------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM - 12 de Julio de 2000------------------------------------------------------------------------------

* Alemania: Una comisión parlamentaria apoya el uso médico del cannabis* Ciencia: Noticias del simposio de la ICRS* Ciencia: Los cannabinoides en zonas de dolor de la médula espinal

1.

Alemania: Una comisión parlamentaria apoya el uso médico del cannabis

El 28 de junio, el comité de propuestas del Bundestag (Parlamento Alemán), formada por 29 miembros del parlamento, apoyó la petición del Grupo de Autoayuda Cannabis como Medicamento de Berlín y de la ACM para permitir un uso médico de los derivados naturales del cannabis, así como de sus cannabinoides.

Es la primera vez que una institución del Bundestag apoya el uso del cannabis para personas enfermas.

La petición fue apoyada por los miembros del comité pertenecientes a los partidos Socialista, Verde y Socialdemócrata y será remitido al gobierno "para su estudio", por estar bien fundamentada pero necesitada de correcciones. Los Democristianos se opusieron, mientras que los Liberales se abstuvieron. El comité concluyó que el cannabis ayuda a muchos pacientes "a curar o a mitigar sus enfermedades y a que la vida vuelva a merecer la pena".

Si el gobierno no tomara en consideración la petición, debería explicar el motivo ante el comité.

El 10 de abril del 2000, una compañía alemana consiguió el permiso para suministrar THC (dronabinol) a las farmacias, para que los correspondientes medicamentos puedan ser elaborados por estas. Hasta entonces, tan sólo una farmacia de Francfort venía obteniendo el THC. Otras farmacias sólo podían vender el costoso Marinol importado de los EE.UU.

(Fuentes: Nota de prensa de Los Verdes-28-VI-2000, nota de prensa del partido Socialdemócrata -28-VI-2000, Berliner Zeitung -29-VI-2000)

2.

Ciencia: Noticias de la reunión del ICRS

En la convención anual de la ICRS (International Cannabinoid Research Society- Sociedad Internacional para la Investigación de los Cannabinoides), que tuvo lugar del 22 al 24 de junio en los EEUU, se presentaron una serie de nuevos e interesantes resultados de diferentes investigaciones. Algunos se detallan abajo y de los otros daremos cuenta en el próximo boletín de la IACM (previsto para el 23-VII)

(1) En Israel, un grupo de investigadores ha encontrado evidencias de que el sistema endocannábico es fundamental para el desarrollo de los ratones recién nacidos. Los endocannabinoides podrían ser responsables de la respuesta mamaria de las crías, desempeñando por tanto un papel determinante en su crecimiento y bienestar. Si los investigadores desactivaban el sistema endocannábico mediante un antagonista de los receptores cannábicos (SR 141716A), las crías no ganaban peso y morían entre los 6 y 8 días después de nacer. Una sola administración de SR 141716 en el primer día de vida bastaba para detener por completo el crecimiento. Se sabe que los cannabinoides aumentan el apetito

y este efecto podría ser muy importante en los recién nacidos. (Fuente: Resumen de Ester Fride, et al)

(2) El uso de marihuana fumada por pacientes con VIH tratados con inihibidores de la proteasa (IP) parece ser clínicamente seguro y bien tolerado, según un estudio de la Universidad de San Francisco, California. 67 pacientes recibieron respectivamente marihuana fumada , dronabinol o un placebo durante 21 días. Se tuvieron en cuenta numerosos parámetros, como las funciones inmunológicas o la farmacocinésis de los IP. Se dieron cuatro reacciones adversas del grado 2 y dos reacciones adversas del grado 3, la mitad de ellas en el grupo de fumadores de marihuana. Los parámetros del laboratorio se analizarán tan pronto como todos los pacientes hayan terminado con el estudio. (fuente: Resumen de Donald Abrams, et al)

(3) La acción analgésica del ácido ajulémico (CT3) fue contrarrestada por el SR 141716A , antagonista de los receptores cannábicos (CB1) pero no por el antagonista de los receptores CB2. El ácido ajulémico es un derivado de un metabolito no psicoactivo del THC. Una explicación plausible de lo observado sería la existencia de un nuevo receptor cannábico para el que el ácido ajulémico sería un agonista, mientras que el SR 141716 sería el antagonista, según un grupo de investigadores de la Universidad Brown, EE.UU. (Fuente: resumen de Michael Walker, et al)

(4) Tres tipos distintos de extractos de cannabis para uso sublingual, uno con un contenido predominante de THC, otro de cannabidiol y otro con una proporción aproximada de THC y CBD de 1:1, fueron administrados a seis voluntarios sanos. La dosis de THC fue de 20 mg. La evaluación de las funciones cognitivas mostró una ligera disminución en el rendimiento de la memoria espacial asociada al THC. El estudio, realizado en Gran Bretaña, mostró que la administración sublingual del extracto de cannabis surtía efecto con relativa rapidez y era bien tolerado. (Fuente: Resumen de Geoffrey W Guy, et al)

(Fuente: Libro de resúmenes de la reunión anual del ICRS del 2000)

3.

Ciencia: Los cannabinoides en zonas de dolor de la médula espinal

Un equipo de investigadores británico ha encontrado receptores CB1 relevantes para la modulación del dolor en zonas de la médula espinal de las ratas. El hallazgo, publicado en la revista Molecular and Cellular Neuroscience, abre el camino para el desarrollo de analgésicos basados en los cannabinoides dirigidos a la médula espinal.

El Dr. Andrew Rice, miembro de un equipo de investigadores con sede en el Imperial College de Londres, afirmó: "hemos dado un paso muy importante en cuanto a separar los efectos secundarios psicoactivos del cannabis de sus efectos analgésicos." Se podrían desarrollar medicamentos basados en los cannabinoides que encajen en los receptores cannábicos de la médula, o se podrían administrar directamente sobre ella. En los años setenta se descubrió la presencia de receptores opiáceos en la médula espinal, lo que llevó al desarrollo de la analgesia epidural.

El hallazgo indica que los cannabinoides podrían aliviar algunos tipos de dolor que no pueden mitigar los tratamientos actuales. El dolor se puede clasificar de dos formas: inflamatorio y neuropático. Existen muy pocos fármacos capaces de combatir las neuropatías. "Cuando un nervio está dañado se pierden los receptores opiáceos de la médula. Es por esto que la morfina no funciona en estos casos", afirma Rice.

(Fuentes: Reuters-4-VII-2000; PA News -4-VII-2000; Farquar-Smith WP, Egertová M, Bradbury EJ, McMahon SB, Rice ASC, Elphick MR: Cannabinoid CB1 receptor expression in rat spinal cord. Mol Cell Neurosci 2000;15:510-521)

4.

Noticias Breves

***EEUU:La comisión médica del estado de Washington ha añadido las dolencias que causan graves síntomas gastrointestinales, ataques o espasmos musculares a la lista de "enfermedades terminales o incapacitantes" en las que está permitido el uso legal de marihuana, según la ley aprobada por los votantes de este estado en 1998. La Medical Quality Assurance Commission ha añadido a la lista aquellas enfermedades cuyos síntomas incluyan náuseas, pérdida excesiva de peso, calambres o pérdida de apetito, siempre y cuando estos síntomas no puedan ser aliviados por tratamientos o medicación habituales. La comisión rechazó la inclusión del insomnio y el estrés post-traumático. (Fuente: Seattle Times -27 -VI-2000)

***Holanda:El pasado 27 de junio, el Parlamento Holandés adoptó una resolución que permitiría el cultivo de cannabis y el control de las cosechas. Legisladores pertenecientes a dos de los tres partidos de la coalición gubernamental redactaron la moción, que fue aprobada por la Cámara de 150 escaños con 73 votos a favor y 72 en contra. Pero el margen fue tan estrecho que el portavoz del Ministro de Justicia, Victor Holtus, declaró que era improbable que el Gabinete aprobara la resolución. "Está en flagrante contradicción con los acuerdos internacionales", alegó Holtus. (Fuente: Associated Press-28-VI-200)

5.

HACE UN AÑO:- EEUU: El Gobierno suaviza las restricciones sobre el Marinol (THC en cápsulas)- Alemania: Planes para clasificar al cannabis como medicamento sin licencia.

HACE DOS AÑOS:- EEUU: Comienza un estudio sobre la marihuana para enfermos de SIDA- Ciencia: Los cannabinoides para la prevención del daño cerebral

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM – 25 de Julio de 2000 ------------------------------------------------------------------------------

* Ciencia/EE.UU.: El uso de marihuana y THC es seguro en los pacientes con SIDA en tratamiento con inhibidores de la proteasa. * Ciencia: Noticias del simposio de la ICRS (II) * Alemania: Rechazo a las solicitudes en favor del uso médico del cáñamo por el Instituto Federal de Productos Farmacéuticos y Médicos.

1.

Ciencia/EE.UU.: El uso a corto plazo de marihuana y THC es seguro en los pacientes con SIDA que toman inhibidores de la proteasa.

El primer estudio americano en personas con VIH que usan marihuana ha puesto de manifiesto que fumar la planta no interfiere en el efecto controlador que tienen sobre el virus las drogas antirretrovirales.

Los resultados se presentaron el día 13 de Julio en la Decimotercera Conferencia Internacional del SIDA celebrada en Durban (Sudáfrica). El Profesor Donald Abrams y sus colegas del Hospital General de San Francisco se limitaron a estudiar la seguridad de la marihuana, y no su eficacia. Los 67 participantes permanecieron hospitalizados durante los 21 días que duró el estudio.

Los investigadores estaban especialmente interesados en estudiar a sujetos bajo medicación con inhibidores de la proteasa, ya que el THC es metabolizado por el mismo sistema hepático que esas drogas. Los participantes fueron divididos en tres grupos, uno que fumaba marihuana (con un contenido en THC del 3.95%), otro que tomaba dronabinol en cápsulas por vía oral (3x2.5 mg diarios) y un tercero que tomaba cápsulas que contenían un placebo.

En todos los grupos el nivel de virus en la sangre disminuyó o seguía siendo indetectable mediante las pruebas habituales. No se encontró ninguna diferencia estadísticamente significativa entre los tres grupos, si bien aquellos que tomaban THC o marihuana tenían los niveles ligeramente más bajos.

Además, los investigadores encontraron que los que usaban dronabinol (THC) o marihuana experimentaron un aumento significativo en la ingesta calórica y ganaron un promedio de 3,5 kg. (grupo de la marijuana) y 3,2 (grupo del THC) comparados con los 1,3 kg. en el grupo placebo. No se detectó ninguna diferencia significativa entre la marihuana y el THC en cuanto a efectos secundarios y efectos benéficos.

"Ahora que hemos demostrado la seguridad en una población tan vulnerable como son las personas con HIV, pienso que queda abierta la puerta para la realización de estudios de eficacia," dijo Abrams. De hecho, espera empezar a estudiar pronto si el uso de la marihuana fumada en pacientes con cáncer puede mitigar las nauseas y los dolores.

(Fuentes: San Francisco Examiner del 13 de julio de 2000, contenido del cartel presentado en la conferencia de Durban proporcionado por D. Abrams)

2.

Ciencia: Noticias del simposio de la ICRS (II)

A continuación, exponemos algunos resultados nuevos de investigaciones presentadas en la reunión anual de la sociedad Internacional de Investigación de Cannabinoides (International Cannabinoid Research Society, ICRS) celebrada entre el 22 y el 24 de Junio en EE.UU. (ver el último Boletín del 12 de Julio en www.acmed.org).

(1) Un grupo de investigadores de la Universidad de Massachusetts (EE.UU.) investigó el efecto anti-proliferativo y anti-tumoral del ácido ajulémico, CT3 (derivado del THC-COOH, metabolito no psicotrópico del THC). A dosis altas produce reducción de la proliferación en varias líneas celulares. Los resultados preliminares en modelos tumorales con células de glioma C6 en ratones demostraron una prolongación en el tiempo de supervivencia después de la administración de este ácido. La viabilidad del ácido ajulémico en el tratamiento de ciertos cánceres está bajo investigación. (Fuentes: Resumen por Sumner Burstein, et al.)

(2) Un equipo de investigadores británicos analizó los efectos de los cannabinoides en la esclerosis múltiple inducida de forma experimental en ratones, los cuales desarrollaron temblores y espasticidad. La reducción de síntomas se observó tras la administración de agonistas de los receptores CB1 (THC, WIN55, 212, metanandamida), la administración de un agonista de los CB2 (JWH-133) y la administración de substancias que aumentan los niveles de endocannabinoides (AM 404, AM 374). Por contra, los antagonistas de los receptores CB1 y CB2 empeoraron el temblor y espasticidad. Puede concluirse que el sistema cannabinoide controla el temblor y la espasticidad asociados con el daño neurológico, lo cual puede tener aplicaciones terapéuticas. (Fuente: Resumen por David Baker, et al.)

(3) Investigadores italianos han trabajado en la asociación entre la actividad de la enzima anandamida hidrolasa (la amido-hidrolasa de los ácido graso = FAAH) y el aborto espontáneo. 120 mujeres embarazadas fueron divididas en dos grupos, uno con niveles bajos y otro con niveles altos de FAAH, medidos entre las semanas 7 y 8 de embarazo en los linfocitos de la sangre. Durante el seguimiento, los 15 casos del grupo con FAAH bajo comparado con sólo uno de los 105 en el grupo de FAAH alto abortaron. Los niveles excesivamente altos del endocannabinoide anandamida en el útero podrían ser responsables del fracaso del embarazo así como los niveles altos de FAAH parecen prevenirlo. La actividad y determinación del FAAH podrían ser un marcador útil en el aborto espontáneo. (Fuente: Resumen por Mauro Maccarrone, et al.)

(4) Un grupo israelita investigó el metabolito CBD (cannabidiol) con respecto a sus posibles efectos terapéuticos. Los resultados mostraron que los metabolitos naturales y sus análogos dimetilheptílicos son antiinflamatorios, siendo los metabolitos ácidos más que los hidroxílicos. (Fuente: Resumen por Susanna Tchilibon, et al.)

(Fuente: libro de resúmenes de la reunión de la ICRS de 2000)

3.

Alemania: Rechazo a las solicitudes en favor del uso médico del cáñamo por el Instituto Federal de Productos Farmacéuticos y Médicos

El Instituto Federal de Productos Farmacéuticos y Médicos, departamento dependiente del Ministerio de Salud con sede en Bonn, rechazó la semana pasada varias solicitudes en favor de la aprobación del uso terapéutico de los productos del cáñamo. En los próximos días se espera el rechazo de todas las demás.

Las solicitudes fueron presentadas como consecuencia de una decisión del Tribunal Constitucional (Bundesverfassungsgericht) del 20 de Enero. El más alto tribunal alemán había argumentado lo siguiente: "El suministro médico a la población es un objetivo público que

puede justificar su aprobación en casos individuales." Así, las solicitudes correspondientes no quedarían "sin esperanzas de prosperar desde el principio"

El Dr. Franjo Grotenhermen, de la IACM, declaró: "A pesar de los auspicios políticos esperanzadores y de los esfuerzos de los últimos meses parece deseable que algunos de los solicitantes se opongan a este rechazo frente a los tribunales administrativos. Más allá de cualquier legislación sobre fármacos, el rechazo general al uso médico de los productos del cáñamo por parte de personas gravemente enfermas parece desproporcionado. Está muy bien que esta opinión se esté generalizando cada vez más entre los políticos. Los ejemplos de otros países muestran que los procedimientos judiciales pueden desempeñar un papel acelerador en la adopción de medidas políticas adecuadas."

(Fuente: Cartas del Instituto Federal de Productos Farmacéuticos y Médicos a algunos solicitantes, comunicaciones personales)

4.

Noticias breves

***Estados Unidos: Un juez federal ha autorizado a un club de Oakland (California) la distribución de marihuana con fines médicos, alegando que el gobierno no ha demostrado por qué les debe ser negada esta droga a pacientes gravemente enfermos. La sensacional decisión, tomada el 17 de Julio, permitirá a La Cooperativa de Compradores de Cáñamo de Oakland proporcionar cáñamo a los miembros que se enfrenten a un daño inminente como consecuencia de una enfermedad grave y que hayan encontrado que las alternativas legales a la marihuana no son eficaces o presentan efectos secundarios intolerables. El Juez de Distrito de EE.UU. Charles R. Breyer modificó una orden que él mismo emitió en 1998, destacando que la 9ª Corte de Apelación del Distrito de EE.UU. le pidió que considerara una exención para pacientes en riesgo de un daño inminente y en los que las alternativas legales a la marihuana no resulten eficaces. (Fuente: AP del 17 de julio de 2000, Reuters del 17 de julio de 2000)

***Alemania: THC Pharm ha conseguido el permiso para proporcionar dronabinol (THC) a las farmacias alemanas, lo que les permitirá preparar medicamentos (en forma de cápsulas o en tintura) a partir de este compuesto. El Dronabinol de THC Pharm cuesta 1,200 marcos alemanes por gramo. Hasta ahora sólo estaba disponible el Marinol importado de EE.UU. y las preparaciones de dronabinol elaboradas por una farmacia de Francfort. Las farmacias alemanas que estén interesadas en adquirir dronabinol y que deseen conocer las condiciones para su almacenamiento se pueden poner en contacto con su fabricante por correo electrónico en: info@thc-pharm.de. (Fuente: THC-Pharm)

***EEUU: El Fiscal del Distrito de San Francisco (California) declaró el 14 de Julio que los enfermos de dicha zona con 25 dólares y el informe de un médico, podrán conseguir una tarjeta de identificación oficial que les autorizará a consumir marihuana. Según el proyecto, un médico debe rellenar un formulario en el que se compromete a llevar un seguimiento clínico del paciente. Dichas tarjetas tendrán una validez de dos años. (Fuente: XINHUA del 14 de julio de 2000)

5.

HACE UN AÑO: - Gran Bretaña: Absuelto un hombre que proporcionó cáñamo a enfermos - Canadá: Experto en adicciones respalda el uso médico de la marihuana

HACE DOS AÑOS: - Ciencia: Los sistemas de receptores cannabinoide/anandamida relacionados con el control periférico del dolor - EE.UU./Europa: EE.UU. (zar antidrogas) suaviza sus críticas contra la política sobre drogas de Holanda. - EE.UU.: La acusación federal actúa contra Todd McCormick y Peter McWilliams

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM - 10 de Agosto de 2000------------------------------------------------------------------------------

* IACM: Primera asamblea de nuestra asociación en la Bioresource Hemp en septiembre* Canadá: El Tribunal Supremo de Ontario declara inconstitucional la ley sobre la marihuana.* Alemania: Cuatro días de Bioresorce Hemp con uno de ellos dedicado a los cannabinoides.* Ciencia: Niveles elevados de cannabinoides en el globo pálido asociados a una reducción de los movimientos en un modelo animal de enfermedad de Parkinson.

1.

IACM: Primera asamblea de nuestra asociación en la Bioresource Hemp en septiembre.

La junta directiva de la IACM se complace en invitar a todos los interesados en el uso médico del cannabis y de los cannabinoides a participar en la primera asamblea informal de la IACM en Wolfsburg (Alemania).

Queremos utilizar la tarde (desde las 8 p.m. hasta las 10 p.m.) del día dedicado a los cannabinoides (el 16 de septiembre) en la Bioresource Hemp. La IACM quiere contribuir en la cooperación que se está llevando a cabo en este tema a nivel mundial. Esto incluye el intercambio de información sobre estudios clínicos, la difusión de información acerca de los beneficios y los efectos secundarios de los cannabinoides y el apoyo al esfuerzo por mejorar la situación legal de los pacientes que se benefician de la planta o de alguno de sus compuestos.

Tenemos la idea de formar un equipo que incluya representantes del mayor número de naciones posible, y ya existen planes para fundar secciones regionales en algunos países fuera del ámbito de habla alemana. El segundo número de la publicación IACM-News (en alemán e inglés) estará pronto disponible para los miembros de la IACM y para todo aquel que lo solicite en: info@acmed.org.

2.

Canadá: El Tribunal Supremo de Ontario declara inconstitucional la ley sobre la marihuana.

La Corte de Apelación declara inconstitucional la ley canadiense sobre la marihuana porque esta no tiene en cuenta las necesidades de los enfermos de aquél país que usan la droga como medicamento. En una sentencia dictada el 31 de Julio declaró que la posesión de marihuana será legal en Ontario si el Parlamento no enmienda la ley en un plazo de 12 meses.

El tribunal juzgaba el caso de Terry Parker, un epiléptico de Toronto que fuma marihuana para controlar sus violentas convulsiones. El Sr. Parker fue acusado de cultivar marihuana y ganó el caso en primera instancia en 1997, pero el gobierno apeló.

El juez Rosenberg, hablando en nombre de la mayoría de los jueces, afirmó que el tribunal había aceptado la necesidad de marihuana del Sr. Parker para el control de sus convulsiones, y que por tanto éste debería tener acceso legal a la droga. Los tres jueces de la Corte han dicho que la estricta prohibición de la marihuana obligó al Sr. Parker a elegir entre su salud y la prisión, lo que es contradictorio con los principios de la justicia.

Según la decisión del tribunal, no sería suficiente con que el Ministerio de Sanidad facilitara un permiso especial a los enfermos que pudieran necesitar la droga por razones médicas. El tribunal dio un plazo de un año al gobierno para apelar ante el Tribunal Supremo de Canadá, para hacer enmiendas a la ley o para dejarla morir.

Parker estará exento de la ley canadiense sobre la marihuana mientras el Parlamento intenta modificarla. "Esta decisión abrirá las puertas a lo largo de todo el país para los pacientes canadienses que necesiten el cannabis para ayudar a aliviar síntomas como las nauseas y los vómitos", dijo el abogado de Parker, Aaron Harnett.

(Fuente: Reuter del 31 de Julio de 2000, UPI del 31 de Julio del 2000, Toronto Star del 1 de Agosto de 2000, Vancouver Sun del 2 de Agosto de 2000, NORML del 2 de Agosto de 2000).

3.

Alemania: Cuatro días de Bioresource Hemp con uno de ellos dedicado a los cannabinoides.

El mayor encuentro científico-técnico del mundo dedicado al cáñamo, la Bioresource Hemp, abrirá sus puertas por tercera vez entre los días 13 y 16 de Septiembre de este año como parte de la EXPO-2000. Se darán un total de unas 70 conferencias de carácter técnico entre las que se incluyen el día 16:

- SEMILLAS Y ACEITE: con Gordon Scheifele (Canadá), Roman Przybylski (Canadá), Helga Mölleken (Alemania), Peter Looser (Suiza)

- LOS CANNABINOIDES Y LA ALIMENTACIÓN: con Gero Leson (EE.UU.), Petra Pless (EE.UU.), Gordon Scheifele (Canadá) Peter Dragla (Canadá), Michael Karus (Alemania), Michael Preidl (Alemania)

- EL CANNABIS Y LOS CANNABINOIDES EN LA MEDICINA MODERNA: con Martin Schnelle (Alemania), Kathleen Boyle (EE.UU.), Pascal Hilber (Francia), Robert Gorter (EE.UU./Alemania), Kirsten Müller- Vahl (Alemania), Richard E. Musty (EE.UU.), Franjo Grotenhermen (Alemania), Tod H. Mikuriya (EE.UU.), David W. Pate (Holanda), Vincenzo Di Marzo (Italia), Willem K. Scholten (Holanda)

Para más información: http://www.bioresource-hemp.de

4.

Ciencia: Niveles elevados de cannabinoides en el globo pálido asociados a una reducción de los movimientos en un modelo animal de enfermedad de Parkinson.

La elevada concentración de receptores cannabinoides CB1 en los ganglios basales sugiere un papel potencial de los endocannabinoides en el control de los movimientos voluntarios y en enfermedades del movimiento relacionadas con estos ganglios, como la enfermedad de Parkinson.

Recientemente, el Dr. Vincenzo Di Marzo y sus colaboradores descubrieron la presencia de endocannabinoides en dos regiones de los ganglios basales, el globo pálido y la sustancia negra. El nivel del endocannabinoide anandamida era aproximadamente el triple que el hallado en estudios anteriores en otras regiones del cerebro.

En ratas bajo tratamiento con reserpina, a las que se les provocó un modelo animal de enfermedad de Parkinson, la supresión de la locomoción estuvo acompañada por un incremento de siete veces el nivel basal del endocannabinoide 2AG en el globo pálido. La restauración total de la locomoción en estas ratas se obtuvo mediante la administración conjunta de quimpirol (un agonista de los receptores de la dopamina) y de SR141716A (un antagonista de los receptores CB1).

Este hallazgo pone de manifiesto que la modulación del sistema de endocannabinoides puede ser útil en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.

(Fuentes: Di Marzo V, et al. Enhanced levels of endogenous cannabinoids in the globus pallidus are associated with a reduction in movement in an animal model of Parkinson's disease. Niveles elevados de cannabinoides en el globo pálido asociados a una reducción de los movimientos en un modelo animal de enfermedad de Parkinson. FASEB J 2000;14:1432-1438)

5.

Noticias breves:

***España: Una encuesta de Sigma Dos revela que el 64.6 % de la población española apoya el acceso legal de los enfermos al cannabis, mientras que únicamente el 6.1 % se muestra contrario a esta postura. (Fuente: Revista Cáñamo, Agosto de 2000)

***España: La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) ha pedido el uso legal de la marihuana para enfermos terminales. En el tercer congreso de esta asociación, su presidente Marcos Gómez destacó los beneficios del cannabis en la pérdida de apetito, las nauseas y los vómitos, dolores y ansiedad. El estado de ilegalidad hace que esta "utilísima" sustancia sea inaccesible para muchas personas que la necesitan. Gómez informó a una audiencia de cerca de un centenar de expertos en la materia de las ventajas que experimentaron los pacientes que fumaron marihuana en algunos centros de medicina paliativa. Además, los pacientes que usaron marihuana pudieron disminuir la dosis de otros medicamentos. (Fuente: Revista Cáñamo, Julio 2000)

***EE.UU.:El Departamento de Justicia Federal ha pedido al Tribunal Supremo de los EE.UU. que revise el fallo de un tribunal local que permitiría a la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland (Oakland Cannabis Buyers Cooperative) reanudar la dispensación de marihuana medicinal a los pacientes. Una sentencia dictada en septiembre por la Novena Corte deApelación del Circuito de EE.UU. promulgó que las leyes federales sobre drogas no deben obstruir las solicitudes para el uso de marihuana por parte de aquellos pacientes que la demanden como "necesidad médica" para paliar el dolor. Sin embargo, el Departamento de Justicia ha dicho el 28 de Julio que esa decisión fue errónea y ha comunicado a la Corte Suprema de los EE.UU. que tal concesión para la distribución de marihuana podría "amenazar la capacidad del gobierno para hacer cumplir las leyes federales sobre drogas". (Fuente: Arizona Daly Star del 30 de Julio de 2000)

6.

EL COMENTARIO... sobre la sentencia del Tribunal Supremo de Ontario:

"No importa si el gobierno tiende hacia la legalización de la marihuana o hacia leyes más restrictivas en cuanto a la posesión de la misma, lo que necesitamos es una revisión racional y exhaustiva de todos los aspectos de la legislación sobre esta sustancia, y la opinión del público debe ser tenida en cuenta. El plazo condicional de 12 meses dado por la Corte no es mucho tiempo. El Gobierno Federal debería empezar con este proceso de revisión inmediatamente. (Fuente: Vancouver Sun del 2 de Agosto de 2000).

7.

HACE UN AÑO:- Ciencia: El castigo tiene escaso efecto sobre el uso de cannabis.

HACE DOS AÑOS:- Congreso de la ICRS sobre cannabinoides de 1998.- Ciencia: La marihuana en las lesiones de la médula espinal.

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 21 de Agosto de 2000------------------------------------------------------------------------------

* EE.UU.: Batalla legal por la apertura de la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland* Bélgica: Seminario sobre marihuana en el Parlamento

1.

EE.UU.: Batalla legal por la apertura de la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland.

El 14 de Agosto, la Novena Corte de Apelación del Circuito de EE.UU. rechazó la petición del Gobierno Federal que consistía en una ley urgente de carácter temporal a fin de impedir el suministro de marihuana como medicina por parte de la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland. El 16 de Agosto el Departamento de Justicia Federal pidió a la Corte Suprema que interviniera en este caso.

La Cooperativa de Oakland fue la única de las seis cooperativas existentes en el norte de California que apeló contra la orden de cierre decretada por un juez federal en 1998. En 1999 la Novena Corte de Apelación del Circuito de EE.UU. pidió a este juez que reconsiderara el fallo, y el Juez Charles Breyes decretó el mes pasado que la cooperativa podía iniciar de nuevo la dispensación porque el gobierno había fracasado en su intento de refutar la necesidad del uso de marihuana para fines medicinales, a pesar de su prohibición bajo las leyes federales.

El gobierno va a apelar esta sentencia, pero el Noveno Circuito se negó el 14 de Agosto a impedir la dispensación por parte de la cooperativa mientras no finalice dicha apelación. El gobierno ha contraatacado mediante una solicitud al Tribunal Supremo para que este decida sobre el asunto.

(Fuentes: Alameda Times-Star del 15 de Agosto de 2000, UPI del 16 de Agosto de 2000, NORML del 17 de Agosto de 2000)

2.

Bélgica: Seminario sobre la marihuana en el Parlamento.

El 15 de Septiembre de 2000, los miembros del Parlamento de Bélgica participarán en un seminario sobre "Usos médicos y recreativos de la Marihuana", organizado por iniciativa de Patrik Vankrunkelsven, Vincent Van Quickenborne, Nelly Maes y Bart Staes.

La sesión de la mañana versará sobre el uso médico con las intervenciones de: - Nelly Maes, Miembro del Parlamento Europeo, Presidente de la European Fee Aliance (EFA), Bélgica.- Patrik Vankrunkelsven, Miembro del Parlamento Europeo, Prof. de Medicina General, Universidad Católica de Lovaina, Bélgica.- Prof. Lester Grinspoon, Universidad de Harvard, Boston, EE.UU.- Prof. Robert Gorten, Universidad de California, San Francisco, EE.UU.- Prof. David A. Kendall, Universidad de Nottingham, Reino Unido.- Prof. Thomas Cerny, Universidad de Bern, Kantonsspital St. Gallen, Suiza.- Marleen Haems,representante de la organización de farmacéuticos "KoninklijkeApothekersvereniging voor Antwerpen", Bélgica.

El seminario se llevará a cabo en: De Schelp, Vlaams Parlement, Hertogstraat, 1000 Bruselas.

(Fuente: comunicación personal de Patrik Vankrunkelsven)

3.

Noticias breves

***Canadá:El 1.9 por ciento de los canadienses afirmaron haber usado marihuana por motivos médicos en el último año, según una encuesta del Centro de Adicciones y Salud Mental. El estudio fue publicado en la revista de la Asociación Médica Canadiense (Canadian Medical Association Journal) mediante entrevistas telefónicas efectuadas con 2.508 habitantes de Ontario mayores de 18 años. 49 de los entrevistados (el 1.9%) afirmaron haber usado marihuana por motivos médicos durante el año previo a la realización de la encuesta, de los cuales el 85% la usaron para tratar algún tipo de dolor o náuseas. Un total de 173 (el 6.8%) dijeron usar marihuana, pero no por motivos médicos. (Fuente: Ogborne AC, Smart RG, Adlaf EM. Self-reported medical use of marijuana: a survey of the general population CMAJ 2000;162:1685-1686.)

***EE.UU./Alemania:En Alemania y EE.UU. se van a llevar a cabo varias grandes manifestaciones en apoyo de la legalización de la marihuana durante este fin de semana. El 19 de Agosto comienza la Hanfparade (Desfile del Cáñamo) 2000 en la Plaza Alexander de Berlín. El 20 de Agosto lo hará la Hempfest (Festival del Cáñamo) 2000 de Seattle en el Parque Myrtle Edwards de dicha ciudad. Se espera que ambos eventos convoquen a más de 50.000 partidarios.

4.

HACE UN AÑO:- Gran Bretaña: Un dirigente político y dos prominentes dignatarios de la iglesia escocesa piden un debate sobre las leyes antidroga.

HACE DOS AÑOS:- Sudáfrica: Elevat: un preparado a base de THC y discusiones sobre la legalización del "dagga"- Suiza: Absuelto un acusado por uso médico del cannabis- EE.UU.: Miembros de una cooperativa de compradores de cannabis nombrados como agentes municipales.

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 5 de Septiembre de 2000------------------------------------------------------------------------------

* EE.UU.: Centro de Investigación del Cannabis Medicinal en la Universidad de California.* Ciencia: El CT-3 (derivado del THC) se considera seguro tras superar la Fase Ide un estudio clínico.* EE.UU.: La Corte Suprema paraliza la distribución de marihuana en California.

1.

EE.UU.: Centro de Investigación del Cannabis Medicinal en la Universidad de California.

Médicos de San Francisco y San Diego pertenecientes al Campus Universitario de California han anunciado el 29 de Agosto que van a crear un centro de investigación científica para estudiar el uso médico y los efectos de la marihuana. El nuevo Centro de Investigación del Cannabis Medicinal, que estará ubicado en San Diego, contará con un presupuesto inicial de 3 millones de dólares para el primer año, según han declarado los médicos.

El dinero financiará becas para la realización de estudios rigurosos con la intención de determinar si la planta es segura y efectiva para aliviar los desagradables efectos secundarios de los potentes medicamentos para el SIDA y de los agentes quimioterapéuticos contra el cáncer. Uno de los codirectores del centro será el Dr. Donald Abrams, catedrático de medicina de la Universidad de California en San Francisco.

Según Abrams, las primeras ayudas para investigación no estarán centradas únicamente en el posible uso de la droga en los pacientes de cáncer y SIDA, sino también en el alivio de la espasticidad y los temblores en los pacientes con esclerosis múltiple. El suministro de marihuana para las investigaciones correrá a cargo del Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA).

(Fuente: San Francisco Chronicle del 30 de Agosto de 2000)

2.

El CT-3 (derivado del THC) se considera seguro tras superar la Fase I de un estudio clínico.

La Fase I de un estudio clínico sobre el CT-3 ha demostrado que es seguro en humanos. El CT-3 es un derivado sintético del principal metabolito no psicoactivo (el ácido THC-11-oico) del THC (tetrahidrocannabinol).

El estudio sobre humanos ha sido realizado en el Centro de Investigaciones Clínicas de Aster en París, Francia, después de que Atlantic recibiera la concesión de un IND para la realización de estudios clínicos por parte de la FDA ("Food and Drug Administration", Oficina para los Alimentos y los medicamentos) de Estados Unidos. El estudio fue diseñado para determinar si el CT-3 produce algún efecto psíquico en los pacientes bajo tres diferentes dosis de administración.

Atlantic está desarrollando el CT-3 como una alternativa a los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs). Los estudios preliminares sobre tejidos celulares y animales han demostrado las propiedades analgésicas y antiinflamatorias del CT-3 a dosis de microgramos sin efectos secundarios gastrointestinales ni sobre el sistema nerviosos central. Esto le da a esta sustancia un atractivo como candidata para su desarrollo como agente analgésico y antiinflamatorio, con la posibilidad de evitar los actuales y peores efectos secundarios que resultan del uso de drogas antiinflamatorias como la aspirina, el ibuprofeno y la indometacina.

"La droga no causó efectos adversos y los niveles sanguíneos se mantienen correctamente en las cifras deseadas. Este resultado indica que la droga es segura y efectiva para paliar el dolor en los pacientes ", dijo el Dr. Joseph Rudick de Atlantic. Tras el éxito de la Fase I del estudio francés de este verano, Atlantic planea llevar a cabo estudios en las Fases I y II para el dolor y la inflamación en los Estados Unidos.

(Fuente: PRNewswire del 28 de Agosto de 2000)

3.

EE.UU.: La Corte Suprema paraliza la distribución de marihuana en California.

El 29 de Agosto el más alto tribunal de EE.UU. decretó la suspensión de una sentencia emitida por el juez federal Charles Breyer de San Francisco que habría permitido a la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland (Oakland Cannabis Buyers' Cooperative) la distribución de la droga con fines medicinales. La corte aprobó por 7 votos contra 1 la solicitud urgente realizada por la administración Clinton y aplaza la decisión de Breyer.

En California, los partidarios de la marihuana médica no estaban muy afectados. "Esto es solo un pequeño tropiezo en el camino", dijo Jeff Jones, director del grupo de Oakland. "Lo importante es que la corte revisará nuestro caso. Confiamos en que nuestros argumentos prevalezcan".

El 17 de Julio el Juez Breyer de la Corte de Distrito de EE.UU. dijo que el club podía atender a aquellos enfermos con riesgo de sufrir un "daño inminente" si no conseguían cannabis, como es el caso de los pacientes de SIDA o cáncer. Breyer decretó que la cooperativa de Oakland podía dispensar marihuana a los pacientes con graves dolencias.

La Corte Suprema paralizó la decisión de Breyer, a falta del resultado definitivo de una apelación ante la corte de apelaciones de EE.UU. en California. El Juez John Paul Stevens fue el único que se mostró contrario a esta decisión y dijo que el Departamento de Justicia "había sido incapaz de demostrar que la denegación de un medicamento necesario para los pacientes gravemente enfermos o agonizantes era ventajosa para el interés público"

(Fuente: Reuters del 29 y 30 de Agosto de 2000, AP del 29 de Agosto de 2000)

4.

Noticias breves

*** EE.UU.:La Encuesta Nacional Domiciliaria de Abuso de Drogas de 1999 (National Household Survey on Drug Abuse ) revela que el uso de la marihuana ha subido entre adultos de 18-25 años del 13.8 % en 1998 al 16.4 % en 1999 y ha disminuido en jóvenes entre 12 y 17 años del 8.3 % al 7.0 % en el mismo periodo de tiempo. (Fuente: NORML del 31 de Agosto de 2000)

*** Alemania:Aún quedan dos semanas para la reunión de la IACM en la "Bioresource Hemp 2000" en Wolfsburg. http://www.bioresource-hemp.de

5.

HACE UN AÑO:

- Holanda: Creación de una agencia para la investigación del cannabis- Suiza: Sometidas a discusión cinco variantes de una nueva ley sobre drogas

HACE DOS AÑOS:- Gran Bretaña: Conferencia Internacional sobre cannabis

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 21 de Septiembre de 2000------------------------------------------------------------------------------

* EE.UU.: Una sentencia de un juez federal autoriza a los médicos de California a recomendar marihuana* Canadá: El Ministro de Sanidad anuncia un nuevo enfoque del uso de la marihuana con fines médicos.

1.

EE.UU.: Una sentencia de un juez federal autoriza a los médicos de California a recomendar marihuana

Según una sentencia de un juez federal de California con fecha del 7 de septiembre, el gobierno no puede procesar a los médicos que recomienden marihuana a los pacientes como tratamiento médico.

William Alsup, juez de la corte del distrito de EE.UU., emitió un interdicto queimpide al gobierno la revocación de la licencia a los médicos "sólo porque un doctor recomiende marihuana como medicina a un paciente basándose en un diagnóstico honesto."

También dictó que esta decisión debe ser aplicada incluso en los casos en los que "el médico prevea que la recomendación, por tanto, vaya a ser usada por el paciente para obtener marihuana violando la ley federal".

El fallo podría tener una amplia repercusión en varios estados con leyes similares. Este es el último episodio en un conflicto entre las leyes federales sobre drogas y la iniciativa californiana aprobada en referéndum en 1996, la cual permite a los pacientes graves, bajo recomendación de un médico, el cultivo y el uso de marihuana para aliviar el dolor. Iniciativas similares a la californiana han sido aprobadas en los estados de Alaska, Arizona, Hawai, Maine, Nevada, Oregon y Washington.

(Fuentes: AP del 8 de Septiembre de 2000, CNN.com del 8 de Septiembre de 2000)

2.

Canadá: El Ministro de Sanidad anuncia un nuevo enfoque en el uso de la marihuana con fines médicos.

El 14 de Septiembre, el Ministro de Sanidad, Allan Rock, anunció la intención de su ministerio de desarrollar un nuevo marco legal que permita a los canadienses el acceso a la marihuana con fines médicos. Esto pondrá fin a algunas cuestiones que surgieron a raíz de la decisión de la Corte de Apelación de Ontario en el caso de Terry Parker, fallada el 31 de Julio.

El nuevo enfoque legislativo definirá las circunstancias y la manera en que se autorizará el uso de la marihuana para fines médicos. "Queremos aportar una mayor claridad al proceso para aquellos canadienses que puedan solicitar el uso de esta droga para aliviar sus síntomas", dijo el Ministro Rock.

La cuestión de la apelación por los estrechos márgenes legales mostrados por la decisión de Parker está aún pendiente de resolución. Hasta que la nueva legislación entre en vigor, los canadienses podrán continuar solicitando una excención por fines médicos, contemplada en la Sección 56 de la Ley de Control de Medicamentos y Sustancias. Se encuentra disponible en

Internet un documento informativo provisional y un formulario de solicitud de la exención, que hasta la fecha ha sido concedida a 71 ciudadanos canadienses.

(Fuentes: Nota de prensa del Ministerio de Sanidad del 14 de Septiembre de 2000)

3.

Noticias breves

***Australia:El gobierno de Tasmania llevará a cabo una investigación acerca del uso médico de la marihuana y el THC. El Comité de Desarrollo Comunitario ha recibido la correspondiente solicitud de información por parte del Fiscal General. El Comité tiene que evaluar los asuntos relativos al reconocimiento legal del cannabis o el THC (Dronabinol), su derivado, para usos terapéuticos, así como las consecuencias que se pudieran derivar de tal decisión. Es posible hacer sugerencias o plantear preguntas en: The Secretary, Community Development Committee, Parliament House, Hobart 7000, Australia; committees@parliament.tas.gov.au

***Europa:La próxima primavera se celebrará una conferencia europea sobre el uso del cannabis en Guetersloh (Alemania). La reunión parte de una iniciativa de Els Borst, Ministro de Sanidad holandés, en colaboración con Alemania y Suiza. Según el Ministro, en muchos países europeos el conocimiento de los peligros del cannabis es cada vez más exacto, y esto tiene que hallar su reflejo en la política. Según Borst: "Estamos viendo que en muchos países de Europa la gente ha llegado a la conclusión de que el uso moderado del cannabis, especialmente entre adultos, no es nuestro mayor problema; de que realmente no es un problema sanitario en absoluto."(Fuente: Entrevista con el Ministro de Sanidad Els Borst, Noticias de Radio 1 del 6 de Septiembre de 2000; transcripción y traducción realizada por Harry Bego)

4.

HACE UN AÑO:- EE.UU.: La Corte de Apelación Federal abre la puerta al uso legal del Cannabis terapéutico.- Suiza: La Asociación de Enfermos de Esclerosis Múltiple a favor del uso médico del Cannabis.

HACE DOS AÑOS:- EE.UU.: El Congreso se opone al uso médico de la marihuana.

------------------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 5 de octubre de 2000------------------------------------------------------------------------------

* IACM: Objetivos y organigrama de la IACM * Canadá: El Ministerio de Sanidad suministrará marihuana en el plazo de un año* EE.UU.: Patentado un parche de cannabinoides

1.

IACM: Objetivos y organigrama de la IACM

En un primer encuentro informal de la IACM en Wolfsburg el 16 de septiembre, la junta directiva presentó los objetivos y el organigrama de la Asociación Internacional por el Cannabis como Medicamento, consistente en la creación de un comité consultivo y una representación por parte de los pacientes.

Los principios de la IACM que fueron tratados en la reunión preliminar son:1. La IACM apoya el uso médico de los cannabinoides aislados así como de la planta de cannabis.2. El compromiso de la IACM está dirigido a la mejora de las opciones de tratamiento.3. La IACM no se ocupa de otros usos de la planta de cannabis

El comité consultivo estará formado por científicos y otras personas acreditadas interesadas en el uso medicinal del cannabis y los cannabinoides. Entre ellos estarán Antonio Zuardi (Brasil), Raphael Mechoulam (Israel), Dave Pate (Holanda), Robert Gorter (Alemania), Tod Mikuriya (EE.UU.), Vinzenco di Marzo (Italia), Manuel Guzmán (España), Roger Pertwee (Reino Unido), Greg Chesher (Australia), Rik Musty (EE.UU.), entre otros.

Entre las personas interesadas en la representación de los pacientes estuvieron Clare Hodges, Director de la Alianza por el Cannabis Terapéutico (Alliance for Cannabis Therapeutics) (Reino Unido), y Al Byrne, de la organización Patients out of Time (EE.UU.)

La IACM no solo quiere fomentar el impulso de la investigación, sino que también intentará mejorar las opciones de tratamiento para los pacientes que se puedan beneficiar de los productos del cannabis por otros medios. Entre ellos estarán la información en varios idiomas y el fomento de la discusión política

Las condiciones y las líneas de trabajo varían de un país a otro, lo que también quedó claro en la reunión del día 16 de Septiembre. El Dr. Franjo Grotenhermen, Director de la IACM declaraba: "No es razonable trasladar sin más la experiencia que tenemos con la Asociación por el Cannabis como Medicamento en la región alemana a una organización internacional. Necesitamos nuevos procedimientos de trabajo para la colaboración entre las distintas iniciativas, entre los diferentes países, entre el personal especializado y los pacientes, que solamente pueden desarrollarse de forma paulatina. Queremos estimular este proceso y, por tanto, aprovechar estas diferentes experiencias."

2.

Canadá: El Ministerio de Sanidad suministrará marihuana en el plazo de un año

El sistema sanitario canadiense elegirá un proveedor oficial de marihuana en uno o dos meses. El suministro dependerá "del tiempo que le lleve -al proveedor- producir la primera cosecha", declaró el Ministro de Sanidad, Allan Rock, en una entrevista.

"Y dentro de un año, quien tenga permiso legal para usar marihuana medicinal, podrá conseguirla del sistema sanitario canadiense. Será pura y de buena calidad." El Ministro dijo que no ha sido rechazado ningún paciente cuya solicitud demostró que puede beneficiarse de la marihuana.

Hasta que su departamento normalice el suministro, Rock ha pedido "discreción" a la policía cuando sorprenda a personas que abastezcan de marihuana a los enfermos.

"Y dentro de un año, habrán finalizado estudios clínicos y habremos acumulado suficientes evidencias científicas sobre las implicaciones médicas comparadas de fumar marihuana para el alivio sintomático. (...) Llegará el día en que la marihuana estará disponible en los estantes de las farmacias."

(Fuente: National Post del 25 de Septiembre de 2000)

3.

EE.UU.: Patentado un parche de cannabinoides

El 5 de Septiembre de 2000, Lawrence Brooke, fundador de General Hydroponics, y Cal Herrmann (ambos residentes en California) han obtenido la patente de la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. para " un parche de cannabinoides y un método de liberación transdérmica de cannabis."

El parche tiene la finalidad de liberar los componentes del cannabis al torrente sanguíneo. La patente dice: "La estructura consta de una capa soporte que contiene el (o los) componente(s) químico(s) del cannabis, que van dentro de una película o dentro de un receptáculo de la capa de soporte. Otra posibilidad es la de dotarla de una segunda capa porosa para crear dicho receptáculo. La estructura se aplica sobre la piel de tal forma que los compuestos químicos del cannabis estén en contacto con ella."

"El gel o el líquido que contenga de forma eficaz el cannabis podría incluir el tetracloruro de carbono, o una solución alcohólica de resina y pirahexilo mezclado con THC. Otros excipientes potenciales son el Tween 80 y el éter de bencina. En todos los casos este excipiente debe ser inerte con respecto al cannabis y debe permitir fácilmente el paso del preparado a la piel del paciente."

En una prueba realizada con dos individuos se usaron 0,2 gramos de aceite de cannabis y alrededor de 0,02 gramos de DMSO. El parche fue colocado en la cara inferior de la muñeca de cada uno de los dos sujetos. A los diez minutos aproximadamente se comprobó el efecto médico calmante, que terminó entre las cuatro y las seis horas.

(Fuente: comunicación personal de General Hydroponics, Patente Norteamericana 6.113.940)

4.

Noticias breves

*** EE.UU.:Un informe del Task Force (departamento especial de policía) de Maine sobre marihuana medicinal publicado el 27 de septiembre propone varias formas de abastecer de cannabis a los enfermos. En noviembre del año pasado, los votantes de Maine aprobaron en referéndum una propuesta para legalizar la marihuana para determinados usos médicos. El informe reclama la creación de un registro voluntario de pacientes y médicos como los actualmente vigentes en los estados de Washington y Oregon. Se crearía un sistema de distribución que permitiría a

los pacientes autorizados el cultivo de pequeñas cantidades de marihuana. También se pide la creación de un solo centro, sin ánimo de lucro, para vender marihuana a los pacientes registrados, de forma similar a las cooperativas de California, aprobadas en una elección local. (Fuente: Associated Press del 27 de Septiembre de 2000)

*** EE.UU.:El mes de noviembre próximo, el uso médico de la marihuana será sometido a referéndum en Colorado y Nevada. En este último estado, la pregunta número 9 autorizaría a los médicos la prescripción de marihuana para enfermedades y dolores graves. Los votantes de Nevada ya aprobaron la marihuana medicinal con un 59 por ciento de los votos en 1998, pero para que tenga validez según requiere la constitución estatal, es necesario otro "sí" el 7 de Noviembre. Un reciente sondeo del rotativo Las Vegas Review-Journal revela que el 63 por ciento de los votantes apoya la propuesta. De acuerdo con la reciente encuesta en Colorado hecha por el Denver Rocky Mountain News, el 71 por ciento de los votantes serían favorables a estas medidas. (Fuente: Associated Press del 8 de Septiembre de 2000)

*** Reino Unido:Lezley Gibson de 36 años, de Alston [Cumbria], enferma de esclerosis múltiple, fue declarada culpable de posesión ilegal de cannabis después de exponer a la corte que necesitaba usar la droga para paliar los síntomas de su enfermedad. Durante los cuatro días que duró el juicio, el jurado oyó como la policía había registrado su casa en agosto del año pasado donde se encontraron ocho gramos de cannabis. (Fuente: PA News del 28 de Septiembre de 2000)

5.

HACE UN AÑO:- EE.UU.: Aprobado un estudio con marihuana fumada para la migraña- Australia: Peticiones para el acceso legal al uso médico del cannabis- EE.UU.: La FDA denomina a la marihuana "droga huérfana"- EE.UU.: Washington D. C. vota a favor del uso médico de la marihuana- EE.UU.: Crecen las ventas de Marinol

HACE DOS AÑOS:- Alemania: El Comité de Iniciativas del parlamento de Berlín apoya el cannabis como medicina.- Ciencia: Los cannabinoides influyen en los circuitos cerebrales del dolor- Suiza: El Departamento Federal de Salud propone la exención de castigo

----------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 19 de Octubre de 2000----------------------------------------------------------------

* Europa: Los gobiernos suavizan sus posturas respecto al cannabis* España/Ciencia: Los efectos antitumorales del THC no han podido ser investigados en humanos.

1.

Europa: Los gobiernos suavizan sus posturas respecto al cannabis.

Muchos gobiernos europeos están cambiando de política respecto a drogas blandas como el cannabis, desde condenas duras hacia un acercamiento más tolerante.

El cambio más significativo se espera que ocurra en Portugal, donde serán despenalizadas tanto las drogas duras como las blandas en el plazo de unas semanas. A principios de octubre de este año, el gobierno suizo se mostró a favor de la legalización del cannabis, y se espera que presente una propuesta en ese sentido ante el parlamento el próximo año. Su propuesta incluiría medidas de protección para los jóvenes y las necesarias para que Suiza no se convierta en objetivo del llamado "turismo de la droga".

Según Danilo Ballotta, asesor jurídico del Observatorio Europeo de Vigilancia sobre Drogas y Toxicomanías (European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction, EMCDDA), con sede en Lisboa, estas medidas son síntoma de una tendencia en toda Europa hacia posturas legales más benignas con respecto al uso del cannabis. "Bélgica y Francia son los otros dos países que han propuesto simples amonestaciones para los acusados de consumo de cannabis, si es la primera vez que lo hacen, contemplando el uso del cannabis como algo normal y cotidiano, y no como algo perverso" dijo Ballotta a la CNN.

El movimiento hacia una mayor tolerancia con las drogas, sin embargo, no se ha extendido a toda Europa. La política sueca de tolerancia cero tiene un amplio apoyo político por parte de todos los partidos. Los fumadores suecos de cannabis se arriesgan en teoría a sentencias de hasta seis meses de cárcel por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Sin embargo, lo más habitual es una pequeña multa. Las leyes británicas son más draconianas, pues castigan el mismo supuesto con penas de hasta cinco años de cárcel. A pesar de ello, en la práctica los juicios suelen terminar en una simple amonestación o en una pequeña multa como mucho.

(Fuente: CNN.com del 9 de Octubre de 2000, Comunicado de prensa del Parlamento suizo del 3 de octubre de 2000)

2.

España/Ciencia: Los efectos antitumorales del THC no han podido ser investigados en humanos.

Un grupo de investigación de la universidad de Complutense de Madrid no podrá investigar la eficacia de THC contra un tipo fatal de tumor cerebral en los seres humanos debido a la carencia de medios financieros.

A principios del presente año, el equipo español dirigido por el Dr. Manuel Guzmán había demostrado que el THC y un cannabinoide sintético (el WIN-55,212- 2) inducen una regresión notable del glioblastoma en ratas del laboratorio. Los gliomas malignos, un tipo de cáncer que mata rápidamente y para el que no existe actualmente un tratamiento eficaz,

fueron provocados en los animales. Dieciocho días más tarde, todas las ratas sin tratar habían muerto, pero los dos cannabinoides destruyeron totalmente los tumores en un tercio de ellas, y prolongaron la vida de otro tercio hasta seis semanas más.

El equipo de Guzmán ha intentado conseguir ayuda financiera para llevar a cabo ensayos clínicos en seres humanos, y tras más de siete meses sus esfuerzos todavía no han dado resultado, posiblemente debido a la desconfianza hacia los resultados de sus estudios o al conservadurismo hacia este ámbito de investigación.

(Fuente: Europa Press del 8 de Octubre de 2000; Galve-Roperph I, et al.: Antitumoral action of cannabinoids: involvement of sustained ceramide accumulation and ERK activation [Acción antitumoral de los cannabinoides: involucrados la acumulación mantenida de ceramida y la activación de la ERK]. Nature Medicine 6, 313-319 (2000))

3.Noticias Breves

*** IACM/JCT:Según un acuerdo entre Haworth Press (Binghamton, NY) y la IACM, el Journal of Cannabis Therapeutics (Revista del Cannabis Terapéutico, JCT) será el diario oficial de la IACM. Los miembros del IACM pueden conseguir el JCT a un precio reducido de 35 dólares para los suscriptores de EE.UU. y de 50 para los de otros países en vez de al precio normal de 48 y 69,60 dólares respectivamente. Se espera que la primera edición sea publicada a finales de este año.

*** Canadá:La primera cosecha legal de cannabis tuvo lugar cuando Jim Wakeford recolectó sus 19 plantas de marihuana. Wakeford, enfermo de SIDA, está entre los primeros 71 enfermos crónicos canadienses a los que el gobierno ha dado permiso legal para utilizar marihuana a fin de tratar sus síntomas. (Fuente: Toronto Star del 30 de Septiembre de 2000)

***Reino Unido:En el congreso del partido conservador británico (Tories) celebrado a principios de octubre, Ann Widdecombe, portavoz de asuntos de justicia criminal, exigió una nueva política de "tolerancia cero" en cuanto a las drogas.En ese preciso instante, siete miembros del gabinete en la sombra del Partido Conservador, liderado por William Hague, admitieron haber usado cannabis, entre ellos Francis Maude, secretario en la sombra de Asuntos Exteriores y el líder de los Lores Lord Strathclyde. Un anterior Ministro Laboral, Jon Owen Jones, y el Ministro de Salud Pública Yvette Cooper también han reconocido haber usado dicha sustancia. El zar antidrogas del Gobierno Británico, Keith Hellawell, ha afirmado que una política de tolerancia cero hacia el cannabis es poco realista e impracticable. (Fuente: PA News del 8, 9, 10 y 13 de Octubre de 2000)

4.

HACE UN AÑO:- Ciencia: El dolor suscita la liberación de endocannabinoides- Canadá: Luz verde para un ensayos clínicos que involucra a 250 pacientes- Canadá: Catorce pacientes consiguen acceso legal a la marihuana

HACE DOS AÑOS:- EE.UU.: Un juez federal ordena el cierre del Club de Cannabis de Oakland.- Suiza: La justicia declara ilegal la venta de cannabis en bolsitas aromáticas.

-----------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 2 de Noviembre de 2000-----------------------------------------------------------------

* Ciencia: el THC reduce las náuseas y los vómitos asociados a la terapia del VIH* EE.UU.: EE.UU.: Éxito del sistema de registro de pacientes tratados con marihuana medicinal en Oregon

1.

Ciencia: el THC reduce las náuseas y vómitos asociados a la terapia del VIH.

Los nuevos resultados del estudio muestran que el 85% de los pacientes (23 de 27) con VIH/SIDA que agregaron dronabinol (THC), el ingrediente más activo de la planta del cannabis, a su terapia antiretroviral, tuvieron una mejora del 50% en su sintomatología de nauseas y vómitos. Estos resultados se presentaron el 23 de octubre en el Quinto Congreso sobre Terapia Farmacológica en la Infección por VIH en Glasgow (Escocia).

Las náusea y los vómitos son efectos secundarios comunes asociados a los medicamentos antiretrovirales usados para tratar esta infección. En el estudio se utilizaron cápsulas de Marinol que contienen dronabinol sintético en aceite de sésamo.

"El Marinol mostró su eficacia contra las náuseas en pacientes con cáncer que recibían quimioterapia," declaró el Dr. Roger Anderson, de la Clínica de Investigación Anderson en Pittsburgh y principal responsable del estudio. "Los resultados del trabajo que presentamos hoy demuestran que el Marinol puede ser útil también para los pacientes que padecen náuseas y vómitos asociados al tratamiento de la infección por VIH. Esto es muy importante, porque frecuentemente, estos efectos secundarios pueden ser causa de que los pacientes abandonen su medicación antiretroviral".

El estudio se realizó con 27 pacientes que recibían de forma continua terapia antiretroviral, de entre los cuales seleccionaron al azar dos grupos: a 14 se les suministró dronabinol en dosis de 2,5 miligramos, dos veces al día y en el plazo de una hora después de tomar su medicación antiretroviral, mientras que a 13 se les trató con 5,0 miligramos por la noche durante 6 semanas. Mediante un cuestionario realizado al principio y a las 6 semanas del estudio, se les preguntó sobre el número de minutos que no se sentían bien en el periodo de 48 horas anteriores a su realización, el número de episodios de vómitos y la severidad de la náusea durante el mismo lapso de tiempo.

El noventa y tres por ciento (13/14) de los pacientes del grupo que recibía THC dos veces al día tuvieron una mejoría superior al 50% en las náuseas y vómitos, ocurriendo lo mismo en el 77% (10/13) de los pacientes que tomaban THC antes de acostarse. En cualquiera de los dos grupos la severidad de la náusea había mejorado al menos en un punto para el 96% (26/27) de pacientes, y no se registraron casos de nauseas severas o muy severas tras seis semanas de tratamiento.

(Fuente: PRNewswire del 23 de Octubre de 2000)

2.

EE.UU.: Éxito del sistema de registro de pacientes tratados con marihuana medicinal en Oregon

El registro de pacientes que usan marihuana por motivos médicos en Oregon ha dado de alta a 594 pacientes en su primer año de funcionamiento (desde mayo de 1999 a abril de 2000), y desde mayo de 2000 otros 474 pacientes han solicitado la tarjeta de identificación.

Para tener acceso legal en Oregon al uso médico de la marihuana, aprobado por referéndum en 1998, los pacientes deben poseer la recomendación de un médico, y registrarse en el Departamento de Servicios Sanitarios Humanos de Oregon (ODHSHS).

"Oregon fue el primer estado en crear un sistema estatal de registro de pacientes," dijo el Dr. Martin Wasserman, administrador del ODHSHS. "Nuestro balance del primer año indica que el sistema está funcionando tal y como queríamos. Un número importante de pacientes y sus médicos lo está utilizando, y sólo unos pocos pacientes han tenido algún problema con la policía".

Según un informe del ODHSHS de octubre de 2000:- El 70 por ciento de los 594 pacientes registrados eran varones- La edad media era de 46 años, con un espectro que iba desde los 14 a los 87 años- El 67 por ciento de pacientes utilizaron marihuana medicinal para controlar dolores severos y crónicos- Un total de 329 médicos proporcionaron la documentación médica necesaria para los 594 pacientes.

(Fuente: NORML del 26 de octubre de 2000)

3.

Noticias breves

*** Europa:Según un reciente informe de la Unión Europea uno de cada cinco ciudadanos europeos, 45 millones personas aproximadamente, han consumido cannabis en algún momento de su vida, y hasta un 40% de europeos de 18 años la han probado. El 3% de los daneses adultos afirman haberlo hecho en el último año, alrededor del 1% en Suecia, y un 9% en el Reino Unido, el primero de la lista. El informe de la UE concluye que las políticas nacionales sobre drogas parecen afectar menos a las cifras de consumo que las rutas de tráfico de drogas. (Fuente: Comunicaciones M2 Ltd del 28 de octubre de 2000)

*** Ciencia:El Dr. Steven Goldberg, farmacólogo del Instituto Nacional de Toxicomanía de los EE.UU. (NIDA), y su equipo han mostrado por primera vez que los monos pueden ser entrenados para que se autoadministren repetidamente THC mediante solución intravenosa (lo que hace que éste llegue más rápidamente al cerebro) accionando una palanca. El equipo de Goldberg concluye a partir de sus observaciones, publicadas en Nature Neuroscience, que el THC "tiene tanto potencial de adicción como otras drogas de abuso, como la cocaína y la heroína". El Dr. Martin Jarvis, profesor de psicología de la Universidad de Londres (Reino Unido) afirmó que probablemente estos datos son exagerados y declaró al British Medical Journal que el abuso "se juzga mejor observando pautas de consumo humano real" (Fuentes: PRNewswire del 15 de octubre de 2000; Nature Neurocience 2000;3:1073-4; British Medical Journal del 21 de octubre de 2000)

*** Alemania:En un artículo publicado en el Deutsches Aertzeblatt (Diario de la Asociación Médica Alemana) se califica a la prohibición del cannabis como una "equivocación colectiva". En la conclusión, el Dr. Carl Nedelmann, afirma: "los argumentos médicos que se han utilizado para el mantenimiento de la prohibición del cannabis se han derivado de investigaciones sobre

casos patológicos (...) [sin embargo], los daños producidos por el cannabis son sutiles, infrecuentes y transitorios". (Fuente: Nedelmann C: Das Verbot von Cannabis ist ein "kollektiver Irrweg". Deutsches Aertzeblatt 2000;97:A2833-A2837)

4. HACE UN AÑO:- Ciencia: los endocannabinoides en el glaucoma- Australia: el gobierno de Nueva Gales del Sur quiere crear un comité sobre el uso médico del cannabis

HACE DOS AÑOS:- EE.UU.: propuestas sobre marihuana medicinal en los referenda de Noviembre

-----------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 18 de noviembre de 2000-----------------------------------------------------------------

* Australia: Nueva Gales del Sur contempla el uso del cannabis para fines médicos.* Ciencia: Los endocannabinoides inhiben el broncoespasmo y la tos.* EE.UU.: Aprobadas sendas iniciativas por el uso médico de la marihuana en Colorado y Nevada.

1. Australia: Nueva Gales del Sur contempla el uso del cannabis para fines médicos.

En Nueva Gales del Sur (NGS) se autorizará los pacientes que padezcan dolor crónico y enfermedades debilitantes o terminales utilizar cannabis, una vez sea aprobado un proyecto de reforma de las leyes sobre drogas que se está preparando

La reforma fue recomendada por un grupo de trabajo presidido por Wayne Hall, director del Centro Nacional de Investigación de Drogas y Alcohol. También formaban parte de dicho grupo médicos (clínicos y docentes), representantes de la asociación contra el cáncer de (NSW Cancer Council), la asociación contra el SIDA (AIDS Council of NSW), la asociación de abogados (Law Society of NSW), la Asociación Médica Australiana (Australian Medical Association) y organismos gubernamentales, entre otros.

A los pacientes se le concedería un permiso temporal para que puedan fumar cannabis y sembrar hasta un máximo de cinco plantas, durante el tiempo que su médico considere necesario. El primer ministro de NGS, Bob Carr, se ha mostrado en principio de acuerdo con estas medidas.

En una carta dirigida al primer ministro de NGS, el Dr. Hall dice: "(...) los cannabinoides pueden tener valor terapéutico para el tratamiento de determinadas situaciones médicas, como es el caso del síndrome de consunción por SIDA, las náuseas causadas por la quimioterapia en el cáncer, los espasmos musculares de algunas enfermedades neurológicas y el dolor que no cede con analgésicos habituales. (...) El grupo de trabajo ha llegado a la conclusión de que la prescripción de la planta en crudo, es y seguirá siendo ilegal en Australia. (...) En el mejor de los casos transcurrirán algunos años antes de que algún compuesto cannabinoide se registre para su uso médico en Australia. Dado que existe evidencia de que los pacientes con alguna de las patologías mencionadas están fumando cannabis por motivos terapéuticos actualmente, el grupo de trabajo ha recomendado la creación de un medio para que se pueda suministrar cannabis a los pacientes que se puedan beneficiar de su uso de forma compasiva y temporal."

El artículo se puede conseguir en: http://www.druginfo.nsw.gov.au/druginfo/reports/medical_cannabis.html

(Fuentes: Sydney Morning Herald del 2 de Noviembre de 2000; Comunicación personal de Wayne Hall; Working Party on the Use of Cannabis for Medical Purposes: The Use of Cannabis for Medical Purposes [Grupo de Trabajo en el Uso Médico del Cannabis: el Uso del Cannabis con Fines Médicos]. Informe del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur, Sydney 2000)

2.

Ciencia: Los endocannabinoides inhiben el broncoespasmo y la tos.

Un grupo internacional de investigadores ha descubierto el motivo por el que la marihuana puede provocar tos en determinadas situaciones, y en otras inhibir el broncoespasmo y la tos. El hallazgo podría llevar a mejoras en el tratamiento de determinadas enfermedades respiratorias.

En un artículo aparecido en la revista Nature, científicos del Instituto de Medicina Experimental de Budapest (Hungría), de la Universidad de Nápoles (Italia) y de la Universidad de Washington (EE.UU.), explican cómo la anandamida (cannabinoide endógeno) actúa sobre las vías pulmonares. En estudios realizados sobre animales de experimentación (conejillos de indias y ratas), la anandamida ejerció un efecto dual sobre la sensibilidad bronquial. Si el músculo liso del pulmón se contrae por la acción de un irritante (la capsaicina), el endocannabinoide lo relaja, e inhibe intensamente la tos. Pero si relajamos las vías aéreas (mediante el bloqueo del nervio vago y su efecto broncoconstrictor) la anandamida desencadena una crisis de espasmo muscular y tos.

La anandamida se sintetiza en los tejidos pulmonares, y su efecto está mediado por los receptores de los cannabinoides. El antagonista de los receptores CB1 inhibió el efecto relajante de la anandamida, pero no el antagonista de los receptores CB2 Sin embargo, el antagonista de los receptores CB1 no tuvo actividad por sí solo. Así pues, la anandamida parece ser activa solamente si los músculos bronquiales están contraídos, como ocurrió durante el broncoespasmo provocado por la capsaicina.

"Creemos que actuando sobre los receptores cannabinoides de las vías aéreas superiores podemos controlar la tos en determinadas situaciones clínicas", afirmó en una entrevista el Dr. Daniele Piomelli, uno de los investigadores del equipo y farmacólogo de la Universidad de California. "Esto es importante porque la mayoría de los medicamentos que utilizamos en la actualidad, como la codeína y sustancias similares, actúan básicamente en el centro de la tos, una pequeña región del cerebro". El grupo espera empezar pronto con ensayos en humanos.

(Fuente: Reuters del 1 de noviembre de 2000, Calignano A, et al: Bidirectional control by airway responsiveness by endogenous cannabinoids [Control bidireccional de la sensibilidad al flujo aéreo por los cannabinoides endógenos]. Nature 2000;408:96-101)

3.

EE.UU.: Aprobadas sendas iniciativas por el uso médico de la marihuana en Colorado y Nevada.

Las leyes federales contra la marihuana no han podido impedir que en dos estados, Colorado y Nevada, los votantes se mostraran a favor del uso médico de esta planta en las pasadas elecciones del 7 de Noviembre. En los últimos cuatro años iniciativas parecidas sobre la marihuana medicinal han sido aprobadas en California, Oregon, Washington, Alaska, Maine y Hawai.

En Nevada, el 67 % de los votantes dijo sí a la "Question 9", que legaliza el uso médico de la marihuana. Hace dos años los votantes aprobaron la misma iniciativa con el 59 % de los votos. Por tanto, la medida fue aprobada en dos ocasiones. Al tratarse de una ley estatal, los pacientes deberán estar empadronados en Nevada para poder beneficiarse de dicha normativa.

El 54% de los votantes de Colorado aprobaron la enmienda número 20 (Amendment 20) que, como en el caso de la iniciativa de Nevada, permite a los pacientes que padezcan cáncer, glaucoma, VIH/SIDA, esclerosis múltiple y enfermedades crónicas del sistema nervioso, utilizar marihuana bajo la prescripción de un médico. Los pacientes de Colorado podrán poseer hasta dos onzas (unos 50 grs.) de marihuana o cultivar hasta seis plantas de cannabis.

Los votantes de California aprobaron la proposición número 36 (Proposition 36 ) con el 61% de los votos. Esto significa que los delincuentes acusados de delitos no-violentos relacionado con la droga, incluso en caso de reincidencia, serán tratados en programas de desintoxicación, eliminándose así la amenaza de la cárcel.

(Fuente: Associated press del 8 de Noviembre de 2000, NORML del 9 de Noviembre de 2000)

4.

Noticias Breves:

*** Ciencia:Pharmos Corporation comenzará a seleccionar pacientes para la Fase III de un estudio clínico sobre el Dexanabinol para el tratamiento de las lesiones cerebrales traumáticas en siete países europeos e Israel, tras la pertinente autorización por parte de las autoridades. La compañía patrocinó recientemente un encuentro al que asistieron más de 100 representantes de los distintos centros europeos que participan en el estudio. Se espera la participación de unos 40 centros en Europa e Israel. El Dexanabinol, un cannabinoide sintético no psicoactivo, ha demostrado poseer una significativa acción anti-inflamatoria y neuroprotectora en muchos estudios. Un reciente estudio en Fase II demostró que el dexanabinol es seguro y bien tolerado en pacientes con grave traumatismo craneal. (Fuente: PR Newswire del 7 de noviembre de 2000)

***Reino Unido:Gran Bretaña podría legalizar el uso del cannabis para determinadas enfermedades en el plazo de dos años, aunque ha sido rechazada cualquier medida más liberalizadora en cuestión de drogas blandas, según declararon representantes del gobierno el 7 de Noviembre. La ministra Mo Mowlan dijo que se estaban llevando a cabo estudios para evaluar la eficacia de la marihuana en varias enfermedades. "Esperamos que estén terminados para finales del próximo año" declaró a la BBC, y agregó que el gobierno los utilizará para delimitar el uso del cannabis. Sin embargo, Keith Hellawell, delegado del gobierno contra las drogas, descartó la posibilidad de una política más liberal respecto al cannabis. (Fuente: Reuters del 7 noviembre de 2000).

5.

Una mirada al pasado

HACE UN AÑO:- Ciencia: El THC en el Síndrome de Tourette.- EE.UU.: Los votantes de Maine aprueban el uso médico de la marihuana.- Alemania: Estudio con cannabis en la caquexia provocada por el cáncer.- EE.UU./Canadá: Renee Boje solicita asilo como refugiada en Canadá.

HACE DOS AÑOS:- Gran Bretaña: La cámara de los Lores a favor del uso médico del cannabis.- EE.UU.: Los votantes de Alaska, Oregon, Nevada y Washington solicitan el uso de la marihuana medicinal.

-----------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 2 de diciembre de 2000-----------------------------------------------------------------

* Ciencia/EE.UU.: Estudio con marihuana en pacientes con SIDA en California.* IACM: la ACM Alemana y la CAM Austriaca, primeras secciones regionales de la IACM

1.

Ciencia/EE.UU.: Estudio con marihuana en pacientes con SIDA en California.

La Administración para el Control de Narcóticos (Drug Enforcement Administration, DEA) de los EE.UU. ha aprobado un programa que permitirá que un condado del norte de California suministre marihuana cultivada por el gobierno a 60 pacientes de SIDA en un estudio para evaluar los beneficios terapéuticos del cannabis.

El estudio, aprobado por la DEA el 22 de Noviembre y de 12 semanas de duración, se llevará a cabo en el Condado de San Mateo y comenzará a principios de Enero de 2000, informó el Supervisor del Condado Mike Nevin. Este Condado será la primera administración local del país en suministrar la droga mediante este sistema. "Quizás lleguemos finalmente a la obtención de la prueba científica de que esta es una medicina que debería ser prescrita por los médicos", declaró Nevin

El doctor Dennis Israelski, jefe del departamento de enfermedades infecciosas de las clínicas y hospitales del Condado, supervisará el estudio. El Centro de Salud del Condado de San Mateo proporcionará los cigarros de marihuana a los pacientes de SIDA/VIH que sufren alteraciones neurológicas.

Nevin se opone a la despenalización de la marihuana, pero afirma que sus propiedades terapéuticas deben ser sometidas a estudio. "Negar el medicamento a las personas que lo necesitan es un delito", declaró, añadiendo que se ha comprometido a destinar 500.000 dólares de fondos públicos para el proyecto.

"Si este primer estudio de 12 semanas de duración tiene éxito, el Condado desearía seguir con más ensayos con la marihuana para pacientes con cancer y glaucoma" afirmó Margaret Taylor, directora del Servicio Médico del Condado de San Mateo. "Esperamos que esto sea sólo el principio".

(Fuente: AP del 23 de Noviembre de 2000, San Francisco Chronicle del 23 de Noviembre de 2000)

2.

IACM: la ACM Alemana y la CAM Austriaca, primeras secciones regionales de la IACM.

En la reunión general de la ACM llevada a cabo en Colonia el pasado 18 de Noviembre se acordó por unanimidad realizar cambios en los estatutos para convertir a la ACM en la primera sección regional de la IACM.

Según el acuerdo tomado, cada socio de la ACM (cerca de 700) se convertirá en miembro asociado de la IACM, pudiendo también solicitar su ingreso como miembro regular, siempre y cuando cumpla con las condiciones. Al mismo tiempo, los miembros de la IACM de la región de habla alemana se integrarán en la ACM. El dinero generado mediante la cuota de los socios se repartirá entre ambas organizaciones.

Los miembros de Austria (cerca de 20) fundaron su propia organización nacional (CAM) el pasado verano y desean también crear una sección regional de la IACM. En esta fase de comienzo, la IACM proporcionará ayuda económica a la CAM Austriaca.

3.

Noticias breves

*** Alemania:Según la opinión autorizada de un veterano fiscal, el uso médico del cannabis es legal en Alemania. El doctor Hans-Harald Koerner, responsable del Centro de Combate contra la Criminalidad de los Esupefacientes (Zentralstelle für die Bekaempfung der Betaeubungsmittelkriminalitaet) del Consejo de Estado Principal de Francfort (Hessen), ha investigado la constitucionalidad de la prohibición del cannabis para fines terapéuticos y si la distribución de cannabis a pacientes es compatible con los tratados internacionales sobre estupefacientes. En su opinión autorizada, propone modelos de abastecimiento de los pacientes con cannabis, a través de las autoridades sanitarias locales y hospitales municipales. (Fuentes: Corner HH: ¿Puede ser autorizado el uso médico del cannabis? [Kann die medizinishe Nutzung von Cannabis erlaubt werden] Zentralstelle für die Bekaempfung der Betaeubungsmittelkriminalistaet, Franfurt 2000)

4.

HACE UN AÑO:- Ciencia: Encuesta sobre el uso médico de los derivados del cannabis en la región de habla alemana.- Ciencia: Ensayo en Fase I con cannabis para usos médicos en Gran Bretaña.

HACE DOS AÑOS:- EE.UU.: La DEA propone reclasificar el THC sintético.- Gran Breataña: Los fundadores del Club para la Marihuana Médica (Medical Marijuana Club) acusados de un delito relacionado con drogas.

-------------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 18 de diciembre de 2000-------------------------------------------------------------------

* Ciencia: La mayoría de pacientes de un estudio británico obtienen alivio del cannabis.* EE.UU.: El Tribunal Supremo dictaminará sobre el uso médico de la marihuana* Ciencia: Los cannabinoides pueden ser útiles en algunos tipos de diarrea

1.

Ciencia: La mayoría de pacientes de un estudio británico obtienen alivio del cannabis.

Siete de cada 10 pacientes estudiados en el Hospital Jame Paget de Norfolk (Reino Unido) en el marco de un proyecto que investigaba las propiedades analgésicas del cannabis, han obtenido un efecto beneficioso, según declaró el 8 de Diciembre el doctor William Notcutt, director del estudio clínico. El ensayo fue aprobado en abril de 2000.

El doctor Notcutt afirmó que los resultados han sido "muy aceptables". "Hasta ahora, entre el 70 y 80 % de los pacientes han obtenido alivio."

"Son unos resultados excelentes para casos de dolor crónico, aunque no todos los beneficios tienen que ver con el alivio del dolor, sino también con la calidad de vida." Notcutt añadió: "Si uno trata a pacientes con dolor crónico y se encuentra con un fármaco que beneficia al 30% de ellos, es que va por buen camino."

Los pacientes toman diferentes fármacos basados en el cannabis, siendo el spray aplicado vía sublingual el método de administración.

(Fuente: PA News del 8 de Diciembre de 2000)

2.

EE.UU.: El Tribunal Supremo dictaminará sobre el uso médico de la marihuana

El pasado 27 de noviembre, el Tribunal Supremo de los EE.UU. anunció que decidirá sobre si la marihuana se puede suministrar con fines médicos a pacientes graves, en un caso que enfrenta al Gobierno Federal con la Cooperativa de Compradores de Cannabis de Oakland. El Alto Tribunal escuchará una apelación del Departamento de Justicia Federal sobre una decisión que permitiría a las cooperativas de marihuana de California reanudar el suministro de cannabis a aquellos pacientes que puedan demostrar una necesidad médica.

La decisión del Tribunal es el último episodio de un conflicto entre las leyes federales sobre drogas, que prohíben la distribución de marihuana, y la iniciativa aprobada por los votantes de California en 1996, conocida como la Proposición 215, que autoriza a los pacientes gravemente enfermos el cultivo y el uso de marihuana bajo prescripción médica.

En 1998, el Departamento de Justicia de EE.UU. ganó un interdicto presentado por Charles Breyer, juez del distrito de California por San Francisco, mediante el cual se prohibía la distribución de marihuana medicinal a la Cooperativa de Oakland y a otras asociaciones similares. Sin embargo, un tribunal de apelación dio la razón al Club en 1999. En julio de 2000, Breyer dictaminó que el Club podía suministrar marihuana a enfermos graves expuestos a "daño inminente". El Departamento Federal de Justicia apeló al Tribunal Supremo. En agosto de 2000, el Tribunal Supremo votó por 7 contra 1 a favor de prohibir la distribución de cannabis por parte del club hasta que no se haya resuelto el recurso.

El Tribunal Supremo escuchará a las partes enfrentadas el próximo año, y dictaminará a finales de junio de 2001

(Fuente: Reuters del 27 de noviembre, AP del 27 de noviembre de 2000, New York Times del 27 de noviembre de 2000).

3.

Ciencia: Los cannabinoides pueden ser útiles en algunos tipos de diarrea

Los cannabinoides disminuyen la secreción del intestino delgado. Así, "pueden tener indicaciones terapéuticas en aquellos casos de diarrea rebelde a los tratamientos actuales", según afirman investigadores de la Fundación de Oklahoma para la Investigación Digestiva (Oklahoma Foundation for Digestive Research) de EE.UU., en un artículo aparecido en el European Journal of Pharmacology (Revista Europea de Farmacología) publicado el 8 de diciembre.

La estimulación eléctrica in vitro produjo secreción del intestino delgado en ratas. La secreción fue inhibida por el cannabinoide WIN 55212-2. Esta inhibición se bloquea mediante el SR 141716A, un antagonista de los receptores cannabinoides-1. La secreción estimulada por la acetilcolina no se vio afectadapor el cannabinoide.

Estos resultados muestran que los cannabinoides producen una inhibición neural de la secreción mediada por los receptores CB1, lo que puede tener utilidad en el tratamiento de algunos tipos de diarrea.

(Fuente: Tyler K, et al: Inhibition of small intestinal secretion by cannabinoids is CB(1) receptor-mediated in rats [La inhibición de la secreción del intestino delgado por los cannabinoides está mediada por los receptores CB(1) en ratas]. Eur J Pharmacol 2000;409:207-211)

4.

Noticias breves

***EEUU:Un lote de videos de 13 horas de duración recoge las intervenciones de los participantes en la Primera Conferencia Clínica Nacional sobre Terapia con Cannabis en EE.UU., organizada por la Universidad de Iowa y celebrada los día 7 y 8 de abril de 2000. El lote completo cuesta 175 dólares, y cada exposición individual 15 dólares. Se puede pedir en patients@medicalcannabis.com o en www.medicalcannabis.com pinchando en "Iowa conference" y después en "video order form".

***Ciencia:Un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública John Hopkins de Baltimore (EE.UU.), publicado en el número de diciembre del Journal of Addictive Diseases (Revista sobre Enfermedades Adictivas), muestra al tabaco como droga puente hacia otras más peligrosas, si se le aplicaran los criterios que normalmente se utilizan para la marihuana. Los participantes que habían fumado tabaco en alguna ocasión, tenían 7 veces más probabilidades de haber probado marihuana, 7 veces la cocaína y 16 la heroína. El estudio se efectuó mediante encuestas personales en los domicilios de 17.809 participantes. (Fuente: U.S. Newsire del 6 de diciembre de 2000).

***Nueva Zelanda:

Nueva Zelanda está revisando oficialmente su política respecto al cannabis. Un subcomité parlamentario, el Health Select Committee (Comité Seleccionado para la Salud) va a llevar a cabo una investigación en 2001, con la que se invita a colaborar a expertos y grupos interesados en el tema. La solicitud se debe dirigir a:The ClerkThe Health Select CommitteeParliamente Buildings,Wellington, Nueva Zelanda,antes del día 7 de Febrero de 2001. En la carta se debe incluir esta referencia: "Para investigar las estrategias más eficaces de salud pública y de promoción de la salud a fin de reducir al mínimo el uso y los daños asociados con el cannabis, y como consecuencia buscar un nuevo marco jurídico más apropiado para este". Puede consultar la información en:http://www.clerk.parliament.govt.nz/publications/.

***Ciencia:Se ha analizado el contenido de THC en semillas de cáñamo psicoactivo e industrial. Las semillas de cáñamo psicoactivo contenían niveles mucho más altos de THC (35.6-124 microgramos/gramo) que las de cáñamo industrial (0-12 microgramos/gramo). La mayoría del THC se encontró en la superficie de las semillas. Los núcleos de las semillas psicoactivas e industriales contenían niveles inferiores de THC, 2 y 0.5 microgramos por gramo respectivamente. (Fuente: Ross SA, et al.: GC-MS analysis of the total delta9-THC content of both drug- and fibre-type cannabis seeds [Análisis GC-MS del total de delta-9-THC contenido en las semillas de cáñamo psicoactivo e industrial]. J Anal Toxicol 2000;24:715-717.)

5.

HACE UN AÑO:- EE.UU.: Rechazada la demanda de una moción por el uso de la marihuana medicinal- Alemania: Programa sobre investigación en la Universidad de California.

HACE DOS AÑOS:- Alemania: Decisión sobre el uso médico de la marihuana en Frankfurt- Ciencia: El THC induce muerte celular programada en ciertos tipos de células tumorales del cerebro

-----------------------------------------------------------------Boletín de la IACM del 29 de diciembre de 2000-----------------------------------------------------------------

* Canadá:- Una mina situada en Manitoba abastecerá de marihuana legal- Por decisión de un juez, los pacientes de esclerosis múltiple podrán cultivar su propio cannabis* Holanda: Creación de un departamento sobre el cannabis terapéutico

1.

* Canadá:- Una mina situada en Manitoba abastecerá de marihuana legal- Por decisión de un juez, los pacientes de esclerosis múltiple podrán cultivar su propio cannabis

Según en una sentencia emitida el día 11 de diciembre por un juez de Calgary, cualquier canadiense que use marihuana para controlar los síntomas de la esclerosis múltiple, podrá cultivar sus propias plantas.

Grant Krieger, de 46 años, fue acusado, tanto de cultivo como de hacerlo con finalidad de traficar. La juez Darlene Acton afirmó que los derechos de Krieger podrían ser violados si no se le permitía cultivar marihuana para su propio uso terapéutico.

La ley vigente en Canadá permite a los pacientes solicitar al Ministerio de Sanidad una excepción legal que les autorice la posesión de marihuana. Sin embargo, la juez Acton criticó esta ley calificándola de "absurda", y añadió que, sin vías oficiales para adquirir la marihuana, los pacientes se ven forzados a recurrir al mercado ilegal.

Mientras tanto, el gobierno canadiense ha elegido una empresa que abastecerá al país de marihuana legal para fines médicos y de investigación. Según anunció el Departamento de Sanidad el 21 de diciembre, Prairie Plant Systems, de Saskatoon, consiguió un contrato por cinco años y 3.780.000 de dólares americanos para suministrarla. El contrato exige que dentro de un año debe estar disponible la primera cosecha con unos mínimos de calidad.

La marihuana se cultivará, se procesará y se empaquetará bajo tierra en una zona sin uso de una mina de cobre en el norte de Manitoba, según manifestó Brent Zettl, presidente de Prairie Plant Systems. "El propósito de utilizar compartimentos subterráneos para la producción de plantas bio-farmacéuticas es doble", dijo Zetti, "La primera es el control genético, y la segunda, la seguridad".

"Esta marihuana se pondrá a disposición de aquéllas personas que participen en programas de investigación protocolizados, y de los canadienses autorizados que la usen con fines terapéuticos, siempre y cuando estén dispuestos a suministrar a este departamento la información necesaria para su seguimiento e investigación", dijo el Ministro de Sanidad, Allan Rock.

(Fuentes: Reuters del 11 y 22 de diciembre de 2000, Associated Press del 23 de diciembre)

2.

Holanda: Creación de un departamento sobre el cannabis terapéutico

El Ministerio holandés de Sanidad, Bienestar y Deportes ha creado un departamento de cannabis medicinal (Bureau voor Medicinale Cannabis). Los objetivos de este departamento son determinar si el cannabis se puede utilizar como medicina y en qué casos concretos. En un comunicado oficial dirigido al Departamento Internacional de Control de Narcóticos de las Naciones Unidas (International Narcotics Control Board, INCB), el ministro Els Borst-Eilers afirma: "muchos informes indican que el cannabis puede ser útil como medicina, aunque aún no tenemos evidencias concluyentes".

Según dicho comunicado a la INCB "si los estudios clínicos están dando resultados positivos, deberíamos habilitar una fuente de suministro de cannabis destinado al mercado farmacéutico. Una vez dispongamos de ella, esta será otra de las funciones de este departamento, que actuará como organismo regulador en el proceso de cultivo del cannabis y de la elaboración de resina de cannabis y sus preparados para los ensayos clínicos con esta sustancia, tal y como determina la Convención Única sobre estupefacientes. También apoyará ensayos rigurosos que se podrían llevar a cabo con distintas formas de dosificación y para diversas indicaciones terapéuticas".

Más información en: http://www.minvws.nl

(Fuentes: Comunicado de Els Borst-Eilers a la INCB del 14 de Diciembre de 2000, comunicación personal de Willem K. Scholten)

3.

Noticias breves:

***EE.UU.:El 19 de diciembre, Hawai hizo pública la normativa que regulará el uso médico de la marihuana. Los pacientes autorizados por los médicos podrán poseer hasta tres onzas de marihuana y cultivar hasta siete plantas. la norma entrará en vigor el 28 de diciembre. (Fuente: AP del 19 de diciembre de 2000)

***Ciencia:El profesor Roger Pertwee de la Universidad de Aberdeen (Escocia) y sus colaboradores han desarrollado un agonista hidrosoluble de los receptores cannábicos, el O-1057. Pertwee dirigió un equipo de investigadores que intentaban desarrollar un derivado del cannabis que se pudiera utilizar en inyectables o aerosoles. El nuevo compuesto actúa como un potente agonista de los receptores CB1 y CB2, y según los científicos permite la investigación adicional de su potencial terapéutico. (Fuentes: PA News del 10 de diciembre de 2000; Pertwee RG, e al.: O-1057, a potent water-soluble cannabinoid receptor agonist with antinociceptive properties [El O-1057, un potente agonista hidro-soluble de los receptores cannabinoides con propiedades antinociceptivas]. Br J Pharmacol 2000 Apr;129(8):1577-84)

***Ciencia:Un equipo internacional de investigadores ha demostrado que los niveles de endocannabinoides aumentan en caso de espasticidad. En un modelo de esclerosis múltiple, la CREAE en ratones, la espasticidad era controlada por el sistema cannabinoide. Mientras que los niveles de endocannabinoides eran normales en ratones sanos y en los que padecían CREAE sin espasticidad, se dio un considerable aumento de dichos cannabinoides en los ratones con CREAE y espasticidad. Así pues, los desórdenes espásticos podrían ser tratados modulando el sistema endocannabinoide. (Fuente: Baker D, et al.: Endocannabinoids control spasticity in a multiple sclerosis model [El control de la espasticidad por los endocannabinoides en un modelo de esclerosis múltiple]. FASEB J, publicado on-line el 8 de diciembre de 2000)

***EE.UU.:Según un informe del gobierno publicado el 14 de diciembre, el consumo de marihuana entre adolescentes no ha variado en el último año. El 15,6 por ciento entre 13 y 14 años, el 32,2 por ciento entre los 15 y 16 años, y el 36,5 por ciento entre los 17 y 18, afirmaron haber consumido cannabis el año pasado. (Fuente: Reuters del 14 de diciembre de 2000).

4.HACE UN AÑO:- Gran Bretaña: Estudios sobre la eficacia del cannabis en la esclerosis múltiple- Suiza: El cannabis puede ser usado a dosis sub-psicotrópicas- Canadá: Plan de cinco años para el uso médico de la marihuana

HACE DOS AÑOS:- Ciencia: Los receptores cannabinoides pueden actuar en la regulación de la función espermática- Nueva Zelanda: Los efectos negativos de la marihuana han sido exagerados.