Curso de Ingeniería en Audio (IV): Los conectores

Así como existen cables en el mercado para diferentes usos, también hay un gran número de conectores. Hoy en día, han surgido distintos tipos para usar en el mundo del audio digital. A continuación veremos algunos de los que frecuentemente se usan en el estudio. Siempre tienen que estar preparados para cualquier circunstancia, porque pueden toparse con situaciones en que se pierde mucho tiempo en empezar algo por falta de los conectores adecuados, especialmente si se usa un sistema puramente digital. Siempre lleven con ustedes adaptadores y cables especiales cuando trabajen en un estudio donde nunca han trabajado. Los conectores deben estar bien construidos, con baja resistencia por contacto y baja tendencia a crear resistencia con el tiempo, deben estar bien asegurados al cable con conductores de señal, mallas bien soldadas y con gran resistencia a los tirones (STRAIN), estos deben ser fáciles de conectar, difíciles de desconectar accidentalmente y no deben introducir resistencia en el circuito ni permitir interferencia. Cada vez que un conector se inserta en un jack, algo de resistencia se agrega en el sistema, y aunque esta sea poca, con el paso del tiempo, el polvo y la corrosión, la resistencia aumenta; cuando los conectores son conectados y desconectados regularmente, tienen tendencia a “autolimpiarse”, y esto evita la creación de mas resistencia por corrosión o polvo.

JACK: Dependiendo del país en que se encuentren a éste se le conoce de esa forma o como conector PLUG, conector para guitarra eléctrica, etc. Fáciles de unir al cable, existen 2 tipos:

1) TRS, T=Tip (punta), R=Ring (anillo), S=Sleeve (manga) 2) TS, Tip (punta) y Sleeve (manga)

Los TRS se usan para circuitos balanceados (estereo) y también en las salidas para los audífonos o para los puntos de inserción en una consola (EFFECTS LOOP), usan tres conductores. Los TS o monofónicos se usan en circuitos desbalanceados, guitarras eléctricas, salidas directas de una consola, en las entradas y salidas “no balanceadas” de un ADAT original, etc. En los TRS la punta es el (+), el anillo es el (-) y la manga va a tierra, en estereo la punta es (L), el anillo es (R) y la manga tierra.

Hay plugs de 1/4 ” , 0.173 ”, miniplug o “mini phone” de 1/8 ”, que puede ser mono o estereo (usado por lo general en grabadoras de casete común, en la salida para audífonos de un disco compacto portátil o walkman) y sub-miniplug de 1/16 ”.

Desventajas:

• 1) Genera ruido al ser conectado

• 2) La cáscara puede romperse si es de plástico, es preferible usar metal

• 3) Tiende a dañarse si se empuja de lado mientras está conectado (se puede evitar con conectores de 90°)

• 4) No poseen sistema de seguro, se desconectan fácilmente por accidente.

Las mejores marcas de conectores son NEUTRIK y SWITCHCRAFT.

CONECTORES PHONO (RCA): Este conector es uno de los mas usados tanto en el estudio profesional como en el semiprofesional, sólo se encuentra en la versión mono, es decir, se usa para líneas desbalanceadas. Normalmente se encuentran en estereos caseros, en las salidas de audio y video de las videocaseteras, en las entradas y salidas analógicas “no balenceadas” de las grabadoras modulares digitales como la Adat XT de Alesis y la DA-88 de Tascam, en las grabadoras multipista semiprofesionales de carrete, entre otras muchas aplicaciones. En el campo del audio digital se usa para transferencias digitales con el formato S/PDIF (Sony/Phillips Digital Interface Format). El conector posee un pin en el centro de una cáscara, por lo cual son también llamados PIN PLUG. Económicos, fáciles de conectar, de poco diámetro y tienen aplicación profesional por permitir ubicar muchos conectores en un área relativamente pequeña. Generan gran resistencia con el paso del tiempo mientras están conectados, se deben mover en círculo para limpiar el contacto. Para uso profesional se bañan en oro.

CONECTORES XLR (CANNON): Los tipos de conectores usados en los cables para micrófonos son del tipo XLR o Cannon, son para líneas de baja impedancia o balanceadas y tienen tres “patitas” o pins enumeradas como 1, 2 y 3. En audio profesional se usa el XLR3, el cual tiene 3 pins de conexión y una cáscara externa de metal. Existen versiones chasis, aéreas, 7 pins, etc. Cuentan con un seguro que se acciona al ser conectado y se presiona una pieza del conector para poderlos desconectar. Por lo general el pin 2 es el que lleva la señal positiva (+) también llamada HOT; el pin 3 lleva la señal negativa (-) o COLD y el pin 1 lleva la tierra o “masa”, por lo que no produce descarga eléctrica. Esta asignación de pins no es estándar, aún cuando gran parte de los elementos del equipo profesional usa esta asignación. Deberán tener cuidado porque algunas compañías optan por asignar el pin 2 a la señal negativa (-) y el 3 a la positiva (+), si esto pasa, entonces hagan un cable especial para que en el conector el pin 2 esté enchufado al lado positivo y en el otro, al negativo (-), Lo mismo será con el pin 3. En el mundo digital, el conector XLR se usa para hacer transmisiones digitales entre dispositivos que funcionan con el formato AES/EBU (explicado con posteridad). Estos conectores soportan cables de amplio diámetro y tienen una excelente protección contra tensión (tanto hacia afuera como a los lados). Proveen una resistencia menor al contacto, es difícil tocar los pins, por lo que no se ensucian fácilmente. Cada conector tiene un macho y una hembra, aunque existen versiones macho-macho y hembra-hembra.

Desventajas:

• 1) Precio

• 2) Dificultad de unirlos al cable correctamente. Se recomienda usar tubos adheridos con calor para mejorar su resistencia a los estirones.

SNAKES: Cables que contienen en una sola cubierta de goma 8 o mas conductores dobles con malla. Los snakes terminan del lado de la consola con un conector XLR y refuerzo contra tensión independiente para cada par, y del otro lado, pueden terminar en una caja con un conector XLR CHASIS para cada par o en un conector multipin, inclusive existen cajas que aceptan múltiples snakes para suministrara señal a varias consolas (FOH, monitores, estudios remotos, etc.). Los snakes aparte de traer información a la consola, llevan información de la misma al punto remoto. Para evitar el riesgo de crosstalk, causado por la trayectoria paralela de varios cables, es recomendable ponerlos perpendiculares. Un snake debe contar con refuerzo contra tensión tanto del lado de la caja como en cada uno de los conectores XLR del otro extremo. Los snakes deben tratarse con mucho cuidado, evitar torceduras agudas, enrollarse y desenrollarse con precaución, ya que un cable roto en un snake es prácticamente irreparable. se recomienda el uso de carretes especiales (REELS), que aumentan la durabilidad del snake y facilitan su instalación y desinstalación.

CONECTOR BANANA: Uso exclusivo para cable de parlantes, soportan con facilidad flujos de alto voltaje sin presentar mayor resistencia, fácil de desconectar (esto representa una desventaja, no presenta protección contra tensión), tiene una aleta lateral que indica el (-). Generalmente cuenta con un agujero lateral por donde se introduce el cable y se aprieta con una tuerca de plástico. Recomendado para conexiones permanentes.

CONECTOR SPEAKON EP4 Y EP8: Diseñado por NEUTRIK. Construído de plástico suave de excelentes cualidades dieléctricas, robusto y resistente a la presión. Tiene el mejor seguro contra tensión, debe ser girado 45° para hacer contacto. Existen versiones de 4 y 8 contactos, ideal para parlantes biamplificados y conexiones en cascada. Soporta cables de muy amplio diámetro (No. 10).

CONECTOR TTY O BANTAM: Lo encuentran en los estudios de grabación profesionales y se usa en el PATCH BAY para interconectar entradas y salidas de grabadoras, efectos, etc. Es del tipo TRS porque tiene tres conductores, es

para líneas “balanceadas”.

CONECTOR BNC: Por lo general lo encontramos en grabadoras profesionales de video para sus entradas y salidas, también se usa en algunos dispositivos para el envío y la recepción de un señal o pulso de reloj o Word Clock usado para la sincronización entre dispositivos digitales y para la transmisión digital entre equipo de audio.

CONECTOR TIPO ELCO SERIE 8016: Tiene 56 conductores y se usa en las grabadoras modulares digitales Adat para las entradas y salidas “balanceadas”.

CONECTOR PARA FIBRA OPTICA: Para la transferencia de audio digital entre grabadoras Adat y procesadores de efectos digitales de Alesis, entre grabadoras DAT, y otros. Si usaran este tipo de salidas y entradas, no se confundan, no conecten la salida de una Adat a la entrada de un DAT; estos formatos no son compatibles, ya que el formato de Alesis transmite ocho pistas de audio digital por el cable de fibra óptica y el de los DAT sólo dos (canal izquierdo y el derecho), es decir, formato S/PDIF.

CONECTOR DB-25 SUB: Lo pueden encontrar en los puertos SCSI en una computadora o dispositivo que tenga un interfase en paralelo como en algunos sampleadores; sí, como lo pensaron, el DB-25 sub cuenta con 25 conductores o pins y los pueden encontrar en las entradas y salidas analógicas “balanceadas” de la DA-88 de Tascam.

CONECTOR DB-9 SUB: Se usa comúnmente para sincronizar entre ellas mismas, las Adat y las DA-88; deberán tener cuidado cuando pidan este tipo de cables, porque puede ser que la asignación de pins no sea la misma que necesitan para su aplicación.

CONECTOR PARA SCSI: El C50 de 50 pins se usa en los discos duros externos que van enchufados en el conector SCSI de una computadora. Por lo general en un disco duro externo encontrarán dos, de esta manera se pueden conectar dos o mas discos duros en serie. Están colocados en paralelo en el disco duro, así que no importa que usen el conector de arriba o el de abajo. Ahora, ya hay SCSI-2 que cuentan con 50 pins también y son para las unidades de cartuchos para respaldo como el Jaz de Iomega. Otro es el SCSI-4 (68 pins) que comúnmente pueden encontrar en los discos duros externos para usarse en sistemas de audio digital como Pro Tools. A este se le refiere como SCSI Ultra Wide.

CONECTOR MIDI: El tipo DIN de cinco conductores es comúnmente conocido así, como conector MIDI; como ya se dijo, cuenta con cinco conductores de los cuales solamente se usan tres para la transmisión de MIDI. Los pins 1 y 3 se dejan sin conectar, el 2 es tierra, el 4 lleva +5V y el 5 conduce la información. Esto lo estableció como estándar la MMA (Asociación de Manufactureras de Midi).

Por Álex Carrasco

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