Catalina La Grande
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Catalina La Grande Catalina II la Grande (1729-1796) fue emperatriz de Rusia entre 1762 y 1796. Durante su reinado continuó la labor emprendida por Pedro I el Grande la cual consistió en la “occidentalización“progresiva de la patria eslava hasta convertirla en una potencia europea. Su verdadero nombre fue Sophie Fredericke Auguste von Anhalt- Zerbst y nació en Stettin (actualidad Szczecin, en Polonia) el 2 de mayo de 1729. En 1745, contrajo matrimonio con el duque Pedro de Holstein, heredero al trono ruso. En 1754 dio a luz un hijo, el futuro emperador Pablo. Sin embargo, Pedro fue derrocado y en su lugar fue entronizada Catalina en 1762. La Corte rusa de aquellos años había comenzado a afrancesarse, los nobles se educaban y aprendían la lengua y la cultura francesa, por ello Catalina conocía bien la literatura de dicho país, y estas ideas influyeron en su pensamiento político. Pudo beneficiarse de las ideas ilustradas y las aplicó a su patria, un ejemplo de ello es la reforma jurídica que pretendió aplicar, hecho que nunca alcanzó. A pesar de este fracaso, logró crear l as p rimeras escuelas para chicas y un colegio médico para el cuidado de sus súbditos. Durante los primeros años de su reinado, otorgó privilegios a la nobleza rusa pues quería ganarse su favor, dentro de estos cambios afirmó la decisión de Pedro III de librar a la clase acomodada del servicio militar obligatorio. Paradójicamente, aunque aborrecía el sistema de servidumbre, fortaleció esta institución, y cedió siervos del Estado a propietarios privados. Las medidas adoptadas por la reina acrecentaron el malestar entre los campesinos, esa desazón produjo un alzamiento popular entre 1773 y 1775; esta rebelión, jefeada por el cosaco Yemelián Pugachov, hizo estragos en la mayor parte de la cuenca del río Volga y en los montes Urales, hasta que fue aplastada por el ejército. Esta pequeña “revolución” hizo que la Corte aplicara medidas más drásticas contra el pueblo. Para desarticular el movimiento y evitar alzamientos futuros,
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Catalina La Grande
Catalina II la Grande (1729-1796) fue emperatriz de Rusia entre 1762 y1796. Durante su reinado continuó la labor emprendida por Pedro I elGrande la cual consistió en la “occidentalización“progresiva de la patria
eslava hasta convertirla en una potencia europea.
Su verdadero nombre fue Sophie Fredericke Auguste von Anhalt-Zerbst y nació en Stettin (actualidad Szczecin, en Polonia) el 2 de mayode 1729. En 1745, contrajo matrimonio con el duque Pedro de Holstein,heredero al trono ruso. En 1754 dio a luz un hijo, el futuro emperador
Pablo. Sin embargo, Pedro fue derrocado y en su lugar fue entronizadaCatalina en 1762.
La Corte rusa de aquellos años había comenzado a afrancesarse, losnobles se educaban y aprendían la lengua y la cultura francesa, porello Catalina conocía bien la literatura de dicho país, y estas ideasinfluyeron en su pensamiento político.
Pudo beneficiarse de las ideas ilustradas y las aplicó a su patria, un
ejemplo de ello es la reforma jurídica que pretendió aplicar, hecho quenunca alcanzó. A pesar de este fracaso, logró crear las primerasescuelas para chicas y un colegio médico para el cuidado de sussúbditos.
Durante los primeros años de su reinado, otorgó privilegios a lanobleza rusa pues quería ganarse su favor, dentro de estos cambiosafirmó la decisión de Pedro III de librar a la clase acomodada del serviciomilitar obligatorio.
Paradójicamente, aunque aborrecía el sistema de servidumbre,fortaleció esta institución, y cedió siervos del Estado a propietariosprivados. Las medidas adoptadas por la reina acrecentaron el malestarentre los campesinos, esa desazón produjo un alzamiento popular entre1773 y 1775; esta rebelión, jefeada por el cosaco Yemelián Pugachov,hizo estragos en la mayor parte de la cuenca del río Volga y en losmontes Urales, hasta que fue aplastada por el ejército. Esta pequeña“revolución” hizo que la Corte aplicara medidas más drásticas contra el
pueblo. Para desarticular el movimiento y evitar alzamientos futuros,
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se abolió el ejército cosaco, y se concedieron privilegios especiales aotros cosacos, así Catalina aplicó la regla de “divide y vencerás”.
En 1775 aplicó varias reformas en el gobierno provincial y en la
organización urbana.
Durante su reinado, Catalina logró expandir el territorio ruso, para talefecto emprendió dos guerras contra el Imperio Otomano, entre 1768 y1774, y 1787 y 1791, y anexó Crimea en 1783. También logró controlar lacosta norte del mar Negro y extendió su poder sobre Polonia y Lituaniahasta alcanzar la anexión de grandes extensiones en los tres repartosde Polonia (1772, 1793, 1795).
A lo largo de su extenso reinado, Catalina tuvo numerosos amantes.Después de su romance con Gregorio Potemkin, mantiene una relacióncon un joven que recoge a la vez belleza física y facultades mentales,
llamado Aleksander Dmítriev-Mamónov. Ella siempre mostró sugenerosidad hacia sus amantes, que eran elevados a altos cargosdurante todo el tiempo en que fueron favoritos, e incluso después delfinal de un romance les concedía grandes riquezas en tierras y siervos.Su último amante, el príncipe Zúbov, 40 años menor que ella, resultó serel más caprichoso y extravagante de todos ellos. Existen versionessobre una posible relación amorosa con Francisco de Miranda, generalvenezolano, durante la estadía de este en Kiev, sin embargo no setienen hechos en concreto más allá de una amistad e interés político ycomercial.
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Catalina se comportó duramente con su hijo Pablo. En sus memorias,Catalina indicó que su primer amante, Sergéi Saltykov, era el verdaderopadre de Pablo, pero este se parecía físicamente a su esposo, Pedro.Una vez viuda salió de la corte para dar a luz a un hijo ilegítimo
engendrado con Grigori Orlov, Alekséi Bobrinskói (más tarde fueconvertido por Pablo en conde Bobrinskói). Parece muy probable quetenía la intención de excluir de la sucesión a Pablo, y dejar la corona a sunieto mayor, Alejandro, después emperador Alejandro I. Ello se deberíaprobablemente a la desconfianza que le producía el carácter de su hijo.De esta manera, lo mantuvo en un estado de semi-destierroen Gátchina y Pávlovsk, resuelta a no permitir que se debatiera suautoridad.
Para introducir la vacunación, dio ejemplo siendo la primera en hacerlo.El 17 de noviembre de 1796 Catalina la Grande se disponía a tomar unbaño cuando sufrió un ataque fulminante de apoplejía que acabó con suvida. Fue enterrada en San Petersburgo con gran solemnidad entre losnobles a los que tanto favoreció.
