EDITORES,

DANIEL AUANATIMARIO BENEDETTOWALTER PERDOMOCOORDINADORES GENERALES,

CÉSAR CAMPODÓNICOGERMÁN WETTSTEINSECRETARIO DE REDACCiÓN,

JULIO ROSSIELLOSECRETARIO GRÁFICO,

HORACIO AlQóNDEPARTAMENTO DE FOTOGRAFíA,

AMíLCAR M. PERSICHETTIMAPAS y GRÁFICOS,

HUGO PÉREZSUPERVISiÓN,

ASOCIACiÓN NACIONAL DEPROFESORES DE GEOGRAFíA

CARÁTULA:Foro: Germán Wettstein.

PÁGINA OPUESTA,LA CIUDAD DE PASO DE LOS TOROS,JUNTO A UNO DE LOS BUCLES DELRíO NEGRO.Foto: Servicio Geográfico MilitQr,

Copyrigth 1970 -Ed torial UNuestra lie­rr!"". Soriano 875, ESe. 6 Montevideo.Impr~so en Uruguay -Printed in Uru­guay-o Hecho el deposito de ley. ­Impreso en "Impresora REX S. A.", calleüc.bof:) 1525,' Mt:ntevlaeo. Didembre1970. Comisió"n del Pdper:Edición cm w

porado en el orto 79 de lo ley 13.349.

LAS OPINIONES DE LOS AUTORES

NO SON NECESARIJ('MENTE COMo

PARTIDAS POS LOS EDITORES Y

LOS COORDINADORES.

ALGUNOS DATOS HISTóRICOSDardo Ramos

ASALTO A SANTA EMILlAAlejandrino Castro

ASPECTOS DE LA GEOGRAF(A FíSICAJorge da Silva

El "HOMO TACUAREMBOENSIS"Leondro Goruález Mieres

VISiÓN ECONóMICA DEL DEPARTAMENTOJosé Antonio Veiga

UNA MUlADA A lOS RANCHeR(OS

MEDIOS DE lOCOMOCióN y DE TRANSPORTE

POR CAMINOS DE TACUAREMBóBaudilio Núñez Mendaro

GUíA TUR(STICA DEL DEPARTAMENTOGustavo Alamón

DINÁMICA CULTURALWashington Benavides

BIBLIOGRAfíA

5

11

16

21

29

32

33

43

50

56

TACUAREMBOSINTESIS ESTADISTICA

1966

17.96310.4573.765

2,8139

24.36314.1244.462

3,2104

Población: 77.409 hab.

FUNCIONARIOS PÚBLICOSCIVILES (Censo 1969)

Hombres 3 . 885Mujeres 1 . 256Total 5.141

Superficie: 15.969,3 K2

EVOLUCiÓN DE LA POBLACiÓN RURAL

1956

Población rural totalPoblación trabajadora (o activa) ruralNúmero de prediosPromedio de trabajadores por predioPromedio de Hás. por trabajador

Densidad de la población rural sobre territorio productivo:2,0 habitantes por Km.'

VacunosGanado

lecheroOvinosKgs. lana

por animal

1956

639.958

15.1792:341.022

1966

736.661

12.8852:000.714

WAL iER SAN MARiíN.Experto en construcciónde puentes y caminos des­de 1937; profesor de Ma·1emáticas y Tecno'ogh dela Madera en la EscuelaIndustrial de Tacuan·mbá

OTROSCOLABORADORES:

WASHINGTON E S C o·BAR. Creador del Mu­seo del Indio; miembrodel Instituto Histórico yGeográfico del Uruguay;autor de "Refranero uru­guayo".

J. Da Silva.

EDUARDOA bogado; profesor detorja Universal en elce,', Departamental.

JOSÉ ANTONIO VEIGA.Nació en Montevideo en1930. Contador desde 1958.Fue asesor económico delConcejo Departamental deCanelones y es en laac­tualidad director del De­partamento de Haciendade la Intendencia Munici­pal de Tacuarembó. Dictaclases de Sociologia en elInstituto Normal.

J. A. Veíga.

BAUDILlO NúÑEZ MEN­DARO. Nació en Tacua­rembó en 1905. Maestrodesde 1927. Fundador delLiceo Popular de Paso delos Toros en 1932 y pro­fesor de Ciencias Geográ­ficas en el' Liceo Depar,­tamental de Tacuarembódesrle 1943.

LEANDRO GONZÁLEZMIERES. Nació en Mon­tevideo en 1910; se radicósiendo muy joven en Ta­cuarembó. Fue directordel diario "Informaciones"y del departamento infor­mativo de Radio Zorrillade San Martin. Fue pro­fesor en Enseñanza Se­cundaria y el InstitutoNormal; actualmente esdirector de la Escuela In­dustrial de Tacuarembó.

W. 8e<'\ovides,

S. Núñez MendCKO.

JORGE DA SILVA. Estu­diante de 49 año de Geo­grafia en el Instituto deProfesores Artigas y dela Licenciatura de Geo­grafia en la Facultad deHumanidades Y Ciencias.

A L E J A N D R I N OCAS ­T RO. Médico veterinario,ejerció su profesión envastas zonas del Departa­mento. Fue durante mu­chos años administradorde la Estancia Santa Emi­lia, hoy "El Infiernillo".

rario. Autor de numerosasobras e impulsor de todala actividad cultural enTacuarembó. Es profesorefectivo de Literatura enel Liceo Departamental.

G. Alamón.

WASHINGTON BENAVI.DES. Poeta y critico lite-

\.. Gcnlólez M¡e-res.

COLABORADORES:

GUSTAVO ALAMóN. Na_ció en Tacuarembó en1935. Profesor efectivo deDibujo en E. Secundaria.Dedicado a la actividadplástica, participó en va­rios salones nacionales;obtuvo premio en el VIIde Otoño, en el IX Y Xde Artistas Plásticos delInterior Y en el Salón Na­cional.

COORDINADOR:

DARDO RAMOS. Maes­tro. Inició sus actividadesen la docencia en 1940.Fundador Y actual direc­tor efectivo del InstitutoNormal de Tacuarembó

O. Romos.

Tacuarembó es el único departa­mento de la república que conservasU primitiva denominación indíge­na. Toma su nombre del rio que,con sus afluentes, riega casi todosu territorio.

Tacuarembó es voz guarani yalude a una caña maciza, delgada,del grosor del dedo meñique, muylarga, recia y flexible, que los in­dios abrian y descortezaban paratejer, con sus fibras, esteras y ces­tillos. Las cañas tacuarembó cre­cian abundantemente en las már­genes de los rios que llevan sunombre.

Charrúas y minuanes, se dice quetambién bohanes y guenoas -aun­que últimamente se tiende a consi­derar los nombres "guenoas" y"minuanes" como derivaciones deuna misma designación origina­ria-, con sus formas de vida pri­mitivas y sencillas recorrieron entodos los sentidos esta agreste y La plaza 19 de Abril en la ciudad de Tacuarembó.

ALGUNOS DATOS HI5TORICOSDARDO RAMOS

).

u­roy

y;'u-

:'Z.Hs­U-

'iNCiÓl

desMaa d'Uelmb

dilatada región. Según una versióndel Padre Salaberry, allá por 1590estas parcialidades indigenas seausentaron hacia la Mesopotamiaargentina, en busca de las vacasgordas de Hernandarias. Estuvie­ron ausentes 162 años y regresarona estas tierras a consecuencia delbárbaro decreto del Gobernadory Capitán General de Buenos Ai­res, José Antonio Andonaegui, quedisponia: "Sujetar a los charrúasa la cruz y a la campana o pasar­los a todos a cuchillo ... "

En un documento que el Dr. Héc­tal' Ardao enviara al creador delMuseo del Indio, se expresa, entreotras cosas: "En 1801, sienEloalfé­rez Rondeau, se estreteníaboleandoeharrúas en Tacuarembó".

En el parte fechado el 24 de juliode 1801 que dirigió al virrey del

Rio de la Plata, marqués de Avilés,dice el Capitán de BlandenguesJorge Pacheco Ceballos: "Despuésde batir con el Alférez Don JoséRondeau a los infieles en el corralde Sopas, dando muerte. a 37 hom­bres y 2 muje.res, entre ellos al ca­cique Juan Blanco de los charrúasy el de los minuanos Sara, termi­nó esta campaña en las márgenesdel Tacuarembó donde tenian loscharrúas su campamento principal."

Durante la época de la Colonia,los misioneros visitaron periódica­mente el territorio del Yapeyú, aque pertenecía la zona que bañael Río Negro y el Tacuarembó, lle­gando hasta las capillas de SantaAna en el Rincón de Tranqueras yde Tacuarembó Chico, en las inme­diaciones del cerro de la Aldea,donde Fray Antonio Moraleshabia

reunido los últimos indigenas.Alrededor de 1805, estando Ar­

tigas bajo las órdenes de Javierde Viana, denunció como tierra fis­cal una fracción de campo enArerunguá, que le fue adjudicadaal mismo Arrigasf)or el Go­bernador.

Posteriormente, y estando el fu­turo Jefe de los Orientales encar­gado de la distribución de tierras,dio a BIas Ba~ualdo una fracciónen el Lunal'ej,J y a Baltasar Oje­da otra, en Tacuarembó Chico.

La presencia de Artigas parecehaber sido frecuente por estas la­titudes a principios del siglo XLX.Su firma ~parece en la historia delos titulos de algunas propiedadesrurales y en actas de bautismoque se conservan en los libros má~

viejos de la Parroquia.

Al finalizar el año 1818, el gene­ral Fructuoso Rivera estableció sucuartel general en una de las es­tribaciones de la sierra de TresCruces, en el paraje denominado"Capón de la Yerba", donde crecenaturalmente el árbol de la yerbamate. A fin de dar mayor movi­lidad al ejército, Rivera ordenó quelos comerciantes y el chinelio queseguían a\retaguardia se estable­cieran en la costa del TacuarembóChico, en el Paso de las Carretas.donde no les faltaría agua ni leña.Se formó así un núcleo de vivien­das en lo que sería más tarde iRVilla de San Fructuoso.

Batalla de Tacuarembó. Contra­riamente a lo que se ha venid.)afirmando, la batalla de Tacua­rembó, librada por las huest~s

artiguistas al mando de AmIresLatorre el 22 de enero de 1820.no se habria librado en las punta~

del Tacuarembó Chico sine en lnsproximidades de la actual estaciónAtaques, en la confluencia del arro­yo Aurora con el rio TacuarembóGrande, en el departamento dpRivera.

FUNDACION DE LACIUDAD DE TACUAREMBO

Poco después de haberse aproba­do la Constitución de 1830 y conla finalidad de crear un puesto deavanzada que facilitara la vigilan­cia de esta rica y amplia zona,previniendo los continuos robos deganado, el presidente de la Repú­blica don Fructuoso Rivera enco­mendó a su hermano Bernabé lafundación de una población que,conveníentemente ubicada, sirvieraa estos propósitos.

La tarea de elegir el lugar ade­cuado fue confiada al coroneldon Ramón de Cáceres, hombremuy activo, dinámico y gran co­nocedor de estos lugares.

En febrero de 1832 llegó Ber­nabé Rivera con el Escuadrón

6

foto: J. 0,0 Sil"c

Iglesia Parroquial de Tacuarembó.

N' 1 de linea y un grupo de fami­lias para fundar el nuevo pueblo.Inmediatamente se procedió al de­lineamiento y construcción de lasprimeras casas, de terrón y pall)a pique con techo de paja.

Los coroneles Ramón de Các(·resy Manuel Brito y don Pascual Pita­luga fUéron los primeros poblado­res de la actual capital del dqJar­tamento.

CREACION DELDEPARTAMENTO

Pór ley del 14 de junio de 1837se creó el departamento de Tacua­rembó, que conjuntamente con elde Salto se segregó de Paysandú.

Hasta el 20 de setiembre de1884, Tacuarembó comprendió elterritorio hoy correspondiente aldepartamento de Rivera.

PRIMEROS CENTROSDE ENSEÑANZA

El dia 6 de julio de 1852 seabrieron las dos primeras escue­las en Tacuarembó, una para va·rones y otra para niñas, a cargode don Miguel Bramón y de doñaInés Jauregui de López, respec­tivamente.

En el valioso documento que porencargo del Instituto de Instruc­ción Pública redactara en 1855 suSecretario, el abogado y coronelJosé Gabriel Palomeque, al infor­mar acerca de la enseñanza en eldepartamento, que eñ ese enton­ces contaba con 7.000 habitantes.se hace referencia a la escuela deniñas, a la que concllrrian 30alumnas, y a la de varones, enla que cursaban 15 educandos.

En marzo de 1881 don Apolina­río Pérez fundó una prestigiosaescuela particular, el llamado "Li­ceo Tacuarembó", donde se forma­ron tantos prestigiosos hijos de €ste!"uelo.

Diez años después abrió suspuertas la Escuela Filantrópica.uno de los más caracterizados cen­tros de enseñanza con que ha con­tado nuestro medio. Fue dirigidapor don Juan Gómez López y_ aus­piciada por un grupo de vecinos,entre los que es de justicia desta­car al escribano Franco Sagarra.

El Liceo Departamental fuecreado por ley nacional; inició susactividades el 26 de marzo de 1912.

La Escuela Industrial data del12 de octubre de 1937; la Agraria.del 14 de octubre de 1944.

SALUD PUBLICAEl p'imer hospital que funcionó

en Tacuarembó fue erigido alre­dedor de 1860 por una Sociedadde Damas de Beneficencia y soste­nido con dineros del pueblo. Elactual Centro Departamental deSalud Pública fue inaugurado él

fines de setiembre de 1927.

:l

:¡e¡¡

COMUNICACIONES YOTROS SERVICIOS

El ferrocarril llegó a nuestrodepartamento en 1887, al quedarlibrada a su servIcio la línea aPaso de los Toros..~ 1~ de mayode 1891 arribó eLprimer convoyferroviario a la ciudadéapital deldepartamento.

En 1887 se habilitó la línea te·legráfica que une~Tacuarembócon

Montevideo.El servicio telefónico fue insta­

lado por la empresa de Nereo ]'te·hermann en 1892. En 1901 la em·presa fue adquirida por Pedro Do·rateo Pomoli y el 19 de julio de1945 pasó a propiedad del Estado.

Tacuarembó cuenta con energíaeléctrica desde enero de 1917.

La Sucursal del Banco Repúbli­ca abrió sus puertas al público el14 de octubre de 1897.

OTROS NUCLEOS URBANOSPASO DE LOS TOROS

La segunda ciudad del departa­mento fue fundada por don Ve­nancio Bálsamo alrededor del año1876. Su primitivo nombre fueSanta Isabel. com·) homenaje a lamadre del fundador.

Existen distintas versiones conrespecto al nombre de Paso de losToros. Una de las más difundidasafirma que tomó el nombre de unpaso del Rio Negro por donde cru­zaba el ganado que se conducíapara el abasto de Montevideo. 150metros más abajo del lugar dondeluego se construyó el puente.

SAN GREGORIO

Sigue en importancia a la ante·rior. Fue fundada por el coronelJosé Gregario Suárez en 1852 enel Paso de Polanco. sobre el rioNegro. De ahí el nombre de SanGregorio de Polanco

f.to: G. Wettsfein.

fuertemente alamhrado y lejos delcamino.

Al llegar a la estancia. trataronde inmediato de prepararse pararepeler un posible asalto. Ya setenía noticias de que una gavillade bandidos merodeaba por aque­lla zona Un peón de la estanciahabía sido asaltado en el campo,despojado de sus ropas y del re­cado, y corrido a rebencazos has­ta cerca de la estancia. Los cortesde alambrados eran frecuentes.Todo esto había creado un climade extrema tensión.

En aquellos días Abaracón habíavendido una fuerte cantidad devacas y novillos con destino al Bra­sil. y guardaba en la estancia másde 25.000 pesos. Por todo esto.los peones se habían ido de laestancia, dejando completamentesolo al joven matrimonio. Tambiénla cocinera se fUe esa tarde, sin

ASALTO A SANTA EMILIAALEJANDRINO CASTRO

"Santa Emilia" es una estanciaenclavada en el ángulo noroestede Tacuarembó. Topográficamentebella, se extiende entre serraniasabruptas, valles profundos y arro­yos bordeados de bosques que seabren paso entre rocas enor~

mes. [. .. ]Corría el año 1880. Pedro Aba­

racón, mayordomo de J. K. Theo­bald y Cía., se ponia en actividady trazaba sobre sierras y valleslas líneas que deberían cerrar lospo"reros de la estancia. Hombreprogresista y gran trabajador, qui­so, apenas tomó el mando de laestancia, dar comodidad, moderni­zando, a su vez, los métodos deexplotación del establecimiento.

A la estancia le puso por nom­bre "Santa Emilia" en honor dela Sra. Theobald; "Las Mercedes"a uno de los potrer.)!}, en honor desu pro¡tia esposa; "San Pedro", su

8

propio nombre, a otro; "San José".por José Theobald; "El Apretado".por estar entre dos cerros; y se­guían los nombres.

Diariamente hacía sus recorri­das por los vastos potreros, mu­chas veces en compañía de su espo­sa, doña Mercedes. Divertianse enla caza de zorros y de venados,precedidos por un buen plantel delebreles. Cierto día, después de unade estas jornadas, al caer el cre­púsculo, ya de regreso a "las ca­sas", vieron a la orilla del montecuatro a cinco caballos con los lo­mos sudorosos, como recién desen­sillados. Mercedes, comprendien­do plenamente la peligrosa situa­ción, dijo con cierta intranquilidad:

"Vámonos". Accedió prudente­mente Abaracón, al medir las con­secuencias de un encuentro conaquellos hombres que habían inva­dido arbitrariamente un potrero

oír los ruegos de la señora, que leinstaba a que se quedara.

Frente a la delicada sítuación,Mercedes propuso a su esposopernoctar en la casa de un vecinopróximo. Abaracón rechazó pron­tamente tal propuesta.

-¿ Para qué tenemos tan bue­nas armas y una casa que es unafortaleza ?-, contestó.

Y de inmediato empezaron a pre­parar armas, balas, cartuchos yun plan para la defensa. Ella sededicaria a cargar y alcanzar lasarmas, mientras Abaracón, tiradorde fina puntería, se ocuparía de"quemarlos" a tiros. Cerraron bienlos distintos portones, colocaronalmohadas y colchones en las ven­tanas y puertas; en un rincón deuna pieza depositaron armas y ba­las, que tenían en abundancia;prendieron unas velitas y aislaronel -sitío iluminado con pequeñas

mamparas. Esperaron impacientes.con la certidumbre de que la es­tancia iba a ser asaltada. Despuésde algunos instantes Mercedes tra­jo una botella de coñac; sirvió unvaso a Abaracón, mientras ella sor­bia un licor preparado con caña"de ·la Habana", frutas de gua­viyú y azúcar. .

El crepúsculo se había cerradocompletamente y la noche oscure­cía los alrededores. Abaracón yMercedes aguzaban el oído.

El silencio de la noche era d',s­concertante. La luna nueva, de tresdías, por primera vez asomó sufaz recatada. Mercedes, arrimadaa su esposo, y éste con el brazoen su talle, contemplaban desde laventana enrejada el conjunto ensombras qUe rodeaba la estancia.

La mortificante espera se prolon­gaba. Abaracón deseaba ver llegarde una vez el final de todo aque­llo. Estaban acorralados como cul­pables. como alimañas perseguidas

por los perros; siendo inocentes,buenos y laboriosos, tenían que en­frentarse a hombres semisalvajes.ladrones y asesinos. Una encruci­jada de la vida lo había colocadoallí, lleno de deberes, cargado dehonra y dignirlad. Estaba obliga­do a .defender todo aquello, libra­do a su capa~idad y a su valor;con él, la muchacha montevideanaque abandonó muelles comodida­des para seguir al compañero detoda su vida, estaba allí, dispues­ta a todo, dispuesta a jugarse aunla propia vida; permanecia serena,sin lloriqUEOs inútiles, confiada enel valor de su marido y en el suyopropio.

La luna nueva parecía más en­cendidn en el firmamento; algo declaridad lunar penetraba las tinie­blas, qUe cedían. poco a poco, en­sanchando el anillo oscuro que losrodeaba. A ratos, grandes nubesocultaban In luna y se volvia, en-

tonces, más densa y temible lanegrura de la noche.

De pronto Abaracón llamó laatención de Mercedes sobre unpunto luminoso que, como un bi­chito de luz, se encendía y apagabaen regulares intermitencias.

-Parece un cigarro. El fumadorestá arrimado al muro -afirmóMercedes-. Ya salta el enrejadodel muro. Apartémonos de acá, aver- qué hace.

-Vamos a mantenernos en sí­lencio; tengo el revólver listo paradisparar -{fijo Abaracón. ansiosopor entrar en acción.

El hombre, vestido de negro.quiso mirar el interior de la pieza;intentó meter la cabeza entre lasrejas de la ventana, pero no pudo.Luego siguió su reconocimientoalrededor de la casa. Al cabo demedia hora volvió y saltó el muropor el mismo sitio por donde habíaentrado. Por un rato estuvo mo­viendo el portón enrejado y cerra-

Foto: G. Wettstein.

9

dO a llave· con una gruesa cadena.Abaracón consultó su reloj: eran

las once y veinte minutos. Proba­blemente los asaltantes no tarda­rian en llegar.

Poco después de la una sintieronun rumor de caballería en marcha.-Ya llegan. En cuanto se aproxi­men trataré de matarles algún ca­ballo como saludo -dijo Abara­eón. -Coraje -agregó, mirando asu mujer, que parecía nerviosa

Abaracón, con el fin de produ­cir confusión y desorden, empezóa hacer funcionar el disparador desu Winchester. Los caballos, he·ri­dos, iniciaron desesperados coreo­vos, atropellando todo. Aquelloshombres, desconcertados, no atina­ban a nada. Abaracón aprovechóese momento para tratar de herira alguno de los facinerosos. Em­pezó a disparar seguido. Uno trasotro los tiros certeros se sucedian.

Pero no tardó la reacción de losbandidos, acostumbrados al fogueode muchos encuentros sangrientos,e hicieron descargas cerrada;:: endirección a la ventana por dondeAbaracón habia estado tirando.Uno de los bandidos intentó sal·tal' las rejas del muro, pero quedóatravesado sobre las puntas delanza de las rejas, al parecer gra­vemente herido.

Retrocedieron los asaltantes, enuna pausa que aprovechó Abaracónpara cambiar de sitio, colocándoseen la venH,na sur de la estancia.Mientras tanto los bandidos siguie­ron haciendo descargas cerradassobre la ventana del frente.

Después de un momento de tre­gua con el fin de dejar enfriar lasár~as, Abaracón empezó a dispa­rar desde el nuevo sitio, hiriendoa dos bandidos que cayeron pesa­damente. Los demás, sorprendidos,remolinearon al ver caer a dos másde .3US compañeros.

Mercedes corría con las armascargadas de un extremo a otro deledificio, pasando agachadita por

10

fatc, G. Wellsreili.

las ';entanas hacia donde dispara­ban sus annas los bandidos.

Abaracón, agazapado, corria locode entusiasmo. disparando susWinchester desde distintos puntos,con el fin de desconcertar a losasaltantes, CUeno sabian ya quépunto atender primero. De pasoAbaracón le daba órdenes a Mer­cedes en sus rápidos encuentrosa la carrera.

De pronto cesaron todos los dis­paros, de una y de otra parte.Los bandidos parecían completa­mente desalentados y sólo se sen­tía el susurrar de una conversaciónmisteriosa v sin vigor.

Después de un buen rato de si­lencio y de un susurrar vago, ~asi

imperceptible, se sintió sorpre~;¡va-

mente un grito de horror y de­::Iesperación:

¡No me degüellen!. ¡no me ma­ten!

Luego cesó el grito, y se percibióun ronquido como de garganta ro­ta, que se apagó rápidamente. en ~l

silencio de la noche y el mlSterIOde aquella noche dramática en loscampos serranos de "Santa Emílía".

Luego se sintió el sonar de sabley de espuelas, y el caminar deaquellos hombres a lo largo delmuro. Parecía que los asaltanteshubieran quedado sin balas, resol­viendo entonces la retirada sinninguna clase de ataque.

··-Me gustaría tirarles uno tiritasmás -dijo Abaracón a Mercedes-.pero a enemigo que huye, puentede plata.

Y se concretaron a observar losmovimientos del grupo a través dela penumbra de la madrugada.

Se oían confusos ruidos metáli­cos y voces de hombres que pre­paraban la retirada; la partida dis·cutia detalles en voz baja, en cu­chichear misterioso e imperativo ala vez. .

Ya empezaba el alba a clarearcuando los bandidos se pusieronen marcha, inclinados hacía ade­lante, achatados casi sobre sus ca­ballos, para achicar el blanco a losposibles y temidos disparos deldueño de casa.

Así se alejaron al galope cortoen direccíón al potrero "Las Mer­cedes" buscando probablemente laespesu~a de aquellos bosques im­penetrables, para ocultarse .duran~

te el dia que avanzaba mas allade las serranias.

Diez jinetes contaron Abaracóny Mercedes, a través de la njeblay de la penumbra de la manana.

Nota: Las páginas transcriptas in·tegran el libro "Memorias de unaestancia", que publicará próxima·mente la Editorial ARCA; a ellay al autor, nuestro agradecimiento.

Entrada a la Gruta de íos Cuervos: afloramiento de la s areniscas de Tacuarembó.

ASPECTOS DE LA GEOGRAFIA FISICAJORGE DA SILVA

UNA GEOLOGIA VARIADALa estructura geológica de Ta­

cuarembó explica muy claramentelos contrastes de su topografia; lanaturaleza geológica de su subsue­lo crea también diferentes zonasedáficas que proporcionan al de­partamento una acentuada varie­dad de paisajes naturales.

Desde el punto de vista geoló­gico Tacuarembó es bastante co­nocido; se han confeccionado car-

tas geológicas desde prinCIpIOS dela década del treinta. Los cono­cimientos actuales se deben espe­cialmente al geólogo Falconer quepor aquellos. años efectuó estudiosbastante amplios en comparacióncon los ya realizados en otros de­partamentos del pais. Una de lascausas que motivaron estos estu­dios fue la prospección de hidro­carburos.

Aproximadamente todo el depar­tamento es parte del paleoconti-

nente Gondwana; las rocas quecaracterizan este continente aflo.ran también en otros departa­mentos, pero no con tan definidapredominancia. Dentro de esta es·tructura geológica (supe.r grupoGondwana), se pueden distinguirdos sub-grupos que correspondena facies distintas de creación; pri­mero, una serie de formacionessedimentarias cuya estratigrafia esgrosso modo glaciar, marina, y fi­nalmente desértica; segundo: por

1l

ESTRUCTURA GEOLOGlCA y GEQMORFOLOGICA SIGUIENDO LA LINEA INDICADA

CARTA GEOLOGICA DE J. BOSSl

CUESTA BASÁLTICA,

"

SAN GREGORIO

TRES ISLAS

FRAILE MUERTO

IPALERMOI

INTERPRETACION

MANGRULLO

IItATll

PASO AGU:lA.

P:ENILLANURA GONDWAHIC';

....... RELIEVE RESIDUAL/ I

/ II A~ YAGUtR!

~YAGUARI •ARAPEY

§ TACUAREMaO O RECIENTE

ESCALA EN KMS.

O • S SO

¡:ormas residuales de relieve en la Gruta de los Helechos. '010.'; no 5;¡,0

12

encima de las anteriores formacio­nes se depositaron otras y sucesi­vas coladas de lavas que Corres­pondieron a emisiones volcánicastipo islándico.

Toda esta estructura geológica seformó a finales de la era primaríay principios de la secundaria; pa­ralelamente en el período predo­mina la gliptogénesis, es decir lacreación del relieve en función dela destrucción de los estratos exis­tentes por los agentes de erosión.Hubo depositaciones modernas, pe­ro éstas son de escasa entidad geo­lógica.

Estas formaciones documentancon fósiles el momento relativo enque se formaron. Así, por ejemplo,en la base del Gondwana se hanencontrado algunos estromatolitos,entre otros fósiles (paso de lasBoch¡¡.s, sobre el río Negro); me­sosaurios, reptiles marinos; pecesen la arenísca Tacuarembó y hastarepresentantes del pampeano, co­mo el gliptodonte encontrado enZapará (dato aportado por RugoLairipy).

Es posible que futUros estudiospaleontológicos aporten valiosos da­tos a la historia geológica y quede ellos puedan derivarse aplica-

Cercos de piedra surcan la planicie de suelos quemados por la seqlJía.fOlO; G. W'clts.ft;!1'l

ciones importantes, incluso eco­nómicas.

Es importante aclarar que re­cién estamos en la fase primaria delos conocimientos geológicos de laregión y que aún faltan estudiossistemáticos de los mismos.

Tampoco se conoce la existenciadE' ll"..:nerales explotables, más allád~ u'11 tipo de arenisca Tacuarem­bó llamada· Batovi dorado que seusa en la construcción como ma­terial de revestimiento. Abundanágatas de tamaño reducido y agra­dable aspecto, pero no se lasexp!.eta.

SUELOS POBRES VERSUSTECNICAS

A cada formación geológica co­rresponden suelos diferentes, peroen general éstos se pueden reducira dos macrogrupos: los suelos pod­zólicos, que predominan en zonasde afloramiento gondwánico sedi-

mentario, y el regosólico, allí don­de aflora el basalto de la forma­ción Arapey. En general la calidadde los suelos no es buena, con laexcepción de los acumulados so­bre la formación Palermo (pasoAguiar).

En el momento actual, en qUelas técnicas existentes son capacesde recuperar desiertos, el aprove­chamiento no depende tanto de lacalidad de los suelos sino del in­genio del hombre para hacer loscultivos adecuados y aportar alsuelo aquello que le hace falta. Sehabla de "campos malos", cuandoen realidad se deberia hablar detécnicas vetustas que conspirancontra la integridad del suelo y lodegradan hasta hacerlo pobre.

El uso económico de los sueloses fundamentalmente el de pasto­reo (sólo el 0,5% de las tierrasproductivas está destinado a laagricultura). Salvo contadas excep­ciones no existen praderas artifi­ciales, las que junto a otros tipos

fOfo: G. Weth:tei:•.

Ríos: ul'la riqueza natural. bravíaque aquí aún no ha sido domeñada.

de mejoramientos de suelos abar­can una superficie que no superael 3,5% de los suelos destinados;, ganaderia.

Varios factores sirven para tipi­ficar como debajo i-endimientolos suelos del departamento deTacuarembó: en particular el de­curso de varios siglos de explota­ción ganadera, con la reducción quese opera en las defensas del sueloal comer el ganado las pasturasexistentes. Cada animal que saledel departamento significa calcio,fósforo, nitrógeno, potasio que seevade. En síntesis: explotación irra­cional de los campos con una ga­nadería extensiva por un lado, ypredios con labores agrícolas pro­pias del minifundio, por otro. A to-

13

1<4

do esto débese agregar la prácticade técnicas primitivas, como laquema de pasto.

Algunos suelos, como los regoso­les, de escaso espesor, sufren mu­cho con las sequías; por el contra­rio suelos podzólicos, cuyo subsue­lo es arenisca, sufren poco las se­quías por ser buenos conservadoresde agua; es el caso de los suelosdonde afloran las areniscas de Ta­cuarembó y algunos horizontes deela formación Yaguarí.

1105, CRECIENTES YSEQUIAS

Una densa red hidrográfica cu­bre todo el mapa de Tacuarembóy aporta aguadas para el ganado.Se podria decir que por el momentolas dos riquezas naturales más im­portantes que posee el departa­mento son el suelo y el agua. Arro­yos impetuosos cuando las precipi­taciones pronto se convierten enmansas corrientes que muy pocautilidad prestan al cesar aquellas.

Una explotación racional de lasriquezas del departamento lleva­ría a encarar la posible utilización~e los cursos de agua para la na­vegación, la obtención de energía,el almacenamiento de agua, el éOn­tr01 de las crecientes y las sequías,amén de los usos industriales desus aguas. Hoy se ha hecho algo,pero aún es muy escaso (con elincremento de la actividad arro­cera tienden a aumentar la canti­dad de espejos de agua con la cons­trucción de represas>. El agua,precioso líquido, cuando no mataganado por ausencia prolongada,inunda regiones enteras. Es asíque tan valioso don natural- seconvierte por sus frecuentes osci­laciones de nível, en el mayor obs­táculo al progreso.

El impacto de los desbordes delas corrientes de agua sobre laspoblaciones es inmenso: destruye

En la Gruta de los Cuervos.

poblados, aisla pagos e inclusiveconspira contra la regularidad deabastecimiento de energia hidro­eléctrica al pais, que depende casipor completo del estado de lared fluvial de este departamentoy el de Rivera.

GRUTAS Y OTROSPAISAJES

La variedad de paisajes es par­ticularmente notable de este aoeste. Se distinguen tres tipos derelieve diferentes: 1) La mayorparte la compone una penillanura,caracterizada por lomas de suavespendientes por donde surcan arro­yos apacibles con llanuras aluvia­les no muy extensas, que sonaprovechadas para cultivar arrozo para extraer barro para hacerladrillos. 2) Zona de "sierra" ode las escarpas. El basalto y laarenisca dura obran como cornísasante el avance de la erosión, y aldesgastarse primero el materialmás débil (la arenisca). esta d-esi-

9

gual velocidad crea una rupturade pendiente donde los arroyosremontantes, a manera de cuchi­llo, hienden sus cauces en la roc¡,viva. Toda esta dinámica ha creadoun paisaje muy variado; cerrosmesetiformes, grutas, escarpas, ta­pizadas de plantas de variadas es­pecies que allí se dan cita. Todose agranda y magnifica sobre elfondo de la \'egetación oscura .Yboscosa, que ondula bajo el vuelode los cuervos. 3) Ya en la cuestabasáltica el relieve posee más pen­dientes y los arroyos corren enca­jonados; el suelo es escaso (casino hay barro para los ranchos);¡uegó, en la cuchilla de Haedo, sesuceden desolados eriales.

La topografía de Tacuarembó esespecialmente interesante en la zo­na de las escarpas. Son conocidaslas grutas de los Helechos, la delos Cuervos, la sierra del Infier­nillo, Valle Edén, Cañas, entreotros lugares pintorescos aunquede menor renombre.

15

d

Las caracteristicas topográficasde nuestro país descartan la posi­bilidad de que, en su seno, puedanconstituirse congregaciones huma­nas con peculiaridades propias losuficientemente marcadas paraconsiderarlas razonablemente dife­rentes y típicas. Vivimos sobre unaextensa y cQDtinua llanura, apenasondulada, en donde está ausenteto~ limite natural que puedafrusirar la vocación de un noma­dismo ancestral. Ni grandes ele­vaciones, ni infranqueables corrien­tes de agua, ni bosques cerradosy hostiles entorp~cen el libre des­plazamiento de los hombres; unacómoda vinculación puede estable­cerse entre todos los habitantes.

La homogeneidad fundamentalde la población se impone enton­ces como un derivado necesariode las condiciones geográficas.Por otra parte, la misma modestiade nuestras dimensiones territoria­les es otro factor de importanciaen esta relativa indiferenciación delos habitantes del Uruguay.

No podem€ls, por lo tanto, decirque el "hombre de Tacuarembó"

sus formas independientes, comoimperio o república. Las vacila­ciones de una frontera indecisa yconstantemente cuestionada, por laindisimulada voracidad de los por­tugueses y aun de los brasileñosen los albores de su vida indepen­diente, crearon un mecanismo depresiones más o menos encubier­tas que dejaron su huella en lascaracterísticas de los pobladores

• del norte uruguayo. A remolque delas empresas de carácter bélico,fundamentalmente la invasión por­tuguesa de 1816 y la cooperaciónbrasileña a la "Cruzada Liberta­dora" de Flores en 1863, promo­vidas por nuestros vecinos, se des­plazaron con sagacidad y con sigi­loso disimulo las fuerzas "coloni­zadoras": estancieros, comerciantes,con sus familias, sus empleados,sus peonadas; y Se fueron asen­tando con ánimo de permaneceren aquellas regiones septentriona­les. Cuando retrocedió la mareade las fuerzas invasoras, quedó laresaca de los ocupantes pacíficosya instalados en nuestro ten'itorio

Folo. G. Wetlste;n. y ostentando titulos más o menos

EL "HOMO TACUAREMBOENSIS"LEANDROGONZALEZ MIERES

sea distinto, en alguna forma no­toria y sobresaliente, de sus con­ciudadanGS de los demás depar­tamentos, incluido el muy urbanoy cosmopolita de Montevideo.

Pero dentro de esta uniformidadbásica pueden darse, y de hechose dan, ciertos matices, ciertas to­nalidades que, al menos para losque constituimos la comunidadnacionaL resultan bastante apa­rentes. Estas díferenciaciones sur­gen comúnmente como resultadosde influencias y presiones étnicasy lingüisticas más o menos remo­tas, de las circunstancias que con­dicionan la vída social del hombre

o del grupo, de los cuadros ocu­pacionales en los cuales se ins­cribe y de .los accesos a los centrosde actividad cultural, a diferentesniveles, de que disponga.

LAS INFLUENCIASPORTUGUESA Y BRASILEÑA

La diferencia más marcada en­tre los habitantes de nuestro paísderiva, sin duda, de la influenciaque la parte más cercana a lafrontera norte ha sufrido, a travésde su historia, de su poderoso y nosiempre cordial vecino, el Brasil,ya como coloniJ. portuguesa, ya en

legales sobre sus propiedades ru­rales. A esa etapa siguió largoy lento trasvase de elementosbrasileños, ahora pacífico y nor­mal, hada las posesiones urugua­yas de sus compatriotas. Como re­sultado de esta pausada invasión,marcados rasgos extranjeros ca­racterizaron a los habitantes delas regiones afectadas.

En Tacuarembó esta influenciase hizo Especialmente notoria enel lenguaje y algo menos en elatuendo y en ciertos aspectos delfolklore.

Hasta bien entrada la terceradécada del presente siglo, la pobla-

Foto: G. Wettsfein.El hombre del norte es afecto a las reuniones.

restaurador fue extendiendo sudinámica renovadora. La escuela,en su función específica de carác­ter docente y en su función gené­rica de orientación social, fue sinduda, aunque muy poco ayudadapor planificaciones adecuadas y ob­jetivos precísos, la gran vanguar­dia que dio y ganó la batalla porla recuperación idiomática delnorte.

En la actualidad, la lengua espa­ñola es el medio de expresión deprácticamente todo el departamen­to de Tacuarembó, aunque perma­necen algunas zonas donde toda­vía es notoria la influencia delportugués. Si trazáramos un arcode circunferencia que partiendodel norte de la localidad de Tam­bores, terminara hacia el este deSan Gregorio de Polanco, tendría­mos aproximadamente delimitadala frontera lingüística del depar­tamento: toda el área que quedaal oeste es eminentemente domi­nio del idioma español; 10 quequeda al este o, mejor aun, alnoroeste, es todavía campo de luchaentre ambas lenguas.

Por otra parte, la larga prepon­derancia del idioma foráneo en to-

español en sus relaciones recí­procas.

Hasta no hace muchos años erahabitual (y aún 10 sigue siendoen ciertos ambientes campesinos)que en medio de una conversaciónalguno de los contertulios cam­biara abruptamente de idioma con­tinuando el tema en portugués,cosa que los demás aceptaban co­mo hecho común y corriente,integrándose al cambio casi sinadvertirlo.

El proceso de la reconquistaefectiva de nuestro territorio parala lengua tradicional comenzó apro­ximadamente alrededor del año30. En esta tarea, la escuela pú­blica fUe abanderada y punta delanza: no solamente porque la la­bor educativa y formativa de lasaulas fueron poco a poco exten­diendo el predominio del españolentre los pueblos norteños captadospor el dialecto fronterizo o sim­plemente por el portugués, sinotambién porque el fermento social""y cultural que significó el almca­miento del maestro y de su circuns­tancia en el terreno a conquis­tar, significó el nacimiento decentros desde donde el impulso

Acá no llegará el Plan de Viviend.a.Feto: G. Wettslein

clon de nuestro departamento, sindistinciones entre campo y ciudad,hablaba un lenguaje híbrido, unaespecie de dialecto fronterizo, mez­cla de español y portugués, connotorio predominio de este último.Tanto en el número de vocabloscomo en la pronunciación y enel mecanismo de la formación delos neologismos dialectales, era elidioma portugués el que comanda­ba, 10 qlJ.e nos sugiere la fuertepresión cultural que a través dela de orden meramente demográ­fico debió ejercer el gigante delnorte sobre los habitantes del te­rritorio uruguayo.

La inmensa mayoría de los po­bladores de Tacuarembó hablabaéste portugués desnaturalizado y105 sectores más apegados al idio­ma español, como los profesiona­les, los docentes, los comerciantesmayoristas vinculados con la ca­pital, .eran bilingües: usaban elbrélsileño-portugués-españolizado enel trato con el pueblo y el idioma

17

fotQ; G Wt-lt·,!~ '"

En la vestimenta hay más reminiscencias "gaúchas" que gauchas.

da la extensión del territorio de­partamental explica la perdurabi­lidad de vocablos, giros y expre­siones populares que denuncianclaramente su origen portugués.

En cuanto a las influencias bra­sileño-lusitanas sobre la vestimen­ta del tacuaremboense, cabe decirque aún es perceptible en los me­dios rurales. Fuera de ciertas in­clinaciones, manifiestas en las cla­ses populares, por las coloracio­nes enérgicas fuertemente contras­tadas, por los accesorios ornamen­tales excesivos y llamativos y porimprevistos e inadecuados desplie­gues de "lujo" ostentoso, los ves­tigios del vestir brasileño han sidodesplazados, en las ciudades, porpatrones más universalmente reci­bidos. En los medios campesinospermanece vigente aún el uso delos sombreros de fieltro o de pajade amplias alas flexibles, las bom­bachas "brasileras", de corte

18

peculiar, el apego por los adornosmetálicos, etc.

Incluso en ciertos hábitos y enciertas maneras de manifestarsedel habitante de . Tacuarembó-mejor dicho del habitante de lacampaña tacuaremboense- puedenrastrearse los vestigios de la in­fluencia lusitana. Asi, por ejem­plo, la tradicional efigie de hom­bre reservado, solitario, hasta unpoco melancólico, impasible y hura­ño con que habitualmente se nospresenta al "gaucho" sureño, nece­sita sensibles correcciones si deverdad queremos retratar al pai­sano del norte, al paisano tacua­remboense. De las observacioneS" ylas búsquedas de los estudiosos sedesprende que nuestro criollo seaproxima más al "gaúcho" riogran­dense que al "gaucho" sureño. Essociable, alegre, amigo de las reu­niones nutridas y amenas; ríe confacilidad y en forma estentórea;

gusta de la malicia, de la burla in­geniosa, de las guitarreadás fogo­neras, de las timbas de "corto al­cance" (taba, truco, dados y m0n­te) en el boliche, en la carpa delcapataz de la "comparsa" de es­quiladores, o en la trastienda delos liquidadores de las ferias rura­les más populares. Fácil para lajarana y lento para las reaccionescoléricas, una vez encendida, sinembargo, la ira es de incontrolableviolencia.

ESQUEMA SOCIALEl departamento de Tacuarembó

presenta un bajo porcentaje depoblación urbana; apenas un 60%del total. Ello se debe a una fuertemigración y a la extensión quehan ido tomando algunas zonassuburbanas, satélites de la capital.Su densidad de población, que al­canza a 4,8 habitantes por Km2,es una de las más bajas del pais.No obstante, si no tomamos encuenta los habitantes de la sec­Ción urbana, esa densidad superaa la de varios de los demás depar­tamentos llamados ganaderos, co­mo lo demuestra el cuadro co­rrespondiente.

~ Este fenómeno se debe a que lassecciones judiciales 6' y 14~ es­tán muy pobladas. Se trata de

foto: G. Wetlslein.Una familia "de las de antes", Aunque el índice de natalidad no es bajo,la emigración incide en la lentitud del crecimiento poblacional.

lS

s­le

zonas edáficamente pobres, inte­gradas en forma casi exclusiva porareniscas de Tacuarembó, sobrelas cuales no se ha dirigido elinterés de los poderosos propie­tarios de grandes extensiones des­tinadas a pastoreos y que, porconsecuencia, se han fraccionadoen forma intensa, dando nacimien­to a conglomerados de pequeñospropietarios y arrendatarios, dedi­cados a la explotación granjera,chacrera, lechera, vitivinicola yhortícola, o a pequeñas y primiti­vas formas indUstriales, como elde los hornos de ladrillos y decarbón de leña, o la elaboraciónde astillas de monte.

Si comparamos las diferentesdensidades de población que ofre­cen las diversas seccionales, ca­bria deducir que el número depobladores de una determinadazona está en razón inversa a laferacidad y riqueza de su suelo.Las regiones más fecundas y eco­nómicamente más favorables son,sin embargo, las menos habitadas.Esta anomalía, este verdadero con­trasentido que es el sintoma másclaro de una grave enfermedadsocial, se debe a que los grandescapitales han acaparado las mejo­res tierras para destinarlas a laexplotación ganadera extensiva, ac­tividad que requiere un mínimo demano de obra, en tanto que lamayoria de la población se veconfinada a realizar sus tareas pro­ductivas en terrenos poco propicios,dificultosos o simplemente anti­económicos.

La tasa de crecimiento de lapoblación tacuaremboense en el pe­ríodo intercensal 1908-63, es no­toriamente bajo si se lo comparacon la media nacional. Mientrasaquél alcanza apenas a 4,9 por milesta última es de 16,7. Sin embargono hay razón para pensar que estadiferencia denuncie un alarmantedescenso de la natalidad -lo queen verdad no acontece--, sino queradica en la fuerte corriente emi-

gratoria que se manifiesta en Ta·cuarembó y que Se orienta espe·cialmente hacia zonas urbanas másdensas y más prometedoras deotros departamentos, y especial­mente hacia Montevideo.

Entre los datos estadisticos re·feridos a nuestro departamentoresulta interesante destacar algu­nas cifras de singular elocuencia:la tasa de mortalidad infantil deTacuarembó duplica, casi, la quese registra para la ciudad de Mon­tevideo. Sin duda ello refleja connitidez la situación asistencial enambos lugares: mientras en Mon­tevideo hay un médico por cada489 habitantes, en Tacuarembó hayun médico cada 2.286 habitantes.

ALGUNAS CONCLUSIONESLa interpretación de los datos

estadisticos que dejamos anotadospermite concluir que el encuadresocial del "hombre de Tacuarem­00" es idéntico, o al menos muysimilar, al de los demás compa­triotas afincados en cualquiera delos departamentos llamados gana­deros. La ubicación social se efec-

túa a dos niveles, o tal vez seriamás apropiado decir, según dosmodalidades: la vida en la cÍlJdél,dy la vida en el campo.

El tacuaremboense campesinocentra su actividad y su destinoen el anacrónico sistema "pater­nalista" de la estancia, que parasu mayor desdicha va siendo cadadia menos "paternalista" y más"mercantilista": el titular nomina­do del patronazgo va siendo len­tamente sustituído por sociedadesverdaderamente "anónimas", ente­lequias inubicables, inidentificablese incognoscibles. En tales condi­ciones, el hombre de nuestro cam­po no ha abandonado aún, ni tieneperspectivas de hacerlo, el viejoapego a su rabioso individualismo.No conOCe ni aspira a conocer laacción colectiva, las leyes que ri­gen la acción de las agrupacioneshumanas nacidas de las activida­des económicas. La agremiación,la sindícalización, el cooperativis­mo, son terrenos desconocidos paraellos. Como lógica consecuencia, lapujanza y la efectividad que da alas reclamaciones su presentación

19

Todos a una. La yerra.

y SU respaldo colectivos no ope­ran para él y el hombre quedaresignadamente inerme frente a lasinjusticias, que, como en todas par·tes, aquí también abundan.

En cuanto a la clase de lospropietarios y arrendatarios pode­rosos, ha desertado casi por com­pleto de la vida rural. Las estan­cias, provistas hoy del confort mo­derno, distanciadas cada vez másdel vivir minimizado y rutinariode la vivienda del personal, delgalpón y de los bretes de la diariafaena, apenas si sirven de esporá·dico alojamiento a los patronos y

20

Foto: R. Morador

a sus familiares que las visitanfugazmente, más en tren de turis­mo -invernal o veraniego-- quede efectiva preocupación por lamarcha de la empresa. Los estan­cieros más ricos han pasado a vi­vir a la capital; los otros fijan suresidencia en las ciUdades más omenos grandes. Los que quedanson pequeños arrendatarios losmás, propietarios los menos, queluchan la vida entera contra lainvencible debilidad del minifun­dio que, tarde o temprano, termi­na por arrojarlos a filas del pro­letariado campesino.

Los agricultores casi no existen.o por lo menos no los hay en can­tidad suficiente como para otorgarfisonomia propia a agrupacioneshumanas de cierto volumen. El cul­tivo de los oleaginosos, que tuvosu momento de esperanzado opti­mismo, ha declinado en forma. har­to sensible; los cereales ya no seplantan; la siembra de papas, enlas fértiles zonas que marginan elTacuarembó Grande y el Yagua­rí, desata año a año la angustiade los esforzados agricultores que,apenas acabada la cosecha, debenmantener una denodada porfía conlos transportes, los créditos, losmercados de consumo, los acapa­radores y las condiciones climáti­cas reinantes para evitar que ladura faena de todo el año setransforme en un enorme pudride­ro donde se anegan esperanzas,sacrificios, impulsos de progreso,magros y amenazados ahorros.

El tacuaremboense de la ciudad,por su parte, no difiere en nadadel habitante de cualquier otrocentro urbano del país. Nuestrosciudadanos del ínterior se han cos­mopolitizado lo suficiente para nodiferenciarse entre si, a no ser porpeculiaridades nimias y circuns­tanciales que no merecen una men­ción especial. Apenas si correspon­de apuntar a este respecto que,aun en gérmenes y porfiando poruna viabilidad todavía dificultosa,el gremialismo comienza a perfi­larse en diferentes sectores del tra­bajo. Algunos centros industrialesde cierto volumen, como el Frigo­rífico Tacuarembó por ejemplo, yalgunos otros grupos de trabaja­dores pertenecientes al sector ter­ciario de servicios, como los em­pleados bancaríos, han dado lugaro iniciado, respectivamente, unaactividad gremial que indudable­mente, pese a las dificultades parasu desarrollo, tiene condicionantesde existencia sólidamente asent ,\­

dos en la realidad.

VISION ECONOMICA DELDEPARTAMENTOJOSE ANTONIO VEIGA

SECTOR PRIMARIOLA GANADERIA

Llamamos sector primario en laeconomia nacional al referido a laproducción agropecuaria, a la pes­ca y a las explotaciones naturales.

En este sentido Tacuarembópuede definirse como un departa­mento cuya principal producciónestá encuadrada en este sector y,dentro de los distintos rubros quelo componen, casi exclusivamentededicado a la ganaderia. Segúnel censo agropecuario de 1966, con-

taba con 736.661 reses vacunas.cifra que colocaba a este depar­tamento en el primer lugar delpais en cuanto a volumen del stockbovino. Los lanares, también nu­merosos, alcanzaban según el mis­mo censo a 2:000.714. En este ru­bro se ha producido, en el cursode una década, una muy impor­tante disminución: según el censode 1956 los ovinos sumaban enTacuarembó 2 :341.022 cabezas. Ypresumiblemente ese proceso des­cendente debe de haberse acentua­do desde 1966 a la fecha.

DISTRIBUCION DE LATIERRA

Esta producción está asentadaen una superficie de 15.969,5 km2,que se distribuyen en 1 :396.692hás. dedicadas al pastoreo, 27.896hás. destinadas a la agricultura y29.528 hás. que, según cifras de1966, se mantenian improductivas.Se explotan en propiedad 973.761hás. y los predios cedidos en arren­damiento totalizan 442.908 hectá­reas. La superficie explotada enarrendamiento y el número dearrendatarios se han reducido en­tre los censos de 1956 y 1966. En­tre propietarios que explotan supredio o lo ceden en arrendamien­to suman 4.089 titulares de padro­nes menores de 100 hás., y quereúnen en conjunto una superficiede 115.230 hás. En cambio hay seis

21

Fete: G.Wetts teir.

Un duro porvenir acorta la infancia Y cambia los juegos por trabajo.

titulares, cuatro de ellos socieda­des anónimas transformadas o entransformación y dos conjuntosfamiliares que poseen 92.337 hás.Por último, entre los 33 propieta­rios de predios de más de 5.000hás. reúnen un total de 263.392hectáreas.

FORMAS DE EXPLOTACIONLas formas de explotación de

la zona han acentuado las condi­ciones antieconómicas del minifun­dio. La chacra, que puede resultarrentable en otras zonas del pais.es deficitaria a los niveles en quese practica en Tacuarembó. El cha­crero, imposibilitado de introducirmejoras técnicas, provoca a vecesel agotamiento o destrucción de lossuelos y siempre termina condenadoa la imposibilidad de elevar suproductividad Y sus condiciones devida. Librado a sus propias fuer­zas. normalmente sin asistenciatécnica ni crediticia, con malos ca­mi:los. sin mercados adecuados.insistiendo en tipos de explotacióntradicionales que el suelo rechaza,el pequeño propietario, a medidaque se desgasta en una lucha enque siempre sale perdedor, terminapor convertirse en asalariado dealgún establecimiento vecino o envender su predio para trasladarsea Tacuarembó o Paso de los Toros,donde por el precio en que ha ven­dido su tierra le es fácil conseguiruna casita o un rancho en losbarrios suburbanos. La ciudad leabre un panorama más amplio detrabajo, aunque sea de "changas".y en último extremo el hospital leasegura una asistencia que en sumedio natural le falta.

Todo este proceso representa so­lamente el esquema de un rigidoproceso económico. Hay que con­vencerse de que los pequeños pre­dios solamente tienen, Y aun asícon dificultad, perspectivas de su­pervivencia cuando se ubican en laproximidad de los centros urba-

Foto~ G. WetldeinSe Insiste. en formas tradicionales de cultivo que el suelo rechaza.

nos importantes del departamento.En esos casos la lechería ofrecebuenas posibilidades con relacióna las condiciones económicas en queesas explotaciones pueden desen­volverse. En todos los demás casos,los bajos ingresos las condenan alfracaso definitivo. Los minifundis­tas ven más y más dificultado elacceso a lOs servicios, incluso a losculturales. La necesidad de incor­porar prematuramente a los jóve­nes a la producción determina tam­bién que las nuevas generacionesSe mantengan en Un bajo nivelcultural. Estos dos elementos, fal­ta de medios económicos y de pre­paración adecuada, dificultan laobtención y, en el mejor de loscasOs, el aprovechamiento de laasesoria técnica. La consecuencianatural es un nivel técnico múybaJO, que aplicado sobre tierraescasa lleva a la esquilmación ypor lo tanto a volúmenes de pro­ducción cada vez menores.

Por su parte el precio que seobtiene de esta producción, cadavez de más baja calidad, obtenidoen la venta forzada por necesidadesimperiosas, es siempre insuficiente.

El circulo se cierra cada vez másy puede aun apretarse por insu­ficiencias de alimentación, queunidas a la inadecu(l.da atenciónde la salud va provocando una in­capacidad cada vez mayor paraenfrentar eficazmente las malascondiciones eConómicas de la ex­plotación. Asi se justifica el des­censo de la población agrícola deldepartamento, que disminuyó de24.363 habitantes en 1956 a los17.963 registrados en 1966, en tan­to que la cantidad de trabajadoresrurales pasó de 14.124 a 10.457 enel mismo periodo. Esta poblaciónse urbaniza por acumulación en losbarrios periféricos de las ciudadesdepartamentales, muchas veces co­mo una etapa provisoria previa ala emigración definitiva haciaMontevideo o hacia los fracciona­mientos que desde La Paz llegan

hasta Las Piedras. No es de ex­trañar entonces que de los 77.409habitantes que tiene el departamen­to, el 60% viva en centros urbanosy sólo el 40% se haya radícado enel medio rural.

LA PRODUCTIVIDAD YLA INVERSION

La ganaderia presenta en el de­partamento una baja productividadpor hectárea, que surge de lacomparación del stock bovino conla superficie total dedicada a l¡¡ .explotación pecuaria y del prome­dio de quilas de lana vellón porcabeza, fijado en kgs. 3,593. Seha dado el caso de productoresque remiten al mercado novillosde seis años, 10 que implica undescenso en la productividad por

hectárea, si tomáramos únicamen­te el stock como elemento de de­terminación de la misma. En cam­bio, dado lo escaso de la pobla­ción activa rural, tenemos unaelevada productividad por traba­jador, favorecida por condicionesnaturales y por precios que aúndejan un margen amplio sobre elcosto de producción.

La explotación extensiva apareceaqui como una tendencia naturaly no reñida con el fundamentoeconómico. 'En virtud de las con­diciones en que se produce enel departamento y de la asistenciatécnica y crediticia con que secuenta, no resulta productivo in­vertir en· mejoras. Los estableci­mientos mejor dotados, tanto desdeel punto de vista de ganados co­mo de equipos, no producen sus-

tancialmente más que los otros.Por otra parte, teniendo en cuentael valor de la tierra en el departa­mento, sigue conviniendo más com­prar nuevas tierras que mejorar10 que se posee: los precios oscilanentre $ 7.000.00 Y $ 15.000.00 lahectárea, lo que en la actualidadsignifica una subvaluación frentea la relación clásica (valor de lahectárea igual a precio de novillopreparado) . Más que entre losgrandes propietarios, la acumula­ción se realiza por los que tienende 1.000 a 5.000 hás., lo que ha lle­vado su' número a 350, cifra iguala la que corresponde a los que tie­nen entre 500 y 1.000.

Los excedentes del sector pri­mario del departamento, pues, sevuelcan en gran parte a la adqui­slción de tierras. Su mercado es­tá distorsionado respecto a 10 quepodría ser el juego normal deoferta y demanda por el hecho deque la oferta principal "está en lospredios de las primeras escalas deextensión, que aisladamente no pre­sentan interés económico, sobre to­do si se tienen en cuenta sus defi­cientes medios de comunicación, yluego porque la demanda está li­mitada fundamentalmente a lospropietarios ya establecidos en eldepartamento, que son quienes pue­den anexar estas superficies a susexplotaciones con" buen resultadoeconómico. Como elementos nue­vos, a este mercado, tan alejadode Montevideo y por tanto tanpoco atractivo para muchos poten­dales inversores, se agregan pro­fesionales y comerciantes enrique­cidos en el medio, que diversificanasi sus actividades pero raramenteintroducen un sentido empresariala sus explotaciones. Sobre ellossigue operando el factor de pres­tigio social tradicionalmente anejoa la condición de terratenientes.

- Es mucha ;iienoS común la ventade grandes establecimientos, salvoen los casos de inversores extran-

.24

foto: G. Weltstein.

Hoy rancho, mañana tapera. Puntode partida del incesante éxodo rural.

jeros que abandonan la explota­ción y en el de sucesiones con here­deros numerosos que están perso­nalmente orientados a otras acti­vidades que estiman más rápida­mente remunerativas. En estos úl­timos casos, la distancia y las ma­las comunicaciones son factores de­terminantes de la decisión final.

La inversión reproductiva en elmedio rural aparece así disminui­da por factores múltiples, a los quedebe agregarse el hecho de que larenta, que queda en manos de losgrandes propietarios residentes enMontevideo, tiene tasas de benefi­cio mucho más elevadas a través

de colocaciones en el mercado ur­bano.

Finalmente cabe señalar otra fu­ga de capitales de Tacuarembó:los derivados del alto volumen dearrendamiento de tierre.s cuyospropietarios no residen en el de­partamento, un hecho que tambiénlimita las posibilidades de intensi­ficación de la producción por hec­tárea.

LAS PERSPECTIVASCon este panorama no parece

aventurado pronosticar qUe por unplazo prolongado continuará el pro­ceso de despoblamiento del campoy de destrucción de la pequeñapropiedad rural. Si este procesono es aun más acelerado, ello sedebe fundamentalmente a las es­casas posibilidades de trabajo quepresenta la capital departamentaly al temor instintivo que al hom­bre de campo produce la perspec­tiva de un traslado definitivo ha­cia Montevideo.

Aun creando, pues actualmenteno existen, las condiciones paraque la intensificación de la produc­tividad resulte atractiva y remune­radora a los empresarios rurales,la mano de obra disp.onible en elmedio rural será suficiente paraatender la demanda. Podrá quizáreducirse el volumen de la emi­gración campesina, pero no se pue­de pensar sensatamente en elimi­narlo ni en conseguir la vuelta almedio rural de los que ya estánaclimatados en los centros urbanosdel departamento. No por lo me­nos en las condiciones estructuralesactuales, que hacen lejana una po­sibilidad de remuneración similarentre el medio urbano y el rural.

LA AGRICULTURA:NUEVOS ELEMENTOS-

En lo que tiene que ver con laagricultura, los rendimientos del

Acceso a la tabacale.ra Greco Uruglla···a. Nuevo cultivo y nuevas perspectivas.

trigo, mani, maiz, girasol, papas ylino se ubican por debajo del pro­medio general para el· pais. Sóloescapan a esta norma los cultivosde arroz Y de tabaco.

El tabaco, producto que por sersustitutivo de importaciones es deinterés económico para el pais, seha beneficiado con un gran empujeppr la acción de la compañía GrecoUruguaya, que ha iniciado hacePocos años su explotación en losdepartamentos de Tacuarembó yRivera. El tabaco nacional, de ex­traordinaria calidad, abre perspec­tivas de utilización a las tierraseIIlpobrecidas de los alrededoresde .Tacuarembó. Su cultivo signí­fica una ímportante fuente de tra­bajo en la época de la recolección,sobre todo de mano de obra feme­nina, que sin necesídad de especia­lización alguna puede aportar uncomplemento al salarío familiar. Lagran capacidad financíera de laempresa le ha permitido encararobras de equípamiento y progra­mas de inversión que abren una

nueva perspectiva para el sectorindustrial.

Comentario aparte merece laobra realizada por Coparroz en es­te sector de la producción agro­pecuaria.

El cultivo de arroz trajo a Ta­cuarembó una visión totalmentedistinta de lo que podía ser unaexplotación agricola. El cultivadorde arroz es un empresario que sehalla al tanto de los avances tec­nológicos, que debe mecanizarse enalto grado para poder competir;consecuentemente, es un elementoen alto grado dinamizador, queactúa como efecto de demostraciónante un sector caracterizado, entérminos generales, por la ausen­cia de espíritu de empresa. Coope­rativizado, ha conseguido cubrircon el máximo de ventajas todaslas etapas de la producción y lacomercialización. La integraciónagricola-ganadera, alternando elcultivo del arroz con praderas re­gadas, que se incluye en el plande represas proyectada por Co-

parroz, se puede considerar comouno de los estudios más serios yde más fecundas perspectivas enla creación de instrumentos aptospara una transformación del mediorural.

Lamentablemente la baja en elprecio internacional, así corno losexcedentes que se han obtenidoen casi todos los paises productores,han limitado sensiblemente las pa­sibilidades de colocar en el exte­rior el arroz uruguayo. Ambos ex­tremos han provocado un decai­miento en los planes de expansióndel cultivo y una asfixia financieraque se hace particularmente sen­sible en un medio reducido comoel de Tacuarembó, donde los arro­ceros, dinámicos movilizadores deldinero, constituían factores alta­mente beneficiosos.

SECTOR SECUNDARIODel período de crecimiento ace­

lerado que vivió el sector indus­trial uruguayo en. el lapso.1945-

Foto: J. 00 Silvo

25

1955. quedan en Tacuarembó algu­-nos recuerdos de la improvisacióny la falta de estudio y planifica­ción que fueron caracteristicas deese periodo (industrias oleagino­sas de Tacuarembó. curtiembre. fá­brica de tejidos. etc.). Pero la máselocuente advertencia de que elespíritu de facilidad y el optimis­mo no son los principales ingre­dientes para hacer funcionar unaindustria lo constituye el esqueletode T. l. O. S. A.. el más negativode los intentos registrados. Aún nose ha valorado en su verdaderadimensión el mal que representópara el desarrollo del departamen­to la desdichada experiencia de estafábrica frustrada. En un departa­mento donde la parte más impor­tante de los excedentes del sectorprimario emigra hacia la ciudad,la industria podria haber atraido alcapital del productor radicado enla zona. que no deja de ser impor­tante. y habría propiciado una com­plementación económica racional­mente orientada. En cambio loserrores de los pujos locales de in­dustrialización determinaron quelos posibles inversores se volvieranrenuentes a toda utilización de susexcedentes en el sector industrialy orientaran sus depósitos a lasinstituciones bancarias. qUe aparen-

temente ofrecían una mayor segu­ridad y una rentabilidad más alta.Aun hoy. luego de la eufórica ex­pansión bancaria que terminó conel "crack" de 1965. la situación.pese a algunos dolores transitorios.sigue planteándose en las mismascondiciones de antes.

La industria uruguaya. en espe­cial la orientada al consumo. difí­cilmente encuentra posibilidades in­teresantes en su localización en elinterior. Los altos fletes. la escasezde mano de obra capacitada, loreducido del consumo local. sólojustifican la instalación de unaplanta industrial en el interiorcuando se hace efectiva mediantela obtención de capitales locales.Fallando esta posibilidad, no hayatractivos valederos. Las exonera·ciones impositivas no justifican. da­do su escaso monto, el funciona­miento de plantas por esa solarazón.

Esto explica la modesta cuantiadel aparato industrial radicado enel departamento y también la es­casa intervención del ahorro localen su instalación y puesta enmarcha.

Las empresas industriales másimportantes están ubicadas en 1;,capital del departamento; son rFrigorífico Tacuarembó, el rT:Ol'.,

Folo: G. Weft~le'~

Taípas "fosi lizadas", restos de an­1 eguas plantaciones arroc~ras.

Copa....oz. TIOSA y ..ancheríos: vida, rT'uerte y sobrevi vencia.fa:o i 5.(I()~ r;

26

( 'c'P<tl'l OZ y el molino de la CooPC'­,aliva de Trabajo "América Caor-

En el rubro alimentación debe­rnos destacar también las bodegas.¡J roductoras de excelentes vino~

pCTO de producción reducida y so­hmente orientada hacia el consu­mo local (Pacher. Carlin. Brunellí.Ltl.1

CQPARRO%

CCfJi\1TOZ dio ol'igen a una im­pnl lame complementación elel sec­""'lgl ~rio y del industrial con sur·e"r montada planta elaboradora

Detalle de las instalaciones del Frigorífico Tacuarembó.

Dirigida por empresarios dinámi­cos, tiene un natural sentido eco­nómico de mutuo apoyo de los dossectores. Lamentablemente la faltacircunstancial de mercado ha fre­nado los planes de una razonadaexpansión.

FRIGORIFICO TACUAREMBO S. A.

El Frigorífico Tacuarembó -600trabajadores y U$S 6 :000.000 deexportaciones efectivas- es unaplanta industrial moderna, pequeña,dotada de los más modernos im­plementos y habilitada a todos losmercados de exportación.

Inmejorablemente ubicado enuna zona ganadera, es un expo­nente de la forma en que unaindustria puede desarrollarse cuan·do se armonizan una fuente demateria prima, un mercado exte­rior ávido y un espiritu empresa­rial afecto al cambio y a la tecni­ficación. Esta empresa, inicialmen­te orientada a la elaboración detasajo para Cuba, pareció perdersu vitalidad cuando se rompieronlas relaciones con aquel pais y cesóel intercambio comercial. Sin apo­yo financiero especifico, mantenien­do su indep.endencia frente a losgrupos compradores de carne quea través de distintas conexionesdominan el mercado, pudo sin em­bargo convertirse, a pesar de laenconada oposición de algunos sec­tores poco liberales del departa­mento, en la principal fuente demano de obra privada. Por el ni­vel de salarios que paga ha cons­tituido, juntamente con las empre­sas de construcción de las rutas 5y 26, una valiosa excepción en undepartamento cuyos salarios medioshan sido tradicionalmente de losmás bajos del pais.

La búsqueda de la dimensiónmás económica, la dificultad en lafinanciación de las inversiones, lasujeción a las condiciones de com­pra en un campo de competenciadespiadado y la falta de respaldo

de un grupo económico como el queinexorablemente existe detrás deeste tipo de empresas, determinanque F.R.I.T.S.A. tenga aún unlargo camino de dificultades a re­correr, pero evidentemente el seg­mento más arduo de la ruta estácumplido y es de suponer que estecentro de desarrollo departamen­tal siga su expansión.

Cabría recordar a esta empresalo mucho que puede hacer, a tra­vés de la venta de frío y de la ela­boración de productos alimenticiosenvasados, por el desarrollo zonalde la granja, tal como ésta debeser concebida para que sea unaunidad económica rentable. Lagranja es quizás la única salida

viable para el pequeño productorrural de los alrededores de Tacua­rembó. Desde luego también escierto que esta transformación se­rá el resultado de múltiples facto­res y fuerzas que no operan sola­mente por la voluntad de una em­presa, sino que surgirán en plenitudcuando Tacuarembó empiece a en­contrar su camino.

COOPERATIVA DE TRABAJO

"AMERICO CAORSI"

Una empresa distinta es la Coo­perativa de Trabajo "AméricaCaorsi". Surgió como voluntad uná.nime de noventa y tantos subsidis-

Foto: G. Wettstein

77

tas del siniestrado Molino Caorsi,que se incendió en 1960. Estos obre­ros, que recibían una partida men­sual, entendieron que debían ela­borar por sí mismos su propio des­tino y solicitaron y obtuvieronque el Estado expropiara y lescediera en usufructo el molino si­niestrado. Con sU propio esfuerzoy con una partida de trigo com­prada con un adelanto sobre laproducción que les hiciera el Con­sejo Departamental, iniciaron eltrabajo el 12 de setiembre de 1964.En el largo camino recorrido, deesfuerzos y dedicación admirable,estos obreros, reducidos hoy a 60,consiguieron -mediante el arbitriode no distribuir eI1. ningún ejerci­cio el resultado de su labor­capitalizar una empresa con$ 35 :578.388.00 (incluido el fon­do de reserva), rehabilitar y po­ner en funcionamiento una mo­derna fideería y convertirse en unademostración viviente de que losobreros pueden tener capacidadempresarial y triunfar donde aveces quedan derrotados otros.

La Cooperativa d e Trabajo"Américo Caorsi" conjuntamentecon la Cooperativa Molinera "Ma­nuel Artigas" han realizado en fe­cha reciente un acuerdo con lascooperativas agropecuarias produc­toras de trigo, acuerdo financiadopor el Banco de la República, queha signíficado un éxito, inclusopa­ra el propio Banco, en cuanto a lasposibilidades de coordinar produc­ción y transformación en benefi­cio para ambos sectores cuando losanima un deseo de bienestar nacio­nal.

SECTOR TERCIARIO:LOS SERVICIOS

En el sector de servicíos, queabsorbe la mayor cantidad de ma­no de obra en el departamento,vamos a hacer brevemente algunasconsíderaciones con respecto a la

28

Intendencia Municipal, que por serla principal fuente de trabajo cum­ple también un cometido primor­dial en el aspecto económico ­social.

Tratar de desvincular las posibi­lidades de desarrollo del norte uru­guayo de la acción de los muni­cipios, significa desconocer la rea­lidad de la zona.

Las rutas 5 y 26, que puedenrepresentar una alternativa decambio en el departamento, notendrán ningún sentido si no seconstruyen vías de penetración através de los caminos departamen­tales. El aislamiento y el olvido enque vive la campaña sólo podránser superados por medio de lasvías de comunicación. Empeñar elpaís en préstamos internacionalespara construir estas carreteras sinque puedan acceder a ellas nadamás que los propietarios frentistas,seria lo mismo que considerar sa­ludable a un hemipléjico que vivepero no puede mover una parte desu cuerpo. Las intendencias mu­nicipales, por sí solas, no puedenenfrentar la tarea de construir es­te sistema vascular; por su parte,la aportación de fondos por el go­bierno central, sin planificación pre­via y sin contralor de la adecuadautilización de esos fondos, tampo­co parece la vía .acertada en razónde los antecedentes que, desde elpunto de vista administrativo, pue­den aportar los gobiernos depar­tamentales.

Pero la utilización conjunta defondos municipales y nacionales,nutridos financieramente con lacontribución de los propietariosbeneficiados por las obras realiza­das, el aprovechamiento de la ma­quinaria vial radicada en la zonaen forma integral, una planifica­ción con prioridades ineludibles yun control severo con responsabi­lidades permitiría que las dosgrandes rutas fueran utilizadas

integralmente a través de losafluentes construidos, antes de quecomience su deterioro.

El desarrollo y el cambio exi.genfundamentalmente contacto y co­municación; y éstos son T¿osiblesúnicamente a través de los ca­minos.

Dentro de la esfera municipaltrabajan más de 1.100 tacuarem­boenses. Dado el ancho volumenfamiliar característico de las cla­ses trabajadoras, pued.e calcularseque cerca del 10% de la poblacióndel departamento tiene sus fuen­tes de ingresos en la labor muni­cipal. Esto da idea de la impor­tancia que, desde 1'1 punto de vistaeconómico, social y también polí­tico, adquieren el gobierno y laadministración municipales.

El paternalismo que ha caracte­rizado a los gobiernos municipa­les del norte ha sido, aunque pa­rezca paradójico, un importantefreno para el desarrollo. El gober­nante municipal está cerca, es co­nocido, es fácilmente accesible ensu casa o en su despacho. Se leplantean todos los problemas: sa­lud, vivienda, trabajo, reparacionesde escuelas, mudanzas. Colabora­ciones de la índole más variaday aun exótica desangran asi lasarcas municipales e impiden unaplanificación efectiva y meditada.Los planes mejor concebidos seestrellan frente al golpeteo del pe­dido de todos los dias y de todaslas horas. Pero sin desarrollo semantiene o aumenta la miseriay la pobre gente no hace más querenovar su pobreza y sus esperan­zas de un porvenir mejor cuandocree que sus problemas se estánsolucionando.

La hacienda municipal se ha con­vertido en una fuente de eroga­ciones, pero ha mutilado su capa­cidad de inversión y por lo tantosu intervención en el necesarioproceso de cambio.

UNA MIRADA A LOS RANCHERIOSEn 1967, el Departamento de Ex­

tensión Universitaria organizó elprograma "Acción Social Universi­taria" para el estudio del temarancheríos rurales.

La existencia presunta de unoscuatrocientos rancherios disemina­dos en el país hacia necesario unestudío que abarcara sus aspectosdemográficos, sanitarios, de moti­vación, educacionales, etc.

El relevamiento estuvo a cargode equípos de estudiantes universi­tarios que permanecieron radicadosen los núcleos entre marzo y abrilde 1967. Los resultados primariosde esta investigación fueron publi­cados por la Universidad de la Re­pública en diversos vvlúmenes. Deellos extraemos algunas de las pá­ginas referidas a rancherios deTacuarembó: los de Laura, Clavijo,Turupí, Los Rosa, La Rosada, Pa­so de las Carretas y Paso de lasFlores.

SINTESIS DESCRIPTIVA1. LAU RA. Está constituido por ungrupo de veinte viviendas ubicadasa lo largo del Camino Nacíonal aBagé, 10 quilómetros al norte delcruce con la carretera Tacuarembó­Melo, en el paraje conocido comoCruz de los Caminos.

En la zona, dedicada a la gana­dería extensiva, hay varias pobla­ciones con características símilarésa las de este núcleo. Las fuentesde trabajo son escasas. "Laura"tiende a la despoblación.

Para desplazarse de la zona sushabitantes recorren 10 km. hastael cruce con la ruta 26. Allí, tresveces por semana, pasa un ómnibushacia Tacuarembó. distante cuatroh0ras de viaje, y hacia Melo, dis­tante dos horas de viaje.2. CLAVIJO; Forman este pobladodiecinueve viviendas, todas asenta­das en un predio de una hectárea

perteneciente a un comerciante dela zona; está ubicado sobre la cu­chilla de Caraguatá, a 3,5 quiló­metros del núcleo anterior. La zo­na es de minifundios y ganaderíaextensiva, y ofrece escasas fuentesde trabajo.3. TURUPI. Núcleo de veintitrésviviendas ubicadas a unos 15 qui­lómetros al sur de la ruta 26 y a50 quilómetros del paraje Cruz delos Caminos. Está enclavado tam­bién en una zona de ganaderia ex­tensiva. Tenía 153 habitantes enoportunidad del último censo; aho­ra tiene 104.

Para desplazarse de la zona, loshabitantes de Turupí deben reco­rrer quince quilómetros hasta lle­gar a la ruta 26, donde pasa unómnibus hacia Tacuarembó, tresveces por semana.4. LOS ROSA. Está integrado pordíeciocho viviendas ubicadas a 7quilómetros al sur de la barra del

29

anoyo Cuaró, y veinte quilóme­tros al norte de la ruta 26. Teniaen 1967 el mismo número de habi­tantes que en 1963.

Para desplazarse a la capital de­partamental, distante 150 quilóme­tros, sus habitantes deben recorrer20 quilómetros a caballo o en carro,por un camino que se torna intran­sitable cuando llueve, hasta llegara la ruta 26.5. LA ROSADA. Núcleo de dieci­séis viviendas situado entre el arro­yo Tacuarembó Chico y la lagunade los Novillos, en la 3~ secciónjudicial del departamento. Se en-

30

cuentra rodeado por establecimien­tos dedicados a la ganadería exten­siva, con algunos cultivos de arroz.La tendencia a la despoblación esmuy marcada: en diez años emi­graron 7 familias completas.

Para ir a Tacuarembó los veci­nos tienen que hacer siete quiló­metros, a pie o a caballo, hastaPaso de los Novillos, donde tomanun camión que pasa una vez porsemana y que insume cuatro horasde viaje.6. PASO DE LAS CARRETAS.Forman este paraje sesenta mini­fundios ubicados entre Zanja del

Ombú, los Bañados de Sacias y elarroyo Tres Cruces, en la 5~ secci&njudicial, a veinte quilómetros de lacapital.

El número de pobladores tiendeaqui a disminuir, debido al bajorendimiento de los predios (cha­cras para la subsistencia).

A 5 quilómetros del paraje pasaun ómnibus, dos veces por semana,hacia Tacuarembó.7. PASO DE LAS FLOREL Lointegran seis viviendas ubicadassobre la margen izquierda del gajonorte del arroyo Tres Cruces. Esuna zona de pequeños propietaliosdedicados a ganadería y cultivosde subsistencia, enclavada entregrandes latifundios.

Es uno de los tipicos núcleos envias de desaparición: restan hoyen día apenas 33 habitantes.

31

...

feto: G. Wettslei~

luego hasta el Durazno y por úl­timo a Paso de los Toros. Antesde llegar el ferrocarril al Paso delos Toros, el eamino al Duraznose hacia atravesando el rio Negropor el paso de Polanco. El ferro­carril llegó a Tacuarembó reciénen 1890.

El primer coche de alquiler, unbreak perteneciente a doña Mari­quita Torres, apareció en Tacua­rembó allá por 1884, hasta que,desaparecidas las diligencias porla llegada del tren. a Tacuarembóy ante las necesidades creadas porel nuevo servicio, hicieron su apa­rición otros breaks de alquiler. Elautomóvil vino por fin a desalojarcompletamente a aquéllos, sustitu­yéndolos ventajosamente. Fue donCarlos Tachini quien introdujo a laplaza el primer auto de alquiler ytambién el protagonista del primer

MEDIOS DE LOCOMOCION yDE TRANSPORTE

En los albores de la fundaciónde Tacuarembó, los viajes a Mon­tevideo se hacian a caballo o encaravanas de carretas que se jun­taban no sólo para defendersemutuamente en caso de ataquescon fines de robo -los grupos decuatreros infestaban entonces lacampaña-, sino para repeler losperros cimarrones, cuyas manadas,a veces demasiado numerosas, sehacían temibles, al punto de queen ocasiones llegaban a invadir lospoblados.

Hay noticias de dos viajes rea­lizados a caballo en aquellos pri­meros tiempos, en el tiempo recordde 24 horas. El 11 de jUlio de 1836se llevó a cabo el primero: elcapitán Borches salió de Monte­video con un pliego de comunica­ciones del ministro de la Guerra

32

que entregó 24 horas después enTacuarembó al coronel ManuelBritos. El· ministro le comunicabael alzamiento de Rivera y le indi­caba las medidas de carácter ur­gente que debia tomar para el casode que el insurrecto se aproxi­mara a Tacuarembó.

Años más tarde, Juan Sena, otrojinete extraordinario que más tar­de sería coronel, realizó el mismoviaje en igual número de horas,para comunicar al Jefe Político deTacuarembó la elección del presi­dente Ellauri.

La carreta fUe sustituida por latartana y ésta por la diligencia,que a medida que el ferrocarriliba avanzando hacia el norte ibaacortando su trayecto; primero lle­gaban hasta Montevideo, después aLas Piedras, más tarde a Florida,

choque, al arrollar con su vehiculouna familia que tranquilamentepaseaba en uno de aquellos cochescuya competencia deseaba elimi­nar, aunque por medios más pací­ficos desde luego.

También por el año 1892 hizosu aparición en esta ciudad unRipper, vehículo pesado, especie detranvía al que arrastraba, entrenubes de polvo, una tropilla ente­ra de caballos guiada con hábilmano por su propietario, don Ven­tura Umpiérrez. El Ripper tuvopoca vida, pues demandaba un grangasto y la población .era aún escasapara que su demanda pudiera sos­tenerlo.

Ramón GonzálezDel libro "Tacuarembó"

La calle 18 de Julio, en fa ciudad de Tacuarembó. foto~ O. Ramos.

POR CAMINOS DE TACUAREMBOBAUDILlO NUÑEZ MENDARO

Desde el momento que el caminono es un fin en si, sino un mediode vincular una región con otra,consjderamos que la mejor manerade encarar nuestro tema es la dedar a conocer, desde el caminomismo, las zonas más importantesdel departamento y su vinculacióncon la ciudad de Tacuarembó.

Partiremos pues en diversos via­jes imaginarios desde esta capital,a lo largo de esas vias de comuni­cación. El primero se inicia conrumbo sur: hemos de llegar hastaSan Gregorio de Polanco, despuésde una visita por la vasta zonacomprendida entre la ruta 43 y losrios Tacuarembó Chico, Grande yNegro.

Dejando la ruta 5 a escasos qui­lómetros al sur del Paso de Boni­lla, sobre el arroyo Tranqueras,

nos internamos hacia el este porun camino en parte de macadamy en su mayor recorrido natural,algo mejorado. Suelo pobre, dearenisca; a nuestra izquierda se veel paisaje verde de montes quebordean el río y arroyo antes nom­brado. Atravesamos una zona don­de una agricultura de subsistenciacon algún cultivo industrial (maní),se mezcla con pequeños estableci­mientos ganaderos. Agricultura queha ido empobreciendo a la tierra,y al hombre. Éste, en un esfuerzosin pausas, ve pasar los años sinque su trabajo aminore, pero no,por ello con una mejora visibleen su situación.

El camino es accidentado; bajosy cuchillas .se suceden, con alguna'arboleda ~ marca una moradahumana que ,es o que fue. A lo

lejos se divisan, a uno y otro lado,los cerros de Cuñapirú y el de Ba­toví, que con el arroyo -tambiénBatovi- da nombre a esta zona.

Cruzamos este arroyo por el Pasode la Arena; alli un viejo puentede madera reconstruido nos fran­quea el paso. A distancia, y a nues­tra izquierda, hemos dejado el Rin­cón de Barbat, que con el cerrodel Bombero recuerda un hechovinculado a nuestras guerras civi­les (1904). Zona ganadera, dondees dable notar la acción de hacen­dados progresistas; poblaciones mo­dernas, praderas mejoradas q u ealimentan rodeos y rebaños selec­cionados. Se considera que aquise dan los mayores indices de pro­ducción bovina del departamento.

Aldea de San Joaquin: casco deestancia, local feria, sucursal tele-

33

Balneario Iporá, cerca de la capital.

fónica, bifurcación de caminos. Aleste se encuentra Paso de los No­villos, pequeño núcleo de poblaciónhabitado en su casi totalidad porgente de color; tiende a desapa­recer. Al sur, hacia el cerro delOmbú, nuevamente el camino sebifurca. Por un lado nos conducea la Hilera, pequeña población en­clavada entre estancias; paso dela Laguna sobre el río TacuarembóGrande, con una balsa motor de laintendencia munícípal; Rincón deZamora, vasta zona del departa­mento entre el Tacuarembó Gran­de y el río Negro: bosques natu­rales y artifíciales, esteros, lagu­nas, médanos que contienen vesti­gíos de talleres indígenas. En lasaguas de estos ríos se capturanejemplares muy buenos de peces:tarariras, dorados, bagres, bogas;

34

Foto, A. GÓmez.

pero una técnica depredadora vareduciendo año a año tan ricasespecies. En sus montes abundanlas aves: chajaes, gallinetas, patossilvestres conviven con zorros, ta­túes, carpinchos (muy perseguidos),algún lobo de río.

Ocupan estas tierras grandes es­tablecimientos rurales dedícados ala cría de ganado ovino, bovino ycaballar. Campos buenos críado­res, pero por su naturaleza pocoaptos para engordes.

Volvemos a Cerro del Ombú pa­ra tomar otro de los caminos: nosllevará al poblado y paso de Cla­ra, sobre el arroyo del mismo nom­bre, para internarnos en una zonaganadera como la anteríor, conpoca o ninguna agricultura. Dejan­do el camino príncipal tomamosrumbo a paso de Ramírez, sobre

el río Negro. Camino difícil hastaarribar a la balsa que lleva aldepartamento de Durazno, en lasínmediaciones del Km. 349 de AFE.

Retomamos el camino que antesdejáramos y nos dirígimos a pasoHondo sobre el arroyo Malo -nom­bres, los dos, bien puestos como haypocos-o Una víeja pulpería nos sa­luda al pasar hacía el arroyo, don­de un puente nos permite el crucehacia un núcleo de población quetambién se llama -poca imagina­ción la de nuestros abuelos- PasoHondo. Escuela, comercío, teléfo­no, sirven a un caserío formado por .pequeños productores rurales.

Atravesamos la cuchilla de San­to Domingo, cuya estructura geo­lógica, derivada de la de Haedo,apareja las naturales consecuen­cias: campos duros, aptos para lacría de ovinos, que alternan consuaves ondulaciones de buenos pas­tos donde abundan rodeos de bo­vinos.

Allá lejos y hacia el este, seextiende el Rincón de Alonso consus bosques indígenas, entre lasmárgenes derechas del arroyo Ma­lo y del río Negro. A poco andardesembocamos en la ruta 43, quenos llevará a nuestro destino eneste viaje, pasando por frente alcampo de PLUNA, en forzadasvacaciones. Uegamos a San Gre­gorío:"Pueblo de los Puntigliano,con una iglesia ~in curay un ciego que es muy baqueano."

Nació San Gregorio al impulsode su fundador y uno de los pri­meros habitantes por algún tiem­po, el coronel José Gregorio Suá­rezo Lo habitan familias de diver­sa procedencia: italianos, írlande­ses, libaneses, españoles y criollos.Cuenta para su desarrollo con tie­rras fértiles para las tareas agra­rias en sus diversos aspectos. Fuerenombrado por la cantidad y ca­lidad de sus naranjas que, río aba­jo, en Paso de los Toros, embar­caba hacia otros puntos del país.

• '000 JOOm'

100 o 200m• 4':·

D

•10 15 Kms.7 ,

SALTO

PAYSANDO

N

35

Anchas y extensas -playas de finas arenas en San Gre gorio de Polanco.

Buenos bosques que proveian demadera y combustible. Un río conabundante pesca.

Vio San Gregario pasar los añoscon una vida relativamente inten­sa, pese a su aislamiento. El rioNegro era navegable durante granparte del año, con un servicio debarcos de Obras Públicas. Una bal­sa lo vinculaba por el paso de Ro­mero con la ribera opuesta y desdeaqui, con el correr del tiempo, seextendió una carretera a Blanqui­llo, estación del ferrocarril, a 30quilómetros de distancia. A 40quilómetros de mal camino estabaEstación Achar. En la actualidadresurge pujante, a impulso de sus

36

hijos que mantienen el apego yel orgullo por el terruño.

El embalse del Bonete le hatraído el obsequio de hermosasplayas que hacen de San Gregorioun centro de turísmo de jerarquíadurante todo el año, con serviciosanexos que autoridades y pueblotratan de hacer cada vez mejores.Pesca y deportes náuticos se prac~

tican con éxifo.La villa cuenta con liceo. es­

cuelas primaria e industrial, go­bierno municipal, radio - telégrafo,servicio de transporte colectivo quela conecta con Blanquíllo o diaria­mente con Tacuarembó, plaza dedeportes. clubes sociales, hoteles,

etc. Pensando en el fértil porvenirque día a dia labra San Gregorío,10 dejamos para regresar a Tacua­rembó por la Ruta 43, pasando porpueblo y estación Achar.

Reíniciamos un nuevo e imagi­nario viaje por otro camíno, porruta 5 y ómnibus hacia el sur. Nue­vamente nos encontramos con Ba­toví y su cerro, donde se dice des­cansan los restos del último cha­rrúa. Vamos dejando atrás elarroyo Batoví, paso de Azambuya(apellido legendario en la zona),la cuchílla de Aguará -basáltica,con campos duros, ovejeros, dondepastan grandes rebaños- y llega­mos a Curtina (ex San Máximo),

pueblo que al igual que Cardozo,un tanto perdido más allá de ElLago, naCe con el impulso colo­nizador del siglo XIX. Hoy lan­guidece, enclavado entre estable­cimientos ganaderos.

Continuamos: paso CoImán sobrearroyo Malo, con su doble puente,uno de la década del 20, de hor­migón, y el otro algo más arriba,construido en la ruta 5 remodelada.

Nos aproximamos a la cuchillade Peralta, pasamos por EstaciónPampa y seguimos rumbo al sur,donde están enclavados grandes es­tablecimientos ganaderos; aquí seextienden algunos de los mejorescampos con que cuenta el depar­tamento. Dejamos a nuestra iz­quierda el poblado de Peralta, au­mentado accidentalmente por el

Paso de las Piedras. Pilares delpuente inconcluso sobre eJ Negro.

La represa de Rincón del Bonete.

núcleo de ranchos construido paralos obreros que trabajan en la ruta.Algunas cabañas destinadas a laexplotación de ganado lechero in­dican el surgimiento de una nuevamodalidad en la explotación delagro.

Aparecen el cerro de las Ánimascon su cementerio, el pasaje supe­rior de la vía férrea al noroestey el empalme a la ruta 20, quelleva a Paysandú; ya divisamos anuestra izquierda el caserio {leChamberlain, de donde se despren­de la vía férrea antes citada.

En todo este trayecto, tras elhorizonte se extiende el amplio lago

foto: Tes1oni.

del Rincón del Bonete. Llegamospor último a Paso de los Tor6s,población que agrupa a 11.359habitantes.

Situada sobre un recodo del ríoNegro, hoy cabecera del lago deBaygorria yaguas abajo y a pocosquilómetros de la represa del Bo­nete, es atravesada por la ruta 5que franquea el río por el hermo­so puente de .hormigón "Centena­rio", construido a fines de la dé­cada del 20.

Su población, que creció a im­pulsos del ferrocarril -había allíun centro de reparación y ajustede material ferroviario- progre-

37

Paso de los Toros: .Ia ancha calle principal.

el campamento de Rivera que dioorigen a la fundación de SanFructuoso en 1832. Un camino me­jorado que lleva dos rumbos: aloeste, por cuchilla Casa de Piedra(por las ruinas que hay allí cerca),hacia cerro Travieso, y al noroes­te hacia paso de Ceferino, en TresCruces, humilde caserio que, conel paso de las Carretas, sobre elmismo arroyo, constituyó una zonade muy pequeños y sacrificadosagricultores empobrecidos, como entantos otros lugares, ya sin espe­ranzas de obtener una ayuda técni­ca y económica tantas veces recla­mada como desoída.

Cruzamos Paso de Ceferino ydespués de un trayecto bastantemalo llegamos o Paso del Medio,con otro núcleo poblado cuya si­tuación social y económica es iguala la del anterior.

y ya estamos en plena sierradel Infiernillo. Quebradas, montesindígenas que encierran una rique­za vegetal poco estudiada, de tiposubtropical Muy de tanto en tantola visita alguna misión, que bienvaldría la pena lo hiciera en for-

Regresamos a Tacuarembó, puesotros caminos nos reclaman. Yotros rumbos ¿ Al oeste? ¿ A cu­chilla de Haedo por la Aldea o porla Ruta 31? ¿ Por esa zona quefuera emporio fruticola y cerea­lera, cuyo molino abastecia deproductos al viejo San Fructuoso?¿ A Rincón de Tranqueras? Aligual que la anterior, fue la zonade abastecimiento fresco. Hoy seasienta aqui la compañia Greco­Uruguaya con sus plantíos de va­riados tabacos, resultado de unatécnica nueva de producción, y unapista de PLUNA.

No, no hemos de seguir ningunode esos caminos. Lo haremos porla ruta que nos conduce al noroes­te, a ese rincón del departamentocomprendido por las partes. tacua­remboenses de las cuencas ;de losarroyos Tres Cruces, Cañas, Lau­reles; esto es, sierras del Infier­nillo, Las Cañas y Rincón de laBasura. Camino de la Gruta delos Cuervos, sobre la cuchilla deTacuarembó Chico, en la zona deCapón de la Y~rba, donde estuvo

Iglesia de Paso de los Toros.

5a al impulso del sano localismode sus integrantes de cepa italiana,libanesa, española y criolla, conalgunos ingleses y franceses.

Sus centros culturales: liceo,escuelas (industrial y de enseñan­za primaria), clubes sociales y de­portivos; sus medios de comunica­ción, sus calles y plazas enjardi­nadas, su intensa actividad comer­cial en las diversas ramas y susestablecimientos industriales, hacende Paso de loS Toros una de lasciudades de verdadera importanciadel interior.

38

ma más frecuente y detenida, conun plantel de investigadores queprocediera a hacer sus estudiosdesde más diversos ángulos.

Su estructura geológica partici­pa a la vez de la basáltica deHaedo y de las areniscas de Ta­cuarembó. Hay en toda esta re­gión .una fauna rica que es precisoconservar: venado, tatú, mulíta, zo­rro aguará, poco común en otraszonas, la simpática y arisca serie­ma, que con sus coros matinalesen los matorrales de las faldasde la sierra nos anuncia la proxi­midad del mal tiempo, aves diver­sas, pájaros de las más distintasy coloridas variedades. Sería nece­sario, dentro de una adecuada po-

LA RED VIALRUTA 5: M:ONTEVIDEO· RI.

VERA. Es la principal ruta deldepartamento: lo cruza de nortea ¡¡ur en una extensión de 176Km, desde el 248 (puente "Cen·teoario"en Paso de los Toros)al 424 (puente "Manuel Díaz"sobre el río Tacuarembó Grande).

RUTA 26: PAYSANDú. RíOBRANCO. Segunda ruta en oroden de importancia. Atraviesa eldepartamento de oeste a este. Eltramo correspondiente a Tacua·rembó tiene una extensión de168 quilómetros (desde el Km.198 en el empalme a Tamboressobre la cuchilla de Haedo, hastael Km. 366 en el paso de Aguiar,sobre el rio Negro).

RUTA 43: De Ruta 5 a SanGregorio. Extensión: 57 Km.

RUTA 20: Une Ruta 5 con elArroyo Salsipuedes y continúa enel departamento de Rio Negro.Extensión: 10 Km.

RUTA 44: Desde Pueblo An·sina a paso Casildo, en el límitecon Rivera. Extensión: 30 Km.

lítica proteccionista, declarar aesta zona parque nacional, a finde conservar los valores de estaregión, de tan bellos y variadosaspectos.

Después de un rodeo, pasandopor la cuchilla de Laureles, baja­mos por el paso de las Cañas haciael camino que, por entre quebra­das, cerros y pintorescos arroyosde agua cristalina, nos conduce aPaso del Cerro y de aquí a Ta­cuarembó por la ruta 5 o por AFE.

Esta hermosa zona virgen, agres­te, conserva un potencial econó­mico poco explotado, con sus reba­ños de cabras -probablemente deorigen portugués- ya hace muchotiempo aclimatadas, una riqueza

RUTA 31: TACUAREMBó .SALTO. Tramo Tacuarembó .Cuchilla de Haedo. Extensión:40 Km.

Además de las carreteras na·cionales, existe ·una·red'~de ca·minos mejorados por las auto·ridades comunales, cuya longitudalc_a a 350 Km., aproxima·daménte.

LINEAS FERROVIARIASEX· FERROCARRIL CENTRAL

·Extensión en el departamento :221 Km. (desde el Km. 273 enPaso de los Toros al 494, en Es·tación Laureles).

Tacuarembó está uhicado "nel Km. 445.

EX· FERROCARRILMIDLAND

De Paso de los Toros a Artigas.Empalme de Estación Cham·

berIain a la via del ex·Midland.Empalme de Piedra Sola a Es·tación Tres Arboles, en vía delex·Midland.

de fácil procreo y de exquisitacarne.

Un nuevo recorrido iniciamos porlos caminos que nos han de llevara esa amplia zona comprendidaentre los ríos Tacuarembó y Negroy el límite con Rivera. Salimos porla ruta 26 con rumbo a puebloAnsina, sobre el rio Tacuarembó.Atravesamos una zona agricolo­ganadera bastante poblada, conl¡.;:rras medianamente fértiles. Lle­gamos a Paso del Borracho; re­costado a la ribera izquierda delrio está Ansina, pueblo que surgecomo hermoso centro turístico: ca··Hes arregladas, buena playa de río,club deportivo-social, escuela, co­mercios, Juzgado de Paz, teléfono,policía, un jardín zoológico que en­cierra numerosas especies y quedebe su riqueza a los esfuerzos delDr. López Lomba.

Prosiguiendo nuestro viaje, to­mamos la vieja ruta 26 con rumbonoreste. Va por Paso de Casildo,Cuaró, Puntas de Cinco Sauces ydespués de un rodeo nos lleva aLas Toscas, zona también ganade­ra, con buenos pastos y alguna agri­cultura. Fue la antigua ruta dediligencias y autobuses a Caragua­tá, hasta que la nueva ruta 26acortó la distancia por Paso deCuello, con un buen puente dehormigón.

Estancias, campos de Coloniza­ción al otro lado de Yaguarí, y nue­vamente estancias no exentas derancheríos en sus limites: Pueblodel Barro, Bañado de Abreu, LasArenas, etc., donde la gente tra­baja un pequeño predio o por za­fras y changas en las estancias.

Ya estamos en el Paso de LasToscas, sobre el CaraguatlÍ. Grancasa antigua y casco de estancia(Casa Gamio), hoy establecimíen­to rural, con un local feria y unaescuela Un bien cuidado cernen·terio y' algunas viviendas marcanel comienzo de un poblado que seextiende más allá del arroyo, a

39

Puente colgante en Valle Edén.

uno y otro lado de la ruta 26, cul­minando en la Cruz de los Carni­nas; aquí otra ruta se cruza: laque viniendo de paso de Pereiraconduce en díreccíón a la fronteracon el Brasil. A unos 20 quilóme­tros está el paso de Aguiar sobreel río Negro, con otro caserío, fran­queado el cual estamos en CerroLargo.

Tornarnos hacía el sur, dejandoaquella amplia zona al norte, sin

40

Foto: l. Sclovo.

dejar de divisar esa cuchilla que,como espina dorsal, la divide endos partes; una que vierte susaguas al arroyo Caraguatá y otraal rio Negro.

Es ésta una zona de grandespropiedades, poblada por gran can­tidad de vacunos y ovinos; el ga­nado es dueño y señor de los cam­pos, apenas salpicados por no in­frecuentes rancheríos; cabe desta­car el poblado de La Aduana, de

sugestivo nombre. Varias escuelas,Juzgado de Paz y comisaría hay enesta región.

En La Cruz de los Caminos seencuentran buenos comercios, co­misaría, una agencia de ANCAP,una del Correo, sucursal telefóni­ca, agencia de la Caja de Asig­naciones IPamiliares y de la CajaRural. Después se extienden lar­gos caminos mejorados hasta Ce­rro de Pereira, donde una casa decomercio que aún conserva su ar­quitectura del siglo XIX marca unpunto de referencia al víajero.Desde aqui, tres caminos que se­ñalan otros tantos rumbos: Pasode Minuano, Paso y Rincón de Pe­reira sobre el Río Negro, y Picadade los Ladrones--sobre el Caragua­tá, cerca de su confluencia en elTacuarembó Grande.

Llegaremos hasta Paso de Pe­reira, entre grandes establecimien­tos rurales, y desde allí, previoun pequeño rodeo, iremos a Pica­da de las Piedras. Son señalablesdos hechos en este sitio. El pri­mero es la existencia de grandesbañados y dilatados montes, que,al decir de algunos conocedores,con Rincón de Pérez en Queguayy Arazati en San José, constituyenlos bosques indígenas más exten­sos del país. Montes de espinillos ycoronillas, tacuarales y grandesesteros dieron en otras épocas re­nombre al paisaje como guaridade matreros.

El segundo resulta un símboloaceptable de la economia actual denuestro pais. Alli, desde hace años,abriéndose paso a través del ríoNegro y por un largo trecho, selevantan las columnas de hormi­gón, a la espera del puente que,algún día, sobre ellas s~ extenderápara' dar cruce al tan esperadotren que, "como un agujero, désalida a. la inmensa riqueza queencierra la enorme bolsa formadapor el río Negro, el Caraguatá yel Tacuarembó Grande".

Foto: G. Wethtein.

En el noroeste del departamento: Paso de las Flores.

41

Sierra de Valle Edén. Foto: A. Arbe.

GUIA TURISTICA DEL DEPARTAMENTO- .

GUSTAVO ALAMON

Increiblemente ignorado en suexplotaCÍón turistica, Tacuarembóespera, con toda su amplia gamade posibilidades en esa manifesta­ción social. Exponer, aunque seade manera breve, los lugares tu­rísticos del departamento, acasosirva para que los propios urugua­yos -aun más que el turista ex-

tranjero- descubran la:; atraccio­nes, las bellezas naturales o crea­das por el artificio del hombre, queTacuarembó les reserva.

Para ello hemos trazado tresitinerarios fundamentales para co­nocer el departamento, utilizandolas principales vias de acceso: laruta 5, de sur a norte; la ruta 26.

de oeste a este, y el FerrocarrilCentral. El punto terminal de estositinerarios será la ciudad de Ta­cuarembó.

ITINERARIO N.o 1

Entrada al departamento por laruta 5 (puente Centenario) e inme-

43

ITINERARIO No. 1

ITINERARIO No. 3

ITINERARIO No. 2

ITINERARIO No. 1

SALTO

... ......

PAYSANDÚ

44

REFERENCIAS

.....,. FERROCARRILES _ RUTAS NACIONALES CON ASFALTO

..... RUTAS PRINCIPALES CON PEDREGULLO

• •• CAMINOS REGIONALES - PEDREGULLO O TIERRA

-. _. LIMITES DEPARTAMENTALES' " NÚMERO DE RUTAS

..... AERODROMOS • PARADORES MUNICIPALES

O 'PARADORES PRIVADOS =MOTELES_ PESOUEROS y CLUBES DE PESCA* CURIOSIDADES NATURALES "lf VIl'lEDOS y BODEGAS<{? CENTRO DE ASISTENCIA MEDICA <El MUSEOS

c!l EDIFICIOS RELIGIOSOS O LICEOS ¿] ESCUELAS

..... COMISARIAS O DESTACAMENTOS POLICIALES

'JIIL' TELEFONOS .Ll:a PAISAJES DE SIERRAS O CUCHILLA¡

~ CERROS j: PLAYAS DE ARENA .... TABACALERAS

~ PARQUES Z ZOQLOGICOS

-ITINERARIO N.o 2. A, B, C.A - DESDE TACUAREMBO A RIVERA POR RUTA 5B - DESDE TACUAREMBO A SALTO POR RUTA 31C - DESDE TACUAREMBO A LAS GRUTAS Y BALNEARIO

O .... ...~ CU¡:HILlA DE CAl'lAS

~~ " LAURELES

Q'"

S~

iJes

R 31.-

ITINERARIO No. 3DESDE TACUAREMBO AMELO POR RUTA 26

Kmls.211

45

".

El cerro Batoví.

díato ingreso a la ciudad de Pasode los Toros, segunda ciudad deTacuarembó con atracciones talescomo playas y pesqueros de la cos­ta del río Negro; paradores y clu­bes náuticos como "La Correnta­da" y el "Náutico" propiamente di­cho; parque "José Batlle y Ordó­ñez" y su zoológíco; gimnasio mu­nicipal; clubes sociales ("25 de

46

Agosto", "Democrático") o depor­tivo-social ("Club Oriental") Ho­teles de Ira. y 2da. categorÍa. A8 quilómetros de esta ciudad y concarretera bituminizada se encuen­tra el pueblo de Rincón del Bonete,junto a la mayor central hidroeléc­trica del país (represa del Rincóndel' Bonete) y un centro pesquerocon magníficas playas. A 19 qui-

iómetro:; al norte de Paso de lo~

Toros por la ruta 5 se encuentrala estación Chamberlain, nudo fe­rroviario que liga el Central conla zona litoral norte del país. To­mando luego por la ruta 43, se lle­ga a San Gre.gorio de Polanco, pue­blo balneario de indudable atrac­ción, con parador y moteles muni­cipales, y una extensa y hermosaplaya en costas del lago artificialdel río Negro. San Gregorio (';¡.~n­

ta con sala cinematográfica,' -Clu­bes sociales, aeródromo y aero­club. A36 quilómetros al norte deCurtina y en el paraje que lleva

El curioso cementerio de Valle Edén.

Vista aérea (parcial) de la ciudad de Tacuarembó.

el mismo nombre, encontramos elhermoso cerro Batovi (perfectaidentificación entre su nombre', quesignifica en guarani "seno de vir­gen", y su forma airosa). A los146 quilómetros de la ciudad dePaso de los Toros, hallamos lacapital del departamento de Ta­cuarembó.

Dentro de este primer itinerarioincluimos la visita a Valle Edén, a20 quilómetros de Tacuarembó por

la ruta 26, ya bituminizada. DeValle Edén (pueblo y estación delferrocarril) son famosas sus sie­rras cubiertas de vegetación, susespléndidas grutas, cotos de cazamayor y menor. Otras singulari­dades son el puente colgante sobreel arroyo Jaboneria (ágatas yama­tistas en S)lS riberas) y el extraño"cerro - cementerio", impresionantemacizo horadado con tumbas y ni­chos vetustos. Por la ruta 26 y a

40 quilómetros de la capital de­partamental se encuentra el pue­blo de Tambores, en el límite conPaysandú. Ofrece hoteles y clubessoci<;:les, estaciones de servicio :ralrededores de hermosas sierras(cuchilla de Haedo).

ITINERARIO N.o 2

Entrada al departamento por laruta 31, desde Salto Las sierra$

47

(cuchilla de Haedo y sierra deTambores) se suceden enmarcandopaisajes de gran belleza. Incluimosen este itinerario el conocimientoy visita de tres curiosidades (dosnaturales y una creación del hom­bre) . Partiendo de la ciudad deTacuarembó hacia el norte por laruta 5, pasados los puentes (Pasodel Bote y afluente), al comienzodel Barrio López se toma el cami­no mejorado conocido por "caminode las Grutas". A nueve quilóme­tros encontramos la Gruta de losHelechos, a la derecha del viajeroy a un quilómetro del camino; ya trece quilómetros la Gruta delos Cuervos, con acceso facilitadopara el turista, puesto que se en­cuentra apenas a cien metros delcamino. En ambas es de señalarel espectacular paisaje de maci­zos pétreos y añosos, corpulentosárboles de la flora nativa y susya legendarios helechos arbores­centes. Creemos que solamente lacontemplación directa puede pro­porcionar una imagen fiel de suverdadera belleza. Retrocediendopor el mismo camino, a un quiló­metro de la ruta 5 tomamos elcamino mejorado que conduce albalneario Iporá (4 kms. de Tacua­rembó). Este balneario insólito escreación casi total del hombre. Enla cima de un cerro desde el quese uivisa la ciudad de Tacuarembó,se construye un soberbio edificiode dos plantas cuyo techo es eldepósito de agua potable que abas­tece a todo el balneario (pobladoya por buena cantidad de casitas,cabañas, chalets y "ranchos" mo­dernos). Posee una piscina de 50metros, con trampolines y zonaspara niños; hay vestuarios y bañosprivados para los socios. Entre es­pléndidos bosques de eucaliptos,canchas de fútbol, vóleibol, bás­quetbol y pista para competenciasmotociclisticas completan las ins­talaciones deportivas de este sin­gular centro turistico, a la vezatracción para los forasteros y res-O

48

EL PARAISO DE LASBICICLETAS

La ciudad de Tacuarembó tie­ne un rasgo que la destaca entrelas demás ciudades del interior:la extraordinaria cantidad de ci­clistas que circulan por sus calles.El ciclista es el verdadero "due­ño" del tránsito capitalino, lo queno deja de crear dificultades porun lado con el resto del tránsitovehicular y por otro con las dis­posiciones y ordenanzas munici·pales, demasiado a menudo olvi·dadas o abiertamente burladas.

Sin duda en esta proliferaciónde bicicletas actúan dos hechosque se conjugan "para explicar elfenómeno: la notoria horizonta·lidad del suelo de la ciudad yde sus suburbios, que permitedesplazamientos rápidos y sin es·fuerzos, y la amplitud con quese ha extendido la ciudad, quellevó a los moradores "de los ale·daños a adquirir los vehículosmás accesibles a sus posibilida­des económicas.

Causa o consecuencia de estaadhesión al ciclismo, lo cierto esque Tacuarembó no contaba, has­ta hace muy pocos meses, conningún tipo de transporte co­lectivo. Recién ahora, y muy tí·midamente, una empresa de óm­niblJs ha iniciado la explotaciónde un par de líneas, con pers·pectivas de éxito aún bastanteindefinidas.

piro para el habitante de la capitaldepartamental.

ITINERARIO N.o 3

Partiendo de la ciudad de Ta­cuarembó por la ruta 26 rumboaMelo (Cerro Largo) , a los 60quilómetros, en Pueblo Ansina, ha­llaremos el zoológico del Dr. M.López Lomba, situado en un predio

de una hectárea. Este jardín ex­cepcional, pese a ello poco cono­cido aún en el pais, reúne unaextraordinaria varíedad de espe­cimenes de la fauna americana, enalgunos casos únicos en el Uru­guay. En Pueblo Ansina el gusta­dor de la pesca o de los deportesacuáticos halla amplias posibili­dades en el hermoso río Tacua­rembó Grande, con SUs playas defina arena y sus reconocidos pes­queros (El club de pesca "El Do­rado" afincó allí sede y embar­cadero>'

LA CIUDAD DE l'ACUAREMBO

Si el viajero tiene inclinaciónpor los hechos de orden cultural,en la capital del d~partamento pue­de visitar el "M"\lseo del Indio ydel Gaucho", ubicado en 25 demayo Ng 315, donde se expone unagran variedad d~ piezas gauchasy una portentosai colección del pa­sado índigena. I

Deberá tambíén iconocer los Cen­tros de Barrio; ~l N- 1, ubicadoen la calle Dr. C~talina, en el Ba­rrío Ferrocarril, icon su teatro deverano, sus campos deportivos ylos murales de s"\Jj arquitecto Wal­ter Domingo, ejecutados en cola­boración con el pintor Anhelo Her­nández; el Centro de Barrio Ng 2,ubicado en el Barrio López y decaracterísticas si#J.ilares; el N' 3(también übra de W. Domingo, elurbanista de concepciones arqui­tectónicas más audaces), con suedificio - hongo y sus estructurasvanguardistas, que por desidia onegligencia de sucesivos gobíernosmunicipales estár). aún inconclusas.Este barrio se encuentra ubicadoen la confluencia! de avenida Oribey bulevar Unión;

Al turista deportivo le ofrecemosel hermoso estadío "Campo Mu­nicipal 18 de Julio", con tribunatechada de hormigón, písta de atle­tismo y alojamiento para una nu-"

EL NACIMIENTO DE GARDEL

CUANDO en 1930 el periodistaSegundo Bresciano arrancó de loslabios de aquel famoso intérpretedel cancionero que actuaba conCarlos Morganti en el teatro Ar­tigas, la confesión de su origentacuaremboense, hacía décadas quela noticia era "voz corriente" entreantiguos vecinos (y no pocos fa·miliares ... ) en su terrnño, y aunen la capital.

"El Zorzalito" habían denomi·nado en su florecimiento, al joventrovador criollo que en sus dieci·siete o dieciocho años, comenzabael peregrinaje de cantor errantepor Tambores, Laureles del Que.guay y la misma villa de Tacua·rembó.

y luego vendrían sus documen·tos: el registro de nacionalidad

oriental en el consulado de nuestropaís en Buenos Aires; la cédulapolicial argentina, la ciudadaníalegal y los enrolamientos. en lanación hermana; y tras su muertela aparición del pasaporte chamus·cado, en los campos del aeródromoOlaya Herrera, de Medellín... Pa·saporte extendido en el consuladoargentino de Niza el 13 de diciem·bre de 1932.

Además, Carlos Gardel dejogra­bada en tipos de imprenta sudeclaracíónde orientalidad, y másconcretamente el departamento deTacuarembó como el de su naci·miento, al despedirse de sus ad­miradores del Interior. .Fue enPaysandú, para el diario "El Te­légrafo, el 25 de octubre de 1933.

AVLIS

..._.-- ~.. . -......;-;;:;..--:.._;;;;;.---"2-::;,::'!lt-...;;;;;=;..._':Ar~"..t';

;.. (

,l/'

:

merosa delegación (baños de aguacaliente y restaurante). Próximo alestadio, encontrará el VelódromoMunicipal, uno de los mejores dela república. En el Parque 25 deAgosto hallará el viejo campo defútbol de la época de oro, contribunas de hormigón, y un marcode otros tiempos, en los inmensoseucalip.tos del parque. También enéste y junto a la laguna de lasLavanderas está el campo de fútbolde "La Criolla", institución tradi­cionalista que organiza alli susfiestas criollas (domas, pruebas deequitación). En el Parque Rodó, lapiscina infantil (en verano se en­seña natación a los niños) y el es­tadio municipal de básquetbol. Enlos clubes deportivos del departa­mento (Oriental, Estudiantes, Pe­ñarol y Ferrocarril) hay canchasde básquetbol, de vóleibol, de pe- .lota de mano, de bochas, salón defiestas y entretenimientos varios.El Club Nacional de Fútbol iniciala construcción de su sede con gim­nasio cerrado. En el Parque ·Batllese encuentran ubicados el autódro­mo (de tierra) y una pista de mo­tociclismo.

Al turista clásico, el que sólobusca descanso y solaz, Tacuarem­bó le ofrece la apacibilidad de susparques (25 de Agosto, con su la­guna y parador; Rodó, con susjardines y fuentes; Batlle, con suparador y embarcadero), plazas<colonial: la "19 de Abril"; con­fusa en su no lograda armonía la"Colón"; de bellos jardines la"Bernabé Rivera"), y la más joveny pintoresca "Plaza de las Améri­cas" junto a la playa de estaciona­miento de la estación de ferroca­rril. Además, a pocos quilómetrosde la ciudad los conocedores po­drán encontrar los refinados vinos<le Tacuarembó, lamentablementede producción reducida: entre otrasde similar calidad, cabe mencionarlas bodegas "Carlín", "Pacher","BrunelU", "El Criollito", "Rinal­di" y "Villa".

49

..

Foto: 1. Sclavo.Un destino inesperado para el teatro Escayola: imprenta y club político.

DINAMICA CULTURALWASHINGTON BENAVIDES

otros casos -los menos- de gru­pos de hombres tenaces y ya notan solitarios para un medio redu­cido, pero verdaderos Robinsonesen este "país de las 19 islas".

Respirando este clima: la Pla­za 19 de Abril, con sus centenariaspalmeras y, dentro del más estrictoplano de edificación colonial, frentea la plaza, la Intendencia, la' Jefatu­ra, la Casa Parroquial, el teatro; veral antiguo y famoso Teatro Escayo­la transformado en imprenta y casade vecindad, aliquebrado pero to­davía con restos de la farola rojaque anunciaba en las noches ta­cuaremboenses la función más alládel ejido, verlo es dolerse. Y todotacuaremboense al que se le pre­gunte, contestará que es una lásti­ma que esté asi, y que sus padreso abuelos o tíos, o ellos mismos,conocieron su pasado esplendor.Respirando este clíma, los numero­sos -tres que actúan periódica­mente- conjuntos teatrales de Ta­cuarembó han debido recurrir asalones de clubes o tablados parasus actuaciones. Y el teatro liceal"El Sótano". como por arte deprestidigitación transformó la bi­blioteca del liceo departamental enun "teatrito auténtico, último refu­gio de todos los conjuntos de afi­cionados en la ciudad. No voy ahacer historia porque todo es re­ciente, pero no está de más decirque aqui, en Tacuarembó, cuandoexistía" el Teatro Uruguay (ex­Escayola), trabajó durante más deuna década el Teatro ExperimentalUniversitario bajo la dirección deJulio Castro Álvarez y que se co­nocieron obras nacionales o delteatro universal y se dio oportuni­dad a mútiple:¡ inquietudes (acto­res, escenografistas, luminotécnicos,etc.).

Respirando este clima recuerdola importancia que tuvo para lasartes plásticas en Tacuarembó, elarribo del pintor y profesor AnheloHernández, discipulo del taller del

en este caso. Porque a poco que serepasen los años que corten desdesu fundación, se comprobará que,con muy pocas excepciones, la viday el" desarrollo de la cultura deldepartamento ha sido la obra dehombres tenaces y solitarios y en

Respirando este clima de opresióny de crisis, integrando precisamen­te la denominada "generación dela crisis", se vuelve una extraña,casi exótica tarea escribir sobrela "dinárr'jca cultural" de un de­partamento norteño, Tacuarembó

50

51

vez en cuando se asomaba una nu·bedta de transparencia tenue, flo·tando a la deriva, sobre la inmensi·dad del cielo.

En el fondo de las grutas, las vi·horas de la cruz se pegaban, achata­das cuan largas eran, sobre los mur·aos V las piedras húmedas. [ ... JTodo~ los insectos se esforzaban, másy más, en penetrar el interior hoscode las grutas serranas.

Sólo el mío·mío verdeaba, en pIe·no vigor, sobre la extensión inmensade las praderas muertas. Era aquellocomo una ironía de la suerte adversa.

Don Joaquín, apesadumbrado, conel ala del sombrero sobre los ojosde mirada dura, cruzaba lentamenteel patio amplio, que conducía ,al'galpón donde dos o tres gauchosindolentes sorbían mate, sombríos ysil~ncíosos.

El de fuego,cruzaba lallevando en su empuje montones dehojas secas, crujientes y resquebra·jadas.• Doña Belarmina, presa de deses­perante dolor de cabeza, aplicabaparches de dulce de membrillo so·bre las sienes.

El negro Tiyú, en un petiso bicho­co, arrastraba un barril de agua del 1profundo pozo de la vertiente cero 1

ca~:s gallinas, acosadas por un sol 1canicular, se refugiaban bajo la somo ,

Los manantiales abiertos formabanpantanos malolientes, donde hundíanlos animales sus hocicos ávidos.

En la desesperante lucha por so­brevivir, junto al manantial, caíanlos más débiles empujados por coronamentas traidoras y fuertes. Otroshundían sus patas en el pantano has·ta el lomo filoso y seco y allí moríanapresados, inmóviles. Los jinetes, conSllS caballos débiles y flacos, volvíana sus hogares a pie, con el recadoal hombro, después de abandonar alamigo como a un barco náufrago.Los torrentes con SllS lechos secosdejahan ver muy de lejos en lejosun pozo con agua pútrida.

Pasó enero. Llegó febrero comouna esperanza y nada más. Todo eradesolación y ruina. Las majadas ba­laban pidiendo agua por las secaspraderas de la patria entera.

Los ganados mayores peregrinabanpor el lecho de los ríos y arroyossecos. Los campos se despoblaban dehaciendas y los hombres apesadum.brados y vencidos por el temibleazote, pasaban sus horas malhumo·rados, inactivos, tomando mate ofumando.

Por los bosques ya habían pasadolos hombres derribando árboles ygajos verdes para que los animalessacíaran, en parte, su hambre devo­radora.

El cielo parecía anémico. Ni ,unanube cruzaba el firmamento de le·janos horizontes límpidos. Sólo de

GRANALEJANDRINO CASTRO

UIINEDITA

SEPAGINAUNA

LA

Santa Emilia parecía triste, sacu­dida de cuando en cuando por rarosmovimientos climáticos. Vientos enremolino levantaban hojarascas yplumas en sacudidas bruscas haciaarriba. Tormentas y huracanes rugíanamenazantes y violentos y cruzabanla serranía sin dejar caer una gota.Un viento noroeste soplaba día ynoche EÍn cambiar de rumbo.

Pasó setiembre, y octubre estabaen su final. La tierra se abría engrietas que se ahondaban y se en­sanchaban a medida que pasaba eltiempo sin llover.

Los pastos disminuían día tras día.Las praderas reverdecían por la no­che y se volvían mustias y amarillen·tas por la tarde. El sol era quemantea medio día y empujaba los ganadoshacía las aguadas o hacia las som­bras de 10s árboles. Allí permanecíanmeneando la cola para ahuyentar lasmoscas o los tábanos que revolotea·ban constantemente clavando su mo·lesto aguijón chupador.

Algunos vacunos huían despavori­dos, la cola arqueada ante el despía­dado aguijón del tábano que atrave·saba la piel.

Pasó noviembre y llegó diciembre:la sequía se agudizaba. Los ganadosvacunos con sus vientres vacíos, le·vantados hasta la columna, en acen·tuada convexidad, pasaban por loscampos "como sombras tristes". Losyeguarizos buscaban raíces, escarban·do con los cascos delanteros, parasacíar su hambre.

Las oveja~ procuraban, en el fonodo de los bosques, hojas verdes enlos manantiales exangües. Las vacas,con el hocico levantado, estirabansus lenguas ásperas para coger lashojas verdes de los árboles. Los hom·bres golpeaban las rocas con pesadasbarras de hierro. Después de gol.pear saltaban pequeñas corrientes deagua, en hilo fino, que se apagabanal poco tiempo de correr.

52

bra de los árboles, o al lado de lahatea llena de agua; permanecíancon el pico abierto, la lengua inmó'vil, la respiración anhelante, las alasabiertas.

Los perros, flacos, vivían tiradosen el piso de los galpones, respiran.do fnerte, sin. importárseles paranada la llegada de los visitantes ola de los peones de sus recorridaspor los campos.

Sequía tremendamente devastadora.Contaba un viejo gaucho de Cara·

guatá, don Natalicio Quintanilla, jo·ven en aquel entonces, que los vie·jos de aqnella época le decían quenunca habían visto una sequía detanta duración. i Siete meses sin llo··ver!

Quintanílla regresaba del Brasil a'fines de marzo costeando el río Ne·gro, donde sólo se podían encontraralgunos pozos de agua, cuando fuesorprendido por una tempestad deuna violencia inigualada. Eran lascuatro de la tarde cuando por elsuroeste empezaron a levantarse nu·barrones que en pocos minutos pro·dujeron una oscuridad desconcertan·te. Sin pérdida de tiempo se bajódel caballo, lo desensilló, dobló bienlos cojinillos, acomodó el lomillosobre los demás ensert'S, se puso elponcho y se sentó arriba del recadocon la carona sobre la cabeza, ha·ciendo de techo. Al poco rato ca·yeron las primeras gotas y despuésse desencadenó la tempestad conviolentos truenos, relámpagos prece·didos de granizada yagua comovolcada por millones de baldes.

En pocas horas rugían los torren·tes y los ríos y arroyos se desbor.daban, formando impresionantes ere·cidas.

Después, poco a poco, fUe amai·narido el viento; la lluvia pasó y laclaridad lunar se extendi~ por todoel' cielo, cayendo sobre 111 tierra,blanca de agua.

maestro Torres Garcia, quien in­mediatamente de comenzar su tra­bajo en el liceo supo rodearse deun grupo de estudiantes aficionadosa la pintura o el dibujo. Uno deellos, el hoy profesor y pintor Gus­tavo Alamón, surge de ese grupode inquietos muchachos y, junto ala tarea callada y casi sin sombradel escultor José Bulmini, sostie­nen hoy a duras penas la semi-or­fandad plástica de Tacuarembó. Yse debe agregar que en Tacuarem­bó han nacido buenos pintores(Dumas Oroño, José Gamarra, etc.)que, desgraciadamente para el des­arrollo local de dicho arte, no hanpermanecido en el departamento.Pero es comprensible: tenían quemarcharse. Lástima que' no volvie­ron. Tampoco se hizo el menoresfuerzo para que volvieran.

Desde el punto de vista arquitec­tónico,_Tacuarembó vegetó en unachata y -no sé por .qué siemprela veo asi- amarílla edificación.Las casas de la ciudad tenían unvuelito corto de perdiz. Hasta queun intendente emprendedor y laafortunada presencia de un arqui­tecto, Walter Domingo, le cambia­ron la fachada a la ciudad con unaserie de realizaciones audaces y co­munitarias: el estadio, la remodela­ción del Parque Rodó, los Centrosde Barrio, cada uno perfectamen­te ensamblado .a sU medio, a supaisaje. El trabajo del arquitecto,ampliado a construcciones particu­lares (es admirable su templo parael Asilo Nada}) modificó el paisa­je tacuaremboense, en muchos as­pectos lo puso al dia, y aun al pun­to de que el Centro de BarrioN93, inconcluso, -veleidosa veleta esla politica- admira a todo visitan­te de la ciudad por su impresio­nante carácter de vangu~rdia.

La música culta en Tacuarembó__no quiero hablar de las tertuliasque don itamón P.G;0n~álezrellle­mora en su animosoJibro "Tácull­rembó', no quiero yolver a hablar

VALDESIDaFONSO PEREDA

Nacido en Tacuarembó eu ei año1899, ha sido dentro de las letrashispanoamericanas un precursos enla búsqueda de la negritud en laliteratura.

Ya sea desde sus libros poéticos:"La guitarra de los negros" 1926;"La casa iluminada" 1927; o "Ra·za negra" 1929, o desde sus comopilaciones de crítica "Línea de f:O'

101''', "El negro en el Uruguay,pasado y presente" 1965; o "Can.cionero popular uruguayo" 1947,el problema 'del" negro como tota·lidad humana, el negro poeta, elnegro hombre, ha surgido de lostrabajos de este tacuaremboense decorazón universal.

Agreguemos que la antropologíay el estudio del folklore, príncipal.mente del americano, sigue hacién..dose estudío y libro en Pereda Val·dés. y una prueba de ello es sureciente "Dinámica del Folklore",donde ciencia y arte del folklorese vuelcan en sencillez y profun·didas.

LA GUITARRA DE LOS NEGROS

Dos negros con dos guitarrastocan y cantan llorando;tienen labios de alboroto,echan chispas por los ojos.

La cuchilla de sus dientescorta el canto en dos pedazos.

i Melancolía de los negros,como copa de ginebra!

Los negros lloran cantandoañoranzas del candombe.Suena el tambor de sus almascon un ruido seca y sordo.Iy un borocotó lejanolos despíertade sus sueños!

Dos negros con dosguHarrastocan Y' cantari llorando;

53

Teatro Escayola. por donde pa­saron los mejores músicos de prin­cipios del siglo--, la música deno­minada culta en Tacuarembó exhi­be un nombre fundamental: don Jo­sé Tomás Mujica, el sencillo y ata­reado maestro vasco que, afincadodefinitivamente en nuestro medio,lo pobló con su música y su espíri­tu indeclinable. Ya sea desde elConservatorio Municipal de Músicao desde los institutos de enseñanza,allí donde el maestro Mujica es­tuvo brotó la música como por sor­tilegio. Fue su esfuerzo de hombrehumanísimo y de excelente artista.la causa de que por un tiempo-pasado--, en Tacuarembó y des­de Tacuarembó no sonaran extra­ños los nombres de Mozart yBach, de Fabini, Cluzeau Mortet.Ascone y del propio maestro vas­co-urug'-1ayo.

Incesante ha sido el aporte deTacuarembó a la literatura uru­guaya. En la "beBe époque", MarioMenéndez; en la generación delCentenario, Ildefonso Pereda Val­dez, Jesualdo Sosa, Sara de Ibáñez;en el 45, nada menos que a MarioBenedetti; y en la "generación dela crisis" o "del 60" a Walter 01'­tiz y Ayala, Circe Maia, y aunofrece -pan con tibieza de horno­entre los jóvenes" estudiantes to­davía-, a un Tomás de Mattos.Tacuarembó parecería marcar a suspoetas con una impronta pueble­rina, de álamo y río, veladamentemachadiana, que hace volver la mi­rada de sus lectores a lo inmediato:muro viejo, torcacita en la higuera.Pero por encima del paisaje hondoy conmovido, nos vuelve hacia elhombre, el compañero, el prójimo.

Quisiera cerrar este liviano in­ventario del mOVimiento culturalen Tacuarembó con dos ejemplosde lo que señalé al principio comocaracterístico de nuestro medio -yde casi todo medio departamen­tal-: el caso de los hombres te­naces y solitarios. Estos dos son

S4

casos increibles. La cultura cien­tífica, que de por si no ofrece mu­chos cultores en el Uruguay, tieneen Tacuarembó dos sorprendenteslogros, frutos de la iniciativa per­sonal y del amor al estudio y ala ciencia. Son ellos el Museo delIndio de don Washington Escobary el Zoológico de Pueblo Ansina,del Dr. M. López Lomba. El Museodel Indio, prácticamente donado algobierno por el Sr. Escobar. vege­ta sin ayuda seria. sin local apro-

(1 joven y tale.ntoso folkloristaHéctor Numa Moraes.

foto: A. M. Persichep"

piado para que cumpla su funcióneducativa, para que muestre losverdaderos tesoros del pasado gau­cho e indio que se amontonan encajas y cajas. En Pueblo Ansina,ignorado por muchos -es desola­dor comprobar que muchos tacua­remboenses desconocen el zoológi­co- asombra la riqueza y varie­dad en especies animales de laobra del Dr. López Lomba.

Cuando debimos informar parael Congreso Nacional de la Educa­ción y la Cultura sobre la situa­ción de la enseñanza y la culturaen el Interior, señalamos que elcuadro general era afligent.e. Re­señamos con cuántas necesidadesy con cuántas dificultades y ca­rencias se trabaja en la enseñan­la, se brega en la cultura. Y, sinembargo, superando esas carenciasy esas dificultades, un liceo, un ins­titut.o normal, una escuela agrario­industrial, una escuela simplemen­te, contienen la única luz de espe­ranza en el casi desolado mundodepartamental. La cultura en elinterior del país se proyecta desdeel liceo, desde la escuela o desdeel instituto: la cultura artistica,la cultura científica y la artesanía.La cultura en estos medios es elesfuerzo aislado de una persona­lidad a la que el poder políticoaislará -o tratará de aislar- sino baila al son oficial. Pero enRivera o en Tacuarembó, en RíoNegro o en San José, siempre, ocasi siempre, sobre la base de unliceo o de un jnstituto normal, apa­recerá el grupo teatral, el conjuntoo el solista de folklore (piénsese enel estudiante liceal y admirablefolklorista de Curtina: Héctor Nu­ma Moraes); surgirán los plenosobrero-estudiantiles, las exposicio­nes artísticas o científicas, la re­vista de vida heroica, el cine club,la conferencia, el debate. En unapalabra, el diálogo, que es lo quepuede traer un soplo vivificante aeste aire enrarecido que respiramos.

EL TEATRO

L" gét Y ! ('cunda es la tl'ayectorü,cÍe' C'stc teatro, Constl'uido por ini­c:íalÍ\a del coronC'l Carlos Escayo­la. 1M proyectos fueron diseñados

ESCAYOLA

por un ingeniero francés, ViL 101

L'Olivier, enviado a nuestro paíspor el consorcio que explotaba lasminas de oro de Cuñapirú, y que

se radicó definitivamente en Ta­cuarembó cuando las minas pasa­ron a propiedad de una compañiainglesa,

El teatro, según los planos deL'Olivier, tenía la forma clásicade los teatros europeos. Fue cons­truido por la empresa de José Ma­zuchelli, entre 1888 y 1891. El ma­terial fue transportado desde Mon­tevideo: los mármoles eran de Ca­l' rara , Italia; los tapices y demáselementos de ornamentación fue­ron traidos de Francia.

Como la casa encargada de cons­truir la viga que debía sostener laboca del escenario se equivocó enlas medidas, hubo que adaptar laforma de ésta a las dimensiones deaquélla. Noventa días se demoróen traer esa viga desde Paso dé losToros; se emplearon tres carretascon doce yuntas de bueyes.

En sus comienzos, el teatro es­taba alumbrado a gas de carbón.Sólo en 1910 se instaló la luz eléc­trica, generada por un motor pro­pio, porque Tacuarembó no con­taba todavía con este sistema dealumbrado.

"El Teatro de Tacuarembó seráuno de los mejores de la Repúbli­ca" --decía "El Heraldo" en su edi­ción del 14 de agosto de 1890-."La fachada es elegantísima, laconcurrencia tiene acceso al inte­rior por siete puertas al frente."

En estos últimos años, muchoshan sido los movimientos organi­zados en nuestro medio a fin deinteresar al municipio en la ex­propiación del viejo teatro, con elobjeto de convertirlo en Casa dela Cultura. Serían entonces múl­tiples las actividades que podriancumplirse en esta hermosa sala,luego de la imprescindible restau­l'ación: funciones de cine arte, ex­posiciones, conferencias, conciertos,y, desde luego, representacionesteatrales,

Dardo Ramos

ss

BIBLIOGRAFIA

FACULTAD DE ARQUITECTU­RA, Instituto de Teoría de la Ar­quitectura y Urbanismo: Estruc­turas urbanas: monografías deciudades uruguayas. Rivera, Ta­cuarembó, Durazno. Montevideos/f.

FERNANDEZ, Celestino: Vida alraso (Cuentos). Premio Ciudadde Tacuarembó 1966. Imp. Mer­cur, Montevideo 1967.

FRANCO, Daniel: Hacia sus glo­riosos destinos. Monografía dePaso de los Toros. Don Bosco,Montevideo 1950.

GONZÁLEZ, Ramón: Tacuare.mbó;su fundaciól\ hechos históricos,anécdotas. Montevideo 1939.

S6

GRAVINA, Alfredo: Macadam lNo­vela). Fronteras al viento (Nove­la). Sus mejores cuentos.

l. E. P. A. L.: Cuenca del rio Ne­gro. En Acondicionamientos decuencas en el Uruguay: SantaLucía y Rio Negro. Cursos ydocumentos N'9 14, Montevideo1968.

MINISTERIO DE HACIENDA, Di­rección de Estadistica y Censos:Departamento de Tacuarembó.Distribución territorial de la po­blación y la vivienda. Censo de1963.

RAMA, Carlos y otros: Estudio so­ciológico de Paso de los Toros.Montevideo 1956.

REVISTA: Centenario de Tacua­rembó. Conmemoración de loscien años de vida departamental.Edit. Libertad, Montevideo 1937.

ROS, Jaime: Monografia de Tacua­rembó Talleres Gráficos Comer­cial, Florida 1934.

SOSA, Sonia; IUSIM, Samuel;WETTSTEIN, Germán: Paso delas Flores. Vida de seis familiasen el Uruguay rural. Universi­dad, Montevideo 1968.

14 URBANA 31~llí

15 IN5ECTOS y ARÁCNIDOS 32 .Carlos S. Carbonell

16 _ LA SOCIEOAD RURALGermán W.,ttsfein _ Juan Rudolf

COMPLETE -SU COLECCION

EL MARTES 1S DE· DICIEMBRE APARECE

CANELONESCOLECCION "LOS DEPARTAMENTOS"

1 SAN JOSECoordinador: Héctor Raúl OIClzábal.

2. FLORESCoordinadora: Ana María Fagalde.

3 RIVERACoordinadores: LiIlón Simoes, Julio CaireJlo,Arturo Pereira, Mario Tito.

4 TREINTA Y TRESCoordinador: Florencio G. Clavijo.

5 LAVALLEJACoordinador: Pedro Gomila.

6 FLORIDACoordinador: Hugo Riva.

7 SORIANOCoordinador: Glauco Cabrera.

8 SALTOCoordinador: Augusto Büsch.

9 RIO NEGROCoordinadoras: Nilda Inderkum de Crevoisier .y María L. Indarte de Iturbide.

10 ROCHACoordinador: Alberto PezzuHCI.

11 PAYSANDUCoordinador: Osear N. Vignola.

12. DURAZNOCoorclinador: Enrique Williman.

13 MALDONADOCoordinador: Gustavo Sosa.

14 COLONIACoordinador: Miguel Ángel Odriozola.

15 TACUAREMBOCoordinador: Dardo Ramos.

16 CANELONESCoordinadora: Alba Niemann de Legnani.

17 ARTIGASCoorélinador: Anibal Alves.

18 CERRO LARGOCoordinadores: María S. Navarrete de lucasy Ramón Ángel Viñoles.

Precio de venta al público, sujeto a modificación de acuerdo con laley N9 13120 de 16 de diciembre de 1968 (COPRIN): $ 210.00.