Contenidos y Culturas Gvirtz y Palamidessi

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1 Contenidos y culturas Silvina Gvirtz y Mariano Palamidessi ¿A qué llamamos “contenidos”? La palabra contenido se relaciona con el verbo contener, que deriva a su vez del término latino continere. Los significados de esta última palabra, que nos acercan a la acepción pedagógica de contenidos, son los siguientes: mantener unido, atado // encerrar, abarcar, incluir // llenar un espacio, ocupar, abarcar // guardar, encerrar, conservar. En el diccionario se dice que el término “contenido” puede ser un adjetivo: es la propiedad o situación de estar encerrado adentro de otra cosa. Pero la acepción educacional refiere a un sustantivo: lo que se contiene dentro de una cosa (por ejemplo, el contenido de una carta). Si se revisan las acepciones mencionadas, se verá que la noción de “contenido” tiene una relación muy estrecha con las acciones de limitar, controlar, ocupar, conservar. El contenido educativo es algo que permite llenar el tiempo, conservar una información, fijar y demarcar un tema. Empezaremos por concebir el qué de la transmisión cultural que realiza la escuela. El contenido es lo comunicado. Podemos decir -de manera esquemática- que si el docente es el emisor y los alumnos son los receptores de un proceso comunicacional, el contenido es el mensaje de la transmisión pedagógica. Pero en la comunicación que realiza la escuela, el creador del mensaje no es -en la mayor parte de las veces- el propio docente, sino alguien que no está presente en el momento de enseñar. Visto desde esta perspectiva, el docente sería un mensajero, es decir, el transmisor de un mensaje ajeno. Por eso, para difundir un mensaje a través de esta compleja red de transmisiones -donde el que finalmente habla o comunica no es el que lo origina o crea- es preciso definir y ordenar claramente lo que se va a comunicar (“¿De qué tengo que hablar?” o “Ud. debe enseñar esto”). En El ABC de la tarea docente: currículum y enseñanza. Buenos Aires, Aique (Carrera docente), s/f, pp. 18-20.

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Lectura recomendada para el primer bloque de la asignatura de: Propósitos y contenidos de la Educación Básica II, de la Licenciatura en Educación Especial en el área de discapacidad motriz (segundo semestre)

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  • 1Contenidos y culturasSilvina Gvirtz y Mariano Palamidessi

    A qu llamamos contenidos?

    La palabra contenido se relaciona con el verbo contener, que deriva a su vezdel trmino latino continere. Los significados de esta ltima palabra, que nosacercan a la acepcin pedaggica de contenidos, son los siguientes: mantener unido,

    atado // encerrar, abarcar, incluir // llenar un espacio, ocupar, abarcar // guardar,

    encerrar, conservar. En el diccionario se dice que el trmino contenido puede ser

    un adjetivo: es la propiedad o situacin de estar encerrado adentro de otra cosa.

    Pero la acepcin educacional refiere a un sustantivo: lo que se contiene dentro de

    una cosa (por ejemplo, el contenido de una carta). Si se revisan las acepciones

    mencionadas, se ver que la nocin de contenido tiene una relacin muy estrecha

    con las acciones de limitar, controlar, ocupar, conservar. El contenido educativo es

    algo que permite llenar el tiempo, conservar una informacin, fijar y demarcar un

    tema.

    Empezaremos por concebir el qu de la transmisin cultural que realiza laescuela. El contenido es lo comunicado. Podemos decir -de manera esquemtica-

    que si el docente es el emisor y los alumnos son los receptores de un proceso

    comunicacional, el contenido es el mensaje de la transmisin pedaggica. Pero en la

    comunicacin que realiza la escuela, el creador del mensaje no es -en la mayor parte

    de las veces- el propio docente, sino alguien que no est presente en el momento de

    ensear. Visto desde esta perspectiva, el docente sera un mensajero, es decir, el

    transmisor de un mensaje ajeno. Por eso, para difundir un mensaje a travs de esta

    compleja red de transmisiones -donde el que finalmente habla o comunica no es el

    que lo origina o crea- es preciso definir y ordenar claramente lo que se va a

    comunicar (De qu tengo que hablar? o Ud. debe ensear esto).

    En El ABC de la tarea docente: currculum y enseanza. Buenos Aires, Aique (Carrera docente), s/f,pp. 18-20.

  • 2Definir un contenido a ensear es constituir un objeto, empezar a organizar el

    qu de lo que se transmitir a los estudiantes. El contenido a ensear es una

    indicacin explicita respecto de algo que debe ser intencionalmente presentado a los

    alumnos. El contenido a ensear existe porque en medio de la complejidad de la

    tarea de enseanza, es preciso tener objetos identificados, secuenciados y

    ordenados por medio de algn tipo de clasificacin (por ejemplo: conocimientos,

    actitudes; habilidades o procedimientos) y agrupamiento (por ejemplo: contenidos de

    Qumica, contenidos para el primer ao). Para poder transmitir algo con cierta

    eficacia es preciso darle una forma definida al mensaje. Por eso, seleccionar y

    organizar contenidos es una forma de armar un stock de objetos a ser enseados y

    que llenan el tiempo escolar. Podemos decir, entonces, que la construccin de los

    contenidos es el proceso de produccin de los objetos que la escuela debe transmitir.

    Gracias a ese proceso de objetivacin disponemos de un contenido a ser

    enseado:el hombre en el ecosistema, el trazado de la mediatriz, el respeto por

    los smbolos patrios o las partes de la planta.

    Pero el contenido no es como una manzana que puede ser empacada,

    transportada y distribuida sin mayor alteraciones en su estructura (lo que hace

    posible su consumo). La transmisin de un mensaje no es como el transporte de un

    objeto fsico. El contenido es un objeto simblico y las caractersticas de este

    mensaje dependern del modo en que es organizado y transmitido, en un proceso

    mucho ms complejo e inestable que se parece ms al juego del telfono roto que

    al proceso de industrializacin de la manzana. El contenido es una construccin

    social y cultural muy compleja. No nace ya listo, hecho, completo. Come todo

    mensaje social est sujeto a la interpretacin, la deformacin, el malentendido;

    depende de las perspectivas, las capacidades y los intereses de quienes participan

    en su elaboracin y transmisin. El contenido a ensear es, en buena medida, algo

    relativamente indeterminado; est parcialmente abierto y debe ser materializado a

    travs de la enseanza. Como veremos ms adelante, una vez definido, el contenido

    a ensear puede llenarse, completarse o concretarse de muy distintas maneras.

    Posee

  • 3El contenido es un mensaje que va cambiando en la medida en que pasa por

    distintos mementos hasta su concrecin en el aula. Por eso debemos diferenciar,

    ante todo, el contenido a ensear del contenido de la enseanza. El contenido a

    ensear es aquello que las autoridades reconocidas como legtimas determinan que

    debe ser presentado a los alumnos en las escuelas. El contenido de la enseanza es

    lo que efectivamente los docentes transmiten a sus estudiantes. El contenido es el

    objeto de la enseanza pero hay contenidos enseados que no han sido explicitados

    como contenidos a ensear. Al ensear las caractersticas de la poesa del espaol

    Antonio Machado puedo, a la vez, estar transmitiendo mi aversin por la dictadura de

    Francisco Franco. Lo que se ensea no coincide necesariamente con lo que se

    declara estar enseando ni con lo que se dice que hay que ensear, Por eso algunos

    autores sostienen que hay contenidos ocultos, cosas que se ensean o se

    aprenden y que no han sido explicitados como contenidos a ensear.

    Podemos definir al contenido como el objeto (el qu) de la enseanza Pero el

    contenido podra ser, segn el momento en que se le considere: a) lo que se debe

    ensear, b) lo que se declara ensear, e) lo que se intenta ensear de manera

    intencional o consciente, d) lo que efectivamente se ensea o se transmite. Pero

    cuando se habla de contenidos se trata de algo que la escuela debe o se propone

    comunicar a los alumnos.

    Pero es lo mismo ensear el Teorema de Pitgoras que el respeto por sus

    semejantes? Se trata del mismo tipo de contenido? En la literatura pedaggica se

    han definido distintas categoras o clases de contenidos: conocimientos, hbitos,

    actitudes, procedimientos, valores, etctera. Por ejemplo, en los lineamientos

    curriculares vigentes en nuestro pas (los Contenidos Bsicos Comunes y los

    currcula provinciales a partir de 1995) se ha adoptado la siguiente clasificacin:

    contenidos conceptuales, contenidos procedimentales y contenidos actitudinales.

    Contenido = conocimientos?

    En el sistema educativo, hasta hace algunos aos, el trmino contenidos

    adquira una significacin enciclopedista. Se identificaba al contenido con los temas,

  • 4los conceptos y las informaciones detallados por los planes de estudio y los

    programas de las materias. Se trata de una forma muy simplificada y empobrecedora

    de ver la realidad educativa, ya que .el objeto de la transmisin escolar no puede ser

    reducido a esta dimensin: la escuela no ensea ni se propone ensear slo esos

    conocimientos.

    Los conocimientos a ensear comprenden todos los saberes que los alumnos

    deben alcanzar en cada etapa escolar. No se trata slo de informaciones, sino que

    incluye tambin tcnicas, actitudes, hbitos, habilidades, sentimientos. Slo una

    porcin del contenido est compuesta por el saber acadmico o cientfico. Pero como

    lo que se pretende transmitir es muy amplio, los criterios para identificar lo que se

    quiere ensear son cada vez ms complejos. Si enseamos una operacin

    matemtica -como la conversin de nmeros fraccionarios en expresiones

    decimales- parece claro cul es el objeto enseado, pero no nos podemos olvidar de

    la existencia de otros contenidos que se pueden asociar a esta enseanza tales

    como la actitud frente al lenguaje matemtico o el desarrollo del pensamiento

    autnomo.