7/24/2019 Culto, Que Es Un - Ralph M. Lewis, F.R.C.

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Qu es un culto?Por Ralph M. Lewis, F.R.C.

La palabra culto se usa comnmente hoy como un oprobio. Es expresadageneralmente de tal manera como para indicar desdn por un sistema o

creencia en particular. La forma en que se expone la palabra implica fanatismo,extremismo, irracionalidad y, frecuentemente, falta de aceptacin social.

Las vctimas de esta ignominia intencional son usualmente gruposminoritarios. Quizs no son convencionales sino solamente en el sentido de noconformarse a toda la tradicin, costumbre o prcticas establecidas. Tal noconformismo de por s, no obstante, puede no ser ilegal, inmoral o en cualquierotra forma daino a la sociedad. La palabra culto ha creado, por lo tanto, lanocin pblica de que cualquier cosa que se desva de una corriente principal,canal o hbito de pensamiento o prctica, debe necesariamente tener poco oningn valor.

Siempre es aparente que aquellos que con frecuencia se refieren en esta formaa otros por la palabra culto, son cuerpos o prcticas establecidas que se hanenvuelto a s mismos en un aire de valor autoasumido. Sin embargo, pese atoda su autoimportancia, tales mancilladores revelan un sentido de inseguridad

y temor innato. Es esto lo que los hace atacar a lo que quiera que sea que porsu alejamiento de sus doctrinas y mtodos parezca amenazarlos por sudiferencia. Es el atentado obvio de mancillar lo que conciben que podra ser unrival por su pura existencia.

La palabra culto, sin embargo, en su verdadero y correcto significado y aplicacin inherente, no tiene ninguna de estas implicaciones derogatorias. Elhecho es que aquellos que lanzan la palabra "culto" como una difamacin, sonellos, en s, cultos en el sentido correcto. La palabra culto es ms comnmenteusada en conexin con la religin, pero no est exclusivamente relacionada conella.

Los cultos, en la aplicacin religiosa de la palabra, son desarrollados de unaraz comn o son ramas de un tronco comn de religin, que, en realidad, sonconsideradas diferentes sectas de una religin comn. En todas las religionesexisten numerosas sectas que difieren unas de las otras. Existen lasclasificaciones convencionales de cultos como el catlico-romano, el griego-catlico, el presbiteriano. Tcnicamente, la "religin es algo que caracteriza atodos los cultos que puedan ser llamados religiones", dice el Dr. Knight Dunlop,profesor de psicologa de la Universidad de California. l ya ha demostrado queel cristianismo, el islamismo moderno, el budismo, brahmanismo, hinduismo y las antiguas adoraciones egipcias, griegas, romanas y celtas, todas son cultosen sus diferentes formas.

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Adoracin sistemtica

Una adoracin sistemtica a una deidad, creencia, prctica, cosa o persona, esun culto en el correcto sentido semntico. En consecuencia, cualquieradoracin sistemtica de una deidad o deidades segn ritos especficos, es un

culto. De este modo existan los cultos a Osiris, Demeter y Persfone, y el deApolo. Pero tambin la veneracin de un santo de la Iglesia Catlica Romana es,igualmente, un culto. Toda religin formal en el correcto uso etimolgico de lapalabra es un culto, aunque sus devotos estn en los millones y aunque hayaexistido por siglos o no sea ms que una desviacin de diferentes creencias y ritos que tengan nada ms que unos pocos miles de seguidores.

Las grandes religiones del mundo consideran que las doctrinas que exponen y el fundamento de sus ritos constituyen un poder especial. En otras palabras,creen y ensean que su fundador o mesas estuvo especialmente dotado (aquien se le confiri un Mandato Divino) para promulgar su fe.

Psicolgicamente, esto crea entonces una antipata hacia otras creenciasreligiosas. Lo divino no puede estar en conflicto consigo mismo, parece declararla razn. En consecuencia, las otras tienen que ser creencias falsas o no laverdadera iglesia.

Si la religin formal opuesta es lo suficientemente fuerte numrica y polticamente y por lo prolongado de su existencia tiene aceptacin pblica,sta es entonces impugnada con tacto. Esto evita un conflicto abierto que seradaino a ambas fes. Contrariamente, si la fe opuesta es una religinminoritaria, es la mayora de las veces mancillada abiertamente como un cultocon todo el oprobio ahora comnmente asociado con esa palabra.

Un culto, sin embargo, puede tambin consistir en un cuerpo de personas quetienen una gran devocin, ya sea a una persona, una idea o un sistema decreencias. Tales pueden no tener ninguna connotacin religiosa; por lo tanto,hay cultos, por ejemplo, de los que gustan de los baos de sol, de la salud, dela dieta y el ayuno, los devotos del arte abstracto y otros del Yoga. Existen,igualmente, cultos intelectuales, es decir, aquellos que tienen una devocin auna filosofa especfica, un sistema de pensamiento, sea poltico, econmico omoral. Existen cultos hasta en el mundo de la ciencia. Est el culto al freudis-mo en el campo de la psiquiatra.

Muchos de estos cultos no son convencionales en aquello que puedan estarexponiendo nuevos conceptos o moderaciones de viejas ideas. Pueden dejarcompletamente de lado o negar aquello que ha tenido una larga existenciaortodoxa. Sin embargo, es esto una razn para desdearlos? Son un culto, s,pero tambin lo son aquellos que los ridiculizan porque se han alejado de suidea o pensar establecido.

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Recordemos que no hay un estigma conectado al verdadero significado de lapalabra culto. Millones de personas creen en los principios y doctrinas de lademocracia. Ellas, sistemticamente y a lo mejor de su entendimiento, siguensus preceptos y estn dedicadas a sus ideales. Son, entonces, en el correctouso de la palabra, un culto.

Les atribuimos desdn a tal seguimiento sistemtico de una serie de ideales y prcticas como la democracia? Por qu, entonces, aplicar la palabra a gruposdisidentes minoritarios o a esos que tienen conceptos originales o diferentes deaquellos que son generalmente sostenidos?