COLECCIONCATEDRAL PRIMADASerie Estudios 1

AlejandroGeraldini

PRIMER OBISPO RESIDENTEDE SANTO DOMINGO

EN LA ESPAÑOLA.AMIGO Y DEFENSOR DE COLON

Roberto M.Tisnés J.CMF

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© Arzobispado de Santo DomingoyOficina de la Obra y Museos de la Catedral Metropolitana de Santo Domingo, Primada de IndiasDirector: Arq. Eugenio Pérez Montás

Roberto M. Tisnés J. CMF.Alejandro Geraldini, Primer Obispo Residente de Santo Domingo, en La Española. Amigo y Defensor de Colón

Colección Catedral PrimadaSerie Estudios I

1987Primera Edición

Composición y DiagramaciónNinón León de Saleme

ImpresiónAmigo dél Hogar

Cuidado de Edición e Indice Onomástico José Chez Checo

Santo Domingo,República Dominicana

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Contenido

Dedicatoria ……………………………………………………5 Prólogo:Mons. Nicolás de Jesús López Rodríguez……………6Presentación……………………………………………………8

PRIMERA PARTE

La Europa del Siglo XV ………………………………………11 Colón y la Empresa Americana……………………………….14Europa y el Mundo de Colón.…………………………………32Italia y el Mundo de Colón……………………………………37

SEGUNDA PARTE

Amelia. Dinastía Eclesiástica de los Geraldini……………….45Antonio Geraldini ……………………………………………59 El Diplomático………………………………………………..63 Discurso de Antonio Geraldini ante Inocencio……………….72Alejandro Geraldini. Preceptor de las Infantas……………….84Pedro Mártir de Anglería y los Geraldini ……………………92 Amigo y Defensor de Colón ………………………………..103 Obispo y Diplomático ………………………………………111 Geraldini y León X …………………………………………120 En el Concilio Lateranense Y (1517) ……………………….131 Legado ante el Rey de Rusia ………………………………..142 El Nuevo Mundo de Geraldini ………………………………151 La Jerarquía en las Indias ……………………………………160 Los Jerónimos en La Española ………………………………168 Primer Obispo Residencial de Santo Domingo………………182La Catedral …………………………………………………..203

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TERCERA PARTE

El Escritor. Su “Itinerarium”………………………………..217Primer Cronista Indiano……………………………………..237Primer Biògrafo de Colòn …………………………………..246 El Poeta………………………………………………………253Epistolario……………………………………………………258Homenaje a Geraldini en Amelia(1984)……………………..267La Cruz de la Evangelizaciòn en Amelia (1986)…………….271El Proximo V Centenario del Descubrimiento……………….277

Honra y Prez de dos Continenteses…………………………….287Conclusiòn ……………………………………………………..290

APENDICES

I Cristóbal Colón: Siete Años Decisivos de su vida, 1485-1492. El Apoyo de Alejandro Geraldini ……………………………294

II Poesías de Geraldini (Traducidas al Español)……………..299

BIBLIOGRAFIA………………………………………………303

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Dedicatoria

A la Buena Memoria de Doña Elisa Jiménez de Tisnés, Letrada y Sierva de Dios.

A la Arquidiócesis de Santo DomingoPrimada de América.

Roma, 1986.

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Prólogo

El Rey. Padre Roberto M. Tisnés, C.M.F., autor de esta valiosa obra, me ha concedido el honor de prologarla y lo hago con profunda satisfacción personal por tratarse de la biografía del gran Obispo Alejandro Geraldini, uno de mis más insignes predecesores en la Sede Primada de Indias.

En efecto, este ilustre hijo de Amelia, en Italia, cuya brillante carrera le vinculó con las Casas Reales de Europa y con el mismo Papado, cuando se le ofreció la Sede Episcopal de Santo Domingo no dudó en aceptarla y decidió viajar a los nuevos mundos descubiertos años antes, con todos los riesgos que semejante aventura podía conllevar entonces.

Cuando Geraldini arriba a Santo Domingo encuentra una ciudad dotada ya de magníficas obras, gracias, especialmente, a la labor titánica del Comendador de Lares Fray Nicolás de Ovando, en los albores del siglo XVI, a quiensuccdió en el gobierno de La Española y en esa tarea urbanística Don Diego Colón, hijo del Primer Almirante.

De seguro que esa realidad urbana le entusiasmó para dar a su Sede Episcopal una Catedral proporcionada con su desarrollo y con su condición de Capital de la nueva colonia.

Desde su llegada, pues, se dedicó por completo a su proyecto más acariciado, la construcción de la grandiosa Catedral que, por cierto, no vería concluída pero que sí guardaría sus restos para siempre.

De esta forma le correspondió el singular privilegio de ser el primer Obispo residente de Santo Domingo y el propulsor del más antiguo monumento catedralicio de América. En realidad, el primer Obispo designado, Fray García de Padilla, franciscano, nunca llegó a tierras dominicanas, aunque conviene recordar que la bendición del solar en que se levantó la CatedraLde Santo Domingo la impartió el Obispo de La Concepción de La Vega, Don Pedro Suárez Deza, sobrino del Arzobispo de Sevilla, Don Diego de Deza.

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Uno de los aspectos más interesantes de este libro es hacernos conocer la relación de amistad de Geraldini con Don Cristóbal Colón, a quien supo defender en los momentos de infortunio y cuya biografía también nos legó.

Pero la paciente y acuçiosa investigación del P. Tisnés no se detuvo ahí, él ha querido brindarnos una mirada de conjunto a la polifacética personalidad de Alejandro Geraldini, miembro de una prestante familia de notables eclesiásticos, preceptor de las Infantas de España, diplomático, cronista, escritor y poeta, pero sobre todo al Obispo de Santo Domingo.

Es bueno recordar, además, que Alejandro Geraldini, nombrado ya para la Sede de Santo Domingo, fue el único obispo de América que asistió al V Concilio de Letrán (XVIII de los ecuménicos), como si su gesto fuera un signo que él iba a imprimir a la Diócesis Primada del Nuevo Mundo: fidelidad absoluta a la Cátedra de Pedro y un propósito firme de corresponsabiidad episcopal.

Me consta que esta obra ha sido escrita con gran cariño hacia la figura de Geraldini por lo que su valor es mucho mayor y esto se puede apreciar en su amena lectura, que recomiendo a todos.

La obra adquiere particular interés porque desde hace varios años estamos en proceso de restaurar nuestra hermosa Catedral, el gran sueño de Geraldini, a la que queremos devolver toda su sobria belleza original.

Este libro es el que abre la Colección Catedral Primada que incluirá otros trabajos de investigación relacionados con los años liminares de nuestra historia, particularmente religiosa.

En mi condición de Arzobispo Metropolitano de Santo Domingo, Primado de Indias y Sucesor de Geraldini, y como Presidente de la Comisión Dominicana Permanente para la Celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento y Evangelización de América, expreso mi profundo agradecimiento al R.P. Roberto M. Tisnés, C.M.F., por haber dedicado buena parte de su tiempo como investigador e historiador a darnos a conocer a este egregio italiano, cuya vida y obra estuvo vinculada a nuestra Iglesia Primada y a quien hoy recordamos con respeto y gratitud.

+ NICOLAS DE JESUS LOPEZ RODRIGUEZArzobispo Metropolitano de Santo Domingo.

Primado de América.Presidente de la Comisión Permanente parala Celebración del Quinto Centenario del

Descubrimiento y Evangelización de América.

Santo Domingo, D.N. 18 de marzo de 1987

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Presentación

El 25 de noviembre de 1984 aparecía en el diario romano IL TEMPO una corresponsalía de Amelia (pág. 19), en la que se daba cuenta del homenaje realizado en dicha ciudad en honor de Mons. Alessandro Geraldini, nativo de ella, amigo y defensor de Colón, nacido en 1455, primer Obispo de la ciudad de Santo Domingo en las Indias Occidentales, designado por el Papa León X(1513-1521).

Asistieron a dicho homenaje el Emmo. Sr. Cardenal Sebastiano Baggio, Presidente de la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano, el arzobispo de Spoleto, Mons. Alberti, los Obispos de Civittavecchia y Terni, Mons. Grillo y Gualdrini, los em-bajadores españoles en Roma. Finalmente, el subsecretario de Ins-trucción Pública Senador Maravalle. Enviaron telegramas de adhesión al acto conmemorativo, el Presidente del Consejo Italiano Bettino Craxi y el de la Democracia Cristiana.

Llevó la palabra en esta oportunidad ante los citados personajes y el alcalde de la ciudad Dr. Romagnoli, el Cardenal Baggio, en discurso de singular interés, que por su bondad pudimos conocer meses adelante, y que resulta un acertado y bello escrito-homenaje al insigne obispo italodominicano.

Pues bien: con este motivo y para enmendar alguna afirmación que creíamos no histórica, dirigimos al director de IL TEMPO una carta el día 26 del mismo mes, con la intención, como es obvio y suele suceder, de que fuera publicada. No ocurrió así. En ella afirmábamos que no había sido Geraldini el primer obispo de América, pues a fines de 1512 había arribado el primero, a Puerto Rico, Alonso Manso. Y que el primer obispo en el continente había sido Fray Juan de los Barrios, prelado de Santa María la Antigua del Darién, primera sede continental, en territorio de la actual Colombia. Y agregábamos algunos datos sobre Geraldini, tomados de César Cantú en su Historia de los Italianos, Turín, 1854, IV, pág. 680.

Copia de dicha carta enviamos a los embajadores españoles en Roma.

Como queda dicho, nuestra pequeña corrección epistolar al corresponsal de IL TEMPO y la carta a éste enviada, no tuvieron éxito. Pero sí tuvo el poder de suscitar en nosotros el deseo de profundizar en la vida y actuaciones de ese amelino del finales del siglo XV y comienzos del XVI, primer Obispo residencial de Santo Domingo, italiano del Renacimiento, que no dudó un instante en aceptar la mitra que sería años adelante la Primada de América, dejando su patria y a

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Europa en las que podría haber seguido actuando de manera insigne y brillante, como hasta entonces sucediera (1519).

Este mismo homenaje a Geraldini en Amelia y el haber llevado en él la palabra el Emmo. Sr. Cardenal Baggio, dio lugar, para orgullo y satisfacción nuestra, a un cambio de correspondencia epistolar con el Emmo. Purpurado a propósito de la figura del Geraldini, que no podemos menos de agradecer profundamente a quien en los inicios de su carrera diplomática laborara en Colombia. Bondadosamente nos hizo conocer el texto de su discurso en Amelia en honor del ilustre personaje por su patria chica homenajeado.

Siempre hemos pensado, dicho y escrito, que todo libro tiene una pequeña o amplia biografía, y, a las veces, hasta un simple artículo de periódico o de revista. Tal ha acontecido en esta oportunidad con esta sencilla biografía de Monseñor Alessandro Geraldini. Y por ende creemos que forma parte de ella el dar a conocer a los lectores sus curiosos e impredecibles inicios.

Esta biografía quiere ser también un homenaje a la tierra italiana en la que, sin que lo hubiéramos nunca pensado aunque sí deseado, hemos tenido la suerte de vivir durante algunos años. Creemos que ningún homenaje mejor de gratitud y admiración a ella, que traer a la vida de la historia las actuaciones de un obispo de pasadas centurias, digno de figurar por derecho propio en esa historia italo-hispana de finales del siglo XV y comienzos del XVI. Porque Geraldini, como tantos otros eminentes personajes de su época, era hombre europeo, no sólo italiano, y por su actuación en los inicios históricos americanos, se constituyó en hombre y obispo de dos continentes, de ambos mundos.

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Antes de concluir, vayan nuestros agradecimientos a quienes colaboraron en la redacción de la presente biografía: RR.PP. Tomás Cabello y Eutimio Sastre, claretianos de Santo Domingo y Roma; a los empleados de la Biblioteca del Instituto Iberoamericano de Cooperación de Madrid, de la Angélica de Roma y de la Sección de Incunables de la Biblioteca Nacional de Madrid.Finalmente, a Mons. Hugo Polanco Brito, Arzobispo-Obispo de N. Señora de Altagracia en Higüey, Rep. Dominicana, que bon-dadosamente ha tenido la paciencia uc revisar la obra y hacerle úti les correcciones y precisiones. Y al Excmo. Sr. Nicolás de Jesús López Rodríguez, Arzobispo de Santo Domingo, Primado de América y sucesor de Geraldini, por haberse dignado patrocinar la presente edición.

Roma, 7 de abril de 1986

PRIMERAPARTE

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1.

La Europa deI Siglo XV

Bueno será, antes de entrar en materia, recordar a los lectores la situación de Europa y de Italia en aquella centuria décimo quinta, una de las más decisivas en la historia de la humanidad. Porque los personajes y sucesos de la historja no se presentan de improviso, sin antecedentes, como salidos de la nada. Si la naturaleza no da saltos en su organizado proceso, tampoco la historia puede darlos. Y así, la del mundo y la de las naciones, la de los individuos y las sociedades, procede de manera totalmente regular y ordenada, y se desenvuelve, guiada por la mano de la Providencia, del modo más regulado.

Olvidan los humanos muchas veces todo esto, y no lo tienen en cuenta frecuentemente hasta los investigadores e historiadores, cuando no se percatan que es obligación suya informar a los lectores de los antecedentes de un personaje o un suceso cuya biografía pretenden relatar. No caeremos por nuestra parte en este grave descuido, y por ello dedicaremos la primera parte a informar al lector sobre la época y circunstancias en que vino al mundo y le correspondió actuar en él a nuestro insigne biografiado.

La vieja Europa ha tenido la inmensa suerte de gozar de un proceso sociopolítico, cultural, religioso, económico y técnico, de más de dos mil años, con altibajos, con éxitos y fracasos, pero que puede exhibir en la actualidad un resultado satisfactorio, más o menos cumplido, teniendo presente lo imposible de alcanzar la perfección en los citados aspectos por parte de pueblos y naciones. No ha acontecido así con el continente hispanoamericano, yts algo que se olvida con demasiado frecuencia, pues llegó a la geografía y a la historia hace apenas 500 años no cumplidos todavía, esto es, con unos 1,500 años de retraso respecto de Europa.

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En esa larga serie de centurias, ésta ha tenido todas las opor-tunidades para configurarse y conformarse como es hoy, a tantos siglos ya del imperio romano, del bizantino, del germánico...

Decisivas son para Europa las centurias que van del 1100 al 1400, porque durante ellas tiene lugar el nacimiento de la Europa actual, sobre todo en sus grandes países y naciones: Portugal, España, Francia, Italia, Alemania, Inglaterra... Lo cual no quiere decir que hayan permanecido de la misma manera y no hayan sufrido variaciones, porque es parte de la historia de la humanidad y por tanto de sociedades y naciones, el cambio casi continuo. Y porque a lo largo de los siglos, tendrán lugar grandes acontecimientos a escala nacional e internacional que cambiarán la faz de los pueblos y en gran parte del universo todo.

Tal aconteció, verbigracia, con la caída del Imperio Bizantino en 1453, al ser conquistada Constantinopla por los turcos en ese 29 de mayo de dicho año. Precisamente se solía poner esta fecha como fin de la Edad Media (476-1453)y comienzos de la moderna. Pero dicha fecha ha de ampliarse evidentemente hasta el 1492, año del descubrimiento americano, hecho universal y no tan sólo europeo, con universales resonancias como la caída del imperio bizantino. El derrumbamiento de éste afectó seriamente el curso de la historia universal, pero fue necesaria la definitiva derrota de los turcos el 7 de octubre de 1571 en Lepanto para la paz y el descanso europeos. En cambio, en ese 1492, América inicia su historia y empieza a cumplir su misión en la historiografía mundial.

Políticam ente el año de 1453 recuerda, para Francia e Inglaterra, la batalla de Castillon y el posterior tratado de Picquigny entre las dos naciones, a raíz de la guerra de los cien años1.

La segunda mitad del siglo XV será de una importancia tras-cendental para Europa. Y coincide precisamente con el final de la Edad Media.

Tan importante es esa media centuria para Europa y el universo todo, que va a presenciar el nacimiento, el descubrimiento de un mundo nuevo, de otro mundo ya soñado y adivinado por los renacentistas de la Utopía, por geógrafos y cosmógrafos, por visionaños e iluminados, pero que no había llegado a la realidad de la vida de la geografía y de la historia. Fueron necesarios muchos siglos precedentes para arribar a esa gran fecha de la historia humana, en que aparece ante los ojos incrédulos de los primeros europeos que lo vieron, ese inicial mundo nuevo, representado en los habitantes y las islas antillanas descubiertas por Colón y sus compañeros en esa fecha única para él y ellos, para Europa y la humanidad, del 12 de octubre de 1492. Y decimos para los europeos: porque para los amerindios existía ya América, existían esas tierras, tan sólo adivinadas, conjeturadas, deseadas por reyes, comerciantes y científicos de la vieja Europa.

1 I. DANIELE ROPS. La Chiesa del Rinascimento e della Riforma. IV. Marietti, Ro-ma, l957,p. 105.

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Este continente, en esas centurias de su vida, se había recon-centrado en sí mismo, y apenas se había preocupado de la costa norte africana. Reinos e imperios tan importantes como Etiopía y Egipto, para no hablar de otros, casi no contaban para nada en la historia y en la geografía ni tampoco en la política europea. De modo que se daba el absurdo de tener a su lado a poca distancia, un continente casi del todo desconocido y desaprovechado. En las primeras décadas del descubrimiento y más adelante lo sería, pero tan sólo, en gran parte, para el innoble e inhumano negocio de caza y venta de esclavos negros, llevados a América y vendidos casi como animales de trabajo para laborar en las minas, en sustitución de los indígenas amerindios, y por consejo, al parecer, de Fray Bartolomé de las Casas (1474-1566). En este medio siglo europeo se configurarán mucho más las grandes naciones del continente. Y lo harán, curiosamente, a través de gobiernos fuertes, personales. Nacen, por así decirlo, los estados que en los siglos siguientes, dominarán sucesivamente en Europa: España, Francia, Inglaterra, Alemania. Italia será la excepción al no alcanzar todavía esa unidad nacional, tan necesaria e imprescindible para la configuración a escala internacional. El Renacimiento, iniciado a comienzos del siglo XV. tendrá su culmen a finales del mismo y en el primer tercio del XVI. Italia será su cuna y su sede más eximia, pero se extenderá en mayor o menor escala a los países vecinos. Los descubrimientos geográficos van a tener su mejor hora y su más ilustre e histórica aparición, culminando con el del orbe nuevo.

La invención de la imprenta, sobre todo de sus tipos móviles, iniciada ya por el holandés Joseph Janszoon (1370-1439) en 1420 y aún en Avignon y Cambrey en 1440, alcanzará su definitiva consagración con Juan Gutemberg en 1468. A fines de esta centuria,, Europa estaba llena de imprentas: máxime en Italia, España y Alemania.

Evidentemente se empezaba a vivir una nueva era, una nueva época, una de las más grandes y notables de la humanidad, sobre la que tanto se ha escrito y sobre la que mucho se podrá escribir todavía.

Esta breve reseña, nos ha de hacer caer en cuenta de la impor-tancia de la ubicación, por parte del historiador, del personaje o suceso que pretende recordar e historiar, para hacer ver que es un producto de su tiempo, una secuela del mismo, y que si nació, vivió y actuó durante él, no podía menos de actuar como sus contemporáneos y participar del ambiente socio político, cultural, religioso y económico privativo de esos años de la historia universal.

Así aconteció, como no podía ser menos, con Alessandro Ge-raldini, hijo de Italia y de Europa, del Renacimiento y de la Edad Moderna.

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II.Colón y la Empresa Americana

Bueno será que en estos iniciales capítulos, nos refiramos a la empresa americana del genovés y a su repercusión en Europa y en Italia. Hernando Colón (1488-15 39) hijo del Almirante, escribe en la vida de su padre, que tres fueron los motivos que lo impulsaron a su arriesgada y heroica empresa, a saber: “Los fundamentos naturales, la autoridad de los escritores y los indicios de los navegantes”, y a estos temas dedicará varios capítulos. La redondez de la esfera terrestre aceptada desde muchos años antes, el creer que la mayor parte de ella estaba formada por mares y que habían sido navegados, y la casi seguridad de que el viaje a las Indias se podía reducir a pocos días, fueron los motivos que impelieron al grande e ilustre navegante, a lanzarse a su aventura. Para Colón la circunferencia terrestre era menor de lo que en realidad era: 30.000 kms., en vez de 40.000. Por tanto, el extremo occidental asiático, según él, debía estar mucho más próximo al occidental de Europa, a solas 700 u 800 leguas (de 4.5000 a 5.000 kms.). Este error, no compartido y refutado por los asesores portugueses del rey D. Juan 11(1481-1496) y de los Reyes Católicos, vino a ser, aunque aparezca absurdo, la causa mediata del descubrimiento americano. Feliz error, dirán muchos, y nosotros con ellos. Pero oigamos a Hernando Colón: “En cuanto a lo primero, que es razón natural, digo que él consideró que, como toda el agua y la tierra del mundo constituyan una esfera, era posible rodearse de Oriente a Occidente, andando por ella, los hombres, hasta estar pies con pies los unos con los otros, en cualquiera parte en que opósito se hallasen. En segundo lugar supuso y conoció por autoridad de autores

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aprobados, que gran parte de esta esfera había sido navegada, y que no quedaba, para ser toda descubierta, sino aquel espacio que había desde el fin oriental de la India, de que Ptolomeo y Marino tuvieron noticia, hasta que, prosiguiendo la vía de Oriente, tornasen por nuestro Occidente a las Islas de Cabo Verde y de los Azores, que era la tierra más occidental que entonces estaba descubierta” 2. Para la segunda causa, alega Hernando Colón los versos de Séneca antes recordados, la autoridad de Marco Polo, Juan de Mendeville y Pedro de Ailly, y los argumentos de Estrabón y Plinio en su Cosmografía e Historia Natural respectivamente. Y cita las palabras de Plinio: “Según los filósofos y Plinio; el océano que se extiende entre los fines de España y del Africa occidental y entre el principio de la India hacia el Oriente, no es un intervalo muy largo; y se tiene por muy cierto que se puede navegar en pocos días con viento favorable. Por lo cual el principio de la India por el Oriente no puede distar mucho del fin del Africa por el Occidente” 3. Como puede adivinarse, y no es ciertamente imaginación y menos mentira, una equivocación, una errada apreciación de la distancia a que se podían encontrar mundos nuevos, hizo que Colón se diese a la mar, ese “cómplice de la inquietud humana”, como con justicia y belleza lo ha definido Conrad. Por lo que hace a la tercera razón, los indicios de los navegantes, escribe D. Hernando que fué “la esperanza que tenía de poder encontrar, antes de llegar a ellas, alguna isla o tierra de gran utilidad, desde la cual pudiese luego proseguir su principal intento. Confirmaba esta esperanza suya la autoridad de muchos hombres sabios y filósofos, los cuales tenían por cosa cierta que la mayor parte de nuestro globo estaba seca, por ser mayor la superficie de la tierra que la del agua. Siendo esto así, argumentaba que desde el extremo de España hasta los términos de la India entonces conocidos habría otras muchas islas y tierra, como después lo ha demostrado la experiencia” 4. Otra parcial equivocación que llevó al descubrimiento de América. Porque ni en el camino de Oriente, ni en el de Occidente se encontraban ciertamente muchas islas. Tan sólo en el de Occidente, pero ya al final, muy cerca del continente, el actual archipiélago antillano.Hernando Colón se explaya en las páginas siguientes, en el recuento de los hechos y sucesos que daban a entender la existencia de otras tierras más allá de las Azores. En resumen: No parece sino que se hubiesen unido cordial y entrañablemente para facilitar el descubrimiento, la ciencia, los escritos e indicios de los navegantes, los errores mismos, y, por sobre todo, la fantasía y la visión del futuro Almirante que se creía llamado a realizar

2 Vida del Almirante Don Cristóbal Colón, escrita por su hijo Hernando Colón. Edición, prólogo y notas de Ramón Iglesias. Fondo de Cultura Económica. México, 1967, pág. 41. 343 pp.3 HERNANDO COLON, obra citada, pág. 46.4 HERNANDO COLON, obra citada, pág. 51.

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la ponderosa empresa para gloria de Dios y de la fe cristiana. Con razón alude Menéndez Pelayo al espíritu “iluminado y visionario” del genovés, al que dedica memoriosas páginas con motivo del IV centenario de América. Pero vengamos a los inicios cronológicos de la empresa. La persona y la historia de Colón, han sido estudiados hasta nuestros días y lo serán todavía más en los próximos años, con motivo del cercano V centenario. Porque se trata de un hombre y de una hazaña que parten en dos la historia de la humanidad, y que por tanto han hecho mella, y muy honda, en los anales del mundo. Poco sabemos de sus primeros años (145 1-1476). Familia humilde, mediana educación, si la tuvo, decisión por el mar y la aventura, como nacido cabe las olas, en puerto de mucho ajetreo comercial. Finalmente, inicios y viajes marinos, alguno al menos en 1476, decisivo eso sí, para él, a todo lo largo de su vida 5. En 1476 se inicia el Colón navegante que concluirá con el Colón descubridor. El hecho de ser su suegro gobernador de una de las Islas Azores, viene en su ayuda y en la de sus ilusiones y aspiraciones de viajero del mar y descubridor de nuevas y desconocidas tierras. Lee, se instruye, viaja, interroga a marineros, cartógrafos y sabios. Se va a convertir poco a poco, digámoslo, así, en el computador de todos los datos y teorías científicas sobre las posibles ignotas tierras. Aprovechará simultáneamente la ciencia, los escritos, las ajenas y propias experiencias marítimas. Con el resultado flnal que ya sabemos, precedido de una lucha tenaz e incesante pero desigual con quienes aprovecharían su idealismo, su fantasía, sus conocimientos, sus experiencias, precisamente para realizar cuanto bullía en su privilegiada y visionaria mente. Del 1476 al 1485 luchará en Portugal, en vano ciertamente, por alcanzar la realización de sus ideales de descubridor. Fracasará por muchos motivos que no son del caso recordar. Pero, empecinado en su idea, seguro de sí mismo, vidente y visionario de los mundos nuevos, comenzará a trabajar una y otra vez para hallar un patrocinador, un mecenas, un iluminado como él, un monarca que alcanzase a ver más allá de las olas, del mar tenebroso, de los mares hasta entonces conocidos. Más no se vaya a creer que los años en Portugal fueran inútiles para el marino italiano. De ninguna manera. Antes, por el contrario, le sirvieron para progresar en sus conocimientos y averiguaciones, para 5 Parece indudable que en Génova existió, después de la mitad del cuatrocientos, un hombre identificable con la persona de Colón. Las actas notariales que se refieren a la familia Colón son numerosas. En una, de 1470, se reconoce una deuda de 48 libras genovesas a un tal Pietró Balessio, y en ella es citado “Cristóforo Colombo”, hijo de Domenico, mayor de diecinueve años”.La otra es de 1479. Colón residía en Lisboa. Fue llamado a Génova para testificar delante de notario sobre su viaje a Madera. El documento afirma que el testigo tiene cerca de veintisiete años. Colón declara haber sido enviado a Madera a comprar azúcar por cuenta del comisionista Paolo di Negro. Son, como se puede observar, datos que coinciden plenamente con la edad y tiempos iniciales colombinos. (Cfr. GIANNI GRANZOTTO. Cristoforo Colombo. Arnaldo Mondadori Editore. Milano, 1984, pp. 12-13. Véanse pp. 14-17 sobre los muchos autores que hablan de Colón como genovés.

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afianzar sus teorías, para convencerse cada día más de la razón que le asistía en sus pensamientos y propuestas de intuitivo genial, Mucho seguirá aprendiendo hasta días antes de su viaje a lo desconocido, pero lo visto y aprendido en Portugal de cartógrafos y navegantes, será definitivo para su carrera, para su vida, para su gloria. En 1485 empieza la segunda parte de la lucha del genovés, para tratar de convencer a otro soberano o soberanos, de la factibilidad de sus planteamientos de marino en plan de descubridor. Afortunadamente se encontrará con los Reyes Católicos, en especial con Isabel de Castilla, los que, tras largos años a causa principalmente de la guerra de Granada, darán crédito al ilusionado navegante, para compartir con él, con toda justicia, la gloria del descubrimiento americano. Mas todo ello, no fue ciertamente cosa fácil. Lo vamos a recordar brevemente. Cuándo llega Colón a la corte española para iniciar el final período de su lucha, y colmar, tras derroche de paciencia durante años, sus anhelos de vidente? No lo sabemos. “No hay manera, escribe el P. Tarcisio Azcona, de articular un elemental itinerario por tierras y lugares castellanos, controlar la acción, sea amiga, sea contraria, de los personajes cercanos a la corte, aferrar datos seguros sobre religiosos que indudablemente estuvieron a su vera, como los franciscanos Antonio de Marchena o Juan Pérez” 6. Y se explica esta ausencia documental en asunto de tanta im-portancia, por el inicial disfavor hacia su persona y sus proyectos, por la poca o ninguna importancia que a él y a ellos se atribuyó. Y añade que la preparación del descubrimiento fue, casi seguramente, algo más fácil de lo que se ha firmado, y no planteó discusiones a escala nacional. En todo caso es verdad que las reuniones de doctos, peritos y eclesiásticos y sus discusiones, han tenido demasiados aficionados, y se les ha dedicado demasiado tiempo y páginas, sin que por ello se quiera decir que carecieran de importancia y utilidad. Leyenda, en fin, llama Azcona “a la estancia colombina en Castilla que nos describe al marino como el genio iluminado e incomprendido, y a los reyes, tardos y recelosos. Lo que ya no nos explicamos tan fácilmente es que siga dándose todavía vigencia a talversión. Una versión que cae por su base con este dato elemental: el fundamento científico para encontrar las Indias, siguiendo la mar libre de occidente, no ofrecía garantías. Buscaba las Indias, pero topó con las Antillas. Fueron unas islas y luego un nuevo continente quienes se interpusieron afortunadamente a su navegación. Esto es suficiente, lo repetimos, para que sigamos pensando en la fase preparatoria del descubrimiento de una manera sencilla, como lo hacemos cuando estudiamos los trámites seguidos por otros marinos que se lanzaban arriesgadamente, incluso después de platicar con la corona, hacia Groenlandia o hacia la Mina de Oro”... Por lo que toca a su viabilidad científica, el plan colombino debió de suscitar las naturales

6 TARCISIO DE AZCONA, OFM. Cap. Isabel la Católica. Biblioteca de Autores Cristianos No. 237. Madrid, 1964, pág. 671.

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discrepancias, sin que en este sector esté tampoco claro si la Universidad de Salamanca dió su dictamen, ni menos si fué contrario. Los piques de rivalidad que se palpan en la historiografía al valorar la acción de Talavera o del dominico Diego de Deza, o entre conventos como la Rábida y San Esteban de Salamanca, no han favorecido en nada la búsqueda de la verdad. Se podrá seguir concluyendo que Colón camina una parte de su vía dolorosa, anterior al primer viaje, conducido por manos ungidas, pero no se puede orillar la sensación de inseguridad y vacío” 7. Todo lo anterior no quiere decir que no existiesen las personas y personajes favorables y adversos a Colón y a sus designios, ni que no se diesen las necesarias reuniones de sabios y peritos, de gentes de iglesia y de corte para oír al futuro Almirante, y oído, pesar y meditar sus argumentos, para llegar a una conclusión y hacerla conocer de aquellos a quienes competía dar el visto bueno a los que parecían absurdos proyectos. Todo ello sucedió, pero, como afirma Azcona, dentro de la normalidad común y corriente, ya que no eran Colón y su proyecto el único tema y la única preocupación de los Reyes Católicos y de la España toda. Queda recordada la prolongada y extenuante campaña militar contra los moros granadinos que embargaba totalmente a los reyes hispanos, y que no podía menos de demorar por años, el estudio y las propuestas colombinas de lanzarse al mar, al descubrimiento de nuevas y no soñadas tierras. Y por ello, la aprobación del pensamiento, deseo y argumentos del genovés, va a coincidir con el final de la guerra de Granada, como si España, entrenada en la multisecular lucha contra el Islam, pretendiera iniciar una nueva aventura, una casi alocada y heroica empresa en favor de la geografía de la historia, de la navegación y del comercio, de la cultura y de la religión. Podemos imaginar al futuro Almirante de las Indias caminando por esos caminos de España, yendo y viniendo de una ciudad a otra, exponiendo teorías, defendiendo ideas, tratando de convencer a los poderosos y de alcanzar su necenazgo para algo que él creía irremediablemente seguro y digno de toda fe y de todo apoyo. Llevaba consigo a su hijo Diego. La larga espera de Colón en España, como aquella otra en Portugal, es, indudablemente, la del creyente, la del visionario e iluminado, porque solamente los tales pueden hacer gala de una tal virtud, tan inusual a todo lo largo y ancho de la historia humana. Se ha dicho que el genio es la paciencia, y este aforismo se cumple cabal y plenamente en el insigne personaje. Fernando e Isabel, a pesar de sus múltiples quehaceres, acceden finalmente a oír las propuestas colombinas. Una, dos, hasta tres juntas de sabios y teólogos se tendrán para considerarlas. Teólogos también, porque en aquellos benditos tiempos todo estaba iluminado por la teología que es la ciencia de Dios, así como ahora, desafortunadamente, es la economía la que presta luz a todo, cambiando, casi destruyendo el 7 AZCONA, o.c, pp, 672, 673.

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sentido de las cosas, porque si es importante, este mundo de Dios y de los hombres no puede reducirse a unas cuantas monedas más, y a las riquezas y poder económicos de naciones y sociedades. En pasadas centurias se tenía el ideal cristiano por encima de todo. Y en su nombre se realizaban las grandes empresas que todavía son pasmo de los siglos, y a las cuales, como es apenas obvio, venía a ayudar la economía, pero a ayudar solamente, no a suplantar ese ideal en nombre del cual se llevaban a cabo hazañas al parecer imposibles. “Lo malo es que en nuestra época, ha escrito recientemente Julián Marías, predomina una tendencia a reducirlo todo a la economía. Me he extenuado repitiendo que es muy importante, condición de muchas cosas, pero no entusiasma, no produce ilusión, ese motor de lo humano” 8. Y quien dice del ideal cristiano, puede y debe extenderlo al ideal de patria, de familia, de ciencia, de cultura. Predominaban en todo caso, el espíritu, la inteligencia, esto es, lo más grande, importante y decisivo del ser humano. Porque en nuestros tiempos se han olvidado, o pretermitido, o casi anulado estas fuerzas mayores de la humanidad, ha venido a ser ésta fácil presa y víctima de quienes, al parecer, carecen de esa grandeza espiritual y anímica. Colón espera, espera... Parecen escritos para él, los versos que Santa Teresa a su hermano Lorenzo, pasado a Indias y en la ciudad de San Juan Bautista de los Pastos en la actual Colombia avecindado y muerto, había dedicado:

Nada te turbe,nada te espante,todo se pasa,Dios no se muda,la pacienciatodo lo alcanza.Quien a Dios tiene nada le falta.Sólo Dios basta...9

No parece en realidad sino que el descubrimiento fuese, como escribe Eduardo Caballero Calderón, “no un descubrimiento científico, sino un acto de fe” 10. Varias juntas convocan los monarcas. En la primera prevalecen los adversarios del proyecto colombino. En la segunda comienzan sus éxitos. Colón arriba al campamento de Santa Fe, donde los reyes esperaban la rendición del último baluarte moro. Los franciscanos de la

8 El patrimonio europeo, en el diario madrileño ABC (28-VI-l985), p. 3.

9 Obras Completas. Biblioteca de Autores Cristianos No. 212. Madrid, 1962, pág. 492.

10 Americanos y europeos. Ediciones Guadarrama. Madrid, 1957, pág. 158.

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Rábida, sobre todo Fray Juan Pérez, lo apoyan con renovada decisión y empeño. Este escribe a la soberana en aquel otoño de 1491, víspera ya del sonado triunfo de Isabel y de Fernando. El ánimo de la Reina empieza a serle favorable, si ya no lo había sido antes. Lo dice Fray Bartolomé de las Casas, cuando escribe que la soberana agradeció mucho a Fray Juan”su aviso y buena intención, y celo de su servicio, y que le rogaba y mandaba que luego, vista la presente, viniese a la corte ante su Alteza, y que dejase con esperanza a Cristóbal Colón de buena respuesta en su negocio, hasta que su Alteza lo escribiese”. El luego significa aquí pronto, en seguida, y en efecto, con rapidez había de resolverse todo, en contraste brusco con la eternal y desesperante morosidad de cinco años de labor tranquila de la Junta. Colón está en Santa Fe. El mismo descubridor nos narra su sorpresa y alegría: “Haber acabado la guerra en la muy grande ciudad de Granada, donde este presente año a dos días del mes de enero, vide poner las banderas reales de Vuestras Altezas en las torres de Alfambra, que es la fortaleza de dicha ciudad, y vide salir al rey moro a las puertas de la ciudad y besar las reales manos de vuestras Altezas y del Príncipe mi señor y luego, en aquel presente mes, por la información que yo había dado a vuestras Altezas de las tierras de Indias”. Y agrega más adelante: “En el mismo mes de enero mandaron vuestras Altezas a mí con armada suficiente me fuese a las dichas tierras de Indias” 11. En nueva, final y definitiva jornada de científicos y eclesiás ticos, ante la cual expone Colón sus teorías por enésima vez, encuentra más amigos, defensores y aliados: el Cardenal Mendoza, Fray Juan Pérez, Luis de Santángel, Alessandro Geraldini, quien por vez primera hace acto de presencia en la vida de Colón, al menos por lo que a documentos se refiere. Geraldini, escribe el citado historiador, en el aspecto científico apoyó a su paisano, diciendo con graciosa suavidad que “tanto Nicolás de Lyra, hábil teólogo, como San Agustín, sabio doctor de la Iglesia, autoridades citadas por los adversarios, no eran buenos geógrafos”. Lo malo era que Colón no cedía en sus exigencias económicas y de honores como futuro descubridor. “Pensando lo que yo era me confundía mi humildad; pero pensando en lo que yo llevaba, me sentía igual a las dos coronas”. Afirmación humilde y envanecida a un tiempo y que tuvo que disgustar profundamente aún a sus bienquerientes y defensores. Por lo que “vino en tal despedimiento, mandando los Reyes que le dijesen que se fuese en hora buena”, como escribe Las Casas 12.Puede adivinarse la importancia del apoyo eclesiástico al genovés, en especial el de Mendoza y Geraldini, tan vinculado éste a los reyes como preceptor de las Infantas. Una final reunión, casi se pierde la cuenta de ellas..., tiene lugar en enero de 1492. “De la composición de la misma, recuerda una vez más Ballesteros, nada dice Hernando; en cambio el dominico, sin precisar las

11 ANTONIO BALLESTEROS. Historia de América Iv. Barcelona 1945, pp. 512-3.12 BALLESTEROS, o.c., pág. 513.

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personas, dice algo más: “Hiciéronse de nuevo muchas diligencias, juntándose muchas personas, hobiéronse informaciones de filósofos, y astrólogos y cosmógrafos (si con todo entonces algunos perfectos en Castilla había), de marineros y pilotos, y todos a una decían que era todo locura y vanidad, y a cada paso burlaban y escarnecían dello, según que el mismo Almirante, muchas veces a los Reyes en sus cartas lo refiere y testifica”. A pesar de lo dicho por las Casas, el ambiente general no era desfavorable, aunque un sector presentara sus objeciones. La verdadera dificultad estribaba en lo que claramente expresa Hernando: “mas porque el parecer del Prior de Prado y de otros sus secuaces era contrario, y de otra parte, el Almirante demandaba el Almií’antazgo, título de Virrey y otras cosas de gran estimación e importancia, pareció cosa seria concedérselas; comoquiera que, aún saliendo verdadero lo que proponía, estimaban mucho lo que demandaba; y resultando lo contrario les parecía ligereza el concederlo; de lo que se siguió que el negocio totalmente se convirtió en humo” 13. Como en el capítulo VII de la Segunda Parte hablaremos del apoyo de Geraldini, nada diremos ahora. Como puede observarse, nuevos problemas y trabas, ahora por parte de Colón. Y esto estuvo a punto de echar por tierra todo lo alcanzado y de desandar lo hasta entonces tan penosamente recorrido. Pero es ahora cuando empieza a actuar de lleno la reina Isabel. “Quedó Isabel convencida, se pregunta Azcona, de la viabilidad del proyecto colombino ayudada por el dictamen de sus letrados y expertos? Llegó a entusiasmarse con el mismo, hasta comprometerse a sacarlo a flote? Desgraciadamente, no parece que sea esa la verdad. Isabel se decidió porque no arriesgaba demasiado en el proyecto. Queremos confesar que hace mucho tiempo habíamos pensado en esta explicación, que es tan sencilla y obvia. Pero felizmente hemos podidò confirmarla con un documento de valía. Es un memorial del licenciado Tristán de León, dirigido al recién estrenado Carlos I de Castilla, y razonando sobre diversas dudas que hubo en Castilla y sobre los provechos que vinieron al reino por la acción resolutiva de sus reyes, escribe textualmente: “También sabrá vuestra magestat que ovo otra duda muy grande quando se yntentó la pasada para descubrir las Yndias, porque ninguna certinidad abía más de lo que el Colón deçía, y al fin, con un poco de gasto que para ello se hizo, se descubrió cosa por donde la fee fuese magnifestada por todo el mundo, y se hubiesen tantos y tan grandes provechos que escribir ni dezir se pueden. Las afirmaciones de Tristán de León pueden ayudar a conseguir un nuevo planteamiento del problema y nos introducen directamente en la cuestión manoseada de la financiación del proyecto colombino. La observación suya es exacta: “con un poco de gasto que para ello se hizo”. Felizmente, en esta ocasión no tenemos necesidad de ningún

13 BALLESTEROS, o.c., pág. 514.

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recurso a fuentes narrativas ni a la historiografía, ya que la eontaduría mayor de cuentas de Simancas nos va a prestar los datos que precisamos para puntualizar el testimonio citado” 14. Nada mejor que escribir con documentos a la vista, como lo verifica Azcona, biógrafo de Isabel, para poder colocar las cosas en su punto y los puntos sobre las íes. Cuántas consejas, cuántas fantasías, cuántas elucubraciones y mentiras destruye un documento, como el que acaba de citar y recordar Azcona. Se viene con él a precisar y a poner en claro actuaciones de la reina católica, y a echar por tierra, no se verá luego, la leyenda de las joyas isabelinas y otras suposiciones de igual laya que, al parecer, corren todavía como moneda verdadera. Y a la verdad que la vera historia no necesita de adornos ni leyendas, ya que en multitud de oportunidades, y ésta es una de ellas y de las más principales y trascendentes, esa auténtica historia tiene el color, sabor y audacia de las más interesantes leyendas. El documento de Tristán de León aclara e ilumina todo ese final pasaje de las luchas de Colón por ser el descubridor americano, y así lo resalta Azcona. Un poco de gasto para el descubrimiento. Por la sencilla razón de que los reyes no disponían de arcas repletas de ducados, libras y maravedís, sino que, por el contrario, se hallaban sobradamente exhaustas por la larga lucha para hacerse a la ciudad de la Alhambra. Ni joyas reales, ni dineros de Santángel financiarán la expedición colombina. Será, como prueba también Azcona quizá por vez primera, el pueblo castellano el financiador del glorioso e histórico viaje del genovés a tierras amerindias. Básase para ello en las cuentas de la Santa Hermandad, institución establecida por los Reyes Católicos en 1476 para proteger la población rural contra los bandoleros, y que disponía de milicia propia. En sus cuentas, que corren del 15 de agosto de 1490 a igual fecha del 92, “entre las salidas hay una partida meridiana: 1.157.100 maravedís entregados al Obispo de Avila “para el despacho del Almirante”. Contadores de la hermandad eran el escribano de ración Luis de Santángel y Francisco Pinelo, fiel ejecutor (regidor a quien tocaba asistir al repeso). “Este dato documental, comenta Azcona, nos permite asentar varias afirmaciones incontrovertibles. Hay pie arrinconar el dato de que el viaje colombino se financió con el dinero de Luis de Santángel; consiguientemente, caen por su base las pirámides de los apologistas, que deducían conclusiones asombrosas de semejante suposición. Para nuestro caso, Luis de Santángel no pasa de ser el tesorero de una operación financiera del reino. Recibía con una mano y daba con la otra, siendo siempre la corona quien marcaba el destinatario de las salidas. La partida que estudiamos fue entregada al obispo de Avila, que no es otro que el confesor de la reina, Fernando de Talavera... Esto quiere decir que fue también intermediario entre Colón y la corona, lo que hace suponer no un distanciamiento, sino inteligencia mutua... Los fondos

14 AZCONA, o.c., pág. 673.

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que sirvieron a la financiación colombina provinieron inmediatamente de la Santa Hermandad, y mediatamente de los tres estamentos del reino castellano que colaboraban en los repartimientos que se les echaban para sostener dicho organismo. Por tanto, se puede asegurar con toda legitimidad que el verdadero financiador de Colón fue el pueblo castellano”. Se confirma todo lo anterior con otros dos datos: la contabilidad de Talavera acusa el mismo dato, aunque con ligera diferencia. El contador Francisco González de Sevilla, asienta en sus cuentas la cantidad de 1.140.000 maravedís para despachar al almirante. Faltan 17.100 maravedís. Finalmente, Talavera recibe esa cantidad como intermediario de la corona, por lo que entre ambos queda una deuda. Talavera da orden de comenzar a pagar a Santángel 290.000 maravedís de la cruzada, cuyos fondos él manejaba. Santángel se queja a los reyes de que no se los pagaban efectivamente y aquéllos ordenan al comisario de Oviedo y Astorga Rodrigo de Ulloa, el 19 de agosto de 1494, que los pague con efectividad 15.15 AZCONA, o.c., pp. 674675. Sigue siendo error común el creer a Santángel finan-dador de Colón, relegada la leyenda de las joyas. En el libro Storia 2 per la scuola media (Societá Editrice Internazionale, Torino, 1980), se dice que los dineros para Colón fueron prestados por Gianetto Berardi, de los banqueros florentinos que presentaba en España, por banqueros genoveses y por algunos nobles cortesanos (pág. 182, columna primera). Santángel en carta a Isabel se refiere a la empresa colombina “en la que tan poco se perdía”, afirmación casi equivalente a la del “poco gasto” para el descubrimiento. (Cfr. TORCUATO LUCA DE TENA en Colón cronista de su empresa. En Revista Historia y Vida, No. 65 (agosto de 1973), pág. 66, columna 2a Barcelona. Hemos tratado de aprovechar en esta biografía, las noticias que sobre Colón y su empresa iban apareciendo en la prensa española e italiana, con motivo del próximo y centenario del descubrimiento.Pues bien: ya al final de nuestro trabajo sobre Geraldini, IL TEMPO de Roma del 29 de noviembre de 1985, en su página 7, informa sobre la conferencia pronunciada en el Círculo de Caza de dicha ciudad, por el embajador Benedetto Capo-mazza di Campolattaro, titulada: ¡El descubrimiento de los continentes americanos, un libro que nunca he escrito.El lector adivinará que se trata de uno de tantos actos programados para conmemorar un nuevo aniversario del descubrimiento de América.Se lee en el resumen que de la conferencia hace el citado diario, que, según el orador, “ninguno de los grandes historiadores españoles ha considerado a Colón sino como genovés”, y cómo “las tres cuartas partes de los fondos para los gastos del descubrimiento, fueron suscritos por financieros ligures y florentinos establecidos en España”. Como se puede apreciar, se trata de dos importantes afirmaciones del conferencista-embajador, de quien se dice que se ha documentado en archivos y bibliotecas de Italia, España y otros países.Creemos que exagera al afirmar que ningún historiador importante español ha tenido a Colón por no genovés. Aunque así fuera, bien sabemos que la historia y los documentos no son patrimonio exclusivo de los grandes investigadores e historiadores, y que cualquier principiante puede, hallar documentos trascendentales. Son muchos, grandes y pequeños historiadores, los que en España han dudado de la genovesidad de Colón, y han afirmado ser español, y varias las ciudades que se disputan su cuna. Además, el. DOCUMENTO BORROMEO, tiene mucha miga e importancia, así pueda no ser aceptado —casi seguramente no lo será— por los italianos.En cuanto a los dineros aportados por banqueros ligures y florentinos establecidos en España, esperamos la publicación de la obra del Embajador Capomazza y los documentos en que basa sus afirmaciones. Aún aceptada y probada esta afirmación, no se ha de olvidar que los banquerosprocedían como tales exclusivamente, no como ayudadores o financiadores de la empresa colombina.Sobre el Documento Borromeo pueden consultarse: SCHOH Y PEREIRA DE CASTRO, LUIS. Descubrir al descubridor! Ediciones Ordóñez, Madrid, 1971, pp. 9497. Y: ANGEL LUIS LOPEZ. El misterio de Colón, en Dominical del diario YA. Madrid, domingo 21 de julio de 1985, pág. 5. Según este documento, sobre el que no se ha escrito mucho y por elio es bastante desconocido, firmado por Juan Borromeo en Bérgamo en 1494, Colón y Pedro Mártir de Anglería se pusieron de acuerdo para divulgar que Colón era genovés y evitar así problemas, pues había participado en.

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Cuánto placer y descanso se siente cuando, a través de los do-cumentos, no sobre fantasías y leyendas que pueden colorear la historia solamente, se aclaran noticias, situaciones, afirmaciones, heçhos, leyendas, novelas que parecían incontrovertibles. De aquí la necesidad de llevar y escribir la historia documentalmente, sin fantasías y leyendas que dan colorido pero no seriedad y verdad a la diosa Clío.Tenemos, pues, a Colón, vencedor en esta larga, dura y memoriosa lid por su ideal de tierras nuevas, para mayor servicio de Dios y de los reyes. Recordemos finalmente a vuelo de pájaro, lo relativo a las ca-pitulaciones de Santa Fe con los Reyes, y el legendario viaje a través del océano ignoto hacia unas Indias que no fueron las que él soñara, pero que en definitiva cambiaron la faz del universo y, claro está, su propia vida. 17 de abril de 1492: fecha clave en la historia universal, pues de ella derivó la aparición de un mundo nuevo. Más de lo justo pedía Colón por los posibles resultados de su aventura. Curiosamente, de haber fallado, ni él ni los reyes hubieran perdida mucho. Menos Colón, en todo caso, que los reyes, aunque no hay. que olvidar que arriesgaba su vida y su fama. Afirma Azcona que es necesario distinguir en las capitulaciones, su redacción y su contenido. No fueron un contrato bilateral, sino una concesión de merced. El contenido tiene dos dimensiones:precisamiento de funciones y de posibles lucros. Por lo primero se reconoce a Colón y sus sucesores el cargo de almirante que entrañaba responsabilidad técnica marítima, competencia judicial y no despreciables ventajas económicas. El título de virrey gobernador general es un poco vago, pues no se declaran sus funciones. Los beneficios fueron tres: la décima parte del comercio en su almirantazgo, la competencia judicial en pleitos comerciales y participación en una octava parte en las armadas para las tierras descubiertas, tanto en el momento de su preparación como en el de los beneficios. Nada de ilusiones evangelizadoras porque no venían a cuento. “Colón partió de la vega granadina en plena floración primaveral, con los ojos encandilados ante las posibilidades de su proyecto. Llevaba en sus manos un contrato ventajoso. Y además una magnífica recomendación de los reyes para cualquier príncipe o tierra donde tocasen sus tres carabelas.,

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En esta recomendación, semejante a la littera passus de la curia pontificia, estaba bien claro el destino de su viaje: Colón se dirigía “per

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maria oçeana ad partes Indie” 16. El 22 de mayo se dirige Colón desde Granada al puerto de Palos de Moguer. Ya había hablado y acabaría de hacerlo, con cuantos podían y debían intervenir como dirigentes y marineros en la empresa.

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¿Cuántas carabelas? ¿Tres o cuatro? 17 — Pero veamos qué eran estos buques y cómo estaban equipados. Camino único hacia las Indias fue el mar, y el instrumento para navegarlo el buque, las naos, las carabelas. Un especialista en el tema nos va a decir cómo eran e iban aparejadas estas embarcaciones. “El aparejo más utilizado en las navegaciones americanas se ría mixto: velas rectangulares en los palos mayor y trinquete y vela latina en el palomesana (a popa), completándose con una Cebadera (vela rectangular), cuando el buque dispone de botalón en la proa: esta es la carabela redonda, protagonista de la mayoría de los viajes”. No pocas se construyeron y equiparon en Andaluçía. “El roble para construir los cascos, el hierro para las anclas y la clavazón o conjunto de piezas metálicas del buque, la tonelería para guardar provisiones líquidas, la cordelería para el aparejo, etc., solían importarse de las costas septentrionales de Castilla”. Como en Vizcaya se encontraba casi todos los elementos, no es raro que de ella procedieran buena parte de los buques exploradores. “La capacidad de carga del buque se reservaba en gran parte para las provisiones de boca, capaces en general para alimentar casi un año a la tripulación, contando con que varias arribadas a Canañas y América permitiesen reponer las reservas de agua, leña y alimentos frescos, que en parte se obtendrían deI mismo mar, pescando. Trigo, vino y aceite, las bases alimenticias del hombre mediterráneo, lo eran también del descubridor; bizcocho o galletade barco (pan recocido para mejor conservación), vinagre, leguminosas (especialmente judías, garbanzos, lentejas y habas, chacinas, carne y pescado salado, aceitunas y avellanas, arroz, almendras, ajos, cebollas, ciruelas y pasas u otras frutas frescas, queso y miel, además del vino y aceite, formaban el elenco habitual de la despensa… la comida del navegante se diferenciaba de la del èampesino andaluz sólo en una relativa escasez de platos calientes y de frutas y carnes frescas, la vajilla era elemental y los equipajes de la tripulación reducidos (petates para los marineros, cofres para los ofi-ciales)” . Las provisiones se adquirían, en gran parte, en la Andalucía occidental, y el buque exigía, como es obvio, un buen equipo de repuestos. El resto de la carga se completaba ‘con las baratijas para canjear en las tierras descubiertas y a las veces valiosos regalos para sus gobernantes. No iban las naves armadas en los principios, sino cuando hubieron de enfrentarse a los piratas. Las armas eran: espigardas (luego escopetas), lanzas, picas y otras armas blancas y arrojadizas, a veces rodelas y armaduras completas. A principios del s. XV los navegantes no tenían medios para orientarse, por lo que costeaban. Para el rumbo eran necesarias las cartas de marear, mapas marítimos dibujados sobre pergaminos, que nunca faltaron en los buques descubridores. La astronomía náutica, no era desconocida a los mejores pilotos. El sol a mediodía y la estrella polar servían de referencias. El astrolabio para observar la altura de los

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astros, y el cuadrante, reloj solar trazado en un plano, eran importantes instrumentos. La orientación del piloto se basaba en su personal estimación del rumbo, basada en la carta de marear y en la brújula marina, una aguja magnética montada sobre balancines para que pudiera girar libremente, pese a los bandazos del buque, y que iba pegada a una placa circular que marcaba los 32 vientos. La velocidad del barco se estimaba a ojo, en millas romanas por hora, con sólo mirar las burbujas de la estela, las algas que flotaban inmóviles o la costa que se divisaba a lo lejos. Así se calculaba diariamente la distancia recorrida en leguas (3,18 millas marinas cada una). Un buen piloto no cometía errores superiores al 10%. Con otros medios auxiliares, como la sonda para navegar en aguas soneras y la ampolleta o reloj de arena para medir el tiempo, el marino seguía el rumbo con mucha exactitud. Pero por sobre todo, la intuición gracias a la práctica en la navegación.

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Las autoridades del buque castellano eran el capitán, el maestre y el piloto. El primero, autoridad suprema, responsable de la disciplina de tipo militar, aunque no fuera técnico en navegación. El maestre, segundo jefe a bordo, buen navegante, con el mando de los marineros y director de las maniobras del buque en mar y puertos. Finalmente, responsable de la carga y de la administración. El piloto, responsable de la navegación y de los instrumentos, tercer comandante del buque. Siguen el primer suboficial o contramaestre, responsable de la ejecución de las órdenes de los oficiales, de inspeccionar la carga, la limpieza del buque, el funcionamiento de las bombas, de las pre-cauciones contra incendios y accidentes, etc. Otros suboficiales: el despensero, el alguacil ayudante del contramaestre y ejecutor de los castigos disciplinarios impuestos por el capitán; el carpintero, tonelero, el calafate, encargado de tapar con estopa y brea las junturas de las tablas del casco de la nave. Y el resto de la tripulación: marineros y grumetes, veedores o administradores de los fondos, el cirujano, el escribano, el intérprete, el condestable al mando de los artilleros. La paga o mesada, era la participación de todos los tripulantes en los beneficios. Excluidos los gastos, venía la distribución, variable para el dueño y la tripulación, y en esta, según los cargos y categorías. Aquella oscilaba entre 40 y 60 hombres por buque, según tonelaje de carabela o nao. Los salarios, con comida libre, eran los siguientes: 700 maravedís mensuales para los grumetes, 1000 para los marineros, 2000 para maestros y pilotos y 2500 a 3000 para capitanes. En cuanto al viaje en sí, he aquí estos datos: El tiempo se medía en ampolletas y guardias. La arena del reloj tardaba 30 minutos en pasar a la parte inferior de la ampolleta. Un grumete se encargaba de volverla enseguida para no interrumpir la cuenta del tiempo. Ocho ampolletas pasadas, eran guardia, siempre de èuatro horas, encabezada por un oficial y parte de la tripulación. Todos los instrumentos quedaban atendidos durante la noche, como también las luces. Las guardias se relevaban a las 3, 7 y 11 horas, mañana, tarde y noche, y a estas horas se acoplaban las comidas, en dos turnos: los que entran y salen de guardia.

revueltas campesinas en Mallorca con sus tíos Juan y Bartolomé.

16 AZCONA, o.c., pp. 677-678.

17 Según la investigadora e historiadora italiana Marinella Mazzanti en su libro Sco-puerta e conquista dell’America, (Argalia Editore), fueron 4 las carabelas colombina Y lo prueba con una carta encontrada por ella en el Archivo del Estado de Modena, escrita por Annibale de Gennaro, embajador en España del Rey de Nápoles, escrita a su hermano Antonio, embajador de Nápoles en Milán. Tiene fecha del 9 de marzo de 1493, y dice entre otras cosas: “Los reyes estuvieron muy contentos que el predicho (Colón) armara cuatro carabelas, por lo que él decía querer andar por el mar grande y navegar derechamente por el poniente con el fin de ilegar a Oriente, pues siendo redonda la tierra, por fuerza había de dar la vuelta y hallar el poriente”. (Citada por Domeniça del Corriere, Ano 87, No. 14 (6-Iv-l 985), pá~ 62. Roma. Un dato curioso: En el escudo episcopal dé Monseñor Plácido Rodngutz, claretiano, Obispo Auxiliar de Chicago, aparece la carabela de Colón.

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La primera luz del amanecer era acogida con una salmodia y unas oraciones gritadas por un grumete; oraciones y salmodias se repiten a lo largo del día, como estribillo a todas las faenas ordinarias. Después de los duros trabajos del día, la noche marinera. En lugares desconocidos, el buque anda cerca de la costa, en aguas tranquilas, inmóviles, silenciosas, que convidan a la tripulación a pensar en padres, familia, paSa, fortuna y gloria, próximas quizá estas últimas, o que a lo mejor nunca llegarán.. - Y ni qué hablar de tempestades, cuando toda la tripulación ha de estar alerta y en puesto, quizá durante días, con agua arriba y abajo, sin poder casi tomar una comida. Se .puede adivinar que una vida tal no podía resistirse durante muchos años, y solía ser abandonada por muchos: la tarea exploradora devoraba al que no la dejaba a tiempo. Mas en ella surgió un importante tipo humano: el explorador profesional, contrapartida marítima del soldado profesional que aparece en Europa 18.Un poco largo ha sido el resumen de las varias páginas dedicadas por Vicens Vives a este interesante tema, pero necesarias para ilustración de los lectores, ya que casi nunca se encuentran estos datos cuando del descubrimiento americano se trata. Y volvamos a las carabelas colombinas. La SANTAMARIA: valiosa nave norteña, llamada La Gallega, nave capitana, del futuro Almirante de las Indias. Llevaba como timonel a Peralonso Niño y en calidad de contramaestre a Juan de la Cosa, navegante y cartógrafo hispano muerto en 1510, propietario de aquélla. La PINTA: Su capitán Martín Alonso Pinzón (1440-1493), uno de los más fervorosos colaboradores del genovés. La NIÑA, capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón, muerto hacia 1523, hermano de Martín Alonso. Con todos ellos, el escribano real Rodrigo de Escobedo, y Luis Torres intérprete de los idiomas árabe y hebreo, pues que pensaban llegar a las Indias Orientales. - - Se conocen hasta 87 nombres de los viajeros de las carabelas. Ha llamado la atención el hecho de que entre la gente reclutada se hallasen un delincuente y los tres amigos que lo habían librado de la cárcel. Se trataba de conmutación de pena capital por condena a ga leras, cosa común y corriente en aquellas calendas. Quizá este solo delincuente haya dado lugar a la leyenda nea sobre los que viajaban de España a las Indias, de los cuales se ha afirmado mentirosamente que cran casi todos expresidiarios y gentes de parecida ralea. Y no parece sino que el mismo Cervantes (1547-16 16) hubiera creído tal falacia, pues que en su novela El celoso extremeño así escribe: “Viéndose, pues (el hidalgo extremeño), tan falto de dineros y aún no

18 J. VICENS VIVES. Historia de España y América social y económica II. Gráficas Instar S.A. Barselona, 1979 (Sa. edición), pp. 445-453. vicens vives fue uno de los más insignes investigadores e historiadores españoles en el área histórico -económica. En 1985 se conmemoró el XXV año de su deceso. (Cfr. EL PAIS (Madrid) del 28-VI-1985, p. 39.

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con muchos amigos, se acogió al remedio a que otros muchos perdidos en aquella ciudad se acogen, que es el de pasarse a las Indias, refugio y amparo de los desesperados de España, iglesia de los alzados, salvoconducto de los homicidas, pala y cubierta de los jugadores a quienes llaman ciertos los peritos en el arte, añagaza general de mujeres libres, engaño común de muchos y remedio particular de pocos” 19. Por lo que hace a la falta de eclesiástico en la primera salida de este Quijote del mar océano, D. Cristóbal Colón, bien puede explicarse por el peligro que la acompañaba, por ir a lo desconocido y casi a la buena de Dios... Mas ninguno puede dudar de la fe cristiana de esos 90 insignes navegantes, y muchísimo menos del peri-lustre genovés, que con la exclamación religiosa: IESUS ET MARIA SINT NOBIS IN VIA —Jesús y María vayan con nosotros en el camino— que es acto de fe y de petición al Señor Jesús y a la Señora Santa María, se dieron a la mar, y en ella, a lo largo del viaje y al caer la tarde, entonaban la SALVE REGINA a la Reina del cielo, sin que faltaran oraciones y salmodias a lo largo de la jornada diaria. Que fuera aquel un momento solemne, trascendental e histórico, aunque muy pocos lo adivinaran, no cabe duda ciertamente. Pero así ocurrido, por lo general, en todos los grandes momentos de la historia humana y aún de la divina, pues no parece sino que ellos enceguecieran y turbaran no sólo a sus protagonistas, sino también a quienes no iban a tomar parte en tan descomunales empresas. Y para concluir este capítulo, en breves líneas, la derrota de las naves. Del 3 al 9 de agosto, viaje a las Canarias y fondeo en Las Palmas para reparaciones y aprovisionamiento. Y luego, a la buena de Dios, al ancho, dilatado y desconocido mar océano, el motín en la SANTA MARIA el 25 de septiembre, a cuenta principalmente de santanderinos y gallegos y la actuación enérgica y definitiva de los hermanos Pinzón y del propio Colón para calmar y reducir al orden a los amotinados. “En las primeras horas del día 12 de octubre las naves se des lizaban animadamente, ayudadas por los mejores vientos. Juan Rodríguez Bermejo montaba la guardia en la proa de LA PINTA, y fue el primero en divisar “una cabeza blanca de arena” y en gritar la buena nueva a toda la nave. Mas el dato quedaría silenciado, porque no era honroso que tal fortuna recayera en nadie que no fuera el propio Colón. La isla entrevista era una del grupo de las Bahamas, la Watling, bautizada por el almirante con el nombre de San Salvador. Se desembarcó y se tomó posesión de la misma, levantando acta notarial el escribano presente.

19 Obras Completas II. Aguilar Ediciones, Madrid, 1980, p 156 coL la. También Cervantes habla de Sevilla como “refugio de desechados”. Y quien así escribía sobre las Indias, el 21 de mayo de 1590 dirigía al Presidente del Consejo de Indias una carta en la que, después de enumerar sus servicios y cautiverios, suplica se le haga “merced de un oficio en Indias de los tres o cuatro que al presente están vacos, que es uno la contaduría del nuevo reino de Granada, o la gobernación de la provincia de Soconusco en Guatemala, o contador de las Galeras de Cartagena, o corregidor de la ciudad de la Paz”. (Cfr MARIANO, TOMAS. Vida y desventuras de Miguel de Cervantes. Editorial Juventud S.A. Barcelona, 1955, pág. 91.

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Siguiendo el viaje, la expedición tocó en la isla de Cuba y en Haití, o Española. La orden de retorno fue dada el día 16 de enero desde la bahía de Samaná, dejando a los hombres de la embarcación Santa María en el fuerte La Navidad, erigido en la parte occidental de la isla. Las peripecias, fueron muchas, aunque hay que tener en cuenta siempre que la única fuente de las mismas es el llamado diario de a bordo dcl almirante. Así el arribo a las posesiones portuguesas de Madera y el posterior en las costas de Portugal. Sin mejores testimonios, todo el episodio de la arribada a Lisboa y la entrevista con Juan II queda en flotante inseguridad” 20. El 14 de marzo, arribo gozoso a Palos. Por cédula del día 30 los reyes convidan a Colón a la corte que se hallaba en Barcelona por motivos de política internacional con la vecina Francia. Afirma Azcona que este hecho fue “discreto acto cortesano (y) no tuvo carácter de apoteosis multitudinaria”, pues de otra manera lo habrían consignado así los cronistas citadinos, fieles reflejos siempre de la vida ciudadana. Al primer histórico viaje seguirán otros tres: El 25 de setiembre de 1493, 30 de mayo de 1498 y 3 de.mayo de 1502. En el tercer viaje toca tierra en la Isla Trinidad, frente a la desembocadura del río Orinoco, muy cerca ya del norte del continente suramericano. Francisco Morales Padrón, investigador e historiador del des-cubrimiento, califica así los tres viajes colombinos: “Cada expedición colombina tiene su propio matiz o significado geográfico, político y psicológico. La primera, de duda, descubrimiento y júbilo, es olvidada por la segunda, de confianza, sentido práctico, recelo, disgustos. En la tercera cuyo gran mérito geográfico está en haber tocado por vez primera en las costas continentales, ya hay un poco de amargura y de fracaso evidente, que se va a empeorar en la cuarta, de plena tristeza y frustración” 21. Cuánto se ha escrito y cuánto se seguirá escribiendo sobre la gloriosa e inmarcesible empresa llevada a cabo por Colón, hace ya casi cinco centurias. Su protagonista, en vez de envejecer con los siglos, parece rejuvenecer cada día, gracias a la multitud de investigadores, historiadores, críticos y hasta novelistas de su gesta heroica. Curiosamente, el descubrimiento es hijo de dos errores geográficos ya mencionados: la dimensión de la tierra, apreciada menor de lo que era, y la sobrevaloración de la extensión del continente asiático. Errores, obviamente, para nosotros, no para los tiempos de Colón. Estos dos errores colaboraron al ideal colombino, porque de no haber existido, quizá el genial genovés no se hubiera comprometido en su empresa. Pero no menos que ellos, colaboraron otros dos elementos: la oposición al ideal y a los datos del futuro almirante de las Indias por

20 AZCONA, oc, pp. 680-681.21 Cita de AZCONA, o.c., pág. 683.

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parte de reyes, científicos y teólogos, y el quijotismo del protagonista de la al parecer, absurda empresa. La oposición se basaba, en gran parte, en la Biblia y en los Santos Padres. Se pensaba que nada que pudiera contradecir, lo escrito en aquélla, se podía defender, podía ser verdadero; Sería Colón la primera víctima de esta estulticia, y Galileo la segunda (1564-1642). Y todo ello, porque no se caía en cuenta de que la Biblia no era un texto de geografía, como tampoco los Santos Padres, San Agustín entre ellos, eran propiamente geógrafos peritos. Estamos por sospechar que la afirmación de Geraldini dirigida a los opositores de Colón, debió al menos de sonrojarlos, hacerles reflexionar y atemperar sus ataques al visionario marinero. Pero por sobre. todo, el ideal que llevaba Colón en su mente, en su espíritu. Señora de sus pensamientos y de su quehacer vital, cual nuevo Quijote, era, no la Dulcinea y Aldonza que Cervantes fingiera para su caballero andante, sino la tierra o tierras desconocidas, los continentes nuevos, más allá de los mares hasta entonces conocidos. En esto bien se pueden comparar el héroe cervantino y el héroe del descubrimiento. América, la desconocida, fue para Colón la señora de sus pensamientos, el ideal de tres lustros. Por ella luchó contra todo y contra todos, como quizá ningún idealista e iluso haya luchado nunca. Y a ella deberá, finalmente, el suceso de su vida, la gloria de su empresa, el éxito de sus resultados. Y el nombre ciertamente imperecedero e inmortal que la historia ha rubricado. Se debe recordar también su condición de autodidacto. Se ha escrito que estos tales, y los idealistas y fanáticos, son obstinados en sus mismos errores, y ello es verdad. Parecen recién convertidos a una nueva fe, novicios de una nueva religión, por la que ofrecen gustosos su misma vida, Y esto, evidentemente, ocurrió con Colón, y gracias a ello fue el descubridor del mundo hasta entonces desconocido. En consecuencia y síntesis, como escribe Gianni Granzotto;”la geografía no salva a Colón. Pero lo salva el coraje, el cual también consiste en no querer aceptar aquello que todos creen verdadero... Su voluntad era irremovible y esto también es coraje... Como en todos los hombres tocados del soplo de la grandeza, también en él había una mezcla de racional e irracional. Era racional su certeza de descubrir, la sed de conocer. Irracional su certeza de acertar y tener buen éxito. Las Casas escribe que Colón “había concebido en su corazón la más segura confianza de hallar aquello que afirmaba habría hallado, como si lo hubiese encerrado con llave en su baúl” 22.22 Cristoforo Colombo. Arnaldo Mondadori Editore. Milano, 1984, pp. 67-68. Un ingenioso poeta antioqueño, celebraba así la equivocación colombina, en la ciudad de Sonsón, con motivo del IV centenario del descubrimiento. Llamábase Manuel Uribe Velásquez. He aquí la décima por él improvisada:

Buscando paso seguropara las Indias de Oriente, pane Colón, persistente, es decir, cabeciduro.Val no hallarlo, del apuro se sale dicho Colóncon pegar un resbalón

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Fue Colón un elegido, un predestinado, y uno de los últimos utópicos de la Edad Media a la que perteneció y que concluyó con él ciertamente, ya que con el descubrimiento del 12 de octubre de 1492, se abre una nueva era geográfica e histórica para la humanidad. Como el Coloso de Rodas, Colón tiene un pie en la Edad Media y otro en la Edad Moderna.

desde Bbering para abajo, y nos descrubre, ¡carajo!,por pura equivocacton!

(BENIGNO A. GUTIERREZ. De todo el Maíz. Medellín, 1944, pág. 41).

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III.Europa y el Mundo de Colón

Qué impresión produjo en la Europa del 1493 la ‘empresa por Colón realizada, y las noticias que al mundo viejo traía sobre el nuevo mundo descubierto? Podemos afirmar que, inicialmente al menos y por algún tiempo, casi ninguna, a excepción de España y quizá de Italia. Europa continuó con sus tradicionales preocupaciones. Mayor impacto debieron causar la reconquista de Granada y la victoria de Lepanto el 9 de octubre de 1571.El Pontífice romano hubiera podido ser el portavoz más eminente de tan buena nueva para toda la cristiandad y el universo todo, por sus implicaciones geográfica e históricas, comerciales, culturales y religiosas. Pero sucedió lo imprevisto, y que a lo mejor casi nadie sabe o recuerda: al inicio del descubrimiento de América, el 3 de agosto de 1492, no había Pontífice en Roma. En efecto: el Papa Inocencio VIII había muerto en la noche del 24 al 25 de julio, esto es, 9 días antes del zarpe colombino del puerto de Palos de Moguer, y la vacante pontificia se prolongará hasta el 11 de agosto del mismo año en que fue elegido Alejandro Vi (1492-1503), español emparentado con familias italianas. En consecuencia, viajó el genovés cuando estaba sin timonel la barca de San Pedro, y regresó cuando la timoneaba un español. Curiosas coincidencias ítalo-españolas, que se prolongan casi a todo lo largo de la empresa colombina, al menos desde cuando toca tierra española (1486) hasta su muerte en 1506.Sin embargo, como recuerda Moroni, en el epitafio del mausoleo de Inocencio VIIi fueron escritas estas palabras: Novi orbis SUO aevo inventi gloria, esto es: que tuvo la gloria que durante su pontificado se descubriese el nuevo orbe. Error que Pastor se encarga de rectificar en su Historia de los Papas 23. En nuestras ciertamente no pocas investigaciones, no hemos hallado noticias romanas sobre el suceso americano. Pero sospechamos que deben existir, porque muy pronto se empezarán a publicar las cartas del Almirante como se recordará en el capítulo siguiente. La primera carta de Colón es para Luis de Santángel, la más famosa, datada el 15 de

23 Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, voI. 28, p. 315, coI. Ja. y PASTOR, Storia dei Papi, III, pág. 275.

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febrero del mismo año. La única carta enviada al Papa, lo fue en febrero de 1502, en las postrimerías vitales de Alejandro VI. He aquí su comienzo, en el que alude a su deseo de presentarse ante el Pontífice: “Beatissime Pater: Luego que yo tomé esta impresa y fue a descobrir las Indias, prepuse en mi voluntad de venir personalmente a Vuestra Santidad con la relación de todo; nasçio a esse tiempo differencia entre el Señor Rey de Portugal y el Rey e la Reina, mis Señores, diziendo el Rey de Portugal que también quería ir a descobrir y ganar tierras en aquel camino hazia aquellas partes, y se refería a la injusticia. El Rey e la Reina, mis Señores, me reenbiaron apriessa a la empresa para descobrir y ganar todo, y ansí non pudo aver effecto ni venida a Vuestra Santidad... “ 24. Para este año de 1502, a dos lustros del descubrimiento, ya se habían divulgado suficientemente las noticias referentes a la hazañosa empresa. La carta escrita a Santángel “15 de hebrero” a bordo de LA NIÑA por el encallamiento de LA SANTA MARIA, y “una de las más famosas del epistolario universal”, como escribe Luca de Tena y en la que se da cuenta del descubrimiento del mundo nuevo, tendrá en los ochos meses siguientes al desembarco colombino en el puerto de Palos, nada menos que diez ediciones en español, latín e italiano, impresas en Barcelona. Amberes, Basilea; París, Roma y Florencia. Cuatro años más tarde serán 17 las ediciones, contando las de Estrasburgo y Valladolid 25. Con lo cual queda dicho que, en sus inicios, una de las grandes ocupaciones de la imprenta, fue la divulgación de los descubrimientos americanos. Los grandes centros impresores estaban en los Países Bajos y en Italia. “Con el acceso de Carlos V al trono de España, escribe Germán Arciniegas, Amberes vino a ser la gran imprenta para España. La primera lámina donde aparece la papa de América se editó en Amberes, cuando nadie pensaba que jamás habría de comer los tubérculos que engordaban en sus raíces, como lo hacían los indios de América...” 26.El impacto psicológico que la carta a Santángel y las demás noticias. sobre América produjeron en Europa, tuvo que ser excepcional. Porque a las de Colón se iban a añadir casi inmediatamente las de Magallanes, Vespuccio, Anglería y otros muchos espontáneos divulgadores de cuanto más allá de la mar océana sucedía. Y fueron precisamente estas noticias, muy de aquella época y por tanto adobadas con exageraciones, mistificaciones y absurdos, las que empezaron a crear en el viejo mundo la Utopía y la leyenda y novela americanas. Leyenda de EL DORADO, inmensos tesoros dejados por los amerindios en alguna ciudad de los Andes; leyenda del emperador 24 CRI5TOBAL COLON. Textos y documentos completos. Relaciones de viajes, cartas y memoriales. Edición, prólogo y notas de Consuelo Varela. Alianza Editorial, Madrid, 1982, pp. 285-286.25 LUCA DE TENA; art, citado, p. 60.26 ARCINIEGAS, o.c., p. 64.

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vestido de oro y en barca de oro acomodado; leyenda de las amazonas, basada seguramente en los escritos de Herodoto... y tantas más. Todas estas y otras tantas leyendas y fantasmagorías, sacaban fuera de sí mismos a quienes, sin oficio ni beneficio en la Europa de entonces, y aún con ellos, se daban a la navegación y ponían muchísima agua de por medio entre ellos y el viejo continente que, a pesar de lo que era y de las guerras y problemas que continuaba afrontando, no podía olvidarse de la hermana menor recién nacida a la geografía y a la historia. Y qué decir de los pocos indianos que después de pasar algunos años en el mundo recién descubierto, volvían a España bien para quedarse, bien para regresar? Qué cosas no contarían y qué noticias no traerían de aquellos remotísimos lugares para contarlas a familiares y amigos, con lo cual saciaban sus anhelos de saber algo sobre el mundo, nuevo, y a su vez ellos se aureolaban de gloria y de valor? Esa leyenda americana, y las noticias exactas. también, no se quedaban en Cádiz o en Sevilla, Barcelona o Valencia, Madrid o Toledo, porque muy pronto, en contados meses, empezaban a recorrer el continente, llevadas por las cartas y los tercios españoles, dominadores entonces de buena parte del continente europeo. Bien podemos afirmar que gracias a estas leyendas y noticias americanas, Portugal puso proa hacia el occidente, y se encargó de continuar hacia el sur occidental americano, cuanto habían iniciado los hispanos en el Caribe, norte y oriente americano. Esta competencia con peligro de enfrentamiento armado, y las exigencias portuguesas, determinaron la intervención pontificia de Alejandro VI con las famosas bUlas alejandrinas que pusieron las cosas en su punto. La primera, la Inter coeteris del 4 de mayo de 1493, por la que se trazaba una gran línea imaginaria de norte a sur en el mapa entonces conocido, para que fuese la división de los descubrimientos geográficos americanos. Quizá empezaron desde entonces los problemas de tierras y límites, a escalas nacional e internacional en esa ilimitada América, y muy poco después la actuación de piratas, corsarios y bucaneros que durante siglos pusieron a prueba la paciencia y el poder de España y de sus flotas en aguas del nuevo mundo. “Al llegar una carabella a Sevilla, escribe Eduardo Caballero Calderón, lo primero que importaba a los contadores de la Corona era la cantidad de oro que venía en la cámara del contramaestre; después las frutas perfumadas, los extraños tubérculos, las doradas mazorcas que llenaban la bodega; luego admiraban las plumas multicolores de los papagayos o las graciosas contorsiones de los monos; y por último se detenían a observar a los indios. En los primeros tiempos éstos no les importaban gran cosa, y hubo gentes letradas que llegaron a plantearse seriamente el problema de si eran o no seres humanos y racionales, con su alma en su almario, como cualquier paleto de Villaconejos o de Colmenar de Oreja. Más tarde el europeo americanizado, o el mestizo indio, o el indio bautizado y analfabeto, les preocupó mucho menos.

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Sería torpe condenar a los conquistadores por esté hecho, pues eran ellos, en su abrumadora mayoría, campesinos palurdos, frailes ignorantes y bárbara soldadesca: gentes del montón tan bastos y primitivos como son hoy, en España, los habitantes de los sedientos poblachones de la meseta castellana. Además, conquistar un Nuevo Mundo con un puñado de hombres, unos cuantos caballos y una traílla de perros de presa, como lo dijimos en otra parte, no es cosa que pueda hacerse sin romper un plato. Pero admira que en Europa, a los letrados y a los sabios, en cuanto ser humano el nativo de América les interesara tan poco. Tan poco les interesaba, que a nadie se le ocurrió preguntar en la corte de Londres por qué el sistemático exterminio de los indios no era pecado. Menos discreta hubiera sido la pregunta de por qué el asalto patentado, es decir, “la patente de corso” que la Corona concedía a los ladrones de las carabelas españolas, no era delito. Se dirá que aquellos tiempos en que en Europa se desterraba, se quemaba, se torturaba, y se mataba a los hombres por sus ideas (¡como hoy, es verdad!), no se podían exigir sentimientos más cristianos en presencia de unos pobres diablos idólatras. Los ingleses ni siquiera se tomaban el trabajo de convertirlos” 27. La primera parte de la cita, vale para toda Europa, para cualquier país descubridor. En la segunda, el escritor colombiano nos ha puesto de presente lo que significó inicialmente la conquista americana para Europa, tan lejana de aquel continente y tan embebecida en otros mil problemas al parecer, y quizá con razón, mucho más importantes. En todo caso, ese oro americano será en gran parte el motor de la economía europea en ese siglo XVI, y a él seguramente debió en gran parte al menos Carlos V, su elección como emperador de Alemania, lo que le aseguraba el trono hispano 28. Europa, con Colón, había descubierto, o quizá mejor, hallado, algo que no se le había perdido y que existía en las inmensidades del océano desde muchos siglos antes. Y con ese hallazgo se habían cambiado la geografía y la historia universales. Y desde ese entonces, muy otras serían ambas, para bien o para mal del mundo universo. Lo adivinarían, lo pensarían así aquellos soberanos y científicos europeos del siglo XVI, metidos muy a gusto o a pesar suyo en ese cúmulo de problemas socio-políticos, militares, comerciales, culturales y religiosos? Porque es bien sabido que para la mayoría de ellos, 27 CABALLERO CALDERON, o.c., pp. 166-167.28 El 19 de enero de 1519, a la muerte del emperador Maximiliano de Habsburgo 1459-1519), se inició la lucha por la sucesión entre Francisco I de Francia 1494-1547) y Carlos de Habsburgo, archiduque de Austria y Rey de Castilla y Aragón(l516). Para ganar a su oponente y lograr los votos de los pri~ncipes electores, Carlos hubo de gastar 845.6 92.01 florines entre aquéllos, y algunos otros pequeños gastos. Los más beneficiados fueron el Príncipe Elector del Palatinado (150.000) y el de Maguncia (103.000 florines). Los préstamos bancarios ascendieron a 852.918 florines. Principales prestamistas los alemanes Jacob Fugger (543.585), Bart. Welser (143.333). En segundo lugar los italianos F. Gaulterott Florencia) con 55.000, Fornan (Génova) y vivaldi (Génova) con iguales cantidades. Sobra añadir que era el oro de América en gran parte la base de estos préstamos. (SOLFARONI-CAMILLOCCI, o.c., p. 198).

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América vino a ser una abundosa fuente de oro y de riquezas, y España, la descubridora, la menos aprovechada, porque hubo de emplear cuanto de las Indias le llegaba en sostener ejércitos y hegemonías que en definitiva la empobrecieron doblemente, porque retardaron casi hasta nuestros días su progreso. Desafortunadamente este hecho y la por lo general desacertada política española en las colonias, influyó también, y trágicamente, en los pueblos hispanos, y continúa influyendo de manera igualmente negativa en su situación socio-económica. Pero qué menos, si para el ilustre investigador e historiador J. Vicens Vives, los mismos viajes descubridores, “fueron también, en conjunto, un fracaso económico” (se refiere al ciclo descubridor). Tan sólo a largo plazo fueron productivos como para poder llegar España a ser la señora de Europa y a poseer unos dominios donde no se ponía el sol 29. Concluimos este capítulo. No parece sino que desde el inicio del siglo XVI, comienza la explotación de América por parte de Europa, anterior por tanto en siglos a la de los EE.UU., que se producirá en el siglo XX. Aquello de ser hermana menor de Europa, de haber llegado con 1500 años de retraso a la geografía y a la historia, lo ha padecido la América hispana y lo padecerá quién sabe hasta cuándo... No descartamos como factores de su tercermundismo otros más íntimos y personales: gobiernos, dirigentes, geografía bravía y casi absurda... Pero todo ello hubiera sido menos trágico si no hubiese existido y no existiese aún la explotación de Hispanoamérica por parte de Europay de los EE.UU. Se ha dicho y escrito con verdad, creemos que por parte de algunos episcopados europeos, que cuanto se da a Hispanoamérica en tono de auxilio, no es sino un acto de justicia, un devolver lo mal habido y lo ilegítimente arrebatado al prójimo. Porque desde la pasada centuria, las materias primas de los países subdesarrollados bajan y bajan cada día, mientras suben en igual proporción las manufacturas y toda la técnica europea y estadounidense a los hispanoamericanos exportada. No parece sino que a Europa y a los EE.UU. hubiesen llovido todos los bienes de la tierra, esos mismos. que brillan por su ausencia en la América hispana, desde Méjico hasta Chile, que Colón descubriera. Ojalá que no le falten, al menos, los del cielo, al continente próximo a celebrar el V centenario de su advenimiento a la geografía e historia universales, cuando casi ciertamente albergará en sus tierras la mitad de la cristiandad.

IV.Italia y el Mundo de Colón29 Obra citada, pp. 464-465.

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No pequeña importancia tendrá también la actuación difusora de Italia, respecto de cuanto muy pronto se empezó a publicar en Europa sobre el mundo nuevo. Tres nombres saltan inmediatamente al recuerdo y a la agradecida gratitud: Piccolomini, Vespucci y Anglería, el primero con su influjo sobre Colón, a Una con Marco Polo, Ailly y Toscanelli.

a) Enea Silvio Piccolomini (1405-1464), pontífice romanocon el nombre de Pío 11(1458-1464), fue uno de los grandes eruditos y humanistas de su tiempo. Y se adelantó a sus paisanos, en la influencia al parecer significativa que tuvo en su ilustre compatriota genovés. Una de sus principales obras fue la Historia rerum ubique gestarum locorum que descriptio, más conocida con el nombre de Cosmographia, que se refiere a temas geográficos, aunque un autor dice de ella que es más bien “organizada mole de apuntes eruditos”. Otra, más famosa todavía, recordada y editada recientemente, son los Commentarii rerum memorabiium quae temporibus suis contingerunt en 12 libros, de los cuales el primero está dedicado a su vida antes de 1458 y en los demás se expande en la interesante y literaria descripción de sus actuaciones políticas, religiosas y culturales, con la vivaz descripción de ciudades, países y sucesos, personas y costumbres, industrias y productos, que la han hecho clásica en la historia del Renacimiento. Baste decir que J. Burckhardt en su obra: La civiltá del Rinascimento in Italia, cita innumerables veces (63 al menos) a Piccolomini, sólo superado por Muratori (127). Esta obra fue la que leyó y anotó Colón (861 notas).

b) Américo Vespucci nace en Florencia y muere en Sevilla (1454-1512). Geógrafo y navegante, trasládase a España en 1490y realiza cuatro viajes a las Indias Occidentales, el primero en 1499 con Alonso de Ojeda (1473-1515), descubridor de la costa norte colombiana. Fue nombrado Piloto Mayor de España en 1508. c) Pedro Mártir de Anglería, humanista de Arona (1459-1526). En sus Décadas de orbe novo (1510), es el primer cronista, excluído Colón, de los sucesos indianos. No viajó a esas tierras, pero se valió de escritos que empezaron a aparecer y de noticias e informes de los actores en Indias.

De Vespucci escribe Cantú: “Ninguna empresa notable em-prendió. Mas en sus cartas a Renato duque de Lorena y a Lorenzo di Pier Francesco Medici, dio de sus navegaciones un informe presumido y confuso, con ostentación de ciencia y apariencia de quien compila escritos de otros. Florencia lo leyó con avidez y le decretó al fanal o farol, esto es, que delante de su casa se encendiese una hoguera o fogata

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por tres días y tres noches, como antiguamente se hacía con los beneméritos de la patria, y que todas las casas se iluminasen, y más aún los palacios... Esta información fue rápidamente a la imprenta, y como fue la primera que se publicaba, fue muy buscada y traducida a varias lenguas, de tal manera que los nuevos países se llamaron tierra de Américo, y este nombre prevaleció sobre el del verdadero descubridor.

No lo llamaremos falseador y plagiario de la gloria de otros, mas reconocemos uno de los accidentes de la gloria, tan caprichosa en sus distribuciones” 30.

Evidentemente, no tuvo culpa Vespucci en que se diera su nombre al continente nuevo por su paisaje descubierto, pues no fue él quien se lo dio, sino el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller (1470-1518), quien en fecha no precisada todavía (se habla de 1507), publicó en su ciudad natal un folleto titulado: Cosmographiae Introductio (Introducción a la cosmografía), en cuyo texto y en el mapa adjunto, se halla por vez primera la palabra América para designar el mundo nuevo.

En su publicación, Waldseemüller añade el escrito de Vespucci, Quatro navigazioni, al que había precedido otro titulado: Mundus novus. “Hoy, dice, estas partes de la tierra, Europa, Africa y Asia, están completamente exploradas y una cuarta parte ha sido descubierta por Américo Vespuccio... Y como Europa y Asia han recibido nombres femeninos, no veo ninguna razón para llamar esta otra parte América, es decir, tierra de Américo, del nombre que la ha descubierto” 31. El libro y la propuesta fueron enviados por el duque de Lorena al emperador Maximiliano. Lo que resulta increíble y absurdo, fue que nadie protestase, lo cual entraña desconocimiento profundo de Colón y de su obra. Ni amigos, ni familiares, ni compañeros, salen a la defensa de Colón, a quién se marginaba y se robaba su descubrimiento. El único que lo hizo fue Fray Bartolomé de las Casas (1474-1566), según el cual, el nombre del continente debía ser Colombia. Mas ante los hechos cumplidos y la difusión impresa, nada podía hacer. Sin pretenderlo, Vespuccio vino a ser el ladrón de la gloria de Colón y de la justicia y gratitud que lo amparaban para que la tierra por él descubierta se llamase COLOMBIA, no AMERICA. Pero volvamos a Anglería. Fue el primer divulgador de las cosas de las Indias, como queda anotado. Sin moverse de España publica su libro sobre el mundo nuevo. Escribía así a Pomponio Leto: “No pasa día en. que no arriben prodigiosas nuevas sobre este mundo nuevo, de esos antípodas del occidente, que un tal Cristóbal genovés ha descubierto. Creo que tú te hayas llenado de alegría, y con trabajo hayas detenido tus lágrimas cuando por carta te informé del orbe hasta ahora desconocido. Qué manjar más suave que éste para los ingenios sublimes? Lo mido

30 Storia degli Italiani IV. Cugini Pomba e Comp. Editori, Torino, 1854, p. 677.31 Speciali della DOMENICA DEL CORRIERE, No. 2 (23 marzo 1985). CRISTO. FORO COLOMBO E LE AMERICHE, pág. 21. Y: GIANNI GRANZOTTO. Cristoforo Colombo. Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1984, p. 331.

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por mí, que siento bienaventurado mi espíritu cuando razono con algunos venidos de allá. Los míseros avaros dedican su ánimo a acumular riquezas; nosotros alegramos nuestras mentes con la contemplación de semejantes maravillas. Y qué más hicieron los fenicios cuando en regiones remotas reunieron los pueblos errantes y fundaron otras ciudades? A nuestros tiempos estaba reservado ver alargarse tánto nuestras concesiones y aparecer tantas cosas insólitas de un imprevisto horizonte” 32. A todos informaba Anglería, a amigos, conocidos, paisanos, a la corte vaticana. El 14 de mayo de 1493 en carta a Giovanni Borromeo le da la noticia de que “hace pocos días tomó de las antípodas occidentales un cierto Cristóbal Colón, ligur, que obtuvo del Rey de España tres naves” 33.

En aquellos años, muy pocos conocieron estas noticias y a muy pocos más interesaron. No parece sino que nos interesan y emocionan ahora más a nosotros, porque comprendemos la grandeza del descubridor y la trascendencia de su descubrimiento.

Anglería había sido del séquito del conde de Tendilla en Italia, embajador español ante la Santa Sede, pero que salió de. Italia en 1487. Luchó contra los moros y estuvo en el sitio de Baza (1489) y Granada (1491).

Habiendo seguido después la carrera eclesiástica, fue consejero de la Reina Isabel.

Sus relaciones y amistad con Colón, Vespucci, Vasco de Gama, Magallanes, Cortés, le facilitaron la composición de su obra sobre las nuevas tierras descubiertas. Las Decadas de orbe novo. fueron publicadas parcialmente en Sevilla en 1511, y en edición completa en Alcalá en 1530.

Tiene en consecuencia el mérito de haber sido el primer divul-gador, sin viajar a las Indias, de los descubrimientos y de los hechos de los hispanos en ellas.

d) No faltó tampoco el italiano poeta, o al n enos versificador, que se valiese de la poesía para dar a conocer a sus compatriotas y a Europa toda, por qué no?, la noticia del mundo o mundos descubiertos.

Se trata del canónigo florentino Giuliano Dati, a quien ya co-nocemos, verdadero popularizador en verso de los descubrimientos. Fue así como se le ocurrió poner las cartas de Colón sobre las Indias (De Insulis Indiae nuper inventis: De las islas de las Indias recientemente descubiertas), nada menos que en octavas reales... Por qué no? Eran los tiempos de Ariosto (1474-1533) y otros famosos poetas italianos. Cantú trae una muestra que nos complacemos en transcribir: Es la postrera y dice así:

Questa ha composto de Dati Giulano32 CANTU, o.c., p. 679. Epist. 152. Pomponio Leto, humanista italiano (1428-1497).33 GRANZOTIO, o.c., p. 14. M. A. LAZZARONI. Cristoforo Colombo I. Fratelli Treves Editori, Milano, 1892, p. 149, nota.

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a prehiera del magno cavaliereMesser Giovan Filippo siciliano, che fu diSixto quarto suo scudiere.Et capitano suo et capitano a quelle cose che fur di mestiere

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a lode del Signor si canta e diceche ci conduca al suo regno felice.

El libro se concluye con estas palabras: “Terminada la historia del descubrimiento de las nuevas islas de Canarias indianas, trata de una carta de Cristóbal Colón, por Messer Giuliano Dati traducida del latín en versos populares, para alabanza de la Corte celestial y consolación de la cristiana religión y a petición del magnífico caballero Giovan Filippo de Lignamine, familiar del ilustrísimo Rey de España cristianísimo. A los XXVI de octubre 1495, Florencia” 34.

Sobre decir que tanto las cartas de Anglería como quizá la misma poesía de Dati, pudieron tener varias ediciones en Italia y aún fuera de ellas.

El título de la publicación en verso de Dati era el siguiente: Isole trovate novamente per il re di Spagna.

Florentinos fueron también Gregorio Dati, político y literato (1362-1435), Leonardo, eclesiástico, poeta y literato, secretario de cuatro Papas desde Calixto III hasta Sixto IV, comediógrafo latino. Murió siendo obispo de Masa (1408-1472).

e) De los mismos viajes colombinos, publicó una recopilación Francazano di Montalboddo, en Vicenza y en el año de 1507, bajo el título: Mundo novo e paesi novamente trovati, da Alberico Vesputio florentino. Obsérvese cómo ya en 1507 se atribuían los des-cubrimientos, o poco menos, a Vespuccio, a quien sólo se le cambia el nombre de Américo por Alberico.

f) Giovan Battista Ramusio (1485-1557), humanista, historiador y geógrafo italiano, hijo de Paolo célebre literato, embajador y experto en idiomas y con academia en Venecia, preparó la mejor colección de viajes bajo el título: Belle navigazioni e viaggi.…nelle quali con elazione fedelissima si descrivono tutti quei paesi che da giá trecent’anni finora sono scoperti, cosí di verso levante e ponente, come diverso nezzodí e tramontana, publicada en Venecia en 1550, y de la que se hicieron varias ediciones.

g) Finalmente, Livio Sanute (1532-1587), geógrafo veneciano, recopió también lo mejor de las noticias de los descubrimientos y en un nuevo mapa del mundo corrigió los mapas antiguos. Publicó además una geografía en 12 volúmenes, reeditada en 1588, dos de los cuales de 34 CANTU, o.c., p. 685. La carta de Colón a Santángel, es ciertamente uno de los grandes documentos de la historia universal, y en ella le cuenta cI descubrimiento del mundo nuevo. A los 8 meses del desembarco de Colón al regreso de su hazaña, existían ya 10 ediciones de la carta en castellano, latín e italiano, impresas en Barcelona, Amberes, Basilea, París, Roma y Florencia. Cuatro años más tarde serán 17 las ediciones, incluidas las de Estrasburgo y valladolid (LUCA DE TENA, revista citada, p. 60, col. 2a.).De cartas dirigidas a los Reyes se conserva: a) un fragmento de la firmada en La Española en enero de 1495, en el que alude a su viaje en 1477; b) Memorial y fragmento de Memorial a los monarcas (1496-1498); c) fragmentos de cartas a los Reyes (entre 1498 y 1500 y 1499); d) carta a los reyes de 1501 (Cádiz o Sevilla) y la fechada en Granada el 6 de febrero de 1502. A la Reina escribe en agostosetiembre de 1501. Al Papa Alejandro VI (1492-1503), escribirá en febrero de 1502. Puede verse en el Apéndice IV. (Cfr. CONSUELO VARELA, Textos y documentos.

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cosas generales y 10 dedicados a Africa, lo más completo publicado hasta esa fecha y posiblemente hasta nuestros días.

También se refiere Cantú en la citada obra de la que tomamos estos datos, a nuestro Alessandro Geraldini, como se dirá adelante.

Pasemos ahora a la imprenta y a su aporte magnífico y decisivo para el conocimiento del mundo acabado de descubrir y de llegar a la geografía y a la historia.

La imprenta nace casi con el descubrimiento americano. Apenas se le adelanta en escaso medio siglo. Hacia 1450 aparecen los primeros libros impresos. Hasta entonces, los libros vendidos eran copiados a mano, por lo que se puede adivinar su alto costo, y ello por una simple razón:el precio debía sostener al copiador, hasta cuando tuviera la oportunidad de hacer otra copia del mismo. Se comprende que aquellos libros copiados a mano y con bellísimas ilustraciones muchas veces, costaran tanto o más que una casa... Se empezó después a utilizar, poco a poco, para las ilustraciones, unas matrices metálicas, o de madera, lo cual abarató el producto: nacía la xilografía. Mas esto no alcanzaba ni con mucho a resolver el problema de los pocos ejemplares produçidos, y del siempre alto precio de los mismos.

Una nueva solución ayudaron a encontrar los orífices y fabri-cantes de medallas y monedas que desde tiempo atrás habían inventado un molde en el cual colaban el metal fundido, sacando un punzón que después utilizaban para imprimir sobre la medalla o la moneda, el diseño o escrito que había sido impreso en el molde.

Juan Guttenberg (1400-1468) con su invención de los tipos movibles, producirá una verdadera evolución. Primeros libros editados: la Biblia y la gramática latina.

Casi todos los libros se imprimían inicialmente en latín, idioma por casi todos conocido, máxime por los humanistas y eclesiásticos de la época, entre los cuales, como es apenas obvio, iban a circular principalmente los libros impresos. Tan sólo el 25% de los libros aparecía en los principales idiomas de la Europa de entonces: español, francés, italiano, alemán, inglés. El libro latino tenía además amplia difusión, como que podía venderse en todos esos países. Los temas de las publicaciones pueden fácilmente adivinarse: a religión, la literatura, la filosofía, la ciencia, la historia, la geografía, que se verá privilegiada más tarde, máxime con motivo de los descubrimientos americanos. Finalmente, se empieza a publicar vocabularios o pequeños diccionarios, destinados al aprendizaje de otros idiomas.Italia se distinguió desde los principios de la imprenta como país impresor y editor. Y se entiende, pues fue el centro del Renacimiento literario y humanístico, y tenía en Florencia la capital europea del arte y la cultura.

Uno de los más insignes impresores fue el veneciano Aldo Manuzio, que inicia su actividad en 1499. Culto hombre de negocios,

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con base en Florencia y en sus intelectuales, podemos decir que inició el mercado del libro barato, de las ediciones copiosas, de pequeño tamaño, el actual bolsilibro, a precios razonables. Desde 1501 empieza a publicar las obras de los autores latinos, ansiadas por humanistas y eclesiásticos. Cada mes aparecía un volumen, cuidadosamente editado. A diferencia de otros impresores, editaba miles de ejemplares, frente a los 200 ó 500 de aquéllos. Las ediciones aldinas, así llamadas en honor de su editor, con la contraseña o marca del delfín y el áncora, se esparcieron por toda Europa e hicieron famoso a Manuzio.

Como se ve, bien podría tenerse como patrono laico de editores y libreros al insigne veneziano Aldo Manuzio 35. A este precursor de modernos editores y libreros, seguiràn otros muchos en Italia. Y algunos se harán benemérito de la historiografía americana, al estampar en sus establecimientos muchos títulos y editar 35 SOLFARONI CAMILLOCCI, o.c., pp. 170-175.De Venecia como ciudad editora de las primeras noticias americanas, escribe Germán Arciniegas que, “en cuanto se anunció lo de Colón y lo de Vespucci, las imprentas venecianas no dejaron pasar suceso del Nuevo Mundo sin advertirlo. Por primera vez editaron algo de Pietro Mártir anunciando el viaje de Colon. Sacaron a luz el Nuevo Mundo de Vespucci... Venecia fue la imprenta de América. A las publicaciones de Colón, y Vespucci y Pietro Mártir, se sumaban, entre otras, las de Oviedo.Un grupo de estudiosos, entre los cuales se encontraba Giovan Battista Ramusio, que pasará a la historia como el gran recopilador de las novedades americanas, se encontraba en íntima relación con Gonzalo Fernández de Oviedo, el gran historiador de los descubrimientos. Oviedo desde Santo Domingo, envió una iguana viva a Ramusio, para iniciarlo en la fauna del Nuevo Mundo. Tan vinculados estaban el historiador y el editor en esto de América, que llegaron a formar una sociedad comercial con naves que fueran de Venecia a Santo Domingo. Las noticias de Oviedo lo abarcaban todo. Se formó en Venecia una sociedad que seguía al detalle las novedades indianas. Venecia fue la primera ciudad desde donde se divulgó el descubrimiento del Amazonas y la primera en donde se presentó el planisferio con las dos caras del mundo.Antonello Gerbi, a quien debemos rendir un recuerdo de admiración, en su libro: La Natura delle Indie tiene recuadros como éstos: “Oviedo mismo se ufana muchas veces de haber estado en correspondencia con el “literatísimo y reverendísimo señor cardenal Bembo”, a quien recuerda como persona de grandes letras y merecimiento, adornado de refinada latinidad. Oviedo dirigía a Bembo el 23 de enero de 1542, una carta con el relato del descubrimiento del Río de las Amazanas, escrita apenas un mes después del día memorable, lunes 20 de diciembre de 1542, en que había visto llegar a Santo Domingo al aventurado capitán Francisco de Orellana con diez o doce de sus compañeros. La carta de Oviedo, traducida al italiano e incorporada a la colección de Ramusio, ofrecía a Europa la primera relación completa de aquel viaje histórico, que fijaba en forma definitiva el perfil y dimensiones del continente sudamericano. Así, el descubrimiento de la verdadera fisonomía de la América del Sur venía a ser divulgada en el viejo mundo mediante la colaboración de Oviedo, Bembo y Ramusio, “Al lado de estas informaciones no faltaba a los venecianos, por el mismo canal, el conocimiento de intimidades de mucho colorido”. Sobre el cacao en México: “Oviedo muestra un agudo interés por la moneda de cacao usada por los indígenas; la carrera de una meretriz o puta (ramera) cuesta de ocho a diez almendras de cacao. Y Oviedo llega a no explicarse en qué modo aquella moneda, como los doblones o ducados, podía ser falsificada, y aún cómo podían descubrirse las falsificaciones”. Vidas paralelas de dos mares: el Mediterráneo — El Caribe. En:PAESI MEDITERRANEI E AMERICA LATINA. Centro di Studi Americanistici. Roma, 1982, pp. 25 y 26-27). Bien merece el citado Bembo, por sus vinculaciones americanas, una pequeña biografía:Pietro Bembo (1470-1547) nació en Venecia y murió en Roma, Moroni lo llama “restaurador de la lengua italiana y latina y doctísimo en la griega, en la que escribía elegantemente”. Fue secretario de Breves de León X y sus “letras leoninas”, redactadas en su calidad de tal, están entre las más importantes fuentes históricas de su pontificado”. La Señoría de Venecia lo designó bibliotecario e historiador. Paulo III lo creó cardenal el 20 de diciembre de 1538. Inicialmente rechazó este cargo, pero lo aceptó finalmente a ruegos deI Senado veneciano. Fue promulgado en 1539. Por encargo de la Señoría, continuó la obra encargada a Navagero, y compuso sus Rerum Venetarum Historia Libri XIL Está sepultado en el coro de Santa María sopra Minervam, con honrosa inscripción.Podemos afirmar que se trata de un humanista minor de aquellos tiempos, cuando abundaron los mayores y menores. Es interesante, por demás, su vinculación a la inicial historia americana a través del que denominaríamos su corresponsal español, el historiógrafo Gonzalo Fernández de Oviedo. (MORONI, Dizionario.., voL IV. Venecia 1840, pp. 302-303. Y: BERNAREGGI ADRIANO. Enciclopedia Ecclesiatica I. Case Editrici Frandesco Vallardi — Pontificia Marietti. Milano-Torino, 1942, p. 403).

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muchísimos ejemplares de libros referentes a las cosas del nuevo mundo descubierto. La imprenta revolucionó inicialmente a Europa, y sigue revolucionando hoy al mundo entero. Queda así recordado en estas páginas, el aporte italiano al descubrimiento de América y a la divulgación de tan trascendental suceso para la geografía y la historia universales. Aldo Manuzio. Y fue un italiano, Giovanni da Verrazzano, el que primeramente exploró los territorios estadounidenses de Nueva Escocia y Florida en 1524. Con lo cual, estuvo a punto Italia, un italiano, de descubrir los Estados Unidos. Viajó al mando de la nave francesa Delfina en su primera expedición de 1523. En 1528 tiene lugar su segundo viaje ahora con cinco naves francesas. Mas no retornó. A todos los anteriores nombres, hemos de añadir el de Alessandro Geraldini protagonista de esta obra. Con su nombre concluimos esta primera parte de su biografía, que es como una ventana o quizá un balcón al luminoso horizonte biográfico que aparecerá ante nuestros ojos en los capítulos siguientes, al ocuparnos de quien merece por derecho y título propios, un puesto, un sitial grande y honroso en la historia de Colón y en los inicios de la historia americana.

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SEGUNDAPARTE

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I.Amelia.Dinastía Eclesiástica de los Geraldini.Angel

El historiador Fray Tarcisio de Azcona se ha podido referir en su biografía de Isabella Católica a la “gran dinastía de los Gerardini (o Geraldjni” 36. Y a ella se ha referido más modernamente el Cardenal Sebastiano Baggio en discurso en la ciudad de Amelia en noviembre de 1984. Y no les falta ciertamente razón. Porque fueron varios, casi muchos los de su familia que brillaron y lucieron en el siglo XV y a comienzos del XVI en la historia civil y eclesiástica de España e Italia, como eclesiásticos y prelados, embajadores reales y pontificios, escritores y poetas latinos y preceptores de infantas y futuras reinas europeas. Vamos a recordar a sus dos primeros representantes Angel y Antonio, tío y hermano de Alejandro, protagonista de esta historia.Pero antes, permítansenos unos datos sobre la ciudad de Amelia, sede geográfica de la dinastía. Italia y toda Europa pueden darse el lujo de ofrecer una serie de antiguas ciudades fundadas mucho antes de Cristo. Una de ellas, pequeña si se quiere, pero importante centurias atrás y aún hoy floreciente aunque venida a menos, es la pequeña ciudad de Amelia en la Umbría italiana, la de Francisco y Clara de Asís. Aunque se desconocen sus inicios, según Plinio (27-79 a.d.C:) fue fundada pòr los vejanos antes de la guerra de Perseo en el año 583 de Roma. Para Catón (234-140 a.d.C.), la fundación tuvo lugar 966 años antes de dicha guerra, y por ende 383 antes de la fundación de Roma. Fue municipio en el imperio romano y después colonia bajo Augusto (63-14 d.d.C.). La llamaron Amena. Es patria de hombres ilustres, entre ellos Quinto Roscio famoso en las artes cómicas, autor de un escrito en el que se parangona la declamación teatral con la elocuencia.Su antigua muralla delata su vida casi inmemorial, que se remonta a tiempos pre-cristianos, pre-romanos, etruscos ciertamente. Se dice que fue su fundador Ameroe, y que ya en el 1134 antes de Cristo fue

36 Obra citada, pág. 155, nota 102.

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ocupada por los pelasgos procedentes de Tesalia (Grecia) y portadores del alfabeto a Italia. La Via Vejetana o Amerina era su principal medio de comuni-cación, principalmente con Ravena. Autores latinos como Varrón, Virgilio y Cicerón la mencionan en sus escritos. Sus habitantes, además fueron excelentes guerreros y lucieron en las guerras púnicas (264-241, 218-201 y 149-196 a.d.C.). Por ello Roma declaró ciudadanos romanos a los amerinos. Comienza, por así decirlo, la romanización de Amelia, que será dividida en cinco barrios. De la ciudad etrusca se conservan algunos recuerdos. Sobre el conjunto de sus ruinas se edificó la romana. Los recuerdos se mul-tiplican a lo largo y ancho de la ciudad. Entre los antiguos objetos hallados, se destaca sobre todos la estatua en bronce de Germánico (15 a.C. a 19 d.d.C.) hijo de Druso y adoptivo de Tiberio (14-37 d.d.C.). Como en el caso de otras ciudades italianas, las invasiones bárbaras y el ser, en parte al menos, cruce de caminos entre norte y sur, obliga a los amerinos a buscar el refugio y seguridad de las pequeñas eminencias geográficas. Pasadas las invasiones del norte (ss. XV al IX), se edifica en la cumbre misma de la ciudad llamada Sacrum Verticem, una iglesia románica, para guardar los restos de sus dos mártires 5. Fermina y San Olimpíades. Destruída siglos adelante, es nuevamente reedificada en el s. XVII. “Al lado del templo, escribe Cristian Martínez, en una base preexistente en forma de dodecágono que simbólicamente representaba los doce signos zodiacales y que luego pasó a representar los doce apóstoles, se construye en el 1050 la Torre Cívica que fue la prisión del Estado, y además por medio de una galería subterránea que se dirigía hacia el noroeste por un par de kilómetros, servía para permitir la evacuación de la ciudad en caso de prolongado asedio”. No se librará Amelia de luchas con otras ciudades italianas.

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La independencia, el comercio, el deseo de sobresalir y no ser menos que otras, las alianzas entre ciudades, llevaban a las ciudades del medioevo a luchar entre sí, a pesar de las observaciones y consejos de los más pacíficos, uno de éstos y en ese preciso caso, nada menos que el Santo de Asís, el de la paz, que con su predicación y ejemplo quería llevar y plantar en todas partes esa pacífica semilla, máxime donde se enardecían las contiendas. En 1212 y 1213 predica en las cercanías de Amelia, en el sitio denominado Quinque Fones, donde hoy existe el santuario mariano del mismo nombre. En 1330 aceptará Amelia el poder de los Papas. La ciudad florece en estos siglos y empieza a constituirse en asiento de muchas familias ilustres, tales como la Geraldini, Ferratini, Casancchi, Boccarini, Petrignani y Nacchi, que dejarán huellas de sus riquezas y nobleza en sus moradas y capillas funerarias. “De la familia Ferratini, escribe el citado Martínez, se conoce el Palacio Ferratini, que en Amelia llaman “il Palazzo” (el Palacio) para señalar su importancia. Fue diseñado y construido por Antonio de Sangallo (1485-1546) y es una copia en pequeño del palacio Farnese diseñado por Miguel Angel en Roma. Sangallo también construyó la capilla octagonal del Duomo (catedral), donde fueron colocados los monumentos funerarios del cardenal Bartolomé y de su hermano Baldo, ilustres miembros de la familia Ferratini. La gran familia Geraldini fue casa de importantes prelados cuyos restos reposan en la iglesia de San Francisco en la capilla de San Antonio. De las seis sepulturas las más notables son las de Mateo e Isabel Geraldini, obras de Agostino de Duccio (1477), así como el sepulcro de Mons. Belisario Geraldini que se atribuye a Luigi Capponi, hermano mayor de Alessandro (nuestro Obispo), que fue nuncio papal en la corte de España y uno de los sostenedores de la empresa de Colón. En el Duomo, estructura románica transformada en 1640, se encuentra el sepulcro de Giovanni Geraldini (1476) con un busto en mármol del mismo. Cabe recordar que en este duomo se conservan dos banderas o estandartes turcos conquistados en la batalla de Lepanto (1571). No olvidemos que Mons. Alessandro escribió un “Volumen oradonum ad Principes Christianos pro bello contra Turcos”. La familia de los Casacchi que contó con ilustres prelados e ingenieros militares y los Boccarini encargan al Pomarancio los frescos de los respectivos palacios. También los Petrignani y los

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Nacci erigen espléndidas construcciones, dándole a Amelia la fiso-nomía monumental llegadas hasta nuestros días” 37. (Parece que el autor citado confunde a Mons. Belisario con Antonio, el hermano mayor de Alejandro, al cual dedicamos los tres capítulos siguientes). Desde muy antiguos tiempos, quizá apostólicos, se estableció en Amelia la fe cristiana, regada con sangre de mártires, entre ellos S. Ferminia, cuyos restos se conservan en la catedral. Ya en el s. V fue creada la diócesis. En la primera mitad del s. VIlI Amelia pertenecía al pontificado. En el 739 es ocupada por los longobardos invasores de Italia, pero devuelta en el 742 por Luitprando al Papa Zacarías (741-752), entra a formar parte de los estados pontificios hasta la formación del Reino de Italia. Famosa fue su fortaleza, a la que Urbano VI (1378-1389) mandó prisionero al Cardenal Tomás Orsini como pena por haber excitado a una rebelión en Viterbo contra el nuevo Legado. Al poco tiempo, y por intercesión de algunos príncipes, fue puesto en libertad. Sixto IV (1414-1484), en 1476, se retiró a Amelia por motivo de la peste, acompañado por seis Cardenales. En esta oportunidad fue huésped de los Geraldini, en cuyo palacio fue colocada una inscripción con tal motivo. Entre los obispos de Amelia merecen destacarse Mauro, amenno, creado Cardenal en el 1207 por Inocencio III (1160-1218) y el célebre Nacci, que concluyó sus días como Vicario delegado del Cardenal Giambattista Orsini en Bolonia, durante el pontificado de Alejandro VI (1492-1503). En esta antigua y pequeña, pero aristocrática ciudad, vienen a la vida los Geraldini, a cuyos principales exponentes nos vamos a referir enseguida 38. Y primeramente ANGEL. Escribió su vida Onofre Catenacci Geraldini, y fue publicada en 1895 por su descendiente Mons. Belis3rio Geraldini. Y la complementó Mons. Antqnio Geraldini. Vamos a utilizar para nuestro propósito el amplio Sumario-Resumen de ella, suficientísimo para nuestro propósito 39. Según Onofre, los Geraldini se llamaron primeramente Oliviferi, pues hicieron suyo el olivio, emblema de Amelia. Y así se continuó llamando una rama de la familia que se estableció en Bolonia. En cambio el apellido Geraldini viene de Geraldino un antiguo antepasado y célebre jurisconsulto.

37 CRISTFAN MARTINEZ. Amelia, la ciudad del Obispo Geraldini, en Isla Abierta,del diario HOY (i-il-i 986), pág. 4y 5. S. Domingo. Rep. Dominicana.

38 MORONI, Dizionario..., vol. II. Venezia, 1840, pp. 8-4.39 MONS. ANTONIO GERALDINI AMERINO. Protonotario Apostólico e Poeta laureato. Vita di Mons. Angelo Geraldini Vescovo di Sessa. Data la prima vola alle stampe per cura di Mons. Belisario Conte Geraldini Prelato Domestico di Sua Santitá. Perugia. Tipografía Boncompagni, 1895, 109 pp. El resumen que utilizamos se halla en las páginas 15-26.

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Una rama de la familia se traslada a Irlanda en seguimiento de Julio César (100-44 a.C.) conquistador de aquella isla, y existía y florecía en tiempos de Antonio Geraldini. Mateo Geraldino casa con Elisabeta Gherardi, que da a luz a Angel el 28 de marzo de 1422. Un doctísimo maestro, Pietro di Chiaravalle, fue su maestro. Joven ya, se decide por la milicia y da su nombre a las tropas de Alejandro Sforza que pasaba por Amelia. Mas a los seis meses sus padres lo reclaman, y pasa a Perugia a continuar su instrucción para la dirección de Guido. Estudia después filosofía en Siena con el literato Filelfo y a los 14 años inicia sus estudios de jurisprudencia. El padre, con ocho hijos más a su cargo, pretende traerlo a casa para que le ayudase, pero Angel se niega a volver pensando, con acierto, que terminados sus estudios podría ayudar posteriormente con mayor eficacia. En el colegio de B. Gallerano se perfecciona en el derecho, alcanza los grados en Siena y obtiene la cátedra en esta ciudad. Ya graduado y catedrático, empieza a cumplir lo que se había propuesto: ayudar a su padre en la educación de sus hermanos. Y primeramente a Bernardino, de 12 años, a quien lleva a Siena a estudiar letras y derecho. Será siempre perpetuo estudiante, y en Pavía y Bolonia per -feccionará sus estudios. El Cardenal Capránica lo toma como consejero. Eugenio IV (1431-1447), lo hace canónigo de la catedral de Amelia. Muy pronto inicia su actividad diplomática al servicio del Papa, ante Francisco Sforza, Ancona y Camerino. Al primero obliga a entregar el fuerte de Fermo y coopera a la entrega de las Marcas al Pontífice. El Papa le encarga la recuperación de la rebelde Bolonia. Angel se sirve de Tartaro de Betona y de Eliseo de Perugia, y con un ejército al mando de Giuliano de Forli, logra rendir algunos castillos. Poco después recibe la láurea doctoral ad honorem de la nueva universidad la Sapianza de Perugia, y es designado Rector de la misma: será su alma desde sus inicios atendiendo a todos los frentes e interesándose principalmente por su biblioteca. Un més más tarde es elegido Vicario del Obispo de Perugia y Rector de la Sapienza antigua, y profesor de derecho, honor reservado a los nativos de Perugia. Es designado auditor del Cardenal, con lo cual alcanzaba cinco cargos, que durante seis meses cumple con exactitud. Durante su rectorado universitario, 88 alumnos alcanzan el doctorado. Lleva a varios paisanos suyos a estudiar, entre ellos a Battista Geraldini. Veintidós meses después es llamado a Roma por el Cardenal Fermano. A la muerte de Eugenio IV, es elegido Nicolás V (1447-145 5), y durante su pontificado proseguirán los servicios de Angel al Pontífice. El citado Francisco Sforza pone en sus manos la ciudad de lesi por él usurpada, reforma a Tolentino y fortifica el castillo de Montecchio, y persuade a los de Montelupone y Monte Feltrano a sustraerse al yugo de Malatesta. El Cardenal Penitenciario Mayor lo hace su auditor y poco

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después es designado abreviador apostólico y hace esta carrera en un año, cuando se necesitaban diez 40. Al ver su firma en las letras pontificias, los Geraldini de Irlanda le escriben y visitan, a los que atiende con munificencia. Con sus bienes dota a sus cuatro hermanas, compra un gran huerto en Amelia y el castillo de Seppi. La ciudad de Toddi lo declara ciudadano honorario, así como a todos los Geraldini. Habiendo concluido asuntos difíciles para el emperador Federico III (1440-149 3), llegado a Roma se le conceden como también a sus hermanos y descendientes, el título de conde palatino, con el derecho de llevar sobre el morrión o cimera, el leopardo. Nuevamente reinicia sus trabajos en pro de los Estados Pontificios, al obligar a Giacomo Piccinino que asediaba a Siena, a hacer la paz con el Pontífice y a restituir cuanto había arrebatado a los sieneses. Lo era entonces Calixto III (1378-1458). Este le hace su secretario y en señal de gratitud le asigna una pensión de 500 ducados. Y su padre, hermanos y descendientes son creados condes palatinos. Dos veces será enviado como Legado Papal a Viterbo para poner paz entre los ciudadanos. Gracias a su intercesión, los Gatecos, principales autores de los desórdenes y por ello condenados a muerte, son indultados. También viaja por orden del Pontífice a Bolonia, con el fin de que sus habitantes restituyesen al arzobispo los castillos de Pieve y de Cento. Halla en esta ciudad otra rama de los Geraldini, de la cual recibe honores. Eran 16 familias, encabezadas por Nicolás.Muerto Calixto III, lo sucede Eneas Silvio Piccolonini, antiguo amigo suyo, con el nombre de Pío 11(1405-1464). Por él es creado Datario y Protonotario Apostólico 41, y posteriormente le confía otros importantes encargos, como el llevado a cabo ante Renato, Rey de Francia, para hacerle saber las razones del reconocimiento de Fernando como Rey de Nápoles, y el gobierno de Venosa y Carpenterate, que desde 60 años atrás no obedecían al Papa. Como legado ante ellas logra su obediencia y las gobierna durante dos años, imponiendo la justicia y la paz y llevando a su fin mil pleitos atrasados. Envíalo nuevamente Pío II a lograr la paz entre el Duque de Sora y el Rey de Nápoles, y a Florencia para que esta ciudad no se uniese al Rey de Francia, lo cual obtiene, además de la promesa de ayudar a Fernando. Este lo pide como embajador suyo ante el Papa y solicita su nombramiento como Obispo de Sessa, a lo que se oponen algunos

40 Abreviador: Oficial de la curia romana que tiene a su cargo extractar los docu-mentos.41 Datario: Prelado que preside la dataría. Dataría: Tribunal de la curia romana donde se despachan provisiones de beneficios, dispensas, facultad para enajenación de bienes eclesiásticos, etc.Pròtonorario:Dignidad eclesiástica que el papa concede a algunos clérigos, exi-miéndolos de la jurisdicción ordinaria.

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cardenales franceses y el duque de dicha ciudad. Triunfador Fernando en Troia de los franceses, el Papa acoge el nombramiento. Logra reconciliar a Domenico y Sigismondo Malatesta con el Papa, y, acabada la guerra de la Romagna, es nombrado su gobernador por el Pontífice. En su nombre dona castillos a los fieles al papado, y organiza la defensa de las tierras pontificias, edificandò fuertes en Certicato y Sevigliano. Pero también actuó en otras misiones más eclesiásticas. Anunciada por Pío lIla cruzada contra Mahomed Amiro, Angel es enviado a Alemania y Hungría con 60.000 hombres. Pero muere el Papa y la empresa se suspende. Visita a Amelia, donde halla a su padre muerto el mismo día, asiste a su funeral y regresa a Roma para la coronación del nuevo Pontífice, Paulo 11(1464-1471), y de él obtiene el permiso para viajar a su diócesis. Es recibido con grande alegría, cuanto más que había corrido la noticia de su designación para el arzobispado de Génova, pedida por el Conde Sforza. En su diócesis atiende a la reforma del clero y del pueblo, perdona la ofrenda que se solía entregar al nuevo obispo, .y viaja a su costo por toda la diócesis. Repara la catedral, en peligro a causa de los terremotos, la renueva y pinta hasta la mitad, y edifica el palacio episcopal. Cede para su cultivo muchas tierras episcopales, sembrando en ellas 2.500 olivos y 4.000 parras, sin recibir ningún derecho. Su hermano Giovanni es designado Obispo de Catanzaro y consagrado por él en Sessa, y le regala la mitad de su mobiliario. Poco despuós recibe en esta ciudad al Rey Fernando que lo consulta en los más importantes negocios. A poco reinicia sus actividades diplomáticas al servicio del Papa, siendo enviado a las repúblicas de Florencia y Venecia y al Ducado de Milán, con el fin de poner las bases de una confederación italiana. Pronuncia ante el senado veneciano una hermosa oración en nombre de todos los demás oradores, y alcanza que Venecia acepte la paz. De los Geraldini de esta ciudad y de Florencia recibe muchos honores. A su regreso a Roma es recibido por Paulo II durante cuatro horas. Habiendo Juan, hijo del Rey de Francia, invadido a España, Angel es enviado por Fernando de Nápoles a su padre Juan II de Aragón para dirigirlo con sus consejos, procurarle socorros, y hacerlo sabedor de sus intenciones de ayudarlo. Parte hacia España con tres galeras, el 3 de marzo de 1469, llevando a su sobrino Antonio. Después de largo y peligroso viaje, llega a Tarragona. Como se repitiesen las novedades de salud que había tenido durante la travesía, el rey y su corte van a visitarlo. Una vez restablecido se presenta a la corte para informar sobre la finalidad de su viaje. El rey le encarga viajar a diversos reinos hispanos para exhortarlos a la unión y común defensa; y logra que el senado de Valencia ofrezca una buena cantidad de dinero y una escogida porción de caballeros.

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Encargado por el propio rey de acompañar a su hijo Fernando que viajaba a sus desposorios, viaja con él hasta Aragón. El matrimonio tiene lugar, suceso que conoce Angel durante su largo viaje de regreso a Italia. Será después consejero real y primer ministro, y, enviado nuevamente a los estados italianos, se dirige primeramente a Génova para confirmar la tregua con el rey y la libertad de los prisioneros condenados a galeras: Io cual lo hace gratísimo a todos. Luego solicita a Fernando de Nápoles el apoyo de su flota y regresa a Roma a obtener la dispensa del parentesco entre Fernando de Aragón e Isabel de Castilla. Viaja a Florencia, a Milán y a Venecia para confirmar las alianzas, y luego a Bélgica donde el Duque de Borgoña, y a Francia a tratar sobre la paz con España. En Aquitania se entrevista con Enrique VII (1485-1509) de Inglaterra, con las mismas finalidades. Sus postreras actuaciones serán en favor de la Santa Sede. Sixto IV (1471-1484), sucesor de Paulo II, lo nombra dos veces legado en Francia, gobernador de Avignon y del Condado Venosi-no, y legado en Hungría y en las Marcas. Nombrado embajador ante el emperador de Alemania, obtiene el episcopado de Comin en la Pomerania. En su calidad de legado logra reprimir el conciliábulo de Maguncia. El sucesor de Sixto IV, Inocencio VIII (1484-1492), lo designa legado ante los Reyes Católicos, en relación con la provisión del arzobispado de Sevilla, tema al que nos referimos más adelante.Habiendo estallado la guerra entre el Papa y el Rey de Nápoles, se le encarga intervenir para la paz, pero, agotado por los trabajos, viajes y años, fallece el 3 de agosto de 1486. Nueve días después se firma la paz. Fue sepultado en la Capilla de San Francisco, de los Geraldini de Amelia, del año 1487, donde se hallan seis sepulturas geraldinas, ejecutadas por Agostino di Duccio, al menos la de Mateo 42. Hasta aquí las noticias resumidas de la biografía de Angel Ge-raldini por su pariente Onofrio Catenacci. A ellas vamos a añadir inmediatamente, las que escribió como complemento su sobrino Antonio, relativas a sus cualidades físicas, intelectuales y morales. Era de temperamento ardiente e íntegro en sus costumbres. Parco en el comer y beber, descansaba pocas horas en duro lecho. Solícito en el despacho de los negocios. No gustaba de juegos, sino de estar ocupado en cosas útiles. Ecuánime en la adversidad, de trato amable, amigo de sus amigos y alejado de murmuraciones y de palabras ofensivas. Rechazaba los donativos de quienes no los podían hacer, y castigó a quien se atrevió a ofrecerle dinero en asuntos de justicia. Inflexible defensor del derecho, jamás se plegó a los ruegos y oficios de personas importantes. A pesar de las ofertas de dinero, depuso al Prior de la Cartuja de Pavía. En su adolescencia cultivó las bellas artes, en la juventud el derecho, y escribió un libro sobre los abreviadores pontificios. Designado obispo, cultivo la teología y publicó una obra sobre las virtudes y los vicios.

42 Guida breve. Italia Centrale. Consociazione turistica italiana. Milano, 1939. MO-RONI, Dizionario… voL 64, pág. 254.

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Notable fue el amor a su tierra, demostrado en progresos materiales y pacíficos. Acabó con los tumultos populares y las discordias citadinas, y procuró siempre la paz entre todos. Ayudó a muchos de sus conciudadanos, y a algunos a seguir la carrera literaria y jurídica. Lo propio, como puede adivinarse, realizó con familiares suyos. Así, Ricardo di Angelo Geraldini di Lello, es patrocinado por él en su carrera literaria y llega a ser secretario del Conde Giovanni, teniente general de las tropas pontificias. Lo propio ocurrió con Francesco Geraldini, gracias a él educado en Bolonia, y posterior eximio jurisconsulto. Nicoló Geraldini fue catedrático de derecho en Osimo, Imola y Viterbo. Fueron sus hermanas: Graziosa, casada en primeras nupcias con Andrea di Giovanni Geraldini, de la cual nació Antonio y otros cuatro hermanos que murieron prematuramente. Y en segundo matrimonio con Pace Busitani, cuyos hijos fueron Constantino y Alejandro. Giovanna, la segunda, desposada con Giovanni Ciani; Catalina, la tercera, casada con Alberto Piccinini, muerta a causa de la peste; Letizia, la cuarta, esposa de Alberto Racani, y la quinta, Onesta, muerta en la juventud, también a causa de la peste. Bernardino fue su segundo hermano, fue Caballero de Calixto III (1455-1458) y Virrey de Nápoles, a quien por sus servicios y fidelidad se permitió poner en su escudo el de la Casa Real de Aragón. Bautista, que realizó sus estudios gracias a Angel, fue Pretor de Ascoli, Orvieto y Fermno, Lugarteniente en los Abruzos, cuatro años Pretor de Milán y gobernador, en nombre del Duque de Milán, de la Isla de Córcega. Giovanni fue Obispo de Catanzaro y desempeñó importantes puestos en Roma y ante varios príncipes, y, lo que es más, rigió acertadamente su iglesia. Finalmente Jerónimo, guerrero, laureado en derecho, desempeñó varias preturas. Fue hecho caballero del Rey Fernando y compuso muchas poesías “no inferiores a las de Petrarca” (1304-1374) 43.

Tal la síntesis de la biografía de Angel Geraldini, por sus familiares escrita y publicada a fines del pasado siglo, personaje importante dentro y fuera de Italia, el primero del. triunvirato Geraldini, como hemos denominado a Angel, Antonio y Alejandro, digno de ser recordado por sus muchos y grandes méritos con la Iglesia y el estado. Vamos ahora a referirnos a dos hechos importantes, significativos, trascendentes en la vida de Angel, y en gran parte también para la historia de España. Nos referimos a su intervención en la dispensa del parentesco para el matrimonio de los Reyes Católicos, y a la provisión de la arquidiócesis de Sevilla, casi a los finales del siglo XV. Recordémoslos. El miércoles 18 de octubre de 1469 se casaban civilmente Fernando e Isabel, ésta un año mayor que aquél (1451 y 1452), y al día siguiente

43 ANTONIO GERALDINI AMERINO, o.c., pág. 26.

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tuvo lugar la ceremonia religiosa ante el arzobispo de Toledo Alfonso de Acuna Carrillo (1446-1482). Pero el hecho, no muy conocido, no ya por los no españoles sino por estos mismos, es que los nuevos esposos eran primos segundos, y necesitaban la dispensa para contraer válidamente el matrimonio. En 1467 el rey Juan II de Aragón (1398-1479), había pedido la dispensa al Papa Paulo II, pero éste la había negado por ser contrario a las nupcias el rey de Castilla. “Paulo II, escribe Azcona, seguía sin dar ningún documento pontificio en que se concediese tal dispensa para el matrimonio de Fernando e Isabel. Se acercaba el día de la boda, y esta falta de dispensa iba resultando un tremendo contratiempo, que en última instancia fue resuelto falsificando una bula a nombre de Pío II y fechada en Roma el 28 de mayo de 1464 y ejecutada por el obispo Arias Dávila el 4 de enero de 1469. Esta bula fue leída públicamente el 18 de octubre en la ceremonia civil del matrimonio. Este estado de hecho, pero no de derecho, no podía tranqui lizar a nadie; por eso, Juan II inició a las semanas de consumado el matrimonio una nueva ofensiva para obtener la bula de dispensa. Esta vez son las instrucciones entregadas al obispo de Sesa, Angelo Geraldini, las que arrojan mucha luz sobre el tema; quizá uno de los pasajes más interesantes de las mismas sea aquel en que Juan II, al rehacer las gestiones de los últimos meses, atribuye a Paulo II esta llamativa promesa: Per sua santedat fou promes als ministres de sa Majestat residents en cort romana que faent se lo dit matrimoni, de continent atorgaria la dispensacio predita. Es posible que Paulo II hubiera dado tal respuesta ni menos hecho tal promesa, de modo que, “contrayéndose el dicho matrimonio, inmediatamente daría la solicitada dispensa?”. Por la instrucción no sabemos ni a quién se hizo la promesa ni en qué términos fue hecha” 44. Grave asunto y grave conflicto entre España y la Sede Pontificia que durará algún tiempo para solucionarse. Será Sixto IV con su Bula de dispensa de diciembre de 1471, el que ponga fin a este espinoso problema, moral y político. En consistorio secreto del 23 de diciembre es nombrado Legado a latere en España Rodrigo Borja, hispano, Vicecanciller de la Iglesia Romana que, como conocedor de los asuntos españoles, podía poner fin al problema. Sobra decir que ambos príncipes, Isabel y Fernando, creían en la validez de su matrimonio, y así lo aseguraba la primera en carta al cardenal y a su hermano Enrique:”Quanto alo que toca... que yo, pospuesta la vergüenza virginal, fice el dicho casamiento” y “que yo me casé sin dispensación”, “no conviene larga respuesta, pues su señoría o es juez deste caso, y yo tengo bien saneada mi conciencia” 45. El hecho es, asimismo, que en 1470, los reyes prohiben a sus procuradores en Roma pedir dispensa del matrimonio, a pesar de 44 AZCONA, o.c., pág. 155.45 RODRIGUEZ VALENCIA V.—SUAREZ FERNANDEZ, LUIS. Matrimonio y de-recho sucesorio de Isabel la Católica. Valladolid 1960, pág. 78.

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haberlo ordenado Juan II, por ser innecesaria 46. La validez la había asegurado el arzobispo de Toledo. Pues bien; algo tuvo que ver Angel Geraldini con todo esto, pues los Príncipes Fernando e Isabel, en el primer consejo tenido en Valladolid el 22 de octubre, decidieron acudir a D. .Juan II para que enviase a Roma a obtener la dispensa matrimonial. Mas la embajada no tuvo éxito. Y no fue el culpable Geraldini, sino el modo de ser y actuar de Paulo II. He aquí el resumen que de todo esto hace el citado Azcona:“En Roma y durante el pontificado de Paulo II nunca se vio con buenos ojos semejante matrimonio ni se dio la codiciada dispensa matrimonial. Tampoco tenía facultad especial para dispensarlo el legado Venier; no obstante ese legado favoreció positivamente el enlace, dando a entender que se podía proceder al mismo. El arzobispo de Toledo, Alfonso Carrillo, que presidió el matrimonio, era el responsable de su canonicidad, e indudablementefue el primero en asegurar a Isabel que todo estaba en orden. La princesa, dieciocho años y algunos meses se atuvo en todo a los hechos presentados por el jerarca de la iglesia castellana, y rectamente pudo afirmar más tarde y siempre que tenía la conciencia “saneada”. Incluso para quienes estudian la historia de Isabel con el noble afán de ensalzar sus virtudes, no puede resultar nuestra conclusión un escollo, sino un episodio feo pero explicable” 47. La Provisión de Sevilla. Años adelante, ya al final de su vida, intervendrá en otro grave y delicado asunto eclesiástico: la provisión de la arquidiócesis de Sevilla. Grave conflicto se había presentado entre los Reyes Católicos y el Papa Inocencio VIII, sobre la provisión arzobispal para Sevilla, a la muerte de D. Inigo Manrique de Lara, muerto en julio de1484. El embajador en Roma, Francisco de Noya, informaba a los Reyes en cartas del 1 y 3 de julio, que en dicha ciudad se trataba de la provisión de aquella sede. Y a esta noticia se refería Fernando en su respuesta: “Quanto a lo de Sevilla, allá se puede fazer otras cuentas: pero no piense ni pressuma nadi la possea sin que parta de voluntat nuestra... Y donde por importunidades otro proviesse, aqua no se dara lugar a ello, segund ya lo sere-vimos” 48. El 12 de agosto muere el Pontífice Sixto IV, y el 25 llega la noticia a conocimiento de Fernando. El sucesor, Inocencio VIII, con alguna precipitación, antes de terminar el conclave, provee la iglesia de Sevilla en el cardenal Rodrigo Borja, Vice Canciller de la Iglesia Romana y lo designa legado en España con autoridad para entender en todos los

46 RODRIGUEZ VALENCIA V.—SUAREZ FERNANDEZ, LUIS, o.c., pág. 77.47 AZCONA, o.c., págs. 159-160.48 AZCONA, o.c., pág. 443.

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asuntos. Y el 1 de octubre nombra a Angel para tratar personalmente en España este grave asunto. Antes del comunicado oficial y de que su embajador en Roma Juan de Margasit se lo comunicase, sabe Fernando la noticia de la designación de Angel: “Agradescemos mucho a vuestra reverendísima paternidat, escribía al embajador, el avís que nos dió de la venida del obispo Sesa sobreste negocio, avisando a vos que poco antes de recebir vuestras cartas lo havíamos sabido, y luego, por atajar aqué, no viniese a perder tiempo, tan aqua ni fablarnos decosa a nós tan odiossa, mandamos despachar cartas por todos los puertos de nuestros reynos non le deixen entrar, antes le digan se vuelva su camino; porque es cierto su venida sería por demás, por muchos offrescimientos que truxesse, ca este negocio es de tal natura que no delliberamos scuchar partido ni plática alguna” 49. El real enojo se basaba en su convencimiento de que tenía el patronato para presentar candidatos episcopales al Papa y el hecho de que precisamente al designado Borja habían escrito los reyes en-cargándole “de procurar cómo no se fiziese provisión desta iglesia sin haber para ello primero su voto e suplicación, y él lo había açebtado”. La elección de Borja, por tanto, quería decir que no había cumplido la voluntad del soberano, antes por el contrario había colaborado y trabajado para ser él mismo elegido para la sede sevillana. Surgido el problema, creyó el Papa que todo se arreglaría con la designación de Geraldini como legado especial, cuyo arribo se anuncia a los Reyes en breve del 28 de setiembre. “Las instrucciones que se le entregaron, escribe Justo Fernández Alonso, advierten que es enviado a España por diversos asuntos de la Santa Sede, pero que el más importante de todos, y a él se limitan prácticamente las citadas instrucciones, es la provisión de Sevilla en la persona del vicecanciller; sin embargo, a pesar de que se encarga del legado muy encarecidamente el asegurar a los reyes que el Papa no se volverá atrás del nombramiento hecho, no se hacen a los Reyes Católicos amenazas especiales para conseguir su asentimiento, sino que tan sólo se apela a sus sentimientos de devoción y sumisión filial a la Santa Sede, en ellos tradicional; desde luego, el legado no podrá ocuparse de ningún otro asunto mientras éste no quede satisfactoramente solucionado. Con estas instrucciones del I de octubre de 1484, se le entregaron breves credenciales para los Reyes Católicos, para el cardenal de Toledo, para el nuncio y colector Firmano de Perusa y para el obispo de Palencia” 50. Fuerte y malhumorada fue la inmediata reacción de los reyes: mandan prender a los procuradores de Borja y someten a secuestro sus rentas beneficiales y las de los suyos en España. Y en carta al embajador en Roma afirma Femando que no sólo no volvería atrás en todo lo decidido y hecho, sino que si era necesario iría más adelante.49 JUSTO FERNANDEZ ALONSO. Nuncios, Colectores y Legados Pontificios. En:Hispania Saicra X (1957), pág. 55. Madrid.50 FERNANDEZ ALONSO, art. cit., pp. 54-55.

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El Legado Geraldini, entre tanto, continuaba su viaje hacia la corte que se hallaba en Sevilla. “Al llegar a España, escribe Azcona, debía el nuncio entrevistarse con Firmano de Persusa y con Bartolomé Vallescar para enterarse de la situación y luego presentarse a los reyes para expresarles la voluntad del Papa: Haec est pro rsus nostra intentio, quam numquam inmutabimus et de huiusmodi omnimoda menti nostra ita eos certiorabis ut alias et dignitate nostra et dicte Sedisfacere non liceret”. Había hecho tal provisión en Borja a pesar de que otros cardenales la reclamaban para sí, por los méritos del cardenal, y porque el tío de Borja, Calixto III, había siempre colmado de honores a él y a su familia.El nuncio debía indagar todo lo que se había escrito desde Roma a los Reyes y enviar cuanto antes tales cartas “ut habita rei ventate, possimus ipso debito iustitiae in exemplum etiam alierum providere”. Podía ofrecer a los Reyes la iglesia de Cartagena, que sería renunciada por el Cardenal y provista conforme a la súplica real. Mas si todavía encontraba dificultad, podía llegar con los Reyes a un acuerdo: “agas et componas circa fructus et alia quae tibi commissa”. En todo esto debía poner como intermediario al cardenal de Toledo de quien hacía depender todo el éxito del suceso. Además de estas instrucciones, Inocencio VIII escribió directamente a los Reyes anunciándoles al Legado, mas los Reyes no estaban dispuestos a negociar, sino a hacer prevalecer su voluntad; por eso tomaron otra decisión extrema: “Se refiere Azcona a cuanto escribían a su embajador Margarit, antes recordado, cita que concluye así: “Y seet cierto que sobrestoo no nos podeys tanto dezir que y proveamos, que mucha mayor provision no fagamos, ni jamas de lo que contra el se ha fecho, desistiremos, fasta que con effecto lo que queremos sea por el enteramente fecho” 51. Recuerda Azcona que Fernando debía a la familia Geraldini importantes y leales servicios, entre otros, el de haber trabajado la-boriosamente para la dispensa de su parentesco con Isabel. Pero en esta ocasión prevaleció la razón de estado, el patronato que creían tener concedido y, además, la nada buena voluntad que tenían al cardenal Borja, futuro Alejandro VI, sobre el, que nada bueno pensaba y escribía Fernando, como tampoco al ser elevado a la cátedra pontificia.

51 AZCONA, FRAY TARCISO DE. La elección y reforma del episcopado español. C.S.I.C. Instituto “Padre Enrique Flórez”. Madrid, 1960, pp. 146-147.

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El nuncio Geraldini se presenta en Barcelona y, con mucha habilidad y diplomacia, logra no sólo desembarcar sino convencer a las autoridades de que traía todo arreglado según el real beneplácito. Sigue hacia Sevilla, y aquí los Reyes envían a su encuentro a su sobrino Antonio y al doctor Alcócer, quienes debían informarle que si quería presentarse en la corte, no debía siquiera mencionar el asunto de la sede. Así lo prometió por escrito diciendo que tan sólo, hablaría de ello una sola vez. No le faltó el discreto apoyo del cardenal González de Mendoza, como era deseo de la curia romana. Sobra decir que su misión fue un fracaso, no por culpa suya, sino de las circunstancias adversas que la rodearon. Harto había hecho él al aceptar esa legación pontificia, y viajar a España y dar muestras de decisión e inventiva para poder llegar a la corte, a pesar de las órdenes en contrario de ni siquiera dejarlo desembarcar. Mas bien pudo pensar, creemos, que tantos otros colegas suyos en parecidas circunstancias, que no siempre se puede tener suerte en la variante y cambiable diplomacia. Refirámonos, finalmente, a su actuación episcopal, pues el final de su misión diplomática corresponderá a su sobrino Antonio. El 15 de abril de 1463 es designado obispo de Sessa Auruncaen el Reino de Nápoles, casi equidistante de las ciudades de Gaeta y Caserta, situada junto a una bella colina cerca del monte Massico, el Mar Tirreno y el río Liri. Poseía en aquellos tiempos bella catedral y capítulo, compuesto de cuatro dignidades, 21 canónigos y 10 beneficiados. Sessa es patria del poeta Cayo Lucilio, el primero que en la poesía latina introdujo la sátira; de Taddeo de Sessa, ministro de Federico II; de Galeazzo Flirimonte, docto autor del siglo XVI y de otros insignes personajes. A partir del 440 florece como ciudad bajo el nombre de Suessa Aurunca, hasta la caída del imperio romano. Al constituirse el reino de Nápoles por la investidura concedida por Clemente IV (1265-1268) a Carlos I, Sessa viene a ser ciudad real. En el siglo XIV la reina Giovanna I la dio con título de ducado al Conde de Esquilache, y más tarde Fernando V de Aragón y Rey de Nápoles, la dio en iguales condiciones al Gran Capitán Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515). Es tradición que la fe cristiana fqe predicada por San Pedro y regada con sangre de mártires, como los santos Aristono, Crescencio, Eutiquiano, Urbano, Vitale, Justo, Felicísimo, Félix, Marta y Sinforosa. La sede episcopal tiene inicios apostólicos, y por el Papa Juan XIII (965-972) hecha sufragánea de Capua. El primer obispo de quien se tiene noticia es Fortunato, que asiste al concilio romano del 499. Antecesor de Angel fue Giacomo Martini di Sessa. Moroni ensalza a nuestro obispo Geraldini por su virtud, saber y los altos negocios que trató para la Sede Apostólica con varios Pontífices. Lo sucedió Pietro o Pirro de Troja 52.

52 MORONI, Dizionario…, vol. 64, pág. 254.Lazzaroni en su biografìa de Colón dédica las pp. 422-423 (Tomo I), a Angel Geraldini, basando en un manuscrito anónimo de la Biblioteca Barberini. Se trata de un resumen apretado de su vida y actuaciones, que viene confirmado en otro manuscrito de la

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II. Antonio Geraldini

Digno sucesor de la iniciada dinastía va a ser Antonio, sobrino de Angel y hermano medio de Alejandro. No son muchas las noticias que sobre él tenemos. Lazzaroni afirma que murió en Murcia a la edad de 42 años, en 1487, lo cual quiere decir que.habría nacido en 1445. Fue su maestro Grifón, el Quintiliano de su tiempo. Inicia sus estudios en Perugia y los continúa en Bolonia, Fano y Florencia. Ya a los 22 años componía excelentes versos, como los dedicados a Paulo II, y en los más diversos metros latinos. Su estilo es acicalado, de altos conceptos, y su inspiración horaciana, como la de tantos de la época renancentista. Viaja a España con su tío Angel en 1469. Muy pronto empieza a actuar internacionalmente como legado ante el rey de Bosnia. A poco será secretario y consejero del rey Juan II de Aragón y embajador ante Francisco Duque de Bretaña, Eduardo de Inglaterra y Carlos Duque de Borgona, oficios en los que obtienç fama para sí y éxitos para España. Los Reyes Católicos lo hacen su consejero y secretario y lo envían ante Inocencio VIlI, ante el cual pronuncia una Oración o discurso, quizá lo único que vio publicado en vida. A su vez el Pontifice lo envía como su

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representante ante los Reyes. Una medalla le es dedicada. Debajo de su efigie lleva la siguiente inscripción: ANTONIUS GERALDINUS PONTIFICIUS LOGHOTETA, ANNALIUM VATES. Y en el reverso: La imagen de la Religión con el incensario en la mano y este epígrafe:SANCTA RELIGIO. Loghoteta significa: el que da o pronuncia la palabra, del príncipe. En el caso de Geraldini, del Papa. Lo de annalium vates se refiere a que cantó en versos los anales del Rey de Aragón. Fue fecundísimo poeta, más que escritor. El mismo escribe: “Habiendo escrito en la flor de mi juventud en estilo bucólico, ele-gíaco,satírico 120,000 versos, además de 98 oraciones y 230 cartas familiares, finalmente, venido a España por invitación del rey de Aragón, de Fernando rey de Sicilia su hijo primogénito y de Isabel princesa de Sicilia y nuera de mismo, en un gran congreso de nobles, grandes y magnates fui condecorado con gran aplauso, en el vigésimo segundo año de mi edad, con la láurea. Con esta guirnalda merecen solamente ser distinguidos los ilustres poetas o capitanes de milicias en su triunfo terreno”53. Creemos que el dato aportado por el mismo poeta, es sinceramente único en la historia de poética de la humanidad, como que tan sólo, y quizá solamente, se le podría comparar en fecundidad Lope de Vega (1562-1635). Con grandejusticia y acierto, publicó no larga pero sí interesante y muy completa biografía de su tío Angel, utilizada por nosotros en estos capítulos a la dinastía Geraldini relativos. En ci libro publicado por Mons. Belisario Conte Geraldino ocupa las páginas 15-71, incluido el largo sumario (15-26). Escrita en latín, viene numerada en párrafos y líneas. En esta misma obra se publica un pequeño resumen de sus odas; ANTONII GERALDINI AMERINI Protonotarii Apostolici ac poetae laureati Specimen Carminum// quae SSmo. Domino Nostro I LEONE XIII / sui episcopatus / decimum feliciter adimplente lustrum / Belisarius de comitibus Geraldini / Urbanis antistes / nunc primum / typis edenda curabat. Ameriae, ex Typografia Achillei Petriguani 1893. 65 pp.54.

Biblioteca Vaticana N° 6040 folio 75. Afirma que murióa los 75 años, el 3 de agosto 1486. Lo cual quiere decir que este año se celebraría el V centenario de su muerte. 53 .BELISARIO GERALDINO, o.c., pág. 12. En esta misma obra se publica al final, el folleto de Mons. Belisario titulado: Cristoforo Colombo ed il primo vescovo di S. Domingo Mons. Alessandro Geraldini D’Amelia. Amelia Tip. A. Petrignani / 1892. 36 pp. sin índice.54 He aquí su número y títulos:

— A Paulo II. Carmen saphicum endecasillabum. Ode I (pp. 7-10).— Al Cardenal Besarión (+ 1472). Metrum asclepiadeum. Ode!! (11-14).— A Guillermo Obispo de Ostia. Metrum Archioquium sive Phalerium. Ode III

(pp. 14-15).— A Juan Obispo Portuense. Metrum Hypponaticum sive Euripideum. Ode IV

(pp. 15-16).— A Juan Obispo de Sabina. Alcaicum Tertium. Ode V (pp. 16-18).— A Latino Obispo de Albano. Metrum ASCLEPIADEUM ET Glyconum. Ode

VI (pp. 18-19), etc. Son 25 las Odas. Se inician y terminan con las dedicadas a

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Sobra añadir que Antonio dedicó Muchas poesías a sus familiares, pricipalmente a su tío Angel. Precisamente concluye el resumen de su vida con una Egloga en su honor de 126 versos, alegórico elogio de la dinastía Geraldini, en la que aparece Angel bajo el nombre de Titiro, Giovanni bajo el de Dafni, bajo el de Mopso Bernardino y bajo el de Condone, Battista 55. He aquí la lista de sus obras:

—De vita Christi (doce elegías: De nativitate Domini — De Regum adoratione — De perquisitione facta a Maria matre Dei et Iosepho — De Baptismate — De Miraculis — De institutione

Paulo JI (pp. 7-10 y 43-44), más la final (Binarius Jambicus) al mismo Papa(pp. 45-46). Concluye con una Egloga “qua methaforice loquitur de domo Geraldina sub forma pastorali” a la que nos acabemos de referir,y dos Elegías: Gratiosae Matris Antonii quaerelam, y Antonii responsum ad matris quaerimonias.

55 Muchos fueron, además, los epitafios e inscripciones compuestos por Antonio, máxime en honor de su tío Angel. Léanse algunos:

Quum Patrum Antistes Sinuessae jura tueturAsserit et meritis pontificale decusHaei-culeas addit metas: boreaeque recessuset maris, et terrae, cuncta pericla tulit.Verum, quem adversis studiis Germania frendensReddidit, et multa beticus arte vafer;Abstulit infaustis castris oenotria mater,Pontifex ad Jeijos dum pia signa regit.Quos via Romae ferens Veij retinete CamillumClamat, et hune nobis reddite quaeso ducem.

Y en el sepulcro de Angel: Angelo Geraldino Amerino

Suessae et Caminensi EpiscopoDe pontificio culmine: de Gheraldinorum familiaDeque omni hominum genere meritiss:lo: Epis: Cathacen. Fr. Ant: Pojtificius Protonota:Regumque Hispaniae legatus NeposBern: et Bapta equites Amerini al Praetores Neapolitanus, e Florentinus Fratresque pientiss.Patrono indulgentissimo possuerunt.H.N.5.Via annas LXX Mens Dies.

El epitafio del sepulcro de Angel en Amelia dice así:ANGELO GERALDINO

Suessano et Caminensi Pont.Joannes Gerald. Pont. Cathacensis Bernardinus Geral. Neapolis Ac Baptista Geral.Florentinae Equestris. Ord: Praetores Fratres Antonius quae Geral. Nepos B.M.P.Vix An - LXXIIII Men IIII Dies V obiit An. Sa.MCCCCLXXXVI IIII Non. Aug. Finalmente, bien puede ser de Antonio la inscripción puesta en la casa Geraldini de Amelia, con ocasión de los veinte días que en ella se hospedara Sixto 1V. Dice así:

SIXTUS IV PONT. MAX PRID. KAL. JULII DOMUM HANC GERALDINAM INGRESUS EST IN QUADIES XX PLACIDISSIME CONQUIEVIT AMOENITATEHOSPITII PLURIMUM DELECTATUS DEINDEEPISCOPORUM EQUITUMQUE GERALDINORUMHONORE REFOCILLATO ANIMO PROFECTUSANNO SALUTIS MCDLXXXVI.— (BELISARIO GERALDINI, o.c., pp. 73-75).

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Sacramenti Eucharistiae — De Passione Domini, de Resurrectione, de Ascensione — De Spiritus Sancti missione. Del ultimo judicio —De vista beata).—Volumen alterum cui nomen Epodon seu sacrorum libri duo.—Libellus in quo poenitentialis psalmodia in carmen latinum aptissime est versa.—Fastorum libri Ferdinandi Catholici Hispaniarum regis.—Orationum volumen.—Eius laurea.—Illustrium virorum sui temporis praeconia.Parthenopes. Hispana.—Corvus Noianus.—Riventum — El alia multa variaque carmina.

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A las que hay que añadir: Paulo II, Liber canninuin y De vita Rmi. in Christo Patris Angeli Geraldini Episcopi Suessani et de totius

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familiae Geraldini amplitudine 56. Un dato final; fungió asimismo como Protonotario apostólico. Inicialmente, al no especificarse en documentos tocantes a Antonio la calidad de su protonotariato, creímos que se trataba del cargo real instituido por Pedro IV (13 19-1387) el Ceremonioso, en 1355, cargo al que iba unido la jefatura del personal de la Cancillería, y cuyo titular era el responsable del “estilo y bella retórica en la redacción de los documentos. Era, además, guardasellos real, el que hacía observar las Ordenanzas, el que exigía el derecho del sello de cuyos fondos era pagado el personal de la escribanía regia y el de la capilla real, y el que

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llevaba un dietario de la escribanía en cuestión, por sí o por medio de su

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lugarteniente, según consta en un mandato real” 57. Por lo que hace al Protonotario Eclesiástico, ya hemos recordado antes su sentido, que se refiere, no sabemos si aún en nuestros días, al oficio del Protonotario real, sin tantas obligaciones y deberes. El autor antes citado hace caer en cuenta expresamente que este último era el cargo o título de Antonio Geraldini (pág. 234).

III.El Diplomático

Conespondió a Antonio seguir las huellas diplomáticas trazadas por su tío Angel. Y lo verificó con algún éxito. Vamos a demoràrnos un poco en este aspecto de su vida.

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Y ante todo, recordemos primeramente que fue legado o embajador

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ante el rey de Bosnia, como lo recuerda Lazzaroni 58. Luego le corresponderá concluir la que denominaríamos aventura diplomática de su tío Angel, iniciada en Roma bajo los mejores auspicios y las mejores intenciones y deseos de servir a Inocencio VIII y a la Sede Apostólica, y la que casi se frusta ya en sus inicios, sobre todo, por la inquebrantable decisión de los Reyes de no dar a torcer el brazo en el asunto de la provisión de la sede hispalense por Inocencio VIII, en la persona del Vicecanciller de la Santa Iglesia Romana, Cardenal Rodrigo de Borja, futuro Alejandro VI. Dejábamos a Angel en el término de su no muy exitosa misión diplomática, bruscamente interrumpida, imaginativa y valiente, pero casi totalmente ineficaz. Por ello, los Reyes deciden enviar una embajada al Pontífice, presidida por Antonio, quien en Roma se uniría a los demás embajadores del Rey. Para ello le fueron dadas unas interesantes Instrucciones. Se trata, como recuerda Azcona, de una minuta de 9 páginas folio, sin fecha, aunque parecen de noviembre o diciembre de 1484. Minuta es, y no documento definitivo, y se halla en Simancas, llena de retoques y correcciones, algunas de éstas para suavizar expresiones o borrar

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verdades “demasiado crudas (que), arrojan mucha luz para comprender

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el momento psicológico de los Reyes”59.

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He aquí su comienzo y los tres primeros párrafos: “Lo que vos, protonotario Geraldino, secretario y coronista del rey e reyna nuestros Señores, haueys de negociar con el nuestro muy Sancto Padre e con otros de corte romana por parte de sus Altezas, es lo siguiente: Que quando aquellas supieron de la bienaventura assumpción de Su Beatitud al summo pontificado, muy muncho se alegraron della...; e particularmente de aquella houieron plazer, porque, segund la opinión y sperança que se tycne de su virtud justicia y sanctos propósitos, speraron se les hauían de reglar e fazer enmiendas, o a lo menos, scusar munchas prouisiones apostólicas que al tiempo de su antecessor se fizieron muy exhorbitantes y prciudiciales a los derechos y preeminencias reales, y porque crehían e sperauan para el bien público y exaltación de la santa fee ortodoxa e avn en particulares interesses e mutuas complacencias ternyan mayor e más intrínseca familiaridad e intelligencia con él que con qualquier otro de los Pontífices passados, e que aquesta sería vna coniunctión de eterna memoria para el bien e salud de los fieles. En el qual pensamiento stando e perseuerando, houo de acontescer que aquá llegaron nueuas, las cuales no sin causa podieran y debuieran alterar los corazones de sus Altezas, sino que la sperança de su pontificado tenía en ellos asentados tan grandes cimientos de amor e deouçión, que no se podieron nj pueden qujtar sin muy gran causa e manifiesto conoscimiento del contrario de lo que de Su Santidad fasta agora han crehído y sperado; .y cuánto más, que crehían que se hauía seguido con alguna necessidad, tenían muy fácil e prompto remedio.

56 BELISARIO GERALDINI, o.c., pp. 12-13.57 FRANCISCO SEVILLANO COLOM. La Cancillería de Fernando el Católico, en Vida y obra de Femando el Católico. V Congreso de la Corona de Aragón. C.S.I.C. Zaragoza, 1955, pp. 231-232. Como prueba de la labor de los Protonotarios reales, puede verse en: Documentos sobre relaciones internacionales de los Reyes Catolicos. Edición preparada por Antonio de la Torre, vol. 11(1484-1487), Barcelona 1950, el largo formulario de correspondencia de títulos referentes a Reyes, Papas, príncipes, etc. Son 81 en total.Un dato documental, referente al protonotario de Antonio, podría dar a entender que sí era protonotario real. Es el siguiente:Es la carta de Fernando el Catolico a nuestro Antonio y al comendador Francisco de Rojas (Ronda 3-VI-l485), en la que les comunica la conquista de la ciudad de Ronda y otras poblaciones de Reino de Granada. Dice así en sus inicios: “Proto~ notario Genidino e comendador Francisco de Rojas, mi criado. Porque es razón de vos fazer saber las cosas que me han succebido en esta guerra, que yo fagó al rey e moros de Granada, enemigos de Nuestra Sancta Fe Catholica, despues que yo entre en este reyno de Granada, para que dello fagays relación a nuestro sancto Padre, e assimesmo lo fagays saber a los muy reuerendos Sacro Collegio de los Cardenales; la cosa ha passado desta manera...” (ANTONIO DE LA TORRE, Documentos sobre las relaciones internacionales de los Reyes Católicos. II, pág. 206).Nos preguntamos; ¿sería ocasional o permanente oficio de Antonio, éste dar cuenta de los sucesos protagonizados por los Reyes? Porque en carta del Rey al Cardenal de Valencia sobre la guerra de Granada (3-VI-1485), se alude nuevamente a Geraldini como “secretario y orador”. (De la Torre, obra citada, pág. 208).

58 LAZZARONI, o.c., II, pág. 423.59 AZCONA, La elección y reforma... pp. 148 nota 31 y 149.

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Y estas nuevas fueron, que Su Santidad habja proueydo del arçobispado de Seujlla al cardenal Vicecanceller; la qual cosa tomaron más molestamente que cosa de enojo alguno que por el presente les pudiera venir. Y esto por munchas razones que serían luengas de contar; y señaladamente porque sería inestimable danyo e inconuiente que esta yglesia que ha menester presencia del perlado, fuesse regida e gouernada por absentes: io qual avn sería grandíssimo cargo de consciençia a Su Santidad fazer y a Sus Altezas conportarlo, attendido que es primaria y quasi tnica dignidad en esta tierra e proujncia del Andeluzía (sic) toda frontera por tierra y por mar çerquada (sic) de moros, y avn no del todo ljmpia de apóstatas y de heréticos christianos; e assimesmo porque es ,grand mengua de la honra de Sus Majestades que el segundo arçobispado de todos estos reynos, se permitta sea dado, no solo syn su voto suplicación e consentimyento, mas avn contra su voluntad y espreso defendimjento; lo que nunca se consentió en otros tiempos de discordias guerras e turbaçiones de los dichos reynos”. Siguen diciendo los Reyes, que lo que más han sentido es que el propio Vicecanciller haya impetrado la sede sevillana, pues le habían dado comisión para que no se proveyese “syn auer para ello primero su vito y. suplicación, y él lo había accbtado”. Otros cardenales no quisieron ni presumieron hacerse proveer de la dicha iglesia. Por esto se actuó contra él y sus deudos en sus rentas de frutos, beneficios y dignidades, de lo que no sólo no se volverán atrás, sino que se procederá más adelante. Le achacan enseguida la suspensión de la bula de la cruzada en propio favor: “que sy Su Santidad fuera bien ynformado por el dicho Viçecançiller todo lo susodicho vsara desta gran ynvmanidad conta sus Altezas e contra sus regnos e les quitara el cathólico socorro de la sancta Cruzada en tiempo que mayor fructo hauja de traher; y hauría considerado quán grande inhumanidad sería, en la empresa que es de común gloria e no menos del offiçio pastoral de Su Beatitud que de sus Altezas, quitarles lo que a él non aprouechaua algo en retener e non le costaua darlo; donde Sus Majestades gastan todos sus thesoros e rentas y los bienes e personas de sus naturales, y donde el rey expone su persona u ujda a infinitos trabajos e peligros”. “Por donde no se debe marauillar Su Santidad, afirman más adelante, de cosa que fagan Sus Altezas; e esperan que, después dynformado Su Santidad de todo esto, e mirada la razón e sus firmes deseos en seruir a Dios con la empresa que tienen e a Su Santidad con todo lo que por honra de aquélla e de la Sede Apostólica fazer podrán, Su Santidad avía (mejor, avrá) por bien lo fecho e remediará en todo los agrauios que Sus Altezas han resçibido. E sy Su Beatitud haurá tomado molestamente que en días passados no acceptaron sus brcues, dezirle ys que porque sabían lo que contenían e por cúya mano y con qué neccssidad se hauían sacado, toujeron que era mayor acatamjento a reuerençia no aceptarlos, que, después de hauerlos acceptado y leydo, responder lo que no querrían”.

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Y no falta la casi obligada alusión a Angel Geraldini: siendo avisados que venía “por mano del Vicecanciller y era todo cosa suya, por atajar mayor desorden deliberaron de no le rescibir”, y avisaron a Barcelona y Valencia para que no lo dejasen pasar. Mas gracias a sus persuaciones se le dejó pasar en Barcelona, porque traía revalidación de la Cruzada y décima y otras gracias apostólicas, pero “acordaron antes perder aquéllas e muncho mayores utilidades y prouechos, que consentir que al Vicccanceller fuesse dada la posessión del arçobispado de Seuilla o otro partido por él”. Con la condición de no hablar del arzobispado ni del Canciller, fue autorizado “venir a Sus Altezas... que de otra manera no sería bien rescebido, equel dia que en ello fablase, convenja que se saliese de los regnos de Sus Altezas”. Pero el Obispo de Sessa prometió no hablar sino una vez de todo ello, y por eso fueron enviados ante él Antonio su sobrino y el doctor Alcacer “otra vez para más certificar desto: el qual por su letra firmada de su nombre e sellada con su sello nos lo enbió (a) certificar, el treslado de la qual vos lleuais para (roto; sin duda, mostrar) a su (roto: sin duda, Santidad). Y assí entonces le rezibierón con mucha honrra como a Embaxador de Su Beatitud, e les fizo por parte de aquella una fabla que muncho les plugo”. Dos días después se entrevistan con el enviado que les mostró las cosas que traía y añadió ciertas condiciones con que las traía “las quales gastaùan e anichilauan todas las gracias poderes e facultades que Su Santidad les auía otorgado. Mas luego dijo que de aquéllas no traía comisión y antes le era vedado usar de ellas antes de que fuesen tornadas a su lugar las nnovedades contra el Vicecanciller, sus cosas y bienes. Mas los reyes no podían tratar sobre ello hasta que el Vicecanciller “refrene sus cobdiçias” y no sólo se vuelva atrás de su atrevimiento y enmiende lo que ha errado, sino que haga lo que sus Altezas demanden. El Papa debe condescender benignamente a la justa súplica de sus Altezas “y ser liberal de lo que poco le cuesta; mayormente pues todo aquello se gasta en la dicha guerra, que es a tanto servicio de Dios e salud dè los fieles” 60. Claro escribían los reyes, y esas claras verdades debía darlas a conocer Antonio Geraldini a Inocencio VIII. El final de esta empresa, encomendada al menos en parte a Geraldini? Feliz ciertamente para los Reyes a quienes se concluye por dar la razón, y porque advino el entendimiento entre ellos y el Papa. Azcona atribuye al embajador Rojas el éxito, pues convenció a Borja “de la inutilidad de oponerse a los designios de los Reyes, desbarató su codicia y amor propio, con toda sagacidad, y le inclinó suavemente a la renuncia; Rodrigo de Borja era demasiado sensible a la prisión de sus familiares y a la confiscaciç5n de sus rentas”.

60 CONSTANCIO GUTIERREZ, Política religiosa de los Reyes Católicos, en Miscellánea de Comillas, 1952, pág. 257-260. Madrid.

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Pero nos damos a pensar que no habría por qué negar alguna influencia, intervención y éxito de nuestro Protonotario, dadas sus calidades intelectuales y morales y el hecho de estar tan allegado a los soberanos. EI 30 de enero el Papa comunicaba a los reyes el final del conflicto: el Vicecanciller está dispuesto a renunciar a sus pretensiones; sobre la sede “ut de ea providere possemusjuxta desiderium Maiestatum vcstrarum, quod quidem facere parati sumus, eum primum personam idoneam et benemeritan nobis propusueritis”. Pero se debía dar satisfacción al cardenal y a su familia 61. La real respuesta la debían dar Geraldini y Rojas, a tenor de la Instrucción que les fue remitida en marzo de 1485 y de la que damos breve cuenta. Así se inicia: “El Rey e la Reina. Protonotario de Geraldino e comendador Francisco de Rojas, nuestro criado; vimos las letras que vos Francisco de Rojas nos escribistes y los Breves del nuestro muy santo Padre que nos enviastes así como la renunciación quel Vicecanciller fizo de la iglesia de Sevilla y de la palabra que su Santidad nos da de proveer della a la persona por quien le suplicaremos; como la revalidación de la cruzada con la condición del tercio, etc. Y porque otros semejantes Breves que aquéllos nos dió Ceprián Gentil y nos, en respuesta de lo en ellos contenido, le dimos una instrucción firmada de nuestros nombres para que enviase a nuestro muy Santo Padre, acordamos de vos enviar aquí incluso el trcslado de la dicha instrucción, que es el siguiente: Primeramente, expresan su gratitud al Papa por su última ac-tuación, “singular gracia e beneficio y nunca esperamos menos de su Santidad” y esperan que así lo siga haciendo en todas las demás vacantes “e en las otras cosas que en adelante ocurrieren, porque en las cosas que cumplieren a servicio y honra de su Santidad y de la santa Silla Apostólica siempre nos fallará prestos a aparejados”. Lamentan que Borja los haya enfrentado al Papa en el comienzo de su Pontificado. Mas si él mira las cosas reales como las debe mirar, “nosotros miraremos por su honra y por todo lo que a él cumpliere”. Y así, una vez proveídas las dichas iglesias, Pedro Luis, el encarcelado y privado de sus beneficios hijo del cardenal, recibirá “de nosotros toda honra y gratificación”. Viene enseguida la referencia a la cruzada contra los moros. Agradecen la revalidación de la Cruzada, “pero dolémonos mucho porque paresce que Su Santidad no da crédito a lo que muchas veces por nuestra parte se le ha suplicado y postrimeramente con el protonotario Geraldino, así de la causa que nos ha movido e mueve a esta guerra, como de la manera que los Pontífices pasados tovieron en este mesmo negocio con los reyes nuestros progenitores... Porque su Santidad fallará, e es muy cierto e notorio, que a esta guerra no nos ha movido nin mueve déseo de acrecentar reinos e senoríos nin cobdicia de adquerir mayores rentas de las que tenemos, nin voluntad de allegar 61 AZCONA, artículo citado, pág. 150.

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tesoros; cfue si dilatar quisiésemos nuestro senorío, e acrescentar nuestras rentas, con mucho menos peligro e trabajo e gasto de lo que en esto ponemos lo podríamos fazer. Pero el deseo que tenemos al servicio de Dios y celo a su santa fe católica, nos face posponer todos los intereses y olvidar los trabajos e peligros continuos que por esta causa se nos recrescen y podiendo non solamente guardar nuestros tesoros, mas aun haber otros munchos de los moros mesmos, que muy voluntariamente nos los darían por la paz, negamos los que se nos ofrescen y derramamos los nuestros, solamente esperando que la santa fe católica sea acrescentada y la Cristiandad se quite de un tan continuo peligro como tiene aquí a las puertas, si estos infieles del reino de Granada no son arrancados y echados de Spaña...” Preciosas afirmaciones ciertamente, muy dignas de sus autores y de la cruzada católica y nacional que a cabo llevaban. Ya al final se refiere a Pedro Luis Borja, para cuya liberación han dado orden, aunque él “no quiso salir.., fasta tanto que se concluya cierto negocio que roca a acrescentamiento de su honra”. Y al final, nueva alusión a Angel: “Y cerca de lo que vos, el dicho Francisco de Rojas, nos escribistes que el obispo de Sessa escribió a nuestro muy santo Padre, que él sabía que nos non faríamos cosa en lo del Canciller fasta que la provisión de la iglesia de Sevilla e de las otras iglesias fuese fecha y que él sabía bien que nos dilataríamos en enviar nuestras suplicaciones sobrello, podeis decir a su Santidad que el obispo esccibió en lo primero la verdad, y en lo otro lo que le plogo y por la obra paresce lò contrario, pues que luego que supimos la renunciación que fizo el Vicecanciller, vos enviamos nuestras suplicaciones de estas iglesias. Y en lo que asi mesmo escribió el dicho obispo, que nos habíamos proveído un obispado en Sicilia a micer Firmano porque firmase buletas después de la muerte del papa Sixto, podréis certificar de nuestra parte a su Santidad, que non solamente por nuestro ruego dio bulas algunas después de la muerte del Papa, mas jamás sopimos que las dió nin creemos que después que sopo que estaba revocado, diese bulas algunas: que aunque él las quisiera dar, nos no lo consientiéramos en manera alguna” 62. Como se puede observar, unos finales comentarios a afirmaciones escritas del Obispo de Sessa. Las bulas pontificias de nueva provisión de la sede sevillana en favor de Diego Hurtado de Mendoza, sobrino del Cardenal González de Mendoza, arzobispo de Toledo, fueron dadas por Inocencio VIII el 25 de agosto de 1485. En ellas se hacía constar claramente “el derecho exclusivo de la Sede Apostólica a proveer libremente todas las iglesias vacantes apud Sedem Apostolicam. Poco tiempo después concedía el

62 JOSE GONI GATZAMBIDE. La Santa Sede y la reconquista de Granada, En:Hispania Sacra 1951, pp. 70-72, 74-75 y 76. Madrid.? AZCONA, artículo citado, pp. 149-150.

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Papa una nueva bula, absolviéndoles de todas las censuras que habían contraído en el negocio de la provisión de Sevilla, lo mismo que a todos los cooperadores” 63. Nos preguntamos, y cualquiera lo haría: ¿por qué la intransigencia de los reyes en este asunto? Podemos aducir o deducir, de los documentos, las tres siguientes: la actuación de Borja, su falta de residencia en la sede (no poco frecuente en aquellas calendas en todo el orbe cristiano) y la supresión del subsidio de la Cruzada para la guerra contra los moros. Mas resulta preciso añadir otra, tan importante o más que las anteriores: la certidumbre de estar obrando según concesiones anteriores a los reyes; en conformidad con el patronato que les fuera otorgado. Precisamente fue esta la oportunidad de poner en claro tal concesión y de no pocos documentos pontificios a ella alusivos, de todos los cuales el principal y más diciente era el de Martín Y (1368-1431), la Bula Apostolicae Sedis de 1421, remitida con estas palabras: “En el mismo libro fol. 57 está confirmada la costumbre que los reyes de Castilla tienen de proveer de personas ydóneas los Maestrazgos de Santiago, de Calatrava, de Alcántara, del Priorato de San Juan; ansymismo que los Cabildos de las Yglcsias Chathedrales hayan siempre de consultar al Rey sobre la heleción del Obispado”. La Reina, ni corta ni perezosa, manda abrir un proceso en la Rota Romana (15 de julio 1486) para convalidar esta bula. La sustanció Pedro de Vicenza, asesor del embajador Rojas en todo esto. Se citó a los contradictores, mas no comparecieron, por lo que se reconoció el traslado y confirmación de ella 64. Algunas otras actuaciones tendrá en Roma Antonio. Recor-démoslas. El 20 de diciembre de 1485 se impartía instrucción a D. Iñigo López de Mendoza, conde de Tendilla, Juan Arias y a Geraldini, para recabar del Papa una serie de favores: Indulto para la concesión a los de la Capilla real, de beneficios en las iglesias de la corona de Aragón;

—modificación de las bulas de Sixto IV sobre las sisas de Aragón y el patronato de la iglesia de Monreale;

—provisión de la abadía de San Felipe, Sicilia, en Guillermo Ayutame;

—lograr que el cardenal de 5. Jorge, Rafael Riario, renuncie en favor del prior de la Seo de Zaragoza una pensión que le será compensada;

—que Rodrigo Borja y el cardenal Juan Bautista Zeno, renuncien a la abadía de 5. Juan de la Peña y a la de Rueda, en favor del arzobispo de Zaragoza;

—que el mismo cardenal no entorpezca la provisión de la abadía de San Juan “degli eremiti” y de los priorados de Delia y Piazza en favor de los propuestos por el monarca;

6364 AZCONA, artículo citado, pág. 152.

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—que Felipe de Lignamine no insista en su pretensión a la abadía de Santangelo de Brolo, y algunos favores más.

La petición referente a Lignamine, decía relación con nuestro Antonio. He aquí el texto e la real petición: “Item, por quanto Phelipe de Linyamine, contra nuestra voluntad, ha mucho que porfia de obtener el abbadiado de Sancto Angelo de Brolo y el priorado de Delia, los cuales son de nuestro jus patronado, y hauemos presentado, al abbadiado de Sancto Angelo, a vos, el prothonotario Geraldino, e al priorado hun criado nuestro, que vos prothonotario sabeys, suplicareys a nuestro Sancto Padre quiera, de los dichos abbadiado y priorado, prouea segund nuestra presentación; y al dicho Phelipe de Linyamine direys que stamos marauillados de su porfia y pertinacia, y que, si luego no desiste dello, nos será forçado proueer, de tal manera, que a el sea castigo y a otros exemplo” 65. También deberían hablar sobre todo ello con los “reuerendísimos cardenales y otros”, “e primeramente, besados por nos los sanctos pies y manos a Su Santidad”, solicitarle los anteriores favores. Al año siguiente se enviaba a Geraldino y al conde de Tendilla, la siguiente comunicación: “Prothonotario, mi embaxadoren Corte de Roma, y del mi Consejo. Yo escriuo y embio instruccion al Conde de Tendilla, mi embaxador, sobre la reformación de la casa de Nuestra Senyora de Montserrate, y sobre la pensión que sobrella recijie el reuerendissimo cardenal de Sanct Pedro “ad Vincula”, como vereys por ella. E porque yo tengo muy grande voluntat y deuocion queste se faga, yo vos ruego e mando que le veays, y tengays mucho acerca el dicho conde; y vos, por vuestra parte, ayudeys en ello por forma que esto se obtenga. Y de lo que se fiziere en ello, nos auyseys luego, porque podamos proueer en lo que fuere necessario. E tenet en ello la diligencia, que cumple e de vos confiamos, y certificando vos que en ello nos seruircys mas que podriades pensar...” 66. Vamos a suponer que no fueron muchas las misiones diplomáticas a Antonio confiadas por los Reyes, pues bien señalados tenía sus oficios en la corte. Pero fueron de importancia las llevadas a cabo y supo cumplirlas debidamente. No es raro, por tanto, que el monarca agradecido lo recompensase. A principios de 1485, exactamente el 3 de marzo y desde la ciudad de Ecija, Fernando pide al Papa el nombramiento de Geraldini como Abad de Santangelo de Brolo, en la diócesis de Pato, dcl reino de Sicilia. Reza así la comunicación al Pontífice: “Sanctissime et beatissime Pater: ... His superioribus diebus vacauit, in regno meo

65 ANTONIO DE LA TORRE. Documentos sobre las relaciones internacionales delos Reyes Católicos. Volumen II (1484-1487). Barcelona, 1950, pp. 257 y 263.

66 DE LA TORRE, o.c., pp. 335-336.

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Sisilie, abbaciatus Sancti Angeli de Brolo, diocesis Pactensis, obitu illius ultimi possesoris; et cum sit mci iuris patronatus, et ad me pertineat illius presentacio; sitque Anthonius Geraldinus, secretarius et consiliarius meus, vir doctissimus et virtute preditus, et de mc, suis multis obscquiis, optime meritus, decreui illum, tanquam dignum et meritum, and dictum abbacia tum Beatitudini vestre pres~ntare, sicuti presento per presentes suplicans eidem ut abbaciatun) ipsum confcrat edidem Antonio Geraldino, cum omni iuris plenitudine… “ Insistirá el Rey sobre el tema en oficio a su virrey en Sicilia, Gaspar d’Espes, fechado en Córdoba el 20 de agosto de 1485, en el que alude a la abadía y a que d’Espes sabe que hizo merced de ella a Geraldini. “Por ende, añade, vos mandamos que, si fecho no sera al recebir desta, luego le mandeys dar la posesion del dicho abbadiado”. Antes nos referimos a la porfía de Lignamine a hacerse a la abadía y la decisión real sobre esto comunicada a su embajador en Roma. Afortunadamente se produjo un avenimiento entre Geraldini y Lignamine, como lo recordaba y agradecía Fernando en carta a su embajador: el segundo obtenía la abadía de Gala renunciada por Antonio, y éste la de Santangelo renunciada por aquél 67. Años adelante, el Rey pedirá al Papa una canongía en Barcelona para nuestro Antonio, a raíz de su regreso de Roma donde había pronunciado su Oración ante Inocencio VIII. A esto tema nos referiremos en el capítulo siguiente. Tales las finales noticias sobre Geraldini, personaje importante en la corte de los Reyes Católicos y poeta ilustre y fecundísimo. Con razón ha podido aludir a él Pastor en su Historia de los Papas, al referirse a la corte pontificia de Inocencio VIII, y a la serie de literatos y poetas que la ilustraron, uno de ellos, Antonio Geraldini.

67 DE LA TORRE, obra citada, pp. 184, 2 19-220, 263, 342 y 437.

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IV.Discurso de Antonio Geraldini ante Inocencio VIII

Podemos afirmar que casi desde que el hombre apareció en la tierra, ésta se halla llena de discursos. Y es muy comprensible, dada la facultad que el Creador otorgó a su criatura racional, y la necesidad, casi física en algunos, de dar a conocer sus pensamientos y sentires.Siempre han existido los oradores, y por ende los discursos, en mayor o menor grado. Y parece que en nuestros días se multiplican a todo lo ancho y largo del mundo universo. Lo anterior quiere decir que no es precisamente mal de nuestros tiempos el aluvión de discursos que, querámoslo o no, hemos de sufrir y padecer, de ellos buenos y regulares y malos los más, porque el bien decir y el bien hablar son dones y gracias del cielo no a todos ciertamente concedidos, y a las veces los que peor hablan son los más propensos al arte oratorio. Haciendo un poco de historia eclesiástica —pues de eclesiásticos tratamos— antigua tradición fue la de pronunciar un discurso en los funerales del Papa y otro antes de la nueva elección, siempre, como es adivinable, en idioma latino. Finalidad del primero era recordar la vida y méritos del pon tífice desaparecido. Y del segundo, traer a la memoria a los eminentísimos purpurados la grave obligación que ante sus propias conciencias, la Iglesia y el mundo todo tenían, al haber de escoger, casi seguramente de entre ellos, al nuevo Vicario de Cristo, al nuevo sucesor de Pedro, al Pastor universal, no ya de la cristiandad, sino de todas las gentes. No eran necesariamente oradores los cardenales en ambas im-portantes oportunidades, y por ello muchas veces llevaron la palabra simples obispos, prelados y teólogos. Mas sí lo eran los electo

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res de los varones eruditos encargados del discurso laudatorio y del sermón en la Misa del Espíritu Santo para elegir nuevo Papa. Teníanse ambas oraciones en el coro de la Basílica Vaticana:la primera, después de la postrera misa del novenario, y la otra al día siguiente de la Misa del Espíritu Santo. En pasadas centurias, el orador de la elección pontificia, recibía cien escudos de parte de la Cámara Apostólica por su trabajo. Sobra añadir que tales discursos u oraciones eran dadas a la estampa, con lo cual ganaban no pocos méritos y loas sus autores. Moroni, de quien tomamos los anteriores datos, añade que ya desde 1352, al menos, viene esta costumbre, como que en dicho año, con motivo de la muerte de Clemente VI (1342-1352) en Avignón, fue encomiado en 12 oraciones fúnebres, por s. Pedro Tomás, carmelita de Aquitania. En las exequias de Eugenio IV (1431-1447), el Auditor de la Rota, Malatesta, hizo el elogio de su vida, y el cardenal Parentucelli el de su muerte, y, por consiguiente, cómo debería ser su sucesor, que vino a ser él mismo con el nombre de Nicolás V (1397-1455). Caso singular, ciertamente, el de León X (1476-1521), el gran Papa Médici y gran mecenas de artes y letras, artistas y literatos, en cuyo funeral no se sabe que alguno haya hecho su elogio fúnebre 68. No faltaron tampoco discursos al cónclave, por parte de algunos que se autodenominaban “embajadores del estado eclesiástico”. No fueron infrecuentes, y daban lugar a ello las especiales circunstancias de los tiempos, por ser los pontífices príncipes tempoales y espirituales a un tiempo, en cuyo gobierno había aciertos y desaciertos. Poco alabados los primeros y considerados como algo normal y por ende nada elogiable y memorable, bien se cuidaban particulares y pueblos de recordar y criticar los segundos, aún con el deseo de verlos corregidos. Para ello, no pocos ciudadanos, con autoridad y sin ella, aprovechaban las vacantes pontificias, máxime si eran largas, como ocurrió en 1640, para escribir y hablar sobre los papas y su gobierno.

68MORONI, Dizionario…vol. 49, Venezia 1848, pp. 47-50. “Orgía de la literatura”, escriben Montanelli-Gervaso, definió su pontificado el historiador alemán Gregorovius. Pocos meses después de su acceso al solio, unificó el Studium sacri palatti, y el Studium urbis, e hizo la universidad de Roma, a la cual asignó un cuerpo académico de 88 profesores, rugurosamente seleccionados y generosamente pagados. Financió la traducción del hebreo al latín de la Biblia y favoreció la continuación de los estudios griegos, fundando una Academia y haciendo venir a Italia de la Hélade una multitud de doctos. Subvencionó a Aldo Manuzio, el más grande editor del Renacimiento, que estampó una bellísima edición de los Diálogos de Platón. Encargó al humanista Varino Camerti un diccionario latino-griego, estimuló toda suerte de investigaciones filológicas, promovió congresos de estudios clásicos, debates, conferencias. Recompensó con fuertes sumas de dinero, prebendas y beneficios, a los descubridores de antiguos códices y lanzó por Europa grupos de eruditos a la caza de manuscritos clásicos. Enriqueció la Biblioteca Vaticana con millares de volúmenes raros y sus arcas de preciosas reliquias, entre las cuales un hueso de Tito Livio, donado por los venecianos. Nombró bibliotecario a uno de los hombres más doctos y brillantes de su tiempo, el poeta Tomás Inghirami, del cual Rafael ha dejado un bellísimo retrato.No había literato y erudito que no recibiese de León X un premio por sus fatigas. Bembo fue designado secretario pontificio y Bibbiena cardenal y lo envió como Nuncio en Francia. También gozo de su confianza e intimidad, Paolo Giovio, ex-médico, autor de una historia de Italia, al cual asignó una buena pensión”. (L italia della Contrarifonna. Rizzoli — Milano, 1968, pp. 80-82).Esta orgía literaria no mereció, al parecer, una oración fúnebre...

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Estos sentimientos populares, como escribe Michele Monaco, y no populares, añadimos nosotros, se manifestaban de diversas maneras literarias: sátiras, profecías, pasquines, parodias, hojas, manifiestos, libelos, etc. Afortunadamente no faltaban escritos serios y dignos, sobre temas importantes como el financiero 69. Dicho autor, en el citado artículo, se refiere a dos de esas pu-blicaciones, correspondientes a los referidos años. Vamos a sintetizarlo por su interés y curiosidad, y porque dice relación, en parte al menos, con el título y tema del presente capítulo. Se refiere Monaco a dos escritos que circularon en Roma en 1740 y 1758, con motivo de la sede vacante de Clemente XII (1730-1740) y Benedicto XIV (1740-1758). El primero, un opúsculo de 31 pp., lleva por título: Bonum principem voto expetere. Y un subtítulo: Discorso dell’ambasciatore dello Stato ecclesiastico al Conclave per la Sede Vacante di Clemente XII fatto partitamente in otto distinte udienze a lui date dal Sacro Collegio. Fue obra de Pietro Paolo Conti (1689-1770), nacido en Camerino, estudiante de la Academia Eclesiástica de Roma, y elegido por Benedicto XIV secretario de la congregación cardenalicia del buen gobierno, y cardenal, finalmente, el 24 de setiembre de 1759. Hombre de talento y de visión política lo llama Moroni, que escribió sobre cosas de gobierno, y se adelantó a su tiempo en muchos de sus deseos y propuestas de adelantos y reformas. Escribe Moroni que tuvieron celebridad merecida dos de sus opúsculos: el ya citado y el titulado: Vir desideriorum. Desideri di uno selante suddito da uniliarse al Sommo Pontefice racco mandati al Sacro Collegio radunato in Conclave per la Sede Vacante di Benedetto XIV. Agrega Moroni que muchas de sus recomendaciones fueron recogidas posteriormente, y que ya su autor pedía, en aquellasedades, que los jueces fuesen bien pagados por el erario público, y castigados por sus faltas 70. El escrito referente al cónclave de 1758 es de Lione Pascoli y lleva como título: Testamento político di un Accadenico fiorentino. Parece que circuló años antes, pues fue publicado en Perugia en 1733. El hecho es que produjo grande conmoción, y en las Anotaciones y Memorias del cónclave se dice que en él se atacaba a varios cardenales, y al pontífice muerto, a sausa de la intervención del cardenal Corsino, sobrino de Clemente XII, en el gobierno de la Iglesia. Quizá resulte difícil imaginar en nuestros tiempos lo que sucedía en esos siglos durante el cónclave para la elección pontificia, dado que el Papa reunía poderes espirituales y temporales: estados pontificios e Iglesia. Europa entera, a escala diplomática, se ponía en tensión, y más

69 Due discorsi al conciavi del 1740 e del 1758, En: Studi Romani, Anno xxx No. 2 (aprile-giugno 1982), pp. 234, 235, 236.70 MORONI, o.c., vol. 16, pp. 88-89. Venezia, 1842.

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que ningunos otros los estados pontificios y la ciudad de Roma. Tanta fue en esta oportunidad, como en otras varias, que el cardenal Secretario de Estado Silvio Valenti Gonzaga promulgó un bando el 8 de noviembre de 1754 con más de 60 artículos. En el 57 se ordena que ninguna persona se atreva a componer, escribir, imprimir o hacer imprimir, distribuir o dar a otros, libelos o pasquinadas, de cualquiera suerte o manera, con nombre o sin nombre, aunque en tales publicaciones se diga la verdad, bajo pena de la vida, confiscación de bienes y perpetua infamia, según la calidad de las personas, o al menos de galeras, según el arbitrio de su Excelencia 71. Pero vengamos a nuestro Antonio Geraldini. Cualquiera puede adivinar que entre la serie de discursos al nuevo Papa, tienen cabida aquellos que obligatoriamente debían pronunciar los embajadores de príncipes y naciones ante el nuevo Pontífice. Este es el caso de Geraldini con su Oratio o discurso ante Inocencio VIII. He aquí su título: Oratio Antonii Geraldini Pro-tono tarii apostolici p.oeteque Laurenti; Ac Regi oratoris. In obsequio canonice exhibito per Illustrem Comitem Tendille; per protonotarium Metimnensem et per ipsum pro tonotarium Geraldinum nomine Serenissimo Ferdinandi Regis et Helisabeth Regine, Hispanie Innocenti Octavo eius nominis Pontifici Maximo. Se trata de un incunable de 13 folios correspondiente al año de 1486, que se halla en la Bibioteca Nacional de Madrid 72. El hecho de 71 MONACO, artículo citado, pág. 237.72 He aquí su título según el Catálogo de Incunables de la Biblioteca NacionaL Pu-blicadoporfliosdado García Rojo y Gonzalo Ortiz de Montalván. Madrid, 1945, pág. 221: Oratio ad Innocentium VIII, anno 1486 habita. Romae, Stephanus Plannck. 9 setiembre 1486. 8 hojas. 4°. Letra gótica, 33 líneas. Haing Copinger 7612. Pellecet 5059. La signatura del incunable es: 558-24, ff. 147-1 23.Palau Dulcet en su Manual del Librero Hispano-Americano, pág. 467, tomo VI, la cita con el siguiente título: Oratio Antonii Geraldini pothonotarii aplici poeteqz laureati: ac regii Oratoris: in obsequio canonice exhibitio per lllustrem Comitem Tendifie per a Protbonotarium Methimuensem, et per ipsum Prothonotarium Geraldinum nomine Serenissirnorum Ferdinandi Regis et Helisabet regine hispanie:Iñnocentio. viii eius nominis Pontificio Maximo. (Al fin): Habita Rome. xlii kal. Octobris. Anno salutis sexto et c octogessimo supra cccc. et mille. (1486). 4o. gótico, 6 h. útiles de 33 líneas. No. 101.495 del Manual...Cita Palau, además, un ejemplar existente en la Biblioteca de B esanzon (No. 101.496) y una segunda edición romana de 1510: Orario ad Inno. Octavi pontif. pro Fer. dinando et Elisabeth regibus Hispaniae. (Roma, hacia 1510), 4o. (“Costo en Roma 2 cuadrines por octubre de 1515”, Hernando Colón). No. 101.499 del Manual... Según el mismo Palau, Geraldini vio publicadas otras dos obras suyas:— GERALDINI o Geraldinus (Antonio) Anthonii Geraldini Poetae lavreati Pro-tonotarique Apostolici carmen bvccolicvm editum hortante illvstri et amplissime Domino Alfonso Regis Hispaniarum Filio Pontificeque Ce, saraugvst. (Al fin): inceptun: opus Cesaraugustae Anno salutis octogessimo quarto supra quadrigentesimum et millesimum Kalendis Ienuariis, absolutum eodem anno sequenti cura auctoris Serenissimorum Regi et Reginae Hispaniarum legati V1IL Idus lunius (1485). 40., letra romana, 26 h. de 25 líneas. (Biblioteca Colombina de Sevilla). No. 101.494.— Antonii Geraldini Pontifitii Loghotete et poetae Lavreati ad inclitamJohannem Aragonvm Eminentissimi Regis Hispaniarum fiiam carminvm. Liber primvs (et secundus). (Roma, hacia 1490), 4o, letra romana, 46 h. de 26 líneas. (Biblioteca Colombina). No. 101.497.Parece que para estar completo han de ser tres libros o partes.— Gratiarum actio: directa ad Serenissimos Principes ac christianissimos Dominos Reges nostros: Dñm Ferdinandum: et Dominam Helisabeth: P. victoria eis a domino coliata de Granatensi civitate ac regno. Composita per quendam religiosum fratrum predicatorum. Anno dñi. M.cccc.xcii. mense Janvarii (Salamanca, segundo grupo romano, 1492). 4o, 12 hojas, la última blanca, de 28 líneas. No. 101.499.Anotamos que, a propósito de esta oración de acción de gracias por la toma de Granada, se dice que ha sido compuesta por “un religioso de los hermanos pre-

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ser casi la única obra impresa de Geraldini durante su vida, acrece más su importancia, además de su valor bibliográfico como incunable. En las siguientes centurias aparecerán otras obras de nuestro biografiado 73. Queda dicho que este discurso de Geraldini tuvo lugar con ocasión de su misión a Roma a raíz de la fracasada embajada de su tío Angel ante los reyes hispanos, con el fin de arreglar el problema de la sede sevillana. Lleva fecha del 25 de diciembre de 1585 la carta comendaticia del Rey Fernando en favor de Geraldino que marcha a Roma a su servicio. Dice así en sus comienzos: “Inter multas virtudes seu nobilitatis leges, quas natura duce comuni omnium consensu omnis regis et principes obseruamus, hec una stabile quadam et rnaiore supra alias firmitate ab uniuersis seruata est, ut unius regis aut principis ambasiatores, ab ceteris regibus et principibus omni beneuolencia amoreque traetentur; regie sane et prudenter quam enim benignitatem prestan ambasiatoribus nostris desideramus, eam equum est ut exteris et amicorum nostrorum domesticis et ambasiatoribus exibeamus. Cum itaque sepe ad diuersas orbis partes mittamus oratoren nostrum, reuerendum Anthoium Geraldinum, prothonotarium apostolicum, secretarium et consiliarium nostrum, pro nonnullis magnis arduisque negociis et rebus, seruicium nostrum summopere concernentibus, eum vobis omnibus comendare statuimus. Freti ergo vestri, dictorum regum et principum ae aliorum confederatorum et amicorum nostrorum, in nos baniuolencia et amore, vos precamur, officialisbus vero et subditis nostris predictis districte percipiendo mandamus iubemusque, ad nostre gracie obtentum, ut ipsum oratorem nostrum, cum tuta sua familia seu comitibus, equibus, ornatibus ac supelectili qualicumque, quibusuis et quotuis pecuniis et aliis rebus, libere, tuto ac sine molestia aut impedimento, immunemque et exemptum ac euiuseunque vectigalis seu iuris et imposicionis, tan nostri quam generallum, portuum, pedagii, ponti, passus, badi, barce, barre et aliorum quaruncumque solucione, per vestra ac nostra regna et

dicadores”.Finalmente, también Ludovicus Hain en su Repertorium Bibliograpbicum in quo, libri ombes ab arte tipographica inventa usque ad annum MD., y. I, pars II. GiSrliche Editore, Milano, 1948, pág. 458, transcribe dos títulos de esta Orario, el primero un poco más largo que el segundo, pero iguales en fechas, número de folios y lugar de impresión: Romae, Steph. Plannck. Son los números 7612 y 7613. Cita además, el carmen bucolicvm arriba recordado, con algunas pequeñas diferencias.

73 En la Biblioteca Nacional de Madrid aparecen las siguientes obras de Antonio Geraldini:- Bucolica. Basilea, 1544 y otra ficha con el año 1543. Sforce, 1507.- Carmen bucolicum y The Eclogues, con introducción de Wilfred P. Mustard. Baltimore,Johns Hopkins, 1924, 84 pp.En la Biblioteca Vaticana: Bucolica, Anselmi, 1507,50 pp. Basileae, 1544.62 pp.Carmina liber secundus (Roma, Eucario Silber), ff. 46.The eclogues, Baltimore, 1924, 84 pp.- Epodom liber primus, ad divam Heisabet, Hispaniarum Reginam. Roma,Eucario Silber, circa 1485, ff. 16.Habría que añadir, por tanto, otras dos obras a las publicadas por Antonio:- Carmina y Epodom liber primas.

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terras quascunque, transire, stare et redire, nostri causa et intuitu amoreque, sinatis….74

Va firmada la anterior carta o documento de presentación y recomendación, por F. Clement, protonotario, y fechada en Alcalá de Henares el 22 de diciembre de 1485 75.

Como se ha podido observar por el documento transcrito, que tiene valor e importancia como tal y como redactado en el latín palaciego de la época, se trata en él de la presentación y recomendación del portador ante príncipes y amigos, para que tanto los propios súbditos como los de otros soberanos, comenzado por éstos, le presten todos los servicios y atenciones necesarias, como también a su familia o acompañantes, se le libre de todo impedimento y molestia y de todo género de impuestos.

Iba nominado embajador Geraldini, ante Inocencio VIII, un año antes elegido para la cátedra pontificia. Se trataba del anterior cardenal genovés Juan Bautista Cibo, de 52 años, designado el 29 de agosto de 1484 y coronado el 2 de setiembre. Dos años después, el 1r3 de octubre de 1486, Geraldini tendrá la oportunidad de presentar sus respetos al Pontífice en nombre de los reyes hispanos. Todo el fausto de la corte pontificia se hará presente en esta oportunidad, avalorado y dignificado por la Oración de Antonio ante Inocencio quien en sus breves años de gobierno, del 1484 al 92, actuará como gobernante espiritual y temporal que bien merece ser recordado y aplaudido, ya que, como recuerda Pastor, llegaba a la sede pontificia en circunstancias difíciles para ella y la Europa toda. La justicia y el bienestar para la ciudad prometió el nuevo Papa a sus súbditos, a pesar de la mala situación de las finanzas. Para el mundo todo, la lucha contra los turcos, permanente pesadilla de Europa. Y no se olvidará de proteger a escritores y artistas como lo recuerda el citado historiador, como se recuerda precisamente de Antonio Geraldini, “poeta coronado que celebró en doce églogas la vida de Cristo y fue protonotario apostólico y nuncio en España” 76. También a Inocencio se debe el auge de las representaciones dramáticas latinas en palacios romanos, gracias al entusiasmo del humanista Pomponio Leto (1428-1497). Los propios cardenales prestaban sus palacios para ello, sobre . todo el cardenal Rafael Riario (1459-1520) 77.

74 DE LA TORRE, Documentos sobre... II, pág. 269.

75 Como recuerda Francisco Sevillano Colón, antes citado, de 1479 a 1516, sólo hu bo dos protonotarios al servicio de los Reyes Católicos: Felipe Climent del 17 de febrero de 1479 al 19 de enero de 1500. Y su hijo Miguel, Velásquez Climent del 1500 al 1516, y basta un poco después. PronotariosApostólicosAntonoGeraldini, Medina, Flores, clérigos, y algunos otros. Juan de Coloma, clérigo de Tarazona, fue secretario de los Reyes y Protonotario solamente de la Reina, desde 1479 hasta el 1516. Artículo citado, pp. 232-234.

76 Storia dei Papi, III, pág. 287.

77 PASTOR, obra citada, pág. 289 y MORONI, Dizionario.., voL 57 pp. 171-1 73.

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Y vengamos ya al texto del discurso. Y ante todo el título: Discurso de Antonio Geraldini protonotario apostólico y poeta laureado y real orador. En canónico obsequio ofrecido por el ilustre Conde Tendilla, por el protonotario Metimnense y por el propio protonotario Geraldini, al Pontífice Máximo Inocencio VIII, en nombre del serenísimo Rey Fernando y de la Reina Isabel de España. Empieza diciendo el orador que, al modo que antiguamente las otras naciones hacían honor y alabanza de Roma, ahora se hace por los príncipes cristianos al Vicario de Cristo nuestro reparador. En no larga oración pretende recordar lo que España y sus príncipes, ya desde antiguo y particularmente en nuestra edad, han contribuído al provecho y decoro del trono apostólico. “Para realizar esto, temo verdaderamente no poco la falta de costumbre, ya que he escrito recientemente más poemas que discursos. Me perturba la magnitud del tema, que exigiría un facundísimo orador y teólogo, tengo pena de la sabiduría de Vuestra Santidad y de este sagrado senado, pues no vemos nada mayor entre los mortales. Me confundo, finalmente, y por el miedo me consterno con la autoridad de tantos que a lo largo de los siglos, de la sucesión pontificia, llevaron la palabra en este lugar. Los cuales, con ser elocuentísimos y elegidos con no poca atención, temblaron, sin embargo, los más, al haber de estar presentes y hablar ante Padres tan importantes. Colocado en esta prueba, un único auxilio puedo ver: el divino, e implorar tu clemencia que haces las veces de Dios en la tierra...” Sigue diciendo que invoca de rodillas el auxilio, del Aquel que del cielo a la tierra trajo el nombre y el oficio de Redentor. A El religiosísimamente ruega, no como Demóstenes o Cicerón que brillaron en sus tiempos, sino como Pablo e Isaías, de los cuales uno para tomar la divina palabra vio sus labios purificados con carbón encendido, y el otro, de lobo perseguidor de los cristianos, fue hecho vaso de elección y doctor de las gentes. “Ruego por tanto a tu clemencia, que no desprecies al pequeño que sigue sus vestigios, sino que cuanto más alta es la cumbre, tanto más humanamente mires a los humildes” (1-42). Afirma que, aunque por nación italiano, es hispano por educación (46), pues desde los tiernos años en España y al servicio de su reino, ha sido elegido para este cargo no por falta de antiguos y nuevos oradores, sino porque se ha mirado en esta ocasión más el mérito que la nacionalidad. Alude enseguida a la Sede Apostólica,a Pedro y a sus sucesores, a los demás apóstoles que derramaron su sangre, a Sebastián y a Ignacio, a los sacerdotes y vírgenes, a los Padres orientales y occidentales y a tantos peritos en ambas lenguas. Toda lengua se ve como obligada a confesar a Aquel que vino a justificar y salvar a los hombres todos, porque hemos recibido una religión a la que nos mueven y encaminan todas las señales y prodigios. Veneramos a aquel que hace las veces de Dios, y que es árbitro y ministro de la santa religión, porque ha recibido del hijo de Dios la potestad de cerrar y de abrir. Somos más felices que aquellos tributarios de los romanos, ya que ellos por la fama, nosotros en cambio por la consumada virtud que

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en ti reconocemos; ellos por los terrenos, nosotros por los celestes premios trabajamos; a ellos los mortales anuncios, a nosotros los superiores oráculos nos encaminan. Que fuera el romano imperio anuncio del cristiano, es fácil comprobarlo, no sólo por el testimonio y tradiciones de los antiguos, sino por la misma serie y orden de las cosas. Consta efectivamente que el esposo de la Iglesia y Príncipe de la congregación de los fieles, Jesucristo Señor y Dios nuestro, fue anunciado no sólo por los profetas judíos, sino también por los es-critores gentiles, principalmente en los versos de las sibilas, en el oráculo de Delfos y en el vaticinio de Mercurio. Y así, espon-táneamente, fue prefigurado el reino de la sacerdotal monarquía. ..(47-1 18). Alude enseguida a los reinos anunciados y descifrados por Daniel, como preparación del reino sacerdotal de Cristo, y a Juan Bautista, precursor y anunciador del Salvador. Porque no apareció antes en la tierra algo más sublime y bello que el imperio romano, en el cual quiso nacer, con magnífico derecho, listo el censo del orbe y divulgada por toda la tierra la paz y salvación de los mortales y la sabiduría del Padre, para que, al venir el Rey de reyes y Señor de los que dominan, aplaudiese un orbe en paz y puesto bajo un solo dominio. Podría, Santísimo Padre, traer a este lugar muchos antiguos monumentos, algunos conocidos y divulgados, otros abstrusos y recónditos que, parte por los sumos pontífices, parte por el universal consenso de los fieles fueron aprobados. Pero temo demorarme más de lo que es justo, por lo que dejo todo ello en un volumen de mis hechos que poco ha compuse en versos elegíacos y en los que son explicados más ampliamente. Por lo que, omitido todo ello, paso al tercer tema indicado (119-150). España, sigue diciendo, y sus príncipes, siempre han aumentado y ornado siempre el imperio, al cual espontáneamente o por necesidad debía seguir. Alude a su situación geográfica en el extremo occidente, defendida del meridiano calor por el estrecho de Hércules y del furor boreal por los montes pirenaicos. Produce trigo, aceite, vino, y todos los demás frutos, metales y animales que son necesarios a los hombres: noxia vero, añade, rarissima gignit, esto es, produce pocas cosas nocivas (177). Abunda principalmente en una raza de veloces caballos y en una progenie de felices varones que superan o igualan al menos a los de otras provincias, no sólo por la fuerza y vigor del cuerpo sino por la industria del alma. Se refiere a los tres siglos que en ella dominaron los romanos, a Escipión, Graco, Albino, Catón, Metello, Pompeyo, César y otros jefes, por los numantinos y cántabros de tal modo rechazados, que más fueron por ello vencedores que vencidos. Mas finalmente fueron dominados por Augusto. Posteriormente los romanos no dejaron nunca de emplear soldados hispanos en sus guerras, y tan familiarmente en ella vivieron, que en ninguna provincia dejaron más colonias y

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monumentos de sus hechos: los de Pompeyo en el Pirineo, los de Escipión no lejos de Tarragona. En Basterania, toros de durísima piedra se pueden ver todavía, con esta inscripción: GUERRA DEL CESAR Y DE LA PATRIA. Menciona enseguida las ciudades fundadas o restauradas por los romanos, y las colonias por ellos fundadas. De Sagunto afirma que es el único aunque lamentable ejemplo de fidelidad, y, al igual que Tarragona, noble hospicio de peregrinos y del mismo Augusto, llenas de títulos y monumentos romanos: “Numquam, agrega, deinde in Hispania bellum aut tumultus fuit, quien censeretur perinde ac si esset in foro populi romani, et in arce impeni” (194-197). No omite afirmar que Roma, reina de las cosas y señora y maestra de la doctrina, no sólo recibía a los buenos doctores de las artes como Quintiliano, Séneca, Luciano Floro, Pomponio Mela, Silvio Itálico, Marcial, Orosio, sino también a utilísimos rectores de la cosa pública y a clarísimos emperadores como Neiva, Trajano, Adriano y Teodosio. Deja a un lado los tiempos gentiles y pasa a los inicios cristianos de España, fundada y regada con la sangre de los mártires en famosas matanzas, con admirable constancia tanto de hombres como de mujeres, y con la férvida profesión de la sabiduría. Después de la herejía de Mahoma y otrosbárbaros, creciótambién elpnincipio católico instaurado con fuerza. En todos los órdenes produjo España celebérrimos asertores de la religión. Y cita a unos cuantos, desde San-tiago apóstol a San Hermenegildo, mártir de su fe, yque prefirió ser, muerto por su padre Leovigildo antes que consentir en la herejía. En cuanto a los que con sus méritos fundaron la Iglesia, menciona a los hermanos Leandro e Isidoro y a Florencio que fundó cien monasterios. Y recuerda a continuación el número de santos de algunas ciudades. Aunque se acerca al final de su oración, no puede menos de citar a Domingo de Guzmán fundador de la Orden de Predicadores, y a Vicente Ferrer, inclito profesor de la misma Orden. Sobre la lucha contra los moros así escribe: “Postquam autem cum impunis Ismaelitis Maometheam hareresim astruentibus non pro gloria et imperio, sed pro religione et vita certamus; iamque aut nostro crimine, aut divino et arcano alio quodam fato, non ex Asia tantum et Aphnicca, verum ex maiore Europe, parte depulsi sumus, fuitque opus ad instaurationem religionis armis et potentia principum, quamquam non defuerint ex aliis regnis et Styrpibus pie, religionis assertores, tamen Hispaniorum reges nostrorum eminentissimorum pnincipum pro auctores precipuam sibi ex hac re gloniam vindicarunt quod eos e multis eflorentissimisque regnis depulsos” (243-253). Alude enseguida a quienes más y mejor lucharon contra los moros y finalmente a los actuales reyes y a sus últimos hechos y victorias. Los llama “nuestros incomparables príncipes”, que primeramente han acabado con las ceremonias judaicas y después con los moros, viejo y gravísimo oprobio de la cristiana religión. No perdonan a sus tesoros ni a sus regios ornamentos que copiosamente gastan.

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Fernando, de ánimo invicto y verdaderamente hercúleo, comanda los ejércitos, combate a los enemigos, expugna las ciudades y alcanza triunfos. Isabel, excelentísima entre todas las reinas, atenta al progreso de la guerra, ora con sus hijas por la incolumidad y victoria del rey y de su ejército, recuerda a los pueblos las leyes, consigue dineros, se preocupa por los caminos, envía subsidios al rey y a los jefes, lo mismo que médicos, medicinas, armas, alimentos y egregios dones. Y no pocas veces se hace presente en el campamento y cumple el oficio de general (280-314). No deja de enumerar las últimas conquistas de Fernando:pueblos, ciudades, fortalezas, castillos, Ronda, la última y 70 pueblos y sus campos, en los cuales han sido restituídos a la cristiana religión más de 40.000 hombres. En el verano anterior fueron expugnados muchos castillos a los ojos de los enemigos y ante la presencia de la reina. Y en cuanto al servicio de Dios, lo pregonan no sólo el culto, la magnificencia de templos y ornamentos sagrados, sino también la dignidad del orden sacerdotal y los vasos y ornamentos sagrados llevados a los templos anteriormente en manos enemigas. Al final de su oración llama a Fernando e Isabel, justos, píos, santos y divinos príncipes de tu corona, que ahora, por medio de Mendoza Tendilla, comisario regio y general de sus ejércitos, del Rmo. Padre y jurisconsulto Metimnense y del propio Geraldini, quieren presentarle un tributo de religión y piedad, como a verdadero Vicario de Cristo. Afirma que el Conde de Tendilla merece, como jefe de ejército, grandes gracias de las que hasta ahora ha carecido hasta que vino a rendirle homenaje, y pide al Papa que, acoja a los reyes y los abrase con todo el ánimo y caridad, y honre con pontificios decretos y títulos, porque así conviene a esta sede pontificia, de la cual nada sino benigno y pío y magnífico debe proceder. Y aludiendo al apellido del Pontífice, Cibo, afirma que, pues así lo pide este nombre y el pontificado al que ha sido divinamente llamado como pastor óptimo del género humano, lo alimente con saludables alimentos, pues así lo exige, finalmente, la promesa del día de su coronación, de una abundante justicia para los pueblos (336-364). Le augura ser el libere a Europa de los turcos. Qué cosa más preclara, más deseada, más digna, más grata a Dios y a los hombres? Y después de recordar el asedio de Granada por Fernando, le desea que sea el que recupere la patria de nuestro Salvador. Data su oración en Roma, el 19 de septiembre de 1486. Y como poeta insigne y fecundo, no podía sino terminar con algunos versos, en los que sale a relucir la familia Geraldini:

Tres mibi dant nomen terre: tres laudibus orno.Denoztriam, Heskeriam, trinacriam plagas.Illa tulit, fovet hec retinendo, tenia pascit.Sic genius, sic ars, sic mini fluxit bonos.Styrpe Garaldina ducens Anthonius ortum:

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Principibus lucem temporibusque dediNam lustravi orbem regum legatus et borumDescripsi variis gesta decusque modis.

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Hec mibi terdenos intra fors contingit annos.Namque elego fastos lyricis sed cantibus odas:Heroico cecinj mystica sacra pede.

Como ha podido observar el curioso lector, se trata en el do-cumento anterior, de un discurso diplomático, elogioso del pontificado, de la Iglesia, de los reyes, en el que indirectamente se pide a Inocencio VIII su apoyo y ayuda a la cruzada contra los moros. Y con el cual, obviamente, se pretendía poner fin al enfrentamiento entre los soberanos y el Papa. Y no parece sino que alcanzó todo cuanto deseaba. De esta embajada se hace eco la carta del rey en la que solici taba de Inocencio VIII una canongía en Barcelona para su protonotario Geraldini. Dice así en sus comienzos: “...Cum redisset ad me venerabilis, dilectus secretarius et historicus meus, prothonotarius Geraldinus, ab ista curia, quo eum, cum aliis oratonibus, ad prestandum Sanctitati Vestre obsequium, destinaueram, retulit mihi de quadam reseruacione, quam a Vestra Beatitudine, in Cesaragustana et Barchinonensi dyecesibus, obtinuerat, et quemadmodum, in transitu, ipsius vigore, acceptauerat quendam canonicatum Barchinonensem, qui vacauerat obitu quondam Petni Eximini, ultimi ipsius canonica-tus possesoris. Quodquidem fuit michi quam gratissimum, propter merita et obsequia, noua et vetera, ipsius prothonotanii Geraldini, erga me, et eterni nominis ohm regem genitorem meorum;praesertim cum ipse prothonotarius nullum aliud beneficium, preterquam abbaciam quandam, non magni redditus, in meo Sicilie regno, obtineat. Verum cum ipse dubitet ne vel reseruacio sua fuerit, una cum aliis, ut dicitur, reuocata, antequam aliquem consequeretur effectum, vereturque similiter, ne interim alius quispiam, vel acceptaucnt, per, alias gracias apostolicas similes vel maiores, vel alio quoiusmodo obtinuenit prouisionem praedicti canonicatus, Sanctitati Vestre, humiliter totoque animi affectu, supplico, ne sit penitus irrita sola gracia, quam prothonotanius prefatus, bis ad Sanctitamente vestram accedens, obtinuit, sed ipsa, ex clementia Sanctitatis Vestre, debitus sortiatur effectum, per quoddam breue suum...” Desde el campamento contra Málaga, el 22 de junio del 1487, Fernando suplica al Papa, después de haber el elogio de Geraldini y de afirmar que apenas tiene el pobre beneficio de una más pobre abadía, en Sicilia, que el citado beneficio de la canongía de Barcelona tenga efecto. para el beneficiario, y declare en un breve que tal reservación no ha sido revocada ni lo será en el futuro. Desde el mismo real contra Málaga, el 22 del mismo mes, escribe al protonotario Medina, para que agencie ante el Papa la anterior petición 78. Quizás fue este el premio por Antonio recibido por su embajada y Oración ante Inocencio, que esperamos alcan-zara a recibir, ya que no a gozar, porque muere en este mismo año de 87. Porque en

78 DE LA TORRE, obra citada, pp. 440441.

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alabanza de la dinastía Geraldini, podemos afirmar que no fueron nuestros personajes ambiciosos cortesanos, y los hombres y beneficios que se les dieron, inadecuados quizá a sus merecimientos, les llegaron espontáneos de parte de reyes y pontífices.

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V.Alejandro Geraldini.Preceptor de las Infantas

Es Alejandro, protagonista de esta historia, el tercero de la dinastía Geraldini. Y si se quiere, y en conjunto, el más ilustre de toda ella. Nació, como sus ilustres tío y hermano, en la ciudad de Amelia, a la que recordará con sãudade fuera de su patria, aún en las lejanas regiones equinocciales, y a la que mencionará en su ITINERARIO. Fue hijo de Pace Bussitani y Graziosa Geraldini, hermana de Angel. Como sucedía frecuentemente en aquellas épocas, adoptó, como más ilustre seguramente, el apellido de su madre. Bajo la dirección de Grifón, llamado el Quintiliano de Amelia, inicia sus primeros estudios y, joven aún, —parece haber nacido hacia 1455— viaja con su hermano Antonio a España, a la Corte de los Reyes Católicos (1469). En su nueva patria se dedicará inicial-mente a la carrera de las armas. Es bien sabido que en aquellos siglos las armas y el sacerdocio eran los oficios preferidos de los más o menos nobles. No brillará en la milicia porque pronto dará su nombre a la Iglesia. Pero, en cambio, lucirá y mucho en la diplomacia y en las letras. Qué hace Alejandro en España a partir de 1469? Según Lazzaroni, se dedica inicialmente a la milicia y combate victoriosamente contra los portugueses. Pasa después, quizá como premio, a ser copero de la Reina 79. España le va a ofrecer, evidentemente, un campo apropiado para todas sus cualidades. En ese año de 1469 se desposan Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, iniciando así la anhelada unidadhispana que quedará concluida con la reconquista de Granada a los moros en 1492. Su tío Angel actuará, como queda recordado, en el asunto de la dispensa del parentesco de los regios desposados, y Antonio y Alejandro lo verificarán con éxito, sobre todo el segundo, en la gran encrucijada colombina anterior al descubrimiento, cuando se constituyen en los defensores de las tesis de su paisano. Poco después se iniciarán las tareas diplomáticas de Alejandro, sucesor en ellas de su tío y hermano. A imitación de ambos, abraza el estado eclesiástico, sin separarse de la corte y continuando en ella sus labores.79 Obra citada, I, pp. 420-421.

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A la muerte de Antonio en 1489 será designado Capellán de los Reyes y poco después preceptor de al menos dos de las cuatro Infantas. “Soñó para ellos (Isabel), escribe Azcona, la mejor educación y los mejores maestros. Así es como llegan al palacio real tres religiosos dominicos de fisonomía inconfundible: Diego de Deza, como preceptor del príncipe heredero; Pascual de Ampudia, de la infanta Isabel, y Andrés de Miranda, de la infanta Juana. Desde enero de 1493 aparece en nómina Alejandro Geraldini como “maestro de las Ynfantes” María y Catalina. Todos recibieron la educación que se estilaba en aquel tiempo en las casas reales; educación bajo el signo específico de la sabiduría sagrada procedente de la Biblia y de los textos litúrgicos. Para eso se imponía el aprendizaje del latín, que todos los infantes estudiaron a fondo” 80. La Reina puso todo su empeño en la educación y formación moral e intelectual de sus hijas, y, sobre todo, del príncipe heredero Juan, nacido en 1478 y muerto prematuramente en 1497. Para ello, tenía suficiente con mirarse a sí misma, siempre anhelante de progreso aún en asuntos de instrucción y ciencia. Porque es de recordar que fue la reina de Castilla una soberana en todo y por todo, comenzando por su intelectual preparación para el cargo trascendente y delicado que la providencia le había asignado. Y puede afirmarse que estuvo en lo más alto, respecto de las demás reinas europeas. Por ello ha podido escribir el Marqués de Lozoya: “En el corazón de Castilla, la mente de Isabel, en los años en que suelen formarse definitivamente los caracteres, se va impregnando de un sentido austero y militante de la vida. En el corazón de Castilla, más católica porque tiene que mantener su fe en tensión constante para librarse del contagio de moros y judíos, su fe se hace fuerte, clara y sencilla, no turbada por ilusiones ni fantasmagorías” 81. Esta misma formación y educación religiQsa, fue la qué im-primieron en los corazones y ánimos de sus hijas, sus respectivos preceptores. En cuanto a la instrucción intelectual, máxime femenina, bien sabemos que no estaba muy generalizada en aquellos tiempos, ex-cepción hecha de los eclesiásticos y de quienes alcanzaban a llegar a la universidad. Esto, por lo que a los hombres atañe, pues si a las mujeres nos referimos, todavía más inusual y atrasada se hallaba. Recuérdese que aún en tiempos de Santa Teresa (1515-1582), mujer letrada ciertamente, la instrucción y educación femenina se halla casi en sus inicios, con las ordinarias excepciones que confirman la regla. Pues bien; Isabel, debidamente formada e instruida, quiso que todos sus hijos lo fuesen, y para ello se valió de todos los medios, llegando a

80 Isabel La Católica, pág. 711.

81 Prólogo a la obra: Testamentaría de Isabel la Católica, de Antonio de la Torre y del Cerro. Barcelona, 1974, pág. 16.

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lograr que, en efecto, alcanzasen una instrucción digna de su calidad real. Mas también atendió ella misma a la formación de sus retoños en casa y fuera de ella, para su posterior actuación en sociedad, desde los eminentes puestos que la providencia les reservaba. Y no descuidó, primeramente, intes bien tuvo siempre una discreta severidad con ellos, comenzando por las propias comidas, en las que los reyes eran ejemplares, pues resultaban admirablemente sobrias y económicas. En efecto; es el mismo cronista real, Gonzalo Fernández de Oviedo (1478-1557) el que así lo consigna en su Libro de cámara del Príncipe Don Juan: “Y los Católicos Reyes Don Hernando e Doña Isabel, scyendo tan excelentes y tan poderosos en su plato y en el plato del príncipe Don Johan, que haya gloria, e de las ~señoras infantas, con gran número y multitud de damas, no se gastar cada día, seyendo muy abastadas, como de tales reyes, más de doce a quince mil maravedis”. Esto recordaba, en contraposición al “plato real” del futuro Carlos V de Alemania y I de España, que gastaba 150.000 maravedís diarios 82. Nada raro tal conducta en la reina, si leemos su correspondencia con su confesor Fray Hernando de Talavera, en la que se manifestaba y comportaba no como una reina sino como una humilde novicia, porque a manera de abadesa de singular convento, actuaba en la corte esta excepcional mujer y reina, como la recuerda el citado Marqués de Lozoya. Pero vengamos ya a la formación intelectual de las infantas, hecha a imagen y semejanza de la instrucción y formación de su madre. Había ésta heredado de su padre Juan II (1405-1454), la natural inclinación a las letras y a las artes. Y así, estudió gramática, literatura, pintura, filosofía. Parece, contri el parecer de algunos, que sabía el latín. Antonio de Ncbrija (1444-1522), como lo afirma Hernando del Pulgar, recuerda que fuc’la propia Reina la que le mandó escribir su famosa gramática latina y la posterior traducción castellana, para que las religiosas, y otras mujeres, dedicadas al servicio de Dios, “pudieran conocer algo de la lengua latina”. Sobra añadir, además, que Isabel era habilísima en los oficios y artes de su sexo. De todo lo dicho, puede deducirse que Isabel fue muy aficionada a los libros y, más aún, mecenas de ciudades e impresores, como para admiración y ejemplo de gobernantes de hogaño. A ella se debe la expansión de la imprenta en España en los años 1474-1504, la presencia en Sevilla de impresores, la exención de impuestos a editores de libros, ya en 1477. Su biblioteca, no muy grande pero sí variada y seria, alcanzaba los 400 volúmenes. Entre los autores, podemos citar a los latinos Cicerón, Tito Livio, Plinio, Virgilio, Salustia, Terencio, Séneca, Justino, Quinto Curcio. Y el griego Aristóteles. Y en cuanto a los hispanos: Alfonso X, el Canciller Ayala, el Arcipreste de Hita, Juan de

82 DE LA TORRE, Testamentaría..., pág. 44.

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Mena, Pérez de Guzmán, Villasandina, Alonso de Baena, Enrique de Villena. Y no faltaban algunos libros de caballerías. Por fin, los italianos Bocaccio, Petrarca y Leonardo Bruno de Arezzo. Sobra añadir, que los libros religiosos sobresalían en su biblioteca 83. “La visita y curioseo de la librería de la reina, escribe Sánchez Cantón, ilumina su figura con claridades nuevas, que nos permiten imaginárnosla a la busca de los más variados escritos de devoción, doctrina y esparcimiento, con criterio abierto ante épocas, géneros y estilos muy diversos, y rodeada de sus damas, deleitándose talvez con unas páginas del Flos Sanctorum, tal otra con la gracia de los dos arciprestes castellanos; tal otra, en fin, con una novela de Bo-caccio, previamente escogida... Ni la modernidad en las predilecciones cegaba su comprensión de lo tradicional, ni su religiosidad ensombrecía la vida de la Corte, ni su severidad en la conducta la decidía a prohibir las letras regocijantes en cámaras tapizadas con paños de Arrás, donde gallardeaban héroes de los Libros de Caballerías...” 84. Quedan recordados atrás los hijos de Isabel. A las infantes çomo relacionadas con Alejandro, máxime María y Catalina, vamos a referirnos. Nos ha recordado Azcona que desde 1493 aparece Alejandro como preceptor de María y Catalina. Pero bien pudo ser desde años antes. Y vaya por adelantado que, dada la educación e instrucción de la Reina Isabel, resultaba honroso y enaltecedor ser designado maestro de sus hijas. Si no hubiese sido ella la mujer culta que fue, hubiera sido honor el ser designado preceptor de las infantas. Siéndolo, resultaba honor doblado. Y a fe que Geraldini sabrá desempeñar su cometido. Escribe Garret Mattingly: “La única mujer que reinaba por derecho propio en los albores del Renacimiento no admitía que las inteligencias femeninas fuesen incapaces de asimilar una educación clásica. Las princesas aprendieron cuanto se enseñaba a las damas de su sexo sin olvidar su elevada alcurnia. Labores, bordados, baile, dibujo, música. La Reina quiso que supieran hilar y tejer, como sus antepasadas, cuidar de los servicios de una gran casa, que más tarde tendrán que gobernar. Estudiaban heráldica, genealogía e historia, ya quç una dama debía saber algo de las familias poderosas y compartir los intereses y pasatiempos de su clase. Practicaban la equitación y la cetrería, familiarizándose con la amplia teoría de la caza. Según las preferencias de Doña Isabel y a juzgar por los libros de su biblioteca, diremos que sus hijas empleaban la Biblia, el Misal, las vidas de los santos y otros textos devotos. Doña Isabel eligió para sus hijas, entre los humanistas disponibles, maestros de letras clásicas: Antonio Geraldino y al morir el poeta su

83 MARIA DOLORES GOMEZ MOLLEDA. La cultura femenina en la época de Isa-bel la Católica. En: Revista de Arcbivos, Bibliotecas y Museos, No. LXI (1955), págs. 149, 152.

84 Citado por GOMEZ MOLLEDA, art. cit., pág. 153-154.

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hermano Alexandre, que no era menos culto; con ellos leían los poetas cristianos, Prudencio, Juvenco y sus compañeros. Los Santos Padres: San Ambrosio, San Agustín y San Jerónimo. Los sabios de la antigüedad pagana principalmente Séneca, algo de Historia latina, derecho civil y canónico, ya que debían ser esposas de monarcas y la Reina tenía un alto concepto de los deberes reales. Estaban tan bien preparadas en lenguas clásicas que más tarde las tres hermanas podían contestar a los discursos de los embajadores en lengua latina fluentemente. Catalina parecía a Erasmo y a Luis Vives un milagro de cultura femenina. Probablemente ni en Italia había tres jóvenes educadas con mayor esmero” 85. No tenemos detalles específicos de la educación de cada una de las infantas, como sí se conservan del príncipe heredero D. Juan, recordados por el anteriormente citado Fernández de Oviedo, en el libro igualmente citado. Pero nos han llegado los suficientes testimonios sobre su esmerada y universal instrucción. Correspondió a Antonio y Alejandro colaborar permanentemente en ella. Se iniciaba para España el Renacimiento y contaba ya con hombres célebres en varias disciplinas, no sólo hispanos sino extranjeros, italianos casi todos. La primogénita,Isabel, nació el ide octubre de 1470, en el poblado de Dueñas. Fue reina de Portugal y dos veces heredera de Castilla. Después del hijo varón y heredero, D. Juan, nace en 1479 en Toledo D. Juana, que alcanza a reinar en Castilla y Aragón después de su padre, por muerte del heredero. Fue desdichada en su matrimonio con Felipe de Austria, a cuya muerte quedó enajenada de sus sentidos por todo el resto de su vida (1479-15 55).La infanta María nace en Córdoba en 1482 y fue la más feliz de todas las hermanas. Casó con su cuñado el rey de Portugal al que dio larga e ilustre descendencia, y murió en 1517.Finalmente Catalina, la mejor, reina de los tristes destinos, como algunas otras en la historia universal. Nace en Alcalá de Henares en 1485 —se celebró, por ende, el V centenario de su “nascencia” como se decía entonces—, sobre la que nos detendremos con alguna demora, por tener mayores datos sobre ella y porque prolongó en Inglaterra, de modo admirable y paciente, las cualidades de su madre y el cultivo de la inteligencia 86.

85 Citado por el Marqués de Lozoya. Testamentaría... pp. 115-116. Sobre la biblioteca de la Reina, véansepáginas 127 y 129-137.86 Véanse en el Apéndice 6, el tema sobre Juan vives y Catalina. Esta murió en el palacio de Kimbolton el 7 de enero de 1536 —el mismo año de la muerte de Erasmo, y, por tanto, con 4500 aniversario este año—, y fue enterrada por orden de Enrique VII! en la catedral de Peterborough. El 14 de noviembre de 1923 el embajador español en Londres, Alfonso Merry del Val, informaba a la Oficina de Relaciones Culturales de España, sobre el enterramiento de la Reina, en la nave lateral del lado del evangelio del altar mayor, a ras de suelo, con una losa con las annas de la soberana y una inscripción en la que se manifestaba había sido colocada por todas las Catalinas de Inglaterra en homenaje a su antigua reina. La tumba estaba en buenas condiciones, sin monumento alguno que nunca le fue erigido, ya que, al solicitar a Enrique VIII los ciudadanos de Peterborough un monumento sepulcrar para Catalina, el rey respondió, que si caso una catedral no constituía un espléndido monumento.

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Fue mujer hermosa y de singular talento, la más parecida a su madre. Así lo afirma el cronista Jerónimo de Zubieta en su Historia del Rey D. Fernando el Católico. Hermosa e instruida, parecía ciertamente sonreírle el futuro. Y así sucedió en los primeros años de su matrimonio, porque los quince finales fueron duros y dolorosos en extremo. Dada como esposa a Arturo, primogénito de Enrique VII (1471- 1509) y viuda a los cuatro meses de desposada, razones políticas la hacen casi enseguida esposa del nuevo príncipe heredero Enrique, con quien se desposará en 1509, a quien dará seis hijos, de los cuales solamente sobrevivirá María, nacida en 1516, futura reina de Inglaterra. No parece sino que ella misma hubiera adivinado y presentido la tragedia que le esperaba en inglaterra. “Bullía la fiesta en torno a los desposados, escribe su biógrafo Thomas Crame. Todo era alegría, halago, placer. Un noble ofreció a la princesa el típico jarro de cerveza de Southward, dorada, espuniosa, apetecible. Catalina la llevó complacida a los labios, y el líquido amargo del lúpulo y nuez moscada sorprendió a su paladar desagradablemente. Sin un gesto de repugnancia, con plena adaptación a las circunstancias, apuró el vaso de un sorbo ante la mirada complacida del pueblo inglé~, entusiasmado de la decisión de su nueva princesa. Pero doña Catalina se inclinó al oído de uno de los personajes de su séquito: “Esto es la esponja de hiel y

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vinagre de Nuestro Señor. Jamás podré quitarme de los labios este sabor

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amargo de Inglaterra” 87. Su fama trascendió fuera de la isla. Erasmo (1467-1536) la llamó en una de sus cartas “egregie doctam”, y “Reina non tantum in sexu miraculum literata est; nec minus pictatc suscipicnda quam eruditione; apud hos plurimos pollent qui bonis litteris qui prudentia antecellunt”.El humanista español Luis Vives, en su obra: De officio mariti, publicada en Brujas en 1528, elogia así a la soberana: “Muchas mujeres tienen corazón más varonil que muchos hombres, y, en nuestro tiempo, tenemos un ejemplo que servirá a la posteridad. Quiero hablar de la Reina de Inglaterra, doña Catalina de España.. - De la cual se podrían decir con más justo título que Valerio decía de Lucrecia, que la naturaleza, habiendo preparado un espíritu viril, 1Q puso, por error, en un cuerpo femenino. No se halla ningún hombre entre todos aquellos de quienes la antigüedad celebró constancia y magnanimidad, que haya soportado el rigor de los reveses con igual paciencia y corazón tan inmutable”, evidente alusión a la actitud de Enrique VIII con ella, víctima inocente de su sensualidad. Sus cualidades y virtudes inspiraron a Vives su tratado o libro: De instituttione feminae christianae, en cuya dedicatoria escribe:“Os ofrezco esta obra de la misma manera que un pintor os ofrecería vuestro retrato... muchas mujeres son alabadas por su nombre en este libro, a vos me refiero constantemente sin escribir el vuestro”. Dominaba el latín, el inglés, el francés, el alemán y entendía de literatura, filosofía y religión. En los primeros años de su reinado tuvo cabe sí un grupo de sabios y estudiosos con quienes departía animadamente. Foster Waston llamó “época de Catalina” a los años 1509-1528, precisamente por su patrocinio y mecenazgo de todo lo cultural. El polígrafo español Nicolás Antonio (1617-1684), atribuye a Catalina la redacción de dos obras: Meditationes inPsalmos y De lamentatione peccatoris, al parecer extraviadas. También se conservan cartas suyas a su padre Fernando el Católico y a su sobrino Carlos V

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(1500-1558), a su confesor, que revelan la grandeza de su alma y de su

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espíritu y la altura de su educación y entendimiento 88. Quizás más de un lector se pregunte dónde están los datos relativos a la actuación e influencia de Alejandro en la educación de las infantas. Podemos decir que están, sin su nombre, en el conjunto de la posterior actuación de ellas como hijas, madres, esposas y reinas. Desafortunadamente nuestro biografiado no dejó escrito nada sobre el particular, como ni sobre la mayor parte de su quehacer vital. Pero bien sabemos que, además de su actuación como preceptor, escribió tres obras relativas a la educación de nobles y príncipes, a saber: Libro único sobre la educación de los jóvenes nobles y otro sobre las jóvenes, y un tercero titulado: Del oficio de los Príncipes, desafortunadamente desconocidos, como casi toda su producción literaria. Como también su: Vita Catharinae, Angliae Reginae heroico carmine, citada por Espasa y por el Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano. En todo caso, aunque deploremos la carencia de noticias del propio Geraldini sobre tema de tanto interés como el presente, hemos de reconocer que grande y decisiva hubo de ser su intervención en él, como que sus reales discípulas fueron a todo lo largo de su vida modelos de mujeres y de madres, de esposas y reinas, aureoladas además con una serie de conocimientos ciertamente no comunes en aquellas calendas, aún en personas reales. En consecuencia y justicieramente, irá unido su nombre al de aquellas infantas y reinas, como que en su educación, instrucción y. formación tuvo tanta parte. Concluíamos con el que denominaríamos espontáneo y con-temporáneo recuerdo que Luis Vives hiciera de las hijas de Fernando e Isabel, en el también citado libro: De instituttionefeminae christianae: “La Reina doña Isabel, mujer dcl Rey Católico Fernando, quiso que todas sus cuatro hijas... supiesen hilar, coser y labrar”. Y más adelante: “La edad nuestra vio aquellas cuatro hijas de la reina doña Isabel que arriba nombré, tener muy buenas letras. De todas partes mc cuentan en esta tierra, y esto con grandes loores y admiración, la reina doña Juana, mujer del rey don Felipe y madre dç nuestro emperador, rey D. Carlos, haber respondido de presto en latín a los que por las ciudades y pueblos por do iba le hablaban, según es costumbre hacer los pueblos a los nuevos príncipes. Lo mismo dicen los ingleses de su reina doña Catalina de España, hermana de la dicha reina doña Juana, y también de las otras dos que murieron reinas de Portugal. De las cuales cuatro hermanas podemos averiguadamente decir,, ningunas otras mujeres en memoria de hombres haber sido ornadas de más limpia fama, ninguna de más pura castidad, ningunas más queridas de sus pueblos, ningunas más amadoras de sus maridos, ningunas de ellas más obedientes, ningunas con más cuidado guardaron a sí y a los suyos sin alguna mácula, a ninguna pareció más mal la fealdad y deshonestidad.Y en fin ningunas tan acabadas y cumplidamente allegaroñ a la cumbre que convenía a muy perfectísima mujer. Las cuales, por ser reinas, si

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sufriesen que después de ellas se hiciese mención de otras mujeres

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particulares, añadiría a este número las hijas de Tomás Moro” 89.

VI.Pedro Mártir de Angleríay los Geraldini

Anteriormente nos hemos referido al humanista italo-hispano Pedro Mártir de Anglería (1459-1526), uno de los más eminentes colaboradores de los Reyes Católicos Fernando e Isabel. Precisamente en la corte castellano-aragonesa coincidirá con los hermanos Geraldini de los que será amigo. Vamos a ofrecer a los lectores algunos datos sobre su vida y quehacer histórico y sobre sus nexos con Antonio y Alejandro Geraldini. Nacido en Angera de Italia (Anglería en español), pequeño burgo del ducado de Milán en tierras feudales de la familia Borromeo, se forma espiritual e intelectualmente en su patria chica y en Mona, y se perfecciona en Roma en los años 1477-1487, donde alcanza la amistad de notables humanistas como Pomponio Leto (1428-1497) su maestro, de insignes eclesiásticos como el cardenal Ascanio Sforza (1455-1505), Jorge Costa, arzobispo de Braga, Alfonso Carrillo arzobispo de Pamplona, y sobre todo, del embajador español ante la Santa Sede D. Iñigo López de Mendoza, conde de Tendilla. Habiendo éste concluido su misión diplomática en 1487, invitó a Pedro Mártir a viajar a España, donde se podría dedicar a la enseñanza en la misma corte con el patrocinio de los Reyes Católicos. Mártir acepta la invitación ante la perpleja incredulidad de sus parientes y amigos, que no comprendían cómo pudiera dejar a Italia, amigo como era de eminentes personajes y llamado como estaba a lucir en Roma y alcanzar notables puestos y dignidades. Pero Mártir en su Epistolario, importantísima fuente de noticias sobre el recién descubierto nuevo mundo, sobre España, Italia y Europa en general, responde clara y sinceramente a sus bien querientes críticos, encabezados por el cardenal Ascanio Sforza Visconti Vice-Canciller, su Patrono, como él mismo lo llama en la primera de sus cartas, fechada ci 1 de enero de 1488 en Zaragoza. Refiere en ella Mártir que al contar a su amigo que pensaba viajar a España, le hizo una serie de preguntas y consideraciones, según las cuales resultaba imposible para el cardenal que Mártir se decidiese a

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cambiar Italia por España. Una de ellas era la común amistad y la del cardenal Arcimboldi arzobispo de Milán: “Tú mismo eres testigo, escribe Mártir, ilustrísimo Príncipe, de io que yo contesté a estas palabras y a otras muchas, con las cuales tratabas de disuadirme de mi resolución. Te dije què Italia estaba tranquila en el exterior, pero que —para su ruina— en el interior estaba demasiado afanosa: que en España sueedía’todo lo contrario. Italia se desgarraba en opuestas tendencias, mientras que España estaba completamente unificada. Entre los príncipes de la primera reinaba el desacuerdo, al par que entre los de la segunda imperaba la unanimidad. Así te expuse en breves palabras lo que sentía y auguraba iba a suceder. Te manifesté cómo el espíritu avasallador estaba ansioso de arrastrar a este cuerpo inútil, su esclavo, allí donde con la contemplación de esclarecidas gestas se apacentase con sus alimentos adecuados: que era libre de volver en caso de arrepentirme de haber salido, si es que alguna vez Italia recobraba el buen sentido —cosa sobre la que te previne abrigaba mis dudas en nuestros tiempos, supuesto que dirigen su nave unos pilotos montaraces que nada saben de los vientos. Después de esta discusión, cuando te diste cuenta que tascába el freno, como suele decirse, y que seguía firme en mi resolución, me concediste de buen grado tu permiso, encargándome que te comunicara todo cuanto sucediese, y así te lo prometí. Entre lágrimas te dije adiós, postrado a tus pies, el 29 de agosto de 1487.

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Viajo a las órdenes y bajo la protección de Iñigo López de Mendoza, Conde de Tendilla, que vuelve a su patria después de prestar

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acatamiento al Papa Inocencio en nombre de su Rey y de su Reina” 90. En carta a su amigo Juan Borromeo, Conde de Arona y del Lago Verbano, se explicará de igual manera, el siguiente 27 de febrero. Y en carta de igual fecha a Teodoro Papiense, su amigo y médico-consejero del rey de Francia Luis XII (1462-1515), le echa en cara que le reproche su decisión de viajar, siendo así que él ha verificado igual cosa. Como modelo de cartas del insigne humanista—todas lo son en realidad— vamos a transcribirla: “Te extrañas y no poco —según dices— oh Teodoro, de que haya abandonado a mis protectores, hermanos, parientes y hasta la patria para irme a los últimos confines del mundo y a las aguas hinchadas por los vientos, donde como un desterrado desconocido y acaso despreciado, tendré que pasar la vida ajeno a toda actividad literaria y alejado de toda convivencia con los eruditos. Otro y no tú, oh Teodoro, era quien debía haberme lanzado tal acusación, porque sin la menor vergüenza incurres en la misma falta —según se dice—, y te has herido con la misma segur. Si se puede llamar herida y segur el que uno busque una patria donde realizar grandes hazañas, yo te pregunto: No has abandonado tu patria y vives en la Galia? En Francia —dices— se han hecho célebits muchos italianos. Los príncipes galos —son tus palabras— veneran al que, sea indígena o extranjero, lleva a cabo bajo su sombra algo glorioso en las letras o en las armas. Conforme a tus referencias, los franceses exaltan los hechos, no la persona. En cambio entre los españoles jamás prosperó ninguno que no fuera español. Los españoles son tan presumidos como los griegos, están persuadidos de que todo lo saben, de que no hay nada fuera de ellos y de que no necesitan la ayuda de nadie. Se jactan de saber lo suficiente para ellos. Has desembuchado bastante, Teodoro? Quédate con tus franceses, que yo me quedaré con mis españoles. No me preguntes cuánto echo en mi bolsa famélica, sino qué es lo que he aprendido de nuevo. Profeso veneración al Rey y a la Reina de España, tan íntimamente compenetrados, como a seres sobrehumanos, pues es seguro que trascienden a divinidad. Rebasa el área humana cuanto ellos piensan, hablan y ejecutan. No se discute delante de ellos sino de la justicia, de la concordia entre los Príncipes cristianos, de la guerra contra los enemigos de nuestra Ley. Todo su afán se cifra en quitar de en medio lo que se opone a la religión, en extirpar los vicios, en ensalzar las virtudes. Esperamos que cada día broten de sus manos más abundantes alimentos para las inteligencias. Yo, pues, que anhelo los banquetes espirituales más que los falaces halagos de la fortuna, seguiré en la contemplación de sus buenas prendas. Tú sigues corriendo, en cuanto te

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sea permitido, tras las riquezas francesas con Galeno y con Hipócrates.

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Adiós” 91. Verdadero retrato del autor resulta la anterior misiva, a la vez elogiosa de España y de sus reyes, y una preciosa muestra del auténtico humanismo de Mártir de Anglería. A Juan de Medina, obispo de Astorga, y embajador en Roma de los Reyes, le narra el 20 de marzo que, habiendo partido de Roma el 29 de agosto de 1487, el 13 de noviembre se hallaba en presencia de Fernando e Isabel. “El Rey y la Reina, le escribe, dispensaron una honrosa acogida al Conde de Tendilla, mi patrón, por el feliz resultado de sus gestiones. Conmigo estuvieron conversando llenos de amabilidad, pues el Conde les había hablado de mí con grande afecto y traspasando los límites de mis méritos, tal como suele hacerlo un general del soldado a quien tiene en aprecio: además, los hbía convencido de que sin urgirme necesidad alguna, atraído únicamente por la fama de sus nombres, yo había abandonado mi patria y había venido para contemplar personalmente sus hazañas. Hasta ahora no hay nada que prefiera a estar en tu España. A la recíproca, vive tú en esa mi Italia conforme a tu gusto. No sé qué cosa sobrehumana encuentro en tus Reyes, por no hablarte de los demás asuntos españoles. No dudo que los asiste un poder celestial. Desde Aragón —como dicen— partirán hacia Castilla al comienzo de la primavera para lanzar un ejército contra los moros de Granada. Adiós”. Y a Pomponio Leto su maestro y amigo, le expresa en carta del 23 de marzo, su opinión sobre España en estos términos: “De mi propia boca deseas, ¡oh respetable Pomponio!, saber qué pienso de España en España misma. No tiene interés para mí el pueblo, al que siempre tuve en menos: sin embargo del Rey y de la Reina, consortes que gobiernan las dos Españas con perfecta justicia, exceptuados algunos rincones, puedo, gracias a estos dos meses de experiencia, asegurar que si alguna vez se puso a discusión la posibilidad de que entre los mortales dos cuerpos estuvieran animados de un solo espíritu, son éstos efectivamente, pues están regidos por un solo pensamiento y por una sola alma. Jamás los filósofos descubrieron en la naturaleza nada tan unificado que supere a la unidad de éstos. En cuanto al marido, ¡oh Pomponio!, nada tiene de sorprendente el que sea admirable, porque en las historias hemos leído que existieron innumerables varones justos, fuertes, sabios y adornados de todas las demás virtudes. Pero en cuanto a la mujer, cuál me podrías mostrar de entre las antiguas (se entiende de reinas poderosas) a quienes no haya faltado o el valor para acometer las grandes empresas o la constancia para llevarlas a cabo, o el encanto de la honestidad? Ten, Pomponio, como oráculo de la Sibilia lo que te voy a decir: Es esta mujer más fuerte que un varón fuerte, más constante que toda alma humana, maravilloso ejemplo de honestidad y pudor, semejante a la cual nunca la naturaleza hizo otra mujer. No es pues admirable, ¡oh Pomponio!, que aquellas cualidades ajenas a la mujer —como términos opuestos— se encuentren en ésta como nativas y amplificadas? Me he

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dado cuenta también de que los españoles tienen ciertos asomos de magnimidad romana. Yo, convertido —como aquel que lo hizo en pavo real— de tímido paj arillo en prudente cigüeña y golondrina previsora del invierno, me refugié de la tempestad que sobre vosotros se cierne en

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territorio seguro, y una vez en él tengo el propósito de no abandonarlo”

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92. Finalmente, el 13 de agosto de este mismo año así escribía al Protonotario Apostólico y docto italiano Condulmer: “No puedo expresar, buenísimo Condulmer, la inmensa alegría que sentí al saber que tú —italiano de sobresaliente condición e ingenio y adornado de eximia doctrina gracias a tu capacidad, tus trabajos y vigilias— te encontrabas en España. Lleno de rubor ante las acusaciones de los amigos, en más de una ocasión me puse a meditar sobre si había obrado bien o no con haberme venido a España, pensando que yo era el único italiano que había abandonado Italia. Más luego que me enteré de que tú y Antonio Geraldini de Amelia, distinguido también con el sombrero negro —varones los dos que en todo género de virtudes y méritos me superáis no menos que la luna a los demás astros menores— os habéis buscado esta patria, dejé por completo de sentirme avergonzado, he cobrado ánimos, me sentí contento de mí mismo y hasta más feliz. Qué claro se os ofrecía en Italia? Qué manjar intelectual, aún de la más ínfima clase, os proporcionaba nadie? Tú eres testigp de mayor excepción de si en estos tiempos nuestros Príncipes italianos emprenden algo que se pueda esperar sea digno de alabanza. Desde el día de hoy en que me entero te has hecho e~pañol, doy por nulo todo el arrepentimiento que tenía de

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mi venida, y en adelante proclamaré que nunca hice nada más a mi

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satisfacción” 93 . Quizá exagere un poco Mártir en sus anteriores afirmaciones respecto del mecenazgo de los príncipes italianos, a muchos de los cuales deben Italia y el mundo todo, en parte aI menos, el renacimiento humanístico y cultural. Más bien sabemos que para medrar, quizá más en aquellos tiempos, eran necesarias las zalemas y adulaciones a los príncipes, bajeza quizá a la que no estaban preparados Máftir, Condulmer, los Geraldini y otros, y por ello prefirieron emigiar a otros cielos al ofrecérsele la oportunidad de hacerlo. En todo caso, resulta interesante que el ejemplo de Antonio Geraldini lo hubiera confirmado en el acierto que había tenido de viajar a España al ser invitado por el Conde de Tendilla, y, más aún, que nunca hubiese dudado de su acierto a todo lo largo de su vida. Nos hemos detenido en las anteriores citas, para informar al lector sobre la calidad del viajero que había dejado a Italia por España, y saborear a la vez el estilo de nuestro humanista, tan similar y parecido al de quienes, en aquellos años, habían iniciado el Renacimiento humanístico en Italia. Claro está que a las causas alegadas por Mártir, bien pueden añadirse otras, como lo recuerda su biógrafo Giovanni Soranzo, y se deducen o adivinan en su propia correspondencia, tales como un deseo de aventuras y novedades, un disgusto de la vida cotidiana de la que poca gloria podía esperar, un deseo de hacer fortuna

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y sobresalir, siempre moderado en todo caso, ya que en Roma se sentía

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“como pigmeo entre gigantes” 94. Posiblemente, no faltaron tampoco motivos políticos. La identificación de Mártir con su nueva patria será total. A tanto alcanza ya desde los principios, que el 20 de abril de 1488, en carta a Fray Hernando de Talavera, obispo de Avila y real confesor y consejero, le dice que quiere ganar su paga, su estipendio, su mesada, en la milicia: “Me agradaría tomar parte en esa guerra santa que se prepara. Quisiera pues, mientras los años me lo consienten, obligarme con juramento militar. Nos dedicaremos a Saturno cuando suene la hora

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de la preñez en Italia. Sigamos ahora a Marte, supuesto que nos llama a

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una guerra tan justa”95. Se refiere, como lo adivinará el lector, a la reconquista de Granada, que condujo como de la mano a la unificación española y al descubrimiento americano. Y en las tropas se enrolará y blandirá la espada, y se constituirá en uno de los extranjeros, si cabe el adjetivo porque él era ya español de corazón, que en aquellas calendas lucharon con los hispanos, hasta doblegar definitivamente y para siempre el poder de los moriscos. Bien pueden recordarse las siguientes afirmaciones suyas sobre el tema, en carta a su amigo el Protonotario Apostólico italiano Condulmer, del 13 de agosto de 1489: “Trataré con cuidado el papel para que no se rasgue, y no me preocuparé si produzco’ fatiga con el manejo de la pluma a mis brazos, ya cansados de peso de la lanza. A veces me resulta más pesado y molesto emborronar papeles que

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manejar la lanza. Es torpe condición mía natural el sentir aversión a

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empuñar la pluma” 96. Pero vengamos, porque ya es tiempo, a la amistad de Mártir con los Geraldini. En la corte hubo de conocer y trabar amistad con ambos com-patriotas, eficaces e ilustres colaboradores de los Reyes Católicos. Tres cartas de Mártir a ellos se hallan en su Epistolario: Una a Antonio y dos a Alejandro. Vamos a recordarlas. Con igual fecha, 19 de agosto de 1488, escribe “a Antonio Geraldino, Protonotario de Amelia y Preceptor de la Real primogénita” y “a Alejandro Geraldino de Amelia”. He aquí el texto de estas misivas. “Los amigos y magnates de Roma se esforzaban en alejarme de España con sus consejos. Casi me obligaron a volver pies atrás y a ponerme de nuevo en camino hacia Italia. Pues apañe de otras cosas, muchos afirmaban que ningún varón italiano, que se tuviera en algo, jamás había descendido hasta España. Estoy seguro de que desconocían a España y cuántos eran los caminos que hacia ella desde las más diversas regiones estaban abiertos a toda clase de hombres. Gente pusilánime o presa en las cadenas de su fortuna, piensa que lo que para sí suponen difícil, es imposible o al menos incon-~ veniente para los demás, y que tienen —pues dicen que jamás nadie vino a España— la exclusiva del saber. Famosos ellos, ilustre poeta Geraldino, adormézcanse en sus amenos jardines y gozando de una muerte en vida en el blando seno de la fortuna, ociosos peregrinos de la tierra, háganse la ilusión de que se le ha caído, la maza al brazo ya levantado para asestar el duro golpe. Me has dado alientos y me has aliviado de una gran preocupación. A ejemplo tuyo, de ah’ora en adelante llamaré locos a todos aquellos que me echen en cara mi elección como un desatino. Vivamos nosotros, Geraldino mío, a salvo de los espolazos de la fortuna, y dejémosles a ellos en Italia, que se bambolea. Quisiera que saludaras en mi nombre a tu hermano menor Alejandro. Adios”. Sobran comentarios a tan preciosa epístola, en su fondo y en su forma muy digna de aquellos eximios varones renacentistas. Y Pedro Mártir lo era, trasladado a España, donde laborará y brillará, siempre ajeno a las alabanzas, adulacIones, trapisondas y zancadillas de las cortes reales. La segunda la dirige a Alejandro, como queda dicho. He aquí su texto: “Te suplico, Alejandro mío, que no seas tan crédulo, y que pienses —con la ayuda del benigno Júpiter o de la festiva Venus— en ir poniendo freno a tu temperamento belicoso, que siempre te arrastra al precipicio. Con tal que queramos, podemos dominar a los astros, porque en modo alguno fuerzan a nada. La más grande de las virtudes es, Alejandro mío, frenar los propios impulsos. Este pernicioso creer a la ligera nos lleva juzgar también a la ligera y a hablar sin fundamento, lo que está en absoluto desacuerdo con los preceptos de los sabios, quienes quieren que seamos tardos en dar crédito a los hombres, mucho más tardos en enjuiciar y muchísimo más aún en el hablar.

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Sírvate de ejemplo tu hermano Antonio, el Protonotario, cuya modestia y seriedad toda esta corte admira. Aunque con disimulo, para evitar que, dándole importancia, pareciera que le temíamos, yo mismo escudriñé e investigué dili-gentemente cuál era la actitud de aquel amigo hacia ti, y no le ví mala intención. Pero supón que la tiene: supón igualmente que, desfogándose, te haya inferido mil heridas por la espalda: que con sus palabras haya metido hasta el codo —como se dice— sus manos en la sangre de nuestro nombre. Qué mal se seguirá de ahí? Más vale que nos tengan envidia que no lástima. Quisiera por tanto, amadísimo Alejandro, que cerrases tus puertas a cuantos turban con semejantes delaciones la tranquilidad de tu alma: porque si prestas oídos a tal peste, no esperes tener en tu vida ni una hora siquiera de felicidad. Sé indulgente contigo mismo, te lo ruego, y no creas que has de volverte, a cada uno de los ladridos de los cachorrillos. Las hablillas de los envidiosos —sobre todo las que se

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hacen por detrás— yo las tengo por saludos,pues no hay mayor prueba

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de bondad que el desagradar a los malos e ineptos. Adiós” 97. Como el lector ha podido observar, se trata de una epístola moral de un fiel y leal amigo, de igual o menor edad que el aconsejado, cuyos bríos temperamentales trata de apaciguar y ordenar no sólo como racional, sino por tener un ejemplar y modelo de su mismo hermano “cuya modestia y seriedad toda esta corte admira”. Los consejos que brotan de los gavilanes de Mártir, son los de un auténtico humanista a pesar de sus solos 29 años de edad, adobados y presentados en el bello y florido lenguaje de quienes, en ya remotas edades, pretendieron resucitar los bellos tiempos áureos de Grecia y Roma. La tercera carta a que hemos aludido, tiene como fin y ocasión, nada menos que la muerte de Antonio, y va dirigida a su hermano Alejandro. El 23 de setiembre de 1489 así le escribía Mártir: “Me notificas, Alejandro mío, que ha dejado la moral vestidura tu hermano Antonio Geraldini, el Protonotario Apostólico, y que por ello has de pasar —mientras te dure— una vida triste y amarga fuera de la patria. Reconozco que con él has perdido un padre querido, un hábil guía en tu peregrinación, un modelador de tus años y un maestro de tu vida. Mas si pesas con exactitud la felicidad suya y tu bienestar con la desgracia, si en justa balanza lo observaste durante su vida, como debías y como merecía su acendrado cariño hacia ti, no encontrarás motivo alguno para atormentarte ni abatirte. Bajo su tutela, como la de un verdadero padre, te ibas criando tan sensible, mimado y tierno que, llegado a mayor, había que cantarte la nana no menos que cuando niño pedías la teta. Tú navegabas seguro, pilotando él tu nave por en medio de las olas: dormías profundamente, no tenías preocupación alguna de ti mismo, ninguna inquietud por el porvenir, y completamente desarmado te aprestabas a los negocios humanos y a los deberes de varón como a un juego. Util y no perjudicial ha sido su muerte. Aprenderás así a vivir por ti mismo y a que nadie, fuera de ti, te gobierne. Tienes talento, experiencia, y si durante algunos años vives la vida, llegarás a ser varón prudente. La necesidad espolea a la naturaleza adormecida y encuentra las artes mediante las cuales los hombres pueden salir a flote. Esto he de decir de ti, y otras muchas cosas que omito para no resultar prolijo. En cuanto a él, por qué has de dolerte de que haya volado desde este oscuro valle y miserable cueva a las espléndidas y luminosas mansiones celestiales, rebosantes de felicidad y de goces supremos? Eso sería en ti envidia y no amor. No hay razón para dudar. siquiera de que él ha subido a los cielos. Había criado Dios aquella alma de héroe, henchida de la más variada doctrina, de celestial armonía, finamente pulida por la poética y la oratoria, para consentir luego que se perdiera? ¡Qué buen lírico, qué buen prosista era! Además, quién más cuidadoso del culto divino que él? Quién más amante de su Creador? Y puesto que fuera de la patria, esto es, en este destierro, veneró, amó y adoró a Dios con toda su alma, periclitaría la justicia divina, si ahota el mismo Dios no lo hubiera acogido en su seno gozoso y bienaventurado sobre los co-

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ros celestiales. Alivia, pues, con el raciocinio lo que algún día ha de borrar el tiempo. Adiós. Desde mi alojamiento, a 23 de septiembre de 1489”.

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Va dirigida: A ALEJANDRO GERALDINI, PRECEPTOR DE LAS HIJAS MENORES DE LOS REYES, SOBRE LA MUERTE DE SU

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HERMANO ANTONIO, EL PROTONATARIO 98. ¡Cuán humanas, ciertas, admirables, consoladoras y oportunas reflexiones las del humanista Mártir en su carta al amigo Alejandro con motivo de la muerte de Antonio, verdadera mitad de su alma!, y cómo, a casi cinco centurias de escritas, llegan también al alma de los lectores. Tal era la fuerza de aquel humanista cristiano renacentista que aprovechaba la mejor retórica y filosofía de la antigüedad para presentar a sus contemporáneos el sentido verdadero de la vida, basado, bien lo sabemos, en un más allá gozoso y bienaventurado, dispuesto y preparado por Dios para todos los mortales. Sobran por ende, cómo no?, comentarios y elogios a la carta transcrita. Solamente diremos que ella nos da a conocer la amistad y amor de Mártir a Antonio y Alejandro, colegas y compatriotas suyos en la corte hispana, tan beneméritos de Italia como de España, y tan dignos de loa y de recuerdo como el insigne autor de la misiva. Hemos de confesar, que a lo largo de muchos años de investigación histórica, no habíamos tenido la necesidad, o la suene, de encontrarnos con la figura, hechos y escritos de Pedro Mártir de Anglería. Hà tenido lugar, después de varios lustros a la historia dedicados, con ocasión de escribir la biografía de Alejandro Geraldini, un italiano doblado de español, primer obispo residencial de Santo Domingo y benemérito de sus dos patrias. Y a fe que nos alegramos de este casual encuentro con el de Anglería. Porque alegría y gozo se sienten al toparse en la investigación histórica con un personaje del talle y la importancia de Pedro Mártir, al que creemos bastante desconocido y olvidado por parte de investigadores e historiadores contemporáneos. Quedan recordadas en la Primera Parte de esta biografía sus relaciones con el mundo de Colón, al venir a ser el primero que es-cribiera para Europa y el orbe sobre el descubrimiento colombino, con base en las noticias que sobre el mismo de América le llegaban, o le proporcionaban quienes arribaban a la península después de haber actuado por mayor o menor tiempo en Indias. Nacen así sus famosas Décadas, la IV de ellas dedicada a León X, quien parece se entretenía, como culto y erudito, en leer los relatos de Mártir. Esto quiere decir que a él se debe en grandísima pane, el poco o mucho interés que suscitó en la Europa de finales del siglo XV y comienzos del XV1 la apariÇión de un nuevo continente. Este hecho sólo sería suficiente para hacer famoso el nombre del insigne italiano y digno de toda gratitud y toda laude. Su Epistolario, además, resulta un venero importantísimo de datos referentes a dicho tema y a las principales naciones europeas, desde 1488 hasta 1525. De él ha podido escribir Menéndez Pelayo “que es un periódico de noticias en forma de epistolario”. Ignoramos si los historiadores han sabido aprovechar esta mina de informaciones sobre América y el quehacer europeo en dichos años. No sé por qué sospechamos que no ha sido así. Desafortunadamente parece que investigadores e historiógrafos no han sabido valorar los epistolarios de

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hombres claves en la historia, como es el caso de Mártir de Anglería,

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para la redacción de la historia nacional o universal 99. Pietro Martyre D’Anglería, protegido del Conde Juan Borromeo, fue Secretario en Roma del Gobernador Francesco Negro. Sacerdote en 1492 y llamado a la Corte, desempeña la capellanía de Isabel la Católica y la preçeptoría de la nobleza. Fue embajador ante el Rey de Bohemia y Hungría (1495)y ante el Sultán de Egipto, empleo que dio lugar a su obra Legatio Babylonica. Fidelísimo a los Reyes Católicos, acompañó después a Doña Juana la Loca en sus andanzas con el cadáver de su esposo Felipe el Hermoso, episodio que dio lugar a su Opus Epistolarum o Epistolario. Perteneció al Supremo Consejo de las Indias, fue Cronista Oficial, Arcipreste de Ocaña y Abad de Jamaica, cargo que lo vincula a la jerarquía hispano-americana. Publicó primeramente sus De Orbe Novo decades octo, no de unavez sino por partes. Resultan ellas una visión periodística contem-poránea de hechos de inapreciable valor. De los 10 libros de la I, van dedicados al Cardenal Ascanio Sforza el lro.y 2do.,del 3ro. al9no. al Cardenal Luis de Aragóny el lomo. al Conde deTendilla su protector. La V está dedicada a Adriano VI (1459-1523), la VI al Arzobispo de Cosenza “para que se la entregue al Pontífice”, la VII al Vizconde Francesco Maria Sforza, Duque de Milán y la VIII al Papa Clemente VII (1478-15 34). En setiembre de 1526 otorga testamento en Granada y muere en octubre. He aquí su epitafio en la catedral granatense: RERUM AETATE NOSTRA GESTARUM, ET NOVI ORBIS IGNOTI HACTENUS ILLUSTRATORI, PETRO MARTYRI MEDIOLANENSI, CAESAREO SENATORI: QUI, PATRIA RELICTA, BELLO GRANATENSI MILES INTERFUIT: MOX URBE CAPTA, PRIMUM CANONICO DEINDE PRIORI SANCTAE

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HUIUS ECCLESIAE DECANUS, ET CAPITULUM CHARISSIMO

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COLLEGAE POSSUERE SEPULCHRUM. ANNO MDXXVI 100. Epitafio que en castellano puede sonar así: Al cesáreo senador, iluminador de las antiguas gestas en nuestra edad y del nuevo orbe desconocido; el cual, dejada su patria, actué como soldado en la guerra de Granada, y, tomada la ciudad, fue primer canónigo y después Prior y decano de esta Santa Iglesia. El Capítulo erigió este sepulcro a su carísimo colega. Año 1526.

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VII.Amigo y Defensor de Colón

Cuándo tuvo lugar el encuentro entre Geraldini y Colón? Cuándo se conocieron estos dos personajes? Necesariamente después de 1485. No se sabe, como afirma Az-cona, cuándo llegó el genovés a la corte hispana, ni cuándo empezaron los reyes a interesarse en su proyecto. No existen datos ni documentos sobre cuanto se ha imaginado y escrito sobre el Colón andariego yendo y viniendo por los caminos polvorientos de Castilla para interesar a los reyes en su empresa. Las oposiciones de Talavera y Deza no tienen base

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documental, ni está claro si la universidad de Salamanca se pronunció o

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no y en qué sentido 101. Pero reuniones para tratar sobre la propuesta colombiana cier -tamente las hubo. En cuál de ellas conoció Geraldini a su compatriota? No lo sabemos y es de lamentar que el propio Geraldini no hubiera sido más explícito al tratar de su apoyo al genovés, como tampoco lo es en temas tan interesantes como sus actuaciones diplomáticas. Escribe Lazzaroni que cuando Colón llegó a España, los her manos Antonio y Alejandro Geraldini cumplían importantes oficios y gozaban del favor de la corte. Antonio, el mayor, nuncio pontificio, había llegado entonces de una legación extraordinaria de los Reyes Católicos ante el Papa Inocéncio VIII. Alejandro, joven y culto, era preceptor de la familia y, escogido por el rey para importantes consultas, pudo prestar a Colón preciosos servicios. Es natural que Colón al llegar a España se dirigiese al Nuncio Apostólico, bien por su propia cuenta o con recomendaciones de los franciscanos de la Rábida. Cita a Alejandro en su Itinerarium obre la ayuda que Antonio le prestara al llegar a España, y afirma que no fué solamente una ayuda pecuniaria la recibida por Colón de parte de Antonio, ya que su dignidad y el favor de que ambos hermanos gozaban en la corte, hacen pensar en algo más. Y qué más podría ser, sino alcanzar real audiencia para el pobre extranjero? Y si la obtuvo después por medio del Cardenal Mendoza, quién pudo recomendarlo al Gran

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Cardenal sino el Nuncio, representante en España del Pontífice? Se trata

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de una hipótesis ciertamente muy racional 102. Esto quiere decir que fué inicialmente Antonio el favorecedor del futuro almirante de las Indias, como más importante en la corte española, y.que a él lo sucederá su hermano Alejandro. Nos preguntamos ahora: Por qué o en qué basó Geraldini su apoyo y defensa de los planes colombinos? Creyó posibles y realizables sus empeños marinos, sus ansias descubridoras? Adivinó en él al iluminado, al vidente, al visionario digno de fe, a pesar de la tenaz oposición que encontraba por todas partes? O fué solamente el tratarse de un compatriota, y quizá, su propio amor a la aventura y a lo desconocido, al mar en una palabra, algo quizá heredado de la familia,

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pues Antonio afirma de sí mismo que “llegué hastalas costas de Irlanda,

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siendo todavía un niño? 103. O, por fortuna, la falta de argumentos científicos contra Colón, pues se acudía a la Sagrada Escritura para refutarlo, como si ella fuese un tratado de cosmografía y geografía? Finalmente algo importante: Mostróse Colón grato a sus amigos y protectores? El primero en tocar este tema ampliamente, fue Monseñor Belisario Geraldini en su obra: Cristoforo Colombo ed il primo Vescovo di Santo Domingo, Mons. Alessandro Geraldini d ‘Amelia, publicada en esta ciudad en el año de 1892 con motivo del IV centenario del descubrimiento de América. Y a fe que uno de los más insignes títulos y méritos de Alejandro Geraldini con la historia es éste: haber apoyado y defendido en su oportunidad, las tesis de Colón, el haber coincidido con él en sus planteamientos científicos sobre la tierra y la existencia de otros caminos de agua hacia el oriente y hacia otros mundos y pueblos hasta entonces ignorados. Porque es de adivinar que, quienes a ello se atrevieron delante reyes, eclesiásticos y sabios, fueron tachados de locos o cosa semejante, cuando no de herejes como opuestos a la Sagrada Escritura. Casi siempre, para honra y gloria de la especie humana, los genios y los sabios son verdaderos visionarios e ilusos, y gracias a sus “visiones” e “ilusiones” se han descubierto nuevas leyes físicas, se han encontrado mundos nuevos terrenos y celestes, y, en síntesis, el mundo ha progresado despaciosamente primero y luego, en los años en que nos ha correspondido vivir, de manera extraordinariamente rápida y veloz en todos los campos del humano progreso. Biógrafo de estas relaciones entre Alejandro y Colón, fue, después del propio Geraldini, Mons. Belisario antes citado, de su misma familia e interesado en su memoria e históricas actuaciones. Vamos a verlo. Pero antes anotemos que nuestro biografiado en su ITINERARIUM dedica el libro XIV a hablar de Colón y que por ende, las afirmaciones de su biógrafo tienen la mejor y más histórica base. Escribe así Mons. Belisario Geraldini: “Ya había hablado de esta empresa (Colón) con los reyes de Francia, Inglaterra y Portugal y también con la República de Génova, su patria; pero aunque él tenía pruebas válidas y demostrables de que no era de muy difícil ejecución, de nadie pudo ser creído o favorecido, sino que al contrario, obtuvo más bien burlas y engaños. Tal suerte deberá sufrir todavía en la corte de Aragón, donde el mundo nuevo que Colón habría de llegar a descubrir, desde un principio se vio como una quimera, como el sueño de una fantasía exaltada, y por lo tanto no valía la pena prestarle ninguna atención. Sin embargo, afortunadamente en la misma corte, que por obra de Isabel era sitio de reunión de los más ilustres sabios y literatos de aquel tiempo, vivían dos insignes personajes italianos, que eran hermanos. Antonio y Alejandro Geraldini, de la antiquísima ciudad de Amelia. Especialmente el primero gozaba, sobre todos los demás, de la confianza y del favor de la Reina y del Rey Alfonso, del cual había sido secretario cuando reinaba en Sicilia...”

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Se refiere enseguida a Antonio como grande y fecundo poeta y a su calidad de Nuncio ante la corte de España y continúa: “Y realmente un hombre de tales condiciones desde el primer instante que conoció al genovés, no sólo no se asoció al grupo cortesano que se reía de él por la extraña proposición de descubrir un mundo nuevo, sino que vivamente atraído por él, estos dos grandes hombres, como exactamente dice Roselly de Lorgues, bien pronto se entendieron; por él sintió Antonio una gran atra&ión y fue su amigo, aunque se cree que fue sólo su protector. Toda la estima, confianza e influencia que tenía Antonio con la Reina Isabel las puso a su favor: habló del proyecto de Colón a los grandes de la corte, e inclinó a su favor al Cardenal González de Mendoza, quien, para valerme de la expresión del mismo Roselly, era el tercer rey de España, verificándose así lo que de él afirma Mons. Alejandro en su Itinerario, que Antonio ofreció a Colón una grandísima ayuda: “Vehementissime adjutus est”. Que después a éste se debiera el favor que encontró Colón en la Corte, se descubrió cuando tan poderoso protector murió en la florida edad de 39 años en 1489. Entonces fue que el infeliz genovés, como dice Mons. Alejandro, caído en la mayor calamidad, oprimido por la deslealtad de los amigos y por su gran pobreza, para no pedir la comida, se vio obligado a refugiarse con los franciscanos de la Rábida... Por las graves objeciones deducidas de principios religiosos mal interpretados (por los cuales Colón pudo haber sido condenado como hereje por muchos obispos españoles) y los falsos conocimientos físicos prevalecientes en aquellos tiempós, su proposición hubiera sido inexorablemente rechazada como absurda y herética. Sin embargo, el coraje y amor de Monseñor Alejandro Geraldini no le fueron menos útiles en aquella grande prueba, a cuyo triunfo estaba ligado el descubrimiento de un nuevo mundo...” Alude enseguida a las actuaciones de Alejandro en la corte y fuera de ella y continúa: “Por tanto este hombre que en sí reunía todas las cualidades de su difunto hermano, en la famosa discusión sobre el gran proyecto de Colón, tomó tanto empeño por su compatriota amigo, que sin él (como lo demuestra el mismo Alejandro Geraldini en la relación que hace a León X), la inmortal proposición del genovés habría naufragado. Así lo afirmó, porque a Alejandro Geraldini no le faltó valor, y fue un valor en verdad no ordinario, y la valentía de sostener a Colón y destruir frente a aquella respetable asamblea las objeciones, muy graves en aquella época, opuestas a su proposición en apariencia tan extraña e inverosímil: y aunque la Reina Isabel cediendo a sus argumentos, no se hubiese resuelto a emprender a sus expensas la inmortal expedición, Cristóbal Colón, por intermedio de él, hubiera encontrado la ayuda necesaria para emprenderla en el Conde de San Angel (noticia que por otra parte se les ha pasado a casi todos los historiadores). Esto quiere decir que aún sin la intervención de la Reina, de todos modos por su intermedio se habría efectuado la gran empre

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sa, y por tanto el descubrimiento de América en gran parte se debe al coraje y a... (faltan algunas líneas en la edición española del liti-nerarium). Y el mismo Colón, como se verá más adelante, no dudó ofrecerle un insigne y perenne testimonio de su agradecimiento... El Itinerario de Mons. Alejandro, permaneció olvidado en las bibliotecas, de aquí que muchos historiadores de la vida de Colón, o no habiéndolo conocido, o tal vez no habiéndole prestado la debida atención, dijeran que el Nuncio Apostólico Antonio Geraldini, muerto hacía tiempo en Marchena de Andalucía, estaba presente en la discusión de Salamanca, y pusieran en boca de Cristóbal las respuestas,

Tampoco los reyes hispanos se preocuparon por ello. Afortunadamente la catedral se salvó años después del furor iconoclasta protestante, por ser sepultura de la Reina y por el cariño que todos le profesaban.En 1899 se colocó la citada lápida costeada por las Catalinas de Inglaterra y los EE.UU. A la Real Academia de Historia de Madrid informó asimismo Merry del Val de todo lo anterior, y le fueron agradecidas sus patrióticas gestiones en oficio del 6 de mayo de 1924. (Cfr. Boletín de la Real Academia de la Historia, Madrid, 1924,11, pp. 17-22).Con motivo del 5000 aniversario de su nacimiento (1985), las ciudades de Peter -borough y Alcalá de Henares proyectaron un homenaje que se inició el 15 de diciex!1-bre y continuó los días 6, 15, 28 y 29 de enero de 1986. El homenaje tuvo un sig -nificado poEtico-religioso de reconciliación y acercamiento entre ambas iglesias y reinos. Su promotora ha sido Mrs. Diana Howden, concejala del Ayuntamiento. Como se adivina, coincidieron las celebraciones del nacimiento y de la muerte (y Centenario y 450° aniversario respectivamente). La ciudad de Alcalá de Henares, rindió ya el 16 un homenaje a la ilustre reina española, que tanto y tan bien ie compenetró con el pueblo inglés, del que fue Regente en los años 1512-1514, durante la ~uerra con Francia. La citada Mrs. Howden ha podido afirmar: “Lo que le ocurrio fue una gran tragedia. Incluso hoy el sentimiento de los ingleses es de profunda simpatía y cariño. He recibido montañas de cartas de toda Inglaterra diciéndome eso”. Para Mrs. Howden, Catalina fue tratada cruelmente por el estado y la iglesia. (Cfr. diario YA, Madrid, 17 de diciembre de 1985, p. 41).Pedro Mártir de Anglería en su Epistolario, trae algunas interesantes noticias sobre Catalina. Cfr. IX, pág. 419, 426; X, pp. 126, 282-3, 293, 315; XI, pp. 129-130; XII, pp. 30 y 44.

87 Citado por GOMEZ MOLLEDA, art. cit., pág. 169.

88 GOMEZ MOLLEDA, art. cit., pp. 170-171.

89 Instrucción de la mujer cristiana. 4a. edición. Colección Austral, No. 138. Espasa-Calpe Argentina S.A. Buenos Aires, 1948, pp. 16 y 22-23. En una bella edición de esta obra (Primavera y Flor. Ediciones SIGNO, Madrid, 1936), se diezmó el texto de esta obra, y no aparecen las dos citas anteriores. No sabemos con qué autoridad los editores diezman el texto de las obras que publica..También Menéndez Pelayo alude a los Geraldini como preceptores de las Infantas:“A estos dos principales educadores de la nobleza castellana (Vives y Anglería), hay que añadir los nombres literariamente menos famosos de los dos hermanos Antonio y Alejandro, encargados el primero de la enseñanza de doña Isabel y el segundo de la de sus hermanas. Uno y otro dejarón más fama de pedagogos que de escritores; del hermano mayor sólo se citan unas Bucólicas Sagradas; del menor, que fue protonotario apostólico y poeta laureado y últimamente obispo de Santo Domingo, una oración gratulatoria al Papa Inocencio VIII. Tienen además, el mérito de haber sido unos dç los primeros que empezaron a recoger lápidas e inscripciones romanas en España”. Como se ve, confunde a Alejandro con Antonio, al que hace poeta y laureado. Coleccionador de lápidas fue Alejandro únicamente. (Bibliognzfía Hispano-Latina. OO.CC. III.C.S. I.C. Madrid, 1950, pág. 208).

90 Documentos inéditos para la Historia de España. PEDRO MARTIR DE ANGLERIA. Epistolario. Tomo ix. Estudio y traducción por José López de Toro. Madrid, 1955, pp. 4-5.

91 Obra citada, pp. 6-7.

92 Obra citada, pp. 9 y 10-11.

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de donde las objeciones puestas contra su proposición, fueron triunfalmente destruídas por Mons. Alejandro que había obtenido el visto bueno del Cardenal Mendoza, y puesto a asumir los gastos del viaje al Conde de San Angel. Pero ante la inminencia del cuarto centenario del gran descu-brimiento de América, creí llegada la hora de renovar la memoria de tan ilustre antepasado mío, que se encuentra admirablemente unido~a

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la historia del gran Almirante, y de rendirle tributo de justicia a su gran

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mérito, casi desconocido. .. 104. Sobre la validez de todo Io anterior, nada hay que agregar. Solamente que quedará comprobada por el propio Alejandro en su Itinerarium, como se verá en el capítulo que le dedicamos como primer biógrafo de Colón. Quizá resulte un poco exagerado aquello de que Geraldini habría sido decisivo en la empresa colombina, si no lo hubieran realizado los reyes hispanos. Y lo de confundir a Luis de Santángel con el Conde de San Angel, resulta un dislate comprensible. Alejandro habla bien claramente de Santángel. Pero no se puede prescindir de ratificar que fue Antonio, in-dudablemente, el iniciador del mecenazgo en favor de Colón, así él durase poco, como que murió en 1489 según Belisario Geraldini y dos

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años antes en Murcia, en 1487, a la edad de 42 años, según Lazzaroni

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105. Afortunadamente tuvo en Alejandro a su sucesor en el decidido y desinteresado apoyo a Colón, para unir así su nombre en la empresa y en su gloria, al del insigne descubridor americano. El testimonio de Alejandro sobre todo esto es realmente histórico y válido, y nada resulta tan apreciable e importante para el biógrafo como toparse, con un documento tal, unas tales afirmaciones sobre el hecho, grande y honroso para Geraldini, de haber dado la cara\por Colón, de haber sido su defensor y protector a un tiempo, de haberse enfrentado a quienes, la mayoría, se oponían a sus ideas, a sus planes, a lo que parecía y ciertamente era una arriesgada aventura, basada, sin que ninguno de ellos, amigos y adversarios lo supieran, en un error geográfico, en cálculos desatinados sobre el diámetro de la tierra. Monseñor Belisario parece que no quisiera dejar el tema en su opúsculo. Y así vuelve sobre él al referirse al Itinerarium de Alejandro y al comentar sus afirmaciones. “Considere, por tanto, el lector, como irrefutable, todo lo que atestigua Mons. Alejandro al Papa León X, tanto sobre sí mismo como sobre Colón”. Vamos a extractar sus finales afirmaciones. “Hay que pensar, sobre todo, en la solemne expresión que Mons. Alejandro antepone a la narración de cuanto precedió a la inmortal expedición, en la cual tuvo él parte principalísima. Declara querer ponerlo todo muy claro, y manifestarlo mejor a las futuras generaciones. “Omnia melius explanabo, et omni aetate venturae magis efficiam “. Que quiere decir que su narración será segurísima, queriendo con esto hacer entender no ser sino de la época narrada, con tanta precisión y claridad, las circunstancias del gran descubrimiento...” Se extiende luego en tonsideraciones sobre Génova como patria chica de Colón y prosigue: “Mons. Alejandro nos dice a continuación que abandonado Colón de todos sus amigos después de la muerte de su propio hermano Antonio, se retiró a vivir en el cenobio de la Rábida, donde el Guardián de Marchena “habiendo ‘conocido a Colón hombre completamente ilustre”, lleno de compasión por él, se interesó por él ante los soberanos para que fuera llamado otra vez. Estas palabras parece que hacen poco problemática la de-mora de Colón con los franciscanos de la Rábida, antes de ir a la corte. Ciertamente que si el primero hubiese vivido con ellos, no habría dicho Monseñor del de Marchena (que algunos historiadores dicen haberse encontrado en aquel convento a la primera llegada de Colón a España): “Tunc ergo forsam juvenis” que yo traduciría “tal vez haciéndóse el joven”, para indicar el riesgo en que se puso para su defensa, esto es, concitar contra sí la indignación de toda aquella asamblea, cosa que una persona madura hubiera evitado como impolítica, y mucho menos, habiendo intuído con la perspicacia de su agudísima inteligencia la vaciedad de los argumentos, por los que de ningún modo podría demostrarse absurda y herética la proposición del genovés, no teniendo en cuenta el peligro, su

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magnánimo corazón no se cuidó del desprecio de los grandes para que triunfara la verdad y se diera la razón al amigo. Qué hombre de más temple! Tampoco debe pasar desapercibido al lector cómo, después de haber Mons. Alejandro hablado triunfalmente y haberle hecho propicio al Cardenal Mendoza, enseguida San Angel preguntó a Colón cuánto necesitaba para la expedición, y sin ninguna excitación se ofrece a suplirlo de todo. Tunc S. Angelus, nótese bien el tunc, por el cual llega a decir que aquel quedó tan persuadido de los argumentos de Mons. Geraldini sobre su feliz realización, que no tuvo ninguna dificultad en exponer esa respetable suma para llevar a cabo, a sus costas, toda la empresa, aun cuando después la Reina Isabel se la reservó para sí. Todo

93 Obra citada, pág. 125.94 GIOVANNI SORANZO. Pietro Martire d’Angbiera “laudator” di Re Ferdinando e di Isabella. En TORRE ANTONIO DE LA Y OTROS. Vida y obra de Fernando el Católico. V Congreso de la Corona de Aragón. CS.I.C. Zaragoza, 1955, pp. 73-75.

95 Epistolario IX, pp. 18-19.

96 Obra citada, pág. 125. El 24 de junio de 1490, desde el campamento de Granada, informa al Cardenal Ascanio Sforza sobre los sucesos del último decenio y sobre el cerco ala ciudad. (pp. 155-157).

97 Obra citada, pp. 48-50.

98 Obra citada, pp. 128-129,

99 Enciclopedia RIALP. Madrid, 1971,II, pág. 257.100 PEDRO MARTIR DE ANGLERIA. Décadas del Nuevo Mundo. Traducción de Joaquín Torres de Asensio. Editora Bajel. Buenos Aires, 1944, pp. X1II-XJV.El alemán Jerónimo Münzer en su Viaje por España y Portugal, escribe así sobre Anglería: “Conocí en Madrid a un laureado y consumado poeta, Pedro Mártir de Milán, autor de un insigne poema en loor de los reyes, que regenta un estudio en el que enseña a los hijos de los grandes. Este me invitó a asistir a una de sus lecciones, como lo hice. Eran sus discípulos el Duque de Villa Hermosa, el duque de Cardona hijo del Conde de Cifuentes, don Juan Canino, don Pedro de Mendoza, hijo de una hermana del Conde de Tendilla, y otros muchos de nobles familias, a los que of recitar aJuvenal, Horacio, etc. Todos ellos, en número de cuarenta, son mozos esclarecidos, servidores de la Casa Real, tienen maestros de varias disciplinas y despiertan en España el gusto de las letras. Distribuyen el tiempo entre el estudio, el servicio del Rey y la caza, con el fin de no perder en el ocio ni una sola hora” (Boletín de la RealAcademia de la Historia. Madrid, 1924, 1ro., pp. 263-264).Mürizer nació al parecer en Feldkirch, Doctor en medicina, muere el 23 de agosto de 1508, entre los 48 y 50 años de edad. (Ibidem, pág. 33). Y para los axnericanistas y bibliófilos una noticia: Seanunció en días pasados(finales noviembre 1985) en España, la edición de las Décadas de Anglería en latín y español, como aporte histórico al V Centenario del descubrimiento.

101 0. c., pp. 671 y 673.

102 Ibidem,

103 Itinerario..., p. 217 nota.

104 Obra citada, pp. 2 16-221.105 Obra citada, I, p. 423.

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esto demuestra, como lo noté en el prefacio, que por obra de Mons. Alejandro se habría llevado a cabo la expedición de Colón, aún sin la intervención de la Corte de España: y que la rápida decisión de San Angel de hacerlo a sus expensas impulsando de cierta manera el amor propio de la soberana, la determinó finalmente a poner ella misma los medios necesarios a la empresa. De aquí sale muy claro qué hay de verdad en lo que narran algunos historiadores, que escriben cómo Colón asqueado de la’ neglicencia de la Corte, había resuelto abandonar para siempre a España, y ya había iniciado el viaje; pero por orden de la Reina, alcanzado por el mismo San Angel a dos leguas de Granada, fue obligado a volver atrás. Pero aquel tunc que inmediatamente sigue a las observaciones de Mons. Alejandro en favor de Colón excluye tanto la resolución del mismo de abandonar a España, como la salida de San Angel para llamarle. Así tampoco tiene fundamento de verdad, la enfática expresión puesta en boca de la Reina, cuando se decide por la expedición: “Empeñaré mis joyas para obtener el dinero necesario “. Ciertamente que para desembolsar tres mil escudos de oro, esto es, veinticinco mil liras, para preparar dos naves, no era finalmente un gran esfuerzo para la Reina, ni tampoco se necesitará empeñar las joyas para conseguirlas. Monseñor Alejandro, además, terminado este libro catorce, no deja de manifestarse acérrimo defensor del amigo, aún después del felicísimo resultado de la expedición. Rebate valerosamente y con noble desprecio las insulsas habladurías tiradas a correr por la envidia, para atenuar lo más que fuera posible el incomparable mérito de tan gran hombre, como si el descubrimiento de un nuevo mundo fuese a repetirse, no por la extraordinaria y singular valentía de su genio, que con argumentos cosmográficos y matemáticos les arguyó su existencia, sino de ciertas noticias que él había oído a navegantes. Como que aquellos debajo del hemisferio, llevados por el furor de las tempestades hasta las islas afortunadas, hubieran visto otras tierras y árboles del todo ignotos y desconocidos. El, llama ridículas, y las demuestra imposibles en la realidad a estas habladurías que con facilidad ataca; presentándonos así un argumento bien claro, que jamás había oído tal cosa del mismo Colón, quien no hubiera en verdad, dejado de aducir estos hechos contundentes si hubieran sido verdaderos para afirmar sus deducciones científicas, generalmente consideradas fantásticas y aún heréticas. Lo que quiere decir que lo que narran algunos historiadores a tal propósito no está fundado en la verdad. Por tanto, de lo que hemos observado hasta aquí séame lícito concluir que Mons. Alejandro se debe considerar el verdadero amigo, el gran admirador, el valeroso y acérrimo defensor de Cristóbal Colón, que hizo decidir la gran empresa, que defendió más que otro su gloria, estudiando con solicitud transmitir a la posteridad en su verdadero y más brillante aspecto su grandiosa figura; declarándolo el más glorioso

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de todos los más célebres descubridores, como tales proclamados en la antigüedad” 106. Como el lector ha observado, Mons. Belisario Geraldini se hace por así decirlo eco de su pariente, y recalca una y otra vez en la importancia de su colaboración en la empresa del descubrimiento americano, y reafirma que a él se debió en gran parte, nada más evidente y cierto, pues se basa en las propias afirmaciones del amigo y protector de Colón. Y aunque la noticia era ignorada por muchos, todos cuantos se han topado con la persona y hechos de Geraldini, se han tenido que referir necesariamente a ella. Y no podía acaecer de otro modo, pues se trata indudablemente de hecho histórico y memorioso para el hijo de Amelia, que une así su nombre, muy ilustre por cierto, al inmortal de Colón y de su empresa descubridora. Casi estamos por afirmar que, aún perdiendo Colón su nacionalidad italiang, continuaría Italia presente en la empresa colombina, a través de la actuación de los hermanos Geraldini, máxime de nuestro biografiado. El historiador Ballesteros, citado en el capítulo 11 de la Primera Parte, escribe así sobre la actuación de Geraldini: “El único que relata un incidente de la reunión llamada de Santa Fe es Geraldini, pero nos atrevemos a insinuar que su testimonio es un tanto sospechoso. Se dice que el manuscrito del Itinerarium no ofrece dudas, pero se publicó el año 1631, más de un siglo después de muerto Alejandro Geraldini, y sería preciso estudiarlo con cuidado. Alude a San Agustín, autoridad alegada por los contrarios a Colón, y da la casualidad de que Hernando menciona asimismo al Obispo de Hipona al hablar de las controversias de la Junta, y la traducción de Ulloa se editaba en 1571. Menciona a Lyra, y precisamente Nicolás de Lyra es uno de los autores preferidos de Colón en la interpretación de las Sagradas Escrituras, como lo muestra la nota sobre Ophir que termina: vide in lib. 30 Regum c° 9 in eo in duobus locis, similiter in Paralipomenon lib. 20 c° 9 in eo in duobus et Nicolaus de Lyra super 30 Regum c° 9 et in dicto lib. 30 in fine ultimi capituli, libri 2 c° 20 Paralipomenon. Geraldini complica en su diálogo al Cardenal Mendoza, que aparece como favorable a Colón. De todos modos la posición de Geraldini, legado del Papa, le daba gran influencia y no vacilamos en creer que protegiera a su paisano, pero tal vez su intervención en la Asamblea no sería precisamente la contada por él. Es un escrúpulo que no anula la posibilidad de que cuanto narra Geraldini sea absolutamente cierto, porque los pasajes extraños del Itinerarium no son éstos 107. A decir verdad no entendemos las dudas ni las sospechas de Ballesteros sobre el Itinerarium y su autor. El hecho de haber sido publicado en 1631, nada puede significar en contra de su autenticidad y

106 Itinerario..., pp. 225-228.

107 ANTONIO BALLESTEROS. Historia de América, IV. Barcelona, 1945, pp. 514- 515.

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verdad. Y lo reconoce así Ballesteros al final de la cita, casi contradiciéndose a sí mismo. Parece que se hubiese hecho un lío con Geraldini y su libro, como que lo hace Nuncio en España, siendo así que el verdadero nuncio y hermano de Alejandro, Antonio, había muerto mucho antes, en 1489, dejando como precioso legado a Alejandro, la amistad, defensa y mecenazgo de Colón.

VIII.Obispo y Diplomático

1. Obispo

No resulta ciertamente raro que Alejandro progresara en su carrera, y que, decidido finalmente por la eclesiástica, muy pronto fuera

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designado Obispo de Vulturaria y Monte Corvino en Italia. Vamos a recordarlo brevemente, pues carecemos de muchas noticias.

Volturaria o .Volturara, es una antigua ciudad, inicialr~ente del reino de Nápoles, situada en los Apeninos y junto al río Fortore, llamada hoy Volturara Irpina, en la provincia de Salermo. Parece que surgió a la vida después de la destrucción de Sebastia por los romanos, el año 200 antes de Cristo. En documento del año 797 se la llama Vaterale.

La sede episcopal fue erigida en el 968 por el Papa Juan XIII (965-972), y hecha sufragánea de Benevento. El primer obispo de quien se tiene noticia es Juan, en el año 1037. En el 1434 Eugenio IV (1431-1447), unió a perpetuidad este obispado al de Monte Corvino, de manera igualmente principal para ambos. El obispo Antonio, que lo era de Monte Corvino, vino a serlo de la nueva sede. Sixto IV (1471-1484) en el 1472, designó obispo a Santiago, que, intervino en la coronación de Alfonso, rey de Nápoles en 1494.

Recuerda Moroni en su Diccionario que hacia el año 1496, Alejandro VI (1492-1503) designó obispo de Vulturaria y Monte Corvino a Alejandro Geraldini de Amelia, hombre doctísimo, de cuyas obras hizo Ughelli el catálogo con elogio de Onofre Geraldini di Catenacci que escribió su vida, cosas ambas que lo enaltecen. Habiendo caído enfermo, dolidos de ello sus diocesanos por tan insigne pastor, hicieron voto de edificar una capilla en la iglesia de Santa Lucía, que él decoró con sus versos. León X en 1515, lo trasladó al obispado de Santo Domingo en América. Cancillieri en sus Noticias de Cristóbal Colón descubridor de América, pág. 63, dice que fue el primer obispo que viajó a las Indias Occidentales para la instrucción de aquellos pueblos, entre los cuales vivió cinco años y murió septuagenario en concepto de santidad en 1521. Ughelli retarda su muerte hasta 1525. Lo sucedió en la sede de Volturaria y Monte Corvino el 12 de diciembre de 1516, Andrea della Caccallara, muerto en 1519. El 9 de setiembre de este año fue designado obispo Vincenzo Sabbatini, que murió en 1526 108.

Tales las pocas noticias que tenemos sobre el que fuera Obispo de Vulturaria y Monte Corvino desde 1496 hasta 1516. Dadas sus cualidades y prendas humanas e intelectuales, bien podemos suponer que realizó más o menos fecundo apostolado en favor de sus diocesanos en todo orden de cosas, a pesar de la falta de residencia que no obligaba tan severamente a los obispos en aquellas calendas, y que por ello le acompañó siempre el cariño, la alabanza y la gratitud de sus diocesanos, si nos atenemos a las afirmaciones de Moroni, y al voto hecho por el pueblo para obtener su curación. Sobre todo esto habrá, seguramente en más de un archivo italiano, documentos que ojalá viesen la luz pública algún día.

108 VoL 103. Tipografia Emiliana. Venezia, 1861, pp; 110-111.

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2. El diplomático

Antigua como la humanidad es la diplomacia.Parece afirmación exagerada y casi inconfirmable, pero es la

verdad. Porque si recorremos la historia de los más antiguos pueblos, veremos que siempre se ha dado el caso de quienes, con propia autoridad y personalmente (reyes, emperadores, jefes de naciones) actuaron diplomáticamente frente a otros de sus congéneres, o se valieron de personajes importantes y de toda su confianza para llevar a cabo misiones importantes relativas a sus reinos y estados.

Recuérdese también que Jehová envía a Moisés como su em-bajador ante el Faraón, con el fin de que el egipcio liberase al pueblo de Israel.

Y llegada la plenitud de los tiempos, el Padre Dios envía a su propio Hijo como embajador ante los hombres todos, ante toda la

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humanidad sin distinción de clases sociales, lenguas ni razas, para que lleve a cabo la obra maravillosa de la redención universal. La paz y la guerra, los negocios, los pactos matrimoniales, las internacionales relaciones, los pactos amigables y culturales, han sido, son y serán los fines de esa diplomacia tan antigua y tan nueva en c1

mundo universo.Esto que ocurre a escala internacional, nacional, familiar y de

simple amistad, no podía dejar de ocurrir en la Iglesia de Dios, en su calidad de sociedad perfecta humano-divina, que a lo largo de su quehacer histórico terreno, se adecua, y no tiene otro remedio, a las normas humanas de la administración y relación entre los pueblos.

Nacida en la sociedad judío-romana, la Iglesia, en sus inicios, se acomodará en lo temporal y administrativo a las normas en ellas vigentes. Después, a lo largo de su casi bimilenaria historia, hará lo mismo en todas las naciones de la tierra donde ha podido actuar y desarrollarse. “La Iglesia cristiana, que frente al estado encarna a la totalidad del pueblo cristiano, escribe Charles Guignebert, tiende a modelar su organización administrativa según la del Estado, a aceptar sus cuadros, más aún, a convertirse, aunque preserva sus libertades y privilegios que llegada la ocasión sabe defender, en una de las dos grandes ramas de la administración pública. Por influencia de una promiscuidad inevitable con funcionarios de todo orden y a resultas de sus conquistas en las filas de la aristocracia, se desarrolla en ella el espíritu gubernamental y administrativo, que a la vez la aísla cada vez más de los laicos y la inclina progresivamente a las componendas políticas. Pierde así, algo más que su independencia: el espíritu del siglo se apodera de ella y pierde claridad el sentido de su razón de ser y su misión” 109.

Sobra decir que las finales afirmaciones de Guignebert valen sobre todo para pasadas centurias, cuando el Pontífice era soberano temporal, comparable a cualquier soberano europeo.

Por igual manera actuará en sus relaciones con otras sociedades perfectas, los estados y naciones y sus más altos representantes.

Desde sus mismos comienzos terrenales lo ha verificado así la Iglesia de Cristo. Quizá pueda tenerse como primera embajada in-ternacional pontificia, aquella personal de San León Magno (440-461) ante el poderoso Atila (434-453) “el azote de Dios”, a quien gana para la paz y la salvación de Roma y de Europa.

109 El Cristianismo antiguo I. Fondo de Cultura Económica, México, 1975, pág. 181. No. 114.

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A San León seguirán multitud de Pontífices que personalmente o por medio de embajadores, legados y nuncios, actuarán en las relaciones internacionales de la Iglesia desde sus’ inicios, máxime cuando alcanza una autonomía, poder y representación que se expanden por toda Europa y el mundo universo. Será el comienzo de la diplomacia pontificia ante los estados italianos, europeos y aún ante algunos otros, actuación plenamente tal, en lo espiritual y temporal, hasta el año de 1870, y espiritual particularmente a partir de este año cuando, seguramente por providenciales designios, pierde esa su característica de poder temporal, para asumir en 1929 solamente la necesaria independencia para el cumplimiento de su misión frente a todas las naciones de la tierra.

Cuándo nació esa diplomacia pontificia? Pero ante todo pre-cisemos el sentido del vocablo diplomacia, recordando sus inicios semánticos. Diplomacia y diplomático provienen de diploma. Tiene noble origen, como escribe Moroni, una cierta ambición que antiguamente tenían los grandes de alcanzar, alguna cosa, lo cual se hacía por medio de diplomas. El vocablo ambasciata, ambasciatore es de origen provenzal del medio evo, y de ellos proceden los españoles embajada y embajador.

El oficio de éstos era solicitar una gracia que se concedía por medio de un diploma, resultando así un intercesor, cuya firma aparecía en el documento después de la del soberano. Posteriormente cuerpo diplomático será el conjunto de estos embajadores 110.

Recuerda también Moroni que, indirectamente al menos, la diplomacia ante la Santa Sede por parte de los príncipes o señores europeos, se inició con motivo de la elección papal, cuando en el 418, San Bonificacio I (418-422), habiéndose levantado contra él el antipapa Eulalio, solicitó la ayuda del emperador Honorio (395-423) para que protegiese la canónica elección del Pontífice. Desde ese momento los reyes de Italia empezaron a enviar embajadores cuando se tenía la elección papal 111.

Por lo que hace a las nunciaturas pontificias como tales y a sus primeros representantes, parece que se iniciaron a finales del siglo XV. Y así tenemos que Antonio Geraldini era nuncio de lnocencio VIII ante los Reyes Católicos.

Complicada la diplomacia hasta 1870 con el carácter papal de soberano temporal y espiritual a un tiempo, vióse a partir de esta fecha favorablemente circunscrita a una actuación casi exclusivamente espiritual y religiosa.

110 Dizuionario….XX, 1843, pp. 641-661.111 Posiblemente a estas iniciales y posteriores intervenciones de los pn’ncipes en el cónclave, se deba el veto de algunos de ellos a determinados cardenales a los que impidieron ser designados. Sobre el veto en el cónclave, véase: Il “veto” nel Conclave, en La Civiltá Cattolica, 1908, I, pp. 641-66 1.

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Legados y Nuncios parecen ser las iniciales categorías diplo-máticas. Sobra añadir que ya desde los más antiguos tiempos, queda recordado San León, el Papa personalmente o a través de sus enviados, se dedicó a procurar la paz en Europa y en todo el orden. Puede verse sobre el tema el artículo: A~iione pacificatrice del Papato nella etti antiche, por A. Oddone SJ. en La Civiltá Cattolica, 1950, 30, pp. 370-389 112.

Coincidencialmente, la diplomacia pontificia nace en los mismos años en que la dinastía Geraldini empezaba a actuar en España. Y serán Angel, Antonio y Alejandro de los primeros diplomáticos pontificios de los cuales se puede afirmar iniciaron esa larga, histórica y meritoria serie de representantes de la Santa Sede ante reyes, emperadores y gobiernos.

Podemos adivinar que el éxito de Colón en su empresa y an-teriores lucidas actuaciones de Geraldini en la corte y fuera de ella, le ganaron la voluntad y el aprecio de los monarcas hispanos, que vieron en él al sucesor nato de su tío Angel y de su hermano Antoni prematuramente fallecido. Si éstos habían laborado con éxito laudable en menesteres diplomáticos de mucha trascendencia y significación para las coronas de Castilla y Aragón, también podría verificarlo el último de la dinastía, conocedor ya de eones y negocios, personajes y situaciones socio-políticas y eclesiásticas. Muy joven había comenzado a actuar y sus personales cualidades, los consejos y ejemplos de Angel y Antonio y la experiencia que dan los años unidos a las circunstancias anotadas, lo habían preparado para actuar con éxito en la diplomacia real y pontificia. Veámoslo.

Su tío Angel había muerto el 3 de agosto de 1486 y su sobrino Antonio lo seguiría un año después, en 1487, a los 42 años de su edad. Alejandro recogerá ese que llamaríamos legado familiar de servicio a la corona española en la corte y fuera de ella, con las potestades civiles y eclesiásticas. Recordemos las breves noticias que él mismo nos da en su Itinerario.

Aludirá primeramente a sus servicios diplomáticos en su carta a León X del 3 de junio de 1516, en la que habla de sus 34 años pasados en España, a sus servicios a Margarita hija del emperador Maximiliano y tía de Carlos V, y a la fidelidad que siempre había tenido a sus abuelos reyes.

112 Sobre la diplomacia pontificia véanse los artículos:

—Centocinquant’anni di diplomazia pontificia, por Fiorello Cavalli SJ. En La Civiltá Cattolica, 1958, 2°, pp. 508-517.

—La diplomazia della Santa Sede e la Pontificia Accademia Ecclesiastica, por A. Martini, SJ, Ibidem, 1951, 2o, pp. 3 72-386.

—CAVALLI FIORELLO SJ. Spiritualitá di fmi e di metodi della diplomazia pontificia. Ibidem, 1963, I, pp. 131-144.

—FLICK MAURIZIO SJ. La Pontificia Accademia Ecclesiastica. nell’aggionsamento conciliare. Ibidem, 1968, I, pp. 526-534.

—BENELLI G. Validitá della diplomazia pontificia. Ibidem, 1972, U, pp.268-2/8.—PAOLO VI (en discursos). Ibidem, 1971,!, 585; 1972, I, 263; 11, 166; 1973, I, 582;

1974, I, 271; 1975, 11, 482; 1971, I, 278.

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En carta al Cardenal Lucio Puccio, se referirá a los “trabajos de mi larga peregrinación por Bélgica e Inglaterra” 113.

Quizá sea comprensible su silencio sobre tema tan interesante, por haberse referido a él ampliamente en sus dos libros de cartas, y a lo mejor, en el volumen de Discurso a los príncipes cristianos para moverlos a la guerra contra los turcos.

Más explícito será su pariente y biógrafo Onofre Geraldini, quien ya en la presentación del Itinerario a los lectores, afirma de él que “no solamente fue célebre en desempeñar legaciones y en tratar importantes y difíciles negocios en el siglo pasado en el orbe cristiano, sino que floreció también por su excelente ingenio” (30).

En la breve biografía de Alejandro, se referirá con amplitud al tema: “Nombrado su hermano Legado y Embajador junto a Francisco Duque de Bretana por Fernando e Isabel, también con un encargo regio, lo acompañó en la Legación... y (fue) enviado por el mismo (Fernando) al Sumo Pontífice y a diversos Príncipes. Concertó muchas alianzas con el Sumo Pontífice Alejandro VI, con el Emperador Maximiliano, con la República de Venecia y con el Duque del Milanesado, por las cuales obtuvo su Rey las mayores y más espléndidas victorias...”

Se refiere enseguida a su actuación en los antecedentes de la empresa del descubrimiento y ‘a su actuación en la corte hispana como preceptor de las Infantas “cuyos matrimonios, llegado el tiempo legal, sancionó, y cuyos derechos y capitulaciones redactó, tomándose para ello varios viajes a las cortes reales. Después fue enviado a Inglaterra por la Reina Isabel, para que allí prestara ayuda de plena confianza a Catalina. Allí fue honrado con el nombramiento de Capellán Mayor de los Reyes y pedido por el Rey Nuncio Apostólico. Más tarde, por las inhumanas contiendas y disensiones surgidas entre el Rey y la Reina, como le pareciera que él era poco grato en aquella corte, se fue de ella y marchó a la Germania inferior, donde Margarita de Austria, en otro tiempo su alumna, lo recibió con los mayores honores en la villa de Bruselas, y lo envió a Roma como Internuncio ante León X, Pontífice Máximo. Y como en este viaje, en los más altos Alpes saliera al encuentro al Emperador Maximiliano que se dirigía a Italia, tratado con toda benignidad, fue nombrado por él embajador ante León X, ante la República Florentina y la Ciudad de Nápoles. El Rey Carlos, a su vez, lo propone para la sede de Santo Domingo. Llevadas a cabo las legaciones del Emperador ante la Santa Sede, Florencia y Nápoles, fue reenviado por León X como su Legado ante el mismo Emperador, a todos los Reyes y Príncipes cristianos para hacer una alianza entre todos contra Solimán, Sultán de los turcos. Salido de la urbe, se dirige en primer lugar a Francisco I, Rey de Francia, a cumplir con su embajada, donde fue recibido por él con no menos alegría en el rostro que la que convenía; desde allí fue al Emperador Maximiliano, al otro lado del

113 ITINERARIO, obra citada, pág. 179. Los números entre paréntesis después de lascitas, se refieren a páginas de esta obra.

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Rhin, donde descansaba en plaza fortificada de Westfalia. Tratado debidamente el negocio pontificio, con los mismos propósitos pasó a la Inglaterra de Enrique VIII, luego a los reyes de Escocia y Rumana; luego, llegó al rey de Hungría, al de Rusia y, por fin, vuelto a España, se presentó al Rey Carlos.

Expuestas diligentemente las iñtenciones del Pontífice a estos reyes, los exhortó con discursos habidos ante ellos y los próceres, a secundar los deseos del Papa con el fin de apuntalar la Cristiandad que casi amenazaba ruina, y humillar con toda energía el poderío turco,..” (165-167).

En casi toda la breve biografía, Onofre se refiere a las actua ciones diplomáticas de su pariente, las cuales, como ha podido apreciar el lector, no fueron ciertamente pocas ni carentes de importancia. Por lo que es de suponer que archivos eclesiásticos y reales están llenos de informes de sus variadas y casi permanentes actuaciones diplomáticas.

En resumen: 17 fueron las legaciones o embajadas desempeñadas por Geraldini así resumidas:

— De Fernando el Católico a Alejandro VI, Maximiliano, Re-pública de Venecia y Duque del Milanesado.

— De Isabel de Castilla a Enrique VIII y a la Germania Inferior.

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— De Margarita de Austria; ante León X.— De Maximiliano ante León X, Florencia y Nápoles.— De León X ante Maximiliano, Francisco I, Enrique VIII, reyes

de Escocia, Rumania y Hungría y emperador de Rusia (pp. 166-168, 179, 190, 193 y 218).

Al parecer, Geraldini tuvo éxito en todas ellas. Desafortuna-damente desconocemos los documentos a ellas pertinentes. Una afirmación de Pastor, nos hace lamentar aún más esta laguna docu-mental en la vidi de Geraldini: “Las misiones diplomáticas conferidas por León X a Geraldini merecen un cuidadoso estudio”. Y alude a su Oración ante el Rey de Rusia 114. Bien puede el perspicaz lector adivinar que fue mucha y prove-chosa su diplomática labor, quizá no debidamente apreciada, agradecida y menos galardonada, pues le obliga a escribir así en su primera carta a León X: “Así que si alguna vez se me da algo, Santísimo Padre — a mí nunca se me dio premio alguno en la pane del mundo conocida, donde se perdieron tantos y tan grandes servicios míos hechos a los Reyes y Príncipes, y donde los mortales usan de razón, donde se respetan las enseñanzas verdaderas del Dios eterno e inmortal... “115. Por ello hemos afirmado en esta biografía que creemos adivinar su viaje al nuevo mundo como una especie de protesta elegante y apostólica por todo ello. Porque, a decir verdad, bien merecía honores y muy altos, quien con tanta eficacia se había dedicado durante años a viajar por casi toda Europa en son de embajador volante de reyes, emperadores y del propio pontífice romano, prestando así señalados servicios a todos ellos, a Europa y a la Iglesia de Dios.

Posiblemente, como suele acontecer no pocas veces, otros por menores servicios obtuvieron honores y recompensas. Geraldini, en cambio, al parecer y si no fue por propia petición y desencanto, solamente el obispado de Santo Domingo, que en nada se podía comparar con otros de Italia o España, y mucho menos con otros honores y ascensos eclesiásticos en la iglesia de Dios.

Se hace también raro y duro de aceptar, que León X a quien tan fiel y exitosamente sirvió, no lo hubiera exaltado, incluso a la púrpura cardenalicia, cuanto más que se trataba de hombre letrado, escritor, poeta, humanista en suma, si no de los grandes de su tiempo, sí al menos de aquellos que bien podían alternar en salones y palacios con los grandes renacentistas.

Sús dos cartas al Papa Médici y la dedicatoria a él de su ITINERARIO, dan a entender que existía entre ellos conocimiento y amistad, que también suelen contar en casos de honores y distinciones. Porque no creemos que la invasión de florentinos a Roma de que habla Pastor a raíz del ascenso de León X al solio pontificio, y su liberalidad 114 Pastor alude a esta Oración de Geraldini ante el Rey de Rusia, IV, I, página 540:Oratio ALEX. GERALDINI episcopi, coram regem Russiae babita in Cod. Q.3, 18 dell’Angelica a Roma.

115 ITINERARIO, obra citada, pág. 180. Los números entre paréntesis...

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y generosidad para con ellos, fuese la causa de que se hubiesen olvidado a la hora de la verdad, los méritos y servicios de su amigo de Amelia y quizá de otros.

Todo lo anterior, obviamente, son apenas elucubraciones del historiador que tiene el deber y la obligación de interpretar ciertos hechos, ciertas decisiones que no aparecen claras en la vida de su protagonista, y a través de las cuales trata de aproximarse en lo posible a Ja realidad, a la verdad histórica de cuanto trata y pretende elucidar. Esperamos haber acertado más o menos en todo ello, no por nosotros, sino por el personaje objeto de la presente biografía.

Aludiremos ahora brevemente tan sólo a su primera y última actuación diplomática: en Inglaterra por encargo de la Reina Isabel y en Europa toda por recomendación de León X.

Misión a Inglaterra

Escribe su pariente y biógrafo Onofre Geraldini, que su tío fue algo así como embajador matrimonial de las hijas de Fernando E Isabel, anteriores discípulas suyas, pues sancionó sus matrimonios y redactó sus derechos y capitulaciones, para todo lo cual hubo de realizar varios viajes a cada una de las respectivas cortes (166).

Queda reçordado en el capítulo V de la II Parte, el nacimiento y educación de aquéllas, y por tanto de la menor, Catalina. Su nacimiento, ocurrido en Alcalá de Henares el 15 de diciembre de 1485, debió ser recordado y celebrado el pasado año, V centenario del mismo.

En 1489, un pacto hispano-francés, político y militar, se convirtió como solía suceder, en matrimonial. Se decide enlazar las dos reales casas, por el matrimonio de Arturo Príncipe de Gales con Catalina. Por la corta edad de ambos, la boda tendrá lugar solamente en noviembre de 1501. Afortunadamente, las dotes de Arturo, hijo de Enrique VII (1458-1509), hacía de él el esposo ideal para Catalina: hasta en su cultura y amor a los clásicos se parecían.

Desafortunadamente Catalina queda viuda a los cuatro meses de la boda. Podemos imaginar su dolor y la alarma en Inglaterra y España. Mas pronto entraron nuevamente en pactos las dos reales casas, y se decidió por parte de ambas, que Catalina se desposase con Enrique, su cuñado, futuro rey de Inglaterra. La boda se celebraría. cuando Enrique cumpliese los 15 años, y dos meses después de concedida la papal licencia. Fernando debería entregar las 100.000 coronas que aún debía de las 200 mil ofrecidas como anterior dote de Catalina. El 3 de junio de 1509 Enrique y Catalina se unen en matrimonio, suceso que no alcanzó a ver la Reina Isabel, fallecida el 26 de noviembre de 1504 116.

Podemos suponer que los problemas subsiguientes a la viudez de Catalina fueron los que llevaron a Geraldini a Inglaterra, por su vinculación a la corte hispana y a la misma reina. Posiblemente fue

116 LINGARD JOHN. Histoire d’Angleterre V.París, 1826, pp. 498-303.

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enviado allí como su consejero y, a lo mejor, para entablar nego-ciaciones sobre su nuevo desposorio con el futuro Enrique VIII. Su éxito fue grande y se le honró con el título de Capellán Real y. hasta se pretendió su nombramiento como Nuncio Apostólico. Desa-fortunadamente Onofre no nos informa sobre “las inhumanas con-tiendas y disensiones surgidas entre el Rey y la Reina”, que obligaron a Geraldini a regresar al continente, sucesos que parecen referirse, obviamente, a los inicios del futuro divoròio del soberano inglés. Desde Londres, como se recordará en el capítulo V de la 111 Parte, escribirá el 18 de setiembre de 1517 a los religiosos de Santo Domingo, y el 15 de igual mes del año siguiente, al Cabildo de dicha ciudad 117.

IX.Geraldini y León X

117 ITINERARIO, obra citada, pp. 263, 203 y 201.

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Existen y existirán en el mundo, hasta su final, las grandes tentaciones de la sensualidad, el orgullo y las riquezas q~ie quizá cobijan y resumen las dos primeras. Y Cristo quiso y permitió ser tentado con ellas por el espíritu del mal. Pues bien: Daniele Rops (1901-1965) ha resumido en esas tres tentaciones la actuación de otros tantos pontífices: Alejandro VI, la tentación de la carne; Julio II, la tentación de la política y León X, la tentación del arte 118. Bien sabemos que en el caso de afirmaciones tan categóricas y generales, se peca generalmente de inexactitud e injusticia, lo cual no quiere decir que no se acierte en gran pane. Porque, en el caso de los pontífices citados, ninguno de ellos actuó solamente bajo el signo de la sensualidad, la política o el arte. Basta recordar brevemente su quehacer histórico, para caer en cuenta de la multitud de obras y empresas que llevaron a cabo. Sin embargo, y esto parece cicrto, no parece sino que la carne, la política y el arte hubieran sido para ellos la actuación más sobresaliente de sus respectivos pontificados. Escribe el historiador Ludwig Hertling: “Los humanistas, poetas y artistas saludaron con entusiasmo el advenimiento del hijo de Lorenzo el Magnífico. Se hizo famoso un epigrama que decía que, después del dominio de Venus (Alejandro VI) y Marte (Julio II), venía ahora, finalmente, el reinado de Minerva. A ninguno de aquellos singulares cristianos se le ocurría pensar que lo que el papa personifica es precisamente el reinado de Cristo” 119. Los Papas, como los pequeños y grandes personajes de la tierra, son hijos de su época y no pueden desligarse de ella, ni sustraerse a la cronología y a la misma geografía. Se trata de ese: yo soy yo y mi circunstancia de José Ortega y Gasset, que no es otra cosa pie el condicionamiento que el hombre padece de parte de casi todo cuanto está a su alrededor: materia, humanidad, espíritu, ambiente, geografía... Cuando se deja influir demasiado por aquello que solamente debería ser un medio para alcanzar sus fines, es cuando el hombre falla, se desvía del camino, y aunque no claudique éticamente, llega a cxtraviarse y a no realizar como debiera la misión, grande o pequeña, que el Creador le ha señalado acá en la tierra. Por eso León X no podía dejar de ser un Papa del Renacimiento en toda su floración, con toda sus buenas y malas consecuencias, agrandadas quizá en su caso por el linaje ilustre y por el dominio 118 1. Storia della Chiesa del Cristo. Vol. IV, tomo II. La Chiesa del Rinascimento e della Riforma. Editrici Torino-Roma, 1957, pp. 218, 2~8.119 Historia de la Iglesia. Editorial Nerder. Barcelona, 1972, p. 304.

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político y temporal de su familia. Olvidar estas circunstancias tan elementales, puede llevar y lleva de hecho a juicios desatinados y distorsionados, errados e injustos. También fue hijo del Renacimiento nuestro Gcraldini, tan vinculado al Papa Médici en la amistad y en el servicio diplomático de la Iglesia, y condicionado igualmente por su tiempo y por su época. Dos cartas se conservan de Alejandro a su ilustre amigo el pontífice romano, y ambas se refieren a su obispado de Santo Domingo. Fechada está la primera en Colonia, el 30 de junio de 1516. La segunda parece escrita en su sede dominicana. Es bien sabido cómo nada mejor para conocer un personaje que su correspondencia epistolar, donde se suelen vertir, sobre todo cuando de familiares y corresponsales amigos se trata, los propios pensamientos y sentimientos con efusividad y verdad. De aquí la suma importancia que tienen para los investigadores e historiadores los epistolarios, aunque por lo general, y erradamente, se haga tan poco caso de ellos. Todo esto se palpa en la poca correspondencia que de Geraldini ha llegado hasta nosotros. Afirma su biógrafo Onofrio Geraldini, que dejó dos libros de cartas, lo cual supone que fueron posiblemente varios cientos de ellas. Por desgracia sólo conocemos las publicadas con su Itinerario, a saber: dos a León X, dos a Carlos V, sendas cartas a los cardenales Egidio, Puccio y Santa Croce, una al Gran Canciller de Borgona, y sendas cartas al Cabildo de Santo Domingo y a los religiosos de dicha ciudad. En total: 10. Ojalá otrascartas no hubiesen perecido y se encontrasen en algún archivo privado o público. En la presente oportunidad aprovecharemos el brevísimo epis-tolario gcraldiniano que ha llegado hasta nosotros. Y primeramente en este capítulo, las dos epístolas dirigidas al jefe de la cristiandad, el gran Papa dcl Renacimiento, León X, a quien igualmente pudiéramos denominar El Magnifico. Se hallaba nuestro biografiado en Alemania desempeñando una de las muchas misiones diplomáticas que le fueron confiadas sobre todo en aquellos años anteriores a su viaje al mundo nuevo, ante el Rey Maximiliano. Desde la antigua y nobleS ciudad de Colonia, se dirige a León X en larga misiva, en la que le pide nada menos que confirme la decisión del César Carlos V de enviarlo como Obispo de Santo Domingo. Recuérdese que la carta ha sido traducida del latín, y que era noble y clásico el usado por Geraldini. Esta nobleza y alteza de estilo se revelan afortunadamente en la española traducción, y de ahí las formas altisonantes muy de la época, máxime cuando se escribía a los altos personajes de la tierra. Recuerda a León X cómo ha pasado 34 años, “los mejores de mi vida”, en el extremo occidente de Europa, esto es, España. Amigo y servidor del César Carlos V, hálo éste presentado para el Obispado de Santo Domingo en las Indias, y ruega al Pontífice se digne confirmar esta designación y desligarlo del Obispado de Volterra. He aquí el texto de la carta, al que nos permitiremos hacer algunos comentarios: “ALEJANDRO GERALDINI, Obispo de Volterra, felicita

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y saluda respetuosamente al Sumo Pontífice de los cristianos LEON X. Vine, Santísimo y Beatísimo Padre, del extremo occidente, donde pasé 34 años, donde empleé los mejores días de mi vida, siendo preceptor de Cuatro reinas; pero antes de partir desde el último extremo de la Península Ibérica, navegados el Cantábrico y el mar de Francia, pasé al Rey Carlos, niño por la edad, anciano por la madurez de juicio y por la dignidad real, quien en atención a los servicios prestados a su tía Margarita, hija del emperador Maximiliano, mujer comparable a las de tiempos antiguos, y por mi fidelidad probada a sus abuelas reyes, me favoreció al máximo, y últimamente me presentó para el obispado de Santo Domingo en las Indias. El cual obispado, apartado de toda frontera de Europa, Asia y Africa, no está relacionado con ninguna nación de nuestro globo. Ahora, Santísimo Padre, ya anciano, lejos del litoral de los Morinos y quebrantado por los altibajos de la fortuna, me dirijo en largo viaje por la Alemania inferior, al solio altísimo de tu Santidad, y a Ti, supremo Pastor del pueblo cristiano y único refugio del género humano y Vicario eterno de Dios, suplico me traslades del Obispado de Volterra al susodicho de Santo Domingo. Pues quienes tanto aprovecharon mis favores en la parte del mundo nunca antes descubierta y bajo ninguna constelación conocida de nuestros antepasados... (falta algo en la traducción del Itinerario) deseo vivir donde, trabajando por el Rey de Reyes y propagando la santa fe, no careceré de recompensa; y así espero acrecentar la grandeza de tu sede pontificia y procurar ingente brillo a tus tiempos. Pues a la verdad, todavía hay extendida por innumerables lugares, del septentrión, del austro y del oriente, gente tal que adora a un dios de aspecto horrible: adora, llena de un temor increíble, a unos monstruos feroces, y desea tener tales deidades que dominen al género humano por su semblante abiertamente duro y cruel. Así que si alguna vez se mc da algo, Santísimo Padre, —a mí nunca se me dio premio alguno en la parte del mundo conocida, donde se perdieron tantos y tan grandes servicios míos hechos a los reyes y príncipes, y donde los mortales usan de razón, donde se respetan las enseñanzas verdaderas del Dios eterno e inmortal— permíteme Tú, Padre Santísimo, pasar mi vida con gente dcl mundo nunca oída, falta de razón y consejo y con un pueblo que habita bajo un cielo distinto del nuestro. Espero, claro está, ablandar con la religión, a aquellos fieros e incultos genios humanos; con la doctrina y predicación, pacificar los corazones completamente bárbaros de esos hombres que viven como bestias, y hacer eterno el nombre de Cristo Señor Nuestro, el de tu Santidad y el de tu Pontificado en todas estas regiones. Goza de buena salud, Santísimo Padre, a quien Dios, Optimo Máximo, haga dichoso y bienaventurado en la cumbre felicísima de la Sede Romana por muchísimos años. Desde Colonia, ciudad de la Alemania inferior, a 30 de junio de 1516 120.

120 Itinerario..., pág. 179-80. Los números entre paréntesis después de las citas, indican las páginas de esta obra.

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Cuáles pudieron ser los motivos que influyeron para su designación como primer obispo de Santo Domingo? A decir verdad, nos parece entrever en su carta un poco o un

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mucho de desilusión de las cosas y dignidades terrenas, como muy claramente lo expresa al escribir que, a pesar de sus muchos servicios a reyes y príncipes, muchos de ellos perdidos, “nunca se me dio premio alguno en la parte del mundo conocida”. Por lo cual, hastiado quizá de las humanas vanidades, o mejor, descorazonado por el poco reconocimiento que se ha tenido a sus servicios, decide resignar su obispado en Italia y aceptar el que se le ofrece más allá de las Columnas de Hércules y del mar hasta entonces conocido. Pasará el resto de su vida con gentes del mundo recién llegado a la geografía y a la historia, para convertirlos y propagar el conocimiento dcl único Dios verdadero. Aunque no lo hubiera expresado con tanta sincera claridad, cualquiera lo hubiera podido suponer. Se trataba de un cambio tan radical, que apenas un gran desengaño de cosas y personas, o una fuerte llamada del Señor, o ambas cosas a la vez, podían llevarlo a una tal y tan radical determinación. Lo cual no quiere decir que, a lo mejor, no hubiese decidido en su determinación la propuesta de Carlos V, el recuerdo de Colón y hasta el ansia de viajes y aventuras que parece llevaba dentro de sí, confirmado con el viaje que realizará por Africa antes del arribo a su sede americana. Recuerdo o prolongación de todo ello, será la expedición armada que envió desde Santo Domingo a Cuba, como lo recordará en su segunda epístola a León X. Tampoco resulta difícil que el recuerdo del descubridor americano lo impeliera a radicarse en el mundo que Colón ofreciera a España y a la humanidad. Pasemos ahora a su segunda carta al pontífice entonces reinante. Como se anotó, no tiene data, aunque la creemos escrita en su nueva sede episcopal, y se refiere precisamente a los inicios de su episcopado americano, esto es, a la catedral que piensa edificar, a las indulgencias y jubileo para la España e islas conocidas y habitadas, a reliquias de santos que pide se le envíen, a la fundación de un hospicio para pobres con fondos oficiales y privados, a los ídolos de los habitantes de aquellas tierras que deben ser vencidos, y empiezan a serlo ya por el Dios verdadero, y a otros temas muy de la época en que escribía, como los abusos de los conquistadores y la esclavitud. Añade una serie de datos interesantísimos sobre los nuevos pueblos, y afirma que cuando pide no es para sí sino para utilidad del rebaño que se le ha confiado. Escrita en solemnes cláusulas latinas, nos traslada sin quererlo a aquellas edades renacentistas, en las que el latín volvió a imperar como lengua magnífica y universal, gracias al influjo de los humanistas. Un poco larga es la misiva que nos ocupa, por lo que trataremos de abreviarla, sin desperdiciar su trascendente contenido. La inicia de este modo: “Como mis pueblos están situados en el otro lado del mundo, nada tienen de común con Europa, Asia y Africa, y como están en un extremo adonde confluyen todos los pueblos de la zona equinoccial, pido suplicante que pueda edificar-se allí un templo muy notable, a Nuestra Señora de la Anunciación; que en él pueda lucrarse un jubileo según el rito cristiano, y que concçda su Santidad

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indulgencias mayores en cualquiera fiesta de la Santísima Virgen María que ocurra durante el año, las cuales pueden alcanzar no sólo los habitantes de la Isla Hispaniola, sino también todos los de Cuba, San Juan y la gran isla América, y todas las situadas bajo estos cielos. Ya antes se ha dado cierta cantidad de dinero para levantar en la ciudad de Santo Domingo este templo primado a N.S. de la Anunciación, y yo prometo poner en un lugar distinguido de este mi templo, el título nobiliario de la familia y en la pared de la entrada principal este elogio: EL SUMO PONTIFICE LEON X, NACIDO EN FLORENCIA DE LA NOBLE Y DISTINGUIDA ESTIRPE DE LOS MEDICI, MANDO QUE, EN ESTE EJE ALEJADO DE TODO EL ORBE TERRAQUEO, SE CONSTRUYERA ESTE TEMPLO PARA BIEN COMUN DE TODOS LOS FIELES” (181-182). No faltarán las alusiones y loas al Papa Médici a lo largo de la misiva, como para obligarlo y mover su voluntad a concederle todo cuanto para sus súbditos solicitaba, además de lo antes recordado: reliquias de santos mártires, pedidas ya por su sobrino Lucio. Una vez llegadas, serán guardadas religiosamente en digno relicario con esta inscripción: LEON X FUE EL PRIMERO DE LOS ROMANOS PONTIFICES QUE HIZO LLEGAR A ESTE EXTREMO DEL MUNDO, SEPARADO DE TODO EL GENERO HUMANO, A DONDE NUNCA ANTES LLEGARA EL NOMBRE DE NUESTRO DIOS, RELIQUIAS DE SANTOS CON EL FIN DE QUE SE ABLANDARAN LOS FEROCES CORAZONES DE ESTOS BAR-BAROS Y CONQUISTARA PARA CRISTO MUCHAS ALMAS. Aunque hayamos de adelantarnos a su quehacer como primer obispo residencial de Santo Domingo, recordemos que en esta

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carta alude al asilo para pobladores de la isla e islas vecinas que en-fermaran en la ciudad, obra iniciada por los magistrados reales, y a la que pretende ofrecer todo su apoyo. Para ella pide indulgencias en la fiesta de los Santos Pedro y Pablo. Y como los auxilios reales y privados no alcancen, cree confiadamente que se multiplicarán gracias a las indulgencias por el Pontífice concedidas. En la puerta principal hará grabar la siguiente inscripción:OH MORTALES DE TODO EL EQUINOCCIO, OH GENTES DICHOSAS BAJO ESTE CIELO CLEMENTE QUE VINISTEIS ALA SANTA FE, LEON X, PONTIFICE MAXIMO DE ORIGEN ETRUSCO Y DE LA ESTIRPE DE LOS MEDICI, GRANDE POR SU MAGNANIMIDAD, POR SU DOCTRINA Y POR SU RELI-GIOSIDAD, ESTE CAMINO SI FUERA SU PERSONA, ABRIO SOLAMENTE PARA VUESTRA NACION, PARA VUESTRA POSTERIDAD, CONSIDERAD, OS RUEGO, LA SUMA PIEDAD DEL VICARIO DE DIOS, QUE LLEGA DESDE LA CIUDAD DE ROMA HASTA LOS CONFINES IGNORADOS DE VUESTRA TIERRA. Dice a continuación que envía a Su Santidad algunas figuras de ídolos o dioses de los habitantes de aquellas tierras, los cuales “daban respuestas públicas a todo el país, los cuales, después que se ha colocado en nuestros templos el Cuerpo de nuestro Dios, dejaron de hablar en absoluto. Y advierta Su Santidad que aquella efigie que aparece con aspecto cruel, era el dios principal de estas regiones que deseaba ser temido por todos los hombres mortales; mas las formas dibujadas con la aguja del bordador, eran de aquellos hombres que píos y justos habían vivido con algún mérito testificado entre el pueblo, y habían sido contados entre los santos por común exaltación de los sacerdotes y del pueblo. Y los dientes que se salen de la boca, penden de un cráneo humano, que se oculta bajo un bordado. También estas efigies de los santos referidos, proferían oráculos conocidos del pueblo, los cuales, a la llegada de nuestro Dios enmudecieron totalmente. Ahora, Padre Santísimo, con tan manifiesto milagro pido su-plicante, pues los obispos y sacerdotes constituídos por tu Santidad sólo deben sembrar el bien común a todo el pueblo, que los dioses vencidos justamente con el elogio que sigue, con tu divina autoridad los mandes colocar a la entrada del Palacio Lateranense y en el vestíbulo de San Pedro:ESTAS SON LAS CRUELES DEIDADES VENCIDAS POR LEÓN X PONtIFICE MAXIMO, ENVIADAS POR EL OBISPO ALEJANDRO GERALDINI, SIERVO DE SU SANTIDAD, DE LAS TIERRAS DEL EQUINOCCIO, AHORA ENMUDECIERON: ANTES HABLABAN” 121

121 Un cemí taíno, tal vez el que envió Geraldini a León x, se encuentra en el Museo de Antropología y Etnografía de Turín (Italia), localizado por el Lic. Bernardo Vega, que lo describe en el folleto: Descubrimiento de la actual localización del único zení de algodón antillano aún existente. Publicado en la Revista Dominicana de Arqueología y Antropología. UASD, junio-julio 197 1-1972, pp. 88-110.

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Tres importantes temas tocará en el resto de su histórica carta a León X, a saber: Los excesos e injusticias de los conquistadores, denunciados ya desde 1511 por los dominicos y especialmente por Montesinos y el problema de la restitución por parte de aquéllos para poder ser absueltos en la confesión; la esclavitud que entonces comenzaba a practicarse para favorecer a los indígenas, y el ser elevado a la dignidad de legado o delegado pontificio para todas aquellas islas. Vamos a recordar cada uno de estos temas y a comentarlos brevemente. “Otrosí, escribe, porque, muerto el genovés Cristóbal Colón, descubridor de estas tierras equinocciales, los españoles mataron con diverso género de muerte a más de un millón de estos hombres que eran buenos y que con gran cuidado debían ser atraídos a nuestra fe, y ahora sintiendo graves remordimientos de conciencia, no encuentran religiosos de ninguna Orden que los quieran absolver, si antes no restituyen los bienes adquiridos con el sudor de aquéllos que hicieron perecer por todas partes; pido humildemente que se les imponga el dar cierta suma de dinero para la construcción del templo episcopal, con lo cual puedan en adelante ser absueltos libremente en confesión. Yo, por mi parte, procuraré hacer grabar en mármol la siguiente leyenda: ¡OH CIUDADANOS! OH POSTERIDAD DESEOSA DE HA-CER CONOCER LOS HECHOS DE LOS MAYORES, QUE LE SIRVAN DE EJEMPLO; LEON X, PONTIFICE MAXIMO, DE ORIGEN FLORENTINO Y QUE NACIO DE LA ESTIRPE DE LOS MEDICI POR SU MADRE URSINA; LEON, VERDADERO VICARIO DE DIOS, OBRANDO CON MIRAS SOBRENATURA-LES E INGENIO ELEVADISIMO EN TODO EL ORBE, HIZO LEVANTAR LOS MUROS DE ESTE TEMPLO DEDICADO A SANTA MARIA, DESDE EL SOLIO SUPREMO DE SAN PEDRO QUE HAY EN EL LACIO CON LAS MULTAS IMPUESTAS A AQUELLOS QUE PERPETRARON MUERTES CRUELES ENTRE LOS DESGRACIADOS INDIGENAS DE LA ISLA HISPANIOLA Y CRIMENES REPROBADOS CONTRA LOS ANTEPASADOS” (183-184). Toca Geraldini en las anteriores líneas, uno de los temas claves de los inicios americanos, el que pudiéramos denominar lucha por la justicia en la conquista de América, que tantas pági.nas y obras históricas y trascendentes ha hecho brotar de especializadas plumas hispanas, hispanoamericanas y de otros países. Correspondió a Geraldini, como primer obispo de Santo Domingo, empezar a encarar la realidad de este gravísimo problema. Habíanlo afrontado inicialmcnte los dominicos de Santo Domingo en 1511, en la persona de Fray Antonio de Montesinos, en el sermón predicado en la capital de la Española en esa domínica cuarta de adviento de dicho año: “No son hombres, no tienen ánimas racionales?”, decía crguidamente refiriéndose a los naturales, de los que abusaban sin compasión los encomenderos hispanos. Estas denuncias llegaron a la misma Corte y tuvieron como fruto las leyes de 1512 en favor de los indígenas. Era solamente el comienzo de una desigual lucha entre religiosos y obispos, encomenderos y autoridades sobre todo eclesiásticas. Podemos decir

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que, en teoría, gracias a estas leyes, los amerindios habían vencido. Pero en realidad se imponía muchas veces a las mejores voluntades y leyes. Para obligar a los españoles al buen trato de los indios, y para impedirles el abuso y explotación de los mismos, se decidió por parte de los religiosos obligarlos a devolver lo ilícitamente adquirido, ganado o extorsionado a aquéllos, so pena de no ser absueltos en la confesión. Tal el problema que Geraldini encontró a su arribo a La Española, cuya conquista, poblamiento, colonización y evangelización llevaba ciertamente pocos años de iniciada. Nada raro que en su calidad de primer obispo de la isla, lo exponga al Pastor Universal de los fieles, y que a la vez indique una solución que le parece oportuna, justa y equitativa: la donación, por parte de los hispanos, de cierta suma de dinero para la construcción del templo episcopal, como condición para poder ser absueltos de sus pecados. Se imponía, además, la uniformidad de criterio y de acción por parte de la Iglesia, para que no se dictasen entredichos que no iban a ser cumplidos por parte de algunos: “Además, escribe, porque si mi Vicario lanza algunos entredichos o si se les priva de la comunión, inmediatamente son recibidos y absueltos públicamente por otros en los templos de aquellos que afirman que en modo alguno son justos los entredichos de mi Vicario. En tan confusas circunstancias, parece no convenir que Tú, Vicario del Dios verdadero, toleres tales cosas” (185). En segundo lugar, la esclavitud. El bueno, impetuoso y andariego Fray Bartolomé de las Casas (1474-1566) visto que los indígenas no tenían fuerzas para el duro trabajo de las minas, aconsejó la traída de negros africanos para su trabajo en ellas. Se ratificaba así la práctica de la esclavitud de la raza africana, iniciada años antes. Un nuevo y grave problema para la Iglesia y la doctrina cristiana. Cómo resolverlo? He aquí la solución que parece viable a nuestro biografiado: “Por otra parte, como aquella isla que es mayor que Europa y Asia, a la que los ignorantes llaman continente asiático y otros América o Paria, y en otras islas, con las cuales comenzaron los españoles a hacer algún comercio, y comenzaran los bárbaros de ellas a tener en esclavitud a otros bárbaros de lcjanísimos pueblos y a venderlos de mutuo acuerdo a los españoles. Y como algunos religiosos por las plazas públicas y desde los templos prohiban comprarlos por considerar tal compraventa un crimen inexpiable: suplico a Vuestra Santidad permita comprarsc esclavos no sujetos a ley, vendidos por gente sin ley, para que se hagan cristianos, y que sea lícito al pueblo tenerlos públicamente como esclavos aún después de bautizados. Es preferible que un hombre infiel sea comprado y tolerar que, recibida la verdadera ley del eterno Dios, viva esclavo en el pueblo cristiano, que sin nuestra fe, gozar de libertad en la sola ley de la región. Cuánto más que los no-sujetos-a-ley son esclavos de los no-sujetos-a-ley. En lo cual Vuestra Santidad alcanzará gran mérito ante Dios” (184-185).

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Diríase que la solución propuesta por Geraldini era muy de la época, no poco singular, pero muy de aquellos tiempos escolásticos de distingos y contradistingos. En el caso presente, con decretar un fuera de la ley y de la religión para amos y esclavos, quedaba resuelto todo... Pero las minas americanas pedían más y más esclavos africanos, y el innoble comercio de carne humana continuó hasta el pasado siglo, y nos atreveríamos a afirmar que no ha cesado de existir. En su Itinerario, había ya Geraldini aludido a los prisioneros que hacían los caribes y a los que trataban como esclavos. En tercer lugar, el cargo de Legado Pontificio en las Indias. Asistía plena razón a Geraldini para solicitar del Papa amplias facultades para su isla y las demás conocidas. Al tiempo de esta misiva, vamos a suponer el año 1522, existías en territorio insular las diócesis de Santo Domingo y La Vega (creadas por Julio II en agosto de 1511) lo propio que la de Puerto Rico, la abadía de Jamaica, creada en 1515 (15 mayo) y el Obispado de Cuba (11 febrero de 1517). Cuántas de ellas tenían obispo residencial? Solamente la Española y P. Rico. Obispo de ésta era el inicialmente designado Alonso Manso, primer obispo americano en territorio insular, desde fines de 1512. Gobernará su sede hasta el 27 de setiembre de 1534 122.Según el P. Pedro Leturia, el primer enviado misionero a las Indias, Fr. Bernardo Boyl, llevaba “comisiones y poderes de legado pontificio”. Recuerda que la Bula Pus fidelum de Alejandro VI (25 junio 1493), “invistió al fraile mínimo de amplias facultades para la creación y organización de las nuevas misiones, y fue así a las Antillas con el rango de vicario y delegado pontificio. Don Fernando mostró por ello gran satisfacción” 123. Algo por el estilo solicitaba Geraldini. Oigásmolo: “Todavía, para que yo pueda llevar algún incremento digno de memoria a la Sede Apostólica, en un lugar tan apartado de Europa, Asia y Africa, y poner el eterno fundamento de tu fe, ruego suplicante me hagas Legado nato con aquella autoridad con que fueron investidos los arzobispos de Cantórbery y York en Inglaterra, a fin de conservar perpetuamente en la ley de Cristo aquellos pueblos: lo cual es tanto más justo, tratándose de la isla Hispaniola, cuanto más lejos está que Inglaterra de todo el orbe. Añádase a esto que el imperio del César Carlos será inestable en este extremo a no ser que los obispos del país con tal potestad de la sede romana, puedan alzarse con el mandato autorizado del Sumo Pontífice contra gente ampliamente profana. Por tanto, Beatísimo Padre, por el honor de tu elevadísimo Trono y paz pública del Augusto Carlos, te suplico se me conceda un tal cargo. Este país es tuyo. Fue asignado a los reyes de España por el

122 LOPETEGUI-ZUBILLAGA SJ. Historia de la Iglesia en ¡a América Española.Tomo I. BAC. No. 238. Madrid, 1965, pp. 178, 255 y 256.

123 Relaciones entre la Santa Sede e Hispanoamérica; 1493-1835. I. Romae-Caracas,19S9,pp. 77y 110.

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Pontífice Máximo Alejandro VI. No soy un hombre incultoi un loco, de otro modo tus tempos por doquiera y tus obispos descaecerán por completo” 124. Creemos que, como en el caso de Boyl, asistía razón al obispo de Santo Domingo para solicitar esos amplios poderes en América, a favor de la evangelización. No se estaba en los primeros días de ella, pues Boyl y sus compañeros habían llegado casi 30 años antes, el 7 de diciembre de 1493, en el segundo viaje de Colón. Mas a pesar de los años transcurridos, las necesidades y problemas continuaban siendo los mismos, y el hecho de las enormes distancias de España y de Roma, aconsejaba y casi imponía estas especiales autorizaciones a un especial representante de la Sede Apostólica. Queda dicho, además, cómo en 1522 sólo había Obispo en Puerto Rico y Santo Domingo. Si existían legados en Inglaterra para tratar graves y urgentes asuntos, casi a un paso de Roma, cómo y por qué no los podría y debería haber en las Indias, con amplias facultades para resolver tantos y tan peculiares problemas sobre el terreno mismo, lo más pronto posible, sin tener que esperar el largo trámite de meses y años a España y Roma? Ignoramos la respuesta de León X a esta interesante carta de su amigo y anterior Obispo de Volterra. A lo mejor no tuvo mucho éxito su petición. Aunque el hecho de ser Geraldini el peticionario podría haber influido en la concesión de lo pedido, dependía también él de la corte española que, con el patronato sobre América en orden a la evangelización, no quería ciertamente intromisiones, aún del propio pontífice romano. No olvidó finalmente, Geraldini, para asegurar el éxito de su petición, solicitar los blasones de los Médici para colocarlos en el templo catedralicio; como lo recuerda en la carta al cardenalPuccio: “Y mande enviarme, entre las demás pinturas, los blasones de la familia de los Médicis y de los Puccios, por medio de mi familiar Diego, varón de plena confianza. No quedará templo alguno en este país sin el blasón público de nuestro Santísimo Padre y el de Vuestra Señoría” 125.

124 Itinerario..., pág. 185.

125 Itinerario..., pág. 194,Permítannos los lectores, americanos y europeos, un breve comentario al dato de Geraldini sobre mas de un millón de muertos a buena cuenta de los españoles, en las Antillas, hasta 1523. El dato parece tomado u oído a Fray Bartolomé de las Casas (183-184).En primer lugar, en todas las Antillas no había ciertamente un millón de habitantes, pues se calculan unos 15 para todo el continente americano. En segundo lugar, si el dato fuese verdadero, querría decir que los hispanos en la Española, desde noviembre de 1492 a diciembre de 1522 (360 meses de 30 días = 10,800 días), habrían matado cada día 92 aborígenes... Resultado y deducción que produce más risa que rabia y desconcierto.Por ello decimos más adelante que a Las Casas se debieron las leyendas americanas del buen salvaje y del mai español... vigentes hasta nuestros días.Pero parece que el “record” de la exageración en este campo, lo batió a finales de la pasada centuria un inglés. En efecto: en 1898 apareció en Nueva York una traducción inglesa por J. Bolla de la Brevísima Relación de la destrucción de las Indias de Fr. Bartolomé de las Casas, con el título: An bistorical... account of the slaugbter of 20,OOa000 of people in the West Indias by the Spaniards. A fin de darle una aplicación contemporánea, el título principal de la obra era: Horrible Atrocities of Spaniards in Cuba. (LEWIS HANKE. Los primeros experimentos sociales en América. Madrid, 1946, pág. 115). Con este nuevo dato, los indígenas asesinados cada día ascenderían a

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En todo caso, en esta y parecidas ocasiones, lo que cuenta no es el éxito inmediato, sino el interés que se demuestra en las peticiones, respecto del cumplimiento de altos y graves deberes, y la satisfacción de verificarlo, aunque no se alcance todo cuanto se desee así sea digno y justo, equitativo y saludable para la evangelización. Así, seguramente, lo pensó, consideró y decidió Geraldini, dedicado como se hallaba a pastorear aquella primera grey cristiano-americana, en los comienzos mismos de su nacimiento para la Iglesia y para Cristo.

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185....Ya que de cifras y estadísticas tratamos, permítansenos algunas muy breves de es-pecialistas sobre demografía americana a la hora del descubrimiento.Utilizamos la obra: La población de América en 1492. Viejos y nuevos cálculos (El Colegio de México, 1967), por Angel Rosemblat.Según el dominico Fray Bernardo de Santo Domingo, eran 1,100.000 los pobladores de las Antillas, dato aceptado por Las Casas.Colón había contado (sicl) “un cuento (un millón) cien mil ánimas” (pp. 12 y 13). Los dominicos se transan por 600.000, sin abandonar el millón.El historiador francés Pierre Chaunu afirma que tal cifra no se basa “en fuentes cuantitativas hoy perdidas”, ni “se puede tomar como base firme de discusión”(pág. 20).Para Méjico se han calculado en los inicios 600.000 familias, igual a 3.720.000 ha-bitantes. Para el Perú, 8.285.000. El P. Simón OFM. calcula para el reino de Hunza (Tunja), 100.000.El millón cien mil de las Antillas, eran solamente 60.000 en 1510, 10.000 hacia 1530 y unospocoshacia1570. En realidad, para Rosemblat, entre 110 y 120 mil (pp. 20-23).Modernamente, el catedrático de Historia de la Medicina de la Universidad de Alcalá, Dr. Francisco Guerra, después de tres años de investigación, ha podido demostrar que fue un virus, “la gripe del cerdo”, lo que provocó la muerte de más de un millón de indígenas durante los primeros años de la colonización hispana.La pandemia comenzó enLalsabela, el 9 de diciembre de 1493, apenas desembarcados los españoles del segundo viaje colombino. Ocho puercas embarcadas en la isla de Gomera en Canarias, fueron las culpables. Los datos de Colón y de su médico, los de Anglería y Fernández de Oviedo y las investigaciones de Guerra en 5. Domingo, Puerto Rico y el Caribe, confirman el dato. Pero no se debe olvidar, apuntamos nosotros, que ciertamente no fue, no pudo ser un millón el número de víctimas’. (EL ALCAZAR, Madrid, 27-Ix-1985).Respecto a la esclavitud de los hijos de Africa en América, ha aludido a ella el Pontífice Juan Pablo U en su III Viaje Apostólico a dicho continente.El 13 de agosto de 1985, en discurso pronunciado ante los intelectuales de Camerún en el Palacio de los Congresos de Yaoundé, la ha condenado y pedido perdón por ella con las siguientes palabras:“En el curso de la historia hombres pertenecientes a naciones cristianas no siempre se han comportado así (se refiere a la libertad y a los derechos inalienables de la persona humana), y nosotros pedimos perdón a nuestros hermanos africanos ‘que tanto han sufrido por la trata de esclavos”.Ya el Papa, en años anteriores, había aludido a estas culpas y pedido perdón a los judíos, ortodoxos, protestantes e indígenas americanos. (Corriere della Sera, edizione romana del miércoles 14 de agosto de 1985, pág. 9, Roma).Sobre demografía aborigen en la Española, cfr. FRANK MOYA PONS: Datos pare el estudio de ¡a demografía en La Española. pp. 3.13.

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x.En el Concilio Lateranense V. (1517)

Correspondió a nuestro biografiado tomar parte en el Concilio Lateranense V convocado el 18 de julio de 1511 por el Papa Julio II (1503-13) por medio de la Bula Sacrosantae Romanae Ecclesiae, y destinado prioritariamente a quitar fuerza al anterior conciliábulo de Pisa reunido por Luis XII de Francia (1462-1515), apoyado por algunos cardenales cismáticos, y con el cual se pretendía un cisma. Pero Julio II procedió con rapidez deponiendo y excomulgando a los cardenales cismáticos. Importante debía resultar este nuevo concilio en aquellos cmciales tiempos para la Iglesia y el mundo europeo todo, como que se trataba de llevar adelante, finalmente, la reforma eclesiástica por tantos Papas anhelada, predicada y preparada, pero que por diversas circunstancias de los tiempos, muchas veces ajenas a su voluntad, no se había realizado. Coincidencialmente será el siguienti concilio, el de Trento (1545-1562) el de la verdadera y definitiva reforma, aunque ya concluída la triste experiencia eclesial de la falsa reforma protestante. El l0 de mayo de 1512 tiene lugar la solemne apertura del concilio en el que tomaron parte 18 cardenales, 114 obispos, abades, doctores, embajadores y otros personajes. El general de los Agustinos, Egidio Canisio de Viterbo, tendrá a su cargo el discurso inaugural sobre la necesidad de la reforma eclesiástica. Comenzará con la famosa sentencia: Homines per sacra inmutari fas est, non sacra per bomines (es lícito cambiar a los hombres por medio de las cosas sagradas, no las cosas sagradas por los hombres). Muchos temas y necesidades se ofrecían a los padres conciliares: evitar el cisma, renovar la disciplina eclesiástica, la concordia y la paz entre los príncipes cristianos, la lucha contra los turcos, la reforma de la iglesia en una palabra.

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Julio II presidirá las cinco primeras sesiones. Las sesiones II-y (17-V-1512 a 16-II-1513), estuvieron dedicadas a condenar al conciliábulo de Pisa y la Pragmática Sanción de Bourges. Con el nuevo pontífice León X, se iniciará en la sesión VI (25-IV-1513) el tema de la reforma eclesiástica, con la formación de tres comisiones: para la paz entre los príncipes cristianos, la reforma de la Iglesia y la preservación de la fe y extinción del cisma. Parte muy importante tendrá en el Concilio, desde fuera, el Rey Fernando el Católico (1451-1517), quien ya desde finales del 511 había preparado a través de teólogos españoles una serie de propuestas que fueron dadas a conocer por sus embajadores ante el Concilio. Se pedía en ellas la reforma de la Iglesia, la observancia del derecho común en la colación de beneficios eclesiásticos por parte de la Curia Romana con referencia al bien de las almas y, como cosa especial, la periódica reunión de concilios cada 10 ó 15 años. Mas ni este programa ni el elaborado después para León X por los camaldulenses Pietro Quirini y Paolo Giustiniani, llegaron jamás al Concilio 126. A casi cinco centurias de los hechos, nos parece todo ello absurdo e increíble. Mas debemos recordar que todas las épocas de la historia ofrecen lados buenos y malos, y más, si se quiere, aquélla especial, especialísima de la humanidad como fue la renacentista, con todo su bagaje de luces y de sombras, de grandes y pequeños sucesos y acciones a escala eclesiástica y civil. No puede nunca el historiógrafo espantarse de cuanto halla y ha de narrar sobre naciones y püeblos, sucesos y personajes de la historia, antes por el contrario está en el deber de comunicar a sus lectores esa su experiencia investigativa e histórica, ubicada en los días, meses y años que historia, y nunca, por consiguiente comparable y menos confrontable con situaciones actuales del mundo y de la Iglesia, posteriores en siglos a sus investigaciones.

Con grandísimo acierto ha podido escribir muchos años ha el gran científico, investigador e historiador español Gregorio Marañón, que una de las principales cualidades del historiador ha de ser la piedad y compasión para con todos aquellos que ha de tratar en sus escritos y a quienes, por ventura, habrá de enjuiciar severamente y quizá hasta condenar “históricamente”, basado en los documentos que ha podido allegar. Condenar “históricamente”, decimos, porque el juicio definitivo compete solamente a Dios, único, exclusivo y perfecto conocedor del corazón humano y por ende de cuanto ha llevado al hombre, a los hombres famosos, a actuar de determinada manera que, para el historiador e investigador, puede ciertamente resultar antihuman&, anticristiana, antirracional, antiética. Podemos afirmar por cuanto a nosotros respeeta, que la inves-tigación histórica y sus resultados nos han hecho cada vez más benignos y sensibles a la humanidad y a los protagonistas de nuestras

126 Enciclopedia Cattolica VII. Roma, 1951, columnas 936 y 937.

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investigaciones. Deber del historiógrafo es investigar, escribir y presentar a sus lectores los resultados de todo ello, incluso para que sean ellos los que pronuncien el veredicto sobre los personajçs de mayor o menor relieve en la historia. Por eso afirmamos que no resulta raro que tantos deseos de reforma, mucho antes ya del Lateranense Y, se vieran frustrados, por una serie, casi una red o malla de obstáculos para que ello fuese así y se realizase para bien de la humanidad y de la Iglesia. Y el Renacimiento resulta, como época grávida en toda clase de sucesos y problemas, una de las más fáçiles de disculpar en este sentido. Porque el hecho de que los concilios fuesen por esas épocas asambleas eclesiásticas y laicas a un tiempo, con temas en ambos sentidos, nos da a entender la dificultad que entrañaba su celebración y la de llevar adelante los deseos y planes solamente eclesiásticos de reforma. Volviendo al concilio, el 13 de diciembre de 1513 promulga la reforma de las tasas curiales, y el 19 (sesión VIII) se restablecen las penas contra los contraventores de esta decisión y se condena la doctrina de Pietro Pomonazzi y de sus discípulos, según la cual el alma humana era mortal. El gran proyecto de reforma, aceptado ya en la sesión IX, fue complementado en la siguiente sesión (4 mayo 1515) con otras de-cisiones. El proyecto general de reforma había sido presentado ante-riormente por Gianfraneesco Pico della Mirandola (1469-1533) al Papa y a la asamblea conciliar. Titulábase: De reformandis moribus: De la. reforma de las eotumbres, de la reforma de la Iglesia. Memorable documento lo denomina Pastor, en que su autor esbozaba una terrible pintura del clero de la época. Pretende en él limitar en lo posible sus pretensiones: quiere solamente que los eclesiásticos no sean sal de todo insípida. No pide que sean doctos, mas sí que sepan las obligaciones de su oficio; no que se mortifiquen y hagan peniteneia como San Jerónimo o Sap Benito, pero sí que al menos no abusen de las comidas sibaríticas y llenen de piedras preciosas a sus criadas; que, al contrario de los desnudos, como San Martín, no cubran de púrpura a sus bestias; que las iglesias no se asemejen a grutas de comediantes y establos de caballos, mientras relucen con el oro y abundan los tapetes en sus habitaciones. El autor ha esperado un mejoramiento de parte de León X, elegido para el supremo sacerdocio no con malas artes y punibles arreglos, como muchos creían. “A fin de conducir a nuestra fe a los enemigos y apóstatas, es cosa ventajosísima que sobre la antigua norma de la virtud se restablezcan las costumbres, que no andar en busca del Mar Negro con una flota”. Pertenece, finalmente, a León X, frenar la terrible guerra interior, oponerse a la maldad con rígida disciplina, contener el lujo, la ambición, la avaricia, la lujuria y la vida sospechosa de los sacerdotes, recobrar los bienes eclesiásticos porque “la así llamada dispensa hace que, muchos

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que no merecían ni siquiera un oficio de diácono, tengan no pocos, no muchos, sino innumerables beneficios”. Vienen puestas a revisión las ceremonias y preces cotidianas y “escogidas las verdaderas historias de los esfuerzos históricos”. Así el Papa salvará a la Iglesia de la ruina y alcanzará fama no perecedera sino perpetua. Si no se hace luego la reforma, una grave prueba sobrevendrá a la Iglesia. Iguales pensamientos contenía la Oración de Massimo Corvino obispo de Isernia, presentada en la postrera sesión del 16 de marzo de 1517. En ella se demostraba lo que el clero debía a la Iglesia y ésta a aquél. Para combatir la perfidia y vicios del pueblo cristiano que, ingrato para con Dios y la Iglesia prefería la sabiduría de los paganos a la de Cristo, se recomendaba el retorno al Evangelio que contiene la verçladera ciencia, de la cual dimana el recto conocimiento de toda virtud. De tal modo, con el ejemplo de los Apóstoles, se debía conservar y honrar la Iglesia con fuerza, gracia y libertad, y devolverle la autoridad y dignidad. Al urador la doctrina del concilio le parece toda celestial, to da de Cristo, toda espiritual, más tales frases bien sonantes no podían engañar a nadie sobrç la gravedad de la situación...Como recuerda Pastor, las decisiones conciliares reforzaban anteriores determinaciones, pero la necesidad de la Iglesia exigía medidas más fuertes. No se llegó al fondo en la reforma, pero’ algunas leyes emanadas del concilio, sirvieron al de Trento para continuar el edificio espiritual. La exaltación del Primado coloca a este concilio por encima de los Sínodos de Constanza y Basilea en todos sus decretos de reforma. Las bulas del Laterano contenían tal abundancia de reformas, que habrían podido levantar toda la condición moral y religiosa del clero y laicos en Roma y en la cristiandad. Más para qué sirven tantas leyes si no~se llevan a ejecución? Curiosamente, las reformas se llevaban y siguieron llevando a cabo en España y Portugal, y algunas regiones italianas, quizá donde no es tan urgentes y necesarias. El mal ejemplo procedente de Roma parece que lo paralizaba todo. Pastor cita a tos siguientes obispos que llevaron a cabo las reformas ordenadas por el Concilio:— El arzobispo florentino Julio, Cardenal Médici, que convocó sínodo provincial (1517-1518).— Francisco Jiménez de Cisneros en España.— Cristoforo von Stadion, Obispo de Ausburg, y Conrado III von Thüngen, príncipe de Wüzburg. En Roma, inculcó León X la observancia de los decretos de reforma, pero no se tienen noticias sobre sus resultados 127.127 Storia dei Papi IV, 1. Roma, 1945, pp. 543-546. Cuatro líneas dedica Pastor a la presencia de Geraldini en el Concilio. Escribe: “También en la Congregación pre-paratoria general (15 de diciembre), estuvo presente el primer miembro americano del Concilio Alejandro Geraldini, obispo de Santo Domingo, que después de diligente actividad literaria murió nueve años después en olor de santidad” (pág. 540). Claudio Fleury en su Storia Ecclesiastica, (XX, Génova, 1773, p. 269), afirma que el discurso u oración de Pico della Mirandola no se halla en las Actas del Concilio. Pocas, pero enaltecedoras líneas dedicadas por el gran historiógrafo de los Papas a nuestro biografiado.

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Qué pudo pensar Geraldini del proyecto de reforma de Gian-francesco Pico della Mirandola? Estamos seguros de que, como la mayoría de los obispos, eclesiásticos y católicos europeos de comienzos del siglo XVI, estaba plenamente de acuerdo con la necesidad de una reforma a fondo de la Iglesia Católica. Afortunadamente para él, le había tocado vivir casi toda su vida en España, donde quizá se sentía mucho menos esa necesidad de reforma eclesiástica, gracias a las actuaciones de Isabel primeramente, y después del Regente y Cardenal de Toledo Fray Francisco Jiménez de Cisneros (1436-1517), precisamente en estos años conciliares. España no era ciertamente en lo moral y eclesiástico,Italia o Alemania, y aunque existían defectos y excesos, nunca podían compararse con los de las citadas naciones. La dinastía Geraldini, por otra parte, se hábía distinguido por su ejemplaridad. De modo que aunque las reformas acordadas no se referían a Alejandro, bien las pudo aceptar con la intención de trabajar y luchar para que fueran en otros sitios aceptadas y llevadas a la práctica: Francia, Italia y Alemania principalmente. No fueron los Geraldini eclesiásticos del Renacimiento en lo peyorativo que tuvo esta época para la Iglesia y la cristiandad. Y quizá lo debieron, en parte al menos, a haber vivido en España desde la segunda mitad del siglo XV, donde la Reina Isabel tanto hizo y trabajó por la reforma eclesiástica y conventual. La Reina hispana se había adelantado casi treinta años al Lateranense Y y más de media centuria al de Trento en la reforma eclesiástica y religiosa de su reino.’ Y esto constituye uno de sus más altos e ilustres timbres de gloria. Pero volvamos al Lateranense V del que nos habíamos alejado. Se ha escrito que nuestro biografiado asistió a la sesión XI del Lateranente V. Pero no fue a dicha sesión sino a la Congregación General. En la lista de asistentes a ella aparece su nombre en el 220 lugar: Reverendus P. d. Alexander Hieronimus Sancti Domini Insule Hispaniarum. Por el contrario, no aparece su nombre entrelos de los arzobispos y obispos asistentes a la XI sesión. Esta Congregación tuvo lugar en la capilla superior del Palacio Apostólico, y tomaron parte en ella 5 cardenales, 60 arzobispos y obispos y oradores y los Generales de los Dominicos, Franciscanos, de los Servitas y de Valle Umbrosa. Andrés Piperario, secretario del Concilio, lee el nuevo concordato entre la Santa Sede y Francia. Todos los Padres, a excepción de cinco que dieron o añadieron votos particulares, lo aprobaron. Juan, obispo Terdinense, dijo que no le placía por atribuir a los laicos jurisdicción eclesiástica. El citado secretario lee la cédula de la abrogación de la Pragmática Sanción, que es aprobada. Luego la cédula sobre la predicación de la palabra de Dios que también fue aprobada, aunque el Obispo Mauro de Aquitania, dijo placerle que los predicadores predicasen según lo que les inspirase el Espíritu Santo.

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Finalmente, la de los privilegios de los religiosos. Con motivo de las muchas opiniones sobre ellas, pareció a los cardenales se arreglase, y que se hiciese nueva Congregación al día siguiente en el mismo sitio y se deliberarse sobre la nueva redacción. El 15 de diciembre se reúnen en la misma capilla los 5 cardenales asistentes, 46 arzobispos y obispos y los Generales de las Ordenes. Aprueban la redacción y el Obispo Vicente Siguino adviene que los obispos fueron elegidos (asumpti) por Cristo, no, por el Pontífice, como se lee en la cédula. Otros cinco la aprueban, más no los privilegios. (Tertius Tomus Conciliorum Omnium, Coloniae Agripinae. Ex officina Joannis Quentel, anno Domini MDLI, pp. 678 columna 2, 680 y 678-679). Otros compromisos y servicios a la Iglesia fueron, probablemente, los que impidieron a Geraldini intervenir en toda la sesión XI del Concilio, porque muy posiblemente no dejaría de tomar parte en alguna discusión de ella, Y por esto nos permitimos recordar cuanto en ella sucedió. De decisiones más civiles que eclesiásticas será esta sesión. Y es que, como antes queda dicho, en los concilios universales, no excluido el posterior de Trento (1545-1562), estaba mezclado lo humano y lo divino, lo eclesiástico y lo civil. Los reyes y emperadores tenían sus embajadores, y por boca de ellos hablaban y opinaban, exigían muchas veces, y aceptaban o no las decisiones conciliares que no infrecuentemente iban contra ellos mismos, o al menos no los favorecían plenamente como hubiera sido su deseo. Si enviaban, por ende, sus legados, malo; si no los enviaban, peor... Cuánto problema, por ende, y cuánta dificultad para alcanzar un éxito más o menos deseable, real y perdurable, sobre todo en orden a la verdadera y auténtica reforma eclesiástica... La citada sesión XI será una de las más importantes del Con cilio. En ella, recuerda Moroni, prestaron obediencia al Papa los legados del Patriarca de los Maronitas y se leyó su profesión de fe, en la que reconocían la procedencia del Espíritu Santo del Padre y del Hijo, como lo enseña el Credo, lo propio que la existencia del purgatorio y la necesidad de la confesión anual. Se dieron normas sobre la predicación y se leyó la Bula con el concordato entre León X y Luis XII de Francia que sustituía a la Pragmática Sanción, y con el cual se recuperaba por parte del Papa, en buena parte al menos, la libertad para la designación de obispos y dignidades en Francia. Esta bula fue aceptada por toda la asamblea, a excepción del Obispo de Tortona en Lombardía. También halló grande oposición por parte del parlamento, la universidad y la Iglesia de París. Finalmente, se leyó la bula referente a los privilegios de las Ordenes y Congregaciones Religiosas y de los casos de intervención en ellas por parte de los Obispos. El 16 de marzo de 1517 tiene lugar la XII y final sesión del Lateranense V. Se aprobó en ella todo lo verificado hasta entonces y se aceptaron las “décimas” para ser empleadas en la guerra contra los

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turcos representados en Selin 1 (1512-1520). Fueron designados jefes de la expedición Maximiliano I Rey de Romanos y Francisco I de Francia

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(1494-1547). Mas la muerte del primero y los sucesos luteranos de

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Alemania dieron al traste con la proyectada cruzada 128. Habiendo sido nombrado Geraldini Obispo de Santo Domingo por Bula de León X en Villa Hanliana el 23 de noviembre de 1516, asistió al Lateranense V en su calidad de obispo americano, el primero, por tanto y el último en tomar parte en un concilio universal hasta el siglo XIX. Es bien sabido cómo al de Trento se prohibió a los obispos hispanoamericanos la asistencia. Uno de ellos, el de Popayán (Fray Juan del Valle), hizo cuanto pudo para asistir, contrariando las reales órdenes. Y a lo mejor lo hubiese conseguido, si la muerte no lo hubiese detenido en algún lugar de Francia. Podemos adivinar la actuación, si no singular y eminente, sí normal y decorosa de Geraldini, dados sus talentos, sus conocimientos de la situación civil y eclesiástica europea en aquellos tiempos, gracias a sus innumerables servicios diplomáticos. Severo y hasta duro se muestra Karl August Kinf, al hablar del Lateranense V. Escribe así: “La política está también en el primer plano en la continuación y conclusión del concilio de Letrán convocado por Julio II como jugada política contra Francia y los cardenales rebeldes. Pocas semanas después de la elección, tuvo lugar la sesión VI (24-1V-1513). Como ya notamos anteriormente, logró León la inteligencia con Francia, y por consiguiente, la sumisión de los cardenales cismáticos y el reconocimiento de su concilio. No puede discutirse que en las deliberaciones de años, de la comisión de reforma y en la bula de la novena sesión (5-V-1514), se llevó a cabo trabajo considerable; pero preferentemente en lateoría. De los pocos decretos restantes merece mentarse la resolución sobre la individualidad del alma humana y la condenación de la doble verdad. Si se considera la floja participación y la marcha de los asuntos, fue sin duda un concilio papal, pero no una representación de la Iglesia universal en la forma usual siglos atrás. Mo-ciones de los pocos obispos asistentes sobre la salvaguardia solidaria de sus derechos fueron rechazadas por poner en peligro la constitución monárquica de la Iglesia de derecho divino. El interés por asistir al concilio por parte de Alemania, Francia y España no fue muy grande; el papa, por su parte, temía que de él saliese una reforma demasiado a fondo de la Iglesia in capite et in membris.

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Resulta, pues, difícil reconocer a este concilio V de Letrán categoría de

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universal” 129. Hemos recordado atrás, y queda confirmado con la cita anterior, que en los concilios se mezclaban lo divino y lo humano, lo temporal y lo eterno, lo civil y lo eclesiástico. De ahí la casi permanente dificultad para que fuesen lo que en realidad debían ser: un alto en el camino eclesial, un examen de conciencia a escala universal y, en definitiva, una unánime decisión y propósito de enmienda y de reforma. En las mejores oportunidades y en los más celebrados concilios, máxime de esos tiempos pre y post-renacentistas, los deseos y propósitos reformatorios quedan siempre muy atrás, absorbidos por otras preocupaciones que ciertamente no lo eran. Los Papas que convocaban los concilios, estaban casi necesa-riamente, en gran parte al menos, dependientes de él, comenzando porque su autoridad temporal iba a chocar con la de los estados italianos y con la de todas o casi todas las naciones europeas, ya que “sus” intereses, o los “intereses” materiales, temporales de la Iglesia, chocaban casi inevitablemente con los de los estados italianos y europeos. Los Pontífices se debían mover, dentro y fuera de los concilios, en un piélago de variados y contradictorios intereses, nada favorables ciertamente a lo puramente religioso, cristiano y reformatorio de la Iglesia en su cabeza y en sus miembros. El mismo Kinf ha de reconocer, y así lo recuerda, el empeoramiento de las relaciones Iglesia-Francia antes del Concilio, y cómo Venecia y Francia se oponían a la cruzada contra los turcos, “a pesar de las grandes sumas del dinero de cruzada

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que entraban en su erario (de Francia) y que podía luego emplear en sus

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aventuras en Italia” 130. (Con Julio II se llega a la constitución definitiva de los Estados Pontificios. Para bien o para mal? Digamos tan sólo que era algo necesario e inevitable en aquellos tiempos tan distantes de los nuestros y por ello para nosotros no poco incomprensibles. Este hecho garantizará al Papado la independencia política y la influencia financiera). Y como si fuese poco todo lo anterior, se hallaba condicionado también el Pontífice por el conciliarismo y el galicanismo. No se olvide que no eran infrecuentes los conciliábulos, y que a las veces coexistieron el verdadero y el falso concilio. Finalmente, también los príncipes y soberanos italianos y europeos, tomaban parte en ellos, llevados, con demasiada frecuencia, de ideas, propósitos y deseos más civiles y tempotales, políticos y financieros que eclesiásticos y sobrenaturales, y que los tales tenían muchos seguidores máxime en sus propios países, aún entre cardenales y obispos, que de ellos dependían en mucha parte. P,r ello, cuando se consideran todos estos hechos, el investigador e historiador no puede menos de preguntarse cómo pudo la Iglesia Católica sobreponerse paso a paso, poco a poco, a tantos y tan grandes inconvenientes y problemas, y llegar, finalmente, en Trento, a la definitiva reforma eclesiástica. Mas para ello tuvo que padecer antes el cisma luterano, hecho fundamental que influyó trascendentalmente en el firme deseo y propósito de la enmienda, esto es, la verdadera reforma católica. “Las ideas eran, pues, claras, en cuanto a los males que afli gían la vida de la Iglesia, escribe el historiador de los concilios Hubert Jedin, mas no tan claras en lo que concierne a los métodos aptos para sanar estos males: la enfermedad parecía crónica. Mas al fin del siglo las divergencias se refuerzan. Con el pontificado de Alejandro VI experimentó como nunca la distancia entre el deber ser y el ser, entre el oficio y la persona, y oyó la apasionada prédica de Savonarola. La idea del concilio y el mismo conciliarismo tornan a circular y nuevamente surge de esta corriente de pensamiento, la expectativa de una reforma general y profunda. Pero ni el galicano concilio de Pisa ni el V Lateranense vienen al encuentro de esta expectativa. Separadamente, en silencio, la reforma católica maduraba susbrotes: y no eran los primeros, porque en la Iglesia del tardío medioevo, nunca había desmayado la conciencia de que el retorno a la interioridad, a la penitencia, a los antiguos ideales sacerdotales y monásticos, fuese el secreto de toda reforma. Estos brotes, estos gérmenes no estaban todavía abiertos, ni la reforma católica tenía aún ganada la fuerza de conquistar la Iglesia y el Papado cuando sobreviniese la catástrofe. Solamente la

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escisión desembarazó el camino a la renovación tridentina de la Iglesia”

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131.

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Con lo cual queda suficientemente probado que Dios suele escribir, no infrecuentemente, con líneas torcidas, y que de los peores males saca

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bienes 132. Concluimos este capítulo con un dato que nos parece interesante. En la famosa obra: Histoire des Conciles de Hefele-Leclercq (VIII, Ia. parte, París 1917), al hablar de la sesión ha, del Lateranense V, se dedica la nota i a una casi amplia biografía de Geraldini (27 líneas de apretada letra). Vamos a resumirla. Se recuerdan sus estudios con el filósofo Grifon, su viaje a España, en compañía de Antonio, a la corte de los Reyes Católicos, su misión ante el duque Francisco de Borgona, si protonotariato en 1496, su obispado de Volturaria, su calidad de Capellán de Fernando y de embajador suyo ante el Papa y varios príncipes. “En la corte de España, se mostró favorable a la empresa de Colón”. Preceptor de las infantas Isabel, esposa de Juan de Portugal, María, esposa de Manuel de Portugal, Catalina, esposa de Enrique VIII, de Inglaterra, y Margarita de Austria hija de Maximiliano, esposa del Infante Juan de España, en cuyos matrimonios actuó. Vive algún tiempo al lado de Catalina y después en Bruselas junto a Margarita. Esta lo envió ante León X. En el camino se encuentra con Maximiliano que le encarga otras misiones ante el Papa, Florencia y Nápoles. En 1515 Carlos lo designa o presenta como Obispo de Santo Domingo, y León X lo envía ante aquél ý los príncipes cristianos, para organizar la cruzada contra Selin. Actúa después ante Francisco I, Maximiliano y Enrique VIII, ante Escocia, Dinamarca, Hungría, Rusia y España. Se embarca en Sevilla hacia su sede en 1520 y escribe la relación de su viaje. En la Española desarrolla una actividad extraordinaria. Muere en 1525 a los 70 años, en olor de santidad. Autor de muchas poesías, cartas, tratados, resúmenes de concilios y biografías de papas y del ITINERARIUM (página 523). Es el único biografiado así de los Padres del Lateranense V (63 obispos en la sesión XI del 19-XII-15 16 y 70 en la precedente Congregación General, pp. 524 y 522). Nos ha llamado la atención este detalle, y por ello lo hemos mencionado.

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XI.Legado ante el Rey de Rusia

128 GAETANO MORONI. Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol XXXVII. Tipografía Emiliana. Venecia, 1846, pp. 162-165.

129 HUBERT JEDIN .Historia de la Iglesia IV. Editorial Herder, Barcelona, 1973, pp. 854-855.130 JEDIN, obra citada, pág. 854.131 HUBERT,JEDIN. Storia del Concilio di Trento I. Marcelliana-Brescia, 1949, pág. 29.132 Insistimos, finalmente, en lo que eran y representaban para Europa esos inicios del siglo XVI, y en el impacto de toda esa situación socio-política y religiosa en la ver -dadera reforma eclesiástica. Escribe Reinerus Post que, cuando Lutero proclamó en 151 7 sus desconcertantes opiniones sobre el significado de algunos textos de San Pablo, sobre todo de la carta a los Romanos, “la iglesia era una iglesia reducida. Hacía 500 años que los cristianos de Asia y Africa no pertenecían a la Iglesia de Roma, con algunas excepciones insignificantes. La Iglesia se había convertido en una Iglesia europea, de una pequeña Europa, desde el momento en que los rusos se habían unido a la Iglesia Oriental y los Balcanes y España estaban sometidos al Islam. A esto se añadía la amenaza continua de los turcos contra la Europa central.Más animosas eran las noticias de los misioneros que trabajaban en Asia, Africa y América poco ha abiertas a la evangelización. Que los éxitos misioneros en las re -giones, descubiertas poco hacía contrabalancearan las pérdidas sufridas en Europa, es una ilusión óptica de la siguiente edad. Al tiempo de Lutero y del primer pro -testantismo, era difícil que los dirigentes de la Iglesia pudieran considerar los éxitos misioneros como una compensación por los daños sufridos en casa. La pequeña extensión de la Iglesia era sólo un elemento más que se añadía a la gravedad de cuanto la Reforma había hecho perder. La secesión de las iglesias de Dinamarca, Noruega, Suecia, Inglaterra, Escocia, Prusia y de amplias partes de Alemania, Suiza y Hungría, habían debilitado grandemente la Iglesia Católica...Pasó algún tiempo antes de que la Iglesia Católica hallase una fuerza espiritual, suficiente para iniciar los deseados cambios. Solamente bajo Pablo III (1534-1559), se pudieron observar los primeros claros signos de una renovación, en particular cuando constituyó en 1538 una comisión de cardenales que debían dar sugerencias para la reforma de la Iglesia: había en ella hombres que estaban en condición de hacer esto y de llevarlo a cabo. Mas el concilio de Trento se inició solamente en 1546. La vieja guardia tedesca, de escasa formación teológica, ocupada en la administración de sus principados, no estaba ni pronta ni instruida para la reforma. Acá y allá tos obispos fueron obligados por los príncipes seglares, por. el duque de Baviera en particular, a informarse al menos personalmente de la situación, por medio de visitas a sus comunidades. En Francia los obispos pasaban demasiado tiempo en la corte real.En Italia algunos miembros de la jerarquía mostraron interés y espíritu de sacrifi cio, con Giberti, obispo de Verona, entre los pioneros, Las medidas discutidas y tomadas por los sínodos provinciales y diocesanos para mejorar la formación delbajo clero durante la primera mitad del siglo XVI, no llevaron a ningún cambio, hasta cuando el decreto de Trento sobre la erección de centros para la educación de los clérigos, no fue aplicado, lo cual acaeció solamente en la segunda mitad de dicha centuria.Una gran parte de clérigos ignoraoa el celibato, pero en muchos había el deseo de una vida más religiosa. El nuevo clima hizo surgir en Italia nuevas órdenes y con-gregaciones. Sus miembros eran clérigos con votos que adaptaban su actividad y espiritualidad a las nuevas necesidades, como los tealinos, barnabitas, somascos, oratorianos y sobre todo los jesuitas. También las monjas trataron de hacerse útiles a la sociedad, verbigracia las ursulinas.

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Permanente deseo de los Pontífices fue una cruzada contra los turcos, sobre todo a raíz de la toma de Constantinopla por aquéllos en 1453, y por el constante peligro que significaban para todo el occidente.No se olvide que en España dominaron casi ocho siglos, y que por ello la toma de Granada el i de dnero de 1492, fue saludada y celebrada en Roma como acontecimieñto de singular trascendencia y relevancia para Europa y para toda lé cristiandad. Los Pontífices escribían y enviaban legados a los príncipes cristianos para interesarlos y urgirlos a realizar esta empresa. Mas casi nunca tuvieron éxito y fueron oídos, pórque intereses políticos y económicos movían a grandes ciudades y naciones europeas, y los celos entre ellas echaban a perder los mejores propósitos y voluntades. La penúltima campaña europea en favor de una cruzada, se debe a León X en los años 1517-15 18. Pero ya desde 1516 se había dirigido a Francisco I para interesarlo en la cruzada, ante los éxitos del sultán en Asia y en Africa. El rey francés responde al pontífice y le asegura su eñtusiasmo por la empresa. Vuelve al tema León X con ocasión del concilio Lateranense V, pero nuevamente las diferencias y ambiciones de los príncipes cristianos no permitirán la necesaria unión contra el enemigo común. Tenemos el caso de Venecia con intereses comerciales

Al final, el Concilio de Trento trajo no sólo importantes decisiones dogmáticas, sino tambiéri medidas para el mejoramiento del cuidado pastoral y de la vida del clero y del laicado. Era difícil, con todo, abolir los privilegios de grupos especiales como los canónigos, desde el momento que toda la sociedad estaba basada en losprivile~os.Aca y alla se dieron fuertes reacciones conservadoras. En algunos países del sur, renació el espíritu de la inquisición medioeval.Todo lo anterior significa que la Iglesia debe estar constantemente en alerta para readaptarse a aquellos ideales cristianos que cada edad pone en evidencia, (Conciium. Rivista internazionale di teologia. Storia della Chiesa. No. 7, 1967, pp. 69-70 y. 83-84).Buenaa y acertada la visión de conjunto que nos ofrece Post en su artículo: La Chiesa al tempo della Riforma. Porque nunca se insistirá lo suficiente en ubicar los sucesos, máxime los grandes hechos civiles y eclesiásticos para poder interpretarlos, juzgarlos y, sobre todo, humanizarlos.Solamente nos permitimos dos acotaciones, a saber:Primera: Afirmar que los éxitos misioneros conseguidos sobre todo en América, en contraste con las pérdidas en Europa, son una ilusión óptica de la edad siguiente. En manen alguna. Fueron, son y seguirán siendo una realidad, no una ilusión óptica. Sucede con frecuencia que ni contemporáneamente y ni siquiera después, se adivine la trascendencia de grandes sucesos, a los que se toma como un acaecer más, máxime cuando abundan y sobreabundan, como es el caso del siglo XVI. Es asaz diciente y confirmacor de lo anterior, es que esa cristiandad hispanoamericana va a constituir, al final de este siglo, la mitad de la Iglesia Católica.Alude también Post al final de su artículo al renacimiento de la Inquisición en algunos países del sur. Se refiere, seguramente, a España.El hecho de la Inquisición, romana o hispana, y de otras inquisiciones en diversos países, no se ha de tomar en bulto, sino que ha de ser estudiado en cada tiempo y en cada nación para, como acabamos de afirmar, interpretarlo, juzgarlo y humanizarlo. Los excesos inquisitoriales no fueron privativos de España, porque acaecieron en muchos otros países protestantes, con o sin igual nombre.Y no se ha de olvidar que la Inquisición fue para España, con sus defectos y excesos, medio de unidad religiosa y liberación de luchas y guerras religiosas.Y para que no se crea que la Inquisición es invención eclesiástica o española, se puede consultar la obra en varios tomos de Jean Guiraud: Historia de la Inquisición. Y el artículo: Il tribunale inquisitorio di Genova e l’inquisizione romana nel 1500. (Alla luce di documenti inediti). La Civiltá Cattolica, 1955, II, pp. 173-18 7. Sobre Inquisición en Santo Domingo, cfr.; CARLOS ESTEBAN DEIVE: Heterodoxia e Inquisición en Santo Domingo. Premio Siboney. Edit. Taller, SD., 1983, 400 pp.

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en el extremo oriente, y sin la cual no se podía pensar en una expedición naval contra los sarracenos. En noviembre de 1517 una comisión de tres cardenales empieza a estudiar el asunto. Fueron invitados los embajadores de las potencias, exceptuados el de Portugal por enfermedad y el veneciano. El 12 producen un notable documento sobre el tema, alabado por Pastor como uno de los más notables del siglo XVI 133. Se calculaba el total de gastos en 800.000 ducados y las tropas en 60.000 infantes, 12 mil de caballería ligera y 4.000 de la pesada. Toda la cristiandad la apoyaría: naves, hombres, dinero, los aprontarían las naciones cristianas. El Papa confiaba sobre todo en Francisco I, gracias a una alianza matrimonial de Lorenzo de Médici con Madalena de la Tour D’Auvergne, hija de Juan de Boulogne, emparentada por parte de madre con la casa real. Pero el rey no se apuró a responder al Papa y cuando lo hizo a fines de diciembre, recordó las dificultades de la empresa, como lo haría después el emperador Maximiliano y el mismo Carlos V, que no creía fuese necesaria la cruzada, y hablaba solamente de defender los puntos más amenazados de Italia como Ancona, Nápoles y Sicilia. Podemos adivinar la conflictiva y desesperanzada reacción del Pontífice, pues a Roma seguían llegando malas noticias del oriente. Ya que no se podían aprontar las fuerzas terrenas, se iniciaron plegarias y procesiones para obtener del cielo su favor en pro de la cristiandad.No fue mejor la actitud de Enrique VIII, como lo manifestaba el cardenal legado Campeggio, cuya presencia en la isla fue vetada inicialmente, quizá por el Cardenal Thomas Wolsey, afortunado e infortunado ambicioso ministro y consejero del rey, ya que aspiraba a la dignidad de Legado y a la tiara pontifica. Aspiraba el infausto válido, consejero y ministro de Enrique VIlI a que fuese Londres el centro de los tratados sobre la paz europea, para lo cual ideó un tratado entre Francia e Inglaterra, perpetuas rivales y enemigas. De esta manera adulaba a su señor y se elevaba él mismo y desplazaba al Papa como centro y árbitro de las cosas atinente a la europeidad. “Campeggio, escribeS Pastor, pudo finalmente entrar en Londres el 29 de julio (1518) y vino a ser testigo del triunfo de su rival”. A principios de octubre tuvieron lugar en dicha ciudad los pactos entre Enrique y Francisco “por causa del peligro turco”. Resultaba perdidoso León con su proyecto de unión universal garantizada por la Santa Sede y había vencido Wolsey con su contra-proyecto, con lo cual recibió un grave golpe la posición iternacional del papado. De una carta del Cardenal Médici a Campeggio del 6 de octubre de 1518, se deduce cuán dolorosamente sintió León X el comportamiento de Wolsey; con sumo disgusto, se dice allí, su Santidad ha sido informado que Wolsey declaró que rechazaba el armisticio quinquenal, porque no quería poner en manos del papa la última

133 PASTOR, o.c., IV, 1, pág. 402.

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decisión. Ningún cristiano se habría atrevido a expresarse así, mucho menos un cardenal, menos que todos precisamente Wolsey que del Papa había recibido tantos honores y ventajas. De este hecho, se concluía, puede deducirse qué podrían esperar la Santa Sede y el Papa del lord canciller inglés. El Papa, finalmente, no pudo menos de ratificar el pacto bndinés el 31 de diciembre de 1518, con la expresa reserva de la integridad perfecta de todos los tratados, derechos y libertad de la Santa Sede 134. Por lo que hace a Alemania, tuvo inicialmente más suerte el Cardenal Caetano, pues Maximiliano, a pesar de su edad, se mostró dispuesto a participar en la cruzada. Mas cuando el Papa declaró que dejaba a los alemanes la recolección y custodia del dinero para aquélla, el emperador, que necesitaba de aquel dinero, no se avino a la renuncia pontificia a intervenir èn su consecución. Seguramente que adivinó que no iba a ser lo mismo con el Papa mendicante y limosnero, y el Papa que dejaba a los seglares y autoridades civiles la práctica de la virtud de pedir... Como se tocaba el bolsillo de los posibles participantes, se negaron a ello, alegando en Alemania el empobrecimiento por la guerra, como si, anota Pastor, no se hubiesen cobrado anteriormente grandes sumas de oro por cruzadas de indulgencias y otras cosas, sin que se hubiese dado la guerra contra el turco. Mas también Caetano había hablado de que los dineros debían restituirse, si no tenía lugar la cruzada, con lo cual los quitabá de las avariciosas manos de los príncipes. Intervenía también en todo esto, el ánimo violentamente anticurial que existía en Alemania 135. Las malas noticias de amenazas turcas contra Hungría y de los cuales dio el Papa la alarma al emperador y a los reyes de Portugal, España e Inglaterra, no produjeron generosidad sino miedo. Al final de esta empresa leonina contra los turcos, todos los príncipes cristianos se declararon capacitados para dirigir la guerra, mas a la hora de la verdad todos se lavaban las manos y se remitían a la consulta a sus súbditos sobre el dinero. Carlos V no había alcanzado aún la dignidad imperial, y necesitaba ducados, muchos centenares de miles de ducados para ganar los votos de los electores imperiales 136. Tal el resumen que hace Pastor de los intentos de León X el Magnífico en favor de la que posiblemente hubiese sido la final cruzada contra los turcos, que hubiera remplazado a esotra que en 1571 llevó a la Europa de este siglo a presenciar “la más alta ocasión que vieron los siglos”, como escribiera el Maneo de Lepanto, actor en ella y figura universal de las letras, D. Miguel de Cervantes Saavedra.

134 Obra citada, pág. 155.

135 Obra citada, pág. 157.

136 Obra citada, págs. 136-162.

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Nuestro biografiado vivió y actuó privilegiadamente en este empeño papal, casi diríamos consuetudinario en la historia pontificia. Como embajador volante, por así decirlo, ante reyes y príncipes, estuvo como nadie compenetrado con los esfuerzos pontificios en favor de la cruzada. Pero hubo de presenciar igualmente el fracaso de tantos viajes y discursos —de sus propias legaciones y discursos— ante los reyes de Europa. Afortunadamente el continente viejo no necesitó un gran triunfo romano —como parece precisó la Iglesia de la explosión protestante, para su verdadera reforma— para unirse en contra del enemigo común. La lucha contra los turcos continuó en el Mediterráneo por cuenta exclusiva de España que realizaba sí una cruzada nacional e internacional, favorable a ella misma y a Europa toda. Correspondería a San Pío V, más de 50 años adelante, conseguir lo que León X no había alcanzado, y liquidar definitivamente el peligro que significaba el poderío turco. Decíamos que desde su privilegiado observatorio de embajador pontificio, pudo Geraldini ver y observar todo lo anterior, y participar en el empeño del Pontífice, y colaborar con él en sus designios, y quedar finalmente derrotado también, aunque fuera derrota enaltecedora, como tantas en la vida, en oposición a triunfos que nada tienen de gloriosos. Pocas líneas dedica en su ITINERARIO a hablar sobre el tema. Tan sólo lo recordará, en breves líneas, en su carta a los religiosos de Santo Domingo. Seguramente pensaba publicar sus Discursos a los Príncipes cristianos para moverlos a la guerra contra los turcos, síntesis escrita de sus actuaciones europeas en este sentido y con esta finalidad. Desafortunadamente desconocemos tan interesante, valioso y precioso volumen documental y literario, verdadero tesoro para el historiador del penúltimo intento de cruzada contra los otomanos en el siglo XVI, y para el biógrafo de quien en ella actuara por todo lo alto, en acto de obediencia y de servicio al jefe de la cristiandad. Subsistirá todavía este y otros manuscritos documentales ge-raldinos? Esta falta de documentos para el investigador e historiador, es una de aquellas decepciones a las que en páginas anteriores aludíamos, porque entorpecen seriamente su trabajo de presentación lo más exacta posible, de la persona y quehacer humano de su biografiado, con daño de la historia y sucesos por él protagonizados. Decepción a la que hay que hacer frente y la que se ha de aceptar como secuela de su oficio y paga de su humana labor, en esto como en casi todo, casi siempre limitada por agentes desconocidos e imponderables. Vengamos ya a la misión diplomática de Alejandro a Rusia. Reinaba en esta extensísima nación Basilio IV, hijo de Juan III que moriría en 1533. Basilio lo había sucedido en 1503, y fue el primero que se denominó autócrata de Rusia o de las Rusias. Lo sucederá en 1533, su hijo Iván IV Vasilievich, apellidado el Terrible. Su padre se había hecho monje al final de sus días.

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Basilio II (1425-1462) había emancipado la iglesia rusa de Constantinopla. Deseaba que aquella ocupara el lugar de la bizantina. Narra Rinaldi, citado por Moroni, “que León X envió a Pisone como Nuncio Apostólico ante Sigismundo I de Polonia para que hiciera la paz con los rusos, y le encargó pasar a Rusia a invitar a Basilio IV a retornar con sus súbditos a la Iglesia y a abandonar los errores de su rito. El Nuncio envió un mensajero a aquél por el salvoconducto, mas fúe bárbaramente anegado en un río, por lo que Pisone permaneció en Polonia, Y añade Gley, que León X recordó a aquél que, siendo hijo de una princesa imperial griega, Constantinopla era su herencia legítima; que las leyes de sana política le imponían hacer la paz con los príncipes cristianos, y que uniéndose con éstos contra los turcos, podía llevar a Rusia a si más alto grado de poder; que, finalmente, hallándose la iglesia griega sin jefe por la caída de Constantinopla, el metropolitano ruso podría, si se uniese a la iglesia romana, ser investido con la dignidad de patriarca. Mas Basilio 1V, como amigo de los otomanos,, dio respuestas evasivas, sin ningún resultado” 137. Por lo que hace a los papas anteriores a León X, Sixto IV (1414-1484), aceptó las recomendaciones de sus electores sobre una cruzada contra los turcos. Y a fe que la tomó con mucha seriedad desde el comienzo de su pontificado. Para organizarla y animarla, envió cinco cardenales como legados a príncipes cristianos. Se alcanzó a preparar una flota, pero tras ligeros éxitos en Asia Menor, volvió proa hacia occidente. “En puro deseo se quedó también, escribe Karl August Kinck, la esperanza suscitada con ocasión de la boda celebrada en Roma del gran príncipe ruso Iván III (1440-1505) y la sobrina del último emperador de Bizancio, de una anexión de la iglesia rusa. Que en el momento tan propicio para una acción decisiva contra Mehomed II —el gran señor corría grave riesgo en el Oriente de su imperio por causa de Usún Hasán, soberano de los turcomanos— nada eficaz sucediera, se debió a la falta de resolución de los capitanes de la flota veneciana, y, sobre todo, al desinterés del emperador y de los restantes príncipes occidentales, y no debe cargarse al papa. En el curso ulterior de su reinado, no se modificó esta actitud vacilante de Occidente, y a él mismo lo absorbía en medida creciente la política italiana y la provisión de su importuna parentela. Así se llegó hasta un desembarco de turcos en Apulia, donde por más de un año, ocuparon a Otranto. La noticia de haber puesto pie los musulmanes en Italia suscitó terror y espanto. Pero ni siquiera esta situación de extremo peligro pudo mover a la cristiandad occidental a una enérgica acción común contra los infieles, principalmente porque, el año 1481, moría el gran sultán y el peligro pareció entonces conjurado por mucho tiempo” 138 .

137 MORON!, Dizionario.., vol. 59, pág. 295. Venezia, 1852.138 HUBERT JEDIN. Manual de Historia de la Iglesia IV. Editorial Herder. Barcelona,1973. pág. 833.

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El sucesor de Sixto IV, Inocencio VIII, a quien ya conocemos por anteriores capítulos, prometió asimismo luchar contra el Islam. “La capitulación electoral transmitida por el maestro de ceremonias Burcardo de Estrasburgo se distingue formalmente de las anteriores versiones por una rigurosa división en convenciones generales (concilio, guerra contra los turcos, reforma de la Iglesia y de la curia) y las especiales sobre los cardenales; pero, por su fondo, apenas si se diferencia de anteriores capitulaciones”. Y más adelante: “Una extraña figura vino a la curia en la persona del príncipe turcò Djem, hijo de Mehomed II y hermano del sultán reinante Bayaceto II! Ante las insidias de su hermano, que veía con razón en él un rival para su dominación, huyó Djem primero a Rodas y luego, al ser elevado a cardenal el gran maestro de los hospitalarios de San Juan, fue entregado al papa como prenda de alto valor político. El sultán pagaba por su retención una elevada suma anual y se abstenía además de toda empresa directa contra Italia. Decir que con ello se concluía una alianza con el infiel, es decir demasiado. Una conferencia en Roma, el año 1490, que debía unir al occidente en una cruzada contra los turcos, no tuvo resultado alguno” 139. Como puede verse, la demasiada y casi absurda politización de la sede romana, a causa del poder temporal, resultaba a veces en contra de los mismos que prometían y debían realizar los pontífices.Después de los anteriores papas, ya casi no se volvió a mencionar el peligro turco, la cruzada contra los hijos de Mahoma, hasta el ascenso al trono pontificio de León X. O si se mencionó èn las capitulaciones de la elección, no se recordó posteriormente. Tan sólo el Papa Médici volverá a interesarse en el tema para traerlo a la discusión y llevarlo a la ejecución. Es así como en la XII y última sesión del Lateranense V (16- III -1517), se aprueban los anteriores decretos, y se acepta la imposición de la décima (diezmo) en favor de la cruzada contra los turcos. El Papa se comprometía a encabezar la liga contra los infieles, cuyo jefe era Selim I (1512-1520). Quedan recordados antes los pasos dados por León X para congregar a reyes y príncipes cristianos en una cruzada contra los turcos. Y sus deseos iban y fueron mucho más allá, pues quiso interesar nada menos que al Rey de Rusia, ocasión que se le presentaba a éste para quebrantar el poder otomano. Enviado ante aquél será nuestro Alejandro Geraldini. Sospechamos que su viaje pudo tener lugar a finales del Concilio Lateranense (marzo 1517) 140. Como fuera un viaje en aquellos tiempos desde Roma hasta Rusia, hace ya más de 460 años, bien deseáramos saberlo para darlo a conocer a los lectores. Pero podemos imaginar su duración e incomodidades,

139 JEDIN, obra citada,pp. 835 y 837.140 En este mismo año de 1517 tuvo lugar la grande conjuración de algunos cardenales contra León x, quizá la única en su género en la historia de la Iglesia. cfr. JEDIN, o.c., pp. 855-856.

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aún para los diplomáticos, dados los miles de kms. de distancia, los elementales medios de locomoción: caballos y carros por ellos tirados, y las muchas estaciones y descansos a lo largó de la ruta en ambos sentidos. El hecho de viajar como embajador, aliviaría a Alejandro no poco, pero no alcanzaba a eliminar el conjunto de dificultades y cansancios de un tan dilatado desplazamiento. Ya que no tenemos noticias propias o ajenas sobre tal viaje, conservamos al menos, y a la vista tenemos, la Oración que delante del Rey de Rusia pronunciara. Se trata de un manuscrito de 15 folios, de 28 x 21 cms., copiado en 1631, en Roma, por Alberico Antobello, conservado en la Biblioteca Angélica de dicha ciudad 141. Vamos a dar a los lectores una breve síntesis de este discurso. Comienza diciendo Geraldini al rey Basilio IV de Rusia, que nada tan grave para el género humano como prolongar las semillas de las rencillas, causas de nuevos y permanentes lutos, males y muertes. Los plebeyos, los próceres, los pueblos, los príncipes de varias gentes, se dirigen frontalmente al éxito y hasta recuerdan el tremendo final del alma. Los pobres mortales, en la calígine de este mundo, en este piélago de calamidades, al solo pensar en el presente, en lo momentáneo, sin tener cuidado del futuro y de la eterna patria y heredad, se dejan conducir a grandes males y penas y a tormentos eternos. “En verdad, Serenísimo y excelentísimo Príncipe, los que profesan la ley de Cristo, los que están llenos de la luz de la fe fundada en el legítimo sucesor de Pedro, indudable vicario de Dios, vienen al Pontífice Máximo sentado en la cátedral de Pedro. Levántate, serenísimo y florecientísimo Rey, levántense los próceres, los nobles y el resto de los pueblos, y vengan los griegos a la santa madre Iglesia de Dios, que en otro tiempo se alzaron contra la fe”. Alude enseguida a la permanente fe romana y al concilio de Nicea (325) al que Roma adhirió, y afirma que es mejor permanecer en la fe verdadera, la de los comienzos, que vivir continuamente en el error. “Vuélvete, por tanto, el legítimo Vicario de Dios, al Pontífice de todas las gentes y pueblos, al verdadero “ecuménico” de esta patria terrena para hablar según tu rito, pues resulta ignominioso divulgar los crímenes, y por el contrario, es decoroso y saludable y bello confesar los errores contra la fe por el Reino celeste (ff. 1-2).

141 He aquí su descripción, tomado del Catálogo de manuscritos de dicha biblioteca romana: 668 Q. 3. I8.Alexandri Geraldini Amerini, circa a 1496 Episcopi vulturiensis et Monti Corbini. Oratio ad Regem Russiae, qua eum bortatur, ut sub auspiciis Leonis x, contra turcos Principum christianorum conventum accedat.Tit.: “Oratio Alexandri Geraldini Episcopi coram Rege Russiae habita”. Inc. “Nihil Serenissime Rex in hac terra...”ExpL “Albericus Antobellus conquisiuit, et scripsot Romae anno Domini 1631”. Desideratur haec Oratio in ejusdem Geraldini Operum Catalogo, quem exhibet Ap. Zeno, in Dissertazione Vossiane, to. II. Ven. 1753, p. 23. (Catalogus codicum manuscriptorum praeter graecos et orientales, in Bibliotheca Angelica ohm Cenobii Sancti Augustini de Urbe. Integrum confecit... Henricus Narducci. Tomus prior. Romae, Typ. Ludovici Cecchini, 1893, pp. 286-28 7).

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Recuerda al rey y a sus colaboradores que los crímenes deben ser abominados en todo el orbe. Y anota los cometidos contra varios pontífices romanos, como el Papa Julio (337-352), el primer Papa desterrado durante diez años; y a Liberio (352-366), echado de su sede pontificia. A San Atanasio (295-373), grande por su doctrina y santidad; a S. Cirilo de Jerusalén (+ 386), echado también de su cargo episcopal, y a los innumerables que fueron muertos, y a los monjes y eremitas sacados de su soledad y enviados al destierro. Y no pocos sucesos más contra la Iglesia y la fe y sus secuaces, protagonizados por varios emperadores, máxime en el oriente. Se duele enseguida de que los griegos, a pesar de tener delante de sí a un Dámaso (366-384), pontífice de la religión e insigne por su santidad, a un Ambrosio (333-397), varón consular, obispo de Milán, sin embargo amasen a los grandes heresiarcas. Tenían también a los príncipes Graciano y Teodosio, a Gregorio Nacianeeno (329-389) y a Cirilo († 386), luminarias de la Grecia. Y sin embargo, dieron culto a los nefandos errores de los heresiarcas. “Oh excelentísimo Rey, pon tus ojos, te ruego, en la sede de Pedro! Oh Príncipes, alzad vuestra mirada al verdadero Dios del pueblo que está en el alto solio de Pedro”. Alude a San Jerónimo († 419), lumbre de la fe, que escribió en su tiempo sobre muchas de las herejías de aquellos siglos primeros, y a Nestorio y su condena, y a las muchas herejías nacidas casi todas en oriente, y se alarga en demasía sobre ellas y las de occidente, condenadas todas una y otra vez, por los obispos reunidos en canónicos y verdaderos concilios. No parece sino que no se le escapa ninguna herejía, ningún concilio, ninguna condenación de las tales por parte de Roma, y de los obispos y concilios ortodoxos del oriente. Y así, casi al final de su Oración, (f. 11), alude al emperador León el Isáurico y a su lucha contra las imágenes, y a la cuestión o disputa del Filioque, temas éstos y otros de tanta y tan grande polémica historia en los anales eclesiásticos. No se le escapan tampoco las Cruzadas (ss. XII-XIII), en los finales mismos de su larga Oración (f. 12), como ni tampoco los intentos de unión después del cisma oriental (f. 13). Tan sólo en el 14 se va a referir a la que era su principal misión delante del rey de Rusia y tema de su discurso, no sin aludir previa y elogiosamente al Cardenal Besarion (+ 1472), el más eminente de los eclesiásticos griegos en el exilio después de la ruptura con Roma, y quien más trabajó en occidente “por la pervivencia del legado espiritual de su nación 142. Creyó éste poder vencer en el concilio de Florencia (1431-1445) a los latinos, mas no pudo ser así y concluyó reconociendo que la unión de ambas iglesias era necesaria y estaba prácticamente resuelta. El último folio de su discurso, es una advertencia, un ruego, una súplica a Basiliò IV y a sus nobles y pueblos, a huir de los seudo-obispos, de los seudo-pontífices, çle los pueblos y heresiareas tantas

142 JEDIN, obra citada, pág. 783.

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veces condenados, y de todos los ingenios depravados que pueden alejar de la verdadera institución de la fe a los reyes y a los pueblos. “Ante lumina vestra, escribe ya al final, habetis Leonem X Pon-tificem maximum”: Ante vuestros ojos tenéisa León X, Pontífice Máximo, que os espera con increíble gozo, ante vuestros ojos tenéis al que, en esta caduca tierra, tiene el alto sitio de Pedro, el que, para favorecer a la gente fiel, quiere mover todo el occidente contra los turcos y todos los fundamentos de Europa contra estos enemigos. Levantaos, por tanto, con el verdadero adalid de la ley cris tiana, para tutela de la verdadera fé, y recurrid al verdadero Dios”. El párrafo final a los turcos va dedicado, cuando alude a la entrada de Mahomed en Constántinopla, a sus actuaciones contra las matronas y las vírgenes, a los prisioneros y cautivos, a la ciudad dada al saqueo, a los sacerdotes entregados a los tormentos, a la cabeza del emperador Paleólogo puesta en una pica en público para ludibrio de todos, siendo profanado el templo de Santa Sofía, inficionados los santos lugares patrios, arrancados de todos los sitios las imágenes y crucifijos con grandes bullas, estrépitos y gritos de los bárbaros. Resulta por tanto digno y justo y necesario, vindicar tales actuaciones. De este modo, sometido al imperio de los turcos a la patria de Basilio, y confinados a lejanas regiones y a los reinos de los bárbaros muy más allá de Europa, hará su nombre grande para la posteridad y lo colocará en el más alto culmen de la patria, lleno de sempiterna gloria, con un decoro divino tan ilustre, que nada a él se pueda comparar (ff. 14-15). Qué decir de esta oración-discurso de Geraldini? Que quizá fue demasiado extenso e histórico, y que, posiblemente, debió dedicar más espacio al tema del dominio y peligro turcos no ya para Occidente sino para el mismo Oriente. Pero quizá nos estemos metiendo en Io que no nos importa, dado el modo de ser, actuar y discursear de aquellas edades. Sin embargo, nada informa al Rey sobre) la cruzada encabezada por León X contra los otomanos, y en la que también deseaba ver comprometido al rey de Rusia. Sabemos que el empeño de cruzada de León X y de otros an -tecesores suyos fracasó por muchos motivos, como también esta legación de Geraldini ante Basilio IV. Si no se ponían de acuerdo y actuaban los príncipes cristianos europeos y se unían contra el enemigo común, menos lo podían verificar otros príncipes no cristianos, como el ruso, a pesar de la grande conveniencia que de ello les podía resultar. Otra época, otro pontífice, otros cielos, otras naciones y reyes verían el final del peligro turco en Europa. A León X y a sus diplomáticos les correspondió ser solamente, un anillo en esa cadena de aspiraciones y deseos europeos de eliminar esa espada que pendía sobre la cabeza de toda la cristiandad.

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XII.El Nuevo Mundo de Geraldini

Arribará Geraldini a América a los 30 años de haber sido des-cubierta. No era ciertamente, no podía ser la Española de Colón. Seis lustrQs habían pasado y durante ellos muchas cosas buenas y ‘malas habían sucedido. Como esta obra no es una historia eclesiástica de la isla, sólo recordaremos algunos hechos generales y particulares más importantes. Con el descubridor de América, llegaron la cruz y la fe al continente nuevo. Cruz y pendón real planta el genovés al desembarcar el 12 de octubre en Guanhaní. Se iniciaba así no sólo un hecho geográfico e histórico, sino religioso y eclesial: la presencia de un mundo nuevo en los anales de la Iglesia Católica. Cuando años adelante se pierdan en Europa naciones y millones de hombres para la fe verdadera, América estará dando frutos de conversión y cristianismo. Vendrá a ser la sucesora de las naciones pasadas al protestantismo. Se trata ciertamente de un hecho providencial y único en la historia universal. Porque esos iniciales cristianos de finales del siglo XV y comienzos del XVI, se convertirán a fines del siglo XX en la mitad de la Iglesia católica. Con razón ha podido afirmar el Papa Juan Pablo II en la audiencia del 21 de julio de 1985 en Castelgandolfo y ante los renovados aplausos de los turistas.hispanoamericanos: “Se puede fácilmente constatar que casi la mitad de la Iglesia habla en español”. Es bien sabido cómo con el genovés no viajaron eclesiásticos en el primer viaje. En el segundo aparecen los primeros evangelizadores, 10 ó 12, bajo la dirección del catalán Bernardo Boyl. La expedición misionera fracasó. Ya en 1494 regresa Boyl a España. La evangelizàeión se iniciará solamente en 1500, con los primeros franciscanos desembarcados en playas americanas, En la primera carta a sus hermanos europeos, hablarán de 3.000 bautizados. El 5 de agosto de 1496, el Adelantado D. Bartolomé Colón, plantaba la cruz en la ribera oriental del río Ozama, donde surgiría la ciudad de Santo Domingo. Se iniciaba así la vida socio-política y socio-religiosa en las Antillas y en la América toda. Porque no se ha de olvidar el influjo de la Española en las Antillas y en todo el continente. Para fines de este año ha quedado más o menos sometida a los hispanos.

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Julio II sucesor de Alejandro VI, pensó muy pronto en la or-ganización eclesiástica. Pero su inicial pensamiento de la erección de una arquidiócesis antillana con dos sufragáneas, se quedó en el vacío ante la oposición de rey Fernando. Este creía vulnerados sus derechos patronales. Se iniciaba así el Regio Patronato Español sobre la Iglesia americana. Cuando esos derechos fueron asegurados en 1508, comienza años adelante, en 1511, la fundación de Obispados: Santo Domingo, Concepción de la Vega y San Juan de Puerto Rico. En 1513 se erige la primera diócesis en territorio continental, en Santa María la Antigua del Darién, en la actual Colombia. Obispos designados para ellas: Fray García Padilla, Pedro de Deza, Alonso Manso y Fray Juan de Quevedo. Volviendo a la Española, en 1494 se levanta el primer templo, por obra de los franciscanos. Seis años más tarde, arriba una nueva expedición franciscana, gracias a la cual comienza en serio la evan-gelización. En 1502 llega una tercera, compuesta de 17 religiosos que viajan con Nicolás de Ovando, sucesor-sustituto del Gobernador Francisco de Bobadilla, llegado en 1500. En 1515 los franciscanos constituyen la primera provincia de su Orden en América. En 1510 arribarán los dominicos, presididos por Fray Pedro de Córdoba. De 1516 a 1519 actuarán los jerónimos. El 1 de noviembre desembarcan los tres religiosos enviados por el Cardenal Jiménez de Cisneros (1436-1517), con misión más administrativa que evangelizadora, que resultó, por ende, más fracaso que acierto. Qué decir de la evangelización? Que como es apenas obvio y ha ocurrido a lo largo de toda la historia eclesiástia, hubo de tener presente la organización socio-política y socio-administrativa, cuánto más que los reyes hispanos eran los patronos de la Iglesia. La base socio-administrativa inicial de España en América, fue la encomienda, esto es: el pueblo o grupo de pobladores que se señalaban a un encomendero para que percibiera los tributos de los indígenas. Este sistema daba lugar, como bien puede adivinarse, a una serie de abusos e injusticias por parte de quienes explotaban injustamente a los iniciales y verdaderos dueños de las tierras, injusticias contra las que se pronunciará y actuará la Inglesia en América a través de misioneros y Obispos. Un segundo problema se vino a añadir a la encomienda: la es-clavitud. Los indios eran incapaces, por su debilidad, de trabajar en la dura labor de las minas, por lo que se aconsejó la “importación” de negros africanos cazados como animales en algunas regiones de Africa. Con ello se aliviaba a los indígenás y se esclavizaba a los negros. Volvamos a la evangelización. Podemos imaginar, o quizá resulte asaz difícil, sus dificultades iniciales, sobre todo por el desconocimiento de las lenguas de los naturales. Casi seguramente los naturales gestos humanos de comunicación sirvieron inicialmente para llenar la laguna que representaba el desconocimiento de las lenguas indígenas. Poco a poco, con inmensa paciencia, los misioneros irán aprendiéndolas y podrán comunicarse directamente con los evan-

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gelizados. No faltaron en todas partes los lenguaraces indígenas y religiosos, esto es, quienes más o menos rápidamente aprendieron el español o el idioma aborigen, y sirvieron de iniciales y casi permanentes traductores. En segundo lugar, la dificultad de enseñar a los indígenes doctrinas como las cristianas, tan ajenas a sus ideas, sentimientos y modo de vida. El caso de los ídolos fue uno de los más graves y difíciles, porque, aficionados los amerindios a la idolatría como casi todos los pueblos del mundo en sus inicios, y convencidos de que sus dioses se podían vengar de ellos si los abandonaban, no se decidían a hacerlo, y aunque aparentaban haberlos dejado, los guardaban escondidos y seguían tributándoles culto. Este asunto fue uno de los más complicados y difíciles de eliminar por parte de los evangelizadores. Finalmente, la actuación de los hispanos No fue ella, en muchísimas oportunidades,la que debiera haber sido, tratándose de europeos civilizados y cristianos. Pero hemos de recordar que quienes como conquistadores se daban a la mar y a sus peligros hacia un mundo nuevo descubierto, iban con la idea de hacerse ricos cuanto antes y de cualquiera manera, para regresar a España a gozarse sus pocas o muchas riquezas. Puede fácilmente adivinarse que conquistadores de otras naciones hicieron o hubieran hecho lo mismo. De aquí nacieron los excesos e injusticias cometidas por los hispanos en América, contra los cuales actuarán misioneros y obispos, Aparece evidente que tal proceder de los nuevos amos contra los indígenas, estaba en total contradicción con cuanto decían y predicaban los evangelizadores como adelantados de la justicia, la paz y la caridad cristianas. Los amerindios, al observar ambas actuaciones, necesariamente habían de confrontarlas y admirarse de que, parte de los hombres europeos hablasen y actuaseñ de una manera, y lo más, de otra totalmente contraria, lo cual los llevaba a negarse a admitir unas verdades y una religión cuyos predicadores y secuaces actuaban de modo tan diferente. Mas, cuál fue el método de evangelización en América? Podemos afirmar que el multisecularmente adoptado por la Iglesia y sus enviados en todo el universo: manifestación, explicación, predicación de unas verdades divinas y sobrenaturales, reveladas a los hombres, a las que se llega y las que se aceptan, no por humano convencimiento, sino por el don de la fe, gratuito de parte de Dios, eso Sí, a través, generalmente, de la predicación evangélica. Primitivos métodos de evangelización, basados en la explicación catequética, a través de signos, láminas, comparaciones y ejemplos. Por medio de ellos se disponía a los oyentes a aceptar, con la gracia de Dios, esas verdades reveladas y a hacerlas realidad en la vida personal, familiar y social. Cuánta dificultad, por tanto, entre quienes habían vivido hasta entonces una vida totalmente diversa de cuanto se les venía a anunciar. Porque no era todo malo, ni mucho menos, en las primitivas civilizaciones amerindias, que adolecían de vicios y faltas comunes a otros muchos pueblos en sus inicios, tales como la idolatría, la

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incontinencia, el odio entre pueblos, la venganza, el antropofagismo, los sacrificios humanos, etc. Los evangelizadores contaban con la protección real, pero no todos los reales representantes actuaban en conciencia y según las normas recibidas. El “se obedece pero no se cumple”, fue en gran parte norma real distorsionada en aquellos tiempos, como en muchos otros a lo largo de la historia, por lo cual los misioneros estaban casi siempre entre la espada y la pared, ansiosos de justicia y caridad para con los amerindios, pero por desgracia expectadores impotentes de todo cuanto contra ellos se realizaba 143. Muy pronto empiezan a actuar y a enfrentarse a autoridades y encomenderos. Cabe a los dominicos la gloria de haber sido los primeros. En la domínica cuarta de adviento de 1511, Fray Antonio Montesino, descarga desde el púlpito fuertes invectivas contra au-toridades y encomenderos hispanos. Actuaba en esta oportunidad en nombre y por comisión de sus hermanos de hábito. “Era el año del Señor 1511, escribe Lorenzo Galmés. Decidieron aprovechar la ocasión que les brindaba el cuarto domingo, de Adviento, cuyo texto evangélico 143 Decirnos que la expresión: se obedece pero no se cumple, fue distorsionada en América por muchos. He aquí un poco de historia y su real significado. No poco traída y llevada, citada y desconocida en sus orígenes históricos, qo tiene, como parece, un significado burlesco y de voluntaria y consciente violación de la ley, sino, por el contrario, uno muy positivo y justiciero, por los propios monarcas anticipado.En Colombia se ha atribuido dicha afirmación al conquistador Sebastián de Belalcázar (1495-1550), como lo afirma el historiador Joaquín Acosta y lo recuerda el Dr. Emilio Robledo en Conferencia del Curso Superior de Historia de Colombia, tomo IV, Bogotá, 1951, pág. 222.Por lo que hace a Méjico fue Cortés el que la usó y aplicó “contra resoluciones del monarca que habrían causado males irreparables, y que nuestros historiadores y legistas soh’an subrayar con sonrisa burlona, creyendola chicana tinterillesca del héroe, sin sospechar siquiera que ella velaba toda una institución protectora del derecho”. Así escribe Toribio Esquivel Obregón citado por Carlos Orellano García en El Juicio de Amparo, Editorial Porrúa, México, 1982, pág. 82.El mismo Esquivel Obregón añade: “Hoy nos parece una incongruencia del lenguaje decir que una ley se obedezca pero no se cumpla. Existe aquí un matiz filológico que se ha perdido, y que señala una idea profunda que nos explica cómo funcionaba el derecho natural y cómo con ello se hacían los derechos del hombre superiores a la voluntad del príncipe...La palabra obedecer viene del latín obedire, cuya ortografía arcaica era oboedire, equivalente a obaudire, por ser el diptongo oe conmutativo con au. El prefijo ob indica la actitud o posición de una persona ante otra persona o cosa. De manen que, etimológicamente, obedecer expresa la actitud de una persona que escucha a otra, actitud de atención y respeto; pero nada más que una actitud.En tanto que cumplir, del latín compiere, significa “acabar de llenar, completar, perfeccionar”, es decir, expresa una acción, Obedecer pero no cumplir, quiere, pues, decir, “escuchar en actitud reverente, atender y juzgar con propio criterio, oyendo a la vez que la voz del que manda, la voz superior de la razón y de la ley natural que pide hacer el bien y evitar el mal; y si hay un conflicto entre aquélla y ésta, no cumplir, sino representar respetuosamente al soberano. Es una apelación del mandato del rey, a quien se ilustra sobre los hechos, contra el rey que había mandado algo. Era cuidar al rey del rey mismo, como diría la Partida”, En resumen: Ni Cortés, ni Belalcázar ni ningún otro fue autor de dicha fórmula, sino que fue fórmula jurídica muy antigua, de la que hizo uso Juan II de Castifia (1405-1454) en 1430: “Mando que se guarden las leyes por mí fechas.., no embargante cualquiera cartas que yo de aquí adelante diere contra lo contenido en dichas leyes, e mando que las tales cartas sean obedecidas e non cumplidas”.Y Carlos 1V decía en su Novísima RecopÜación en 1805: “Establecese que si en nuestras cartas mandásemos! algunas cosas en perjuicio de partes, que sean contrala ley o derecho, que tal carta sea obedecida pero no cumplida”. (Tomado de la seccion Gazapera del diario EL ESPECTADOR de Bogotá, del 19 de junio de 1985, escrita por Argos, seudónimo del Dr. Roberto Cadavid),

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incluye el célebre fragmento bíblico de la voz que dama en el desierto, y que iba a set el punto de partida del sermón, según Bartolomé de las Casas, aunque Losada prefiera sitLlarlo el 30 de noviembre, que pudo coincidir con el primer domingo de Adviento, no con el cuarto. El sermón fue preparado en equipo “y firmáronlo todos de sus nombres, para que pareciese como no sólo del que lo hubiera de predicar, pero que de parecer y deliberación y consentimiento y aprobación de todos procedía”. Se decidió por obedÌeneia religiosa al principal predicador de ellos, Fray Antonio Montesino, varón “de letras y en las cosas agibles experimentado y de gran ánimo y eficacia”, poseedor del don de la palabra, pero “aspérrimo en reprender vicios, y, sobre todo, en sus sermones y palabras como muy colérico, eficaeísimo, y así hacía, o se creía que hacía, en sus sermones mucho fruto. A éste, como muy ani-moso, cometieron el primer sermón de esta materia, tan nueva para los españoles de esta isla y la novedad no era otra sino afirmar que matar gentes era más pecado que matar chinches”. Convidaron especialmente al segundo almirante, a letrados juristas, advirtiendo ser materia que a todos interesaba. Los españoleg, sin pensar en lo que se les venía encima, accedieron de buen grado y acudieron al sermón, La voz del predicador fue un latigazo constante. El desierto del Bautista eran las conciencias de los españoles, y la voz era un fraile vestido de blanco y negro, que vibraba al aire de unas teorías revolucionarias: “Todos estáis en pecado mortal, y en él vivís y morís, por la crueldad y tiranía que usáis con estas inocentes gentes. Decid, con qué derecho y con qué justicia tenéis en tan cruel y horrible servidumbre aquestos indios? Con qué autoridad habéis hecho tan detestables guerras a estas gentes que estaban en sus tierras mansas y pacíficas, donde tan infinitas de ellas, con muerte y estragos nunca oídos, habéis consu-mido?”. Los interrogantes comprometedores se sucedían como trallazos. “Estos no son hombres? No tienen ánimas racionales? No sois obligados a amarlos como a vosotros mismos?”. Un dardo encendido sobre un barril de pólvora no habría causado mayor sensación. Sorprendió a unos, indignó a la mayoría, impresionó y conmo’frió a unos pocos, pero puede decirse que a nadie convirtió. Con todo, la enseña ondeaba al aire de la verdad” 144. Tal el inicio de los derechos humanos en América y posiblemente en el mundo, predicados y defçndidos por la Iglesia en la persona de aquellos insignes dominicos de S. Domingo, enfrentados a autoridades civiles y a muchos y poderosos encomenderos. Con razón las palabras de Montesino y de sus hermanos de hábito siguen resonando, se siguen recordando y publicando, continúanse comentando en todos los continentes, porque esos derechos humanos siguen olvidados, pretermitidos, quebrantados a escala universal. Será el

144 Fray Bartolomé de las Casas. Defensor de los derechos humanos. BAC P\opular No. 40. Madrid, 1982, pp. 30-31.

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principio del fin, el inicio de la batalla,aún inconclusa, contra la injusticia. En ella participarán misioneros y obispos a todo lo largo y ancho del continente. Sufrirán heridas y derrotas, pero alcanzarán igualmente resonantes triunfos. Necesario resulta recordar todo esto no sólo como ilustración histórica, sino cómo preámbulo e informe antecedente a la actuación de Geraldini en América, cuánto más que la Española vino a ser como el primer experimento socio-religioso de España en América, y su influencia se extenderá a todas las Antillas y al continente mismo 145. En 1512 se reúne la Junta de Burgos para tratar sobre la en-comienda, la esclavitud, la guerra contra los indígenas, como con-secuencia del sermón de Montesinos. El 27 de diciembre de 1512 aparecen los resultados de dicha junta: Las leyes u ordenanzas de Burgos. En 35 determinaciones, se humanizaba el trato de los indígenas sin eliminar las encomiendas ni los repartimientos o concesiones de indios a los hispanos para su propio provecho, con la obligación de protegerlos e instruirlos. Se trataba, en consecuencia, de un pequeño triunfo de los dominicos. En 1513 se reúne nueva Junta en Valladolid, para estudiar especialmente la encomienda. Su resultado fueron cuatro nuevas leyes, tres referentes a las mujeres y los niños y la cuarta a los hombres, que deberían trabajar nueve meses y gozar de tres de descanso. Fueron promulgadas el 28 de julio. Finalmente, el requerimiento. “Como símbolo y resumen de la mentalidad reinante entre los españoles tras estas leyes con respecto a los indios de América, se suele aducir el texto del famoso requerimiento, que añadió el rey Fernando a las instrucciones dadas a Pedrarias Dávila cuando lo envió en 1514 a Tierra Firme, en una de las armadas más numerosas y significativas que zarparon para América. En ella figuraban varios de los que después fueron célebres conquistadores. El requerimiento quería ser una justificación de la entrada de los españoles, basando sus motivos en la donación del Papa, señor universal instituido por Dios, a los reyes españoles. Mezclando los motivos políticos y religiosos, se exhortaba a los indígenas a reconocer aquel señorío temporal y el religioso de la Iglesia, dándoles algún tiempo de consideración. De no aceptarlo, se seguiría la guerra y la conquista, y los indios serían los causantes de los malos que se siguieran de ellas, Leído el requerimiento, se tomaría acta oficial por el escribano. Las Casas al exponer todos estos detalles en el lugar indicado, pone en ridículo el requerimiento y sus circunstancias concretas con fáciles argumentos,. demasiado visibles a los mismos conquistadores. Sin embargo, dentro del intento de fondo que animaba aquella experiencia, 145 Rops en su citada obra, recuerda el caso de un marinero español curado por el ca-cique de una tribu, el cual habló tan bellamente de la S. Virgen a los indígenas, que éstos le erigieron una capilla y ivi altar, y ante su imagen solamente sabían decir: “Ave María, Ave María”, y nada más. (Página 289),

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hay un deseo de justificación que, por cándido y no totalmente sincero en muchas de sus partes y de sus ejecutantes, no deja de tener una significación real y digna de tenerse en cuenta. Las polémicas posteriores y las nuevas juntas de teólogos y juristas suprimieron pronto tal práctica en su forma literal, pero su espíritu siguió sirviendo de base a muchas negociaciones y tentativas de incorporación pacífica de pueblos indios a la nueva entidad política que se iba creando por todo el continente” 146. El requerimiento, pues, no tuvo éxito. No podía tenerlo. En realidad no decía con los derechos y alcances de los indígenas, dueños inmemoriales de sus tierras, a quienes se venía a privar de ellas en nombre de un rey y un pontífice para ellos desconocidos. Más parecía todo ello un pretexto para consolidar el dominio por la fuerza de las armas, que un acto de derecho y de justicia. Años adelante, en 1519, poco antes del arribo de Geraldini, varios predicadores reales, alentados por Las Casas, envían al Consejo de Indias un Memorial en el que protestaban contra las encomiendas. “A juicio de los predicadores, escribe Paulino Castañeda Delgado, tal régimen quita al Rey el justo y verdadero título y dominio de aquellas tierras “que tenía y tiene si esta dicha invención no interviniera”. El Memorial ya es una sordina contra el concepto del Papa Dominus orbis: por el sólo delito de infidelidad no puede éste privar a los indios de sus dominios, máxime en tierras que nunca estuvieron sujetas a la Iglesia; pero sí puede dar un nuevo príncipe a aquellas gentes, cuando de ello se espera un acrecentamiento espiritual y aún temporal de aquel pueblo. Este es el modo con que, a juicio de los predicadores, tiene el Rey de Castilla el señorío de las Indias; existe ciertamente una donación del Papa, pero una donación condicionada: “El señorío del Rey depende del bien y acrecentamiento que procure a aquellos pueblos, como suena la concesión apostólica, de tal modo que el derecho a aquel señorío cese, en cuanto no se procure dicho bien”... Concluye diciendo que, como el régimen de encomiendas, lejos de procurar el bien espiritual y temporal del pueblo indio, lo destruye, desaparece de jure el título legítimo que el Rey de España tine sobre ellos. Late aquí ya la doctrina que van a formular científicamente, perfeccionándola, los grandes teólogos-juristas españoles” 147. Habrá adivinado el lector que en toda esta lucha en favor de los indígenas americanos, actuaba de manera permanente y fervorosa Fray Bartolomé de las Casas. El 15 de abril de 1502 había arribado a la Española, a la edad de 18 años. Dedícase inicialmente a la extracción de oro en las minas y en los años 15 03-4 toma parte en algunas expediciones contra los naturales y recibe un esclavo. Poco después se

146 LOPETEGUI-ZUBILLAGA, obra citada, pp 7-78.

147 La teocracia pontifical y la conquista de América. Editorial Esset Vitoria 1968,pp. 331-332.

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convierte en uno de tantos encomenderos. En 1506 regresa a Sevilla y en el 1508 reaparece en la Española, mas ya en calidad de clérigo, pues había recibido la ordenación sacerdotal en Roma en 1507. Desde principios del 1508 sigue dedicado a sus labranzas y a la predicación a sus paisanos en Concepción de la Vega, hasta el año de 1511. Parece que en este año, con motivo de la predicación de Montesinos, se produce su conversión. De ahora en adelante será el caudillo y abanderado de los indígenas frente a los españoles. Catorce veces cruzará el Atlántico para alegar en su favor ante teólogos y príncipes. Desde 1522 será un dominico más en la Española. Su personalidad multiforme y contradictoria a un tiempo, no es catalogable, y sus actuaciones resultan por ende oportunas e inoportunas, caritativas e injustas a un tiempo. Las leyendas del mal español y del buen salvaje se inician con él. Sus afirmaciones, números y datos, favorables siempre a los indios, han sido y seguirán siendo examinados y vueltos a examinar, aceptados y rechazados. Como reacción por su vida de encomendero, actuará siempre en favor de los indígenas con el celo de un convertido, casi de un fanático, y por igual modo en contrario respecto de sus paisanos. Los negros, además, poco tienen qué agradecerle y sí mucho qué echarle en cara. Signo de contradicción será hasta nuestros días, y lo continuará siendo este insigne dominico español, defensor de los amerindios, obispo de Chiapa, viajero infatigable. Por ello se ha podido hablan y escribir de su indiofilia 148. Su proyecto de colonización pacífica en América (1520-1522), no pasaba de ser una utopía. La experiencia, llevada a cabo desde agosto de 1521 a 1522 en una región del este de Maracaibo en Venezuela, fue un fracaso desde sus inicios. Era desconocer la naturaleza humana en sus más íntimos anhelos e inquietudes, esto es: el derecho a la libertad, a la propiedad privada, a la obediencia y sometimiento sí, pero voluntario, a unas personas y a unas leyes 149.148 FRAY ISAAC PEREZ FERNANDEZ OP. Fray Bartolomé de las Casas. Editorial OPE. Caleruega, Burgos, 1984, pp. 65-72.149 GALMES, obra citada, págs. 79-87. José, Glazik, Profesor de la Universidad de Münster, hace el siguiente juicio sobre Las Casas, bastante equilibrado: “Las Casas logró que desaparecieran los abusos más graves, e influyó decisivamente en la le -gislación española en favor de los indios. Obligó a los teólogos y juristas de su tiempo a que se plantearan las cuestiones aún abiertas sobre el reconocimiento de los derechos de hombre respecto de los indios, sobre la licitud de la guerra a los infieles y los títulos jurídicos para la ocupación de América por España.Pero, a pesar de todo, la historia no ha pronunciado aún el juicio sobre Las Casas, Los unos ven en él un campeón inflexible por la libertad y el derecho, y hasta un guía enviado por Dios; otros, al contrario, lo miran como un fanático peligroso, un loco genial, y hasta un caprichoso y consciente falsificador de la historia y un calumniador. Es cierto que Las Casas se hizo culpable de generalizaciones y exageraciones injustificadas; a él, lo que le importaba, era poner en la picota los crímenes. Como acusador tenía que aportar las pruebas de la culpa: lo demás no le interesaba. Así, en cierto sentido, Las Casas fue causa de que naciera la “leyenda negra” que desacreditó toda la obra de colonización y cristianización de los españoles, y contribuyó al juicio tradicionalmente duro sobre los métodos españoles.La verdad es que, a la postre, Las Casas fue, nada más y nada menos, que uno de los auténticos representantes de la conciencia cristiana de España en el Nuevo Mundo” (HUBERT JEDIN. Manual de Historia de la Iglesia y. Herder. Barcelona, 1972, págs. 788-789).Sobre los negros en Santo Domingo, cfr.: LARRAZABAL BLANCO, CARLOS:Los negros y la esclavitud en Santo Domingo. Santo Domingo, 1967, pp, 12-18 y CARLOS ESTEBAN DEIVE: La Esclavitud del Negro en Santo Domingo (1492-1844),

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Si para concluir, damos un vistazo a la situación socio-política de la isla, veremos que, como en toda sociedad enfrentada a sus conquistadores y obligada a comenzar de nuevo, se producirán los trámites y los traumas elementales en una tal coyuntura histórica. Abusos de las autoridades, enfrentamiento con encomenderos e in-dígenas, tiempos de paz y de zozobra, visitadores enviados por la Corona, enfrentamientos entre autoridades civiles y eclesiásticas, denuncias de éstas contra aquéllas y contra los encomenderos, viajes de unas y otras a la península, sanciones... Peno qué más podía ser, nos preguntamos, una sociedad todavía en pañales, no siendo el hombre desafortunadamente bueno y recto a causa del original pecado? No ha sido ésta la historia de la humanidad? Peno nadie lo recuerda sino respecto de América, tal vez por su calidad de continente nuevo, llegado a la geografía y a la historia con un retraso de quince centurias. Todo esto y mucho más que puede adivinarse, hallará CenaIdini a su llegada a Santo Domingo. Y a todo ello habrá de enfrentarse, para sacar el mayor provecho posible de su misión evangelizadora en Indias, después de haber actuado’langa, amplia y exitosamente en la Europa del Renacimiento. Qué cambio tan radical y tan notable para el americano: Los siglos’ XV y XVI europeos y el siglo I americano...!

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XIII.La Jerarquía en las Indias

Es bien sabido cómo en el primer viaje de Colón (145 1?-1 506), no lo acompañó ningún eclesiástico. Y se comprende fácilmente. Podemos afirmar que todos, excepto el inmortal navegante, viajaban “a la buena de Dios”, a lo desconocido e ignorado. Y quizá pon este motivo, ni a los Reyes ni a Colón se les ocurrió designar algún sacerdote acompañante de los primeros que pusiçron el pie en territorio americano, Descubierto el nuevo mundo, en el segundo viaje colombino (iniciado en Cádiz el 29 de setiembre de 1493), irá como Vicario Apostólico Fray Bernardo Boyl, benedictino. A él se refieren las Instrucciones dadas por los Reyes a Colón el 29 de mayo, cuando se lee en ellas que “se envía a Fr, Boyl parà que ayude a ello”, esto es, a la conversión y buen gobierno de los amerindios 150. A Boyl, a petición de los Reyes, el Papa Alejandro VI (1492-1503), por la Bula Tibi qui Presbyter del 25 de junio de 1493, se le concedieron los privilegios de los Vicarios Apostólicos con algunos otros como los de poder erigir monasterios y permitin que los frailes mendicantes pudiesen adquirir terrenos, no obstante la prohibición de Bonifacio VIII (1294-1303). Con sus compañeros de viaje, Boyl iniciará la evangelización del continente americano en la Española. El 6 de enero de 1494 celebra Boyl por vez primera el Santo Sacrificio de la Misa en La Isabela. Pero no será muy larga su misión en América, pues poco más de un año durará. De ella afirma el historiador Carlos Nouel: “Sólo se sabe que 2 Vol. Ediciones Museo del Hombre Dominicano, 1980. Ya desde 1513 empieza la introducción de negros en La Española. Las Casas afirma en Memorial de 1531, firmado en Puerto Plata de la Española, sobre la licencia de traer negros que “yo pedía y alcancé de S.M.”150

? CARLOS NOUEL. Historia eclesiástica de la arquídiócesis de Santo Domingo. República Dominicana. 1, 1979, pág. 10. Seguimos en este capítulo a NOUEL (pp. 9-41) y a FRAY CIPRIANO DE UTRERA en su Episcopologio Dominicano, publicado en el tomo III de la obra de NOUEL, pp. 3 39-390.No han faltado autores que afirmen la presencia de sacerdotes en el primer viaje de Colón. Los Mercedarios afirman que viajó Fray Solórzano el primero de ellos, natural de Aguilar del Campo. Otros dicen que fue Fray Juan Infante, Vicario del Convento de Córdoba y quien tomó posesión de las tierras descubiertas en nombre de Cristo y del Pontífice (NOUEL, obra citada, pp. 10-12).

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predicó, evangelizó, catequizó, impuso censuras, erigió una iglesia en la Isabela y la puso en entredicho. Trabajó aunque no con todo el fruto apetecido, en la conversión de los indios. Mandó misioneros al interior de la isla, y es sabido que a La Vega envió un fraile jenónimo llamado Fray Román Ponee o Pane que había venido con él” 151. Desde 1495 la evangelización comerá a cargo, según parece, de los sacerdotes que con él habían arribado a la isla y de algunos frailes jerónimos enviado pon el Deán Fonseca, encargado de los negocios de las Indias, Pasan los años, exactamente diez, pocos si se quiere para la inicial evangelización, y ya los Reyes Católicos piensan en el establecimiento de la jerarquía católica en el mundo nuevo, Y así lo piden y recaban deI Papa Julio 11(1503-1513), quien por Bula Illius fulciti praesidio del 16 de noviembre de 1504, erigió tres sedes episcopales en La Española, de las cuales una metropolitana en la Provincia de Janagua, y dos sufragáneas: Lares de Guahabá en la provinÇia de Baynoá y Maguá o Concepción de la Vega. El 16 de noviembre pon el Breve Ecclesiarum utÜitati, el mismo Pontífice designa obispo de Baynoá a Fray Francisco García de Padilla (?-1515). Pero pasan los años, y a causa quizá de la muerte de Isabel la Católica el 26 de noviembre de 1504 y de otros motivos socio-políticos, no se llevó a cabo la ejecución de la Bula y Breve pontificios. Habrán de pasar otros siete años para el establecimiento de la jerarquía indiana, porque la designación en 1508 de los restantes obispos (Pedro Suárez de Deza OP. para la metropolitana y Alonso Manso canónigo de Salamanca para Maguá), disgustó al Rey Fernando que se creía con derecho al Patronato en Indias como lo tenía en España.. Por ello, el 15 de setiembre de 1505, escribía así a su embajador en Roma, el Comendador D. Francisco de Rojas: “Yo mandé ver las bullas que se expidieron para la erección e provisión del arzobispado e obispados de la Española, en las cuales no se nos conceden el patronazgo de los dichos anzobis~ado y obispados, ni de las dignidades e calonj ías, raciones e beneficios con cura e sin cura en la dicha isla Española que se han de elegir: es menester que Su Santidad conceda el dicho patronazgo de todo ello perpetuamente a mí e a los Reyes que en estos Reinos de Castilla e. de León sub-cedieren aunque en las dichas bullas no haya seydo fecha minción de ello, como bien en las del Reino de Granada” 152. Tres años más tarde, el 28 de julio de 1508, por la Bula Universalis Ecclesiae, Julio II concedía a los Reyes el Patronato en las Indias. Las anteriores erecciones de diócesis quedaron sin valor, pero en 1511, por la Bula Romanus Pontifex del 8 de agosto, Julio Il, establece una vez más la jerarquía americana.

151 NOUEL, obra citada, I, pág, 16.

152 NOUEL, obra citada, III, pág. 342.

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Por ella se declararon inexistentes las anteriores diócesis y se erigieron las de Santo Domingo, Concepción de la Vega y San Juan en la Isla de Puerto Rico, “erigidas en ciudades y sus Obispos se nombren uno de Santo Domingo, otro de la Concepción y otro de San Juan, los cuales en sus dichas iglesias veneren y reverencien a nuestro Dios y Señor y a sus santos, prediquen el evangelio...”. Y se concede a los obispos de “las dichas islas (que) puedan ejercer y usar en sus ciudades y obispados toda la jurisdicción, autoridad, potestad episcopal, y puedan pedir y percibir los diezmos y primicias y otros derechos episcopales de la manera que los demás obispos de la provincia de Sevilla en la ulterior España por derecho o ley los piden y perciben, excepto del oro, de la plata y de otros metales y piedras preciosas, los cuales declaramos están exentos y libres tocante a esto. También queremos que las referidas iglesias de Santo Domingo, de la Concepción y de San Juan, sean sufragáneas de la dicha provincia e Iglesia de Sevilla, y su arzobispo que por tiempo fuere por derecho metropolitano, y concedemos y reservamos al dicho Rey de Castilla y de León, para siempre, el derecho de Patronato y de presentan personas idóneas para dichas iglesias vacantes de Santo Domingo, Concepción y San Juan al Pontífice Romano, para que por él, sean puestas en el caso de dicha presentación, es a saben:Obispos y Pastores.. “ Nuevos obispos fueron designados: Para S. Domingo Fray Francisco García Padilla, Pedro Suárez de Deza para La Concepción y Alonso Manso para San Juan, lo cual quiene decir que eran ratificados nuevamente, con algún cambio en las diócesis. Sobra añadin que a éstas se señalanon sus límites geográficos y jurisdiccionales. En noviembre de 1511 reciben los obispos los Breves de su elección y el 8 de mayo se reúnen en Burgos con Fernando y la reina doña Juana. Sus Altezas hacen a los obispos cesión y donación de los diezmos que Alejandro VI les concediera por la Bula Eximiae devotionis del 16 de noviembre de 1501 “para conservar y mantener las nuevas islas y tierras descubiertas, con la condición de señalan antes la dote suficiente para las iglesias que se erigiesen, y para sostener en ellas el culto divino”. Once cláusulas tiene la capitulación entre Sus Altezas y los Obispos: He aquí algunas de ellas:

— Los diezmos se deberían partir entre los obispos, iglesias, clerecía, fábrica y hospitales.— Las Dignidades, Canónigos, Beneficios y Raciones se pro-veerían por sus Altezas.— Que el vestido de los eclesiásticos sea honesto y tan largo que llegue por lo menos a un palmo del empeine del pie.— Que se lleve corona abierta del tamaño de un real de plata.— Que a nadie pueda ordenarse.de corona si no supiere latín.— Que no se guarden más fiestas que las ordenadas por la Iglesia y en los Sínodos no se acrecienten más fiestas que las que se guardan.— Los obispos no lleven diezmos ni otra cosa alguna de oro, ni plata ni de ningún otro minero ni de perlas ni piedras preciosas,

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sino en frutos, no en dinero.------ Que se reconozca por metropolitano al arzobispo de Sevilla, y pueda éste o su fiscal estar y residir en cualquiera de dichos obis-pados y ejercer las cosas que como metropolitano le pertenecen.---— Que ningún eclesiástico pueda sacar oro, sino sujetándose a la jurisdicción y ordenanzas dei rey como cualquier lego 153.

Concluidas las anteriores diligencias, los obispos pasan a Sevi lla a conocen y a presentarse ante su metropolitano que lo era Fr. Diego de Deza OP (30-X-1 504 * 9-VII-i 523), amigo y auxiliador de Colón. El 12 de mayo de 1512 Fray García Padilla erige su diócesis en Sevilla y designa las dignidades, canongías y prebendas del Cabildo, a saber: seis dignidades: Deán, Arcediano, Chantre, Maestrescuela, Tesorero y Archipreste. Diez canonicatos y prebendas, seis raciones, seis acólitos, seis capellanes, sacristán, organista, pertiguero. Crea además Mayordomo de Fábrica y Hospitales, la Chancillería o Notaría de la Curia y, finalmente, el oficio de caniculario o perrero. A todos se asignan sus funciones, deberes y atribuciones. Por la escasez de las rentas episcopales se suspenden las dignidades de Arcediano y Tesorero, los acólitos, capellanes, organista, pertiguero, mayordomo, notario y perrero. Podrían ser revividas en tiempos mejores. Finalmente, el elegido primer obispo de Santo Domingo, funda la primera parroquia del continente americano, la de San Bernardo, en el lugar de San Buenaventura, con todos los derechos parroquiales: Fuente bautismal, óleo, crisma, eucaristía, campana y campanario, cura de almas y sacristán perpetuo. Al contrario de sus colegas obispos, García de Padilla no llegó a consagrarse, aunque sí designó al Dr. D. Carlos de Larrea como su Provisor y Vicario General, y lo envió a su obispado para que tomase posesión en su nombre y lo gobernase. Desafortunadamente no supo estar a la altura de su cargo 154. No deja de ser Fr. Boyl un personaje interesante y clave en los inicios mismos del descubrimiento y de la evangelización americana, a 153 NOUEL, obra citada, I, pp. 33-41.154 NOUEL, obra citada, 1, pp. 42~49. Significado de algunos vocablos:—Patronato: Derecho de que gozaba el rey de presentar sujetos idóneos para los obispados y otras dignidades y beneficios eclesiásticos.—Arcediano: Antiguamente, diácono principal. Hoy, dignidad en las catedrales.—Arcbipreste o arcipreste: dignidad eclesiástica: principal o primero de los presbi’teros.---Chantre: dignidad en las iglesias catedrales o colegiatas, a cuyo cargo estaba antiguamente el gobierno del canto en el coro.—Deán: el que hace de cabeza del Cabildo después del Prelado.—Cabildo: cuerpo o comunidad de eclesiásticos capitulares de una iglesia cate dral o colegial.—Maestrescuela: dignidad de algunas catedrales, encargado de enseñar las cien cias eclesiásticas.—Canónigo: el que obtiene y desempeña una canongía. Canongía: empleo o pre benda del canónigo.—Prebenda: renta aneja a un canonicato.—Ración: prebenda en alguna iglesia catedral o colegial.—Pertiguero: ministro secular en las catedrales, que asiste acompañando a los que ofician llevando en la mano una pértiga de plata. Pértiga: vara larga.

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pesar del hecho desfavorable de su corta residencia en La Española y de la poca o poquísima labor que consiguientemente pudo realizar. Más lució y trabajó en España en lo espiritual y temporal. Sin embargo, como tan vinculado al mundo de Colón, vamos a ofrecer a los lectores algunos datos sobre su vida e histórico quehacer. Su apellido aparece escrito de cuatro maneras: Boil, Boyl, Buil y Bugi. Nace de noble familia aragonesa en la primera mitad del siglo XV. Secretario de Fernando el Católico, abandona la corte para hacerse eremita en Monserrat, donde se dedica al estudio de Raimundo Lulio (1235?-1315). Ordenado de sacerdote en 1485 y habiendo conocido a 5. Francisco de Paula (1416-1507), entra a su Orden y resulta el fundador de ella en España. El Cardenal Cisneros (1436-1517), reformador en buena parte de la vida eclesiástica y religiosa de España, lo enviará a Roma, para recabar de Alejandro VI (1492-1503) el apoyo a su iniciativa reformista. Es bien sabido que ta~ibién este Papa tenía iguales ideas para toda la Iglesia, aunque no se hubiesen puesto en práctica. La misión de Bou no fue ciertamente afortunada, como se deduce de dos cartas suyas, recordadas por el historiador Azcona. “En la del 15 de julio de 149?, escribe irónicamente que todavía no ha podido hablar con el Papa, “porque esta muy metido en desposorios de su hija Lucrecia con don Alfonso”, y menos ha podido negociar con César Borja, “porque quien vela de noche, necessario es que duerma de día”; a todos dará a entender lo mal que harán si no complacen al arzobispo, aunque de la reforma ya no hay memoria. Los cardenales de Nápoles y Siena se han marchado de Roma desengañados. La segunda carta de Boil, la del 4 de agosto, es todavía mucho más pesimista y agorera: No se puede esperar nada. Desengañó completo. Aunque no se deba olvidar que esta reacción completamente negativa, podía deberse en parte a que el agente no concluía airosamente su negociación; César Borja no le había recibido todavía; indudablemente porque no quería escuchar las requisitorias castellanas, aunque la interpretación de Boil es otra: “que a quien no le sobra tiempo de rezar ni hoír missa, mal le quedara para negociar”. (Isabella Católica, pp. 596-5 97). Nada raro, por ende, que a la mente de Isabel y de Fernando viniera el nombre de Boil cuando se trató de enviar a los nuevos territorios la primera expedición misionera. Por ello fue escogido él como jefe de aquella primera misión evangelizadora a las Indias, que constituye, indudablemente, su mejor título histórico. En el Boletín de la Real Academia de la Historia de Madrid (1891, 2o), se publicaron una serie de interesantes documentos a Boil relativos. Vamos a recordarlos brevemente. Y en primer lugar, la Bula de Alejandro VI del 25 de junio de 1493, en la que se le designa como primer Vicario Apostólico de aquellas tierras (pp. 187-190). El 29 de mayo de 1493 están firmadas en Barcelona las Ins-trucciones a Colón. En ellas se lee: “Por ende sus Altezas, deseando que

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nuestra Santa Fe Católica sea aumentada e acrescentada, mandan e encargan al dicho Almirante, Visorey e Gobernador, que por todas las vías e maneras que pudiere, procure e trabaje atraer a los moradores de las dichas islas e tierra firme, a que se conviertan a nuestra Santa Fe Católica; y para ayuda a ello, sus Altezas envían allá al devoto P. Fr. Buil juntamente con otros religiosos quel dicho Almirante consigo ha de llevar, los cuales, por mano e industria de los indios que acá vinieron, procuren que sean bien informados de las cosas de nuestra Santa Fe, pues ellos sabrán e entenderán ya mucho de nuestra lengua, e procurando de los instruir en ella lo mejor que se pueda” (Boletín citado, pp. 184-18 5). Vése, pues, que los indios que Colón trajo a España a la vuelta de su primer viaje, se iban a constituir en los primeros lenguaraces americanos. El 25 de julio los Reyes escriben a Boil informándole sobre la Bula llegada de Roma, de la que le envían traslado a Barcelona (Colección de documentos inéditos.., tomo 38, Madrid, 1882, pág. 198). Ya en carta del 7 de junio de 1493 de los Reyes a los obispos de Cartagena y Badajoz, sus representantes o embajadores en Roma, se puede leer: “El dicho fray buil a causa de la presta partida no ha havido tiempo de fazer saber a (su) superior ni de obtener licencia dél; y también por ser aquella tierra tal, y el camino tan largo podrá ser que por no fallar otra cosa él y los religiosos que consigo levare havrán de comer carne, huevos, queso y leche. Suplicaréis de nuestra parte a nuestro muy Santo padre le pIega otorgar por su bulla apostólica al dicho fray buil y a cualesquier pefsona o personas eclesiásticas, que nos para ello nombrarémos, todas las facultades contenidas en un memorial que aquí va. Ca, vista la tan grande distancia como hay de tierra firme a las dichas yslas, sin duda son muy necesarias para las ánimas de los que se convertirán en las yslas y de los que irán a estar en ellas; e si no se otorgasen es de creer que pocos, o ninguno querría ir allá, porque les sería muy difícil haver el remedio de cada cosa destas, quando menester la hobiese: e por eso creemos que su Santidad no lo difficultará por servicio nuestro. Ponet muy grande diligencia en obtener la dicha bulla e breve con todas las cláusulas y firmezas necesarias, y porque conviene que vengan antes que la armada se parta, embiándonoslas lo más

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presto que se pudiere; que en ello nos servireis mucho” (Boletín citado, pág. 185). El 25 de septiembre de 1493, zarpa de Cádiz una grande flota de 17 carabelas y tres naos, con cerca de 1,500 tripulantes, la mayor parte soldados. Se iniciaba así el segundo viaje de Colón. Acompañaban al Almirante, Boil, el jerónimo fray Román Pane, el mercedario Juan Infante y tres franciscanos: Fr. Rodrigo Pérez, sacerdote, y los legos franceses Juan Deledeule y Juan Isimmo Cosin. El 22 de noviembre arriban a la costa norte de la Española, el 27 anclan en el puerto de Monte-christi y saben la desaparición del fuerte de Navidad y la muerte de los españoles a manos de los indios. El 7 de diciembre zarpan nuevamente las naves y llegan al puerto donde se fundará la Isabela en honor de la Reina. Bou y sus compañeros sacerdotes celebran la santa misa, la primera en América, el 6 de enero de 1494. Colón establece un gobierno colegiado del que forma parte Boil. Antes de su partida, Boil hubo de recibir una bella carta latina de despedida de su amiga el mallorquí Arnaldo Descós. Aunque le pese la separación, alaba la apostólica determinación de su amigo de pasar a las Indias (insulas illas quae novissime in mare Indico repettae sunt), y trocar el retiro anacorético por la predicación evangélica y el martirio, a ejemplo de San Bartolomé (veluti bcatus Bartholomaeus, dum ipsos Indos catholica vestiret fide, pro.pria cute nudari non timuit). (Boletín citado, pp. 344-347). Y a la Isabela debieron de llegarle las cosas que al Deán Fonseca, arcediano de Sevilla, se encargaba enviar a los primeros evan-gelizadores: — Un vaso de plata para consagrar — Una tienda para decir misa, porque algunas veces van por la tierra, donde no ay casa donde se pueda dezir. — Azúcar, e pasas e almendras — Alpargatas para se calzar — Vidrio e platos e escudillas en que coman — Algunas conservas — Paño para se vestir todos los religiosos — Alguna ropa en que duerman los frailes. (Boletín citado, pp. 197-198). Pero parece qùe la escogencia de Boil no había sido acertada, y que los problemas con las autoridades y la dificultad de la evangelización le hacían pensar en el regreso a España. “El almirante era culpado de rudo en la opinión de aquel religioso; el cual, como tenía las veces del Papa, íbale a la mano; e ansí como Colón hacía alguna cosa, que al fraile no le pareciese justa en las cosas de la justicia criminal, luego ponía entredicho y hacía cesar el oficio divino. Y en esa hora el almirante mandaba cesar la razión, y que no se le diese de comer a Fray Buil ni a los de su casa”. (Boletín citado, pág. 211). Primeras escaramuzas, por tanto, entre autoridades civiles y eclesiásticas en el nuevo mundo.. - Por todo ello Boil decide regresar, y así parece que lo comunicó a los Reyes en carta que entregó a Antonio de Torres, que viajó a España el 2 de febrero de 1494 y que se ha perdido. Los Reyes responden desde Segovia el 16 de agosto: “Y cuanto a los que nos escrivísteis que

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pensáis que vuestra estada allá no aprovecha tanto como pensábades por falta de la lengua, que no ay para fazer intérpretes con los yndios, y que por eso os querríades venir por servicio nuestro: que esto no se faga por agora en manera alguna. Bien creemos que después que nos escrivistes avrá avido alguna forma de lengua para que comience a dar fruto vuestra estada allá. Y aunque por esto agora no aproveche tanto, sabemos que vuestra estada allá es muy necesaria y provechosa por agora y para muchas cosas. Por ende nos os mandamos o encargamos, si vuestra salud da lugar a ello, que por servicio nuestro en todo esto sobreseays en ello, fasta que nos vos escribamos; e si vuestra dispusición no diere lugar a ello e oviére des de venir, dexad allá el R°- qual convenga con vuestro poder, para que en todo lo espiritual de allá pueda proveer. Y en lo que nos escrivistes que se procurase de Roma, nos tememos cuydado dello, y de todas las otras cosas que truxo torres de allá; porque él va respondiendo a todo ello. No es menester en qué más decir, sino que nos fays mucho servicio en que de contino nos escrivays todo lo que de allá más haveys sabido y supierdes”. (Boletín citado, pág. 197). También, como puede apreciarse, parece fallaba la salud de Fray Boil. En resumen: podemos afirmar que no fue exitosa la misión personal de Fr. Boil en La Española, en la que no alcanza a permanecer un año, pero sí ciertamente la de sus compañeros, primeros evangelizadores de Hispano-América, entre los que sobresalió Fray Román Pané. Por supuesto que no fue el de Boil el único caso. El 9 de abril de 1495 escriben los Reyes desde Madrid a D. Juan de Fonseca, obispo de Badajoz: “A nos es dicho que algunos delIos que están a nuestro servicio en las Indias se querrán venir, y porque sería menester proveer de otras personas que allá sirvan sos vos mandamos que los que pudiéredes encaminar para que vayan a las dichas Islas, lo fagáis, e que vayan entre ellos, algunos frailes e clérigos de misa que celebren los devinos oficios en las dichas yndias; en lo cual señalado servicio nos haréis”. (Boletín citado, pág. 201).

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XIV.Los Jerónimos en la Española

Bueno y necesario resulta recordar la situación civil y eclesiástica de la Española a la llegada de su primer obispo, para conocer la tarea que le estaba reservada. Podemos afirmar que, por lo general, no era ciertamente lisonjera. Y ello se explica fácilmente: apenas habían transcurrido cuatro lustros del último viaje del descubridor, y se iniciaba lentamente la población y colonización de la isla. Recordemos el cuadro que de la Española traza el P. Sigüenza en su Historia de la Orden de San Gerónimo correspondiente a 1515, a cinco años del arribo de Geraldini a su sede: “Lo mejor y más principal que el año de 1515 estaba descubierto, habitado y conocido en las Indias, era la isla de Santo Domingo, de cuyo sitio, calidades, costumbres y otros particulares han escrito los que tomaron a cargo las historias de las Indias. Hizo allí Cristóbal Colón su principal asiento; edificó la ciudad que llamó Isabela, memoria de la Reina Católica, a quien se atribuye el camino y el gasto deste descubrimiento, como lo muestra el mote de las armas de Colón. Su hermano Bartolomé Colón edificó la ciudad de Santo Domingo, de donde tomó nombre la isla que en su propio lenguaje se llama Haití y después Española. Gobernábanse de allí todas las otras islas que no son tan grandes. De la tierra firme y de lo que se llama agora Nueva España, estaba descubierta y tocados sus puertos y riberas, ansí por Colón como por Juan de Grij alba, sobrino de Diego Velásquez, Gobernador de Cuba, que llamó Colón Fernandina, que fue el primer que rescató oro y perlas cii Yucatán, que es la punta de tierra que se llama Nueva España, uno de los dos Perús. Muertos los dos Colones hermanos, tuvo el gobierno de la Española Francisco de Bobadilla y tras él Nicolás de Ovando que con mucha prudencia y limpieza las gobernó siete años, y conquistó algunas islas; tras él sucedió el Almirante don Diego Colón: en su tiempo se levantaron muchos pleitos, quejas y pasiones. Vinieron a noticias de los Reyes Católicos: para pacificarlos determinaron de poner jueces de apelación, y conociesen como superiores, cuanto se apelase del Almirante y sus justicias y oficiales; quejábase el Almirante desta compañía, que más era superioridad; formaban muchos agravios

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los unos de los otros. Vino a término que los Reyes le enviaron a lla-mar. Vino a España, donde a esta sazón estaba pleiteando con el Fiscal del Rey, sobre sus cosas. Muerto el rey D. Fernando, quedando el gobierno en el Cardenal, llegaron de nuevo otra infinidad de quejas, ansí contra los Oidores y jueces de Apelación, como del mal tratamiento que se hacía a los indios, no sólo de aquella isla Española, sino de todas las otras. El rey don Fernando, por gratificar a algunos caballeros que le habían servido en la guerra, y a otrossus privados, dio orden que los indios de aquella Isla, y de las otras, se les repartiesen como enco-mienda. Y que estos trabajasen en sacar oro y perlas, y sirviesen así como esclavos a estos caballeros. Los factores y mayordomos que en-viaban allá a esta granj ería, los trabajaban demasiado. Ellos gente de su natural holgazana, floja, criados en comer y beber, como bestias y peores, llenos de vicios y brutezas, morían con estos trabajos desco-munales, entre las manos de los codiciosos mayordomos. Juntábase a esto que el Almirante Colón había hecho un repartimiento de estos indios, después los Jueces y Oidores hicieron otros. Quejábanse de unos y de otros, y con estas mudanzas daban más priesa a los misera-bles indios, haciéndoles trabajar descompasadamente; de suerte que todo aquello estaba lleno de quejas, disensiones, pasiones, riñas, inte-reses y al fin de muertes de los cuitados indios, castigos merecidos por sus abominables costumbres, aunque no sin culpa de los despiados verdugos, que en este momento pasaban la raya y la manera” 155. Sobran comentarios, si no es recordar que Sigüenza fila en su Historia con aquellos que creían y tenían a los indios como los más brutos y viciosos del mundo universo. Vese que no era muy favorable y apacible la situación de la Española en esa segunda decena del siglo XVI, comprensible, eso sí, por los pocos años transcurridos y por el modo de la inicial presencia hispana en Indias, tan distinta de aquella inglesa en los EE.UU. a través de un traslado de hombres y mujeres, de enteras familias, por motivos políticos y religiosos, y que se asentaban y establecían pacífica y organizadamente, sin que el gobierno inglés hubiese intervenido, como que ellos mismos se gobernaban y daban sus propias leyes. Vendrá eso sí, después, la destrucción y aniquilamiento de los indios, genocidio generalmente olvidado. Esto por lo que hace relación a lo socio-político. Qué decir de lo socio-religioso? Ya desde el segundo viaje colombiano (1493), los Reyes inician la organización eclesiástica de las Indias, principiando por Santo Domingo, cabeza de puente de la colonización americana. Alejandro VI (1492-1503) en su Bula Piis fidelium del 25 de junio de 1493, dirigida al dilecto hijo Bernardo Boil..., le encarga la primera evangelización, a una con los pocos evangelizadores que lo

155 Il. 2a. edición. Nueva Biblioteca de Autbres Españoles, bajo la dirección de Marcelino Menéndez Pelayo. Bailly-Bailliere e Hijos Editores, 1909, pp. 102-103.

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acompañaban. El 25 de setiembre viaja Boil en calidad de Vicario del Papa en aquellas tierras. Fue su primer evangelizador, pero su permanencia va a ser fugaz y hasta estéril, a causa de las desavenencias con Colón y por el desconocimiento de la lengua indígena. Regresa a España y llega a Sevilla el 3 de diciembre de 1494. Pasan los años, y en agosto de 1511, Julio II(1503-1514) instituye la jerarquía hispanoamericana con la erección de tres obispados: Santo Domingo, Concepción de la Vega y Puerto Rico, designando para ellos en su orden a Fray García de Padilla que no llegó a consagrarse ni a pasar a las Indias, Pedro Suárez de Deza que llega en 1514 y Alonso Manso, el primer obispo americano. En 1513 se crea la diócesis primera en tierra Firme, Santa María la Antigua del Darién en tierras de la actual Colombia, cuya duración fue efímera. Designado Geraldini en 1516, nombra el 1 de setiembre dèsde Londres como vicarios suyos, a sus familiares Onofre y Diego. Pero podemos adivinar que si en aquellos inicios americanos era difícil la posición del obispo, más lo era la de los que hacían sus veces sin el carácter y dignidad episcopales. Y no parece sino que así sucedió en esta oportunidad. “Mucho daño, se lee en documentos de la época, reciben los moradores destas partes, así seglares como eclesiásticos, de la ausencia de los obispos; porque algunos de los eclesiásticos viven como gente sin pastor, con harto escándalo de los que los ven; e de los seglares mueren muchos, especialmente indios, sin recibir los sacramentos, ni hay quien vale sobre ello. Hay muchos de los indios que bautizar, e si son bautizados no lo saben decir, por no haberlosinstruido e declarado qué cosa es aquel sacramento. Hay tan pocos clérigos, especialmente en San Juan que, según fuimos informados de los indios, pocos o ningunos se confiesan, y así mueren muchos sin confesar. El sacramento de las órdenes e el de la confirmación no se jercen ni se dan, y el santo óleo no se consagra, por no haber obispo presente que lo haga; ni hay quien tenga cuidado de la salvación desta miserables ovejas. Provea vuestra reverendísima Señoría en esto, pues tanto servicio es de Dios” 156. Así informaban a Cisneros los jerónimos el 20 de enero de 1517. Por consiguiente, no va a ser muy bonancible el inicio episcopal de Geraldini en Santo Domingo. A tal punto llegan las cosas en la Isla, que el Cardenal Francisco Jiménez de Cisneros (1436-1517), decide enviar a la Española monjes jerónimos en calidad de gobernantes... Como su actuación es inmediatamente anterior al arribo de nuestro biografiado, vamos a resumir los datos de Sigüenza sobre el tema. En realidad pretendía él Cardenal Regente a través de ellos, resolver el problema de las encomiendas, asunto casi irresoluble como Io acreditó la marcha del tiempo. Fueron designados los PP. Fray Luis de Sevilla Figueroa, Prior del convento de la Mejorada, Fray Alonso de Santo Domingo y Fray Bernardino de Manzanedo.156 LOPETEGUI-ZUBILLAGA, obra citada, pág. 259.

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“Tomada la bendición, escribe Sigüenza, fueron a besar las manos al Cardenal y a presentarse de parte de la Orden, sacrificarse a la jornada. El Cardenal los reéibió amorosamente, comunicóles el negocio para que los llamaba, holgóse cuando conoció por la plática la discreción y santidad que en ellos había, y entendió que Nuestro Señor le había alumbrado en esta elección; porque los historiadores que tratan las cosas de Indias pasan esto con brevedad y juzgan del suceso diferentemente, será razón la diga yo toda cómo pasó, el estado que las cosas tenían, la razón desta jornada, lo que hicieron estos religiosos y, la prudencia que en todo mostraron; porque tengo en mi poder los papeles que ellos no tuvieron...” 157. Arriban nuestros frailes a Santo Domingo el 20 de diciembre de 1516 y se hospedan durante tres días con los franciscanos, pasando luego a una de las casas reales. Vamos a recordar algunas noticias que nos proporcionan losmismos frailes, en carta del 20 de enero de 1517 a Cisneros. “Par-tidos de Gomera, escriben, diónos Dios tan buen tiempo que en breves días tomamos puertos en la ciudad de Puerto Rico, que es la isla de San Juan de Buriquen, e dimos mucha alegría a los moradores della con nuestra venida, e después de allí haber descanso algunos días, partimos a la Isla Española, dejándoles rogado e mandado que tratasen muy bien a los indios, e los instruyesen en nuestra santa fé católica, e que se guardasen muy cumplidamente los ordenanzas que Sus Altezas cerca de ellos mandaron hacer; e encomendámosles que con mucho cuidado guardasen entre sí la paz e concordias que entre buenos moradores se debe tener, apercibiéndoles que los buenos serían honrados e aprovechados, e los malos debidamente castigados. A la ciudad de Santo Domingo llegamos sábado 20 de diciembre, ques el puerto de la Isla Española, e fuímonos a aposentar al monasterio del bienaventurado San Francisco, así por dar a Dios gracias de los beneficios rescibidos, como por quitar cosquillas que por ventura pudieran nascer de tomar posada en casa de unos o de otros. Estuvimos allí dos o tres días, e estuviéramos mucho más, si no temiéramos la turbación e desasosiego que con más estada pudieran recibir aquellos devotos padres, e a esta causa tomamos para nuestro asiento una parte de las casas de la Contratación de Sus Altezas, adonde al presente estamos. Hiciéronnos aquellos venerables padres mucha caridad, e todo lo que ellos pudieron que pudiese aprovechar a nuestro descanso, como es costumbre suya de hacerlo a todos los que lo han menester. Después de haber tomado nuestro acuerdo, cuando convenía presentar nuestras provisiones, determinamos de presentarnos dos días después que venimos, e juntos todos los jueces e oficiales de sus Altezas, e todos los regidores e principales de la ciudad en esta casa de Cabildo, adonde estos actos se suelen hacer, hecha una habla en la cual les informamos de la intención con que Vuestra Señoría 157 SIGUENZA, obra citada, página 102, columna primera.

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Reverendísima, como gobernador de Sus Altezas, allí nos enviaba, dimos las provisiones al escribano del Cabildo para que las leyese, e leídas, todos obedecieron como leales vasallos de Sus Altezas, e tomándolas cada uno, según lo han de costumbre, las besaron e las pusieron sobre su cabeza, e pidieron por testimonio cómo las obedecían e estaban aparejados para cumplir lo que en ellas era mandado cada que fuesen requeridos. Mostraron e muestran hoy mucha alegría de nuestra venida, e dicen que Vuestra Señoría fue alumbrado del Espíritu Santo en enviarnos acá, e que de su mano se han de poblar estas tierras, e ponerse remedio en ellas. Plega a Dios de dar a V.S.R. mucha vida e salud para cumplirlo así, porque sin duda si se acaba, será una cosa de las más notables que ningún príncipe ha hecho. Alguna alteración se ha recibido acá de algunas cartas que se han escrito de Castilla, de las cuales los moradores de esta ciudad e de la tierra son informados que venimos a dar libertad a los indios, e según se dice, escríbenles que si en ello nos pusiéremos, no nos lo consientan; e avísanles que para hacer esto no pueden favorescer de un privilegio que públicamente se dice haberles concedido el Rey de gloriosa memoria en el repartimiento pasado, en el cual se contiene que los indios se encomendaban por vida del padre e del hijo... Muchos daños reciben los moradores destas partes, así seglares como eclesiásticos, de la ausencia de los obispos; porque algunos de los eclesiásticos viven como gente sin pastor, con harto escándalo de los que los ven, e de los seglares mueren muchos, especialmente indios, sin recibir los Sacramentos, ni hay quien vele sobre ello. Hay muchos de los indios que bautizar, e si son bautizados no lo saben decir, por no haberlos instruido e declarado qué cosa es aquel sacramento. Hay tan pocos clérigos, especialmente en San Juan, que según fuimos informados de los indios, pocos o ningunos se confiesan, e así mueren muchos sin confesar. El sacramento de las órdenes, e el de la Confirmación, no se ejercen, ni se dan, e el Santo óleo no se consagra, por no haber obispo presente que lo haga; ni hay quien tenga cuidado de la salvación de estas miserables ovejas. Provea Vuestra Reverendísima Señoría en esto, pues tanto servicio es de Dios. Acá se dice que hay muchos confesos e herejes que vienen huyendo de la Inquisición, e hemos sido informados que hiciésemos dello información a Vuestra Reverendísima Señoría para que lo remediase; pero como es cosa que no sabemos si es así, dudado hemos de hacerlo, aunque como es cosa de conciencia e de honra de Dios, lo decimos para que se haga en ello lo que más pareseiere que convenga. De un escribano tenemos necesidad para que dé fe de algunas cosas que hacemos, e ante nosotros pasan, e no hemos tomado ninguno para evitar la costa del salario. Si Vuestra Reverendísima Señoría fuese servido, mándenos enviar una licencia o cédula para hacer a uno o a dos destos nuestros criados escribanos Reales, porque con ello se evitarán gastos; e como hemos de andar apartados e ir a nas partes los unos, e a otras los otros, conviene que haya dos escribanos para que lo

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que hiciésemos tenga autoridad e sea más secreto, e sería mejor que Vuestra Reverendísima Señoría los mandase hacer, e enviarnos las provisiones delios. El juez de residencia no es venido, e había harta necesidad dél. Haga Vuestra Reverendísima Señoría, como venga lo más presto que ser pudiere; e porque pensamos, que no trae poder de tomar residencia si no en esta Isla Española, e hay muchas quejas de Tierra Firme e de la Isla de San Juan e de las otras islas, si pareciere a Vuestra Reverendísima Señoría, sería bien que enviase Jueces de residencia a las dichas islas e Tierra Firme, porque uno solo no lo podrá hacer si no fuese en muy largo tiempo; e si de allá le pareciere a Vuestra Señoría Reverendísima que sería trabajoso enviarlos, mándenos enviar provisión para que nosotros de las personas que en esta ciudad hay, que son harto buenas para hacerlo, lo podamos proveer e remediar. El Rey, de gloriosa memoria, dicen que mandó dar cincuenta mil maravedises a un médico porque residiese en esta ciudad de Santo Domingo, e curase los enfermos della, e tuviese cargo e sus hospitales. Há algunos años que no se han pagado, porque el médico que tenía el partido, no los ha pedido, e aun también porque ha sido negligente e descuidado en cumplir su oficio, según se dice, e al presente está aquí el licenciado Barrera, médico, e desea asentar en esta ciudad, e pide que le den los dichos cincuenta mil maravedises que al otro médico se daban. Vea Vuestra Reverendísima Señoría que manda que se haga; porque en la verdad, esta tierra tiene necesidad de médicos, especialmente para los que meramente venimos a ella. A Su Alteza escribimos, porque nos pareció era bien hacerle saber de nuestra venida, e como Vuestra Reverendísima Señoría nos había mandado venir. La carta va abierta; mándela ver, e si convieniere que vaya, hágala Vuestra Reverendísima Señoría enviar con su correo... Los indios se tratan muy bien en esta Isla Española, a lo menos mejor, que nunca fueron en tiempo pasadoi porque todos están tan sobre aviso, que aunque algunos defectos e muchos comenten cerca de su buen tratamiento, piensan que habiendo de quedar debajo de encomienda, como ahora lo están, que no se han de dejar salvo a aquellos que los hubieren bien tratado; e ven que cada día sobre este paso hacemos muchas diligencias, e que a los que no los tratan como deben, penamos tomo su culpa merece. Desque estamos aquí, que no há medio año, los habemos enviado dos veces a visitar; la una fueron los visitadores e fué general; la otra dos de nosotros que entramos casi en todas las minas do ellos andan sacando el oro, e do sabemos que se ofrece alguna particular necesidad, hacemos que el visitador de aquella jurisdicción vaya a proveerla o a tomar información de lo que es, para que luego nos la envíe e sobre ello proveemos lo que convenga; porque como esta tierra es larga e nosotros flacos caminantes, no se puede hacer de otra manera. Ahora tenemos proveído que vayan por cierta parte dos religiosos a los tornar a visitar e tomar de sobresalto, e otros dos de nosotros, por otra, e crea Vuestra Señoría que con ellos acá se trabaja tanto, e con

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tanta voluntad cuanto nos es posible. E si sobre este caso de su buen o mal tratamiento a Vuestra Señoría Reverendísima allá algunos hicieren relaciones contrarias a ésta, Vuestra Señoría Re*rendísima no les dé crédito; porque como hombres sin esperiencia de regir, e que no saben templar rigor con mansedumbre, ni en qué consiste el dar sazón a las cosas, hablarán lo que por bien tuvieren; e como acá destos tales no hemos curado, ni echo cuenta de lo que allá parezca que es algo, querrán sustentar lo que en otros tiempos dijeron, e reprobarlo que no según su sentir sea proveído. Hay asimismo necesidad de dar orden como en esta tierra se hagan haciendas, plantando e sembrando en ellas las grangerías que pudiere llevar, así como trigo, vides, cañaverales dulces, algodonales e canafistolas, e otras arboledas de las desas partes; e dado que en su principio esto sea dificultoso, por no estar la tierra cultivada ni tenerse noticia de los tiempos en que las simientes se deban sembrar, e las otras plantas desa tierra plantar; pero poniendo diligencia, mucho se podrá alcanzar con el ayuda del Señor; e crea Vuestra Señoría Ilustrísima que si en ello se pone recato (recaubdo), esta Isla Española será la mejor e más rica e de más rentas a Sus Altezas de cuantas en su señorío tiene; porque tiene mucha disposición que muestra que será esto que decimos. La falta que para poderse hacer esto que decimos hay, es no haber gente en ella, e la que hay es tan pobre e está tan alcanzada, que no tienen manera para, dejando de entender en el oro, poderse dar a estas grangerías; e parescerá esto cosa seria, que do está tánta riqueza haya tanta pobreza, es la causa los grandes gastos que se hacen, así en el sacar del oro como en otras cosas necesarias que los moradores compran para sus vestuarios e mantenimientos necesanos, propios e de sus mujeres e hijos, e apenas hallamos hombre que esté sin deuda, porque unos deben a Su Alteza, e otros a las Iglesias, e cuando viene la función por pagar lo que deben se quedan tan pobres como antes lo estaban” 158. Sobran comentarios a las anteriores interesantes noticias, que iluminan no poco la situación de la Española en aquellos años. Volviendo a Sigüenza, recuerda que en la Instrucción que se dio a los jerónimos, se les ofrecían varios medios para que escogiesen el que mejor sirviese a su misión, a saber: reunión de los indios de los pueblos de españoles libremente, y que sirviesen como la otra gente labradora y pagasen tributos; o que viviesen en pequeñas comunidades de 300 personas más o menos “con todas las partes de policía que tienen los pueblos de España, iglesia y hospital, término y tierra para labranzas, carnicerías y otros oficios públicos”, con su cacique, clérigo o religiosos para su atención espiritual, y mayordomos españoles para cada dos o tres lugares. A los encomenderos se les gratificaría por sus pérdidas o se les comprarían sus haciendas y tierras. Otros tendrían la 158 Colección de documentos inéditos relativos al descubrimiento, conquista y colo-nización de las posesiones españolas en América y Oceanía. Madrid, 1862-1884.I, pp. 266-267, 272-273 y 282-283.

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administración de las poblaciones y minas. También podrían tener hasta tres esclavos que habían de ser tratados como “vasallos libres”, que pagan sus pechos y tributos justos a sus legítimos señores. El final medio sugerido, era dejar las cosas como estaban, si se comprobaba que los indígenas no se acostumbraban a vivir con los hispanos, esto es: dejar en vigencia las encomiendas, la institución colonial hispana en América, consistente en el repartimiento de indios entre los conquistadores para los que trabajaban y a los que pagaban un tributo. Seguirían por tanto vigentes las Ordenanzas de Valladolid de 1513, muy favorables a los indígenas. Sigue contando Sigüenza que así advertidos, viajaron los jeró-nimos a La Española y llegaron la víspera de Navidad, el año de 1518 (equivocación por 1516), y se aposentaron en el convento franciscano y en los Maitines de aquella santa noche, no fueron menester braseros como en la Mejorada, o en San Juan de Ortega, porque sudaban de calor, como si fuera de San Juan y no de Navidad, tal es el temple y aire de aquella Isla. A comer les dieron higos frescos, y uvas acabadas de coger de las parras, como si fuera el mes de agosto en España... Los jueces de apelación que residían en la Isla, como habían sabido la muerte del rey Católico, acordaron llamarse Oidores, y su auditorio, audiencia Real. Hízoseles a todos nueva la ida de los Gerónimos. Imaginaban que no carecía de misterio, pues aún en España apenas salen de sus casas. Echaban varios juicios, unos pensaban que iban a fundar algún monasterio, y otros procuraban informarse de secreto. Dejaron pasar las fiestas por tenerlas con sosiego en aquel tiempo santo. Notificaron luego los poderes que llevaban, a los nuevos Oidores y justicias, y fueron obedecidos sin ninguna contradicción, porque en el semblante se les echaba de ver que eran ministros de paz. Llegó allí a cuatro meses el Licenciado Alonso de Zuazo, presentóse en las casas del Cabildo de aquella ciudad de Santo Domingo, que no puso poco miedo en algunos viendo que el despacho de los negocios había de traer mayor brevedad de la que ellos quisieran, entendiendo que se habían de determinar allí, sin otro recurso ni apelación, como lo mostraba la forma de los poderes” 159. Cuál fue, en definitiva, la actuación de los jerónimos durante su presençia en Santo Domingo en los años 1516-1520? Sigüenza dedica a este tema el capítulo XXVI de la III Parte de su famosa obra. Vamos a resumirlo paralos lectores (pp. 105-110). “Comenzaron luego, escribe, antes que llegase Alonso Suazo los siervos de Dios a poner orden en las cosas. Hicieron lo primero una diligente información de lo que sentían los hombres más discretos y bien intencionados, acerca de là. manera como se podrían gobernar 159 SIGUENZA, obra citada, pp. 104-105. Los números entre paréntesis después delas citas, se refieren a páginas de esta obra.La Real Audiencia de S. Domingo, primera del, continente, había sido creada por Fernando V de Aragón el 5 de abril de 1511. Véase: FRAY CIPRIANO DE UTRERA en sus Dilucidaciones Históricas I. Imprenta Dios y Patria, Santo Domingo,1927, pp. 139-140.

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bien aquellos indios y de su tratamiento; formaron un interrogatorio de los capítulos más principales: preguntando, qué capacidad y discreción tenían, y si en común mirados eran hombres que los podrían poner en razón, en libertad y policía; si sabían por sí mismos valerse y trabajar de sus manos para sustentarse por sus piezas, ser de provecho a los Reyes y a los demás españoles, o sacando oro, beneficiando minas, o labrando la tierra como los labradores de España. Si sería bien traerlos a poblado, sacarlos de sus asientos y ponerles cerca en compañía de los castellanos, donde pudiesen aprender doctrina, costumbres cristianas y de hombres políticos; y si sería bien, aunque no quisiesen, traerlos contra su voluntad, o si seguiría desto algún notable inconveniente, o de lo contrario que era dejarlos en sus estancias donde se criaron. Si sería acertado para mayor bien de sus almas y aprovechamiento de aquellas Islas, dejándolos como agora viven en sus mismos asientos; ponerlos en libertad, y encomendarlos a buenas personas españolas que los gobernasen, dándoles salarios a los gobernadores, sin que pidiesen ni llevasen de los indios otra cosa. Y si habría en esto algunos inconvenientes, o si sería mejor que se quedasen como se estaban, disminuyendo o alterando en más o menos el modo que al presente se tenía por su buen tratamiento, mejor que el que hasta aquí han tenido. Y si quedarían encomendados indiferentemente a todos o a qué personas, ausentes o presentes, casados o solteros?” (105). Para responder a estas preguntas, procedieron al examen de algunas personas, 12 ó 14, de las más discretas y experimentadas. El resultado, en conjunto, fue el siguiente: lo. Que los amerindios eran “una gente bruta, de poco discurso, sin capacidad, inhábiles para gobernarse a sí mismos”, los más ladinos “no igualan con los muy zafios y toscos aldeanos de España”; son holgazanes, viciosos, sin ningún género de estimación ni honra; si se los sacaba de su trabajo o granjería, para nada servían. Algunos de los interrogados acentuaban, otros disminuían lo anterior. Coincidían todos, eso sí, en que no se debían dar en encomienda a los ausentes, sino a los que viviesen en las Indias, honrados y temerosos de Dios. Mas continuabá la división entre quienes pensaban que debían ser traídos a la compañía de los castellanos para que se civilizasen y cultivasen, aprendiesen la lengua, doctrina y costumbres hispanas. A los viejos y mujeres se les darían los sacramentos. Mas todo esto lo contradecían otros, porque decían que no se acostumbrarían a ello. Franciscanos y dominicos pensaban que debían ser colocados libres en pueblos particulares, mas los vecinos decían que no. Confundidos los buenos jerónimos ante esta variedad de pareceres, se dieron a orar y a implorar la luz del cielo para acertar en aquello que debían decidir para los amerindios. Determinaron primeramente quitar los indios a los españoles ausentes e informaron de ello al Cardenal. Tardando su respuesta “se resolvieron en traer a los indios de sus estancias, halagándolos y

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haciéndoles caricias y buen tratamiento; y pusiéronlos en los pueblos y ciudades, y junto de ellas en compañía de los españoles para que los doctrinasen y enseñasen el trato humano y frecuentasen las cosas de la Iglesia y se aficionasen a los sacramentos y doctrina cristiana, encomendándolos a los vecinos, y como ya naturalizados españoles, que pareció ser absolutamente lo mejor y más acertado, a lo menos lo de menos inconvenientes”. Esta fue la labor de atracción y convencimiento por los jerónimos llevada a cabo con gran paciencia y amor a los indígenas, y aprobada por el Cardenal Cisneros (106-107). A todas estas, sigue escribiendo Sigüenza, el juez de residencia Suazo actuaba en su oficio y daba cuenta de todo a sus superiores jerónimos. Mas éstos empezaron a tener escrúpulos de su actuación en negocios seculares siendo como eran religiosos, y a temer que estuviera en oposición a los cánones eclesiásticos. Coincidieron sus dudas con una gran peste de viruelas que mató innumerables indios y a las quejas de los encomenderos contra los frailes porque cumplían lo que se les había ordenado hacer. Fueron acusados por aquéllos ante Carlos V. Salió en su defensa el licenciado Suazo e informó con verdad y justicia. Así informado, mandó el rey que no se volviesen los indios ni se encomendasen a personas ausentes. “Concuerdan todos los que tratan cosas de Indias, y alaban mucho a los religiosos en esto, y que los ingenios de azúcar que hay en aquellas Islas, cosa de tanta ganancia, fueron por su industria mejorados grandemente”. Mas los buenos frailes seguían insistiendo en dejar el gobierno de la Española no hecho para ellos y porque los aguijoneaban los escrúpulos. Ni siquiera el haber sido enviados por el Cardenal Regente los aplacaba y tenía tranquilos. Por ello encargaron a Fray Bernardino de Manzanedo viajara España a informar al Rey y a insistir en que se les librase de aquel gobierno por no ser “conveniente para los hombres de nuestro estado, y en esto instaréis mucho”. Si el Rey no atendía sus ruegos, se había de informar con personas sabias si con justa conciencia podían entender en ello, y en caso contrario insistiría nuevamente ante el Rey, al que en último término se le pediría impetrar un Breve del Papa para poder ejercer el cargo que se les había confiado. Así lo verificó Fray Bernardino, y los consultados respondieron que “atento los poderes tan largos que llevaban y el modo de proceder, y las cosas que se ofrecían, le había muy grande, y que para asegurarse era bien traer Bula del Pontífice. Por esto Fray Bernardino se dirige al Rey y le expone todo Io acontecido con ellos por decisión del Cardenal de Tortosa —futuro Adriano VI— y Jiménez de Cisneros, y cómo al no poder negarse a tan reiterados ruegos habían debido marchar a las Indias “e vieron e trataron a los indios, e supieron mucho de sus condiciones, e capacidad e costumbres. E anduvieron por sus propias personas muchas de las estancias adonde los indios estaban con los españoles, e de las minas donde sacan oro. E supieron cómo eran instruidos en nuestra santa Fe, e la manera como eran tratados en sus trabajos e mantenimiento...

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E después de muy mirado lo uno y otro, por espacio de cua tro meses, que en otra cosa principalmente no entendieron, hallaron que las relaciones acá dadas no concertaban con lo que allá había, y era en la verdad...” Insistía Fray Bernardino en que se les concediese regresar a España liberados del gobierno “e proveer de quien gobierne, e remedie las Indias: porque ya ha que ando en la Corte pidiendo lo suso dicho tres meses y más, y no puedo partirme della sin tener de lo suso dicho respuesta” (108-109). Finalmente se les concede regresar después de cuatro años en la Española. Coincide este tiempo con el que tardó Geraldini en hacerse presente en su sede, porque andaba en Europa desempeñando importantes misiones diplomáticas encomendadas por León X (1514—1521), y con su arribo a la isla en 1520. “No trujeron riqueza ninguna, asevera Sigüenza, ni se les echó de ver que viniesen de las Indias. El Emperador, que ya lo era en este tiempo, se dio por bien servido delIos. Así lo dicen los historiadores de las cosas de Indias, entendiendo que habían hecho su oficio con gran fidelidad, santidad, solicitud, limpieza, aprovechamiento mucho a la tierra, favoreciendo y alentando a los buenos”. Y lo confirma con la decisión el año 1524 de confiar a Fray Luis de Figueroa, Prior de la Mejorada, el gobierno episcopal de la Española, cosa que no llegó a suceder por muerte del fraile. “En su lugar fue proveído después el licenciado don Sebastián Ramírez de Fuenleal, hombre benemérito de todo, por letras, experiencia y buena vida”. Hace luego el elogio del asesor y juez de residencia Suazo, hombre recto y de buena intención y que por ello cobró émulos. Mas en el juicio de residencia que le siguió el Licenciado Rodrigo de Figueroa salió bien, pues le favorecieron sus actuaciones y los testimonios de los frailes. Pasó después a Cuba a gobernarla con el pder del Almirante D. Diego Colón, y le correspondió autorizar a Hernán Cortés para la empresa de la conquista de Nueva España (108-160110) . Como se habrá podido observar, no menciona Sigüenza a Geraldini. Por qué? Pensamos que los jerónimos tuvieron que conocer su designación como obispo ya desde 1516 y que Geraldini tuvo que estar informado del gobierno de los jerónimos. Coinciden, además, la fecha del regreso de los frailes y la llegada del primer obispo. Y más admira el silencio de Sigüenza, pues habla de sucesor —dice que en 1524— el citado Fray Luis de Figueroa, y al que se nombra Obispo y Presidente de la Audiencia, en lo que iba a reunir en sí ambos poderes: el civil y el eclesiástico. En cambio, señala el nombre del que, por muerte de

160 La residencia fue una institución hispana en América, a través de la cual los fun-cionarios, al final de su actuación, debían dar cuenta de ella, cualquiera podia deponer contra ellos, y no se libraron de la misma los más eminentes virreyes. Tal el caso en la Nueva Granada, actual Colombia, de D. José Solis Folch de Cardona (1716-1770) virrey en los años 1753-1761, a quien, a pesar de haberse hecho fraile franciscano, no se le exoneró de ella. Y el del Arzobispo Virrey D. Antomo Caballero y Góngora (1723-1796), igualmente residenciado. Juez de Residencia era el encargado de practicar la residencia.

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Figueroa, vino a ser sucesor de Geraldini: Sebastián Ramírez de Fuenleal. Relacionando regreso de los jerónimos y presencia de Geraldini en la Española, podemos afirmar que éste se encontró con los mismos problemas que habían tratado de solucionar aquéllos en lo político-administrativo, respecto de indígenas e hispanos. Y en lo religioso y eclesiástico, con una situación que no era buena y bonancible, como queda atrás recordado. En el caso de Geraldini, sin querer disculparlo en lo que pudo existir de culpa suya en hacerse presente cuanto antes en su sede, parece justificada su ausencia, Io repetimos, por los encargos que de-sempeñaba en Europa. Desafortunadamente, parece que desde los inicios de la iglesia hispanoamericana se dio con demasiada frecdencia el hecho de las vacancias de las diócesis —con frecuencia de muchos años— siendo precisamente el Obispado y después arzobispado de Santo Domingo uno de los más castigados con ellas. A las enormes distancias entre España y América, se unía frecuentemente el desinterés o poco interés en muchos obispos de hacerse presentes cuanto antes en su ciudad episcopal para el bien de sus encomendados. En años pasados la revista CONCILIUM publicó un artículo de Enrique Dussel titulado: La designación de los obispos en el primer siglo del patronato en América (1504-1620), en el que destina el párrafo tercero al tema de la: Sociografía de la designación de los obispos, con datos valederos e interesantes aún hoy día para el historia-dor. “Del 1511 hasta el final de 1620, escribe, fueron elegidos o pre-sentados a Roma por el Rey y el Consejo, 292 candidatos. Fueron designados con bula consistorial 243 de los presentados, lo que significa 159 obispos residenciales (con 187 períodos de gobierno eclesiástico). Fernando (muere en 1516) no presentó candidatos criollos, Carlos Y (abdicó en 1555) sólo un 3.10% y lo mismo hizo Felipe II (i. 1598); Felipe III, por el contrario, hasta 1620, presentó el 30% de criollos. De estos últimos, el 33% de clérigos seculares, el 32% de dominicos (eficazmente presentes en la defensa del indio). El resto estaba formado por franciscanos, agustinos, etc. De los 23 obispos criollos, presentados 12 eran de Méjico, 4 de Lima, I de Cuzco, Arequipa, etc. De mayor interés para juzgar el sistema del patronato, es considerar el tiempo que era empleado en la designación de un obispo. En los 187 períodos de gobierno, cada obispo duraba más o menos 12 años y 9 meses, pero había sede vacante durante 4 años y 8 meses, de modo que la sede resultaba ocupada por el residente durante 8 años y 1 mes. Si miramos el hecho por arzobispados y regiones, el resultado es todavía más elocuente:

Cuadro comparativo de los meses de sede vacante y de gobiernoefectivo del obispo residentes. (1511-1620)

Arquidi6cesiso regiones

Meses de gobierno Meses desede vac.

% de tiempo de s. v..

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S. Domingo Am. CentralMéxicoSanta FeLimaLa Plata

3.3443.5863.7332.6563.6271.250

1.7651.8091.4858412.9941.459

34.533.528.424.045.253.8

Total 36.2 161

Vése cómo fue Santa Fe de Bogotá la menos perjudicada por la ausencia o falta de Prelados, a pesar de hallarse enclavada casi en el centro del Nuevo Reino de Grañada, muy a trasmano de las co-municaciones marítimas, en lo que le ganaban con mucho la citada Santo Domingo, Méjico y América Central. Para Lima y La Plata, se han de tener en cuenta las enormes distancias geográficas desde Europa. La noticia de la muerte de un Obispo en estas tierras, debía ir primeramente al Perú y luego a Panamá y Antillas para proseguir a España, y el obispo sucesor, después de las meses y quizá años gastados en su presentación, nombramiento, bulas y preparativos, debía realizar en sentido contrario idéntico recorrido. Nos hemos demorado un poco en el presente capítulo en el tema de los jerónimos y su gobierno en la Española, pero no podía ser de otra manera, dado que fueron los inmediatos gobernantes civiles antes de arribar a la isla su primer obispo. Y para conocer, en rasgos generales, los problemas socio-políticos vigentes en la Española, primer campo de experimentación de la conquista, colonización y poblamiento hispano en América 162.161 Edición italiana. 1972, II, páginas 168-169.162 No pequeño problema fue, para la evangelización, la demora de los obispos nombrados, en hacerse presente en sus diócesis, y la vacancia de las mismas, a las veces durante años, como queda dicho. Ya desde 1518, se alude a este particular en do-cumentos venidos del otro lado del Atlántico. Y así el jerónimo Fray Bernardo Manzanedo escribía en su Memorial (en el cual se le titula prá ctico en las Islas del Mar Océano) sobre Io que conviene fazer en ellas para su adelantamiento e progreso “, fechado en Valladolid en febrero de dicho año: “Ay mucha necesidad que Vuestra Alteza provea, como los Obispos de las Indias vayan a residir en sus Obispados, porque non ay nenguno en ellas, e resciben mucho daño de sus absencias ansí en las ánimas de los castellanos como de los indios”. También toca otros temas que, por referirse a las tierras que iba Geraldini a pastorear, vienen bien .y merecen ser conocidos: “También suplican a Vuestra Majestad (se ve que escribe en nombre de todos los frailes jerónimos) tenga por bien que nenguna persona eclesiástica tenga indios, como son Obispos, Clérigos e Frailes, sinon fuesen naborias de que se sirvan, porque discen que no conviene a su estado entender en cosas desta calidad, e porque con los diezmos e premicias e otros proyectos que de la Iglesia les vienen, deben ser contentos; e porque faciéndose otra cosa, se impediría mucho la población de las Indias, porque Obispos e Clérigos e Frailes, abrían menester la mayor parte. Pero si al bien de los indios solamente se mira, paresce que se les deben dar, porque mexor les tratarán que los otros seglares...También hay nescesidad que también algunos clérigos onestos e de buena vida, porque por falta dellos perescen munchos, ansí de los unos como de los otros, sin rescebir los sacramentos.Mandó el Rey de gloriosa memoria en una de sus ordenanzas, que los Obispos diesen clérigos para quen las iglesias de las estancias dixesen misa los Domingos, e Pascuas e Fiestas de guardar; e para que confesasen los que sopiesen confesarse, e mostrasen a los que non lo sopiesen; e al presente non se dan los tales clérigos, de cuya cabsa se duda si los vecinos podrán retener en sí, los diezmos, e pagar delios un clérigo o más, si fuesen menester para que fagan el sobredicho oficio, e que lo restante se dé a los Obispos e Iglesias o a quien conviniere de derechi; e ay necesidad 9ueste caso se termine, porque los vecinos lo piden. Porquel peso desta negociacion consiste en ser las personas, tales, como el negocio convenga. Parésceme que se debe mirar que sean temerosas de Dios, e prudentes, de manera que nin a Vuestra Alteza den cosa alguna en dapño de los indios nin dt otro, nin se la quiten con ser los menos sabios, debiéndosele;

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xv.Primer Obispo Residencial de Santo Domingo

Queda recordado en anterior capítulo cómo nuestro biografiado, preconizado por Carlos Y, valga la afirmación, como obispo de Santo Domingo, pide al Papa lo desligue de su diócesis de Yolterra para dedicarse al gobierno de su nueva sede. También nos hemos permitido algunas interpretaciones de un hecho tal, un poco o un mucho extraño: un obispo italiano del Renacimiento, importante en la corte española y otras cortes, lo mismo que en la pontificia, decide aceptar una mitra en las Indias, renunciando a su sede italiana y a las ventajas de su posición y relaciones en Europa. Seguramente, insistimos, uno o muchos motivos tuvieron que incidir necesariamente en su resolución, no tan sólo los que él apunta en su carta, interesantes y ejemplificantes ciertamente, como que aluden a humanas desilusiones e ingratitudes que casi lo obligan a dar un vuelco total a su vida, ya al final de ella. Supuesto lo anterior, vamos a tratar de organizar el conjunto de circunstancias de su viaje y actuación en la Española de su primer obispo, porque el primer designado, Fray García Padilla, nunca se hizo presente. Pasarán varios años y realizará todavía muchas cosas en Europa, antes de viajar a su sede americana. Las más de ellas se refieren a misiones diplomáticas en Europa como queda antes referido, de las cuales ojalá pudiéramos saber más detalles por noticias de él mismo. A las últimas alude brevemente en carta al Cardenal Lucio Puccio, escrita en Santo Domingo: “Los trabajos de mi larga peregrinación por Bélgica

e sería gran bien que toviesen noticia de las cosas de la tierra e de la calidad de los indios, porque de otra manera o se a de dilatar la negociación fasta que la entienda, que sera un gran dapño, o se an de rexir en lo que ficieren por los que allá viven, e ansí non faltarán pasiones nin quexas, o en lo que ficieren segund pienso si se determina por su xuicio. Porque las cosas de las Indias son muy diversas de otros negocios”, (Colección de documentos..,, tomo 34, pp. 304-305. Los subrayados son nuestros).Sabias y prudentes recomendaciones las de Fray Manzanedo a la Reina Doña Juana hija de los Reyes Católicos. Un poco de conocimiento de las Indias, porque sus cosas son muy diversas de otros negocios.., Cuánta sencillez y cuánta sapiente prudencia en estas afinnaciones, y sisé maravilloso y fructuoso hubiera sido si se hubiesen escuchado y llevado a la practica!Naboria: Indio que se empleaba en el servicio doméstico.

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e Inglaterra, además de aquellas incomodidades pasadas en la navegación por el gran océano desde la Isla Británica hasta Cádiz, han sido el motivo por el cual he estado largo tiempo olvidado de mí mismo” 163. En 1517 asistirá como queda dicho al Concilio Lateranense Y y se dedicará a otras finales actuaciones, e irá preparando su ánimo para la nueva, totalmente nueva vida que iba a emprender más allá del océano. Al año siguiente (1518), escribirá al Cabildo de Santo Domingo: “He sabido con cuánto amor habéis recibido a Onofre y Diego Geraldini, mis Yicarios en ese lugar, y con qué benevolencia los habéis admitido a las canongías. Esto ha sido para mí tan grato y tan lisonjero, que nada pudo serlo más. Y así espero que en lo sucesivo mis obligaciones para con cada uno de vosotros, aparecerán de tal manera que veréis que, con igual amor y benevolencia, procuro ceda al bien común y de los particulares. Por eso yo, que por mandato oficial de nuestro Santísimo Señor León X recorrí todas las naciones del septentrión, ahora me apresuraré, con ánimo más alegre, a llegar a vosotros mis hermanos, situados en las tierras australes y en el lugar más lejano de nuestra zona. Con vosotros deseo en adelante estar de lleno relacionado y vivir todo el tiempo de mi vida. Salud hermanos míos, hijos míos, y salud en mi nombre a todo el pueblo. Desde Londres, ciudad de Inglaterra, a los 15 de septiembre de 1518” 164. La final hazaña de Alejandro será su viaje a tierras de Etiopía, que era poco menos que viajar a las Indias, así no estuviesen de por medio mares desconocidos. Larga relación nos ha dejado de su gesta, interesante por la multitud de noticias que en ella encontramos. En la Tercera Pane nos referiremos a ella con alguna amplitud.Finalmente, después de los necesarios preparativos y despedidas se hace a la mar. Téngase presente que el viaje a América es conclusión del viaje a Africa. Hácese a la mar en Sevilla, el 4 de agosto de 1519. Cuántos fueran los preparativos y las despedidas, lo podemos adivinar dados lo prolongado del viaje y la categoría del personaje. Sabemos que aquél duraba poco más de 30 días. Mucho se había ganado respecto del primer viaje colombino (70 días) y del cuarto (9 de mayo a 15 junio 1502). He aquí el itinerario del “camino para las Indias”, como lo llama y señala el cronista de la época Francisco López de Gómara en su Historia de las Indias: “Pues habemos puesto el sitio de las Indias, conveniente cosa es poner el camino por donde van a ellas, para cumplimiento de la obra y para contentamiento de los leyentes, especial extranjeros, que tienen poca noticia dél “ . Parten los que navegan a Indias, de San Lúcar de Barrameda, do entra el Guadalquivir en el mar, que está de la línea equinoccial treinta y siete grados, y en ocho días o doce van a una de las islas de Canaria,

163 Itinerario..., pág. 193. Nos referimos a Geraldini como a primer obispo residencial.

164 Obra citada, pág. 201.

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que caen a veinte y siete grados, y a doscienta cincuenta leguas de España, contando hasta el Hierro, que es la más occidental. De allí hasta Santo Domingo que hay al pie de mil leguas, suelen por la mayor parte ir en treinta días. Tocan o ven primero a la Deseada, o alguna otra isla de las muchas que hay en aquel paraje. De Santo Domingo, escala general para la ida, navegan sesicientas leguas los que van para Nueva-España, y trescientas y cincuenta los que van a Yucatán y a Honduras; doscientas y cuarenta los que van al Nombre de Dios, y ciento y cincuenta los que a Santa Marta por do entran al nuevo reino de Granada. Los que van a Cubagua, donde sacan perlas, toman su camino desde la Deseada a mano izquiera, para ir al río Marañón y al de la Plata y al estrecho de Magallanes, que es cuatro mil leguas de España, se va por Canaria a las islas de Cabo Verde, que están en catorce y quince grados, y cerca de quinientas leguas del estrecho de Gibraltar, y reconoscen tierra firme de Indias en el Cabo-Primero o en el cabo de Sant-Agustín, o no muy lejos, que según cuenta de mareantes, estará casi otras quinientas leguas de Cabo-Yerde. Quien va al Perú ha de ir al Nombre de Dios, y de allí a Panamá por tierra, diecisiete leguas que hay. En Panamá toman otros navíos, y esperan tiempo, ca no se navega siempre aquel mar del Sur. A la vuelta vienen todos, si no quieren perderse, a la Habana de Cuba, que cae bajo el trópico de Cáncer, y desde allí, echando al norte por tener viento, suelen tomar la Bermuda, isla despoblada, aunque no de sátiros, según mienten, y puesta en treinta-y tres grados. Tocan luego en alguna isla de los Azores, y en fin, aportan a España de donde salieron. Desvíanse a la venida, de la derrota que llevaron, trescientas leguas, y aún por ventura cuatrocientas. Hacen tan diferente camino a la vuelta por seguridad y presteza. Segura navegación es toda, por ser la mar larga, aunque pocos navegan que no cuenten de tormentas; lo peor de pasar a la ida, es el golfo de las Yeguas, entre Canaria y España, y a la venida, la canal de Bahama, que es junto a la Florida. Ningún hombré que no sea español puede pasar a las Indias sin licencia del rey, y todos los españoles que pasan se tienen de registrar en la Casa de Contratación de Sevilla, con toda la ropa y mercaderías que llevan, so pena de perderlas, y también se han de manifestar a la vuelta en la mesma casa, so la dicha pena, aunque con tiempo forzoso desembarquen en cualquier otro puerto de España, que así lo manda la ley” 165. Interesante la cita de López de Gómara que casi parece un itinerario de modernos viajes turísticos. A juzgar por su Itinerario, Geraldini empleó 47 días para arribar a la Española: 37 desde el río Rivo a las islas de los antropófagos (Antillas) tres de la isla Graciosá a la de Guadalupe (141), tres de Guadalupe a Puerto Rico (144) y cuatro a la Española (145). Quizá la tempestad del final de la navegación, hizo perder a los viajeros algunos días.

165 Biblioteca de Autores Españoles I. Historias de sucesos particulares. M. Ribadenei ra Impresor Editor. Madrid, 1858, pág. 292. También otroí cronistas de Indias señalan el recorrido o viaje al mundo de Colón.

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Este largo viaje, unido al de Africa en la que permañece varios meses, hubo de ser más o menos largamente preparado, ya que en aquellas edades representaba una verdadera hazaña. Embarcación, marineros, alimentos, todo, en pequeño, cuanto se recordó en capítulo de la Primera Parte relativo a las empresas marineras de entonces. Once libros de su Itinerario… dedica Geraldini a relatar su viaje por Etiopía y los restantes cinco a su viaje y primeros meses americanos. Francisco Ribera ha sido su acompañante, quizá su familiar, su traductor. De él nos habla brevemente en el libro séptimo de su Itinerario...: “Ultimamente recorrida Etiopía durante mucho tiempo, comencé a sentir grandes deseos por la ciudad de Santo Domingo. Así que determiné no ir más lejos, pues me dí cuenta de haber perdido de vista muchas estrellas de Europa y de que el océano nos unía con el septentrión; por otra parte Francisco Ribera, mi familiar, a quien mucho amaba yo por las altas cualidades de fidelidad y dones naturales, me advertía que no me olvidara de la amada sede de mi episcopado ni de España, donde había pasado los años todos de mi adolescencia y de mi juventud, con ocasión de haber sido instructor de cinco reinas, ni de Italia que había dado origen a la noble estirpe de la familia Geraldini en la ciudad de Amelia” 166 . De él se vale para entenderse en la isla de Guadalupe con los caribes: “Dada la• señal de paz por los caribes, bajaron nuestros marinos a aprovisionarse. En tal coyuntura como muchos cabecillas de esta ralea de gente crudelísima vinieran a la nave a verme, me negué a recibir a hombres tan criminales e infames, y por medio de mi Ribera les exhorté a que dejaran tal género de vida” (141). Sigue el patético relato de su conversación con ellos y un largo discurso de nuestro obispo en el que aparecen sus conocimientos históricos y mitológicos (141-142). Expándese Geraldini en su escrito sobre cuanto va viendo y recuerda el nombre de unas 15 islas antillanas. De la isla de Puerto Rico afirma que es mayor que la de Córcega, en lo que acertaba adivinando, pues en efecto la primera tiene 8,865 kms. y la segunda no muchos menos, 8,722 kms 167. A causa de las tempestades, no les es posible aportar en la isla. Tres días durará la tormenta, después de la cual pueden poner proa hacia la Española. Bien vale la pena oír su descripción de la llegada a la isla, pues tiene visos literarios españoles correspondientes al latín clásico en que escribía, “Estando todo el cielo brillante e iluminándolo todo el sol, como llenos de seguridad tendiéramos las velas, apareciéndose una y diez veces en el día una nubecilla que se crecía día a día, y levantándose una ingente tempestad, nos vimos en un ingente peligro, hasta que al cuarto día entramos en el puerto de la nobilísima ciudad de Santo Domingo. Aquí fui recibido con la mayor

166Itinerario..., pág. 102. Los números entre paréntesis después de las citas, se refieren a páginas de esta obra. 167 Puerto Rico fue descubierto por Colón en 1493 y colonizado por Ponce de León (1511). Independiente desde 1897, forma parte de los EE.UU. desde el año siguiente. Córcega, bajo la soberanía de Génova desde 1300, fue vendida a Francia en 1768.

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solemnidad por el pueblo, la nobleza y la magistratura, por ser el primer obispo llegado a esta ciudad, de la cual quedé admirado por haber sido fundada en el breve espacio de 25 años. Los mismos edificios son altos y hermosos como los de Italia; el mismo puerto capaz para todas las naves de Europa; las mismas calles largas y rectas de manera que ni las de Florencia pueden en algún modo compararse a ellas; cierta grandeza de los siglos pasados ví resurgir en nuestros tiempos.

Por lo cual me atrevo a afirmar que si mi pueblo abandonase las facciones que en mala hora comenzó, esta ciudad, dejada su menor edad, llegará a tener un gran predominio en toda la región equinoccial. Qué diré de estos innumerables caballeros, distinguidos por sus vestes purpúreas de seda entretejidas de oro? Qué de sus magistrados que, dejada su patria en Europa, hicieron esta ciudad insigne por sus mejores leyes, sus mejores costumbres y venerandas instituciones? Qué de los capitanes de navío? Qué de los soldados? Los cuales descubren cada día nuevas gentes, nuevos pueblos, nuevas naciones, nuevos reinos y otras estrellas bajo otros cielos. Ciertamente cosa digna de admiración” (145). Altos, altísimos elogios a su ciudad episcopal, con poco más de 25 años de vida, cuyos edificios compara a los de Italia y cuyas calles superan las de Florencia... Qué decir de todo ello? Al desconocer esos inicios coloniales de Santo Domingo, hemos de callar, y pensar que posiblemente tenía razón Geraldini, pues nada raro resulta que la primera ciudad española en América, fulgiera desde sus principios por su urbanismo. Un poco de exageración? Nada de raro tendría, aunque bien preferimos equivocarnos a acertar contra las afirmaciones de nuestro obispo. Ya antes de viajar, había dado poder a sus sobrinos Onofre y Diego para que en su nombre tomasen posesión de la sede (Madrid, 13 de febrero de 1517) 168. Nos queda, afortunadamente, el que pensamos fue su primer sermón, alocución o discurso a su llegada a la ciudad. Se trata de una bella página pastoral, que ciertamente hace honor a su autor. Dice así: “Nobilísimos y queridísimos hermanos e hijos: Habiendo estado nuestra Iglesia tanto tiempo sin verdadero pastor, sin verdadero Padre del pueblo, sin obispo instituido por el Dios eterno e inmortal, qué haya podido seguirse de ello, todos vosotros que os distinguís por la notable prudenciá, la claridad de juicio y conocimiento de las cosas, podéis claramente saberlo mejor que ningún otro. Pero yo, obispo de vuestro país, a quien sin merecerlo le ha sido confiado tan grande cargb, he venido acá para guardar al pueblo a mí encomendado, al rebaño particularmente mío, a la prole para mí peculiar, desamparada desde el principio, de su verdadero Prelado, y desde el primer momento de la institución de la diócesis, viuda de su verdadero obispo; hé venido acá para traer al verdadero sendero de la Iglesia a aquellos que se apartaron de él.

168 YBOT LEON. La lglesia y los eclesiásticos españoles en la empresá de Indias II.Barcelona, 1963, pag. 47.

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Pero, queridísimos hermanos, amadísimos hijos, mucho debo yo pública y privadamente a toda clase de personas de ésta nuestra patria, ya que tanto deseásteis mi venida a esta ciudad y con tanto interés lo pedísteis a nuestro señor, el emperador Carlos. Por eso ahora que el mismo’ Dios me trajo a la esposa por mí largo tiempo amada, a la anhelada sede, al ansiado templo, prometo en las cosas públicas del país donde pueda ser necesaria la autoridad de la Iglesia, llevar toda la ayuda que pueda a cada uno de vosotros, sin omitir nada de mi é*igua prudencia que pueda ceder en prove cho particular o pública utilidad o bien común de nuestra ciudad. En lo tocante a los asuntos de nuestra diócesis que pertenecen a la esfera de lo sagrado, es cosa ya vieja la determinación que he tomado de trabajar con todas mis fuerzas para llevar todo al piadoso, santo y justo camino. Para lo cual yo, indigno Obispo de vuestro país, solicito las oraciones privadas y públicas de todos los religiosos y de todo el pueblo, pues de esta manera espero que todas las cosas tendrán el éxito deseado, feliz y dichoso. Además, si de alguna autoridad gozo cerca de nuestro señor el poderosísimo emperador Carlos que para común beneficio de nuestra ciudad pueda ceder en provecho de la Isla, os pido con todo mi corazón que uséis de mí como de hermano, hijo y padre y como de consagrado servidor. Por lo demás, respetabilísimos hermanos e hijos míos, aunque las cosas de la Iglesia deben estar vinculadas principalmente al obispo, en cuyas manos está el supremo gobierno de la fe, sin embargo, como también todos los piadosos y buenos obispos que son santos; todos los obispos de los pueblos que, dando paso más por el pueblo cuando vivieron en mayor respeto hacia Dios, tanto con mayor interés se esfuerzan por mirar por la variada dignidad de ellos, apoyados en los laicos: teneos por invitados a gobernarlis a una conmigo. Corregidme con amor filial, tened encomendados a todos mis hermanos sacerdotes, a todos los templos de la región, a todos los conventos de religiosos, de manera que sientan todos haber sido beneficiados con esta nuestra venida”(169-170). Difícil resulta adivinar los sentimientos del nuevo Pastor en su nueva sede, en la primera ciudad americana, si así puede llamar-se Isabela en los años iniciales de su primer obispo. Por el contrario, adivinamos fácilmente la favorable impresión que causaron las palabras de presentación que de sí mismo hacía ante autoridades, religiosos y pueblo, en aquella alocución ciertamente notable e histórica, en la que se adelantaba a su época cclesial y llegaba casi hasta los modernos tiempos católicos. Nueva Isabela había sido fundada posiblemente el 6 de enero de 1496 y así denominada en honor de la Reina Isabel. Pensamos que en ella estaba casi todo por hacer en lo material, y. en lo espiritual con mayor razón, y que corresponderá a Geraldini poner o ampliar al menos los fundamentos de la cristiana civilización 169.169 Informó el año pasado la prensa italiana sobre las excavaciones que se vienen prac-ticando desde agosto de 1984 en la antigua Isabela y continuadas en el presente. En las primeras se encontró un esqueleto de mujer, y en las segundas ha quedado definitivamente claro que varias mujeres se contaban entre los expedicionarios

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Cuán distinto todo eso de cuanto había dejado en la culta y vieja Europa, inmersa en el multiforme renacimiento cultural que se vivía en aquellos años y del que tanto se hablaría en todos los siglos posteriores hasta nuestros días!. Se necesitaba grande fuerza de carácter, grande volùntad, celo dilatado y apostólico para actuar allí, en esa isla antillana, a cosa de 5.000 kms. de la Europa vieja y culta, él, procedente de noble familia, educado en las ciencias, preceptor de infantas, legado ante príncipes y reyes y papas. Por lo que volvemos a pensar y a expresar que solamente las causas y motivos antes recordados, o un grandísimo celo de la gloria de Dios y salvación de las almas, pudieron decidirlo a alejarse de su patria, familia, amigos y honores, para ir a tomar parte con los primeros evangelizadores del suelo americano, en la evangelización y conversión de los amerindios. Geraldini se encontrará a su arribo a la Española, con los graves y grandes iniciales problemas y disputas derivados de la conquista de América. Porque la conquista americana originó, como ha escrito Lewis Hanke, “una tempestad de teorías todavía no apaciguadas por completo, y, como declara Samuel Johnson, “ofreció un nuevo mundo a la curiosidad europea” 170. Y ante todo, la racionabilidad del indio —muchos lo creían irracional y pocos racional, aunque para algunos era dechado de virtudes—, porque curiosa .y extrañamente, lo que no se preguntaron viajeros y conquistadores europeos de los habitantes de Asia, se lo preguntaron de los americanos. No sabemos por qué pareció obvia esta interrogación a muchos teólogos y juristas de la época. Pero las prolongadas disputas sobre varios temas al indio concernientes, sirvieron al menos para hacer pensar y escribir a los grandes juristas y teólogos hispanos, que nos legaron sus elucubraciones en obras todavía recordadas, leídas y criticadas. Obispos y misioneros por lo general, se encargaron de salir a la defensa de los “nuevos” habitantes de la tierra, de proclamar su racionabilidad y libertad, de afirmar que no eran bárbaros sin Dios ni ley todos los amerindios. Y culturas como la maya-azteca, la inca y en parte la chibcha, demostraron a propios y extraños que estaban en lo cierto. Otro punto fue el de la capacidad de los indígenas amerindios, para asimilar la cultura europea y el cristianismo, debido principalmente a los informes negativísimos de oficiales reales y aún de algunos obispos y misioneros. Mas poco a poco se convencieron de que, como racionales y niños culturalmente, al menos respecto de Europa,”bien podían ir poco a poco conociendo, aceptando y haciendo suya esa nueva superior o distinta cultura que los nuevos dueños de sus tierras les irían

españoles del segundo viaje colombino. Se ha encontrado además una pequeña carta geográfica, seguramente la primera que sobre la ciudad o la isla se hiciera. (véase: BRUNETTO CHIARELLI. Una donna viaggi6 con Colombo verso le Americhe, en el diario Corriere della Sera (edición romana), del 3 de setiembre de 1985, pág. 13).

170 Los primeros experimentos sociales en América. Congreso de Estudios Sociales. Ministerio del Trabajo. Madrid, 1946, pág. 25.

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poco a poco imponiendo. Por consiguiente, bien podían ser sujetos capaces de cuanto es capaz el ser racional, como sus congéneres europeos, y hasta de pagar tributos civiles y eclesiásticos, porque la imaginación renacentista no dejaba tema ni punto por esclarecer respecto de los amerindios. Y el referente a los gajes económicos que debían rendir las nuevas tierras, no era ciertamente el menos importante. El hecho es que ya desde 1503 se concede al Gobernador Nicolás de Ovando colectar los diezmos tanto entre los conquistadores como entre los conquistados, pues así lo había concedido el Papa Julio II (1443-1513) a los Reyes Católicos, el 16 de diciembre de 1501 171. Es obvio que al Obispo Geraldini le debían interesar y le in-teresaban más sus deberes y obligaciones religiosas y pastorales. Pero no podía desentenderse del todo de las sociales y económicas, pues nunca se ha desentendido de ellas la Iglesia de Cristo, antes por el contrario, siempre ha ido unida a su labor evangelizadora, la ayuda y cooperación en favor del nivel cultural y de la situación socio-económica de sus fieles, convencida de que sin un mínimum de bienestar terreno, resulta difícil atender y llevar a los hombres a la preocupación por las cosas eternas.Por tanto, la labor de Geraldini en sus pocos años de episcopado, no se ceñirá al solo aspecto religioso. Podemos, afirmar que, como los auténticos obispos y misioneros de aquellos tiempos, hará suyos todos los problemas de los amerindios que le fueron encomendados, cuánto más que éstos tuvieron ciertamente en aquéllos, casi siempre, a los permanentes y asiduos defensores de sus derechos humanos. Las mismas obras materiales que llevó a cabo o por las que se interesó, como la catedral y el asilo, seran muestras de su dedicación a otros extremos, además del religioso y pastoral. Algo, muy poco por desgracia, dirá y escribirá Geraldini sobre sus nuevos feligreses. En el libro XV1 de su ITINERARIUM, alude rápidamente a los naturales y a sus cualidades, aunque se extiende más en la descripción de tierras y paisajes. Para él, los habitantes de la Española eran “abiertamente piadosos, según la ley natural. No violentaban a nadie, respetaban él matrimonio, El sumo derecho de lo 171 HANKE, obra citada, pp. 3 1-32. Fernando el Católico “ordenó ala Casa de Con-tratación de Sevilla, el 23 de febrero de 1512, enviar mujeres, esclavas blancas, cristianas, a las Indias, pues la gran falta o escasez de mujeres españolas, daba co mo resultado que los españoles se casaran con las indias, “que estaban muy lejos de ser criaturas racionales” (HANKE, obra citada, pág. 38). Y en la página 109 agrega que “la idea de que los españoles eran “la gente de razón” persistió hasta concluir el período colonial”.También algunos creyeron “que las Indias no podrían llegar nunca a ser realmente cristianas. Esta idea perduró durante siglos. Todavía en 1788 José Alcedo afirmaba que podía “aventurar que desde el año 1528, cuando Pánfilo de Nárvaez puso por primera vez la planta en la costa occidental de la Florida,., no hubo nunca un solo ejemplo de que un indio de Florida se convirtiera genuinamente a la religión católica y permaneciera fiel en dicha religión hasta la hora de su muerte”. (Obra citada, pág. 101). Es cierto, con todo, que los indígenas permanecían adheridos a sus dioses y escondían sus ídolos, aunque hubiesen sido bautizados, En cuanto a la cultura, hubo colegios y universidades para mestizos y criollos y scuelas para indios. El Obispo de Cuzco en carta al Rey (11-11-1577), aboga por la fundación de una universidad india que educase mestizos (descendientes de es’ pañoles e indios), zembabigos (descendientes de indios y negros) y negros. Carlos V, por cédula del 25 de diciembre de 1551, ordenó a Francisco de Chaves, como castigo por haber maltratado a los indios, que costeara edificar una escuela para niños indios. (Obra citada, pp. 105-106),

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justo lo tenían grabado en el corazón no por motivo ninguno de interés, sino por cierta bondad de sentimientos... Creían que las almas son inmortales y por eso no sentían dolor por los muertos, recibían públicas respuestas de sus dioses que se les aparecían en horribles figuras. Deseaban ser temidos y no amados los númenes infernales, pero sus antepasados, como sus ancianos caciques me refirieron, habían reconocido un principio, un Rel del Cielo, Tierra y Mar”. Más adelante afirmará que “vivían en la ley natural (y) se acogen a los templos de Cristo” 172. En su correspondencia se expresará de diverso modo. En su primera carta a León X, se refiere a los naturales como a “gente falta de razón y consejo, fieros e incultos genios humanos”; con la doctrina y predicación pacificará “los corazones completamente bárbaros de esos hombres que viven como bestias”. Mas téngase en cuenta que escribe de memoria, por lo que ha oído en Europa, pues fecha su carta en Colonia el 30 de junio de 1516. En la segunda alude brevemente a su civilización de esta guisa: “Tienen ciudades defendidas a la manera europea, con murallas, al-menas, barbacanas y un género admirable de torres; en ellas hay casas, plazas y lugares públicos construidos para el pueblo, construidos con elevados presupuestos”. Y a propósito de la expedición de Cortés a Méjico, estando ya en su sede: “Descubrió un país dichosísimo, en cuyos litorales había aldeas admirables”, pero hacían sacrificios humanos. Y vuelve a aludir a torres, almenas y barbacanas 173. Más lamentable es que no sepamos por él ni por otros sus labores evangelizadoras en la Isabela y tierras de su obispado, aunque no sea difícil imaginarlas con los pocos datos que tenemos. Ninguno como él para habernos narrado esas sus espirituales empresas en el mundo nuevo, después de haber desempeñado al otro lado del Atlántico muchas, altas y trascendentes labores al servicio de los Reyes Católicos y del Sumo Pontífice León X. En su primer saludo ai pueblo, religiosos y autoridades, se había ofrecido a trabajar con todos, y seguramente que así lo verificó, a través del diálogo, máxime con dominicos y franciscanos sus más inmediatos colaboradores. Organizada y puesta en marcha esa “pastoral evangelizadora”, bien pudo dedicarse a otros empeños no menos importantes en otro orden de cosas. Porque también io material y social, como queda dicho, entran en la, evangelización, como que el hombre es un compuesto de alma y cuerpo y no se pueden desatender ninguno de estos extremos. Nada raro, por ende, que objetivos primordiales suyos en lo material, fuesen la casa de Dios y templo catedralicio, su propia morada y el asilo para necesitados y forasteros.

172 Itinerario..., pp. 159, 160, 161.173 Obra citada,pp. 161, 186y 196.

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A la primera nos referiremos ampliamente en el capítulo XVI. A su mansión episcopal alude al final del libro XIII de su Itinerario... (146), en la que tendrá reunión con autoridades y fieles para tratar sobre la construcción del templo catedralicio. En la carta a Carlos V, estando ya en su sede, le dice después de aludir a los templos y edificios sagrados construidos por Constantino, Justiniano y Carlomagno: “Ahora tú, florecentísimo Carlos, viéndote como príncipe supremo de nuestros tiempos, que no haz de irles en zaga a ninguno de ellos ni en valor ni en elevados merecimientos, te pido suplicante que ya que tu Alteza tiene dos domicilios en Santo Domingo, y yo Obispo, no tengo ni un tugurio ni siquiera un techo, que me des uno de tus domicilios para mi Sede Episcopal, y así el mismo Dios a cuyo imperio altísimo están sujetos cielo, mar y tierra, rodeará de una altísima autoridad en todo el orbe a esa tu juventud, a esa tu edad floreciente en vida, a esa tu natural dignidad que en nuestra presencia te ha venido” 174. Y en carta al citado cardenal Egidio le cuenta en su ampuloso estilo, un si es no es cortesano: “Cuanto más grandes, Reverendísimo Señor, han sido tus beneficios para conmigo, tanfo más deseo que se hagan mayores con el decurso del tiempo, de manera que en nada absolutamente pueda disponer de mi vida sino que todo derecho pase a ti, varón eximio, de tal modo que te sea lícito, a cualquier precio que quisieres, venderme por esclavo. Mi deseo es éste: Mi obispado no tiene casa alguna, donde yo, el Obispo, pueda cobijarme; en cambio el rey Carlos tiene dos, en una de las cuales, el tesorero de la provincia, Pasamonte, trata los negocios públicos del país. La otra está vacía y unida a mi templo. Yo, el Obispo, pido humilde y suplicante, como en otro tiempo Bonifacio IV, Pontífice Máximo, pidió a Focas Emperador Cesáreo, se le diera a él el Panteón, templo de la diosa Cibeles, consagrado a los dioses romanos y a la República, templo anteriormente, durante la guerra, prometido con fuerza de voto por Germánico y construída por M. Agripa Cónsul IIII, después de ser totalmente sometida la Alemania transrenana. Así ahora pido yo a nuestro Rey Carlos, el más excelso de nuestro siglo, que dicha casa se nos atribuya a perpetuidad a mí, a mi Sede y a los Obispos que me sucedan en esta ciudad, por. lo cual su Alteza Real conseguirá en el aula de la Patria celestial un destacado y sempiterno domicilio, y Vuestra Reverendísima Señoría junto con el Reverendísimo Señor Cardenal de Tortosa, a quien escribo ampliamente, alcanzará un merecimiento imperecedero delante de Dios” (191-192) 175. Finalmente, la construcción del asilo. También atendió Geraldini desde sus inicios episcopales, a la caridad y acción social en favor de los necesitados.174 Obra citada, pág. 189. Los números entre paréntesis después de las citas se refie-. ren a páginas de esta obra.175 El Cardenal de Tortosa era Adriano de Utrecht (1459-1523), teólogo, maestro de Carlos V, Regente de España (1516), Obispo y Cardenal de aquella ciudad, y Papa con el nombre de Adriano VI en los años 1522-1523.

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No es misión prioritaria de la Iglesia la acción social, la caridad, sino la predicación según el mandato de Cristo. Mas esto no quiere decir que se haya desentendido en su vida casi bimilenaria de la caridad y beneficencia en favor de los necesitados. Recuérdese que desde los orígenes cristianos las ha practicado en favor de todos, y que al lado de iglesias y catedrales se hallaban las escuelas y los hospitales. Pues bien: cuando llega Geraldini a Santo Domingo, los ma-gistrados reales inician, por su consejo, la fundación de un asilo en favor de los indigentes y forasteros. Así lo recuerda a León X en la segunda carta a él dirigida: “Como los magistrados deI Rey en esta ciudad de Santo Domingo, por mi consejo, empezaron a fundar un asilo digno para pobres en el cual solamente los pobladores de las islas vecinas, sólo las gentes de equinoccio lavadas con el bautismo, que espontáneamente o por fuerza vinieron a esta ciudad y que en verdad son innumerables, puedan ser recibidos, si enferman, y como esta obra sin tu ayuda (sic en el texto) durará siglos y siglos, ruego lo más que puedo, que en las fiestas de Pedro y Pablo se concedan allí algunas indulgencias. Este asilo de desamparados aunque tenga algunas pequeñas ayudas de los ciudadanos, que no bastan para llevar la obra a cabo, después que se publiquèn por todas partes las indulgencias de la Sede Romana, será todo de tu Santidad, y las gentes se alegrarán sobremanera por ello, y yo pondré en su puerta principal esta inscripción…” (la tercera de las transcritas en el capítulo 8) (182) 176. Tendría éxito en su empresa el primer obispo de la isla? Continuaría la colaboración de los magistrados reales? Accedió León X a su petición? Nada sabemos ciertamente, pero adivinamos que así sucedió, pues la cristiana caridad florecía espléndidamente en aquellas remotas edades. En todo caso, bien merecerecordarseestanoble y cristiana actuación de nuestro obispo, solamente por ella muy digno de recuerdo y de alabanza. Páginas atrás hemos hablado de la evangelización llevada a cabo por franciscanos y dominicos. Cuáles fueron las relaciones del nuevo pastor con tan importantes colaboradores? Podemos afirmar que buenas, a juzgar por una carta que ya en 1517 les dirigera tres años antes de llegar a la Española. Si se apresuraba a escribirles, es ciertamente porque apreciaba su labor y contaba con ellos y su eficiente ayuda en el apostolado. Hallábase Geraldini en Londres en misión diplomática cabe el rey Enrique VIII (1509-1547), desposado con Catalina de Aragón que había tenido a Geraldini por preceptor en España muchos años atrás. Desde tan importante ciudad y reino, se dirige de esta guisa a los religiosos franciscanos y dominicos de la isla: “A los Reverendos y religiosísimos Padres que están en la ciudad de Santo Domingo, salud" . Con tan grato ánimo he sabido que todas Vuestras Paternidades han sido puestas al frente de esa isla por el Rey nuestro Señor, como si algo

176 Itinerario.., pág. 182. Los números entre paréntesis después de las citas, se refieren a páginas de esta obra.

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memorable me hubiera sucedido, como si alguna dignidad se me siguiera de ello. Qué puede haber más grato para mí que oír que hay sabios en ese extremo que tanta necesidad tiene de las preclaras enseñanzas de tan grandes hombres, que ya está probado con la conocida sentencia de Platón, que entonces se gobiernan bien las ciudades, si las gobiernan hombres dignos de alabanza? Que los grandes reinos de la tierra son bien administrados, si son moderados por la ordenación bien probada de los sabios? Por eso, al entender la doctrina, la religión, la integridad y todo lo que hay de laudable en el alma y las dotes naturales en que florecen Vuestras Paternidades, primero comencé a alegrarme conmigo mismo con alegría increíble, y luego a felicitar a ese país, y sobre todo, á congratularme con vosotros, y de no habérmelo impedido por mandato .oficial León X, Pontífice Máximo, y Pastor de la Cristiandad, mucho antes hubiera navegado hacia mi diócesis y me hubiera congregado a vuestra confraternidad, pues deseo con la ayuda de Dios, disfrutar de por vida de vuestra compañía y pasarme con vosotros todo el tiempo en adelante. Pero los aciagos tiempos que corremos, me lo impidieron contra mi voluntad. Pues, ocupando Solimán, Sultán de los Turcos; casi toda el Asia y debatiéndose la Repliblica Cristiana con manifiesto peligro, me fue necesario, por oficial mandamiento de Su Santidad, ir desde la Isla Británica donde me había detenido casi ocho meses, a Escocia, al serenísimo César, a todos los Príncipes del Sacro Imperio Romano, como lo podréis oír más ampliamente del Tesorero Provincial de ahí, Señor Pasamonte, amigo mío y varón en gran manera distinguido. Ahora, tan proñto me desligue de este servicio, iré a Vuestras Paternidades a las que deseo ver, como si se tratara de un bien mío, para en adelante pasar con ellas todos los días de mi vida. Entretanto encomiendo a Vuestras Paternidades a Onofre y Diego Geraldini, Vicarios y Procuradores míos, pero no con una recomendación vulgar, de los cuales el uno es sobrino mío y el otro, educado conmigo desde la niñez, y por eso, muy querido mío. Lo que hagáis con ellos, conmigo lo hacéis. Salud Padres Veneradísimos, y que améis a Alejandro Obispo que os ama y revereneia vehcmentísimamente. Desde Londres, ciudad de Inglaterra, a 18 de setiembre de 1517 (203-204). La anterior misiva, donosa y bella como todas las demás, grata de leer, fue impresa más de un siglo después (1631) en Roma, en la imprenta de Facciotti. No es de pensar que cambiaran sus pensamientos y sentimientos respecto de los religiosos, una vez llegado a su sede. Recuérdese que los tales eran los brazos y pies de los Qbispos en aquella primera evangelización, y que los pequeños o grandes problemas,que podían surgir entre ellos y los obispos, no podían en manera alguna resultar en detrimento del apostolado que a todos reunía. Hombre universal y muy de su tiempo, ilustrado y diplomático, pensamos que Geraldini supo ajhovechar y favorecer el trabajo de franciscanos y dominicos, pioneros de la evangelización americana, y

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auxiliares inapreciables de los prelados en aquellos inicios de la Iglesia en Indias. En cuanto a otras ocupaciones, escritor y poeta, Geraldini no pudo menos de entretenerse en menear la pluma y dar rienda suelta a su inspiración. Y ante todo, la redacción de su viaje y aventuras por Etiopía, y la travesía del océano hacia su sede dominicana. Adivinamos el deleite con que iba redactando tantos recuerdos, tantos episodios, tantas aventuras por él y sus compañeros afrontadas durante aquella larga navegación. Aprovecharía para escribir todo ello, los ratos que le dejaban libres sus ocupaciones prioritarias, que no eran pocas ciertamente. Por fin, pudo fechar el día de San José, 19 de marzo de 1522, el final de su memorioso ITINERARIUM. Inmensa debió ser su alegría y satisfacción al ver, finalmente, concluida una obra que seguramente pensaba publicar y para la que esperaba el mejor suceso. En cuanto a otros sucesos, remitimos al lector al capítulo XVI en el que se hablará largamente de la catedral y un poco de la diócesis.Pero antes debemos consignar algún juicio contemporáneo sobre la actuación de Geraldini. Llegaba, como queda dicho, a gobernar como primer obispo residencial, una diócesis en ciernes, unas tierras recién descubiertas, en casi permanente combustión social, cosa que suele suceder así en casos parecidos, sin obispo a lo largo de un cuarto de siglo, o, si se prefiere, al menos desde 1511 en que fuera instituida la eclesiástica jerarquía. Los jerónimos, como se ha visto en el capítulo anterior, hicieron buena labor inmediata al arribo de Geraldini, y sus cartas a Cisneros son un buen reflejo de la situación de la Isla. Es bien adivinable, además, que no a todos placiera la actuación de Geraldini y que tuviese diferencias y encuentros con las autoridades civiles, como sucedió con relativa frecuencia en todas las Indias a lo largo del período colonial. Por ello mismo hay que aceptar con cautela la cita que vamos enseguida a transcribir, procedente del licenciado Ayllón, correspondiente, no alaño de 1509 como se lee en el documento mismo (error de escribano o de imprenta); sino al de 1521 o siguientes hasta el de 1524 ó 1525, término de la actuación de nuestro Obispo, pues claramente se habla de él. Dice así: “Aquí tenemos infinitos enojos e perjuicios a la jurisdicción real por las descomuniones, muchas e muy injustas que los oficiales de las iglesias catedrales ponen a las justicias, por no tener superior. Convendría que el arzobispo de Sevilla tuviese aquí algún oficial a quien recurriésemos. Este obispo Geraldini que está acá, es de todo punto inútil; no tiene más entendimiento que un niño. Necesita de coadjutor. Una noche a las diez salí a despartir a un preso; e porque no le consentí repicar campanas, e allegar armados e hice algún castigo, en quien repicó, está quejoso de mí. El obispado de La Vega está perdido por no estar aquí el Obispo, e haber un provisor ido desta, hombre perdido, y se llama arcipreste” 177 .177 Colección de documentos inéditos relativos al descubrimiento, conquista y coloniza-ción de las posesiones españolas en América y Oceanía. I. Madrid, 1864, pp. 418-419.

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Las afirmaciones sobre Geraldini son duras, seguramente injustas y desproporcionadas. El caso por Ayllon citado se refiere a una de aquellas colisiones de poder a las que acabamos de aludir, en las que se enfrentaban la autoridad eclesiástica y la civil, cuando ambas creían tener derecho para obrar de determinada manera. Llamarlo inútil, niño, es ciertamente ofensivo, porque no consta en manera alguna que hubiera perdido sus facultades intelectuales, y a nadie se le puede ocurrir que hubiesen venido a menos por el solo hecho de haber dejado el continente viejo y trasladádose al nuevo, a pesar de las disímiles circunstancias de labores y situaciones en una y otra parte. Desafortunadamente no nos quedan testimonios documentales sobre su actuación y, mucho menos, personales. Muy posiblemente sus deseos de regresar a Europa y morir en Roma, manifestados en alguna de sus cartas, se debieron a los casi inevitables enfrentamientos con las autoridades reales. Al final de ese siglo XVI, el santo arzobispo de Lima, 5. Toribio de Mogrevejo (1538-1606), vivió casi más fuera que dentro de su sede arzobispal, para evitar, en parte al menos, los enfrentamientos con las autoridades. Pero es necesario dejar constancia de que los autores que sobre Geraldini tratan, alaban sus actuaciones y modo de proceder, y hasta aiguno afirma que murió en olor de santidad. Poco tiempo durará la actuación de Geraldini en Santo Domingo. Había arribado a las Indias a los 65 años de edad, y aunque lo creemos de buena salud, el peso de los días y trabajos en ambos mundos se hacía sentir, mucho más en el continente nuevo. De modo y manera que su ministerio episcopal en el mundo de Colón se reducirá a sólo un lustro, que creemos bien aprovechado en favor de los primeros convertidos americanos a la fe de Cristo. Pensamos, y es apenas elemental, que qizá deseara volver a su patria a concluir sus días. Excepcional e inusitada había sido su decisión de trasladarse al continente nuevo, desconocido para él, a pasar sus finales años y a laborar pastoralmente en favor de aquella primera comunidad católica americana. Lo cual no quiere decir que no pensase en cuanto había dejado allende del Atlántico: familia, patria, amigos, luego de larga y brillante carrera eclesiástica y diplomática. Así, al menos, lo escribía a su amigo el cardenal de la Santa Croce: “Añádase a esto que estoy trabajando por ajustar en todas partes los negocios de mi Obispado para regresar a Italia, para ponerme bajo la deseadísima protección de Vuestra Señoría Reverendísima. Deseo cerrar el curso de mi vida en la ciudad de Roma, otrora Señora de todo, y al presente, Cabeza de la Fe, y dejar mis huesos entre los sepulcros de los mártires desconocidos, pues todos los templos romanos están llenos de antiguos mártires. Algún bien se me seguirá de tanta sangre derramada por ellos en testimonio del nombre de Cristo y de la veneración conservada al Dios eterno e inmortal, con tanta decisión y fortaleza” (195). Así escribía el 8 de abril de 1523. Mas las ocupaciones y quizá las enfermedades, atajaron los pasos de este obispo itinerante, prelado en ambos continentes, y sus deseos de volver a la familia, patria y amigos. Y creemos que fue mejor que así sucediera, para más insigne testimonio

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de su vida y actuaciones americanas, para que sus mortales restos reposasen en la tierra por Colón descubierta y colonizada, cristianizada y civilizada, en cuyas vecindades una isla llevaba el nombre de Graciosa, que le recordaba tanto a su madre a quien se honraba, como al genovés que le hiciera tan grato y justiciero homenaje. De esta manera, en la misma catedral, reposarían las cenizas de uno de los más grandes especímenes de la humanidad, el inmortal genovés, y las de su ktmigo, defensor y protector, el mitrado en Europa y América, que bien merecía por ello asociarse a él en el reposo de la muerte, pues tan íntima e históricamente se había asociado a él durante la vida. Aún en el supuesto de que Colón no fuera italiano sino español, nacido en Felanitx (isla de Mallorca), como se pretende ahora deducir de un documento firmado por Juan de Borromeo, fechado en Bérgamo en 1494, permanecerían inmarcesibles sus vinculaciones a los amerinos, principalmente a Alejandro, iniciada en España y en sus ciudades de Córdoba, Sevilla y Salamanca, años antes de la empresa descubridora. Ambos, Colón y Alejandro, trabajaron para los Reyes Católicos, para España, en Europa y en América, y, en consecuencia, a ambos podían

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cobijar en los mausoleos los mismos arcos y bóvedas de la catedral

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dominicana 178 -

Ha transcurrido un lustro desde la llegada de Geraldini a su sede americana. Todavía están relativamente cercanos aquellos años iniciales de la evangelización, de los primeros misioneros, de la erección de las primeras diócesis americanas. Ya en 1508, a los cuatro años de erigidas, escribía el Rey Fernando al Gobernador Nicolás de Ovando: “En lo que decís de la división de la tierra e de los pueblos para la ida de los Obispos, bien fuera que antes de agora lo obiérades fecho, e me inviáredes larelación dello con vuestro parescer; pero todavía podía venir a tiempo que aproveche: por ende, por mi servicio, luego lo pongáis en obra e me aviséis de todo

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muy largamente e inviadme la figura lo niìás pronto que ser podiese”

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179. Pasarían algunos años antes de la inauguración de las tres diócesis, y de que se hiciese presente en Santo Domingo su primer obispo residencial. Designado Geraldini en 1516 para la sede dominicana, ya dçsde el año siguiente se empieza a instarle para que se haga presente cuanto antes en su diócesis, y con él, al parecer, a cuantos habían sido designados para las otras y que no se habían hecho presentes en el americano territorio. Una Real Cédula de la Reina Doña Juana al Almirante de las Indias y a los Jerónimos, del 13 de febrero de 1517, los facultaba para posesionar al nuevo obispo. Y meses después en otra del

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22 de julio dirigida al propio Geraldini, el Cardenal Regente Jménez de

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Cisneros le ordena vaya cuanto antes a residir en su sede 180.De los años siguientes tenemos algunas otras noticias. Por dos Reales Cédulas a favor de Geraldini (fecha de enero a junio de 1519), se ordena al Justicia Mayor Licenciado Rodrigo de Figueroa, deje al alguacil del Obispo el uso de la vara, signo de su respetada jurisdicción episcopal, y se encarga al obispo por dos años la educación de los hijos de los caçiques de la Isla Española, facultándolo ademas

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para castigar a quienes obstaculicen su tarea o infrinjan las ordenanzas

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que para ello dictara 181. Igualmente se ratificaba a favor de Geraldini la mitad de las rentas de la isla de Cuba durante su vacante y el derecho del diezmo del brasil (árbol de las leguminosas, cuya madera es el palo brasil), y se le autorizaba para pasar 15 marcos de plata labrada en objetos de su uso, y carta de naturaleza en Castilla a su hermano (sic) Lucio Geraldino. Se encargaba otrosí, al embajador en Roma, Luis Carroz, pedir indulgencias a favor del hospital fundado por Nicolás de Ovando (288). Por Real Cédula del 21 de agosto de 1520, se designa canónigo a Marcos Pérez en lugar de Alonso de los Ríos. También Pedro Barben, deán de Santo Domingo es reemplazado por Rodrigo de Bastidas “como persona idónea e suficiente en lugar del dicho maestro Pedro Barben”, debiendo “acudirle con los frutos de rentas, proventos y emolumentos e todas las otras cosas a él anexas e pertenescientes, segund que mejor e más cumplidamente se debiera acudir al dicho maestro Pedro Barben e a todos los otros que después dél fueren, bien e cumplidamente de guisa que no le manque ende cosa alguna” (1209).

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Finalmente, sabemos que Genaldini fue nombrado Inquisidor, a la

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muerte de Fray Pedro de Córdobá OP (1482-1521) 182. Cuándo pagó Geraldini tributo a la muerte? Y cuándo esta mensajera del Señor llegó a sus puertas para avisarle que era hora de dejar el mundo terreno para encaminarse hacia el celeste? Qué circunstancias rodearon este que con verdad ha sido llamado el último acto de servicio del sen racional, máxime del cristiano? No lo sabemos, pues hasta ignoramos la fecha exacta del suceso. Algunos lo han adelantado al año 1521, dato erróneo ciertamente. Otros han hablado del 1524 y los más del 1525. Ignoramos asimismo los antecedentes y hecho mismo de su desaparición de entre los vivos. Excepcionalmente se detenían los antiguos en estas precisiones y datos, y si lo verificaron, sus testimonios andan por ahí en archivos privados o públicos, sin que a nadie se le haya ocurrido interesarse por ellos. Podemos adivinar que, viéndose ya en sus finales días, testó, dispuso todas sus cosas espirituales y temporales y se preparó como creyente y prelado a pasar a la vida eterna. Moroni y algún otro hablan de su santa muerte. Y bien la merecía y bien pudo ser así, dados sus méritos con la iglesia y el pueblo de Dios, máxime el indiano que durante un lustro había apacentado, sobresaliendo en su labor en favor de la casa de Dios, del asilo para los viajeros y, obviamente, en la evangelización que le fuera encomendada en aquellos inicios americanos. Y sobra añadir y recordar que fue llorado y lamentado por fa -miliares, autoridades y pueblo de Dios, puesto que había cumplido sus obligaciofles pastorales, lejos, muy lejos, de su nativa Amelia, de Italia, de Roma, a la que deseó regresar para dejar sus restos en la ciudad de los Papas y centro de la cristiandad.

“Resumiendo, escribe el historiador Carlos Nouel, los actos y acontecimientos más notables de la vida del Señor Geraldini, podemos decir: que durante su Episcopado en Santo Domingo, dejó siempre satisfechos los grandes deberes .de su elevado pastoral oficio. No se descuidó en la predicación. Enseñó como Pastor y Maestro, siendo el Primer Prelado, dice Gil González Dávila, que vio y oyó la gentilidad en estas tierras; sus dos sobrinos Onofre y Diego fueron los primeros canónigos y provisores que tuvo el obispado de Santo Domingo y “al morir, dejó aumentado el Evangelio en los corazones de los nuevos creyentes y conquistadores y pobladores, que le dieron sepultura, llorando la falta de su doctrina y gobierno”. Los historiadores que, con más o menos extensión, se han ocupado del Señor Geraldini, hablan de él en conceptos que honran su memoria. Fue hombre docto, de vastísima erudición. Escribió en latín y en otros idiomas obras de no escaso mérito. Recorrió el Africa occidental. Estuvo en relación con los hombres más eminentes de su época. Pontífices, Reyes, Cardenales, Letrados, y lo más granado de las sociedades en que vivió. Con el título de liinerarium ad partes Occidentales, escribió la relación de su viaje a estas Américas. En esa relación describe las diferencias de gentes que visitó, sus costumbres, sus leyes, sus creencias, y conoció entre ellas una que no contaba la noche en el número del año, y preguntado el por qué, le respondieron:

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“que donde no se obra cosa alguna sino el sueño, no se debe numerar por tiempo “. Por último, después de una vida consagrada al bien de ambos hemisferios, falleció casi septuagenario en su Obispado de Santo Domingo el 8 de marzo de 1524, dice su epitafio; en 1525 dicen su sobrino Onofre, Dávila, Zeno, Ugelli, Pierre Larousse; en 1520 dicen los Sínodos de 1851 y 1878 en lo que están grandemente equivocados. Diósele sepultura primeramente en el presbiterio de su Catedral, y más tarde se trasladaron sus restos a la capilla del Cristo de la Agonía, que existe en dicha Catedral, depositándose en la urna que hay en ella asentada sobre dos leones echados.

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La inscripción, tal como está escrita dice así: “Hic iacet Rmus Alexander Geraldino Patricius — Rom. Epsii S.D. Obiit - Anno Dñi

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MDXXIIII die VIII Mensis Marcii” 183. Cómo era Santo Domingo a la muerte de Geraldini? Nos lo va a recordar Gonzalo Fernández de Oviedo en el Sumario de la Historia Natural de las Indias publicado en 1527, a solos dos años del deceso de nuestro biografiado: “Pero del principal de ellos (los pueblos) que es la ciudad de Santo Domingo, más particularmente hablando, digo que cuanto a los edificios, ningún pueblo de España, tanto por tanto, aunque sea Barcelona, la cual yo he muy bien visto muchas veces, le hace ventaja generalmente; porque todas las casas de Santo Domingo son de piedra como las de Barcelona, por la mayor parte, o de tan hermosas tapias y tan fuertes, que es muy singular argamasa, y el asiento muy mejor que el de Barcelona, porque las calles soñ tanto y más llanas y muy más anchas, y sin comparación más derechas; porque como se ha fundado en nuestros tiempos, demás de la oportunidad y aparejo de la disposición para su fundamento, fue trazada con regla y compás, y a una medida las calles todas, en lo cual tiene mucha ventaja a todas las poblaciones que he visto. Tiene tan cerca la mar, que por la una pane no hay entre ella y la cibdad más espacio de la ronda, y aquesta es hasta de cincuenta pasos de ancho donde más espacio se aparta, y por aquella parte baten las olas en viva peña y costa brava; y por otra parte, al costado y pie de las casas pasa el río Ozama, que es maravilloso puerto, y surgen las naos cargadas junto a la tierra y debajo de las ventanas, y no más lejos de la boca por donde el río entra en la mar, de lo qu~ hay desde el pie del cerro del Monjuich al monasterio de San Francisco y la lonja de Barcelona: y en medio de esta espacio está en la dicha cibdad la fortaleza y castillo, debajo del cual, y a veinte pasos de él, pasan las naos a surgir algo más adelante en el mismo río; y desde que las naos entran en él hasta que echan el áncora no se desvían de las casas de la cibdad treinta o cuarenta pasos, sino al luengo de ella, porque de aquella parte la población está junto al agua del río. Digo que de tal manera tan hermosa puerto ni de tal descargazón no se halla en mucha parte del mundo. Los vecinos que en esta cibdad puede haber, serán en número de setecientos, y de casas tales como he dicho, y algunas de particulares tan buenas, que cualquiera de los grandes de Castilla se podrían muy bien aposentar en ellas, y señaladamente la que el almirante don Diego Colón, visorrey de vuestra Majestad, allí tiene, es tal que ninguna sé yo en España de un cuarto que tal le tenga, a tentas las calidades de ella, así el asiento, que es sobre el dicho puerto, como en ser toda de piedra, y muy buenas piezas y muchas, y de la más hermosa vista de mar y tierra que ser puede; y para los otros cuartos que están por labrar de esta casa, tiene la disposición conforme a lo que está acabado, que es tanto que, como he dicho, vuesta majestad podría estar tan bien aposentado como en una de las más cumplidas casas de Castilla. Hay asimismo una iglesia catedral, que agora se labra, donde así el obispo como las dignidades y canónigos de ella están muy bien dotados y según el aparejo que hay de materiales y continuación de la labor,

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espérase que muy presto será acabada y asaz suntuosa, y de buena proporción y gentil edificio por lo que yo ví ya hecho de ella. Hay asimismo tres monasterios, que son Santo Domingo y Sant Francisco y Santa María de la Merced; asimismo de muy gentiles edificios, pero moderados, y no tan curiosos como los de España. Pero hablando sin perjuicio de ninguna casa de religiosos, puede vuestra majestad tener por cierto que en estas tres casas se sirve Dios mucho, porque verdaderamente hay en ellas santos religiosos y de grande ejemplo. Hay asimismo un muy gentil hospital, donde los pobres son recogidos y bien tratados, que el tesorero de vuestra majestad, Miguel de Pasamonte, fundó. Vase cada día aumentando y enoblesciendo esta cibdad, y siempre será mejor, así porque en. ella reside el dicho almirante visorrey y la audiencia y chancillería real que vuestra majestad en aquestas. panes

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tiene, como porque de los que en aquella isla viven,los más de los que

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más tienen, son vecinos de la dicha cibdad de Santo Domingo” 184. Tal. la noble ciudad de Santo Domingo que Geraldini hallara a su arribo a ella en 1520 y dejara en 1525, y de la qe tan cumplido y gentil elogio teje el cronista Fernández de Oviedo. Como en el caso de Sigüenza, también en el de Oviedo resulta de malas Geraldini. Se menciona el “muy gentil hospital, donde los pobres son recogidos y bien tratados”, y se atribuye su fundación a Miguel de Pasamonte, sin que parezca para nada el nombre del Obispo, que ya desde su llegada se interesa como el que más, con toda su importancia y autoridad, en favor del mismo. Se recordará que, precisamente, Geraldini no habla muy bien de Pasa-monte. Pero no fue éste el fundador del hospital sino Ovando. En efecto: el 29 de noviembre de 1503, ante la presencia del Gobernador Frey Nicolás de Ovando de la Orden de Alcántara, se fundó en la ciudad de Santo Domingo el Hospital de la Concepción y de San Nicolás de Bari, primer hospital de América, que debería ser atendido por la Cofradía de

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la Concepción de Nuestra Señora, primera del continente colombino. Se

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llamó de San Nicolás de Bari en honraS del Gobernador 185. Se trata, volviendo a omisiones del nombre y hechos de Geraldini, de pequeñas faltas y lagunas de los historiadores e historias, que a veces omiten, sin quererlo ni pretenderlo posiblemente, nombres y sucesos que para un determinado biógrafo alcanzan grandísimo interés, como que resulta de justicia para ‘él resaltarlos en el quehacer histórico de su biografiado.

XVI.La Catedral

La catedral es la casa espiritual, religiosa, del obispo y de los fie les. En ella se halla la cátedra —de ahí su nombre— desde la cual el ma-estro y guía de la diócesis, enseña y amaestra a la comunidad católica. De aquí la necesidad de ese edificio material, que una vez concluido es consagrado por el propio obispo por otro cualquiera, ceremonia litúrgica que da a entender el alto significado de una fábrica de piedra o cualquier otro material, pero que trasciende esa materialidad, por más espléndida que sea, gracias a su significado espiritual y sobrenatural. Nada raro, por ende, que en la Bula de preconización de los obispos y erección de diócesis, se aluda a la Iglesia Catedral, a su construcción si no existe todavía, y a lo que ella significa y entraña para el pastor y sus ovejas.

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Todo era casi virgen y todo estaba en sus comienzos en La Es-pañola, cuando tuvo lugar el nombramiento y el arribo de Geraldini a su sede antillana. Aunque su ciudad episcopal era la principal en los territorios insulares hasta entonces conocidos, sin embargo carecía aún de ese templo catedralicio a Dios dedicado, desde el que el representante del Pontífice en esas tierras, por misión y encargo de Cristo, debía llevar a cabo la evangelización de la grey cristiana que se le había confiado. De aquí que una de las primeras preocupaciones —quizá la primera— del primer obispo de hecho de La Española, fuese precisamente elevar cuanto antes a la Majestad Divina una casa menos indigna de El y menos indigna también de aquéllos para cuya utilización se erigía, dada la excelsa y trascendente finalidad de aquella fábrica. Esas iniciales preocupaciones del obispo Alejandro están patentes en algunas de sus cartas a importantes personajes. Fundada la Nueva Isabela o S. Domingo muy probablemente el 6 de enero de 1496, ya en 1502 se demarca el sitio que debía ocupar la catedral, luego del traslado de la ciudad primitiva a la parte occidental del río Ozama. Con.strúyese en dicho sitio la primera capilla o iglesia de paja, posterior inicial sede catedralicia en 1512 con motivo de la erección de las tres primeras diócesis americanas. Es bien sabido que tan iglesia y catedral es una construcción pajiza como un soberbio monumento gótico, pues no es lo material precisamente lo que constituye las catédrales, sino la sede episcopal o asiento del Prelado en ellas. La única construcción de piedra de la primitiva iglesia-catedral, fue la capilla iniciada en 1513 en tiempos del Tesorero Real Miguel de

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Pasamonte, dedicada, según el historiador Fray Cipriano de Utrera, al

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Santísimo Sacramento 186. Ya desde el año de 1510, al menos, existen referencias a la obra de la iglesia, futura catedral primada de América. Así, una Real Cédula fechada en Monzón el 15 de junio de 1510 y dirigida al Almirante Gobernador de La Española, dice así en el No. 14: “Ya sabéis cuántas veces os he enviado a mandar y encargar con mucha diligencia se entendiese en las obras de las Iglesias, y pues a los maestros y materiales se han proveído y serán allá llegados... vos mando y encargo que con mucha diligencia entendáis en hacer labrar las dichas iglesias”.

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Los cimientos serían de piedras “y lo demás de muy buenas tapierías,

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así vos mando que se haga sin que en ello haya más dilación” 187. Pero recordemos, sobre todo, un largo e interesante documento de la época de Geraldini. Se trata de la Relación del estado en que se hallaba la Isla de Santo Domingo, e modo de remediar ciertos desórdenes en la cobranza del diezmo. Sus autores, el Licenciado Ayllón y el Bachiller Alvaro de Castro. Vamos a trascribir lo referente a esos “dineros e obra de las iglesias”, con algunas noticias más. “Lo que Nos, el Licenciado Ayllon e el Bachiller Alvaro de Castro sabemos acerca de lo que Nos fue preguntado en razón de los dineros e obras de las iglesias de Sancito Domingo e los clérigos questán intensos sin presentación de Su Majestad; es lo siguiente: En lo primero descimos quel Rey Católico de gloriosa memoria, concedió en limosna para las obras de las iglesias de la Isla Española todo lo que rentaron los diezmos de los años de nueve e diez, e once e doce, porque! año de trece, en dichos cuatro años, los diezmos fueron coxidos por el Rey, e él pagaba los clérigos e otras cosas necesarias a los servicios de las iglesias, en los diezmos de los dichos cuatro años en el Obispado de Sancito Domingo, pasados de quince mil pesos de oro; de los quales se podieron gastar en el servicio de las iglesias e cierta obra questaba comenzada en la Iglesia Catedral, cinco mil pesos de oro que quedaron, pasados de diez mil pesos de oro, en poder del Tesorero Pasamonte e de otras personas, que non se habían cobrado; con los cuales, todos, mandó Su Alteza acudir al Obispo Don Fray García de Padilla a su poder, para que los gastase en la labor de dichas iglesias. Demás de la susodicha limosna de los dichos cuatro años, dempués Su Alteza mandó, por una Su Cédula, dar para la dicha obra los diezmos todos que rentó el año de ocho, que fueron más de cuatro o cinco mil pesos de oro, questos, no sabemos si están cobrados o non. Dendel año de trece que obo Perlados e Cabildo que se comenzaron a devidir los diezmos, fasta el año de veinte e dos, podrán haber rentado los diezmos pertenescientes a la Fábrica, con los escusados que le da la erección, siete mil pesos de oro, que son setecientos pesos en cada año. Demás desto, creemos que habrán rentado las limosnas e mandas fechas para la dicha obra, e los enterramientos e otras obvenciones e derechos que tiene, mil pesos de oro, antes más que menos, en los dichos diez años. De manera que se cree que montará lo pertenesciente a la dicha Iglesia, según dicho es, diez e ocho mil pesos de oro, sin lo del año de ocho, que non sabemos si les a acodido con ellos el Tesorero Pasamonte. Lo que se ha gastado en la labor de la dicha Iglesia que an acabado una capilla pequeña questaba mediada por mandado de Su Alteza en el tiempo quel Tesorero Pasamonte tobo cargo de los diezmos que non se cree pasa de costa dos o tres mil pesos de oro, porque la obra ha sido poca, e para ella había axustados algunos materiales de cal e piedra, de lo del dicho Tesorero, en todo lo demás ha habido mal recabdo. Este arriendo e limosna de la Iglesia, de los dichos cuatro años primeros, entró en poder del dicho Obispo Fray García o de su Mayordomo Pineda, porque por virtud de una Cédula de Su Alteza, se

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le acedió con todo ello; e el dicho Pineda, Mayordomo, imbió acá a Castilla, luego, al dicho Obispo, mil e quinientos o dos mil pesos de oro. Después fué un Carlos de la Rua, Arcipreste, por segundo Ma-yordomo del dicho Obispo, e cobró, díscese, otros dos mil pesos de oro, e vmnose con ellos a Castilla; e cuando llegó era fallecido el dicho Obispo, e fuese a Roma, e obo una Abadía rica en el Reino de Navarra donde reside; e por manera deste mal recabdo, que de los dichos dinero que se cobraron por el dicho Fray Obispo García se pueden facer pago e restitución a las dichas iglesias, de los bienes e rentas que quedaron del dicho Obispo —que quedaron algunos— e de los bienes del dicho Carlos de la Rúa, Arcipreste, ques obligado a ir a dar cuenta a la dicha Isla de todo lo que cobró e de la cuenta que se le ha de tomar. Cuando se vino el dicho Carlos de la Rua, dejó por sustituto Mayordomo, al Chantre de la dicha Iglesia que agora es, el cual tobo cargo de la dicha cobranza e bienes de la Iglesia, fasta que el Obispo Alexandro Gualdino invió a tomar posesión del Obispado; el cual Chantre ha de dar cuenta de lo restante, porque es ome que se ha fecho rico, e tiene bienes de que pagar cualquiera cosa que obiese abido de yerro o neglixencia o mal llevado, averiguada la quenta. Dempués acá, tomó poseción del dicho Obispado, por el dicho Alexandro, Obispo, un Diego del Río, su criado, e un Tio Geraldino, sobrino del dicho Obispo, los quales han cobrado e gastado todo lo de las dichas Iglesias, e son obligados a dar quenta de todos los bienes delios, e están ricos e bien pagados. Todas estas quentas no están aclaradas nin averiguadas bien; porque los dichos Obispos, e aun Cabildo e Mayordomos, todos han sido socorridos de los bienes de las dichas iglesias e porque todos han sido casi en tomar; ansi todos callan en el averiguar e declarar, empero averiguadas las quentas, qualquier daño o falta que haya, se puede cobrar e dar orden a labrar las dichas Iglesias, en los dichos diez años, dos dei trece acá, porque toman ellos lo cobrado, e dan a la Iglesia las dietas e debdas peores, e es excusado xamás que la den, el que la cabe; por manera, que en las’dicha.s quentas, se podrá restituir de los dichos clérigos qualquier frabde que aya abido, porque todos tienen de qué, e con qué pagar. Pues Su Majestad es Patrón de la dicha Iglesia, e es obligado a los defender e desagraviar, que Rey de Gloriosa Memoria les dio en limosna, e después acá an rentado; sería xusto, mandadas averiguar las dichas quentas por persona xusta e de conciencia; aun convernia que se obiese una comisión de Su Santidad el Papa, para Dignidad o persona eclesiástica, para que podiese entender en las dichas quentas, xunto con quien Su Majestad mandare; e compeliese a los que algo an tomado e tienen a las dichas iglesias, a que lo paguen de sus bienes, aunque sean personas eclesiásticas, constituidas en Dignidad Episcopal; e facer e edificar las dichas iglesias porque los Perlados cada uno procura de remediarse ansí; e porque an entrado en su poder e de sus Mayordomos, los dichos bienes, e xamás abrá execución la dicha paga o retribución si non se lo sacan de sus manos.

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Para de delante de Su Majestad, mande señalar una persona quentienda como Fabriquero, xunto con el Mayordomo del Obispo e Cabildo de la Iglesia, en ver tomar las quentas de las rentas a ella pertenescientes, para las facer gastar en la labor deilas; pues que ay tanta nescesidad, quen la Cibdad de Sancto Domingo, siendo primera, e tan noble, tienen una iglesia de paxa quen lloviendo un poco, non se puede en ella decir los Oficios divinos, nin menos en nengun otro pueblo de dicho Obispado ay fecha iglesia nin comenzada. Item: Descimos, quen la dicha iglesia de Sancito Domingo, están intrusos al presente sin presentación de Su Majestad, un Tío Geraldino, ques lego e extranxero destos Reinos, ques sobrino del dicho Obispo. Item: Otro canónigo que se llama Diego del Río, estos ambos a dos, vinieron por Mayordomos del Obispo Giraldino, e legos, e el uno al otro, e el otro al otro, se proveyeron de dos canonxias questaban vacas, por poderes que traian para facer provisiones, estando el Obispo acá en

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Castilla abrá siete u ocho años que lleva las prebendas el dicho Diego

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del Río, según se a ordenado allá” 188. Más clara no podía ser la relación de Ayllón y Castro, interesante e informativa sobre los dineros dedicados a las iglesias, sobre aquellos a cuyas manos habían ido y sobre posibles y casi seguros malos manejos en el uso de ellos. Los últimos datos nos informan un poco sobre los colaboradores inmediatos de Geraidini y su actuación. EI historiador Alemar afirma que la construcción del templo catedralicio se inició en tiempos dei Obispo Geraldini, quien casi seguramente puso la primera piedra el 25 de marzo de 1521. Desde años atrás había sido denunciada la ruindad de la inicial iglesia, en Memorial de D. Diego Colón (1476-1526), hijo del Primer Almirante, dirigido al Rey: “Sobre las iglesias, en Santo Domingo ai una de paja mui pequeña, que el día santo no cabe en ella la mitad del pueblo, ni tiene compás para hacerse mayor, ni cimenterio, i está en medio de la plaza, i no hay en todo el pueblo lugar a do se pueda hazer, si su alteza no manda que

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se compren los solares que vieren ser mas pertenecientes para el asiento

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de ella; i para esto a de dar una cédula de mandamiento” 189. Y se confirman la pequeñez y ruindad del lugar sagrado con las afirmaciones de Geraldini en su correspondencia, como luego se verá, y por afirmaciones antes transcritas de Ayllon y Castro en su Relación. Todo lo cual da a entender que, sin duda alguna, Geraldini halló a su llegada, en vez de una iglesia decente y capaz, una ruin edificación indigna no sólo dei Señor sino de los mismos fieles. De ahí sus iniciales y permanentes deseos de construir una digna casa del Señor y de los cristianos. Sobre cuanto ansiaba y deseaba para su iglesia catedral, vamos a recordar lo que Geraldini escribía a algunos de sus amigos, comenzando por el Pontífice León X (1513-1521), en larga misiva que le dirige, seguramente al poco tiempo de llegar a su sede episcopal. Dice así en su párrafo primero: “Como mis pueblos están situados en el otro eje del mundo, nada tienen de común con Europa, Asia y Africa, y corno están en un extremo a donde confluyen todos los pueblos de la zona equinoccial, pido suplicante que pueda edificarse allí un templo muy notable, a Nuestra Señora de la Anunciación: que en él pueda lucrarse un jubileo según el rito cristiano, y que conceda su Santidad indulgencias mayores en cualquiera fiesta de la Santísima Virgen María que ocurra durante el año, las cuales pueden alcanzar no sólo los habitantes de la Isla Hispaniola, sino también todos los de Cuba, San Juan y de la gran Isla América y todas las situadas bajo estos cielos. Ya antes se ha dado cierta cantidad de dinero para levantar en la ciudad de Santo Domingo este templo primado a N.S. de la Anunciación, y yo prometo poner en un lugar distinguido de este mi templo, el título nobiliario de la familia y en la pared de la entrada principal este elogio: EL SUMO PONTIFICE LEON X, NACIDO EN FLORENCIA DE LA NOBLE Y DISTINGUIDA ESTIRPE DE LOS MEDICIS, MANDO QUE, EN ESTE EJE ALEJADO DE TODO EL ORBE TERRAQUEO, SE CONSTRUYERA ESTE TEMPLO PARABIEN COMUN DE TODOS LOS FIELES. Así pues, humilde y suplicante pido que, a fin de que estos mortales que viven en el otro extremo del mundo, en la otra orilla del océano, en la región equinoccial, se inclinen con algún amor hacia nuestra fe, me envíe por medio de mi sobrino Lucio Geraldini algunas reliquias insignes de santos, de aquellos santos, digo, que son reconqcidos en todas partes por su preclaro martirio. Es necesaria tu intervènción oficial para que tu fe cobre gran incremento en aquella parte del mundo. Yo doy palabra que será religiosamente guardada por el Obispo de este templo, de poner bajo el relicario de los santos estas palabras: LEON X FUE EL PRIMERO DE LOS ROMANOS PONTIFICES QUE HIZO LLEGAR A ESTE EXTREMO DEL MUNDO, SEPARADO DE TODO EL GENERO HUMANO, A DONDE NUNCA ANTES LLEGARA EL NOMBRE DE NUESTRO DIOS, RELIQUIAS DE SANTOS CON EL FIN DE QUE SE ABLANDARAN LOS FEROCES CORAZONES DE ESTOS BARBAROS Y CONQUISTARA PARA CRISTO MUCHAS ALMAS”.

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Más adelante agrega después de aludir a los ídolos indígenas que “daban respuestas públicas a todo el país”: “También estas efigies de los santones referidos, proferían oráculos conocidos del pueblo, los cuales, a la llegada de nuestro Dios, enmudecieron totalmente. Ahora, Padre Santísimo, con tan manifiesto milagro, pido suplicante, pues los obispos y sacerdotes constituidos por tu Santidad sólo deben sembrar el bien común a todo pueblo, que los dioses vencidos justamente con el elogio que sigue, con tu divina autoridad los mandes colgar a la entrada del Palacio Lateranense y en el vestíbulo de San Pedro: ESTAS SON LAS CRUELES DEIDADES VENCIDAS POR LEON X, PONTIFICE MAXIMO, ENVIADAS POR EL OBISPO ALEJANDRO GERALDINI, SIERVO DE SU SANTIDAD, DE LAS REGIONES

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DEL EQUINOCCIO, AHORA ENMUDECIERON; ANTES

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HABLABAN” 190.

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Nada raro, en consecuencia, que el primer obispo residencial dominicano, en su primer sermón o carta pastoral al pueblo de su

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diócesis, se refiriese “al ansiado templo” 191. Mas, cómo imaginaba y deseaba Geraldini la primera y primada catedral americana? Realmente suntuosa y magnífica, si nos atenemos a sus propias expresiones, en carta a León X. No menos solemnes resultan en misiva a Carlos V (1500-1558): “Además, como mi templo catedralicio está hecho de maderos, de céspedes, de materia tenue, de tablas, de barro, de ramas de árboles entrelazadas con cierto aire como de jardinería, por lo cual de noche los libros sagrados, el mismo órgano, los ornamentos de los altares han sido muchas veces sacrílegamente robados. Y como ni el mismo Cuerpo de Dios está seguro de los rateros, ladrones, magbs, nigromantes, arúspices, aríolos, pitones, fanáticos, ni del fuego de los malvados, te pido a ti, el más excelente de todos en nuestros días, que mandes se me entreguen ocho mil ducados de oro que en otro tiempo el rey Fernando dejó para que se erigiera mi templo episcopal y que fueron

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recogidos por el Tesorero Pasamonte, lo cual haré constar en la bóveda

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de tortuga del altar mayor” 192. Para llevar a cabo sus ambiciosos planes, queda visto como empieza a reclamar los dineros para la construcción asignados. Y en carta a su amigo el Cardenal Egidio le ruega recordar al César lo relativo a los 8.000 ducados asignados por Fernando a la fábrica catedralicia, “pues

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yo he determinado construir un templo notable y muy alto con la

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pública indulgencia de León X, Pontífice Máximo” 193. En su segunda carta al Pontífice, le pide autorización para imponer “cierta suma de dinero para la construcción del templo episcopal” a todos aquellos que hubiesen participado en las matanzas y exacciones cometidas contra los indígenas: “Yo por mi parte, agrega, haré grabar en mármol la siguiente leyenda: ¡OH CIUDADANOS! OH POSTERIDAD DESEOSA DE CO-NOCER LOS HECHOS DE LOS MAYORES, QUE SIRVAN DE EJEMPLO: LEON X, PONTIFICE MAXIMO, DE ORIGEN FLO-RENTINO Y QUE NACIO DE LA ESTIRPE DE LOS MEDICISPOR SU MADRE URSINA: LEON, VERDADERO VICARIO DE DIOS, OBRANDO CON MIRAS SOBRENATURALES E INGENIO FLEVADISIMO EN TODO EL ORBE, HIZO LEVANTAR LOS MUROS DE ESTE GRANDIOSO TEMPLO DEDICADO A SANTA MARIA, DESDE EL SOLIO SUPREMO DE PEDRO QUE HAY EN EL LACIO, CON LAS MULTAS IMPUESTAS A AQUELLOS QUE PERPETRARON MUERTES CRUELES ENTRE LOS

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DESGRACIADOS INDIGENAS DE LA ISLA HISPANIOLA Y

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CRIMEN ES REPROBADOS CONTRA LOS ANTEPASADOS” 194. Para su templo catedralicio solicitaba indulgencias, jubileos y reliquias de los mártires cristianos, para acrecentar y ennoblecer la fe de los fieles y la importancia de la fábrica sagrada: “Tengo pensado, escribía al final de su carta a Carlos V, por medio de la indulgencia pública de León X, Pontífice Máximo, y con los cuerpos de los santos que espero de Roma, llevar a toda esa gente a honrar al Dios inmortal con un culto admirable, porque levantaré en este extremo de la tierra un templo tan notable, que los bárbaros todos que habitan el equinoccio acudirán a él como a un nuevo y memorable espectáculo y allí, en todos los lugares de este templo, de tal manera se manifestarán los sublimes elogios de tu Alteza en bronces, en mármoles y hasta en las obras de orfebrerías que harán tu nombre eterno”.. Y al Cardenal de la Santa Cruz: “Además, como el mismo Lucio trabaja con todo interés por conseguir los cuerpos de los santos mártires que han de ser trasladado aquí, con el mayor empeño que puedo, ruego a V. Reverendísima Señoría le ayude cuanto pueda en este asunto y en la consecución del jubileo para mi templo, ya que es mi legado nato, gestionando en favor de este país. No se trata de cosa mía: se trata de ganar para la Sede Apostólica el vastísimo imperio en este país de los antípodas, en todos los pueblos del equinoccio”. Y para estimular y halagar a sus colaboradores y amigos romanos en la empresa de la construcción catedralicia, prometía colocar no sólo en la catedral sino en otros templos de su diócesis los blasones de sus familias: “Leerá, pues, su Señoría Reverendísima, escribe al Cardenal Lucio Puccio, mi memorial, y siendo equitativas las cosas que pido y para el bien común de nuestra fe, con el máximo interés que puedo, suplico se me concedan y también se me otorguen a mí y a mi sede grandes privilegios, y mande enviarme, entre las demás pinturas, los blasones de la familia de los Médicis y de los Puccios, por medio de mi familiar Diego, varón de plena confianza. No quedará templo alguno en

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este país sin el blasón público de Nuestro Santísimo Señor, y el de V.

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Señoría Reverendísima” 195. Bien podemos imaginar a nuestro biografiado permanentemente preocupado por la obra de su catedral, que debería ser grandioso monumento, en su calidad de prototipo de todas las catedrales americanas. Recordemos, finalmente, lo que escribe Alemar sobre la catedral dominicana y sus arquitectos: “Erróneamente se ha atribuido al arquitecto Alonso Rodríguez la construcción de tan hermosa basílica, sin duda alguna, por figurar este arquitecto en el ya citado contrato celebrado en Sevilla en 1510. Alonso Rodríguez jamás vino a Santo Domingo, ha escrito el historiador Utrera. Categóricamente pues, puede afirmarse hoy, que las obras de piedra de la catedral, comenzaron en 1523, bajo la prelacía del obispo Geraldini, su principal promotor, quien es casi seguro que puso la primera piedra el 21 de marzo de 1521, paralizándose los trabajos al ocurrir su muy sensible fallecimiento el 8 de marzo de 1524, siendo enterrado en el presbiterio de su catedral. Aunque puede asegurarse que, a la muerte de Geraldini, los planos de construcción de la catedral fueron variados, las obras se continuaron por el deán Rodrigo de Bastidas, encargado del gobierno eclesiástico (sede vacante), “el cual dió término a un tercio escaso de la obra, habiendo llegado ésta hasta la puerta que mira al Norte”, según puede leerse en la siguiente inscripción, que está sobre el arco de dicha puerta, en la parte interior del templo: “ACABOSE ESTA IGLESIA HASTA ESTA PUERTA A 21 DE NOVIEMBRE DE 527 AÑOS, ESTANDO VACANTE LA SEDE, SIENDO PROVISOR EL MUY REVERENDO SOR DON RODRIGO DE BASTIDAS, EL CUAL PUSO LA POSTRERA PIEDRA... La arquitectura de la catedral de Santo Domingo es regia, grandiosa, notablemente bella. En su interior, la majestuosidad es imponente y su esplendor y clasicismo extraordinarios. Puede afirmar que la catedral no tiene uniformidad de estilo.

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En ella los hay variados, aunque impera el gótico antiguo, como lo demuestra el interior de sus tres naves, cubiertas de bóvedas de crucería, sostenidas por elegantes y gruesas columnas. Las nervaduras penetran directamente en el fuste, y ha desaparecido el capitel:queda apenas un anillo adornado de bolas. “La obra de esta basílica americana ha sido digna del renomhe que merece, entre otras que existen en esta parte del mundo. Su alta cúpula o cimborio la forma interior de sus arcos, el capricho de imitar en sus columnas nuestras palmas reales, el primero y más hermoso de los árboles indianos, los arabescos de sus paredes, la grandiosidad de sus

178 Sobre la no genovesidad de Colón, véase el hace años mencionado y publicado Docinnento Borromeo.179 Colección de Documentos..., vol. 36, pág. 260.180 MANUEL GIMENEZ FERNANDEZ. El Plan Cisneros-Las Casas para la reforma ción de las Indias. C.SJ.C. Madrid, 1984, pp. 560 y 650. Cuatro años antes, el 26 de julio de 1513, el mismo Rey Católico ordena a su embajador en Romajeróni. mo de Vich, solicitar de León X la designación del primer Obispo de Santa Man’a la Antigua del Darién, en territorio continental. Fue presentado como tal Fr. Juan de Quevedo OFM., provincial y real predicador.El caso de la diócesis de Santa María es único en la historia eclesiástica hispano- americana. Unico y singular. Podemos decir que nació grande, pero fue grandeza y luz de unos pocos años, que se extinguió a poco de erigida, siendo su sucesora la actual Panamá. En ello tuvo parte decisiva Pedro Arias Dávila, de mal nombre e ingrato recuerdo en la historia colombiana, por haber sido el causante de la muerte del insigne Vasco de Balboa (Jerez de los Caballeros, 1475-1517), descubridor del Océano Pacífico el 25 de setiembre de 1513.Ese primer poblado de tierra firme fue denominado por el insigne descubridor, Villa de Santa María la Antigua, vieja advocación mariana sevillana. En tierras del cacique Cemaco se levantará el primer templo americano continental, a la Madre de Dios. Fernando el Católico da el título de ciudad y privilegios de tal a Santa María la Antigua del Darién, el 20 de julio de 1515.Acabamos de afirmar que nació grande, como ninguna otra diócesis hispanoamericana: cabildo catedral con 10 digniidades, dos de las cuales fueron obispos (Diego Alvarez Osorio de Nicaragua, y Hernando Luque, compañero de Francisco Pizarro (1476-1541) en la conquista del imperio incaico, y quien decidió, al parecer, con su voto, la empresa de dicha conquista). Y Seis canónigos.Ya en 1513, antes de llegar el prelado, había comunidad franciscana empeñada en la evangelización.Viaja el obispo, consagrado en Sevilla en agosto de 1513, en la armada de Pedro Arias Dávila, la más grande y lujosa que hasta entonces había viajado a las Indias, acompañado de seis franciscanos y 17 clérigos, entre ellos el ya citado Luque. Más pronto se iniciaron los conflictos entre las autoridades civil y religiosa, a causa de los malos manejos de Pedrarias máxime contra Balboa, designado Adelantado del Mar del Sur y gobernador de las provincias de Coibe y Panamá. Mas ya en 1515 se inicia la decadencia de Santa María, a causa, principalmente, del clima.En Memorial de dicho año describía el obispo: “Decid a su Alteza que yo tengo voluntad de hacer aquello en que Dios y Su majestad sea servido, y que todo el tiempo que aquí me dieren de comer, por más áspera que sea la tierra, yo estaré en ella, mandándomelo Su Alteza. Yo estoy puesto en necesidad y por esto habéis de hablar porque me trasladen a Santo Domingo o a Castilla...” (CARLOS E. MESA CMF. La diócesis de Santa María del Darién, primera de tierra firme 1513-1524. En: Revista Medellín. vol. XI, No. 44, diciembre de 1985, pág. 539). Y el Tesorero Real de la Española, Miguel de Pasamonte, escribía al Rey el 8 de agosto de 1515: “Las cartas envia del Obispo e Darién, e la información que le fará Gonzalo Fernández Doviedo de Castilla del Oro; y en caso de la venida del dicho Obispo, le promoverán al Obispado de Sancto Domingo, dando recompensa a Don Fray Garcia de Padilla acá, por el fruto de su predicación allá e por la nece sidad de personas en aquella isla”.Reprueba lo que se ha dicho de la unión del obispado de Santo Domingo con el de la Concepción, porque si uno fuese Obispo de toda la Isla, “sería absoluto señor della; e antes deberían ser tres Obispados, que dos, por las armas que tienen de entredichos e excomuniones”. (Colección de documentos..., vol. 36. pp. 403-404).Cuatro años adelante (1519), viaja Quevedo a la Corte y es recibido por Carlos V. Pero ya el 19 de diciembre muere en la paz del Señor. El 27 de mayo de 1520 Carlos V presenta como sucesor al dominico Fr. Vicente Peraza, designado obispo por bula pontificia del 5 de, diciembre. Arriba a su sede entrado ya el 1524 y muere a los pocos días de su arribo a Panamá. (MESA, artículo citado, pp. 533-542). Como puede

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naves y sus adyacentes capiteles y la solidez de su trabazón, hacen de ella uno de los más notables templos de la América Española”. ¡Cuán bella es la esbeltez de sus columnas cilíndricas, de buena piedra tallada sus caprichosos y atrevidos arcos, la elegancia de sus palmeras y la solidez y concisión de sus magníficas y grandes bóvedas! El aspecto general del templo es hermoso, pero sobre todo ofrece la fachada y puerta del Oeste, llamada de San Pedro o del Perdón, el detalle exterior más notable y bello de la concepción del artista autor de la obra. Esta fachada mencionada del Oeste, pertenece al Renacimiento andaluz, con preciosos detalles. El portal presenta elegantes arcos,

observarse, a punto estuvo Quevedo de ser trasladado al Obispado de Santo Domingo, lo cual hubiera impedido la presencia en las Indias de Alejandro Geraldini.181 GIMENEZ FERNANDEZ MANUEL. Política inicial de Carlos I en las Indias. C.S.1.C. Madrid, 1984, pág. 285. Los números entre paréntesis después de las citas, se refieren a páginas de esta obra.

182 MIGUEL ANGEL MEDINA, o.c., pág. 46.183 NOUEL, o.c., pp. 99-100. Lazzaroni afirma que murió en 1525, a los 71 años, después de haber moderado las costumbres, edificado templos y difundido con verdadero espíritu de apóstol la religión de Cristo (Cristoforo Colombo, I, pp. 421-422).No ha sido olvidado Geraldini por investigadores e historiadores. Y su nombre y sus hechos, como no podía ser de otro modo, aparecen en obras atañentes a la his toria de la Iglesia en Hispano-América.Y por lo que hace a diccionarios y enciclopedias, que suelen ser general y mas co mún fuente de información, resulta grato verificar que su nombre y corta y más omenos acuciosa biografía, aparece cuando menos en los siguientes:— Diccionario Enciclopédico Espasa. Madrid.— Diccionario Espasa. Madrid.— Diccionario Enciclopédico 5alvat. Barcelona.— Diccionario Enciclopédico Hispano Americano. Londres.— Enciclopedia Católica. Roma.— Enciclopedia Americana.— Enciclopedia Italiana.— Gran Enciclopedia del Mundo.— Grand Larousse.— Rial Enciclopedia. Madrid.Los más completos artículos a Geraldini dedicados, son los de la enciclopedia ESPASA y del Diccionario Enciclopédico Hispano Americano En ambos se cita la bibliografía de Geraldini, y se añade a ella la Vida de la Reina Catalina de Inglaterra en versos exámetros.También en el Dictionaire D ‘Histoire et de Geographie Ecclesiastiques (tomo 20, Latouzey et Ané, París, 1984), aparece una buena biografía de Geraldini. En ella se dice ue fue el “tercero” obispo de Santo Domingo (columna 701), y se le atribuyen en la 703 los 430.000 versos que Antonio, su, hermano, afinna de sí mismo haber compuesto. Antonio, en la Vida de su tío Angel, habla solamente de 423.000 versos.

184 Biblioteca de Autores Españoles. Historiadores primitivos de las Indias. I. M. Ribadeneira — Impresor — Editor. Madrid, 1858, pp. 474-475.Aludimos en la nota 7 a las excavaciones llevadas a cabo hace algunos meses en la antigua Isabela. Léanse los siguientes datos sobre excavaciones en el sitio del antiguo Fuerte La Navidad.Parece que se han hallado restos de este primer asentamiento español y europeo en América. Se trata de los del Fuerte La Navidad, construido por Colón con los restos de la encallada nave almirante SANTA MARIA, cuyo naufragio tuvo lugar el 24 de diciembre de 1492. Colón dejó en el fuerte 39 hombres, regresó a España y volvió a las Antillas en octubre de 1493. Mas el fuerte y sus habitantes habían desaparecido. Genocidio, peste, rivalidades intestinas? Posiblemente lo primero.Arqueólogos de la Universidad de Florida en Gainesville, creen haber encontrado el sitio de la antigua población indígena, a 16 kms. al oeste del Cabo Haitiano, asiento del citado Fuerte La Navidad, primera construcción hispana y europea en América... Con artefactos de los indios arauacos, habitantes de esas tierras al arribo de los españoles, se han encontrado un pedazo de cristal veneciano y dos piezas de cerámica española. Y Io que es más importante, un pozo excavado, parece que por Colón, para buscar oro. Así

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ornados caprichosamente, y un hermoso frontispicio muy bonito, en cuyo centro, en un círculo, fue colocado últimamente el escudo episcopal del venerable Arzobispo Nouel, en preciosos vidrios de colores. Dice el historiador don Emilio Tejera, que en 1830 los haitianos en su cruzada destructora contra todo lo que era muestra de nobleza o símbolo de la dominación española en Santo Domingo, hicieron pedazos un águila de piedra que estaba sobre la puerta principal de la tatedral. Todavía se ve el sitio donde estaba colocada. Esta grandiosa basílica metropolitana ostenta tres amplias naves y quince capillas, incluyendo la mayor, hacia el extremo oriental, acaso esta última, la capilla que más estrechamente va ligada a la historia de la catedral dominicana.

se halla consignado. en su Diario. Los arauacos no cavaban pozos.Kathleen Deagan, directora de la expedición arqueológica, se muestra cautelosa sobre la autenticidad del sitio descubierto. Cree que sea el pueblo de Guacanagarix, pero no asegura se trate del Fuerte La Navidad.No así William Hodges, misionero, médico y arqueólogo, antiguo explorador, para quien se trata ciertamente del primer asentamiento hispano en América. (Cfr. ÉL PAIS, Madrid, 28 agosto 1985, y edición internacional del lunes 2 de septiembre de 1985)Sobre el urbanismo en S. Domingo cfrl: PALM: Los orígenes del urbanismo imperial en América. Instituto Panamericano de Geografía e Historia.185 UTRERA FRAY CIPRIANO DE. La Inmaculada Concepción. Imprenta Francis-cana. Ciudad Trujillo, 1946, pp. 22-28.186 LUIS E. ALEMAR. La catedral de santo Domingo. Editora Santo Domingo, Re-pública Dominicana, 1974, pp. 9-10.Cfr. también UTRERA, FRAY CIPRIANO DE. Dilucidaciones Históricas It. Ti-pografìa Dios y Patria S. Domingo 1929, fuente de Alemar. Utrera, eminente in-vestigador e historiador, dedica muchas y sabias páginas al tema de la catedral y a los trabajos de Geraldini en ella.187 Colección de documentos inéditos relativos al descubrimiento, conquista y colo-nización de las posesiones españolas en América y Oceanía. y. Madrid, pág. 252.

188 Obra citada, tomo 34, pp. 114-119.

189 ALEMAR, obra citada, pp. 10-11.190 GERALDINI. Itinerario por las regiones subequinocciales. Fundación Rodríguez Demorizi, vol. I. Editora del Caribe. Santo Domingo, República Dominicana, 1977, pp. 181-182 y 183.

191 GERALDINI, obra citada, pág. 169.

192 GERALDINI, obra citada, pág. 190.

193 GERALDINI, obra citada, pág. 192. 194 GERALDINI, obra citada, pág. 184.

195 GERALDINI, obra citada, pp. 190, 196 y 194.

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Todas estas capillas, contienen bellísimos altares de notable mérito artístico, como el antiguo altar mayor, el de la Santa Reli-quia, el del Ave María o de la Antigua y el del Santísimo Sacramerito, y otros no menos importantes y de valor” 196. Imposible, ya al final de este capítulo, dejar de citar las hermosas páginas que a la ciudad primada de América y a su arquitectura ha dedicado el insigne polígrafo dominicano Dr. Emilio Rodríguez Demorizi. Serán ellas, el bello y necesario colofón de este capítulo. Escribe así en su bella e interesantísima obra: España y los comienzos de la pintura y la escultura en América, prologada por el insigne Marqués de Lozoya antes citado: “A la vez realiza Ovando, ante la avidez de los nuevos vecinos, el repartimiento de solares para las casas reales, para las familias, la Atarazana, la Plaza de Armas, la Fortaleza, las Iglesias y los Conventos, y circuyéndolo todo, como en un marco de piedra, las murallas y bastiones de la Villa, que serían alzados contra corsarios y piratas. Van naciendo también las casas de piedra, de Ovando, de Alonso del Viso, del Piloto Roldán, de Fernández de las Varas; la de Garay, con su artístico Cordón franciscano, quizá, reminiscencia de la casa del Cordón, de Burgos, donde los Reyes Católicos recibieron a Colón a su retorno del segundo viaje y donde murió, en 1506, Felipe el Hermoso. Así van agrupándose los opulentos edificios, con sus artísticas gárgolas de alardes escultóricos, cabezas de mitológicos dragones, en cuyas fachadas lucen algunas sus heráldicas armas, huellas aún vivas del cincel de los primeros escultores que vinieron a la América. Las portadas, las decoraciones de las casas e iglesias del estilo gótico del siglo XVI no eran la obra de canteros vulgares, sino obra de tan alta calidad artística como la mejor de su época en España. A la ciudad todavía vestida de piedra nueva, recién labrada, sin la romántica pátina del tiempo, hace su entrada, como Lucrecia Borja en su fastuosa llegada a Roma, María de Toledo y su Corte virreinal, codiciadas mozas que ya conocían la vida cortesana. Nace entonces la primera mansión del Nuevo Mundo, la Casa de Colón, que un glorioso vecino de la ciudad, Hernán Cortés, imitaría en Cuernavaca. Con mayoi magnificencia que las casas de piedra emergen, como un milagro del esfuerzo humano y de la fe, las Iglesias, el Convento Dominico, San Francisco, San Nicolás, las Mercedes y, entre todas, la Catedral. Al trazado perfecto de la ciudad, a la erección de las iglesias y conventos y de las primeras casas de piedra, corresponde el empeño en la ornamentaeión artística, lienzos, tablas, retablos, esculturas. EI oro de las minas recién abiertas, el sudor del indio y el civilizador impulso de eclesiásticos y de encomenderos hacían el portento de la fugaz riqueza de La Española, ennoblecida por la Corte de María de Toledo y

196 ALEMAR, obra citada, pp. 13-14 y 20-21.

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de Diego Colón. .Donde imperan las sedas y las mujeres de pro están las artes, que en la pobreza se agotan y se ahuyentan. En este instante de esplendor de La Española, un gran señor del renacimiento, Monseñor Alejandro Geraldini, empieza a levantar los muros de la Catedral Primada de América. Docto en las artes de Miguel Angel y de Leonardo, sus vecinos de cuna, señala diestramente, en sus versos latinos, cómo ha de ser la excelsa obra en cuyo sitio más prominente debía erguirse la imagen de Jesús: Al centro del templo, Cristo Crucificado se alzará en la grandiosidad del espacio... Y no un pintor cualquiera, sino un “afamado pintor”, había de pintar la excelsa imagen de la Virgen: Resplandecerá (María) sobre egregio altar, pintada por mano ‘de afamado pintor; su aspecto celestial, el rostro modesto y atrayente. Estará leyendo los alabados salmos antiguos, los mismos con que David penetraba en el alto cielo, con los impulsos de su ardiente corazón, hasta llegar a los escaños de la gloria.

Un ángel que desciende de lo alto, la cara despidiendo radiante fulgor, estará de pie junto a Ella, sosteniendo en la diestra levantada la caña de azucenas.

Y en lo alto, una paloma de nívea blancura estará en medio de resplandores, que la harán hermosa, sobre todas las aves de la Creación. En cuál pintor pensaría Geraldini? En qué obra de arte se inspiraría su visión? Qué pintor de ahora cumpliría el secular encargo? Cerráronse los ojos del Mitrado-poeta ante el templo inconcluso. No se alzaría en su centro, en la “grandiosidad del espacio”, el Cristo Crucificado, pero la “caña de azucenas” de sus áticos versos sería representada en el primero de sus símbolos: “Las armas de la Santa Iglesia Catedral es una jarra de azucenas e un escudo y están puestas en muchas partes de la Iglesia y en todas las casas de su fábrica”, decía el Canónigo Alcócer en 1650. Geraldini había de tener algo para sí en el grandioso templo: su tumba, bajo las bóvedas de su Iglesia, la más antigua sepultura suntuosa de la América. ¡ Qué lástima que el admirable escultor no grabase en el mármol los versos del poeta, quizá los primeros versos latinos del Continente! Refiriéndose al pintor renacentista León Picardo, Angulo Iñiguez exclama: “El lujo y la monumentalidad del gran arte funerario del Renacimiento, hijo del ansia de eternidad y de gloria, netamente pagano, de los italianos de los siglos XV y XVI, se transforman a los ojos de nuestro primer tratadista en fuente fecunda de meditaciones sobre lo pasajero de las glorias materiales. ¡ Qué distinto es su lenguaje del de aquel prelado D. Alejandro Geraldini, recriado en la corte de los Reyes Católicos, cuando sueña, por esos mismos años, en el sepulcro que se hará labrar en su catedral de Santo Domingo, en la recién conquistada Isla Española, para admiración de las generaciones futuras! Sus largos años de vida castellana no lograron apagar la sensibilidad de su sangre italiana”.

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La Catedral, monumento capital del arte hispanoamericano, como la llama Buschiazzo, surgía en pequeño, como la de Sevilla, de donde provenían sus arquitectos y sus canteros. Las capillas de la Iglesia hispalense, empezando por la de La Antigua, se repiten en la de La Española, y asimismo las imágenes y las yeserías, como en un material desdoblamiento de Sevilla en su primogénita de América. La jarra de azucenas, de que habla Alcócer, ya aparecía en la suntuosa iglesia sevillana, descrita por Cean Bermúdez: “Termina este primer cuerpo con su antepecho balaustrado, y con jarrones de azucenas en los ángulos”. Desde antaño se venía señalando el parentesco entre los dos templos: “es una semejanza de la Santa Iglesia de Sevilla”, decía González Dávila en 1649, en su Teatro eclesiástico. Presidían pues, en la Basílica, la jarra de azucenas y la Virgen de la Antigua, altos símbolos de la cristiandad y de la monarquía, divisa de la Orden Militar de los antepasados de Fernando, quien tenía por divisa un collar de oro, una jarra de azucenas, y pendiente de ella la imagen de Nuestra Señora de la Antigua. Abandonada la Isabela desde el surgimieSto de la nueva metrópoli del continente, en las iglesias de la villa,.particularmente en la Catedral, tuvo sus comienzos la pintura religiosa, la que llegaba de España en cada nao y la que fue naciendo de mano de los artistas hispanos y de los nativos que aprendieron aquí el arte de Lucas...” 197. La belleza y verdad de la anterior cita, no necesita ciertamente excusas ni perdones. Porque bien pudo escribir ya en el siglo XVIII Fray Bartolomé de Villanueva, citado porel Marqués de Lozoya en su Prólogo a la obra de Rodríguez Demorizi: “Todas las cosas de la ciudad de Santo Domingo de la Española son primadas”. No tenemos la fortuna de conocer esa primera catedral primada hispano-americana del mundo nuevo de Colón, que se ha convertido desde 1984 en el centro de las miradas del universo, con ocasión del próximo V centenario de la evangelización hispanoamericana, al que tanto realce e importancia ha concedido Juan Pablo II, que inició su celebración en Zaragoza el pasado año, para seguir luego a Santo Domingo y recordar allí, en el propio terreno, el inicio de la iglesia católica en Hispanoamérica. Una de las más bellas y sugestivas ceremonias por él realizadas en la ciudad y catedral primada de América, fue la implantación de la Santa Cruz, en recuerdo de aquella que, hace casi cinco centurias, fue plantada en el centro del terreno dedicado a la futura catedral. Una copia similar, fue llevada e instalada en la Basílica de San Pedro 198. Don Juan de Castellanos (1522-1606), conquistador y colonizador, cronista y poeta hispano-granadino y Beneficiado de Tunja, autor del más extenso poema histórico sobre las Indias, titulado: Elegías de 197 España y tos comienzos de la pintura y la escultura en América. pp. 82-85 y 5.

198 Véase el hermoso artículo del Cardenal Sebastiano Raggio a este propósito en L’OSSERVATORE ROMANO, edición española, del 14 de abril de 1985, pag. 9 y también la 10.

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Varones Ilustres de Indias, conoció la catedral iniciada por Geraldini y concluida y consagrada en el episcopado del primer arzobispo D. Alejandro Fuenmayor, el 31 de agosto de 1541. A ella se refiere sucinta pero elocuentemente en estos dos versos:

Iglesia catedral de gran nobleza,fuente y escla-recida fortaleza 199.

199 Sobre la catedral dominicana escribe el Marqués de Lozoya que, “iniciada en 1514, recibe un impulso decisivo en el episcopado de Alejandro Geraldini a partir de 1523. Todavía en 1522 la parte en que se celebraba el culto era un barrancon de tablas cubierto de Paja. Como ya hemos indicado, la catedral se construyo conforme a las nonnas del último gótico castellano, segun los planos que dio probablemente Alfonso Rodríguez en 1510. Los documentos nos dan los nombres de los artífices: Ortuño de Arteaga, Alonso de Herrera, Juan de Nerón y Juan de Olivares. A la muerte de Geraldini (1524), continuó la obra el Deán Rodrigo de Bastidas, en cuyo tiempo (1527) la obra estaba terminada hasta la puerta del Norte”. En 1551 continuarán los trabajos y en el 37 se construye la Capilla de Bastidas. En el 1540 consagra la catedral el Obispo Alonso de Fuenmayor. (MARQUES DE LOZOYA. Historia del Arte Hispanoamericano III. Salvat Editores, Barcelona, 1940 pp. 49-50Y en el Prólogo a la citada obra de Rodríguez Demorizi: “En su entusiasmo por la que fue metrópoli del Orbe Nuevo, Emilio Rodríguez Demorizi ha tenido, ciertamente, ilustres precursores, de los cuales es el primero el Obispo Alessandro Geraldini. Confieso mi extremada. simpatía hacia esa figura singular de humanista del Renacimiento caído en el trópico, que apenas se iniciaba en la cultura cristiana y en el tenor de vida de Europa. Soldado al servicio de Isabel en la guerra sucesoria; preceptor en letras latinas de los infantes, hijos de los Reyes Católicos, es nombrado en 1516 Obispo de Santo Domingo, y a los sesenta y cuatro años emprende un viaje cuyas peripecias, descritas en el más elegante latín, se hacía leer en la mesa León X, el Médicis protector de literatos y de artistas.Al llegar, al cabo, a la capital de su diócesis, expresa su admiración con palabras acaso excesivas, pero cuya misma desmesura es indicio de su amor: “Quedo admirado de ver tan ínclita ciudad, fundada hace el buen tiempo de veinticinco años, porque sus edificios son altos y hermosos como los de Italia; su puerto, capaz de contener todos los navíos de Europa; sus mismas calles, muchas y rectas, que con ellas no sufren comparación las de Florencia”. Cuando, rendido por la edad y enfermo a consecuencia del clima cálido y húmedo, Alessandro presiente la muerte, pone en el sepulcro que ha de contener sus restos en la nueva catedral su ilusión suprema, y en sus versos se complace en imaginar el asombro de los visitantes y ante tos clásicos primores del arca sepulcral:

lntrabunt quondam sacra haec per tempia futuriNoster iubs tumulusAtque inspectantes nostras e marmore vuitusStemata celsa domus. -.

Haciendo verdad tos sueños del Obispo humanista, yo me he detenido muchas veces a contemplar, en la penumbra de la Catedral, en tanto me llegaban del exterior los gritos musicales de los negros que pregonaban sus mercancías bajo el sol ardiente, la elegante traza florentina del arcosolio que cobija la tumba, en forma de cáliz, flanqueada por leones...” (pp. 5-6).Los cuatro versos latinos pueden sonar así en nuestro idioma:

Algún día entrarán los veniderosen este santo templo,y contemplarán nuestras efigies de mármoly ¡os excelsos escudos de esta casa.

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TERCERA PARTE

I.EI Escritor. Su “Itinerarium”

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La vocación de escritor, a la que se refirió y sobre la que escribió bella y acertadamente Hugo Wast, es realmente tal, un carisma, un don de Dios, y presupone, como tantas otras cosas en la vida, una disposición a ella, que casi seguramente llevamos en nuestros genes, reguladores de toda nuestra actividad corporal y mental. Es así como podemos recordar no pocas “dinastías” de escritores, poetas, músicos, artistas, sabios, historiadores, como si la naturaleza se solazase en ratificar esa predisposición a ciertos quehaceres de la mente y del espíritu. Por lo que hace a Geraldini, se dio en su familia esa pequeña dinastía literaria y poética. No sabemos de ninguno que precediera a su hermano Antonio. Al menos con éste se iniciará una serie si no larga, sí conspicua de escritores y poetas, dignos de mención, recuerdo y homenaje, uno de los cuales no sobrepasó el mundo europeo, y el otro, abarcó ambos hemisferios son sus actuaciones y escritos. Pudo influir, además, el hecho de haber nacido ambos durante el Renacimiento, la bella época del redescubrimiento de los clásicos antiguos, que vino a convenirse en una eclosión de la cultura en todas sus polifacéticas manifestaciones a lo largo y ancho de casi toda Europa, pero principalmente en la Italia de los siglos XV y XVI. De nobles familias y, podemos pensar, esmeradamente educados, los hermanos Geraldini no podían menos de sobresalir en las letras. Colaborarán a todo ello los largos años de trabajo en la corte española y hasta el ejemplo de la soberana Isabel de Castilla, modelo de reinas ilustradas, y, podemos afirmarlo, difusora de cultura dentro y fuera de su mismo palacio, como queda dicho en pasado capítulo. El resultado de todo lo anterior, y de la consagración de Antonio y Alejandro a las letras, será esa larga serie de escritos de uno y otro, infortunadamente casi del todo desconocido, pues les faltó el deseo, o la oportunidad, o ambas cosas, de darlos a la luz a través de la imprenta. Y a fe que resulta extraño, pues los renacentistas hacían lo posible y lo imposible por publicar sus obras, y los Geraldini bien pudieron tener, a falta de propias posibilidades pecuniarias, favorecedores, mecenas de su obra literaria. En todo caso, poco, casi nada, ha llegado de su obra hasta nosotros. Yacerán seguramente muchos manuscritos suyos en bibliotecas o en archivos públicos y privados, esperando un paciente y devoto investigador que, quizá, los haga conocer por medio de la imprenta. He aquí los títulos de los de Alejandro, por temas:

— ITINERARIO por las regiones situadas bajo el equinoccio.— Epítome de los concilios del mundo cristiano.— Acta de los Sumos Pontífices.— 24 libros de versos sagrados.— Oficios diversos de los santos.

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— Volumen de discursos a los Príncipes cristianos para moverlos a la guerra contra los turcos.

— Del oficio de los Príncipes.— Sobre los que desempeñan cargos nombrados por los Príncipes.— Libro úniço sobre la educación de los jóvenes nobles.— Libro único sobre la educación de las jóvenes nobles.— Elogio de los Varones Ilustres de Roma, desde Eneas hasta

Pompeyo Magno.— Monumentos de las antigüedades romanas, recogidos de las

antiguas inscripciones hechas en sus viajes y estudios.— Vida de San Benito, en versos sáficos.— Vida de Santa Catalina, Virgen y mártir, en versos latinos.— Versos elegíacos sobre las glorias del Lacio y de Roma, y de la

importancia de las antigüedades.— Invectivas líricas contra una mala mujer.— Sobre las cantidades de las sílabas y de la composición de los

versos.— Dos libros de cartas.

Esta lista de obras, no parva ciertamente, nos da a entender la categoría de escritor de Alejandro, muy en consonancia con la época de la que fuera hijo, aquella del Renacimiento, variado y multiforme en todas sus manifestaciones, en la que, los verdaderos literatos y escritores, tocaban, analizaban y escribían sobre todos los temas divinos y humanos. Y esto realizó, como bien puede apreciarse, quien es objeto de la presente biografía. Sobra ponderar lo que significaría para su ocasional biógrafo, poder disponer de toda la citada literatura, para poder mostrarlo y ubicarlo como escritor, literato y poeta de su época. Inicial maestro de Alejandro fue Grifón, seguramente preceptor de familias nobles en Amelia. Pero sospechamos que quien más influjo pudo tener en su educación humana y literaria, fue su hermano Antonio, no muchos años mayor que él, lo propio que el fundador de la dinastía de los Geraldini, Angel, tío de ambos. Hijos de su tiempo, de ese increíble y casi fabuloso y fantástico Renacimiento en todos los aspectos culturales, no les fue dif ícil sobresalir como escritores y poetas, y es de suponer que muchos triunfos hubiesen alcanzado, si se hubiesen dedicado al quehacer literario. De Antonio sabemos por él mismo que fue coronado con el laurel de los poetas a la edad de sólo 22 años... Más poeta, al parecer, Antonio, más prosista Alejandro, gustaron ambos de escribir en prosa y verso sobre temas divinos y humanos, y cultivaron, al parecer, mayor o menor selecta correspondencia con familiares, amigos y literatos de la época. Podría considerarse el Renacimiento como una civilización que abarcó sucesivamente a las principales naciones europeas.. El ya citado Burckhardt en su valiosa obra sobre la civilización renacentista en Italia, nos ofrece su panorama de conjunto en la tierra donde brotaba, y se refiere al estado como obra de arte, al desenvolvimiento de la

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individualidad, al despertar de la antigüedad, al descubrimiento del mundo exterior y del hombre. Para el escritor holandés, cuando el potente impulso de la in-dividualidad renacentista se hacía carne en una naturaleza extra-ordinariamente gallarda y versátil, tal que pudiera apropiarse a un tiempo los elementqs de la cultura y de aquella edad, se producía la aparición del hombre universal “que pertenece exclusivamente a Italia”. Hombres enciclopédicos, escribe, los hubo durante la Edad Media en muchos países. En la Italia del Renacimiento, por el contrario, nos encontramos artistas que ofrecen reacciones nuevas y perfectas en su género, y al tiempo sobresalen singularmente como hombres. Otros son universales, y abrazan, más allá del propio arte, un dominio espiritual desmesuradamente vasto. Prototipo y ejemplo sin par, será Dante Alighieri (1265-1321), con su obra La Divina Comedia. Siglo de la versatilidad, llama al XV. Cualquier hombre ilustre es igualmente versátil, o, si se prefiere, variado, polifacético en sus cualidades principales y secundarias, más allá del límite del diletan-tismo. El mercader y el hombre de estado florentino son doctos en las dos lenguas antiguas: los más célebres humanistas son llamados a instruirlo a él y a sus hijos en la Política y en la Etica de Aristó teles. También las hijas reciben una cultura general, por lo que es necesario mirar en estos círculos los inicios de una educación privada que brota de la comunidad. Por su lado, el humanista es incitado a ampliar la esfera de sus conocimientos, en cuanto que su sabiduría filológica no era simplemente, como hoy día, el conocimiento objetivo de la antigüedad clásica, sino un arte que hallaba continua aplicación en la vida. Por eso estudia a Plinio, y forma un museo de historia natural; con la geografía de los antiguos, resulta un geógrafo en el sentido moderno; según el modelo de su historiografía, escribe la historia de su tiempo, traduce las comedias de Plauto y dirige al mismo tiempo su representación. Imita lo mejór posible todos los géneros más vivos y eficaces de la literatura antigua hasta el Diálogo de Luciano, y en medio de todo esto sirve al estado como canciller o diplomático, no siempre con provecho proprio 200.

200 He aquí el soneto por Martín dedicado a Geraldini:“En alabanza del Reverendísimo Señor Alexandro Geraldino, Ayo de las Infantas de España, hijas de Don Femando y Doña Isabel sus Reyes Católicos, que fueron Reinas de diversas partes de Europa: primer Obispo de Santo Domingo en la Isla Española, y escritor de su viaje:

Este nuevo Alejandro al primer MundoCultivó ejemplos en la Corte Ibera;Impaciente, después, de angosta esferaSu celo dilató al Orbe fecundo.

A su esplendor cedió el honor profundo,Que sepultaba a aquella gente fiera:Y al sacro influjo de la luz primera,Próvido, enriqueció el suelo fecundo.

Ejecutó el fervor de santos Reyes.Estragando los bárbaros altares,Y opuso a la impiedad rigor severo;

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Burckardt nos ha ofrecido una síntesis de ese hombre renacentista variado, versátil y universal, que actúa en todos los campos con reconocida competencia. Es la civilización extendida, diríamos, a la mayor parte de la población, porque ciertamente no puede darse una civilización de solos sabios o artistas. Hijos de esa civilización fueron los Geraldini —Angel, Antonio, Alejandro— y a fe que dieron buena cuenta de sí mismos. Creemos que su única falla consistió en haber descuidado dar a conocer sus producciones literarias, en unos tiempos en el que al escribir seguía casi siempre el editar, máxime en los comienzos de la imprenta. Los tres, llegados de Italia, hallarán, en la corte de los Reyes Católicos, un comienzo de Renacimiento español, que ellos seguramente ayudaron a estimular. En ellos, como escritores, se cumplirá lo que Burckardt dice, que serán variados y multiformes en su producción literaria, y verdaderos peritos en literatura, prosa y poesía, como lo prueban suficientemente las muestras y títulos que han llegado hasta nosotros. Porque el renacentista a eso aspiraba, a eso llegaba, porque eso se había propuesto: brillar más o menos en aquel arte o ciencia que le interesaba, que había decidido cultivar, y del cual se aprovecharía él y aprovecharían muchos otros que estaban a su alrededor. Pensarían también nuestros escritores, y los renacentistas todos, en la perennidad y perpetuidad de la civilización por ellos cultivada? Posiblemente sí, como Horacio con sus versos. Lo anterior quiere decir que, llegar a sobresalir en una tal época, así preñada de arte y ciencia, no resultaba ciertamente fácil. Y sin embargo, qué pléyade de escritores y humanistas, sabios y artistas en aquella corta civilización ‘renacentista! No parece sino que se hubiesen dado cita en Italia, y en algunos otros países, las Musas del Olimpo, y hubiesen infundido en una multitud de hombres todos los dones culturales que podamos imaginar, con el resultado de una magnífica, abundante y nunca después repetida floración de la mente y del espíritu. La “dinastíá” de los Geraldini forma parte de esa civilización insigne, aunque infortunadamente no se hubieran dado a conocer como literatos y poetas. Como en tantas ocasiones, fue necesario que transcurriesen muchos lustros y hasta siglos, para conocer y constatar su valor literario que, de ser conocido en su época, hubiera catalogado a sus autores como eminentes literatos, dignos de recordación en obras al Renacimiento italiàno referentes. Es bien sabido como todos los escritos de Alejandro están compuestos en latín, como idioma universal del Renacimiento y de aquella época, en el cual se publicaba la mayoría de los libros, como queda atrás referido. Así tenían más éxito y divulgación aquellos que, llevados del “extraño vicio de escribir”, como alguien ha escrito, no

Su curso describió, costumbres, leyes,Tierras remotas, ignorados mares,Y no envidió como Alejandro a Homero.

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podían menos de querer compartir, a través de las prensas, todo aquello que meditaban y pensaban, con cuantos voluntariamente quisieran leerlos y aprovechar sus escritos. El latín era el idioma usado, por los doctos, no sólo internacional sino interprovincialmente en las naciones. Las lenguas nacionales no iban más allá de sus límites geográficos, más o menos fijos en aquellas calendas. Los humanistas, y quienes no lo eran, escribían en latín para ser leídos por lo mejor de los renacentistas a escala europea. Nuestro biografiado añadió a su labor de escritor, la no menos importante y trascendente, afortunadamente conocida, de la preceptoría de las reales infantas españolas, posteriores reinas europe~s, que seguramente aplicaron a su vida de esposas y madres, las enseñanzas de él recibidas. Pero vengamos al ITINERARIUM. Aparece como obra póstuma de Alessandro, en la ciudad de Roma, año de 1631. Vamos a detenernos en la descripción de esta única edición de la obra de nuestro biografiado. Hemos podido consultar el ejemplar existente en la Biblioteca de la Universidad Urbaniana de Roma (no está en la Biblioteca Apostolica Vaticana), gracias al Profesor de dicha Universidad y colega claretiano P. Eutinio Sastre. Se trata de un tomo pequeño de 17 x 12, que lleva en su primera página este sello: “Ex bibliotheca Borgiana legatum Collegio de Propaganda Fide. No. 473”. Y en la página siguiènte aparece ci título de la obra, ornado bellamente. En la mitad superior de la página, aparece el escudo de Barberini, ovalado y con tres abejas como símbolos. Debajo el título de la obra:

ITINERARIVMAD

REGIONES SVB AEQUINOCTIALIPLAGA CONSTITUTAS

ALEXANDRI GERALDINIEpi. S. Dominici apud Indos Occid.es.

Emmum et Rmum AD PrincipemFranciscum S.R.E. Card.em

BarberinumOpus postumum.

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La que pudiéramos denominar primera parte de la obra (dedicatoria, presentación y poesías en honor del autor), no está paginada. Doce son las páginas a lo primero dedicadas y 24 a las segundas. Se inician las primeras con la dedicatoria de la obra, por parte de Onofrio Geraldino de Catenaccio al Cardenal Francisco Barberino, fechada en Roma en las calendas de abril de 1631, esto es, el 1 de dicho mes. Sigue a continuación la presentación de la obra al lector, por el mismo autor, y cóncluyen las presentaciones con la de Octavio Inghnilano al lector. Sobra anotar que todas ellas se refieren al autor y a su obra del que y de la que tejen los correspondientes elogios. Vienen luego las poesías al autor dedicadas y que suelen preceder en obras de este siglo XVII y del anterior, al texto de los escritos de los autores elogiados. Recuérdese respecto de España, las poesías que Cervantes cita en su grançle obra el Quijote. En la presente oportunidad, se trata de poesías laudatorias del autor y de la obra: CARMINA ET ELOGIA variarum linguarum, de Geraldino et eius Itinerario.

Tratándose de obra en latín, las poesías son latinas, a saber:Tres de Francisco Rogerio.Una de Francisco Geraldini de Catenaccio.Una de Gregorio Portio en versos.De Feliciano Silvestre Fulginas, un elogio.De Onofrio Geraldino de Catenaccio, un elogio.

Siguen a las anteriores las poesías griegas de Mateo Caryophili arzobispo de Iconio, León Allatti (2), (la segunda vertida a versos latinos por Juan Angoli) (2 versiones), de Simón Portii, también vertida al latín, y del mismo otras 4 breves poesías en idioma griego. Vienen a continuación las Poesie di Diversi, a saber: Antonio Bruni, Carlo Mandosio, Oddo Savelli di Palombara Marqués de Petra Forte, Ottavio Tronsarelli (2), del Caballero Pier Francesco Paoli, y, finalmente, las compuestas en otras lenguas, a saber: polaca por Fr. Adalberto Dembolecki, francesa de Mons. Jean De Bunhome, inglesa de Juan Walkero, alemana de Matías Balsterer (traducida a versos latinos), española del señor Miguel Martín (2). Finalmente, la húngara de Sigisberto Salkrvzi. Sigue el texto del ITINERARIUM de Geraldini con su PREFATIO ad summum Christianorum.Pont:ficem (pp. 1-2), y el texto de los XVI libros así distribuidos por páginas: 1 (3-18), 11(19-37), III (38-56), IV (57-75), V (76-96), VI (97-106), VII (107-124), VIII (125-140), IX (141-154), X (155-170), Xl (171-84), XII (185-192), XIII (193-201), XIV (202-209), XV (210-219), XVI (220-227). Vienen luego: la VITA ALEXANDRI GERALDINI AMERINI Episcopi S. Dominici apud Indos Occidentales, auctore Onophrio Geraldino (pp. 229-2 38);

— Sermo ALEXANDRI GERALDINI Episcopi S. Dominici ad Populum suae civitatis (pp. 23 9-241) y algunas de sus poesías

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latinas (2), en las pp. 242-249. Finalmente, una selección de cartas de Geraldini, a saber:

— Dos a León X en las páginas 250-262;— Dos a Carlos V en las páginas 263-2 68;— Sendas cartas a los Cardenales Egidio, Puccio, y Santa Cruz

(pp. 269-278), al Gran Canciller de Borgoña (279-280), al Capítulo Catedral de Santo Domingo (pp. 280-28 1) y a los religiosos de la misma ciudad (pp. 282-284).

Concluye la obra con un exhaustivo INDEX LOCVPLETISSIMVS RERUM NOTANDARUM ITINERARII ALEX. EPISCOPI GERALDINI, por orden alfabético y constante de 34 páginas no foliadas. En la pehúltima aparece el Indice General de la obra y en la final el de erratas, 25 en total. El pie de imprenta dice así: ROMAE, typis Guilelmi Faccioti. M.DC. XXX1. Superiorum Permissu. Recordemos ahora la calidad tipográfica de la elección. Papel que suponemos de la época, en la que, seguramente no habría muchas clases de papeles para la impresión de obras. En la actualidad y en la obra que escribimos, un poco amarillento ya. Variedad de tipos de letra, mayúsculos y minúsculos, redonda y cursiva. Así, la dedicatoria al Cardenal Barberino va en letra que compararíamos a la de Misal de Iglesia antiguo. La presentación de Onofrio al lector va en letra cursiva. Las poesías aparecen, casi todas, en letra cursiva, con oportunos cambios por mayúsculas del mismo tipo. Las correspondientes a autores de otros países aparecen en tipo redondo. El texto general de la obra va en tipo menor que el anotado para la dedicatoria a Barbenini, con la primera letra coìi igual viñeta en todos los capítulos, e igual viñeta asimismo al final de ellos. Al lado de las páginas en letra muy pequeña, el título o indicación del tema que el escritor va desarrollando. Todos los textos de piedras y columnas que transcribe Geraldini, van en letras mayúsculas grandes. El texto de cartas por el autor escritas o a él dirigidas, va en tipo cursivo de mediano tamaño. Finalmente, el Indice aparece en tipo cursivo, similar al utilizado en las poesías del autor. El ejemplar que hemos tratado de describir lo más fielmente posible, está en bastante buen estado a pesar de su edad, aunque desencuadernado en su interior (tapa primera en sus primeras páginas), con algunas hojas separadas del texto. El lomo y los ángulos de las guardas aparecen en cuero. En el primero aparecen los siguientes adornos dorados: una hoja, y dos estrellas al principio y al fin y entre ellos este título: ALEXANDRINI ITINERAR1UM, en letras mayúsculas. Tal así la única obra que conocemos de Geraldini, la más inte-resante para América y aún para la bibliografía sobre viajes, aunque César Cantú no crea mucho en las lápidas e inscripciones de Geraldini. Detengámonos ahora brevemente en la traducción del ITINE-RARIUM, vertido recientemente al español por los pp. Paulino

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Balbuena (primer capítulo o libro) y Alejo Seco de la Compañía de Jesús y publicado como volumen I de la FUNDACION RODRIGUEZ DEMORIZI de la Ciudad de Santo Domingo, en el año del Señor de 1977, por la Editora del Caribe (244 páginas). La edición aparece avalada con 67 notas geográficas e históri cas de Monseñor Hugo Polanco, Obispo de Higüey; Será la postrera obra de nuestro biografiado. Sobra añadir que la aparición de esta obra, en español, bien merece señalárse con blanca piedra, como lo decía el gran poeta latino Quinto Horacio Flaco (65-8 a.C.), precisamente uno de los que más influencia tuvieron en la época renacentista. Afortunadamente para el biógrafo, y seguramente para muchos curiosos lectores, tenemos, dada por el mismo autor, la fecha o el tiempo de la composición de su ITINERARIUM. Escribe así al final de su obra, libro XVI: “Estas memorias de mi viaje, comenzadas en medio del gran océano, se concluyeron en la ciudad de Santo Domingo, en tiempos en que muchas ciudades fueron descubiertas en Ingatania, y muchas en el equinoccio y los poblados antípodas, y en que el emperador de Romanos, Carlos, se trasladó de Alemania a España y dominó toda rebelión. Día 19 de Marzo de1522” 201 . La rebelión mencionada es la de los Comuneros de Castilla. Muy consciente del común gusto del lector, nos recuerda al menos en dos oportunidades, que quiere escribir corto. Dice así al inicio del libro VI: “Yo, Santísimo Padre, había dividido en pocos libros este mi Itinerario empezado en el mar océano y acabado en Santo Domingo. Pero después lo dividí en muchos, porque los libros muy extensos terminan disgustando a los lectores, no tienen gracia alguna y causan gran fastidio; en cambio, los cortos, suelen deleitar, ocasionan no pequeño placer y se retienen en la memoria” (89). Y en el IX repite su propósito: “Recuerdo haber dicho, Santísimo Padre, al comienzo de la descripción de Etiopía, que yo debía reducir los libros voluminosos que irritan a los lectores y no se retiene de ellos en la memoria lo que merece la pena. Los libros breves causan no pequeño deleite; los grandes, en cambio, se hacen muy fastidiosos, no pocas veces” (111). Si no nos equivocamos, se puede afirmar por lo general, que los escritores renacentistas tuvieron presente esta norma de la brevedad en sus escritos, precisamente para evitar lo que anotaba Geraldini: el disgusto de los lectores con los libros extensos. Con los breves y sustanciosos, en cambio, procuraban ganar la atención y el interés del lector, agradarlo y ayudarle a retenerlo en la memoria. Baltasar Gracián, el clásico español (1601-1658), afirmaría casi un siglo después, que lo bueno si corto, bueno dos veces. Reza así el título de la obra: ITINERARIO POR LAS REGIONES SUBEQUINOCCIALES. Obra de Alejandro Geraldini de Amelia,

201 Itinerario..., pág. 165. Los números entre paréntesis después de las citas, se refieren a páginas de esta obra.

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Obispo de Santo Domingo, en las Indias Occidentales, que fue Legado Apostólico, Imperial y Regio. Contiene esta obra las antigüedades, ritos, costumbres y religiones de los pueblos de Etiopía, Africa, Océano Atlántico y Regiones Indias. Lo editó ahora por primera vez Onofre Geraldini de Catenacio sobrino tataranieto del autor, Ilustre varón y Señor. Roma, en la Imprenta de Guillermo Facciotti 1631. Con permiso de los Superiores. A instancia de Octavio Inghrilano. Interesante resulta conocer la aprobación de esta obra, dedicada al Cardenal Erancesco Barberini. Dice así: “Imprímase. Si así pareciere al Rvmo. Padre Maestro del Sagrado Palacio Apostólico. A. Obispo de Belcastro, Vice-Censor. Por mandato del Revmo. Padre Maestro del Sagrado Palacio Apostólico, examinado diligentemente el ITINERARIO de Alejandro Geraldini, Patricio de Amelia, Obispo de Santo Domingo, Varón por larguísimo tiempo versado en las Còrtés y Legaciones de los grandes Reyes: juzgo que ha de ser de gran utilidad para el cristianismo, editarlo. Ya que, roto por entonces el secreto del inmenso Océano, relata ejemplos de verdadera piedad, vistos entre aquellas gentes, que vivirán desconocidos bajo otros cielos, tan preclaros que, en su agreste barbarie son capaces de arguir de vergonzosa impiedad a aquellos pueblos que, seguidores en otro tiempo de las enseñanzas celestiales, se apartaron de la Sede Romana, maestra de la verdad. Dado en el Palacio Borghese el 21 de septiembre — 1630. Así lo juzgo. Fernando Carlos. Imprímase. Fray Nicolás Ricciardi, Maestro del Sacro Palacio Apostólico, de la Orden de Predicadores” (25). Va dedicado al Emmo. y Revdmo. Príncipe Francisco S.R.E. Cardenal Barberini, que fue un eminentísimo purpurado del siglo XVII. Su familia tuvo origen en Toscana, y el tronco de la misma, Francesco nacido en Barberino en 1264, fue el primero en doctorarse en leyes en Florencia en 1312. De esta ciudad fue juez y murió en ella en 1348. Su descendiente Antonio trasladó la familia Roma. Cinco cardenales tuvo esta familia, a saber: Antonio el mayor y el joven, Francisco el mayor y el joven y Carlos. Y un Pontífice, Urbano VIII (Maffeo Barberini, 1623-1644). El lector podrá observar el estilo florido y ampuloso de los tiempos, que en la traducción hispana corresponde plenamente a las amplias y sonoras cláusulas latinas. El editor de la obra de Alejandro, Onofre, sobrino tataranieto suyo, en parecido estilo saluda al lector. Su introducción, no corta ciertamente es interesante. Trataremos de resumirla para los lectores. “Quienquiera que seas el que tomas en tus manos estos escri tos, que salen ahora de los dómésticos lares, los acogerás benignamente, y dirás que no deben estar ocultos por más tiempo. Si no hubieran estado ocultos por muchísimo tiempo, mucho antes hubieran conseguido celebridad y permanecerían recientes sus méritos y hubieran resistido a

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los dardos de los envidiosos, que quizá ahora los hieran teniéndolos por anticuados, si los que los leen~ ahora no alcanzan a ver esos secretos...” Alude enseguida a las legaciones desempeñadas por Alejandro y a su “excelente ingenio. Sin embargo, así como fue combatido por la varia y contraria fortuna en las cosas externas, así también fue contrariado en aquellas que produjo su fecundo ingenio, por cierto nada vulgares”. Por ruegos de esclarecidas personas determinó publicar este libro, cosa que ningún antepasado de Geraldini pudo antes verificar, “por temor a defraudar o disminuir la gloria de alguno de nuestros familiares”. Alude brevemente al tema del ITINERARIO y previene a los lectores sobre las cosas maravillosas en él relatadas, recordándoles el adagio antiguo: “Africa siempre viene con algo nuevo”. “Y así no hallarás ya lugar a dudas, ni dirás que fueron emprendidos estos trabajos para hacer alarde de ingenio, sino que son cosas halladas tras larga indagación y transmitidas a la posteridad en el desempeño de su cargo y deseando extirpar errores”. Nuestro Alejandro parece que ha conseguido estas dos cosas: que apenas hallarán entre nosotros uno semejante a él, y que al tratar las cosas que él escribió no puedas menos de creer al que viajó por inhospitalarios mares y por lejanas tierras, como creerían al estudioso relator de tantas cosas admirables o al tranquilo escritor que te las refiriese”. Añade que no se puede comparar a otros escritores, porque Carecían de erudición “aún de la leve o superficial, pues eran comerciantes o jefes de soldados”, al contrario de Alejandro “eruditísimo como los que produjo aquella época, y acérrimo investigador de las antigüedades romanas y otras maravillas”. Los otros escritores escribieron fiados en la relación de otros navegantes: Alejandro lo que vio y conversó. “Lejos esté de nosotros al sospechar ficción o mentira en el mensajero de la verdad, en un eclesiástico, en un Obispo, que refiere al Sumo Pontífice lo que vio, lo que descubrió, lo que conoció. Refiere lo que vio por sus ojos; lo que oyó a otros, le refiere dejando al prudente lector el dar fe a lo referido... Si la habilidad y los trabajos de Alejandro te deleitaren, te presentaré otros en los que sin navegar y sin la experiehcia de los viajes, podrás expresar libremente tu parecer. Ahora recibe sin trabajo lo que para tu utilidad y deleite se publica. Vale” (30-3 5). El prólogo es de los llamados galeato, apologético, defensivo del autor y de su obra. Alejandro ha hecho cosas dignas de hacerse,escribirse y leerse. Habla y escribe de cuanto vio. Llamativo resulta y digno de tenerse en cuenta por el lector. Aunque siempre queden rondando en la memoria tantas cosas, hechos y sucesos maravillosos en el ITINERARIO escritos. No era el primero en escribirlos, y a él habían precedido muchos otros. Era, en parte, el estilo, la costumbre de la Edad Media y un poco del Renacimiento. Siempre ha sido el hombre aficionado a lo desconocido, a las obras y sucesos maravillosos, y aunque muchas veces no acabe de creerlos, se

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sola-za y recrea en leerlos y releerlos, como para escapar al tiempo presente y viajar a sitios y lugares inimaginados, de los que brotan pre-cisamente esas cosas maravillosas. Inghrilano, por su parte, en cortas líneas, afirma que el escrito de Geraldini merece alabanzas y elogios, y los ha recibido de hombres doctos, aunque no haya querido, por indicación de Onofre, recordarlos al lector. Alude a la “obra de este egregio autor, embellecida con el ornato de varias lenguas”, en lo cual nos parece adivinar, y no quisiéramos equivocarnos, rápida referencia a posibles ediciones de la misma obra. Arribamos así al comienzo de ella, dedicada nada menos que al Papa León X en los siguientes términos: “AL SUMO PONTIFICE DE LOS CRISTIANOS. Santísimo Padre: Pensando a solas conmigo mismo a quien dirigiría el Itinerario, o sea, el largo viaje de mi navegación, pues me parecía cosa de poca importancia pasar desde el centro de Europa hasta el último confín deI Trópico y penetrar en la región de los antípodas, pronto me vino a la mente tu santísimo nombre, que siendo celebérrimo en toda Europa y extendiendo su gran poder por toda el Asia, por las Indias, por los Escitas y por los Etíopes, ha llegado en nuestro tiempo a tal celebridad que ha alcanzado su imperio hasta los Trópicos y extendido su dominio hasta los Antípodas. Así que con todo derecho te dedico a Ti, Pontífice Máximo, Pastor del humano linaje, Jerarca de la Fe Cristiana, a quien Dios eterno e inmortal ha otorgado tan gran bien, esta mi navegación, en la cual, he visto bajo el alto cielo varios pueblos, varias islas, varios idiomas y varias naciones, y entre otras llegué a la Sede Episcopal de Santo Domingo, y de esta felicísima patria refiero algunas cosas dignas de mención. Así pues, Santísimo Padre, humildemente suplico a Vuestra Santidad que reciba benignamente este pequeño obsequiò, esta in-significante lucubración al modo de aquellos antiguos Reyes Partos, a los cuales como no era lícito visitar sin llevar algún don, recibían con aspecto más benigno y con rostro más complaciente los escasos dones de los pobres que los grandes regalos de los potentados. Adiós, Santísimo Padre, y dígnate leer en el, Itinerario del Obispo Geraldini, que navegó por las regiones de Etiopía y de los antropófagos y por otras bárbaras regiones desconocidas en nuestro siglo” (37-38). De las 124 páginas del Itinerario, solamente dedica 28 a América, esto es, un 22.5% de toda ella. Onofre, su pariente y editor de la obra, nos recuerda las naciones y pueblos por Geraldini visitados en su recorrido africano por la legendaria Etiopía, pueblo tan antiguo como desconocido en aquellas calendas y quizá por ello designado por nuestro escritor,,como meta de su viaje. Desafortunadamente no podemos relaciohar hoy los datos de ciudades y sitios señalados por Geraldini. Tan sólo podría hacerse, en parte al menos, valiéndose de los datos aportados por escritores y geógrafos antiguos, como advierte Onofre al defender la veracidad y

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autenticidad de cuanto narra su antepasado. Y así, aunque sólo dedique un poco más de la quinta parte de su escrito a América, estas páginas son en realidad las que más nos interesan. De las dedicadas a Africa tomaremos algunos datos y algunas citas como ejemplos de su trabajo y de su estilo. Había emprendido su viaje en Sevilla, el 4 de agosto de 1519. Seguramente lo preparó con antelación y cuidado, y en él lo acom-pañaron algunos familiares. Pasa por Cádiz, ciudad importante que llegó a contar como escribe, 500 caballeros que poseían la ciudadanía romana, y en la que pudo ver el anfiteatro y antiguos monumentos. En esta ciudad iniciará la búsqueda de monumentos y de sus inscripciones y epitafios de los que está decorado todo el libro. Pasa al estrecho de Hércules (Gibraltar) y se dirige a la Mauritania a la que dedica ocho páginas y en cuya ciudad de Subur halla el segundo monumento e inscripción que traduce para su obra. Casi todos ellos dicen relación con la antigua Roma y las conexiones de estos pueblos con la que fuera señora del mundo. Como inicial ejemplo de su estilo (recuérdcse que escribía en latín y que citamos la versión española), he aquí lo que dice sobre el Monte Atlas: “Y como dirigiéramos las velas hacia la izquierda, vi con gran extrañeza el Monte Atlas, el Atlas conocido en todo el orbe, al Atlas que toca con su cúspide las estrellas y se desliza hacia las vulgares costas, y entonces me sentí feliz de que me tocase ver tales cosas, y me creí haber nacido con buen hado, porque lo que los antiguos poetas tanto celebraron lo veía delante de mí, yentonces comencé a recorrerlo por todas partes: el monte Atlas tan recordado por romanos y griegos, que extendía por un espacio inmenso al austro y septentrión sus verdes cumbres, sus extensas laderas, sus profundas raíces hasta el mismo mar que, en tan larga cadena, se prolongaba por el horizonte; que, por el Dios inmortal, ni yo ni alguno de los que conmigo estaban pudimos llegar a tan alta cumbre, a tan apartadísimo ápice, ni a su interior después de mucho caminar. De ahí la fábula de que el Atlas, hombre en otro tiempo, sos tenía el cielo con sus hombros, porque cuando vivía y poseía un inmenso imperio en occidente, no acostumbró, las más de las veces, hacer como los demás Reyes: encanecerse en lujurias, sino que aplicado a los bienes eternos, esto es, a cultivar con todo empeño el ingenio y las buenas artes y a conseguir la doctrina a fuerza de trabajo, investigó con gran habilidad sobre todo el curso del cielo, los movimientos estelares y prácticamente casi toda la astrología” (45-46). Concluye con la traducción de una inscripción, dejada por el Senador y Cónsul P. Emilio Castrico muerto en el año I de Nerva (96-98), colocada en la ladera de dicho monte. No faltarán los elogios al pueblo romano, del cual él mismo descendía: “Pero lo que no hay que olvidar son los monumentos que se encuentran en los confines del desierto y en el umbra! de Etiopía... En el desierto y en Etiopía se encuentra toda clase de mármol. Las tales columnas, a distancia de 20 estadios unas de otras, aparecen a la vista

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de todos con los varios edictos imperiales, y están puestas por tan largo espacio de tierra para que se sepan los límites ciertos fijados a Etiopía y al desierto por el pueblo romano. Creo yo que en esa edad los antiguos Quirites tocaron al cielo en su vértice y en el de la dignidad humana, ya que tenían no menor cuidado en embellecer el universo entero que la misma Repúblicá en particular, y también en el de la grandeza cívica, ya que no tenían menor interés en la promoción de los más remotos pueblos que en la de la misma Urbe. Ellos florecieron en todo el orbe por la amplísima autoridad de que gozaban entre esas gentes, y se distinguían por su discreción, razonamiento y consejo. Mas entre tantos monumentos, juzgué oportuno consignar estos dos: EL EMPERADOR CESAR MARCO ANTONIO VERO, INVICTO AUGUSTO, PONTIFICE MAXIMO, QUE FUE TRIBUNO VIIII (SIC), PADRE DE LA PATRIA, CONSUL II., PROCONSUL.NINGUNOS CONSULES, NINGUNOS PROCONSULES,

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NINGUNOS PRETORES, ningunos Propretores, ningunos Gober-nadores de Provincias se atrevan a pasar con ejércitos los límites de estas columnas puestas a la entrada de Etiopía que fijan el término verdadero al desierto” (55). Noble y literario su estilo, muy de su época, en la que el latín volvía a su antiguo esplendor e influencia en una sociedad que había hecho una verdadera religión del cultó a la antigüedad griega y romana. Treinta y tres epitafios, leyendas, inscripciones o monumentos, como escribe Geraldini, breves o largos, nos ha conservado en su Itinerario, recuerdos todos ellos de la presencia y poder de la antigua Roma, señora y dominadora del orbe conocido y que, como bien advierte, se preocupó por la promoción de los pueblos que conquistaba, llegando a asimilarlos y a distribuir su propia ciudadanía entre ellos, como el caso ciertamente único de Cádiz con 500 habitantes ciudadanos romanos. Con razón nuestro Obispo se enorgullece de proclamar su latinidad. Viajará ahora a las Islas Afortunadas o Canarias. “Desde el desierto, escribe, en corta navegación de dos días, llevados a las islas afortunadas, vi la tierra deseada desde mi primera juventud...” Afirma que algún autor las llamó infortunadas por creerlas estériles, mas no lo eran, sino fertilísimas casi todas. “La Canaria, la mayor de todas, así dicha por muchos y grandes perros que hay en ella, tiene una ciudad con el mismo nombre de otra de Andalucía: Colonia, donde se obtienen grandes utilidades del mucho azúcar: donde los hombres viven muchísimo tiempo, gracias a la salubridad detodo su clima. Nevera debe su nombre a la mucha nieve de sus altos montes. Ahora se llama Gomera: en ella fundaron los españoles dos fuertes, conocida por sus viñedos, ganado mayor y menor y su abundante caza. En el ángulo extremo de la bella isla vi un monte altísimo que vomita fuego como el del Etna, y vi regada por todo el litoral piedra pómez. En la isla de Juno vi los cimientos del templo de dicha diosa y la base del altar donde estaba grabado: ARA DE JUNO ERIGIDA POR LOS GADITANOS. Llovera, llamada desde hace poco isla del Hierro, no tiene ningún estanque, ninguna fuente, ningún río, pero lo que es un gran milagro de la naturaleza, un solo árbol segrega en los internodios tanta agua’ que basta sobradamente para todo el pueblo y todos los animales de la región y este árbol es totalmente desconocido. Yo lo contemplé con estupefacción y me extraña que no hablaran de él ni los romanos ni los griegos. Cabrera, llamada así por la multitud de cabras, cuyas carnes son más excelentes que las de nuestros ovinos, ahora se llama Tenerife; en ella, en las laderas del monte, hay bellos viñedos, bellos naranjales, muchas peras, manzanas y una aldehuela. La isla Ombrión tiene un estanque en los montes, donde se abrevan los ganados y, lo que es digno de notarse, tiene cañahojas negras de las cuales se exprime un agua del todo amarga; las tiene blancas, que destilan un licor maravilloso; tiene pozos y cisternas para utilidad de todos.

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La isla de La Palma es deleitosa a la vista. En la llanura hay ciertas hierbas óptimas para teñir las telas. En la de Juno, la menor, se ven los vestigios de un templeeillo antiguo. Estas islas, excepto la Canaria y la Ningaria, son pequeñas y fueron conquistadas hace 300 años. Todos los naturales que llevaban a Andalucía eran robustos de cuerpos y grandes honderos; vestían de hojas de palma y de pieles de animales; pensaban que el mundo se había sumergido en el diluvio y sólo había entre ellos el recuerdo de los romanos, no por escrito, sino por una larga cadena de antepasados que ib transmitieron de palabra a sus descendientes. A estas islás quiso Quinto Sertorio trasladarse para alejarse de toda guerra civil y vivir una vida completamente tranquila; pero disuadido por sus amigos, abandonó esta idea” (57-58) 202. Al principio del libro III nos cuenta que salió de la isla Llovera el 15 de octubre y decidió “penetrar en un mundo nunca ambicionado por ningún ejército consular: determiné contemplar aquella región nunca vista por romanos ni por griegos”. Para ello, llama al capitán de la nave, “y aumentado el flete a él y a sus compañeros, mandé dar velas por los amplísimos litorales de Etiopía” (59). Alejandro, por ende, había fletado nave para su no corto recorrido por lejanas y desconocidas tierras, y para aportar finalmente en Santo Domingo en las Antillas. No parece sino que Colón le hubiese infundido su aventurero espíritu. Bordeando el litoral Atlántico después de su permanencia en las Canarias, recorrerá quizá miles de kilómetros haciendo frecuentes escalas en puertos y ciudades y penetrando un poco en el interior. Mas, por qué habla de Etiopía, siendo así que ésta se halla al otro lado, con costas en el Océano Indico antiguamente y en el Mar Rojo en la actualidad? Por una sencilla razón: para los antiguos esa Africa central y del sur era Etiopía, como se puede ver en el mapa de la edición española del Itinerario, pág. 212, correspondiente al 1507 y actualización del de Tolomeo. Seguramente que muchas ciudades que

202 Las Islas Canarias, o archipiélago canario, está compuesto de siete islas mayores, otras más pequeñas y algunos islotes deshabitados; todo ello dividido en tres grupos: Canarias orientales: Lanzarote y Fuerteventura y las pequeñas islas de Ale-granza, Graciosa y Lobos; Canarias centrales (Gran Canaria y Tenerife) y Occidentales, Palma, Gomera e Hierro. La pequeña isla Graciosa, que a lo mejor ya llevaba este nombre en tiempos de Colón, nos recuerda la antillana así denominada por el descubridor en homenaje a la madre de Geraldini.Curiosamente, en la revista madrileña VIDA NUEVA (No. 1489 del 27 de julio de 1985), se lee en la página 21 un artículo sobre esta isla “desconocida y abandonada, al norte de Lanzarote, con una población de poco más de 500 habitantçs. Los libros de texto españoles, no la mencionan. Tiene una extensión de 24 kms2., una población: Caleta del Sebo y un poblado: Pedro Barba.Las Canarias fueron vistas por los árabes y aparecen en mapas de la Edad Media, verbigracia, el mapamundi catalán de 1375.En el 1395 fueron visitadas por navegantes hispanos. Ep 1417 las cede Castilla al francés Bethencourt. Este las cede a Diego de Herrera y éste y su mujer Inés de Peraza a los Reyes Católicos, en cuyo reinado Pedro de Vera inició la ocupación española de las islas con la conquista dela Gran Canaria Poco después el Adelantado Alonso Fernández de Lugo se apoderó de la Palma y Tenerife. (Diccionario Enciclopédico Espasa, t. 6. Espasa-Calpe, Madrid, 1981, pp~ 516 y 518).

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en él aparecen mencionadas, coinciden con otras tantas de las recordadas por Geraldini. Al inicio de sus noticias sobre Etiopía, nos recuerda que “el lustro fue instituido por el Rey Bassaroo, el trigésimo milésimo quinto año anterior, debido a que, obtenida por los Barrabeos una gran victoria sobre los pueblos vecinos, los dioses patrios pidieron que se celebraran cada cinco años, en recuerdo de tan gran beneficio, juegos en su honor, con camellos, elefantes y pugilatos de toda clase, ofreciendo el rey de los Barrabeos grandes premios a los vencedores” (63). Al gran pueblo etíope dedicará Geraldini más de la mitad de su obra. De él nos recordará historia y geografía, religión e instituciones, cultura e inscripciones monumentales, productos agrícolas y antiguas manifestaciones culturales. Todo ello relacionado con la historia romana. Casi podría afirmarse, dadas las inscripciones en tantos monumentos dejadas, que su historia se conserva en ellas en grandísima parte. Llegado al litoral etíope, a causa de la enfermedad de algunos familiares y marineros, se detiene en la costa donde es atendido, agasajado y regalado por los “emisarios de los Prefectos reales.. y así descubrí que los mismos etíopes se portaban con mayor cortesía, con mayor benignidad y clemencia con los extranjeros de las más apartadas regiones, que los mismos europeos, asiáticos y africanos, y puede llegar a saber que el pueblo etiópico tenía una equidad muy particular y carecía de toda barbarie, en la que tanto abundan nuestros pueblos, manteniendo en dura cautividad y cruel esclavitud a gentes de distinto color y que guardan otra ley”. El hijo del rey Acteón, le envía emisarios para decirle que le será muy grato visitarlo “pues deseaba ver a un Obispo blanco del otro remotísimo hemisferio del mundo, oírle la ley cristiana y comer con él en el barco. Yo le hice saber que su venida era para mi codiciad ísima y que lo recibiría con inmenso júbilo de mi corazón. El llegó a mí a los ocho días, precediéndolo una larga y numerosa muchedumbre de próceres, sacerdotes y pueblo, y yo salí a su encuentro vestido de pontifical, con la mitra y todos los ornamentos propios de los Obispos... El con doce aristócratas y otros tantos niños de la nobleza principal, subió a mi nave donde le teníamos preparados un convite regio a base de pan de trigo de que carecen los etíopes, de vino de Andalucía, de gallinas, capones, pavos y carne de puerco, y varias clases de salsa, con lo cual sumamente alegre y opíparamente comido, se durmió en mi lecho. Luego, declinado el día, con increíble afecto y benevolencia y amor se despidió de mí. Siete días después me envió camellos cargados con mucho vino, hecho de frutas de palma, cantidad de mijo y mucho arroz. Mientras allí estuve, me traían de los villorrios y pueblos vecinos muchos regalos en dromedarios, que me eran ofrecidos por niñas hermosas en verdad, aunque negras; pues tenían boca chiquita, brazos cortos, las mamilas de sus pechos y.todos sus contornos tan artísticamente logrados que nada puede haber más bello”.

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Y a continuación, el cambio de mensajes entre ambos: “Acteón, Rey de los Malongones, a Ti, Obispo cristiano, Te desea larga vida y tiempos eternamente bienaventurados. Con gran alegría supe que habías llegado a las playas de nues tro océano y que mi hijo Actongoos te había visitado y obsequiado varios regalos de nuestra tierra. Yo, de no ser la inmensa distancia que me lo impide, a ti, siervo de Dios, iría inmediatamente. Ahora, como esto no es posible, te ruego me envíes tu nombre, pues sólo de oírlo me regocijaré grandemente por aquello de que tú, pontífice de otro credo, fuiste el primero que viniste a Etiopía. Y como oigo que tú eres un gran siervo del Dios eterno, instantáneamente te pido que a ese mismo Dios le rueges por mi hijo Actongoos, por mi pueblo, por mí y por toda la futura descendencia de mi reino”. Yo le respondí de este modo: “Alejandro Geraldini, Obispo, saluda a Acteón, Rey de los Malongones. Tu regia carta me causó grande alegría, y si tu Alteza estuviera a 100 millas del océano inmediatamente volaría allá. Pero como al presente no tenga posibilidad alguna de acercarme a vuestra sublime Alteza, os tendré clavados por siempre en mi corazón a Ti, gran Rey, a tu hijo Actongoos y el nombre de tu país. Como me pides mi nombre, te diré que me llamo Alejandro, nací en un rincón de la remotísima Europa, llamado Amelia, donde está Roma, capital suprema del Hemisferio Superior, y soy Pastor del pueblo cristiano cerca del Equinoccio que está a la derecha de tu tierra. Adoro a Cristo, verdadero Rey del Cielo, Tierra y Mar. A El pediré por tu solio regio, por Actongoos tu hijo, y por todo tu inmenso pueblo. Salud, gran Rey” (8 3-85). No parece sino que Geraldini se hubiese adelantado a sus críticos cuando escribe: “La mayor parte de los que escribieron de cosas humanas, Santísimo Padre, hicieron según relación de hombres preclaros, y, debiendo ser la historia totalmente verdadera, íntegra y pura sin que haya necesidad de mezclarle nada que proceda de un tipo vulgar de hombres, yo ciertamente he procurado hacer esto, escribiendo lo que oía a los grandes Príncipes de Etiopía, a los grandes Prelados de distintas regiones” (103). Al final de este libro VIII, nos ofrece esta corta descripción de Etiopía: “Toda ella tiene altísimos elefantes, vacadas de pequeños bueyes, camellos, rebaños de cabras nfìagníficas. Muchos pueblos no prueban la carne, se nutren de leche, arroz, huevos, legumbres y especiales frutos del país. Siguen las doctrinas pitagóricas, pero sin maestro. Muchos se cincuncidan, aunque no han oído nunca el nombre de Moisés ni el de Mahoma; muchos guardan matrimonio y creen que en él hay gran religiosidad; muchos viven como fieras, hasta el punto de no tener noción de hijo y no conocen los hijos, otros que las madres. Tienen los más grandes ríos, los más amplios lagos, las planicies más admirables por su inmensa largura; altísimos montes cubiertos de nieve que parecen tocar los cielos; verdeantes prados, pero no de esa magnitud ni con esa abundancia de riegos propios del país que los de la

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Etiopía que está en Egipto ni los de la India Oriental. Hay bosques inmensos por todas partes, que producen en sus hojas arbóreas una lana suave; pero lo que está lleno de arroz que constituye el alimento principal de Etiopía, son los montes, los llanos y los valles. Toda la región es ubérrima, aunque sólo llueva en agosto, septiembre y octubre, y durante los otros meses no caiga gota de agua” (109). No faltan en la obra laudes en honor de España y de Roma. Leamos algunas: “Muchas veces pensé para mí con qué amor no debo yo haberme para con muchas ciudades de España que alimentaron mi niñez y juventud; paracon Italia que es una tierra en todo feliz. Así pues, con derecho Roma, en otro tiempo dueña de las cosas; que tuvo un imperio extendido por todo el orbe; que dio a la humanidad leyes para vivir santa y honestamente; que al presente es cabeza de los pueblos que adoran el nombre verdadero de Cristo, me conmueve en extremo. Con derecho, pues, la noble dignidad del Lacio, bajo cuyo ciclo fue necesaria Alba, de origen troyano, donde los reyes troyanos, prole distinguida de Eneas y Ascanio, gobernaron la noble tierra del Lacio después de 334 años, me quiere apartar de la región equinoccial, donde soy Obispo; con razón el nombre sublime de España me deleita, tanto más noble que la zona tórrida cuando son más notables los mismos tronos del alto cielo etéreo en todo el orbe de los mortales. Pudieran algunos decir: “Bien, pero ellos tienen más en el corazón, y son muchos más para ellos los mismos antiguos mármoles de Etiopía, los mismos documentos, los mismos edictos de los Prelados, los mismos decretos de los Reyes, los distintos géneros de escritura”. Mas a esto respondería yo, que me gozo con las antigüedades de todos los pueblos, pero que mucho más me recrean los monumentos de los antiguos Quirites, en los cuales descansan los altos pilares de la prudencia y en los cuales aparece el ápice de la sabiduría; mucho más me conmueven los antiguos bustos de los Dictadores las viejas estatuas, de los antiguos Cónsules y Emperadores en las cuales resplandece aquella noble distinción de los tiempos vetustos, en los que se testifican aquellas guerras por todo el Orbe, aquellas gestas memorables de los tiempos pasados, donde se recuerda aquella sublime grandeza del pueblo Latino, y todavía mucho más los arcos de triunfo que hay en la urbe, llenos del antiguo resplandor; los mismos Teatros, los mismos edificios del Siglo Romano, que igualaron en extensión al mismo cielo, por la memorable dignidad y amplitud de los antepasados; mucho más, llevo grabados en mi pecho los mármoles de Europa y Asia llenos de los preclaros nombres de nuestros Príncipes; y lo que yo más admiro es que los pueblos de la Zona Tórrida se jacten de ser los más nobles de todas las gentes y no aprecian sino a quien es noble por origen, como los escitas que vagan por el septentrión quienes, por el excelso origen de sus antepasados, afirman que están por delante de todos los mortales del globo terráqueo; como los germanos, galos y demás naciones de Oriente y Occidente, que ponen su gloria en su ilustre nobleza; y me extraña que Italia no la estime como lo hacen las demás regiones; y aunque yo juzgue que la principal nobleza se funde en la virtud y por

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esto no me alegra por el célebre y preclaro origen de mis mayores, sin embargo lo tengo por hermosa. En la nobleza muchas veces subyace la recomendada grandeza de alma, la piedad santa, las buenas costumbres, la en todas partes alabada fidelidad. Así que los que carecen de ella, si son distinguidos, si son de gran ingenio, juzgo que deben adquirirlo por todos los caminos, y que se debe dar origen, como sea, a una estirpe noble e ínclita” (113-115). Con interesantes noticias sobre grandes ciudades de Etiopía: Naazabea, Cannea, Canoncea, Gallonea, Dennasea y Dammiana, concluye el itinerario africano de Geraldini. “Ya es tiempo de dejar a los pueblos negros y a Etiopía, de los cuales anoté diligentísimamente lo que durante muchos meses ví y oí a los más calificados. Y aunque juzgue que a los Reyes y Prelados que no son de Cristo, haya que ponerlos entre los ignorantes, y que el hombre cristiano ha de tener por juez a sola la Fe; si aquellos viven íntegramente en la ley natural, pienso debe dárseles fe en lo que se refiere al conocimiento de las ciudades, de los reinos apartados de los nuestros, de la cosmografía y de la astrología, si en ello son peritos, aunque no tengan la ley cristiana” (133). El comienzo del capítulo o libro siguiente (XII), lo dedicará a la navegación ya en dirección a su sede dominicana 203.203 Afirma Geraldini que los etíopes no han oído nunca el nombre de Moisés ni el de Mahoma (véase anterior cita de la página 109). Creemos que se equivoca. Con la predicacion cristiana tuvieron que oír el de Moisés, y al extenderse el mahometismo en Africa, el de su fundador. Existe, además, un fuerte grupo de origen judío, que ha dado mucho que hablar hace algunos meses a la prensa internacional, pues Israel estaba repatriando a sus compoúentes.Permítansenos algunos datos sobre la legendaria Etiopía, a la que viaja Geraldini en ese lejano 1519.Era entonces, y continúa siendo al menos por lo que a su antigua historia se refiere, un país de leyenda. Tan sólo en los ss. XVI y XVII se comienza a escribir su historia por jesuitas europeos. En la centuria siguiente, el P. Jerónimo Lobo escribe su Relacion Histórica de Etiopía (1727).A los citados seguirán otros en las centurias posteriores. Sus obras están documentadas en bibliotecas etíopes como la de Axum y en los archivos nacionales de París, Bruselas, Berlín, etc.Se quiere ver el origen histórico de la actual Etiopía o Abisinia en la Reina de Sabá o del Mediodía (llamada también Mackedda, o Balkis o Bellas), que, habiendo oído hablar y ponderar la grandeza de Salomón, fue a visitarlo y pudo comprobar que cuanto de él se decía era nada en comparación con la realidad. Su nombre apaiece en el Antiguo y el Nuevo Testamento y también en el Corán (año 1000 antes de Cristo, 21o. de su reinado y 2979 después de la creación del mundo).En los Hechos de los Apóstoles se habla del ministro de la Reina de Candaces (nombre común de los soberanos), que había viajado a Jerusalén a adorar a Jehová como prosélito judío. El diácono Felipe, por orden del señor, se hace encontrandizo con él, lo instruye en las SS. Escrituras y finalmente, a petición propia, lo bautiza, después de lo cual no se volvieron a ver. Se trata de uno de los más bellos episodios de los Hechos, relativos al mundo en conversión de los no judíos.Mas, como afirma Ugo Nanni, no sabemos çon certeza si la Reina de Sabá reinó en Etiopía, o en el Sudán o en Arabia. Nos hallamos en el reino de las hipótesis y leyendas. En opinión de los directivos de la Biblioteca y Archivo de Axum, tuvo la Reina Macchedda como sede inicial la ciudad de Assab, y después de su viaje ajerusalén se trasladó a Axum. Para mayor desconcierto de investigadores, historiadores y lectores, los orientalistas Joseph Halévy y Edouard Glaser, han demostrado que el reino de Sabá no se hallaba en Africa, sino más bien a la otra parte del Mar Rojo, y tenía su capital en Yemen (Arabia). Así lo aceptan Nácar-Colunga en su traducción española de la Biblia (9a. edición Bac. Madrid, 1939, p. 1128, coL la.). Recuérdese que para Herodoto, Etiopía es toda la tierra comprendida entre Arabia y d’Himalaya.., tanto que Alejandro Magno confundió el río Indo con el Nilo. En resumen, escribe Nanni: Se puede admitir la existencia de un Eben-el-Maleck (hijo de Rey) como origen de una dinastía Axumita, exaltado al trono en 955 antes de Cristo con el nombre de Heneleck 1, sin que se pueda probar que sea hijo de la Reina de Sabá, y menos de Salomón.A las breves noticias anteriores, añade un sumario histórico hasta el año de 1856 que vamos a recordar hasta el de 1508, diez años antes dei viaje de Geraldini al inmenso y

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Nos hemos detenido un poco en dar a conocer al lector la obra de nuestro biografiado, por el interes histórico-geográfico y autobiográfico que ciertamente tiene, y porque resulta imprescindible ofrecerle unas muestras de cuanto relata en su no largo pero sí memorable escrito. Si esta obra hubiese sido publicada durante la vida del autor, hubiera sido alabada y el nombre de Geraldini conocido en el aspecto literario. Desafortunadamente sólo vio la luz en 1631, y en español en 1977. Y aunque sólo dedique poco más de una quinta parte a América, merece su difusión entre investigadores e historiadores, literatos y sociólogos, pues se trata de uno de los iniciales cronistas americanos, testigo de cuanto narra, allegado a Colón y posiblemente a otros pioneros de la colonización americana. Todo esto otorga a la obra de Geraldini un

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inmenso valor histórico, por su calidad de personal testimonio de un

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personaje del Renacimiento sobre el tema americano 204.

II.Primer Cronista Indiano

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Llegó a pensar Geraldini alguna vez que sería el primer cronista indiano que narraría lo que había visto en las Indias?No podríamos afirmarlo. Pero tenemos ante nosotros el hecho innegable: su Itinerario, que se vino a conocer en 1631 y, en edición española, casi trescientos cincuenta años después. Se trata, y de ahí su importancia, de la primera manifestación escrita y publicada después, sobre el mundo nuevo, realizada por quien había estado en él, en contraposición a otros cronistas —Anglería, López de Gómara, etc.: que nunca estuvieron en América. Las páginas del ITINERARIO dedicadas a América, constituyen un poco más de una quinta parte, pero son importantísimo testimonio personal y documental de un eminente eclesiástico de finales del siglo XV y comienzos del XVI, ligado a España y a sus reyes por muchos años. Si nos lamentamos de su brevedad, nos podemos consolar de que al menos algo haya escrito como importante aporte a la historiografía americana. Vamos a dedicar este capítulo a recordar algunos datos que el autor nos ofrece en su obra, respecto a la inicial colonia hispana en América, la Isla de Santo Domingo. El hecho americano cautivó desde el principio los ánimos y las voluntades no sólo de quienes, aventureros a lo divino y a lo humano, se echaron al mar desconocido, sino también de aquellos que, aún sin llegar a pisar tierra americana, vieron en el portentoso hecho un suceso único y trascendente en la historia universal. No es raro, en consecuencia, que muy pronto saliesen de las imprentas obras relativas a la hazaña colombina y a las nuevas tierras y pueblos descubiertos. Y primeramente, como se recordó en la Primera Parte, la obra de Anglería que, sin salir de España,. publica sus Decadas de orbe, gracias a los datos proporcionados por los protagonistas de sucesos en las Indias. Pero, no olvidemos que a Colón cabe la gloria de haber sido el primer cronista americano, al serlo de su propia empresa, gracias a su Diario y a las cartas que escribiera y que se difundieron veloces por varias naciones europeas. Cualquiera puede adivinar la avidez con que empezaron a leerse esas cartas colombianas, en las que se daba la noticia del descubrimiento de un mundo nuevo y con las que se iniciaba la bibliografía americana. Qué bueno fuera recoger, en homenaje al Primer Almirante, a tan pocos años del V centenario de su temeraria y hazañosa empresa, todos sus escritos y cuanto se publicó sobre él y el descubrimiento en el siglo XVI. Sería como traer a nuestra época el eco de cuanto sintió Europa a raíz del histórico suceso. Vendrán enseguida los primeros cronistas de las Indias, así lla-mados porque escribieron los primeros sobre el descubrimiento y sus circunstancias y protagonistas, visto todo ello por otros ojos,

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inicialmente los de quienes habían viajado a América y a su regreso habían proporcionado datos a cronistas reales y divulgadores del hecho americano; y posteriormente los que en el mundonuevo se hicieron presentes, en él vivieron y actuaron mayor o menor tiempo, y regresaron, o no, a España, para poner en orden sus ideas y recuerdos, redactarlos y darlos a la imprenta. Será el primero Martín Fernández de Enciso, Alguacil Mayor de Castilla de Oro (Panamá), que en 1519 publicó en Sevilla su Summa de Geografía “en la que figuran las noticias que entonces se tenían de América, y entre ellas el curiosísimo requerimiento ordenado por los casuístas y teólogos españoles, para que nuestra nación se hiciese dueña de aquellos territorios inmensos, y la no menos curiosa respuesta del Cacique a dicho requerimiento, en que se contempla con placer la lucha

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de la recta razón y el buen sentido del salvaje con la argucia, el ingenio

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y la ambición del hombre civilizado” 205. Compañero de Fernández de Enciso fue Gonzalo Fernández de Oviedo (1478-1557), autor de la grande obra Historia General y Natu-ral de las Indias, publicada en su primer volumen en Toledo en 1537 y reimpresa en Salamanca diez años después. Antes, en 1527, había publicado un pequeño volumen relativo a la historia natural americana. Saben los lectores la importancia y trascendencia de esta obra, justamente celebrada desde el momento mismo de su aparición. Hernán Cortés (1485-1547), cuyo V centenario natalicio se conmemoró el pasado año, inicia la conquista de Méjico y la lleva a cabo en los años 1520-1521. Fue alumno de la Universidad de Sa-lamanca y, a una con Gonzalo Jiménez de Quesada, letrado y abogado, conquistador universitario que descubrió y colonizó un imperio, y, al modo de César y otros varios, entre ellos el citado J iménez de Quesada, narró para la posteridad la historia de sus hechos. Famosas son sus Cartas al emperador Carlos V, primitivo modo de narrar la historia. Francisco de Jerez, secretario del conquistador Francisco Pizarro (1476-1541), imprime la relación de la conquista del Perú en Sevilla, en 1534, reimpresa en Salamanca en 1547. Y Agustín de Zárate su Historia de la conquista del Perú, impresa en 1554. Francisco López de Gómara (1510-1553), escribe y publica en 1552 su Historia General de las Indias, y posteriormente la de Nueva España. La lista es larga y luminosa: Las Casas, Bernal Díaz del Casti llo, Pedro Cieza de León... Nunca antes se había dado el caso de un hecho

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por tantos y tan eminentes hombres narrado, muchos de ellos

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protagonistas de cuanto escribían 206. Vése que solamente antecedieron a la obra de Geraldini la de Anglería y la de Fernández de Enciso, geográfica ésta más que todo, por lo que si nuestro biógrafo hubiese impreso su ITINERARIO, hubiese ocupado el puesto tercero entre los iniciales cronistas indianos, y primero, en cuanto a las Antillas, de los que narraban cuanto habían visto y padecido. Vamos a recordarlo como cronista indiano. Dice en los comienzos del libro XII, cómo el 13 de enero de 1520 da orden de virar velas, y cómo después de 37 días de navegación, llegaron a las “detestables islas de los antropófagos”, a los cuales va a dedicar varias páginas, constituyéndose quizá en su primer biógrafo. Afirma que vivían en continua guerra y caza de hombres, llegando a ocupar más de 100 islas de gentes pacíficas y rectas. “Se embullen con feroz voracidad a todos los varones; no creen en la existencia de ningún dios; son enemigos de la naturaleza; siempre andan con su alto cuerpo desnudo, de miembros hercúleos, de rostro truculento. Utilizan flechas envenenadas cuyas puntas, de espinas de pescados, son más duras que el hierro, y para que su larga y negra pelambrera sobre los hombros no les impida sus movimientos, retorcida y anudada sobre la cabeza, con un manojo de flechas en la mano izquierda, dando grandes saltos de acá para allá, y siempre hacia arriba para soslayar los tiros de los arcabuces y dardos de los nuestros, salen a luchar a cuerpo desnudo y pintado de varios colores. Una vez disparadas sus flechas, con admirable rapidez se retiran a los bosques vecinos que sobreabundan por todas partes, y, de improviso, con nuevas flechas envenenadas, con increíble denuedo, vuelven al ataque del enemigo...” Narra enseguida cómo son el terror de las islas vecinas donde se dedican a cazar hombres para convertirlos en su casi diaria comida. Especial descripción hace de los niños cazados, castrados y cebados como animales con la misma finalidad: “Luego de resonar un aplauso

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de hombres tan abominables, pasan su día de fiesta más lleno de placer

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con la carne de los niños que con la de los hombres gordos” 207. No olvidemos, por comentario a esta y otras muchas noticias, que el autor dice narrar cuanto vio, y que su editor defiende asimismo la veracidad de cuanto narra su ilustre antepasado. Prosiguen la navegación y aportan a la isla Berequeya, denominada Guadalupe por Colón, por el santuario y convento de N. Señora de Guadalupe en Extremadura de España, a cuya iglesia prometió viajar por sí o por otro, cuando, a su regreso del primer, viaje americano, estuvo a punto de naufragar, hecho que hubiera retardado quién sabe cuanto la noticia del descubrimiento. Continúa con el tema de los caribes antropófagos, con los cuales, sin embargo, empieza a entrar en conversación aunque por poco tiempo. Según avanza la nave, van apareciendo muchas de las innumerables islas antillanas, llamadas las Once Mil Vírgenes por el día de su descubrimiento: Barbados, por su forma de casquete, Anguila, por su semejanza a este pez, San Marcos, San Sabas, San Bartolomé, Santa María de la Rotonda, Santa María de las Nieves, Monserrat, Santa María la Antigua, Todos los Santos, por el día de su descubrimiento. Otra unida a la de Guadalupe, Iguanequeya, Santa Lucía, por los indígenas llamada Iguanaronia, otra unida a Granada, antes Fauna, y San Vicente, antes Inumania. Y a tres días de navegación de Guadalupe, la Isla de San Juan Bautista, llamada Borinquen por sus antiguos moradores, mayor que Córcega en el mar etrusco. Después de difícil navegación de tres días, arriban finalmente a la Española y a su puerto y capital Santo Domingo, como quedó recordado páginas atrás. El libro XIV lo dedica a hablar de Colón con el mayor entusiasmo, según se verá en el capítulo siguiente. Y en el XV alude a la donación de Alejandro VI a los Reyes Católicos, para iniciar a continuación la descripción de la Isla, de la que afirma que es mayor que “ambas Españas”, cuando en realidad toda la isla tiene solamente 76.326 kms. “Hay aquí, escribe, valles amenísimos, llanadas amplísimas llenas de múltiples árboles, altísimos montes de laderas siempre verdes y variedad de frutos. Sin embargo, no hay plantas herbáceas, ni gramíneas, ni árboles como los nuestros antes de la venida de Colón, ni cuadrúpedro alguno fuera de unos conejos poco mayores que ratones. Ahora lo que es digno de admiración, en el curso de 20 años, hay hermosísimos rebaños, ganado mayor de gran tamaño, abundancia ingente de azúcar, cañafístola, pimienta y muchos aromas de los de la Arabia feliz. No se ve ningún género de serpientes, ninguna víbora, ninguna rana dañosa, ningún tósigo por ninguna parte. Hay algunas culebras de aspecto feroz, muy gordas y de sabrosa comida. No se ven por el aire otras aves que unas de color verde, palomas, milanos, halcones del género de las rapaces, gavilanes que proceden de la península de Jutlandia, en ciertas partes del año, pasan a esta isla, mayor que Europa y Asia, y volando por el equinoccio penetran

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profundamente en las islas vecinas. Perpetua primavera, perpetuo verano, no pasa un día sin sol, pequeñas lluvias que fallan por un tiempo en febrero o marzo, con frecuencia hay grandes aguaceros en abril y mayo. Los mayores caen en julio, agosto y septiembre, también entonces tienen lugar tremendas tronadas. Por este tiempo, antes que la Eucaristía se reservase en los templos cristianos cada tres, cinco o diez años se originaban por toda la atmósfera los mayores vientos, los mayores relampagos, es-tremecedoras tempestades que, palidecido el aire por doquiera, barrían con chozas, árboles y arrasaban toda la región. Las mismas tinas de la harina, los barriles de vino descargados en el litoral, los mismos indígenas que no se guarecían o en los sitios resguardados de los valles o en las cuevas de los montes a donde trepaban, eran llevados por el aire con enorme estrago de los frutos y miserables bohíos. Los mismos pueblos preveían estas tempestades por la caída de hojas de algunos árboles, y luego los principales escogían a algunos que divulgasen por todas partes la llegada en breve del huracán, que con este nombre llaman a este azote común. En mal tan desastroso para todos, muchas naves de los nues -trosiurtas en el puerto, levantadas en vilo, perecieron luego en el mismo mar. Muchos españoles vieron juntarse en el aire terribles fi-guras de hombres y terribles máscaras, los cuales cesaron una vez reservados en nuestros templos cristianos el Cuerpo de nuestro Dios” (154-155). Como se puede apreciar, se trata de auténticas descripciones del paisaje y de literaria narración de hechos y sucesos. Insiste una vez más en denominar “isla” a América como lo verifica en muchas otras oportunidades (146, 154, 162, 181, 184) y se refiere, el primero o de los primeros, a ‘los famosos huracanes del Caribe, así como López de Gómara parece referirse en su itinerario o camino para las Indias, al actualmente famoso triángulo de las Bennudas. Más adelante escribe: “Es tamaña la fertilidad y son tamaños los bienes de la isla Hispaniola, que no pueden fácilmente describirse. Los cítricos, las cidras, las granadas, los membrillos penden de las ramas en todas las épocas del año. Los demás árboles ofrecen continuos frutos, continuas pomas, muchos lo mismo en una que en otra parte del año; las vides igualmente paren racimos; los melones, sembrados una vez, duran hasta cinco años y cada año con mayor producción La albahaca y todas las hortalizas están siempre verdes y todas sus semillas y plantas fueron traídas de Europa. Pues antes de venir Colón, ningún fruto de los nuestros, ninguna hortaliza se daba en esta tierra, sino que daba de sí frutos suaves y peculiares, de otra forma y de otro aspecto que los nuestros; cúyas plantas haré llegar con toda solicitud a Italia para Vuestra Santidad. Y qué diré del trigo? Se hace la sementera, y de cada grano salen rápidamente varias cañas, en cuya cúspide aparecen larguísimas espigas. De cada internodioS brotan nuevas ramas, de las cuales nacen cada día nuevas espigas, y todavía inmadura la primera espiga, por

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todas partes pululan las recientes cuya madurez, cerrar y generar una nueva mies, pudiera parecer largo y cuento de nunca acabar. Con el vino pasa lo mismo: se plantan los sarmientos y, al segundo año, tejen un alto y espero’ emparrado, con los cual los huertos, las villas y los jardines están alegres y hacia el quinto año con mayor cantidad de racimos; pero después, cansadas las vides, a los cuatro años siguientes no dan nada. Sin embargo en un terreno, no lejos de la ciudad de Santo Domingo dan dos cosechas, y por cierto abundantes, en un año. Las uvas de la primera, son de excelente calidad; pero no pueden exprimirse para hacer un vino que pueda pasar el año sin avinagrarse, esto creo yo; de la segunda cosecha se consiguen en la misma abundancia, más los racimos resultan acidillos. Muchos viñadores dicen que hay que plantarlas en los lugares montañosos del país que no gocen de tanta feracidad como los valles y los llanos. Es mi opinión, sin embargo, de que aquí hay regiones para todo: para frutales, herbáceas, gramíneas y flores, y que esta tierra da un pan, natural, sacado de raíces; con todo, como no me he dedicado a la agricultura, nada puedo aseverar como cierto, si no es que si aquí se diera el trigo y el vino, esta tierra sería la más feliz del mundo entero. Algunos árboles son en extremo olorosos; algunos negros debajo de la corteza, como lo es la sepia; algunos rojos, y de todos se sacan tablas verdaderamente hermosas, y algunos tan grandes, que del tronco de uno solo hagan una canoa bien larga y bien ancha; algunos echan ramos tan largos, que cubren de sombra grandes espacios; otros, sin ramos algunos, se elevan rectos a gran altura por el aire, y después en su vértice se abren en pequeñas ramas y hojas; otros, frondosos que tiene hojas apretadas y ramos por todas partes y que producen, contra lo ordinario, frutos de admirable belleza, y son suavísimos, a los que conocen con el nombre de mameyesque les dieron los españoles. Continuemos con otras bondades. Por doquiera manan arroyos cristalinos; pequeños, medianos y grandes ríos se encuentran en todo lugar donde se necesitan, como obra admirable de la naturaleza, llenos de peces y grandes cangrejos. Todavía más: pululan en todo lugar húmedo de la isla.

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Magníficos puertos se abren acá y allá sobre el litoral que los mares bañan. Los rebaños, el ganado mayor y en fin todos anima1es~dan más crías y’más grandes que en cualquiera parte de Europa. Hay muchos lagos y estanques, los más grandes, con variedad de especies piscícolas, entre los cuales a uno no le han hallado fondo. En la más remota parte de la isla, hacia el septentrión, hay un monte altísimo y totalmente inaccesible, donde hay hombres salvajes, con todo el cuerpo cubierto de pelos largos, menos en los pies, las rodillas las dos manos y todo el rostro, como se suelen pintar en los públicos zaguanes de los nobles y príncipes, que rehuyen todo trato con los hombres, y, si alguna vez bajan al llano y aciertan a ver algún hombre de camino, se retiran al monte con tal velocidad que no podría aventajarlos ningún caballo. También hay en los lagos vecinos los más grandes lagartos que no hacen, a las claras, ninguna violencia al hombre; pero si lo encuentra

legendario país.

278 El reino de Axum, aliado de Zenoboa reina de Palmira contra los romanos, es destruido por el emperador Aureliano (270-275).

310 Expansión de los auxumitas hacia el Nilo y conquista del reino de Meroe.365 San Frumencio introduce el cristianismo en la Corte de Axum. Los falacias,

fieles al judaísmo, se retiran al Semien con su jefe Fincas.525 El Negus Kaleb desembarca en Arabia y conquista el Yemen.572 Los persas arrojan a los axumitas de Arabia e invaden la Eritrea y la Dankalia.VII, VIII y IX siglos. Período caótico en el cual el imperio, despedazado y sujeto a

diversos señores locales y extranjeros, cesa de existir.925 Essat, reina de Falascia, derroca la dinastía Exumita.1182 Lalibela, el rey santo, sucesor de los Falascia con la dinastía de los Zagué,

funda la ciudad de Lasta (Lalobela).1270 Caída aquélla (rey Motalamié), vuelve la autoridad Axumita con el Negus

Ikunno Amleck, por medio de Abuna Tacle Haimanot, más tarde santificado.1330 Principio de una lucha plurisecular contra los árabes musulmanes, señores

dezeilay deAdal.1425 Reino de Zara jakob y de su esposa Elleni, literatos ambos y protectores de

las bellas artes. Kakob denota y da muerte al sultán Ibn Sad Addin, en la gran batalla de Daueró (22-XII-1445).

1508 Asume el trono Lebna Denghel qte’derrota al sultán Ibn Azar Alddin. (Cfr. UGO NANNI. Che cosa é l’Etiopia. Casa Editrice Giacomo Agnelli S.A. Milano, 1955, pp. 225-230).

204 Por lo que hace al manuscrito original del ITINERARIUM, pensamos que puedaser el conservado en el Fondo Ottoboniano de la Biblioteca Apostólica Vaticana: Ottoboniano latino 2198: Itinerarium Alexandri Geraldini Avnerini episcopi S. Dominici. Cfr.: LAJOS PASZTOR. Guida delle fonti per la storia dell’AmericaLatina. Citta del Vaticano, 1970, pág. 603.

205 Historiadores primitivos de Indias, I, pág. VII.

206 Obra citada, páginas VIl-IX.Sobre 5. Domingo, pueden recordarse:FRAY RAMON PANE: Relación acerca de las antigüedades de los indios. Carta del Dr. Alvarez Chanca “desde Isahela, escrita al Cabildo de Sevilla en 1494”.FRAY PEDRO DE CORDOBA. Doctrina cristiana para instrucción y formación de los indios por manera de Historia. Escrita en S. Domingo antes de 1525, fue publicada en México en 1544.207 Itinerario..., pp. 187-158. Los números entre paréntesis después de las citas, se refieren a páginas de esta obra.

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dormido dúrante el día o despierto por la noche, se lo llevan de allí colgado de la boca y se lo devoran” (157-158).Verdad que escribe y describe bien nuestro Geraldini, y que su texto latino que adivinamos de la mejor estirpe latina, ha encontrado un atildado traductor español? El final capítulo del Itinerario (XVI), lo dedica a hablar de los habitantes de la isla a los que llama “abiertamente piadosos según la ley natural”, respetuosos de los demás y del matrimonio. “Tenían estos pueblos, escribe, caciques que se presentaban ante ellos con frente ancha y piana, obtenida a propósito al nacer, para que aparecieran ante el pueblo con un aire de más veneración, a los cuales trataban con delicada cortesía. No hacían guerra ninguna como no fuera para proteger los límites del cacicazgo; todo lo tenían en común, menos los bohíos y los corotos del oficio: eran de poco comer, bebían agua, hacían pan de raíces que sembradas una vez, duraban mucho tiempo y proporcionan un alimento saludable a todo el pueblo; sin embargo el jugo extraído de ellas, causa la muerte. Tabién tienen cierta clase de cañas de cuyos internodios brotan ramos con blancos racimos de legumbres dei tamaño y redondez de garbanzo, con las cuales hacen un pan nutritivo y un fuerte alimento para un fuerte estómago. Constituían sus provisiones grandes cangrejos, grandes lagartos, peces pescados en el mar o en los ríos o en las lagunas, y curías. Tenían troncos de una sola pieza, vaciados con piedras agudas, maravillosamente labrados, pero largos y demasiado estrechos, y por esto muy peligrosos. Sin embargo ellos, por la gran pericia que tenían para nadar, no corrían peligro alguno. En las grandes perturbaciones oceánicas, cuando se volcaban, metiéndose por debajo con increíble velocidad, las ponían en posición normal sobre las aguas. Creían que las almas son inmortales y por eso no sentían dolor por los muertos, recibían públicas respuestas de sus dioses que se les aparecían en horribles figuras. Deseaban ser temidos y no amados los númenes infernales, pero sus antepasados, como sus ancianos caciques me refirieron, habían reconocido un principio, un Rey de cielo, tierra y mar” (15 9-160). Vuelve enseguida al tema de los caribes antropófagos y a la guerra que hacían a los isleños de Santo Domingo, y a los excesos e injusticias cometidos por los españoles, y concluye de esta guisa: “De esta manera procuraré con el empeño que conviene aun obispo, con el cuidado que debe tener un Pastor cristiano de almas, que concurran, llenos de admiración a un templo todo ilustre, todos los pueblos de todo el equinoccio, todos los antípodas que nunca vieron un templo cristiano y en ninguna edad oyeron a Cristo Dios, y no están lejos de aquí, y sean movidos por algún amor hacia nuestra fe, a la cual pasarán algún día todas las naciones de Europa, Asia y Africa...” Alude a la expedición de Egidio González y a su armada para descubrir “las once mil islas de que habla Aristóteles y luego poner en comunicación con la Hispaniola a los Escitas, a los nabateos, al Aureo Quersoneso, la India, a la isla de Ceilán que está más allá del Ganges, a

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Persia, Arabia, todo el Asia y Africa. Por tanto, Santísimo Padre, favorece este templo, que al fin será visitado por todo el mundo y se levantará en nomb±e de Vuestra Santidad. En él aparecerán los sublimes elogios de Vuestro Máximo Pontífice, la memoria excelsa de vuestra egregia familia y los nombres ínclitos de vuestro país serán conocidos en todo lugar a fin de que Dios, Optimo Máximo, conserve a vuestra Santidad en la más alta dignidad del pueblo” (162-163). Tales algunas breves pero no despreciables noticias de Geraldini sobre el mundo nuevo en la pane que a él correspondía y que pudo conocer. Si nos lamentamos de su brevedad, nos llena de satisfacción el hecho de su trascendencia, significado e importancia en la historiografía americana, por la calidad de un escritor y proagonista excepcional como el primer obispo residencial de Santo Domingo. Estas noticias, aunque breves, bien pueden formar parte del inmenso caudal de historia americana, iniciado con el Diario y cartas colombinas, y siglo tras siglo ha crecido con nuevos hallazgos e investigaciones. Los capítulos, pocos y breves, que Geraldini dedica en su Itinerario a América, que iba a ser su nuevo mundo durante cinco años, constituyen una breve suma o resumen de antropología americana. Habíasele adelantado en la parte geográfica Fernández de Enciso, pero ningún otro en la parte histórica, salvo Anglería que escribió de oídas, no como actuante o testigo presencial. Lo seguirán otros ya mencionados, que deleitarán a sus contemporáneos con la narración de aquellos descubrimientos y conquistas, colonizaciones y poblamientos americanos, gestas realizadas con unos pocos miles de soldados, capitaneados por hombres de la talla de Cortés, Pizarro, Jiménez de Quesada, universitarios algunos y analfabetos otros, lo cual no les impidió llegar a ser poco menos que virreyes en el mundo de Colón. Finalmente, y para no mencionar a otros, será las Casas en su Historia de las Indias, quien sobre el terreno y por su propia expe-riencia americana añadida a la de otros, ofrecerá en su grande obra una primera y amplísima antropología americana, lo más extenso hasta entonces publicado, y obra de necesaria referencia y consulta en nuestros días. El hecho de que no hubiese sido posible darla a las prensas cuando fue escrita, no priva a su autor de haber ofrecido a España y al mundo una de las obras americanas más sustanciosas sobre el descubrimiento y primeros años del continente nuevo. El Itinerario de Geraldini, es un resumen, al modo de esos que en nuestros días tanto se publican, para poner en las manos y en la mente de una gran mayoría de lectores, estudiantes y curiosos, el resumen de un determinado tema, síntesis realmente preciosas y útiles para toda clase de personas, no excluídos los investigadores e historiadores, los catedráticos y conferencistas. A las veces no se aprecia el esfuerzo de quienes, en pocas páginas, ofrecen a los lectores obras extensas, muchas veces agotadas y casi siempre demasiado costosas. Se trata evidentemente de un esfuerzo

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singular y meritísimo, porque nada tan fatigoso y la vez de tanta responsabilidad, como resumir fielmente una obra extensa, ofrecer por así decirlo, en pequeñas píldoras históricas o científicas, todo un largo tratado científico o histórico. Curioso e interesante sería verificar una comparación entre el escrito de Geraldini y los de sus compañeros historiadores de la empresa americana y de los primeros años del orbe nuevo, para detallar coincidencias o disparidades, y confrontar los datos y pensamientos de tantos beneméritos de la historia y antropología americanas. Muchas veces encontraremos en sus obras, los inicios de sucesos que se vienen repitiendo secularmente y se repetirán quién sabe hasta cuándo. Tal el caso de los huracanes del Caribe recordados hace casi cinco centurias por Geraldini y el hoy llamado Triángulo de las Bermudas, recordado por López de Gómara, la leyenda negra antiespañola (161), la contaminación ambiental (82) y otros varios. Parece, además, que al igual que sus contemporáneos, admitió sin duda y sin protesta el nombre de América dado al mundo de Colón. Y así se refiere al “máximo continente que llaman América” (149), y en carta a León X se refiere a la “Gran Isla América” (181). Evidentemente, Geraldini murió creyendo en esa grande isla continental, descubierta por su amigo y protegido Don Cristóbal Colón.

III.Primer Biógrafo de Colón

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Quizá no se imaginó Geraldini que iba a ser el primero o de los primeros biógrafos del descubridor italiano. Con la particularidad de que lo había conocido años antes de su empresa heroica, y lo había defendido y patrocinado ante reyes, sabios y teólogos españoles, por lo que el genovés le podía deber, en parte al menos, el que sus planes y ofertas fueran finalmente aceptados por quienes debían decidir y patrocinar la heroica empresa americana. Tampoco lo llegaría a pensar el Primer Almirante de las Indias. Varias veces lo cita Geraldini en su Itinerario, y de manera es-pecial, al final ya de su recuento histórico americano, cuando se refiere a la isla Graciosa, así llamada por Colón en homenaje a la madre de Alejandro, ocasión que aprovecha éste para referirse un poco ampliamente a la autora de sus días: “Descubrimos la isla Berequeya que ahora se llama la Graciosa, nombre que le dio el genovés Colón y noble nombre de mi madre, que fue distinguida por su alcurnia, por su santidad, por sus antiguas costumbres, por su mucha erudición y por su probada piçdad para con Dios. Gozoso me sentí yo de que Colón hubiera conservado su antigua amistad conmigo de tiempo en que le ayudé a emprender tal expedición por el océano; pues como yo le encomendara a mi madre encarecidamente, sin yo pedírselo, él me respondió había de dar en algún lugar, el ilustre nombre de mi madre a alguna isla distinguida; y entonces, yo lleno de una gran alegría bajé a tierra en el primer puerto, desde allí penetré en la isla repleta de grandes árboles, insignes por sus ubérrimas praderas, por sus frescas fuentes y renombrada por sus muchos ríos. Esta isla estaba antes habitada por piadosas y buenas gentes. Después la ocuparon los antropófagos y la retuvieron por largo tiempo, después de haber devorado en canibalescos banquetes a todos sus ciudadanos, por fin la abandonaron por temor a los españoles. Allí me regocijé yo por dos días con el nombre de mi madre. Durante este tiempo no se apartaron de mi memoria los caros pechos de mi madre, mis antiguos recuerdos de ella, las inmensamente amables caricias, su rostro alegre para mí, su hijo. En tales circunstancias, aquellas recordadas costumbres, aquellas dotes preclaras de ánimo, aquella gran piedad, aquella probada santidad de vida feliz y la digna recordación de aquellas prendas morales de los tiempos pasados que en ella había, de tal manera invadieron mi mente que, admirándolas en grado máximo, la movieron a continuas lágrimas y la hicieron pensar que, si ella hubiera

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podido verme hecho un gran Pastor en los últimos confines de la tierra, hubiera conseguido ciertamente su mayor dicha” 208. Después menciona nuevamente a su compatriota, al enumerar las islas antillanas y los nombres que Colón les asignara. Pero es en el libro XIV en el que se refiere ampliamente al descubridor. Son cuatro páginas solamente, pero valen por una extensa biografía, porque a través de ellas, cuenta lo que nadie habría podido relatar del genovés, por no haberlo conocido y menos ayudado en su empresa ultramarina. Por ello vamos a transcribir en toda su extensión esta parte del Itinerario de Geraldini. Dice así: “Porque todos cuantos han escrito algo, hicieron mención antes que nada del nombre, linaje y patria de aquellos que legaron a la posteridad algo digno de memoria o algún hecho insigne, yo, Santísimo Padre, haré lo mismo. De esta manera lo explanaré todo mejor y todo lo dejaré más claro para los siglos venideros. Cristóbal Colón, Santísimo Padre, italiano de origen, fue de Génova, ciudad de Liguria, se distinguió en cosmografía y mate-máticas, y por el conocimiento de la dimensión del cielo y tierra; pero, sobre todo, por su magnanimidad.. Este, medidos los meridianos del cielo y de la tierra, çomo hallase que en una larga navegación por el océano, habían de ser descubiertas las tierras del equinoccio o los Antípodas, y leído el Critias de Platón, no creyese en manera alguna que la mayor parte del mundo, que según él no sería menor que Europa y Asia, estuviese anegada, primero fue a Francia y luegò a Inglaterra, y como, propuesta su creencia de hallar otro mundo, fuera rechazada por los dos reyes como incierta, se fue a Juan II de Portugal, quien también pensó lo mismo; acudió, por fin, en la España ulterior, al Rey Fernando y a la Reina Isabel que estaban haciendo la guerra a los árabes en la parte extrema de Andalucía donde fue entusiásticamente ayudado por mi hermano Antonio Geraldini, Legado Pontificio y hombre preclarí-simo que poco antes había regresado ante Inocencio Octavo Pontífice Máximo de una Legación pública. Pero sobreviniendo la muerte de mi hermano, destituido de todo apoyo humano, acosándolo la desconfianza de sus familiares y la pobreza, se vio en tanta penuria que tuvo que acogerse a un monasterio de San Francisco que se halla en la región de Andalucía y término de Marchena, humildemente suplicando le suministraran los alimentos necesarios para vivir. Allí Fray Juan de Marchena, varón bien probado por su vida, religión y santidad, viendo en Colón a un hombre en todo culto, movido de misericordia, se fue al Rey Fernando y a la Reina Isabel, quienes a su vez movidos por la autoridad de tan preclaro varón, enviaron por Colón. Llegado que hubo en pocos días y reunidos en consejo los grandes de la Corte, se dividieron los pareceres hasta el punto de que algunos obispos españoles lo tuvieron por hereje, porque al decir de Nicolás de

208 Itinerario, pp. 138-139. Los números entre paréntesis después de las citas se re-fieren a páginas de esta obra.

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Lira,, toda la contextura de la tierra humana extendida sobre el mar desde las Islas Afortunadas hasta el Oriente no tiene lados algunos que se doblen por la parte inferior de la esfera; y San Aurelio Agustín afirma que no existen los antípodas.. Entonces yo, joven por fortuna, que estaba detrás, me fuí a Diego de Mendoza, Cardenal de la Sainta Iglesia Romana, varón ilustre por su linaje, integridad, prudencia, conocimiento de las cosas y por todas las prendas morales de una preclara naturaleza, diciéndole que Nicolás Lirano había sido un egregio expositor de Teología, y Aurelio Agustín un varón excelso por su doctrina y santidad; pero que, sin embargo, habían desconocido la cosmografía, ya que los portugueses se habían dirigido a las partes inferiores del otro hemisferio, de manera que dejando nuestro ártico habían descubierto, bajo otro polo, otro antártico; habían encontrado toda la zona tórrida llena de pueblos, habían contemplado nuevas estrellas en el eje de los antípodas. En esto Luis de Santángel, banquero valenciano, preguntó a Colón qué suma de dinero y cuántas naves eran necesarios para tan larga navegación. El cual, como le contestara que 3.000 doblones de oro y dos naves, y él al punto le replicara que tomaba por su cuenta. tal expedición y la financiaba, la Reina Isabel, con aquella grandeza de alma que le era connatural, asignó a Colón liberalísimamente las naves, la tripulación y el dinero necesario para descubrir un mundo nuevo a la humanidad. Entonces Colón, pensando seriamente que si navegaba por oc-cidente con vientos directos, donde muchas veces se originan grandes tempestades, perecería sin dejar huellas en un mar del todo descono-cido, y que, si hiciera velas al septentrión, y se levantaran turbonadas de viento en un cielo a nadie antes conocido, correría mayores peligros, rechazadas con prudencia ambas navegaciones, enfiló hacia las Islas Afortunadas, hacia una inesperada parte del mundo, y luego hacia el equinoccio, donde siempre está el mar tranquilo, y de esta manera en larga navegación llegó primero a las Islas de los Antropófogos, después a la isla Borinquen a la que llamó San Juan Bautista, de allí a Haití, Jamaica, a Cuba, aparte de aquel máximo continente que llaman América, y por fin, recorrido de arriba abajo todo el océano, como viera que la isla de Haití abundaba en oro, en pueblos, mucha fecundidad y bienes propios de la tierra, le dio el nombre de La Es-pañola, derivado de la tierra de España, y porque había descubierto en domingo fundó allí la Ciudad Primada de Santo Domingo, la .cual poco después, Nicolás de Ovando, noble varón de la Orden de Calatrava, trasladó al otro lado del gran río a causa del oro cercano que había en todas partes por los grandes montes, para la cual el Rey Fernando y la Reina Isabel nombraron Obispo al piadoso y santo García de Padilla de la Orden de San Francisco. Los demás despropósitos que otros se imaginan, son variedades, de manera que el proverbio antiguo resulta veruadero. Los malvados son enemigos de todos los buenos, y desprestigian, como pueden, los hechos preclaros de los hombres grandes, y nada odian tanto coino -el

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presenciar las grandes hazañas de sus ilustres contemporáneos, como ellos sean incapaces de hacer algo .digno de recuerdo. Lo cual procede de pequeñez de alma, de una mente del todo dañina, de un corazón lleno de maldad. Qué cosa hay más inicua que desear ver la República destituí-da de hombres preclaros, y por tierra la patria que recibè todo su. desarrollo gracias a esa clase de hombres sobresalientes, de ese género de hombres admirables? En cambio es grandeza de alma deseai ver la República y la Patria en un flujo multitudinario de hombres excelentes. Grandeza digna de recomendación es desear estos hombres que dan a la Patria gloria imperecedera; que ofrecen al género humano su a.ntorcha iluminadora. Qué hay más reprochable que el hombre que obra sin honor alguno; que no se señala por ninguna virtud, por ninguna calidad moral, ande detrayendo la dignidad de los grandes hombres? Deberían ser raídos de la tierra tales hombres, que así causan daño público a los hombres preclaros; que con maligno corazón causan la ruina a los grandes ingenios, ya que ellos son monstruos de lo peor. Pero basta de esto. Volvamos a Colón. Dicen que Colón había oído en Cluvio, ciudad de Galicia, que cienos navegantes traídos y llevados de acá para allá largo tiempo por estos mares, habían visto monstruos naturales, y que cierta clase de hombres habían visto tierra por aquellas latitudes. Dicen también que algunos, zarandeados por una fuerte tempestad cerca de las Islas Afortunadas, habían visto árboles desconocidos y que habían dicho a Colón que cerca existían algunos pueblos. Estas son cosas ridículas, porque aunque en los mares gallegos las tempestades fueran larguísimas, nadie sería combatido por los temporales ni en una milésima parte de lo que se es en una larga travesía. Es aquel mar dificilísimo de navegar hasta alcanzar la zona equinoccial; en cambio, el regreso a España no puede ser más fácil. Y lo de los árboles más bien no son arrastrados hacia las Islas Afortunadas, sino que lo serían por la pane inferior de Etiopía, lejos por debajo del promontorio Espinoceras, debido a los vientos contrarios. Los que navegan desde Cádiz Herculia hacia el equinoccio por las islas Afortunadas, siempre tienen vientos favorables; pero los que vuelven a Europa por igual camino tienen vientos tan contrarios, que los mismos capitanes de navío tuvieron por más seguro confiarse a una navegación más expuesta a tempestades por el norte, que habérselas con un mar en calma chicha para luchar después por muçho tiempo contra viento y marea. Dejen, pues, los envidiosos de murmurar de un hombre de gran valor; pues si Dánao, hijo de Belo, quien fundara en otro tiempo el imperio de los argonáutas, consiguió un nombre célebre por haber descubierto Europa a los egipcios; si Jasón mereció tanga gloria por la Cólquide. cerrada a toda Grecia; si Hércules por domar a los tiranos, por haber apartado los monstruos de todo el mundo, por haber recorrido de parte a parte todo el orbe consiguió memoria imperecedera, mucho mayor gloria que estos tres héroes mencionados

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alcanzó Colón con el descubrimiento, para todos los siglos futuros, de un nuevo mundo nunca antes conocido, con nuevas estrellas vistas en otro cielo. El cual no se movió a tomar tal expedición por cuentos de hombres frívolos, ni por el consejo de navegantes gallegos, sino por cierto instinto celestial, por cierto meridiano de cielo y tierra. Pero ya es hora de que hablemos de la Isla Hispaniola, y digamos algo de tan bienaventurado país” (147-15 1). Los anteriores informes y datos de Geraldini respecto de Colón y de los antecedentes de su empresa, bien merecen algunos comentarios. Como se ha visto, da por descontado el viaje del genovés a Francia e Inglaterra, anterior al de Portugal y España. Se dice también, y creemos haberlo recordado, en la Primera Pane, que también ofreció su descubrimiento a Génova. En segundo lugar, cjueda en claro el apoyo entusiasta dado por su hermano Antonio, al gran descubridor, el cual unido al de Alejandro, hace de ellos familia y dinastía privilegiada, unida como ninguna otra a la gloria del descubrimiento americano. Oportunísima la intervención de Alejandro cuando dice clara y valientemente que Lira y Agustín podrían ser grandes sabios y teólogos, mas no cosmógrafos. A las veces, en reuniones y disputas parecidas, una observación de este género, entre seria y chistosa, verdadera y aguda, puede definir una discusión, incluso a favor del que la llevaba perdida. Lo de que algunos obispos españoles casi tuvieran a Colón por herético, no deja de parecernos una exageración. Los 3.000 doblones de oro, al parecer ofrecidos por Santángel para la expedición, —un doblón de oro 1360 maravedís— alcanzaban a 4.080.000 maravedís. Recuérdese el 1.157.100 maravedís entregados a Colón para su empresa, y se verá la diferencia colosal entre una y otra cantidad. Tampoco nos convence mucho que Santángel, que no había llamado a Colón, se ofreciese a financiar la expedición por sí y ante sí, descartando o poco menos a los Reyes 209. Rechaza Geraldini todos aquellos sucesos que, al parecer fortuitos, daban a entender que podían existir y existían de hecho otros mundos, lo propio que otras leyendas, además de otros “despropósitos”. En una palabra, quiere decir a sus lectores que Colón se decidió a todo por sí y ante sí, y por ello, y por su insigne e inmortal descubrimiento, lo compara y lo eleva por sobre esos tres héroes y semidioses griegos. Finalmente, como suele hacerlo en otras oportunidades, se aparta de su relato para filosofar sobre la importancia, necesidad y trascendencia de los grandes hombres para las repúblicas y patrias, y sobre el mal que a unas y otras causan aquellos que contra los tales se vuelven y a los que desprestigian. El puñado de datos sobre Colón aportado por Geraldini, resulta de mucha importancia y ha de ser añadido a los innumerables documentos, 209 Sobre equivalencia de monedas hispanas de la época, véase: GABRIEL MARTI-NEZ REYES. Finanzas de las 44 diócesis de indias 1515-1816. Ediciones Tercer Mundo. Bogotá, 1980, pp. 25 y 410.

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libros y datos que Colón y su hazaña han hecho brotar en el mundo universo. Porque muchos de ellos son completamente nuevos y otros, confirman los que ya conocíamos. No es poco honor y poca suene, haber podido, como en el caso de nuestro biografiado, escribir como él sobre la figura inmensa e inmortal de Cristóbal Colón, una de las más grandes y señeras de toda la historia. Honrar honra, se dice con plena justicia y acierto, y si Geraldini quiso con sus noticias, indudablemente, honrar la persona y la empresa colombinas, se honró él mismo delante de la posteridad, y así conviene y es necesario recordarlo y reconocerlo ahora, a tantos siglos de su presencia y actuación terrenas. El olvidado genovés, que no tuvo un defensor de su nombre y empresa como para impedir que tomase carta de naturaleza la injusticia del nombre dado al continente nuevo, bien pudo sentirse satisfecho y en parte resarcido con las páginas que este su fiel amigo y defensor le dedicara en su obra de viajes, aunque él ni siquiera sospechara que fuera a escribir en honra y alabanza suya. Aunque con retraso de siglos, aparecen ahora en el Itinerario en español estas noticias colombinas, de las que es autor un ilustre personaje eclesiástico italiano del Renacimiento. Parecen ellas, a decir verdad, un anuncio y un adelantado homenaje al Primer Almirante, con ocasión de su no lejano V centenario del descubrimiento del orbe nuevo. No podemos concluir este capítulo, sin aludir al folleto que Mons. Belisario Geraldini escribiera en 1892 sobre el tema de Colón y Geraldini. En efecto: en tal año aparecía en Amelia, y en su tipografía de A. Petrignani, la publicación titulada: CRISTOFORO COLOM

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BO y el primer obispo de Santo Domingo Mons. Alejandro Geraldini de Amelia. Con justicia y acierto, el descendiente de Geraldini, quiso recordar en aquella oportunidad, la relación de amistad y patrocinio de su ilustre ascendiente con el Primer Almirante. Escribe así: “El coraje y el amor de Mons. Alejandro Geraldini no le fueron menos útiles (a Colón) en aquella grande prueba, a cuyo triunfo estaba ligado el descubrimiento de un nuevo mundo”. Recuerda la actitud de Alejandro en la corte hispana y añade: “Por tanto, este hombre que en sí reunía todas las cualidades de su difunto hermano, en la famosa discusión sobre el gran proyecto de Colón, tomó tanto empeño por su compatriota amigo, que sin él (como lo demuestra el mismo Alejandro Geraldini en la relación que hace a León X), la inmortal proposición del genovés habría naufragado”. Y afirma a continuación que la empresa descubridora se habría llevado a cabo “aún sin la intervención de la Reina, y por tanto el descubrimiento de América en gran parte se debe al coraje” de Geraldini. Precisamente para hacer ver y recordar todo esto, publica su folleto. Ya al final de él y antes de ofrecer a los lectores en italiano los libros XII y XIV, recalca la veracidad del relato de Alejandro de cuya rectitud no se puede dudar, pues lo dedicaba nada menos que al Papa León X y al Cardenal Barberini el editor. Algunas inexactitudes históricas de Monseñor Belisario, como la de las joyas de la Reina, pasaron como verdad hasta hace algunos años. Y resulta comprensible que repitiera lo dicho por Alejandro sobre el ofrecimiento de Santángel para financiar la expedición. Pero todo esto no quita valor a su estudio sobre Colón y Geraldini, publicado con ocasión del IV centenario del descubrimiento, por la especialísima conexión histórica entre ambos en una tal coyuntura histórica no sólo de Colón y nuestro biografiado, sino de Europa y del universo todo (213-229).

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IVEI Poeta

Brilló también Geraldini como poeta, aunque poquísima producción suya conozcamos. Fue quizá su maestro en la poesía el mismo Grifón, o su hermano Antonio, o ambos a dos, quienes lo llevaron por ese armonioso y deleitable sendero, tan transitado en la edad renacentista a la que pertenecían. Para Burckenhardt, la mayor ostentación de los humanistas renacentistas es la nueva poesía latina. La admiración por la antigüedad en sus clásicos griegos y latinos, llevó a imitarlos, a actualizarlos, a ponerlos de moda. En Italia, escribe, y sólo en ella, se verificaron las dos condiciones indispensables para la existencia y el posterior desarrollo de la nueva poesía latina, es decir: una favorable disposición de la parte más culta de la nación, y un parcial despertar del antiguo genio italiano en los poetas mismos, a manera de un eco admirable de antiquísima armonía. Esto que nace de tal manera no es imitación sino creación original y verdadera. El que en las artes no sabe tolerar formas derivadas, o no aprecia la antigüedad en sí misma, o la considera como algo inalcanzable e inimitable; el que, finalmente, no se siente dispuesto a usar indulgencia con las faltas de los poetas que se vieron obligados a descubrir y a adivinar una multitud de cantidades silábicas, no se dedique al estudio de este género de literatura 210.

210 Obra citada, pp. 233-234.

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El latín va a predominar también en la poesía, como lo verificaba en la prosa. Los humanistas, recuerda dicho autor, se condujeron durante dos siglos como si la lengua latina fuese y debiese permanecer como la única digna de ser escrita. La inicial independencia del latín, se debe a Dante en su Divina Comedia, iniciada en exámetros latinos, exactamente! .los primeros cantos del Infierno. Pero finalmente la realizó en su propio idioma, y por ello es criticado por Poggio. Afortunadamente, la poesía latina abandona después el latín como idioma, aunque Petrarca (1304-1374) esperaba mayor fama de sus poesías latinas que de sus sonetos y cantos en italiano. Mas en conjunto, afirma Burckenhardt, fue un bien que la poesía italiana haya tenido a su servicio dos idiomas, porque en ambos ha dado excelentes frutos y mostrado claramente por qué en un sitio se haya preferido la lengua latina y en otro la italiana. Y lo mismo puede afirmarse de la prosa: la fama mundial de la cultura italiana depende del hecho que ciertos argumentos o temas fueron tratados en latín urbi et orbi (para la ciudad y el universo), mientras la poesía italiana tuvo sus mejores cultores precisamente en aquellos que debieron luchar consigo mismos para no escribir en latín 211. El temario de la poesía será tanto y más amplio que el de la prosa, de acuerdo con la versatilidad y universalidad renacentística: mitológica y bucólica, épica y religiosa, histórica y didáctica, odas a los santos y poemas elegíacos, epigramas y hasta poesía macarrónica.

Los epigramas, sobre todo, se multiplicaron a lo largo de Italia, máxime en Roma y ciudades principales. Cualquiera oportunidad favorable hacía nacer decenas de epigramistas, que pretendían honrar a algún personaje, o aprovecharse del homenaje, o quizá ambas cosas. Recuerda Burckenhardt que el tiempo de León X, durante el cual los epigramas latinos eran el pan cotidiano, fuera para adularlo o murmurar de él, o para vengarse de enemigos conocidos o desconocidos, o para golpear a cualquiera víctima, y en general, redactados sobre todo argumento o tema real o imaginario que se prestase al chiste, a la mordacidad y malignidad, al dolor y la aflicción. Y aduce el caso del célebre grupo escultórico de María con Santa Ana y el Niño, que Andrea Sansovino (1460-1529) esculpió para la iglesia de San Agustín, al cual no menos de 120 personas rivalizaron en dedicarle versos latinos, no tanto por sentimientos religiosos, cuanto por zalamería con el mecenas, Giovanni Gortiz de Luxemburgo, refrendario papal de las súplicas, el cual cada año en la fiesta de Santa Ana hacía celebrar un oficio divino y ofrecía un gran banquete a todos los literatos de Roma, en sus jardines situados en la pendiente de la colina Capitolina. La colección de versos latinos antes mencionada, fue impresa en 1524 212.211 Obra citada, pp. 229-230.

212 Obra citada, pp. 245-246. Sobre la multiplicidad de estados italianos (hasta el siglo pasado), y la importancia de no pocas ciudades que ayudaron al cultivo de dos idiomas: el latín y el italiano, recuerdese que en aquella época eran 29 así distribuídos: 2 reinos: Reino de Nápoles. Reino de Sicilia, Cerdeña y Aragón; Estados de la Iglesia; 6 Repúblicas: Génova. Venecia, Lucca, Firenze, San Marino y Siena; 4 Principados: Monaco, Oreglia, Masserano, Coreggio; 3 Ducados: Savoia, Milán, Ferrara y Modena; 4

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Esta variedad poética se va a confirmar en Geraldini. He aquí los títulos de sus obras:

— 24 libros de versos sagrados.— Invectivas líricas contra una mala mujer.— Vida de San Benito en versos sáficos.— Versos elegíacos sobre las glorias del Lacio y de Roma y de la

importancia de las antigüedades.— Vida de Santa Catalina virgen y mártir en versos latinos.

A ellas vale añadir la obra dedicada a la cantidad de las sílabas y la cqmposición de los versos, esto es, una a modo de metodología poética. Vamos a transcribir algunos pocos ejemplos de su poesía latina. He aquí dos estrofas de su Oda Sáfica sobre la Catedral, relativas a la Virgen María:

…Nam solet totas refouere terrasfronte serena.El solet turbae misere vocantiPallio subter retinere sancto;El solet turbae misere vocanti Ferre levamen.Haec supra celsas renitebit aras,Picta praeclari manibus magistri, Atque coelestis facie beataOreque miti

Y el epitafio por él dedicado a su tío Angel:

Ille Geraldini generis celeberrimus auctorAngelus Antistes, pulcra Suessa, tuusHic jacet; heu qualem amisit sacer ordo patronum,Perdidit et qualem gens Amerina patrem.Dulichio simiis, lustraverat aequora, tenas,Dum patriae vigilans consulit, et patribus.Sed nimis ingestos alios superaddere fascesDum studiet, inmensum non tulit unus onus.Occidit ergo aliis, sed non sibi, quando peregitFortia quod dederant fata secuturus iter.

Elogiosamente se refiere a Geraldini, Henríquez Ureña en su obra: La cultura y las letras coloniales en Santo Domingo, nota que puede leerse en el ITINERARIO, pp. 17-18.

Marquesados: Saluzzo, Finale, Monferrato, Mantova; 4 Condados: Asti, Guastalla, Mirandola y Fiora; 3 Dominios: Pelavicino, Malaspina, Appiani; Feudos imperiales; Obispado de Trento.Asi se hallaba dividida Italia en 1492, la misma de la actualidad en cuanto a extensión, mas el ducado de Savoia cedido por Cavour a Francia en el siglo pasado.

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Léase, finalmente, la poesía que a su madre dedica, con ocasión de divisar la isla Graciosa, así llamada en su honor por el Primer Almirante:

Insula nomen habet generosum matris amatae, caris nimis merito quae mihi semper erit. marmoreum Latia tenet in regione sepulchrum Atque etiam patrio membra sepulta solo. Nomen ad Antipodes retinet tamen illa perenne, nobile qua que sibi cum foret omne decus dotibus ingenii, sancto virtutis honore aequabat veterum saeculaprisca patrum. Excoluit doctas animum celebranda per artes, cum caperet primos alma puella dies. Fiius hoc posuit nunc terra mannore in ista, commemorat matris cum bona magna suae, Praesul Alexander submoti in sydere mundi per resiuum poscens templa beata mare.

He aquí la traducción que de ella hacen los traductores del ITINERARIO:

Tiene la isla, de mi amada madre (que para el hijo, con razón, preclara Ella en el Lacio sepultura tiene siempre será) el ilustre nombre, signa del mármol y en su propia Patria donde sus restos yacen sepultados. Pero perenne guardará el Antípodagrato, su fama por doquiera insigne. Siempre gozando de nobleza y gloria émula en todo, en virtud e ingenio, pudo el antiguo rango superar.Niña en los años, cultivó del alma cuanto las artes celebraron digno, y esto su hijo esculpir ahorapudo en mannórea y extranjera piedra.Tantas bondades de su dulce madre, quiere, al cantarlas por el mar inquieto, cubra mil templos el piadoso cielo de estos lugares. ALEJANDRO OBISPO 213 .

213 ITINERARIO, pp. 16, 217 y 139-140.Es de lamentar ciertaménte que el traductor de ITINER.ARJUM, P. Alejo Seco SJ. no hubiese dado para los lectores el juicio crítico sobre el latín de Genldini en di cha obra, aunque bien se pueda adivinar que es ciertamente clásico, ya por la época, ya por el autor mismo.Sin autoridad en el tema, hemos interrogado a dos claretianos, latinistas ambos, y poeta latino el primero, a saber: los PP. Giuseppe Matteocci y José María Mir, profesor éste en universidades romanas.He aquí el breve pero sustancioso juicio del primero: “He leído con mucha fruición las páginas de ese Obispo tan experto como un clásico del mejor tiempo en prosa y verso...

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Recuerdan perfectamente los lectores que Geraldini escribió en latín su prosa y poesía. Como nos dirijimos a un público español, creemos que basta lo hasta aquí escrito sobre Geraldini como poeta. No se ha de olvidar, además, que fue el primero en escribir y poetizar en latín en América. Pero no podemos menos de recordar brevemente dos poesías. La Oda sobre su venida a las tierras equinocciales y el Poema mientras se dedicaba a la construcción de la catedral, dedicado a la Virgen María. He aquí los primeros versos latinos de la primera:

Per male velivolum, nostrae ultra sydera terrae, venimus incolumes.Sydera per caelum mutato currere vultuundique conspicimus...

En 108 versos octosílabos de romance, los traductores del Iti-nerarium vertieron la oda latina de Geraldini. Vamos a recordar al-gunos:

Yo quisiera, Reina mía y Reina de todo el cielo, para tu gloria y honor leva ntarte digno templo.

Todas mis fuerzas consagro, todos mis votos y anhelos, hasta ver firmes las piedras coronando mis deseos.

Y los de la segunda:

Nunc ergo Templum studeo beatum magna Regina superum potenti alq; cum multo per inane latum tollere honorem.. 214

Pueden verse en el Apéndice lIlas correspondientes traducciones en castellano, tomadas del Itinerario, pp. 171-177. En la edición latina de 1631, corresponden a las pp. 242-249.

La prosa magnífica y los versos perfectos en la forma y grandiosos en la sustancia. Dichosos aquellos tiempos en que la dignidad se vestía con esas galas y los héroes eran también poetas de su epopeya”.Así escribía al autor, en carta del 10 de enero de 1986 fechada en Catania.Por lo que hace al P. Mis, está igualmente de acuerdo en el clasicismo de la prosa geraldina.214 ALEXANDRI GERALDINL ltinerarium... Opus posthumum. Romae, Typis Gulielmi Faccioti. M.DC.XXXI, pág. 246 y 242. E: Itinerario (en castellano), pp. 175 y 171.

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No sobra repetir que se trata de las primeras poesías en idioma latino escritas en América, y de la primera en el mundo nuevo dedicada a la Madre de Dios.

V.Epistolario

Grande gozo y satisfacción y provecho se siente, al leer las cartas de quienes, a lo largo de la historia del mundo, brillaron por. su sabiduría, por su docencia en cátedras y libros, por la permanente enseñanza de su vida y de sus obras. Tal el caso, entre otros, de Juan Luis Vives, insigne renacentista español, muerto a la casi prematura edad de 48 años, después de haber iluminado con su ciencia y su vida, a su patria y a otras naciones europeas 215. En su epistolario de humanista, aparecen tocados y comentados todos los temas: los hombres y los sucesos, la amistad y los libros, la fe y la ciencia, la docencia y la preocupación por la edición de sus obras frente a editores y libreros, la paz y la guerra... En fin, que a estos humanistas nada les era ajeno, ni mucho menos pequeño y despreciable, porque todo lo iluminaban con su ciencia y su saber, con la filosofía y la teología, con la limitada ciencia de entonces y la inconmensurable visión que solían tener, y de la que hacían gala, del universo y del permanente y complicado quehacer humano . Temas que parecen de nuestros días, verbigracia la paz y la guerra, la muerte, la ciencia y la fe, estaban permanentemente en los gavilanes de estos insignes varones, honor y gloria de su tiempo y de los presentes y futuros siglos. Y tal era su autoridad intelecmal y personal, que

215 Edición preparada por José Jiménez Delgado. Editora Nacional No. 37, Madrid, 1978, 661 pp.

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hablaban y escribían, de tú a tú con los grani~ des de la tierra, Papas y emperadores, a los que aconsejaban y hacían ver la necesidad de ciertas medidas y actuaciones en favor de la sociedad occidental y cristiana. A Vives, verbigracia, le correspondió escribir clara y valerosamente a Enrique VIII de Inglaterra, a propósito de sus deseos de divorcio de Catalina de Aragón, para la que había escrito su obra: De Instituttione feminae christianae en 1523. Fue precisamente este desgraciado suceso, y el no poder convenir ni ética ni católicamente con las pasiones del rey, el que lo obligó a dejar definitivamente la Universidad de Oxford, para volver a Brujas su bienamada ciudad. Escritores y humanistas, filósofos y teólogos, fueron luminarias de su siglo. Iluminados y guíados por la fe, como en ci caso de Vives, bien comprendieron la fugacidad de la vida terrena, y supieron no sólo hablar, escribir y meditar en la muerte, sino también enfrentarla y desearla. Léase lo que Vives escribía al jurisconsulto y senador de Malinas, Francisco Cranevelt, desde Brujas, el 24 de mayo de 1528: “El fallecimiento de tu madre me causó pena por ti, como es justo, no por ella, a quien la muerte no parece que le haya quitado la vida presente, sino que le ha dado generosamente la otra. En efecto: A quién la muerte en medio de este mundanal ruido no es motivo de una gracia especial? A mí al menos la vida no me es demasiado placentera, y me felicito haber vivido ya la mayor parte de ella (pág. 497). Años adelante (1536) escribirá Vives y publicará, quizá en París, un opúsculo sobre “la técnica de escribir cartas”. Vamos a transcribir para los lectores no el opúsculo, sino su prólogo-dedicatoria a su amigo Alonso Idiáquez, secretario de Carlos V., asesinado en 1547 en Alemania por los protestantes. Fueron los humanistas excepcionales personajes de su tiempo, y no han dejado de serlo precisamente por haberlo sido. Y en su calidad de tales, resultan frecuentemente paradójicos en el buen sentido, increíbles, desconcertantes, admirabilísimos. Escribían y hablaban sobre todo lo humano y lo divino, y quizá por ello, como a Terencio, nada de lo humano les resultaba ajeno. Porque creemos que el caso de Vives podría multiplicarse: un escritor de su talla que no tiene empacho ni pereza en escribir sobre el modo de redactar cartas. Como lo apreciarán los lectores, el prólogo-presentación a su opúsculo resulta u~a delicia literaria y un ejemplo de ese verdadero y auténtico humanismo que no olvidaba las ocupaciones más elementales y ordinarias como la de la correspondencia epistolar. Léanse las siguientes deliciosas páginas: “JUAN LUIS VIVES A IDIAQUEZ, SECRETARIO DE CARLOS V, SALUD. Habiendo determinado, querido Idiáquez, publicar este opúsculo sobre la técnica de escribir cartas, tratado de gran utilidad práctica en todas las circunstancias de la vida, parecióme que debía colocarlo al amparo de tu nombre. No porque tú personalmente necesites de estas normas que aquí doy, pues tienes como guías en esta materia a Cicerón y a Plinio, cuyas huellas sigues con toda fidelidad, con gran admiración

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de todos aquellos que saben con qué rapidez conseguiste lo que te habías propuesto en el cultivo de la lengua latina; sino porque parece que nadie conviene este tratado más que a quien se ve obligado a escribir diariamente gran cantidad de cartas latinas, sobre los más altos negocios, ya en nombre propio, ya en nombre del emperador Carlos; además por nues tra estrechísima amistad y muflo afecto. Esto hace que lo que de uno proceda no deje de ser muy agradable al otro. La carta es una conversación con personas ausentes por medio de la escritura. Para esto fue inventada la correspondencia epistolar, para poder transmitir a otros las propias ideas y pensamientos, siendo así fiel, intérprete y mensajera entre los hombres. El uso de las cartas tiene, según San Ambrosio a Sabino, un objetivo principal, que los que estamos separados por la distancia, vivamos unidos por el amor, que, entre los ausentes, sirve para poner de relieve la imageñ de la presencia personal. El coloquio escrito une a los que viven separados, y mediante él nuestro espíritu se compenetra con el de nuestro amigo, y hacemos ‘llegar a él nuestro propio pensamiento. Por eso dijo el otro: “La carta se llama en griego epístola, que equivale a misiva, palabra no aceptada en latín”. Efectivamente, no hay necesidad de carta entre los que se hallan presentes, fuera del caso en que se vea uno obligado a usar palabras precisas y determinadas, como escribe Suetonio de César Augusto, que tuvo por costumbre convesar sólo por escrito, cuando se trataba de asuntos de importancia, con cualquiera que fuera, incluso con su mujer Livia, para no decir en cada momento ni más ni menos de lo que tenía que decir. Este mismo soberano señor de Roma jamás habló con sus siervos sino con gestos o por escrito, según atestigua Tácito. También se pensó en billetes o misivas entre personas que vivían en la misma ciudad o en otra cercana, pero que o no tenían mucho gusto, o no podían visitarse, o bien se trataba de asuntos que más cómodamente se resolvían por escrito. De estas esquelas o billetes se hace mención frecuentemente en Cicerón, Tácito y otros escritores. Son muy antiguas a este propósito las cartas escrias para comunicar a una persona ausente noticias referentes al estado de la propia familia, qué se ha hecho, qué se piensa hacer, qué se está realizando, qué pretenden realizar o cosas por el estilo, como lo vemos en la correspondencia de Cicerón, principalmente en sus cartas a T. Atico. Más tarde todo lo que uno puede decir o escribir tiene cabida en el ámbito de una carta. Cicerón le dice a Curio lo siguiente: “No ignoras que hay muchas clases de cartas. Pero una cosa es absolutamente cierta, que la razón de la carta es hacer partícipe a una persona ausente de lo que conviene sepa referente a nosotros o nosotros de Io que a él respecta. Este es el motivo por el cual la carta se puso en circulación”. Por lo demás, dos son los géneros de cartas, que a mí me producen especial satisfacción: uno, el género familiar y festivo; otro, el serio y formal. En consecuencia, una carta es verdadera y genuina cuando damos a conocer a otro lo que a él le interesa referente a los negocios, lo que a nosotros afecta, como suelen ser las cartas de noticias, las de

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peticiones, las conmendaticias, las de consulta o aviso y cuantas son de este género, a fin de suplir la ausencia del que las escribe. Después vinieron las cartas consolatorias o de pésame, las conciliatorias, las preceptivas, las de controversia sobre cualquier tema de filosofía, derecho, antigüedades, en una palabra, de cualquier disciplina y de aquellas materias, que se tratarían por escrito aun entre aquellos que estando presentes se frecuentan mucho entre sí. De esta suerte Platón escribe a Dionisio y a otros sobre filosofía; Séneca a Lucilio; Jerónimo, Ambrosio, Agustín y Cipriano a diversos destinatarios sobre temas sagrados. Se citan también los libros de Catón, el Censor, y de muchos jurisconsultos acerca de sus preguntas y de sus respuestas mediante cartas. No quiero discutir ahora la gran extensión que abarca el nombre de carta; pero ciertamente recibe tal nombre todo lo que va precedido de un saludo. Por qué, pues, no se da el nombre de carta a los libros de las Cuestiones Tusculanas, y al De los Fines a Bruto y a los tratados De la vejez y De la amistad a Atico y al De los deberes a su hijo Marco o al discurso a Milón o a Verres, si se antepone un saludo a los jueces? Pero, a decir verdad, no se torna en varón una mujer por el solo hecho de ponerse bragas o eeñirse una espada. De la misma manera no se transforma en carta un escrito por el solo hecho de añadirle un saludo inicial, si su estilo no tiene un carácter epistolar, como vamos a demostrar al momento. Muy bien dijo Plinio a Cecilio: “Una cosa es escribir historia y otra distinta escribir cartas”, dando a entender que la diferencia está en su misma naturaleza” 216. Creemos que, como en el caso de otras citas de Vives, ésta ha alegrado y engolosinado a los lectores por su natural y fresca hu-manidad, por sus enseñanzas y el modo de ofrecerlas al lector. Con razón los humanistas han dejado tan profunda huella: el hecho de conjugarse en ellos la belleza del estilo, la variedad y originalidad de los temas, su apertura a todo lo divino y lo humano, hizo de ellos maestros de la humanidad. Tal así Vives en la presente ocasión, como en todas las de su vigorosa, alta y abundosa producción literaria, a pesar de haber rendido la jornada de la vida a los solos 48 años de su edad. Pero volvamos a Geraldini y a su poca correspondencia llegada hasta nosotros. Según Onofre Geraldini, dejó dos libros de cartas. A cuántos insignes personajes escribiera y de quienes recibiera respuesta, lo podemos fácilmente suponer, dada su larga vinculación a la corte española y pontificia, y a los personajes que tratara en sus incontables misiones diplomáticas. Cuántas interesantes misivas suyas, y cuántas respuestas a ellas de reyes, príncipes y grandes de la tierra, con multitud de preciosos e interesantes datos para su biografía y la de cuantos aparecen como sus corresponsales!

216 Epistolario, pp. 599-602.

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Bien pocas son, con todo, las que conocemos y vamos a aprovechar en este capítulo, pero suficientes para darnos cuenta del estilo epistolar de la época y de los asuntos en ellas tratados por nuestro biografiado. Ya hemos dado cuenta de cuatro de ellas, dirigidas a León X (2) y al Cabildo y religiosos de Santo Domingo (2). Sobra decir que están escritas en latín, y que el trato que en ellas da a algunos de los más altos personajes del mundo de entonces, es de honor y amistad a un tiempo, por la amigabilidad que con ellos lo unía y que sabía muy bien acogida, apreciada y correspondida por parte de aquéllos, y a la que no dejará de aludir frecuentemente. Recordemos las dirigidas al César Carlos V (1500-1558) desde la ciudad de Santo Domingo. La primera, fechada el 15 de mayo de 1522, es nada menos que para felicitarlo por su exaltación a la dignidad imperial. Había sucedido a su padre Felipe el Hermoso (1478-1506) en 1515 como Duque de Borgoña, a sus abuelos maternos en 1516 como rey de España, y a su abuelo Maximiliano I (1459-1519) como Emperador de Alemania, en dura porfía con Francisco I de Francia (1494-1547); según se recordó en anterior capítulo. En 1530 es coronado en Bolonia por Clemente VII (1523-1534). He aquí la carta en mención, muy digna de ser conocida. Su traducción castellana, como la de las demás, nos hace pensar en el clásico y elegante latín en que fueran escritas: “Poco antes me alegraba, invictísimo Emperador Carlos, de que tú, en la primera flor de la edad, tiempo en que otros se dan al placer y a la lujuria y necesitan muchos guías para modelar su vida de adolescente, obraras ya con juicio de anciano, manifestaras la proverbial grandeza de los grandes Príncipes y fueras versado en aquellas artes en las cuales los mayores emperadores de los tiempos pasados lo fueran también con grande alabanza: lo cual ciertamente era presagio de tu futura dignidad. Mas ahora inmensamente me alegro, inmensamente me gozo con increíble placer que hayas sido elegido, y no sin inspiración divina, para el más elevado sostén del Imperio, para el gobierno sublime de la Cristiandad. Estaban por tierra las cosas de nuestra fe, Carlos florecentísimo César, y por todas partes aparecía su caída. Qué podía esperarse, estando la República cristiana acorralada en el último rincón de Europa, y habiendo sido entronizado en el solio imperial de Oriente el tirano turco Solimán, sino ver en breve la ruina definitiva de Europa? Así el mismo Dios mirando desde el éielo por su Religión, te eligió en tu primera edad para el imperio con el fin de que, al mando de la humanidad, sean pulverizadas las armas de los bárbaros, y el sublime imperio de Constantino, en manos de esos bárbaros, la ciudad de Jerusalén con el mismísimo sepulcro del Redentor, y todos los reinos de Oriente se rindan a tu espada. Así pues, poderosísimo emperador, dirige esa tu muy noble dignidad de la adolescencia para llevar a cabo por todo el orbe algunos hechos de gloria, y recuerda que Alejandro hijo de Filipo, invadió el Asia a la edad que tú tienes, que se apoderó de todo el Oriente; desata tu poder bien

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probado en todo el mundo para comenzar una guerra en favor de la Fe, de tu Ley, de tu Dios; excita tu valor para conseguir la gloria inmortal para tu pueblo, y un nombre sempiterno para la dignidad cesárea; recuerda que tú eres llamado César y Augusto y los emperadores tuvieron un dominio universal sobre toda la humanidad, y es necesario lleves a cabo una hazaña digna del César. Salud, Carlos, César en verdad, cuyo imperio el mismo Dios inmortal lleva desde Oriente hasta Occidente, igualándolo con los mismos términos del océano. Yo poco antes arribé a esta ciudad, y todavía no estoy repuesto de tan larga navegación, y por eso, mi cabeza vacilando en todas las direcciones, mi carta está privada de toda dignidad y galanura. Adiós de nuevo, lumbrera de tu siglo. En la ciùdad de Santo Domingo, a 15 de mayo de 1522” 217. Es realmente interesante leer una tal correspondencia, que nos traslada a tiempos y maneras antiguas, tan distintos de los nuestros. Porque a quién, en nuestros días, se le ofrecería de un modo tal el reinado y el imperio universal? En la segunda va a pedirle ayuda para la construcción de su catedral y la donación de uno de los domicilios imperiales en Santo Domingo, para vivienda del obispo y sus sucesores. Comienza aludiendo a los tempos levantados por Constantino, Justiniano, Carlomagno y muchos otros Césares. “Ahora tú, flore-centísimo Carlos, viéndote como Príncipe supremo de nuestros tiempos, que no has de irles en zaga a ninguno de ellos, ni en valor, ni en elevados merecimientos, te pido suplicante, ya que tu Alteza tiene dos domicilios en Santo Domingo, y yo Obispo, no tengo ni un tugurio ni siquiera un techo, que me des uno de tus domicilios para mi Sede Episcopal, y así el mismo Dios a cuyo imperio altísimo están sujetos Cielo, Mar y Tierra, rodeará de una altísima autoridad en toda el orbe a esa tu juventud, a esa tu edad floreciente en vida, a esa tu natural dignidad que en nuestra presencia te ha venido”. Sigue la petición relativa al templo transcrita en el capítulo XVI de la Segunda Parte, y concluye así: “Así pues, Excelentísimo e Invictísimo Carlos, Rey Grande, al pedir lo que pido para manifiesto obsequio de Dios y para ornamento eterno de tu Alteza, con derecho pido que no le sea denegado a un Obispo, hechura tuya, ni a un Prelado llamado por ti. Y el Dios omnipotente a Ti, mayor que Constantino, que Justiniano, que Carlomagno, y semejante a César Augusto, te lo retribuya” (189-190). Hase podido apreciar el tono grandilocuente de estas cartas, muy de la época, máxime cuando iban dirigidas a los grandes personajes de la tierra. Las tres siguientes, van encaminadas a tres eminentes cardenales, amigos y protectores suyos, a quienes trata con respeto, confianza y

217 Itinerario.., pp. 187-188. Los números entre paréntesis después de las citas se refieren a páginas de esta obra.

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amistad. En la primera pretende interesar al Cardenal Egidio en la adquisición de la casa episcopal de Santo Domingo, a través de la amistad del Cardenal con el emperador, y queda transcrita casi en su totalidad en el citado capítulo de la Segunda Parte de esta obra. La carta siguiente, dirigida al Cardenal Lucio Puccio, es más confidencial y amigable, casi diríamos, espontánea. Envía con ella algunos dones americanos a su amigo, y al final, se vale de él para enviar un memorial a la Sede Romana para que le sean concedidas indulgencias a su templo, así como también reliquias de Santos. Leámosla en sus primeros y principales apartes: “Acaso se admire, magnífico Padre y Señor, que haya enmudecido por tan largo tiempo, principalmente habiendo sido tan atento hacia Vuestra Señoría Reverendísima, desde el mismo día en que lo conocí, como puede serlo uno hacia un hombre mortal. Lo había visto siempre usar de tal templanza en moderar al pueblo cristiano, de tal consejo en moderar a gentes de distintas lenguas en países extraños y pueblos lejanos; a hombres de índole tan varia que más le hubiera creído hombre divino que humano. Mas no se admire, ya que los trabajos de mi larga peregrinación por Bélgica e Inglaterra, además de aquellas incomodidades pasadas en la navegación por el gran océano desde la Isla Británica hasta Cádiz, han sido el motivo por el cual he estado largo tiempo olvidado de mí mismo. Ahora, libre ya, nada juzgué más conveniente, que volver a mis antiguas aficiones y a ellas entregarme en algo, aunque pequeño, ya que no pueda en lo grande. Pues desde mi primera edad tomé tal costumbre que ninguna distancia ni por mar ni por tierra me apartaron de guardar amor a mis Señores, y el mismo tiempo que suele causar olvido en los hombres, infunde en mí, cuando más me alejo, mayor veneración hacia aquellos que una vez comçnzara a tratar. Así pues, Reverendísimo Señor, y Padre, envío a Vuestra Re-verendísima Señoría, el pequeño presente de algunos papagayos, como testimonio de mi mayor amor, mi mayor fidelidad y también de mi mayor respeto. Dígnese Vuestra Señoría aceptarlos con la misma voluntad buena con que son enviados. Con todo diré que le he destinado uno muy grande; pues nunca la República del pueblo Romano extendida por todo el globo; nunca antes Roma, la dueña de todo, vio otro semejante. Si bien, llevando a todo el gobierno de los antiguos Quirites, se traían a la ciudad papagayos pequeñitos y comunes de la India y ahora se traen del occidente de tierras muy apartadas de la India. Aunque, a la verdad, aún estando Dios de mi parte, muerto mi hermano Don Antonio, nada me causa alegría ni nada me da placer. Bien quisiera manifestar en algo mi buena voluntad a aquel de quien he recibido ingentes beneficios. Envío además a Su Señoría Ilustrísima un gallo nacido en estas tierras del equinoccio, una gallina blanca y otros papagayos. Pero el gallo es una obra admirable de la naturaleza: cuántas veces va y viene

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con mucha pompa en torno de su esposa, como es instintivo en esta clase de aves, con el cuerpo completamente erguido, ora manifiesta varios colores en su cabeza, ora los oculta. Le envío dioses crueles de aquellas gentes, que daban respuestas públicas a todo el pueblo, y que, puesto el Sacramento de nuestro Santísimo Redentor, en esta parte del mundo, han enmudecido por completo...” Concluye con la petición de indulgencias y reliquias, lo propio que los blasones de los Médicis y Puccios para el templò (193-194) 218. Papagayos, un gallo, una gallina americanos para un Príncipe de la Iglesia, en la capital del mundo católico! El escritor colonibiano Eduardo Caballero Calderón recuerda cómo eran los papagayos las aves que más llamaban la atención a los europeos y por ende las más admiradas por ellos. Del año 1523 (8 de abril), es la carta dirigida al Cardenal de la Santa Cruz, de la que vamos a extractar algunas curiosas e interesantes noticias. Comienza excusándose por lo infrecuente de su correspondencia, de sus cartas “a esa Curia”, por la distancia de la tierra de los antípodas, respecto de aquella otra de la vieja Europa. “Añádase a esto que estoy trabajando por ajustar en todas partes los negocios de mi Obispado para regresar a Italia, y ponerme para siempre bajo la deseadísima protección de Vuestra Señoría Reverendísima”, pues desea concluir su vida en Roma y dejar sus huesos entre los de los mártires desconocidos. Recuerda que antes de viajar a Santo Domingo, entregó en Sevilla 200 ducados de oro (74.800 maravedís) a Pedro Soria “para ser entregados al Pontífice Máximo por el semestre de mi episcopado, habiendo pagado antes de salir de Roma otros ciento por medio del Cardenal Egidio por la expedición del Diploma Pontificio, esto es, por la expedición canónica de las Bulas”. Soria no cumplió su cometido... Ahora, como dicha cantidad esté ya en esa ciudad, por medio del mercader genovés Centurión, mego encarecidamente a Vuestra Señoría ayude cuanto pueda a mi sobrino Lucio Geraldini, que -por mí está gestionando en esa Curia”. Recuerda las reliquias de los mártires, el jubileo para su catedral, para todo lo cual pide su ayuda. “Por lo demás, añade, para decirle algo de lo que ha llegado a nuestro conocimiento acontecido por estas tierras, haré saber a Vuestra Señoría Reverendísima que Cortés, capitán en la isla de Cuba que está cerquísima de este mi episcopado, navegando hacia el norte descubrió un país dichosísimo en cuyos litorales había aldeas admirables, pero que

218 Pucci Lorenzo, florentino, empezó su carrera en tiempos de Julio II. Asistió al Concilio Lateranense V y fue datario y secretario de León x que lo creó cardenal en 1513. Obispo de Vannes en 1515 y de Pistoya en 1518. En 1522 Adriano VI lo trasladó a la sede de Capaccio, y Clemente VII lo hizo obispo de Palestrina en 1524 y Penitenciario Mayor. Erasmo le dedicó sus Anotaciones sobre las obras de S. Basilio, y Battista Mantovano la vida de San Basilio. Murió en Roma en 1531 a los 73 años de edad y fue entenado en San Pedro y después trasladado a Santa María supra Minervam al lado de León x. (MOR0NI, vol. 56, pp. 80-81).

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inmolaban en sus templos hombres esclavos o animales en altares por sus propias manos. Entre otras cosas, entró en una ciudad construida a cien millas adentro, en un lago, con una serie admirable de torres, almenas y barbacanas, en la cual se hallaban los Palacios reales y los templos edificados con suma magnificencia. Por otro lado, Gil González Dávila, Capitán General de navío de toda nuestra región, para escudriñar todo lo nuevo en todo rincón de la tierra, atravesada la Isla América, que es mayor que toda Europa y Asia por la parte más extrecha, construyó una armada y desplegando velas hacia Occidente, encontró innumerables islai y pueblos que tenían ciudades y villas dotadas de magníficas leyes y sapientísimas instituciones...” Insiste, finalmente, en hacer que Lucio llegue a Santo Domingo “con todas las cosas que pedí a nuestro Santísimo Padre”(195-197) 219.Interesante las noticias sobre Cortés y González Dávila. El primero, en efecto, había actuado en la conquista de Cuba desde donde, en 1519, se lanza a la conquista del imperio mejicano, lo que alcanza en 1521. Se trata, por tanto, de la primera o primeras noticias sobre este, trascendental suceso. La última carta, dirigida al Gran Duque de Borgoña, es de felicitación por su integridad. Pídele ayude a su familiar y enviado Lucio Geraldini. Y añade: “Ruego a Vuestra Señoría que le ayude y preste todo auxilio; pues se trata de un asunto justo y piadoso: se trata de arrancar a la Iglesia de la tiranía...” (199). Y concluye poniéndose a su disposición, con aquellas cláusulas y afirmaciones tan ampulosas y de la época. A qué podría referirse Geraldini con sus palabras: “arrancar a la Iglesia de la tiranía?” Quizás a los primeros enfrentamientos con las autoridades, o al casi tiránico poder de los encomenderos? Las pocas cartas citadas nos dan una suficiente idea de los personajes que con Geraldini tenían correspondencia y de los temas tratados en ellas. Adivinamos que, conscientes de su amistad con tan preclaro personaje convertido prácticamente en misionero y evangelizador de nueva gentes, a miles de kilómetros de la culta Europa, colaboraron con quien, no para él, sino para su diócesis pedía colaboración. El hecho, insólito ciertamente, de haber dejado patria, familia, amigos, dignidades para dedicarse a la evangelización de los nuevos pueblos descubiertos, debía ser suficiente razón para que sus corresponsales y amigos tomasen el mayor empeño en atender sus peticiones y demandas en favor de tan necesitado y apartada sede.

219 Cuatro cardenales Santa Croce recuerda Moroni en su Dizionario... (vol.61, pp. 58-62, mas ninguno coincide con el tiempo de aquel a quien dirige Geraldini su carta. Sus nombres: Próspero, Antonio, Marcello y Andrea. El primero, fue, segun Moroni, quien primeramente trajo a Roma y a Italia el tabaco. Los vendedores de tabaco tenían por enseña una cruz blanca, blasón de la noble familia Santa Croce (pág. 59).

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VI.Homenaje a Geraldini en Amelia (1984)

Pueblos y naciones y ciudades tienen con sus grandes hombres la deuda de la gratitud y del cariño. Y esa deuda, se paga, en parte al menos, con los homenajes que tradicionalmente se rinden a quienes, sobresalientes en la especie humana, han dejado huella en la historia y ejemplos que imitar, seguir y prolongar a sus conciudadanos. Así lo ha verificado en noviembre de 1984 la ciudad de Amelia, patria, chica de Geraldini, con este su hijo ilustre, al rendirle un homenaje, ignoramos con qué motivo. Curiosamente fue la noticia de este hecho, la que nos interesó profundamente en el personaje amelino, y nos llevó como de la mano, a la decisión de tejer su biografía. Se trataba nada menos que de un obispo italiano, primer Obispo residencial de Santo Domingo en la América descubierta por Colón. En la primera página de esta obra hemos recordado este hecho que resulta el inicio de la biografía de Geraldini. Recordábamos allí algunos datos sobre el homenaje que se le rindiera, y en el que tomara parte la ciudadanía amelina y prestantes personajes civiles y eclesiásticos, entre ellos el Emmo. Cardenal Sebastiano Baggio, entonces Prefecto de la S.C. de Obispos y ahora Presidente de la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano y Camarlengo de la S.R. Iglesia. Por bondad suya conocimos después el texto del excelente discurso que en aquella oportunidad pronunciara, y al que nos vamos a referir con algún detenimiento. Lamentamos desconocer otros datos referentes al citado homenaje. Adivinamos, y con nosotros todos los lectores, que el discurso del Cardenal fue el centro de la conmemoración geraldina en Amelia. Y quien conozca el texto del mismo, fácilmente se convencerá de ello. He aquí el título del mismo: ALESSANDRO GERALDINI DE AMELIA,

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PRIMER OBISPO RESIDENTE EN LA DIOCESIS PRIMADA DE AMERICA. Principia recordando cómo en la segunda mitad del siglo XV y primer cuarto del XVI, la antigua Amelia genera una dinastía de eclesiásticos que se integran en un ciclo histórico de singular relieve en la vida de la Iglesia y en el desarrollo de la cultura. Epoca renacentista que recuerda los nombres de Pío II y Sixto IV, de los Papas Borgias Calixto III y Alejandro VI, de Julio II y León X, de Adriano VI y Clemente VII. Precisamente fue Adriano VI el último Papa no italiano, antes del actual Pontífice Juan Pablo II. Epoca de las empresas transoceánicas que llevan al descubrimiento de las Ahtillas por Colón, seguido del de la India, Ceilán, Méjico y Perú y del periplo oceánico de Magallanes: en una palabra, la gestación y nacimiento de un mundo nuevo y de una de las encrucijadas más decisivas de la historia universal. Personajes de esa dinastía eclesiástica geraldina son: Angel (1442-1486), Obispo de Sessa Aurunca en la Campania; su sobrino Antonio Geraldini (1450-1489), Protonotario Apostólico, enviado Papal ante los Reyes Católicos, humanista y poeta laureado, autor de una amplia biografía de su tío Angel. Y, finalmente, Alejandro (1455-1524), primeramente Obispo de Vulturaria y Monte Corvino (1496-1516) y en 1516 trasladado a la sede de Santo Domingo en las Antillas. A los anteriores se puede añadir el nombre de Onofre Geraldini, procurador de Alejandro en Roma, canónigo de la catedral dominicana, y por ende, uno de los primeros, de todo el orbe nuevo. Detiénese enseguida el Cardenal Baggio en la semblanza de Angel, no sólo tío sino verdadero padre de Antonio y Alejandro, inicio de la dinastía, canónigo de la catedral de Amelia, legado papal en varias ciudades de los Estados Pontificios y fuera de ellos, obispo finalmente de Sessa Aurunca. Renuncia al arzobispado de Génova y continúa como diplomático al servicio de Pablo II (14644471). En marzo del 469 se traslada a España como Nuncio del Papa, acompañado de Antonio, y allí permanece hasta 1482 en que es designado Obispo de Stettin Kamién en la Pomerania. Descansan sus restos en el panteón familiar de la catedral de Amelia, en la capilla de San Francisco. Ocúpase enseguida largamente de la persona y quehacer de Alejandro. A la edad de 64 años, escribe, el 4 de agosto de 1519, se embarca en Sevilla para iniciar un largo viaje por Africa y llegar finalmente a las Antillas. Se preparaba así para ser uno de los protagonistas de aquel legendario medioevo americano, en la más antigua ciudad del orbe nuevo, fundada por Nicolás de Ovando 25 años antes, después del trágico asentamiento efectuado por Colón. Interesantes páginas dedica a hablar de la única obra conocida de Alejandro: su ITINERARIO o descripción de su viaje a Africa y al nuevo mundo. Comienza diciendo que el mismo título resulta casi incomprensible para nosotros, pero muy propio del tiempo en que fue escrita la obra. Alude a la erudición mitológica y clásica de su autor,

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como buen escritor del Renacimiento, y a su afición a la arqueología, de la que dan sobrados testimonios las numerosas inscripciones que copia durante su viaje africano y que traslada a su ITINERARIO, inscripciones, permítase el dato, a las que llama falsas nada menos que César Cantú en su Historia de Los Italianos, IV, página 680. Recuerda que nos sentiremos un poco escépticos ante sus narraciones sobre los antropófagos o caribes, o sonreiremos cuando describe los monstruos marinos y terrestres, o extrañas costumbres como aquella del país donde gobiernan las mujeres, aunque se escude en frases como se dice, he leído, se me ha referido, parece... Con acierto afirma que la mayor parte de los libros de viajes del mundo, se desenvuelven entre la realidad y el sueño... Como no podía ser menos, el eminentísimo orador hace énfasis en el recuerdo que Geraldini hace de Cristóbal Colón, su amigo, defendido y protegido, a cuyo nombre inmortal irá perdurablemente unido al suyo propio. Poco antes de concluir su discurso, se referirá el Cardenal Baggio a la Catedral de Santo Domingo, iniciada por Geraldini, a la que podría llamar la niña de sus ojos, para la que luchaba y trabajaba y a la que deseaba llevar a su más alto esplendor arquitectónico y religioso. La oda a ella dedicada nos da a entender el entusiasmo que lo embargaba por esta obra que, bien lo sabía, debía ser la primera y más suntuosa de América, como primada que iba a ser de todo el continente. Estamos seguros de que el numeroso y selecto auditorio que oyó ai Emmo. Cardenal Baggio, quedó sobradamente ilustrado, encantado, y no menos agradecido de haber podido escuchar la vida y quehacer de un tan insigue paisano, un obispo preceptor de infantas y de reinas, diplomático, hombre del Renacimiento con todo cuanto esto significa, un italiano doblado de americano, un obispo del antiguo mundo europeo y del nuevo mundo de Colón, escritor y poeta, un personaje, en fin, poliédrico y polifacético que hizo honor a su familia, a Amelia y a Italia, a la Iglesia y a la sociedad en aquellas lejanas calendas renacentistas. Este año se cumplirá el V centenario de la muerte del fundador de la dinastía eclesiástica Geraldini: el Obispo Angel Geraldini. Qué bueno fuera congregar en Amelia nuevamente a sus paisanos, a investigadores e historiadores, para recordar una vez más los hechos de este insigne ameliano e italiano, jefe espiritual de una familia que honró a su patria chica y a Italia entera, al viejo y al nuevo continente. Al olvido de Monseñor Alejandro Geraldini se refería en la pasada centuria su pariente y biógrafo Mons. Belisario Geraldini al final de su folleto páginas atrás recordado y citado. Escribía así: “Pero es digno de dolor (y nadie podrá considerar injusta mi observación) que su Patria haya vivido hasta hoy como olvidada, tanto de él como de aquel portentoso ingenio que fue Monseñor Antonio Geraldini, poeta laureado, que tanto hizo desde un principio por el gran Almirante. Sin embargo, la circunstancia de reparar este olvido involuntario, se ofrece propicia en la próxima celebración del cuarto centenario del gran descubrimiento de América, en el cual tuvieron tanta participación estos

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dos insignes ciudadanos. Al recordar tan memorable día podrían los amerinos solemnemente denominar la Plaza Principal con el glorioso nombre de Cristóbal Colón, llamándola PLAZA CRISTOBAL COLON, y a las dos principales calles que conducen a ella, honrarlas con los nombres de Alejandro y Antonio Geraldini. Así, a todo turista que pregunte el por qué de tales títulos, se le podrá responder que la ciudad de Amelia puede enorgullecerse de honrar con el nombre de dos ciudadanos ilustres aquellas dos calles que conducen a la PLAZA CRISTOBAL COLON, porque por su influencia, con preferencia a cualquiera otra ciudad de Italia, le fue reservada la envidiable suerte de ver unido su nombre al mayor acontecimiento del siglo XV, y a ellos se lesdebe el que todavía reverbere la brillantísima gloria del inmortal genovés” 220. No sabríamos decir si el homenaje insinuado se realizó. En todo caso, bien lo merece, y muchos más, el insigne hijo de Amelia, bien lo merece la dinastía de los Geraldini, y bien se les podría rendir, de no habérseles rendido todavía, con ocasión de sus próximos centenarios en los años 1986 y 1987. Humilde pero sinceramente pensamos que la presente biografía, puede y debe ser el comienzo de ese homenaje de Amelia, Italia y Santo Domingo, a los tres más preclaros integrantes de esa dinastía: Angel, Antonio y Alejandro. Ojalá su publicación y difusión, en español e italiano, lleve a muchos al conocimiento de su notable quehacer histórico en pasadas centurias, y a sus paisanos y compatriotas a recordarlos y venerarlos como a unos de los más insignes amelianos e italianos de los siglos XV y XVI.

220 Itinerario..., página 229.

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VII.La Cruz de la Evangelización en Amelia (1986)

Interesante y necesario resulta ciertamente para el biógrafo, conocer la patria chica y aún otros lugares donde corrió la existencia de su biografiado. Y si esa pequeüa patria y esos lugares están marcados con la antigüedad y la historia, será esto miel sobre hojuelas. Así me ha acontecido respecto de la pequeña y antigua, bella y ennoblecida ciudad de Amelia en la Umbría, patria chica del Obispo Alejandro Geraldini (1455-1524), en la que viera la primera luz, y de la que, memorioso, hará mención a los finales de su vida, y seguramente antes, en algunos de sus escritos y correspondencias, y a la que, sin duda, deseó volver, porque su madre Graziosa y sus tierras de infancia resultaban para él poderosos imanes que atraían sus recuerdos y afectos. Por bondadosa invitación de Mons. Polanco, Arzobispo-Obispo de la diócesis de N. Señora de Altagracia de Higüey, en la República Dominicana, en su compañía y en la de otros tres sacerdotes dominicanos y de cuatro Hermanas de la Caridad fundadas por el Cardenal Sancha en Cuba, nos dirigimos a aquella ciudad a las 9.30 del 6 de abril, domingo II de Pascua, con la intención de participar en las ceremonias que, con ocasión de la solemne entrada de la Cruz de la Evangelización en dicha ciudad, se tendrían a las 5 de la tarde, presididas por el Cardenal Sebastián Baggio como delegado de S.S. Juan Pablo II, y con la asistencia de los amelinos, sus autoridades eclesiásticas, civiles y militares y numerosos fieles de los alrededores. La autopista inicial, en la vía hacia Florencia, corre rauda entre la bella geografía tan particular, tan única en Italia, que a lo largo de su no extenso territorio, resulta un muestrario de bellezas

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naturales, históricas y artísticas, de pequeñas y grandes ciudades, de poblados encaramados en pequeñas eminencias que parecen verdaderos pesebres y atalayas, rodeados de verdes y risueños valles, de la agricultura que es la base de la prosperidad y grandeza de las naciones, de bellezas naturales innúmeras: montes, colinas, lagos... La vista se pierde y engolosina entre tantas bellezas naturales que pregonan la omnipotencia, grandeza y bondad del Señor que parece se hubiese prodigado exuberantemente en estas tierras italianas. En síntesis: que si en todas partes resulta un placer para la vista y un espiritual recreo viajar por tierra, en Italia produce un auténtico placer a la vista por la variedad de campos y campiñas, collados y colinas, pequeños pueblos y burgos que se agarran y asoman a las faldas de los montes como en competencia de alpinismo, poblados muchos de ellos, enmarcados en milenarias murallas y decorados con pequeños o grandes castillos, que dan testimonio de su antigüedad, importancia y alcurnia. No es raro, por tanto, que los minutos y las horas transcurran deliciosas, tranquilas y sedantes, cuando así se puede viajar, sin in-convenientes en la vía, antes, por el contrario, con todas las ventajas que la ciencia y la técnica suelen aportar en favor de los países desarrollados. Pero vengamos a la pequeña ciudad de Amelia a la que hemos arribado después de poco menos de dos horas de viaje. Se alza en una pequeña eminencia geográfica, a 406 metros sobre el nivel del mar y sobre la planicie que la circunda. Resulta por ello un multiplicado mirador geográfico de variada y ~auténtica belleza. Sus inicios son etruscos, vale decir, anteriores a los romanos, y así lo denuncian sus muros y murallas, sobre las que edificaron romanos y gentes medioevales. Es necesario llegar a la ciudad y empezar a recorrerla, para caer en cuenta de su antigüedad y belleza, creemos que única o casi única, por la serie de calles y callejas estrechas, estrechísimas, que desde la Porta Romana, por poner un inicio, se dirigen hasta la cumbre, donde se halla, imponente y majestuosa, la no grande construcción catedralicia. No creo que exista pequeña o grande ciudad en esto comparable a la patria chica de Geraldini. Sus calles son como pequeños hilos conductores que desde la base llevan a la cúspide, bifurcándose aquí. y allá, con pequeños arcos a las veces y pequeñas escalinatas que dan acceso a una casa, a una plaza, a un edificio. La distancia media entre lado y lado de las calles, por lo general,no supera los tres metros... Las construcciones casi tocan unas con otras y delatan la antigüedad medioeval del poblado. Todas esas callejas, así empinadas y estrechas, se integran finalmente en dos que desembocan en la pequeña explanada de la catedral y casa episcopal. La primera es asaz antigua, como lo demuestra su exterior, y lo denuncia la excepcional, bella y antigua torre dodecadenal, verdadera atalaya de la casa de Dios y de los cristianos y de la pequeña ciudad. La catedral, no tiene el estilo de templo-fortaleza o castillo, como ocurre en otras poblaciones italianas y europeas. Por dentro, su bella decoración es

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bastante moderna, con única nave central, y cinco altares laterales a derecha e izquierda. Se venera en ella el pequeño retablo de N. Señora de la Asunción, del siglo XVIII, pintura atribuida a Duccio di Beninsegna, coronada por mandato del Capítulo Vaticano en 1745. De la torre no hemos sabido noticias paniculares. En el pequeño palacio o casa episcopal —el Obispo reside en Terni, capital provincial— hallamos un pequeño salón con abundante biblioteca literaria de algún obispo anterior, y una serie de eséudos episcopales, con datos y breves elogios de los obispos americanos. Se cree que esta sede episcopal tiene orígenes apostólicos, pues se conservan nombres de obispos ya desde el siglo IV. Nos llamó poderosamente la atención esa realizada pictórica idea de escudos episcopales, importante testimonio y documento históricopictórico-heráldico para la historia civil y eclesiástica de la ciudad y provincia, que bien pudiera y hasta debiera ser imitado por los señores obispos para honor y gloria de la diócesis, de sus gobernantes y de todo el pueblo fiel. A las 12 tiene lugar la S. Misa en la catedral. La preside Mons. Polanco y concelebran los cuatro sacerdotes que han viajado a Amelia. Pronuncia una breve homilía el señor Arzobispo, y se vale de ella para saludar a los asistentes, y para recordar la finalidad de su y nuestra presencia en la ciudad, con ocasión del arribo de la Cruz de la Evangelización. Por mi parte ofrezco la Santa Misa por la dinastía Geraldini. Concluida la ceremonia religiosa a la que han asistido unas 100 personas, a eso de la una somos llamados a manteles, con la presidencia del Sr. Obispo Gualdrini, algunos canónigos y párrocos de la ciudad y alrededores y algunos pocos invitados. Un “bel pranzo” como .dicen en italiano, un buen almuerzo en castellano, y algunas especialidades de la cocina amerina, sin que puedan faltar los buenos vinos de la Umbría. El Señor Obispo, de noble presencia y gentilhombre, no tiene a menos servir la pasta a varias religiosas. Al final un sacerdote lee algunas producciones poéticas y jocosas, casi al estilo “pasquino”, en medio de los aplausos y la hilaridad de los oyentes. Una charla del grupo venido a Amelia y una visita a la iglesia de San Francisco donde se halla la capilla funeraria de los Geraldini, llenan los minutos hasta las 4.30. La citada capilla, a la que aluden merecidamente los manuales de turismo, porque bien se lo merece, sin ser de excepcionales tonos y grandezas, es una noble y bella capilla, en la que se encuentran las tumbas sepulcrales de seis Geraldini, y en la que falta, como el lector adivinará, la de Alejandro, quizá el mayor, en conjunto, de la dinastía. Falta también la de Antonio, hermano de Alejandro, que muriera en la ciudad andaluza de Marchena en 1487, a la edad de solos 42 años. Pertenecen todas ellas a los SS. XV y XVI. Sepulcros y lápidas son de una severa y elegante nobleza, dignísimas de lucir en cualquiera capilla funeraria europea. En nuestro modesto sentir, sólo un detalle daña la severa armonía del recinto: la moderna estatua de San Antonio,

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que ciertamente desentona en el severo, grave y clásico conjunto funerario, y que bien pudiera y hasta debiera ser retirada. A las cinco estamos ya ubicados junto a la Porta Romana, en la pequeña avenida junto a dicha puerta. Esperamos, y con nosotros la multitud de fieles, el arribo de la CRUZ DE LA EVANGELIZACION venida de Santo Domingo, entregada por el Papa al Obispo Gualdrini y a la delegación de Amelia el pasado 23 de marzo en especial audiencia en el Vaticano, y que deberá recorrer las parroquias de la diócesis de Amelia-Narni-Terni desde la Pascua del 86 hasta la del 87. A las 5.30 se hace presente la CRUZ, en sencillo “paso” como decimos en español, construído y çonducido por artesanos amerinos. Con ocasión de su entrega, había dicho Mons. Gualdrini: “Es como repetir el gesto de otro tiempo. Entonces, hace cinco siglos, un Papa, León X, consignó a un obispo amerino Alejandro Geraldini, la cruz de la evangelización del nuevo mundo. Hoy otro pontífice, Juan Pablo II, entrega al obispo de Amelia una cruz que debe llevar consigo para reanunciar entre sus fieles el evangelio de Cristo”. El sagrado signo es recibido con aplausos y emoción por parte de todos, y una vez colocado en el centro del tablado donde se hallan autoridades civiles, eclesiásticas y militares e invitados especiales, se inicia el primer acto conmemorativo, preludio de esotro conmemorativo de hace casi cinco centurias. Ahora la cruz evangelizadora, venida de América, va a evangelizar a la ciudad y región italianas donde viera la luz el ilustre Alejandro Geraldini. La Cruz está hecha del noble árbol de la caoba, tiene poco menos de un metro y es, en pequeño, réplica de aquella colocada en 1514 en Santo Domingo y entronizada después en su catedral, muy cerca de la tumba de su primer obispo residencial. Llevarán la palabra en esta oportunidad, Mons. Gualdrini, Mons. Polanco y el Cardenal Raggio. El primero saluda y agradece a todos su presencia en esta oportunidad, y con palabras emocionadas, lirismo y modos oratorios, agradece el envío jontificio y anuncia la peregrinación de la Santa Cruz por su pequeña diócesis. Mons. Polanco insiste en el significado de la presencia de esta Cruz en Amelia y su región, y solicita la colaboración de las autoridades para llevar a cabo en Santo Domingo, en su iglesia catedral, una iniciativa de Geraldini: la lápida, con el relieve de su imagen, y la inscripción que el insigne amerino deseaba colocar en su iniciado templo catedralicio. Espera asimismo la colaboración para la construcción en bronce de la puerta sur de la catedral, el sitio exacto a donde pudo llegar en sus trabajos Geraldini. “Esta Cruz, afirma, fue escogida por el CELAM como símbolo del V centenario del descubrimiento y evangelización del mundo nuevo, El 12 de octubre de 1984, Juan Pablo II llegado a S. Domingo para iniciar los festejos colombinos, bendijo treinta cruces semejantes a la de Geraldini, que después entregó a cada uno de los Presidentes de las Conferencias episcopales de los países latinoamericanos, EE.UU., Canadá, Filipinas, España y Portugal. Una de ellas viene ahora entrega a esta ciudad”.

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Finalmente el Cardenal Baggio relaciona el mensaje de la Cruz con aquel del Sínodo de Obispos recientemente celebrado en Roma, y destaca el significado de la Cruz en la vida no sólo cristiana sino humana, como esperanza a escala personal y universal para el pobre mundo de hoy que, por haberse olvidado de este signo deverdadera libertad y salvación, anda entre tormentas y avanza a ciegas por los caminos del tiempo y del espacio. Las intervenciones episcopales son escuchadas atentamente y aplaudidas con entusiasmo. Los artesanos de la Cofradía de S. Lucía reparten después pequeñas cruces-réplicas de la de Geraldini, que todos tienen ante sus ojos. Y se inicia luego la piadosa procesión y romería hasta el altozano de la catedral amelina. Fieles, autoridades y clero avanzarán en dos filas de manera sosegada y casi zigzagueante, entre cánticos y plegarias, hasta la cumbre de la ciudad en la que descuellan catedral y torre antiquísima. Muy bien organizada y muy devota, resulta un acto de profunda fe y testimonio cristiano en el Señor Jesús y en el signo de su Pasión redentora y liberadora. Frente al hospital tiene lugar la única parada para rogar por los enfermos y para que éstos reciban la bendición del enviado pontificio. Luego prosigue pausada y devota hasta coronar la cumbre donde está la catedral, que recibe el sagrado signo con plenitud de adornos, de luces y de flores. Resuenan aquí nuevamente las oraciones, los cánticos, las plegarias por toda la humanidad, y nuevamente los fieles oyen la voz de su prelado Mons. Gualdrini, con palabras pletóricas de lirismo y de unción. La Coral .Amelina nos hace gustar dos o tres interpretaciones religiosas, y a eso de las 8 de la noche llega a su final esta ceremonia conclusiva del inicial peregrinaje de la cruz salvadora por la una y triple diócesis de Amelia, Narni y Terni. Colofón de este día será la recepción ofrecida por la familia Geraldini a las autoridades e invitados, Y a eso dè las 9, iniciamos los hispano-americanos nuestro regreso a la ciudad eterna. Memoriosa ocasión ha sido ésta para este espontáneo cronista, de conocer la pequeña, antigua y bella ciudad de Amelia, cuna del insigne personaje de la dinastía Geraldini, militar, sacerdote, preceptor de reinas, obispo, diplomático, viajero, escritor, poeta, cronista de sus viajes y de su inicial arribo a la Española, primer obispo residencial y evangelizador, en fin, de la ciudad y diócesis de Santo Domingo. Consénrase en la ciudad la antigua casona de los Geraldini, con la oportuna lápida conmemorativa que ilustra al visitante sobre el personaje que en ella viera lá primera luz. Y una calle lleva su nombre: VIA GERALDINI, como homenaje al hijo memorioso e ilustre, amigo de Papas e ilustre embajador pontificio en muchos reinos. Retorna ahora, después de casi cinco centurias, a sus patrios lares, por medio de la Cruz que fuera anuncio de evangelización redentora en el mundo de Colón, su amigo y protegido en la empresa americana. Sospecho y estoy por creer que las cènizas de Geraldini en la catedral primada de América no han tenido reposo en estos últi .mos meses a partir del 12 de octubre de 1984, cuando Juan Pablo II inició en

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S. Domingo la novena de años preparatoria al V centenario del descubrimiento y evangelización americanas, precisamente cabe la tumba del primer obispo residencial. Y que han exultado de júbilo ante la presencia del Vicario de Cristo allá, en su lejana sede episcopal, cosa que nunca pudo pasar por su mente, y ahora en su patria chica la ilustre Amelia, cabe a su propio hogar, junto a la misma torre y las mismas murallas que sus ojos de niño y de joven contemplaran, seguramente con emoción y orgullo, porque ningunas otras a la redonda y quizá en toda Italia, se les podían comparar. La historia se repite en esta oportunidad para gloria del Señor y recuerdo del preclaro hijo de Amelia, de Umbría y de la Iglesia, de este ilustre mensajero de paz, cultura y religión, de este iluminado defensor y amigo de Colón, sin cuya participación en los preliminares de la empresa descubridora, ésta quizá no hubiese arribado a buen término. Día de gloria y exultación ha sido éste 6 de abril de 1986 para Amelia y la Umbría. Y no podía suceder de otra manera ante la presencia de la Cruz redentora, copia de aquella que iniciara, hace casi cinco centurias, la evangelización del mundo nuevo.

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VIII.El Próximo V. Centenario del Descubrimiento

Con motivo del IV centenario del descubrimiento de América en 1892, el Papa León XIII (1810-1903), publicó su Carta a los Arzobispos y Obispos de España, Italia y las dos Américas, sobre Cristóbal Colón. Tiene fecha del 16 de julio de dicho año, XV de su Pontificado, y comienza y se distingue, como otros similares documentos pontificios, por las primeras palabras: Quarto abeunte secolo, esto es, Transcurriendo el cuarto siglo... Posiblemente nunca antes se había celebrado a tan gran altura un centenario del descubrimiento americano. Baste recordar que el inmediatamente anterior, el que debía celebrarse en 1792, habia coincidido nada menos que con la revolución françesa. Correspondió, pues, a la pasada centuria, y de manera especial al Potitificado en la persona de León XIII, alertar y preparar al mundo sobre un! centenario tan glorioso para la humanidad y para la Iglesia, para España y para Italia, La histórica Carta de León XIII está destinada a recordar al universo todo, y en especial a los católicos, la persona y la gesta del marino genovés. Es un canto, un elogio, una exaltación de aquel inmenso mortal, de aquel descubridor de un continente desconocido, de quien, vidente de nuevas tierras, redondeó definitivamente la esfera. El Papa une en apretado lazo a las dos naciones pioneras de la gesta colombina: Italia que dio al hombre providencial y España que a través de sus Reyes le patrocinò y lo condujò a la gloria y a la inmortalidad. Y a los dos continentes: el viejo y el nuevo, Europay América. “Al expirar el cuarto siglo de aquel en que, con el auspicio divino, el intrépido ligur arribó, el primero entre, todos, más allá del Océano. Atlántico, a desconocidas tierras, se aprestan jubilosos lospueblos a celebrar con sentimientos de gratitud la memoria de aquel hecho, y a exaltar a su autor”. Afirma enseguida que “se trata de un hecho en sí mismo el más grande y maravilloso en el orden de las cosas humanas: y el hombre que lo llevó a cumplimiento, no es comparable sino a aquellos pocos que han sido grandes por su temple de ánimo y alteza de ingenio. Surge del

seno del océano un mundo nuevo, millones de criaturas racionales surgen del olvido y de las tinieblas para integrar la familia humana: de bárbaras se convierten en mansas y civiles; y aquello que más importa, de pérdidas que estaban, regeneradas a la esperanza de la vida eterna, gracias a la participación de los bienes sobrenaturales, traídos a la tierra por Jesucristo”. Inmortal empresa llama a la gesta de Colón, al que denomina hombre de la Iglesia. La nota característica de Colón reside en que en el surcar y volver a surcar los inmensos espacios del océano, ponía la mirada más allá de la de otros. Deseó extender por el occidente el nombre cristiano y los beneficios de la cristiana caridad. Su empresa es una empresa evangelizadora. Se realiza cuando graves sucesos tenían lugar en la Iglesia, por lo que es lícito pensar ante las vías misteriosas de la Providencia, que la obra de este hombre, ornamento de Liguria, fuese particularmente ordenada por Dios, para restaurar los daños que la santa fe había padecido en Europa. La grandeza del suceso y la inconmensurable importancia de los efectos que se siguieron, escribe al final, hacen necesario el recuerdo del héroe. “Para celebrar dignamente en la armonía de la verdad histórica esta solemnidad colombina, únanse las pompas civiles a la santidad de la religión. Por tanto, así como ya el primer anuncio del descubrimiento se dieron gracias al Dios providentísimo e inmortal, por parte primeramente del Pontífice, ahora se deberá realizar lo mismo. Disponemos que el 12 de octubre, o el domingo siguiente según el parecer del Obispo del lugar, en las iglesias catedrales y colegiatas de España, Italia y América, después del oficio del día, se cante solemnemente la Misa de la Santísima Trinidad” 221. Creemos que pocas veces, quizá ninguna, aún tratándose de grandes efemérides católicas y eclesiásticas, se había pronunciado de tal modo

221 Civiltá Cattolica, Roma, 1892, vol. III, fase. 1011 (30 julio), pp.3S52-360.La conmemoración del IV centenario americano, tuvo amplitud casi universal. Se publicaron con esta ocasión, no pocas biografías de Cristóbal Colón, entre ellas de la La.zzaroni que hemos utilizado en la presente biografía. Como publicación divulgatoria, la de los PP. Vr. Marcellino de Vezzano M.O., con prefacio histórico crítico de los PP.M. da Civezza y F. Dominichelli. Desclée, Roma, 160 pp.Dos muestras o exposiciones colombinas, a escala internacional, se tuvieron en Génova y Chicago. En la primera no faltó la Muestra de las Misiones Católicas Americanas, (Revista citada, vol. iv (1893), fase. 1017, pp. 315 y 129-149).Muestra o Exposición colombina de Chicago dedicará la Civiltà tres artículos (vol VII, 1893, pp. 188, 398 y 668). Entre los documentos expuestos recordamos los siguientes:

— Bula de Alejandro VI a los Reyes Católicos (3 mayo 1493).— Id del 4 de mayo de 1493.— La Bula de demarcación de descubrimientos entre España y Portugal, del 4 de mayo

de 1493,— La Bula del nombramiento de Fray Bernardo Boyl, del 23junio de 1493, que señala el

comienzo de la evangelización.— Album con documentos facsimilares colombinos existentes en el Archivo Vaticano.

(Civiltà Cattolica, voL 7o., 1893, pág. 399).

Sobre la conmemoración del III centenario en 1792, dijimos que seguramente la revolución francesa impidió, aún en España, su celebración. Lo propio sucedió, al parecer, en Santo Domingo.

la suprema autoridad del catolicismo, para interesar a todo el orbe, aún el no religioso, en la celebración de un acontecimiento histórico. Se ha dicho con plena razón que la Encíclica Rerum Novarum de León XIII, el Papa de las grandes encíclicas, es el beso de la Iglesia a los pobres. De la Carta dedicada a Colón y a su gesta, puede y debe decirse que es el abrazo de la Iglesia a Colón el gran creyente, el gran cristiano, el hombre que se creía no solamente llamado a descubrir un mundo nuevo, sino a evangclizarlo y a convertirlo para Cristo. Desearíamos nos correspondiese, si así Dios lo quiere, celebrar el próximo V centenario del hecho americano, trascendental como ninguno otro en los anales de la humanidad”. Tan grande y significativo es que, el actual Pontífice Juan Pablo II, a imitación de su predecesor León XIII y anticipándose a él en la celebración del nuevo centenario, ha decidido anunciar su conmemoración y celebración nada menos que con una novena de años... Y volvemos a lo recordado acerca de la Carta de León XIII: nunca antes había sucedido cosa igual en la Iglesia de Dios, en sus casi bimilenarios anales. Vamos a recordarlo brevemente.Con motivo de la reunión del CONSEJO EPISCOPAL LATINOAMERICANO (CELAM) en la ciudad de Santo Domingo, Juan Pablo II, en su viaje a dicha ciudad, hace primeramente escala en Zaragoza. Corta pero histórica y memoriosa escala. Siete minutos de oración ante la Virgen del Pilar, saludo del Rey, quien en su discurso evoca la empresa colombina patrocinada por España, a la cual va unida íntimamente la evangelización, la cristianización de los nuevos pueblos. Gracias al Santo Padre por haber querido iniciar en España la conmemoración del Y Centenario del descubrimiento. La respuesta del Papa? Uña página antológica para la historia eclesiástica española e hispanoamericana, un recuerdo, urbi et orbi, del significado del hecho colombino y de la parte de España en él. He aquí sus primeros e históricos párrafos: “Durante mi precedente visita a esta ciudad de Zaragoza, me referí a una cita inminente, a la que la Iglesia no podía faltar: la conmemoración del y centçnario del descubrimiento y de la Evangelización de América. Precisamente el comienzo de la preparación espiritual de dicho acontecimiento, hace que esté encaminando mis pasos hacia la República Dominicana, donde se inició la evangelización del Nuevo Mundo. Siendo este el motivo de mi viaje, era un deber histórico, además de un impulso natural del corazón, que me detuviera antes en tierra española. Porque fue España la que abrió la comunicación entre occidente y el continente americano, y la que en gran parte llevó al mismo la luz de la fe en Cristo, junto con Portugal, al que también desde aquí envió mi cordial saludo. En efecto, de Palos de la Frontera partieron las primeras carabelas, de vuestros lares salieron los primeros evangelizadores a los que tantos otros han seguido hasta nuestros días. Desde dos primeros momentos, fueron gentes de España entera...

El hecho que nos congrega, el centenario del descubrimiento y la evangelización de América, tuvo una enorme trascendencia para la humanidad y para España. Para ésta constituye una parte esencial de su proyección universalista. Allí se inició una gran comunidad histórica entre naciones de profunda afinidad humana y espiritual, cuyos hijos rezan a Dios en español, y en esa lengua han expresado en gran parte su propia cultura...” 222. En bellísima Oración en la Basílica del Pilar, el Papa se referirá nuevamente al tema en sus aspectos evangelizadores y de santidad, y recuerda a Santo Toribio de Mogrovejo (1538-1606), a San Pedro Claver (1581-1654), San Francisco Solano (1549-1610), San Martín de Pones, Santa Rosa de Lima (1586-1617) y San Juan Macías, “y tantas otras personas desconocidas que vivieron con heroísmo su vocación cristiana y que han florecido y florecen en el continente americano” (1243). En su Mensaje a España en el encuentro con los fieles, congregados en la Avenida de Los Pirineos, Juan Pablo II aludirá al próximo centenario de la evangelización americana que los pueblos e iglesias de América se aprestan a celebrar. “La fe que los misioneros españoles llevaron a Hispanoamérica es una fe apostólica y eclesial, heredada —según venerable tradición que aquí junto al Pilar tiene asiento secular— de la fe de los apóstoles. Desde la misma fuente vigorosa y auténtica de la fe de los apóstoles, quiere ahora el Papa llevar un nuevo impulso a las iglesias en América y a vuestra propia iglesia española” (1275). Y enseguida aludirá a los casi 18.000 misioneros españoles que aún hoy perpetúan en América Hispana la primera evangelización. Hacia la mitad del discurso recordará el marianismo hispano-americano, heredado de España y algunas de las advocaciones marianas en el viejo y en el nuevo mundo. Como puede apreciarse, un inicio conmemorativo por todo lo alto, como nunca antes había sucedido en la Iglesia con ninguna otra conmemoración. Pero sigamos al Papa a Santo Domingo.He aquí el primer punto de la Homilía papal el 11 de octubre en la Misa por la evangelización de los pueblos: “El mismo Dios que dijo: de las tinieblas brille la luz, ha hecho brillar la luz en nuestros corazones”. La Iglesia comienza hoy, queridos hermanos en el episcopado, amados hermanos y hermanas, una novena particular. Es el período de nueve años que nos separa del descubrimiento de América. Esta fecha, una de las más importantes de lá historia de la hu-manidad, marca también la del comienzo de la fe y de la Iglesia en este continente. Llegado a esta isla, en la que hace casi quinientos años se celebró la primera misa y se plantó la primera cruz, como Obispo de Roma y sucesor del apóstol Pedro, deseo inaugurar esta novena de años, juntos con el episcopado y con toda la Iglesia en América Latina, así como con los representantes de los obispos de España, Portugal, Filipinas, Estados 222 Revista Ecclesia, Madrid, 13 y 20 oct. 1984, No. 2193, pp. 1241, 1242.

Unidos y Canadá, especialmente vinculados, por diversostítulos, a esta celebración. “El mismo Dios que dijo; de las tinieblas brille la luz, la ha hecho brillar en nuestros corazones”. Ante la expedición guiada por Cristóbal Colón, se abrieron tierras desconocidas y apareció un Nuevo Mundo. Y a la vez, el mismo Dios que a los descubridores, rodeados por el abismo del inmenso océano, permitió un día dar el grito de ¡tierra! El mismo “ha hecho brillar la luz en nuestros corazones, para irradiar el conocimiento de la gloria de Dios que está en la faz de Cristo” 223. Los puntos finales, 7o. y 8o., no son menos interesantes: “El esfuerzo de la Iglesia por ser fiel a Cristo, a sí misma y al hombre, no es algo que nace en nuestros días. Me he referido antes al espíritu con que ejercieron su tarea evangelizadora tantos misioneros venidos a este continente y que fueron a la vez elementos activos de promoción social. Cuánto se debe a ellos, incluso humanamente, gracias a la labor desplegada en el espíritu evangélico de amor a todo el hombre! Una tarea que prosigue fecundamente en nuestros días, en tantas formas y lugares. ¡Cuántas otras iniciativas concretas han salido, a lo largo y ancho de América, de la inspiración que tantos hombres y mujeres consagrados a Dios, o desde su condición de laicos cristianos, han sacado y sacan de las enseñanzas de la Iglesia! En la más reciente historia eclesial, un punto importante de llegada, está constituido por las conferencias de Medellín y Puebla.La primera recogió La Orientación del Concilio Vaticano II. La segunda asumió, diez años después, todas las orientaciones ideales de aquellas precisando interpretaciones incorrectas de sus conclusiones, para mejor responder a la misión de la Iglesia y a su empeño en favor del hombre. ¡Cuántos no han sido así mismo los esfuerzos de los Episcopados de cada nación del continente para elevar al hombre latinoamericano a través de una evangelización renovada! El CELAM, por su parte, ha continuado su labor de animación, de servicio y comunión por medio de numerosas iniciativas. No puedo dejar de mencionar como más reciente, su “Mensaje ante los quinientos años del descubrimiento y evangelización de América Latina”. En él aboga para que se lleve al hombre latinoamericano la luz de Cristo, se reconozca su dignidad, se dé precio a su paciencia y satisfacción a sus derechos. Teniendo todo esto ante los ojos, como Obispo de Roma me postro de rodillas ante la majestad de Dios vivo, Padre, Hijo y Espíritu Santo. Ante Ti, Rey de los siglos, y Señor de los señores. Y junto con vosotros, hermanos en el Episcopado ;con vosotros, hermanos sacerdotes y familias religiosas; con vosotros, hijos e hijas de América; con la generación adulta y joven, quiero inaugurar esta gran 223 Revista citada, No. 2194, pág. 1298.

novena de años, que sea una nueva evangelización, una extensa misión para América Latina, una intensa movilización espiritual. En esta novena deseamos, mediante el Corazón Inmaculado de la Madre de Dios y en el umbral del quinto centenario de la fe yde la Iglesia, renovar en estas tierras la alianza entre bautismo yEvangelio.La alianza contigo, Cristo, padre del siglo futuro, que eres nuestro Redentor y Señor. Contigo, que vives y reinas con Dios Padre en la unidad del Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén” 224. Finalmente, el 12 de octubre, habló así a los Obispos del CELAM: “En este estadio olímpico de Santo Domingo, me reúno con vosotros, hermanos Obispos del CELAM, y representantes de otras conferencias episcopales. Hoy es una fecha muy elocuente: el 12 de octubre. Hace casi quinientos años se iniciaba en estas tierras la obra que Cristo —como acabamos de oír en el evangelio de Mateo— confió a su Iglesia: la evangelización de todas las gentes. La preparacIón de ese centenario es el motivo que nos congrega. Me alegro, por ello, que en esta fecha que recuerda el encuentro entre dos mundos, entre el continente europeo y el americano, pueda el Papa reunirse con los episcopados de la Iglesia que trajo la evangelización, y de aquella que la recibió, realizando así una sola y misma iglesia: la de Cristo. Con cuánto gozo saludo hoy a esta Iglesia evangelizadora y evangelizada... ¡ Salve Iglesia joven, esperanza de América Latina! La Providencia me trae una vez más a tierras de América, y a este que fue llamado el Nuevo Mundo. Ya en el primer viaje apostólico de mi pontificado dije que quería pasar por Santo Domingo “siguiendo la ruta que, al momento del descubrimiento del continente, trazaron los primeros conquistadores”.Por su parte, el Episcopado Latinoamericano, en el documento de Puebla, tuvo presente el evento de los quinientos años de evangelización, y el reto que suponía para la Iglesia en este, continente.También durante el viaje apostólico a España indiqué en Zaragoza que el V Centenario del descubrimiento y evangelización de América, era un acontecimiento ál que la Iglesia no podía faltar. Pero sobre todo, en el encuentro que tuve con el CELAM en Puerto Príncipe (Haití) el mes de marzo del pasado año, decía que este Y Centenario debía celebrarlo con una “mirada de gratitud a Dios por la vocación cristiana y católica de América Latina, y a cuantos fueron instrumentos vivos y activos de la evangelización. Mirada de fidelidad a vuestro pasado de fe. Mirada hacia los desafíos del presente y a los esfuerzos que se realizan. Mirada hacia el futuro para ver cómo consolidar la obra iniciada”... En esta misma línea ha tenido el propósito de moverse el CELAM al subrayar recientemente que la celebración de Y centenario “que queremos preparar con años de anticipación, significa tanto el reconocimiento agradecido a quienes implantaron y transmitieron la fe 224 Revista citada, pág. 1298.

en este continente, como el compromiso de mantener y aumentar esa insigne herencia”. Estos son los propósitos que han inspirado la decisión de preparar adecuadamente él medio milenio de la evangelización.Son también los que han movido al Papa a traer la solidaridad de la Iglesia de Roma a estas Iglesias, a impulsar con su presencia dicha preparación, para que los actos iniciados aquí, en la República Dominicana constituyan en todo el continente el comienzo de “una campaña de fe” articulada en múltiples iniciativas de evangelización, durante la novena de años que hoy inauguramos... La Carta del Papa León XIII al concluir el IV Centenario de la gesta colombina, habla de los designios de la Providencia que han guiado el “hecho de por sí el más grande y maravilloso entre los hechos humanos” y que con la predicación de la fe hicieron pasar una multitud “a las esperanzas de la vida eterna”. En el aspecto humano la llegada de los descubridores a Guanahaní, significaba una fantástica amplición de las fronteras de la humanidad, el mutuo hallazgo de dos mundos, la aparición de ecumene entera ante los ojos del hombre, el principio de la historia universal en su proceso de interacción, con todos los beneficios y contradicciones, sus luces y sombras. En el aspecto evangelizador marcaba la puesta en marcha de un despliegue misionero sin precedentes que, partiendo de la península Ibérica, daría pronto una nueva configuración al mapa eclesial. Y lo haría en un momento en que las convulsiones religiosas en Europa provocaban luchas y visiones parciales que necesitaron de nuevas tierras para volcar en ellas la creatividad de la fe... Una cierta leyenda negra que marcó durante un tiempo no pocos estudios historiográficos, concentró prevalentemente la atención sobre aspectos de violencia y explotación que se dieron en la sociedad civil durante la fase sucesiva al descubrimiento. Prejuicios políticos, ideológicos y aún religiosos han querido también presentar sólo negativamente la historia de la Iglesia en este continente. La Iglesia, en lo que a ella se refiere, quiere acercarse a celebrar este centenario con la humildad de la verdad, sin triunfalismos ni falsos pudores, solamente mirando a la verdad para dar gracias a Dios por los aciertos, y sacar del error motivos para proyectarse renovada hacia el futuro. Ella no quiere desconocer la interdependencia que hubo entre la cruz y la espada en la fase de la primera penetración misionera. Pero tampoco quiere desconocer que la expansión de la cristiandad ibérica trajo a los nuevos pueblos el don que estaba en los orígenes y gestación de Europa —la fe cristiana— con su poder de humanidad y salvación, de dignidad y fraternidad, de justicia y amor para el nuevo mundo...” Se refiere enseguida Juan Pablo II a la evangelización americana como promoción humana en todos los órdenes, como que de 1524 a 1572 se conservan nada menos que 109 obras de bibliografía indígenas, fuera de las extraviadas. América, es, afirma, un cpntinente marcado por

la fe Católica, el continente de la esperanza. Por ello, con la fidelidad a Cristo debe resistir a quienes quieren ahogar esa vocación, ya que, antes bien, debe aumentarla. El próximo Y centenario debe ser el de lafe rejuvenecida. Concluyó el Papa su alocución, con los versos cantados al alba en las carabelas del descubrimiento:

¡Bendita sea la Luz,Yla Santa Veracruz,Y el Señor de la Verdad,Y la Santa Trinidad.Bendita sea el alba,Y el Señor que nos la manda.Bendito sea el día,Y el Señor que nos lo envía 225.Juan Pablo II ha confirmado con su presencia, con sus palabras, la

afirmación del ilustre investigador e historiador jesuita P. Ricardo García Villoslada: “Si la Providencia regaló a España un mundo nuevo, España lo bautizó y lo puso en los brazos maternales de la Iglesia”. Uno de los acompañantes del Pontífice en su viaje a España y Santo Domingo, fue el Emmo. Cardenal Baggio, al que en páginas atrás nos hemos referido. Pues bien: el eminentísimo purpurado no pudo menos de recordar ese su viaje, en el discurso pronunciado en Amelia en homenaje a Geraldini. He aquí sus finales palabras en aquella oportunidad: “En la visita a esta catedral, que bien pronto Geraldini transformó de sueño en realidad, aunque incompleta, el 11 de octubre pasado tuve-el privilegio de acompañar al Santo Padre. Veneramos juntos la gigantesca cruz de caoba, bendecida el 26 de noviembre (1514) por el Obispo de La Vega, Pedro Suárez Deza, llegado desde su diócesis, y por él plantada en el centro de la iglesia provisional, 225 Revista citada, pp. 1278-1281. Documentados, valientes y actuales los citados dis-cursos de Juan Pablo II, particularmente el último, y dignos de conocerse y dwulgarse. Toca todos los extremos de la empresa descubridora y evangelizadora y no teme referirse a ellos.Sobre la evangelización misionera de Portugal, justamente recordada or Juan Pa blo II, puede verse: La Civiltà cattolica. 1940, III, pp. 439-447 y IV, pp. 23-31 y 101-112. (Artículos del Padre L.G. da FonsecaSj).obre el proceso de canonización de Cristóbal Colón, véanse la Revista Catolica de Barcelona (Año 1867, tomo I), la carta del Emmo. Cardenal Donnet, arzobispo de Burdeos, al Papa Pío IX, en la que alude a la obra del conde Roselly de Lorgues titulada: Della vita di Cristoforo Colombo e delle ragioni di chiederme la beatificazione... Tradotta dal francese e acresciuta dinnuovi documenti dal 1’~ Marcelino de Civezza M.O. XX-568. Prato, Ranieri Guasti, 1876 (citamos la edición italiana), escrita, se lee en la carta del Cardenal Donnet, “balos los auspicios de vuestra Santidad” (pp. 120-127).En el mismo atto de 1876 publicó Roselly su obra: Satan contre Christopbe Colomb, ou la prétendu chute du serviteur de Diesi. París, 250 pp. En ella pretende defender a Colón de la acusación de concubinato con Beatriz Enríquez, al parecer el mayor obstáculo para su causa de beatificación. El autor demuestra con muchos argumentos que Beatriz fue esposa legítima de Colón. (Cfr. La Civiltá Cattolica, 1876, voL IV, pp. 7 1-77).EI año anterior y en la misma revista, aparece una serie de artículos bajo ‘el título:Istanze per la causa della canonizzazione di cristoforo Colombo, (1875, vol. III, pp. 513-527).Y otro titulado: Della Santità di Cristoforo Colombo. pp. 688-705.Como puede observarse, hace ya más de un siglo se pensó y trabajó.en la canonización del grande hombre.

colocada junto con materiales nobles, que nuestro Geraldini habría después transferido al imponente edificio de piedra. Oramos juntamente sobre su tumba, cuyas líneas clásicas y sobrias contrastan con el estilo ampuloso y la mole embarazosa del monumento sepulcral a Cristóbal Colón, de falso gótico, al ingreso principal del templo. Un ilustre escritor dominicano se lamentaba de que sobre la tumba del primer obispo, en el lugar del insignificante epitafio poco menos que anagráfico, no figurasen los elegantes versos latinos por él compuestos:

“Vendrán un día a este sacro templo las generaciones futuras, donde está nuestro sepulcro, contemplando esculpida en el mármol nuestra figura, y en lo alto los blasones...

dirán, prosigue, que este Obispo, nacido en tierras lejanas, fue pastor sabio y piadoso, enseñó los preceptos del Señor y trajo grande ayuda a su pueblo. No verán, con todo, el busto por él deseado que nunca fue esculpido. Al día siguiente, 12 de octubre, aniversario del primer viaje transoceánico de Cristóbal Colón, Juan Pablo II se trasladó al estadio olímpico de la capital para la solemne inauguración de la universal novena de años como preparación de Y centenario de la evangelización del continente americano, destinada a preparar, en el pensamiento del Papa, una nueva evngelización, no solamente para el mundo nuevo... Al final de la ceremonia, el sucesor de Pedro y de León X, en tregó a los Presidentes, de las Conferencias Episcopales de los países comprometidos en el proceso de evangelización iniciado con el descubrimiento de América —y también a mí, como representante del Centro del cual recibieron el mandato los evangelizadores, las misiones y los obispos durante estos cinco siglos— una cruz simbólica, que era portada por dos jóvenes, un joven y una joven, latinoamericanos. Era una réplica, en reducidas pero nobles proporciones y de la misma dura madera recobrada de las vigas de la época, de la Cruz que el Obispo Alejandro Geraldini quiso poner en el centro de su imponente catedral cuando inició la construcción, y que por siglos había abierto sus brazos sobre su sepulcro. Ella está destinada a la Basílica Patriarcal Vaticana, para que durante este ciclo novenario sea objeto de veneración y de reflexión para los fieles de Roma y los peregrinos de todo el mundo”. Nunca imaginó Geraldini, de ello estamos casi seguros, aunque los renacentistas son ciertamente desconcertantes y capaces de adivinar el futuro, que su nombre y sus hechos fuesen evocados quinientos años después de su actuación americana. Pero su conexión con el Primer Almirante, y el haber sido personaje de primera categoría en ambos mundos, han hecho que así suceda y así se realice, y ello con la mayor y más palpable justicia histórica. Bien merece esta recordacloú, y que su nombre, no ya no se olvide sino que se exalte en sus patrias chica y grande, en Santo Domingo y en la América toda, como tan vinculado a uno de los más grandes sucesos de la humanidad, el mayor de todos, según López de Gómara, “sacando la encarnación y muerte del que lo crió” 226.226 Escribía exactamente el clérigo-cronista Francisco López de Gómara en la dedica-toria de su Historia General de las Indias al César Carlos V: “La mayor cosa después de la creación del mundo, sacando la encarnación y muerte del que lo crió, es el descubrimiento de las Indias...” (Biblioteca de Autores Españoles. Historiadores primitivos de Indias. I. Madrid. M. Rivadeneira-Impresor-Editor, 1858, pág. 156.Anterior a la Cruz de Geraldini fueron otras cinco, la principal de las cuales quizá fuese por él llevada a la Catedral. Consta documentalmente que el domingo 26 de marzo de 1514, el Obispo Pedro Suárez de Deza bendijo la iglesia de piedra de S. Domingo, “y se puso, declara el arcediano Alvaro de Castro presente en la ceremonia, una cruz enfrente de la esquina de la casa donde vive el tesorero hacia la cárcel, y otra hacia la esquina de

IX.Honra y Prez de dos Continentes

Pocos, relativamente, son aquellos que logran brillar a escala nacional, como para ser tenidos en la memoria y el recuerdo agradecido de sus conciudadanos. Más pocos todavía, quienes logran llenar con su nombre un continente. Y poquísimos, los que se pueden dar el lujo de que su nombre y quehacer vital, merezcan ser recordados, tenidos en cuenta, alabados y agradecidos en dos continentes. Tal el caso de Geraldini. Quienes hayan recorrido esta biografía, coincidirán en la justicia de que ello sea así, y en que su nombre sea pronunciado con respeto y agradecimiento allende y aquende el océano. Por sus obras los conoceréis, dijo Cristo. Y así ha acaecido con el ilustre hijo de Amelia. Neminem lauda nisi post mortem, es adagio latino, quizá un poco exagerado e injusto. Porque quien hace el bien, quien actúa en función

de servicio a los demás, quien alcanza a fuerza de trabajo y esfuerzo merecidos honores durante la vida, bien puede y debe ser alabado durante ella. Dejar la alabanza de los buenos, virtuosos y meritorios para después de la muerte, constituye a nuestro entender una injusticia. Aún para los santos, ajenos a toda alabanza, permitió el Señor los aplausos y alabanzas en vida, aplausos y alabanzas que bien pronto se encargaron ellos de enderezar hacia el Señor, de quien procede todo bien. Además, el recordar y alabar a quienes bien obraron, puede y debe ser una enseñanza y un estímulo para los vivientes, para sus coetáneos y para quienes vivirán después de ellos, un ejemplo, un aliento en el camino de la vida. Y cuántos ejemplares y modelos necesita el mortal para decidirse a obrar correctamente, supuesto el favor de Dios, ante la avalancha del mal y de los malos que inum da el universo!Bien está, en consecuencia, que pueblos, ciudades y naciones vuelvan con frecuencia sus ojos y su mente a la memoria y ejemplos de los grandes hombres, de los ciudadanos que dejaron una estela, una huella de trabajos y de méritos, unos ejemplos quç imitar en muchos quehaceres de la vida y la existencia. Es precisamente la misma Sagrada Escritura la que nos invita a glorificar a quienes así actuaron y merecieron una alabanza y un recuerdo de sus descendientes: Lauremus viros gloriosos et parentes nostros... No suelen ser pueblos y nacionçs demasiado agradecidos con la mayoría de sus grandes personajes, muchas veces, como es el caso europeo, por tenerlos casi en excesiva cantidad, como lógica consecyencia de una civilización bimilenaria. Pero, desafortunadamente, sucede igual cosa en América, con ese puñado de héroes y próceres provenientes de solos 150 años de libertad socio-política. Por ello bien hacen quienes, en esta pane y en la otra del océano, recuerdan y hacen que otros recuerden a esos eminentes antepasados, a los que, si no podemos imitar en todo, sí al menos podemos rememorar y agradecer su actuación terrena en pro de sus respçctivas patrias. Los beneficiarios de las grandes y meritorias naciones de muchos de nuestros ascendientes, tienen a su haber esa permanente obligación que deberían cumplir gozosa y agradecidamente. Se trata, algo así, como de recordar y festejar en familia el o los aniverL sanos de los seres queridos, de aquellos que la naturaleza, que es Dios, ha unido a nosotros, de los que dependimos y a los que debemos cuanto somos. Y naciones y pueblos deben cuanto son y representan, a aquellos que con su quehacer excepcional las engrandecieron en todo aquello en que puede una nación ser engrandecida y enaltecida delante del mundo universo.

la casa del secretario Ledesma, y otra a la otra esquina de la plaza, frontero de las casas de Vergara, y la otra a la otra esquina junto al solar de Zuazo, y en medio se puso una cruz donde se dino el oficio y lo más de la bendición estuvieron donde al presente están, frontero de la casa del tesorero...” (FRAY CIPRIANO DE UTRERA. La Inmaculada Concepción. Imprenta Franciscana. Ciudad Trujillo, 1946, pág. 35, nota 32.

No se ha de olvidar, finalmente, que como bien se ha dicho y escrito: Hónrar, honra. Es algo así parecido alo que dijera el Señor:Vale más dar que recibir, porque en la espontánea, voluntaria y agradecida donación, bien pagado queda el ¿lue tal hace. Por igual manera el que honra a los demás se supera a sí mismo, supera su egoísmo, demuestra su magnanimidad para con aquellos que, dignos de toda laude y veneración, quizá no reciben nada de ellos por la ingratitud o descuido de quienes aparecen como beneficiarios de sus hechos y actuaciones. Consideraciones son éstas que, creemos, no estarán fuera de lugar, y que siempre debieran presidir nuestros pensamientos y sentimientos, cuando se trata de agradecer y pagar de algún modo, los dones y servicios de nuestros mayores. Y además porque, familias y naciones que no recuerdan y honran a sus grandes hombres, no merecen recuerdo ni respeto. Amelia en Umbría, Italia en Europa, ofrendaron a América y al mundo en la dinastía Geraldini, unos cuantos personajes ilustres por su cuna y no menos ilustres y memorosiosos por su polifacética actividad en los anales eclesiásticos, civiles y literarios. Son, por tanto, como otros quizá, honor y prez de sus patrias chica y grande. Alejandro, uno de ellos, extendió su actividad al mundo descubierto por Colón, en cuya empresa descubridora tuvo no poca parte, al constituirse en defensor de las teorías y propuestas del genovés, que es decir en favor del descubrimiento, con lo cual unió su nombre de manera histórica e imperecedera, al no menos glorioso e inmortal del navegante italiano. Resulta por tanto Alejandro Geraldini, honor y gloria de Amelia y de Italia, de Santo Domingo y de América y de toda la vieja Europa, y estas ciudades y continentes bien pueden vanagloriarse de él, y recordar sus merecimientos con la historia como cosa propia, como algo que les pertenece, pues fue suyo de una o de otra manera, quien tan brillante y beneméritamente actuó durante muchos años en ambas riberas del océano. Parece que hubiera sido decisión de Geraldini regresar a su familia y patria desde las lejanas tierras amerindias. No lo pudo así realizar. Orgulloso de su linaje y de él memorioso y agradecido, afirma con razón que su ilustre origen es cosa bella, porque es fuente de la grandeza de ánimo, de la piedad, de las buenas costumbres y de la universalmente alabada fidelidad. Antepasados ilustres constituyen, como tantas otras cosas, un don del Señor, y una invitación a laborar como ellos, y a superarse para no ser a ellos inferiores. Bien pueden por tanto ahora y siempre la ciudad de Amelia y la nación italiana, preciarse de la dinastía Geraldini, y en panicular de quien fuera obispo en ambos mundos, y en cuya sede americana laborara si no por muchos años, sí con los mayores y mejores bríos de su cuerpo y de su espíritu, en consonancia con una larga vida de servicio a la Iglesia y al estado.

Ojalá viva siempre fresco y perenne en ambas el recuerdo de los Geraldini, y en especial el del que es objeto de la presente biografía, realizada precisamente con la intención de hacerlo conocer y apreciar en ambos hemisferios.

XConclusión

Contradictorios sentimientos embargan al autor de un escrito histórico, máxime una biografía, al finalizar su empresa. Lo invaden, en efecto, sentimientos de gozo y satisfacción, de pena y de tristeza y hasta de desagrado o al menos insatisfacción .por la obra

llevada a cabo. Por qué todo ello, sentimientos tan contrarios y contradictorios? La historia, máxime la biografía, es una resurrección. El autor, gracias a documentos, datos, reconstruye un quehacer histórico con mayor o menor precisión y verosimilitud, en sus grandes rasgos y aún a las veces en sus minucias y detalles, que forman pane no infrecuentemente de la grande historia. En esa resurrección, el mortal devuelto a la vida, puede serlo, obviamente, de un modo más o menos perfecto, más o menos exacto y acertado. Si por una parte el gozo invade al biógrafo al concluir su trabajo, por otra, el hecho de posibles y reales fallas pone tristeza y desánimo en su espíritu, aunque muchas veces no se deban a él, como en el caso de falta de datos y documentos sobre su biografiado, por cuyo motivo la semblanza histórica no alcanza a ser lo completa y perfecta que bien pudiera haber sido. Cualquiera adivina que autor y tema, biógrafo y biografiado se van poco a poco compenetrando y caminando juntos a lo largo de la labor de investigación y redacción hasta el final de la obra, en la que el primero, de quien depende la recreación más o menos exacta y perfecta, no puede menos de aspirar a una relativa perfección en la delineación histórica de su personaje. Es además la biografía, uno de los temas más difíciles de la historia, como que pretende poco menos que condensar en un personaje, no sólo su propia personal gesta histórica, sino, en parte al menos, la de una época determinada, aquella a la que perteneciera su protagonista. Esa labor de síntesis y visión general, de encuadramiento del personaje en su momento histórico y en supropiageografía, no es cosa fácil ciertamente, y de ahí que tantos fallen por uno u otro motivo, máxime por la desubicación del personaje en su tiempo y época, como circunstancias ciertamente influyentes en su parábola vital. Afortunadamente, al biógrafo sereno, documentado, y veraz, queda la satisfacción de haber actuado según sus conocimientos y posibilidades, en conformidad con las normas de la investigación y de la verdad históricas, sin olvidar las propias limitaciones en tantos aspectos de la vida, la existencia y el trabajo. Todo ese arte biográfico, es un proceso que viene pensado y procesado, y que se repiensa y remedita a lo largo de él, para llegar en un momento dado a la programación que concluirá con los resultados más o menos definitivos y aceptables, más o menos esperados, más o menos dignos del biógrafo y dcl biografado. Las naciones y pueblos más antiguos dependen para su historia, en pane al menos, de la biografía de sus grandes hombres y sucesos. Para los más recientes, es ella el comienzo de su misma historia. Nunca acabarán unas y otras de dar a conocer ese quehacer histórico de personajes e instituciones, quehacer que bien delineado, viene a constituir parte esencialísima de los propios anales históricos, realizado, eso sí, por todos y cada uno de los habitantes a lo largo de los siglos, y de modo especial por aquello que, excepcionales, dejaron su impronta

de manera más firme y señalada. Porque, ahora y siempre, las multitudes serán conducidas por caudillos, por personajes históricos y singulares, y actuarán, para bien o para mal, según las directrices que ellos les impriman. Casi nunca queda el biógrafo completamente satisfecho de su obra.. Mucho será que la halle buena, verdadera y ejemplarizante para la especie humana. Son tantos los hilos que es necesario utilizar en este tejido histórico-biográfico, que por fuerza y necesidad muchos se le escaparán de las manos o no alcanzarán a llegar a ellas. Es la humana debilidad, la limitación humana a la que antes aludimos, limitaciones en el biografiado y en el biógrafo, en la documentación y en la historia, en la presentación y actuación del personaje, en el trabajo de quien se ha comprometido, nada más y nada menos, que a resucitar al que cubre, quizá desde hace siglos, el polvo del olvido. A pesar de todo, la labor histórica y biográfica, tiene mucho de grandeza y de satisfacción, de gozo y digno orgullo, de auto-recompensa, aprendizaje y servicio. Y qué otra cosa se podría esperar de ese poner casi a caminar nuevamente por la tierra a un personaje que hace posiblemente muchas centurias existió, y cuya memoria se halla, casi borrada, y del que casi todos se han olvidado? Traer su memoria, su quehacer al recuerdo de las generaciones presentes, parece casi cosa de ciencia ficción, y no lo es. Es la historia veraz la que, a través de los documentos y datos, tiene ese valor milagroso de inspirar nueva vida en los huesos áridos de quienes cumplieron hace ya centenares o milenios de años su parábola vital, muchos de los cuales dejaron hechos, enseñanzas y ejemplos que bien conviene, recordar, agradecer e imitar. Tal el caso, en la presente oportunidad, de ALEJANDRO GE-RALDINI, cuyo recuerdo ha vuelto a renovarse entre sus conciudadanos y a emocionar y a mover sus corazones ante la figura de un paisano que lució siglos atrás, en una época bella y heroica, gallarda y artística como fue la del Renacimiento italiano, precursor de esotros renacimientos que se sucedieron en otras naciones europeas. Bien está que así sea. Y para que esa recordación sea permanente, y no se marchite, y continúe señalando nuevos hitos de historia y de grandeza a Amelia y a Italia, nos hemos permitido redactar la presente biografía que hemos dedicado, memoriosos y agradecidos hijos, a nuestra madre terrena meses ha partida hacia la gloria, al modo que Geraldini recordaba a su madre al llegar a la lsla Graciosa, y le dedicaba bellos, filiales y sentidos versos. Y a la Arquidiócesis de Santo Domingo Primada de América.

Roma, 1986

APENDICES

APENDICE I

Cristóbal Colón:Siete Años Decisivos de su Vida,1485-1492.El Apoyo de Alejandro Geraldini.

El investigador e historiador español, especialista en temas co-lombinos, Juan Manzano y Manzano, ha dedicado una obra de 531 páginas a los siete años decisivos en la vida de Colón: 1485-1492. En ella sigue paso a paso al descubridor. Vamos a sintetizarlo, a aprovechar algunas de sus informaciones, y a recordar lo que dice sobre Geraldini. Sabemos que desde el arribo de Colón a España en 1485, va a tener dos insignes valedores ante los Reyes, máxime ante Isabel: el Contador Mayor Alonso de Quintanilla y el Cardenal Arzobispo de Toledo D. Pedro González de Mendoza, llamado por Pedro de Anglería “el tercer Rey de España”, por su poder y valimiento ante ks reyes. Por Quintanilla llegará Colón a la protección de González de Mendoza que hacia 1487, como escribe Manzano, volcará “toda su fabulosa influencia con la reina en favor del genovés” (Cristóbal Colón. Siete años decisivos de su vida. Ediciones Cultura Hispánica. Madrid, 1964, pág. 185. Los números entre paréntesis después de las citas, se réfieren a páginas de esta obra). La reina, gracias a las recomendaciones de los citados personajes, manda llamar al genovés. El 12 de mayo de 1489, por Real Cédula fechada en Córdoba, se ordena a los consejos de las ciudades, villas y lugares del reino, “le aposentedes e dedes buenas posadas en que pose él y los suyos, sin dineros, que no sean mesones, e los ìnantenimientos, a los precios que entre vosotros valieren, por sus dineros” (186). Habrá adivinado el lector que lo anterior se refiere al genovés. Se puede afirmar que en esa primavera de 1489, se inicia la definitiva buena suerte de Colón que, tendrá, no obstante, algunos tropiezos.

El final de la guerra contra los moros, y la consiguiente posesión de Granada, bien pudo haberse adelantado en más de un año, si el rey de Granada hubiera cumplido el pacto que hiciera con los reyes de entregarle la ciudad, una vez capturadas las de Baeza, Almería y Guadix. Pero el rey moro afirmó que no podía cumplir lo pactado “por no tener las voluntades de los de Granada, ni de los que se habían recogido en ella, tan en su mano, como era menester” (204). Podemos adivinar el disgusto de los reyes, que por ello mismo se disponen a preparar la campaña del año siguiente contra Granada. El 14 de julio de 1491, tiene lugar el incendio del campamento cristiapo o real de el Gozco, por lo que los reyes ordenan la construcción de una pequeña ciudad, frente a la de Boabdil. Según Anglería fue construida en 80 días. Sus dimensiones fueron “de cuatrocientos pasos de larga por trescientos e doce de ancha”, y es la llamada Santa Fe. Por ello se llaman de Santa Fe, las capitulaciones entre los reyes y Colón (217, 244). En enero arribará Colón a la nueva pequeña ciudad antes de la captura de Granada. Es bien sabido cómo se halló en la toma del final baluarte moro en España. A pesar de la victoria, no rió la fortuna a Colón. El rey, dedicado a la empresa guerrera, no se preocupaba mucho de las ofertas colombinas. Fue la reina la que del 1488 al 1491 se interesará por el extranjero, y lo l’imará a la corte en mayo de 1489 y en noviembre del 1491. En Santa Fe, va a tener lugar una nueva reunión de los reyes con Colón y otros importantes personajes. Desde 1487 se habían iniciado las entrevistas reales con el futuro descubridor. El 27 de agosto de dicho año, se le habían dado 4.000 maravedís “para ir al Real”, a tener coloquip con los soberanos. Se trataba de darle respuesta, negativa ciertamente, sobre sus propuestas, pues así lo había decidido la comisión presidida por Fr. Hçrnando de Talavera, y de la que formaron parte Rodrigo Maldohado y probablemente Rodrigo de Alcocer (70). Aúnque no le quitaban del todo la esperanza, como dice su hijo y biógrafo Hernando Colón (110). En esta reunión de Santa Fe, aunque no positiva del todo, podemos afirmar que empiezan a tener más eco las palabras y propuestas colombinas, porque sus amigos, partidarios y defensores se agruparán para apoyarlo. No se sabe ciertamente cuáles fuesen los componentes de la asamblea, aunque fueron bastantes. Manzano pone como miembro de ella a Geraldini y cita sus palabras, para hacer ver que fueron muchos y minentcs en dignidad los defensores de Colón. Uno de ellos, el citado González de Mendoza. Prelados, magnates y letrados no podían faltar. Manzano cita por tres veces en el capítulo XII, el ITINERARIUM de Geraldini, en su primera edición latina romana de 1631 (pp. 255 y 487). Si en las anteriores reuniones de Salamanca y Córdoba, todos o casi todos opinaron contra Colón, en la presente estarán divididos, lo cual quiere decir que existió un grupo importante favorable a las propuestas colombinas. Escribe Manzano que “muy probablemente Mendoza y Gcraldini defendieron en Santa Fe la causa del futuro Almirante” (258).

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Por la que atañe a Geraldini, ello ocurrió ciertamente y lo mismo podríamos afirmar de González de Mendoza. Pero, como bieñ sabemos, pudo más la mayoría adversa a Colón y éste quedó derrotado, “mandando los Reyes que le dijesen que se fuese en hora buena” (259). Y el inmortal visionario se despide de amigos y defensores, y se apresta para viajar a Francia. Isabel, que defendía a Colón aunque no quería contrariar el concepto de la mayoría, es defendida por aquél en carta al ama del príncipe don Juan. Leamos sus bellas expresiones: “En todo hobo incredulidad, e a la Reina mi Señora dió dello (Nuestro Señor) el espíritu de inteligencia y esfuerzo grande, e le hizo de todo heredera como a cara e muy amada hija. La posesión de todo esto fuí yo a tomar en su real nombre. La ignorancia en que habían estado todos, quisieron enmendalla traspasando el poco saber y fablar en inconvenientes y gastos. Su Alteza lo aprobaba al contrario, y lo sustuvo fasta que pudo” (260). La cita es preciosa, y bello resumen, favorabilísima a Isabel, de la tercera reunión de Santa Fe. Podemos decir, como se suele afirmar, que se había perdido una batalla, no la guerra. Porque la decisión de Colón de marchar a Francia a exponer al rey francés sus pensamientos, parece que hizo brotar nuevos defensores del proyecto colombino, que obligaron a los reyes, a la reina sobre todo, a detener al viajero, para tratar nuevamente el asunto y llegar, finalmente, a un acuerdo a todos favorable. Por un documento que cita Manzano, un cuestionario formulado por D. Diego Colón al rey Fernando el 3 de febrero de 1515 en Valladolid, nos enteramos por el n4mero II; que Colón estuvo luchando durante siete años por la aprobación de sus ideas y proyectos, y que, finalmente, el rey “lo cometió a los arçobispos de Sevilla y Granada que platicasen con el dicho Almirante, para ver si traya camino lo que decía”. Y en el III: “Ytem, que los dichos arçobispos platicaron con el dicho Almirante muchas veces, y, vistas sus razones, ellos y Juan Cabrero, camarero de V.A., dieron su pareçer que V.A. debía mandar hazer esta expiriençia aunque se gastase alguna cantidad, por el grand provecho y honra que se esperaba de descobrirse las dichas Yndias”. Él número IV trata de la capitulación entre los reyes y Colón (264). Como afirma Manzano, se trata de un documento “de absoluta verosimilitud”. Arzobispos de Sevilla y Granada eran, en su orden, Diego de Deza y Fr. Fernando de Talavera, y a ellos, y a Cabrero se deberá, digámoslo así, el triunfo del Almirante. Confirma lo dicho por D. Diego el propio Colón, pues afirma las Casas que lo vió escrito de su puñoy letra, y muchos años antes se gloriaban de ello, Deza y Juan Cabrero. Y el Almirante lo confirma expresamente respecto de Deza, en carta a su hijo Diego del 21 de diciem bre de 1504: “Es de trabajar de saber si la Reina, que Dios tiene. dejó dicho algo en su testamento de mí, y es de dar priesa al señoi Obispo de Palencia, el que frió causa que sus Altezas hobiesen las Indias, y que yo quedase en Castilla, que ya estaba yo de camine; para fuera” (266).

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El interrogatorio de D. Diego al rey, parecería dar solamente a Fernando la gloria de la decisión en favor de Colón. Pero bien sabemos que Santángel, como narran Hernando Colón y las Casas, éste basado en aquél, urgió a la reina a favorecer y a apoyar a Colón, así brillen por su ausencia en su argumentación, los motivos científicos. Y esto, creemos nosotros, con muy buen acuerdo. La reina acepta los razonamientos del tesorero de la Hermandad, Luis de Santángel (272-274). Así las cosas, Colón regresa al campamento de Santa Fe, alcanzado por la posta de orden de la reina, pues ya se dirigía a Francia. Fue alcanzado a dos leguas de Granada, “a la puente que se dice de Pinos”, como escribe las Casas. Obviamente, se adivina la aceptación del rey Fernando a todo esto, ya que la reina no iba a actuar en contra de la voluntad de su marido. Juan de Coloma será el redactor de las capitulaciones. En resumen, como escribe Manzano: Luis de Santángel convence a la reina y ésta llama a Colón: Fray Diego de Deza y Cabrero convencen a Fernando.

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Mas ni éstos ni otros, verbigracia Talavera, los franciscanos Juan Pérez y Antonio de Marchena, Mendoza y Geraldini, “no lograron nunca vencer la fuerte perplejidad de doña Isabel y de don Fernando respecto al éxito de la navegación trasatlántica hasta las Indias”. Y se basa para esta afirmación en una de las Alegaciones de D. Diego Colón (1524) en sus pleitos con la corona, en la que alude a los siete años de lucha de su padre, a la aprobación de sus ideas y proyectos, y cómo al fin “sus Altezas, más porque no se atribuyese a pusilanimidad del gasto que por certeza de lo que esperaban, la tomaron y emprendieron...” También está el testimonio de Anglería en carta del 14 de mayo de 1493 a Juan Borromeo: “Hace pocos días que volvió de las antípodas occidentales, cierto Colón de Liguria, quien a duras penas consiguió de mis reyes tres naves, porque creían quimóri cas las cosas que decía”. Otro final testimonio es el de Fr. Hernando de Talavera en carta del 31 de octubre del mismo año a la reina: “¡Oh, que si lo de las Indias sale cierto!, de que ninguna palabra me ha escripto Vuestra Alteza, ni yo, si bien me acuerdo, otra sino esta”. “Exclamación de asombro, comenta Manzano, salida de labios de Talavera, el personaje más caracterizado de las negociaciones de Cristóbal Colón en la corte de los Reyes Católicos (que) vale por toda una revelación” (274-277). Para concluir, bien podemos afirmar que aunque los postreros y definitivos consejos en pro de Colón, partieron de Deza, Cavero y Santángel, ello no quiere decir que los demás amigos y defensores de sus proyectos se quedasen cruzados de brazos. Es muy lógico suponer que Mendoza, Talavera, Geraldini, y otros siguiesen luchando en favor del genovés pues creían en él, y no eran hombres de poco ánimo como para darse por vencidos, a pesar de las contrariedades y sinsabores que en su mecenazgo, o al menos protección colombina habían hallado. De modo y manera que bien puede hablarse, de una al menos media docena de personajes ilustres que apoyaron de manera decidida y permanente al futuro descubridor del mundo nuevo: Talavera, Deza y Mendoza, los franciscanos Pérez y Marchena, Geraldini, Cavero y Santángel. Uños desde los inicios del período español colombino, otros hacia el medio de la lucha o al final de ella. Y no hay que olvidar nunca, porque es historia que muchas versiones anteriores, no exactas, rectificá, que los reyes no quedaron convencidos de las ideas y proyectos colombinos. Y que fue quizá, casi ciertamente, el “poco gasto que para ellò se hizo”, como se dice en el memorial del licenciado Tristán cte León a Carlos I de Castilla, recordado en el capítulo II, lo que movió a los reyes a abrazar la empresa americana. Lo que, a pesar de todo, casi nada quita a su gloria de mecenas del descubrimiento.

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APENDICE II

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Poesías de Geraldini(Traducidas aI Español).

ODAALEJANDRO GERALDINIsobre su venida a tierras equinocciales

Soplando el viento en las velas, Niega al Señor de los Cielos,a través del ancho mar, niega toda deidad;sanos y salvos llegamos y, en cambio, la gente indocta,sin volver la vista atrás. por la fuerza sin igual

de los monstruos de los mares,Vimos pasar los luceros culto divino les da.en su carrera fugaz;y el carro de siete estrellas, Estos Reinos se difundenque allí se baña en el mar. por la línea horizontal

que limita de los ojosLos corceles de Neptuno, la mirada circular.que trillan el litoral,aquí, sujetos al freno Allí las villas y gentesdel Océano, se están animando el litoral,inmóviles en la calma, y envenenando sus flechasy no dejan navegar, para acabar con la paz,

y dar muerte a sus hermanosAquí los monstruos marinos, con salvaje crueldad.de mole descomunal,comienzan a aparecer Yo vine a este mundo ignoto,en la acuosa inmensidad: hendiendo la quilla el mar,nunca, nada tan horrible, desafiando los tiempos,vieron los ojos jamás. la calma, la tempestad.

Se comen cuerpos humanos Los que siguieron la Cruz,con apetito voraz; que hoy resplandece en el cielo,y, con orrísonas voces, para ser el buen Pastorsiembran terror en el mar. de sus amas me pidieron,

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y para ser el Obispode estos innúmeros pueblosy así me privé del mundodonde brillan los ingenios;y, por mi suerte, dejéurbes, provincias y reinos,donde florecen lozanaslas magnolias del progresoy Oh dolor! tal vez no vuelva a ver los lares paternos,la tierra amiga del Lacio,donde principio tuvieronla prosapia y los blasonesde mis lejanos abuelos;donde yacen sepultadosen marmóreo mausoleo de mi madre los despojos,tan queridos, de sus huesos;donde me esperan mi padre,mis hermanos y abolengo.

Mi suerte, bella enemiga,me señaló aquí mi puesto,y, mi túmulo encerradoen los muros de este templo,visitarán suplicanteslos cristianos venideros;y, al ver mi rostro en el mármo!y mis blasones excelsos,dirán que nació este Obispoen otras tierras muy lejos;que fue aquí Prelado ilustrepor largo espacio de tiempoenseñando de Jesúsel divino llamamiento;que procuró a nuestras gentesinnumerables provechos;que fue siempre el buen Pastor,dando a todos sus alimento,

y llevando a sus ovejaspor el camino del cielo:por eso su fama vuela

con las alas de los tiempos.Mas dejaré de cantarmis alabanzas; prefieroenumerar los peligros,decir los raros sucesos

que corrí por tierras variasy por los mares inmensos,siendo en lo próspero cautoy esperanzado en lo adverso,sin rendirme, como muchosal infortunio en acecho.

Me atormentaron las fechasabrasadoras de Febo;y en los húmedos parajesme dañaba el alimento,nunca pudiendo encontrara mis achaques arreglo.

Ya los hados y la suerteme echaban la soga al cuello,cuando a este anciano empujaban,hacia este apartado pueblo,a buscar nuevas ovejas,sus indomables deseos,y así bajo nuevos astrossus velas empujó el viento.Poderosos son los hadosque, a Dios tolerante viendo,nos maltrataron injustos,ccomo a las plantas el cierzo.

Cuántas veces de la vidanos vamos sin entendernos!:el destino nos arrastracomo a las hojas el viento.

POEMA DE ALEJANDRO GERALDINImientras se ocupaba en construir el templo principal en la ciudad de Santo Domingo dedicado a Santa María

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Yo quisiera, Reina mia,y Reina de todo el cielo,para tu gloria y honorlevantarte digno templo.

Todas mis fuerzas consagro,todos mis votos y anhelos,hasta ver firmes las piedrascoronando mis deseos.

Suban airosas columnasComo araciones al cielo;y entrecrúcense los armos,las bòvedas sosteniendo.

Que eres Reina soberanaDe mas soberano Reino,y su trono el Rey divinopuso piadoso en tu seno.

Por eso ni oro ni platani el brillo del firmamentoni los marmoles pulidos puedan faltar en tu templo.

Lo que en el mundo es caduco,

tu morada lo haga eterno;y queme las vanidadesen llamaradas de incienso.

Tú, piadosísima Madre, mira con rostro sereno nuestros trabajos y siempre bendice nuestros esfuerzos.

Tú, que a los tristes alegras, y al desamparado pueblo bajo tu manto cobijas, danos alivio y consuelo.

El encanto dé tus ojos, la ternura de tu pecho,en celestiales pinturasresaltarán, de tu templo.

Resonará cadenciosopor sus naves el salterio;y con David y los Santos te cantará nuestro pueblo.

Traerán manojos de lirioslas manos del mensajero que aquel día te anunciara la plenitud de los tiempos.

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.

Una cándida paloma que en Roma resplandecieron;volará sobre tu templo, ya la diadema del Papatrayendo el ramo de olivo refulge en lo más excelso;que ofrece a la tierra el cielo, y, si tres coronas lleva,y otra vez se oirán alegres o fue el trabajo pequeño,las voces del mensajero: cuando los Papas dictaron

las leyes al mundo entero.“Ave la llena de gracia,contigo el Señor eterno”. Aquí las soberbias águilasY Tú, Reina poderosa, del César con ornamentos

de pulquérrimas tiarasPaloma de nuestros cielos, - de los Quirites recuerdos -cobija4s con tus alas ilustran la parte izquierda;a esta tierra y a este pueblo. y la derecha, sujetos

por Marte tierras y mar,En medio Cristo enclavado la están ornando de Febose alzará sobre el madero, las espléndidas cuadrigascon los brazos extendidos cubiertas de luz y fuego.y el corazón entreabierto,,para acogernos a todos Y los nobles Geraldini,en el nidal de su pecho. de generoso abolengo,

brillarán con brillo propio,Todas las artes unidas como el sol del firmamento,brillarán en el concierto con la llama de Minervaque escucharán por los siglos flameando en el cerebro:las bóvedas de este templo. Minerva que da la paz,

al mundo y le da el progreso.Ya se levantan airosaslas piedras con raudo vuelo, Este templo alzó Alejandro,burlando su inmensa mole Obispo piadoso y bueno,la inmensidad de su peso; que a muchos Reyes dejaraya el arte las aligera muchos sabios documentos;de sus torpes movimientos, que rindió culto a las Musas,y se enlazan cual palmeras, por el Parnàso subiendotu basílica cubriendo. hasta llegar a las cumbres más elevadas del estro.Ya aparecen los blasones

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Roma, 3 enero, 1986

Este libro se terminó de imprimir en Santo Domingo, República Dominicana, en la Editora Amigo del Hogar,en el mes de abril de 1987

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