Flores Blanco, Arnold David

Cayo Mario. Un homo novus

La repblica romana comenzaba a derrumbarse. Despus de la lucha de clases que desat el

tribunado de los hermanos Graco, comenzada por la gran disminucin del poder del orden

senatorial y la introduccin de los caballeros, el enfrentamiento de los partidarios

demcratas (que continuaban el ideal graquiano) y los polticos radicales, la ruptura de

relaciones con los aliados itlicos, el nacimiento de negociadores, prestamistas,

comerciantes que se aduearon del comercio del Mediterrneo, el enfurecimiento de la

plebs urbana contra el orden senatorial por no ser escuchadas sus peticiones, la poltica

romana tuvo que cambiar porque la constitucin ya no funcionaba, las instituciones ya no

cumplan con su deber y no eran ms que meros formalismos para que el oportunista

pudiera hacerse con el poder, pues, es evidente que, a partir de este momento, es que surge

la figura, o ms bien, la ideologa del individualismo. El nacimiento de hombres

ambiciosos que velan slo por sus propios intereses y beneficios1.

En plena crisis republicana y en los inicios de lo que la historia denomina guerra

civil es donde crece un hombre, Cayo Mario. Dice Plutarco que Mario fue hijo de padres

campesinos y que stos vivan en extrema pobreza2, sin embargo, esto es cuestionable,

porque siendo Mario un personaje de los nombrados homines novi, es muy dudoso que se

criara en una familia pobre, pues hay que recordar que estos hombres nuevos, surgidos de

la nobilitas, y que se enriquecan en virtud del comercio, eran conocidos por su nivel

econmico estable, entonces, pues, probablemente Plutarco haya exagerado cuando

menciona la pobreza de la familia de Mario.

Ahora bien, como dije anteriormente, el caos republicano hizo necesaria la creacin

de nuevas alianzas entre familias. Las familias que se haban visto menos afectada por los

sucesos anteriores que terminaron por disminuir el podero senatorial oligarca, fueron

aquellas familias de hombres nuevos, de las cuales, una de las ms importantes fue la de los

1 ROSTOVTZEFF, M., Roma. De los orgenes a la ltima crisis, trad. Tula Nuez Latorre, Argentina, Universidad

de Buenos Aires, 1993, pp. 92-95. 2 Vidas: Cayo Mario, trad. Aurelio Prez Jimnez, Tomo IV. Madrid, Gredos.

Metelos, familia que apoyaba el crecimiento de otros homines novi, entre ellos Mario, el

cual se les haba afiliado3.

Es en este momento que a Mario se le presenta la oportunidad para iniciar su carrera

poltica y darse a conocer, pues comienza el conflicto contra Yugurta: Macipsa, rey de

Numidia, muri y su reino fue dividido, una parte sera gorbernada por su hijo Aderbal y la

otra parte por su otro hijo, Hiempsal. Entonces, Yugurta, sobrino de Macipsa, aprovech la

oportunidad para hacerse con el trono de Hiempsal y tras una batalla, ste muere. Ahora

Yugurta, con la mitad del reino de Numidia, se decidi a acabar con el nico obstculo para

tener el control absoluto, es decir, acabar con Aderbal, quien huy a Roma a pedir ayuda

despus de fracasar al intentar detener a su primo. Sin embargo, Aderbal se vio frustrado al

ser rechazado por el gobierno romano, pues, la decisin romana fue dividir el reino de

Numidia en dos, el este para Aderbal y el oeste para Yugurta.

Yugurta insatisfecho con la decisin romana decidi atacar y asesinar a Aderbal en

el ao 113 a.C. En 111 a.C. la guerra en Numidia se hizo inminente y Calpurnio Bestia fue

el cnsul que logr rendir a Yugurta, No obstante, el conflicto se reanud el mismo ao y el

cnsul Cecilio Metelo fue enviado para la llevar la guerra, su lugarteniente fue C. Mario

que, como ya dije, se haba incorporado al ejrcito de Metelo. As, pues, Mario aprovech

para robarle varias victorias a Metelo y acrecentar su fama en Roma, y a partir de eso

comenz un distanciamiento entre ellos. El conflicto continu hasta el ao 106 a.C.,

entonces Mario decidi ir a Roma para postularse al consulado y en 104 a.C. regres, como

cnsul ya, a Numidia a derrotar a Yugurta, sin embargo, as como Mario le haba robado el

triunfo a Metelo, Lucio Cornelio Sila, le rob el triunfo a Mario y, de igual manera,

comenz la enemistad entre estos dos personajes4.

Bien, qu podemos concluir de esta primera aparicin de Mario en la escena

romana? Evidentemente, Mario se hizo notar ante el pueblo romano y sobre todo, adquiri

grande fama y popularidad entre los soldados que lo acompaaron al frica. Est implcito,

tambin, el desprestigio de Metelo, quien fue opacado por las maniobras militares de

3 ______, Roma. De los orgenes a la ltima, pp. 98-100.

4 Para estos sucesos, vid. SUETONIO, Guerra de Yugurta, trad. Agustn Millares Carlo, Mxico, B.S.G.E.R.M-

UNAM, LXXX-127 pp.

Mario, es decir, desde estos momentos podemos notar que Mario aspiraba a grandes cosas y

que ni siquiera el poder de un cnsul iba a impedir que lo lograra; vemos, pues, un hombre

que comienza a formarse en la estrategia militar (que la domin perfectamente) y a crecer

en influencia poltica. Comienza a formarse un hombre oportunista y ambicioso que lograr

sus fines apoyado por las facciones populares y, por un cuerpo que adquirir mucha

importancia desde ahora en adelante, el ejrcito.

Alejndome un poco del cursus honorum de Mario, me gustara mencionar, rescatar

y concluir esta primera parte, porque esto no ha sido explicado con mucha claridad, que el

Senado, o mejor dicho, un nuevo cuerpo senatorial constituido por caballeros, intent

imponerse de nuevo en Roma, sin embargo, los conflictos internos, rezagados y arrastrados

desde la poca de los Graco, no se haban resuelto, y uno de ellos fue la cuestin de los

aliados: recordemos que gran parte del ejrcito romano estaba constituido por los hombres

que las provincias y las comunidades aliadas daban, y que tras el fracaso de Cayo Graco y

su intento de brindar la ciudadana a los aliados, las relaciones del gobierno romano con

stos se rompieron, ergo, hubo una gran disminucin de soldados y, tambin, la diminucin

del desempeo militar del ciudadano romano, pues el mismo ciudadano estaba cansado de

tanta guerra, de la cual, no sacaba ningn beneficio. Esto es importante porque, es la base

en la que surgir un nueva forma de populismo, nos servir para comprender mejor la

poltica que adquirir C. Mario.

Mario comenz a volverse cada vez ms un personaje popular. En las guerras contra

teutones y cimbros acept e incluy a cualquiera que quisiera entrar al cuerpo militar,

recibiendo a cambio, tierras de las conquistas y parte del botn de los saqueos5. Esto

probablemente es un intento de Mario para resolver el problema de los aliados quienes,

claramente, necesitaban un medio con el cual subsistir, medio que les haba sido negado

veinte aos antes cuando se les rechaz en la inclusin a la ciudadana romana, ciudadana

que les permitira tener ciertos derechos, entre ellos, participar en la parcelacin de tierras y

en el empleo. Cmo lograra esto Mario? Pues primero que nada creando un concepto de

colectividad entre todos los veteranos, los cuales lo veran como un caudillo o lder militar.

Teniendo, Mario, la fidelidad y el apoyo absoluto del ejrcito, entonces podra llevar a cabo

5 KOVALIOV, S. I., Historia de Roma, trad. Marcelo Ravoni, Madrid, Akal Editor, 1979, pp. 376-380.

una poltica ms agresiva, pues ya tendra algo que no tena cuando inici su carrera, el

apoyo de los veteranos. Su primera propuesta fue la remodelacin del ejrcito que sera

pagado por el Estado y tambin sera remunerado por servicios especial6. Esto es de suma

importancia porque dicha cosa me hace pensar que el problema de los aliados y, en general,

del ejrcito (incluyendo plebs urbana y rstica) se haba resuelto en cierto modo, pues,

recordemos que en un principio, los hombres que iban a la guerra tenan que suspender la

actividad y el trabajo en sus tierras, siendo que no haba quien la trabajara, era tiempo

perdido porque finalizada la guerra, aquellos hombres no reciban beneficio del botn y

perdan lo que hubieran podido haber sacado al trabajar sus tierras. Bien, pues, con esta

reforma, lo que me parece que Mario logra es el paso de hombres propietarios a hombres

guerreros, esto es, hombres que podan pasar grandes temporadas en guerra porque ahora

ya eran remunerados por esto.

Mario comanda, pues, un ejrcito profesional7 que a mi parecer fue una clase de

soldados ligados a sus jefes y que actuaban como un elemento separado de la repblica, un

nuevo cuerpo que poda hacerle frente al poder de las oligarquas. Un nuevo cuerpo

reeducado que le sera de gran utilidad a Mario para lograr sus propsitos; como es el caso

de su sptimo consulado y su marcha contra Roma. Podemos notar en esta accin que la

poltica, al ser tan inestable, ya no se poda llevar a cabo por medios legales (recordemos

que el ltimo intento de establecer un cambio de forma legal termin con el asesinato de

dos tribunos de la plebe), entonces, en pleno inicio de la guerra social, Mario, siendo un

personaje inteligente, ambicioso y oportunista, fue de las primeras figuras individualistas

que utilizaran el ejrcito de forma ilegal. Posteriormente, Sila utilizar el ejrcito para

imponerse como dictador, Sertorio tambin ver en el ejrcito un poder para hacer

contrapeso a la Roma corrupta, y Csar ser uno de los ltimos que lo utilizar para

acrecentar su fama, marchar contra Roma y hacerse con el poder total, de la misma manera

que Mario lo hizo.

6 Mario propuso otras reformas, no las menciono en el cuerpo del trabajo porque prefer concentrarme en la

militar, pero eso no quiere decir que sean menos importantes. Estas otras beneficiaban ms que nada a sus veteranos. Entre ellas, una agraria que consista en el reparto de tierras para sus soldados y otra que consista en la fundacin de colonias, tambin para sus soldados. Esta ltima, Mario no la vio en su mximo esplendor: Las famosas colonias marianas de frica. 7 FRANCISCI, Pietro De, Sntesis histrica del derecho romano, Madrid, Editorial revista de Derecho Privado,

1954, p. 159.