4Un i v e r s i t a r i aGaceta 23 de septiembre de 1996

CULTURA DE LA HISTORIETA

En Estados Unidos quien adopta propiamente al comic por influencia europea, a principios del siglo XX, coincidiendo con el nacimiento del cine

RAF

AEL

DEL

RIO

Comic: literatura de la imagenSilverio L. Araiza

"La obra de arte no tiene un valor "absoluto, sino que cambia de significadosegn el contexto histrico en que serealiza". La afirmacin anterior es de UmbertoEco, quien considera a la circunstanciatemporal-social como preponderante enla interpretacin de los significados deuna obra o manifestacin culturaldeterminada. Para hacer comprensible la historietao comc, es necesario contextualizarcrticamente la poca en que se gener.Los estudios emprendidos en Mxicosobre el comic (su aparicin,connotacin cultural, influencia, etctera)han sido muy pocos ya sea por desdnmotivado por la ignorancia, o por unafalta de visin para abarcar estam a n i f e s t a c i ncomo fenmenode influencia den-tro de la cultura demasas.

El doctor Ar-nulfo Eduardo Ve-lasco Ruiz, pro-fesor investigador delCentro Univer-sitario de Arte,Arquitectura yDiseo (CUAAD), harealizado variosestudios, an nopublicados, quetienen como eje laimagen, en espe-cial la del comic.

Supremaca dela imagen entiempos sinlenguaje

"Es Estados Uni-dos, a principiosdel siglo XX, el pasque adopta pro-piamente el comicpor influenciaeuropea, coincidiendo con el nacimientodel cine", seala el doctor Velasco, nosin antes indicar que el comic era unintento de narrar por medio de imgenesestrechamente ligadas, que tiene susorgenes en tiempos m s remotos, enpictogramas hispanos, los jeroglficosegipcios y las tapiceras medievales.Pero, sin embargo -aclara el in-vestigador-, "estas formas de comu-nicacin no son consideradas comocomic, pues representan otrosplanteamientos ideolgicos, as comootras necesidades semnticas". Las oleadas migratorias de muchospueblos a Estados Unidos durante laPrimera Guerra Mundial, trajeron aprincipios de siglo formas de pensarprivilegiadas y concepciones deca-dentes de la vida, as como la aparicin

de un sentimiento general de prdidade valores, sobre todo en Europa,explic. El problema que se presentaba conla mezcla de diversas razas, era el de lacomunicacin, el de un lenguaje comnpara todos. Muchos fenmenos decomunicacin aparecen en ese entoncesy es significativo que el comic y el cinehagan su aparicin entonces comonecesidad y luego como una forma demercado. Las imgenes funcionan parasubsanar un vaco de lenguaje entre rzasdistintas. Con el desarrollo de la tecnologa enEstados Unidos, advierte el investigador,los sistemas de comunicacin privilegianla imagen al texto. Es entonces quemuchos de los artistas inmigrantesencuentran un campo visual tanto en elcine como en el comic. De esta manera

nacen las primeras historietas querepresentan desde las visiones muyconservadoras hasta las muy revolu-cionarias, aunque esto dependa en granparte del criterio editorial de losperidicos, ya que en ellos hizo suaparicin el comic. Esto propici a su vez, indica Velasco,que entre los peridicos se abriera unacompetencia por el mercado de lashistorietas, que produjo una ciertalibertad de expresin. As se nacen, porejemplo, Pequeo Nemo, experimen-tacin visual hasta la fecha no superada,o el caso de Crazy Cat con influenciadel movimiento dadasta europeo,produciendo una historieta muy abstratacon contenido potico. Los primeros personajes del comiceran antihroes "personajes extra-

vagantes, cmicos de caractersticasfantsticas". Sin embargo, subrayaVelasco, los primeros hroes en elsentido estricto, aparecen en una pocaposterior con dibujantes como RoyCrene y Milton Caniff. Acerca de las influencias mutuasentre el comic y las propuestas artsticascomo el surrealismo, dadaismo,realismo (ismos en general), el doctorVelasco seala que hubo expe-rimentaciones muy acertadas como laque se present en la historietaEducando a pap en la cual seintroducen en la narracin elementosdel art nouveau francs. En el mercado de Amrica Latinaindic Velasco- existe una divisin:Sudamrica y Mxico. En el primer casoexiste un buen mercado de comic, sobretodo en Argentina; en los aos cincuenta

este pas recibi a un grupo de dibujantesy guionistas italianos de primer nivelcomo Hugo Pratt, que influyeron demanera sorprendente para estimularel mercado argentino. , En Mxico, la historietabuena poca en los aos cincuentaestas publicaciones estuvieronbsicamente a un xito comercial comoLa familia Burrn, de Gabriel Vargaso Rolando el rabioso, de Jos Bolaos oLos supersabios. El problema de lahistorieta mexicana era que los editorestenan una visin muy comercial yexigan a los dibujantes jornadasexcesivas de trabajo; los saturabanprovocando que el gnero decayera.Hacia los aos ochenta, esta explotacinhizo que en Mxico se generara unmercado mediocre, de ultraderecha,

vulgar y pornogrfico. Hubo unaexcepcin: Rius, que propona un comiccon contenido social. No obstante queel mercado editorial se encuentra encrisis, ha surgido ltimamente una seriede jvenes dbujantes que ha tratado derenovar la historieta. La propuesta del doctor ArnulfoVelasco consiste en la revisin crtica delcomic (y en s de todo el lenguaje de laimagen: cine, fotografa, video, pintura,etctera), desde su nacimiento, bajo laperspectiva analtica del mtodo. A decirdel investigador, el comic ha sidomenospreciado y satanizado por la "grancultura", por considerarlo un arte menory de poca relevancia. No obstante estejuicio negativo, l seala que con laaparicin de la semitica (ciencia de lainterpretacin de los smbolos y objetos)este concepto marginal pasar

necesariamentea una reva-

loracin sus-tancal, pues elfenmeno delcomic tieneimplicacionessociales muchoms decisivasque la del arteelitista, pues seextiende a un,mayor nmerode personas, deuna manera queno requiereconocimientosgrandes. Estashistorietas ma-nejan conte-nidos para todoslos gustos ynecesidades es-tticas desde lams sofisticada eintelectual, hastala ms boba yd i s p a r a t a d aa v e n t u r a ,surrealista, hoytan frecuentes en

la cultura llamada alternativa o cool. "Una cosa que trato de demostrares que la historieta puede ser unvehculo de enseanza acadmica paralos estudiantes de arte, para que laconsideren, como se ha considerado enotras partes del mundo, como unaforma de arte contemporneo y unlenguaje de expresin sin lmitesestructurales. Por ltimo, hoy el comic es unproducto de la civilizacin capitalistaposindustrial sustentada en el consumo;un fenmeno elaborado bajo unconcepto fetichista del arte y un juegosofisticado de la cultura de masas. En estesentido, la economa de consumo haproducido una eclosin de la imagenhasta constituirla como el lenguaje denuestro tiempo.w