III. CONSECUENCIAS DE LOS SISMOS

Los terremotos son sismos fuertes que ocasionan daos leves a severos, es decir que se

perciben con intensidades ssmicas superiores a VI en la escala de Mercalli Modificada.

Despus de un terremoto es posible que ocurran otros sismos de mayor o menor

magnitud que el original, que son conocidos como rplicas y que pueden ocasionar daos

incluso mayores que los ocasionados durante el sismo principal.

Las consecuencias de los terremotos estn asociadas a los grados de intensidad en la escala de Richter. Cada ao aproximadamente se producen 300,000 sismos en toda la superficie con escalas entre 2 y 2,9 grados. Los terremotos de mayor intensidad de aproximadamente 8 grados se producen en perodos que oscilan entre 5 y 10 aos.

De este cuadro se puede establecer un entendimiento de las diferentes sociedades que estn en riesgo, por ms que tratan de predecir no es posible determinar cundo y dnde ocurrir un terremoto, ya que puede ocurrir en cualquier lugar, sin tener en cuenta la intensidad.

Menos de 3,5 grados: terremoto que se pueden registrar, pero difcil de percibir, en

este caso no causa dao.

3,5 a 5,4 grados: el temblor se puede percibir, pero es poco probable que cause

destruccin.

Menos de 6.0 grados: terremoto capaz de producir daos graves a los edificios

pequeos o edificios de pobre calidad y daos leves al resto de edificios.

6,1 a 6,9 grados: desprende una cantidad de energa que puede crear el caos y

daos en un rea de 100 km alrededor del epicentro.

7 a 7,9 grados: energa de alto potencial en libertad que puede afectar a los

cimientos de edificios y causar grietas en la superficie, daando los sistemas de

agua y alcantarillado que estn bajo tierra y produciendo su ruptura.

8 a 8.5 grados: temblor grande de lo que se deriva una gran destruccin en los

edificios en general y puentes en ruinas donde casi ninguna construccin es capaz

de soportar la energa liberada.

9 grados: destruccin total.

12 grados: (hipotticamente) podra romper la Tierra por la mitad.

3.1. Consecuencias que tiene un sismo para la Tierra

Debido a los trgicos acontecimientos producidos durante el terremoto y tsunami en

Japn el pasado 11 de marzo, una parte importante de la opinin pblica comenz a

cuestionarse cules seran las consecuencias de un terremoto para la Tierra, es decir, a

nivel planetario. Muchos, incluso, terminaron echndole la culpa al hombre por su maltrato

al planeta.

3.1.1. Cambios planetarios:

El 26 de diciembre de 2004 un terremoto en Sumatra, con 9,1 en la escala de

Richter, provoc una aceleracin en la rotacin terrestre al acelerarla a 2,68

microsegundos e incluso cambi la forma de nuestro planeta disminuyendo el

achatamiento de los polos en una pequea cantidad aproximadamente una parte

en 10 mil millones, con una inclinacin del polo norte de unos cuantos centmetros.

El 27 de febrero de 2010, el terremoto de 8,8 en la escala de Richter que sacudi a

Chile tambin tuvo consecuencias planetarias: acort la duracin del da en 1,26

microsegundos, corri el eje de rotacin en 8 centmetros. Pero a pesar de ser

menor en intensidad que el terremoto de Sumatra, desplaz por un centmetro ms

al polo terrestre Por qu? Por la ubicacin: el terremoto de Sumatra tuvo lugar en

latitudes cercanas al ecuador, mientras que en Chile fue ms hacia el sur. Debido a

que la falla chilena que se hunde tiene un mayor grado de inclinacin que la falla en

Sumatra, es ms efectiva para producir un empuje vertical de la Tierra. Cualquier

movimiento de masa implica un cambio en la rotacin de la Tierra.

El pasado 11 de marzo de 2011, el terremoto de 9 grados en la escala de Richter

ocurrido en Japn, junto al tsunami que destruyeron gran parte del norte del pas y

poniendo al pas al borde de una catstrofe nuclear, habra tenido tambin

consecuencias planetarias. La isla de Japn se desplaz unos 2,4 metros, el eje de

rotacin se corri unos 10 centmetros y la duracin del da se redujo en 1,26

microsegundos.

Las consecuencias planetarias de un terremoto nos afectan?

Ms all de las prdidas humanas y daos estructurales ocasionados por un

terremoto sus consecuencias a nivel planetario como son el desplazamiento de

placas, la modificacin en microsegundos del da por el cambio de algunos

centmetros del eje de la Tierra no tiene consecuencias perceptibles para nuestra

vida diaria.

Es ms, muchos de estos datos son producidos por estimaciones matemticas

difciles de confirmar fehacientemente.

3.2. Consecuencias de los sismos en el medio ambiente

La actividad ssmica origina adems de los conocidos daos en las edificaciones

construidas por el hombre, diversas consecuencias en el medio ambiente. Segn

las caractersticas de la topografa, las caractersticas geolgicas o tectnicas, los

efectos en el medio ambiente pueden variar de una regin a otra.

Los sismos de gran magnitud pueden ocasionar deslizamientos de tierra en zonas

de alta pendiente que presentan material poco consolidado, licuefaccin en

terrenos arenosos saturados de agua, cambios en el nivel de los ros y lagunas,

emanacin de gases, reactivacin de actividad volcnica entre otros.

Las escalas de intensidad ssmica ms conocidas consideran en su evaluacin,

los daos causados en las edificaciones, algunos efectos en la naturaleza, la

reaccin de personas y animales, todas estas evaluaciones permiten adjudicar un

valor de intensidad.

En la actualidad una nueva escala de intensidades ssmicas conocida como la

escala INQUA, y basada principalmente en los efectos en el medio ambiente , est

siendo probada en varios pases del mundo, entre ellos el Per. Est nueva escala

permitir considerar adicionalmente a las tradicionales escalas otros parmetros

importantes para evaluar la real dimensin de los efectos causados por los sismos

en una determinada regin.

3.3. Principales consecuencias de los sismos

Movimiento y ruptura del suelo

Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la

superficie terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a

edificios o estructuras rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo.

Los daos en los edificios dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia

entre la estructura y el epicentro; c) condiciones geolgicas y geomorfolgicas que

permitan mejor propagacin de ondas.

Dao de edificaciones

Las construcciones pueden sufrir daos leves o graves, dependiendo de la calidad

del diseo y de la construccin.

Incendios

Se producen cuando un terremoto ocasiona cortocircuito, escapes de gas o

contacto de combustibles con artefactos elctricos.

Licuefaccin del suelo

La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en

material, como arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado

slido a lquido. Este fenmeno puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas,

como edificios y puentes.

Corrimientos y deslizamientos de tierra

Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar

inestabilidad en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual

provoca corrimientos en la tierra. Los sismos producen deslizamientos que se

originan en las laderas inestables.

Crecientes de ros y quebradas

Se presentan cuando se rompen las represas y cuando los deslizamientos taponan

el cauce de los ros y las quebradas.

Afectacin a la poblacin

Los daos directos e indirectos que podran causar un terremoto y los eventos

secundarios derivados de este podran causar un numeroso nmero de muertos ,

heridos (trauma fsico y quemados), personas atrapadas, desaparecidos y

extraviados

Muertes, heridos, destruccin de infraestructura. Retroceso tecnolgico, cambios

en la cultura de prevencin de desastres, generacin de empleo para la

reconstruccin, perdidas en aseguradoras, aumento econmico en el sector de la

construccin.

En forma general se puede decir que econmicamente puede o no ser un impulso

excelente dependiendo el sector econmico, socialmente causa estragos

irreversibles en la cultura de prevencin. A nivel poblacional tiene consecuencias

sujetas a estudio. A dems de que afecta la Migracin, el sector turstico, etc

Maremoto

Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad

de agua hacia las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las

ondas marinas son cercanas a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y

una hora. Segn la profundidad del agua, los tsunamis pueden viajar a velocidades

de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes distancias a travs del ocano,

de un continente a otro.

Las consecuencias de un sismo no siempre son las mismas en la zona afectada. Y

esto ocurre porque el tipo de suelo cumple un papel importante en los daos que

causa un movimiento ssmico. Es decir, no es lo mismo un suelo rgido que uno

blando, como tampoco lo son las estructuras que se apoyan en esos suelos:

cuanto ms rgidas, sufren ms si el suelo es duro; y viceversa, si son muy

deformables son ms afectadas por los suelos blandos.

DAO DE EDIFICACIONES RUPTURA DEL SUELO LICUEFACCION DEL SUELO

INCENDIOS DESLIZAMIENTOS DE TIERRA CRECIENTES DE RIOS

MAREMOTO AFECTACIN A LA POBLACIN

3.4. Casos graves en consecuencia de los sismos

Tres sismos con graves consecuencias en slo tres meses del 2010

El sismo de 6.9 grados en la escala de Richter que ha causado al menos 400 muertos y

10,000 heridos el mircoles en China es el tercer terremoto de graves consecuencias

registrado en los primeros meses de este ao.

Por la cifra de vctimas y los destrozos sufridos, el ms grave ha sido el de Hait, del 12 de

enero pasado, que caus al menos 217,000 muertos, 300,000 heridos y daos calculados

en 14,000 millones de dlares en el pas ms pobre del continente americano.

Segn el presidente de Hait, Ren Preval, calcul que cuando finalicen totalmente las

labores de escombro podran ser unos 300,000 los muertos y unos 3 millones los

damnificados.

La magnitud de 7 grados Richter, cuyo epicentro fue muy cerca de Puerto Prncipe, la

capital y donde vive casi una cuarta parte de la poblacin del pas, fue la principal causa

en la gravedad de los daos.

El terremoto de mayor intensidad registrado en 2010 ha sido el ocurrido en Chile el 27 de

febrero, que lleg a los 8.8 grados.

Segn los expertos, este sismo lleg a modificar el eje de la Tierra, a acortar la duracin

de los das en 1.26 microsegundos, a desplazar ms de tres metros hacia el oeste la

ciudad de Concepcin y a alterar la posicin geogrfica de otras ciudades chilenas y

argentinas.

A pesar de su mayor magnitud, la cifra de vctimas fue muy inferior al de Hait: fallecieron

486 personas, un centenar de ellas por el posterior tsunami que afect a diversas zonas

continentales de Chile y al archipilago de Juan Fernndez, mientras que otras 79

personas desaparecieron.

El nmero de damnificados creci hasta los 800,000, mientras que las prdidas fueron

valoradas en 30,000 millones de dlares.

Las regiones ms afectadas fueron Maule, donde se situ el epicentro, y Bo Bo. Adems

se produjeron unas 300 rplicas, algunas de hasta 6.9 y 6.1 grados.

El terremoto de 6.9 grados de este mircoles en la provincia occidental china de Qinghai,

segn las ltimas cifras oficiales, ha dejado al menos 400 muertos y 10,000 heridos,

aunque es ms que probable que esta cifra aumente.

Estos tres terremotos han sido los de consecuencias ms graves en 2010, aunque en

este ao se han registrado otros sismos con vctimas mortales, pero con cifras menores.