CREAR O MORIR

Andres Oppenheimer

Capítulo 5: Rafael Yuste y los manipuladores del cerebro

¡Viva la Colaboración Abajo la competencia!

Daniel Mateo Suárez Martínez

Rafael Yuste• Los comienzos de Yuste en España: De niño siempre fue el mejor en su clase, hijo de profesionales de clase media, ingresó a la escuela Ramiro de Maeztu, una de las mejores escuelas secundarias públicas, y allí se graduó como el mejor de su generación

Mientras realizaba sus practicas en el departamento de psiquiatría para poder graduarse de medicina, trataba con pacientes esquizofrénicos paranoicos de extrema peligrosidad y que lo amenazaron de muerte muchas veces. Fue allí donde se dio cuenta que los tratamientos no curaban las enfermedades, si no que tapaban los síntomas, entonces decidió ser quien entendiera mejor el cerebro y como poder curar estas enfermedades

De la psiquiatría a la investigación• “En ese momento me di cuenta

de que lo que estaba haciendo la psiquiatría con los esquizofrénicos es usar tratamientos paliativos que no curan la causa, sino solo disminuyen los síntomas”

• “… Y decidí ser uno de ésos héroes callados que trabajan hasta la medianoche en sus laboratorios, en solitario y que con sus microscopios descubren secretos que ayudan a la humanidad.”

“Llegué a Estados Unidos con dos maletas y sin conocer a nadie”

• Tras graduarse de la universidad autónoma de Madrid en 1987, Yuste viajó a Estados Unidos para hacer su doctorado en la universidad Rockefeller de Nueva York

• Tras recibir su doctorado en 1992 pasó a realizar un posgrado en el dpto. de investigación de computación biológica en los laboratorios de AT&T bell

• En 2001 fue nombrado profesor asociado de la universidad de Columbia para convertirse en investigador y profesor estrella

La Reunión que cambió su vida• En septiembre de 2011 fue invitado a una reunión en

Buckinghamshire, Gran Bretaña que buscaba intercambiar ideas sobre que proyectos ambiciosos se podían emprender en el campo de la neurociencia.

• “Lo que creo que hay que hacer es desarrollar técnicas para mapear la actividad completa de los circuitos neuronales en animales y en personas”

• Aunque recibió muchas criticas estaba acaparando la conferencia• Un grupo de cinco científicos, incluyéndole, iniciaron borradores de

artículos que luego fueron publicados en revistas especializadas y uno de ellos llegó a la oficina de políticas científicas y tecnológicas de la casa blanca

“Me enteré cuando vi a Obama en TV”• La noche del 13 de febrero de 2013 mientras veía la TV como

cualquier vecino, Obama dijo “…Hoy nuestros científicos están trabajando en el mapa del cerebro humano para encontrar las respuestas al mal de Alzheimer…” “estaban hablando de nosotros!”, afirmó Yuste. Posteriormente, en primera plana del New York Times, Yuste y su proyecto

• En abril de 2013, en una reunión en la casa blanca con mas de 200 científicos, Obama anunció una inversión inicial de 100 millones de dólares para la realización de este proyecto

¿Podrán los gobiernos leer nuestra mente? • Yuste es codirector del proyecto Brain Activity

Map, QUE PRETENDE CREAR EL PRIMER MAPA QUE PERMITA VER (Y QUIZÁ CONTROLAR) LAS MILES DE MILLONES DE NEURONAS DEL CEREBRO HUMANO, pero… y si lo logran…

• ¿Podría el gobierno de EUA, o de cualquier otro país, controlar las neuronas de los ciudadanos para llevarlos a pensar de alguna forma, o a no pensar en absoluto?

• ¿Llegaremos a un punto en que los gobiernos puedan manipular el cerebro humano para crear seres más inteligentes, o mas tontos y sumisos?

“Somos muy conscientes de los peligros”

• El proyecto es desarrollar técnicas para mapear y manipular la actividad cerebral, pero el objetivo inicial es entender como funciona el cerebro y ayudar a los pacientes

• Puede llegar a suceder que como todo desarrollo científico pueda llegar a ser usado para fines que no sean altruistas, manipular mas mentes de las personas e interferir en su pensamiento por ejemplo

• Todo depende de como se controlen y supervisen estos desarrollos con comités éticos y científicos

“El cerebro humano es lo que menos conocemos”

• “la medicina moderna conoce el funcionamiento del cuerpo, pero no de la mente… O sea que desconocemos el funcionamiento de la parte mas importante de nosotros”

• El primer paso será conocer como funciona la maquina y cuando entendamos como funciona podremos arreglar los problemas de la maquina, como con un automovil

“Conociendo el cerebro nos haremos mas libres”

• Los impactos eventuales serán mas positivos que negativos

• Entenderemos el origen de muchos de nuestros sufrimientos y podremos solucionar no solo problemas médicos sino también de comportamiento

100 mil millones de neuronas• 100 mil millones de neuronas

interconectadas es el desafío, siendo quizá el trozo de materia mas sofisticado del universo y lo tenemos en la cabeza

• El secreto está en estudiar los movimientos y las conexiones entre las neuronas, en lugar de las neuronas en si

“Le mostramos Videos a los ratones”• La corteza cerebral de los mamíferos es similar para todas

las especies, entendiendo como funciona el cerebro de un Ratón se podría empezar a entender como funciona el cerebro humano, la única diferencia es el tamaño

• En lenguaje del cerebro se da en disparos, estudiando estos disparos será posible desarrollar un método que permita entender esos disparos, ese es el desafio principal

Otros proyectos

• Jhon P. Donoghue y Miguel Niolelis, por separado han logrado registrar actividad cerebral de gente paralitica para que esta pueda ser entendida por robots que ejecuten las actividades

• Rajesh Rao, logró transmitir pensamientos de una persona otra , incluso logrando que el pensamiento de una personas, sea el movimiento de otra

Las ventajas y los desafíos de américa latina

• Internet permite la difusión de la información, pero quienes piensan que internet solucionará sus problemas, están muy equivocados

• “…el mejor consejo que yo les podría dar a los países latinoamericanos es que escojan a los mejores estudiantes, los envíen a los mejores laboratorios del mundo y los lleven de vuelta a sus países, para que puedan crear sus propias escuelas…”

• Circulación de cerebros en vez de fuga de cerebros

“La colaboración será cada vez mayor”• La innovación será un proceso cada vez mas

interdisciplinario y progresivamente colaborativo• La necesidad de recibir aportes de varias disciplinas

hará cada vez más necesaria la colaboración• Seguirá habiendo competencia, claro, pero la

carrera no será por ver quien desarrolla algo nuevo sino, por ver quien llega primero!