CENTRALES ELCTRICAS ICENTRALES ELCTRICASUna central productora de energa es cualquier instalacin que tenga como funcin transformar energa potencial en trabajo. Las centrales elctricas son las diferentes plantas encargadas de la produccin de energa elctrica y se sitan, generalmente, en las cercanas de fuentes de energa bsicas (ros, yacimientos de carbn, etc.). Tambin pueden ubicarse prximas a las grandes ciudades y zonas industriales, donde el consumo de energa es elevado. Los generadores o alternadores son las mquinas encargadas de la obtencin de la electricidad. Estas maquinarias son accionadas por motores primarios. El motor primario junto con el generador forma un conjunto denominado grupo.TIPOS DE CENTRALES Los diferentes tipos de centrales elctricas dependen de las distintas materias primas empleadas para obtener la energa elctrica. Se diferencian en la energa potencial primaria que origina la transformacin1. Hidrulicas o Hidroelctricas El costo de construccin de estas centrales es elevado pero se compensan con los bajos gastos de explotacin y mantenimiento luego la puesta en marcha de las mismas. Como consecuencia de esto, las centrales hidrulicas son las ms rentables en comparacin con los restantes tipos. Estas centrales suelen ubicarse lejos de los grandes centros de consumo y el lugar de asentamiento de las mismas est condicionado por las caractersticas del terreno. Las turbinas hidrulicas son accionadas por el agua como consecuencia de la energa cintica o a la de presin que ha desarrollado en su descenso. Anteriormente, el agua es retenida, encauzada y controlada. Los modelos ms relevantes de estas mquinas motrices son las turbinas Pelton, Francis, kaplan y de hlice.

2. Nucleares La produccin de energa se logra mediante la transformacin previa de la energa nuclear. Un combustible nuclear, el uranio, y un reactor nuclear reemplazan a los combustibles y a la caldera de la central trmica. En el reactor tiene lugar la fisin del uranio (rotura en cadena de los ncleos de los tomos de este elemento qumico), que al liberar una gran cantidad de energa origina el calor preciso para la obtencin del vapor de agua. Los tres combustibles fisionables conocidos son: uranio 235, plutonio 239 y uranio 233. El primero de estos combustibles es el nico que se encuentra disponible en la naturaleza.Las centrales nucleares o termonucleares utilizan las turbinas de vapor como maquinas motrices. El reactor y los sistemas de instalacin deben ser sometidos a una continua refrigeracin, por lo tanto, la localizacin de estas centrales depende de la disponibilidad de caudales de agua de valor determinado y regular. La presente demanda de energa puede ser satisfecha en forma suficiente con el rendimiento logrado por las centrales hidrulicas, trmicas y nucleares. Las siguientes centrales presentan una serie de dificultades econmicas y tcnicas. Los rendimientos obtenidos con las mismas son bajos en comparacin con las centrales anteriores. Estas centrales se construyeron con el propsito de aprovechar al mximo los recursos energticos naturales, pero presentan un alto costo de construccin y una escasa prestacin de energa elctrica.

3. Mareomotrices La energa elctrica es consecuencia de la energa de las mareas. Parten del cambio de nivel peridico y las corrientes de agua de mares, ocanos, lagos, etc. Cuando la marea est alta, se retiene agua del mar en la zona de embalse; al bajar la marea, el agua retorna al mar a travs de las maquinas, haciendo funcionar las mismas. El conjunto de "mquina motriz generador" se denomina grupo-bulbo y en su interior se ubican un generador, los equipos correspondientes y una hlice (turbina elctrica del tipo Kaplan de eje horizontal o inclinado).

4. Geotrmicas Las altas temperaturas que existen en el interior del globo terrqueo producen un vapor natural a 200C aproximadamente. Esta energa trmica acciona directamente las turbinas de vapor de las centrales geotrmicas. El subsuelo terrestre es una reserva de energa prcticamente inagotable, pero es de difcil acceso y por lo tanto poco aprovechable.

5. Elicas Estas centrales utilizan a los vientos o corrientes de aire para generar la energa elctrica. Su utilizacin se limita a situaciones especiales debido a que la obtencin de energa elctrica a travs de estas centrales, tiene un elevado costo.El viento puede ser aprovechado a partir de ciertas velocidades (mnima 6 m/s), solo en las centrales elicas de un tamao considerable. Los aerogeneradores o turbinas elicas son aquellas mquinas que superan algunas decenas de kW. An se desconoce la manera de regular la produccin que estas mquinas aportan.

6. Solares o Heliotrmicas En un primer procedimiento, la energa luminosa y trmica proveniente del Sol en forma de radiacin electromagntica es transformada en energa elctrica mediante el empleo de clulas. La irradiacin solar equivale a 1 kW/m 2 siempre que el tiempo se encuentre despejado. La obtencin de este tipo de energa es muy irregular, debido a que depende de las variaciones horarias y estacionales y de las modificaciones en la nubosidad.

7. Hidrotrmicas Estas centrales producen la energa a travs del aprovechamiento de la energa trmica de grandes extensiones de agua. El lugar de emplazamiento de estas centrales suele ser en los mares y ocanos

8. TrmicasEl alimento de estas centrales est constituido por los distintos combustibles slidos (carbn mineral); lquidos (gas-oil y fuel-oil, originados en la refinacin del petrleo crudo); y gaseosos (gas natural). La energa elctrica surge como consecuencia de la energa trmica de combustin. La proximidad a un yacimiento de carbn, o a una refinera de petrleo o a un grupo industrial son algunos de los condicionantes del lugar donde estas centrales pueden ubicarse. El vapor de agua producido en una caldera posibilita el funcionamiento de las turbinas de vapor (mquinas motrices) al hacer girar el eje de dichas mquinas. En el caso de que las turbinas sean accionadas por gas proveniente de la combustin del gas natural, gas de altos hornos o aceite de petrleo destilado, se trata de turbinas de gas.

CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES Las Centrales Elctricas pueden clasificarse dependiendo del servicio que brinden: Centrales de Base o Centrales Principales Su funcin es suministrar energa elctrica en forma permanente; la instalacin suele estar en marcha durante largos perodos de tiempo y no debe sufrir interrupciones de la instalacin. Este tipo de centrales se caracterizan por su alta potencia, y generalmente, se trata de centrales nucleares, trmicas e hidrulicas. Centrales de Punta Estas centrales tienen como principal funcin cubrir la demanda de energa elctrica cuando existen picos de consumo, o sea horas punta. Trabajan en espacios cortos de tiempo durantes determinadas horas, su funcionamiento es peridico. Debido a la capacidad de respuesta necesaria, generalmente suelen ser centrales hidrulicas o trmicas. Las centrales de punta sirven de apoyo a las centrales de base. Centrales de Reserva El concepto de reserva econmica implica la disponibilidad de instalaciones capaces de sustituir, total o parcialmente, a las centrales de base en las siguientes situaciones: escasez o falta de materias primas (agua, carbn, fuel-oil, etc.). El concepto de reserva tcnica comprende la programacin de determinadas centrales para reemplazar a las centrales de produccin elevada en el caso de fallas en sus maquinarias. Las centrales a las que se suele recurrir en esos casos son las hidrulicas o con turbinas de gas debido a la rpida capacidad de respuesta.

UNA PUNO 2015