CLASES DE ANTICUERPOS

INMUNOGLOBULINA G: IgG (el nombre deriva de la fracción sanguínea,

gammaglobulina) constituye alrededor del 80% de todos los anticuerpos séricos.

En las regiones en las que existe inflamación estos monómeros atraviesan con

rapidez las paredes de los vasos sanguíneos e ingresan en los líquidos tisulares.

Los anticuerpos IgG maternos, por ejemplo, pueden atravesar la placenta y

conferirle inmunidad pasiva al feto. Los anticuerpos IgG protegen contra las

bacterias y los virus circulantes, neutralizan las toxinas bacterianas, activan el

sistema del complemento, cuando se unen a los antígenos, aumentan la eficacia

de las células fagocíticas. Estas inmunoglobulina actúa contra bacterias y los virus

opsonizando a los invasores y neutralizando las toxinas.

Existen cuatro clases de IgG humanas (IgG1, IgG2, IgG3. IgG4) que se

diferencian químicamente en la composición de sus cadenas pesadas y en el

número y en la disposición de los enlaces disulfuro. Aproximadamente el 65% de

la IgG total del suero es IgG1, y el 23% es IgG2. Se han observados diferencias

biológicas de estas dos subclases. Por ejemplo los anticuerpos IgG2 son

opsonizantes y se producen en respuesta a las toxinas. La IgG1 y la IgG3, una vez

han reconocido a sus antígenos específicos, se unen a receptores de Fc que se

expresan sobre los neutrófilos y los macrófagos aumentando la activad fagocitica

de estas células. Los anticuerpos IgG4 actúan como inmunoglobulinas

sensibilizantes de la piel.

INMUNOGLOBULINA M: Los anticuerpos de la clase IgM (de macro, que refleja

su gran tamaño) constituyen entre el 5 y el 10% de los anticuerpos séricos. La IgM

tiene una estructura de pentámero que consta de cinco monómeros unidos entre

sí por una cadena polipeptídica denominada cadena J (del inglés joining, que

significa unión). El gran tamaño de la molécula impide que la IgM se mueva con

tanta libertad como la IgG de manera que los anticuerpos ÍgM en general se

mantienen dentro de los vasos sanguíneos sin ingresar en los tejidos

circundantes.

La IgM es el tipo predominante de anticuerpo que participa en la respuesta a los

antígenos del grupo sanguíneo ABO ubicados en la superficie de los glóbulos

rojos. Es eficaz en la agregación de antígenos y en las reacciones en las que

participa el complemento y puede mejorar la ingestión de las células diana por las

células fagocíticas, como lo hace la IgG.

INMUNOGLOBULINA A: La IgA constituye sólo del

10 al 15% de los anticuerpos séricos pero sin duda

es la forma de anticuerpo más común en las

mucosas y en secreciones corporales como el

moco, la saliva, las lágrimas y la leche materna. La

forma de IgA que circula en el suero, la IgA sérica,

suele hacerlo en forma de monómero. Sin embargo,

la forma más efectiva de IgA consiste en dos

monómeros conectados que forman un dímero

denominado IgA secretoria, producida por los

plasmocitos de las mucosas.

La IgA secretora (sIgA), como se denomina en la

actualidad a la molécula modificada, es la

inrnunoglobulina primaria del tejido linfoide asociado a mucosas. La IgA secretora

se encuentra también en la saliva, las Lágrimas y en la leche materna. En estos

fluidos y en las zonas del cuerpo relacionadas la sIgA desempeña un papel

importante en la protección de los tejidos superficiales contra los microorganismos

infecciosos, formando una barrera inmunitaria. Por ejemplo, en la leche materna la

sIgA ayuda a proteger a los recién nacidos lactantes. En el intestino, la sIgA se

une a los virus, bacterias y parásitos protozoarios como Entamoeba histolytica.

Esto impide que el patógeno se adhiera a las superficies mucosas y que invada

los tejidos del huésped. Un fenómeno que se conoce como exclusión inmunitaria.

La sIgA se une demás a antígenos en el interior de la lámina propia de la mucosa,

y los complejos de antígeno-sIgA se excretan a través del epitelio a la luz

intestinal. Esto libera al organismo de inmunocomplejos formados localmente, y

disminuye su acceso al torrente circulatorio.

La IgA secretora desempeña asimismo un papel en la vía alternativa del

complemento.

Es probable que la función principal de la IgA secretoria sea evitar la adherencia

de los patógenos microbianos a la superficie de las mucosas. Esto tiene una

importancia especial en la resistencia contra los patógenos respiratorios. Dado

que la IgA tiene una vida relativamente corta, la duración de la inmunidad a

muchas de las infecciones respiratorias también es corta.

INMUNOGLOBULINA D: Los anticuerpos IgD constituyen sólo cerca del 0,2% del

total de los anticuerpos séricos. Su estructura se asemeja a la de las moléculas de

IgG. Los anticuerpos IgD se hallan en la sangre, en la linfa y sobre todo en la

superficie de los linfocitos B (fig. 17.4). La IgD no tiene una función bien definida,

aunque existen indicios de que podría participar en la deleción de linfocitos B que

son capaces de producir anticuerpos contra el tejido del huésped.

INMUNOGLOBULINA E: Los anticuerpos de la clase IgE son un poco más

grandes que las moléculas de IgG pero constituyen sólo un pequeño porcentaje

del conjunto de las inmunoglobulinas. Las moléculas de IgE se unen entre sí con

firmeza por sus regiones Fe (tallo) a los receptores de los mastocitos y los

basófilos, células especializadas que participan en las reacciones alérgicas

Cuando un antígeno como el polen reacciona con los anticuerpos IgE unidos a un

mastocito o a un basófilo esa célula libera histamina y otros mediadores químicos.

Estos compuestos químicos provocan una respuesta, por ejemplo, una reacción

alérgica como la fiebre del heno. Sin embargo, la respuesta también puede ser

protectora porque atrae complemento y células fagocíticas. Esto es útil sobre todo

cuando los anticuerpos se unen a gusanos parásitos. La concentración de IgE

aumenta en gran medida durante algunas reacciones alérgicas e infecciones

parasitarias, lo que suele ser útil para el diagnóstico.

RESPUESTA PRIMARIA DE ANTICUERPOS

Cuando un individuo se encuentra expuesto a un antígeno (por ejemplo una

infección o una vacuna) aparece una fase o un periodo de latencia inicial que dura

varios días o semanas antes de que se reorganice la respuesta de anticuerpos.

Durante este periodo de latencia no se detectan anticuerpos en la sangre. Una vez

las células B se han diferenciado en células plasmáticas se inicia la secreción de

anticuerpos. A continuación el título de anticuerpos que es una medida de

concentración de anticuerpos en el suero aumenta logarítmicamente hasta

alcanzar un nivel máximo (meseta) durante la segunda fase o fase logarítmica. En

la fase estacionaria 8 mesetas) el título de anticuerpos se estabiliza. A esta fase le

sigue una disminución durante el cual los anticuerpos son metabolizados de forma

natural o bien se unen al antigeno y son eliminados en la circulación. Durante la

respuesta primaria de los anticuerpos la IgM aparece en primer lugar.

RESPUESTA SECUNDARIA DE ANTICUERPOS

La repuesta primaria de anticuerpos prepara al sistema inmunitario de manera que

este ahora ya posee memoria inmunológica específica a través de los clones de

células B de memoria. Cuando se produce una segunda exposición al mismo

antigeno, las células B activan una respuesta secundaria más intensa al mismo

antigeno. Comparada con la respuesta primaria de anticuerpos, la repuesta

secundaria tiene un periodo de latencia más corto y una fase logarítmica mas

rápido, persiste durante un tiempo más prolongado, produce anticuerpos con

mayor afinidad al antigeno.