INTRODUCCIN. PERIODOS EN QUE SE DIVIDE. TABLA CENOZOICA. EVOLUCIN GEOLGICA. OROGENIAS. FORMAS DE VIDA. FOSILES GUA. FSILES. EL CLIMA. IMGENES DEL CENOZOICO. BIBLIOGRAFA.

El Cenozoico es la ltima de las cuatro grandes eras del tiempo geolgico, empez hace 65 millones de aos y llega hasta nuestros das. Los continentes adquieren, paulatinamente, el aspecto y situacin actuales aunque, al principio, el ocano Atlntico era bastante ms estrecho y lo que ahora es la pennsula India se encontraba "viajando" desde el sureste de frica hasta su ubicacin actual. En esta poca se produce el plegamiento Alpino, creador de grandes cadenas montaosas como los Alpes, el Atlas y el Himalaya. El clima se enfra y aparecen las glaciaciones. Entre los animales destaca la evolucin de los mamferos, siendo el ms conocido el imponente mamut, una especie de elefante especialmente preparado para los climas helados. Aparecieron los primates, los homnidos y despus el Homo sapiens. Es decir, nosotros. En general las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas a las existentes ahora. Las plantas con flores y frutos, angiospermas, comienzan a ser la forma de vida vegetal dominante, base de la alimentacin de los mamferos, y en los bosques surgen los tipos de rboles actuales.

La Era cenozoica se divide en dos perodos: Terciario y Cuaternario. Dentro de cada perodo se distinguen pocas: Terciario se divide en cinco pocas: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno. El Cuaternario se divide en dos pocas: Pleistoceno y Holoceno. El Holoceno es la poca actual, que comenz hace solo 10.000 aos. Es una poca corta, pero en ella est concentrada toda la historia de la humanidad. Terciario (65-2,6 m. a.) Despus de la catstrofe que marca el final del Mesozoico, muchos animales y plantas supervivientes recolonizaron todos los ecosistemas. Una vez desaparecidos los dinosaurios, numerosas especies de aves y mamferos ocuparon sus hbitats. Aparecieron especies como los elefantes, los caballos y otros mamferos. Muchos de ellos se extinguieron ms adelante, otros dieron lugar a las formas actuales. En cuanto a la vegetacin, en este perodo se desarrollaron las angiospermas, que se convirtieron en las plantas dominantes en el mundo. Aparecieron, por ejemplo, las hierbas, que forman extensas praderas.

Cuaternario (2,6 m. a.-actualidad) El Pleistoceno es la poca en la que vivieron animales prehistricos muy conocidos, como el mamut, el rinoceronte lanudo y el tigre de dientes de sable. Estos y otros animales y plantas estuvieron adaptados a climas extremadamente fros, los de las glaciaciones. Se extinguieron cuando el clima se volvi ms clido, despus de la ltima glaciacin. La especie humana, Homo sapiens, surgi en el Pleistoceno, aunque mucho antes existieron sus antepasados, los homnidos fsiles.

EVOLUCIN GEOLGICA. OROGENIAS

La fragmentacin de las masas continentales continu segn dos lneas fundamentales; Por un lado, el ensanchamiento del Ocano Atlntico. Por otro, la deriva hacia el Norte de cuatro de los fragmentos de Gondwana: Sudamrica, frica, India y Australia. El impacto de Sudamrica en Norteamrica se ver suavizado por las micro placas continentales caribeas, lo que har que no se forme un puente de tierra entre ambos continentes hasta el Plioceno Medio. El caso de frica es similar, pero el impacto es mayor y la subduccin de la placa africana bajo la europea provocar que esta se eleve formando una serie de cadenas montaosas como el Atlas, las Cordilleras Bticas, las cumbres montaosas de Mallorca o los Alpes. La India, por el contrario, no encontrar ningn freno en su camino hacia Asia, chocando con mucha ms violencia y levantando la mayor cadena montaosa de la actualidad, el Himalaya. Adems, durante el Mioceno, la fuerza del impacto gir hacia el Oeste, levantando las mesetas de Irn y Afganistn. Australia deriv hacia el Norte durante todo el Cenozoico, y as contina. El empuje del Atlntico hacia el Este y las tensiones del impacto de la India tendrn una importante consecuencia. La Pennsula arbiga rot arrastrando parte de frica del Este y creando un enorme sistema de fallas, el Valle del Rift, hace alrededor de 30 millones de aos. Quiz en unos millones de aos tengamos una situacin similar a la de La India ...

El Cenozoico es la era de la nueva vida. Durante su transcurso, una inmensa variedad de mamferos divergieron a partir de slo unas pocos tipos provenientes del Mesozoico, dando lugar a toda las especies terrestres, marinas y voladoras que hoy nos resultan familiares, as como a otras ya extinguidas en la actualidad.

Las aves evolucionan tambin durante el Cenozoico, siendo las especies dominantes en ciertas regiones de la Tierra durante algunos periodos. Pero tambin hay otros aspectos que hacen a las aves y principalmente a los mamferos mucho ms especiales y evolucionados que las especies anteriores. Con los mamferos y las aves nacen las cualidades espirituales y se desarrollan los sentidos interiores. Comienza el mundo de los instintos, de las emociones y sentimientos, de la inteligencia y de la memoria. Y se abre una nueva va evolutiva, la que comienza con los primates y contina con los antropoides y hominoideos, hasta llegar al gnero Homo. Aunque no tan espectacular como la paricin de los anfibios, los mamferos y las aves suponen un gran salto evolutivo con respecto a los reptiles. A nivel biolgico muestran una mayor independencia de las influencias ambientales, es decir son de sangre caliente (homeotermos).

Los Foraminferos son los fsiles gua del cenozoico, aunque tambin el polen fsil se utiliza para la datacin de los estratos rocosos de esta divisin. No se conocen fsiles de vertebrados terrestres. Los vertebrados marinos estn representados por varias especies de Tiburones fsiles, y posiblemente una de Raya.

Fsil de cangrejoEn el Perodo Terciario de la Era del Cenozoico los invertebrados van parecindose cada vez ms a los actuales. Existan ya crustceos (como cangrejos decpodos y gambas) idnticos a los actuales o, al menos, muy similares a estos.

Fsil de diente de tiburnEn el Mioceno y el Pleistoceno, de la Era del Cenozoico, estos depredadores marinos alcanzaron enormes tamaos.

Esqueleto de una ranaEn el Pleistoceno la fauna y la flora terrestres eran ya las actuales. En este entorno apareci y se desarroll la especie humana.

Fsil de parraEn tierra firme, el Cenozoico se caracteriza por ser la etapa en la que se desarrollaron las angiospermas, que alcanzaron la dominancia que tienen en los ecosistemas actuales. Aparecieron las primeras praderas de hierbas. En los bosques haba rboles similares a los de la actualidad: arces, olmos, robles, chopos...

Foraminferos

La evolucin climtica del Cenozoico es compleja. Se pas de un clima clido inicial, sin mantos de hielo ni en la Antrtida ni en Groenlandia, a un fro final, con glaciaciones que han recubierto de hielo cclicamente durante los dos ltimos millones de aos extensas zonas continentales. El enfriamiento vino acompaado, como una de las causas o como uno de los efectos, por una prdida casi continua de CO2 atmosfrico, en la actualidad de nuevo aumenta y es gracias a la influencia humana. Este declive de la temperatura media no fue uniforme en el tiempo, pues hubo perodos en los que las temperaturas aumentaron y la extensin de los hielos disminuy. Adems, a modo de aberraciones climticas temporales, existieron varios eventos de duracin muy corta en los que las temperaturas se dispararon en pico hacia arriba o hacia abajo. Se distinguen tres: Uno de calentamiento, hace 55m.a Otro de enfriamiento, hace 34m.a Un tercero tambin de enfriamiento, hace 23 m.a. En la actualidad, nos encontramos en uno de esos periodos templados.

Sucesin de acontecimientos clidos y fros a lo largo del Cenozoico (ltimos 60 millones de aos) deducidos de la evolucin de la ratio de los istopos del oxgeno (18O/16O) en los foraminferos fsiles del fondo de los mares

Diferencias en las cantidades relativas de oxgeno-18 en el hielo continental y en el agua marina durante los perodos interglaciares y glaciales, da lugar a una menor evaporacin relativa de las molculas de agua marina que contienen el istopo pesado oxgeno-18 a medida que se agudiza el fro (el istopo ms normal es el oxgeno-16). El anlisis isotpico del oxgeno contenido en la caliza de los foraminferos fsiles depositados en el fondo del mar y en el agua del hielo recogido en los sondeos de los mantos de Groenlandia y de la Antrtida, permite determinar la evolucin pasada de la concentracin de oxgeno-18 y deducir de ello la evolucin trmica marina y atmosfrica.

TIGRE DIENTES DE SABLE: Fue uno de los grandes triunfos evolutivos de los mamferos depredadores. Estos felinos carnvoros pesaban unos 400 kg. y tenan los colmillos superiores muy desarrollados, asemejndose a un sable curvo. La dentadura estaba reducida al mnimo indispensable para apualar, desgarrar y cortar, cumpliendo as con su tarea de predador carnvoro. GLIPTODONTE: Herbvoro que abundaba en nuestras tierras. Era un armadillo de caparazn seo con una cola cnica, como si se tratara de un enorme mazo, con el que poda defenderse de los predadores, y un casquete seo sobre el crneo, que le serva de proteccin. El enorme caparazn le cubra todo el cuerpo y en l se refugiaba del ataque de los carnvoros y del hombre primitivo. Su peso estimado oscilaba entre 1000 y 1500 kilos. MAMUT: Tenan el tamao de un elefante africano, en ocasiones mayor, y una cabeza enorme defendida por unos colmillos desproporcionados y muy curvados. Las orejas eran pequeas y la espalda, gibosa. Su rasgo ms caracterstico era una pelambre espesa, de color pardo oscuro o negro, que los defenda del fro glacial. Los ltimos mamuts, los gigantes del hielo, sobrevivieron en la tundra siberiana hasta hace apenas 3.600 aos.

ALAMO BLANCO: Aparece en el periodo Cretcico Inferior (Era Mesozoica o secundaria) si bien, es durante la Era Cenozoica o terciaria cuando alcanza su pleno desarrollo .

CYCAS: Son plantas que han pervivido durante ms de 200 millones de aos, donde formaron parte del paisaje de los dinosaurios. Su aspecto no ha cambiado mucho en todo ese tiempo, por lo que se consideran fsiles vivientes. Su aspecto recuerda a palmeras de poca altura.

LAURISILVA: Es un tipo de bosque subtropical que nos recuerda cmo era el mediterrneo hace millones de aos. Durante la Era Cenozoica, hace ms de 20 millones de aos, estos bosques se extendan por amplias zonas de la cuenca mediterrnea pero las glaciaciones de finales de este periodo desplazaron a la laurisilva hacia regiones ms templadas del sur. Actualmente su presencia ha quedado reducida a las islas macaronsicas (Islas Canarias, Cabo Verde, Madeira y Azores).

http://www.erthzel.com/page6.html http://www.kalipedia.com/ciencias-tierra-universo/tema/periodoscenozoico.html?x=20070417klpcnatun_222.Kes&ap=3 http://www.astromia.com/tierraluna/cenozoico.htm http://www.mundohistoria.org/blog/articulos_web/historia-geologicadel-mundo-iv-cenozoico http://www.ecured.cu/index.php/Registro_f%C3%B3sil_de_la_Era_ Cenozoica_en_el_Periodo_Pale%C3%B3geno. http://homepage.mac.com/uriarte/climaterciario.html