CRIMEN CASI PERFECTO MAY Maquetación 1 · portero un diario de la tarde. La criada se marchó; a...

CRIMEN CASI PERFECTO MAY_Maquetación 1 18/10/2017 10:02 Página 1

UN CRIMENCASI

PERFECTOY OTROS RELATOS DE MISTERIO


Roberto Arlt

UN CRIMENCASI

PERFECTOY OTROS RELATOS DE MISTERIO


© Roberto Arlt, 1900-1942.© Editorial Casa Cartón Perú E.I.R.L., 2017© Diseño de cubierta y de interiores: Servicios editorialesEclipsa, 2017

Editorial Casa Cartón Perú E.I.R.L.Calle Madrid 222, AteLima, PerúTeléfono: +51 1 3493507 [email protected]

Todos los derechos reservados.

Primera edición: Diciembre, 2017Tirada de 3000 ejemplaresISBN: 978-612-46943-3-2

Impreso en PerúIAKOB Comunicadores & Editores S.A.C.Jr. Manuel Segura 775 Lince, Lima. Julio 2017.


Índice

Un crimen casi perfecto..................................... 09

La pista de los dientes de oro............................ 19

La doble trampa mortal ..................................... 35

La cadena del ancla............................................. 49

Extraordinaria historia de dos tuertos ............. 67

El jorobadito........................................................ 79

Algunos tips sobre el autor .................................112


Un crimen casi perfecto

La coartada de los tres hermanos de la suicida fueverificada. Ellos no habían mentido. El mayor,Juan, permaneció desde las cinco de la tarde hastalas doce de la noche (la señora Stevens se suicidóentre las siete y las diez de la noche) detenido enuna comisaría por su participación imprudente enuna accidente de tránsito. El segundo hermano,Esteban, se encontraba en el pueblo de Listerdes de las seis de la tarde de aquel día hasta lasnueve del si guiente, y, en cuanto al tercero, el doc -tor Pablo, no se había apartado ni un momentodel laboratorio de análisis de leche de la Erpa Cía.,donde estaba ad jun to a la sección de dosificaciónde mantecas en las cremas.

Lo más curioso del caso es que aquel día lostres hermanos almorzaron con la suicida para fes -te jar su cumpleaños y ella, a su vez, en ningúnmo men to dejó de traslucir su intención funesta.Co mie ron todos alegremente; luego, a las dos dela tarde, los hombres se retiraron.

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Sus declaraciones coincidían en un todo conlas de la antigua doméstica que servía hacía mu -chos años a la señora Stevens. Esta mujer, quedor mía afuera del departamento, a las siete de latarde se retiró a su casa. La última orden que reci-bió de la señora Stevens fue que le enviara con elportero un diario de la tarde. La criada se marchó;a las siete y diez el portero le entregó a la señoraStevens el diario pedido y el proceso de acciónque esta siguió antes de matarse se presume lógi-camente así: la propietaria revisó las adiciones enlas libretas donde llevaba anotadas las entradas ysalidas de su contabilidad doméstica, porque las li -bre tas se encontraban sobre la mesa del comedorcon algunos gastos del día subrayados; luego sesir vió un vaso de agua con whisky, y en esta mez - cla arrojó aproximadamente medio gramo de cia -nu ro de potasio. A continuación se puso a leer eldia rio, bebió el veneno, y al sentirse morir trató depo nerse de pie y cayó sobre la alfombra. El pe rió- di co fue hallado entre sus dedos tremendamen tecontraídos.

Tal era la primera hipótesis que se desprendíadel conjunto de cosas ordenadas pacíficamente enel interior del departamento pero, como se puedeapre ciar, este proceso de suicidio está cargado deab surdos psicológicos. Ninguno de los funcionarios

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que intervinimos en la investigación podíamosaceptar congruentemente que la señora Ste vens sehubiese suicidado. Sin embargo, únicamente laseñora Stevens podía haber echado el cianuro enel vaso. El whisky no contenía veneno. El aguaque se agregó al whisky también era pura. Podíapre sumirse que el veneno había sido depositadoen el fondo o las paredes de la copa, pero el vasoutilizado por la suicida había sido retirado de unanaquel donde se hallaba una docena de vasos delmismo estilo; de manera que el presunto asesinono podía saber si la señora Stevens iba a utilizareste o aquél. La oficina policial de química nosinformó que ninguno de los vasos contenía ve ne -no adherido a sus paredes.

El asunto no era fácil. Las primeras pruebas,pruebas mecánicas como las llamaba yo, nos incli-naban a aceptar que la viuda se había quitado lavida por su propia mano, pero la evidencia de queella estaba distraída leyendo un periódico cuandola sorprendió la muerte transformaba en dispara-tada la prueba mecánica del suicidio.

Tal era la situación técnica del caso cuandoyo fui designado por mis superiores para conti-nuar ocupándome de él. En cuanto a los informesde nuestro gabinete de análisis, no cabían dudas.Únicamente en el vaso, donde la señora Stevens

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había bebido, se encontraba veneno. El agua y elwhisky de las botellas eran completamente ino -fensivos. Por otra parte, la declaración del porteroera terminante; nadie había visitado a la señoraStevens después de que él le alcanzó el periódico;de manera que si yo, después de algunas investi-gaciones superficiales, hubiera cerrado el sumarioinformando de un suicidio comprobado, missuperiores no hubiesen podido objetar palabra.Sin embargo, para mí cerrar el sumario significabaconfesarme fracasado. La señora Ste vens habíasido asesinada y había un indicio que lo compro-baba: ¿dónde se hallaba el envase que con tenía elveneno antes de que ella lo arrojara en su bebida?

Por más que nosotros revisáramos el depar-tamento, no nos fue posible descubrir la caja, elsobre o el frasco que contuvo el tóxico. Aquel in -di cio resultaba extraordinariamente sugestivo.Ade más había otro: los hermanos de la muertaeran tres bribones.

Los tres, en menos de diez años, habían des -pilfarrado los bienes que heredaron de sus padres.Actualmente sus medios de vida no eran del todosatisfactorios.

Juan trabajaba como ayudante de un procu-rador especializado en divorcios. Su conductaresultó más de una vez sospechosa y lindante con

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la presunción de un chantaje. Esteban era corre-dor de seguros y había asegurado a su hermana enuna gruesa suma a su favor; en cuanto a Pablo,trabajaba de veterinario, pero estaba descalificadopor la Justicia e inhabilitado para ejercer su profe-sión, convicto de haber dopado caballos. Para nomorirse de hambre ingresó en la industria lecheray se ocupaba de los análisis.

Tales eran los hermanos de la señora Stevens.En cuanto a esta, había enviudado tres veces. Eldía del «suicidio» cumplió 68 años; pero era unamu jer extraordinariamente conservada, gruesa,ro busta, enérgica, con el cabello totalmente rene-gri do. Podía aspirar a casarse una cuarta vez y ma -ne jaba su casa alegremente y con puño duro. Afi -cio nada a los pla ceres de la mesa, su despensaes taba provista de vinos y comestibles, y no cabedu da de que sin aquel «accidente» la viuda hubieravi vido cien años. Su poner que una mujer de eseca rácter era capaz de suicidarse, es desconocer lana turaleza humana. Su muerte beneficiaba a cadauno de los tres her manos con doscientos treintamil pesos.

La criada de la muerta era una mujer casi es tú-pida y utilizada por aquélla en las labores groserasde la casa. Ahora estaba prácticamente aterrorizadaal verse engranada en un procedimiento judicial.

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El cadáver fue descubierto por el portero y lasirvienta a las siete de la mañana, hora en que esta,no pudiendo abrir la puerta porque las hojas esta-ban aseguradas por dentro con cadenas de acero,llamó en su auxilio al encargado de la casa. A lasonce de la mañana, como creo haber dicho ante-riormente, estaban en nuestro poder los informesdel laboratorio de análisis, a las tres de la tardeabandonaba yo la habitación donde quedaba dete-nida la sirvienta, con una idea brincando en miima ginación: ¿y si alguien había entrado en eldepartamento de la viuda rompiendo un vidrio dela ventana y colocando otro después que volcó elveneno en el vaso? Era una fantasía de novela poli-cial, pero convenía verificar la hipótesis.

Salí decepcionado del departamento. Mi con -je tura era absolutamente disparatada: la masillasolidificada no revelaba mudanza alguna.

Eché a caminar sin prisa. El «suicidio» de lase ñora Stevens me preocupaba (diré una enormi-dad) no policialmente, sino deportivamente. Yoes ta ba en presencia de un asesino sagacísimo, po -siblemente uno de los tres hermanos que habíautilizado un recurso simple y complicado, peroimposible de presumir en la nitidez de aquel vacío.

Absorbido en mis cavilaciones, entré en unca fé, y tan identificado estaba en mis conjeturas,

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que yo, que nunca bebo bebidas alcohólicas, auto-máticamente pedí un whisky. ¿Cuánto tiempopermaneció el whisky servido frente a mis ojos?No lo sé; pero de pronto mis ojos vieron el vasode whisky, la ga rra fa de agua y un plato con tro -zos de hielo. Atónito que dé mirando el conjuntoaquel. De pronto una idea alumbró mi curiosidad,llamé al camarero, le pa gué la bebida que no habíatomado, subí apresuradamente a un automóvil yme dirigí a la casa de la sirvienta. Una hipótesisda ba grandes saltos en mi cerebro. Entré en la ha -bitación donde estaba detenida, me senté frente aella y le dije:

—Míreme bien y fíjese en lo que me va acon tes tar: la señora Stevens, ¿tomaba el whiskycon hie lo o sin hielo?

—Con hielo, señor. —¿Dónde compraba el hielo? —No lo compraba, señor. En casa había

una heladera pequeña que lo fabricaba en panci-tos —y la criada casi iluminada prosiguió, a pesarde su es tupidez—. Ahora que me acuerdo, laheladera, has ta ayer, que vino el señor Pablo, es ta -ba des com puesta. Él se encargó de arreglarla enun mo men to.

Una hora después nos encontrábamos en eldepartamento de la suicida con el químico de

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nuestra oficina de análisis, el técnico retiró el aguaque se encontraba en el depósito congelador de lahe ladera y varios pancitos de hielo. El químicoini ció la ope ración destinada a revelar la presenciadel tó xi co, y a los pocos minutos pudo manifes-tar nos:

—El agua está envenenada y los panes de es -te hielo están fabricados con agua envenenada.

Nos miramos jubilosamente. El misterio es -taba desentrañado. Ahora era un juego recons-truir el crimen. El doctor Pablo, al reparar el fusi-ble de la heladera (defecto que localizó el técnico)arrojó en el depósito congelador una cantidad decianuro disuelto. Después, ignorante de lo queaguardaba, la señora Stevens preparó un whisky;del depósito retiró un pancito de hielo (lo cualexplicaba que el plato con hielo disuelto se encon-trara sobre la mesa), el cual, al desleírse en el alco-hol, lo envenenó poderosamente debido a su altaconcentración. Sin imaginarse que la muerte laaguar daba en su vicio, la señora Stevens se puso aleer el periódico, hasta que juzgando el whiskysuficientemente enfriado, bebió un sorbo. Losefectos no se hicieron esperar.

No quedaba sino ir en busca del veterinario.Inútilmente lo aguardamos en su casa. Ignora-ban dónde se encontraba. Del laboratorio donde

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tra bajaba nos informaron que llegaría a las diez dela noche.

A las once, yo, mi superior y el juez nos pre -sentamos en el laboratorio de la Erpa. El doctorPablo, en cuanto nos vio comparecer en grupo,le vantó el brazo como si quisiera anatemizarnues tras investigaciones, abrió la boca y se des plo -mó inerte junto a la mesa de mármol. Habíamuerto de un síncope. En su armario se encon-tra ba un frasco de veneno. Fue el asesino másingenioso que co no cí.

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