DEDICATORIAEl presente trabajo se lo dedicamos a todas aquellas personas que buscan alternativas de solucin para lograr el aprovechamiento de los recursos sin que eso signifique un gasto excesivo de recursos.INTRODUCCINLa disponibilidad de agua dulce limpia es uno de los problemas ms importantes a los que se enfrenta la humanidad hoy en da, y llegar a ser crtico en el futuro, puesto que la creciente demanda sobrepasa el suministro y la polucin sigue contaminando los ros, lagos y arroyos. La falta de acceso al agua - para beber, para la higiene y para la seguridad alimentaria - ocasiona enormes penurias a ms de mil millones de miembros de la familia humana (Annan, 2003).De acuerdo con las Naciones Unidas, el agua insalubre mata a ms personas en todo el mundo que la guerra. La disminucin de la disponibilidad de este apreciado recurso puede llegar a ser algo ms que una crisis para los pases en desarrollo1. Aesto, se suma el problema del acceso al agua en zonas en que a pesar de poseer una gran cantidad de recursos hdricos, no cuentan con medios o sistemas de captacin para aprovechar el recurso (Figura 1). En este contexto se ha ido explorando nuevas formas de obtencin y aprovechamiento de agua que permitan que los pases en desarrollo puedan tener al alcance dicha tecnologa que sea prctica, aplicable y de bajo coste. Este es el caso de la captacin de agua a travsde la niebla, la cual data de varios siglos atrs y con aplicacin a nivel mundial.LOS CAPTADORES DE NIEBLALa recoleccin de agua de niebla data de varios siglos atrs, como en las Islas Canarias donde la recoleccin se lleva a cabo desde hace aproximadamente 2000 aos. En un principio seguramente se comenz por la recoleccin de agua en los bosques de niebla. Sin embargo, y dependiendo de las caractersticas ambientales, a lo largo de la historia se han desarrollado diversos sistemas para la recoleccin. Actualmente tambin se utilizan en zonas ridas y costeras, principalmente las tcnicas de redes. En este trabajo, adems de su aplicabilidad presente, se analiza tambin la evolucin histrica y tecnolgica de estas redes.

PALABRAS CLAVES: Niebla, atrapanieblas, recoleccin de agua de niebla.Figura 1: Ni una gota para beberFuente: Infografapreparada por Good. (2011) http://www.good.is/post/infographic-lack-of- clean-water-access- worldwide/La niebla es un hidrometeoro formado por un conjunto visible de gotitas de agua (o cristales de hielo), lo suficientemente pequeas para mantenerse suspendidas en la atmsfera cerca de la superficie terrestre. Por lo general, la niebla reduce la visibilidad horizontal a menos de 1 kilmetro a nivel de la superficie terrestre2 y es un fenmeno meteorolgico relativamente frecuente en las Islas, montaas y zonas costeras (Marzol, 2006).La tecnologa de captacin de agua de niebla, conocida tambin como atrapanieblas, permite la obtencin de una fuente adicional de agua, de forma sostenible, y con un elevado potencial de autoconstruccin y autogestin. Histricamente Chile ha sido el pas pionero en la aplicacin y desarrollo de la misma, aunque tambin, ha sido implementada en otras partes del mundo (Figura 2), como en las Islas Canarias (Espaa), Per, Ecuador, Repblica Dominicana, Sudfrica, Nepal, Cabo Verde, Namibia, Mxico, Israel, Arabia Saudita, Yemen y en el Sultanato de Omn donde se est usando el sistema de atrapanieblas con malla de acero, con un resultado muy exitoso3.Figura 2. Investigaciones cientficas sobre nieblas en el mundo.Fuente: Cereceda(2008).CAPTACIN DE AGUA DE LA NIEBLALos captadores de agua de la niebla o atrapanieblas, pueden ser definidos como estructuras que se instalan a determinadas alturas en la costa o las montaas con el objetivo de captar las partculas de agua que posee la niebla, y poder aprovechar este recurso hdrico (Schemenauer y Cereceda,1992; Semenzato et al., 1998). Estos sistemas consisten en (Figura 6): Una malla colectora con una luz determinada, que deja pasar la niebla y sobre lacual condensan el contenido en agua de la misma. Las mallas atrapanieblas estn hechas conhilos de polipropileno, similares al nylon; pero pueden utilizarse otros materiales. Unos soportes que sirven de estructura para la malla colectora. Una canaleta recolectora sobre lacual, por gravedad, se recoge elagua condensada.

Figura 6: Sistema de Captacin de Agua de NieblaFuente: Martos (2009).

Un deposito o recolector donde almacenar el agua acumulada y desde la cual se canaliza hasta el punto de consumo.

En el proceso de la captacin de agua de niebla intervienen factores topogrficos, meteorolgicos y estacionales que condicionan el potencial y aplicabilidad de esta tecnologa. Para la instalacin de un sistema de captacin de agua de nieblas se deben considerar dos fases: 1) prospeccin de nieblas con neblinmetros y 2) la construccin, operacin y mantenimiento de los atrapanieblas.Para la construccin de los captadores de agua de niebla se pueden emplear diversos materiales. Uno de ellos es la malla captadora, tiene una vida til entre 3 y10 aos para la instalacin completa. La malla ms comnmente empleada es la malla Raschel, de polipropileno o de nylon. Los ltimos experimentos de los que se tiene constancia han ido encaminados a encontrar mallas y estructuras capaces de soportar tormentas. Para ello, los investigadores mencionados anteriormente, compararon distintos tipos de malla: la malla Raschel utilizada en Chile (con un coeficiente de cobertura del 35 % y es la propuesta por Schemenauer et al. (1988) como la malla estndar), la malla de polipropileno de una empresa americana, Kimre Inc., USA y una malla plstica utilizada en invernaderos con un recubrimiento metalico denominada Aluminet. Habiendo constatado la malla Aluminet de 40 % de cobertura como la ptima, ya que es la ms eficiente en cuanto a recoleccin de agua (recoge 10-50 % ms de agua que la malla Raschel) y presenta una buena resistencia a las tormentas de arena.En aquellos lugares donde no se tenga acceso a este tipo de malla, se puede seleccionar cualquier material que cumpla las siguientes caractersticas: a) Deje pasar la luz suficiente como para permitir la circulacin de la niebla; b) sea de un material resistente; c) permita la condensacin del agua sobre la malla; d) no altere las condiciones fisicoqumicas del agua captada.Otros materiales que se pueden emplear para la condensacin de agua son: Sacos de rafia (polipropileno laminado) acondicionados.Plstico de invernaderos (como el del Canal Abierto de Saneamiento), manipulado para establecer una forma de malla. Tiendas de campaa desechadas. Mosquiteras manipuladas. Telas o trapos (como opcin menos eficiente)Los soportes del conjunto pueden ser de muy diversos tipos, siempre que proporcionen las necesidades estructurales adecuadas. En principio, una buena estructura con propiedades adecuadas estara formada por soportes de acero inoxidable, dadas las condiciones hmedas de trabajo. La funcin de los soportes es:a) permitir la ubicacin en elevado, y la malla captadora en perpendicular a la direccin del viento predominante;b) resistir el empuje de vientos de altas velocidades;c) servir de soporte para las primeras fases del sistema de transporte del agua.Los soportes pueden ser de bamb tratado, los propios arboles de la zona, postes de madera, postes de acero galvanizado o cualquier otro material resistente y estructural, y de fcil acceso en la zona de aplicacin.Sumado a estos elementos estn tambin otros que forman la estructura de los captadores de agua de niebla como son: los cables tensores horizontal y vertical de alambre galvanizado; barras de anclaje compuesta de tablillas de pino tratado y canaleta colectora y drenaje de PVC de 110 mm.Existen diferentes tipos de captadores de niebla (Tabla 1), que han permitido que esta tecnologa se desarrolle como alternativa de abastecimiento en poblaciones de difcil acceso al agua potable. Los rendimientos en la cantidad de agua obtenida mediantes estos captadores de niebla, oscilan entre los 4 l/m2/da (Cereceda et al. (1997) para sistemas que se pueden considerar eficientes (rendimientos esperables varan de 2 a 10 l/m2/da), y 84 l/m2/da para sistemas muy eficientes.Tabla 1: tipos principales de captadores de agua de niebla.Tipo de captadorMaterialesRedimiendoAo decreacinObservaciones

Macrodiamante(Fue el primer artefacto desarrollado para la captacin de agua de niebla en Chile y el mundo por Carlos Espinosa,patentado por la UNESCO).Tubos revestidos con malla tipo Raschel.3.9 l/da/m1958Alta eficiencia de lacaptacin y por otro lado presenta una alta autoresistencia de su estructura frente a los fuertes vientos.Alto coste por metro cuadrado de captacin.

Cilndrico(Fue desarrollado por Pilar Cereceda, Horacio Larran, Joaqun Snchez y Nazareno Carvajal, junto a un grupo de alumnos de Geografa de laUniversidad Catlica).Hilos verticales de polietileno y un bidn de metal.Obtuvo al primer da de aplicacin 4.75 litros de agua de la nube.1980Posee una alta eficiencia. Por su altura de 2 metrosse ve poco afectado por los fuertes vientos.

Bidimensional(Fue realizado en El Tofo, Chile).Pueden ser paneles simples de 48m2, dobles 96 m2, triples 120 m2.Un par de pilares distanciados a 12 m, entre los cuales va dispuesta una malla tipo Raschel de4 m de altura y unos tensores de sustentacin, adems de una canaleta horizontal.Aproximadamente3 l/da/m1980-1984Fcil instalacin, bajo coste,autogestin, no consume energa y ofrece un gran abanico de posibilidades de construccin a partir de materiales alternativos.Elevadas exigencias geogrficas, reduccin del rendimiento a determinadas velocidades de viento, vulnerable frente a determinados fenmenos meteorolgicos.

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de Arnguiz et al. (2009).EVOLUCIN Y DESARROLLO DE LA TECNOLOGALas experiencias sobre la captacin de agua de niebla son muy variadas, especialmente en cuanto a la localizacin de las mismas. Sin embargo, cobra especial importancia los diferentes ensayos y proyectos llevados a cabo en el

desierto de Atacama (Chile), la zona ms seca del mundo (Simn, 2009; Olivier andRautenbach, 2002 ).Chile ha sido considerado el pas pionero en esta tecnologa, donde nacieron las primeras investigaciones y modelos de captadores de nieblas, como son: macrodiamantes, cilndricos y bidimensionales (Figura 7). Estas estructuras tuvieron un largo camino para poder llegar hasta hoy, desarrollndose tanto la forma de las estructuras como los materiales que las componen, permitiendo as su establecimiento como fuente alternativa para la captacin de agua y en algunos casos como la nica fuente, como lo es en pases del altiplano suramericano.Figura 7: Evolucin de la forma de los captadores de niebla.Fuente: Arnguiz et al.(2009) Diseo generativo: Aplicacin en sistemas de atrapanieblas en el norte de Chile.En Espaa el desarrollo de esta tecnologa ha estado localizado en las Islas Canarias y la Comunidad Valenciana, realizndose mltiples proyectos para diversos fines. Canarias es el lugar pionero en Espaa en la utilizacin de esta tcnica. Comenz a utilizarse en el Parque Rural de Teno (Tenerife), donde el agua ha servido, entre otros usos, para la reforestacin de los bosques de laurisilva y monte verde endmicas de las islas (Marzol, 2008). La catedrtica de Geografa Fsica de la Universidad de La Laguna, Mara Victoria Marzol, recibi en 2004 el premio Agustn de Bethencourt por instalar un sistema artificial pionero en la captacin de agua del mar de nubes de Canarias. El Centro de Estudios Ambientales del Mediterrneo (CEAM), ubicado en Valencia, desarrolla dos

proyectos que se centran en conseguir agua de niebla para llenar las cubas de las que se nutren los helicpteros antiincendios (Valiente et al., 2007; Estrela et al.,2008).En resumen, en la tabla 2 se recogen las distintas experiencias que se han desarrollado en todo el mundo utilizando la tecnologa de captacin de agua de la niebla, teniendo una captacin variable en cada uno de ellos.Tabla 2: Experiencia en diferentes proyectos de captacin de agua de niebla en el mundoPasLocalizacinCaptacin promedio de agua de niebla(l/m2/da)

ChileCerro Moreno8,26

ChileEl Tofo2,98

ChileParque Nacional del Bosque de Fray Jorge3

ChileSantuario de Padre Hurtado5,4

ChileFalda Verde1,43

ChileIquique (Alto Patache)7,81

PerCerro Orara4,6 5,8

EcuadorComunidad Pachamama Grande4

GuatemalaLago Atitlan6,51

ColombiaDesierto de Guajira1,4

Repblica Dominicana-3,58

MxicoChiapas0,5

SudfricaCiudad del Cabo14,4 (incluye lluvia)

SudfricaLepelfontein5,3 5,9 (88% agua de niebla)

SudfricaSoutpansberg2 (25% agua de niebla)

NamibiaSwartbank, Klipneus, Soutrivier0,5 -2

Islas de Cabo Verde-11,5

Eritrea-8

Repblica de YemenHajja9,5

Nepal-1 (estacin seca) 40 (Monzn)

Omn-30 (Monzn)

Croacia-< 27,8

EspaaIslas Canarias (El Gaitero)1,8

EspaaIslas Canarias (Erjos)0,2

EspaaIslas Canarias (Cumbres de Anaga)4,5

EspaaIslas Canarias (El pulpito)0,2

EspaaIslas Canarias (Parque Rural de Teno)4,1 5,5

EspaaAlicante (El Montg)5,6

Fuente: Simn (2009).

En la actualidad, se puede ver hacia donde va esta tecnologa que evoluciona tanto en la forma de su estructura como en los materiales que se usan para hacerla ms resistente a los diferentes efectos climticos a la que se ve expuesta.El proyecto Coastal Fog Tower (Holcim Awards Next Generation 1st prize Latin America 2008, Alberto Fernndez Gonzlez and Susana Ortega Gmez, architects, Santiago, Chile), es un ejemplo de la nueva generacin que nos ofrece el umbral de esta tecnologa en los prximos aos (Figura 8). Est ubicado en la regin del Huasco en el norte de Chile, una regin agrcola que depende del agua para el riegodesde el ro Huasco.Figura 8: Torres de captacin de agua de niebla que absorben y canalizan el agua contenida en bancos de niebla de hasta 400 metros de alturaFuente: Holcim Projects (2008). Proyecto de actualizacin - Costa de la niebla de recoleccin de la torre, Huasco, Chile. http://www.holcimfoundation.org/T1227/A08LAngCL-prog10.htmLa disponibilidad de agua ha disminuido durante la ltima dcada, exigiendo que se encuentren soluciones para obtener agua en la costa de esta regin desrtica. Este proyecto tiene la intencin de uso de la Camanchaca (niebla), una niebla costera procedentes del anticicln del Pacfico y condensacin detrs de la lnea de costa.Las ideas sorprendentes consisten en torres con una altura de 200 m para atrapar las partculas de agua y llevar a cabo a la base de la torre, donde se filtra el lquido a travs de un proceso de smosis inversa para eliminar la sal. La torre se construye

como una estructura en espiral con una base de madera, malla de cobre proporcionar conductos y una piel de plstico (Figura 9). El agua de la captura de sistema slo utiliza la energa del viento y la gravedad en su proceso de trabajoprincipal.Figura 9: Torres de captacin de agua de niebla que absorben y canalizan el agua contenida en bancos deniebla de hasta 400 metros de altura.Fuente: Holcim Projects(2008). Proyecto de actualizacin - Costa de la niebla de recoleccin de laUna torre prototipo de 15 metros fue construida en febrero de 2010 para recoger ms datos del modelo de bajo coste a escala de 1:10 en comparacin con el concepto final (Figura 10). Utilizando la misma mecnica para la recoleccin de niebla vertical el prototipo entreg un rendimiento superior en comparacin con la captura de niebla de los modelos tradicionales horizontales. El prototipo tiene unasuperficie de 71 m2 con laminados de madera sobre una estructura triangular conuna mayor integridad estructural.Figura 10: Para ilustrar el punto de referencia icnica que el modelo a escala real se crea, con (derecha) una vista superior que muestra los elementos internos de la estructura.Fuente: Holcim Projects (2008). Proyecto de actualizacin - Costa de la niebla de recoleccin de la torre, Huasco, Chile. http://www.holcimfoundation.org/ T1227/A08LAngCL-prog10.htm

De acuerdo con los objetivos -low-tech/high-impact- del proyecto, el prototipo fue construido en una colina de 460 m sobre el nivel del mar para verificar la estructura que puede soportar los 50 km/h y vientos predominantes. La torre es un hito notable en su entorno, y produce entre 140 y 700 litros de agua cada da. Una vez cumplida la fase de investigacin del proyecto, los modelos prefabricados estn previstos que apoyarn la demanda de agua para las comunidades en condiciones geoclimticas extremas.MODELOS CAPTADORESModelo sencillo.

Estos equipos son de dimensiones reducidas, 2,5x1m. Han sidodiseados para que su montaje resulte cmodo y sencillo, sin mermar su resistencia estrutural. Esto permite una mayor adaptabilidad y versatilidad en sus aplicaciones prcticaspor partedel usuario. Adems de facilitar el transporte y montaje que se realiza en aproximadamente 30 minutos con una sola llave inglesa, el usuario podr instalar el captador de nibla en cualquier lugar de su propiedad, consiguiendo obtener agua de forma autnoma y sin apenas gastos de mantenimiento.

Modelo base.

Se trata de un equipo con una estructura especialmente diseada para resistentir grandes vientos en zonas descubiertas y obtener un nivel de captacin alto en estas condiciones. Su capacidad de captura mxima es aproximadamente de:

32 metros:192 litros/da3,92 metros:250 litros/da52 metros:320 litros/daModelo duplo.Se trata de un modelo destinado a zonas con vientos menos intensos que los que puede soportar el modelo base, su estructura, con bandejas recolectoras en ambas caras del bastidor vertical, est diseada para obtener resultados ptimos en estas condiciones:

32 metros:240 litros/da3,92 metros:312 litros/da52 metros:420 litros/daModelo abeto.Ms parecido a un rbol, dispone de bandejas recolectoras decrecientes en ambos lados de la estructura. Su diseo est especialmente pensado para su integracin en zonas boscosas y presenta un excelente nivel de captaura en esas condiciones.

32 metros:288 litros/da3,92 metros:374 litros/da52 metros:480 litros/daVentajas de la captacin de niebla: Obtencin de agua de alta calidad:

el agua obtenida a partir de la niebla no slo est libre de cualquier contaminacin que tiene un perfecto equilibrio en sus componentes.

Respeto por el medio ambiente:

La obtencin de agua de niebla libera a otras fuentes de agua: rios, acuferos, desaladoras de la presin a la que est sometidos.

Cero consumo energtico. Los sistemas de captacin de niebla no requieren de ningn tipo de aportacin energtica.

Cero residuos. No generan ningn tipo de resduo y son reutilizables.

SOLUCIONES

Particulares.Los equipos de captaura destinados al uso particular ofrecen mltiples posibilidades en las que usuario dispondr de agua de alta calidad capturada y almacenada en depsitos para:

Agua para riego.

Agua sanitaria y de limpieza.

Agua para consumo (tras tratamiento espcifico).

Agricultura y ganadera.La utilizacin de agua de captura en agricultura implica:

Una mejora de la calidad del suelo al utilizar este tipo de agua.

Disponibilidad de agua todo el ao, incluso en pocas de sequa.

Posibilidad de reconversin de fincas de secano a regado.

Mejora de la calidad del agua existente a partir de mezcla con el agua de captura, esto es especialmente til en acuferos de agua salobre

Fuentes senderistas y reas recreativas.Estaciones de captura para llenar depsitos y aljibes que suministran agua a zonas forestales de recreo, fuentes senderstas, etc. y, en su caso, de manera automtica y programada, a zonas naturales donde los animales encuentran serios problemas para obtenerla en pocas de sequa.

Suministros en zonas aisladas.Por su bajo mantenimiento la captura de agua se convierte en el mtodo ms barato para facilitar agua a poblaciones aisladas en zona de bruma, refugios de montaa, estaciones meteorolgicas, observatios, etc. en estos casos, los captadores de nieblas junto con equipos de almacenamiento y mineralizado pueden ser una solucin para garantizar el abastecimiento reduciendo o elminando el transporte de agua desde otros lugares.

Prevencin y lucha contra incendios.Las estaciones de captacin atmosfrica se utilizan para el abastecimiento continuo de aljibes y depsitos en lugares cercanos a reas con alto riesgo de incendio (conrtafueso, zonas recreativas, instalaciones electricas, areas inaccesibles alimentando sistemas de aspersin constrolados que humedecen estas zonas reduciendo el riesgo.CONCLUSIONESEl anlisis histrico de las tcnicas de captacin de agua de las nieblas pone de manifiesto la importancia de su aplicacin. En los ejemplos de Chile, Mxico y las Islas Canarias el uso de la tcnica y los materiales empleados est en estrecha relacin con la persistencia del fenmeno meteorolgico y la facilidad de recoleccin del agua (como en el caso del rbol Garo en la isla del Hierro en las Canarias).Su pervivencia hasta la actualidad ha sido posible gracias a sus caractersticas iniciales (instalaciones no muy costosas y posibilidad de obtencin de agua en zonas con nieblas y neblinas) y al fuerte impulso que desde los aos 50 del siglo pasado se ha dado para que sea cada vez ms viable, sobre todo en Chile.Materiales, Sistemas de redes de recoleccin-almacenamiento-distribucin, ampliacin de los usos e investigacin en la optimizacin para la obtencin del recurso han hecho posible que dicha tcnica perviva y se vea como una forma alternativa de obtencin de agua viable en zonas donde otros sistemas seran mucho ms difciles de instalar y de mantener.ANEXOS (DIBUJOS)

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