Consecuencias del calentamiento global
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La realidad observada en las regiones árticas nos
muestra claramente que el cambio climático está
sucediendo. Los modelos de clima sugieren también el
calentamiento más fuerte en el Ártico. El hielo en el
océano (hielo de mar) se funde (acerca de 2,7% de
pérdida por década) y destruye el ambiente de algunas
especie animal (por ejemplo. del oso polar). Se han
observado fuertes oscilaciones en las extensiones del
hielo del mar de Antártida.
Una fundición completa del
protector de hielo de Groenlandia
no es imposible. Causaría una
subida de nivel del mar de acerca
de 7 M. Pero lo mas probable es
que este proceso tomaría varios
siglos.
En paralelo se observa una
retirada mundial de los glaciares
de montaña. La cubierta media
de la nieve se encoge
. Además, el hielo en áreas permafrost se funde. Aquí, el suelo
se congeló continuamente hasta ahora. Desde 1900 el
hemisferio septentrional perdió cerca de 7% del suelo
congelado. Esto no sólo causa problemas para la
infraestructura local (edificios y vehículos se hunden en el
barro), al igual sucede con la vegetación. Al mismo tiempo se
acelera el riesgo de una liberación del metano hasta ahora
congelado en el suelo. El metano sin embargo es un gas
invernadero muy fuerte.
Cerca de 80% del calor que se ha añadido a nuestro clima desde que 1961
fueron tomados por los océanos. Los vertidos tóxicos, los hidrocarburos y
el cambio climático ya han matado 245.000 kilómetros cuadrados de
océano. La falta de oxígenos en las profundidades del mar está provocando
la desaparición de cientos de especies.
Es complicado imaginar un escenario en el que determinadas zonas de la
Tierra se quedaran sin oxígeno. Sería dramático que, a consecuencia de la
contaminación y los vertidos tóxicos, el aire vital fuera ascendiendo a capas
más altas de la atmósfera, como huyendo de los vertidos, dejando sin
oxígeno a los seres humanos. Es precisamente un hecho muy similar lo
que, según algunos estudios, está ocurriendo en determinadas zonas de los
mares y océanos, en las que el oxígeno está dejando de existir y, por lo
tanto, también están desapareciendo especies.
CALENTAMIENTO DEL OCÉANO Y
SUS CONSECUENCIAS
ESTO CAUSA DOS PROBLEMAS:
1. El agua tibia tiene una densidad más baja que agua fría y toma un
volumen más grande. Los océanos se ensanchan y el nivel del mar
aumenta.
2. Los ciclones tropicales (huracánes, los tifones,...) requiere una
cierta temperatura de la superficie de océano para su formación y
ganan más energía de el agua tibia. Las zonas de riesgo para tales
tempestades se extienden lentamente y las tempestades tensas
pueden llegar a ser más fuertes.
Las tendencias en actividad de tormenta
Desde alrededor de 1970 observamos un aumento en la actividad de
ciclones en el Atlántico Norte. Esto viene con temperaturas más altas
de la superficie del mar, pero la tendencia es más fuerte que lo
predicho en los modelos del clima. Hasta ahora no hay indicaciones
que el número de tempestades aumenta. En el futuro ellos llegarán a
ser más fuertes, los picos de viento llegarán a ser más intensos y la
precipitación relacionada aumentará. Usted encontrará más acerca
de ciclones tropicales en la edición ACCENT especial "ciclones".
Ascenso del nivel del mar
En el período de 1961 a 2003 el nivel del mar ha
estado subiendo a una tasa cercana de 1,8 mm por
año. Esta tasa aumentó en los recientes diez años
a 3,1 mm por año. Sin embargo, no podemos decir
aún si esta tendencia es fija o sólo una oscilación
temporal.
Actualmente esperamos que el nivel del mar será 18 a 59 cm más alto en
la última década de este siglo (2090-2099) que en el tiempo 1980-1999.
Sin embargo, los cambios en glaciares no son investigados
suficientemente para incluir su contribución. Hace 125.000
años, cuando las regiones polares eran mucho más cálidas que hoy, el
deshielo polar ocasionó un ascenso del nivel del mar de 4-6 m.
El mar ensanchará muy lentamente, pero sobre siglos sin
oportunidad alguna de pararlo en caso de que el calentamiento
suceda en algún momento. Por lo tanto, nosotros tenemos que estar
enterados que iniciamos actualmente una inundación progresiva e
irrevocable de las costas por un largo futuro.
LA ACIDIFICACIÓN DE LOS OCÉANOS
Consecuencia: temperaturas más cálidas
Las temperaturas promedio aumentarán al igual que la frecuencia de las olas de
calor.
CAMBIA EL PATRÓN DEL CLIMA
Señales actuales de advertencia
• La mayor parte de Estados Unidos ya es más cálida, en
algunas áreas hasta 4 grados Fahrenheit. De hecho, todos los
estados experimentaron temperaturas promedio "superiores
a lo normal" o "muy superiores a lo normal" en el 2006.
• La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
(NOAA por sus siglas en inglés) declaró al 2006 como el
segundo año más cálido registrado en los Estados
Unidos, con una temperatura anual promedio de 55 grados
Fahrenheit, 0.1 grado menos que el récord en 1998.
• Los años de 1998 a 2006 están entre los 25 años más cálidos
registrados en los Estados Unidos, un suceso sin
precedentes, según la NOAA.
Consecuencias: sequías y fuegos arrasadores
Las temperaturas más cálidas también podrían aumentar
la probabilidad de sequías. El aumento en la evaporación
durante el verano y el otoño podrían exacerbar las
condiciones de sequía y aumentar el riesgo de fuegos
arrasadores.
Señales actuales de advertencia
• La sequía nacional de 1999 a 2002 fue una de las tres
sequías más extensas de los últimos 40 años.
• El calentamiento puede haber llevado al aumento en la
frecuencia de las sequías que se ha experimentado en el
oeste los últimos 30 años.
• La temporada de incendios forestales en el 2006 fijó nuevos
récords tanto en el número de incendios reportados como en
la cantidad de acres quemados. Se reportaron casi 100,000
incendios y se quemaron casi 10 millones de acres, 125% más
que el promedio en 10 años.
• Si el calentamiento sigue agravando las temporadas de
incendios forestales, el costo podría ser muy alto. Los gastos
de las tareas de extinción han totalizado consistentemente
más de $1,000 millones al año.
Consecuencia: tormentas más intensas
Las temperaturas más cálidas aumentan la energía del sistema climático y a
veces producen lluvias más intensas en algunas áreas.
Señales actuales de advertencia
• La precipitación anual nacional ha aumentado entre 5 y
10% desde principios del Siglo XX, principalmente como
resultado de fuertes lluvias en algunas áreas.
• El IPCC reporta que la frecuencia de las lluvias intensas ha
aumentado durante los últimos 50 años, y es muy probable
que el calentamiento global inducido por los seres humanos
haya contribuido a esta tendencia.
• Según estadísticas de la NOAA, la región del noreste tuvo
su verano más húmedo registrado en el 2006, superando el
récord anterior por más de 1 pulgada.
GRACIAS POR SU ATENCIÓN
