Cómo armar andamios de marcoSeguros y cómodos cuando se levantan correctamente, desastrosos cuando se arman mal.

      

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Para que un andamio esté seguro, siempre debe quedar firme y nivelado. Cerciórese de que la base esté segura y que todas los conectores y refuerzosencajen y se fijen de forma correcta.

Un andamio de marco es una plataforma de trabajo elevada que debe crear la sensación de que los empleados trabajan sobre un piso plano. Cuando el andamio de marco (también llamado andamio de tubos o tubular) está en buenas condiciones y se ha armado correctamente, brinda una plataforma sólida y estable a casi cualquier altura, con espacio suficiente para moverse libre y cómodamente. 

Sin embargo, si se cometen errores al armarlo, o los componentes individuales sufren maltratos o daños, pueden ocurrir accidentes graves e incluso muertes. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) lleva un registro de accidentes fatales relacionados con andamios, de los cuales una cuarta parte están relacionados con los andamios de marco (a diferencia de los sistemas de gatos de acero, gatos para escalera,

soportes de techo y otros tipos de elevadores). Los cinco principales peligros relacionados con los andamios de marco son caídas, desplomes, acceso inseguro y caída de objetos.

A continuación presentamos los elementos básicos que deben conocer quienes armen o utilicen andamios de marco:

Una base segura Siempre comience con una base estable y sólida. Elimine el fango y los escombros

del área de armado y nivele el piso en las zonas en donde se colocarán las patas. Utilice siempre gatos mecánicos o las placas de base apropiadas para el sistema que

esté utilizando. No combine componentes de montaje de distintos fabricantes. Aunque siempre debe utilizar bloques de madera para las soleras bajo las placas de

base o los gatos mecánicos, nunca emplee estibas de madera u hormigón bajo las patas para nivelarlas. Los gatos mecánicos deben ser el único implemento utilizado para la nivelación.

Clave o atornille las placas de base a las soleras.

ConsejoLas “soleras” de madera que coloque en las planchas de base del andamio deben tener un área mínima de 1 pie cuadrado. Utilice trozos de madera de 2x10 de al menos 18 pulgadas de largo.

El primer nivel del andamio Utilice un nivel y una cuerda para armar todas las secciones del primer nivel,

asegurándose de que todas queden a nivel y a escuadra. Cerciórese de que todos los refuerzos transversales encajen y se f¡jen a cada poste

en cada sección. Nunca trate de “forzar” los refuerzos que no encajan correctamente, por ejemplo, con alambres de amarre.

Subiendo Los niveles sucesivos de marcos deben encajar y fijarse correctamente en las

clavijas de acoplamiento del nivel inferior. A medida que aumenta la altura del andamio, los códigos exigen que el andamio se

asegure a la estructura de la edificación, a una altura que sea cuatro veces la dimensión de la base más estrecha (de manera que, para un marco de 5 pies de ancho, el andamio debe asegurarse a 20 pies de alto, y subsiguientemente cada 20 pies). Estos amarres deben repetirse a intervalos horizontales de no más de 30 pies, comenzando desde un extremo del montaje.

Nunca utilice juegos de montaje diversos que no se acoplen de forma fácil y segura.

Nunca omita los pasadores que aseguran ambos extremos de los acopladores entre marcos. Estos proporcionan un medio adicional de fijación para evitar el levantamiento causado por el viento, lo que puede provocar que las secciones de marco apiladas se separen verticalmente.

ConsejoDespués de colocados los primeros marcos, extienda una cuerda de un extremo a otro y utilice gatos mecánicos para ajustar todos los marcos a dicha cuerda, asegurándose de que todos los marcos estén a escuadra y a nivel.

Entablado La madera procesada y las planchas de aluminio son más seguras y duraderas, pero

son más caras. Si trata de ahorrar dinero, utilice madera adecuada para entablado, pero nunca madera para enmarcar, la cual puede tener nudos que la debiliten.

Calcule con antelación el peso que tendrán que soportar las planchas, incluyendo el peso de las herramientas y los materiales, no solo el peso de los empleados.

Los rodapiés, también llamados tablones de pie, deben tener un mínimo de 4 pulgadas de alto para evitar que las herramientas y los materiales se salgan o sean pateados accidentalmente hacia afuera de la plataforma.

Cada nivel de trabajo debe entablarse totalmente a lo largo de toda la plataforma de trabajo, sin que queden brechas de más de 1 pulgada.

Barandas Por lo general, las plataformas de más de 10 pies requieren dos barandas colocadas

entre 19 y 42 pulgadas por encima de la plataforma de trabajo (verifique los códigos locales para determinar los requisitos exactos en su área).

Si no tiene barandas fabricadas, utilice maderas de 2×4 fijadas con alambre de amarre #18. Nunca utilice refuerzos transversales en lugar de barandas.

Siempre cierre los extremos abiertos con barandas que abarquen toda la plataforma de trabajo y que lleguen hasta el lado de la edificación.

Escalando No utilice los marcos del andamio para trepar hacia las plataformas de trabajo. Estos

están diseñados como soporte solamente, y no como acceso. Las escaleras deben fijarse y asegurarse adecuadamente al montaje, y deben

extenderse al menos 3 pies sobre el nivel de descanso superior. Las escaleras de montaje prefabricadas son costosas, pero sin lugar a dudas son la

mejor opción para trabajar en proyectos que requieren andamios de múltiples niveles. Siempre instale pasamanos a ambos lados de las escaleras de montaje.

Estas directrices para el armado de andamios representan las reglas básicas que deben conocer todos los miembros de la cuadrilla de trabajo. Hay muchas otras reglas de seguridad que también deben acatarse. Asegúrese de que todas las personas que trabajen en el andamio estén debidamente capacitadas en el montaje e inspección de daños en todos los componentes.

Se puede conseguir fácilmente capacitación y asesoría para el armado de andamios. La Scaffold Industry Association (www.scaffold.org, sólo en Inglés) ofrece numerosos cursos de capacitación a través de sus afiliados locales, y la mayoría de los proveedores de andamios cuentan entre su personal con ingenieros o se comunicarán con el fabricante si usted tiene preguntas en la obra. No obstante, si usted va a utilizar andamios de marco (o cualquier otro tipo de andamio) en alguna de sus obras, primero debe leer la “Guía para el uso de andamios en la industria de la construcción/OSHA 3150”, que puede descargar gratis en www.osha.gov.