República Bolivariana de VenezuelaMinisterio del Poder Popular para la Educación

Universidad YacambúFacultad de Ciencias Jurídicas y Políticas

Derecho Constitucional

Cabudare, Mayo 2008

República Bolivariana de VenezuelaMinisterio del Poder Popular para la Educación

Universidad YacambúFacultad de Ciencias Jurídicas y Políticas

Derecho Constitucional

Profesor:Abog. Juan Brando

Sección:MB08NOP

Participantes:----------------------------------

C.I.: xx.xxx.xxxExp.: CJP-xxx-xxxxx

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Exp.: CJP-xxx-xxxxx

Cabudare, Mayo 2008

Noción de Derecho Constitucional

El derecho constitucional puede definirse, como la rama del derecho público

que estudia la estructura del Estado dentro del marco de la Constitución, la situación

del individuo frente al poder del Estado, la organización y funcionamiento de ese

poder en sus aspectos fundamentales y las instituciones políticas que constituyen el

soporte de la vida estatal.

Origen del Derecho Constitucional

En el mundo antiguo en Grecia, particularmente en Atenas y Esparta, surgen

los primeros antecedentes del constitucionalismo moderno, como consecuencia de la

distinción entre leyes fundamentales o constitución y leyes ordinarias. En Atenas el

Areópago1 tenia la función de velar por esa Constitución en la polis, incluso si la

asamblea de ciudadanos (ecclesia) y la Bulé aprobaban una ley propuesta por el

Senado, esta debía estar conforme a la Constitución. La supremacía de las leyes

fundamentales por sobre las leyes ordinarias contribuyó a crear en los griegos la

noción de orden jurídico y la supremacía de la ley.

Sin embargo, ni en Grecia, ni en Roma, ni posteriormente en la Edad Media,

se había producido una clara diferenciación entre derecho público y el derecho

privado, ni mucho menos una autonomía del derecho constitucional. Lo que puede

llamarse propiamente derecho constitucional clásico comienza con la era moderna.

Podemos observar que el derecho constitucional moderno proviene de los Estados

Unidos, Gran Bretaña y Francia. Este derecho tiene una identidad propia y una

evolución marcada.

1 Areópago: Tribunal superior de la antigua Atenas.

El derecho constitucional moderno nace, para García-Pelayo, con la teoría

clásica de la ley fundamental, así como la aparición de varios tratados sobre

constituciones estatales, publicados en Francia, Alemania, Inglaterra y Holanda,

principalmente. Pero como hecho histórico que dio origen al moderno estudio del

derecho constitucional, debe señalarse la constitución inglesa del siglo XVIII. De ella

partió el barón de Montesquieu para exponer sus tesis sobre el funcionamiento de una

Constitución tendentes a buscar principios de validez general.

Todo este proceso, junto con otros hechos históricos, condujo a lo que

denominamos el movimiento constitucionalista o también la era del

constitucionalismo, que sin duda fue la contribución definitiva a la formación del

moderno derecho constitucional. Pero debe tenerse en cuenta que lo que originó la

elaboración de un derecho constitucional fue básicamente, el estudio de la estructura

política y jurídica del Estado y de modo particular, el problema de la sujeción de los

gobernantes a unas reglas de carácter superior y por ende, el de su relación con los

gobernados. De ahí que esa rama del derecho comenzara a formarse, y a cobrar

fuerza, en aquellas sociedades de Occidente en las que se iba planteando el conflicto

entre el poder y la libertad individual, a medida que en su seno se iba tomando

conciencia de la necesidad de establecer reglas fijas, que determinaron un régimen

jurídico-político al cual ajustaran su conducta tanto gobernantes como gobernados, en

la forma de un pacto social, más adelante llamado Constitución.

En el proceso de formación del derecho constitucional moderno, es

indispensable valorar la influencia que en él tuvieron las doctrinas iusnaturalistas y

escolásticas de la Edad Media y comienzos de la época moderna, las cuales

plantearon los principios básicos sobre los cuales se aceptaría sustancialmente el

llamado constitucionalismo liberal a saber: la soberanía popular, el origen contractual

del poder, la supremacía de la ley, la supremacía del derecho natural sobre el derecho

positivo, la legitimación de la resistencia contra el poder despótico e incluso el

derecho de rebelión contra la tiranía.

Importancia del Derecho Constitucional

En todo Estado Social y Democrático de derecho, la norma fundamental sobre

la que ha de girar todo el ordenamiento jurídico es la Constitución, no solo por ser la

norma de rango superior, sino además, porque ella misma encierra los más altos

valores sobre los que ha de desarrollarse una nación, en este concepto radica la

importancia del Derecho Constitucional, ya que este se encarga de interpretar esta

norma de rango superior.

Al analizar lo anterior podemos considerar que la importancia del Derecho

constitucional radica en su finalidad. Como lo afirma Linares Quintana: “la finalidad

del Derecho constitucional es la garantía de la libertad y la dignidad del individuo,

mediante la sumisión o acomodación del Estado, íntegramente considerado, al

Derecho. El Derecho Constitucional, en cuando a derecho del Estado, persigue el

sometimiento del Estado mismo, no sólo al gobierno, aunque, sobre todo, al gobierno

–a reglas jurídicas, convirtiéndolo de soberano asistido del poder de dominación, en

soberano, sí, pero soberano que se acomoda por autodeterminación del derecho.”

Bielsa dice que "el Derecho Constitucional puede definirse como la parte del

derecho Público que regla el sistema de gobierno, la formación de los poderes

públicos, su estructura y atribuciones, y las declaraciones, derechos y garantías de los

habitantes, como miembros de la sociedad referida al Estado y como miembros del

cuerpo político".

Reseña histórica del Derecho Constitucional en Venezuela

La conformación político-constitucional del Estado en Venezuela se ha

realizado a través de un largo período, de casi dos siglos, que separa en la actualidad

a nuestro país de la ruptura política con España (1.810). Durante dicho lapso en

Venezuela se han conocido hasta los momentos veintiséis constituciones un número a

todas luces excesivo, que muestra claramente nuestra turbulenta historia

constitucional.

En realidad hemos tenido muchos más actos constitutivos que los 26 textos

fundamentales, los cuales en más de una ocasión no se sucedieron formalmente unos

a otros. Las múltiples rupturas del hilo constitucional entre 1.812 y 1.899 y luego

entre 1.945 y 1.958, por revoluciones sucesivas, hicieron aparecer “actos

constitucionales” diversos y particulares cuyo análisis complementa la evolución

constitucional.

En todo caso del análisis global de todas estas Constituciones y actos

constitucionales en nuestra evolución política, lo que se pone en evidencia es que

regímenes constitucionales derivados de verdaderos pactos políticos de la sociedad,

con diferencias sustanciales unos de otros; al observar esto de forma general se puede

decirs que sólo hemos tenido los siguientes cuatro grandes periodos políticos.

El primer periodo (1.811-1.863) corresponde a la estructuración del Estado

independiente y autónomo que comprende dos lapsos: en primer lugar, el que

correspondió a las Constituciones del proceso primario de formación del Estado

independiente (1.811-1.819), incluso como formando parte de la Gran Colombia

(1.821); y en segundo lugar (1.830-1.863), el marcado por la Constitución que

consolidó la República Autónoma (1.830) y conservadora, con sus esquemas semi-

centralizado, con reformas parciales en dos oportunidades (1.857-1.858). Este período

concluyó con las guerras federales (1.858-1.863).

El segundo período (1.863-1.901), corresponde a la federalización del Estado,

que se inició con la Constitución que configuró el Estado Federal (1.864), en cuyo

marco se desarrolló la autocracia liberal, con modificaciones parciales en múltiples

ocasiones (1.874, 1.881, 1.891, 1.893). Este período concluyó con la Revolución

Liberal Restauradora (1.899) y las guerras lideradas contra los caudillos regionales.

El tercer período (1.901-1.945) corresponde a la consolidación del Estado

Nacional, signado por las Constituciones que dieron forma al Estado centralizado y

autocrático (1.901, 1.904, 1.909, 1.914, 1.922) con su versión más acabada producto

de la dictadura petrolera (1.925), reformada luego, parcialmente en varias ocasiones

(1.928, 1.929, 1.931), incluso al final de la época del predominio de los gobernantes

andinos (1.936-1.945). Este período concluyó con la Revolución de Octubre de 1.945.

El cuarto período (1.945-1.999), corresponde a la democratización del Estado

petrolero, signado por la Constitución de 1.947, la cual a pesar de su corta vigencia,

inspiró al texto de 1.961. Este período comprende la etapa inicial del populismo

(1.945-1.948), el interregno militarista del gobierno (1.948-1.958) y el período del

Estado Democrático Centralizado de Partidos que comenzó en 1.958 y que se

desarrolló al amparo del texto constitucional de 1.961 hasta la reforma constitucional

de 1.999.

Venezuela, es justo mencionarlo, ha sido un país de sueños constitucionales.

En sus constituciones se ha intentado no sólo proteger las libertades ciudadanas, sino

dibujar un programa que recoja los anhelos de superación de su pueblo. Prueba de

ello son las tantas y numerosas cristalizaciones en los textos fundamentales, como lo

que revelan los momentos históricos en que se elaboraron.

El Derecho Constitucional es una rama del Derecho Público relativamente

nueva. Si bien tiene antecedentes que se remontan por lo menos a la Carta Magna de

1.215 en Inglaterra, donde se protegen los privilegios de los estamentos (la Iglesia y

la nobleza) del poder arbitrario del rey, y al sistema representativo incipiente,

desarrollado primigeniamente por las Cortes españolas ya en el siglo XIV, adquiere

perfil propio y definitivo como consecuencia de la entronización de las llamadas

revoluciones liberal-burguesas de fines del siglo XVIII, con sus dos grandes hitos en

la Revolución Americana, que dio origen a los Estados Unidos y a la aprobación de la

primera Constitución moderna en el año de 1.787, y la Revolución francesa que

irradio fuertemente su influencia universal, con sus estándares más conocidos e

influyentes como lo es la Declaración Universal de los Derechos del Hombre y del

Ciudadano, del año 1.989, y la tormentosa historia de las Constituciones

revolucionarias que nos ofrece su trilogía en los años 1.791, 1.793 y 1.795 y su

conclusión en la Constitución napoleónica de 1.799.

El desenvolvimiento histórico del Derecho Constitucional refleja la trayectoria

del constitucionalismo, desde su surgimiento como criatura de la ilustración, hasta

nuestros días. No es un movimiento unilineal, amén de que adquiere peculiaridades

propias de acuerdo con las vicisitudes de los Estados particulares y sus específicas

tradiciones constitucionales. Sin embargo podemos bosquejar cuatro grandes

momentos, que no siguen necesariamente una continuidad cronológica.

El primero sella sus orígenes, y se identifica con la protección de las

libertades, tanto negativamente concebidas como las llamadas libertades civiles, la

propiedad, la libertad de prensa, el libre desarrollo de la personalidad, las libertades

de cultos, ideas y pensamiento; como positivamente expresadas, fundamentalmente

en las denominadas libertades políticas, el derecho al sufragio y las libertades de

manifestación y asociación política, esta última conquistada luego de arduas luchas

sociales. Las libertades se unen al principio de igualdad ante la ley y a una

concepción del Estado abstencionista, de mínima presencia en la sociedad. En todo

caso, la primera etapa del constitucionalismo se identifica con una fuerte carga de

defensa axiológica, manifestada en la divisa de la Revolución Francesa: libertad,

igualdad y fraternidad.

Un segundo momento se corresponde con el auge del paradigma positivista, la

identificación del derecho con la ley, y la pérdida de la sustancia valorativa que

acompañó los orígenes del constitucionalismo. El derecho se agota en la ley, bastando

las formalidades de su aprobación para revestirla como tal, independientemente de su

contenido. La Constitución no se concibe más que como un marco de referencia

formal de la ley, nunca un límite sustancial, ni menos una fuente autónoma y suprema

de interpretación

Un tercer momento del constitucionalismo es aquél unido a la lucha de las

fuerzas sociales por hacerse un lugar en el derecho, conquistando la cima de la

Constitución. Es la lucha por el reconocimiento de los derechos sociales, por

responsabilizar activamente al Estado en su procura, y por desformalizar, al llenar de

contenido sustancial, el principio de igualdad.

A este momento pertenece también la constitucionalización de los partidos

políticos, institucionales de mediación entre la sociedad civil y el Estado, portadores

incluso de mensajes ideológicos-programáticos de transformación social, que habían

permanecido prácticamente durante todo el siglo XIX no sólo al margen de la

Constitución, sino hasta rechazados y proscritos por la ley.

El cuarto momento se identifica con el Estado constitucional de derecho, es

decir, el reconocimiento de la Constitución no exclusivamente como el pináculo del

ordenamiento jurídico, sino también como positivación de unos valores y principios

superiores, a los cuales sirve y que marcan la interpretación de todas las normas y

actos de relevancia jurídica.

El principio de la supremacía constitucional significa también que la

Constitución ha dejado de ser un programa sin eficacia jurídica directa, que se

concreta en la voluntad del legislador y su manifestación en la sanción de la ley, para

convertirse, sin ningún género de dudas, en el fundamento jurídico de todo el

ordenamiento. Dicho con otras palabras, la Constitución se concibe ahora como una

totalidad normativa dotada de sentido, y no como un esquema formal y abstracto que

se llena de contenido en el ámbito competencial de los órganos del Estado.

Este nuevo enfoque de la Constitución, que ha transformado profundamente el

Derecho Constitucional normativo. La Constitución es la norma fundamental, de

aplicación directa, que da sentido e interpreta el resto de las normas, que se integran y

articulan entre sí gracias a la Constitución. En suma, la Constitución es norma

normarum, fundamento de legitimidad, principio ordenador y base de sustentación

del resto de las normas jurídicas.

Con el objeto de garantizar la eficacia de la Constitución normativa y el

principio de la supremacía constitucional, se ha desarrollado la jurisdicción

constitucional, en nuestros días con la tendencia a concentrarse en un único tribunal,

el tribunal constitucional, o a especializarse en una sala del tribunal supremo. La

jurisdicción constitucional es por sobre todo, una institución de defensa de la

Constitución, de protección y cabal interpretación de los valores, principios y normas

constitucionales, garante de su real eficacia jurídica, y de su normativa.

La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, tiene la vocación

expresa de ser una Constitución normativa; dependerá de los actores constitucionales

(todos los órganos del Poder Público, pero también los ciudadanos y la sociedad

civil), que ello se convierta en una efectiva realidad, al regirse por ella y hacerle

cumplir. En efecto de forma nítida e irreprochable, el constituyente así lo plasmó en

el artículo 7, correspondiente al título I de la Constitución de la República

Bolivariana de Venezuela, dedicado a los principios fundamentales: “La Constitución

es la norma suprema y el fundamento del ordenamiento jurídico. Todas las personas y

los órganos que ejercen el Poder Público están sujetos a esta Constitución”.