Bial - Arístegui 25

Descripción micológica

Hongo dimorfo que forma largas seudohifas, hifas y blas-toconidios (células gemantes subesféricas de 3-8 x 2-7 µm)(Figuras 38-40). Asimilan y fermentan azúcares. Numerosasclamidosporas unicelulares, redondas u ovaladas, con gruesapared refringente (8-16 µm de diámetro), situadas al final delas hifas, seudohifas o laterales sobre blastoconidios ovalados(Figura 41).

Colonias de crecimiento rápido, circulares, lisas, blancas ocremosas, pastosas y blandas, de bordes precisos, centro lige-ramente prominente, con olor a levadura (Figura 42).

Ecología

Candida albicans está asociada ecológicamente a seresvivos de sangre caliente. Su temperatura óptima de creci-miento es 37 °C. Los tractos digestivo y respiratorio, junto conla mucosa genital (vagina), son los reservorios más importan-tes en los seres humanos y origen de candidiasis endógenas.En estas localizaciones se comporta como un saprobio y suaislamiento no implica por sí solo la presencia de infección.Candida albicans no sobrevive durante mucho tiempo ensuperficies secas pero su supervivencia es mayor cuando hayhumedad y se ha aislado de los cepillos dentales, cremas demanos, cosméticos y ropa.

Enfermedad humana

La asociación entre Candida albicans y alergia es contro-vertida a excepción de las candídides que con escasa frecuen-cia son observadas en pacientes con colonización o infeccióncutaneomucosa por Candida. Sin embargo, las pruebas dereactividad cutánea con extractos de Candida albicans sonpositivas en un elevado número de personas y las pruebasde provocación bronquial han mostrado la reactividad clínicaen algunos pacientes. Se han detectado anticuerpos IgE

Posición taxonómica

Phylum: AscomycotaClase: HemiascomycetesOrden: SaccharomycetalesFamilia: Saccharomycetaceae

Sinónimos

Monilia albicansCandida stellatoidea

Figura 40. Blastoconidios de Candidaalbicans. Microscopía electrónica debarrido, x1560 aumentos.

Figura 38. Blastoconidios y tubosgerminales de Candida albicans.Inmunofluorescencia indirecta,x260 aumentos.

Figura 39. Blastoconidios deCandida albicans. Microscopía de

contraste de fases, x230 aumentos.

Candida albicans (Robin) BerkhoutDel latín candidus (blanco) y albicans, participio presente de albicare (que es blanca)

Rev Iberoam Micol 200226

en pacientes con rinitis alérgica y asma y en pacientes conurticaria crónica o recurrente se han observado reacciones dehipersensibilidad de tipo I, III y IV. Existe un alérgeno deCandida albicans descrito, Cand a 1.

Candida albicans puede producir infecciones superficialesque afectan a piel, uñas y mucosas. La piel húmeda y lasmucosas oral y vaginal son lugares donde la infección candi-diásica es frecuente. Sin embargo, las candidiasis más graves(candidiasis diseminadas) se observan en personas inmuno-suprimidas o con enfermedades subyacentes que predisponena sufrir esta infección. Durante el embarazo, la vejez o lainfancia son frecuentes las candidiasis superficiales y lo mismosucede en personas portadoras de prótesis dentales y en dia-béticos. En personas con inmunodeficiencias celulares, comolas infectadas por el VIH, es frecuente observar un incremen-to de las candidiasis mucocutáneas por Candida cuando dis-minuye el número de linfocitos T cooperadores (CD4+).Candida albicans es la especie más patógena y su virulenciase debe a un conjunto de atributos relacionados con su habi-lidad para evadir a los mecanismos de defensa del hospeda-dor, de resistir al tratamiento antifúngico, o de lesionar lascélulas y tejidos que invade. Los factores de virulencia estáncontrolados por diferentes genes que se expresan en unnúmero determinado y momento concreto y que determinanel fenotipo y virulencia de cada aislamiento. Entre los genesconocidos asociados a la virulencia de Candida albicans estánel gen de la hexosaminidasa (HEX1), varios genes de protei-nasas aspárticas (SAP1, SAP2, SAP3 y SAP4) y un gen queconfiere capacidad de producir tubos germinales y aumentarla adhesión (αINT1).

Para el tratamiento correcto de las candidiasis se debeintentar eliminar o controlar las enfermedades subyacentes yerradicar la infección mediante el empleo de antifúngicosapropiados. La nistatina y los azoles tópicos, como miconazol,clotrimazol o econazol, son productos útiles en el tratamientode las candidiasis superficiales, mientras que anfotericina B,fluconazol e itraconazol son más eficaces en el tratamiento delas candidiasis invasoras.

Otras especies de Candidade interés en patologíahumana

Candida dubliniensisCandida glabrataCandida guilliermondiiCandida kruseiCandida parapsilosis Candida tropicalis

Figura 42. Crecimiento de Candidaalbicans en agar glucosado de

Sabouraud durante 4 días a 37 °C.

Figura 41. Clamidospora deCandida albicans en agar harinade maíz. Tinción Azul de algodón,x300 aumentos.