Cómo se mide la rotación de la Tierra?Los movimientos de la Tierra están constantemente monitoreados y requiere el uso coordinado de varias técnicas. Para medir la rotación de la Tierra, los técnicos utilizan el VLBI "Very Long Baseline Interferometry", una red internacional de radiotelescopios y las redes de satélites, como los satélites GPS. Para que el GPS funcione correctamente, los relojes de los satélites GPS 31, debe estar perfectamente sincronizado con el tiempo en la Tierra. A la altitud de 18 000 km, si los relojes de los satélites no están sincronizados, los valores proporcionados por el GPS derivados 10 a 12 km por día. Una corrección del tiempo se necesita para adaptar el GPS a los efectos de la gravedad. Los radiotelescopios de la tierra VLBI, separados entre varios cientos a varios miles de kilómetros, apuntan un objeto distante como un cuásar y mide la diferencia de tiempo de llegada de las señales de radio. Los relojes atómicos sincronizados, para calcular la diferencia de tiempo que tarda la onda de radio para llegar a cada uno de los telescopios. La exactitud de las observaciones aumenta con la distancia entre dos estaciones y llega a unas pocas decenas de microsegundos. Esto es suficiente para poner de relieve los disturbios diarios. Las sesiones de observación implican generalmente entre 6 y 21 bases y tienen varias decenas de fuentes distribuidas en el cielo, durante un período de 24 horas.Un programa de las sesiones diarias determina las variaciones rápidas de la hora universal. VLBI es la única técnica capaz de medir todos los componentes de la orientación de la Tierra en una forma diaria y precisa. VLBI ofrece la referencia principal para determinar la hora universal de la precesión ynutación.

La tecnología de satélite (GPS, SLR, DORIS) permite la interpolación de la predicción diaria y plazo corto de tiempo universal entre los valores de referencia establecidos por el VLBI. También ofrecen los valores diarios del movimiento polar. Otra técnica como la técnica de láser de la Luna (LLR) se utiliza para determinar la oblicuidad de la eclíptica, y la orientación del sistema solar en la referencia extragaláctico. El DORIS (Doppler Orbit y Radiolocalización Integrada por Satélite) se utiliza para localizar con precisión los puntos de la superficie de la Tierra gracias a los altímetros radar a bordo de satélites como SPOT y Topex-Poseidon, cuya precisión es de un centímetro. DORIS es particularmente adecuado para el monitoreo de los fenómenos naturales (actividad volcánica y tectónica, el movimiento de los glaciares, tectónica de placas). Una de las aplicaciones más interesantes para la medición de movimiento lento de las placas tectónicas utilizando las etiquetas de la red.

nota : La Tierra se mueve como una peonza alrededor de su órbita. El extremo del eje lentamente describe un círculo en un plano horizontal, hacia el polo norte celeste, es el movimiento de precesión. Un ciclo completo del movimiento de precesión dura 25 765 años llamado gran año platónico. También existe la atracción de la Luna y del Sol interrumpe la precesión ligeramente añadiendo pequeñas oscilaciones cuyo período es 18,6 años. Este efecto se llama nutación.

Imagen : La Tierra se mueve como una peonza alrededor de su órbita. El extremo del eje lentamente describe un círculo en un plano horizontal, hacia el polo norte celeste, es el movimiento de precesión. Todos los movimientos de la Tierra son irregulares y varían con el tiempo, las microvariaciones, debidas a las fuerzas gravitacionales de objetos del sistema solar, se producen de continuamento, incluso los eventos locales, como terremotos, tienen un impacto en su rotación.