COMENTARIO de una pirámide de población GEOGRAFÍA, 2º Bachillerato

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La pirámide de población es un gráfico que muestra la estructura demográfica

por sexo y edad en un momento dado.

Además, refleja en su perfil los sucesos que han tenido repercusiones

demográficas en los últimos cien años.

1) Estructura por sexo.

• Constatar la superioridad numérica de los hombres al nacer y la de las mujeres

en las edades ancianas. Para ello, se puede contrastar la diferente longitud de las

barras de la pirámide en el grupo de 0-4 a favor de los hombres; y en los grupos

de 65 años y más a favor de las mujeres. También se pueden calcular los índices

de masculinidad o de feminidad para los grupos 0-4 años y 65 y más años.

• Explicar la mayor esperanza de vida femenina: fortaleza biológica; menor

participación directa en guerras, trabajos menos duros y hábitos más saludables

hasta fechas recientes.

2) Estructura por edad.

Determinar y comentar la estructura por edad a partir de:

Los porcentajes de jóvenes (0-14 años), adultos (15-64 años) y ancianos (65

años y más).

La forma de la pirámide: triangular, campana o urna.

a) La forma triangular (España en 1900) indica población joven (los jóvenes

suponen más del 35% de la población y los ancianos menos del 5%). La base

es ancha por altas tasas de natalidad; la población disminuye rápidamente

hacia la cima por tasas de mortalidad elevadas y esperanza de vida baja; y los

ancianos son pocos.

Hay que señalar las causas de la alta natalidad y de la alta mortalidad, así

como las consecuencias del elevado porcentaje de jóvenes (fuerte demanda

de puestos de trabajo en relación con una economía atrasada, elevado paro y

emigración).

b) La forma de campana (España en 1970) indica población adulta (jóvenes

entre el 25-35% y ancianos entre 5-12%). La base es moderada porque la

natalidad se ha ido recortando, aunque de forma suave, de modo que todavía

permite el relevo generacional. La población disminuye lentamente hacia la

cima por tasas de mortalidad bajas; y el porcentaje de ancianos es moderado.

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Deben indicarse las causas del recorte de la natalidad y de la baja mortalidad,

así como las consecuencias del predominio de una población adulto (muchos

activos y no demasiada población dependiente).

c) La forma de urna (España en 2015) indica población envejecida (menos del

25% de jóvenes y más del 12% de ancianos). La base es estrecha y remetida,

debido a una natalidad baja y en descenso. El porcentaje de ancianos es

elevado por el incremento de la esperanza de vida.

Se deben explicar las causas del envejecimiento y sus consecuencias (gastos

en pensiones, sanidad y asistencia social).

3) Comentario de los sucesos demográficos.

Los sucesos demográficos más significativos se deducen de los entrantes y los

salientes del perfil de la pirámide.

Para analizarlos, hay que relacionarlos con los hechos históricos que han tenido

repercusión demográfica, utilizando el eje cronológico elaborado y empezando siempre

desde la cima de la pirámide.

• Los entrantes indican pérdida de población. Se deben a subnatalidad; a

sobremortalidad por guerras, hambres o epidemias; o a la emigración.

Hay que tener en cuenta que los entrantes producidos por los muertos en

combate de una guerra no coinciden nunca con los años de la guerra. Se

encuentran entre 20 y 30 años antes (4-5-6 barras más arriba de la pirámide),

afectando sobre todo a la población masculina que en el momento de la guerra

estaba en edad de combatir (entre 20 y 30 años). Los entrantes que coinciden con

los años de la guerra se deben a la subnatalidad producida por aquella y afectan

casi por igual a hombres y a mujeres.

Los entrantes de una pirámide constituyen una generación “hueca” o “pequeña”,

que se refleja 20-30 años más abajo, creando un nuevo entrante o una reducción

de efectivos, cuando los miembros de esta generación llegan a la edad de tener

hijos (20-30 años): puesto que son una generación menos numerosa, el total de

sus hijos es también menor.

• Los salientes de la pirámide indican incremento de población. Se deben a “baby

boom” posbélico, desarrollo económico, inmigración, etc. Provocan una

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generación “abultada” 20-30 años más abajo, cuando llegan a la edad de tener

hijos: puesto que son más, el número total de sus hijos también es mayor.

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Ejemplo de comentario de una pirámide de población.

La pirámide de población es un gráfico de barras que muestra la estructura demográfica por sexo

y edad de Badajoz en el año 2015. Además, refleja en su perfil los sucesos que han tenido

repercusiones demográficas en los últimos cien años.

a) Estructura por sexo

Como es habitual, nacen más varones que mujeres. La

barra de los 0-4 años es más larga del lado de los varones

y el índice de masculinidad para el grupo 0-4 años arroja

una cifra de 105,7 hombres por cada 100 mujeres. La

superioridad numérica masculina se mantiene hasta los

65-69 años, y a partir de entonces predominan las

mujeres, de modo que al final, los efectivos de las

ancianas son considerablemente superiores. Este hecho se

aprecia en la mayor longitud de las barras de la pirámide

en las mujeres de 65 y más años y en la tasa de feminidad

para este grupo, que es de 132,1 mujeres por cada 100

hombres.

Las causas de esta situación están relacionadas con la

mayor esperanza de vida de las mujeres. Estas tienen más

fortaleza biológica por motivos hormonales e in-

munológicos, que se manifiesta sobre todo en la infancia,

en la que, en las mismas circunstancias, los niños tienen

mayor probabilidad de muerte que las niñas; se ha

reducido considerablemente la mortalidad en el parto y

posparto (nacimientos en clínicas, progresos de la

medicina); y hasta épocas recientes han tenido un estilo

de vida con menor exposición a los factores de riesgo de

muerte. En cambio, los hombres han tenido

tradicionalmente un estilo de vida distinto más expuesto al riesgo: mayor participación directa en las

guerras; trabajos más duros, con mayor desgaste físico y probabilidad de accidentes; incidencia más alta

de hábitos nocivos en exceso como el alcohol y el tabaco; hábitos alimentarios y de vida más

desordenados; y menor cuidado por su salud.

b) Estructura por edad

La estructura por edad se deduce de los porcentajes de jóvenes y de ancianos, así como de la forma

de la pirámide.

Los porcentajes arrojan estos resultados:

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Jóvenes: 0 - 14 años 14,8

Adultos: 15 – 64 años 66,6

Ancianos: 65 años y más 18,6

Estos datos muestran una población muy envejecida, dado que los jóvenes son menos del 25 %

de la población y los ancianos más del 12 %.

La forma de urna de la pirámide corresponde también con una población envejecida. La base es

estrecha, debido al bajo porcentaje de jóvenes y se remete desde hace 45 años, indicando una

natalidad baja y en descenso. En cambio, la longitud de las barras de los ancianos muestra un

importante volumen de población de 65 años y más, indicativo de una elevada esperanza de vida.

La causa del prolongado envejecimiento demográfico por la base ha sido el descenso de la

natalidad motivado por la prolongada emigración desde la posguerra, así como por la situación

económica y los cambios sociales a partir de 1975.

• La emigración estuvo causada por los rasgos de la estructura económica, caracterizada por el

elevado peso de las actividades agrarias tradicionales, la escasa industrialización y el predominio

de las actividades terciarias de menor cualificación. A ello se sumaron el exceso de mano de

obra provocado por la mecanización del campo y el crecimiento demográfico; y la oferta de

mano de obra que se produjo, especialmente en la época del desarrollismo, en las áreas más

industrializadas o turísticas del país. Al emigrar la población más joven y en edad de procrear,

descendió el número de nacimientos y la población joven.

• La situación económica que siguió a la crisis de 1975, causante de un incremento del paro,

retrasó la edad del matrimonio y redujo el número de hijos. Posteriormente, influyeron la

precarización de los contratos laborales y el alto precio de compra y alquiler de viviendas, que

dificultan la emancipación de los jóvenes, prolongando su periodo de formación y permanencia

con los padres; y la crisis económica de principios de la década de 1990.

• Además, la sociedad ha experimentado cambios de mentalidad y de valores desde la transición a

la democracia (1975) que han colaborado al descenso de la natalidad. Ha disminuido la

influencia religiosa; se han despenalizado y difundido los anticonceptivos; y se ha legalizado el

aborto en ciertos supuestos. Las mujeres se han incorporado de forma creciente al trabajo fuera

del hogar y retrasan la maternidad hasta consolidar su situación laboral, de modo que la mayoría

de los nacimientos se producen en el grupo de los 30-34 años; y muchas tienen dificultades para

conciliar la vida familiar y laboral, ante la escasez de guarderías a precios asequibles y el

mantenimiento de comportamientos sexistas en el reparto de tareas domésticas y en el cuidado

de los hijos. Estos ya no se consideran como seguro de vejez de los padres, ante el progreso de la

protección social, sino que se aprecia su formación y bienestar, por lo que se prefiere tener

menos y atenderlos mejor. Además, los gastos que ocasionan y la dedicación que requieren

compiten con el deseo de los padres de disponer de más ingresos para el consumo y de más

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tiempo libre para el ocio. Por otra parte, han ganado importancia las relaciones de pareja sobre

las reproductoras y de cuidado de los hijos; y han surgido formas familiares distintas del

matrimonio y menos prolíficas (cohabitación, hogares monoparentales de divorciados,

maternidad en solitario).

Entre 2001 y 2010 se frena la reducción de la base de la pirámide debido a la coyuntura

económica favorable y a una cierta influencia de la inmigración extranjera. No obstante, estas

circunstancias no han llegado a producir la ligera recuperación de la base ocurrida en otras

provincias españolas. El motivo ha sido que, en épocas de expansión económica, como la del

periodo 1995-2008, la inmigración extranjera ha sido muy modesta; e incluso se ha intensificado la

emigración ante la oferta de empleo en las áreas más dinámicas. Y desde 2009 se agudiza el

retroceso demográfico debido a la desfavorable repercusión de la crisis económica de 2008.

Las causas del envejecimiento por la cima de la pirámide de Badajoz, han sido el incremento

del nivel de vida (mejora de la alimentación y del nivel educativo y cultural, que favorecen la

prevención y el abandono de costumbres nocivas para la salud); los avances médicos y sanitarios; y

la extensión de la sanidad pública. También ha colaborado al envejecimiento el retorno de antiguos

emigrantes a raíz de la crisis, que ha causado un sobreenvejecimiento en las edades ancianas.

Las consecuencias del envejecimiento son múltiples:

• Demográficas. Colabora al descenso de la natalidad y al aumento de la mortalidad.

• Económicas. El envejecimiento reduce la población activa y la capacidad de innovación.

Incrementa el gasto en pensiones, dado que se financian con las aportaciones de los trabajadores

en activo. Y aumenta el gasto sanitario, al consumir los ancianos más medicamentos, visitas

médicas y estancias hospitalarias.

• Sociales. El envejecimiento aumenta la dependencia de los ancianos y con ello las cargas

familiares y la demanda de residencias, que actualmente son insuficientes. Además, supone el

riesgo de exclusión de los ancianos por su escasa participación en la vida social.

c) Hechos históricos con repercusión demográfica significativa

Los entrantes y salientes del perfil de la pirámide de Badajoz muestran la repercusión demográfica

de determinados hechos históricos en los últimos cien años. Empezando por la cima de la pirámide

pueden distinguirse los siguientes:

• En las últimas barras de la pirámide (grupos de más de 75 años), la diferencia de efectivos

demográficos a favor de las mujeres se debe a su mayor esperanza de vida y también a que en

estos años se encuentran las generaciones afectadas por la Guerra Civil. En el año 2015, estas

generaciones han llegado a la vejez, por lo que el entrante que provocan en la pirámide ha dejado

de notarse. Los no nacidos durante el conflicto corresponden al grupo 75-79 años; que además,

eran hijos de una generación menos numerosa (generación hueca causada por la epidemia de

gripe de 1918, que afectó sobre todo a los adultos jóvenes, entre 25 y 35 años). Por su parte, los

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hombres que fallecieron en mayor número por encontrarse durante la guerra en edad militar (20-

24 años), casi han desaparecido y se encuentran en los grupos de 95 a 100 años y más.

• La lenta recuperación de efectivos 1941-1945 (grupo 70-74 años) corresponde al exilio de

miles de personas tras el conflicto y a la contención de los nacimientos durante los primeros años

de la posguerra debido a las dificultades por las que atravesaba el país (bloqueo internacional,

autarquía económica, desabastecimiento y carestía), que impidieron la fuerte recuperación de los

nacimientos que suele seguir a una guerra (baby boom posbélico). El recorte es menos notorio en

el lado de las mujeres porque, aunque nacen en una cantidad algo inferior a la de los hombres, en

las edades correspondientes a este grupo en el momento de realizarse la pirámide (70-74 años)

influye la mayor esperanza de vida de las mujeres.

• Entre los años 1961 y 1965, a pesar de la fuerte emigración interior y exterior, los efectivos

demográficos se recuperaron debido a la mejora de la situación económica, unida a la fuerte

tradición natalista. A este hecho se sumó una reducción de la mortalidad, sobre todo de la

infantil, debida a la mejora de la medicina; la extensión de la seguridad social; la generalización

de los nacimientos en clínicas; el progreso de la pediatría y la mejora del nivel de vida.

• A partir de 1966, el crecimiento de los efectivos tiende a estabilizarse y desde 1971 comienza

su descenso, causado por los cambios socioeconómicos expuestos. El lento retroceso inicial de la

base en comparación con otras provincias españolas ha estado motivado por el regreso de los

antiguos emigrantes desde 1975, ante la situación de crisis internacional y por el menor

desarrollo socioeconómico de la provincia. Por eso, el retroceso se hace más notorio a partir de

1996, cuando se inicia el periodo de expansión económica, que vuelve a reactivar la emigración

hacia provincias más dinámicas. Este retroceso se agudiza aún más con motivo de la crisis de

2008 y sus negativos efectos sobre la economía y la natalidad, como se aprecia en la primera

barra de la base de la pirámide.