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CATÁLOGO DE EQUIPAMIENTOS, MÓDULOS E INFRAESTRUCUTRAS
BASICAS DE AUTOCONSTRUCCIÓN Y AUTO PRODUCCIÓN PARA EL SEMIÁRIDO ALAGOANO
Máter UPM Tecnologías para el Desarrollo Humano y la Cooperación
Grupo 1: Davide Bosetti, Chelsea Pepito, Gabriela Santos y Marçal Trigo
2
ÍNDICE DE CONTENIDOS
Contenido
1. INTRODUCCIÓN ......................................................................................................................... 3
2. INFRAESTRUCTURAS DE AGUA Y SANEAMIENTO ..................................................................... 4
2.1. Letrina mejorada de hoyo seco ventilado .......................................................................... 5
2.2. Letrina de cierre hidráulico ................................................................................................ 7
2.3. Letrina ecológica abonera .................................................................................................. 9
2.4. Destilador solar ................................................................................................................ 12
2.5. Filtros cerámicos de agua ................................................................................................. 14
3. EQUIPAMIENTOS PRODUCTIVOS ............................................................................................ 16
3.1. Funcionamiento de un deshidratador solar ..................................................................... 17
3.2 Deshidratador solar directo ........................................................................................ 18
3.3 Deshidratador solar indirecto ..................................................................................... 18
3.4 Secador domestico ...................................................................................................... 19
3.5 Secador para actividades productivas ......................................................................... 20
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1. INTRODUCCIÓN
Este catálogo de equipamientos, módulos e infraestructuras básicas busca proponer
instrumentos arquitectónicos basados en el sistema de auto producción y autoconstrucción,
que puedan ofrecer respuestas concretas, simples y asequibles para resolver y/o mitigar los
efectos de las complejas problemáticas que afectan el Semiárido Alagoano.
Todas las alternativas tecnológicas expuestas en este documento están pensadas para
poder ser realizadas mediante la utilización de materiales locales y de bajo coste, y a través de
sistemas constructivos sencillos que pueden ser ejecutados por los mismos usuarios o por los
equipos de albañilería capacitados por el “Centro Tecnológico Social”.
El objetivo de este catálogo es simplemente el de exhibir las diferentes opciones
tecnológicas que el Centro propone a los habitantes de la región, explicar su funcionamiento y
describir sus características principales, sus ventajas y sus desventajas; mientras la definición
de los detalles técnicos e la ilustración de las operaciones y fases de realización están incluidas
en los diferentes “Manuales de autoconstrucción” referentes a cada una de las
infraestructuras, módulos y equipamientos propuestos.
El catálogo se divide en tres diferentes ámbitos de intervención, que están alineados con las
tres problemáticas principales que afectan la región del Sertão Alagoano y que manera
resumida son:
1. El acceso limitado a los servicios básicos (especialmente de saneamiento y de
abastecimiento de agua);
2. El bajo nivel de renta, debido principalmente a la baja diversificación de las
actividades productivas y a la baja capacidad de conservación de los productos
agrícolas;
3. El alto nivel de degrado del entorno medioambiental, consecuente al uso y
aprovechamiento inadecuado de los recursos naturales.
Para cada uno de estos sectores temáticos, el catálogo propone algunos sencillos
elementos e instrumentos arquitectónicos básicos, que las comunidades locales puedan
adoptar para mejorar sus condiciones de vida y aumentar sus capacidades de convivir con el
Semiárido Alagoano.
4
2. INFRAESTRUCTURAS DE AGUA Y SANEAMIENTO
Como demuestran los datos respecto al acceso a fuentes de agua para el consumo
humano y las infraestructuras de saneamiento del Instituto Brasileiro de Geografía y
Estadística (IBGE) y de los Ministerios de Salud y Medio Ambiente de Brasil, en el territorio del
Semiárido Alagoano los Derechos Humanos al Agua y al Saneamiento no están garantizados.
En los 26 municipios que componen el Sertão de Alagoas, menos del 60% de los
domicilios tienen acceso al servicio de abastecimiento de agua regular proporcionado por la
red municipal, mientras que los 45.237 domicilios restantes utilizan otras formas de
aprovisionamiento1: principalmente mediante el almacenamiento de agua pluvial a través de
cisternas de captación. Alarmante el hecho que, estudios relativos a pruebas de calidad del
agua contenida en estas cisternas, han comprobado que en casi el 60% de las muestras se ha
detectado la presencia de microorganismos y bacterias nocivas para la salud humana.
Por lo que concierne a los sistemas de saneamiento, sólo el 33,47 % de las viviendas
del Sertão Alagoano, tienen acceso a infraestructuras de saneamiento digno2. Con digno,se
refiere a un equipamiento sanitario mejorado; es decir, a una infraestructura privada y, sobre
todo, que garantice que no haya contacto directo entre las materias fecales y los usuarios.
Estos datos son, lo menos, preocupantes, ya que el reconocimiento del derecho al
agua y al saneamiento es una de las piedras angulares tanto de los Derechos Universales
instituidos por las Naciones Unidas, como de la política pública de Brasil, que reconoce estos
derechos como fundamentales para asegurar el bienestar y la salud pública de su pueblo3.
Como dijo Margaret Chan, Directora General de la Organización Mundial de la Salud
(OMS): «La mejora del saneamiento supone una enorme contribución a la salud y el bienestar
humanos, especialmente para las mujeres y las niñas. Sabemos que intervenciones simples y
factibles pueden reducir en un tercio el riesgo de contraer enfermedades diarreicas.»
Por estas razones este apartado se centra principalmente en proponer por un lado,
sistemas de saneamiento que sean económicos, pero al mismo tiempo eficaces, saludables y
respetuosos del medio ambiente, como por ejemplo varias tipologías de letrinas y de baños
ecológicos que se consideran idóneos a las condiciones climáticas y territoriales del Semiárido
Alagoano; y por otro lado, equipamientos y módulos enfocados en el tratamiento y
tratamiento de agua para el consumo humano, como por ejemplo filtros cerámicos,
purificadores y destiladores.
1 Datos del Instituto Brasileiro de Geografía y Estadística (IBGE), censo 2010.
2 Idem
3 La “Lei Nº 11.445, de 5 de janeiro de 2007”, también conocida como “Lei do Sanamento Básico”, reconoce el
derecho a la universalización del acceso a servicios de abastecimiento de agua e infraestructuras de saneamiento.
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2.1. Letrina mejorada de hoyo seco ventilado
La letrina es el lugar donde se arrojan las excretas humanas con el fin de almacenarlas
y aislarlas para así evitar que las bacterias patógenas que contienen puedan causar
enfermedades. La letrina de hoyo seco es el equipamiento sanitario con sistema mejorado
más económico y no necesita agua para su funcionamiento. . Con el término “mejorada” se
entiende una estructura que asegura la privacidad de los usuarios, evita la propagación de
agentes patógenos en el medio ambiental y, sobre todo, evita el contacto directo entre las
personas y la materia fecal, asegurando su higiene y preservando su salud.
Tanto su sistema como su estructura es muy elemental: una simple caseta, que puede
construirse en varios materiales, define un espacio cerrado que constituye el baño; el
sanitario puede realizarse a través de una simple losa turca en hormigón armado, dotado de
un agujero y una tapa de cierre, o con una taza cerámica. Bajo la planta está dispuesto un pozo
donde se depositan las excretas, cuyas paredes están revestidas de ladrillos para evitar la
dispersión de los agentes contaminantes de los desechos humanos en los estratos superficiales
del suelo, así como para resistir al peso del terreno, mientras que el fondo está abierto para
facilitar el proceso de descomposición.
La aireación del hoyo de descomposición y la consecuente eliminación de los malos
olores está asegurada a través de un tubo de ventilación en PVC o en acero que, para
maximizar el proceso de aireación y circulación continua de los gases de la cámara, tiene que
estar enganchado a la pared más soleada de la caseta. Se puede pintar el tubo de negro para
aumentar su nivel de absorción de radiación solar.
Fig. 1. Letrina mejorada de hoyo seco ventilado. Elaboración propia
6
Para asegurar que la propagación de los malos olores no afecte el usuario el tubo de
ventilación tiene que sobresalir de mínimo 50 cm. de la caseta y tiene que estar dotado de una
malla anti insectos en su parte terminal, para evitar la propagación de mosquitos, moscas y
otros agentes nocivos para la salud humana.
Además, para asegurar la buena circulación de aire al interior del espacio utilizado por los
usuarios, se recomienda instalar una o dos ventanas dotadas de mosquiteras en las paredes
más ventiladas de la estructura.
Ejecución
La infraestructura puede ser realizada por los equipos de albañilería del Centro o por los
mismos usuarios, aunque en este caso se recomienda la supervisión y asesoría de un obrero
capacitado.
Materiales necesarios para la construcción
- Hoyo y brocal: ladrillos de cerámica, bloques de tierra comprimida, hormigón puesto en obra o en paneles prefabricados;
- Losa: hormigón armado;
- Caseta: madera, ladrillos de cerámica o de abobe, tapial, bloques de tierra comprimida, paneles prefabricados de cerámico o hormigón;
- Techo: chapa ondulada de zinc o aluminio; madera, madera y tejas de cerámica;
- Tubo de ventilación: PVC o aluminio.
Mantenimiento
No requiere grande medidas de mantenimiento, simplemente el usuario tiene que
mantener el baño limpio e higienizado.
Ventajas
- Puede ser fácilmente construida por el usuario;
- Precio de los materiales es muy asequible;
- Minimiza la presencia de insectos y evita la propagación de malos olores;
- No requiere de agua para su funcionamiento.
Desventajas
- Cuando se llena el foso la letrina se hace inutilizable y se tiene que volver a construir en otro lugar;
- La concentración puntual de excretas produce una moderada contaminación del subsuelo.
7
2.2. Letrina de cierre hidráulico
La letrina de cierre hidráulico es una infraestructura de saneamiento básico en la cual
la taza sanitaria está dotada de un sifón o una trampa de agua con el propósito de establecer
un cierre hidráulico que impida el paso de insectos y malos olores del pozo al interior de la
caseta. La remoción o limpieza de las heces, del elemento donde se descarguen se hace con la
aplicación de agua en cantidades suficientes como para provocar el arrastre de los sólidos
hasta el hueco o pozo y restablecer el cierre.
A pesar de que este sistema utiliza agua para su funcionamiento, el cierre hidráulico
necesita muy poca cantidad de agua para operar, con volúmenes entre 2 y 4 litros. Además no
es indispensable echar agua limpia para accionar este sistema, es posible usar el agua ya
utilizada al lavar la ropa, bañarse o en otro propósito similar. El agua puede echarse con un
sistema mecánico, conectado a la red o a una cisterna, o se puede echar manualmente con el
auxilio de un simple cubo. No obstante, para asegurar el correcto funcionamiento del sistema
y evitar problemas de mantenimiento o daños a las tuberías, se recomienda que el domicilio
tenga acceso a una fuente de agua regular
El pozo que forma la cámara de digestión y descomposición de los residuos puede estar
desplazado con relación a la caseta, conectándose los dos a través de un tubo de longitud
limitada. Por esta razón la caseta podrá construirse en el interior de la casa o pegada a ella.
Fig. 2. Letrina mejorada de cierre hidráulico. Elaboración propia
8
Se considera que está tipología de saneamiento se adapta perfectamente a áreas urbanas
y periurbanas del Semiárido Alagoano, ya que los usuarios pueden beneficiarse de la conexión
con la red pública de abastecimiento de agua para el funcionamiento de la letrina y conectar el
baño directamente a su domicilio, ahorrando espacio de las limitadas extensiones de las
parcelas urbanas. Además este sistema permite conectar las fosas de descomposición al
alcantarillado, tanto existente (por lo cual se necesitará del apoyo de los técnicos de la
municipalidad) como de posible futura realización.
Ejecución
Para asegurar un la realización correcta de las tuberías de arrastre hidráulico, la
infraestructura tiene que ser realizada por los equipos de albañilería y fontanería capacitados
por el Centro Tecnológico Social o por empresas privadas.
Materiales necesarios para la construcción
- Hoyo y brocal: ladrillos de cerámica, bloques de tierra comprimida, hormigón puesto en obra o en paneles prefabricados;
- Losa: hormigón armado;
- Caseta: madera, ladrillos de cerámica o de abobe, tapial, bloques de tierra comprimida, paneles prefabricados de cerámico o hormigón;
- Techo: chapa ondulada de zinc o aluminio; madera, madera y tejas de cerámica;
- Tubo de ventilación: PVC o aluminio.
- Tubo de arrastre hidráulico: PVC o acero inoxidable.
Mantenimiento
No requiere grande medidas de mantenimiento, simplemente el usuario tiene que mantener el baño limpio e higienizado.
Ventajas
- Minimiza la presencia de moscas y olores;
- Se puede ubicar dentro de la casa;
- El precio de los materiales es asequible, aunque tiene mayor coste que otras tipologías de letrinas;
- Se puede conectar a una red de alcantarillado.
Desventajas
- Necesita agua para su funcionamiento, por esta razón se recomienda instalar este tipo de sistema de saneamiento solo en domicilios conectados a la red hídrica municipal o, en cualquier caso, en lugares que tengan acceso a fuentes de agua regulares.
- Necesita mano de obra de fontanería especializada para la instalación del tubo de arrastre hidráulico que conduce los desechos a la cámara de descomposición.
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2.3. Letrina ecológica abonera
La letrina ecológica abonera (LEA) es un equipamiento sanitario utilizado para recoger y
evacuar de manera higiénica y respetuosa con el medio ambiente la orina y excretas del
ser humano, sin la necesidad de usar agua. Representa una enorme mejoría respecto a
las letrinas y otras infraestructuras sanitarias parecidas por ser más cómoda en cuanto a la
instalación, uso y mantenimiento, y más higiénica gracias a su diseño, ya que evita la
proliferación de microorganismos nocivos.
Otra de las características fundamentales que la diferencian del resto es que está
diseñada para que su funcionamiento se base en un proceso que permite cerrar el ciclo de la
materia orgánica, de manera que las problemáticas relacionadas con el proceso de
descomposición de las heces desaparecen al poder ser estas reutilizadas con fines ecológicos.
La materia orgánica pasa a ser un recurso muy valioso, ya que permite producir fertilizante
natural, haciendo que sea sostenible en el tiempo, especialmente en lo referente al
medioambiente.
El funcionamiento de la LEA favorece el fenómeno natural de deshidratación de las excretas
agilizando su proceso y reduciendo hasta en un 25% su contenido de humedad. Para que eso
sea posible se separan los orines de las excretas mediante una taza sanitaria de diseño
especial, que desvía los primeros a un recipiente de plástico o a un pozo de drenaje y los
segundos a una cámara impermeable donde se agrega tierra seca, ceniza o cal. Mediante la
deshidratación se logra, de una manera efectiva, la destrucción de los agentes patógenos de
las excretas, especialmente las larvas de lombrices, las cuales necesitan de una cierta cantidad
de humedad para poder sobrevivir.
La letrina ecológica abonera cuenta con una camera de descomposición situada bajo su
planta, donde se llevan a cabo los procesos de fermentación. Consta, además, de un sistema
de ventilación para permitir el secado y alejar los malos olores propios del proceso de
descomposición, molestos tanto para el usuario como contaminantes para el medioambiente.
Para que el proceso de descomposición sea eficaz es necesario que cada vez que se utiliza
el baño, se añada a las excretas una mezcla de tierra seca, cal o ceniza, tirándola directamente
en el agujero del sanitario. Para facilitar esta operación es necesario que se disponga en el
interior de la letrina un recipiente que con este material (cortezas de madera, cal, ceniza, tierra
seca…).
Después de un periodo de por lo menos seis meses, las heces descompuestas de esta
manera son lo suficientemente inocuas para poder ser utilizadas como abono o dispersadas en
terreno sin causar problemas a la salud pública.
Para que el proceso de descomposición sea eficaz es necesario que cada vez que se utiliza
el baño, se añada a las excretas una mezcla de tierra seca, cal o ceniza, tirándola directamente
en el agujero del sanitario. Para facilitar esta operación es necesario que se disponga al interior
del baño de un bote que esté siempre lleno de la mezcla.
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Después de un periodo de por lo menos seis meses, las heces compuestadas de esta
manera son lo suficientemente inocuas para poder ser utilizadas como abono o dispersadas en
la naturaleza sin causar problemas de salud pública.
Fig. 3. Letrina Ecológica Abonera. Elaboración propia.
11
Ejecución
La infraestructura puede ser realizada por los equipos de albañilería del Centro Tecnológico
o por los mismos usuarios, aunque en este caso se recomienda la supervisión y asesoría de un
obrero capacitado.
Materiales necesarios para la construcción
- Cimentación: hormigón armado;
- Cámaras de descomposición: ladrillos de cerámica, bloques de tierra comprimida, hormigón puesto en obra o en paneles prefabricados;
- Losa: hormigón armado;
- Caseta: madera, ladrillos de cerámica o de abobe, tapial, bloques de tierra comprimida, paneles prefabricados de cerámico o hormigón;
- Techo: chapa ondulada de zinc o aluminio; madera, madera y tejas de cerámica;
- Tubo de ventilación: PVC o aluminio.
Mantenimiento
El usuario tiene que mantener el baño limpio e higienizado. Además cada 6 - 8 meses las
cámaras tienen que vaciarse.
Ventajas
- Puede ser fácilmente construida por el usuario;
- Precio del material muy asequible;
- Minimiza la presencia de insectos y evita la propagación de mal olores;
- No requiere de agua para su funcionamiento;
- Produce abono y fertilizante;
- Contribuye al cuidado del medio ambiente.
Desventajas
- El usuario tiene que vaciar manualmente las cámaras de descomposición;
- Después de cada uso requiere agregar tierra seca con ceniza o cal.
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2.4. Destilador solar
Un destilador solar es un sistema muy sencillo y eficiente que permite reproducir de
manera acelerada los ciclos naturales de evaporación y condensación del agua, consiguiendo
que, al utilizarlos de manera controlada, se pueda obtener agua pura. Este proceso quita las
sales, elimina residuos de hongos, bacterias, virus y demás contaminantes, obteniendo agua
apta para consumo humano.
Los principios en los cuales se basa la destilación solar son los mismos que se aplican en el
caso de los paneles térmicos solares, pero utilizados por fines diferentes. Las ondas de
radiación solar pasan por la capa de vidrio, incidiendo en el interior del destilador y
provocando que el agua sucia eleve su temperatura; y al rebotar en la superficie impermeable
de color oscuro las radiaciones cambian su longitud de onda y la mayoría no consigue
traspasar la capa de vidrio y salir a la atmósfera, generando de esta manera un efecto sierra
dentro del destilador.
Las altas temperaturas así generadas facilitan el proceso de evaporación del líquido y el
aumento de humedad en el interior de la estructura cerrada, al mismo tiempo que la
incidencia de las ondas ultravioletas esterilizan e higienizan el agua, destruyendo bacterias y
otros microorganismos nocivos para la salud humana.
Una vez que el ambiente se satura de humedad, el agua evaporada se condensa al contacto
con la capa de vidrio, que posee una temperatura más baja de la del interior del destilador. Las
gotas de condensación se acumulan y empiezan a deslizarse por gravedad hacia la parte
inferior del vidrio, donde hay un depósito donde se acumula el agua hasta que se recoge para
su uso.
Fig. 4. Destilador solar. Elaboración propia.
13
Esta tecnología se puede realizar en distintas escalas: desde destiladores domésticos de
pequeño o mediano tamaño, que permiten obtener los litros suficientes al consumo de la
familia y pueden estar constituidos por una estructura móvil; hasta plantillas más grandes que
permiten generar varios metros cúbicos diarios.
Como resulta evidente este sistema depende intrínsecamente de los factores
climatológicos que condicionan el territorio, en particular del nivel de irradiación solar y de las
temperaturas de la localidad. No obstante se considera que en los meses más caluroso este
equipamiento puede resultar muy útil para desinfectar la cantidad de agua que queda en las
cisternas y que podría estar más contaminada, mientras en los meses de lluvia, cuando hay
menos irradiación solar, el agua de las cisternas será más saludable por estar recientemente
almacenada.
Ejecución
- La infraestructura puede ser realizada perfectamente por los usuarios o por los equipos de albañilería del Centro Tecnológico Social.
Materiales necesarios para la construcción
- Estructura de soporte: madera, aluminio o PVC;
- Capa superior: vidrio;
- Capa impermeabilizante: membranas bituminosas u otros productos industriales;
- Tubo de salida o entrada de agua: PVC o aluminio.
Mantenimiento
El usuario tiene que mantener limpia y transparente la capa de vidrio y asegurarse que no
haya pérdidas de agua en la estructura de soporte. En el caso de destiladores domestico con
estructura moble el usuario tendrá de encargarse de orientar la capa de vidrio para obtener la
mayor radiación posible a lo largo del día.
Ventajas
- Precio de los materiales es muy asequible;
- Permite desinfectar e higienizar agua no potable, y también obtener agua dulce de fuentes de agua salobre;
- El usuario puede construirse autónomamente la estructura;
- No requiere energía para su funcionamiento.
Desventajas
- La cantidad de agua producida por día depende del tamaño de la estructura;
- La eficiencia del sistema depende de factores climatológicos y en particular del nivel de irradiación solar y de las temperaturas de la localidad.
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2.5. Filtros cerámicos de agua
Los filtros cerámicos son dispositivos que permiten potabilizar el agua superficial a través
de un proceso de filtración que aprovecha de las elevadas características de porosidad del
mismo material. Existen diferentes tipologías de filtros cerámicos: de un simple cilindro con
tapa y grifo, dividido horizontalmente por el elemento filtrante; hasta dos recipientes
conectados entre ellos mediante un sifón.
Fig. 5. Filtro cerámico de agua
El elemento filtrante normalmente es llamado vela y puede ser impregnado de plata
coloidal, que es un elemento que sirve como potente desinfectante y bactericida, lo evitando
de esta manera la necesidad de hervir el agua después del filtrado. En caso contrario siempre
se recomienda hervir el agua o desinfectarla con cloro o exponiéndola a la radiación solar.
Las impurezas retenidas que, después de cierto periodo de utilización, resultan visibles por
la superficie de la “vela”, deben quitarse con un cepillo bajo una corriente de agua a intervalos
regulares. Además, para reducir los atascamientos frecuentes, el agua que entra debe tener
una turbiedad baja.
Fig. 6. Funcionamiento del filtro cerámico. Elaboración propia
15
Los dispositivos pueden ser de mediano tamaño, para el uso familiar, o pueden
realizarse con una menor capacidad de almacenaje para poder ser transportado
habitualmente. En el caso de los filtros domésticos, normalmente se consigue almacenar hasta
8 litros de agua, pudiendo filtrar unos 2 litros cada hora.
Los filtros de cerámica se pueden manufacturar localmente y, también, se pueden producir
en masa. Dependiendo de los productores pueden ser más o menos costosos (de 10 a 50 €, es
decir de 30 a 150 R$), pero normalmente tienen una larga vida de almacenamiento.
Ejecución
Dado que el territorio del Sertão es rico de suelos arcillosos, el “Centro Tecnológico Social”
ofrece talleres de realización de filtros cerámicos, poniendo a disposición de la población local
el asesoramiento para la auto-construcción de estos dispositivos.
Mantenimiento
El usuario tiene que mantener limpio el filtro a través de un cepillo bajo una corriente de
agua.
Ventajas
- Ofrece un primer proceso de filtración del agua muy importante para la salud humana, ya que elimina la casi totalidad de los agentes patógenos que se pueden encontrar en fuentes de enfermedades agua estancada;
- Se pueden fabricar dispositivos más o menos sencillos a escala local;
- Los dispositivos móviles pueden ser transportados fácilmente y pueden utilizarse en el campo como por la calle.
Desventajas
- Tienen que utilizarse con aguas relativamente poco turbias para no colmatar el filtro con demasiada rapidez.
- No elimina totalmente los riesgos de contaminación, por eso se recomienda hervir el agua después del filtraje.
16
3. EQUIPAMIENTOS PRODUCTIVOS
Como demuestran los datos y estadísticas oficiales referentes a los sectores productivos en
el territorio de Semiárido Alagoano, la gran mayoría de la población laboralmente activa está
empleada en el sector primario agrícola y ganadero. En este contexto son aún más llamativos
los datos inherentes al porcentaje de trabajadores informales que se dedican a estas
actividades y que llegan a casi el 50% del total de los productores agrícolas de la región.
Estas estadísticas, además de evidenciar que el sector productivo está caracterizado por
una falta de diversificación de sus actividades, demuestran también que casi la mitad de la
producción agrícola se basa en el modelo de agricultura de subsistencia.
Esta realidad, se debe en gran medida a tres causas principales:
- Acceso muy limitado a los mercados y a otros canales de distribución;
- Bajo nivel de mecanización y de técnicas de producción agrícola;
- Baja capacidad de conservar y transformar los productos agrícolas.
Por estas razones el objetivo principal de este apartado, junto a las otras actividades y
servicios ofrecidos por el Centro Tecnológico Social, es lo de proponer pequeños
equipamientos de bajo coste, que puedan ayudar los pequeños productores locales a mejorar
su capacidad de conservación y transformación los productos hortícolas y frutícolas. De esta
manera se pretende también facilitar el acceso a los mercados locales y a otros canales de
venta y distribución, ya que, alargando el tiempo de preservación de los alimentos o
transformándolos, se entiende que los productos tendrán más posibilidades para ser
introducidos en los canales de comercialización.
17
3.1. Funcionamiento de un deshidratador solar
Un deshidratador solar, también llamado secador solar, es un aparato que permite
aprovechar la energía solar para secar frutas y hortalizas mediante un proceso de
deshidratación, permitiendo de esta manera su conservación a largo plazo. Esta tecnología
permite obtener resultados de superior calidad respecto a los que se pueden alcanzar con
técnicas de secado natural (sin utilizar aparatos), consiguiendo además un producto final en
menor tiempo y en óptimas condiciones de higiene.
Su funcionamiento es muy sencillo: se basa en la utilización de la energía solar para crear
un efecto invernadero y elevar la temperatura del aire en el interior del aparato, para poder
aprovechar del calor así generado para deshidratar los alimentos contenidos en la estructura.
El proceso de secado se realiza por acción del aire caliente que circula y pasa entre los
alimentos, lo cual causa la evaporación de agua contenida en la fruta y las hortalizas y lleva la
humedad hacia el exterior del deshidratador.
Existen diferentes tipologías de deshidratadores, o secadores solares, que se diferencian
entre ellas en base a su tamaño, al tipo y el número de componentes que constituyen el
aparato. No obstante, cualquier tipología de deshidratador solar está compuesta por dos
elementos fundamentales, que esencialmente son:
El colector, que es la parte del aparato donde, mediante la incidencia de la radiación
solar, se calienta el aire interna generando el efecto invernadero;
La camera de secado, que es la zona donde se colocan los alimentos para ser
deshidratados a través del aire caliente producida en el colector.
Fig. 7. Deshidratador solar. Elaboración propia
18
Dependiendo del procedimiento de secado en el cual se basa el funcionamiento del
aparato, los deshidratadores solares se pueden distinguir en secadores solares directos o
indirectos.
3.2 Deshidratador solar directo
Esta tipología de deshidratador se basa en un proceso de secado que utiliza la radiación
directa de los rayos solares para secar los alimentos. Para que eso sea posible el colector y la
camera de secado están juntos en el mismo espacio, constituyendo una única entidad con una
doble función.
La estructura que constituye el deshidratador solar directo es muy sencilla y se compone
de una camera-colector, dotada de fondo oscuro para poder absorber la mayoría de los
espectros luminosos de los rayos solares, en la cual se dispone una bandeja de rejilla para
posicionar los alimentos para secar.
En esta tipología el proceso de secado puede ser muy rápido, tanto que, sin una atención
constante por parte de los usuarios, hay el riesgo que la radiación solar pueda llegar a quemar,
pudrir o cocinar los alimentos, en lugar de deshidratarlos.
3.3 Deshidratador solar indirecto
Esta tipología de deshidratador solar es la más comúnmente utilizada y se basa en un
proceso de secado por ventilación de aire caliente, por el cual es necesario que el colector y la
camera de secado estén constituidos por elementos distintos y conectados entre ellos. En
este caso, la radiación solar no incide directamente sobre los alimentos, de modo que
disminuye el riesgo de fomentar el proceso de quemadura, cocción o putrefacción de los
productos.
En esta tipología de deshidratador resulta de fundamental importancia que el proceso de
ventilación interna al aparato esté siempre garantizado. Por esta razón, en el caso no se utilice
un sistema de ventilación mecánica, las fases de diseño y construcción del deshidratador
resultan muy importantes a la hora de garantizar la máxima eficiencia del equipamiento.
Fig. 8 Deshidratador solar indirecto e directo. Elaboración propia
19
Desde el punto de vista dimensional, el secador solar puede responder a las exigencias de
conservar los alimentos de una sola familia (deshidratador solar domestico) o puede estar
enfocado a la preservación de productos comestibles para su sucesiva comercialización
(deshidratador solar para actividades productiva).
3.4 Secador domestico
Un deshidratador
domestico se identifica como
domestico por la dimensión
reducida de los elementos
que los constituyen. No puede
contener una gran cantidad
de productos hortícolas o
frutícolas al mismo tiempo.
Puede realizarse con el
auxilio de diferentes
materiales de bajo coste
(ladrillos de adobe o
cerámica, tablas de madera,
capas de vidrio o de simple
plástico) y su construcción se
basa en procedimientos muy
sencillos, que se pueden
terminar a lo largo de un solo
día.
Fig. 9. Secador doméstico. Elaboración propia
La estructura se puede realizar de manera que el deshidratador sea móvil, para que se
pueda orientar en posiciones diferentes durante el día, para poder aprovechar la máxima
radiación solar diaria; y también de manera que su colector pueda inclinarse, para poder
adaptarse a la dirección e inclinación de los rayos solar a lo largo de las distintas estaciones
anuales.
Ventajas
- Económico y fácil de construir;
- Puede ser realizarse una estructura móvil y con colector inclinable.
- No necesita de operaciones de mantenimiento específicas.
Desventajas
- Baja capacidad de almacenamiento;
- Vida de la estructura limitada.
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3.5 Secador para actividades productivas
Esta tipología de deshidratador solar se considera sea la más adecuada para actividades
agrícolas a escala familiar. Su dimensión permite almacenar y deshidratar una gran cantidad
de productos hortícolas y frutícolas al mismo tiempo, sin el riesgo de perder una parte de
cosecha por baja capacidad de conservación de los alimentos.
La estructura es más compleja de la del simple deshidratador domestico; no obstante, los
materiales necesarios para su construcción pueden ser de bajo coste y disponibles a nivel
local. Casi todos los elementos que componen la infraestructura son de fácil realización; los
únicos componentes que requieren una particular atención y un apoyo técnico a la hora de
construirse, son las piezas de madera que componen el esqueleto interno y de cobertura del
deshidratador (en particular las cabreadas que componen la estructura del techo de la camera
de secado). Por esta razón se recomienda que la construcción de esta tipología de
equipamiento este supervisada por un técnico especializado.
Fig. 10. Secador para pequeñas actividades productivas. Elaboración propia
Ventajas
- Gran capacidad de almacenamiento;
- Coste de los materiales de construcción muy bajo;
- No necesita de operaciones de mantenimiento específicas.
Desventajas
- Necesita apoyo técnico para su construcción;
- No es una estructura móvil o inclinable.