CONTAMINACIÓN

DE LAS AGUAS

Se produce por………

• Efluentes o vertidos: aquellos residuos que llegan a las aguas y provocan toxicidad y/o causan problemas ambientales.

• Y cuando éstos superan la capacidad de autodepuración de las aguas receptoras.

La dispersión de los vertidos depende de……..

• La naturaleza del receptor: mares cerrados, ríos poco activos, lagos y aguas subterráneas acumulan los vertidos y tienen menos capacidad de autodepuración. Océanos y mares abiertos son capaces de dispersarlos.

• Caudal: a mayor caudal más capacidad de dispersión y de autodepuración.

• Calidad inicial de las aguas: si se trata de aguas limpias, éstas tienen mayor capacidad de autodepuración que si ya son aguas contaminadas.

TIPOS DE CONTAMINANTES

• Contaminantes energéticos

• Contaminantes biológicos

• Contaminantes químicos

Contaminantes energéticos

• Calor: por vertidos a altas temperaturas, se volatiliza parte del oxígeno de las aguas y disminuye la biodiversidad.

• Radiaciones ionizantes: proceden de vertidos y/o escapes de materiales radiactivos; producen quemaduras y mutaciones en los seres vivos.

Contaminantes biológicos

• Por presencia de organismos patógenos (virus, bacterias, gusanos,…) se originan problemas de salud.

• Proliferación de algas o microorganismos (eutrofización).

• Fotografía al microscopio electrónico de la bacteria del cólera

Contaminantes químicos

• Compuestos de N (nitratos y nitritos): proceden de restos orgánicos, abonos, detergentes, aguas residuales. Cantidades altas de nitratos son tóxicas. Producen eutrofización de las aguas.

• Fosfatos: al igual que los compuestos de N, su origen son los abonos, residuos orgánicos, detergentes, abonado,… y originan el mismo problema, la eutrofización.

• Gases: como el CH4 o el H2S, que se generan por descomposición anaerobia, pueden pasar a la atmósfera (incremento efecto invernadero)

• Metales pesados: Zn, Pb, Hg, Cd, son muy tóxicos por bioacumulación en las cadenas tróficas.

• Ácidos y bases fuertes: cambios en el pH de las aguas que afectan a los seres vivos.

• Sales: cloruros y carbonatos, sobre todo, procedentes del suelo o de vertidos industriales. Aumenta la dureza del agua, la salinización y la disminución de calidad.

• Sustancias artificiales: proceden de industrias, son pesticidas, fenoles,… muy tóxicos y/o cancerígenos.

• Moléculas y restos orgánicos: proceden de seres vivos, generan eutrofización.

ORIGEN DE LOS VERTIDOS

• Origen agrícola y ganadero: compuestos de N y P, pesticidas, purines. Producen eutrofización.

• Origen urbano: detergentes, materia orgánica, microorganismos, grasas.

• Origen industrial: muy diversos, dependen del tipo de industrias. Tóxicos y muy tóxicos.

• Origen minero: minerales, partículas. Pueden ser muy tóxicos.

PARÁMETROS PARA DETERMINAR LA CALIDAD DEL AGUA

• Físicos: – Olor– Color– Sabor– Temperatura– Turbidez– Conductividad

eléctrica– Radiactividad

• Químicos:– Oxígeno disuelto (OD): es inversamente

proporcional a la cantidad de materia orgánica existente. También cuando se producen vertidos a altas temperaturas disminuye la cantidad de oxígeno.

– Demanda biológica de oxígeno (DBO): cantidad de oxígeno necesaria por los microorganismos para oxidar toda la materia orgánica presente en el agua. A mayor DBO menor OD.

– Demanda química de oxígeno: la cantidad de oxígeno necesario para oxidar la materia orgánica presente mediante reacciones químicas (sin presencia de microorganismos).

– Carbono orgánico total (COT): indica la cantidad de materia orgánica.

– pH: relacionado con la cantidad de sales disueltas y dureza.

– Presencia de nitratos, nitritos, fosfatos y otras sustancias tóxicas.

• Biológicos: – Organismos patógenos: hallando la

concentración.– Utilización de bioindicadores: algunos

organismos solo son capaces de vivir en aguas limpias mientras que otros pueden hacerlo en aguas sucias, la presencia de ellos nos indica la calidad de las aguas.

Bioindicadores