CIGARRO

CIGARROEn muchos pases, tal como el caso de Mxico, las mediciones de Nicotina Alquitrn y Monxido de carbono (CO) son impresas en los paquetes de cigarros, pero qu significan? A continuacin ofrecemos una descripcin simple de cada componente:

NicotinaLa nicotina existe de manera natural en la planta del tabaco y es un componente del humo del tabaco. Tambin se puede encontrar en otras plantas, pero a niveles mucho menores que en el tabaco. La nicotina tiene propiedades farmacolgicas suaves; se piensa que tiene un efecto estimulante suave, inclusive menor que el de la cafena, y contribuye a la reduccin del estrs reportado por muchos fumadores. Las autoridades de salud pblica creen que la nicotina es responsable de promover y mantener la adiccin al tabaquismo a travs de sus efectos en el sistema nervioso central. Sin embargo, la ciencia sugiere que, aunque es importante, la nicotina no es el nico factor para fumar.

AlquitrnEl humo del cigarro contiene minsculas partculas, que se pueden recolectar en un filtro en el laboratorio. El alquitrn regularmente se define como las partculas de materia recolectadas de esta forma, despus de que se han extrado el agua y la nicotina. Ciertos componentes en el alquitrn han sido identificados por las autoridades de salud como relacionados con algunos de los serios riesgos a la salud como consecuencia de fumar, tales como el cncer. En Mxico, las mediciones de nicotina y alquitrn se imprimen en los paquetes de cigarros, en miligramos (mg) por cigarro. Varan segn la mezcla del tabaco y con el diseo del cigarro, el cual puede, por ejemplo, incluir minsculos orificios de aire para reducir la cantidad de humo.

Monxido de CarbonoEl monxido de carbono es un gas formado cuando las substancias orgnicas se queman. Se forma, por ejemplo, cuando la madera se quema, y en los cigarros cuando se quema el tabaco. Algunas autoridades de salud han asociado el monxido de carbono con los riesgos asociados a las enfermedades del corazn como consecuencia de fumar. La regulacin Mexicana vigente no requiere que se imprima en las cajetillas o cartones de cigarro. British American Tobacco Mxico, S.A. de C.V. considera que es importante proveer a los consumidores adultos esta informacin y la incluye en todas sus cajetillas y cartones de cigarro.

Composicin qumica del tabaco El tabaco est formado fundamentalmente por partculas slidas suspendidas en una mezcla de gases en la que se han identificado 4.700 compuestos. la composicin del humo que aspira el fumador depende no slo de la estructura del tabaco mismo, sino tambin de la cantidad de ste en el cigarrillo, las caractersticas del filtro, el papel y la temperatura a la cual se quema.

Los componentes que ms pueden contribuir a los daos para la salud que entraa el fumador son el monxido de carbono, la nicotina y el alquitrn. Otras sustancias que probablemente tienen efectos nocivos son la acrinolina, el cido hidrocinico, el xido ntrico, el dixido de nitrgeno, los cresoles y anafenoles.

El alquitrn se obtiene tras eliminar la nicotina y la humedad del tabaco. Contiene principalmente hidrocarburos aromticos policclicos, entre los que figuran las nitrosaminas no voltiles, aminas aromticas e hidrocarburos policclicos como el benzopireno, que es un carcingeno muy potente. Contiene muchos otros elementos que incluyen iones metlicos y varios compuestos radioactivos.

La nicotina es el principal alcaloide contenido en el tabaco y en el humo procedente de la combustin. Se absorbe muy bien por va pulmonar al inhalar el humo, por va digestiva disuelta en saliva y por la piel. La presencia de nicotina en el organismo tras su inhalacin es de 30 a 60 minutos; se elimina por la orina dependiendo del pH de la misma, con una orina ms cida se elimina ms nicotina. Posee propiedades estimulantes en las que se fundamenta la adicin, de tal forma que el buen deseo de disminuir la toxicidad de los cigarrillos reduciendo su contenido en nicotina resulta a menudo intil, debido a que el fumador, que necesita un determinado nivel de nicotina en sangre, incrementa automticamente el nmero y profundidad de las inhalaciones, as como el nmero de cigarrillos.

El monxido de carbono (CO) es un compuesto presente en el huimo del tabaco que tiene 340 veces ms afinidad por la hemoglobina de la sangre que el oxgeno. Por esta causa se une ms fcilmente a la hemoglobina que es entonces incapaz de transportar oxgeno a las clulas adecuadamente. El efecto del CO en el organismo es doble: produce lesiones directas en la pared de los vasos sanguneos y por otro lado disminuye la oxigenacin a los tejidos. Todo ello favorece la aparicin de enfermedades cardiovasculares y el empeoramiento de las mismas en las personas que ya las padecen.

*nicotina. (Del fr. nicotine, y este de J. Nicot de Villamain, 1530-1600, diplomtico y escritor francs que introdujo y propag el tabaco en Francia). f. Qum. Alcaloide lquido, oleaginoso, incoloro y txico, contenido en el tabaco, que pasa de amarillo a pardo en contacto con el aire, desprende vapores muy acres y se disuelve fcilmente en agua o alcohol. * Entre las sustancias que componen el alquitrn del tabaco, se encuentran los hidrocarbonos aromticos policclicos, aminas aromticas y compuestos inorgnicos. Es importante sealar que el alquitrn obstruye los pulmones y afecta a la respiracin, siendo al igual que los otros componentes de los cigarrillos, el causante de la toxicidad de stos* Este verano, en todos los informativos televisivos que echaban, siempre dedicaban cinco minutos a los accidentes ocurridos en la carretera. Normal, eran momentos vacacionales y deseaban concienciar a la gente sobre los peligros del asfalto.

Ahora, nos estn dando la chapa con el tabaco, otro tipo de alquitrn que mata.

Me parece estupendo, aunque en esto del tabaco tengo serias dudas.

En efecto, hoy en da encontramos en las estanteras de nuestros supermercados cervezas sin alcohol, margarinas que no engordan, refrescos sin azcar, productos que no manchan, verduras y yogures que duran aos en el frigorfico, etc..

Pero no, aun sigue sin existir el tabaco que no mata, el tabaco sin aditivos o el tabaco sin alquitrn (lo realmente malo). Nadie ha sido capaz (o nadie ha querido realmente) de separar lo bueno y lo malo de este vicio.Todos sabemos que la nicotina no mata, solo engancha y te mantiene esclavizado, y justamente eso si lo han conseguido bajar un poco, logrando as que alguien fume light trague ms alquitrn que otro fumador.

En fin, llevo aos preguntndome esto. Que locura!

****El Cirujano General de los Estados Unidos de Amrica (U.S. Surgeon General), en su informe de 1964, discuti por primera vez los niveles de los constituyentes del humo del cigarrillo. Desde ese momento, ha habido reducciones significativas y constantes en los niveles de alquitrn de los cigarrillos. El trmino alquitrn se refiere a la fase de partculas del humo del cigarrillo. Segn IARC, la mayora de las sustancias en humo del tabaco que son capaces de causar mutaciones en materiales genticos o cncer, se encuentran en la fase de partculas del humo del cigarrillo. Por lo tanto, estas sustancias seran significativamente reducidas como consecuencia de reducciones de alquitrn. Las modificaciones al producto que fueron utilizadas para reducir los niveles de alquitrn tambin han reducido significativamente la produccin de constituyentes en la fase de vapor del humo del cigarrillo.

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CIGARRILLOS MS ADICTIVOS

Nuevos documentos muestran cmo las tabaqueras sorteaban los controles sanitarios

"Se trata de disear cigarrillos que tengan ms sustancias txicas que las que aparecen impresas en las etiquetas y que esta estrategia siga siendo secreta para los consumidores y los legisladores". Este era uno de los principales objetivos de las industrias tabaqueras, y durante muchos aos trabajaron para conseguirlo.

Un trabajo publicado en 'The Lancet' documenta la estrategia de las tabaqueras para aumentar el consumo y la adiccin al tabaco, en vez de para avisar de los problemas de salud que sufren los fumadores.

Gran parte de lo publicado en esta revista se basan en los estudios realizados por la industria tabaquera para evitar a la 'International Standar Organization' (ISO), responsables de las mquinas que valoran la toxicidad del tabaco.

Estas mquinas 'fuman' de una forma estandarizada, inhalando 35 mililitros una vez por minuto, durante dos segundos, y calculan la cantidad de nicotina y alquitrn que se inhala. Basndose en estos datos se comunicaba a las industrias tabaqueras los lmites mximos que se podan incluir en los cigarrillos.

Sin embargo, la mayora de los individuos no fuman como lo hace la mquina y los investigadores de la industria tabaquera comprobaron que modificando los componentes de los cigarros se poda cambiar el modo de fumar de las personas, de forma que se consumiera ms nicotina y alquitrn incluso con cigarros que tuvieran menos cantidad de estas sustancias.

Cmo sortear las normas

La industria averigu la clave de la cuestin: "Lo importante no es lo que se fuma, sino cmo se fuma". Si se hace de un modo estandarizado, como hace la mquina que usa la ISO para comprobar la cantidad de nicotina y alquitrn que consumimos, se fuma slo el 30% del cigarrillo. La realidad es que los fumadores habituales consumen el doble de humo de tabaco que lo que calcula la mquina usada por la ISO.

"Desde el punto de vista del investigador y del desarrollo del producto se trata de disear cigarrillos que tengan mucho sabor y que absorban mucho alquitrn", decan los investigadores de la industria tabaquera en los aos 70.

Otro dato que los investigadores descubrieron es que cuando se fuma ms deprisa, la absorcin de nicotina y alquitrn aumenta en las siguientes inhalaciones, porque se reduce la filtracin al estar menos diluido el aire que atraviesa el papel del cigarrillo y que viene de la boca, llena todava del humo de la calada anterior. Por lo tanto, los cigarrillos bajos en nicotina acaban haciendo que el paciente absorba ms cantidad de nicotina al cambiar el modo de fumar.

Las caladas profundas aumentan la cantidad de nicotina libre que se inhala, y eso aumenta la disponibilidad de esta sustancia txica en la sangre, y por tanto su capacidad de hacer dao.

Otro concepto usado por los investigadores de la industria tabaquera es la elasticidad del tabaco, que se refiere a que la posibilidad de aumentar la absorcin de nicotina y alquitrn. Esto se consigue modificando los filtros y la permeabilidad del papel.

Por ejemplo si el papel es menos poroso y el filtro est ventilado se puede conseguir que llegue ms humo slo con dar ms caladas por minuto. De esta forma, se consigue que el filtro sea menos eficaz, y que se absorba ms humo.

Los efectos del cigarro

No hay droga ms peligrosa que el cigarro, la nicotina afecta a casi todos los rganos del cuerpo

El tabaco se compone de las hojas y tallos secos de la planta llamada Nicotinia tabacum, misma que contiene una de las drogas conocidas ms poderosas, implcita en su mismo nombre: la nicotina.

sta es un potente estimulante del sistema nervioso central y extremadamente txica, tanto que si una persona consumiera slo dos o tres gotas al mismo tiempo se ocasionara la muerte.

La actividad de fumar cigarro se vuelve popular durante la Primera Guerra Mundial, debido a que los soldados fumaban porque les disminua el apetito, les serva de tranquilizante y adems, era fcil llevarlos a todos lados por su tamao.

Nadie se imaginaba siquiera los efectos nocivos del tabaco hasta que, en 1930, se tuvo la primera evidencia cientfica de la relacin del cigarro con algunas deficiencias en la salud.

Poco a poco, el cigarro fue formando parte de la vida de muchas personas que al paso del tiempo se vuelven fumadores dependientes del tabaco; por eso se les dificulta deshacerse del vicio a pesar de saber que pueden incluso morir a raz de su adiccin.

Ahora bien, el sistema respiratorio tiene su propia forma de limpieza, sta cuenta en algunas partes especficas con cilios (vellosidades microscpicas parecidas a pequeas escobas) encargadas de remover el polvo.

Por cada cigarro que una persona consuma, tambin aspira una mezcla txica de gases y aire que cuenta con ms de 4 mil clases diferentes de qumicos, sustancias irritantes y cancergenas.

Por esto es que el humo del cigarro detiene total o parcialmente el movimiento de los cilios, entorpeciendo el proceso natural de limpieza de nuestro sistema respiratorio, y colocando en l las sustancias txicas antes mencionadas.

Adems, como el humo contiene sustancias como el arsnico, cianuro, monxido de carbono y fenol, entre otras, su alta toxicidad tambin ocasiona decesos, por ejemplo: segn datos de la Secretara de Salud de Mxico, ms de 25 mil personas mueren al ao por consumo de tabaco.

Si esto fuera poco, despus de fumar, la persona tiene que soportar el humo en sus pulmones por ms de 8 horas, que es el tiempo en que el vaho tarda en retirarse en nuestro aparato respiratorio. Esto ocasiona diferentes enfermedades en las vas respiratorias, como son enfisema pulmonar y cncer.

La nicotina es una sustancia qumica muy potente que se encuentra en el tabaco; cuando ste se absorbe, la nicotina pasa a la sangre y circula junto con ella hasta llegar al cerebro en tan slo siete segundos despus de la inhalacin del humo.

A su paso por los vasos sanguneos, la nicotina los va reduciendo as como la cantidad de sangre que llega al corazn, y aumenta la necesidad de oxgeno del cuerpo. Esto provoca una aceleracin de los latidos cardiacos y la presin sangunea.

Tambin existe un mayor riesgo de contraer enfermedades del corazn, arterias y vas respiratorias.