De Daguerre al mono POR EDUARDO VILLAR

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Imgenes

La cmara ms antigua del mundo, la Daguerrotype Giroux, de 1839.

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El caso se convirti en noticia hace semanas: un mono le arrebat la cmara al fotgrafo David Slater y se hizo una selfie,

que se reprodujo ad nuseam en todo el mundo no tanto por el hecho mismo, que sucedi hace ya tres aos, sino por la

disputa difundida ahora acerca de los derechos de autor de la imagen, que reclama Slater.

No teman, estas lneas no son otra insufrible opinin sobre ese asunto de los derechos. Slo sealan una coincidencia.

Hace 175 aos, el 19 de agosto de 1839, la Academia de Ciencias de Pars presentaba al mundo lo que se consider

entonces y despus se sigui considerando ms o menos unnimemente un invento de Louis Daguerre: la fotografa.

Ms precisamente, el daguerrotipo, su antecedente inmediato.

La coincidencia se vuelve ms significativa si se recuerda qu ocurri entonces con los derechos de ese invento

maravilloso que cambiara el mundo o, por lo menos, las imgenes del mundo, que no es lo mismo pero es igual. Meses

antes, en enero, el Estado francs haba comprado los derechos a Daguerre, ponindolos a disposicin de todos para su

uso gratuito.

Un regalo para la humanidad. Y lo sabemos ahora para los monos. Daguerre recibi por el invento una pensin

vitalicia de 6.000 francos. Y el hijo del fallecido Joseph Nipce, que haba hecho sus aportes al descubrimiento pero

haban quedado bastante velados por esas cuestiones de la vanidad humana, otra pensin de 4.000 francos.

Casi dos siglos despus, la descripcin de un espejo con memoria, que se hizo entonces del increble invento, sigue

siendo insuperable.

Se logr la posibilidad de hacer infinitas copias en positivo a partir de un negativo; se invent una forma de fijar las

imgenes para que no se desvanecieran con el paso del tiempo; se pas de la placa de vidrio a la pelcula fotogrfica y,

del blanco y negro, al color; se invent la Polaroid y, con ella, la fotografa instantnea; se desarroll la fotografa digital,

que produjo el cambio ms dramtico. Hoy todos tenemos una cmara o un celular a mano para tomar una foto en

cualquier momento. Todos somos fotgrafos. Hasta los monos. Se producen cada da millones de imgenes que se

envan instantneamente al resto del mundo.

Pero ninguno de los avances y transformaciones tcnicas ocurridos en estos 175 aos ha cambiado lo que an fascina de

la fotografa: su capacidad de fijar una imagen para siempre.