Copán es uno de los dieciocho departamentos que integran la república de Honduras, fronterizo con Guatemala. Su cabecera departamental es la ciudad de Santa Rosa de Copán y en la cual están las sedes de oficinas gubernamentales departamentales; tiene una superficie de 3242 km², y de acuerdo al censo 2006-2010 la población del departamento asciende a los 328909 habitantes.Por muchos años, Copán ha tenido fama por sus magníficas ruinas mayas, debido a ello en 1980 la UNESCO agregó a su lista de Patrimonio de la Humanidad.

Municipios

1. Cabañas2. Concepción3. Copán Ruinas4. Corquín5. Cucuyagua6. Dolores7. Dulce Nombre8. El Paraíso9. Florida10. La Jigua11. La Unión12. Nueva Arcadia13. San Agustín14. San Antonio15. San Jerónimo16. San José17. San Juan de Opoa18. San Nicolás19. San Pedro20. Santa Rita21. Santa Rosa de Copán22. Trinidad de Copán23. Veracruz

Ruinas mayas en Copán

En el departamento de Copán se encuentra una importante ciudad maya de nombre desconocido. Fue un destacado centro ceremonial además de uno de los principales centros científicos del período maya clásico, utilizado como observatorio astronómico. Se encuentra a 1,5 kilómetros del pueblo Copán Ruinas, entre La Laguna y Barbasqueadero, 12 km al este de la frontera con Guatemala.

Copán es uno de los más impresionantes sitios arqueológicos mayas que se han encontrado. Fue descubierta en la cuenca del río Motagua en 1570 por Diego García de Palacio. Fue bautizada como la «Atenas del mundo maya» debido a su similitud arqueológica con aquella ciudad clásica.Los mayas fueron una de las cinco civilizaciones antiguas que crearon un lenguaje escrito. Y aunque el número de gente que entiende los jeroglíficos mayas se ha reducido a través de los siglos, la evidencia de esta lengua continúa tan fuerte como siempre. Quizá uno de los mejores ejemplos de los jeroglíficos mayas se encuentra dentro del parque arqueológico de Copán. En el año 749 d. C. el rey Humo Caracol construyó una escalinata jeroglífica. Esta inmensa tarea fue designada para perpetuar el éxito del reino maya. Es la inscripción más larga que se encuentra en el mundo maya, y hay 1250 bloques de jeroglíficos que documentan la vida del rey y de la gente de esa época. La Escalinata Jeroglífica es probablemente el monumento más famoso de la ciudad arquológica.Se estima que el valle de Copán fue habitado desde el año 1200 a. C., aunque no hubo una familia real en el poder hasta después del año 426 d. C. Se cree que en su apogeo fue el hogar de de más de 20.000 habitantes.Esta tierra maya es conocida por sus magníficos edificios construidos cuidadosamente y su arquitectura que no dejan dudar de la cultura rica, inteligente y avanzada de esta civilización antigua, La gente del área demostraba un destacado conocimiento y habilidad en las áreas de escultura,astronomía, escritura y el uso de jeroglíficos.

El Puente

Descubierto en la zona cercana al municipio de La Jigua, El Parque Arqueológico Maya de El Puente fue inaugurado en 1994 contiene cerca de 210 estructuras y el núcleo del sitio consta de 5 plazas, incluyendo dentro de él un museo.

Actividades económicas

El Departamento de Copán, es una zona geográficamente montañosa, su principal fuente de ingresos es el turístico hacia las zonas arqueológicas mayas, seguidamente el cultivo y producción del café, la ganadería, la agricultura de hortalizas y granos básicos, producción de artículos en piel o talabartería, productos industriales, etc.

Vías de comunicación

La carretera internacional o carretera panamericana recorre el departamento en su totalidad con autovía asfaltada. Existen helipuertos en las ciudades de Santa Rosa de Copán, Cucuyagua, Copán Ruinas.

Existe en el departamento señal de televisión y radio nacional, como de empresas privadas y radioemisoras locales, circulación de periódicos y revistas.

Copanecos destacados

Argentina Díaz Lozano, Periodista y escritora, nominada al Premio Nobel de literatura en 1970.

Arturo Luna, pintor de reconocimiento internacional. Ernesto Alvarado García, Abogado e historiador nacional. Francisco Bueso Cuéllar, Doctor y político presidente de

Honduras en 1924. Germán Antonio Rivas, Empresario y periodista. Juan Antonio Medina Orellana, Abogado y General presidente de

Honduras en 1872. Manuel Bueso Pineda, Ingeniero, empresario y político. Victoriano Castellanos Cortés, Empresario y político presidente

de Honduras en 1862.