TEMA : CONTAMINACIN AMBIENTAL (Universidad del Per. DECANA DE AMRICA) FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL

E. A. P. INGENIERA TEXTIL Y CONFECCIONES DOCENTE: Ing. Ana M. Medina Escudero unmsm.amme@gmail.com

Cada especie tiene un intervalo particular de ptimos para los factores fisicoqumicos tales como la temperatura, pH, luz, nutrientes, y factores biolgicos como el alimento, competidores y predadores que varan en el espacio y el tiempo dentro del medio.

La perturbacin se puede definir como la mortandad puntual y discreta, el desplazamiento o el dao de uno o ms individuos o colonias que directa o indirectamente crean una oportunidad para que se establezcan nuevos individuos (Sousa, 1984) causando as un cambio temporal o permanente en la comunidad. I. INTRODUCCIN

La contaminacin se refiere a cualquier cambio en la calidad natural del medio causada por factores qumicos, fsicos o incluso biolgicos, y normalmente se refiere a las actividades del hombre.

Las condiciones fsicas pueden cambiar de forma natural a corto plazo (ejemplo, desastres naturales como inundaciones, incendios, tormentas, etc) o de forma indirecta a mas largo plazo (ejemplo, cambio climtico gradual), o el hbitat puede perturbarse por el hombre (construccin, drenaje, etc)Corto plazo: inundaciones Largo plazo: Efecto Invernadero

Las comunidades en conjunto tienen potencial para recuperarse de las perturbaciones, pero tanto la capacidad de recuperarse como la velocidad de recuperacin dependen del rgimen de la perturbacin (Sousa, 1984), que a su vez depende de un numero de factores:

La naturaleza de la perturbacinEl tamao de la zona perturbada La magnitud y duracin del suceso la intensidad o potencia de la fuerza perturbadora. La temporalizacin y frecuencia de la perturbacin. La facilidad de prediccin de la perturbacin. La tasa de retorno el tiempo medio necesario para perturbar la zona completa. FACTORES DE LA PERTURBACIN

Las comunidades y los ecosistemas muestran diferentes capacidades para resistir a las perturbaciones y, por tanto, diferentes grados de estabilidad en su composicin y estructura.

Tres propiedades comunitarias son importantes en este contexto: RESISTENCIA A LAS PERTURBACIONES

2. RESILIENCIA Es la medida de la velocidad con la que la comunidad vuelve a su estado anterior tras una perturbacin.La medida de la resiliencia debe ser especifica para el tipo de perturbacin impuesta.

3. RESISTENCIA Describe cuanta perturbacin puede absorber una comunidad antes de que salte a una nueva configuracin su resistencia al cambio.Depender del tipo de perturbacin impuesta y del propio tipo de comunidad.

Los factores ms importantes en este contexto son la magnitud, extensin y frecuencia de las perturbaciones relacionadas con perido de vida de las principales especies de la comunidad (Giller y Gee, 1987).

II. EL ENTORNO DEL AGUA DULCE Los sistemas de agua dulce se dividen en: Lticos aguas circulantes Lenticos aguas estancadas ros Sistema Lentico Lagunas

30 veces menos abundante en el agua ( 10 mg/L) que en aire (factor limitante). [O2] - TC y Turbulencia y mezcla del agua. As, que una corriente rpida, poco profunda y turbulenta tiene mayores niveles de oxigeno disuelto que un rio lento y profundo.Influencia de la profundidad del agua. En los lagos son comunes los Perfiles de Concentracin Profundidad. Los sistemas de regulacin del agua, como la construccin de diques, pueden afectar directamente a los niveles de oxigeno en los ros. Los sistemas de agua dulce estn dominados por macro invertebrados, incluyendo larvas de insecto y otros invertebrados como los camarones de agua dulce y lombrices que tienen la funcin de descomponer la materia orgnica. 1. OXGENO

2. CORRIENTE La velocidad de la corriente es un factor fsico dominante en el funcionamiento de los sistemas acuticos en movimiento, afectando: Al tipo de sustrato La naturaleza erosiva del canal del cauce Los niveles de oxigeno y las cargas de sedimento y por lo tanto, a la ecologa. Perturbaciones por inundaciones El impacto sobre las comunidades de agua dulce depende: De la magnitud Temporalizaran, duracin y Extensin superficial de la perturbacin.

Ejemplo: Las muestras tomadas del rio Yoshino en Japn 6 aos antes del tifn Ise-wan de 1959 mostraban una masa de invertebrados (peso hmedo) de 3 g/0,25 cm2 . Cuatro despus de la perturbacin, el valor era solo de 0.5 (Tsuda y Komatsu, 1964). Implicaciones de ingenieras de los efectos de las crecidas en los ecosistemas naturales El drenaje de granjas hace que el agua se escurra por el terreno mas rpidamente, produciendo agudos picos en los hidrogramas de las corrientes en los episodios de tormenta. Parte del trabajo de ingeniera sobre arroyos y ros esta basado en la prevencin de inundaciones del terreno circundante.

Cambios en la corriente, en el sustrato y longitudinales- La corriente controla tambin la naturaleza del sustrato. Las corrientes rpidas dan lugar a gravas gruesas, mientras que las corrientes lentas dan lugar a sedimentos finos, arenas y lodo. Los diferentes sustratos llevan asociadas diferentes especies. Ejemplo: Modificaciones de canal para aumentar la capacidad de transporte, reducir los niveles de agua y la frecuencia de flujos sobre las riberas, etc. Todas estas actuaciones fundamentalmente alteran los sistemas fluviales.

Mayor aporte de materia disuelta tanto orgnica como inorgnica tiene lugar en el paso del agua por sustratos superficiales, del subsuelo y en los distintos acuferos, aunque existan algunos aportes de la atmsfera. Como tal, la naturaleza qumica de los sistemas de agua dulce refleja fuertemente los tipos de suelo que se drenan y los usos del mismo. El cambio del uso de la tierra puede tener efectos dramticos en la qumica del agua. Ejemplo: En general, las aguas cidas (blandas) tienden a mantener un numero pobre de especies y no se ven favorecidas por el crecimiento de peces salmnidos; por el contrario las aguas alcalinas (duras)son mucho mas ricas en macroinvertebrados. 3. QUMICA DEL AGUA

4. LUZ Y ZONIFICACIN EN LAGOS La luz es un factor importante en aguas quietas as como en ros grandes y lentos. La penetracin de la radiacin en estas aguas es pobre y por tanto la luz puede ser un factor que limita la fotosntesis por la vida de las plantas acuticas. Las plantas acuticas estn restringidas a profundidades bastante pequeas, son muy dependientes en la claridad de las aguas. Por esta razn existe una zonificacin clara de plantas en los lagos.Zonificacin de un lago mostrando las subdivisiones ,as importantes del ecosistema del lago.

Clasificacin de los lagos Oligotrficos: sistema de baja productividad, caracterizados por altos niveles de oxigeno y concentraciones bajas de nutrientes.Eutrficos: sistema de alta productividad, caracterizado por bajos niveles de oxgeno y concentraciones de nutrientes elevadas.

Los lagos gradualmente se llenan con sedimentos transportados por los ros y procedentes de la erosin del terreno para eventualmente desaparecer completamente dejando los suelos muy orgnicos. Este es el proceso natural de la eutrofizacin, donde el lago cambia gradualmente de oligotrfico a eutrfico a medida que los niveles de nutrientes aumentan con el tiempo, normalmente entre varios cientos y miles de aos. Debido a la importancia de las concentraciones de fsforo en la produccin primaria en los lagos, la Organizacin para el Desarrollo Econmico y Cultural (OCDE) posee un esquema de clasificacin basado en las concentraciones de fosforo y clorofila, las cuales estn relacionadas con la concentracin de fosforo entrante al lago y el tiempo de residencia del agua del lago.

6. DENSIDAD DEL AGUA Y ESTRATIFICACIN TRMICA La DH2O 4 C. El agua mas templada flota sobre el agua mas fra. Esta diferencia en densidades por grado aumenta progresivamente con temperaturas mas elevadas. Durante el ao, existe un perfil de temperatura que vara con la profundidad.

Ejemplo: Considrese un lago que experimente un clima martimo: Durante el invierno: las temperaturas son relativamente uniformes en todo el lago ya que el viento provoca turbulencias que mezclan el agua de arriba abajo. Durante la primavera y principios de verano: las aguas superficiales se calientan, disminuye su densidad y flotan sobre el agua mas fra que se encuentra por debajo.

7. REGULACIN DEL AGUA Las presas se construyen para regular la descarga del rio evitando la inundacin de las tierras colonizadas rio abajo, para crear embalses de agua y con frecuencia para producir energa hidroelctrica. Los efectos mas evidentes de las presas son los cambios locales rio arriba en el ecosistema acutico. La reduccin del caudal tras la presa traer consigo una deposicin de sedimentos finos en el sustrato original del rio.

III. SISTEMAS MARINOS > 70% de la superficie del globo. Mas de la mitad del globo se encuentra bajo 4000 metros de mar, el mayor ecosistema del mundo, conocido como el abismo, donde hay permanente oscuridad, una temperatura constante de aproximadamente 4 C y se experimenta una presin constante por encima de 400 atmosferas. TEMPERATURALas temperaturas oscilan entre 0 C en las latitudes altas (un mnimo de 2C en las aguas profundas del rtico) a +30 C en las aguas tropicales poco profundas (hasta 35 C en el Golfo Prsico), un intervalo de solo 30 a 37 C. Esto se compara con un intervalo de 145 C en los ecosistemas terrestres, que sufren temperaturas desde 88 C en la Antrtida hasta +57 C en el desierto libio.

2. SALINIDAD Es la cantidad total de materia inorgnica disuelta. 35% o 35 partes por mil. En el mar abierto, donde hay poca lluvia y la evaporacin es alta, las salinidades pueden aumentar hasta 37 parte por mil. Los solutos disgregados de las rocas entran al mar con el agua dulce drenada desde la tierra. Los principales cationes son: sodio, magnesio, calcio, potasio y estroncio. Los principales aniones son: cloruro, sulfato, bromuro y bicarbonato.En conjunto constituyen el 99.9% de la materia disuelta.

Muchos elementos traza son necesarios para el adecuado funcionamiento de los organismos marinos.

Ejemplo: Ascidios de mar requieren vanadio, que extraen del agua de mar para incorporarlo en la sangre.

El agua de mar contiene tambin sustancias orgnicas extradas de las membranas de los organismos, secreciones y excreciones, antibiticos y dems, que son necesarios para la supervivencia de muchos organismos marinos.

3. ESTRATIFICACIN Y PRODUCTIVIDAD La temperatura y la salinidad combinadas influyen en la densidad del agua de mar y, en mucho menor medida, lo hace la presin, que aumenta la profundidad. En las latitudes altas, no hay estratificacin porque las aguas superficiales estn fras y a temperatura muy parecida a la de las aguas profundas. En su lugar hay una mezcla continua que trae a los nutrientes de vuelta a las superficie. En los veranos de largos das de las latitudes altas, hay gran cantidad de sol y muchos nutrientes as que la productividad es muy alta. Las aguas templadas son intermedias entre ambos extremos, actuando como los trpicos en verano y como las latitudes altas en invierno.

Cambios estacionales en la productividad en aguas templadas Fuentes limitantes en negrita

ESTACION LUZ NUTRIENTES PRODUCTIVIDADPrimavera Aumentando Alta Alta Verano Alta BajaBaja Otoo Disminuyendo Reciclando ModeradaInvierno Baja Alta Baja

4. pH Al contrario que en aguas dulces, el pH del agua de mar vara solo entre un pH de 7.5 a 8.4, producindose los valores mas altos en la superficie durante los periodos de alta productividad cuando se retira el CO2 durante la fotosntesis. El aumento de temperatura o presin produce un ligero descenso en el pH y a alta presin, por debajo de 6000 metros, el carbonato clcico pasa a solucin. As, que los depsitos calcreos estn visiblemente ausentes en las profundidades del mar, y los bivalvos de profundidad (mariscos) tienden a tener conchas dbilmente calcificadas, al igual que los peces de profundidad tienen esqueletos dbilmente calcificados. Son las propiedades tampn del agua de mar, resultantes de la presencia de bases fuertes y cidos dbiles (H2CO3 y H2BO3), las que mantienen el pH.

5. OXGENO Las propiedades mezcladoras de los ocanos al contrario que en los lagos, operan a escala global, y proporcionan oxigeno a todas las profundidades, incluyendo las simas mas profundas, as que raramente el oxigeno es un factor limitante. Esto no quiere decir, que el oxigeno este uniformemente distribuido.

Por ejemplo: hay una capa mnima de oxigeno aproximadamente entre 400 y 1000 metros.

Los mares cerrados como el Mediterrneo pueden experimentar desoxigenacin a veces. Mar Mediterrneo

6. CIRCULACION Los ocanos en general estn bien oxigenados, con una temperatura, composicin qumica y pH relativamente homogneos. Depende de las propiedades de los ocanos que vienen producidas por los sistemas de corrientes generados por la accin de los vientos sobre la superficie de las aguas y las diferencias en la densidad del agua de mar que resultan de las variaciones en salinidad. La direccin en la que fluyen las corrientes superficiales esta afectada principalmente por el Efecto Coriolis y la forma de las masas terrestres.

Las corrientes ocenicas mezclan las aguas y proporcionan: Un hbitat fisicoqumico uniforme para la vida marina Trae los nutrientes de las plantas a la superficie donde tiene lugar la fotosntesis Distribuyen los animales en estado larvario Distribuyen el plancton y gobiernan la migracin de animales marinos a las zonas de desove.

La velocidad de las corrientes de fondo tiene tambin una influencia directa sobre la naturaleza de los sedimentos del fondo y, por tanto, sobre las comunidades bentnicas (que viven en el fondo).

Igual que en los ros y arroyos, cuando las corrientes son lentas se acumulan los sedimentos finos, mientras que cuando son rpidas el fondo consiste en graveras de concha y otras sustancias gruesas.

7. OLAS En la superficie las olas suelen producirse por los vientos. En una ola mvil de agua profunda, las partculas de agua se mueven en una orbita casi circular, elevndose para alcanzar la cresta de cada ola cuando pasa por ellas. El tamao y la velocidad de las olas dependen de la velocidad del viento, la duracin del mismo y el alcance (la distancia sobre la que sopla el viento). En teora, la altura de la ola no puede exceder de 0.14 su longitud. A medida que las olas entran en aguas poco profundas, la friccin contra el lecho marino retrasa las olas, haciendo que la longitud de onda disminuya.

8. PERTURBACIONES NATURALES Dada la inmensidad y homogeneidad en las condiciones de los ocanos, las perturbaciones naturales como los huracanes, inundaciones, sequias, etc suelen tener poco impacto en los sistemas marinos excepto a escala muy local, en aguas litorales. El dao proviene de la fuerza de las olas mas que de los efectos directos de los vientos. En costas templadas, las tormentas de invierno suelen traer consigo la destruccin y la eliminacin de grandes cantidades de algas. Las costas tropicales estn dominadas por coral mas que por algas. Dada la constancia relativa de los ambientes marinos, los organismos marinos son relativamente estenotopicos en su fisiologa (tiene escasos mrgenes de tolerancia); as que los pequeos cambios en el entorno pueden producir grandes efectos.

9. PERTURBACIONES ANTROPGENICAS El descubrimiento de PCB (bifenilos policlorados) en pinginos del Antrtico y de residuos de plomo en el hielo del rtico ha demostrado que la contaminacin marina es un problema global. A escala local, los ambientes marinos pueden daarse por trabajos de ingeniera como vas en zonas pantanosas, puentes y dems. Un arrecife rico y diverso en Florida se convirti irrevocablemente en un biotopo de baja diversidad, fangoso y dominado por las algas debido a la construccin de una carretera por un pantano que altero el rgimen de circulacin.

IV. ECOSISTEMAS TERRESTRES Los ecosistemas terrestres se caracterizan por su vegetacin la alfombra de vida vegetal que cubre el terreno y que le confiere una estructura tridimensional al hbitat. 1. TEMPERATURA Y HUMEDAD tierra se calienta y se enfra mucho mas rpido que el agua, as que los hbitats terrestres tienen mayores fluctuaciones diarias y estacionales de temperatura. De modo que desde una perspectiva global, la distribucin de la vegetacin se puede asociar con la temperatura (Krebs, 1985).

Los niveles de temperatura y humedad interaccionan enormemente a medida que aumenta la temperatura lo hace la tasa de evaporacin. La temperatura decae con la altura, la lluvia disminuye y la velocidad del viento aumenta pero la humedad del suelo se reduce debido a las heladas .

La luz es vital para la fotosntesis. En general las plantas son tolerantes a la sombra o intolerantes, dependiendo de su habilidad para funcionar eficientemente a bajos niveles de luz.

Competencia entre las plantas por el suelo del suelo y sus nutrientes. A su vez los suelos se ven afectados por las plantas que crecen en ellos. Aunque es cierto que la mayora de las plantas tienen una tolerancia bastante amplia a los tipos de suelo. 2. LUZ, NUTRIENTES Y SUELOS

El pH del suelo tambin puede ejercer una fuerte influencia sobre el tipo de vegetacin ya sea directamente mediante los niveles de acidez o indirectamente a travs de la influencia sobre la disponibilidad de nutrientes y la concentracin de metales txicos.Ejemplo: Por debajo de pH 4 a 4.5, los suelos minerales contienen altas concentraciones de formas orgnicas de aluminio, toxico para muchas plantas.

3. LA INFLUENCIA DE LA HUMANIDAD En buena parte del mundo, la vegetacin no es natural, sino que es seminatural como resultado de las actividades de la humanidad. Ejemplo: Cambio de bosque tropical a tierra pobres de pastoreo en grandes extensiones de frica y Sudamrica.

4. CAMBIOS NATURALES EN LA VEGETACIN TERRESTRE Y PERTURBACIONES La vegetacin esta en un estado natural de flujo. Se producen fluctuaciones a corto plazo, reversibles, alrededor de un cierto estado medio de forma estacional o quiz de forma anual, con diferencias entre las especies constituyentes que responden a fluctuaciones en las condiciones ambientales.

Frecuentemente, la vegetacin no puede llegar a la etapa de clmax debido al impacto de diversos episodios de perturbacin catastrfica que impiden la estabilidad a lo largo de una escala de tiempo mayor que el periodo de vida delas especies primarias.

Estas perturbaciones se encuadran en 3 tipos distintos: Procesos fisiogrficos o geomrficos que crean zonas de colonizacin por otras especies, incluyendo: erosin litoral y de otros suelos por el agua, movimiento del suelo debido a la gravedad (avalancha, cada de rocas), ros en meandro, deposicin de suelo por el viento, erupciones volcnicas. Procesos climticos que inician el cambio de vegetacin, incluyendo: sequias, incendios debido a rayos, arboles derribados por el viento, fros del invierno y heladas de principio de otoo o fin de primavera, tormenta y cambios climticos a largo plazo. Procesos biticos que conducen a la muerte de las plantas y que crean espacios para que los colonicen nuevas especies, incluyendo: el efecto de otras plantas (competencia), pastoreo por los animales, enfermedades de plantas y epidemias.

V. SISTEMAS ECOLGICOS Y CONTAMINACIN 1. DEFINICIN Y CLASIFICACIN DE CONTAMINANTES Un contaminante se define como una sustancia que aparece en el ambiente, al menos en parte, como resultado de las actividades humanas, y que tiene un efecto nocivo sobre el entorno Moriarty, 1990. Los compuestos txicos pueden ser: Carcingenos: causantes de cncer. Mutgenos: causan daos a los genes Teratognicos: compuestos que causan anormalidades a los embriones en desarrollo

CLASIFICACIN DE CONTAMINANTES Contaminantes que afectan al medio fsico

Algunos contaminantes no tienen ningn efecto directo evidente sobre los organismos vivos sino que simplemente cambian el medio fsico de tal forma que hacen que las condiciones sean menos adecuadas para la vida o inapropiadas para la comunidad presente en el ecosistema en ese momento. Las sustancias o las condiciones pueden haber estado siempre, pero ahora sus concentraciones o niveles estn alterados.

Ejemplo: Calentamiento global gases invernaderoAbundancia de nutrientes en el agua

B. Contaminantes txicos

Algunos compuestos, por el contrario, afectan directamente a la salud de los organismos. Los contaminantes txicos incluyen una gama de compuestos desde metales pesados, PCB y dioxinas hasta iones radioactivos. Su toxicidad depende de un numero de factores: a. Concentracin: el plomo, aluminio y el mercurio son altamente txicos y deben estar biodisponibles, es decir, en una forma que pueda ser asimilada por el organismo, antes de que se conviertan en txicos. La biodisponibilidad de los compuestos depende mucho de su forma qumica.

Ejemplo: la forma concreta de aluminio que es toxica para los peces en los arroyos es un tipo denominado aluminio monmero lbil (Howells, 1990), y esta forma solo aparece a ciertos niveles de pH del arroyo. Por tanto, debe realizarse un examen completo de la forma y especie del metal en cualquier contaminante antes de poder determinar su toxicidad. b. Formas qumicas o especies de los compuestos: La mayora de los metales pesados solo se absorben por los organismo individuales y se distribuyen por el ecosistema si estn en forma metilada, en que los grupo metilo se aaden al elemento y hacen mas fcil que entre a los organismos. De la misma forma, solo ciertas especies de metales con determinadas cargas son toxicas para los organismos.

c. Persistencia: Algunos compuestos desaparecen muy rpidamente del ambiente y se dice que tiene un periodo de vida media muy corto, es decir, el tiempo para que desaparezca el 50% del compuesto o para que se descomponga a una forma no toxica. Los herbicidas modernos entran en esta categora. Sin embargo, otros compuestos, como los organoclorados y los bifenilos clorados son enormemente persistentes y se detienen en el entorno durante dcadas, y en algunos casos generaciones. El DDT es un insecticida organoclorado persistente que permanece ampliamente dispersado por los ecosistemas durante periodos prolongados de tiempo, mucho despus de que fuera prohibida su utilizacin internacional.

2. BIOACUMULACIN Y BIOMAGNIFICACIN Todos los organismos estn compuestos de clulas individuales y para que estas clulas obtengan nutrientes y elementos traza esenciales absorben selectivamente y almacenan una gran variedad de molculas. Este es un proceso natural llamado bioacumulacin o bioconcentracin. Los mecanismos de bioconcentracin son los mecanismos naturales por los que las clulas y de hecho los organismos obtienen sus nutrientes, elementos, vitaminas bsicos y que sus rutas no son exclusivas de los compuestos txicos.

La biomagnificacin, no se produce a nivel celular, sino a nivel del ecosistema. Suele ocurrir cuando el compuesto toxico en cuestin no se excreta fcilmente del organismo sino que se almacena y la carga toxica de gran numero de organismos en un nivel trfico inferior se acumula y se concentra mas aun por un organismo (por ejemplo, aves o peces predadores) en un nivel trfico superior a medida que el material va ascendiendo ben la cadena alimenticia.

Por ejemplo: si consideramos el fitoplancton y las bacterias en un ecosistema acutico, estos organismos absorben compuestos txicos del agua y los sedimentos. El fitoplancton es apresado por el zooplancton o pequeos peces y estos capturan y retienen el compuesto de las muchas victimas, generando altas concentraciones de toxinas.

3. MEZCLAS DE COMPUESTOS O CONTAMINANTES Los organismos no estn expuestos a una sola condicin o factor ambiental sin estn expuestos a compuestos individuales en el entorno. Todos los ambientes consisten en mezclas de compuestos naturales orgnicos e inorgnicos y la mayora incluyen tambin un conjunto de compuestos preparados. Estas mezclas pueden tener efectos significativos en la toxicidad de los contaminantes. Si dos o mas compuestos estn presentes en una mezcla ejercen un efecto combinado sobre un organismo que puede ser aditivo (Mason, 1993). Se debe tener cuidado cuando se interpreten los efectos de los contaminantes sobre los organismos y los ecosistemas: efectos que normalmente se predicen realizando ensayos de toxicidad para especies individuales y que se llevan a cabo antes de que los productos qumicos entren en produccin.

4. EFECTOS LETALES Y SUBLETALES Los compuestos qumicos y sus mezclas pueden tener 3 tipos de efectos sobre los organismos- 1ro. Ningn efecto en absoluto.- 2do. Efecto letal - 3ero. es un Efecto subletal. El primer caso, es cuando un compuesto es en realidad biolgicamente inerte para el organismo (aunque algunos compuestos pueden no tener efecto sobre algunos organismos pero pueden ser letales o subletales para otros tipos). En el segundo caso, una sustancia puede ser letal para un organismo a una concentracin dada. LD50 y LC50 - dosis o concentracin letal de un compuesto toxico a la cual mueren el 50% de los organismos cuando se exponen a esa concentracin durante un cierto plazo de tiempo, normalmente 48 horas.

Los efectos subletales, aunque suelen ser menos dramticos que la muerte de organismos individuales, puede tener un efecto mucho mayor sobre la poblacin en conjunto. Ejemplo: efecto subletal de compuestos que daen a los genes (ADN) o afecten a los embriones en desarrollo (como en los huevos de pjaros) puede tener efectos muy significativos sobre toda la poblacin.

Los efectos subletales se pueden dar en el nivel gentico, bioqumico, fisiolgico, del comportamiento o del ciclo de vida.

Un enfoque moderno para identificar los efectos subletales de los compuestos ambientales implica la utilizacin de marcadores bioqumicos (denominados biomarcadores), revisados recientemente por Peakall (1992). Uno de los ejemplos mas ampliamente descritos de biomarcadores es la reduccin en una enzima llamada dehidratasa acida aminilevalnica (ALDA) (Landsdown y Yule, 1986) y protoporfirina IX (OHalloran et al., 1988) en los glbulos rojos de la sangre durante su exposicin a contaminacin por plomo. Los niveles de estas biomleculas aumentan en la sangre a bajos niveles de exposicin al plomo, reflejando un dao metablico subletal producido por contaminantes.

5. FACTORES AMBIENTALES QUE AFECTAN A LA TOXICIDAD Estos parmetros ambientales:Afectan al metabolismo de los propios organismos.Influyen en la biodisponibilidad de los productos qumicos para los organismos. Pueden ser: Cambios qumicos producidos por: la oxidacin, metilacin u otros procesos qumicos en el suelo, agua o aire.Nivel de compuesto orgnico presente, la temperatura ambiente, etc. Los procesos naturales de destoxificacin que realizan los organismo.

EJEMPLO:El mercurio (Hg), un compuesto liberado en grandes concentraciones en los crematorios (Mills, 1990) y antiguamente un fungicida ampliamente utilizado en agricultura. El mercurio inorgnico en si mismo prcticamente no esta disponible para los sistemas biolgicos y, por tanto, no tiene toxicidad. En cambio, cuando el mercurio se transforma en mercurio metilado por las bacterias y hongos del suelo y del agua se convierte extremadamente txico para los sistemas biolgicos.

El metilmercurio daa al organismo de las siguientes maneras:- Afecta al sistema inmunolgico - Altera los sistemas genticos y enzimticos - Daa el sistema nervioso: coordinacin, sentidos del tacto, gusto, y visin. - Induce un desarrollo anormal de los embriones (efectos teratognicos); los embriones son 5 a 10 veces ms sensibles a los efectos del mercurio que un ser adulto.

perfiles de temperaturaCuales serian las perturbaciones ocasionadas por la descarga de efluentes textiles al alcantarillado publico.

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