Carlos Arturo Torres Pena -Vida Epoca Pensamiento

Carlos Gabriel Salazar Cáceres

Vida, Época, PensamientoCARLOS ARTURO TORRES PEÑA

Academia Boyacense de Historia

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C A R L O S A R T U R O T O R R E S P E Ñ A I

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Vida, Época, Pensamiento

CARLOS ARTURO TORRES PEÑA


Carlos Gabriel Salazar Cáceres

Miembro de la Academia Boyacense de Historia

Docente-Investigador Universidad Santo Tomas,

Seccional Tunja

SERIE ENSAYOS Y SEMBLANZASNº 15

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Homenaje de la Academia Boyacense de Historia en los 130 años del natalicio de Carlos Arturo Torres Peña, Ilustre Pensador Boyacense.

1867- abril 18 -1997

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Directivos Fr. Luis Alberto Orozco Arcila, O.P. Rector Seccional Tunja Fr. Tiberio Polanía Ramírez, O.P. Vicerrector Académico Fr. Enrico Juan Macchi Céspedes, O.P. Vicerrector Administrativo y Financiero Fr. Luis Antonio Alfonso Vargas, O.P. Decano de División de Derecho Comité Editorial Fr. Tiberio Polanía Ramírez, O.P. Vicerrector Académico Mg. Galo Cristián Numpaque Acosta Director Centro de Investigaciones Mg. Andrea Sotelo Carreño Directora Departamento de Comunicaciones

Comité Editorial Facultad Ph.D. Yolanda M. Guerra García Universidad Johannes Gutenberg, Alemania Ph D. Ana Yazmín Torres Torres Universidad Carlos III, España C. Ph. D. Gloria Yaneth Vélez Pérez Universidad de Antioquia, Colombia C. Ph. D. Juan Ángel Serrano Escalera Universidad Carlos III, España Adquisiciones y Canje Cll. 19 Nº 11 - 64 Tunja – Boyacá PBX: 744 04 04 Línea gratuita: 018000 932340 desde cualquier lugar del país Los conceptos expresados en el texto son de exclusiva responsabilidad de su autor y no comprometen a la institución ni a la publicación. Todos los derechos reservados, la reproducción total o parcial debe hacerse citando la fuente..

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Tunja, Sello Editorial

Universidad Santo Tomás, 2010

120 p.

ISBN: 978‐958‐8561‐09‐7

Hecho el depósito que establece la ley

Derechos Reservados

Universidad Santo Tomás

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AGRADECIMIENTOS

A la Academia Boyacense de Historia

A la Universidad Santo Tomás, Seccional Tunja.

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Contenido

Prólogo ...........................................................................9

Introducción ................................................................ 14

Antecedentes .............................................................. 16

CAPITULO I Bismarck................................................... 19

CAPITULO II América ................................................... 27

CAPITULO III"La Crónica" ............................................ 31

CAPITULO IV Guerras y Constituciones ....................... 36

CAPITULO V Los Imperios ........................................... 45

CAPITULO VI"El Nuevo Tiempo" ................................. 52

CAPITULO VII"Liberalismo y Conservatismo" .............. 64

CAPITULO VIII Estados Unidos Nuevo Imperio ........... 69

CAPITULO IX La Civilización ......................................... 72

CAPITULO X Idola Fori ................................................. 77

CAPITULO XI Hermanos de Ideas ................................ 86

APÉNDICE .................................................................... 88

Mensaje del Sentido Común ....................................... 88

Nariño ......................................................................... 98

Bibliografía ................................................................ 113

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PRÓLOGO El Pensamiento de Carlos Arturo Torres

En la obra del Académico Carlos Gabriel Salazar

La investigación de Historia de las ideas americanistas en

los pensadores colombianos, señala al historiador la tarea

de buscar las directrices espirituales a través de los siglos

van proyectando las reflexiones sobre la identidad

colombiana en sus relaciones con Latinoamérica y el

Mundo. En su estudio vamos detectando las diversas

expresiones de la mentalidad colombiana, la cual se va

adscribiendo a una determinada realidad en el tiempo y en

el espacio; pues tenemos en cuenta, que las ideas son

siempre una reacción a una determinada situación de la

vida de los hombres; ellas están adscritas a las

circunstancias, frente a las cuales representan su activo

papel y ejercitan su función.

Uno de los pensadores colombianos de la Transición entre

los siglos XX, fue el escritor Carlos Arturo Torres, el

filósofo y ensayista de Santa Rosa de Viterbo, que estudia

con síntesis y gran visión, nuestro colega académico Dr.

Carlos Gabriel Salazar, en su obra que publica la

Academia Boyacense de Historia.

En ella nos presenta al escritor boyacense, autor de Idola

Fori, Las Supersticiones Políticas, Literatura de Ideas y

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otras. Sus ideas fueron fresadas en un ambiente intelectual

en donde el Positivismo Spenceriano era auspiciado

oficialmente y se difundía en las universidades

colombianas; y cuando el marco del pensamiento filosófico

pasaba de la Francia romántica Inglaterra positivisma en

su proyección a Latinoamérica.

Carlos Arturo Torres, como bien lo interpreta el académico

Solazar, fue el Maestro del Idealismo Latinoamericano, en

la misma forma que José Enrique Rodó en el Uruguay y

José Vasconcelos en México. Consideró que la dinámica

social está en la libertad y la tolerancia; por ello siempre

señaló el camino del progreso de la sociedad, Por la ruta

de la tolerancia política y religiosa para llegar a la meta del

bienestar. El escritor santarroseño criticó el despotismo de

los dictadores latinoamericanos y defendió la democracia

como única fuerza socio-política para la estabilidad de

América Latina.

Las ideas de Carlos Arturo Torres surgieron en una época

de guerras civiles y fanatismo político, cuando

conservadores y liberales se disputaban el poder político.

Ello influyó mucho en su actitud ideológica de carácter

antidogmático y de un gran sentido de libertad de

expresión. El académico Carlos Gabriel Solazar, señala

también las influencias del mundo europeo, especialmente

de Alemania, Francia e Inglaterra, en el ideario de los

pensadores latinoamericanos como Carlos Arturo Torres.

Su obra ldola Fori es un ensayo de sociología e historia de

las ideas, el cual considera que el culto fanático a las

ideologías y los hombres, lleva al aniquilamiento colectivo.

Ello se refleja en las polémicas de los ídolos del foro y en

las supersticiones democráticas y aristocráticas. El escritor

santarroseño planteó el mito de la democracia, y con ella,

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la decisión de las mayorías, expuestas a los extravíos de la

ceguedad y la pasión. Señaló el problema

hispanoamericano de la "demagogia", la aliada aparente

de la democracia y su evidente enemiga. La demagogia

confundida en los debates públicos, ha sido la abanderada

del fanatismo y las guerras civiles. Ella está amparada por

los caudillos o jefes políticos "rapaces del poder".

De los fanatismos políticos surgieron en Colombia las

guerras civiles y la reacción autoritaria de los

regeneradores o contra revolucionarios. La culminación del

enfrentamiento político fue la "Guerra de los Mil Días", que

dejó a Colombia en la desolación y la crisis. Según sus

ideas, Latinoamérica si quiere llegar al progreso, debe

renunciar a la anarquía, el caudillismo y el crepúsculo de

muchos "ídolos del foro". Y en la misma forma, respetar la

libertad, la justicia, la comprensión y la tolerancia, pues son

los ejes del renacimiento idealista y humanitario.

El jurista y escritor Carlos Gabriel Solazar Cáceres, en su

obra sobre el pensamiento y la acción del filósofo y

sociólogo Carlos Arturo Torres, penetra con rigor

académico en el ambiente nacional e internacional que le

correspondió vivir al humanista boyacense; y sus ideas

políticas y jurídicas en una época de crisis, de agitadas

polémicas partidistas y de reflexiones sobre la Democracia

en un continente de regionalistas, caudillismos,

gamonalismos y de fanatismo político.

La obra de Salazar Cáceres está escrita con el modelo de

ensayo histórico-literario, con aporte significativo para el

conocimiento del movimiento de las ideas en los años

finiseculares del siglo XIX y en la transición hacia el siglo

XX. Este ensayo es interpretativo, porque busca las

esencias de los hechos y las ideas de Carlos Arturo Torres;

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y con intuición llega a la síntesis y comprensión histórica

de las ideas que reflejan la situación de Colombia y

Latinoamérica en una época de crisis.

Esta obra presenta una sólida base documental, a través

de las obras y ensayos del escritor Carlos Arturo Torres.

Por ello, su interpretación humanística, jurídica y de las

ideas refleja la formación histórico literaria del autor. Por

ello, es muy significativo para la Academia Boyacense de

Historia la edición de esta obra, cuando la Casa de la

Cultura de Santa Rosa de Viterbo, celebra los 130 años del

nacimiento de su ilustre hijo. La institución académica se

asocia a esta conmemoración y señala a las nuevas

generaciones boyacenses y colombianas, que el

pensamiento político de Carlos Arturo Torres es la

expresión de la colombianidad en sus relaciones muy

directas con América Latina.

La idea de Latinoamericanidad para el progreso de estos

países, como la planteó Carlos Arturo Torres y ese grupo

selecto de latinoamericanistas de los finales del siglo XIX, y

entre ellos: José María Torres Caicedo, Adriano Páez,

José María Vargas Vilo, Juan de Dios Restrepo (Emiro

Kastos), Arcesio Escobar y otros, está relacionada con la

toma de conciencia de identidad de América Latina, como

un bloque de países con problemas c intereses comunes,

que buscan la integración de Suramérica, Centroamérica y

el Caribe, desde la Patagonia hasta la frontera con Estados

Unidos en Norteamérica.

Un aporte de Carlos Arturo Torres, maestro a la política

caudillista y del idealismo latinoamericano, en su crítica a

los dictadores de Nuestra América y su defensa de la

democracia como única fuerza socio-política para la

estabilidad de América Latina. Esta idea se fortaleció como

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conciencia colectiva después de la Segunda Guerra

Mundial, ante la necesidad de integración contra el poderío

económico de las potencias desarrolladas y

neocolonialistas; y ahora, ante los grandes esfuerzos por el

fomento de la integración cultural, que como lo planteó

Carlos Arturo Torres, debe partir de la educación y de la

formación de las nuevas generaciones que se preparan

para afrontar la dirección de la sociedad. Se considera de

importancia que los latinoamericanos conozcan su cultura

y sus propios valores y se identifiquen ante las demás

culturas del mundo.

Su estudio, como lo señala el académico Carlos Gabriel

Solazar, es necesario, tanto para el conocimiento de

Colombia en sus relaciones con América Latina, como para

la búsqueda de derroteros para su progreso por el camino

del desarrollo, la democracia, la tolerancia, las libertades y

los derechos humanos, que son aún los anhelos y

aspiraciones de los colombianos -en una época de crisis,

como la que vivió el mismo escritor de este ensayo, el

santarroseño Carlos Arturo Torres.

La Academia Boyacense de Historia al publicar esta obra

que ha escrito el académico de número Dr. Carlos Gabriel

Salazar Cáceres, se une a los actos conmemorativos de

los 130 años del nacimiento del ilustre humanista y señala

a la posteridad la trascendencia de su obra que es aún

vigente en nuestro mundo contemporáneo, en las puertas

del siglo XXI que se avecina.

Dr. Javier Ocampo López


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INTRODUCCIÓN

El nombre de Carlos Arturo Torres Peña, no es

desconocido en nuestro medio. En su ciudad natal, a

pocos metros de la plaza principal, se levanta aun su casa

natal En la ciudad de Tunja funciona un importante centro

educativo que lleva su nombre y en la ciudad de Santafé

de Bogotá existe una asociación cultural también con su

nombre. Pero su obra es desconocida por las actuales

juventudes, sus libros hace mucho tiempo no se reeditan.

Quiero en esta páginas rescatar, así sea en mínima forma,

el discurso de este pensador que saliendo de nuestro

terruño, con su pensamiento abarcó toda la América y se

colocó a la altura de los mejores pensadores de su tiempo.

Rescatar de su pensamiento, su núcleo principal, su idea

rectora, cual es la tolerancia, base fundamental de la

doctrina liberal y de toda bien entendida democracia.

Tolerancia, que en este momento histórico de nuestra

Patria tiene gran actualidad; recordemos que fue el eje

central del discurso de nuestro Presidente el día que se

promulgó la Constitución de 1991.

El método a seguir en este trabajo, es el de presentar el

pensamiento del autor, dentro del marco histórico en el

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cual le correspondió vivir; por ello se hará un contrapunto

entre el desarrollo de los acontecimientos tanto mundiales,

como americanos y colombianos, con su vida y lo que en

esos momentos brotaba de su mente; en especial lo que

producía día a día a través de su labor periodística.

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ANTECEDENTES

La obra de Carlos Arturo Torres Peña ha sido poco

estudiada.

Sus Discursos y Obra Poética, tan solo se han editado una

sola vez; los primeros en 1946 por la Biblioteca Popular de

Cultura Colombiana, la segunda en vida del autor;

igualmente los Estudios Ingleses y Estudios Varios; los

segundos se reeditaron en Bogotá en 1951 en la misma

Biblioteca Popular de Cultura Colombiana; en esta última

se encuentra el importante estudio que sobre la obra de su

padre, en especial Idola Fori, hiciera su hija Paulina Torres,

con introducción de Manuel Antonio Bonilla.

En cuanto a su obra capital Idola Fori, o Los ídolos del

Foro, ensayo sobre las supersticiones políticas, tiene una

primera edición en Madrid, posiblemente en vida del autor

con prólogo de Francisco García Calderón; posteriormente,

en 1935 se edita en Bogotá con el prólogo de José Enrique

Rodó que ya había sido publicado en La Civilización; Tanto

Rodó como García y Torres comulgaban en ideas.

En 1969 La Universidad Pedagógica y Tecnológica de

Colombia lo reedita con un estudio preliminar realizado por

Andrés Pardo Tovar.

Y con motivo del centenario de su nacimiento, el

Departamento de Boyacá, le rinde homenaje editando un

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bello ejemplar con presentación de Vicente Landínez

Castro, con una selección de toda su obra.

Finalmente, en 1987 la licenciada Flor Isabel Duarte

Lizarazo, realiza un importante estudio sobre sus ideas

políticas, como trabajo degrado para optar el grado de

Maestría en Filosofía Latinoamericana en la Universidad

Santo Tomás.

Quiere el autor de este trabajo, que el mismo sea un paso

más en el conocimiento del profundo pensador, que nos

parece de gran actualidad y por ello cree que ya es el

momento de que cristalicen las palabras que hace más de

50 años escribiera Manuel Antonio Bonilla: ''La justicia

vendrá más tarde o temprano, y nuevas generaciones más

comprensivas o más entusiastas o más agradecidas

rendirán homenaje de pleitesía, sin reserva alguna al autor

de Idola Fori".

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C A R L O S A R

T U R O T O R R

R E S P E Ñ A I

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CAPITULO I BISMARCK

Corre la segunda mitad del siglo XIX. El 18 de enero de

1871 es coronado en Versalles Guillermo I de Prusia como

Deutscher Kaiser, o emperador Alemán. Nace así, el

Imperio Alemán, que al poco tiempo se convertirá en la

primera potencia europea.

En el mes de septiembre del siguiente año se reúnen en

Berlín el emperador Guillermo I, ahora de Alemania, el

emperador Francisco José de Austria y el Zar Alejandro

Segundo de Rusia, con el objeto de crear una nueva Santa

Alianza, mediante la cual se comprometen sin firmar

tratado alguno, a mantener la paz en Europa.

Un año después, el Rey Víctor Manuel de Italia, viaja a

Berlín, entrevistándose con Guillermo I; dos años más

tarde, lo hará con Francisco José. Tales visitas le son

devueltas con el viaje que Guillermo I hace a Milán en el

año de 1874, sellándose así el pacto tetrapartito, dado que

Italia se ha adherido a los otros tres imperios.

En Europa, se formarán entonces, dos bloques claramente

delimitados: el de los países marítimos y occidentales con

regímenes parlamentarios y el de los países continentales

con regímenes monárquicos; estos últimos serán

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organizados por la mano férrea del barón Otto Von

Bismarck.

Bismarck, antipapista declarado, quien ante la destitución

de un profesor de teología por parte de Roma, reacciona

violentamente, expulsando a los Jesuitas, destituyendo y

encarcelando al Cardenal Ledochowski, deponiendo a los

obispos y colocando bajo inspección estatal tanto los

colegios como los seminarios católicos. La mayoría de los

religiosos son expulsados, se rompen las relaciones

diplomáticas con la Santa Sede y se implanta como

obligatorio y único válido el matrimonio civil.

Los católicos reaccionan a su vez obrando como partido

político y llega a constituirse en el más fuerte y poderoso

dentro del Parlamento. Bismarck se escuda y reafirma

tanto en el autoritarismo imperial como en el militarismo. A

la desigualdad social, económica, religiosa y política,

responde con las banderas del germanismo, el

nacionalismo místico y el teutonismo, logrando con ellas

unir a los alemanes. Medio Siglo más tarde volverán a

desplegarse dichas banderas.

En Austria, la situación presenta a Germanos, Eslavos,

Checos, Polacos, Servios Ortodoxos, Croatas Católicos,

formalmente unidos tan solo por la dinastía encabezada

por Francisco José.

Por su parte, las provincias adriáticas de Bosnia y

Herzegovina se anexan a Austria y Hungría en tanto que

Rumania y Bulgaria son desmembradas.

El eslavismo se convierte a su vez en instrumento del

imperialismo Ruso, quien en 1877 declara la guerra a

Turquía pasando a su poder los estados Balcánicos.

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Este es el panorama en el lado este Europeo. Demos una

rápida ojeada al oeste, inicialmente disímil, pero cuan

pronto recitará la lección del ejemplo.

En Inglaterra se robustece el parlamentarismo que se

impone en occidente, procurando garantizar la igualdad de

las personas, el nombramiento de funcionarios por

concurso, la abolición de las penas corporales en el campo

de lo penal, la abolición del servicio militar obligatorio,

permitiendo por ende, que este solo sea voluntario,

unificando los procedimientos judiciales dando así

seguridad a la administración de justicia, consagrando el

voto secreto en las elecciones y reconociendo el derecho a

la huelga. El líder principal de estas conquistas políticas y

sociales es Gladstone, teniendo por base los principios

liberales del laisser-faire. A su vez, en lo relativo a las

políticas exteriores predicaba, acorde con su pensar, la no

intervención en otros pueblos. Pero su política no prospera.

Disraeli, su antagonista, apela al nacionalismo inglés,

reclamando una política expansionista y abogando por la

formación de un Imperio Británico.

Tornemos nuevamente al continente. La Asamblea

Nacional Francesa, el 10 de agosto de 1871 se proclama

Constituyente y nombra a Thiers como Presidente. No

obstante, nueve meses más tarde es derrocado y

sustituido por el mariscal Mac-Mahon, quien busca por

todos los medios instaurar la monarquía. Empero los

monarquistas no comparten un pensamiento unánime, se

encuentran divididos entre los partidarios de una

monarquía constitucional y los de una monarquía

soberana, que tenga como basamento el principio del

poder divino de los reyes.

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En enero de 1875 Francia optará por un régimen

republicano, tripartito, con un poder legislativo conformado

por dos cámaras, la de diputados elegida por sufragio

universal y el senado elegido mediante cooptación por el

senado mismo y los colegios departamentales, poder

ejecutivo con un presidente a la cabeza electo por siete

años y un poder judicial.

Italia y Grecia adoptarán a su vez el sistema parlamentario

liberal.

En la otrora grande España, la Reina Isabel II ha sido

destronada y los liberales españoles ofrecen la corona a

Amadeo I de Saboya, hijo de Víctor Manuel, quien

encuentra la oposición de la Iglesia Católica, dado que su

padre había sido excomulgado, viéndose precisado a

abdicar. Las cámaras se reúnen en 1873 proclamando la

República, designando jefe del poder ejecutivo a Pi y

Margal, político positivista, anticlerical y demócrata quien

es derrocado y reemplazado por Nicolás Salmerón y

posteriormente por Emilio Castelar, quien reanuda las

relaciones con la Santa Sede; no obstante, también pierde

el poder.

Ante esta situación, Alfonso, hijo de Isabel, propone una

monarquía constitucional y en 1874 el ejército le proclama

Rey, como Alfonso XII, gobierna con un poder legislativo

bicameral, un senado de derecha y vitalicio, nombrado por

el mismo Rey, y un congreso de diputados, nombrado por

sufragio, a razón de un diputado por cada 90.000

habitantes.

Los años pasan, el mundo gira y se transforma, las

palabras de Glasdtone en Inglaterra y su liberalismo se

dejan de lado ante las de Disraeli y su imperialismo; por

ello se coloniza la India, bajo una férula imperialista,

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impidiéndosele su desarrollo, manteniéndola en; una

economía eminentemente agrícola, que tan solo suministra

materias; primas a la metrópoli, tales como algodón,

índigo, yute, opio y té a precios bajos, en tanto que debe

adquirir de Inglaterra productos a altos costos, en especial

los hilados. No obstante, se introduce en estas tierras el

correo, el telégrafo y el tren, pero solo entre las grandes

ciudades; la mayor parte del territorio se encuentra aislado;

amén de ello, no se estimula ni el desarrollo intelectual ni el

económico.

El dominio británico no solo es continental, también lo es

marítimo; pues ejerce control en el Canal del Suez, -recién

inaugurado,- el Mar Rojo, el Golfo de Bengala y el Mar de

Omán, en definitiva, sobre todo el Océano Indico.

Rusia hace lo propio. Su aspiración es convertirse en una

potencia asiática; por ello, coloniza las estepas de Siberia

buscando llegar a las costas de China y así al Océano

Pacífico, al mar; al mar que por occidente le cierran las

potencias europeas. Toma el Turquestán y Samarkanda;

en 1870 es dueña de Alaska y del puerto de Sitka cerca de

California y de las islas Aleutianas - entre Asia y América -

que el Zar Alejandro II años después venderá a los

Estados Unidos.

En 1892 se apodera definitivamente del Turquestán Chino,

su territorio se ha ensanchado notablemente, su imperio

está completamente unificado (no como el de Francia o

Inglaterra que está desperdigado en varias partes)

construye el tren transiberiano que va desde Moscú hasta

el puerto de Vladivostok, de manera tal que se puede viajar

desde el Báltico y el Mar Negro hasta el Océano Pacífico y

el Mar del Japón. En cuanto a su interior la política es

agitada; el Zar Alejandro II pretende democratizar el poder

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y crear una constitución; Australia y Alemania pactan

contra Rusia; el Zar es asesinado el 1 de marzo de 1881 y

su constitución nunca fue promulgada. Su hijo Alejandro III

retorna la autocracia y se recrudece la política de

rusificación (la santa Rusia) inspirada en el paneslavismo y

pangermanismo; por ello en Polonia, Finlandia, Lituania,

Letonia, Estonia, Ucrania y Rusia Blanca se sofocan los

movimientos nacionalistas obligando a hablar el ruso en

colegios y universidades.

Francia desde 1881 se lanza en una política imperialista

convirtiéndose en potencia mediterránea al apoderarse de

Túnez y Argelia; bajo el gobierno de Jules Ferry impone

protectorado a Madagascar, las islas Gambier, y Ton King,

con lo cual arrastra un conflicto militar con la China. Entre

1890 y 1894 crea colonias en Sudan, Guinea, Costa de

Marfil, Gabón, Congo y Dahomey.

Empero las potencias, mejor los imperios, no paran allí,

también se apoderan del continente negro, y es así como

en el congreso de Berlín, que sesiona en febrero de 1885,

Inglaterra, Francia, Alemania y Portugal, firman las pautas

para el reparto de África, llegándose hasta el caso de que

Leopoldo II de Bélgica lega testamentariamente el Congo a

Bélgica (Congo Belga).

Alemania por su lado, organiza su imperio económico, a

través de el "Dumping" se apodera del mercado extranjero

arruinando la competencia; el "Dumping" consistía en

vender fuera de Alemania más barato, aun a pérdida; en

compensación se vendía más caro en Alemania; en la

séptima década del siglo, se disgrega el imperio

Austrohúngaro, los movimientos nacionalistas buscan la

creación de un estado Eslavo, integrado por Croacia,

Dalmacia, Istria, Eslovenia, Bosnia Herzegovina.

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Gracias a sus alianzas con Austria, Hungría, Italia; sus

convenios secretos con Rusia, Rumania, Servia y su

influencia en Grecia, Turquía y España al igual que Suecia;

Bismarck domina desde 1885 toda la política Europea.

Inglaterra a quien hemos dejado en proceso de expansión

imperialista sufre una agitada vida política en su interior,

por un lado se esgrimen las ideas liberales de Glasdtone

preocupado por las libertades económicas e individuales y

por el otro las ideas conservadoras e imperialistas de

Disraeli tendientes a engrandecer y enriquecer a Inglaterra;

sometiendo la mayor parte del mundo a su autoridad.

Estas dos posiciones igualmente enfocan el problema

Irlandés y en tanto los liberales quieren satisfacer sus

aspiraciones los conservadores se oponen a ello.

En 1875 los conservadores llegan al poder con Disrael, la

Reina Victoria es nombrada Emperatriz de la India;

Glasdtone se opone a estos ímpetus imperialistas

señalando que no son más que un atentado contra la

libertad.

Cinco años más tarde los liberales toman el poder,

Glasdtone coló en segundo lugar las cuestiones coloniales

y se centra en los problemas internos; no obstante no

abandona el engrandecimiento del imperio anexando

Birmania y haciendo de Egipto un protectorado. Durante su

gobierno no se presentó una sola guerra.

En 1884 a través de una reforma electoral impone el

sufragio universal e Inglaterra se convierte así en una

democracia. Igualmente aprueba reformas en favor de

Irlanda, acarreando una división en el partido liberal y un

rompimiento con Chamberlain, quien aliado a los

conservadores echa por tierra la reforma de Glasdtone.

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Los conservadores se toman el poder bajo la dirección de

Salisbury tornándose a la política imperialista. Glasdtone

plantea nuevamente la cuestión irlandesa, al ser derrotado

se retira de la vida pública. Lo planes imperialistas de

Chamberlain y Salisbury son detenidos por los Estados

Unidos.

A raíz de un conflicto fronterizo entre Venezuela y la

Guyana Inglesa, Estados Unidos propone un arbitraje que

Inglaterra rehúsa, los Estados Unidos se preparan

entonces para impedir aún por la fuerza la intervención

inglesa en Venezuela, Inglaterra retrocede y acepta el

arbitraje de los Estados Unidos y su presidente Cleveland,

que defendió no sólo a Venezuela sino principalmente la

doctrina Monroe; quedando] así y muy en claro que

Inglaterra no podrá ampliar su imperio en la América y que

ésta, queda bajo la protección de los Estados Unidos, por

ello su secretario de estado Olney en un cable escribe:

"...Los Estados Unidos son prácticamente soberanos en

este continente y su fíat es ley allí donde extienda su poder

de intervención".1

Se impone así la hegemonía estadunidense sobre toda la

América se abre un nuevo capítulo en la historia.

1 (Pirenne Jacques, Historia Universal, Volumen VI, Barcelona, Editorial

Éxito,1973 Pág. 253)

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CAPITULO II AMÉRICA.

Crucemos el Atlántico, que cuatro siglos atrás surcara

Colón; en el norte de su continente se han apagado los

últimos disparos de la guerra de secesión y se ha sellado

la unidad social y económica, el gestor de esta obra es

Abraham Lincoln, quien continuará hasta su muerte su

labor de reconciliación. La crisis que siguió a la citada

guerra termina con la elección como presidente del

republicano Hayes en 1876; se implanta el liberalismo y se

impulsa el crecimiento económico convirtiéndose Estados

Unidos en el primer productor de hulla, hierro y petróleo,

sus ciudades crecen en dos y hasta tres veces su

población, cada vez se vuelve más cosmopolita. Dada la

mezcla de créditos y nacionalidades que convienen sin

problemas, salvo las diferencias entre blancos y negros.

La plutocracia pronto la convertirá en potencia, en especial

por industriales y banqueros que crean "trust" de

gigantescas fuerzas y capitales, el primero de ellos el

Rockefeller que monopoliza la producción de petróleo. Los

"trust" impulsan el trabajo en serie que incrementa la

producción y abarata los costos convirtiendo en veinte

años a los Estados Unidos en la mayor potencia

económica del mundo, a ello se debe aunar la política de

inmigración que alojó más de 16 millones de Europeos y

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chinos que se extienden por toda la nación; la población

pasa de 30 a 50 millones.

Tornemos la mirada al sur y encontramos a México, que

tras la caída de Maximiliano restaura la República y

proclama a Benito Juárez como Presidente. No obstante

en 1876 asciende al poder Porfirio Díaz quien gobernará

hasta 1911 tras eliminar la oposición. Durante su gobierno

se promueve el desarrollo económico, se fomenta la

inmigración y la inversión extranjera, progresa la minería

(oro, plata, cobre, plomo, zinc); el ferrocarril, se extiende de

600 a 25.000 kilómetros pero todo ello a costa de las

libertades políticas y el favorecí miento de industrias y

capitales extranjeros, en perjuicio de trabajadores e

intereses nacionales. El Brasil, en tanto es gobernado por

Pedro II quien en 1888 concede la libertad a los esclavos

arruinando así a los grandes propietarios. Los militares le

propinan un golpe de estado, obligándolo a abdicar,- con lo

cual se corta el último lazo con las instituciones políticas

Europeas, no quedando ninguna monarquía en América - y

aun cuando se instauró una república, en la práctica solo

hubo una dictadura.

En Argentina en tanto se presenta un gobierno de letrados,

Bartolomé Mitre fomenta una política de unidad nacional,

Domingo Faustino Sarmiento impulsó los ferrocarriles, las

comunicaciones telegráficas y la banca, creó escuelas y

bibliotecas, reorganizó la instrucción pública, fundó el

colegio militar y la escuela naval, abrió las puertas a la

inmigración y al capital extranjero, en 30 años la población

se cuadruplicó y la economía creció.

Entre tanto Perú, Bolivia y Chile luchan por un desierto rico

en guano, salitre, cobre y plata. En 1866 se logra un pacto

entre Bolivia y Chile pero los deseos de Chile son de

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expansión ante los cuales Perú y Bolivia firman en 1873 un

pacto defensivo.

Al año siguiente Chile y Bolivia firman un nuevo pacto

limítrofe, pero Chile avanza hasta ocupar Antofagasta por

lo cual estalla la guerra; dado el pacto habido entre Perú y

Bolivia, hace que aquel, intervenga en ella, es la guerra del

Pacífico que se prolongará desde 1879 a 1883 triunfando

Chile, por lo cual se apropia de Tarapacá, Tacna y Arica;

perdiendo así Bolivia todo su literal y quedando sin acceso

al mar, en tanto Chile goza de gran prosperidad con la

exportación del guano y del salitre.

En 1895 por un lado se desarrolla el conflicto de Venezuela

con Inglaterra, del cual ya hablamos, y la intervención

Norte Americana.

Por el otro estalla la revolución de Cuba que era la

continuación de una lucha libertaria que databa desde

1826 en el congreso de Panamá, convocado por Bolívar. El

alma de este último movimiento fue José Martí; su jefe

militar Máximo Gómez y su lugarteniente Antonio Maceo

Grajales; tanto el primero como el último murieron en la

lucha. Los Estados Unidos envían el acorazado "Maine"

que se hunde en 1898 en la bahía de la Habana, a causa

de una inexplicable explosión, los Estados Unidos declaran

la guerra a España y destruyen su escuadra tanto en Cuba

como en Filipinas -posteriormente Estados Unidos creará

una base en Hawai-.

En diciembre de 1898 se firma la rendición en París,

España renuncia a Cuba y sede a los Estados Unidos

Puerto Rico, las Islas Filipinas, las Islas de Guam y el

archipiélago de las Islas Marianas. Igualmente Cuba

concede a los Estados Unidos la base naval de

Guantánamo.

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CAPITULO III "LA CRÓNICA"

Bordeado por las suaves colinas, sembradas de frutales y

árboles que más sirven de ornato que para la explotación

maderera se levanta en un rincón del apacible Boyacá, la

Villa Republicana de Santa Rosa de Viterbo, donde, de

vieja data, los Jesuitas regentaban un colegio, que

irradiaba entre los jóvenes lugareños las primeras luces del

espíritu.

Allí el abogado Bonifacio Torres, magistrado del Tribunal

Superior había fundado su hogar con doña Mercedes

Peña; pertenecientes a familias tradicionalmente

conservadoras, que incluso llevaron al doctor Torres a la

ortodoxia y al maniqueísmo de considerar a los suyos

como buenos y a sus adversarios como malos -posición

ideológica que sería decisiva en el pensamiento de su hijo-

. En este hogar, vio la luz prima el 18 de abril de 1867 un

niño que fue bautizado con los nombres de Carlos Arturo -

nombre de emperadores y forjadores de nacionalidad-.

Siendo muy joven, la familia se traslada a la ciudad de

Tunja donde su padre ocupa el cargo de magistrado en el

tribunal de dicha ciudad y Carlos Arturo ingresa a cursar

estudios en el colegio de Boyacá, otrora fundado por Don

Francisco de Paula Santander; por ese entonces su rector

es el Doctor Diego Mendoza Pérez.

32


Viaja más tarde a la ciudad capital continuando sus

estudios en el colegio de San Bartolomé obteniendo allí su

titulo de bachiller, tras lo cual se matricula en el Externado

de Derecho, fundado años atrás por quien fuera su

maestro en Tunja, doctorándose en Leyes y

Jurisprudencia.

Sirvió posteriormente a su alma mater desde la cátedra de

Derecho Internacional y después desde la Vice-rectoría.

Para ese entonces sus rasgos físicos que le

caracterizarían están plenamente definidos destacándole

entre los demás: de elevada estatura,; fornido, de sólidas

espaldas aunque tendiente en algo a la obesidad de frente

amplia, nariz aguileña de voz sonora y vibrante que bien

sabia utilizar en sus discursos y en la lectura de sus

poemas, su vestir elegante e impecable, más discreto,

dada su temprana y acentuada miopía calzaba! lentes de

gruesos cristales, de elegante caminar, en su rostro

brillaba una permanente sonrisa, según nos lo retrataron

Raimundo Rivas Sacconi y Carlos Arturo Díaz, quienes le

conocieron y trataron; a los treinta años de edad en asocio

de José Camacho Carrizosa se lanza a las ondas del

océano de la prensa y despliega su velamen el 26 de

enero de 1897 en el diario bogotano "La Crónica" en el

cual según sus palabras: "luchará por la libertad", será su

director desde el 29 de abril de ese mismo año; por esas

calendas Bogotá contaba con 120.000 habitantes y

Colombia con 4'000.000. Ya para ese entonces había

afilado su pluma; 10 años atrás en plena fogosidad juvenil

había escrito el drama en tres actos "El Tirano Lope de

Aguirre" personaje cuasi mítico, de figura fascinante que ha

inspirado actualmente a muchos realizadores

cinematográficos - Herzog, Saura - y su poema "Eleonora"

33


y muchos más que dedicara a varias damas bogotanas

entre las cuales valga la pena recordar a María de Jesús

Arias, María Josefa y León, Josefina Suárez, Teresa Tauco

y Lucrecia Pinzón con quien contrajo nupcias, teniendo dos

hijos: Rafael y Carlos Arturo -este último también escritor

como su padre, publicó años después "Prosas y Esbozos"

con un estudio sobre Silva-.

Miremos algunos de estos arrebatos líricos:

"Era tan bella y cándida Eleonora

como la flor que se abre perdibunda

a los rayos amantes de la aurora;

su espíritu era luz; la luz que inunda

la mente excelsa y alta, triunfadora

de lo abierto y ruin que lo circunda.

Entre mujer y entre ángel indecisa,

estaba en esa edad que pasa a prisa

y que mezcla en el rostro placentera

de la niña la última sonrisa,

de la mujer la lágrima primera."

O este otro que dedicara a su esposa:

"Tu nombre dulce ritmo

de innotas melodías

a que mi acento trémulo

tu nombre pronunciar,

es nota en el arrullo,

del ave en lejanía

es luz en el lucero

que riela sobre el mar"

34


Cuando ella murió le compuso una conmovedora elegía en

versos alejandrinos de una sonoridad, ternura y

sentimientos conmovedores, titulado "In Memoriam".

En su lucha por la libertad, en mayo de ese año de 1897

ingresa al Club Maceo de Bogotá, llamado así por el héroe

cubano Antonio Maceo Grajales que junto con Máximo

Gómez y José Martí luchaban por la independencia de

Cuba de España.

A raíz de ello escribe: "una de las más hermosas

conquistas de la moderna civilización es, sin duda, el

desarrollo que ha tomado el sentimiento de la solidaridad

de los pueblos y de la confraternidad de las almas.

La idea de la patria, circunscrita antes al cariñoso rincón de

nuestras montañas, vuela, salva hoy las fronteras y abraza

a naciones en asociación jurídica y humanitaria.

Cuba es para los americanos la hermana predilecta: la

admiramos por que lucha y la amamos por que sufre.

Tiene para nosotros la doble aureola del Tabor y del

Calvario, de la Gloria y de la Crucifixión.

El derecho a la caridad, está por encima de todas las

conveniencias, de todos los tratados y de todos los

gobiernos".2

El club maceo o De la viuda de Maceo, desde el cual se

alentaba la lucha de Cuba por su independencia y se

canalizaban aportes económicos para ello, tuvo varias

seccionales en el país, tales como Popayán, Purificación -

en el Tolima-, Sogamoso y Tunja, este último fundado el 15

de agosto de 1897, se caracterizó por ser eminentemente

2 (La Crónica, mayo 1, número 64, 18 de junio de1897. Bogotá).

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36


CAPITULO IV GUERRAS Y CONSTITUCIONES

La Generación Romántica Colombiana se ubica entre los

años de 1840 y 1880 sus más destacados representantes

son Ezequiel Rojas, Mariano Ospina Rodríguez, José

Eusebio Caro, José Joaquín Ortiz, Florentino González,

José María Mallarino, Manuel Murillo Toro, Santos

Gutiérrez, Sergio Arboleda, José Caicedo Rojas, Sergio

Camargo, José María Rojas Garrido, Aquileo Parra, Miguel

y José María Samper, Rafael Núñez, Salvador Camacho

Roldan, Santos Acosta, José Eusebio Otálora, Eustorgio

Salgar, José María Vergara y Vergara, Felipe Pérez,

Dámaso Zapata, Ezequiel Uricochea y Jorge Isaacs.

"La generación romántica se enfrentó a los primeros

problemas de una nación recién independizada y a la

ideologización nacional para la consolidación de los

partidos políticos basados en auténticas ideas políticas y

no en el arbitrio de los caudillismos personalistas. Uno de

los problemas de esta generación fue buscar los modelos

más apropiados para la organización de un nuevo Estado y

para ello investigaron los modelos externos, plasmados en

los ejemplos, de Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia y

otros países Europeos y Americanos; buscaron soluciones

37


a los múltiples problemas educativos, sociales y

económicos y lucharon con ahínco por alcanzar la

consolidación nacional una tendencia romántica del siglo

XIX a nivel mundial. A ellos correspondió afrontar la

revolución socioeconómica de 1850, la organización de los

partidos políticos ideológicos y presentar soluciones a los

problemas constitucionales, económicos, sociales y

educativos. Ellos cumplieron su misión en un momento

histórico de enfrentamiento entre las libertades y la

tradición".3

Algunos de ellos, conformaron el llamado "Olimpo Radical"

pertenecientes al liberalismo, defendieron el sistema

federal, las libertades de pensamiento, empresa y

comercio; atacaron el fanatismo religioso y la intolerancia y

defendieron la educación oficial y laica.

El 22 de mayo de 1858 Mariano Ospina Rodríguez

sancionó la constitución de la Confederación Granadina,

acatada por liberales y conservadores, pero en 1859

Tomás Cipriano de Mosquera, so pretexto que se había

roto el pacto federal, se alzó en armas contra el gobierno e

inició una guerra civil en el estado del Cauca que pronto se

extendió por todo el país.

El 18 de julio de 1861 los revolucionarios se tomaron

Bogotá e hicieron preso al Presidente Ospina Rodríguez y

a su hermano.

Mosquera se declara dictador y convoca a congreso

plenipotenciarios, constituyendo los Estados Unidos de

Colombia; los legitimistas siguen luchando en Santander,

3 (Ocampo López, Javier, en Historia de Colombia, Salvat Editores, Bogotá,

1986, volumen 6, Página 1319).

38


Antioquia y Cauca; pero tras el asesinato de Julio Arboleda

deponen las armas en 1862 y capitulan.

En 1863 la Convención de Rionegro, proclama una nueva

constitución liberal y laica, que organizó en forma federal

los Estados Unidos de Colombia, creyendo en la

perfectibilidad del hombre y en el progreso de la

humanidad consagra en forma absoluta todas las

libertades individuales y garantías sociales, se recortaron

las funciones del Presidente y se ampliaron las del

Senado.

Los Presidentes de este período radical fueron: Manuel

Murillo Toro, Tomás Cipriano de Mosquera, Santos Acosta,

Santos Gutiérrez, Salvador Camacho, Eustorgio Salgar,

Santiago Pérez, Aquileo Parra, Sergio Camargo, Julián

Trujillo, Rafael Núñez, Francisco Javier Zaldúa, y José

Eusebio Otálora.

Se preocuparon entre otras cosas y fundamentalmente por

la educación en especial por la enseñanza de artes y

oficios, pues consideraban que la educación era un

instrumento importante en el cambio y la consolidación

nacional; ejemplo de ello fue la Ley Segunda de 1870 cuyo

gestor fue el educador Dámaso Zapata, se fundaron

Escuelas Normales en las capitales de los Estados, se

reglamentaron las Escuelas primarias; por ese entonces

llegó la primera misión Alemana de educación al país. Se

reformaron los métodos de enseñanza, estimulando la

experimentación, reflexión e investigación a fin de erradicar

la memorización, igualmente se estableció la libertad de

enseñanza y se dispuso que no era obligatoria la

enseñanza religiosa en los establecimientos oficiales.

Fomentaron igualmente el desarrollo industrial del país.

39


En 1876 estalla nuevamente la guerra, esta vez con

carácter político religioso, pues los conservadores se

levantaron contra el gobierno radical, ante las medidas

laicas que estos habían adoptado; se inicio el conflicto en

el Estado del Cauca extendiéndose a Antioquia y Tolima;

finalmente triunfaron los radicales, llegándose en

Manizales a un acuerdo. No obstante estos se dividieron

en liberales e independientes, entre estos últimos está

Rafael Núñez que canalizará el movimiento de la

Regeneración.

En 1885 el liberalismo radical comandado por Gabriel

Vargas Santos, Ricardo Gaitán Obeso y Daniel Hernández,

se levanta en armas con el fin de derrocar el gobierno de la

Regeneración o de Rafael Núñez que contaba entre sus

mandos militares a Leonardo Canal, Marcelino Vélez,

Manuel Briceño y Rafael Reyes, amén de varios liberales

independientes. La guerra se extiende ahora por Boyacá,

Santander, Antioquia, Cauca, Costa Atlántica, Panamá,

Tolima y Cundinamarca; pero el 17 de junio de 1885 en la

batalla de La Humareda son derrotados los radicales con

gran número de muertos y de jóvenes promesas; se abre

paso así la Constitución de 1886 que fue antítesis de la

Constitución Federal de 1863. La Constitución de Núñez y

Caro es autoritaria, católica, centralista, recortaba las

libertades y garantías individuales, predicaba la

omnipotencia del ejecutivo, al cual hacía muy fuerte, tanto

que hizo exclamar a sus creadores que estaban haciendo

un nuevo monarca, debilitando por ende al Parlamento.

No obstante la creación y existencia de la Constitución, el

gobierno no respetó las garantías constitucionales para los

no adictos al gobierno, se usó y abusó del artículo

transitorio de la constitución que facultaba al ejecutivo para

40


prevenir y reprimir los abusos de la prensa, en 1888 se

dictó la Ley 61 conocida como la Ley de los Caballos que

depositó en el gobierno poderes ilimitados para disponer

administrativamente de la libertad de las personas que le

fueran contrarias. El gobierno se convierte así en

autocrítico, se clausuran periódicos de oposición, se

ordenan destierros de adversarios, se encarcelan

periodistas, se confiscan bienes y se aplica la pena capital,

desterrada por la constitución anterior.

Seis años han transcurrido del nuevo gobierno cuando se

comienza a gestar una protesta, incluso en el seno del

conservatismo, señalando que la constitución había sido

convertida en un rey de burlas.

Encontrándose en el poder Miguel Antonio Caro, para

quien política y Estado, solo podían ser vistos desde un

punto de vista teológico, el partido liberal; a quien el

gobierno calificaba como banda de facciosos y cuadrilla de

malhechores, y que además por el viciado sistema

electoral que favorecía el fraude, tan solo tenía un

representante en la cámara y ninguno en el senado,

contrario totalmente a su representación proporcional a la

que tenía derecho; se lanzó a la guerra en 1895, - un año

antes había muerto Rafael Núñez en Cartagena -

abarcando los departamentos de Boyacá, Cundinamarca,

Santander, Tolima, Cauca, Costa Atlántica y Panamá. La

batalla de Enciso en Santander terminó esta guerra con la

derrota de los rebeldes, como les había ocurrido diez años

atrás.

Los conservadores se dividen en históricos y nacionalistas,

y así van a las elecciones de 1898, obteniendo el triunfo

Manuel Antonio Sanclemente -nacionalista de 84 años -

para Presidente y José Manuel Marroquín -histórico de 70

41


años- para Vicepresidente; tras manipulaciones que al

particular realizara Caro, quien pretende continuar en el

poder haciéndose elegir como designado, teniendo

presente la avanzada edad de los anteriores. No obstante.

Marroquín toma posesión del cargo ese 7 de agosto, pero

es desplazado por Sanclemente tres meses después;

quien dada su edad y enfermedades' se radica primero en

Buga adonde se trasladó la Corte Suprema de Justicia a

darle posesión, posteriormente a Anapoima y más tarde a

Villeta; el gabinete ministerial se dividió, unos en Bogotá y

otros en la residencia del Presidente; a fin de facilitar los

trámites se faccionaron unos sellos de caucho con la firma

del primer mandatario, de los cuales en algunos casos no

se hizo buen uso.

Los históricos que esperaban que gobernara Marroquín, se

lanzaron a la oposición.

Los liberales; que representaban más de la mitad del país,

solo obtuvieron en esas elecciones 642 electores, ante

3941 conservadores; se preparan para la guerra con el fin

de obtener ayuda extranjera Rafael Uribe Uribe y Fosión

Soto, viajan a Venezuela, Ecuador y Nicaragua.

A su regreso, los ministros radicales en Bogotá y con gran

despliegue militar los toman prisioneros, junto con otros

jefes liberales paseándolos por entre soldados fuertemente

armados al redoblar de tambores por las calles de Bogotá,

ante un pueblo que gritaba "vivas" a los presos y "abajos"

al gobierno; días después este percatándose de su error

les deja en libertad. El 17 de Octubre de 1899 en

Santander, estalla el conflicto, el liberalismo se lanza a él

sin dinero, sin vitualla, sin organización; se había planeado

para nueve meses más tarde, pero un impetuoso jefe

42


liberal santandereano del Socorro, se adelanto a las

circunstancias.

Los primeros combates fueron desastrosos, el 24 de

octubre cerca de Gamarra, en el río Magdalena, la flotilla

revolucionaria fue hundida en su totalidad y su tripulación

matada a metralla y ahogada en el río.

El 12 de Noviembre en Bucaramanga murieron más de

1.000 jóvenes liberales, quedaron más de 500 heridos,

muchachos de colegios y universidades, jóvenes

campesinos reclutados y obreros llenos de ideales y coraje

que solo anhelaban combatir por su causa; el gobierno

había reclutado soldados convenciéndolos que lucharían

por el orden y la religión católica, así mientras unos

gritaban "Viva la Inmaculada Concepción" los otros

respondían "viva la revolución".

Pero también se presenta el primer triunfo, la toma de

Cúcuta por las tropas de Benjamín Herrera. En tanto la

revolución se extiende por todo el país abarcándolo

completamente. Es una guerra de montoneras, de

guerrillas, que luchan contra ejércitos regulares.

Ante el caos administrativo por un lado y la prolongación

de la guerra, cada vez más cruel, los conservadores

históricos, deponen a Sanclemente el 31 de julio de 1900 y

los reemplazan por el vicepresidente Marroquín y nombran

ministro de guerra a Aristídes Fernández quien

prácticamente dirigió la administración; encarceló a

quienes no compartían las prácticas del gobierno y a los

revolucionarios les aplicó la pena de muerte sin fórmula de

juicio.

Tras la toma de Cúcuta, los rebeldes se dispusieron a

marchar a Bogotá; ante ello las fuerzas conservadoras

43


intentan cerrarle el paso en el río Peralonso, pero una

acción heroica de Rafael Uribe al pasar el puente a pie con

11 soldados lleva al triunfo a los liberales el 16 de

diciembre de 1899. (Recordemos Pantano de Vargas).

Los rebeldes siguen avanzando, toman Gramalote y Terán,

baluartes conservadores, llegan a Pamplona y después a

Rionegro y avanzan hacia el centro del país; el gobierno

les cierra el paso cerca de Bucaramanga y en el campo de

Palonegro, se enfrentan 7.000 liberales contra 18.000

conservadores, luchan denodadamente, con fiereza, día y

noche, durante 15 días, a fuego machete y garrote, sin

tregua, sin tiempo para sepultar los cadáveres al final de

aquellos, los liberales se retiran rumbo a Ocaña, los

conservadores no intentan perseguirlos, los dos

contendientes se encuentran cansados, hastiados,

famélicos, andrajosos, asqueados; fue la batalla más cruel

que se ha librado a través de toda nuestra historia, dejó

más de 3.000 muertos y otros tantos heridos.

La guerra continua pero reducida a guerrillas. Fosión Soto

es aprehendido. Rafael Uribe Uribe se dirige a la costa,

huyendo por ciénagas y pantanos para no ser atrapado,

escapando de la cacería humana que se le ha tendido,

combate en Sincelejo, Corozal, Magangué, Lorica y otras

poblaciones, finalmente marcha a Nueva York en busca de

ayuda, al no encontrarla propone la paz al gobierno pero

su oferta es rechazada; torna al país, integra un ejército en

Venezuela y penetra por los Llanos, llega al Cesar donde

cercado por las tropas del gobierno acepta la paz y

suscribe el tratado de la hacienda Neerlandia el 24 de

octubre de 1902.

Benjamín Herrera tras la derrota de Palonegro, viaja a el

Salvador donde adquiere un barco al que bautiza con el

44


nombre de Almirante Padilla, con el cual domina las costas

pacíficas de Panamá, el gobierno con el ánimo de poner fin

a este nuevo brote de insurrección captura el barco chileno

Lautaro lo acondiciona para la guerra y ataca al Almirante

Padilla que hunde al Lautaro, Herrera penetra en el itsmo,

allí organiza un ejército de casi 10.000 hombres, pero al

tratar de tomar las ciudades de Colón y Panamá, son

detenidos por los marines norteamericanos que han

llegado en apoyo del gobierno y por solicitud de este.

Herrera reconoce que todo esta perdido, rompe su espada

y exclama "la patria por encima de los partido" el 21 de

noviembre de 1902 se firma la paz a bordo del buque

Norteamericano Wisconsin.

Se inicia la paz, pero el país quedo en ruinas con un saldo

de más de 80.000 muertos.

45


CAPITULO V LOS IMPERIOS

En 1888 muere el emperador Guillermo I, le sucede su hijo

Federico III casado con la hija mayor de Victoria de

Inglaterra, pero muere a los tres meses víctima de un

cáncer; subiendo al trono Guillermo II de solo 29 años,

desde un inicio, mal soporta a Bismarck oponiéndose a sus

proyectos y desaprobando su política hasta el grado de

obligarlo a volver a la vida privada en 1890. Tras la

dictadura de Bismarck Guillermo II impondrá la suya.

Francia y Rusia firman un acuerdo con el fin de

contrarrestar la alianzas alemanas, (Pacto bien visto no

solo por los franceses sino también por la Santa Sede) se

señalaron las fuerzas que se pondrán en armas en caso de

guerra, con Alemania, Acuerdo que se ratifica en 1893. Ello

fue base para que Francia depositara sus ahorros en

Rusia, los cuales llegaron a ascender a veintidós mil

millones en 1914 casi el doble de lo que tenía 10 años

atrás y que perdieron tres años después con la revolución

de octubre. Inglaterra, Alemania y Estados Unidos en

tanto, han invertido sus ahorros en desarrollar su industria.

Guillermo II lanza a Alemania a la "wetpolitik", programa

colonial y marítimo, siendo dirigida la economía por el

46


Estado, poniendo en jaque al comercio y a la industria

inglesa.

Inglaterra trata con Francia en 1893 la independencia de

Siam, pero se concede mutuas zonas de influencia en sus

relaciones con Rusia, abandona su oposición a la

expansión y firma un tratado de conciliación con el Zar,

Francia se lanza a una política imperialista y agresiva

sobre África, junto con Alemania se oponen a que

Inglaterra construya un ferrocarril, en una faja del territorio

que había arrendado al Congo, y que uniría las posesiones

inglesas del sur y del norte de África. Inglaterra; pierde así

su posición de potencia dirigente y el liberalismo quiebra

en el plano internacional, en las elecciones de 1895 se

votó en favor del imperio; su política externa por ende fue

expansiva, más su problema interno, con la cuestión de

Irlanda; que se agravaba cada vez más, pues la liga

agraria organizaba el boicot contra los Landlords para

obligarlos a parcelar y vender sus propiedades; encuentra

una solución parcial cuando el gobierno en 1903 compre a

los terratenientes y vende a los campesinos más barato.

Buscando la unión sudafricana, declara la guerra a

Transvaal y a la República de Orange, guerra que dura dos

años a un costo de doscientos cincuenta millones de libras,

se movilizaron casi medio millón de hombres y se cobraron

20.000 muertes inglesas, terminó en la paz de Pretoria en

mayo de 1902 las dos repúblicas aceptaron a Eduardo VII

como su soberano de derecho, quedando integradas a la

unión Sudafricana.

El imperio se iba convirtiendo en una realidad política, los

propios dominios se integraban a Inglaterra en una unidad

económica.

47


En ese 1902 Eduardo VII es coronado Emperador de la

India y Rey de los dominios Británicos de Ultramar.

La antigua subordinación sería reemplazada por la libre

unión de todos los países del imperio bajo un mismo

soberano, se fomentaba una solidaridad económica que

les aseguraba relaciones comerciales favorables, la flota

mercante inglesa, surcaba los mares, protegida por la

armada británica.

La base del imperio no estaba en la fuerza, sino en el

dominio que tenía sobre las rutas navales y el tener en sus

manos los más importantes estrechos: Gibraltar, Malta,

Suez, Aden, Singapur y en sus bases navales como las de

Santa Elena en el Atlántico, Isla Mauricio en el índigo, el

Cabo en la ruta de la India, Hong Kong en China, Chipre

en el Medio Oriente, abiertas a naves de todas las

banderas pero que podían ser cerradas en caso de guerra.

"De todas formas, al convertirse, gracias al capitalismo

Inglés, en rivales industriales de la metrópoli y adquirir por

retirada de las fuerzas británicas, una independencia más

amplia, los dominios tendieron a establecer tarifas

aduaneras elevadas. Inglaterra no protestó. Las ganancias

industriales que obtenían los dominios volvían en gran

parte a ellas en forma de intereses de los capitales

invertidos y en beneficio del flete. Por su parte, los

dominios comprendieron que la protección que les

dispensaba Inglaterra era la condición previa de su

creciente prosperidad" 4 . Una política imperial que era

totalmente la cara opuesta a la desplegada por España y

Portugal, siglos atrás, en sus colonias Americanas.

4 (Pirenne Jacques, Historia Universal, Pág. 416 )

48


En tanto Japón en el otro extremo del mundo, daba igual

ejemplo de imperialismo, había aprendido la lección y es

así como a pesar de tener una población siete veces

menor que la de China contaba con un ejército

modernamente equipado y perfectamente adiestrado,

además una considerable fuerza naval (un acorazado, 21

cruceros, 25 torpederas y 13 unidades más). El reino de

Corea era apetecido por el Japón, quien ya por vías de

disuasión militar y demostración de fuerza, había logrado

un tratado comercial y la apertura de tres puertos.

En 1885 el Japón desembarca en Corea 18.000 hombres e

impone al monarca una serie de reformas que conllevan el

dominio Japonés sobre Corea. Ante ello China acude en

ayuda de su vasallo y declara la guerra al Japón.

Japón responde adueñándose del mar y hundiendo la

mitad de la flota China; se apodera de Puerto Arturo, de la

isla de Formosa y de Wei-Hei-Wei, avanza sobre la

Manchuria y ocupa Pekín, derrotando al ejército Chino, se

pide la paz y se firma el 17 de abril de 1875, China

renuncia a Corea, que se convierte en independiente,

Japón obtiene las islas de Formosa y los Pescadores así

como la península de Liao Tung.

Rusia cuyo deseo es hacer llegar el transiberiano hasta

Puerto Arturo ye entorpecida su aspiración, con la

ocupación Japonesa de la Península de Liao Tung, por ello

se dirige a Inglaterra Francia y Alemania, para gestionar

ante el Mikado, el abandono de dicha Península; la primera

rechaza la invitación, pero es aceptada por las dos últimas,

en agosto de 1895 se logra que Japón devuelva a China la

Península.

La reina de Corea es asesinada y el rey se refugia en

Rusia, donde firman un convenio de condominio de Corea

49


para actuar de común acuerdo. China es obligada a

indemnizar al Japón para lo cual ha de recurrir a la ayuda

financiera de occidente, quienes le prestaron la ayuda

solicitada a cambio del arriendo de territorios, zonas de

influencia, concesiones ferroviarias y explotación de minas.

Rusia toma el sur de la Península de Liao Tung que incluía

Puerto Arturo e inicia la construcción del transiberiano

hasta Pekín. Francia e Inglaterra a su vez obtienen la

bahía de Kuang-Cheu-Wuang y la provincia de Kuang-

Tung el primero y el Puerto de Wei-Hei-Wei el segundo y

su zona de influencia frente a Puerto Arturo.

China a la postre resulta así desmembrada por los grupos

financieros Rusos, Ingleses y Franceses.

Un grupo de jóvenes chinos crea un movimiento reformista,

pero son sofocados por la corona, lo cual favorece la

formación de sociedades destinadas a combatir la

influencia extranjera, apoyados por la corona, el más

importante de ellos es el de el "Gran Cuchillo"; sus

miembros se llaman "boxers" que la emprende contra las

misiones cristianas y los chinos conversos, sabotean y

destruyen vías férreas. Las potencias intervienen,

comandadas por Alemania crean un ejército internacional,

en 1900 desembarcan en China, en agosto entran a Pekín,

un año más tarde se firma la paz, China es sometida al

pago de una deuda millonaria viéndose obligada a aceptar

la tutela de las potencias, por ello Rusia ocupa la

Manchuria y con 12.000 hombres custodia su ferrocarril.

Sin embargo los centros docentes fundados por los

misioneros, proporcionaron a China una selección de

jóvenes que en un gran número fueron a estudiar a Europa

y que posteriormente escribirían una nueva página de la

historia.

50


La guerra del Japón contra la China, infundió a aquel

pueblo conciencia de su fuerza, con lo cual emprende una

política imperialista, que partiendo de la creencia del origen

divino de su emperador, elaboró una doctrina por la cual

Japón creía encontrarse llamado por la providencia para

imponer su dominio sobre los pueblos menos civilizados;

doctrina, no solo profesada por su gobierno, sino enseñada

en las escuelas, Japón firma alianza de ayuda militar con

Inglaterra y Francia lo hace con Rusia.

Alemania que había visto crecer su población y su

industria, que su ejército y su marina mejoraban

continuamente, que historiadores, artistas y científicos

enorgullecían su raza aria, cimentaba el pangermanismo y

predicaba un protectorado alemán sobre Europa central

basados en el principio predicado por Class; "El apetito

violento de nuevos territorios es la característica de nuestra

época y quiere y debe ser saciada"5, este pangermanismo

se extendió por el Franco Condado la Borgoña, Bélgica,

Suiza, Austria, Istria, Croacia, Dalmacia; exigiéndoles

grandes gastos militares y sociales.

En Francia el caso Dreifus dividió la opinión pública; de un

lado católicos, nacionalistas, antisemitas y el estado

mayor, defendían la decisión del consejo de guerra que

había condenado al capitán Dreifus de origen Judío por el

delito de alta traición con base en documentos falsos y los

radicales socialistas, judíos e independientes por el otro

lado, pedían la revisión del fallo. Este caso enfrentó

definitivamente a católicos y radicales; Se prohibió a los

religiosos ejercer la enseñanza; a obtener autorización

para ejercer sus funciones; se rompió con el Vaticano

separándose iglesia y estado, se derogó el concordato y 5 (Pirenne Jacques, Historia Universal, Pág. 447)

51


los bienes y edificios de los religiosos pasaron a manos de

asociaciones culturales.

El Zar Nicolás II temiendo una guerra entre Francia e

Inglaterra, convoca a una conferencia internacional de paz

que se celebra en la Haya en 1899 (intervienen 26

estados) que crean un tribunal de arbitraje internacional y

proclama la conveniencia de reducir los gastos militares.

Inglaterra busca una alianza con Alemania que no se

cristaliza, Eduardo VII concluyendo que Guillermo II aspira

a la dominación mundial; crea un entendimiento entre

Francia e Inglaterra, por ello y para ello el Rey viaja a París

en mayo de 1903 y el presidente de Francia a Londres en

julio siguiente. Se firma el convenio en 1904 que entre

otras cosas contemplaba el abandono de Inglaterra de

Marruecos que pasa a Francia, a su vez esta renuncia a

Egipto en favor de Inglaterra. Las dos potencias rivales

renuncian a sus particularismos y se unen ante el peligro

común que las amenaza. A su vez se ve forzado por las;

amistades franco italianas y franco españolas.

Así la Europa que Bismarck logró agrupar en torno de

Alemania se ve dividida en bandos, por un lado Alemania y

el imperio Austrohúngaro y por otro Francia, Rusia e

Inglaterra.

Ellos escribirán la historia de la primera parte del siglo XX.

52


CAPITULO VI "EL NUEVO TIEMPO"

Se da inicio al siglo XX aun cuando las esperanzas son las

últimas en perderse, el panorama nacional e internacional

no es halagüeño, pero hay optimismo.

Carlos Arturo Torres Peña, entrado en su séptimo lustro

de vida, la muerte le ha arrebatado a su esposa quedando

con sus dos menores hijos. Pero el amor toca nuevamente

a su corazón y contrae el 13 de abril de 1905 segundas

nupcias con doña Isabel Peña Sanpedro siendo padrino de

la boda el Presidente Rafael Reyes, de esa unión nacerá la

menor Paulina quien con el transcurrir del tiempo abrazará

la vida religiosa dedicándose al estudio de la Filosofía y de

las letras lo cual le permitirá con el paso del tiempo ser una

de las principales comentaristas y crítica de la obra de su

padre.

En mayo de 1902 había reiniciado su labor periodística, en

"El Nuevo Tiempo" dirigido por Joaquín Pontón. En él

luchará por la paz, recordemos que ayer en "La Crónica"

habían luchado por la libertad. Repasemos rápidamente

estas páginas contentivas de su pensamiento.

Basamento fundamental del mismo fue la libertad que "es

el resultado más alto de la educación civil de un pueblo...

53


nace en las escuelas y perece en los cuarteles"6 quienes

aspiran a ella "deben ante todo formar generaciones que

sepan merecerla"7. Veamos ahora como para él libertad y

educación van hermanadas.

"La libertad bien entendida y firme es posible solo en

países aptos para ella y que en países que no están en

esas condiciones, en vano se derrocará al déspota de hoy,

pues mañana surgirá otro más insolente; muerto Cesar,

surgirán los Césares, y los Césares, dice Suetonio,

principian con un Augusto y terminan con un Domiciano.

Hacer apto un país para la libertad, debe ser la tarea y la

aspiración de la doctrina liberal. ¿Cómo se hace? Por

medio de la educación civil, piedra milenaria de la

república; por medio del trabajo que crea la riqueza y de la

moralidad que la conserva. El medio de acción de la

doctrina liberal es la educación civil de los pueblos. La

esencia de la doctrina liberal es la tolerancia [-"el fruto más

maduro de la cultura más completa"- Edmundo. Scherer-]

la aspiración política de la doctrina liberal es la libertad

para el individuo y la seguridad dada por el gobierno"8. Y

concluía: " La alta función del liberalismo es convencer, no

matar, fundar escuelas no fomentar cuarteles"9.

Puesto que "liberalismo y militarismo son términos

radicalmente contrapuesto y mal puede servir a los ideales

doctrinarios la guerra, escuela de violencia y 6 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 22, 12 de junio 1902,

Bogotá )

7 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses, Librería de Ángel San Martín,

Madrid, S‐F, Pág. 103 )

8 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 22, 12 de junio 1902,

Bogotá )

9 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 161, 25 de noviembre

1902, Bogotá )

54


desconocimiento de todo derecho"10 dado que estas son "

germen del cesarismo democrático y del caudillaje vulgar,

retarda la educación civil del pueblo, mira y norte del

liberalismo democrático"11.

"Con la guerra civil no se conquista la libertad civil, en la

escuela de la violencia no se aprende la tolerancia; en los

cuarteles no se adquiere la capacidad cívica; en las

matanzas no se aprende a respetar la vida humana"12.

La condena frontal a la guerra se le debe no solo a las

guerras patrias que habían tenido que vivir, sino a un

hecho de ese presente: en ese año de 1902 el 27 de mayo,

Gran Bretaña a través de su Primer Ministro Chamberlain

habían desencadenado la guerra de Transvaal. por

condenar la guerra es censurado y tildado de cobarde por

sus detractores, pero a ellos responde el 4 de junio

señalando que su conducta y su pensamiento marchan y

marcharán en la misma línea que ayer siguieron Manuel

Murillo Toro, Florentino González, Santiago Pérez, Tomas

Cuenca, Felipe Pérez, Miguel Samper, Salvador Camacho

Roldan y Sergio Camargo en la órbita nacional; o Burke,

los Girondinos, Pi, Zola, Morey y Spencer, en la órbita

mundial, quienes a su vez y en sus épocas se opusieron

no solo a la guerra sino también a su partido que la

provocaba, pues se había llegado al concepto " que la


1902, Bogotá )


1902, Bogotá )

12 (Torres, Carlos Arturo, Estudios varios, Bogotá, Editorial A.B.C., 1951,

Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, Pág. 246 )

55


guerra es cañón de partido y oponerse a ella o desear que

cese es hacerse reo de alta traición política"13como las

críticas arreciaban por doquiera declaró: "Cuan absurdo es

el odio sistemático al que no piensa como nosotros y a que

errores y abismo conduce la ciega intransigencia" 14

agregando "atreverse a tener razón contra su partido, en

servicio de los grandes intereses y a nombre de las

verdaderas doctrinas de ese partido, es en ocasiones la

más alta expresión del espíritu político y al mismo tiempo la

mayor blasfemia contra el espíritu de partido, siempre

valdrá más quien obedece ante todo a su imperativo

categórico, siquiera hayan de recorrer por eso la ordalía

que tiende a su paso la envidia taciturna y las cóleras de

los partidos"15 . Dado que "los hombres de vida política

intensa han sido siempre imperfectamente apreciados por

sus contemporáneos"16.

Y rememora que el liberalismo ha condenado siempre la

guerra civil: la condenó Murillo en 1859, Camacho Roldan

en los tres años siguientes, Tomas Cuenca durante la

misma guerra y en el seno propio de ella en 1860;

Santiago Pérez y Felipe Zapata en 1866, Felipe Pérez en

1888, a través de periódicos como "El Tiempo", "El

Mensajero" y "El Relator". Finalmente fue condenado por el

Manifiesto de la Convención Liberal y el directorio unitario 13 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 22, 12 de junio 1902,

Bogotá )






1902, Bogotá )

56


del partido "la guerra civil es, en tesis general, contraria a

la esencia y a la tradición de la doctrina liberal, a los

ideales del partido y a sus antecedentes históricos"17. E|

mismo día que se publicaban las anteriores palabras el

gobierno expedía el decreto 933 concediendo indulto a los

combatientes de la guerra de los tres años.

Como los señalados fueron en su época estigmatizados

como traidores a su partido, por no seguir ciegamente sus

ordenes, didactiza magistralmente sobre la diferencia entre

el espíritu de partido y el espíritu político: "El espíritu de

partido busca el bien del partido, el triunfo de los hombres;

el espíritu político busca el bien general, el triunfo de los

principios. El espíritu de partido sigue en pos de

personalidades o de abstracciones; el espíritu político

busca reformas positivas, confronta cuestiones concretas;

el espíritu de partido busca a los hombres que representan

mejor las pasiones, los rencores o las esperanzas del

grupo, el espíritu político a los que encarnan las ideas

propiamente tal, aun cuando lleven nombres extraños o

evoquen extrañas tradiciones. El espíritu de partido es

estrecho, como un sectarismo, el espíritu político es amplio

como una idea universal" 18 por ello, quien se atreva a

cuestionar a "su partido en servicio de los grandes

intereses y a nombre de verdaderas doctrinas demuestra la

más alta expresión del espíritu político y la mayor

blasfemia contra el espíritu de partido"19.

17 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 22, 12 de junio 1902,

Bogotá )

18 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 271, 23 de abril de 1903,

Bogotá )



57


Por ende se dolía de las múltiples guerras fratricidas que

han herido en nuestra América, a muchas de sus jóvenes

democracias, "han visto desaparecer en el histerismo de

las revueltas civiles, riqueza, vidas, prestigio, honra,

girones mismos de la patria, en fin, cuanto constituye el

bien y la razón de la vida, todo ello inmolado a un

fanatismo desatentado y ciego, a nombre de supuestos

principios absolutos, nunca bien explicados ni

comprendidos; el rebaño humano, la víctima colectiva,

ignara y anónima ha sido conducida al matadero una y otra

vez, sin provecho, sin gloria y sin piedad".20

A mediados de ese año a través de las páginas de su

periódico hace su "Profesión de Fe", su credo político, en

el cual resume así sus ideas:

"En un país de escasa educación política como el nuestro

existe en los partidos la costumbre de calificar o mejor

clasificar a los hombres. No por sus ideas políticas

propiamente dichas. Sino por sus grados de odio al

adversario, por la exaltación de su intransigencia sectaria,

por sus complacencias con los errores y faltas de la

colectividad, por más notorios y odiosos que sean; por la

adulación o la sujeción a las antisociales pasiones de los

más violentos del gremio, y finalmente como cifra y

resumen de todo esto, a la inmolación absoluta del yo

pensante y activo, a esa entidad no por indefinida menos

tiránica que se llama partido.

Ya en su admirable liberty protestaba Sttuard Mili contra la

depresiva tendencia de las modernas sociedades a la

anulación de la personalidad humana en provecho del

guarismo anónimo e inconsciente, odiado las más veces, 20 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses, Librería de Ángel San Martín,

Madrid, S‐F, Pág. 111 )

58


no por los más dignos, sino por los más violentos o por

aquellos cuyo espíritu está más cercano del nivel de los

más que es precisamente el nivel de la mediocridad en

nuestras costumbres políticas la anulación del individuo

llega al envilecimiento y es preciso con noble esfuerzo

reivindicar -contra el partido o el gremio que nos esclaviza,

ora a nombre de la autoridad, ora !oh ironía! de la libertad-

los compulsados frenos de la dignidad personal.

Como por nuestra propaganda en favor de la cesación de

una guerra que consideramos impotente para triunfar y

fecunda en males para el liberalismo y para la patria, se ha

pretendido cancelarnos nuestras humildes ejecutorias

como liberales y arrojarnos a las tinieblas exteriores,

creemos estrictamente oportuno exponer en síntesis y una

vez por todas las doctrinas políticas que forman nuestro

credo y nuestra aspiración, sin que sea dable al hoy o a la

intransigencia hacernos pensar de otro modo.

Nuestro ideal político puede resumirse así: La declaración

de los derechos del hombre en acción, desarrollado en

labores positivas tendientes a que las garantías

constitucionales que se vayan conquistando, sean

verdaderas, y si vale la expresión, estén vivificadas por las

costumbres públicas y por una práctica general. Esto es:

La igualdad de los ciudadanos ante la ley común,

cualquiera que sea su origen o su creencia; no es inútil

hablar de la abolición de castas, porque aun cuando es ésa

ya una conquista definitiva en la teoría, en Colombia

existen varias e ilotas a quienes tratamos como bestias de

carga en la paz y cazamos como fieras en la guerra. El

respeto de la personalidad humana, la autonomía del

individuo y su expansión ensanchada hasta los límites de

59


lo posible, hasta el derecho de los demás y jamás

sacrificada a la razón de Estado.

La libertad llevada a su posible máximum, es decir, a lo

que sea indispensable para llenar su objeto primordial: dar

seguridad al individuo y al agregado social; la protección

de la sociedad como resultante de la protección del

individuo.

La libertad del ciudadano en su conciencia religiosa y

filosófica, dueño de creer o de negar sin temor a la

injerencia de ningún poder.

El arreglo de las relaciones de la Iglesia y del Estado, tal

modo que en ningún caso ninguna de estas dos entidades

pueda constituir un peligro o una amenaza para la otra.

La libertad de los ciudadanos en su conciencia política, al

abrigo de toda odiosa exclusión; cualquier individuo tiene

amplio derecho de consignar de palabra o por escrito sus

opiniones, cualesquiera que sea, sin que se les exija

autorizaciones, credenciales ni diplomas, nada hay, a

nuestro juicio, más anti liberal y anti humano ni que revele

un espíritu más estrecho que el exigirle a un ciudadano

títulos o diplomas para exponer o defender sus ideas.

La inviolabilidad de la persona humana, fuera de los casos

previstos por la ley, el habeas corpus como se entiende en

Inglaterra. La implantación, eficaz fomento y difusión de la

instrucción pública primaria, gratuita y obligatoria.

La amplia libertad de la imprenta y de la palabra, y la

fundación de una prensa independiente y proba,

encaminada a ilustrar el juicio público, no a fomentar ni a

explotar las pasiones antisociales de los hombres.

60


El sufragio libre, independiente y puro, bajo la salvaguardia

de un poder electoral independiente. Como cuarto poder

constitucional y ejercida por un sistema que asegure en

todo caso la representación de las minorías, sin lo cual no

hay República posible.

La honradez administrativa y la severa fiscalización de los

gastos públicos, ejercida por Cortes de Cuentas

independientes y por una prensa respetable.

El control de los parlamentos, ejercidos sinceramente, sin

que los diputados trafiquen su conciencia con el gobierno

ni con sus comitentes, no se hagan cómplices de los

abusos de aquel o de los extravíos de estos.

La supresión de las prerrogativas e influencias del

ejecutivo, ora eliminando la preferencia de la República, -

residuo monárquico- ora reduciéndola a una entidad cuasi

simbólica por medio de un régimen parlamentario en el

cual los partidos puedan alternarse en el poder sin guerras

civiles.

La centralización y unidad de la legislación y el orden

público, y una amplia descentralización administrativa que

implique la autonomía que las seccione.

La justicia civil imparcialmente impartida, en virtud de las

leyes, por Magistrados íntegros, idóneos e independientes

y ampliamente remunerados, y no por jueces reclutados al

azar o nombrados por favoritismos ocasionados a

prevaricaciones.

En el orden criminal, la gradual suavización de las leyes

penales y las garantías de la defensa asegurados a todos

los criminales.

61


En el orden económico, un régimen tan favorable como

sea posible a las iniciativas y a las energías individuales,

en pro de la colectividad entera y no una legislación

destinada a enriquecer, so pretexto de proteger castas o

gremios industriales agrarios o en detrimento de la maza

común de consumidores. Supresión, por tanto de toda

clase de privilegios o monopolios.

Un sistema de impuestos tan ligero y científicamente

distribuido como sea posible, y supresión de todo

funcionario público cuyos servicios no sean estrictamente

necesarios al país.

En el orden de las relaciones internacionales, una política

firme, pacífica, celosa de los derechos y de los intereses

colombianos y respetuosa de los derechos de las demás

naciones, abstención de intervenciones u otros actos

análogos, excepto en el caso de que se trate de poner a

salvo el patrimonio material y moral del país y el honor

nacional.

Simpatía por las naciones oprimidas o que luchan por la

independencia y a los partidos de progreso, sin ir en

ningún caso a actos que contraríen el nivel nacional ni la

honra y decoro de la República.

En lo militar, la supresión del horrendo crimen del

reclutamiento y la fundación de instituciones militares

verdaderamente nacionales, serias, es decir, de un ejército

y de una marina nacional lo menos numerosos posibles,

pero disciplinados y bien armados, sometidos a las leyes

de la república y que sean salvaguardia de la nación y no

de un partido.

La enérgica oposición al implantamiento de un militarismo

opresor, incompatible con las libertades públicas.

62


He aquí, pues la profesión de fe honrada y sincera de

nuestras aspiraciones en el campo de la política y de la

administración; ideas es eso tal vez inaccesible por ahora,

pero que es nuestro. Y que no hemos de perder de vista

como meta hacia la cual deben avanzar constantemente

las sociedades humanas.

Llámese esto liberalismo o niégasele este nombre, poco

importa: Esas son nuestras ideas. Cansados estamos de la

superstición de los nombres que encausan a las

sociedades dentro de las paralelas negras del odio y

causas son de la guerra con todo su nefasto cortejo de

horrores.

Esto cuanto al ideal; cuanto a la manera de trabajar por

ese ideal, creemos que debe hacerse por la propaganda

doctrinaria, civilizada y pacífica, dentro de la órbita de la

constitución y de la ley y por los medios que ellas mismas

proveen y establecen para su reforma; esto quiere decir

que el liberalismo civilista a que pertenecemos, debe

formar, en nuestro concepto, un partido constitucional y

legal, y debe, por tanto, obedecer esa constitución y esa

ley mientras alcanza sus reformas - en el sentido de los

principios arriba enunciados - por la propaganda

doctrinaria, repetidos y por la acción política dentro de la

esfera constitucional".21

También en encendidas rimas entre líricas y épicas ha

hecho una "Profesión de Fe" que remata con los siguientes

versos:

'Y del pueblo o del Rey la tiranía

21 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, número 59, 25 de julio de 1902,

Bogotá )

63


combato con las armas de la idea"22

Y sobre las ideas cantaba:

"Por el mundo moderno soy! oh hermanos!

como esas hordas que en feral matanza

desbastan los desiertos Africanos"23

"Oh ideal !Oh elación! hora por hora

En pos de ti la humanidad avanza,

de nueva redención eres aurora

y de un mundo mejor

nueva esperanza"24

Es nombrado Presidente de la República José Manuel

Marroquín, quien le llama al gabinete ministerial, primero

como Ministro del Tesoro y después de Hacienda.

Por ello deja la redacción de "El Nuevo Tiempo" y su labor

periodística durante más de un lustro.

22 (Torres, Carlos Arturo, Obra Poética, Madrid, Librería de Ángel San Martín

S.f., pág. 66 )

23 (Torres, Carlos Arturo, Obra Poética, pág. 87)

24 (Torres, Carlos Arturo, Obra Poética, pág. 14)

64


CAPITULO VII "LIBERALISMO Y CONSERVATISMO"

Para mejor comprender su pensamiento, nos parece

saludable señalar el pensamiento político de los dos

partidos Colombianos que por ese entonces se disputaban

el poder, tanto en las tribunas como en los campos de

batalla.

"El primer programa del partido liberal, que redactó el

doctor Ezequiel Rojas, estableció las siguientes líneas

programáticas: defensa de un sistema representativo, real

y verdadero; garantía de las libertades públicas, defensa

de la ley, como expresión del legislador y no de la voluntad

del poder ejecutivo; defensa de una pronta y recta justicia;

necesidad de una administración pública con capacidad y

eficacia; separación entre Iglesia y Estado y la

organización de una economía severa y rigurosa para el

progreso de la nación.

El Liberalismo defendió la libertad en todas sus

manifestaciones: libertad de cultos, libertad de

pensamiento, libertad de cátedra, libertad de imprenta, libre

empresa y libre comercio. Se mostró partidario de la

educación oficial y gratuita para los colombianos, defendió

la inviolabilidad del poder judicial y la necesidad de

65


organizar el poder electoral como rama independiente de

los poderes públicos.

Apoyó la filosofía del progreso, la democracia

parlamentaria el espíritu civilista y legalista de la política, la

propiedad privada y la descentralización y el

fortalecimiento de la autonomía local. Se opuso al

militarismo y atacó los privilegios de la iglesia y la

influencia del clero en política, por ello, el anticlericalismo

fue uno de los pilares de sus polémicas.

Entre los ideólogos más representativos del liberalismo

Colombiano en el Siglo XIX hay que destacar a los

políticos: Ezequiel Rojas, Vicente Azuero, Florentino

González, José Hilario López, Manuel Murillo Toro, Aquileo

Parra, Salvador Camacho Roldan, Santiago Pérez, Miguel

Samper, José María Rojas Garrido, Rafael Uribe Uribe y en

general el grupo de "Radicales".

En cuanto al primer programa del partido conservador

redactado en 1849 por Mariano Ospina Rodríguez y José

Eusebio Caro, defiende los siguientes principios: La

legalidad contra las vías de hecho, la moral cristiana y sus

doctrinas civilizadoras contra la inmoralidad y las doctrinas

corruptoras del ateísmo; la libertad racional, la tolerancia

real y efectiva, la igualdad real contra el privilegio, la

seguridad contra la arbitrariedad, la civilización contra la

barbarie, y la propiedad, contra el robo y la usurpación. Los

conservadores condenaron todo acto contra el orden

constitucional, contra la igualdad, contra la legitimidad,

contra la moral, contra la libertad, contra la legalidad, la

propiedad y la civilización. Consideraron que su partido no

se origina en las ideas de Bolívar o de Santander, pues

ellos plantearon en diversas oportunidades ideas

conservadoras y liberales y así mismo recalcaron que no

66


tenían por guía a ningún hombre, sino a la doctrina

conservadora. El conservatismo en el Siglo XIX defendió el

poder y las instituciones contra la subversión y la anarquía

como expresiones de la crisis. Defendió también el

principio agustiniano que basa la índole social y justa del

Estado en la necesaria unidad entre este y la Iglesia.

Consideró la moral cristiana como premisa esencial para

mantener la estabilidad de la sociedad y apoyó la tradición

como expresión de la historicidad y de la continuidad.

Según los conservadores la sociedad va conservando las

permanencias que llevan al progreso de los pueblos y en la

misma forma, va eliminando las contingencias que se

oponen al desarrollo, al tiempo que absorbe los cambios

fundamentales en las ideas y en las nuevas estructuras

que llevan al progreso y al bienestar del pueblo.

El partido conservador tubo notables ideólogos en el siglo

XIX figurando entre ellos los políticos Marino Ospina

Rodríguez, José Eusebio Caro, Miguel Antonio Caro,

Sergio Arboleda, Carlos Martínez Silva y otros... En sus

declaraciones políticas en la segunda mitad del siglo XIX,

el conservatismo colombiano se manifestó partidario de un

ejecutivo fuerte, de la necesidad de un concordato entre la

iglesia y el estado y de la doctrina social de la iglesia

católica como plan de acción económica y social para sus

luchas. Su lema fue 'Libertad en la

justicia'."25

Enmarcando su pensamiento político dentro de las

doctrinas del liberalismo es seguidor de Herber Spencer,

nacido el 27 de abril de 1820 y muerto el 8 de diciembre de

1903, y a quien califica de "Aristóteles moderno"; le dedica

25 (Ocampo López, Javier en Historia de Colombia, Página 1308 ss.)

67


un ensayo en el cual estudia su pensamiento y señala que

su liberalismo "es la refutación del fanatismo jacobino

intransigente y vindicativo"26 "gran principio de un sistema

político es el de que el progreso es la resultante del medio

ambiente y de la tendencia a mantener el equilibrio estable

en la sociedad, según el cual toda ruptura del equilibrio es

una fuerza que reacciona en retroceso... La concepción

Spenceriana de la relatividad de los conocimientos y su

teoría de lo incognoscible, fundaron sobre las bases

inconmovibles de la inducción científica el criterio de la

tolerancia de la inteligencia, precioso fruto de la cultura

moderna y cimiento seguro de toda buena política".27

En su opúsculo "El individuo contra el estado" Spencer

señala que en materia política la fórmula debe ser el

máximo de libertad y el mínimo de gobierno, aquella debe

aumentar y esta decrecer, restringiendo cada vez más sus

atribuciones, hasta limitarse tan solo a otorgar seguridad y

soñaba nuestro autor que "las sosegadas y nobles

conclusiones de su política tengan sus aplicaciones

sociales y gubernativas. Cuando sus nociones más

elevadas y sus generalizaciones más amplias lleguen a ser

patrimonio de todas las inteligencias o al menos de las que

se abroguen las funciones de conductores de pueblos en el

gobierno, o de conductores de almas en la prensa,

veremos que a la persecución, ora venga de arriba, ora de

abajo y al despotismo, ora sea de los gobiernos, ora de los

partidos o de las turbas, sucederán el respeto y la

tolerancia. A más claro concepto de la vida pública ha d

seguir una conducta política mejor; mientras esto no

suceda, mientras las sociedades oscilen entre los dos

26 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses, Página 101)

27 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses, Página 94)

68


extremos igualmente funestos, las repúblicas irán de tiranía

en tiranía, el cambio de los partidos en el poder será el

cambio de ambos, la inversión de posiciones de oprimidos

y opresores con mengua de la justicia y de la civilización"28

"ante nosotros, en el porvenir, se encuentra la ciudad del

derecho y de justicia, el ideal de paz y de normalidad;

detrás de nosotros el estad de guerra en que estamos aún

sumidos... marchemos a nuestro estad final a través de

tremendas fluctuaciones por alternativas de reacción" y de

revolución de guerras y de paz... 'marchemos pues, hacia

un época de libertad, y de igualdad en que estando los

sentimientos humanos mejor adaptados a las condiciones

de existencia de nuestra época, los deseos obedecerán a

la gran ley económica de la oferta y 1 demanda que tomará

entonces el nombre de justicia'."29

No obstante espíritus mezquinos y pequeños no

comprendían el vuelo de su pensamiento ni el de su

maestro, y es así como el arzobispo Sotero Peñuela

manda quemar la obra de Spencer en especial Educación".

28 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses Varios, Página 102)

29 (Torres, Carlos Arturo, Estudios Ingleses Varios, Página 97)

69


CAPITULO VIII ESTADOS UNIDOS NUEVO IMPERIO

En 1903 Venezuela no puede pagar sus deudas a

Alemania, Inglaterra e Italia por lo cual las tres potencias

tratan de proceder militarmente contra Venezuela, pero los

Estados Unidos respaldado por los países de América se

oponen a ello, las potencias se retiran y los Estados

Unidos extienden su influencia.

Desde 1888 se habían iniciado los trabajos del Canal de

Panamá por parte de una compañía Francesa; con la

anexión de Filipinas a los Estados Unidos estos vieron que

el Canal les era muy importante y buscaron adquirirlo por

$40.000.000.

Se suscribe el tratado Herrán - Hey, por el cual se daban a

los Estados Unidos una serie de prebendas sobre el Canal

y su zona a cambio de una indemnización, por ser este

tratado humillante para la soberanía Colombiana, el

parlamento no lo ratifica, lo cual irrita no sólo al gobierno

Norte Americano, sino a los sectores Panameños que

querían el canal a cualquier precio; por ello en los Estados

Unidos se debatieron ideas diversas sobre como

apropiarse del istmo, así el Senador Shelby Cullon,

70


insinuaba expropiar la zona por motivos de utilidad

universal. A su vez se insinuaba en Panamá un

movimiento separatista que no era mal visto por el

gobierno Norte Americano que estaría presto a colaborar.

Fue así como se fraguó la separación entre Manuel

Amador Guerrero y Phelip Buneau Varilla, quien conversó

con el propio Presidente norteamericano obteniendo la

promesa de que los Estados Unidos reconocerían

rápidamente el nuevo estado.

En la capital no había claridad sobre lo que sucedía en

Panamá, n obstante enviaron un destacamento de 400

hombres a reforzar la guarnición de Colón. Entre tanto se

acercaba a Panamá el crucero "Nashville". La presencia de

las tropas Colombianas y el anuncio d que varios buques

norteamericanos se acercaban, precipitó los

acontecimientos separatistas, el General Esteban Huertas,

arrestó a los comandantes Colombianos, la noticia se regó

como pólvora y la ciudad estalló en motines callejeros, al

día siguiente 6 de noviembre d 1903 se firmó el acta de

independencia y los Estados Unidos, fieles su promesa, en

el término de 48 horas notificaban a Colombia el

reconocimiento de la nueva República.

E.U. obtiene una franja del territorio de ocho kilómetros a

cada lado del Canal y reanuda la construcción de este que

es inaugurado e 1914. Panamá se convierte en la práctica

en un protectorado estadounidense que da origen a una

política intervencionista en América Central y las Antillas;

así en 1904 ocupa República Dominicana, en 1905 Cuba

permaneciendo allí hasta 1909; en 1911 impone a

Honduras un gobierno que permite que los yacimientos de

oro, plata y cobre sean explotados por sociedades

norteamericanas; en 1912 ocupa Nica ragua y obtiene la

71


propiedad del Canal que por allí pudiera construirse

Managua su capital estuvo ocupada por tropas

norteamericanas hasta 1925. Costa Rica fue explotada por

capitales americanos. Toda la América Central quedó así

bajo la influencia Norte Americana.

72


CAPITULO IX LA CIVILIZACIÓN

Terminada la guerra dirigió las carteras del Tesoro y de

Hacienda en las cuales supo reconstruir la economía

nacional que había quedado destrozada tras la guerra de

los tres años, siendo Ministro del Tesoro lucha

denodadamente contra la separación de Panamá y para

ello, mediante escritos apela al Senado de los Estados

Unidos, al pueblo Americano, a diversas naciones

extranjeras; no obstante el 26 de febrero de 1910 el

director del periódico conservador "El Republicano" le

señaló como uno de los responsables de dicha separación,

injusta acusación de la cual se defiende a través de su

columna en "La Civilización".

En 1905 viaja a Inglaterra donde se desempeña como

Cónsul en el puerto de Liverpool, allí estudió y comprendió

a sus hombres de letras y de ideas, legándonos sus

apreciaciones en los "Estudios Ingleses" y "Estudios

Varios" en donde encontramos un bello estudio sobre

Shakespeare y algunas de sus obras como "Macbeth",

"Ótelo" y "Hamlet". Así como ensayos sobre importantes

hombres políticos como Bismarck o Desmolins; y varios

73


poemas entre los que destaca "La abadía de Westminster"

considerada la obra capital de su poesía.

Regresa al país en 1910 y el 10 de julio es recibido como

miembro de la Academia Colombiana de la Lengua en el

sillón de su otrora maestro Don Santiago Pérez, en tal

ocasión pronuncia su discurso "Literatura de Ideas".

Ocho días después con motivo del concurso poético

"Juegos Florales de Bogotá", lee en el Teatro Colón su

opúsculo "La poesía y la Historia" y el 20 de julio inaugura

la estatua del más transparente y humano de nuestros

héroes: Don Antonio Nariño, en la plaza de su nombre con

una épica oración en la cual leemos: "No igualamos Nariño

a Bolívar en la llamarada del genio, ni a Santander en el

superior sentido administrativo, ni a Sucre en las dotes ni

en la fortuna del soldado, pero nadie la supera en cuanto

es la egregia grandeza del carácter, la generosidad y

nobleza del espíritu, la formidable intuición revolucionaria y

la intensidad del patriotismo"30 remata diciendo "Patria es

cuanto amamos y cuanto nos ama lo menos fugaz y lo

mejor de nosotros mismos: la piedra ennegrecida de

nuestro hogar, la cuna de nuestros hijos y la tumba de

nuestros padres, el valle de nuestro pasado y la ciudad de

nuestro porvenir".3132

Es de anotar que el bronce de la estatua se sufragó con

dineros de una suscripción popular que él mismo había

iniciado años atrás.

30 (Torres, Carlos Arturo, Discursos, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana,

Bogotá, 1946, pág. 60)

31 (Torres, Carlos Arturo, Discursos, pág. 56)

32 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización Bogotá, numero 2, 10 de enero de

1910)

74


En este año de 1910 afirmaba que la patria, terminada la

dictadura de Reyes, no cicatrizada aún la herida de la

separación de Panamá y retumbando aún el eco de los

cañonazos de la guerra de los tres años debía "Rinnovarsi

o Moriré" como cantaba el bardo Italiano; por ello se lanza

a un singular combate desde su nuevo y último periódico

"La Civilización" cuyo primer número ve la luz el 24 de

enero de ese año con estas palabras que encabezan su

editorial: "La Crónica luchó por la libertad, el nuevo tiempo

por la paz. Organizar la democracia; por la libertad primero,

después por la tolerancia y la conciliación y últimamente

por la justicia y por el derecho, es la orientación general de

toda literatura de ideas de nuestra época y el sentido

supremo de la civilización, contemporánea". 33 Su idea

ahora es la confirmación de una Convención Nacional

Constituyente, que dé origen a una nueva carta política,

una convención elegida libremente por voto popular y con

representación proporcional de todos los partidos políticos

y de sus diversos matices; porque para él habían "Dos

cosas absolutamente claras a saber: primero que el país

anhela la reforma de las instituciones; segundo que

conforme a las disposiciones legales vigentes esas

reformas no pueden decretarse por el Congreso"34 además

enfatizaba que "la nación no puede volver a las gastadas

prácticas ni a los tradicionales partidos, ni a los antiguos

hombres, necesita y pide política nueva, nuevos partidos,

hombres nuevos y nueva vida"35; y discurría visionaria, casi

33 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización, numero1, Bogotá, 24 de enero de

1910)

34 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización, numero 10, Bogotá, 10 de febrero de

1910)

35 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización, numero 16, Bogotá, 22 de febrero de

1910)

75


proféticamente; "Parece que el pueblo Colombiano resulto

ya a cerrar la era de las generaciones sacrificadas busca la

reforma de su redención y la hallará. No en los gobiernos

ni en los directorios, ni en los profesionales de la política,

sino en la gran masa anónima, en la juventud universitaria,

en todo cuanto es aún sabia vigorosa y sana de la nación.

Se elaboran en estos momentos las fuerzas invencibles,

las grandes corrientes de la salvación. La nación se

salvará así mismo"36 no me resisto a señalar que este texto

bien hubiera haber sido escrito hace solo seis años, su

actualidad histórica es palpitante. Y didactizaba

poéticamente lo siguiente, que es base fundamental para

la paz, la libertad y la justicia: "para fecundar los campos

de la patria necesario es arrancar primero de ellos toda

semilla de odio; porque el odio es consustancialmente

infecundo y devastador, después precisa sembrar, sembrar

mucho, sembrar ideas, sembrar virtudes, sembrar

esfuerzos y sembrar granos, sembrar en la tierra y sembrar

en el espíritu, sembrar para el presente y sembrar para el

porvenir".37

En el año de 1911 es nombrado ministro plenipotenciario

ante el gobierno Venezolano, dadas sus cualidades es

recibido como miembro de la Academia Nacional de la

Historia de Caracas, en cuyo discurso de aceptación

leemos: "El culto a los héroes es la más positiva forma de

la religión de la patria".38

Muere en aquella ciudad el 13 de julio de ese año,

quedándose entre el tintero una obra que pensaba titular 36 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización Bogotá, número 2, 10 de enero de

1910).

37 (Torres, Carlos Arturo, La Civilización, número 2).

38 (Torres, Carlos Arturo, Discursos).

76


"La Evolución Política en Colombia" en la cual estudiaría

tanto la personalidad como la obra d Nariño, Camilo

Torres, Bolívar, Santander, Mosquera, Mariano Ospina

Rodríguez, Murillo Toro y Núñez; que imaginamos serían

nuestras "Vidas Paralelas".

Pero la vida es finita.

77


CAPITULO X IDOLA FORI

Entremos ahora a estudiar en forma somera su obra

capital, resumen integración y legado de todo su

pensamiento.

"Idola Fori", fue escrito en la ciudad de Liverpool, en un

estudio desde cuya ventana veía caer la nieve invernal

sobre los árboles del parque cercano. En esta obra, tras

replantear el problema de los ídolos en todos los órdenes,

nos señala sus conceptos sobre la sociedad, el gobierno,

la democracia, los límites del poder, la libertad y los

derechos humanos.

Leamos sus palabras:

Los Idola Fori o ídolos del foro son "aquellas formas o

ideas -verdaderas supersticiones políticas- que continúan

imperando en el espíritu después de que una crítica

racional a demostrado su falsedad"39"el fanatismo de los

nombres es una de las formas de extravío de criterio que

mayores males a causado en las democracias hispano-

americanas" 40 "por todas partes la estéril y sangrienta 39 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fiori, Publicaciones Universidad Pedagógica y

Tecnológica de Colombia, Tunja 1969, página 31)

40 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fiori, página 32)

78


agitación, la mentira de las frases sonoras, la superstición

de los nombres, los dos fanatismos políticos encerrados en

las paralelas negras del odio"41 "hay el fanatismo de la

religión y el fanatismo de* la irreligión, la superstición de la

fe y la superstición de la razón; la idolatría de la tradición y

la idolatría de la ciencia; la intransigencia de lo antiguo y la

intransigencia de lo nuevo; el despotismo teológico y el

despotismo nacionalista, la incomprensión conservadora y

la incomprensión liberal"42; "el proselitismo no proviene de

íntima e irreductible convicción, sino del hábito gregario,

del hipnotismo de una palabra de la imitación, del espíritu

de escuela, de la pasión irrazonada de partido"43 de "esa

deidad que llega a sustituirse a todo, a exigirlo todo, a

tomarlo todo; a ella se hace el sacrificio de la familia, de la

patria, de los principios: por ella se mata y por ella se

muere".44 "En las democracias Americanas el espíritu de

partido ha sido el Moloch ebrio de sangre a quien se le ha

ofrecido a torrentes el rojo licor" 45 ; "las guerras civiles

americanas no han sido ni serán sino la proyección sobre

el campo de batalla de los conflictos de ideas o de

intereses de los profesionales de la política. Es asesinato

de inocentes, organizado en provecho de unos pocos y

aplaudido con pasmosa inconsciencia por los demás"46,

"todas las formas primitivas de esa gran ley de imitación,

han llevado a hombres y partidos, plenos de entusiasmo

generoso, pero desatentado, a la inmolación estéril, al

41 (Torres, Carlos Arturo, El Nuevo Tiempo, Número 22, 2 de julio de 1902)



44 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fiori)



79


sacrificio colectivo y al aniquilamiento nacional en el

sangriento histerismo de nuestras revoluciones"47.

Como el hombre y la sociedad no son seres estáticos y

acabados, sino por el contrario dinámicos, en proceso de

formación y de perfección, están en continua evolución y

cambio; así lo enseñaba Spencer y lo había demostrado

Darwin. Esta evolución también se encuentra en los

partidos políticos y al particular reflexionaba "quiere el

progreso de las ideas y el constante cambio de posición de

los partidos que el conservatismo de hoy sea el liberalismo

de ayer, así como el liberalismo de hoy será el

conservatismo de mañana. Si concibiéramos un político

militante, absolutamente inconmovible en su credo y a

quien por un milagro de la naturaleza le fuera dado llevar

una intervención activa en los públicos negocios durante

cien años, esa personalidad presenciaría extraños cambios

y sujeta estaría a desconcertantes involucraciones e

inauditas sorpresas; vería en torno suyo como amigos y

correligionarios hoy a los rojos, mañana a los azules, y

seguramente pasaría ante el criterio cambiante de los

partidos - él, el inmutable -como un tránsfuga de todos

ellos, como un político inconsciente y ligero, infiel así

mismo, incapaz de toda unidad de acción o de

pensamiento"48 y agregaba que ese hombre podría escribir

en sus armas el lema del inmortal Florentino "aquel a quien

los Gibelinos llaman Güelfo y los Güelfos Gibelino ese está

en lo cierto"... "es un fenómeno constante en la evolución

de los partidos en que la izquierda absorba a la larga al

centro y a la derecha; el liberalismo fue el ala extrema, la

vanguardia del partido "whig" y lo suplantó; el radicalismo



80


fue la izquierda del liberalismo y se ha sustituido a él, el

socialismo es hoy la división avanzada del radicalismo y

prácticamente dirige las operaciones de todo el ejercito;

más como los principios de ese último partido son la

negación misma, del credo "whig" resulta que en el camino

reentrante de su desarrollo los más avanzados liberales

vienen a ocupar una posición todavía más rezagada que

los retardatarios "tories", y por una interesante inversión de

papeles estos aparecen ya ante los autoritarios socialistas

como los campeones del derecho individual y de la libertad

humana, a lo menos en determinados debates. Se ha

llegado al punto de que una asociación netamente

conservadora haya tomado como lema esta variación del

lema genuinamente liberal de Spencer individualismo

contra socialismo"49; resultando así la política como una

curva reentrante en la cual los más avanzados lindan con

los más retardatarios.

Recuerda también que al lado de los grandes partidos han

surgido otros menores a los que califica de flores de un

día, dado que desaparecen dado lo efímero de sus

intereses que los motivaron a ser; es así como "el

federalismo de abolengo aristocrático y a pesar de su

nombre, de tendencias centralizadoras, desapareció

virtualmente en el primer cuarto del siglo pasado sin dejar

girones de su bandera ni legados de sus ideas".50

Rememorando que la historia nos enseña que a

gobernantes déspotas les siguen gobernantes débiles,

contra los cuales el pueblo se subleva derrocándolos e

incluso ajusticiándoles; aceptan a un Cromwel, pero

decapitan a Carlos I, toleran a Enrique VIII, pero matan a 49 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fiori, página 145)


81


Enrique IV o Alejandro II; soportan a un Luis XIV o a un

Luis XV pero llevan al cadalso a Luis XVI, pues "los

pueblos reservan su altivez para los gobernantes débiles o

benévolos y ceden ante la mano de hierro de los

domadores de hombres"51 y agrega "la intensidad de las

revoluciones está en razón directa de la bondad del

gobernante a quien se le hace, e inversa de los agravios

que haya recibido del pueblo que las hace. El autoritarismo

y la intolerancia son para la multitud sentimientos muy

claros que comprende y practica y que acepta cuando hay

quien se los impone; respetuosa de la fuerza, desdeña la

bondad, que no es a sus ojos sino una forma de

debilidad"52; "los pueblos no se indignan contra las tiranías

seculares que ellos, las más de las veces han provocado

con sus extravíos o hecho posibles con su pasividad;

reserva su alta indignación para los gobiernos que inician

la era de las reparaciones, para los gobiernos que

escuchan, para los gobiernos que ceden. La vara de hierro

no suscita indignación sino cuando ha sido depuesta; el

despotismo no los subleva sino cuando principia a dejar de

serlo".53 Demostrándonos así que también es un sociólogo

agudo.

Su pensamiento liberal, está de acuerdo con la democracia

y con los parlamentos que son las mejores formas del

momento, de intervención del pueblo en el manejo de sus

propios intereses.

Pero presenta reservas frente a la razón de las mayorías y

aun cuando sin señalarlo en forma expresa, aboga por los




82


derechos de las minorías, al particular acota: "el creer que

muchos pueden interpretar una idea política, defender un

sentimiento y comprender los intereses políticos mejor que

unos pocos, es una alucinación de la democracia tan difícil

de creer como el más arraigado de los vicios religiosos"54

"las mayorías parlamentarias, por su especial sicología, por

las circunstancias que presiden a su elección y por la casi

completa irresponsabilidad individual de quienes la

componen, están particularmente expuestas a los extravíos

de la ceguedad y de la pasión"55 y finaliza lapidariamente

"la demagogia es la aparente aliada de la democracia y su

evidente enemiga"56.

Dedica un importante acápite para estudiar los derechos

humanos, que ya hacía más de un siglo habían sido

divulgados por la Asamblea Nacional Francesa, pero con

una mente moderna amplia y abierta como la suya, afirma

que estos derechos no son pétreos, sino dinámicos y que

la misma humanidad los va descubriendo, así nos enseña:

"las leyes de la naturaleza no son el decálogo inmutable y

absoluto gravado en la eternidad del bronce y superior a

toda derogación; nuevos puntos de vista han surgido que,

modifican substancialmente los puntos de vista científicos y

atenúan sus otras implacables conclusiones; aquellas

leyes son más maleables, más elásticas, y, si vale la

expresión susceptibles de más permisivas

interpretaciones"57, "el espíritu democrático rectifica esas

mismas leyes naturales. Cuando quiera que la necesidad

se revela de poner a salvo los derechos esenciales de la 54 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fiori, página 180)




83


persona humana contra las inclemencias de la fuerza y el

abuso, que la naturaleza, impasible y fría como una tumba,

consciente y sanciona. Pero esa actividad modificadora no

es propiamente antifisica, sino una tendencia de

humanización de la áspera hostilidad primitiva de las

cosas; la democracia, en su esencia no es sino la reacción

de la conciencia humana contra la naturaleza, en el sentido

de la justicia. Si la naturaleza niega a los débiles el

derecho a la vida, el espíritu democrático en nombre de

una equidad superior al ciego y brutal fatalismo de las

cosas, ofrece la esperanza de la rehabilitación al caído, y

al paria la posibilidad de la ascensión"58" el principio del

derecho mínimo de cada uno en el patrimonio colectivo de

la humanidad, representa una de las más nobles

conquistas de la civilización"59. Sobre el derecho vital a la

libertad enfatiza que ésta no es ilimitada, que no es

libertinaje, que su límite se encuentra en el derecho ajeno,

su límite es extrínseco y natural y que el intervencionismo

del Estado en ese fuero es inaceptable "toda limitación de

la libertad personal, toda forma de intromisión del Estado

en el real inviolable de los fueros individuales, venga de

donde viniere, fue y ha sido para el liberalismo el más

intolerable y menos tolerado de los abusos"60.

Y rememorando los principios de su maestro, afirma que

"el progreso político es la resultante de la libertad que

aumenta y de la autoridad que decrece"61.





84


Pero con esta claridad intelectual que le caracteriza, y con

el conocimiento ídem de la humana naturaleza, previene

contra los idólatras de la libertad "la libertad tiene sus

fanáticos como la opresión y el que mata a un Rey y el que

muere por un Rey, dice Bernard Shaw son igualmente

idólatras. Como todo concepto erigido en dogma es un

principio de tiranía que comienza por ser meramente

ideológico, para trocarse cuando la hora llega, en el

impulso que enciende la hoguera o levanta la guillotina"62.

Al hablar sobre la prensa y el derecho de esta señala que

siendo "institución fundamental de la democracia, no puede

concebirse sin libertad, porque es imposible sin

responsabilidad, y el sentido íntimo de la libertad es la

responsabilidad; el hombre sano y libre es responsable"63.

"La prensa tiene y debe tener una influencia y una

respetabilidad que la equiparan a un cuarto poder

constitucional; en donde esa respetabilidad no existe, ora

por las leyes, ora por las costumbres, tampoco se puede

aspirar a esa libertad y a esa respetabilidad"64 finalmente

hace evocación, que se hermana con las palabras de

Manuel Antonio Bonilla, que destacamos en nuestras

primeras páginas, considerando nosotros que ha llegado

ya el tiempo para ello: "ante los abiertos cauces de la

inmortal corriente de las ideas, ante las perspectivas cada

vez más vastas de la razón, ante la amplitud y

comprensividad de criterio, cada vez mayores, se irá

conquistando, así debemos esperarlo, una suma creciente

de tolerancia y libertad; los ídolos del foro irán




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86


CAPITULO XI HERMANOS DE IDEAS

Sus hermanos de pensamiento José Enrique Rodó y

Francisco García Calderón que se emocionaron cuando

salió su obra, se expresan así sobre "Idola Fori".

El primero de ellos "Hay libros de bien, como hay hombres

de bien. Este libro es uno de aquellos"66, "es el libro de un

idealista y es el libro de un hombre que sabe de la realidad

por la cultura y por la acción"67, "el mensaje de sus páginas

llevan es mensaje de conciliación, de armonía, de

evolución racional y orgánica"68.

García Calderón, indica que es el heredero intelectual de

Andrés Bello y Rafael Alberdi, paladines de la educación

como misión fundamental del Estado, como la mejor forma

de gobernar. Sobre Idola Fori, señala que es obra de

síntesis, pues resume todo su pensamiento, expuesto

primariamente en las páginas de los periódicos que dirigió,

acotando que: "es una crítica de nuestras supersticiones

políticas que son también supersticiones mentales,

66 (Torres, Carlos Arturo, Idola Fori, Biblioteca Aldeana de Colombia, Editorial

Minerva, S.A., Bogotá 1935, Pág. 29)

67 (Torres, Carlos Arturo, Idola fori, Página 25)

68 (Torres, Carlos Arturo, Idola fori, Página 18)

87


estrecheces de tradición, deformaciones hereditarias" 69

amén de explicar la existencia de estas supersticiones,

defiende la relatividad de las ideas democráticas,

manteniéndose. Sereno ante las críticas y embates de sus

adversarios.

Termina su comentario con estas palabras que ojalá sean

proféticas:

"Soñemos para que este director laico de conciencias

libres, tenga discípulos de generación en generación,

porque él lleva dones de amor, optimismo y sabiduría,

porque conserva, en celda secreta, los penates de

Colombia y de la América"70.

69 (Torres, Carlos Arturo, Los Ídolos del Foro, ensayo sobre las supersticiones

políticas, Madrid, s.f., Editorial Americana, Página 9).

70 (Torres, Carlos Arturo, Los Ídolos del Foro, ensayo sobre las supersticiones

políticas, Madrid, s.f., Editorial Americana, Página 15).

88


APÉNDICE MENSAJE DEL SENTIDO COMÚN

Defensio pro populo colombiano

El que escribe estas líneas —movido por el interés

supremo de la patria y de la verdad— años hace que se

halla ausente de Colombia, ora en las viejas civilizaciones

europeas, ora en las civilizaciones paralelas de la América

tropical. Ha vivido en pueblos extraños, no sobrecogido el

espíritu por la novedad, ni por las sensaciones de

obnubilación del extranjero, no como el viajador de placer

que, bien provista la gaveta y sin más finalidad que la de

divertirse y conocer, pasa de largo, dilettante del turismo,

gustando a la ligera el fruto venal y listo para el consumo,

ofuscado por la brillante exterioridad de las cosas, alojados

en buenos hoteles, visitando sólo los lugares de atracción,

deslumbrado por la visión suntuosa de la cultura europea,

pero sin tiempo ni deseo de conocer la ruda urdimbre

íntima de todo aquello, el reverso sombrío, la acerba

menuda, la base soterrada de la aérea fábrica que

explende al sol. No; el que esto escribe pudiera decir que

ha encanecido en la cotidiana convivencia, en el contacto

directo, en la observación de todos los instantes de las

89


más altas civilizaciones del viejo mundo y de las más

flamantes del nuevo y ha logrado penetrar algo más allá de

la implacable superficie bruñida de encanto y de

fascinaciones; pleno del recuerdo siempre vivido y siempre

caro de la patria ausente, ha comparado sin pasión, sin

interés y sin perjuicio. En su balanza de equidad, la madre

colombiana —a pesar de todas sus deficiencias y

desmedros, de todos sus pecados, desventuras e

inferioridades— ha sido pesada y no ha sido hallada falta.

La ausencia, como la ingente altura, desvanece, es verdad,

el detalle minucioso del paisaje y esfuma, en penumbras

de azur, la aspereza de la quiebra, la agria arista de la

sierra, la pavorosa boca del abismo: pero, proporciona, en

cambio, la perspectiva vasta, la colectiva y general

observación, vue d'ensemble, la amplitud ilimitada de la

apreciación y al eliminar la obsesionante tortura del detalle

perturbador, acendra, en el espíritu y lo aquilata con gran

virtud de serenidad. El que esto escribe está colocado ante

una noble perspectiva: con respecto a la Colombia de hoy,

es un extranjero, con respecto al extranjero, es un

colombiano. Escápesele, inevitablemente, mucha de la

razón actual e íntimo malestar de que se quejan sus

compatriotas, del propio modo como a éstos se escapan

las necesarias deficiencias de pueblos que reputan

superiores al nuestro y con el nuestro comparan,

encontrando en tal equiparación el argumento máximo

contra la patria y contra la raza. Como la comparación es

una de las bases más generales de la formación del

criterio, de tal suerte que la piel de un caucásico, por

ejemplo, resulta blanca cuando se la compara con la de un

albino, debe correctamente deducirse que quien conoce el

término de comparación mejor que el mismo que está

comparando, puede modificar de modo substancial las

90


conclusiones favorables o desfavorables del comparador.

Acontece también que la exacerbación del mal presente,

nos hace olvidar o desdeñar positivos bienes y así quien

está igualmente ajeno a éstos y aquéllos posee más

elementos de juicio, más ecuanimidad y mayor serenidad

para los veredictos equitativos y mayores probabilidades

de acercarse a la Verdad, deidad a quien le ofenden las

injusticias y hacen huir las pasiones exacerbadas y

delirantes.

Por cartas de personas respetables, por el tono general de

la prensa, por la insistencia de un sordo eco que se percibe

ya en toda la prensa hispanoamericana, adviértese en el

ánimo de los colombianos la desolación de un como

contagio nacional de pesimismo. Tan mórbida psicología

ha ido, ¡parece mentira!, hasta contemplar la nefanda

posibilidad de una nueva cesión de la patria. El colombiano

aislado de cierto modo del mundo por las fatalidades

irremediables de la geografía, por los imperativos de la

invencible y eternal naturaleza, suele, en sus horas negras

— lote necesario de todo pueblo como de todo hombre —

considerar el mundo dividido para siempre en dos

hemisferios netamente delimitados: el luminoso y el

sombrío, el de la aventura y el del infortunio, el de la

prosperidad y el del atraso; en una palabra: el Exterior luz y

Colombia noche. Para esos obsesionados de nuestra

desventura: adentro todo es miseria y lobreguez y todo el

sol de oro afuera. Esta es la razón, dicho sea de paso de

ese inquietante éxodo, de ese perenne emigrar del

colombiano, el pueblo más andariego del planeta, de ese

nuestro delirio perambulatorio que arroja una y otra onda

de buscadores del áureo vellocino a las inhóspitas playas

del extranjero en donde, después de convencerse

dolorosamente de que no es Jauja todo lo "extranjís" ni se

91


andaba tan mal en la desdeñada tierruca, acuden los

renegados de Colombia a solicitar como supremo favor

que se les repatrie, el de que se les den los medios de

regresar a esa tierra que consideraban el nadir desolado y

ahora ven como la isla venturosa en donde aguarda el

puerto a los náufragos de la vida.

La etiología política de la patria colombiana encuentra en

semejante estado de espíritu extrañas revelaciones: la

apreciación infortunada y álgida que implica, constituye

una deformación del criterio en parte ocasionada por

defectos étnicos y en parte por imperfecta observación, por

histerismo pesimista, por candida superstición de la ajena

superioridad, por la insensata y suicida propaganda de

exageración de nuestros males y defectos; por ese culto

asiduo y desatentado de una como religión de la

desesperanza que encuentra en nuestra prensa,

desgraciadamente, su incansable y plañidero sacerdocio.

Hace poco tropezamos por ahí con una carta de alguno de

esos escritores en quienes el inveterado hábito del libelo

difamatorio ha modelado definitivamente la mentalidad y

dislocado lastimosamente el criterio. Carta ésta en que, so

pretexto de pedir al señor presidente de la república el

reconocimiento de Panamá, se declara Colombia país

definitiva e irremediablemente perdido, sin más porvenir ni

perspectiva que la disolución y el aniquilamiento. Nadie

tomó a lo serio, es verdad, semejantes absurdos

desplantes ni cree que la vanidad ditirámbica y la hueca

retórica puedan suplir con ventajas a las serias condiciones

de información, de rectitud y probidad mental y moral y

anhelo sincero del bien público que requiere la correcta

apreciación de las reales necesidades actuales del país,

pero tales desplantes, por absurdos que sean, sumados a

la actitud general de los espíritus que acabamos de anotar,

92


constituye un síntoma de la epidemia reinante, que es

necesario anotar y atacar.

Es necesario tener alguna vez el valor de hacer justicia a

los calumniados y perseguidos inicuamente, sean hombres

o naciones. Si se compara a Colombia con los grandes

países de la moderna civilización, la equiparación resulta

imposible en cuanto con el promedio de la prosperidad

material e intelectual de la riqueza pública y privada; en

inteligencia y moralidad nativas, en el promedio general del

bienestar, en progreso institucional, en riqueza nativa, la

comparación es posible; es la índole nacional la

equiparación es favorable. Si se la compara con alguno de

estos países tropicales a los cuales libelistas del pelaje del

que nos desahucia exaltan y adulan, para mejor

deprimirnos, la equiparación es sin discusión en todos

sentidos, favorable. Si se estudia con ánimo sereno la

inquieta historia de las democracias hispanoamericanas

resulta la nuestra limpia en toda época del deshonor de los

caudillos bárbaros que han oprimido a otros pueblos y

marcado con sus costumbres públicas el imborrable

estigma de la opresión rapaz engendradora del abatimiento

pávido del carácter, de la abyección y de la esclavitud.

¿Dónde, entre nosotros, un Rosas, un Carrera, un Santa

Ana, un Francia, un Melgarejo y un Castro?. ¿Dónde

siquiera uno de esos soberbios magnates que realizan la

fórmula insolente del Rey Sol: "el Estado soy yo", un

Guzmán Blanco, un Porfirio Díaz? El régimen del General

Reyes, fracasada tentativa de venezolanización del

gobierno y de la política colombianos, cayó por la sola

fuerza disolvente de la opinión, pero incontrastablemente

formidable, como habían caído Mosquera y Melo que en

nuestra nación "valiente y orgullosa" hasta la frente cenital

única y luminosa del Libertador alcanza el dardo que vibra

93


la cólera de los repúblicos ante el solo temor de la

situación de un hombre al derecho colectivo.

En nuestra historia ha habido errores, gravísimos, errores e

irremisibles pecados, pero desde Nariño hasta Restrepo;

desde los colegios constituyentes hasta las Asambleas

nacionales fue el culto superior y generoso de los ideales

el móvil sustantivo de toda actuación política; acaso un

excesivo desdeño por los intereses positivos y materiales

de la tierra ha sido una de las causas de nuestros

infortunios. Nuestra primera Magistratura en la generalidad

de los casos ocupada por personalidades respetables por

su inteligencia, por su honorabilidad, por sus servicios

públicos, por su posición social y política; nuestras

funestísimas guerras civiles prendiéronse al fuego de los

intereses del partido, no de los caudillos; se ha peleado por

principios o a lo menos por colores políticos, no por

personalismos si por desatentada ambición de un hombre.

Las dos últimas elecciones presidenciales, las de los

señores González Valencia y Restrepo, en las cuales la

oposición triunfó pacíficamente sobre el gobierno, hicieron

al mundo la revelación de una gran cultura política y de

una grande educación pública, "de que no hay ejemplo en

ninguna otra de las naciones latinas de América".

En Colombia es imposible el caudillaje militar: he ahí una

evidente superioridad de ese pueblo; Colombia es un país

definitivamente ganado a la democracia, y a la República,

digan lo que quieran los pesimistas y los vociferadores;

Colombia es un país donde las ideas liberales han tenido

una evolución más segura, más audaz y más avanzada;

Colombia es uno de los países hispanoamericanos en

donde existe en leyes y costumbres una seguridad mayor

para el capital extranjero, un concepto más firme del

94


derecho privado, un legalismo verdaderamente

consuetudinario y mayor honradez administrativa; a pesar

de los cargos de la prensa de oposición y con una sola

excepción acaso, todos nuestros presidentes han

descendido del solio más pobres de los que a él han

subido. Al tiempo en que ex-presidentes de otras

repúblicas escandalizan al mundo de "snobs" y de rastas

del París cosmopolita con el desvergonzado alarde de una

riqueza detentada a un pueblo en innoble rapiña fiscal, un

Santiago Pérez o un Miguel Antonio Caro, se extinguían

pobremente cargados de merecimientos y de glorias en

medio del respeto silencioso de los hombres.

Después de los generosos ensayos de 1853 y de 1863, la

república entró en un período de reacción que ritma

necesariamente, en todo el pueblo, las armonías de la

historia. Empero, el Código conservador de 1885 fue, en lo

general, practicado de tal suerte que esas instituciones

reaccionarias dieron a Colombia más libertad efectiva y

más neto concepto del derecho público que los gobiernos

liberales de un Porfirio Díaz, de un Zeleya o de un Castro.

Pero así y todo en el seno mismo del partido conservador

surgió pronto la acción republicana y hoy se han ido

reformando sustancialmente esas instituciones en sentido

liberal y abierta está la puerta para más avanzadas

reformas y más precisas conquistas del liberalismo. Las

prácticas políticas también han progresado: la pureza del

sufragio está penetrando en las costumbres y es justicia

reconocer que bajo el gobierno del General Reyes se

verificaron unas elecciones libres, que dieron mayoría en el

Congreso a los adversarios del gobierno, fenómeno

absolutamente inconcebible entre otras de nuestras

repúblicas.

95


Las principales conquistas del derecho público son en

Colombia verdadera realidad: la prensa es libre y los

ciudadanos, libres y dignos, disfrutan de amplias garantías

en sus derechos intelectuales y colectivos. Tales progresos

institucionales no han sido impuestos por la fuerza de un

partido triunfador, son el resultado de una modelación, ya

definitiva, del espíritu nacional y es uno de los fenómenos

más altamente interesantes que puede registrar la

sociología americana, ese de la liberación incontenible del

conservatismo colombiano. El que esto escribe es liberal,

aun cuando más bien en el sentido filosófico, abstracto,

universal y católico del concepto que en el sectario y de

bandería o partido. El llamado liberalismo, flamante y

tropical, de algunas repúblicas más o menos sujetas al

caudillo insolente, le inspira muy pocas simpatías, tampoco

comulga con el jacobinismo violento y absolutista;

absolutismo por absolutismo, encuentra más lógico y por lo

tanto más respetable el absolutismo conservador:

comprende la intransigencia, la intolerancia, la violencia y

la persecución en nombre de la autoridad, no las

comprende en nombre de la libertad. Desligado de interés

de partido, ve sólo el fondo de las cosas y puede afirmar

que, a pesar de estar gobernando el partido conservador,

es Colombia uno de los países de instituciones y

costumbres políticas más genuina-mente liberales de la

América latina, y encuentra que existe allí una vigorosa

legión, una guardia de honor que mantiene sagrado el

fuego de los ideales democráticos. Esa teoría de la

república es, aun cuando parezca paradoja, la juventud

conservadora.

La explicación se impone: la juventud conservadora de

Colombia ha demostrado su real culto de las concepciones

de la república, de Derecho y de Democracia, por las ideas

96


mismas, no por la. superstición y sonoridad de los nombres

ni el prestigio de las fórmulas, sin que en su valor influyan,

para empequeñecerlo y bastardearlo, prejuicios

hereditarios de partido ni el sello o marca que a manera de

rótulo traemos al mundo los hispanoamericanos y que nos

clasifica en política más por afinidad de familia, y por el

automatismo de las costumbres y hábitos, que por real

convicción y comprensión intensa; el amor que en

ocasiones solemnes ha demostrado la juventud

conservadora a la esencia del concepto Eberal no

comporta hábito gregario ni está emponzoñado por el odio

ancestral de adversario godo ni por la incomprensión de

ningún fanatismo; es el momento de evolución mental

necesario, desinteresado y rico, por tanto de suficiente

eficacia para afirmar definitivamente entre nosotros los

principios del liberalismo universal, aun cuando no se

llamen liberales los hombres que rigen materialmente los

destinos del país.

La cuestión religiosa —grave problema y punto oscuro, en

verdad de nuestra organización social y política, que ha

sido parte a engañar con la mácula de clericalismo, el juicio

superficial de algunos extranjeros sobre nuestra política—,

es en su misma algidez, una patente demostración del

doctrinarismo colombiano y de nuestra preocupación por

los problemas trascendentales sobre la grosera pugna de

apetitos de los caudillos; más que todo de ese espíritu

liberal que es el exponente de nuestro carácter como

pueblo. En efecto, ¿por qué en Cuba y en Venezuela por

ejemplo, no existe la cuestión religiosa que en Colombia

asume la inquietud de un problema vital? Por dos razones

a nuestro parecer: por una razón histórica. Los pueblos de

regiones montañosas y frías —lo ha estudiado Buckle—

confrontan de modo más intenso las cuestiones morales y

97


del eterno misterio, que los de climas suaves y paisajes

risueños. El puritanismo feroz de John Knox, natural de

Edimburgo, sería inconcebible en Nápoles. En Santafé, en

Pasto, en Pamplona, en Tunja, no puede haber la misma

concepción de la vida y del misterio que hay en la Habana

o en Caracas. Esa es la razón psicológica. La razón

histórica es más patente aún; el liberalismo colombiano

llevado de la más generosa de las utopías, renunció en

1853 a la secular conquista de los reyes católicos, el

patronato y de la Iglesia, subordinada al Estado: imperium

in imperio. Venezuela y Cuba menos liberales y menos

alucinadas por la fórmula de Cavour: "La Iglesia libre en el

Estado libre", han mantenido el Patronato y en sus ámbitos

el problema religioso no existe. En Colombia existe, pues,

el clericalismo por el generoso exceso de doctrinarismo

radical.

En conclusión: por su historia, por su carácter y educación,

Colombia es un país hispanoamericano en donde el

progreso político y las libertades modernas han hecho más

hondo arraigo y rayado a mayor altura. La anotación,

varias veces repetida de que allí está hundida la conciencia

nacional en una edad media de fanatismo religioso y

reacción clerical, acusan la más indigente mentalidad y una

ligereza indignas de toda consideración. No existe, pues,

desde el punto de vista político, justificación alguna de

pesimismo ni razón para que se nos señale al mundo como

un país irremediablemente perdido y, por el contrario, todo

colombiano bien nacido debe estar por ello orgullo de su

patria y proclamarlo así ante el mundo.

98


Caracas; 199171

NARIÑO En la inauguración de su estatua en la Plaza de Nariño de

Bogotá, el 20 de Julio de 1910. Centenario de la

independencia de Colombia.

Señores

La Comisión organizadora de las festividades del

Centenario ha tenido a bien designarme para que la

represente y hable a nombre suyo en la inauguración del

monumento con que la gratitud nacional honra al Precursor

de nuestra Independencia. Debo, sin duda, honra tamaña a

mi conocida admiración por el héroe y a la circunstancia de

haber pedido para él este monumento en un opúsculo

escrito en Europa y del cual han de ocurrir, naturalmente,

reminiscencias en las palabras que ahora diga y en las

glorias que aquí evoque.

En la sociedad mundial de los pueblos, dije entonces, una

nación puede medir el derecho que tiene al respeto y a la

consideración de las demás, tal vez no tanto por la

imposición abrumadora de su entidad o el exponente de su

potencia material, cuanto por los grados de capacidad de

amor a ella que se acendren en el corazón de sus propios

hijos. Ante el criterio superior de la razón, un ciudadano de

Ginebra tiene mayor derecho a enorgullecerse de su patria

que no un súbdito del Czar de todas las Rusias y Grecia

afirma en la historia una virtualidad civilizadora que el

mayor de los imperios no ha poseído jamás. El sentimiento

de amor patrio debe, pues, cultivarse con tenaz esmero y 71 (Torres, Carlos Arturo, Discursos, Biblioteca Popular de Cultura Colombia,

Bogotá, Editorial Centro,1946, Páginas 5‐16)

99


nimio como un elemento moral de eficiencia irrecusable,

como un factor de fértil realidad en todo empeño

encaminado al desarrollo las fuerzas vivas de un país. Ni

puede transitorio desmedro alegarse como una razón para

que ese amor descaezca y amengüe, puesto que es

precisamente el cultivo de tal sentimiento, el reencender de

tal amor, uno de los agentes más poderosos a levantar de

postraciones y a restaurar abatidas fierezas. Es, pues,

necesario regresar al optimismo, es necesario creer en la

patria, en su potencialidad, en su porvenir y en la alteza de

sus destinos. El concepto de patria no es ni un prejuicio

desdeñable*ni una vacua abstracción; ni señuelo de

candidos ni urdimbre de patrioteros. Es algo muy real:

comunidad de muy tangibles y positivos intereses humanos

y al propio tiempo vinculación ideal de tradición, de

sentimientos y de aspiraciones. Es cuanto amamos y

cuanto nos ama, lo menos fugaz y lo mejor de nosotros

mismos: la piedra ennegrecida de nuestro hogar, la cuna

de nuestros hijos y la tumba de nuestros padres, el valle de

nuestro pasado y la ciudad de nuestro porvenir. La

exaltación de esa religión de la patria, comporta también la

más pura enseñanza ética, como que es la natural

ampliación, la proyección luminosa en el tiempo y en el

espacio, de aquel precepto de elemental equidad y de

sacrosanta y eterna sabiduría que nos previene ante todo,

sobre todo y a pesar de todo: "honra a tu padre y a tu

madre".

Se ha observado ya que todos los pueblos comprenden la

necesidad y la importancia de una gloriosa tradición

nacional y cuando la tienen escasa, la magnifican, y

cuando no la tienen, la inventan: de ahí el deificar a un

Washington y el de crear a un Guillermo Tell: el héroe

engrandecido por la veneración nacional y el héroe forjado

100


por la tradición popular. El General de milicianos, probo y

patriota, pero desprovisto de genio, se transfigura, por la

alquimia milagrosa del amor y de la gratitud, en el héroe

epónimo de un continente: el cazador legendario, el

arquero fantástico, perdura, con acción de presencia que la

crítica corrosiva que le niega no ha podido destruir, como

el símbolo sacramental de una idea. La adoración

colectiva, auténtica manifestación de una colectiva

necesidad, erige así, en el vértice de las tradiciones de

cada pueblo, el superhombre representativo en quien se

encarnan las condiciones superiores de la raza: la surgente

milagrosa y única de donde las naciones, con generosa

superstición, hace brotar su origen, su carácter, su historia

y su gloria, como de un inviolado Horeb.

Nosotros, a dicha, no habernos menester de la lámpara de

Aladino de la leyenda para hacer surgir nuestros Héroes a

la existencia y a la glorificación: los tenemos muy reales y

de una excelsitud que se antojaría legendaria si no

estuviese ahí la historia para afirmarla. A esas efigies

egregias sólo falta un pedestal digno de ellas — La

grandeza nacional — para que sean visibles desde todos

los puntos del horizonte. Levantémosle.

El Evangelio de la Patria, integración excelsa del evangelio

de la justicia y del amor, impone hora por hora el deber de

preservar para la creación de nuestros padres, el sentido

íntimo que tuvo en la mente de quienes la concibieron:

entidad de fortaleza, de dignidad y de justicia, solar

hospitalario y fértil heredad, albergue inviolable de nuestra

vida moral y ara de nuestras adoraciones sacrosantas.

Para fecundar los campos de la Patria necesario es

arrancar primero de ellos toda semilla de odio, porque el

odio es consubstancialmente infecundo y devastador:

101


después cumple sembrar, sembrar mucho, sembrar ideas,

sembrar virtudes; sembrar esfuerzos y sembrar granos:

sembrar en la tierra y sembrar en el espíritu, sembrar en el

presente y sembrar en el porvenir. Cuando venga la

cosecha que sembró nuestra buena voluntad —que

vendrá, de ello estad ciertos, por la óptima casualidad de

toda expansión de vida— será una cosecha de bendición,

como la del sembrador de la parábola: entonces tendrán

nuestros héroes un pedestal digno de su estatura. Tal es el

examen de conciencia que determina y el pensamiento que

evoca la fecha del centenario, pregonera de que la

República ha llegado ya a su mayor edad. Mas del propio

modo como en las religiones positivas se discierne un

elemento esencial y otro formal, el dogma y las prácticas,

en el amor patrio, que es también una religión, hay doctrina

y hay culto externo, necesario éste como manera de

exteriorización de sentimientos sociales: es la dedicación

de los emblemas visibles y objetivos con que el respeto

público honra nuestro mejor blasón y la más pura de

nuestras tradiciones: Tal es el alto sentido de las

festividades cívicas, de las apoteosis y de las estatuas.

Tarde llega para Nariño la sanción del bronce, pero llega al

fin. Bogotá glorifica hoy, en su mejor día, a aquel hijo

preclaro suyo que cuando se proclamó la independencia,

en esta misma hora una centuria hace, ya llevaba diez y

siete años de esfuerzos y de cadenas por esa causa

suprema: que fue su verbo inflamado y su brazo poderoso,

su numen y su mártir, su Precursor y su realizador: que

desde la publicación de Los Derechos del Hombre en

1794, hecha por él y por él impresa, hasta la proclamación

de la independencia absoluta, verificada por su iniciativa y

con su sanción, en la inquieta parábola que describió su

existencia, ora filósofo, ora soldado, ora conspirador y ora

102


Dictador, condensa y simboliza, como exponente auténtico,

todos los esfuerzos de pensamiento y de acción de un

agregado colonial para convertirse en pueblo: que, en una

época de sopor intelectual, que fue nuestra edad media,

tuvo de la libertad un concepto tan alto y una visión tan

intensa y tan moderna, que la comprendió no sólo como

una aspiración ineluctable del alma humana, sino como

una consagración de superioridad moral que implica la

previa labor de merecerla y por eso, antes de independizar

pueblos, comenzó a emancipar espíritus!

No iguala Nariño a Bolívar en la llamarada del genio, ni a

Santander en el superior sentido administrativo, ni a Sucre

en las dotes ni en la fortuna del soldado, pero nadie le

supera en cuanto es la egregia grandeza del carácter, la

generosidad y nobleza del espíritu, la formidable intuición

revolucionaria y la intensidad del patriotismo.

Concentraba Nariño en su alma, como potente foco, el

movimiento de ideas de su época, que la Revolución

francesa esparcía a la sazón, en forma de lenguas de

fuego, por el mundo y su espíritu inquieto presidía y

estimulaba, de esa suerte, en plena adormida noche de la

Colonia, un formidable despertar intelectual, preñado de

las más fecundas germinaciones. Bienhallado y aun

distinguido durante el Gobierno español, fueron sus

opiniones y militante actitud no determinación de

condiciones personales, ni brotes de mal regida ambición,

sino férvida surgente de una intensa visión interior de

patria y de un altivo concepto de dignidad humana; tales

caracteres quedaron impresos en la revolución que brotó al

calor de su iniciativa. Si, en vez de la fatalidad que le

detuvo en los Ejidos de Pasto, hubiera una estrella propicia

llevándole a coronar la última etapa de su marcha

103


triunfadora y entrado a Quito como Libertador, según el

vasto propósito de su campaña del Sur, se habría

anticipado diez años nuestra Independencia y el destino

del país variado singularmente. No lo determinó así la

misteriosa ley que rige la historia de las Naciones, y el

prócer sin ventura hubo de extinguirse como sol apagado

por turbios cendales de bruma antes de alcanzar la pompa

gloriosa de un ocaso en el mar.

No llegó en la epopeya americana a la eminencia única de

donde erigida está la efigie de Bolívar, de Washington, de

Sucre, de San Martín: pero aparece en esta otra cumbre

más lejana, velada por las evanescencias melancólicas de

lo que pudo ser, pero siempre muy alta, en donde una

equidad retrospectiva e incorruptible venera a los

precursores y a los mártires y lo reúne para los propósitos

de la rememoración y de la gloria, con Hidalgo, con

Miranda y con Martí.

La actuación política de Nariño en los primero días de la

República calificase al propio tiempo de inexperta y

extremosa, como lo es siempre en los períodos caóticos de

formación de los Estados. Mas ¿qué mucho que los

hombres de 1810 no acertasen desde el principio con la

verdadera fórmula de nuestra rendición, si quienes le han

sucedido y después de un siglo de dolorosos ensayos no

han dado con ella todavía? Hoy —digámoslo en honor de

nuestros padres— se exhibe al buscarla la misma dolorosa

inexperiencia que en 1810, sin aquel sello de sinceridad y

desinterés ennoblecidos e irrecusablemente garantizados

por la anticipada aceptación del sacrificio, que fue como la

constante en el carácter de los hombres de la

Independencia y que los redime de toda sombra de error y

los consagra a la admiración del porvenir. Centralista en

104


1811, federalista en 1821, exhibió, empero, el ilustre

cundinamarqués en esta aparente inconsciencia un sentido

político profundo y una alta compresión de las necesidades

de un país que, si para resistir a España había menester

de aquella vigorosa centralización de esfuerzos que dio tan

formidable eficacia a los revolucionarios franceses al favor

de su fórmula adamantina "La Francia una e invisible", en

cambio, después de construido exige de los imperativos

mismos de su topografía y de su etnografía aquella amplia

descentralización bajo cuyo imperio la República vio sus

mejores días. El valor de sus opiniones que le llevó a

separarse dos veces de las ideas en boga, condensó sobre

su cabeza caliginosas nubes que ni la muerte ni el tiempo

han sido parte a disipar. Los extraviados lo perdonan todo,

menos la irrefutable comprobación de su error: haber

tenido razón contra todos es un pecado que la expiación y

la tumba no alcanzan a redimir. En la vida de las naciones

las ideas más avanzadas y generosas, como sol naciente,

iluminan sólo las cimas más altas y aquel grupo profético

de que nos habla Quinet, destinado a recibir, a elaborar y a

prorrogar las ideas que han de ser más tarde la fórmula

salvadora de una sociedad y el lote común de los pueblos,

tiene que pagar al precio de la incomprensión, del desdén

y de la injusticia de sus contemporáneos, el don de su

clarividencia y la audacia de sus revelaciones.

Fue Nariño hombre de guerra y lo fue eminente: así lo

exigían las duras necesidades de la hora luctuosa. Su

campaña del sur, que fue una sucesión de victorias entre

ellas el paso del Juanambú y la épica ascensión de

Tacines, son timbre bastante para una vida y consagración

suficiente para una gloria. Fue hombre de guerra, repito,

más no eso lo relevante de su carácter, ni la definitiva

actuación de su carrera: fue antes que eso y más que eso,

105


un revolucionario formidable, un apóstol de principios, un

agitador de ideas, un intelectual de soberana y sutil

mentalidad. Arquetípica personificación de su patria

bogotana en cuanto son las áticas gracias del espíritu y

gentilezas y donaires del carácter, así como también en

sus defectos y errores innegables, Nariño es ante todo un

hombre civil. Debe, por tanto, comprendérsele entre las

personalidades de pensamiento militante que dieron a

nuestra revolución sus rasgos distintivos y aquilataron, aun

en medio de las violencias de la guerra de emancipación y

de las miserias de la civil porfía, las tradiciones legalistas

de nuestro país, que nos distinguen todavía a fuero de

pueblo culto e intelectual entre nuestros hermanos de

América. Tal parece como si en nuestro destino y nuestra

historia estuviesen predeterminadas las modalidades de

nuestro carácter nacional. Fue nuestro conquistador

español, Jiménez de Quesada, un letrado en quien el

cultivo de letras y estudio de leyes no andaban reñidas con

las partes de audaz y esforzado capitán: pronto

establecióse entre nosotros el Gobierno Civil de los

Virreyes en contraposición al militar de los Capitanes

Generales de otras Colonias. Casi todos los soldados

eminentes con que la Nueva Granada contribuyó a la

guerra emancipadora fueron al propio tiempo hombres de

letras: el publicista de Los Derechos del Hombre, Cabal, de

quien dijo Bello:

"Llorado de las Ciencias, De Popayán llorado."

García Rovira "El Estudiante de Derecho", Santander "El

Hombre de las Leyes", etc. Pero nuestros verdaderos

prohombres son los civiles. A esa luz aparece el perfil

catoniano del Adversario, vigorosamente delineado ante el

Precursor no menos grande que él y como él

106


representativo de un principio y de un sistema. Camilo

Torres, la otra grande personalidad de los orígenes de la

República, severo e inmaculado, realza, en efecto, con su

carácter y su actitud, el relieve histórico de su rival, como

en el drama shakesperiano la virtud de Bruto acentúa la

grandeza de César. Un pueblo que en la iniciación trágica,

en las tormentas del primer momento, exhibe tales figuras

como exponentes geniales de la raza, puede sentirse

orgulloso y debe estarlo, que nunca será entidad

desdeñable en el concierto de las naciones, aquella dentro

de la cual es posible la aparición simultánea de tales

espíritus.

Destácanse en la carrera de Nariño, toda ella retemplada

por la acción y aquilatada por el ideal, ciertos rasgos

supremos, como cimas blancas en la alta cordillera: esos

rasgos, de un temple de alma antigua y de una

magnanimidad vencedora de toda flaqueza de venganza u

odio, esculpen para todos los tiempos la verdadera efigie,

la real excelsitud de su alma en donde la necesaria sombra

de culpa o de error, lote de toda vida, no alcanzan a

amenguar ni el encubrimiento de cénit, ni la irradiación

generosa de calor y de luz. Cuando después de las

perpetuamente infructuosas jornadas de nuestra primera

guerra civil tiene para Baraya, su adversario, abiertos

brazos de compañero y para Niño, su enemigo, corazón

más abierto aún, de hermano; cuando recibe afable y gentil

al individuo enviado para asesinarle y le entrega todas las

llaves de la casa "para que no pueda huir después de

muerta su víctima". No, yo no mataré a Nariño, balbuce el

asesino, conmovido por tanta generosidad y tanto valor: "

Sentaos entonces, dícele aquél, y hablemos de estas

cosas de la Patria"; cuando condena duramente la

conducta del matador de Asin, como César la del

107


Pompeyo, y se expone por el resentimiento de su

subalterno a la traición y a la muerte; cuando entrando con

su Ejército vencedor, pero hambreado, en Popayán,

prefiere el descontento y la privación de los suyos antes

que se toque un átomo de la propiedad de sus enemigos;

cuando ante el amotinado populacho que pide a gritos en

Pasto la cabeza del prisionero, sale indefenso y grita: "Aquí

tenéis a Cariño." ¿No son éstos, por ventura, ecos no

atenuados de aquella voz cuya resonancia llena los

ámbitos de la antigüedad: "Soldado, te atreverás a matar a

Cayo Mario?"

Fue de los que consagran su vida entera a la realización

de un ideal de deber ciudadano y de justicia social; de los

que marchan, férvida y luminosa el alma, sin detenerse y

sin vacilar: de los que ofrendan, en sobrehumano

renunciamiento, todas las energías del alma y todas las

dulzuras de la vida al propósito supremo de su misión; de

los fuertes cuya actividad formidable es un ejemplo y un

reproche a las generaciones contaminadas de pesimismo,

de depresión o de egolatría; esa grandeza esencial para

cuya estatura nada importan el éxito ni el triunfo, que

emerge por sí misma, a pesar del infortunio, del

vencimiento y de la persecución, como una roca ingente de

en medio de la onda de pequeñez y vulgaridad que nos

asedia, nos lleva a reiterar, delante de esta estatua, lo

reversible y eterno de la ley moral, lo augusto del sacrificio,

el imperativo categórico del deber, lo fecundo del

desinterés, todas las grandes realidades de la conciencia

humana, cuya afirmación suprema establece que

solamente la justicia de los hombres puede fundar la

libertad de los pueblos!

108


No desconozco sus faltas, ni las excuso: ellas son el fondo

de sombra necesario para que se destaque, en toda su

fuerza y con toda su pureza, el mágico toque de luz de los

cuadros de Rembrandt. Será siempre lamentable, empero,

ver a una personalidad superior empeñada por la fuerza

mayor de las circunstancias, en porfías cuya intrínseca

miseria excluye de ellas toda posibilidad de grandeza

moral; pero si el prócer entra un momento en el descenso

obscuro de la onda de su vida, es para reaccionar luego

levantarse con su actitud verdaderamente nacional y

procera de 1814 y restaurar después de modo definitivo,

ennoblecida por la renunciación y purificada por el

infortunio, la magnitud integral de su carácter histórico.

Entre todas las grandezas tiene este Edipo americano, cual

ningún otro, la del infortunio que nimba la frente de los

predestinados de la fatalidad con un halo misterioso y

terrible que dilatan las sombras del sepulcro. En toda

marcha ascensional hay un abnegado que sucumbe y el

afortunado que llega: el que siembra la planta y el que

recoge el fruto: el Moisés que muere en el desierto y el

Josué que entra en la tierra de promisión: el que merece

triunfar y el que triunfa. Un lauro para el vencedor, una

lágrima para el vencido!, pero no: alguna vez la Equidad

suprema corrige el error del destino ciego, y la posteridad

glorifica a los que sucumben. Victis honos, honor a los

vencidos! Nariño fue el gran vencido de nuestra historia, el

sempiterno proscrito y algunas de las persecuciones de

que fue víctima constituyen la más elocuente revelación del

extravío de los partidos y la inaudita crueldad de las

pasiones políticas. Cuando ante el Senado se pretende

convertir los títulos de su gloria en estigma de ignominia,

se le enrostra su desgracia como un crimen y de sus

padecimientos por la patria se forman indignas

109


acusaciones para proscribirlo de la República; cuando por

eliminar al Hombre superior y por tanto rival temible no se

vacila en deshonrarlo y deshonrar a Colombia en uno de

sus hijos más preclaros, se le confirmó sin saberlo y sin

quererlo uno de los timbres que mayor realce dan a su

figura ante los espíritus de elección de la incorruptible

posteridad. Fue entonces cuando pronunció su admirable

Defensa ante el Senado que resuena entre los anales de

nuestra elocuencia como el Tequendama en las montañas.

El ambicioso vulgar ve en el hombre de intrínseco valer su

natural adversario y le señala necesariamente, a los

dardos enherbolados de la animadversión. Ser, pues,

calumniada, excluido, proscrito, insultado, es una

distinción, es un honor, es casi un magisterio: es ser

señalado por la medianía para representar el mérito, por la

ruindad para representar la elevación, por el abuso para

representar el derecho, por el crimen para representar la

virtud. Quien concitó los rayos de arriba, era bien que

atrajese los lodos de abajo: ese odio es una nueva

consagración, sin él su relieve histórico no sería completo;

faltaría un codo a su estatura.

Por una suerte de preparación intuitiva de la conciencia

pública, el más perseguido y olvidado de nuestros próceres

recibe hoy la mejor rememoración. Este concurso

brillantísimo de distinguidas damas — grácil teoría de

hermosuras que marcha a un propósito de exaltación del

alma colombiana, en homenaje patriótico del cual sería

difícil encontrar el precedente ni buscar la imitación—. Esta

apoteosis, digna del héroe que ante todo fue gentil y

apuesto caballero y modelo de honor y de virtudes

privadas, esta inmensa reunión del pueblo nunca antes

vista entre nosotros, esta férvida unánime elación del alma

colectiva, este estremecimiento que ha circulado como un

110


espasmo eléctrico por la inmensa concurrencia en el

instante en que se ha descubierto el bronce vivificado por

el ya ilustre genio de Greber; este entusiasmo delirante y

atronador, este diluvio de flores y este concierto de

aplausos y de himnos, más que la glorificación de un

hombre, es la glorificación de Colombia misma en su

representativo genial y auténtico, es la afirmación suprema

del concepto de solidaridad compatricia, su símbolo y su

ideal.

La fiesta es digna de nuestra historia y de nuestra sociedad

y nunca como ahora se ha cumplido mejor aquel concepto

de que el insulto de hoy del primer sufragio para la Estatua

de mañana. Hemos tardado un siglo para esta reparación,

pero alta será como aquella flor maravillosa de la India que

tarda cien años en brotar, pero que una vez abierta no

muere jamás. Nariño, como el trágico griego, ha podido

escribir en la obra de su existencia esta altiva dedicatoria:

Al Tiempo.

La estatua está erigida ya; el bronce inmutable desde su

augusta serenidad al tráfago de nuestra vida y la vana

agitación de nuestros días: en su plasmante síntesis

personificadora, en su alta significación emblemática, es

como una sugestión de perenne elocuencia, como una

enseñanza austera que el arte esculpe ante el sol de la

plaza pública. Es la milagrosa evocación, en la línea y en el

contorno, que hace concurrir a nuestra vida, como un

ejemplo, como un reproche, como una lección lo excelso

del carácter y lo heroico de la actitud del grande hombre

desaparecido. La efigie del ciudadano que tuvo para su

ciudad natal una especie de amor apasionado de amante,

se yergue por fin, como una perpetua resurrección del

héroe, como una visión del infinito ante el vasto horizonte

111


de la Sabana. Alta y melancólica la frente, dominadora de

los tiempos, tendida en vaga ensoñación la mirada hacia el

hogar de sus predilecciones; descubriendo inerme pero

decidido el pecho a sus enemigos a quienes nunca supo

temer ni odiar; firme y tranquilo ante el hervor tumultuario

como cuando gritó a las multitudes que pedían su cabeza:

"Yo soy Nariño"; en un gesto de sublime desafío a la

injusticia de los hados y a las pavuras de la Muerte. La

arrogancia del héroe y la tristeza del vencido armonizan

felizmente en este bronce que más que la glorificación de

un hombre, representa la rehabilitación de un pueblo, el

símbolo y el ideal de la patria misma: la efigie veneranda

visible desde muy lejos será desde hoy el numen

prestigioso de la ciudad... Yo saludo al prócer esclarecido

en nombre de las inquietas generaciones presentes; lo

saludo porque tuvo la triple virtud de ciudadano, de patriota

y de hombre; porque tuvo el genio que hace a los hombres

grandes y el infortunio que los hace excelsos; porque fue

un espíritu de valor, de nobleza y de generosidad; porque

aun en el fondo de su calabozo de Cádiz, aun después de

la inaudita acusación ante el Senado, nunca dudó de

Colombia ni de los colombianos; porque tuvo la virtud

humana de cerrar su corazón al desaliento y la virtud sobre

humana de extirpar de él todo dejo de amargura o de

rencor; porque después de tantos anhelos, de tantos

esfuerzos, de tantas luchas y de tantos infortunios, murió

con la sonrisa en los labios y en el alma el himno sin

palabras de la renunciación, concentrando su espíritu

egregio en esa indefinible expresión que el escultor

sorprendió en sus labios y que ante el certamen de

nuestras miserias no sabemos si sea un gesto de

admonición o de piedad; que ante el esfuerzo de nuestro

resurgir parece alentarnos con el supremo ejemplo de su

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espíritu y de su vida a ascender sin vacilaciones ni dudas,

adelante por sobre los vórtices, el áspero Tacines de la

rehabilitación nacional.

He dicho72.

A la inauguración del monumento de la plaza de Nariño, en

Bogotá, el inolvidable 20 de Julio de 1910, concurrió

llevando coronas de laurel banderas colombianas y flores,

una procesión de más de dos mil damas de lo más

distinguido de la sociedad bogotana. Este homenaje

extraordinario jue organizado por la señora Soledad Acosta

de Samper, autora de una Bibliografía de Nariño. En pos

de las damas iban diez mil niñas de las escuelas públicas,

vestidas de blanco y con los colores nacionales, portadoras

de flores para arrojarle al Prócer al compás del himno

nacional- después de todas las Universidades, todas la

Academias, todos los colegios y escuelas, los gremios de

artistas y de obreros, cuantos cupieron en la anchurosa

plaza, que pueden calcularse en treinta mil personas.

72 Torres, Carlos Arturo, Discursos, página 55 s.s.

113


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Colombia, editorial Minerva, S.A., Bogotá, 1935,

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Barcelona, editorial Éxito. 1973.

OCAMPO, López Javier, en Historia de Colombia, Salvat

editores, Bogotá, 1986, volumen VI.

115


Este libro se termino de editar en agosto de 2010, conforme acta del comité editorial y autorización de la

Academia Boyacense de Historia conformándose su comité de publicaciones por los académicos Enrique Medina

Flórez, Javier Ocampo López y Jaime Julio Chaparro Galán. Por el departamento de Comunicaciones Como resultado del proyecto liderado por el autor y cursado en el Centro

de Investigaciones Jurídicas y Socio-Jurídicas de la Universidad Santo Tomas, Seccional Tunja

Calle 19 No 11- 64 Sede Tunja PBX- 7440404

Línea Gratuita 018000 932340

Carlos Arturo Torres Pena -Vida Epoca Pensamiento

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