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    CAA DE MILLO,VARIEDADES Y EJECUCION

    Po, MANUEL ZAPATA OllVEllA

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    Descripcin.

    La caa de millo, caa de lata, flauta de millo, pito o carrizo, es una flauta transversal. La peculiaridad de este instru-mento musical es una lengeta vibr ti l excavada en el mismocuerpo de la flauta en su extremo bucal. Posee cuatro oriciostonales separados entre s por espacios de tres centmetros.

    Dimensiones: la flauta tiene cuarenta o ms centmetros delargo. La lengeta, tan delgada como una cuchilla de afeitar,mide siete o ms centmetros de largo por tres o cuatro dcimasde ancho. Los oricios tonales t ienen un dimetro aproximadode dos centimetros.

    Una hebra de hilo por debajo del extremo fijo de la lengeta, se interpone entre sta y el cuerpo de la flauta, de tal modoque impide su fijacin, permitindole la movilidad necesaria paraque vibre. En la cabeza del instrumento se amarra una cuerdaque permite la sujecin del mismo con los dedos de la manoizquierda del ejecutante, a excepcin del pulgar que es utilizadopara oclur a voluntad la luz de la flauta.

    Material.

    Los derentes nombres con que se denomina este instru-mento indican las variedades de material que sirve para su confeccin. La caa de millo o mijo, la caa de lata o cualquier otrobamb delgado en forma de carrizo. Sin embargo, las dos fuentes habituales son las caas mencionadas, a las que limitaremosla descripcin, ya que el uso de cualquier otro bamb es meramente circunstancial.

    El millo o mijo (srghum vulgre - L), tambin llamado

    maiz mijo, es una gramnea cuyo cultivo, usos alimenticios y deforraje, son conocidos desde la antigedad en las culturas de

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    Amrica, Africa, Europa y Asia. Su fruto en espigas que formanun almcigo cnico, granos redondos y pequeos, es utilizadopara la preparacin de bebidas fermentadas en el Sudn y elCongo. Constituye la base de la alimentacin del pueblo birmano.

    En Europa se le emplea como substituto de la cebada. Su cultivoes muy extendido en Amrica desde la antigedad. (Prez Arbelez) .

    El tallo de la gramnea, una vez que se ha secado, ofrecedureza y delicada textura que facilita su uso para reemplazo delmimbre. Esta circunstancia es la que le presta utilidad en la confeccin de flautas , ya que facilita la excavacin de la lengetay la flexibilidad necesaria para vibrar.

    La caa de lata (Bctris minar Jacq.), lata de playn, uverode lata, lata hembra, etc., es una palma cespitora que nace engrupos y se caracteriza por sus tallos delgados, espinossimos,de hojas primadas y frutos negros en racimos, de pericarpio dulcey comestible. (Prez Arbelez).

    Transculturacin.

    Es la fl au ta de millo un instrumento autctono o resultadode alguna t ransculturacin? He aqu un interesante tema de in -

    vestigacin. Su rea geogrfica de uso parece circunscribirse alLitoral Atlntico colombiano. Este hecho suscita varias preguntas. Si es un instrumento caribe, por qu no emigr a otrasregiones habitadas por estas tribus? Si es producto de una trans-culturacin africana, por qu se enraiz a esta zona, cuando lasmigraciones de esclavos fueron igualmente densas en el LitoralPacfico? Es conveniente anotar que se conocen ejemplos de trans-culturacin africana limitados a la zona del Pacfico, como acontece con el cununo, tambor monopercusivo con la caja de resonancia tapada, desconocido en la Costa Atlntica. Igualmentepodra decirse de las l lamadas gaitas, largas f lautas aparejadascon ocarinas de cera adaptadas a uno de sus extremos, slo empleadas por los caribes del Litoral Atlntico. De estas ltimassabemos de fuente segura (Fernando Ortz), que se les . usa enotras culturas americanas del N arte y Sur del Continente, pesea que entre nosotros no se hayan extendido al resto del pas.

    Lo cierto es que actualmente la caa de millo, como otrosinstrumentos indgenas, espaoles o africanos, es folclrica entrenegros, indios, blancos, mestizos y mulatos de la Costa Atlntica.

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    Ejecucin.

    Sin adentrarnos al dominio de la musicologa, queremos comunicar a lgunas observaciones respecto al dificil arte de ejecucin de este instrumento. A diferencia de las otras flautas en lasque predomina la expulsin de aire para obtener los tonos meldicos, en la caa de millo se precisa una conjugacin de inspiracin y espiracin, ya que las corrientes contrarias, al hacer vibrar la lengeta, producen los tonos agudos y graves.

    La circunstancia anotada implica que el ejecutante, independiente de su sentido meldico, debe desarrollar su capacidadpulmonar y todos los msculos que intervienen en la rnspiraciny espiracin. Adems de la utilizacin de los msculos de la boca

    y laringe, ha de contar como auxiliares fundamentales, los msculos del abdomen, sobre los que recae la expulsin del aire complementario, en tanto que los msculos torcicos y especialmenteel diafragma, aseguran la inspiracin.

    Las notas agudas son producidas por la expulsin de aire,y las notas graves, por la inspiracin. No basta, como es desuponer, que las corrientes de aire hagan vibrar en una u otradireccin la lengeta, sino que es necesario que el" ejecutantedisponga adecuadamente el complejo mecanismo fontico que

    asegure, como con las palabras, sus tonos. En la ejecucin delinstrumento es evidente que juegan muy poco o ningn papelpronunciacin y articulacin, y las cuerdas bucales en su funcinprimordial vibratoria. En cambio, igual que la glotis, la cavidadbucal, la lengua y los labios, oponen resistencia al paso del aireen uno u otro sentido, produciendo ruidos o soplos que segnsu intensidad, modificarn los tonos del instrumento, tanto enla lengeta misma como en los orificios. Para ello, el msicose vale de los dedos de la mano derecha, con excepcin del pulgar, para oclur los orificios, en tanto que con el pulgar de laizquierda, como habamos anotado, tapa o abre la luz de lacaa.

    Los ejecutantes de la caa de millo llaman "ripiar" las notasgraves, cuando en la inspiracin ejecutan un movimiento de laquijada, de la lengua y los labios como si fuesen a pronunciaruna vocal llena. Hay, pues, una distincin total del conducto bucofaringeo que dilata la nota y a la par le comunica la gravedadnecesaria. Por el contrario, en la espiracin, los conductos bucofarngeos se estrechan, reduciendo as la corriente de aire que

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    ha de hacer vibrar la lengeta y acondicionar los reg ist ro s enlos orificios tonales.

    Se comprender que para lograr la perfeccin en este difcilarte, se hace necesario una capacidad pulmonar total, lo que slo

    se consigue con el desarrollo de los msculos torcicos y abdominales. Particularmente estos ltimos, que se insertan en suextremo inferior en los bordes de la cresta ilaca y rama pbica,dando base a la contraccin que cierra las falsas costillas, permitiendo la expulsin del aire complementario. Una vez vacoslos pulmones prolongando al mximo las notas agudas, se esta-blece la posibilidad de una inspiracin profunda, capaz de alargar,asimismo, las notas graves.

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    10. Insercin de los msculos abdominales y mecanismo de la espiracin. Inserciones

    bajas en la cadera y altas en las farsas costillas.

    20. Espiradn: nolas agudas.

    Jo . Inspiracin: notas graves.

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    Tocador de caa de millo. Posicin correcla de las manos y boca.