INTRODUCCINLa expansin martima de la cultura occidental se produjo simultneamente con otros dos acontecimientos, el Renacimiento y la reforma, que contribuyeron a formar en el hombre de Occidente un nuevo concepto de la naturaleza, del hombre mismo y de la vida humana.Para tratar de comprender lo que realmente permiti el descubrimiento de Amrica, es necesario recordar algunos antecedentes:*Las relaciones comerciales con Oriente, iniciadas por los venecianos. Sobre todo por Marco Polo, a travs de los viajes que realiz en el siglo XIII.*La conquista de Constantinopla por los turcos, a mediados del siglo XV, lo que produjo el bloqueo del trfico de especias por el Mediterrneo. Los europeos iniciaron entonces, la bsqueda de nuevas rutas comerciales que los llevaran a Oriente.*La necesidad de obtener productos asiticos como la seda, la pimienta y el clavo de olor.*Los progresos tcnicos que permitieron la navegacin ocenica. Como la brjula, el sextante, la cartografa, el uso de la carabela y la idea de la esfericidad de la tierra.Todos estos antecedentes hicieron posible el inicio de las grandes exploraciones martimas europeas encabezadas por los portugueses y los espaolesEn este trabajo veremos la vida y obra de Cristbal Coln sus viajes y sus principales hazaas en pro del Descubrimiento de Amrica.BIOgrafa Cristbal Coln

Naci en Gnova en 1451 (algunos autores se refieren a Coln como: cataln, castellano, francs, griego, etc.Fue hijo de un matrimonio de humildes tejedores: Diego Coln y Susana Fontanarrosa, quienes eran cardadores de lanaSe interes desde nio por la navegacin, trabajando desde muy joven como grumete.En 1477, vivi en Lisboa, Portugal, donde vivi dibujando mapas y se cas con Felipa Muiz de Perestrello, hija de Bartolom Perestrello, un marino Italiano que estaba el servicio de Enrique "El Navegante".De este matrimonio, naci hacia 1482, su hijo Diego Coln. Durante los aos en que vivi en Portugal, concibi Coln el proyecto de navegar al occidente para llegar a las indias, proyecto que elevo la consideracin del rey Juan II, solicitndole su apoyo. El soberano consulto a sus consejeros tcnicos y estos lo rechazaron, no por irrealizable sino por que el pas contaba con excelentes marinos y necesitaba de los servicios de un extranjero a quien nadie conoca como cosmgrafo ni como marino, y tambin por que Coln exiga recompensas que parecieron exorbitantes.Ante el fracaso y tambin por el fallecimiento de su esposa (1484) viaja con su hijo Diego a Espaa, albergndose en el Convento de la Rbida donde los monjes aceptan sus teoras y proyectos.Deseaba llegar a las Indias Orientales, tierras en las que supona encontrara grandes riquezas.En 1486, los Reyes Catlicos lo recibieron por primera vez a Coln en Alcal de Henares (Madrid) pero una junta de expertos no aceptan sus proyectos.En 1488 mientras esperaba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de Arana, que le dio un hijo: Fernando Coln.Con la ayuda de uno de los religiosos (Fray Juan Prez), logr finalmente el apoyo de los reyes que gobernaban Espaa: Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, los Reyes Catlicos, quienes le proveen de ayuda econmica con el fin de organizar la expedicin.El 17 de abril de 1492 se firmaron las capitulaciones de Santa F, que concedieron a Coln el ttulo de almirante de la expedicin, virrey de la tierra que conquistaran y el diez porciento de la riquezas que pudiera traer a Espaa.

Del Puerto de Palos (Espaa), Cristbal Coln parte el 3 de agosto de 1492, con tres naves: la Santa Mara, la Pinta y la Nia(acompaado en la empresa por los hermanos Martn y Alonso Pinzn y los hermanos Nio).La tripulacin estaba formada por ciento veinte hombres (aproximadamente).El 12 de octubre de 1492, el marinero Rodrigo de Triana vio una costa cubierta de palmeras y grit: Tierra!!!!.Desembarcaron al da siguiente en la isla de Guanahan (bautizada San Salvador).Continu viaje descubriendo otras islas entre las que se destacaban La Espaola (ocupada actualmente por Hait y Dominicana) y Juana (Cuba). Regres a Espaa (dejando en La Espaola una pequea guarnicin), con el fin de contarle a los reyes que haba llegado a las Indias. Cuando regres a Espaa tuvo un gran recibimiento por parte de los reyes.A partir de all se suceden varios viajes, pero ninguno con el xito que tuvo el primero.En 1498, Coln parti por tercera vez con ocho naves, desde San Lucas de Barrameda. Descubri la isla Trinidad, el golfo de Paria y la isla Margarita. Arrib a la desembocadura del ro Orinoco y al llegar a la Espaola, se enter que Santo Domingo, se haba sublevado. Los enemigos de Coln, convencieron a los reyes para que lo destituyeran de su cargo. Viaj a la Espaola un comisionado real, Francisco de Bobadilla, quien orden apresar a Coln y a su hermano Diego, envindolos de regres a Espaa. Los monarcas ordenaron su liberacin, pero no le devolvieron su cargo.Despus de su ultimo y cuarto viaje, vuelve a Espaa para morir en Valladolid en 1506, dos aos despus de la reina Isabel. Coln nunca acepto que haba descubierto un nuevo mundo hasta el fin de sus dasUn ao despus de su muerte se empieza a difundir la idea de Amrico Vespucio de que las tierras halladas por Coln eran un nuevo mundo y se les dio injustamente el nombre de Amrica.

Primer viaje de ColnEl 23 de mayo de 1,492, los vecinos de la pequea villa de Palos fueron convocados en la iglesia parroquial de San Jorge, donde en presencia de Coln y fray Juan Prez se ley la orden real. El pueblo de Palos era requerido para abastecer y armar dos carabelas, a fin de que Coln pudiera salir donde los soberanos le enviaban. La Corona pagara por anticipado cuatro meses de sueldo a las tripulaciones, en la cuanta normal para la navegacin de altura.Se consiguieron la Pinta (de Gmez Rascn y Cristbal Quintero) y la Nia (de Juan Nio). Seguramente fue Juan Prez quien atrajo a la causa a los hermanos Pinzn, pertenecientes a una antigua familia de marineros y armadores de Palos. Las tripulaciones afluyeron incluso para la tercera unidad, la nao la Gallega ( de Juan de la Cosa), fletada por Coln y rebautizada con el nombre de Santa Mara. Tanto Santngel como Coln pidieron considerables cantidades de dinero a prstamo.Una circunstancia que contribuy a retrasar el viaje fue la expulsin de los judos. En principio se haba decidido que todos los judos no conversos abandonaran el pas antes del 30 de junio, pero la imposibilidad de cumplir dicho plazo hizo ampliar la fecha lmite hasta el 2 de agosto. Los judos ms ricos fletaron barcos en todos los puertos espaoles y los cargaron de gente y efectos personales. Quiz los armadores de Moguer y Palos pensaron que podan obtener mayores beneficios si los dedicaban al transporte de judos, y por ello no estuvieron bien dispuestos a fletar sus carabelas a Coln, quien a menudo se quej de las malas cualidades marineras de la Santa Mara. Segn las versiones la cifra de judos expulsados en 1.492 oscila entre 160.000 y 800.000.Coln aguard hasta el ltimo momento la fecha de expulsin, y entonces fij su salida para el 3 de agosto. Las tripulaciones subieron a bordo la tarde del da 2.En las tres naves embarcaron noventa hombre, aunque algunos hablan de ciento veinte. En la nave capitana acompaaban a Coln, capitn general, el maestre y propietario Juan de la Cosa y el piloto Peralonso Nio. En la Pinta iba el capitn Martn Alonso Pinzn; Francisco Martn Pinzn era maestre, y Cristbal Garca Sarmiento, piloto. La Nia era mandada por Vicente Yez Pinzn; el propietario de la nave, Juan Nio, iba como maestre, y Sancho Ruiz de Gama como piloto.El 6 de septiembre, las tres naves zarparon de La Gomera (I. Canarias) rumbo al Oeste. El 7 de octubre alteraron el rumbo al Oessudoeste. Dos horas antes de la medianoche del 11 de octubre atisbaron una luz, y San Salvador (Guanahan) fue avistado al amanecer. Coln desembarc y tom posesin de la isla para Espaa. Sucesivamente, las naves visitaron Santa Mara de la Concepcin (Rum Cay), Fernandina (Long Island), Isabela (Crooked Island) y la isla de Arena (Little Ragged Island), antes de fondear en un puerto de Cuba llamado posteriormente San Salvador (Baha Blanca). Coln se crea en Cipango, pero llam al pas Juana. Navegaron al Oeste hasta el Ro de Mares (Puerto Gibara), y encontraron vientos de proa cerca del actual Puerto Padre. La conviccin de que aquella costa perteneca al continente asitico comenz a prosperar. Regresaron al Ro de Mares y navegaron hacia el Este rumbo a las islas Doradas de Babeque (Gran Inagua).El 22 de noviembre, la Pinta se apart de las otras naves. La Santa Mara y la Nia fondearon en el puerto de Santa Catalina (Puerto Cayo Moa), Puerto Santo (Baracoa), Puerto de San Nicols (Hait), Puerto de la Concepcin (Baie des Moustiques) y Mar de Santo Toms (Baie de l cul). El 24 de diciembre, la Santa Mara encall y se hundi a la altura del actual cabo Haitien. Dos das despus se fund la fortaleza de La Navidad, primer asentamiento Colonial en Amrica. El 6 de enero de 1.493, la Pinta se reuni con la Nia a la altura de Monte Cristi (Repblica Dominicana). Cinco das ms tarde, los espaoles lucharon por primera vez contra los tanos en Puerto de las Flechas (Baha de Saman). El 16 de enero, la dos naves iniciaron el viaje de regreso. Un temporal las separ, y tras una breve escalada en Santa Mara, la Nia fonde en Rastelo, el puerto exterior de Lisboa. El 9 de marzo, Coln visit a Juan II en Val do Paraso, y el 15 la Nia arrib a Palos.A primeros de abril, encontrndose en Sevilla, el Almirante recibi una carta de los reyes, que le confirmaban los ttulos prometidos en Santa Fe y le rogaban que acudiese a Barcelona a fin de preparar una nueva expedicin. Antes de partir, el Almirante escribi un largo memorial destinado a Isabel y Fernando, donde daba sus ideas para la primera Colonizacin a gran escala de las tierras recin descubiertas. Entre otras cosas sugera que la Espaola fuese Colonizada por dos mil emigrantes voluntarios, y propona medidas para el control del oro que se hallase. En el momento del triunfo hizo una propuesta que despus lamentara: la de permitir el descubrimiento de nuevas tierras a cuantos quisieran realizarlo.Para obtener del Papa Alejandro VI el reconocimiento de sus derechos sobre las islas y cualquier continente que pudiera encontrarse, los reyes enviaron inmediatamente instrucciones a su representacin en Roma. A finales de marzo, la carta que Coln haba enviado a Luis de Santngel fue impresa en Barcelona; en 1.493 aparecan nueve ediciones en idiomas distintos.El Almirante fue recibido a mediados de abril por los reyes en el palacio del Tinell de Barcelona. All hizo Coln el relato del viaje, present a los seis indios que haban sobrevivido a la travesa de regreso y mostr el oro recogido. Los soberanos se arrodillaron y con ellos todos los presentes, agradeciendo a Dios los favores recibidos. A Coln se le concedi el privilegio de incluir en su escudo de armas los emblemas oficiales de Castilla y de Len, y se le otorg una donacin de mil doblones. Los indios fueron bautizados, actuando como padrinos los propios reyes.La decisin del Papa Alejandro VI, espaol de nacimiento, lleg a Barcelona a finales de mayo: era una bula mediante la que dispona que todas las tierras descubiertas por los soberanos de Castilla les perteneca, siempre y cuando no fuesen ya propiedad de otro prncipe cristiano. Como una bula Anterior prohiba a los espaoles hacer descubrimientos al sur de las Canarias, y de la carta de Santngel se deduca que las islas recin descubiertas estaban al sur de las Canarias, Coln propuso una gestin que indujese al papa a asignar a Castilla todas las tierras al occidente de una lnea de polo a polo, cien leguas al Oeste de las Islas Azores y Cabo Verde. Una nueva bula, que ampliaba la concesin papal a Castilla, fue publicada el 26 de septiembre. El soberano portugus no se amilan, consciente de que su superioridad naval le permita obstaculizar a los castellanos el acceso a las Indias, opt por negociar directamente con los Reyes Catlicos. El resultado, obtenido cuando Coln ya se hallaba nuevamente en Amrica, fue el Tratado de Tordesillas de junio de 1.494, por el que la lnea de demarcacin era trasladada 370 leguas al Oeste de Cabo Verde, lo que permiti que el futuro Brasil quedase en el rea portuguesa.

TRIPULACION DEL PRIMER VIAJE DE COLON.Nadie sabe a ciencia cierta cuentos hombres componan las tripulaciones de las tres carabelas que partieron en la primera expedicin con Cristbal Coln. Hay quienes hablan de 90, 100 e incluso 120 hombres, pero pocas son las pruebas que se pueden aportar sobre la cifra verdaderaTripulacin de la santa MaraTripulacin de la pintaTripulacin de la nia

Cristbal Coln............Capitn General.Martn A. Pinzn...........Capitn.Vicente Ynez Pinzn.....Capitn.

Juan de la Cosa..............Propietario y Patrn.Francisco M. Pinzn .........Patrn.Juan Nio.......Propietarioy Patrn.

Diego de Arana.......Contramaestre.Cristbal Garca XarmientoPiloto.Francisco Nio.

Pedro Gutirrez .......Administrador Real.Cristbal Quintero ...........Copropietario.Bartolom Roldn........Aprendiz de Piloto.

R. de Escobedo......Notario.Francisco Garca Vallejo.Alonso Morales..........Carpintero.

Rodrigo Snchez ..........Veedor.(De Segovia).Garca Hernndez.............Administrador.Andrs de Huelva.

Diego de Salcedo..................Sirviente de Coln.Gmez Rascn .................Copropietario.Bartolom Garca........Contramaestre.

Luis de Torres........Intrprete.(Judo converso).Juan Bermdez.Diego Lorenzo.

Rodrigo de Jerez....Natural de Ayamonte.Juan Quintero.Fernando de Triana.

Alonso Chocero.Juan Rodrguez Bermejo....(R. de Triana).Garca Alonso.

Alonso Clavijo.Pedro de Arcos.Juan Arias...............Grumete.

Andrs de Yruenes.Alonso de Palos.Juan Arraes.

Antonio de Cuellar.............Carpintero.lvaro Prez.Juan Romero.

Bartolom Biues.Antn Calabrs.Maestre Alonso..........Mdico.

Bartolom de Torres.Diego Martn Pinzn.Miguel de Soria ........Sirviente.

Bartolom Garca...................Contramaestre.Fernando Mndez.Pedro Arraes.

Chachu...............ContramaestreFrancisco Mndez.Pedro Snchez.

Cristbal Caro.........Orfebre.Gil Prez.Rodrigo Monge.

Diego Bermdez.Juan Quadrado.Sancho Ruiz de Gama..Piloto.

Diego Prez.Juan Reynal.

Domingo de Lequeitio.Juan Verde de Triana.

Domingo Vizcano............Tonelero.Juan Vecano.

Gonzalo Franco.Maestre Diego..................Cirujano.

Jacomel Rico.Pedro Tegero.

Juan de Jerez.Sancho de Rama

Juan Martines de Acoque.

Juan de Medina.

Juan de Moguer.

Juan Snchez............Mdico.

Maestre Juan.

Marn de Urtubia.

Pedro Alonso Nio.....Piloto.

Segundo viaje de ColnEl 29 de mayo de 1.493, Coln recibi instrucciones reales, segn las cuales el primer objetivo de la nueva expedicin era la conversin de los nativos y el segundo la explotacin econmica del descubrimiento. La organizacin de la vasta flota patrocinada por Isabel y Fernando fue obra conjunta del propio Coln y del archidicono de Sevilla Juan de Fonseca. Diecisiete navos y mil doscientos hombres integraron la expedicin. La capitana, que bien poda tener unas doscientas toneladas, fue llamada Santa Mara, como su predecesora; perteneciente a Antonio de Torres. Otras naves grandes eran la Gallega y Colina. Se embarcaron cinco religiosos, entre ellos el benedictino cataln fray Buil, y numerosos hombres de armas, incluidos veinte caballeros con sus monturas y tambin arcabuceros y ballesteros; adems, centenares de labradores y artesanos, entre los que abundaban los albailes. La flota parti de Cdiz el 25 de septiembre de 1.493. Cristbal Coln, capitn general de la misma, iba acompaado por su joven hermano Diego.No se conserva el diario de a bordo del Almirante ni hay trascripcin de Las Casas, por lo que resulta imposible seguir este viaje con la precisin del anterior. Sin embargo, dos miembros de la expedicin escribieron interesantes relatos: Michelle de Cuneo, de Savona, amigo de infancia del Almirante y Diego lvarez Chaca, mdico de Sevilla y cirujano principal de la expedicin.Tras la usual escala en Canarias, el 13 de octubre comenz la autntica travesa del Atlntico. El rumbo dispuesto por Coln era Oeste cuarto del Sudoeste, a fin de alcanzar las islas habitadas por los indios caribes, que no haba podido visitar el ao anterior. Esta ruta discurra enteramente por la zona de los alisios, que le llevaron a su destino en slo tres semanas. En la madrugada del domingo 3 de noviembre avistaron una isla a la cual Coln dio el nombre de Dominica en atencin al da.Desde all describieron un arco hacia el Noroeste y Oeste hasta llegar a San Juan Bautista (Puerto Rico), costeando las bellas islas de sotavento, que el Almirante bautizaba a medida que aparecan en el horizonte: Santa Mara de Guadalupe, Santa Mara de Monserrate (Montserrat), San Jorge (St. Kitts), Santa Cruz (St. Croix), las Once Mil Vrgenes (Virgin Islands). Desde Puerto Rico se dirigieron rpidamente hacia La Espaola. El 27 de noviembre, la flota fonde a la altura de La Navidad, para descubrir que la guarnicin haba sido aniquilada por los tanos.Tras navegar hacia el Este ciendo el viento, anclaron en una baha donde Coln fund el asentamiento de Isabela, en la actual Repblica Dominicana. Hojeda y Corbaln exploraron Cibao y regresaron con noticias de haber encontrado oro abundante. El 2 de febrero Antonio Torres volvi a Espaa con doce naves y el memorial que Coln le haba entregado para los reyes. Del 12 al 29 de marzo Coln recorri Cibao y orden construir el fuerte de Santo Toms en el interior de la isla, al sur de la llamada Vega Real; all dej un destacamento de cincuenta hombres mandados por Pedro Margarit. Luego naveg hacia el Oeste con la carabelas Nia, Cardera y San Juan. Sucesivamente fondearon en el cabo Alfa y Omega (Cabo Maisi, en Cuba), en Puerto Grande (baha de Guantnamo) y en el emplazamiento del actual Santiago de Cuba. Era un viaje de aparente recreo, pero Coln segua buscando la identificacin de Catay con Cuba; hizo un viraje lateral y descubri Jamaica.Luego surc las aguas poco profundas y salpicadas de islotes del Jardn de la Reina (Laberinto de las Doce Leguas), hasta la actual baha Corts. All, su secretario Prez de Luna oblig a las tripulaciones a firmar una declaracin en el sentido de que consideraban a Juana (Cuba) como parte de un continente. El 13 de junio comenzaron el largo viaje hacia el Este, barloventeando. Tras contornear Jamaica y La Espaola, Coln observ un eclipse de luna en la Bella Saonesa (la actual Saona). Su salud se haba quebrantado: se le nublaba la vista y ocasionalmente caa en coma cuando fondearon en Isabela el 29 de septiembre.En Isabela coln tuvo la alegra de encontrar a su hermano Bartolom, a quien no haba visto en cinco o seis aos, y que acababa de llegar al mando de tres carabelas. Pero los informes de su otro hermano, Diego, a quien haba dejado como presidente del Concejo, eran preocupantes. Insatisfechos, los hombres de Pedro Margarit haban saqueado Vega Real y sometido brbaramente a los indios. Cuando la situacin se hizo ingobernable, Pedro Margarit comenz a discutir con Diego Coln el mando de la isla y finalmente, se embarc con el padre Buil y otros clrigos, rumbo a Espaa, en las carabelas que haba llevado Bartolom Coln.Concejo, eran preocupantes. Insatisfechos, los hombres de Pedro Margarit haban saqueado Vega Real y sometido brbaramente a los indios. Cuando la situacin se hizo ingobernable, Pedro Margarit comenz a discutir con Diego Coln el mando de la isla y finalmente, se embarc con el padre Buil y otros clrigos, rumbo a Espaa, en las carabelas que haba llevado Bartolom Coln.Pequeas partidas de soldados continuaban empeadas en luchas y saqueos. Los indios tomaron represalias y algunos espaoles fueron acechados y muertos.A finales del otoo de 1.494 Alonso de Torres volvi de Castilla con cuatro carabelas bien pertrechadas y una carta, en la que los reyes pedan a Coln que regresase para ayudarles a determinar la lnea de demarcacin indicada por el Tratado de Tordesillas. Pero el Almirante todava se encontraba enfermo y no deseaba informar del desorden imperante en su virreinato. Retom la presidencia del Concejo y envi una expedicin de castigo contra los indios. Los espaoles, que luchaban con armas blancas y de fuego, caballos y perros, tornaron a Isabela con mil seiscientos prisioneros tanos, que fueron repartidos o enviados a Castilla como esclavos, en las carabelas de Torres.El Almirante acabada de dar el ttulo de Adelantado a su hermano Bartolom, lo que converta a ste en su segundo, cuando supo que el cacique Guatiguan haba reunido una fuerza en Vega Real y planeaba atacar a los espaoles. Recuperada la salud, Coln march al frente de una tropa de doscientos ballesteros y mosqueteros, veinte lanceros, veinte perros y un nmero indeterminado de indios rivales de Guatiguan. Dice Hernando Coln que acometieron tan vigorosamente al ejrcito de indios hostiles que " todos, siguiendo y matando, hicieron tal estrago, que en breve fue Dios servido tuviesen los nuestros tal victoria, que siendo muchos muertos, y otros presos y destruidos". Seguidamente, Coln quiso anular a Caonabo, el cacique de Maguana, a quien se supona instigador de la matanza de La Navidad. Mediante un ardid, Alonso de Hojeda consigui apresar al cacique y lo llev en triunfo a Isabela, donde Caonabo permaneci encadenado casi un ao, antes de ser enviado a Castilla.Aunque todava hubo escaramuzas en diversos lugares de las islas, el Almirante no tuvo mayores dificultades.Restablecida la paz, impuso a los indios onerosos tributos en oro. Incapaces de reunir las cantidades exigidas y obligados a descuidar sus cultivos, muchos tanos murieron de hambre; otros se suicidaron para escapar al acoso. Un tercio de la poblacin indgena de La Espaola pereci entre 1.494 y 1.496.En octubre de 1.495 arribaron cuatro carabelas castellanas. Los reyes haban escuchado las quejas de fray Buil y Pedro Margarit y enviaban a un cortesano llamado Juan Aguado para que informase de las condiciones de la Colonia. A principios de 1.496 Coln hizo botar una nueva carabela llamada la India. La Nia fue carenada y calafateada y el 10 de marzo el Almirante sali de Isabela rumbo a Castilla. Bartolom qued al mando de La Espaola, encargado de buscar emplazamiento para una nueva poblacin con buen puerto; el Adelantado fundara Santo Domingo al sur de la isla, en el estuario del ro Ozama.El Almirante decidi gobernar al sur para evitar tempestades; los consigui, pero a costa de realizar un viaje muy largo. El 11 de junio de 1.496 la India y la Nia fondeaban en Cdiz con 225 espaoles y poco ms de 30 indios cautivos.En Burgos, vestido con el humilde hbito franciscano que haba adoptado como penitente, Coln se arrodill ante Fernando e Isabel, les hizo un relato del viaje y comprob que, pese a los informes desfavorables que haban recibido, mantenan su confianza en l. Pero los gastos que suponan las alianzas matrimoniales y la guerra contra Francia impidieron que los reyes pudieran satisfacer inmediatamente su demanda de emprender una nueva expedicin. Hasta el 23 de enero del ao siguiente no lograra enviar dos carabelas ( la veterana Nia y la India) a La Espaola con vveres, abastecimientos y mujeres. Mientras, Vasco de Gama haba salido de Lisboa con la intencin de doblar el cabo de Buena Esperanza y llegar a la India

Tercer viaje de ColnLa preparacin de la flota para la tercera expedicin fue en extremo laboriosa, en parte por la lentitud con la que llegaba el dinero prometido por la Corona y, en parte, por la renuencia de los patrones y la dificultad de encontrar voluntarios; de nuevo los reyes concedieron el perdn a cuantos delincuentes embarcaran, salvo en los casos ms graves.Para la nueva expedicin se fletaron seis barcos, que levaron ancla el 30 de mayo de 1.498. Tres fueron directamente a La Espaola, mientras Coln, al mando de los otros tres - la Santa Mara de Gua, la Vaqueos y el Correo -, seguan una derrota ms al sur. Gracias a las buenas relaciones ahora existentes entre los dos reinos ibricos, Coln pudo recalar en la isla de Cabo Verde. La flota avanz luego hacia el Sudoeste, impulsada por un viento cada vez ms leve, que ces por completo el 13 de julio. Se hallaban en la zona ms trrida y clama del Atlntico en aquellas estacin, Parece ser, que tras ocho das sin viento, sopl el alisio del Sudeste, ya que en el extracto de la carta a los reyes que hizo Las Casas consta que se sucedieron diecisiete das de vientos favorables. Como no se atreva a ir ms al sur a causa del calor, el almirante enmend el rumbo al Oeste. El 31 de julio, cuando el agua potable comenzaba a escasear a bordo, avistaron Trinidad y al da siguiente divisaron al Sur lo que les pareci una isla y que era la actual punta Bombeador, en el gran delta del Orinoco. Por primera vez se hallaban los espaoles ante el continente sudamericano.Una inmensa ola, probable consecuencia de una erupcin volcnica submarina, zarande a la flota en la Boca de las Sierpes, entre Trinidad y el delta. Atravesado el estrecho, Coln penetr en el plcido golfo de Paria, donde observ que los indios se adornaban con perlas. Navegaron despus hacia una tierra montaosa que result pennsula (pennsula de Paria) y cuya costa meridional explorara buscando una salida. El 13 de agosto abandonaron el golfo de Paria por la Boca del Dragn y vislumbraron Belaforma (Tobago) y Asuncin (Granada). Coln se encontraba enfermo y casi ciego, como durante el viaje anterior. Lleg a presentir que haba descubierto "tierra infinita", esto es, un nuevo continente. Pero, negando esta opinin razonable, termin persuadindose a s mismo de que haba llegado al umbral del Paraso Terrenal, el bienaventurado dominio cuya ubicacin haba sido discutida tan vivamente por los gegrafos medievales.Preocupado por su enfermedad y porque los vveres se corrompan, el Almirante se dirigi a La Espaola, a la que lleg con rumbo seguro. El 31 de agosto fondeaba en la boca del Ozama y se reuna con su hermano el Adelantado, que le transmiti noticias descorazonadoras. Los espaoles haban levantado la nueva Colonia de Santo Domingo, donde se hallaban en una relativa paz con los tanos; pero la escasez de vveres y la falta de noticias de la metrpoli haban propiciado que, aprovechando la ausencia de Bartolom, dedicado a la recaudacin de impuestos en la provincia de Xaragua, el alcalde mayor Francisco Roldn y otros descontentos se rebelaran. A instigacin de Roldn, los sublevados se aliaron con los sbditos de Guarionex, cacique antao poderoso, a quien prometieron la abolicin de impuestos a cambio de su ayuda para atacar el fuerte de Concepcin de la Vega, en el camino entre Isabela y Santo Domingo. Bartolom regres a tiempo, incendi los poblados de Guarionex y finalmente prendi a ste. La intentona del Roldn pudo terminar en aquel punto; pero los tres navos de abastecimiento que haban precedido a Coln fueron a recalar cerca de los rebeldes y parte de sus tripulaciones se haban unido cuando lleg el Almirante.En octubre de 1.498 Coln envi a su capitana y a la carabela El Correo de regreso a Castilla, con su carta a Isabel y Fernando y un informe de los sucesos de la Espaola; requera sacerdotes y un juez para ejercer la autoridad real. Incapaz de actuar con energa y de obligar a Roldn a la sumisin en nombre de los reyes, Coln empez a negociar con el jefe rebelde, que pidi y obtuvo que se retirasen las acusaciones contra l, que se le confirmara en su puesto de alcalde mayor y que se le concediera, como a sus hombres, tierras e indios.El 15 de octubre Coln supo que una flota al mando de Alonso de Hojeda haba fondeado en el cercano puerto de Brasil. Tras tener noticias de los descubrimientos del Almirante en Trinidad, Paria y zona del Paraso Terrenal, Hojeda haba obtenido la ayuda de Juan de Fonseca para efectuar una expedicin a dichas regiones; con l fueron Juan de la Cosa y Amrico Vespucio. Hojeda y sus hombres llegaron a Trinidad y descubrieron las ricas pesqueras de Cubagua y Venezuela, antes de dirigirse al Norte y arribar a Brasil, en La Espaola, donde se dedicaban a cortar rboles de palo Brasil y a cazar indios.Como el oro, el palo Brasil perteneca a la Corona, y el Almirante estaba en el derecho de intervenirlo. Roldn se ofreci para capturar a Hojeda, quien tras breves escaramuzas, se retir y fue a las islas al norte de La Espaola y luego a Castilla, con sus carabelas cargadas de esclavos. Otros navegantes como Peralonso Nio y Vicente Yez Pinzn haban sido autorizados para descubrir nuevas tierras en las Indias, como consecuencia de la prdida de influencia de Coln en la corte.Viendo la falta de confianza del Almirante en s mismo, los antiguos rebeldes aspiraron a nuevas concesiones y volvieron a sublevarse. El 23 de agosto de 1.500, mientras el Almirante reprima un levantamiento local en Concepcin de la Vega y Bartolom Coln otro en Xaragua, una flota castellana entr en el estuario del Ozama. Al mando iba el nuevo gobernador Francisco de Bobadilla, enviado por los reyes para ejercer la justicia. Acababa de desembarcar Bobadilla cuando vio los cuerpos de siete espaoles que pendan de la horca. Diego Coln, al mando de Santo Domingo en ausencia de sus hermanos, le hizo saber que eran rebeldes y que otros cinco iban a ser colgados al da siguiente. Tras una rpida investigacin, Bobadilla arrest a Diego Coln y mand una orden a Concepcin de la Vega para que regresara el Almirante. Al volver, ste fue preso y encadenado. El Adelantado intent liberar a sus hermanos por la fuerza de las armas, pero el Almirante le conmin a obedecer a Bobadilla, que pareca actuar de acuerdo con las instrucciones reales. En consecuencia, Bartolom fue tambin arrestado.Bobadilla haba decidido enviar a los tres hermanos a Castilla. Durante su prisin en Santo Domingo, Coln escribi a Juana de la Torre, hermana de Antonio Torres y persona prxima a la reina, dando rienda suelta a su amargura.Se le haba juzgado, deca, como a un gobernador cualquiera, y no como a un capitn que estaba ganando nuevas tierras para Espaa.A comienzos de octubre de 1.500 el Almirante fue embarcado en la carabela la Gorda; l y sus hermanos iban encadenados. El 20 de noviembre arribaron a Cdiz, desde donde el Almirante dirigi un mensaje a Isabel y Fernando, que se hallaban en Granada. Los reyes dieron orden de dejarlo libre, as como a sus hermanos y le enviaron dos mil ducados para que pudiera presentarse en la corte de un modo digno, pues todos sus bienes haban sido incautados por Bobadilla. El 17 de diciembre los reyes recibieron a los hermanos Coln en la Alhambra. El Almirante consigui palabras de consuelo y la restitucin de sus bienes, pero no fue repuesto como gobernador de La Espaola.En Granada, donde permanecera, Coln encontr a sus hijos Diego y Hernando, convertidos en pajes de la reina. Tuvo noticias de las Indias, que l mismo comenz a llamar Indias Occidentales para distinguirlas de las que Vasco de Gama haba descubierto al navegar al Sur y al Este de frica. Un explorador portugus llamado Cabral haba descubierto tierras al Sudoeste (el futuro Brasil) y de Inglaterra se saba que Giovanni Caboto, de Gnova, haba encontrado tierra al Oeste (la costa oriental norteamericana).Pensando que as se librara de la injusticia y el posible olvido real, el Almirante ocup su tiempo en redactar memoriales sobre sus ttulos y privilegios y reuni cuarenta y cuatro documentos con el ttulo de Libro de los Privilegios. Escribi tambin el Libro de las Profecas, con gran nmero de pasajes profticos de la Biblia, con la intencin de presentarse como elegido por Dios para llevar el cristianismo al fin de la tierra y obtener all el oro necesario para reconquistar Jerusaln.

Cuarto viaje de ColnEn septiembre de 1.501 los reyes nombraron a Nicols de Ovando gobernador y juez supremo de las Indias. En la flota de ste fueron el joven Bartolom de las Casas y Alonso Snchez de Carvajal, encargado de recaudar para Coln los beneficios correspondientes del comercio de las Indias y del oro. El Almirante haba empezado a preparar otro viaje de descubrimiento y escribi a Isabel y Fernando pidiendo las necesarias instrucciones y documentos. Respondieron los reyes autorizando la expedicin, pero le prohibieron hacer esclavos y tocar tierra en La Espaola, salvo en el viaje de regreso.El 11 de mayo de 1.502, ya con cincuenta aos y la salud quebrantada, y al mando de cuatro pequeas carabelas - la Capitana, Santiago de Palos, Gallego y Vizcano - Coln zarp rumbo a la ms arriesgada de sus expediciones. Le acompaaban su hermano Bartolom y su hijo Hernando. Por la acostumbrada ruta de Canarias, el 29 de junio ancl ante Santo Domingo, decidido a sustituir la nave Santiago de Palos por otra. Not inequvocos signos de que se avecinaba una gran tormenta y as se lo comunic al gobernador Ovando, a quien solicit permiso para entrar en el estuario y recomend que no dejara partir a una numerosa flota a punto de regresar a Espaa. De acuerdo con las instrucciones de los reyes, Ovando neg su permiso e, ignorando los consejos, orden la salida de la flota. Las carabelas de Coln tuvieron, pues, que afrontar fuera del puerto el huracn que se abati sobre Santo Domingo. Slo la nave del Almirante pudo mantenerse anclada; las dems, rotas las amarras, fueron arrastradas lejos de la costa. Las cuatro, sin embargo, lograron reunirse das despus. En cambio, la flota que regresaba a Espaa perdi veinte barcos y ms de quinientos hombres.El 24 de julio fondearon en una isla del Jardn de la Reina (quizs el actual Cayo Largo) y el 1 de agosto descubrieron la Amrica Central a la altura de la punta de Caxinas (cabo Honduras). El Almirante no buscaba un estrecho, como pretendi Hernando Coln cuando ya era notorio que exista un breve istmo de separacin entre el Atlntico y el Pacfico, sino un cabo, el ms meridional de la provincia de Chiamba, la larga pennsula que constitua el lmite oriental de Asia. Costeando sucesivamente los actuales pases de Nicaragua, Costa Rica y Panam, las cuatro carabelas barloventearon hacia el Este. Cuando los indios le hablaron de la dorada tierra de Veragua y de Ciguare, al otro lado de la cadena montaosa, Coln entendi que Ciguare era lo mismo que Chiamba y que haba llegado al lugar donde la pennsula era ms estrecha. Supuso que de all a once das de viaje por las montaas se encontraba el ndico. Asombrosamente, la prolongada pennsula desmenta los mapas asiticos y torca al Sudeste y al Este, en vez de hacerlo al Sudoeste y al Oeste.Durante la navegacin fondeaban de noche donde podan o se aguantaban al pairo. Tras zarpar de ro Cativa (ro Cherebequi) lucharon con temporales durante dos meses. Del 17 al 20 de diciembre anclaron en Puerto Grande (baha Manzanilla en el moderno Coln, a la entrada del Canal de Panam). Concentr entonces el Almirante sus esfuerzos en la bsqueda del oro y desde la parte oriental de Panam, retrocedi al Oeste hasta la tierra que los indios llamaban Veragua, donde le haban informado de la existencia de minas. Este retroceso se convirti en una de las etapas ms duras del viaje, a causa del mal tiempo y de la comida agusanada. Finalmente, el 6 de enero de 1.503, fondearon junto al ro Beln. Encontraron yacimientos de oro y se dispusieron a fundar una Colonia, Santa Mara de Beln, que quedara a cargo de Bartolom. Sin embargo, los indios se manifestaron tan hostiles y los elementos tan inclementes que, tras perder una docena de hombres, el Almirante desisti de la empresa.El 15 de abril Coln parti de Ro Beln con la Capitana, la Santiago y la Vizcano; la Gallego, ms daada por el temporal y la broma, fue abandonada. En Puerto Bello renunciaron tambin a la Vizcano y continuaron costeando hasta cabo Marmreo, probablemente el actual cabo Tiburn, en la frontera entre Panam y Colombia, para seguir al Norte de regreso a La Espaola. Pasaron junto a Las Tortugas (Little Cayman y Cayman Brac) y fondearon en la costa sur de Cuba. El 25 de junio, la Capitana y la Santiago, ya intiles a causa de la broma, quedaron varadas y apuntaladas en la playa de Santa Gloria (St. Anns Bay), Jamaica. El 7 de julio Coln termin su carta a los reyes, que diez das despus entregara a Diego Mndez, criado del Almirante y a Bartolom Fieschi, antes capitn de la Vizcano, que marcharon a buscar socorro a La Espaola. Iban en canoas nativas, a las que le aadieron batemares, falsas quillas y velas.Quiso el Almirante mantener una estricta disciplina para evitar conflictos con los nativos y prohibi que la tripulacin bajara a tierra sin su permiso. Mediante un organizado sistema de trueques obtena vveres de los indios. Ms de cien hombres yacan amontonados en las cubiertas y toldillas, protegidos con hojas de palmeras; unos cuarenta padecan desnutricin y fiebres. El 2 de enero de 1.504 se declar un motn, encabezado por los hermanos Francisco y Diego de Porras. Slo el temor al castigo real salv la vida de Cristbal Coln y de su hermano. Los amotinados intentaron alcanzar La Espaola en canoas, pero fracasaron y de regreso a Jamaica establecieron su propio campamento.Viendo que los extranjeros se haban debilitado por las discordias y, hartos de cuentas, cascabeles y bonetes, los indios manifestaron que no les proporcionaran ms vveres. Coln resolvi el problema de un modo espectacular. Ley en elAlmanach Perpetuum, de Abrahm Zacuto que en el plazo de tres das, el 29 de febrero, se producira un eclipse total de luna y advirti a los indios que iba a pedir a su Dios que los castigara, privndoles de la luz lunar. En la tarde anunciada, cientos de indgenas se congregaron ente los barcos. Cuando sali la luna ya estaba parcialmente oscurecida y el pnico cundi entre los nativos al verla menguar. Rogaron al almirante que la hiciera volver y ste pidi a cambio la reanudacin de los suministros. Coln aprovech el eclipse para calcular la posicin de Santa Gloria: determin la latitud con precisin notable, pero se equivoc en la longitud, situando Jamaica en un punto que corresponda al Pacfico, al Oeste de la costa mejicana.Ocho meses despus de la partida de Fieschi y Mndez, algunos hombres que haban permanecido fieles al Almirante planearon un nuevo motn. En plena conspiracin les visit un navo enviado por el gobernador Ovando para conocer su situacin, pero sin intencin de rescatarles; les llevaron, al menos, una carta de Diego Mndez, que prometa un pronto socorro.En vista de la carta, el Almirante ofreci amnistiar a los amotinados. Pero estos quisieron imponer sus condiciones. Rehus Coln y, anticipndose, envi al Adelantado al mando de cincuenta hombres armados. Hubo combates: murieron algunos rebeldes y el resto huy. Francisco de Porras fue capturado y puesto en el cepo. Hasta fines de junio no lleg el navo fletado y pertrechado por Mndez. Haban permanecido ms de un ao en Jamaica. El viaje fue lento, en contra del viento y las corrientes y el 13 de agosto arribaron a Santo Domingo. All Coln flet otro navo y el 12 de septiembre parti de aquellas Indias a las que nunca regresara.El 26 de noviembre de 1.504, tres semanas despus de la llegada del Almirante a Sanlcar, falleca la reina Isabel. Coln quera visitar al rey, pero estaba demasiado enfermo para cabalgar y se entretuvo enviado cartas a su hijo Diego, describiendo sus recelos sobre el desarrollo de las Indias y exagerando sus dificultades econmicas. Hasta mayo de 1.505 no pudo realizar el proyectado viaje a Sevilla. Cuando el rey Fernando le recibi en audiencia, Coln reclam los privilegios que antao le haban sido concedidos en Santa Fe.La corte se traslad a Salamanca en octubre y en abril a Valladolid. Coln y sus allegados la siguieron, pero el rey tena poco tiempo para atender al Almirante y, seguramente, se senta molesto por sus cartas reiterativas, a las que contestaba con evasivas y cumplidos.

En un ltimo intento por que se hiciera justicia, Coln se dirigi a Juana, la heredera de la corona de Castilla y a su esposo Felipe de Habsburgo, ofrecindoles sus servicios.

Cronologa de la vida y los viajes de Cristbal Coln.Primeros aos1451 Nace en Gnova. Es hijo de un comerciante de sedas y tejedor.1476 Nada hasta la costa cuando su barco es hundido por piratas en Portugal.1476 Se une a su hermano Bartolom, cartgrafo en Lisboa.1477 a 1482 Realiza viajes comerciales a Islandia y Guinea.1484 Concibe La Empresa de las Indias. Intenta convencer al rey Juan de Portugal para que apoye su plan.1485 Se dirige a Espaa.2/1/1492 Fernando e Isabel conquistan Granada, la ltima ciudad musulmana enEspaa.Primer Viaje.02/08/1492 Parte del puerto de Palos (Huelva).06/09/1492 Parte de La Gomera (Islas Canarias) despus de efectuar reparaciones y repostar.12/10/1492 El Nuevo Mundo es avistado a las 2 a.m. por Rodrigo de Triana.29/10/1492 Llega a Cuba.22/11/1492 Martn Alonso Pinzn, capitn de la Pinta, deserta en la expedicin a Cuba.01/12/1492 Coln llega a la Espaola.25/12/1492 La Santa Mara naufraga en la Espaola. Coln funda el fuerte de La Navidad.06/01/1493 Pinzn se rene de nuevo con Coln.16/1/1493 Coln parte de la Espaola rumbo a Espaa.15/2/1493 Avista la isla Santa Mara en el archipilago de las Azores.04/03/1493 Llega a Lisboa.15/03/1493 Regresa a Palos, Espaa.Segundo Viaje09/1493 Una gran flota con 17 barcos parte de Cdiz.13/10/1493 Parten del Hierro (Islas Canarias), poniendo rumbo W-S-W.03/11/1493 Avista la isla Dominica al alba; poco despus avista la isla Guadalupe.22/11/1493 Llega a la Espaola.28/11/1493 Regresa a La Navidad. Encuentra el fuerte destruido.08/12/1493 Funda una nueva Colonia en La Isabela.24/04/1494 Navega desde la Isabela en busca de tierra firme.30/04/1494 Llega a Cuba.05/05/1494 Llega a Jamaica.14/05/1494 Regresa a Cuba.13/06/1494 Parte de regreso para La Isabela.20/08/1494 Llega a La Espaola.10/03/1496 Parte de La Isabela rumbo a Espaa.08/06/1496 Alcanza las costas de Portugal.Tercer viaje30/05/1498 Parte desde Sanlcar de Barrameda (Cdiz) con seis barcos.19/06/1498 Llega a La Gomera (Islas Canarias); divide la flota en dos grupos.04/07/1498 Parte desde la Islas de Cabo Verde.31/07/1498 Llega a Trinidad.13/08/1498 Abandona el Golfo de Paria, llega a Margarita.19/08/1498 Llega a La Espaola.10/1500 Coln es arrestado y enviado a Espaa encadenado.Cuarto viaje.11/05/1502 Parte de Cdiz con cuatro barcos.29/06/1502 Llega a Santo Domingo ( La Espaola).30/07/1502 Llega a la Costa de los Mosquitos (actualmente Nicaragua). 09/01/1503 Establece una guarnicin en Ro Beln.06/04/1503 La guarnicin es atacada por los indios y abandonada.16/04/1503 Abandona Ro Beln poniendo rumbo a Espaa.25/06/1503 Los barcos encallan y son abandonados en Jamaica. La tripulacin est aislada.29/06/1504 La tripulacin es rescatada de Jamaica.07/11/1504 Coln regresa a Espaa.20/05/1506 Coln muere en Valladolid.Dos tumbas para ColnDos tumbas distintas y un solo cadver verdadero. Dos catedrales se disputan el honor de poseer los restos de Cristbal Coln: la de Santo Domingo y la de Sevilla. El Almirante fue sepultado primero en Valladolid, donde haba muerto el 20 de mayo de 1.506: Despus, en ese mismo ao, su hijo Diego traslad los restos a Sevilla.Diego Coln, que sustituy a Ovando como gobernador de la Espaola, falleci en 1.526. Su viuda, Mara de Toledo y Rojas, virreina de las Indias, traslad los restos de Diego y de su padre a La Espaola, donde fueron enterrados en la catedral de Santo Domingo . En 1.795, cuando Espaa cedi a Francia la isla, entre los objetos evacuados a Cuba iba una cajita que contena los restos de Coln, que fueron sepultados en la catedral de La Habana. Pero en 1.877, durante unas obras en la catedral de Santo Domingo, apareci una caja funeraria rotulada con el nombre del Almirante ("C.C.A"). En la caja haba vrtebras y fragmentos de otros huesos, junto con una delgada chapa de plata que llevaba la inscripcin -- U" A P"TE DE LOS RTOS DEL PMER ALTE D CRISTOVAL COLN DES -- (ltima o nica parte de los restos del primer almirante Don Cristbal Coln descubridor), y una bala del plomo que algunos atribuyeron a un hipottico disparo recibido por el Almirante en su juventud. El arzobispo de aquella archidicesis, el italiano Rocco Cochia, anunci que aquellas eran las verdaderas reliquias del Almirante. Pero, la Real Academia de la Historia, a instancias de Cnovas del Castillo, emiti su veredicto: " Los restos de Coln yacen en la catedral de La Habana a la sombra de la gloriosa bandera de Castilla ".En 1.898, cuando Espaa se retir de Cuba, los restos colombinos de la catedral de La Habana se trasladan a la metrpolis y fueron sepultados en Sevilla, donde todava permanecen. Cuando abrieron la caja que los contena las personalidades invitadas al solemne acto pudieron contemplar " una porcin de tierra que no levantaba dos centmetros y algunas astillas de hueso ". Recientemente se celebr un congreso colombino en Sevilla. Durante la visita a la catedral, el delegado dominicano se neg a posar junto a la tumba del Almirante. El representante del arzobispo zanj sabiamente la polmica: " Aqu estn los restos de Coln. Luego, cuando salgan, discutan ustedes lo que quieran ".Algunos investigadores barajan la posibilidad de que el hallazgo de 1.877 no sea una falsificacin, y que los restos de Sevilla pudieran pertenecer a Diego Coln.ConclusinEn este trabajo vimos la vida y obra de Cristbal Coln el principal responsable del descubrimiento de Amrica.Cristbal Colon (aunque sin saberlo o sin quererlo aceptar) descubri por error nuestro continente. El y su tripulacin dejaron suficientes pruebas como para demostrar; que sus acertados viajes, fueron un gran aporte en funcin de una aventura que dio como resultados lo que hoy nosotros conocemos como Amrica.El "Descubrimiento de Amrica" o "Encuentro de dos Mundos" (como dio por llamarse a este suceso con motivo del quinto centenario de la hazaa lograda por el navegante genovs Cristbal Coln al mando de las tres carabelas laNia, laPintay laSanta Mara), es y ha sido uno de los acontecimientos ms importantes de los ltimos siglos porque cambi el rumbo de la historia.A fines del siglo XV, el mundo se hallaba circunscripto a solo tres continentes: Europa, Asia y frica.El estado de adelanto en que se hallaba la ciencia geogrfica, la nutica, la cartografa, las construcciones navales y los descubrimientos martimos en el ltimo tercio del siglo XV, coincidi en Espaa con la conquista de Granada, ltimo reducto de la dominacin rabe, y la consecucin definitiva de la unidad territorial y poltica, realizada por los Reyes Catlicos. Luego de ocho siglos de lucha, la Reconquista remataba su triunfo con la expulsin del ltimo rey Moro. Creadas las condiciones de un Estado vigoroso y consolidada la Reconquista material y espiritual, pudo romperse el cerco en que Portugal haba querido encerrar a Castilla, y Espaa se lanz a las grandes empresas martimas de la ruta del Occidente. El supremo artfice de estos ltimos acontecimientos fue el an hoy misterioso personaje llamado Cristbal Coln. Navegante experimentado, en uno de sus viajes, luego de un percance, llega de inslita manera a Portugal. Concibi ah su proyecto de navegar hacia el occidente. Propuso al Rey de Portugal, Juan II que se lo patrocinara, pero los altos dignatarios de la corte de Lisboa juzgaron y rechazaron su idea por falta de inters.Luego de casi un ao y medio de espera, en 1491, vuelve a tocar las puertas de La Rbida, y el FrayJuan Prez, envi una carta a la reina Isabel donde propona que se prestase atencin a Coln en sus propuestas.Con la aceptacin de los Reyes, el 17 de abril de 1492 se firmaron en el campamento de Granada las histricasCapitulaciones de Santa Fe, en donde se conceda a Coln, el Almirantazgo de la Mar, el virreinato y gobierno de las tierras que se descubrieran, la justicia en los pleitos que se suscitasen, la quinta parte de las mercancas y la dcima de los metales que se extrajeran. Adems se le reconoca como socio de la Corona y se le autorizaba a pagar los gastos de la expedicin con la octava parte.Coln se dispuso rpidamente a preparar el viaje de las tres naves que se le haban concedido. La ayuda de los hermanos Pinzn fue decisiva. Como el Almirante, asociado de la Corona careca de fondos,Martn Alonso Pinzn, vecino de Palos, se los facilit. A Martn Alonso le acompaaron sus dos hermanos:Vicente Yez, que honr su apellido como explorador ms adelante, yFrancisco Martn. Iban tambin con ellosDiego Martn Pinzn, el Viejo, con sus hijosBartolom MartnyArias Martn(personajes estos nombrados en el Cuadro de Tripulantes de los Viajes). El prestigio de estos nombres hizo que se enrolasen numerosos marineros. En la expedicin de los 6 Pinzones, figura tambin el cntabroJuan de la Cosa, uno de los descubridores ms famosos, y el primero de los cartgrados de Amrica, propietario y maestre de laSanta Mara.De las tres embarcaciones, slo la Santa Mara fue contratada. Las dos carabelas Pinta y Nia iban por embargo. La Santa Mara era nao y no carabela; la Nia, aunque del mismo tipo, tena la vela redonda; la Pinta slo conserv su aparejo latino hasta Canarias. All se cerr el ciclo histrico de la carabela, aunque subsisti el nombre para hacerse inmortal.El 3 de agosto de 1492, parti la primera expedicin con rumbo a las Islas Canarias, desde el puerto de Palos de Moguer. Navegaron en alta mar y se interpusieron a las tempestades y percances que pudieran dar luz en el camino.En la noche del 11 al 12 de Octubre, Coln y el marineroPedro Gutirrezdivisaron una luz; en la madrugada siguiente, desde laPinta, otro marinero:Juan Rodrguez de Triana, conocido luego comoRodrigo de Trianalanz el ansiado grito de Tierra!, primer anuncio del portentoso hecho:Amrica haba sido descubierta.Coln crey arribar la India, porque nunca pens que exista un continente interpuesto entre Europa y Asia. Luego de los descubrimientos, Coln regres a Espaa para volver con ms preparacin para explorar, denominar y poblar las tierras. Lo que se conoce como colonizacin.El Da de la Raza se denomina al 12 de Octubre en conmemoracin al descubrimiento de Amrica. Signific una nueva era en la antigua, un gran paso para la humanidad y el nacimiento de una nueva raza, la mestiza, que fue la fusin de espaoles e indios.Recordamos siempre esta aventura lanzada por el enigmtico Coln, de quien hasta hoy da, se tienen dudas de su origen, pero se tiene guardada histricamente su hazaa: la de completar la faz de la tierra y mostrar al mundo, lo que antes faltbale descubrir.Bibliografa