C. Destilación fraccionada del petróleo.

La destilación separa los componentes de una mezcla liquida, o las disoluciones de 2 o más líquidos o gases licuados, aprovechando el distinto punto de ebullición de las substancias disueltas en la substancia impura.

La destilación fraccionada del petróleo sirve para separar los diferentes componentes del petróleo y así obtener las diferentes substancias basándose en la ley que dice: “Entre más carbonos tenga la substancia mayor será su punto de ebullición”.

Para lograr separar estos componentes del petróleo hagamos un análisis de lo que sucede dentro de una refinería de petróleo.

El petróleo hierve a unos 400°C, en ese momento se encuentra en estado gaseoso.

En seguida es introducido a un tubo grande y fraccionado, con una temperatura más baja.

Ahora haciendo un análisis lógico y tomando en cuenta la ley ya mencionada, al enfriar el petróleo lo primero que sucederá es que:

los hidrocarburos con ebullición alta y grandes cantidades de carbonos estarán a la temperatura en la que regresaran a su estado líquido o solido (en el caso del asfalto q se va hasta la parte más baja del tubo), dejando los demás gases aun en su punto de ebullición.

El proceso de enfriamiento continua hasta que lo único que falte de condensar sean los gases ligeros (como el metano o butano)

Al final se extraen los diferentes compuestos y se envían a contenedores se hacen pruebas para determinar la pureza de las substancias y así poder detectar algunos problemas en la refinería.

Esto último se hace por que ahora este tipo de compuestos se comportan de una manera explosiva y un error podría causar una catástrofe.