1

DEFINICION DE GEOGRAFIA Y

PRINCIPALES TRADICIONES Sintesis elaborada por

Msc. Lilly Soto Vasquez

2

Definición de Geografía

“La Geografía es la ciencia que estudia las variaciones de las distribuciones espaciales de los fenómenos de la superficie terrestre (abióticos, bióticos y cultural), así como las relaciones del medio natural con el hombre y de la individualización y análisis de las regiones en la superficie de la tierra”[1].

3

1) Tradición espacial

Inicialmente observamos que el estudio de las variaciones de las distribuciones espaciales de los fenómenos fue el tema que acaparó la atención de los estudiosos de la geografía, y que preocupó a los griegos la determinación de la localización, procediendo a anotar distancias, establecer lugares, ubicando gráficamente lugares de su interés, etc. Estos antecedentes se observan en la obra GEOGRAPHIA de Ptolomeo en el siglo II d. JC o en los libros de Pomponi Mela y C. Plinio Segundo en el siglo I d. JC.

4

Hasta el siglo XVII los filósofos interpretaron que la distancia, forma, dirección y posición eran propiedad de las cosas y KANT con posterioridad incluyó estos aspectos en la categoría espacial habiendo planteado un enfoque filosófico con posterioridad a la intención de dar respuestas a los infinitos interrogantes sobre el espacio.

5

Luego de 1875 la institucionalización de la Geografía fue una realidad. A partir de ese momento los aspectos espaciales tuvieron gran importancia considerándose al mismo tiempo a los mapas como herramientas y hasta el objeto mismo de la ciencia.

6

Esta postura se generalizó y a través de los años se afianzó, especialmente con la Nueva Geografía en 1930, conjugándose entonces el método deductivo, los modelos y técnicas estadísticas, con la reducción del espacio a una geometría de líneas, puntos y planos.

7

Geógrafos de la importancia de EDWARD, ULLMAN, BUNGE, HAGGETT, MORRIL Y ABLER aportaron las principales ideas para que ADAMS y GOULD difundieran la tradición espacial hasta ser considerado por los geógrafos opositores la corriente del espacialismo.

8

Aparece la posición cierta de dar importancia a los mapas, a la geometría y reconocer el movimiento de los fenómenos cartografiables.

9

2) Tradición regional

Este enfoque arranca también en la antigüedad con los trabajos de los geógrafos griegos en la descripción de las costas del mar Mediterráneo y el interior de dichas costas presididos por ESTRABÓN que además realiza un importante aporte sobre áreas conocidas para los romanos.

10

En su obra GEOGRAFIA se refiere a las características geográficas de los países conquistados por Roma durante los años previos al advenimiento del cristianismo.

11

Sin embargo el desarrollo de la Geografía, en especial en este campo de la consideración regional, encontró oposiciones y contradicciones en el determinismo geográfico que intentó aniquilarlo pero que luego con el posibilismo de la escuela vidaliana en Francia, se recuperó y se afianzó con el enfoque corográfico de Tener en la descripción de las legiones individuales.

12

A su vez las ideas de RICHARD HARTSHORNE, en cuanto a la naturaleza de la geografía, se imponen en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX con sus obras y cuando con claridad manifiesta: ”La geografía trata de organizar su conocimiento del mundo en sistemas interrelacionaos para que cualquier parte o sector particular del conocimiento pueda ser relacionados con todas las demás que se apoyen en él. Dividir el mundo o una parte de él para centrar el estudio de áreas, es el problema más difícil de organización de la Geografía Regional. Es una tarea que importa una división completa del mundo en un sistema o sistemas lógicos de divisiones y subdivisiones hasta unidades superficiales casi homogéneas”.

13

El desarrollo de esta ciencia geográfica que tuvo la particular forma de sintetizar el espacio a través del tiempo, hoy sigue vigente. Y habiendo logrado una adecuación especial en las enseñanzas y en la planificación.

14

3) Tradición ecológica

La obra que contiene las apreciaciones de HIPÓCRATES “Sobre los aires, aguas y lugares” nos indica que en la antigüedad se preocuparon por establecer las relaciones del hombre con el medio.

15

Luego de un determinismo exagerado nacido con DARWIN se redujo el enfoque ecológico a una relación simple y causal, colocando al hombre en una posición totalmente dependiente de las influencias del medio físico, es decir, bajo las rígidas reglas y leyes de la naturaleza.

16

Como expresa SORRE, M. “La forma de concebir las relaciones entre el organismo humano y el medio geográfico ha cambiado prodigiosamente desde hace un siglo y medio. Cambia ante nuestra vista a medida que por otra, avanzamos en el de la fisiología del hombre. Cambia discontinuamente porque nuestras conquistas no avanza al mismo ritmo en todo el frente de los desconocido”.

17

El estudio ecológico surgió por la necesidad del hombre en la búsqueda de soluciones a innumerables problemas de salud, alimentos, energía, población, etc.

18

En las últimas décadas el deterioro del medio habitable preocupa y ocupa la atención de los hombres y las naciones, resultando este estudio fundamental por parte de los geógrafos especializados.

19

4) Tradición conciencia de la Tierra

El geógrafo HETTNER consideró difícil y complejo intentar realizar un estudio integral de la Tierra desde una sola perspectiva. A la pregunta ¿Es posible una ciencia general de la Tierra?, contestaba: “La tendencia a estudiar la Tierra en una Ciencia proviene de una idea correcta en sí misma, dado que los diversos reinos de la naturaleza sobre la tierra no sólo están relacionados en el espacio sino diferenciados causalmente, según la porción del globo terráqueo de donde provienen; y esta relación de estrecha causalidad convierte a la Tierra en un gran mecanismo y organismo”.

20

Agrega: “La definición de la Geografía como una ciencia General de la Tierra no es posible lógicamente; lleva a una vía muerta. La Geografía en su carácter histórico bien determinado de conocimiento de los espacios terrestres, debe encontrarse su justificación lógica desde el punto de vista distinto al de una ciencia de la Tierra”.

21

La Geografía estudia temas que son constantes y permanentes abarcando el estudio del relieve, la atmósfera, las aguas y los aspectos de la biosfera.

22

La Geografía Física está más identificada con la cuarta tradición pero necesariamente debe incorporar aspectos espaciales como puntos, formas, redes y referencias ecológicas. La Geografía Humana está integrada por las tradiciones espacial, regional y ecológica para el estudio de las sociedades y las agrupaciones humanas.

23

Así considerado, la definición de PATTISON logra asegurar la unidad interna de la disciplina y consigue que la producción geográfica actual sea comprensible e inteligible.

24

En resumen, podemos decir que de ese estudio tan variado, amplio y desmesurado hasta el siglo XIX, la tendencia general es centrar y reducir su objeto de estudio para lograr enfoques generalizados y dominantes de modo absoluto.