Chaves -Tres Dimensiones de La Crítica Arquitectónica
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7/22/2019 Chaves -Tres Dimensiones de La Crítica Arquitectónica
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TRES DIMENSIONES DE LA CRÍTICA ARQUITECTÓNICAPor Norberto Chaves
Revista Summa+ 87
Para abordar una reflexión sobre la crítica de la arquitectura, deberíamos comenzar
descartando el uso coloquial del término "crítica", con el cual se alude a una prctica aleatoria,
opcional o, cuando mucho, complementaria, pero no esencial a la cultura! eberíamosreconocerle, en cambio, su carcter de dimensión intrínseca e inexcusable del hecho cultural,
una de sus "constantes vitales"!
#odo sistema de normas, por ms naturalizado que esté, presenta mr$enes de excepción%
plantea, inexorablemente, contradicciones & es susceptible, por lo tanto, de crítica! 'obre toda
norma pende (consciente o soterrada( la duda de su le$itimidad! )a crítica no es, entonces, ms
que la autoconciencia de la cultura & $arantiza el afianzamiento, perfeccionamiento o
sustitución de sus normas!
Contraria a la noción "edénica" de la cultura, que la dibu*a como una escena armónica &
en reposo, una concepción ms veraz tendría que mostrrnosla como un paisa*e en permanente
convulsión, que solo efímeramente presenta cuadros en equilibrio! +sta inestabilidad es,
precisamente, la fuente de todos los dilemas que dan pie a la duda sobre la validez de la norma &del hecho que la materializa! sea, los dilemas que dan pie a la crítica!
- pesar de su función estructural en el seno de la cultura, por distintas causas & con
distintos fines la crítica ha sido & si$ue siendo ob*eto de ob*eciones! )a historia del arte & la
literatura abunda en enfrentamientos con los críticos profesionales, cu&o frecuente abuso del
poder de opinión les ha $ran*eado cierto despresti$io! Como reacción ante ese abuso, los
damnificados han incurrido ms de una vez en la in*usta desautorización de la crítica en su
con*unto, tachndola de prctica parasitaria, superflua o, incluso, culturalmente perniciosa!
. esta rebelión contra la crítica viene a confluir con posiciones ideoló$icas que, de
partida, nie$an la existencia de fundamentos ob*etivos para cualquier forma de valoración! )a
pluralidad de puntos de vista, la diversidad de opciones ideoló$icas & la incidencia inexorable
de lo sub*etivo brindan ar$umentos al escepticismo & favorecen, indirectamente, la
reivindicación del "todo vale"!
)a renuncia a toda posibilidad de *uicio de valor cultural se ve respaldada, adems, por la
crisis de los patrones culturales dominantes & la dispersión axioló$ica propia de una época de
desorientación & acefalía!
+ste relativismo, que es vlido si se lo entiende como aceptación de la pluralidad de
códi$os, de*a de ser vlido cuando implica la indiferencia por la calidad! +fecto sin duda
alarmante! . el panorama cultural contemporneo abunda en síntomas de esta forma de
decadencia!
/o& ms que nunca, la crítica resulta, entonces, no solo pertinente sino, también, ur$ente!
LA CRÍTICA DE LA ARQUITECTURA
+n el campo de la arquitectura este fenómeno se reitera con idénticas características, & se
ha a$ravado con la crisis de la supuesta universalidad de los cnones modernos & la demora en
la cristalización de otra norma alternativa que aquella de la forma libre & la pieza 0nica!
+l silencio de la crítica (autoinhibida( le$itima el "todo vale" & favorece la instauración
pasiva de una ideolo$ía arquitectónica sistémicamente pautada & su respectivo modus operandi1
la b0squeda compulsiva de la atipicidad! Privada de todo otro fundamento que el de la2 demanda
meditica, la obra, cualquiera fuera su pro$rama, aparece como hito autorreferencial!
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4rente a este estado de cosas, suele levantarse de tanto en tanto la voz de los 0ltimos
cultores de la racionalidad, que enarbolan ar$umentos no pertinentes al fenómeno criticado! +sa
crítica, instrumentada con parmetros fuera de contexto, &erra en el blanco!
+n todos los mbitos de lo cultural, la crítica es un terreno resbaladizo, en parte por la alta
cuota de "desproli*idad" que se observa en su e*ercicio! sea, por la debilidad de un traba*o de
"crítica de la crítica" que se5ale qué es, cules son sus $éneros, para qué sirve & cómo se hace!Caemos así en la mera "opinión", que cierra el círculo vicioso del relativismo!
TRES GÉNEROS
)a propia tarea productiva (en cualquier campo( lleva implícita una ininterrumpida
mirada crítica1 producir es ir comparando lo que se est produciendo con un modelo óptimo
(consciente o inconsciente( pautado por un ob*etivo! +l dedo del alfarero aumenta la presión tan
pronto como este detecta que el cuello del nfora resulta a0n demasiado ancho respecto del
óptimo1 la forma que va apareciendo ante sus o*os se pro&ecta sobre la ima$inada & ambas se
van corri$iendo mutuamente hasta lo$rarse el a*uste perfecto! Criticar es poner en acción
óptimos patrones, criterios de excelencia, sean explícitos o latentes! )a propia tarea de direcciónde pro&ectos pone en escena las dificultades & desafíos de la acción crítica! . va evidenciando,
en su e*ercicio, planos de crítica diferenciados1 la razón descubre distintos niveles de pertinencia
axioló$ica & aprende a e*ercerlos de un modo independiente! 6a descubriendo, así, que la
eficacia & a*uste de la crítica aumenta con la especificidad con que lo$re operar en cada uno de
esos niveles!
+ste texto intenta ordenar el espacio de la crítica, se5alando sus dimensiones específicas,
diferenciadas &, en cierta forma, autónomas, pues $ran parte de los equívocos provienen de la
confusión entre niveles distintos de la crítica, del cruce de parmetros hetero$éneos que
enturbian los *uicios!
'e se5alan tres tipos de crítica netamente discriminables &, para distin$uirlos, se
denominan "crítica teórica", "crítica técnica" & "crítica ideoló$ica"!
LA CRÍTICA TEÓRICA
7n nivel de crítica de la arquitectura, previo & necesario para cualquier otro, es el de la
"crítica teórica"! -quí, el concepto de crítica carece del sentido valorativo que se le da en el
len$ua*e coloquial, pues alude al "desentra5amiento" de las condiciones de existencia del
fenómeno analizado! )o que se "critica", en todo caso, no es el fenómeno real sino las ideas
espontneas & superficiales que nos hacemos de él! "Crítica" aquí es "desocultación" de los
factores & relaciones estructurales en que se funda el hecho considerado!
#oda crítica de la arquitectura debe partir de la obviedad 8que suele ser sosla&ada9 de que
todo hecho construido es producto de un sistema de condicionantes reales, pues si estconstruido es porque en hacerlo posible han confluido todos los factores económicos,
ideoló$icos & culturales! +l sistema no es un "aspecto" de la realidad, aleatorio o de eficacia
espordica, sino la articulación necesaria de los distintos estratos de la realidad social en que
vivimos & producimos! +s la fuente de condicionamientos ob*etivos de todo lo producido &, por
lo tanto, la principal fuente de su explicación!
-usente este primer nivel de crítica, no puede sostenerse que se conozca el hecho real! 'e
tendr de él una descripción ms o menos exacta, pero se desconocer su sentido en el seno de
la sociedad concreta! 'olo se re$istrar el aspecto exterior del ob*eto, sus datos puramente
fenoménicos! 'e oirn los truenos pero se i$norar cómo se producen, & tal i$norancia tendr
efectos directos sobre la valoración del hecho & sobre los comportamientos con él relacionados!
+ste nivel de la crítica debe expulsar, por lo tanto, toda tentación a enturbiarla con la tomade posición ante el fenómeno analizado, pues su finalidad no es valorar o *uz$ar sino conocer!
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'i e*emplificamos con la #eoría 'ocial, este nivel de crítica se corresponde con un discurso
como el de +l Capital de ;arl <arx! +n ese texto indispensable para todo economista,
cualquiera fuera su posición ideoló$ica, el autor vivisecciona el sistema económico, sin nin$una
repu$nancia ni insinuación ética, con la finalidad de explicar sus condiciones de existencia & su
ló$ica interna!
e i$ual modo, el analista de la arquitectura, para conocer su ob*eto, debe poner entre paréntesis todo *uicio personal o social, toda valoración ética, estética o ideoló$ica! 'u 0nico
interés ha de ser el detectar los orí$enes del fenómeno analizado sea, los factores que han
motivado su producción & condicionado sus características!
=ndependientemente de sus adscripciones culturales, el crítico debe descubrir las
articulaciones ob*etivas entre la arquitectura 8obra, $énero ó len$ua*e9 & el contexto social que
brindan los pro$ramas 8estilos de vida, sistemas de valores, condiciones socioeconómicas,
condicionantes culturales, etc!9 que han hecho existir dicha arquitectura con sus peculiares
características!
+l discurso crítico de este tipo no constitu&e una simple "sociolo$ía de la arquitectura"
sino una detección de condicionantes de toda naturaleza 8socioló$ica, económica, antropoló$ica,
psicoló$ica, etc!9 cu&o entrelazamiento ha producido la arquitectura analizada!
#omemos como e*emplo un fenómeno "curioso" relativamente reciente &, por ello,
escasamente cate$orizado1 la denominada "arquitectura(espectculo"! )a crítica teórica buscar
los vínculos de este tipo de arquitectura con el mercado corporativo e institucional, un mercado
que reclama a los concurrentes un creciente prota$onismo meditico, no arbitrario sino
sistémicamente necesario! +se contexto fuerza a los actores urbanos he$emónicos a lo$rar una
alta notoriedad en todos sus comportamientos & la arquitectura, que es un medio estentóreo,
quizs el ms eficaz para obtener esa notoriedad social, resulta por lo tanto irrenunciable! )a
función publicitaria de la arquitectura supera, en estos casos, a todos los dems servicios de la
misma & los supedita, definiendo el pro$rama!
Cualquiera fuera la valoración & actitud respecto de este tipo de arquitectura, la crítica
teórica permite reconocerle una ló$ica interna absolutamente anclada en una realidad! -sí comonadie puede cuestionar la necesidad estructural de la publicidad, nadie puede desconocer que el
sensacionalismo arquitectónico es una respuesta adecuada a la sociedad del espectculo, o sea, a
la economía de la pulsión!
LA CRÍTICA TÉCNICA
7n se$undo plano de crítica, hetero$éneo respecto del anterior, consiste en analizar en la
obra arquitectónica su $rado de a*uste!
=mplica por lo tanto una valoración, una contrastación de unos hechos con unas metas!
)a crítica técnica debe realizar un comple*o entrecruzamiento de confrontaciones% pues, para ser ob*etiva, deber contrastar entre sí cuatro instancias1 obra, len$ua*e, pro$rama &
contexto! >+l pro$rama se a*usta a la necesidad? >+l len$ua*e se a*usta al pro$rama? >)a obra se
a*usta al pro$rama & al len$ua*e adoptados? >/a& desa*ustes? >ónde se localizan?
Para realizar esta crítica es indispensable dominar la trama de códi$os que re$ulan la
producción material, los usos físicos, los usos simbólicos & la función estética de la obra &@o del
sistema en que se inscribe!
Para ello, el conocimiento de las condiciones de existencia de lo criticado 8producto de la
crítica anterior9 es esencial, pues dicho conocimiento es el que permite esco$er combinación de
parmetros adecuados para la valoración de la pieza o su sistema! +s imposible valorar al$o
cu&o sentido se desconoce! . es incorrecto valorar una pieza con parmetros a*enos a su
naturaleza!
A
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'i$uiendo con el e*emplo anterior, si desconocemos el sentido sociocultural de la
arquitectura(espectculo, posiblemente apliquemos parmetros que solo son pertinentes a otro
tipo de arquitectura & consideremos como "defectos" o "desviaciones" ras$os que son esenciales
a su sentido & que, por lo tanto, indican sus virtudes!
+ste tipo de crítica debe e*ercerse a partir, o en función de, los patrones derivados de las
condiciones de existencia de lo criticado, es decir, a partir del pro$rama real & los códi$os dedise5o a él pertinentes, evalundose las calidades alcanzadas por la obra o el sistema dentro de
su $énero! +s una crítica "interna" que debe combinar & sintetizar las evaluaciones de la
propuesta tecnoló$ica & económica, la propuesta funcional, la propuesta estética & su $rado de
a*uste al pro$rama real &@o realizable! +ntonces, a partir de las condiciones pro$ramticas
reales, no todo pro&ecto resultar i$ualmente satisfactorio! 'i$uiendo con la arquitectura(
espectculo1 no todos los espectculos estn i$ualmente lo$rados!
LA CRÍTICA IDEOLÓGICA
)a crítica ideoló$ica es, por así decirlo, "partidista"1 toma posición ante el hecho
arquitectónico en función de una determinada plataforma ideoló$ica del crítico, que le prescribevalores culturales, sociales, éticos, estéticos!
)a crítica ideoló$ica es tan externa a su ob*eto como la crítica teórica% pero &a no se e*erce
desde la racionalidad analítica sino desde un determinado sistema de valores! Por lo tanto, esta
crítica carece de la universalidad a la que deben aspirar las anteriores! Por su propio concepto,
depende de valores de naturaleza ideoló$ica &, por lo tanto, particulares!
=$ual que las anteriores, puede aplicarse a la obra o al sistema arquitectónico, len$ua*e o
estilo, & puede poseer un si$no distinto al de la correspondiente crítica técnica1 una obra que
supera la prueba de la crítica técnica puede ser descalificada por la crítica ideoló$ica! 'i$amos
con la arquitectura(espectculo1 la crítica técnica de un edificio (por e*emplo el Banco de
)ondres de Clorindo #esta( puede reconocer en él una obra de valor 8crítica técnica9, pero ese
edificio puede resultar mu& ob*etable desde una plataforma ideoló$ica que le nie$ue valorcultural al monumentalismo 8crítica ideoló$ica9!
+ste tercer nivel de crítica es necesariamente el 0ltimo, no en *erarquía sino en orden%
pues, ausentes las dos críticas anteriores, la crítica ideoló$ica incurrir inevitablemente en
errores de apreciación! 6emoslo con el e*emplo que venimos utilizando! 'i no se ha realizado
un anlisis teórico del fenómeno de la arquitectura(espectculo, desde cierta plataforma
ideoló$ica esta podría aparecer como caprichosa, arbitraria, absurda, siendo, como es, motivada
& de alto a*uste a la necesidad! +l repudio a la arquitectura(espectculo se ensa5ar con la obra,
pues no reconocer las condiciones sociales que han $enerado aquella necesidad & su
correspondiente pro$rama, que sería (en todo caso( el realmente cuestionable!
+n la arquitectura, & en cualquier otro mbito de crítica ideoló$ica, suele $enerarse un
puro cuestionamiento de los productos & sus autores, con omisión o desconocimiento de losorí$enes de los encar$os & su racionalidad! 7na arquitectura culturalmente reprobable no se
desle$itima cuestionando la respuesta profesional sino denunciando las condiciones que han
creado su demanda social!
CONCLUSIÓN
'i se analizan & comparan con detenimiento estos tres tipos de crítica, se ver que, en una
suerte de condicionamiento "en cascada", la primera habilita a las dos si$uientes, & las dos
primeras, a la 0ltima!
+l edificio del <useo u$$enheim de Bilbao ha suscitado polémicas que solo han
lo$rado confundir ms el panorama, precisamente por la confusión de los planos de la crítica!7na crítica pulcra de dicha obra debería obrar "en cascada" se$0n el si$uiente proceso1 39
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'e5alar los orí$enes del pro$rama que reclamaba un edificio de alta sin$ularidad e impacto
meditico! :9 'e5alar el a*uste del pro&ecto a dicho pro$rama & las calidades por él obtenidas! A9
#omar posición ante los orí$enes 8marEetin$ urbano9, el pro$rama 8arquitectura(espectculo9 &
el pro&ecto 8el edificio de ehr&9!
Probablemente, los términos "teórica", "técnica" e "ideoló$ica" carezcan de la precisión
debida, pero bautizan tres espacios ob*etivamente discriminables & su consideración favorecesi$nificativamente la pulcritud del e*ercicio crítico!
Norberto Chaves es socio de la consultora I+C (Barcelona-Buenos Aires), en estrategias y programas de
identidad y comunicación !s autor de "a imagen corporativa y !l o#icio de dise$ar (%ustavo %ili,
Barcelona) y coautor de "libre Blanc del &isseny %ra#ic a Catalunya' "a gestión del dise$o' &ise$o y
comunicación y "a marca corporativa e desempe$ó como e#e del &epartamento *edagógico y
pro#esor de eora de &ise$o, emiologa y eora de la Comunicación en la acultad de Ar.uitectura,
&ise$o y /rbanismo de la /niversidad de Buenos Aires
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