Cómo Evaluar

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Pedagogía Universitaria 2000 Vol. 5 No. 2 63 EVALUACIÓN DEL APRENDIZAJE EN LA ENSEÑANZA UNIVERSITARIA IV LOS PARTICIPANTES EN LA EVALUACIÓN: ¿quiénes evalúan? V CÓMO EVALUAR: ¿qué procedimientos e instrumentos utilizar, cuándo, dónde? Miriam González Pérez Centro de Estudios para Perfeccionamiento de la Educación Superior. Universidad de la Habana [email protected] Con este articulo continuamos la publicación de la monografía de la investigadora Miriam González Pérez que constituyó uno de los resultados de su proyecto de investigación, perteneciente al Programa Ramal de Investigaciones Pedagógicas en la Educación Superior del Ministerio de Educación Superior. IV LOS PARTICIPANTES EN LA EVALUACIÓN: ¿quiénes evalúan? En este acápite se aborda la problemática relativa a los sujetos de la actividad de evaluación, entendiendo como tales el evaluado y el evaluador, así como otras personas implicadas ya sea como fuente, agente o como receptor de los resultados de la evaluación. La problemática se relaciona, fundamentalmente, con las respuestas a preguntas como quiénes deben y pueden y están en capacidad de participar, por lo que se presentan las tendencias actuales en cuanto a tal consideración. El propósito central es el de promover la reflexión crítica de nuestra práctica en la dirección de fundamentar la necesidad de una mayor participación de todos aquellos implicados en la evaluación del aprendizaje y, en especial, del estudiante mediante la autoevaluación como una vía ineludible de formación. A la vez, se pretende aportar argumentos que, unidos a los demás acápites, contribuyan a la construcción de una concepción educativa de la evaluación del aprendizaje. La formulación de la pregunta ¿quiénes evalúan? sugiere que en esta actividad participan distintas personas. La gama de posibilidades que puede darse en cuanto a los participantes se hace más nítida en las precisiones que Rowntree (1986) propone: ¿Quién decide el programa de estudios sobre cuya base se va a hacer la evaluación?. ¿Quién decide en concreto lo que se va a pedir a los estudiantes en la evaluación?. ¿Quién lleva a cabo la evaluación de un estudiante determinado?. ¿Quién hace uso de los datos de la evaluación?. Las respuestas difieren según diversas concepciones pedagógicas y de la dirección y gestión docente, asociadas a las consideraciones sobre la función de la educación en la sociedad; pero la tendencia actual, es la de considerar la legitimidad de la participación activa de todos los sujetos del proceso de enseñanza aprendizaje en las decisiones y desarrollo de la evaluación. En la actualidad se destacan dos puntos centrales de análisis y debate respecto a quiénes intervienen en la evaluación educativa en general, que atañe también a la del aprendizaje. Uno, relativo a la evaluación externa en contraposición con la interna y en sus supuestos e

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    EVALUACIN DEL APRENDIZAJE EN LA ENSEANZA UNIVERSITARIA

    IV LOS PARTICIPANTES EN LA EVALUACIN: quines evalan? V CMO EVALUAR: qu procedimientos e instrumentos utilizar, cundo, dnde?

    Miriam Gonzlez Prez

    Centro de Estudios para Perfeccionamiento de la Educacin Superior. Universidad de la Habana

    [email protected]

    Con este articulo continuamos la publicacin de la monografa de la investigadora Miriam Gonzlez Prez que constituy uno de los resultados de su proyecto de investigacin, perteneciente al Programa Ramal de Investigaciones Pedaggicas en la Educacin Superior del Ministerio de Educacin Superior.

    IV LOS PARTICIPANTES EN LA EVALUACIN: quines evalan?

    En este acpite se aborda la problemtica relativa a los sujetos de la actividad de evaluacin, entendiendo como tales el evaluado y el evaluador, as como otras personas implicadas ya sea como fuente, agente o como receptor de los resultados de la evaluacin. La problemtica se relaciona, fundamentalmente, con las respuestas a preguntas como quines deben y pueden y estn en capacidad de participar, por lo que se presentan las tendencias actuales en cuanto a tal consideracin. El propsito central es el de promover la reflexin crtica de nuestra prctica en la direccin de fundamentar la necesidad de una mayor participacin de todos aquellos implicados en la evaluacin del aprendizaje y, en especial, del estudiante mediante la autoevaluacin como una va ineludible de formacin. A la vez, se pretende aportar argumentos que, unidos a los dems acpites, contribuyan a la construccin de una concepcin educativa de la evaluacin del aprendizaje.

    La formulacin de la pregunta quines evalan? sugiere que en esta actividad participan distintas personas. La gama de posibilidades que puede darse en cuanto a los participantes se hace ms ntida en las precisiones que Rowntree (1986) propone:

    Quin decide el programa de estudios sobre cuya base se va a hacer la evaluacin?. Quin decide en concreto lo que se va a pedir a los estudiantes en la evaluacin?. Quin lleva a cabo la evaluacin de un estudiante determinado?. Quin hace uso de los datos de la evaluacin?.

    Las respuestas difieren segn diversas concepciones pedaggicas y de la direccin y gestin docente, asociadas a las consideraciones sobre la funcin de la educacin en la sociedad; pero la tendencia actual, es la de considerar la legitimidad de la participacin activa de todos los sujetos del proceso de enseanza aprendizaje en las decisiones y desarrollo de la evaluacin.

    En la actualidad se destacan dos puntos centrales de anlisis y debate respecto a quines intervienen en la evaluacin educativa en general, que atae tambin a la del aprendizaje. Uno, relativo a la evaluacin externa en contraposicin con la interna y en sus supuestos e

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    implicaciones sociales. Otro, concerniente a la autoevaluacin y el nivel de participacin de los estudiantes en las decisiones de evaluacin. Este ltimo, tambin puede verse como una manifestacin del primero, si lo miramos desde el estudiante. Estos puntos de debates se encuentran en las tendencias vigentes.

    4.1 Direcciones en la consideracin de los participantes en la evaluacin.

    Las direcciones que siguen las ideas al respecto llevan: De una evaluacin centrada en el evaluador (profesor) a la consideracin de diversas fuentes y agentes personales de evaluacin.

    De un predominio de la heteroevaluacin a una combinacin de la misma con la autoevaluacin. De una desatencin a las implicaciones ticas de la evaluacin a su revalidacin.

    A los efectos de comentar estas tendencias conviene hacer, inicialmente, breve referencia al debate actual respecto a la evaluacin externa e interna, que se da en todo el campo de la evaluacin educativa e influye en la del aprendizaje, porque tiene que ver con aspectos esenciales de la actividad de evaluacin.

    En la institucin universitaria, histricamente ha existido predominio de evaluacin interna, esto es, aquella que se realiza y decide dentro del mbito de la institucin y del aula; adems centrada en el profesor, por el hecho y derecho del mismo como partcipe del proceso de enseanza y representante del encargo social en cuanto a la formacin de los estudiantes. Aunque esta tradicin sea ms fuerte en unos pases que en otros, puede afirmarse que hace parte de la prctica dominante.

    No obstante, en los ltimos decenios, en particular a partir de los aos 60, la bsqueda de financiamiento para la educacin y la competencia entre instituciones educativas, han servido de fuerza impulsora para el desarrollo de la evaluacin externa en todos los niveles incluido el universitario. A tales efectos se constituyeron asociaciones u organizaciones dedicadas profesionalmente a la actividad de evaluacin educativa, y se increment el uso de expertos -profesores y especialistas de diferentes instituciones- como evaluadores externos. Se denomina evaluacin externa aquella que se realiza por personas que no estn directamente ligadas con el objeto de evaluacin, de modo que sus criterios no se vean "comprometidos" o contaminados por su implicacin en lo que se evala.

    En lo referido a la evaluacin del aprendizaje, es frecuente que las evaluaciones que se aplican para decidir el paso de los alumnos de un nivel a otro, por ejemplo entre la enseanza secundaria y la universidad, se realicen como evaluacin externa, para garantizar la igualdad de condiciones de evaluacin entre los alumnos y los centros. Esto es, las decisiones sobre qu se evala y la confeccin de los exmenes, su aplicacin, revisin y la calificacin de los resultados, corren a cargo de comisiones de profesores designados a tal fin, procedentes de otros centros distintos a los del estudiante.

    Otro es el caso de las comisiones que se conforman para la realizacin de la evaluacin final al concluir los estudios universitarios (como los exmenes estatales, los tribunales para la defensa de las tesis de diploma) y de la formacin postgraduada, donde se combina la presencia de profesores y de reconocidos expertos procedentes de otras instituciones educativas, cientficas o productivas, a los fines primordiales, no de igualar condiciones,

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    sino de valorar el grado en que la preparacin obtenida cumple las exigencias profesionales y cientficas correspondientes. O sea, la presencia de evaluadores externos (tanto como los internos) se sustenta en su capacidad para definir el logro de los objetivos de formacin. La evaluacin externa es punto de controversia, pues se asienta en razones contradictorias. Es un tipo de evaluacin orientada principalmente, aunque no exclusivamente, a cumplir funciones de acreditacin y seleccin. Como tal requiere de criterios que permitan definir niveles de calidad del objeto evaluado, por ejemplo qu es o no un rendimiento acadmico aceptable en una institucin, un alumno. Las fluctuaciones de las normas al respecto, entre docentes, centros, regiones, vienen a ser obstculos, y la evaluacin externa una garanta de un patrn nico, al servicio de la igualdad de oportunidades. De modo tal existen argumentos de ndole social (igualdad de oportunidades) y tcnico (mayor objetividad por instrumentos y criterios comunes) que sustentan esta evaluacin.

    Las corrientes del pensamiento sociolgico de la educacin resaltan razones de otro signo. La realizacin de evaluaciones externas, -exmenes, inspecciones o supervisiones- es una forma de control sobre el curriculum y sus ejecutores; tambin un modo de control del proceso de formacin de los individuos y del trabajo de las instituciones, ms para la seleccin que para la mejora, como exigencia derivada de la competicin propia de las sociedades meritocrticas capitalistas.

    La mirada crtica actual se detiene en las limitaciones de esta evaluacin y sus implicaciones. El evaluador externo, por su propia condicin, no cuenta con el conocimiento de los diferentes aspectos y facetas del objeto que se evala, restndole informacin que puede ser crucial para la evaluacin. Por otra parte, en el caso de la aplicacin masiva de exmenes, las condiciones y los procedimientos de aplicacin y calificacin, obliga a simplificar la evaluacin en cuanto a contenido y forma. "Pruebas que tienen que ser aplicadas a infinidad de alumnos, en un espacio de tiempo reducido y corregidas en un tiempo razonable, con la pretensin de ser objetivas, tienen que ser de "papel y lpiz" y fijarse en competencias bastante elementales" (Hargreaves, 1989, citado por Gimeno, 1993)

    Diferentes autores le asocian al control externo, adems, consecuencias discriminatorias. Broadfoot, (1986) y Gimeno (1993) destacan la tendencia a favorecer determinados grupos sociales sin ofrecer la igualdad de oportunidades que proclama, ms bien detectan y sealan las desigualdades. El hecho de que los exmenes que se realizan en muchos pases para cuidar niveles acadmicos y hacer de filtro para el acceso a la enseanza universitaria, se apliquen al final de un ciclo y no al inicio, no permite el trabajo compensatorio consustancial a fin de igualar oportunidades. En realidad se trata de seleccionar.

    En las tendencias actuales se expresa la necesidad de justificar la evaluacin externa en el valor educativo de la evaluacin. Sus alternativas van por las vas de las pretensiones de una "evaluacin iluminativa" en trminos de Parllett y Hamilton (1976), que identifique y seale las falencias y logros, analice causas y condicionantes, sugiera vas, y brinde toda esta informacin para mejorar el proceso y no para calificar, sancionar, seleccionar. La evaluacin externa vendra a ser un apoyo y complementa la interna, que es el ms potente motor impulsor del cambio. Esta posicin, que comparto, es sin dudas muy valiosa pues potencia el carcter formativo, educativo, de la evaluacin.

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    En el caso de la educacin superior cubana el sistema de evaluacin externa del proceso docente educativo ha ido transitando hacia formas que subrayan, cada vez ms, una finalidad de mejora de la calidad a partir de la identificacin de las falencias, los logros, los factores que intervienen en unos y otros. Adems, a diferencia de una evaluacin externa ejecutada por evaluadores profesionales o por un cuerpo estable de evaluadores, se realiza por comisiones ad hoc, que hoy evalan y maana pueden ser evaluados. Por lo general los evaluados pueden intervenir en el proceso, mediante el aporte de datos y criterios, el debate y la valoracin del hecho educativo objeto de anlisis.

    Los diagnsticos del aprendizaje de los estudiantes que se efectan en el contexto de estas evaluaciones manifiesta una tendencia, en su contenido y forma, que va de la constatacin de conocimientos a la valoracin de la solucin de problemas, a la simulacin de situaciones. No obstante, esta tendencia aun es dbil y limitada a ciertas materias, como por ejemplo los esfuerzos que se vienen realizando en la valoracin del dominio de un idioma extranjero.

    La participacin de los estudiantes en estas evaluaciones resulta un hecho de particular inters. Las calificaciones que obtienen en los exmenes que se realizan en la inspeccin, no tienen repercusiones para el estudiante, s para su profesor y su institucin. Sin embargo, se constata un comportamiento responsable y un inters manifiesto por la obtencin de buenos resultados; que, por lo general, se aprecian como aspectos colaterales sin que se lleguen a considerar indicadores del nivel de compromiso y del sentimiento de pertenencia a la institucin. De tal forma se desaprovecha este hecho para enriquecer la evaluacin y su propia connotacin formativa, por lo que se justificara se hiciese un mayor nfasis en el mismo.

    En lo que respecta a la prctica de la evaluacin del aprendizaje al interior de la institucin universitaria, por lo general, las decisiones sobre el programa de estudio (de una asignatura, por ejemplo), se toman por un colectivo de profesores o por el profesor de manera individual, atendiendo a lineamientos contenidos en el plan de estudio correspondiente. Ya se trate de uno u otro caso, se proyecta el sistema de evaluacin en sus aspectos generales, en cuanto a contenidos a evaluar y vas (formas, mtodos) para hacerlo. Esta proyeccin inicial, concertada colegiadamente, si es el caso, se ajusta a las condiciones concretas que se encuentra el profesor para y durante el desarrollo del programa. A nivel del aula suele ser el profesor el que toma las decisiones. La evaluacin final del aprendizaje del estudiante corre a cargo del profesor y de uno o dos profesores ms cuando se requieren ejercicios orales. Las personas que hacen uso de los resultados de la evaluacin son diferentes en dependencia de si se utilizan para ensear al estudiante o, para informar sobre el estudiante. En el primer caso probablemente sea el profesor; en el segundo los funcionarios de la administracin. Este sinttico cuadro esbozado en el prrafo anterior, sin ignorar sus posibles variantes, sirve para destacar que la prctica dominante es la de una evaluacin de corte tradicional donde el profesor o los profesores centran las decisiones de evaluacin y los estudiantes las acatan. Es oportuno apuntar que este hecho no necesariamente satisface al profesor, pues la evaluacin del aprendizaje de los estudiantes es sentida como una tarea difcil, compleja y, en muchas ocasiones, no reconfortante, como se evidencia en las opiniones que emiten lo propios profesores en investigaciones realizadas (Fdez Prez, 1993; Sanz, 1997; Gonzlez, 1999).

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    En cuanto a la relacin alumno profesor, el esquema tradicional es el vertical en lo que al ejercicio del poder se refiere en la toma y ejecucin de decisiones sobre la evaluacin. En la evaluacin del aprendizaje es donde ms se evidencia y tiene mayor arraigo este tipo de relacin, marcando desigualdad con transformaciones que suceden en otros aspectos del proceso de enseanza aprendizaje, como, por ejemplo, en los mtodos y formas de enseanza, donde se manifiesta la voluntad de hacerlos ms activos y participativos.

    El cuestionamiento actual de este esquema de relacin no niega la capacidad, el deber y la posibilidad del profesor como uno de los artfices principales de la evaluacin. Las funciones del profesor como orientador, propiciador de aprendizajes, corresponsable de los resultados que se alcancen, subrayan el papel que tiene en la evaluacin del aprendizaje; mxime, si adems, es fuente de informacin y de experiencias significativas por su preparacin y dominio de la materia que ensea y del proceso de su enseanza.

    Se trata de un cuestionamiento que va por dos lneas principales. Una, la sobrevaloracin de las funciones que la enseanza tradicional confiere al profesor como actor principal del proceso y representante de los intereses de la sociedad, como nico poseedor de los conocimientos vlidos y del poder para tomar decisiones sobre la enseanza y ejercer su control, en especial, sobre el alumno; dejando a ste en una posicin receptiva, pasiva, sometida. La necesidad de revertir esta situacin ha sido planteada suficientemente por las diversas tendencias pedaggicas contemporneas, donde se reclama un papel activo de los estudiantes -individual y grupalmente- como sujetos del aprendizaje y se subraya el carcter social, comunicativo, interactivo del proceso de enseanza. Esta necesidad y reclamo dan cuerpo a la primera de las direcciones enunciadas ms arriba.

    La otra lnea, que se aade a la anterior y corresponde a la segunda direccin apuntada, pone nfasis en la necesidad de preparar al estudiante para un trabajo y superacin permanente durante toda su vida, que constituye uno de los fines y exigencias actuales de la educacin superior. Dicha preparacin supone el dominio de estrategias de control, autoevaluacin y autorregulacin por parte de los estudiantes, de su propia actividad, en cualquier esfera de su vida, especialmente durante el estudio y el ejercicio de su profesin. La formacin espontnea de esas estrategias es deficiente y excepcional, por lo que, a criterio de la autora, es defendible la necesidad de incluirlas en el curriculum como objetivo en s mismo y consecuentemente garantizar su formacin.

    El mayor protagonismo reclamado para el estudiante ha llevado a innovaciones en los mtodos de enseanza en la direccin de incrementar el papel activo del estudiante, la propuesta y aplicacin de mtodos participativos donde exista espacio para que se atiendan los criterios de los alumnos sobre los fines, contenidos, formas, vas para llevar a cabo el proceso de enseanza aprendizaje, controlar y evaluar su desarrollo y resultados. Asimismo, crece la importancia que se le concede al trabajo con y desde el grupo de estudiante. El ejercicio de la autoevaluacin y de la heteroevaluacin proveniente de otros estudiantes y del grupo en su integridad, aparece asociada a estos cambios.

    La autoevaluacin es aceptada en mayor o menor medida en la prctica, pero difcil de rebatir conceptualmente, dado los argumentos que la fundamentan, que, como se dijo, se agrupan en dos vertientes complementarias: la necesidad de que el alumno sea de hecho y no solamente de palabra responsable de su propio aprendizaje y tenga un papel ms protagnico en la enseanza, para lo cual es necesario que el tipo de relacin entre

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    profesor y alumno sea ms horizontal; y, la urgencia de formar estrategias de autocontrol y autovaloracin que solo pueden formarse mediante su ejecucin.

    Cabe, adems, una distincin entre los estudiantes de pre y de postgrado. En estos ltimos se acrecienta la necesidad de la autoevaluacin, dada su formacin, responsabilidad, desarrollo personal en general. Las caractersticas de los participantes en las distintas modalidades de la educacin de postgrado, determina que la autoevaluacin sea un rasgo inherente del cuarto nivel de enseanza, ms que un medio o una condicin de la formacin, pues se supone ya alcanzada.

    Respecto a las relaciones estudiantes profesor, no se trata de sustituir el poder del profesor por el del estudiante. Se trata de que ni profesor ni estudiantes puedan imponer arbitrariedad alguna en la evaluacin. Ambos deben y pueden razonar y justificar las decisiones evaluativas. Al respecto Fdez. Prez (1994, p. 790) plantea la "autoevaluacin dialogada" que propone se introduzca paulatinamente en la prctica de la enseanza. Dentro de los efectos previstos est que el alumno aprenda la lgica y la tica de la evaluacin, dado que se ve requerido a fundamentar los juicios que formula sobre su propio trabajo y el de sus compaeros.

    Quizs vale subrayar el hecho que se trata de que el estudiante participe realmente en cada fase y aspecto de la evaluacin, incluyendo la calificacin, de l y de otros compaeros del grupo. Con la proliferacin de los mtodos participativos, se ha hecho prctica frecuente, al iniciar un curso, la negociacin o "encuadre" de su desarrollo, donde se supone todos los participantes analicen, ajusten y finalmente se comprometan con los aprendizajes previstos y las vas de su logro como una tarea comn, colectiva. Sin embargo, con la misma frecuencia, se excluye la posibilidad de que intervengan (individual y en grupo) en las decisiones sobre la valoracin de resultados y la emisin de una calificacin, en razn de que la autoridad legal y por competencia cognitiva, corresponde al profesor y que el alumno sera necesariamente parcial, por su inters personal y la implicacin de la nota.

    Tanto el anlisis terico como los datos empricos proveniente de la investigacin y del ejercicio docente, conduce a reafirmar que se requiere de una participacin en todo el proceso evaluativo. Los estudiantes suelen ser exigentes y rigurosos al proponer y argumentar una calificacin, cuando se discuten y clarifican los criterios, cuando las relaciones profesor-estudiante-grupo son abiertas, respetuosas, de colaboracin y existe un clima psicolgico no tenso. En los ltimos aos se han desarrollado diversos modelos de evaluacin basados en la colaboracin estudiante profesor, o la participacin de los estudiantes en su evaluacin y la de sus compaeros de grupo (Falchinikov, 1986; Rowntree, 1987; Entwistle, 1988; Ramsden, 1992: Stefani, 1998).

    Segn la experiencia de la autora en el desarrollo de cursos de postgrado para profesores universitarios en los ltimos ocho aos, el empleo sistemtico de la autoevaluacin y de la coevaluacin entre participantes, ha sido un aspecto vital, tanto para promover el aprendizaje y la autoreflexin sobre el mismo, como para desarrollar estrategias de autoevaluacin. Los profesores participantes en los cursos valoran de modo favorable estas experiencias, porque les permite reconocer la importancia de la autoevaluacin, establecer las condiciones que la favorecen, vivenciar las dificultades y tensiones iniciales y aprender los modos de romper las barreras y resistencias que se presentan casi inexorablemente, ponerse en el lugar de los estudiantes cuando son valorados. Quizs el resultado principal de estas experiencias es la toma de conciencia de los profesores de que

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    para ensear o coadyuvar a que el estudiante sepa autoevaluarse y evaluar a los dems, primero el profesor debe saberlo y sentirlo.

    Respecto a la participacin, es recomendable que participen en la evaluacin todas aquellas personas que tengan una informacin til que aportar (Fdez Prez, 1994). Dicho autor propone una larga lista que incluye: profesores (individual o colegiadamente), alumnos (individual o en grupo), directivos docentes, inspectores o supervisores, receptores acadmicos o laborales del egresado de un nivel de educacin, expertos, y hasta los financiadores en el caso que corresponda. Obviamente no todos tienen, ni deben participar en la evaluacin de todos los aspectos, ni en todos los momentos del aprendizaje, por el solo hecho de que no estn en capacidad para hacerlo. Solo, en aquellos aspectos o dimensiones sobre los que pueden informar.

    La posibilidad de aumentar el nmero de participantes en la evaluacin abre espacio para la aplicacin de procedimientos como el de la triangulacin o multiangulacin de las fuentes de informacin y de las interpretaciones de la misma, que favorecen el incremento de la objetividad en sus resultados. Otros beneficios asociados son los de una mayor implicacin e inters de las diversas personas respecto al proceso de formacin de los estudiantes; las relaciones horizontales al sentirse en la posibilidad de aportar informacin que es tenida en cuenta, lo que coadyuva a romper el esquema clsico de poder que genera la evaluacin; el incremento del contacto entre todos aquellos que se relacionan, en determinada medida, con el proceso de enseanza aprendizaje (Fdez Prez, 1994).

    El aumento de participantes en la evaluacin no disminuye la responsabilidad ni las tareas de aquellos ms directamente implicados: los profesores y los estudiantes; por ello es necesario rescatar esta relacin y hacer centro de atencin y estudio los niveles de participacin, los aspectos en que se participa y los tipos de relaciones que se dan en la evaluacin del aprendizaje.

    La tercera direccin enunciada ms arriba, tiene un importante vnculo con las decisiones relativas a los participantes en la evaluacin, y en particular con los receptores de sus resultados. Quin debe conocer qu datos?. Este es un asunto que tiene fuertes connotaciones ticas, vlidas para otras esferas de la evaluacin, o sea para cualquier objeto sujeto a evaluacin que implique al ser humano, por lo que no es ajeno a la evaluacin del aprendizaje.

    Al igual que no todos los potenciales participantes en la evaluacin tienen igual posibilidad de informar y emitir juicios sobre todos y cada uno de los aspectos del aprendizaje del estudiante; las audiencias receptoras son dismiles en cuanto a la informacin que requieren; tampoco tienen idntico derecho para conocer todos los resultados de la evaluacin de los estudiantes.

    La importancia de ofrecer la informacin no se cuestiona, pues las propias funciones de la evaluacin se hacen realidad cuando alguien conoce de sus resultados. Pero las implicaciones pueden ser decisivas para la persona cuyo aprendizaje se evala, de ah la justa preocupacin sobre su divulgacin y uso. Al respecto Gimeno Sacristn (1993, p.381) apunta tres razones que justifican la importancia de este asunto. Ellas son:

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    La funciones de la evaluacin dependen en parte del destinatario de la informacin, dado que desencadena efectos en los mismos. Se pueden diferenciar funciones segn los destinatarios.

    Las decisiones sobre la informacin que se hace pblica, tienen connotaciones ticas. En este sentido se hace necesario reflexionar qu datos se hacen pblicos y cules no, o se limitan a determinados receptores. El carcter de la informacin y los efectos que pueda tener su divulgacin sobre el estudiante son bases para la toma de estas decisiones. No es lo mismo publicar los resultados de una prueba de seleccin que las deficiencias o dificultades de un alumno, o algunos rasgos de su personalidad.

    Los propios resultados acadmicos y los comentarios valorativos del profesor sobre un alumno, ante su grupo, pueden ir conformando una imagen estereotipada del mismo, con una valencia positiva o negativa, que influye en los resultados de aprendizaje ulteriores del propio estudiante, en sus relaciones con los dems y consigo mismo. Numerosos investigadores dan cuenta de estos efectos (Vase P. Rico, 1987).

    El lenguaje que se use para dar a conocer los resultados de la evaluacin requiere adaptarse a las caractersticas del auditorio y sus posibilidades de comprensin. Se supone que los profesores y directivos manejan un lenguaje profesional a diferencia de otras audiencias como puede ser la familia del alumno y otras personas que se encuentran fuera del mbito educativo, o, dentro de ste, pero con diversa preparacin e integracin en el proceso de enseanza aprendizaje.

    Aqu surge el problema, justamente sealado por numerosos autores (Thomson, K y N. Falchikov, 1998; Sambell, 1998; Stefani, 1998) de los diversos significados que una misma informacin puede tener para distintos receptores; que se evidencia al decodificar el significado, por ejemplo, de una nota; o al establecer las intenciones de la evaluacin. Incluso las innovaciones que se realicen, que como muestran dichos investigadores, pueden portar un significado para los profesores diferente al que le confieren los estudiantes y diversos significados entre estos mismos.

    Al emitir el juicio evaluativo y al recepcionar diversas audiencias el resultado de la evaluacin aparecen dos fenmenos importantes, que tienen que ver con las caractersticas "gestalticas" de las percepciones humanas. Uno es el "efecto de halo" que se da cuando la emisin del juicio de evaluacin se ve "contaminado" por la intervencin de dimensiones del objeto que no entran en la valoracin, pero tienen el efecto de interferencia en la apreciacin de las cualidades o caractersticas que se evalan. Otro, es la sobrevaloracin en cuanto a su significado, del juicio de evaluacin sobre el aspecto correspondiente, cuando se recepciona por distintas audiencias. En este caso, por ejemplo, una calificacin o nota referida al aprendizaje de una asignatura, se interpreta como indicador de la vala personal, desbordando el significado que porta aquella. El conocimiento de estos y otros fenmenos inherentes a la evaluacin, permite trabajar racionalmente en su control.

    Las preocupaciones de tipo tico que genera la evaluacin son planteadas por distintos autores, as, por ejemplo Law (1984 p. 141 citado por G. Sacristn, 1993), hace un listado de interesantes e ilustrativas cuestiones referidas: al valor de etiquetado de las personas; las consecuencias de manejar datos que se presumen objetivos, cuando en realidad ocultan tantas opciones y presupuestos no objetivos en la forma de su obtencin; el derecho al veto de los alumnos al uso de la informacin sobre sus calificaciones, ms cuando se refieren a

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    aspectos no pblicos del rendimiento o de su personalidad; el derecho del alumno para rectificar las evaluaciones que se dan o para tener acceso a cualquier cosa que se diga de l; entre muchas otras que se vinculan con la problemtica de los participantes en la evaluacin.

    4.2 La comprensin de la evaluacin del aprendizaje como un proceso comunicativo entre los profesores, el estudiante y el grupo, permite establecer la relevancia de las caractersticas de los intercambios (informativos, de acciones, afectivos) entre los sujetos implicados a los efectos de que las funciones de la evaluacin correspondan a las finalidades pretendidas. Un aspecto elemental de la comunicacin es la posibilidad de compartir significados para lo cual se requiere comunidad entre "emisores y receptores" en cuanto a los trminos que utilizan y la explicitacin de su contenido. Otro aspecto relevante es que no genere un clima autoritario y de control en las relaciones humanas.

    En este ltimo sentido, la compulsin por la obtencin de calificaciones satisfactorias, es un instrumento que esgrime el maestro para movilizar a los estudiantes, en lugar de la necesidad de autnticos motivos de estudio, como se muestra en investigaciones realizadas sobre las prcticas pedaggicas en las clases de distintas asignaturas, carreras, facultades y universidades del pas (M. Gonzlez, 1995).

    Los vnculos entre los tipos de comunicacin educativa, en especial el estilo comunicativo del profesor, y las funciones de la evaluacin, han sido establecidos en trabajos investigativos (Ver Salcedo, 1999). Dicho autor comprob que un estilo propiamente comunicativo y un estilo funcional favorecen el cumplimiento de las funciones de comprobacin, retroalimentacin y educativo motivadora de la evaluacin. Asimismo, al estimular, durante la evaluacin, formas de interaccin, autoevaluacin y reducir la asimetra en el dilogo educativo se foment en los estudiantes el desarrollo de cualidades como la responsabilidad, la honestidad, el colectivismo.

    Por otra parte, en la evaluacin intervienen factores atinentes al profesor y a los estudiantes, que pueden desviar a un lado u otro los resultados de la calificacin del aprendizaje del estudiante. Entre ellos se encuentran factores como la dificultad que experimentan los profesores para mantener los mismos criterios al evaluar los numerosos trabajos o exmenes de sus alumnos, por causa de fatiga, por la contaminacin de resultados, u otras. Tambin, la presencia de procesos inconscientes que permean las relaciones interpersonales como son los estereotipos y el efecto de halo, mencionados ms arriba.

    Durante el proceso de evaluacin la estereotipia puede resultar de una contaminacin de las valoraciones del profesor. Un primer trabajo mediocre predispone a esperar que el segundo tambin lo ser. Si esto sucede la tendencia a otorgar una nota mediocre al tercer trabajo aumenta, y as sucesivamente. En un profesor sobrecargado de correcciones, la deformacin se produce con mayor facilidad (Landsheere, 1973). Y viceversa respecto al alumno. Se ha comprobado que los estudiantes se pueden comportar en funcin del juicio que el profesor se forma de l y que desarrolle determinadas estrategias de supervivencia que no son siempre, por cierto, las de garantizar un mejor aprendizaje.

    En resumen, la participacin en la evaluacin es un asunto central de debate y controversia y muestra importantes y diversas aristas, muy ligadas a los problemas de carcter tico y de los fenmenos comunicativos implicados en l, como los que devienen de la naturaleza

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    de la percepcin humana y de la formacin de juicios valorativos, cuyo reconocimiento es imprescindible para lograr una mayor objetividad en la prctica de la evaluacin.

    Las tendencias actuales destacan la importancia de admitir diversos agentes y fuentes personales en la evaluacin, combinar la auto y la hetero evaluacin, disminuir las relaciones asimtricas entre profesores y alumnos en la evaluacin y subrayar la dimensin tica de la misma.

    Si se asume que el proceso de enseanza aprendizaje es un proceso comunicativo y formativo, y que la evaluacin del aprendizaje tambin lo es, tiene, de modo consecuente, que ser participativa, como condicin para que cumpla sus funciones y por derecho legtimo de los sujetos implicados.

    V CMO EVALUAR: qu procedimientos e instrumentos utilizar, cundo, dnde?

    El cmo, en realidad, hace referencia a todo el proceso evaluativo, al modo en que se realiza la evaluacin, a la forma de su existencia real, a la expresin de su dinmica. No es, por tanto, un simple aspecto ms, un elemento que se suma a los objetivos y al objeto de evaluacin, sino que los supone. Al concebir la evaluacin al definir sus fines, al especificar y caracterizar el objeto, al precisar sus participantes, por solo mencionar algunos aspectos, ya se est expresando el cmo de la evaluacin.

    No obstante, a los fines del presente acpite como continuacin de los anlisis anteriores, se acota el tema a las vas o procedimientos e instrumentos que se usan para la obtencin y procesamiento de la informacin. Adems, el abordaje se hace desde una perspectiva general; es decir, se trata de delinear las tendencias y aspectos globales, sin entrar a caracterizar, ni necesariamente nombrar, todas y cada una de las posibles tcnicas, pues sera muy extenso, dispendioso y distrctil respecto a la intencin de ofrecer una panormica de las ideas actuales sobre la evaluacin que se reitera como un propsito de este trabajo. Se trata de significar, a la vez, la importancia de las decisiones que se adopten sobre los mtodos y medios de evaluacin para la prctica evaluativa, la coherencia debida con las concepciones que se asuman sobre la propia evaluacin, sus funciones y objeto.

    Otro apunte necesario: Se usa, indistintamente, los trminos de mtodos, procedimientos, tareas, tcnicas, instrumentos u otros, pues lo que interesa es abordar, de modo genrico, la problemtica de las vas y medios de la evaluacin.

    La consideracin de la evaluacin como una actividad y su anlisis a partir de una unidad que contenga todos sus componentes y relaciones elementales, como es la accin evaluativa ayuda a representarse el conjunto de pasos u operaciones que la realizan y ubicar los momentos en que la seleccin aplicacin e interpretacin de la informacin requerida ocupa un lugar central, as como resaltar sus interdependencias con los otros componentes de esa accin en su conjunto. Al analizar la actividad, o una accin evaluativa como unidad, se puede delimitar esquemticamente, es decir haciendo abstraccin de sus determinaciones especficas, las operaciones siguientes: Determinacin de los objetivos de la evaluacin Delimitacin de su objeto (qu se evala) Precisin de los atributos o aspectos del objeto que se va a evaluar (acotacin) Delimitacin, en correspondencia con el anterior, de los indicadores y criterios

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    Anlisis de las condiciones en que se debe realizar, fuentes y agentes de evaluacin Seleccin de los instrumentos de recogida de informacin Aplicacin Procesamiento e interpretacin de la informacin Emisin de un juicio de valor Toma de decisiones pertinentes y su aplicacin Anlisis de las consecuencias

    En virtud de esta representacin integral es posible subrayar que las innovaciones y transformaciones en los mtodos exclusivamente, no son suficientes para producir cambios sustanciales en la evaluacin si no van avalados por una concepcin de partida y una definicin de por qu, para qu y qu se evala. Todos los mtodos (entendidos en un sentido estrecho, como tcnicas e instrumentos) pueden servir mejor o peor en dependencia de para qu, cmo y cundo se utilicen, aunque unos pueden resultar ms adecuados que otros.

    A partir de dicha representacin integral resulta viable, adems, subrayar la mayor o menor potencialidad de los procedimientos y tcnicas de evaluacin en su vnculo con el curso del proceso y, en particular, con las diversas formas de enseanza, acorde con los fines y caractersticas de cada forma (distintos tipos de clases como conferencias, seminarios, clases prcticas, laboratorios, trabajo del estudiante en condiciones de la prctica laboral y del trabajo cientfico investigativo), as como con los mtodos de enseanza que se emplean.

    La importancia de la concepcin subyacente y el vnculo con el curso del proceso de enseanza aprendizaje se subraya por Nichols (1994, citado por Vizcarro 1997) quien plantea que para la evaluacin al servicio de la enseanza, resulta crucial disear las tareas de evaluacin, de manera que aporten la informacin que se precise en cada momento y asegurar que contengan los mtodos idneos para muestrear todos aquellos aspectos que se consideran relevantes en el aprendizaje, as como interpretar los datos dentro del marco conceptual de partida.

    Por otra parte, la influencia de la evaluacin sobre qu y cmo se aprende y ensea ha sido establecida suficientemente en las investigaciones educativas (Vizcarro y Len, 1997; K. Thomson y N Falchicov, 1998; L. Stefani, 1998). No solo lo que se evala, sino adems, la forma en que se hace, cumple una funcin orientadora del proceso de enseanza aprendizaje, tanto para profesores como para estudiantes, e influye significativamente en las estrategias de aprendizaje de estos ltimos.

    En un interesante trabajo sobre las funciones de las clases en la enseanza universitaria, realizado por M.R.Beltrn y A. Canales (1992), se identifica como una de las funciones de la clase proporcionar la informacin que se preguntar en el examen. Tal afirmacin se sostiene en la medida que se constat un gran apego entre lo expuesto en clase y el tipo de pregunta formulada en los exmenes. Los autores aclaran que no se trata de proponer que se elimine de la evaluacin la informacin que se trata en clase, pero si solo se restringe, de manera casi puntual, a ciertos contenidos expuestos en el aula, la clase misma tiene un alcance limitado, y ms bien parecera que su funcin reside en adelantar y enfatizar el tipo de preguntas que son necesarias para aprobar los exmenes (pg. 239).

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    Desde la perspectiva de la llamada Pedagoga Crtica y otras aproximaciones actuales, numerosos autores (Daz Barriga,1993; Gimeno Sacristn, 1993) insisten en que los problemas de la evaluacin son asuntos ms de reflexin, anlisis crtico, valoracin de sus implicaciones sociales y personales, que cuestiones de ndole tcnica, referidas a los procedimientos, instrumentos, condiciones y a los requisitos de carcter tcnico que deben cumplir. Obviamente, el estudio de las concepciones, finalidades, supuestos que subyacen a la evaluacin, es vital para su transformacin y mejora efectiva. Pero todo ello no es ajeno al modo como se realice la evaluacin, sino por el contrario, la condiciona; y a su vez se expresan a travs de l.

    La mencionada pretensin de otorgar menos atencin a los aspectos instrumentales y de procedimientos, parece estar dada por el gran nfasis acrtico y ciertamente tecnicista, con que se ha tratado la evaluacin desde las posiciones de la pedagoga tradicional y la tecnologa educativa; avaladas por ideas conductistas provenientes de la Psicologa, la tradicin de la psicometra, y las concepciones positivistas. El desarrollo de la Docimologa, como "ciencia del examen" es evidencia del fuerte inters y tratamiento de estos aspectos en el mbito de la evaluacin educativa, especialmente del aprendizaje, en las dcadas del 50 al 70 del siglo XX.

    La contrapartida de esta tendencia no debe ser, en mi opinin, la de ignorar o desatender las "cuestiones tcnicas", por llamarla a la manera de sus crticos. No solo por una demanda prctica en relacin con las falencias que un nmero considerable de profesores en ejercicio suelen sentir y los reclamos de informacin y orientacin al respecto, sino adems, por razones de ndole terica, en cuanto a la concepcin de la evaluacin y a los problemas que supone.

    Se trata de que la problemtica de la seleccin, aplicacin y manejo de los medios y procedimientos de evaluacin est vinculada a un problema terico crucial ms general: el de la constatacin del proceso de formacin de las propiedades psquicas del individuo y de las caractersticas de esas formaciones psicolgicas resultantes. En otros trminos, cmo se accede a los datos que informan sobre el desarrollo psicolgico del estudiante, sobre lo que est en formacin, sobre lo que ha logrado mediante el aprendizaje.

    El aprendizaje supone un proceso de interiorizacin (apropiacin transformadora) por parte del estudiante, del legado histrico social concretado en el objeto de aprendizaje, durante la actividad vital, social, que vincula al sujeto con el objeto mediatizado por los otros, y que lleva al desarrollo de sus formaciones psquicas. Supone, a su vez un proceso de exteriorizacin, de dichas propiedades internas, en los productos de su actividad, en su comportamiento. Este proceso de exteriorizacin es vital para la evaluacin, pues abre la va de acceso a lo que se forma en el estudiante. Solo se le puede evaluar por lo que dice y hace.

    De modo tal, en el aprendizaje se pueden identificar tres grupos de variables. Las que corresponden a las caractersticas de la actividad objetiva, externa (que porta el objeto que se debe aprender); las peculiaridades de las formaciones psicolgicas del sujeto que resultan del aprendizaje (su actividad interna no directamente accesible al estudio) y, por ltimo, las caractersticas de su comportamiento, la actividad externa del sujeto, de lo que exterioriza. La relacin que se da entre estos grupos de variables es de unidad, no de

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    identidad, no hay correspondencia unvoca entre ellas. De ah emana uno de los aspectos ms complejos y difciles de la evaluacin.

    Al respecto G. Witzlack (1989, p.144) psiclogo alemn que ha realizado interesantes propuestas en el campo del psicodiagnstico, propone considerar como axiomas los aspectos siguientes, y cito: La totalidad de todos los hechos psquicos es mayor que la totalidad de todos los

    modos de conducta que se corresponden con estos. Es decir, a partir de relativamente pocos sntomas de conducta se tienen que deducir hechos psquicos ms amplios y complicados. La materializacin del suceso psquico en la conducta est sujeta a un proceso de reduccin.

    La materializacin de iguales o similares estados internos y procesos no tiene lugar en todos los hombres de la misma forma.

    La materializacin de estados internos vara tambin en la misma persona en dependencia de las condiciones externas e internas.

    El proceso de materializacin del suceso psquico est sujeto dentro de ciertos lmites, al autocontrol deseado o no y a la autodireccin (la persona puede contenerse ms o menos, inhibirse en sus expresiones, etc.).

    Estos axiomas son vlidos para la evaluacin del aprendizaje y su consideracin permite comprender la necesidad de la bsqueda de aquellos indicadores y modos de obtencin de la informacin que puedan resultar ms pertinentes con aquello que se evala, as como la prevencin contra formas esquemticas y rgidas de proceder e interpretar los resultados evaluativos.

    5.1 Direcciones en las consideraciones sobre cmo evaluar.

    En el terreno de la evaluacin educativa, conjuntamente con los planteamientos crticos y quizs como derivacin de los mismos, en las ltimas dcadas se viene realizando un importante debate sobre las concepciones, objetivos y caractersticas de los mtodos tradicionales de evaluacin del aprendizaje (sobre todo una fuerte crtica a las pruebas de "papel y lpiz", los exmenes tipo test, y otros) La crtica acerva a los exmenes es frecuente en la literatura pedaggica. Merecen citarse, como ilustracin, las palabras de Jean Piaget, (citado por J. Aray, 1993): Se ha dicho todo acerca del valor de los exmenes escolares y, sin embargo, esta autntica plaga de la educacin a todos los niveles sigue viciando -y la palabra no es demasiado fuerte- las relaciones normales entre el maestro y el alumno, comprometiendo en ambos la alegra de trabajar y a menudo la confianza mutua. Los dos efectos esenciales del examen son en efecto, que no tiene resultados objetivos y que se convierte fatalmente en un fin en s mismo.

    Ante tales crticas se hacen diferentes propuestas alternativas. Aunque dichas propuestas aparecen como lneas de trabajo algo paralelas, es de esperar en un futuro prximo, su integracin o complementacin, en un sistema conceptual coherente. En el presente acpite se har referencia a algunas de estas propuestas puntuales como expresin o manifestacin de tendencias ms generales de desarrollo. Las principales tendencias e ideas que se manifiestan actualmente acerca de cmo realizar la evaluacin, ponen nfasis en aspectos tales:

    La utilizacin de mltiples vas para obtener y procesar la informacin y su complementacin, mediante multiangulacin de tcnicas, resultados y fuentes diversas.

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    La consideracin del contexto y la singularidad de las situaciones educativas, frente a la homogeneidad y estandarizacin, lo que lleva a incorporar tcnicas de corte cualitativo

    Estrechamente vinculada a la anterior, el uso complementario de procederes "cuantitativos" y "cualitativos".

    El empleo de mtodos y tcnicas que favorezcan la participacin de los estudiantes en la evaluacin, tanto individual como grupalmente.

    La bsqueda de una evaluacin ms "natural" (ecolgica) en el sentido que coincida o se aproxime a las situaciones y tareas reales de estudio, de la profesin, de la vida social en general.

    La elaboracin de instrumentos y procedimientos que brinden una informacin ms integral del aprendizaje de los estudiantes, coherente con la unidad de lo afectivo y cognitivo.

    El valor relativo de los instrumentos y procedimientos, en tanto no existen mtodos universales que sean vlidos para todas las finalidades, aspectos y condiciones.

    En cuanto a su contenido estas tendencias se corresponden con las ideas expuestas en acpites anteriores sobre las concepciones, las funciones, el objeto y los participantes en la evaluacin. Por su valor, pueden funcionar como principios de partida para planear y realizar la evaluacin. Desde este "cuadro general" que ofrecen las tendencias, resulta oportuno abordar directamente algunos aspectos especficos de los instrumentos y procedimientos de evaluacin.

    5.2 Qu instrumentos emplear?

    Existen numerosas clasificaciones de instrumentos y procedimientos para la evaluacin del aprendizaje y amplias referencias sobre su construccin y aplicacin. (Vase, por ejemplo, J. Villarroel, 1990; Fdez. Prez, 1994) que incluyen los usuales y conocidos exmenes en todas sus variantes (orales, escritos; con preguntas tipo ensayo, semicerradas, estructuradas, de seleccin mltiple), hasta otras tcnicas menos empleadas como escalas de actitudes, guas de observacin, diarios de trabajo. Para cada una hay comentarios, basados en investigaciones y la experiencia emprica, sobre sus ventajas y lmites. Todo ello muestra la diversidad de procederes y medios de que se dispone para la evaluacin, y que es fuente de informacin de los profesores para seleccionar o para crear, ellos mismos, sus propias tcnicas, ajustadas a las situaciones especficas.

    Ante este arsenal de instrumentos y procedimientos de evaluacin, elaborados o por crear, cmo determinar cules utilizar. A tal efecto se requiere tener en cuenta que en la decisin de cmo evaluar intervienen diversos y numerosos aspectos, entre los que se encuentran los siguientes: Los objetivos o finalidades de la evaluacin que se quiere realizar. El objeto de evaluacin y sus atributos, teniendo en cuenta la importancia de una

    evaluacin holstica, donde se garantice la unidad de lo afectivo y cognitivo como principio de la formacin.

    Las fases o momentos del proceso de enseanza aprendizaje, sus formas y mtodos. Las posibilidades o potencialidad de cada instrumento y procedimiento (y la

    combinacin de los mismos) para ofrecer la informacin requerida sobre el o los atributos del objeto de evaluacin y para conformar un juicio evaluativo.

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    Las condiciones sociales, fsicas, de disponibilidad de recursos, de preparacin de los profesores y otras, en las que se realiza la evaluacin.

    Procede comentar algunos de estos aspectos sin pretensin de ser exhaustivo, solo ofrecer algunos ejemplos y reflexiones.

    Sobre los objetivos de la evaluacin. Las tcnicas o procedimientos pueden servir a distintas funciones en desigual medida, de ah que su seleccin o construccin se haga teniendo en cuenta los fines de la evaluacin. Funciones como la comprobacin del nivel de dominio del contenido de una asignatura, o al nivel de un tema, difiere en complejidad y nivel de generalizacin respecto a aquellas evaluaciones que por ejemplo, se usan a los efectos de ir regulando el proceso de aprendizaje durante las clases, obtener retroalimentacin sobre si el estudiante est orientado en lo que debe hacer, si ha comprendido, si le confiere importancia al contenido que est aprendiendo, si tiene inters por su aprendizaje, si se orienta en las estrategias que puede emplear al efecto. En los casos antedichos posiblemente no se requieren tareas evaluativas especiales (aunque no se excluyen), pues la informacin la aporta el comportamiento de los estudiantes durante la realizacin de las tareas docentes previstas para el logro de los objetivos de enseanza, la interaccin e intercambio de estudiantes y profesores. Es ms, el empleo de medios formales o especialmente diseados y aplicados para evaluar, puede, en tales casos, ser contraproducente respecto a los fines pretendidos.

    Es cierto tambin que un mismo instrumento o procedimiento puede cumplir diversas funciones y servir, por tanto, a varios fines simultneamente. La observacin del trabajo del estudiante, por ejemplo, el anlisis de productos de la actividad, el interrogatorio dialogado en situacin de resolucin de problemas u otras, puede cumplir mltiples funciones de la evaluacin en cualquier momento del proceso de enseanza aprendizaje: al inicio, durante y al final del mismo. Este hecho posibilita que el sistema de evaluacin no se sobrecargue de numerosas tareas evaluativas, lo que favorece tanto a estudiantes y profesores, porque aumenta la disponibilidad de tiempo de ambos y disminuye tensiones y ansiedades.

    En el mismo orden de los fines, si lo que interesa es establecer la posicin relativa del alumno en un grupo o poblacin de referencia en cuanto al conocimiento de ciertos contenidos a los efectos de su clasificacin o seleccin, probablemente bastar con una prueba estandarizada de papel y lpiz, que se aplique en condiciones similares para todos y que se califique con referencia a la norma; es decir, en comparacin con el rendimiento promedio de esa poblacin o grupo. Obviamente, la informacin que se obtiene es esa, solo esa: qu conocimientos muestra en ese acto el estudiante sobre el contenido cuestionado y qu nivel ocupa en relacin con los resultados de la poblacin de referencia; y no ms.

    Pero si interesa precisar en qu medida cumple o va cumpliendo los objetivos previstos, o cules son las potencialidades de cada estudiante y en qu direccin particular debe moverse para el logro de los objetivos comunes, se requieren otras tcnicas (incluso combinacin de varias) y sistemas de referencia.

    Sobre el objeto que se evala. La eleccin de las tcnicas depende, a su vez, de qu se quiere evaluar. Su precisin se encuentra en los objetivos y contenidos de la enseanza, por lo que constituyen un punto de partida y de referencia necesarias para la evaluacin.

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    Los objetivos y contenidos de enseanza limitan y condicionan la seleccin de las tcnicas a emplear, pues implican dismiles demandas evaluativas.

    En el objetivo se expresan los propsitos del proceso de enseanza aprendizaje, en trminos que indican el mbito o esfera del saber (en un sentido amplio) objeto de apropiacin por el estudiante y las cualidades inherentes al aprendizaje esperado. Ambos aspectos se convierten en contenido de la evaluacin (aunque no lo cubren todo, porque faltan aprendizajes no previstos y el proceso mismo de aprender), y establecen exigencias a los instrumentos y procedimientos que se utilicen. La valoracin de la expresin artstica, por ejemplo, tiene caractersticas y requerimientos diferentes a la realizacin de operaciones matemticas, o a la interpretacin histrica de un acontecimiento, o a la constancia y responsabilidad ante el trabajo.

    En el orden de delimitar mbitos de aprendizaje con sus correlatos metodolgicos vale retomar las taxonomas de aprendizajes que ofrecen informacin de inters para la evaluacin al introducir precisiones sobre qu se aprende y algunos mecanismos del aprendizaje que se infieren de tales precisiones y, por tanto, servir de fuente de criterios para seleccionar los instrumentos y procedimientos de evaluacin.

    La proyeccin metodolgica de tales distinciones puede verse, tomando como base, una de las clasificaciones usuales, que delimita contenidos conceptuales, de procedimientos y de actitudes (Santillana, 1996), aplicables a distintas materias cientficas y por tanto a diversas asignaturas o disciplinas docentes.

    De acuerdo con dicha clasificacin, en la evaluacin de contenidos conceptuales se distingue la evaluacin de datos o hechos y la de conceptos. La primera busca la obtencin de respuestas exactas por parte del alumno a travs de actividades de evocacin (cuando no se presentan ayudas que faciliten el recuerdo) y actividades de reconocimiento (en el caso de que se requiera ayuda para facilitar el recuerdo). Esta evaluacin slo admite respuestas correctas o incorrectas y se debe limitar exclusivamente a aquellos datos o hechos que se deban recuperar frecuentemente en el contexto de las actividades cotidianas, pues "sera insensato que el alumno recuerde datos nicamente para el examen" (Ibid. pg. 38).

    La evaluacin de conceptos busca verificar la comprensin de los mismos a travs de tcnicas que permitan al alumno manifestar de diversas maneras la comprensin del concepto como: la definicin de significados, la exposicin temtica, la identificacin y clasificacin de ejemplos, la aplicacin a la solucin de problemas, la relacin del concepto con otros conceptos del rea o de otras reas.

    Cabe comentar aqu, que si bien la divisin entre datos o hechos y conceptos sirve para denotar el distinto papel que tiene el aprendizaje de diferentes elementos del conocimiento, que hacen parte del contenido de las asignaturas, y por tanto su tratamiento diferenciado en la evaluacin; la separacin de memoria y comprensin que deja en evidencia es cuestionable. A la luz de los aportes actuales de la Psicologa cognitiva, es difcil encontrar una adquisicin de conocimientos sin comprensin e interpretacin, como un acto de la llamada "memoria mecnica", pues cabra preguntarse si es aprendizaje. Como dice Resnich (1989) "el aprendizaje ocurre no por recordar la informacin, sino por interpretarla" (p. 2).

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    Se requiere, en mi opinin, que las demandas sobre el manejo de datos y hechos evidencien la comprensin y utilizacin razonada de los mismos, por lo que se deben incluir en preguntas o problemas que exijan su uso de forma reflexiva y que deje en evidencia, para el alumno, la significacin y necesidad de su conocimiento. Esto podra llevar a eliminar muchas de las preguntas memorsticas que aparecen con frecuencia en los cuestionarios de exmenes finales o en las pruebas parciales, o variar el formato y condiciones de las mismas en la direccin de permitir que el estudiante haga uso de fuentes de informacin que le proporcionen los datos necesarios para solucionar el problema o dar respuesta a la pregunta planteada, mientras realiza el examen.

    En lo relativo a los conocimientos de procedimientos se plantea, que la evaluacin debe averiguar si el alumno posee los conocimientos referentes al procedimiento y si lo utiliza y aplica en situaciones concretas. Los medios para obtener esta informacin son, en el primer caso, las preguntas sobre el procedimiento; en el segundo las producciones elaboradas por el alumno, que a su vez evidencia determinados indicadores de dominio, como la rapidez, la facilidad, precisin, automatizacin en la ejecucin. Se advierte, atinadamente, que la evaluacin de procedimientos no se desliga de la evaluacin de conceptos, en tanto es necesario utilizar estos para ejecutar aquellos. Sin embargo, se dice, "implica priorizar la observacin de la ejecucin del procedimiento antes que la comprensin de los contenidos involucrados" (p. 40). Aunque este cierto distanciamiento entre la "ejecucin" y la "comprensin" que se colige de este planteamiento, es cuestionable (ver acpite anterior sobre el objeto de evaluacin), lo que interesa de la cita es rescatar el aspecto instrumental, referido a la observacin de la ejecucin.

    En efecto, las tcnicas de evaluacin se deben orientar a lo que se quiere saber, al objeto de evaluacin (y no a lo que es ms fcil saber). En el caso de los conocimientos de procedimientos, es preciso la observacin de lo que hace y cmo lo hace el alumno, as como el anlisis de sus producciones. Sera insuficiente evaluar por lo que dice el alumno, a travs de una respuesta verbal, oral o escrita a las preguntas del profesor.

    Dada estas exigencias, es recomendable, en mi opinin, que la evaluacin se apoye en las propias actividades de aprendizaje que se realizan con los alumnos, o que se sustente en tareas evaluativas que modelen las situaciones en las que el estudiante debe aplicar los procedimientos correspondientes, o, an mejor, que se realice durante la prctica real, en condiciones naturales, por ejemplo, durante la prctica laboral en las unidades docentes.

    Respecto a los "contenidos actitudinales" la evaluacin se basa en las acciones manifiestas del estudiante y las expresiones y compromisos verbales, mediante la observacin de sus acciones, los cuestionarios y el uso de escalas de actitud (Santillana, p. 42). Exige, segn la referida fuente, determinar una escala de valores para establecer parmetros de evaluacin que expresen lo que se quiere evaluar y las circunstancias en las que se manifiesta la actitud (la situacin personal, las otras personas, el contexto sociocultural). La evaluacin deber rescatar el componente cognitivo de la actitud (cmo y qu piensan), el afectivo (que preferencia y sentimientos expresan), el conductual (con qu acciones expresa la actitud).

    Con independencia del anlisis crtico que admiten tales clasificaciones, al escindir a priori el objeto de evaluacin en partes (conocimiento, procedimiento, actitudes), y por tanto al estudiante como sujeto del aprendizaje y evaluacin, valgan estas referencias para

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    subrayar la necesidad de mltiples y variadas formas de evaluacin impuesta por la riqueza del objeto que se evala, sus diferentes facetas, donde estn presentes tanto los conocimientos y habilidades como los sentimientos, actitudes, valoraciones, significaciones, modos de comportamientos.

    La evaluacin integral del aprendizaje del estudiante es un problema por resolver. Sobre todo si se asume que no se trata de unir las partes que previamente se separaron, sino de partir de la integridad o unidad del estudiante, para entonces analizar y valorar cada atributo, con su particularidad y en su relacin con otros atributos, como caractersticas y manifestaciones de un ser nico.

    Esto tiene una importante implicacin metodolgica, pues resulta necesario no perder de vista al estudiante concreto, singular, cuyos conocimientos, habilidades, actitudes etc. se valoran; es decir, repercute sobre el procesamiento de la informacin que se obtiene por diversas vas y la utilizacin de sistemas de referencias para la evaluacin. Adems, conduce a la bsqueda de instrumentos y procedimientos que eviten la fragmentacin en esferas o mbitos a explorar y en aspectos demasiados puntuales, como es comn encontrar en exmenes compuestos de numerosos tems o preguntas especficas, de detalles.

    En la medida que para la evaluacin se instrumenten situaciones o tareas integradoras, que vayan a aspectos esenciales del contenido, a formas de proceder con el mismo, que exijan determinadas relaciones del sujeto con el objeto y de interacciones con otros sujetos implicados en dichas situaciones se facilita la evaluacin integral del aprendizaje. Esto es, la modelacin de actividades profesionales esenciales con sus requerimientos, o la evaluacin en condiciones naturales de la prctica profesional.

    La conformacin e inclusin en los planes de estudio universitarios de las disciplinas integradoras y de exmenes integrales pueden contribuir a una evaluacin ms holstica de la preparacin del estudiante, cuando no se restringe solo a los conocimientos e incorpora los modos y las pautas de interaccin y actuacin profesional competente. Hasta ahora estas disciplinas y exmenes son una aproximacin a una integracin cognoscitiva y, por ello, limitada.

    Indudablemente, la evaluacin integral tiene muchas otras aristas y constituye an un problema abierto, en espera de soluciones pertinentes.

    Sobre las fases o momentos del proceso de enseanza aprendizaje, sus formas y mtodos. De modo coherente con los postulados tericos sobre el aprendizaje y el papel de la enseanza en el desarrollo de los estudiantes, se requiere el desarrollo y utilizacin del mtodo gentico, que permita la valoracin del proceso de formacin, as como el uso de instrumentos y procedimientos de evaluacin que respondan a las regularidades y momentos de dicho proceso.

    Desde esta perspectiva Witzlack (1986) ha proyectado el psicodiagnstico orientado a la actividad, vlido para la evaluacin del aprendizaje, en el cual el criterio de seleccin de las propiedades psquicas a evaluar emana de las exigencias de la actividad.

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    Ello requiere del anlisis de las estructuras objetivas de la actividad socialmente relevante y de la revelacin de la estructura de la actividad psquica y de sus mecanismos de regulacin. Y plantea: El diagnstico orientado en la actividad es en primer lugar un diagnstico del proceso y requiere mtodos de medicin, que no midan solo los efectos de cambio, sino que diagnostiquen el proceso de cambio mismo (pag. 186).

    Por su parte, autores como D. B. Elkonin, L. A. Venguer y otros (citados por Talzina, 1986), quienes trabajan el diagnstico con un enfoque gentico, han hecho aportes en sus respectivos campos sobre metdicas y criterios para el diagnstico que tienen gran aplicacin prctica.

    En mi consideracin, el propio proceso de enseanza aprendizaje ofrece el contexto apropiado para la aplicacin de un enfoque gentico de diagnstico o evaluacin del aprendizaje de los estudiantes, en tanto dicho proceso se organiza y orienta a la formacin del mismo. Se pudiera considerar como una especie de laboratorio natural, donde se observa dicha formacin. De ah la insistencia de aprovechar los datos que ofrece como base informativa para la evaluacin, lo que no significa destinar las formas y mtodos de enseanza para la evaluacin (es decir la subordinacin de la enseanza a la evaluacin), que es una tendencia frecuente en la prctica.

    Un valioso referente terico para instrumentar la evaluacin del aprendizaje lo ofrece la mencionada Teora de la Formacin por Etapas de las Acciones Mentales desarrollada por P. Ya. Galperin y colaboradores. La identificacin de etapas, cuya secuencia no necesariamente lineal, permite reconocer momentos y aspectos esenciales en la formacin de los conocimientos y habilidades del estudiante, provee, a su vez, de criterios bsicos para decidir formas y contenidos de la evaluacin, con independencia de expresiones particulares y variantes diversas.

    La evaluacin se orienta en correspondencia con el contenido y los fines de cada etapa y con las caractersticas que marcan el trnsito de una a otra. As, por ejemplo, en los momentos iniciales de un ciclo de aprendizaje de un nuevo contenido, cuando la evaluacin debe indagar sobre la disposicin del estudiante para dicho aprendizaje, sus conocimientos previos, su motivacin, se pueden emplear diversas vas (preguntas orales o escritas, medios grficos, solucin de problemas, cuestionarios o escalas de actitudes, observacin del comportamiento e inquietudes de los estudiantes ante problemas cuya solucin no es conocida). Las decisiones al respecto deben ser coherentes con las formas y mtodos de enseanza previstos para iniciar el aprendizaje del nuevo contenido.

    La formacin de una base orientadora de la accin exige que la evaluacin explore y valore la comprensin que logra el estudiante sobre los conceptos, procedimientos, finalidad, significacin, del objeto a aprender, a travs de preguntas, dilogos u otras formas de indagacin y valoracin, que se pueden realizar en el contexto de una conferencia, de una clase terico-prctica, de las tareas que se efectan fuera de clase.

    Las etapas de ejecucin de las acciones o tareas de aprendizaje por parte de los estudiantes, en los diferentes planos anteriormente referidos (ver acpite sobre objeto de la evaluacin), requiere hacer uso de la observacin del trabajo de los estudiantes, la exposicin y argumentacin oral o escrita de lo que hace, la realizacin de las acciones con el contenido pertinente; durante clases prcticas, seminarios, laboratorios, prctica de produccin, realizacin y defensa de trabajos de curso. Como es sabido, dicha evaluacin

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    debe permitir el control y la valoracin, en cada etapa, de la ejecucin inicialmente desplegada (por operaciones) y despus resumida (por resultados finales) de las tareas que realiza el estudiante.

    A su vez, las cualidades que deben caracterizar los conocimientos y habilidades en formacin, sirven de parmetros para la evaluacin en cuanto a criterios y formas. As, por ejemplo, para evaluar el nivel de generalizacin tanto durante la formacin como en el aprendizaje logrado, se requiere disear tareas variadas e incluso totalmente nuevas para el estudiante, que permita medir el grado de generalizacin logrado. Para valorar los niveles de independencia, como cualidad del aprendizaje, es preciso prever y proveer diferentes niveles de ayudas en la realizacin de las tareas segn se demande por el estudiante. Para evaluar la formacin de un hbito, es decir de una accin que por su nivel de dominio se puede ejecutar automticamente, resulta conveniente poner al estudiante en situacin de la ejecucin de dos o ms acciones simultneas. Para valorar niveles de reflexin es imprescindible la argumentacin, la explicacin por el estudiante, de lo que hace y de por qu lo hace. Para una informacin ms amplia y grfica de estos aspectos se recomienda consultar los trabajos de N. F. Talzina (1985, 1988).

    El marco terico que se conforma desde la referida Teora permite instrumentar los aspectos anteriormente sealados, mediante variadas vas, procedimientos, medios, provenientes de resultados investigativos que se producen desde otros enfoques, como el de la psicologa cognitiva contempornea.

    Desde dicha direccin se ha profundizado en el estudio de determinados aspectos consustanciales al proceso de aprendizaje tales como, la base de conocimientos, su organizacin y estructuracin, las estrategias de aprendizaje y los procesos de solucin de problemas, entre otros, que trae aparejado un arsenal de vas de estudio, que repercuten en la evaluacin, en tanto las tcnicas y vas utilizados en la investigacin se incorporan a la prctica de la enseanza.

    Un aspecto destacable es el desarrollo que ha tenido en las ltimas dcadas la valoracin de la organizacin y estructuracin del conocimiento.

    Basado en los resultados investigativos procedentes de las ciencias cognitivas, relativos al papel de la base de conocimiento del alumno en el aprendizaje, se han desarrollado diversas procedimientos grficos (Holley y Dansereau, 1984), como los mapas conceptuales (Ausubel y Novak, 1982); o los procedimientos de anlisis informatizado basados en el escalamiento multidimensional (Britton y Tidwell, 1995), el anlisis de rboles (Sattath y Tversky, 1977), tcnicas de anlisis de estructuracin de conceptos (Champagne y cols., 1981), la tcnica abreviada FITS (Fill-in-the.structure) desarrollada por Naveh-Benjamin, McKeachie y Lin (1995), citados por Vizcaino (1997). Estos procedimientos pueden servir a los efectos de evaluar la comprensin (en la etapa de la formacin de la base orientadora de la accin) y los resultados finales del aprendizaje.

    Similares tcnicas se desarrollan para analizar el conocimiento previo de los estudiantes antes de iniciar algn ciclo de aprendizaje y que pueden formar parte del contenido de la evaluacin en la primera etapa de formacin, como diagnstico inicial. Aunque desde los enfoques cognitivos, se ha hecho mayor nfasis en lo referente a los conceptos o nociones

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    previas que tiene el estudiante sobre el contenido que va a aprender, esta evaluacin se debe extender adems, como se dijo al abordar el objeto de evaluacin, a otros aspectos relevantes: su inters y disposicin para el aprendizaje, la importancia que le confiere a dicho contenido, las estrategias de que dispone para acometer el aprendizaje. A tales efectos existen diversas tcnicas consistentes en cuestionarios, escalas de actitudes, entrevistas individuales y grupales, sistema de perfiles mltiples sobre dimensiones relevantes del conocimiento previo y la propia observacin del comportamiento de los estudiantes en los estadios iniciales de la enseanza del tema, la asignatura o el nivel de que se trate.

    En esta direccin se destacan los instrumentos especialmente conformados (a la manera de cuestionarios o de ejercicios) para develar los significados que adjudican los estudiantes a conceptos y trminos cientficos, especialmente en el campo de la enseanza de las ciencias naturales y de la matemtica. El contenido de los mismos toma en consideracin los resultados de las investigaciones sobre las nociones, preconceptos o concepciones alternativas, que con mayor frecuencia se asumen por los estudiantes, resultantes de un conocimiento espontneo o de una enseanza precedente, que de algn modo ha sido insuficiente para que el estudiante se apropie de los significados establecidos y aceptados por la comunidad cientfica.

    En correspondencia con la funcin y el contenido de un diagnstico inicial u otro momento del proceso de aprendizaje, referidas en acpites anteriores, se imponen ciertos requisitos metodolgicos. No es suficiente la aplicacin de una prueba o algn medio similar que constate un nivel alcanzado, sino cunto y cmo se puede modificar ese nivel, cules podran ser las direcciones de las acciones necesarias.

    Dicha exploracin va, por lo general, ms all de la realizacin de una prueba el primer da de clase o antes de iniciar un curso, e incluso no necesariamente requiere que sea una prueba en el significado tradicional del trmino en el lenguaje escolar; las propias tareas docentes que se realizan en las etapas iniciales de un curso, por ejemplo, aportan informacin pertinente al efecto, porque actan, en su conjunto, como un breve programa diagnstico. Una prueba o una tarea, puede ser uno de los elementos que conforme el diagnstico, como una informacin quizs necesaria, pero no suficiente.

    En cualquier caso (evaluacin inicial o durante el proceso; prueba o programa diagnstico), las tareas que contenga requiere un diseo donde se ponga en tensin al estudiante, que lo provoque, que constituya un reto para avanzar y para tomar conciencia de la distancia entre el nivel de aprendizaje alcanzado, sus lmites y las metas a lograr, creando un conflicto cognitivo que lo impulse a estudiar, ofreciendo informacin sobre posibles direcciones de su desarrollo; a los efectos de su autovaloracin y autorregulacin.

    El diseo de las tareas evaluativas, por tanto, debe contemplar ayudas dosificadas y diversas, como procedimiento para explorar las direcciones del desarrollo potencial del estudiante. Dichas ayudas son halones del desarrollo, esto es, creacin de nuevas posibilidades de ejecucin. No se trata de dar ms informacin o de ofrecer esa informacin en distintos tipos de lenguaje que la hagan ms accesibles al estudiante, para constatar hasta donde llega su comprensin y ejecucin en una determinada rea del saber

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    sino para provocar el propio avance, para modificar y constatar tal modificacin, como indicador del desarrollo que emerge de y en la colaboracin conjunta, en la relacin con el otro. Esta informacin es la vital para la evaluacin, porque entra en lnea con la esencia del proceso de aprendizaje en la enseanza.

    Dichas ayudas se planifican y realizan en dependencia de las demandas del estudiante al realizar las tareas. Su direccin va en sentido descendente o ascendente, segn se trate de una evaluacin final (asignatura, tema, etc.) o del proceso respectivamente. En el primer caso, las tareas se presentan al nivel de complejidad y exigencia mayor: el propuesto como meta a lograr y desciende, en funcin de las ayudas, hasta el nivel que le es accesible al alumno correspondiente, lo que permite precisar el nivel al que ha llegado. En el segundo caso, del proceso, la evaluacin sigue la misma direccin que la formacin, va constatando y valorando cmo se produce el proceso de apropiacin desde una accin compartida (con mayor nivel de ayuda) a la accin independiente (sin ayudas).

    Por otra parte, el contenido y la forma de la evaluacin no tiene que ser igual para todos los estudiantes y grupos, aunque est regida por fines comunes, plasmados en los objetivos y contenidos de la enseanza. Difiere por la especificidad individual y por la multiplicidad de direcciones del desarrollo posibles en el contexto sociohistrico dado, y dentro de los lmites que permiten los objetivos y las condiciones reales de la enseanza. En cualquier circunstancia, los resultados de la evaluacin sustentan tanto la atencin individual, como las decisiones del profesor y de los estudiantes, respecto a las estrategias de enseanza a aplicar para todo el grupo.

    Un apunte necesario: Se puede cuestionar que en este enfoque la evaluacin usurpa el espacio del mtodo de enseanza, que se identifican. No, la evaluacin existe integrada al proceso de enseanza aprendizaje, a sus mtodos, lo acompaa y le sirve en tanto aporta la informacin evaluativa necesaria para la conduccin del proceso. Es cierto tambin, que la propia actividad evaluativa sirve de medio y va para aprender, es una funcin que cumple simultneamente, que no lo hace bien si se la deja a la espontaneidad. De ah la necesidad de que se clarifique todo el proceso evaluativo y el estudiante pueda apropiarse de l como instrumento que regule su accin sobre la realidad y sobre s mismo.

    Sobre las potencialidades de los instrumentos y procedimientos. Existen, sin duda, diferencias entre los instrumentos o tcnicas a emplear respecto a su potencialidad para obtener informacin relevante a la evaluacin. Ello lleva a la necesidad de un anlisis sobre las bondades y lmites de cada uno en su relacin con los fines, objeto y condiciones de la evaluacin, al momento de decidir cmo se va a evaluar.

    Una mayor potencialidad en el sentido apuntado, no significa, necesariamente, mayor complejidad y dificultad en su elaboracin y su aplicacin. La observacin, por ejemplo, es un procedimiento muy potente para acceder a una rica y variada informacin sobre el aprendizaje del alumno y es, relativamente, poco compleja su utilizacin en las condiciones del aula o de la prctica profesional o investigativa de los estudiantes, donde existe interaccin entre estos y el profesor y cuando los estudiantes tienen tareas concretas que realizar.

    Asimismo las diversas tcnicas de autoevaluacin, evaluacin por pares y evaluacin grupal, que pueden acompaar el desarrollo de las clases o hacerse de modo especial, constituyen medios importantes para la evaluacin y se ajustan a la enseanza de la

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    mayora de las asignaturas, de los grupos de estudiante y de las posibilidades de los profesores.

    Una importante lnea de avance en el aspecto metodolgico de la evaluacin se encuentra en la denominada evaluacin por portafolio (carpeta) o de ejecuciones. En la educacin superior cubana existen interesantes experiencias en carreras como arquitectura y las de arte. Se trabaja, con carcter investigativo, en algunas otras reas como en lenguas extranjeras y en matemtica. Se acepta como una forma de presentacin de la informacin para la obtencin de un grado cientfico.

    La evaluacin por portafolio es una direccin de trabajo de las ms interesantes y prometedoras por su potencia en cuanto a la cantidad y calidad de la informacin y por su coherencia con concepciones actuales sobre el aprendizaje, en tanto tiene como fin primordial obtener una muestra de los trabajos del estudiante en un rea de conocimiento, que sea representativa, por la diversidad de procesos cognitivos y aspectos de contenido, del dominio de un rea y del inters del estudiante por la misma. Se trata de la ejecucin de tareas reales o "autnticas" durante un perodo relativamente largo, y que permite apreciar el proceso y resultado del trabajo.

    La evaluacin de portafolios se realiza, a la manera de la evaluacin artstica, donde se selecciona y conforma una coleccin de ejecuciones diversas. En el caso del estudiante puede incluir ensayos, experimentos, informes, monografas, tareas investigativas de diversa ndole, trabajos multimedia u otras, seleccionadas con el criterio de que muestran los mejores trabajos o producciones del alumno en el rea y las contradicciones, limitaciones y avances que ha presentado en el curso de su desarrollo. El estudiante solo o con orientacin del profesor realiza la seleccin, lo que da margen de libertad al alumno en sus decisiones y promueve la reflexin crtica y la autovaloracin de su trabajo.

    Por lo general estos portafolios o coleccin de ejecuciones, incluyen una introduccin donde el estudiante explica los objetivos del trabajo y los criterios de la eleccin, as como la valoracin de los aportes y las limitaciones. Todas estas reflexiones son, a la vez, importantes elementos de informacin para la evaluacin. Tanto para la seleccin como para el anlisis crtico se requiere que el alumno conozca plenamente los criterios que se tienen en cuenta a los efectos de la evaluacin.

    Uno de los aspectos ms debatido en relacin con esta modalidad, es precisamente el de los aspectos a tener en cuenta y los criterios evaluativos, que se concretan en las llamadas rbricas, orientadas a establecer cierta homogeneidad ante tal diversidad (un estudiante difiere de otro en las ejecuciones relativas a la misma rea del saber). La emisin de juicios evaluativos se sustenta en los criterios de jueces (profesores, podran adems actuar como tales los estudiantes), preferiblemente ms de uno para contrastar sus valoraciones. En cualquier caso la argumentacin de los criterios para la seleccin de las ejecuciones y su valoracin es esencial y debe sustentarse tericamente.

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    En este sentido resultan muy interesantes las propuestas de tratar las discrepancias entre jueces como datos (Moos, 1994; citado por Vizcarro 1997); esto es, los desacuerdos e incongruencias sobre la valoracin del conjunto de una obra de un alumno, por ejemplo, se tratan como incgnitas y cuestiones que deben ser interpretadas y resueltas mediante el dilogo entre los jueces. El anlisis de todos los datos, incluidas las discrepancias y su solucin por va de la interpretacin, debe conducir a dar sentido a la informacin global sobre el alumno.

    La evaluacin de ejecuciones se vincula con otro aspecto que constituye tambin un planteamiento actual de la evaluacin, referido a la validez ecolgica de las tareas evaluativas (tems, preguntas, producciones que sirven de medio de evaluacin). Se trata de que el contenido de las tareas concuerden o se aproximen a las situaciones reales y a sus condiciones. Asimismo, que las tareas evaluativas que se seleccionen sean representativas en cuanto cantidad y contenido de la diversidad de situaciones y procesos cognitivos que implican.

    Finalmente, las posibilidades o potencialidad de los instrumentos y procedimientos de evaluacin aumenta considerablemente por la combinacin racional de los mismos. La evaluacin del aprendizaje no debe descansar en una sola fuente o va de informacin, atendiendo al carcter complejo del aprendizaje y al origen interactivo del mismo. que fundamenta la atencin no solo de las caractersticas del alumno, sino adems, del contexto educativo donde el alumno se desenvuelve.

    La evaluacin busca informacin sobre el alumno y sobre el contexto en el que se lleva a efecto el proceso de enseanza aprendizaje, para considerar los diferentes factores que pueden estar incidiendo y poder determinar la respuesta educativa necesaria para cada caso. Ello exige combinar diversas tcnicas y procedimientos que permitan obtener y valorar la informacin pertinente, como las observaciones del trabajo del estudiante y de las relaciones que establece durante el proceso con otros alumnos y con el objeto de conocimiento; el anlisis del contenido de las tareas de aprendizaje, la modelacin de situaciones.

    De ah que en la actualidad se aprecie de modo muy favorable los procederes que permiten contrastar y combinar informacin proveniente de diversas fuentes (alumnos, otros estudiantes, profesores) y obtenida por distintos mtodos (pruebas, observaciones, entrevistas u otros), que se denominan procedimientos de triangulacin o multiangulacin.

    Sobre las condiciones en que se realiza la evaluacin del aprendizaje. En este aspecto se incluye un conjunto diverso de factores de variada naturaleza, como son las condiciones sociales, de interaccin entre los profesores y estudiantes y de estos entre s, el clima psicolgico, la preparacin de los profesores para usar una u otra tcnica lo que puede favorecer o dificultar la evaluacin, la disponibilidad de recursos, las condiciones espacio temporales y otras.

    Es sabido que en condiciones de grupos numerosos de estudiantes o de muchos grupos por profesor, las posibilidades de una evaluacin ms individualizada se ven limitadas, lo que afecta a la evaluacin. No obstante, an en tales condiciones existen procederes que pueden coadyuvar a los diversos fines de la evaluacin, sin constreirse a la tradicional aplicacin de pruebas en momentos determinados del curso.

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    La apertura a la participacin de los estudiantes en su propia evaluacin y en la de sus compaeros, la evaluacin en y por el grupo, tanto en clase como referidas a producciones y tareas que se realizan fuera del aula, permite potenciar el trabajo del profesor, transferir a los alumnos responsabilidades, tareas, aumentar la informacin que se podra obtener sobre el aprendizaje, aliviar el trabajo del propio profesor y, a la vez, contribuye a la formacin de los estudiantes. La prctica de la evaluacin de s mismo, la evaluacin por pares, la evaluacin grupal, en la mayora de sus variantes, implica siempre prever dentro del tiempo de clase el espacio necesario para el anlisis de la evaluacin en cuanto a su diseo, aplicacin y resultados. Siempre quiere decir, tanto en grupos pequeos como numerosos.

    El uso creciente de las nuevas tecnologa de comunicacin e informtica es un factor importante para solventar muchos problemas de la evaluacin que surgen de la enseanza masiva. Las nuevas tecnologas tienen una marcada e inobjetable influencia dentro de la educacin, y la evaluacin no escapa a dicha influencia. La determinacin de sus bondades, potencialidades y, tambin, la de sus riesgos para la evaluacin del aprendizaje, se erige en problema cientfico de actualidad, que conviene sea abordado con detenimiento, por nuestra educacin superior, en un futuro cercano.

    El clima sociopsicolgico favorable y una comunicacin adecuada entre el profesor y los estudiantes son condiciones a crear. Es decir, no se trata de adaptarse a lo que exista sino de propiciarlas. El intercambio en cuanto a los fines de la evaluacin, la negociacin o, preferiblemente, concertacin de dichos fines, de las formas de realizar la evaluacin, de la utilizacin de los resultados, deben llevar a concebirla como una tarea comn donde cada uno de sus participantes puede sugerir, argumentar, proponer las mejores vas para ello.

    El uso de la evaluacin, por el profesor, con un carcter compulsivo, de amenaza, para penalizar a los estudiantes, conspira contra el clima psicolgico favorable que se requiere para un despliegue de las funciones formativas de la evaluacin. Lo que no est reido con la exigencia: son dos aspectos diferentes que no guardan relacin causal directa o unvoca.

    Por otra parte, las dimensiones espacio temporales de la evaluacin del aprendizaje constituyen aspectos relevantes por su significacin como condiciones y como expresin de las concepciones que fundamentan la misma. De ah la necesidad de hacer, cuando menos, una breve referencia a ellas.

    La tendencia actual valoriza la presencia de la evaluacin durante todo el proceso de enseanza aprendizaje, no solo al final, como caracterizaba a un enfoque centrado en los resultados. No obstante, es sabido que una evaluacin continua puede fcilmente manifestarse como una serie de evaluaciones sumativas.

    Evidencias de ello se encuentran al observar como la evaluacin ocupa momentos especficos. Suele ocurrir con frecuencia, que el proceso se detenga para evaluar (realizar una prueba u otra actividad evaluativa) y luego las clases continen como si nada;

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