CAPÍTULO 1-AMBIENTE Y SALUD DEL CUERPO HUMANO

Parte l: Salud y Ambiente.

Pensamiento mágico

soluciones rápidas y fáciles

El Hombrea los problemas de hechicería

SALUD4 en la antigüedad

incide sobre

incide sobre Enfermedadsacerdotes

El Ambiente para la OPS es el de lapara la ecología es el

Ciclo económicoa

determinanEstado de adaptación diferencial Estado de equilibrio dinámico

Bajos salarios

En la primera parte de este capítulo abordaremos brevemente la evoluciónhistórica del concepto de salud así como su relación con el hombre. Unconcepto clave en esta relación es el ambiente y sus relaciones con la saludy la calidad de vida de las personas que adquieren, sin duda alguna, unatrascendencia cada vez mayor.

Tenemos que tener presente que la salud es uno de los derechosfundamentales de las personas. Los gobiernos deben crear las condicionesque permitan a todas las personas vivir lo más saludablemente posible, sinembrago, esta responsabilidad no debe omitir el rol activo y central quepresenta cada individuo en el cuidado y mantenimiento su propia salud.

Todos sabemos algo acerca del significado de "la salud! y "la enfermedad" ode lo que implica "estar sano" o "estar enfermo" ya que estas cuestiones nosinvolucra cotidianamente.A continuación leeremos un caso clínico:

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Se reporta el caso de una niña de 14 años con antecedentes de obesidad y diabetes

que es referida a al servicio por polidipsia, poliuria y sobrepeso, La paciente tenía

el antecedente familiar de ambos padres con diagnóstico de diabetes tipo 2. El

examen físico mostró obesidad central y acantosis nigricans severa en los pliegues

cutáneos. Los análisis de laboratorio mostraron hiperglicemia, hiperinsulinemia y

péptido C normal. Los autoanticuerpos anti-GAD y anti-ICA fueron negativos. El

tratamiento con metformina fue continuado; y la dieta y actividad física fueron

reforzadas, Actualmente, los niveles de hemoglobina glicosilada y glicemia en

ayunas han mejorado.

El incremento en la obesidad infantil ha resultado en un marcado aumento en la

incidencia de síndrome metabólico y diabetes tipo 2 en la población infantil.(Rev

Med Hered 2010;21 :103-106).

Quizá algunos términos nos parezcan desconocidos otros no tanto. La enfermedad

que se nombra en el caso descripto es la diabetes _mellitus, más conocida como

diabetes tipo 2. Es una enfermedad crónica, no hace mucho solía producirse

generalmente en adultos mayores de 50-56 años, pero la epidemia de obesidad

en la población infantil está produciendo un aumentó en ala incidencia de casos de

diabetes tipo 2 en niños y adolescentes.

La obesidad propensa el riesgo a desarrollar otras enfermedades como hipertensión

arterial, dislipidemia, hígado graso no alcohólico y síndrome metabólico; las cuales

están asociadas con un mayor riesgo cardiovascular.

La resistencia a la insulina es una característica temprana de estos niños,inicialmente se produce una hiperinsulinemia compensatoria, sin embargo, con el

tiempo se desarrolla una falla en la secreción de insulina por la célula beta delpáncreas, resultando en la expresión clínica de diabetes tipo 2.

El tratamiento de estos niños se basa en estilos de vida saludables y el uso demetformina,

Utilizaremos este caso para relacionar algunos conceptos de esta unidad.

ACTIVIDAD 1:

a) ¿Cuál es el cuadro clínico del paciente?b) ¿De qué manera afecta en su vida este cuadro?

c) ¿Cómo definiría el concepto de salud?d) Compartir con los compañeros las respuestas ¿Han llegado a las

mismas conclusiones?e) Elaboren una nueva definición de salud consensuada grupalmente.

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Seguramente aparecerán diferentes concepciones de salud y en muchos casos sela defina como la ausencia de la enfermedad. Sin embrago, en este unidad veremosque el concepto de salud involucra numerosos aspectos del hombre.Antes de establecer la definición de salud realizaremos un breve recorrido histórico.

LA MEDICINA Y LA SALUD EN LA EDAD MEDIAEn el siglo ll d.C.j, los romanos crearon instalaciones sanitarias y una sólidaestructura de salud pública. Había médicos castrenses (militares) para ricosmédicos para pobreS. Galeno, un médico de esa época, fue durante siglos unaautoridad indiscutible en la Medicina. Galeno es actualmente sinónimo de médico,Tras la caída del Imperio Romano, Europa se sumerge en la ignorancia y vuelve aacercarse a la hechicería para explicar las cuestiones relativas a la salud.Las explicaciones sobre el origen de las enfermedades giraron en torno de lavoluntad de los dioses hasta después de la Edad Media. Tanto es así que, hasta laEdad Moderna, las salas de los-hospitales tenían forma de nave de iglesia con unaltar en el fondo; los pacientes solían acostarse en las naves en espera de una curamilagrosa, En esta época se adjudicó un peso relevante al pecado, y la enfermedady la muerte se vincularon con la conducta de la personas. No se tenía idea algunarespecto de la existencia de los microbios y se consideraba que si una personaenfermaba, era a causa del aire envenenado que la rodeaba; esto provocó que la

gente huyera de los enfermos, quienes muchas veces morían, por no tener alguien

que los atendiera, Una de las explicaciones sobre el origen de la lepra' por ejemplo,

la vinculaba con el hecho de haber mantenido relaciones sexuales con mujeresdurante el período menstrual.Las creencias de la época contribuyeron, junto con las precarias condiciones dehigiene de las ciudades, a rodear de un halo misterioso pero nada científico los

problemas de salud: antes de llamar un médico se privilegiaba la presencia de un

sacerdote o un religioso, ya que un alma pecadora no podría curarse ni siquiera con

la asistencia de un especialista. Un libro de medicina de la época decía: "de todos

los animales, el Hombre es el más feo cuando se presenta desnudo, el más horrible

de todos". La observación de un cuerpo desnudo no sólo era desagradable sinoademás inmoral. Por esta razón, los médicos hacían sus diagnósticos observando

la orina del paciente. El estudio de la orina permitía deducir el estado de los humores

orgánicos. Según la teoría de los humores, los individuos podían clasificarse en.'coléricos, melancólicos y sanguíneos. Cuando un médico trataba a una personasanguínea (exaltada y enérgica), se le practicaba una sangríá (se le sacaba sangre),

ya que se consideraba que su exceso era lo que causaba el humor en cuestión}.

Por otra parte, la revisación de los enfermos hubiera sido de poca ayuda, porque el

conocimiento que se tenía del cuerpo humano era muy vago y la Iglesia se oponíaa las disecciones de cadáveres, en parte por respeto a los muertos y en parte porla creencia en la resurrección. Algunas universidades tenían permiso para realizardos disecciones por año, aunque no las realizaba un médico sino un aficionado.El tratamiento no mágico de las enfermedades produjo avances en Medicina, y por

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lo tanto en la salud, y fue en gran parte la consecuencia de superar el oscurantismo

y la ignorancia dominantes durante la Edad Media.

PENSAMIENTO MÁGICO Y SALUD

Es importante destacar cómo en la Edad Media, la ignorancia y las creenciasmágico religiosas acercaron a los seres humanos a la hechicería (curanderismo,en la actualidad) y a la adoración divina desmesurada para explicar el origen de

las enfermedades y atender los problemas de salud, despreciando el conocimiento

científico: En aquel momento regía la prohibición de las disecciones para el estudiodel cuerpo humano, se despreciaba a los médicos y se prefería a los religiosospara la cura de enfermedades. Por lo tanto, durante mucho tiempo se dejó de ladoel pensamiento científico para solucionar problemas de salud y se abogó por untipo de pensamiento que diera soluciones rápidas y fáciles a esos problemas. Aesto se lo llamó pensamiento mágico. Si observamos con atención este tipo depensamiento, que tuvo su origen probablemente en la Edad Media, se extendióhasta nuestros días y no sólo en los problemas de salud sino que abarca todas lasáreas de acción del ser humano.

Pensamiento mágico y actualidad...Un claro ejemplo de cómo el pensamiento mágico persiste en la actualidad,son las propagandas de tv que pretenden hacer creer que cada producto quevenden nos van a beneficiar mágicamente, en un corto plazo,Citar otros tres ejemplos de pensamiento mágico en la actualidad.

El ser humano, con niveles mayores o menores de ignorancia, es propenso alpensamiento mágico debido a que una solución rápida y fácil de un problema espreferible a una solución prolongada y dificultosa. El inconveniente reside en quela solución de muchos de los problemas de salud dependen del conocimientocientífico, de tiempo y perseverancia para arribar a una solución definitiva.Por lo general, cuando el pensamiento mágico prevalece por sobre el conocimientocientífico, los problemas de salud, lejos de solucionarse, se agravan.

EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DE SALUD

Hasta 1946, se consideraba que una persona gozaba de salud si la enfermedadestaba ausente o si no padecía ninguna discapacidad. Esta definición resultóinsuficiente cuando se intentó precisar qué se entendía por salud y por enfermedad.En 1946, la Constitución de OMS (Organizpción Mundial de la Salud) definió saluddel siguiente modo: "Estado de completo bienestar físico, mental y social, Y no

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solamente la ausencia de afecciones o enfermedades". Esta concepción de saludtiene en cuenta al individuo de una forma holística, es decir, de manera integral, enrelación con todos los aspectos de su desarrollo y no sólo con el físico.Ya en 1976, durante el X Congreso de Médicos y Psicólogos Catalanes, se definióa la salud en estos términos: "Aquella manera de vivir que es autónoma, solidariay gozosa". Claramente, esta definición también concibe al ser humano en susaspectos físicos, psíquicos y sociales; pero ni ésta ni la acuñada por la OMS hacenexplícita la relación de las personas con el ambiente.El concepto actual de salud propuesto por la OPS (Organización Panamericanade la Salud) reúne los aspectos individuales (fisicos y psicológicos), sociales yambientales, al definirla así: "la salud es el estado de adaptación diferencial de losindividuos al ambiente en que se encuentran".Las condiciones del medio, tales como la calidad del agua para consumo, lapresencia de parásitos, la calidad y la cantidad de los alimentos, las radiaciones,el desempleo, la pobreza, la discriminación y otros aspectos característicos de lassociedades actuales son todos considerados por esta última definición. Tambiéncontempla que un individuo con una minusvalía o discapacidad puede lograr unequilibrio entre su falencia y el desarrollo de actividades que le posibiliten unaadaptación al ambiente, tal vez distinta de la de sus pares pero también eficiente.Por esta razón, agrega el adjetivo diferencial. Es decir, la adaptación de cadapersona a su ambiente puede ser diferente de la adaptación de otros, pero eficientede todos modos. Esta visión de la salud incluye todos 'los aspectos del ambiente;físico, químico, biológico y social.

HACIA UN CONCEPTO ECOLÓGICO DE SALUD

Para conocer más profundamente la relación entre los seres vivos y el ambientees importante el término ecología, que fuera forjado por el científico alemán Ernest

Haeckel en el siglo XIX, quien la definía como "la ciencia que estudia las relaciones

entre un organismo dado y su ambiente"El Hombre, que es naturaleza con conciencia de sí misma, se relaciona con lanaturaleza no humana, o sea con los componentes bióticos y abióticos en losespacios edáficos, acuáticos y aéreos, transformando esos componentes naturales

según sus necesidades y originando un ambiente, que se caracteriza por ser una

unidad diferente y más compleja natural-socio-cultural.En este ambiente constituido por el hombre, se manifiesta la salud o la enfermedad.

Por lo tanto, comprendemos el concepto de salud como la relación de equilibriodinámico, entre el hombre y el ambiente,En medicina, lo normal es sinónimo de salud, y un valor normal corresponde avariaciones más o menos finas alrededor de un promedio característico para unapoblación dada en su ambiente específico. Lenta o bruscamente se pasa de lonormal a lo anormal sin que exista una frontera nítida.

La variación del concepto de salud está ligada íntimamente al contexto. A veces

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sucede que lo que es considerado normal en un lugai puede ser anormal en otrodiferente. Aún más, lo que puede ser normal para una comunidad o para unapersona no lo es para otra. Por ejemplo, la tasa de normalidad de glóbulos rojosse da diferente en La Paz, Bolivia, a 4000 metros de altura, que en Arica, Chile, anivel del mar; pueblos separados entre sí por pocos cientos de kilómetros. Estotambién se ve entre grupos de una misma comunidad que viven en ambientesdiferentes (por ejemplo poblaciones rurales y urbanas), y aún entre individuos delmismo grupo, debido a que las interacciones son complejas porque se refieren a lascaracterísticas individuales del huésped, del agente y de los factores condicionantesdel ambiente.Cuanto más complejo es el organismo vivo, más compleja es su relación con elambiente y resulta más complejo establecer la diferencia entre lo que se consideranormal o anormal. La complejidad máxima se encuentra en la especie humana.Desde el punto de vista biológico, la normalidad corresponde a las exigencias ynecesidades de nuestra fisiología y desde el punto de vista psicosociológico, laanormalidad aparece como un valor mucho más relativo y variable. Por lo tanto,es necesario clarificar el campo en que se definen y aplican los conceptos denormalidad-anormalidad, así como los de salud- enfermedad.Considerar a la salud como un estado biológico y social estático, no es realista. Lanoción de salud implica ideas de variación y de adaptación continua, tanto comola de enfermedad implica de variación y desadaptación. El paso de la salud a laenfermedad comienza con un período silencioso de incubación. Al comienzo, elproceso es activo pero no contamos técnicamente cómo evidenciarlo. En unasegunda etapa podríamos diagnosticarlo, si el hombre, la persona, el paciente sesometiera a controles periódicos y eficaces de salud. En una tercera etapa ya haysíntomas que el paciente puede o no dar importancia y que el médico puede o nodescubrir. Por último, en la etapa final, la desadaptación, el desequilibrio, provocala reacción orgánica de tal forma que el proceso patológico anormal, interfiere conla actividad normal del organismo.La salud-enfermedad es pues, la resultante del éxito o fracaso del organismo paraadaptarse física, mental y socialmente a las condiciones de nuestro ambiente. Setrata de un estado orgánico de equilibrio entre el medio interno y el medio externode la persona, estado que toma en cuenta las diferencias genéticas entre losindividuos y las diferencias en sus condiciones de vida.Considerada de esta forma la salud no es un hecho inevitable que la recibamos ono por herencia. Lo que recibimos por herencia es una estructura biológica que serelaciona con los múltiples factores favorables y desfavorables del ambiente en quevivimos. Según esta concepción la noción de salud puede ser reemplazada por lade estado compensado, o de equilibrio dinámico o de salud-enfermedad relativo.En el estado de compensación (equilibrio) el organismo puede ser objeto de unaagresión externa y responder a ella de tal forma que la agresión no alcance aprovocar un desequilibrio percibido como enfermedad por la persona. De estamanera la noción de salud es también el reflejo de capacidades orgánicas detolerancia, de compensación, de adaptación, en definitiva de una tendencia haciael equilibrio.

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En resumen, la concepción de la normalidad-anormalidad y de la salud-enfermedadimplica un conjunto complejo de nociones en el que se integran la biología, laecología, la sociología, la psicología, la economía, etcétera.

CONDICIONES AMBIENTALES INSALUBRESAntes de comenzar a explicar las diferentes condiciones ambientales _insalubrestomaremos un caso para analizar.

El caso de la familia Godoy

"La señora Godoy se encuentra en la Salita de la zona con tres de sus hijosesperando ser atendidos por la guardia médica. Los niños presentan problemasrespiratorios y digestivos, según refieren los enfermeros es habitual que sepresenten dos o tres veces a la semana y es usual ver a muchas familias en esasituación. Se realizó interrogatorio a la familia, recorrido por el domicilio y lugardonde vive. Esta familia reside en L. De Zamora a orillas del Riachuelo, en unacasa precaria de chapas, en donde comparten la misma habitacion todos juntos.El grÜÕfãñIiar-está-compuesto por padreJn yocWniñQS_entre 4 mesesy 15 años de edad. Ambos padres no terminaron la escuela primaria. El padretrabaja de changas, mientras que la madre se dedica al cuidado de sus híjos, apesar de que reciben subsidio del gobierno el dinero no les alcanza para podervivir y mucho menos salir de ese lugar. A 50 m de ahí hay G es de alta tensiónun generador de electricidad. En el lado de atrás de la vivienda se observa mucha

basura acumulad . El ambiente está viciado por un olor persistente, producto de

aguas con aminadas. Se observa escasa vegetación y muchas viviendas en lamisma situación."

Contestar:a) ¿Qué factores son determinantes en la salud de esta familia?b) ¿Cuáles son las condiciones ambientales insalubres que se mencionan en estecaso?

Actualmente el concepto de ecología y ambiente en relación a la salud y calidadde vida se ha complejizado significativamente, incorporando relaciones tales como:

los ingresos reducidos, la educación limitada, el empleo incierto, la desocupación

estructural, la vivienda inadecuada, el hacinamiento, la falta de instalacionessanitarias básicas, la promiscuidad, la exposición a diferentes organismospatógenos y contaminantes. El riesgo de accidentes y situaciones de violenciageneran condiciones que fomentan la alienación, el desequilibrio psíquico y lainjusticia social.La deficiente conciencia y acción personal y social, la falta de responsabilidad delos sectores gubernamentales y del Estado para proteger el bien común, agudizanla crisis ecológica y los problemas de salud de la población.La contaminación ambiental biológica, química y física del aire, del suelo, de los

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alimentos en general y del agua da lugar a un espectro amplio de problemas de

salud.

La vivienda adecuada protege la salud. La insuficiencia de viviendas y de

servicios básicos afecta negativamente la salud.

La falta de alimentación suficiente origina dietas inadecuadas para millones

de seres humanos; desnutrición en grandes sectores de la población que se

refleja en nacimientos con un peso debajo de lo normal; nutrición marginal

que afecta la resistencia a las infecciones, incrementa las enfermedades y

atenta contra el crecimiento y desarrollo de millones de niños; y se generan

estados de inanición en situaciones de catástrofes provocando hambrunas.

Por otra parte, importa destacar que la contaminación biológica y química

de los alimentos, es un grave problema de salud a nivel mundial. Los

biocontaminantes (bacterias patógenas, virus, parásitos y biotoxinas) causan

enfermedades diarreicas y son transmitidas por alimentos contaminados o

tóxicos. Sus secuelas, como la deficiencia digestiva y la mala absorción de

los nutrientes, llevan a la malnutrición y dejan al organismo susceptible a

otras enfermedades infecciosas, especialmente entre los jóvenes, ancianos

e inmunodeficientes.La contaminación del aire en las grandes ciudades debido al incremento

del polvo, partículas, monóxido de carbono, bióxido de azufre, óxidos de

nitrógeno e hidrógeno causan enfermedades del sistema respiratorio agudas

y crónicas, cardiopatías, cáncer, daños neurológicos en los niños. Los índices

más altos de alteración de la composición gaseosa normal de la atmósfera

se registran en las grandes urbes, los efectos más negativos por la poluciónatmosférica se verifican en las zonas de clima tropical. Más de mil millonesde personas en el mundo sufren un inadmisible estado de contaminación delaire. La cocina y la calefacción realizada con carbón en casas precarias, malventiladas, la falta de información sobre los problemas que la combustiónincompleta en estas condiciones origina, afecta principalmente a jóvenes,mujeres y ancianos de poblaciones pobres urbanas y rurales.La contaminación de los suelos por efluentes líquidos y sólidos industrialescrean graves problemas ambientales y de salud. El manejo inadecuado de losmismos causa una exposición aguda y a largo plazo sobre las poblaciones.Cada año más de un millón de personas muere o queda discapacitadapor exponerse a productos tóxicos. Los principales problemas consistenen la falta de controles y evaluación de riesgos en los procesos de rápidaindustrialización, en el uso de productos químicos nuevos no controlados, enla descarga de efluentes clandestinos, en el movimiento transfronterizo dedesechos hacia los países periféricos,La contaminación ocupacional se refiere a los riesgos químicos y físicosasociados a tecnología, materiales y características industnaies queamenazan a los trabajadores (pérdida de audición por efecto del ruido,

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infecciones, enfermedades crónicas por exposición al polvo, metales,solventes, etc.).La contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, junto a laescasez progresiva, que ya es crítica en zonas áridas y semiáridas, ejerceimportantísimos efectos sobre la salud. Se registran por año millones demuertes de lactantes debido a la diarrea por contaminación de agua einfecciones parasitarias por la misma razón. En los próximos años la necesidadde agua potable aumentará y el acceso a ella libre de contaminación no estáasegurado. El suministro de agua a la población debe administrarse y susfuentes deben ser protegidas, siendo esta una responsabilidad del Estadoen beneficio del bien común.

En resumen y por lo expuesto anteriormente la relación salud-enfermedad nodepende solamente de la exposición a los agentes patógenos específicos talescomo virus, bacterias, parásitos, etcétera; sino que está subordinada a aspectossociales, económicos, biológicos y culturales que inciden directa o indirectamentesobre el ser humano.Es por ello que se reconoce un ciclo vicioso, difícil de romper para las sociedadesactuales, que describe de manera clara la relación entre la economía, lo social y laenfermedad denominado ciclo económico de la enfermedad.

PRODUCCION

Aumento de la enfermedad

BAJAENERGLAHl.JbW.NO

Aumento de laatención médica

ENFERMEDAD

Salariosinad ecuados

ViviendasInadecuadas

Educacióninsuf ciente

alimentacmd eficiente

t.

Esquema 1: Ciclo económico de la enfermedad

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Para comprender mejor este ciclo analizaremos las siguientes situaciones:

La enfermedad de Chagas, también conocida como Trypanosomiasis

Americana, constituye un grave problema de salud pública en el continente

americano, debido a las complicaciones en la salud de un alto porcentaje de

las personas que la padecen, por las consecuencias sociales y laborales para

los afectados y por el alto costo que representa para los servicios de salud el

manejo de sus complicaciones.A cien años de su descubrimiento, esta enfermedad afecta en América Latina

alrededor de 8 millones de personas, y constituye una amenaza para otros 28

millones.

"Antonio es un poblador rural de Santiago del Estero. Siempre vivió en esa

zona y se dedicó con el correr de los tiempos a distintas actividades. Primero

trabajó en la tala de árboles en el monte, luego en el cultivo de la soja. El primer

oficio lo heredó de su padre, uno de los primeros pobladores de la zona, quien

murió muy joven al igual que otros familiares. Nunca tuvo muy en claro cuál fue la

causa de su fallecimiento, lo tomaba como algo normal puesto que muchas otras

personas morían por distintas complicaciones generalmente de corazón, aún

siendo jóvenes. Antonio tiene 36 años. Vive en una casa precaria, con su esposay cuatro hijos. El mayor tiene 10 años y va a la escuela primaria. Se ausenta confrecuencia a clases porque se queda cuidando a sus hermanos cuando su mamáayuda a Antonio con la agricultura. Marta la esposa de Antonio es chagásica. Ledescubrieron la enferme&d en un control de embarazo cuando tuvo a su hijomenor. Marta no estaba ehterada de su enfermedad. Es una mujer de 30 añosque aparentemente está sana. Luego del parto, Marta no asistió más al centro desalud para controlarse y controlar a su hijo quien en este momento tiene 2 años.El hijo mayor, Abel, en los últimos días estuvo con fiebre y diarrea en cama. Notiene ganas de comer y está muy decaído. No quiere ir a la escuela ni jugar consus hermanos. Tampoco puede ocuparse del cuidado de los animales que tienenen el hogar (gallinas y dos perros). Antonio dice "que es algo que eomió, y que yase le va a pasar". Marta está preocupada pero no puede dejar de ir a trabajar consu marido para llevarlo al médico. (Además, como el centro de salud está lejos,les cuesta mucho acceder a la atención. La maestra de Abel, está preocupadapor tantos días de ausencia del niño. No tiene forma de comunicarse con ellos.El diario local publicó una nota recientemente titulada "El Mal de Chagas sigueavanzando". La nota hace referencia a la cantidad de casos que se registran enla actualidad en esa zona y a las personas que padecen esa enfermedad y nolo saben."

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