3.8 Depresivos: medicamentos que embotan la mente

LOS DEPRESIVOS

• También llamados tranquilizantes o sedantes son medicamentos que deprimen o embotan el sistema nervioso central. Las dosis bajas producen una sensación relajante y descargan la ansiedad, mientras que las más altas generan pérdida de inhibición, sedación, sueño, inconsciencia, anestesia general y muerte. Estos se utilizan médicamente para tratar la ansiedad y el insomnio y para anestesiar a los pacientes que se someten a cirugía pero también se abusa, mucho de ellos como drogas recreativas.

ALCOHOL

• El etanol es una sustancia que se encuentra en las bebidas alcohólicas CH3CH2OH o alcohol de grano. Al ingerirse, el estómago y el intestino delgado lo absorben y lo distribuyen en todos los fluidos y tejidos corporales equitativamente incluyendo el sistema nervioso central.

• El etanol deprime este sistema mediante diversos mecanismos que frenan la transmisión de las señales nerviosas, lo cual genera el efecto depresivo. El cuerpo lo metaboliza en el hígado, donde elimina lo equivalente a etanol de una bebida por hora.

Estudios recientes han demostrado que el consumo moderado de alcohol, puede aumentar el tiempo de vida, porque reduce el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias mientras que al exceso lo reduce, además que eleva el riesgo de padecimientos cardiacos, cirrosis hepática, enfermedades respiratorias y cáncer. Beber alcohol durante el embarazo puede ocasionar defectos congénitos en el recién nacido. Además, cerca de la mitad de todos los delitos y accidentes en carreteras se relacionan con su consumo

BARBITÚRICOS Y BENZODIACEPINAS

• Los barbitúricos y las benzodiacepinas son depresivos legalmente obtenido sólo con receta. Sin embargo, también se venden de forma ilegal y en ocasiones se abusa de ellos.

• Deprimen el sistema nervioso al unirse a receptores específicos en las células nerviosas, una vez vinculados a estos sitios, los barbitúricos y las benzodiacepinas intensifican la acción del ácido y-aminobutírico (aminobutyric acid, GABA), un neurotransmisor que vuelve las terminaciones nerviosas menos excitables para otros neurotransmisores.

QUE PASARÍA SI…? ALCOHOLISMO

• Se calcula que el alcoholismo es una enfermedad que afecta a más de 17 millones de estadounidenses. El alcoholismo se destaca por la pérdida de control, el dipsómano sigue bebiendo incluso cuando comienza a tener un impacto negativo en su trabajo, familia y relaciones.

• Los expertos médicos recomiendan no más de una al día para las mujeres y no más de dos para los hombres. Las personas que sospechan que padecen alcoholismo deben de tratar de dejar de beber por si solas. Los intentos fallidos son una señal segura de dipsomanía y de que se requiere atención médica.

• Los barbitúricos como el barbital y el fenobarbital, en dosis bajas, alivian la angustia y producen perdida de inhibición. En dosis altas, pueden ocasionar coma o la muerte.

• Inducen dependencia física y psicológica, y a su retiro producen alucinaciones, inquietud, desorientación y convulsiones.

Barbital

• Las benzodiacepinas sirven para tratar la ansiedad y el insomnio. Son mas seguras, menos adictivas que los barbitúricos y muestran menos tendencia al abuso.

• Los antagonistas deshacen el efecto de las benzodiacepinas y las desplazan pero no intensifican la acción GABA.

Diazepam

INHALANTES

• Los inhalantes incluyen los medicamentos utilizados para la anestesia (oxido nitroso, isoflurano, halotano, y enflurano), al igual que aquellos de los que se abusa (solventes de pintura y pegamentos, y propulsores de aerosoles).

• Los inhalantes son gases o liquidos volátiles que se aspiran por la nariz o la boca.

• Operan disolviendo las membranas nerviosas y alterando su funcionamiento para deprimir los impulsos nerviosos

• Los inhalantes anestésicos mas comunes con el oxido nitroso (utilizado por los dentistas), el disulfurano, enflurano, isofurano y halotano (para cirugías mayores).

• Cuando se administra con cuidado produce niveles variables de efecto anestésico, entre ellos una perdida completa de las sensaciones e inconsciencia

• El oxigeno nitroso se debe de mezclar con oxigeno puro porque si se mezcla con el aire de una habitación, el paciente sufrirá hipoxia, o falta de oxigeno, cuyos efectos implican daño cerebral irreversible y asfixia

• Entra los inhalantes de los que se abusa, están productos domésticos como adelgazantes de pintura, desengrasantes, solventes de pegamento, etc. Estos producen diversos estados de sedación, que van desde la relajación hasta una intoxicación similar a la del alcohol, perdida de conciencia y muerte

• Algunos problemas a largo plazo son: dañe cerebral, renal y hepático.

• La mayoría de los fallecimientos relacionados con estos inhalantes ocurren entre adolecentes hombres.