Capitulo 1

CONCEPTO DE ADMINISTRACIÓN ESCOLAR

Es una ciencia pragmática porque elabora programas modificadores de la realidad con modelos prescriptivos destinados a orientar el cambio a producir en las instituciones o sistemas. No se queda en la explicación o interpretación de la realidad dada, sino que intenta acomodarla para que el sistema alcance sus objetivos.

1.1. SISTEMA

Durante muchos años el hombre se dedicó a atomizar el mundo con su razonamiento para explicárselo y a vivirlo individualmente en instituciones autónomas para resolver sus problemas. Otras corrientes de pensamiento, afortunadamente, han logrado integrarlo en una estructura equilibrada formada por sistemas en interacción.

Esta teoría, en el campo de lo social, rechaza el concepto de institución como organismo aislado funcionando en el vacio, sin otra fuerza que la da su dinamismo interno; la familia, empresa, hospital, universidad, laboratorio, escuela, etc., se estructuran como una constelación, constituyen la "trama" del sistema social, político, económico y, al mismo tiempo, funcionan como un sistema en si mismo, determinado, en parte, por las condiciones que le impone el sistema mayor que los contiene y por los de su propia organización.

La Administración, desde este enfoque, es una ciencia que orienta el cambio que se produce en los sistemas de la vida social para que estos alcancen sus objetivos.

Es una ciencia pragmática que "modela" el futuro de los sistemas. Es una ciencia que trata con personas que viven el desafío de lograr ciertos objetivos, dentro de los sistemas o instituciones, que constituyen, al mismo tiempo, el campo para su realización personal.

Desde este nuevo paradigma, el sistema escolar constituye un subsistema del sistema social y su operatividad da como resultado un producto que surge de la interacción de sus elementos.

1.1.1. Concepto de sistema

El termino" sistema" ya cuenta con una larga trayectoria en las obras que se refieren al problema educativo. Como no tiene una acepción univoca, trataremos de analizarlo y sintetizarlo de acuerdo con el uso que de él haremos.

Sistema es una totalidad formada por partes separadas que trabajan en interacción para lograr objetivos enunciados con anterioridad.

Si se analiza este concepto, se observa que la interrelación o conexión entre las partes diferencia un sistema de una yuxtaposición desordenada de elementos.

La noción de totalidad complementa la de interrelación, porque pone el acento, no en los elementos, sino en el todo resultante de la conformación de esos elementos.

Ahora bien, los elementos sistémicos son activos, la interrelación lleva implícita la noción de dirección "hacia". Aparece la idea de finalidad como fundamento de la noción de sistema. Decimos que el sistema es teleológico, está ordenado para alcanzar un objetivo.

Visto así el sistema, se deduce el concepto de funcionalidad, ya que toda la problemática interna del sistema deberá ser adecuada a los objetivos fijados, es decir, el sistema deberá ser operativo.

De esta característica de funcionalidad sistémica, funcionalidad interna, se deduce el método; debe existir un método que posibilite la orientación del sistema hacia su finalidad. Nos referimos al análisis .y síntesis de sistemas, o análisis y diseño de sistemas o planeamiento de sistemas. Método que, partiendo de la situación inicial del sistema y su ambiente, analice sus problemas y posibilidades desde un enfoque científico, estudie las alternativas de acción, informe para Ia toma de decisiones, ejecute y evalúe.

La totalidad que opera, orientándose hacia objetivos, es una totalidad histórica, en movimiento. Históricamente es la resultante de las fuerzas ambientales que lo han movilizado, fijando objetivos acordes con el momento temporal que vivía esa estructura social.

Un sistema social es, en cada momento, una síntesis de tiempos.

El dinamismo sistémico es la propiedad, que le permite alcanzar su finalidad. En otra oportunidad decíamos refiriéndonos a la educación: “Los

sistemas escolares son normas, instituciones y actividades lentamente organizadas con los años y guardan, con las otras áreas de la vida comunal, un parentesco hecho de tiempo, de lugares comunes y de trabajo generacional. Los cambios que se introduzcan… no pueden ser realizados sin un diagnóstico profundo de la época en que vive esa sociedad. El sistema escolar es una parte de la estructura social, su cambio o reforma, cuando está viejo y sus principios ya no rigen para la mayoría de los habitantes, debe acomodarse a las tendencias generales; y regionales del cambio operado en las otras instituciones y formas de la vida social.

1.1.2. Características

Las notas distintivas de los sistemas que se darán aquí analizadas en función de la problemática educativa son las siguientes;2

Totalidad

Diferenciación de elementos.

Interrelaciones diferenciadas.

Dinamismo procesual.

Historicidad.

Orientación teleológica.

Organización.

Funcionalidad

Totalidad como conservación del todo sistémico. Toda institución educativa es una síntesis de la realidad, formada por elementos: docentes, alumnos, diseño curricular o planes de estudio o mensaje educativo, elementos de apoyo (edificio y dotación) y la comunidad. La comunidad penetra por intermedio de todos sus elementos y pone de manifiesto un capital cultural incorporado que obra como factor interactuante de agresión o subordinación en relación con el rnensaje institucionalizado.

Diferenciación de elementos. Se diferencian de acuerdo con sus funcionas, las que se concretan en los reglamentos y manuales. Los elementos, además de constituir un sistema, están ordenados de acuerdo con las funciones que deben cumplir para alcanzar los objetivos del sistema. Esta diferenciación de funciones en el sistema escolar ha variado con el tiempo y nos ha dado tipos de organizaciones autoritarias, participativas o, a veces, desorganización cuando los elementos entran en conflicto por una falla de delimitación de funciones, o cambios en el ajuste de las relaciones con el medio social.

Interrelaciones diferenciadas. "En los sistemas físicos es común que la correlación entre las partes adopte la forma de cierto tipo de conexiones físicas"3. Pero en los sistemas matemáticos y humanos estas conexiones aparecen solo como relaciones.

Este sistema de relaciones constituye la esencia del sistema escolar. ¿Que es educar? ¿En cualquier nivel? ¿En este momento? Es un mensaje que se comunica para ofrecer una experiencia valorativa. Ante este mensaje, el que lo recibe puede aceptar la oferta o rechazarla, pero toda la operatividad está asentada en un sistema de relaciones que se resuelve en la retroalimentación permanente del circuito de la comunicación. En el sistema escolar, la promoción y clasificación representan la aceptación o rechazo, desde el punto de vista institucional, de la respuesta del alumno a la oferta realizada por el sistema escolar.

Dinamismo procesual. Con la noción de sistema queda implícita la noción de proceso. Todo sistema procesa las "entradas", las que, mediante la operación de sus elementos, se convierten en "salidas" ó productos. La fábrica es un sistema en el que entran materias primas y salen productos terminados. El sistema escolar es un "sistema" en el que el producto es el egresado, sometido a la acción interrelacionada de los elementos componentes del sistema que funcionan para alcanzar objetivos. Cabe señalar que, como todo sistema, tiene su "caja negra", que consiste en el "currículo oculto", o sea el conjunto de aprendizajes que el alumno realiza en la escuela, pero no diseñados por las autoridades escolares,

Historicidad Los sistemas humanos son sistemas en continuo devenir, en continúo cambio, resultante de su relación con el ambiente y de las relaciones de dependencia o independencia con los otros sistemas que existen en el medio. No se puede hablar, pues, de sistemas aislados.

En la noción de sistema hay que tener en cuenta que es un sistema en un medio y entre otros conglomerados sistémicos, con los que mantiene un continuo intercambio.

Orientación teleológica. Todo movimiento es movimiento "hacia", vale decir hacia un objetivo, aunque este objetivo no esté explicitado y sea momentáneo o

producto de presión de grupos. Pero el sistema escolar es teleológico como lo prueba la existencia de planes de estudio que supone un proceso del sistema en la prosecución de los objetivos enunciados en el plan.

Organización. Colom dice en la obra ya citada: "Un sistema, para conseguir su finalidad o, en todo caso, para mantenerse, necesita una ordenación adecuada de sus elementos (estructura), así como de sus relaciones (función)". Esta ordenación intrasistémica, cuando se refiere a sistemas integrados por seres humanos, se denomina organización y gracias a ella los sistemas se convierten en sistemas de acción y desarrollo. Este concepto reafirma el sentido dinámico que todo sistema tiene, dinamismo que le supondrá conflictos con el medio y también a nivel intrasistémico. Hablar de sistemas supone hacer referencia a una categoría dialéctica en el sentido de no ser estática y de mantener, al mismo tiempo, tanto a nivel externo como interno, posibilidades conflictivas. Si la estructura supone la base sistémica, y la función su posibilidad procesual, la organización, mediante la consecución de información, ordena la acción sistémica procurando llevar la estructura a la función y viceversa; y proveyendo, de esta forma, al sistema de un comportamiento dinámico y operativo.

Funcionalidad. De las características que anteceden, emerge la funcionalidad extra o intrasistémica. Extrasistémica, en cuanto el sistema se encastra en otro que lo contiene y con el que sé relaciona. Intrasistémica, en tanto los elementos que lo constituyen operan con eficacia en el logro de los propios objetivos.

A partir del análisis de estas características distintivas de un todo sistémico, podemos redefinir el concepto diciendo que un sistema es un todo, formado por elementos que mantienen entre sí relaciones tendendientes a conservar la totalidad, que evoluciona hacia distintas formas organizadas, requeridas por el ambiente. De aquí el doble sentido de funcionalidad. Primero, como adecuación de elementos e interrelaciones para alcanzar el fin propuesto y, segundo, como funcionalidad del todo sistémico en el contexto del ambiente.

El ambiente incluye todas las circunstancias que afectan a un organismo o sistema en cualquier momento de su existencia.

Todo sistema puede ser considerado subsistema de un sistema mayor. El ambiente proporciona energía al sistema mediante cierta exigencia para que cumpla el objetivo, poniendo, así, en funcionamiento su dinamismo. El ambiente proporciona las ''entradas", al sistema, éste las procesa y devuelve las "salidas" o resultados del proceso sistémico. Los mecanismos de control orientan el proceso para que el sistema alcance los objetivos. La movilidad del sistema se traduce en los resultados que modifican el ambiente, puesto que la energía resultante del sistema.es superior a la energía generada por cada una

de las entradas, consideradas aisladamente. Toda la operatividad de los sistemas humanos es posible merced a la "información", elemento interrelacionante de los factores o aspecto de.los sistemas; la información se convierte, desde este enfoque, en la materia de la administración.

Todo sistema pertenece a un sistema mayor que constituye su ambiente, el que le proporciona nielas y entradas y al que el sistema devuelve resultados, que, a su vez, influyen en el ambiente por la mayor carga de energía que trasportan, al ser resultados de la interrelación de los elementos del sistema4.

Para su acción teleológica, el sistema posee mecanismos de control que adecúan el proceso a los objetivos, sobre la base de la información.

El sistema funciona como modificador del ambiente.

1.1.3. Estructura, funciones y organización

Además de las características apuntadas, los sistemas tienen las siguientes notas constitutivas:

Estructura. Es la relación interna de los elementos. La estructura guarda con el sistema una misma relación de magnitud De la teorización sobre la estructura de un sistema' surge el modelo para ese tipo de sistema Se entiende por modelo el diseño teórico de un sistema que sirve para estudiarlo.

Estructura es la ordenación interna de los elementos de un sistema y sirve como modelo para estudiar esa realidad sistémica.

Funciones. Los elementos de un sistema, solos o interrelacionados además de estar ordenados estructuralmente, cumplen funciones que permiten la orientación del sistema hacia sus objetivos.

La funcionalidad es la coordinación de todas las funciones que orientan al sistema hacia su dimensión ideológica. Cada función depende de su relación estructural.

Organización. Una adecuada relación entre los elementos y el diseño operacional de las funciones es lo que constituye la organización. La base de este ordenamiento está dada por la información.

La organización, mediante la información, ordena las funciones procurando movilizar la estructura hacia la funcionalidad sistémica y viceversa, proveyendo al sistema de un comportamiento dinámico.

1.1.4. Tipos de sistemas

Existen distintas clasificaciones de los sistemas5. Funcionalmente se caracterizarán los sistemas abiertos y los sistemas abiertos cibernéticos o autorregulados.

Los sistemas abiertos responden a las características enunciadas para todos los sistemas, siendo lo específico de ellos su intercambio con el medio y su adaptabilidad a él sin destruirse. Constituyen el ambiente, como ya se enunció, todas las circunstancias y organismos que afectan un sistema en cualquier momento de su existencia. El ambiente se puede concebir como un suprasistema en el que está situado el sistema que se analiza.

El sistema abierto tiene con su medio un constante intercambio de información que le sirve para lograr su funcionalidad en un proceso de adaptabilidad los requerimientos del medio. Pero, a su vez, el sistema influye en el medio mediante sus salidas, resultantes del proceso a que son sometidas las entradas en la actividad especifica sistémica. Es, por lo tanto, controlado por el medio.

Con referencia a sus características se destaca que la totalidad se da como la

Integralidad operativa de los elementos: la variación de uno de ellos produce la variación de los otros.

En el proceso teleológico, se observa que el sistema abierto tiene la particular propiedad de alcanzar sus objetivos por diversos procedimientos, sin que el sistema tenga los insumos iniciales para obtenerlos (equifinalidad).

Son sistemas ultraestables debido a su gran adaptabilidad, pues, al recibir información de los resultados de su operatividad, responden con conductas acordes a la información recibida y aprenden esa conducta aplicándola a situaciones posteriores.

Los sistemas abiertos poseen entradas por la que reciben información del medio, la que provoca tensiones y desequilibrios, pero al ser ultraestables, se adaptan cambiando su conducta. El sistema tiene capacidad de aprendizaje, porque ante situaciones similares responde con conductas aprendidas.

Los sistemas abiertos se caracterizan por su integralidad, adaptabilidad, equifinalidad, ultraestabilidad, información y decodificación con respuesta de conducta aprendida.

Los sistemas abiertos de tipo cibernético agregan a las características enunciadas, el control autorregulado, basado en la información recibida; se

diferencian por esta característica -autogestión del control- de los sistemas abiertos, que son controlados por el medio.

1.2. SISTEMA EDUCATIVO Y SISTEMA ESCOLAR

El sistema educativo está constituido por el conjunto de factores que, en su totalidad e interrelacionados, estimulan y provocan los cambios en el compartimiento de los miembros de una comunidad.

Si se analizan los factores o elementos que intervienen en los cambios conductuales se puede lograr la siguiente agrupación:

a) Elementos o factores formales que comprenden la escolaridad en todos sus niveles; su propuesta valorativa se circunscribe a. los valores considerados valiosos por la comunidad, que los institucionaliza.

b) Elementos informales constituidos por las posibilidades de educar que las diversas instituciones ofrecen con el fin de extender las normas y valores significativos de la vida social, difundidos específicamente por la educación formal.

c) Elementos no formales que ofrecen experiencias basadas en valores de individuos o grupos que no condicen con los valores sociales establecidos.

La movilidad social interviene para que los elementos no formales puedan pasar a sustituir a todos o algunos de los elementos formales.

El sistema escolar es la red organizada de agencias y servicios destinados a ofrecer un mensaje hecho de apropiaciones culturales del medio, institucionalizado por la comunidad y cuya elaboración y difusión se realiza bajo normas pedagógicas. Está constituido por la escolaridad en todos sus niveles y la nota distintiva de su operatividad es “la ser un grupo humano en donde predominan las relaciones convivenciales maestro-alumno"6. El ambiente le asigna como objetivo difundir la educación formal.

El ambiente del sistema escolar está constituido por c\ sistema social que, ejerce su acción determinándole los fines y objetivos, le proporciona, también el modelo normativo, axiológico informativo que llega al sistema en forma de políticas y normas administrativas que regulan el accionar do los elementes. Este proceso confiere uniformidad y coherencia al sistema escolar.

1.2.1. Características del sistema escolar

Como sistema, se puede caracterizar por las siguientes notas distintivas: constituye una totalidad formada por curriculum, docentes, alumnos,

elementos físicos interrelacionados con el objetivo de ofrecer a los habitantes la cultura de la comunidad.

Es abierto, está influido por el medio y responde lentamente a Ios requerimientos del sistema social. Su conformación nunca es terminal, porque siempre está en un proceso de ajuste y desajuste con su ambiente. Es adaptativo, su administración en algunos países evita o retrasa la adaptación. Tiene poder de regulación. Posee equifinalidad. Administra sus entradas de acuerdo con sus objetivos.

Es un sistema de comunicación y su autorregulación está basada en la información que le llega de su propia operatividad y del medio. La acción de la retroalimentación tiene por objeto ajustar el sistema a la finalidad que se le ha encomendado.

1.3. ELEMENTOS.DEL SISTEMA ESCOLAR

El análisis, diseño implantación de un sistema escolar eficiente, cuyo objetivo es la oferta de comportamientos valiosos para una sociedad, obliga al administrador a una determinación de los elementos que conforman ese sistema.

La relación que se establezca entre estos elementos de acuerdo con los objetivos, determinará la estructura y organización de los sistemas escalares.

En el sistema escolar, los elementos que se coordinan son interdependientes y sus comportamientos responden a los caracteres sociales propios, los que imponen condicionamientos al proceso. En un primer nivel de análisis, distinguimos los siguientes elementos:

Currículo. Su diseño está constituido por el conjunto de experiencias que los alumnos pueden tener bajo la autoridad del sistema escolar. En síntesis, el alumno aprende los sistemas de símbolos que lo introducen en la cultura de la sociedad, las ciencias que explican la realidad y los comportamientos aceptados por el entorno social; conjuntamente con una formación para el trabajo, imprescindible en la vida actual-

Alumnos. Son los sujetos sobre los que recae la acción del sistema escolar. Son portadores de las características de la comunidad, que se manifiestan en sus comportamientos verbales y motores y en la red de conocimientos y actitudes que la familia y el medio les ha impreso en su primera socialización.

Personal. Está constituido por el conjunto de los responsables del diseño, ejecución y supervisión de la labor educativa, denominado "personal docente".

También conforman el área de personal los que participan en otras actividades, creando las condiciones para que los docentes puedan trasmitir su mensaje.

Elementos de apoyo. Es el soporte físico para que desarrolle su actividad el sistema; lo conforman factores financieros, es decir de capital para afrontar los gastos; planta física en donde se asientan las instituciones u organismos que administran, el equipamiento; materia! didáctico, incluido el que aporta la tecnología mediante el lenguaje de la imagen y el lenguaje cibernético; etc. Estos elementos son imprescindibles para el desarrollo de la tarea educativa.

Comunidad. Todos los elementos señalados anteriormente se organizan sobre las pautas extraídas de la comunidad, o sea, el contexto social del sistema. La base de la interacción es el diseño curricular, que pone en contacto a estudiantes y maestros en un lugar en donde se produce el hecho educativo y en el que confluyen las características demográficas y socioculturales de la sociedad. Se recuerda el concepto de Ernst Krieg sobre comunidad: "Es la que está integrada por los individuos que viven en forma próxima y duradera, ligadas a una norma de valor que está por sobre ellos y que a su vez liga las generaciones pasadas con las presentes y futuras".

1.4. OBJETO DE LA ADMINISTRACIÓN ESCOLAR

1.4.1. La administración y las instituciones

"En los últimos cincuenta años, la sociedad de todos los países se ha convertido en sociedad de instituciones. Todas tas tareas sociales importantes, trátese del desempeño económico en el cuidado de la salud, la educación, la protección del medio, la .búsqueda de nuevos conocimientos o la defensa, se confían hoy a grandes organizaciones diseñadas a perpetuidad y dirigidas por sus propias administraciones. El desempeño de la sociedad moderna -o incluso la supervivencia de cada individuo- depende cada vez mas del desempeño de estas instituciones''7.

Esta pensamiento de Drucker, interpretado desde la teoría general de sistemas, lleva a sostener que la sociedad actual está formada o constituida por sistemas interrelacionados entre si y que el hombre pertenece a estos sistemas a lo largo de su vida.

En las instituciones el hombre alcanza su desarrollo, su plena realización profesional, primero como aprendiz y luego como trabajador, elabora teorías, realiza tareas, cuida su salud, crea riquezas, se recrea, etcétera. Las instituciones son un símbolo de nuestra época; en 1900, la familia era todavía

el agente y el órgano de la mayoría de las tareas sociales; en la actualidad el hombre encuentra en las instituciones su medio de vida, con las posibilidades de realización como persona y como profesional.

Las instituciones son sistemas que tienen las características de los sistemas abiertos, pues en la seguridad, a la que influyen y por la que son influidos. La sociedad es un conjunto de instituciones y el sistema social está constituido por sistemas menores que interactúan entre si.

Todas las instituciones son "administradas". La administración es Ia función específica de los sistemas o instituciones como actividad que orienta los cambios que se producen en el sistema por la interrelación de sus elementos componentes y su relación con el ambiente; la administración busca siempre el logro del "equilibrio" del sistema en su movimiento procesual para alcanzar los objetivos.

1.4.2. Administración, significado y alcance

Etimológicamente considerado, el término "administración" significa actividad cooperativa que tiene ej propósito de alcanzar los objetivos propuestos, Lleva implícito el concepto de servir a una comunidad de cualquier grado: se administra una familia, una empresa, un estado, una escuela, un grado, etcétera.

La administración es una función que aplica los principios, técnicas y prácticas de la ciencia de la administración en conjuntos humanos, para establecer estructuras de esfuerzos cooperativos con el objeto de alcanzar los objetivos sociales fijados para ese sistema.

La moderna administración incluye aspectos científicos de determinación de objetivos, estudios de alternativas para alcanzarlos, análisis de funciones, de tareas, control y evaluación, de forma tal que los seres humanos que forman parte de una empresa o institución sepan cuáles son las funciones que deben realizar, la importancia de ellas en la totalidad de la acción del sistema y sientan su trabaje como útil y creativo.

La tarea administrativa tiene por finalidad coordinar los elementos humanos y no humanos de un sistema, maximizando su productividad para alcanzar lo objetivos propuestos. La administración de sistemas tiene por objeto diseñar la estructura del sistema y asignar las funciones a los elementos de acuerdo con los objetivos propuestos, es decir orientar la interrelación que se establece en el todo sistémico hacia el logro de los objetivos.

Administrar es esencialmente tomar decisiones y, en este sentido, adjudica un gran poder a los administradores de los sistemas. Piénsese por un momento en el poder de un administrador universitario que concede o niega la posibilidad de ejercer la profesión por medio del titulo. El ejercicio de este poder del administrador está en relación directa con la responsabilidad. Otorgar la facultad de disponer de la vida y de los bienes de las personas por la habilitación que da un título profesional, entraña una gran responsabilidad que trasciende lo laboral, para alcanzar el plano de lo ético y moral dentro de lo social.

1.4.3 La administración como ciencia

Si la administración es arte o ciencia es un problema que se discute desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, Griffiths, ya en 1959, decía: "El administrador aplica la ciencia en forma similar a un ingeniero o un médico. Siempre habrá algo de arte en la administración, como lo hay en ingeniería o en medicina, pero la cantidad de arte disminuirá a medida que la información científica sustituya a la información folklórica. Es cierto que el médico actual es muy superior al facultativo del siglo XIX; pero eso sucede únicamente porque tiene a su disposición una cantidad de conocimientos científicos mucho mayor y no por que sea mejor artista.8

Se puede admitir que la administración es una ciencia, y la teoría que la explica parte del análisis de la actividad administrativa y, especialmente, de un elemento de esa actividad que es la toma de decisiones. La administración escolar, en consecuencia, tiene como objeto las decisiones que interesan a la marcha del sistema escolar.