Los trminos cojinete de contacto rodante, cojinete antifriccin y cojinete de rodamiento se emplean para describir la clase de cojinete en la cual se transfiere la carga principal mediante elementos que experimentan contacto rodante en vez de contacto deslizante. En un cojinete de rodamiento, la friccin inicial aproximadamente duplica la friccin de operacin, pero an es despreciable en comparacin con la friccin inicial de un cojinete de manguito. La carga, la velocidad y la viscosidad de operacin del lubricante afectan las caractersticas de friccin de un cojinete de rodamiento. Probablemente no sea adecuado describir un cojinete de rodamiento como antifriccin, pero este trmino se utiliza a menudo en la industria. Desde el punto de vista del diseador mecnico, el estudio de cojinetes antifriccin difiere en varios aspectos cuando se compara con el estudio de otros elementos, porque los cojinetes especificados ya existen. El especialista se enfrenta con el problema de idear un grupo de elementos que componen un cojinete de rodamiento; dichos elementos se deben disear para adaptarlos a un espacio cuyas dimensiones se establecen; hay que disearlos para recibir una carga con ciertas caractersticas; y, finalmente, los elementos se conciben para tener una vida satisfactoria cuando operen bajo las condiciones determinadas. Por lo tanto, los especialistas en cojinetes deben considerar factores como la carga de fatiga, la friccin, el calor, la resistencia a la corrosin, problemas cinemticos, propiedades de los materiales, lubricacin, tolerancias de maquinado, ensamble, uso y costo. Una vez que se han tomado en cuenta estos factores, los especialistas en cojinetes llegan a un compromiso, que a su juicio, representa una buena solucin para el problema enunciado. Se dar inicio con un panorama general de los tipos de cojinetes, y luego se har notar que la vida de los cojinetes no se puede describir de manera determinstica. Se presenta la invariante, la distribucin estadstica de la vida, que se representa por la distribucin de Weibull.1 Existen algunas ecuaciones determinsticas tiles en las que se considera el efecto carga-vida a confiabilidad constante y se introduce la clasificacin de catlogo en la vida nominal. El efecto confiabilidad-vida implica la estadstica de Weibull. El efecto carga-vida-confiabilidad combina relaciones estadsticas y determinsticas. De esta manera se obtiene la ecuacin (11-5), que proporciona al diseador el camino para pasar de la carga y vida deseadas a la clasificacin de catlogo en una ecuacin. Los cojinetes de bolas resisten un empuje; adems una unidad de empuje causa un dao diferente por revolucin al de una carga radial unitaria, por lo que es necesario encontrar la carga radial pura equivalente que cause el mismo dao que la carga radial y de empuje existentes. En seguida se presenta una aproximacin de la carga variable, en etapas y continua, y se cuantifica la carga radial pura equivalente que provoca el mismo dao. Asimismo, se hace mencin de la carga oscilatoria. Con estos elementos se tienen las herramientas para tener en cuenta la seleccin de cojinetes de bolas y de rodillos cilndricos. El tema del desalineamiento se considera de una manera cuantitativa. Los cojinetes de rodillos cnicos presentan algunas complicaciones, pero nuestra experiencia hasta ahora contribuye a su comprensin. Si se cuenta con las herramientas para encontrar las clasificaciones de catlogo adecuadas, se toman decisiones (selecciones), se lleva a cabo una evaluacin de diseo y se cuantifica la confiabilidad del cojinete. La lubricacin y el montaje concluyen nuestra introduccin. Es necesario consultar los manuales de los proveedores para conocer los detalles especficos relativos a los cojinetes que fabrican.