Los Terremotos

Un terremoto es un movimiento de La Tierra, causado por la

liberación de energía acumulada durante un largo periodo de tiempo. Esta energía liberada en forma de ondas sísmicas, se propaga en todas las direcciones. El origen del 90 % de los terremotos es tectónico, relacionado con las fallas, que dejan sentir sus efectos en zonas extensas. Otro tipo están originados por erupciones volcánicas y existe un tercer grupo de movimientos sísmicos, los llamados locales, que afectan a una región muy pequeña. Éstos se deben a hundimientos de cavernas, cavidades subterráneas o galerías de minas.

Los terremotos tectónicos son originados por tres tipos de esfuerzos sobre la litosfera: distensivos, que producen fallas normales; de cizalla, que producen fallas de desgarre y compresivos, que producen fallas inversas.

- Hipocentro y epicentro - La energia liberada en un terremoto se extiende a partir del

foco o hipocentro, lugar en el cual se origina. No debemos caer en el error depensar en el foco como un solo punto, ya que se trata mas bien de una zona de deslizamineto que comprende al plano de una falla. El epicentro es la zona de la superficie terrestre situada en la misma vertical que el foco, y por tanto es el lugar donde la magnitud es maxima.

- Magnitud e intensidad -

- Magnitud: Es una medida

cuantitativa de la energía liberada en el terremoto en forma de ondas sísmicas. Está relacionada con el proceso físico en sí mismo.

- Intensidad: Es una medida

cualitativa de los efectos en un lugar determinado debido a un sismo. Está relacionada sobre el impacto del evento en la población,las construcciones y la naturaleza.

- Escalas - Para medir la magnitud normalmente se utiliza la Escala

de Richter, con la que se representa la energía sísmica liberada en un terremoto.

Magnitud (Richter) Efectos del terremoto

Menos de 2 No son perceptibles.

2 – 3.9 Perceptibles, pero rara vez provocan daños

4 – 4.9 Sismo significativo, causa movimientos de objetos.

5 – 5.9 Pueden causar daños mayores en edificaciones.

6 – 6.9 Pueden ser destructivos en zonas extensas.

7 – 7.9 Puede causar serios daños en hasta 160 km a la redonda

8 o mayor Devastadores en zonas de varios miles de kilómetros.

Para medir la intensidad utilizamos la Escala de Mercalli. La escala es en gran medida subjetiva y no permite la comparación de los sismos entre si puesto que, por ejemplo, un sismo pequeño puede causar más daños a una población, si está cercana al epicentro, que uno grande pero a mayor distancia.

- Zonas de riesgo sísmico en el Mundo -

- Zonas de riesgo sísmico en España -

En España el riesgo sismico esta localizado en diversas zonas:- En el sureste peninsular: Granada, Murcia, Almería, etc.,

presentan actividad sísmica debido a la presencia de la zona de sutura entre la placa de Alborán y la placa Ibérica.

- En el sur y suroeste peninsular: En esta zona hay actividad sísmica ya que se encuentra la falla de Azores – Gibraltar.

- En el noroeste peninsular: Esta zona presente una débil sismicidad, ya que la falla más cercana pasa por la costa mediterránea.

- En las islas Canarias: La sismicidad en este archipiélago esta relacionada con su actividad vólcanica y con el riesgo de que puedan producirse colapsos gravitatorios de grandes porciones de alguna isla.

- Métodos de predicción - -Los terremotos se producen con una periodicidad casi

constante, por lo que pueden hacerse predicciones a largo plazo, que son mas fiables que a corto plazo.

-Existen una serie de indicios previos, los llamados prescursores sismicos, como cambio en el comportamiento de algunos animales.

-Existen mapas de peligrosidad, que se realizan a partir de datos tomados del registro historico.

-Otro método eficaz es la observación de las fallas activas, ya que el 90% de los terremotos se originan en ellas.

-También, conociendo la velocidad a la que se mueven las placas tectonicas, y teniendo en cuenta que la mayoria de los seismos estan asociados a los bordes entre ellas, se puede deducir el periodo de retorno de seismos.

- Prevención -

Para prevenir los daños sísmicos se han de seguir las siguientes medidas o normas:

- MEDIDAS NO ESTRUCTURALES: Ordenacion del territorio: restricciones de uso aplicadas a

cada caso. Proteccion civil: estrategias para la protección frente a los

riesgos y restablecimiento de orden publico. Educacion para el riesgo: permite afrontarlo de forma correcta Establecimiento de seguros:medida poco aplicada en los

paises en desarrollo. Medidas de control de seismos: por ejemplo, inyeccion de

fluidos en fallas para inmovilizarlas

- Prevención -

- MEDIDAS ESTRUCTURALES : La seguridad en los edificios es muy importante, ya que

muchas veces el daño sísmico es causado mas por la vulnerabilidad causada por la mala construcción que por el propio terremoto. Para mejorar la seguridad en los edificios se siguen unas normas llamadas "normas de construccion sismorresistentes",que son las siguientes:

- Procurar construir edificios simétricos, equilibrados, altos y rígidos. También flexibles (mediante instalación de cimientos aislantes) y que carezcan de balcones y cornisas.

- Sobre suelos blandos, construir edificios bajos y no muy extensos.

- Construcciones de agua y gas flexibles o con autocierre.

- Catastrófes sísmicas -TERREMOTO DE HAITÍ: Este terremoto fue registrado el 12 de enero de 2010, con

epicentro a 15 km de Puerto Príncipe, la capital de Haití. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el sismo tubo una magnitud de 7,0 grados (Richter).

El Primer Ministro de Haití, afirmó que temía que el balance por el potente sismo del martes en su país podría superar las 140.000 víctimas, sin embargo la Cruz Roja dijo que las víctimas podrían estar entre 45.000 y 50.000.

Muchas viviendas colapsaron tras el terremoto, otros edificios gubernamentales de construcción más sólida, como el Palacio Nacional también derrumbaron. Un hospital en Pétionville, un suburbio de Puerto Príncipe, donde se atienden diplomáticos y los haitianos más pudientes, se derrumbó y la Catedral de Puerto Príncipe también cayó.

TERREMOTO DE CHILE: El terremoto de Chile ocurrió el sábado 27 de febrero de

2010, que alcanzó una magnitud de 8,8 ( Richter). El epicentro se ubicó en el Mar chileno, frente a la localidad de Curanipe. Obras Públicas dio a conocer el primer balance de los daños en estructuras que había sufrido el país. Según informó el titular, un total de 1200 puntos de infraestructura en todo el país habían quedado afectados y requerían de reparación. El coste de dichas reparaciones se estimó en unos 1200 millones de dólares y el periodo en el que se llevarían a cabo en un periodo de tres a cuatro años.

Este terremoto liberó cerca de 178 veces más energía que el devastador terremoto de Haití, pero fueron muchas menos, victimas alrededor de 800.