DERECHOS DEL ENFERMO MENTAL - … · ... España; inves-tigador de tiempo completo en el Instituto...

JAVIER SALDAÑA

Licenciado en derecho por la Facultad de Dere-cho de la UNAM; doctor en derecho por la Uni-versidad de Navarra, Pamplona, España; inves-tigador de tiempo completo en el Instituto deInvestigaciones Jurídicas de la UNAM.

Especialista en el ámbito de la filosofía del dere-cho; ha trabajado temas sobre los derechos hu-manos desde la perspectiva filosófica, ética yreligiosa.

Es coautor del libro Los derechos humanos, na-turaleza y persona, 1999; coordinador del libroProblemas actuales sobre derechos humanos.Una propuesta filosófica, 1997.

DERECHOS DEL ENFERMO MENTAL

DERECHOSDEL ENFERMO

MENTAL

JAVIER SALDAÑA

CÁMARA DE DIPUTADOS, LVIII LEGISLATURAUNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

MÉXICO, 2000

nue strosderechos

Colección Nuestros Derechos

Coordinadora: Marcia Muñoz de Alba Medrano

Coordinador editorial: Raúl Márquez Romero

Diseño de portada y coordinaciónde ilustradores: Eduardo Antonio Chávez SilvaCuidado de la edición y formación en computadora: Isidro SaucedoIlustraciones: Jorge Chuey Salazar

Primera edición: 2000

Primera reimpresión: octubre de 2000

DR © 2000. Universidad Nacional Autónoma de México

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURÍDICAS

Circuito Maestro Mario de la Cueva s/nCiudad Universitaria, México, D. F., C. P. 04510

Impreso y hecho en México

ISBN 968-36-8229-4

CONTENIDO

PRIMERA PARTECONCEPTO DE DERECHOS

DEL ENFERMO MENTAL

I. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Breve reseña histórica de los centros siquiátri-cos en México . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

II. Concepto del derecho y nociones generales . 9

1. Enfermedad mental . . . . . . . . . . . . . 112. Clases o especies de enfermedad mental . 113. Conciencia y subconsciencia . . . . . . . 14

SEGUNDA PARTEEJERCICIO DEL DERECHO

III. Derechos de los enfermos mentales en la legis-lación positiva mexicana . . . . . . . . . . . . 19

VII

1. Derecho a la salud en la Constitución Polí-tica de los Estados Unidos Mexicanos . . 19

2. Ley General de Salud. Regulación en mate-ria de enfermos mentales . . . . . . . . . 23

3. La salud mental . . . . . . . . . . . . . . . 244. Derechos de las personas en centros si-

quiátricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285. Enfermos mentales en reclusorios . . . . 376. ¿Cuáles son sus derechos? . . . . . . . . 47

IV. Derechos de los enfermos mentales en la legis-lación internacional . . . . . . . . . . . . . . . 49

Principios de Ética Médica adoptados por laAsamblea de las Naciones Unidas (resolución37/194, 18 de diciembre de 1982) . . . . . . . 54

V. Derechos de los enfermos mentales en el de-recho penal mexicano . . . . . . . . . . . . . 62

1. Código Penal . . . . . . . . . . . . . . . . 622. ¿Quién es una persona inimputable? . . . 643. ¿Los farmacodependientes son inimputa-

bles? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 664. Código de Procedimientos Penales para

el Distrito Federal . . . . . . . . . . . . . . 68

VI. Derechos de los enfermos mentales en el de-recho civil mexicano . . . . . . . . . . . . . . 75

1. Código Civil . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

CONTENIDO

VIII

2. Derechos reconocidos en el derecho pro-cesal civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

CONTENIDO

IX

PRIMERA PARTE

CONCEPTO DE DERECHOSDEL ENFERMO MENTAL

Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM www.juridicas.unam.mx https://biblio.juridicas.unam.mx/bjv

DR © 2000. Instituto de Investigaciones Jurídicas - Universidad Nacional Autónoma de México

Cámara de Diputados - LVIII Legislatura

Libro completo en: https://goo.gl/4igHiW

http://www.juridicas.unam.mx

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I. INTRODUCCIÓN

En fechas relativamente recientes, apareció un artículo enalgunos medios impresos de información que fue tituladodel siguiente modo: Un infierno, los hospitales siquiátri-cos. En este trabajo se detallaba, como su nombre lo indi-ca, las condiciones tan deplorables en las que vivían yconvivían los residentes de dichos centros siquiátricos,llamados igualmente ‘‘granjas de recuperación’’. Lugaresque son considerados por muchos de sus internos como

encierros donde se entra pero nunca se sale, opor lo menos, donde nadie se recupera.

Resulta significativo el calificativo de estos centros por-que, como en el propio artículo se observa, el trato quereciben ahí los enfermos corresponde ----como en cual-quier granja---- al de un animal y no al de un ser humano.Veamos sólo parte de este escrito:

a través de un espacio que permite ver haciadentro, se observa que los internos permane-cen abandonados, deambulan por su pabellón,de un lado a otro, caminan desnudos o se ba-ñan bajo una llave que abren y cierran. Vivenasí, mezclándose, hombres, mujeres y niños,en terrible hacinamiento.

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Por lo que a las condiciones de higiene respecta enestos ‘‘centros hospitalarios’’, la situación es aún más de-soladora:

Deambulaban con toda la suciedad imaginable y que llevanencima, porque a veces escasea el agua y no se bañan, por-que los harapos que visten no los pueden cambiar durantemuchos meses, hasta que alguien se digna en darles unamuda limpia. Difícilmente se rescata el olor de la naturalezahumana, éste se pierde entre el hedor a orines y enfermedadque se impregna en la ropa y en la piel. La vista capta imáge-nes desoladoras: desnudez de cuerpos marcados por infec-ciones de la piel, rostros golpeados... almas herradas por lacordura.

Los servicios de comida y alimentación se encuentranen el mismo tenor que las condiciones de higiene.

La comida fue servida en charolas de aluminio----muchos extrañan su bote, que hasta hacepoco usaban----; la ración de comida estabaconformada por un pedazo de papaya, un tro-cito de carne de cerdo, mucha salsa verde,arroz y un vaso de agua de Jamaica servidopor un enfermo. El olor que despedía la comidaprovocaba náuseas.

Los anteriores ejemplos son sólo algunas muestras delas condiciones en la que viven muchas personas afec-tadas en sus facultades mentales en las más de veinteunidades siquiátricas dependientes del sector salud enMéxico.

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Como a simple vista se puede observar, para muchasde estas personas la residencia en dichos centros hospi-talarios más que rehabilitarlas, como la propia Ley Generalde Salud señala, hace que su estancia en esos lugaresllegue a representar verdaderos infiernos donde día condía su condición de ser humano se ve disminuida a gradotal que preferirían la muerte antes que seguir padeciendoel martirio de tales condiciones.

En este sentido, resulta paradójica esta situación deoprobio, ya que mientras México había sido el primerode los países de América Latina en establecer lugares es-pecializados para el tratamiento de enfermos mentalesdesde la época colonial, y por tanto podría esperarse unmejoramiento tanto en las instalaciones como en los ser-vicios de salud de dichos centros, las condiciones de insa-lubridad y la falta de un tratamiento médico adecuado enlas ‘‘granjas de recuperación’’ del México de finales delsiglo XX, demuestran los pocos esfuerzos realizados eneste renglón de la salud y el consecuente retraso que en lamateria se ha producido en los últimos años.

Esta ineficiencia demostrada en forma palmaria por lasautoridades respectivas ha sido motivada, como muchosmales de este país pero principalmente en lo concernientea la asistencia humanitaria de miles de personas, al hechode haber quitado el cuidado de estas personas a la Iglesia.Institución que siempre ha velado por los seres humanosmás necesitados de la sociedad y particularmente por estetipo de enfermos mentales que la mayoría de las veces notienen familiares quienes se haga cargo de sus cuidados oteniéndolos ha renegado de ellos al abandonarlos de porvida en dichos centros.


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Breve reseña histórica de los centros siquiátricosen México

Si recordamos un poco la historia, ésta nos confirmarála atención especial con la que eran tratados los enfermosmentales antes de que las Leyes de Reforma establecieranel traslado a manos del Estado de las instituciones encar-gadas de su protección. Así, se tiene memoria que alrede-dor de 1566 se construyó el primer centro en México quealbergaba a las personas que padecían algún tipo de en-fermedad síquica. Dicho centro fue fundado por fray Ber-nardino Alvares, quien dedicó toda su vida al cuidado deeste tipo de personas colocando el centro a un lado de laIglesia de San Hipólito, en lo que ahora es el centro dela ciudad de México. De este periodo histórico se conocie-ron como importantes los centros hospitalarios de ‘‘La Ca-noa’’ y el propio ‘‘San Hipólito’’.

En la primera década del siglo XX Porfirio Díaz inauguróel Manicomio General construido en el sur de la ciudadpor el rumbo de Mixcoac, a dicho centro hospitalario se leconoció como ‘‘La Castañeda’’, el cual tenía la particulari-dad de concentrar en un solo lugar a toda la población conalguna deficiencia mental. Era el centro destinado espe-cialmente al tratamiento de enfermedades mentales queexistió, al menos en la capital de la República, hasta finalesde la década de los sesenta. A partir de aquí, se han venidoconstruyendo una serie de nuevos centros hospitalariossobre todo en las afueras de las ciudades (por ejemplo, elcentro Fernando Ocaranza, ubicado en el kilómetro 62 dela carretera federal México-Puebla), y que en número re-basan la cantidad de 25 en toda la República.

Sin embargo, y a pesar de que las estadísticas de laSecretaría de Salud señalen una mejora cuantitativa de loscentros hospitalarios, por lo que al renglón de este tipo de

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salud se refiere, la realidad en los hechos exige una mejoracuantitativa de los servicios que en dichos centros se re-quieren para ‘‘el bienestar físico y mental del hombre, paracontribuir al ejercicio pleno de sus capacidades’’, para ‘‘laprolongación y el mejoramiento de la calidad de vida hu-mana’’, y ‘‘para la protección y el acrecentamiento de losvalores que coadyuven a la creación, conservación y dis-frute de condiciones de salud que contribuyan al desarro-llo social’’, empleando los mismos términos de la Ley Ge-neral de Salud reglamentaria del artículo 4o. constitucionaly que será objeto de nuestro estudio más adelante.

Esta Ley, por más buenos principios que contenga, noha podido aminorar las condiciones en las que viven milesde personas que son ingresadas a dichos centros, en losque los propios enfermos mentales son

testigos inermes de sus propios y desgarrado-res gritos causados por el dolor físico y la an-gustia que les produce permanecer en sitiostan sombríos, bajo la tutela de personajes ves-tidos con batas, cuya vocación parece que esla de atormentar y devastar cuerpos y almas.

Esto seres humanos ¿tienen algún derecho?, si la res-puesta es afirmativa ¿qué tipo de derecho es el que tienen,no sólo como personas sino también como enfermosmentales? ¿El calificativo de derechos humanos los alcan-za o están excluidos de éste? ¿Existe un tratamiento espe-cial en el terreno de la legislación civil o de la penal querecoja su particular condición de enfermo mental, para, ensu caso, atribuirle alguna responsabilidad jurídica?, en elsupuesto de que estos enfermos mentales ingresen a los


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referidos centros siquiátricos, ¿decidieron voluntariamen-te, por sí o por su representante legal, su ingreso al hospi-tal?, ¿fueron informados, ellos o sus representantes lega-les, sobre las normas que rigen el hospital, así como sudiagnóstico y tratamiento recibidos?, ¿son tratados conhumanidad y con pleno respeto a su dignidad y a su cali-dad de seres humanos?, ¿son atendidos dentro de las nor-mas éticas de los profesionales del área de salud?, ¿sonprotegidos de todo tipo de explotación, abuso, tratos de-gradantes, algún posible daño o represión de cualquiertipo?, ¿qué legislación es la que contempla todos estosderechos?

La respuesta a todas interrogantes, nos hacen ver contoda claridad cómo las personas que padecen de algunaenfermedad mental han sido uno de los grupos más vul-nerables y desprotegidos de la sociedad. Su calificaciónde enfermos mentales los hace un grupo particularmenteindefenso y, lo que es más grave, no les permite estar encapacidad de reclamar sus derechos.

La reseña hecha en párrafos anteriores puede ser la me-jor prueba de lo que decimos. Por eso, el presente trabajose inscribe en esta problemática: exponer con un lenguajeelemental los principales derechos de los que son sujetosdichos enfermos mentales. Vale la pena recordar, sólo atítulo enunciativo que la calidad de ‘‘enfermo mental’’ noes más que una especie de los grupos discapacitados.Nuestro objeto será sólo abordar la especie, aunque enalgunos renglones hagamos referencia al género.

Para efectos de lo anterior, la presente investigación seha dividido fundamentalmente en dos partes. En la prime-ra de ellas nos proponemos tratar los temas generales deltema ‘‘derechos de los enfermos mentales’’. En ésta abor-daremos el concepto tanto doctrinal como legal de la voz‘‘enfermos mentales’’ y su definición en la legislación se-

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cundaria. La segunda parte del trabajo viene integrada porel ejercicio del derecho a la salud como derecho principa-lísimo; asimismo hace referencia a los medios jurídicosque encontramos en el derecho penal y civil, además delos medios procesales indirectos en ambos tipos de orde-namientos así como las instancias de asesoramiento y losinstrumentos tanto nacionales como internacionales conlos que se cuenta para la protección de sus derechos antelas comisiones de derechos humanos.

II. CONCEPTO DEL DERECHO Y NOCIONES GENERALES

Decíamos que las personas consideradas enfermosmentales son sólo una especie del género denominadodiscapacitados. De ahí que valdría la pena en primer lugarformularse la siguiente pregunta: ¿quién es una personadiscapacitada?

La mayoría de los autores coinciden en establecer, demanera general, como persona discapacitada a

todo ser humano que padece, temporal o per-manentemente, una disminución de sus facul-tades físicas, mentales o sensoriales.

Este concepto de persona con discapacidad incluye, se-gún se puede observar, la enfermedad o deficiencia men-tal, contemplando en esta calificación aquellas personasde sufren el síndrome de Down. De ahí que la OrganizaciónMundial de la Salud (OMS) distinga tres clases de discapa-cidad:


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La deficiencia mental, que sería la pérdida o anormali-dad, permanente o transitoria, de carácter sicológico, fisio-lógico o anatómico, de alguna estructura o función.

La incapacidad propiamente dicha, que es cualquier res-tricción o impedimento del funcionamiento de una activi-dad, ocasionado por la deficiencia, dentro del ámbito con-siderado normal para el ser humano.

La minusvalidez, que es una incapacidad que constituyeuna desventaja para una persona, en cuanto limita o impi-de el cumplimiento de una función que es normal para esapersona según la edad, el sexo y los factores sociales yculturales.

En la anterior clasificación podemos incluir, por lo quea la enfermedad mental se refiere, aquellos trastornosafectivos como pueden ser ciertas depresiones, el retrasomental, el daño cerebral, la sicosis (locura) motivada pordiferentes causas como puede ser la esquizofrenia, y lasdemencias, entre otras.

Así, en primer lugar hemos de entender por enfermedadlo siguiente:

Perturbación del equilibrio físico o síquico (ho-meostasia) y trastorno del normal funciona-miento de los órganos y sistemas. La delimi-tación de la enfermedad frente a la norma seefectúa ordinariamente a través de los sínto-mas, aunque no es posible un deslinde estric-to. En sicología, la enfermedad es objeto deinvestigación, especialmente, de la sicologíaclínica. Sicopatología, trastorno (Dorsch, F.).

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1. Enfermedad mental

Con estos lineamientos generales, y por lo que al terre-no de los derechos humanos se refiere, podemos decirque un

enfermo mental es aquella persona que poruna causa congénita o adquirida, ha sufridouna alteración en sus facultades mentales osíquicas.

2. Clases o especies de enfermedad mental

Estas capacidades y lesiones psíquicas son, principal-mente, la afectación en su razonamiento e inteligencia, ensu voluntad y comportamiento, en su memoria y capaci-dad de aprehensión y en su atención.

Como es lógico suponer, dichas alteraciones sufridas ensus capacidades mentales influyen de manera directa en elcomportamiento de la persona y en su afectividad.

La Comisión Nacional de Derechos Humanos ha esta-blecido que se reconoce como pacientes siquiátricos aaquellas personas que sufren alguna enfermedad mentaly que reciben tratamiento médico especializado tanto eninternamiento como en externación, ya sea en forma vo-luntaria o involuntaria, esta última regida por los principiosde supremacía de la voluntad del paciente y de la opciónmenos restrictiva.

La doctrina ha establecido diferentes tipos de enferme-dades mentales y de distintos grados. Entre las más im-portantes podemos destacar las siguientes:

Sicosis, la cual es una forma de perturbación caracteri-zada generalmente por los distintos cambios de excitación


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y depresión del ánimo, y en general de todas las activida-des orgánicas. El siquiatra y neurólogo W. Griesinger(1817-1868), aceptaba la sicosis como enfermedad unita-ria, como una sola enfermedad. Posteriormente, sobretodo por la obra de Kraepelin y Bleuler, se procedió a unaclasificación sistemática de la sicosis. Se distinguen: sico-sis por agotamiento (delirio de colapso, delirio agudo, con-fusión mental aguda), sicosis infecciosa y tóxica (por in-fección, por envenenamiento), neurosicosis (epilepsia),sicosis degenerativa (sicosis paranoide, sicosis maniaco-depresiva), sicosis orgánica (demencia paralítica, sicosisarteriosclerótica, demencia senil), sicosis de periodos detransición (adolescencia, menopausia). Las dos primerasformas constituyen el grupo de las sicosis exógenas, lla-madas así porque predominan en la producción de la en-fermedad las causas exteriores, mientras que las restantesformas se califican de endógenas y están determinadasprincipalmente por los factores hereditarios (Dorsch, F.).

Esquizofrenia, que son un grupo de enfermedadesmentales caracterizadas por los síntomas siguientes: tras-tornos del pensamiento (disgregación, pérdida de la cone-xión lógica, decadencia mental), ideas delirantes, viven-cias de interpretación morbosa (de persecución, degrandeza), perturbaciones del lenguaje (ensalada de pala-bras, verbigeración, énfasis en el hablar), trastornos sen-soriales (alucinaciones, ilusiones, especialmente supuestasvoces, y también, en muchos casos, falsas percepcionesinternas), perturbaciones de los movimientos (amanera-mientos, catatonía, flexibilidad cérea y estereotipias). Apa-recen en primer término trastornos de la afectividad, lavoluntad y la personalidad: alteraciones diversas del esta-do de ánimo, ideas súbitas, éxtasis, desatinos, apatía, pér-dida de la capacidad de contacto social, autismo, trastor-nos esenciales de la personalidad total, sensación de ser

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ajeno a las vivencias propias, alternancia de hiperexcitabi-lidad y de indiferencia (que puede presentarse en relacióncon áreas diversas de vivencias), escisión de la personali-dad (Dorsch, F.).

Sicosis maniacodepresiva. Ésta es una especie de sico-sis afectiva, sicosis (o locura) cíclica (o circular), ciclotimia,depresión endógena. Sicosis con cuadros patológicosmuy diversos, caracterizada principalmente por la presen-cia de fases depresivas y fases maniáticas de exaltación(Dorsch, F.).

Reacciones vivenciales o modos de elaborar anormal-mente estímulos emocionales, como son las neurosis (en-fermedad que refleja un trastorno del sistema nervioso, sinque el examen anatómico descubra lesiones en dicho sis-tema), histeria (enfermedad caracterizada por una gran va-riedad de síntomas de carácter funcional y a veces porataques convulsivos, fobias, angustias, etcétera, que cons-tituyen disturbios sicológicos de la personalidad).

Oligofrenia, comprensivade la ideocía, la imbecilidady la debilidad mental, asícomo la demencia senil ensus diversas manifestacio-nes.

Todas estas enfermeda-des afectan la siquis de lapersona y en consecuenciapueden ser consideradasenfermos mentales las per-sonas que las padecen.


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3. Conciencia y subconsciencia

Según se desprende de la definición que hemos dadoanteriormente y siguiendo en este punto a la doctrina, seafirma que en el campo de la mente existen dos grandesesferas del conocimiento del individuo:

n la conciencia, yn la subconsciencia.

La primera es la mente directamente conocida a travésde los procesos de intuición e introspección; en tanto lasubconsciencia es sólo conocida indirectamente medianteel examen y análisis de los enfermos subconscientes, através de la influencia que éstos tienen en la subconscien-cia o que ésta tenga en aquéllos.

En la conciencia se diferencia el Yo y el para Yo. SegúnFrancisco Pavón Vasconcelos, en su obra Imputabilidad,inimputabilidad,

el Yo constituye un conjunto de hechos intrín-secos en la misma conciencia que aparecen ydesaparecen con ella.

En tanto...

...el para Yo está dado por un conjunto de he-chos conscientes, relacionados con el Yo, quepueden aparecer y desaparecer de la conciencia,sin que la conciencia aparezca o desaparezca.

El Yo posee la facultad de conocer, sentir y querer.

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En el Yo, y por extensión en la conciencia y aún en lamente, se han distinguido los siguientes caracteres.

La individualidad. El Yo es uno e idéntico, conserva suidentidad a través del tiempo; es siempre el mismo aunquepuede en su evolución presentar cambios que no llegan asuplantarlo.

La subjetividad. El Yo es siempre un sujeto que realiza.Las manifestaciones mentales aparecen como atributos deun Yo, es el sujeto obligado a la acción mental. Todo en-fermo mental pertenece siempre a un Yo.

La intencionalidad. Los fenómenos que ocurren en el Yotienen siempre un objeto. Esta referencia mental del Yo eslo que se denominaba antiguamente intención.

La prospectividad. Todo lo que ocurre en el Yo provienede la iniciativa individual y tiende hacia la realización plenade la vida del individuo. El Yo tiende a hacerse personamediante las distintas formas del conocer, sentir y querer.

La actividad. La mente es un ente activo, siempre encontinua acción. Es una dinámica continuo-rítmica, es de-cir, la actividad mental en ningún momento cesa. Es unadinámica receptiva-reactiva. El Yo es capaz de recibir yacusar una influencia de y para el exterior. Es una dinámicaasociadora-disociadora. El yo tiende unir y a fundir funcio-nes diferentes en un sólo acto síquico.

Estos caracteres generales que identifican la concienciaen el hombre y por tanto lo que lo identifican como un sermentalmente sano son importantes para determinar elcontenido del acto voluntario. Si alguna de estas faculta-des se viera afectada por alguna causa (congénita o acci-dental), la persona podría llegar a ser calificada como ‘‘en-fermo mental’’. La importancia de dichas característicasanunciadas se debe precisamente a las repercusiones quea la hora de calificar a una persona como imputable oinimputable se tienen en el terreno jurídico, principalmenteen el derecho penal.


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SEGUNDA PARTE

EJERCICIO DEL DERECHO








III. DERECHOS DE LOS ENFERMOS MENTALESEN LA LEGISLACIÓN POSITIVA MEXICANA

Una vez abordada la definición teórica de lo que es unenfermo mental, así como las características que identifi-can la mente de las personas y sus posibles afectaciones,estamos ahora en condiciones de abordar dicha proble-mática a la luz de la legislación nacional, identificandosiempre en el ordenamiento jurídico mexicano, la serie dederechos que como enfermos mentales se encuentranidentificados en dicho sistema jurídico.

1. Derecho a la salud en la Constitución Política de los Es-tados Unidos Mexicanos

La Constitución de los Estados Unidos Mexicanos esta-blece en su artículo primero, el derecho de toda personaa disfrutar de las garantías que otorga la Constitución, lascuales no podrán restringirse ni suspenderse, sino en loscasos y condiciones reconocidas en el propio texto cons-titucional.

En este sentido habría que entender que la palabra garan-tía establecida en el artículo 1o. de nuestro texto fundamentaldebe entenderse como los derechos que toda persona tieney que habite o se encuentre en el territorio nacional. De estaforma, la Constitución reconoce el principio de igualdad detodos los hombres y las mujeres frente a la ley. Dicho prin-cipio sólo podrá restringirse en los casos y modalidades quela propia Constitución señale. En el caso de los enfermosmentales, es muy importante precisar que, para un mejor

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cumplimiento de la igualdad es fundamental que la leyesotorguen un tratamiento objetivo y preciso a la sociedad;por ello la existencia de normas que tiendan a proteger yfomentar la vida de los discapacitados (en este caso, losenfermos mentales) no constituyen normas que rompancon este principio básico. Por el contrario, su existenciapretende colocar en un plano de igualdad a quienes po-seen una deficiencia física o mental y a quienes disfrutandel funcionamiento cabal de su tiempo.

Así,

el derecho a la salud corresponde a todos loshombres y mujeres mexicanos por igual.

Sin embargo, antes de pasar a identificar dicho derechoa la salud en el texto constitucional mexicano, valdría lapena dar alguna definición de lo que es la salud, tal comolo hemos hecho con la enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que

la salud es el estado completo de bienestar,físico, mental y social, y no solamente la au-sencia de afecciones o enfermedades; y el lo-gro del grado más alto posible de salud es unobjetivo social de la mayor importancia.

Según se desprende de lo anterior, la salud no solamen-te es reconocerse sano físicamente, sino también moral-mente. De ahí, como ha sido señalado por Mireille Roccatti,

la salud es un valor importante que, sumado a otros que con-dicionan un bienestar general, se constituye como indicador

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del logro de oportunidades para el desarrollo de los indivi-duos en igualdad de circunstancias. Entonces la salud es unbien vital, que además de ser un bien biológico para que elindividuo pueda desarrollarse de manera armónica física ymentalmente, también es un bien social y cultural imprescin-dible para la convivencia humana en sociedad (1999).

En nuestro texto constitucional, y motivado precisa-mente por las exigencias internacionales en materia desalud, México adicionó en el año 1983, un párrafo al ar-tículo 4o. del texto fundamental para establecer que:

Toda persona tiene derecho a la protección dela salud. La Ley definirá las bases y modalidadespara el acceso a los servicios de salud y esta-blecerá la concurrencia de la Federación y lasentidades federativas en materia de salubri-


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dad general, conforme a lo que dispone la frac-ción XVI del artículo 73 de esta Constitución.

Con esto, México se ajustaba a los lineamientos de losorganismos internacionales, principalmente la Organiza-ción Mundial de la Salud y la Organización Panamericanade la Salud; así como para estar de acuerdo con los prin-cipios enunciados en los convenios internacionales de de-rechos humanos ratificados por México y, en ese sentido,ley suprema de la Unión según el artículo 133 constitucio-nal.

De este modo, el bien jurídico protegido por la Consti-tución como bien supremo es la salud, dando origen alderecho fundamental de la persona humana a la salud.

Este derecho había tenido como antecedentes la Ley delSeguro Social de 1943 que otorgaba amplias prestacionesy servicios sociales que permitían la atención de personas.

Lo anunciado por el párrafo cuarto de la Constituciónfederal no es limitativo. Así, el último párrafo de ese mismoartículo va a señalar el ‘‘deber de los padres a preservar elderecho de los menores a la satisfacción de sus necesida-des y a la salud física y mental. La ley determinará losapoyos a la protección de los menores, a cargo de lasinstituciones públicas’’. Con esto, nuestra Constituciónhará extensivo el derecho a la salud también para los me-nores de edad, incluso para aquellos que padezcan algunaenfermedad mental.

Como se puede ver, a nivel constitucional no existe unadefinición acerca de lo que es la salud y en qué consisteeste derecho. Solamente lo deja enunciado para que la leyreglamentaria especifique la práctica y ejercicio del mismo.

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La ley encargada de desarrollar los principios enuncia-dos en el artículo 4o. constitucional es la Ley General deSalud, promulgada el 7 de febrero de 1984, modificada el14 de julio de 1991, en la cual, ‘‘al señalarse las finalidadesdel derecho de protección a la salud, se asume ésta comoun factor determinante para el desarrollo integral del serhumano y, por tanto, de la sociedad (Mireille Roccatti,1999)’’.

2. Ley General de Salud. Regulación en materia de enfermos mentales

Dicha legislación a lo largo de toda su normatividadhace referencia expresa a disposiciones sobre las incapa-cidades mentales.

En su artículo 2o. señala que el derecho a la salud tienelas siguientes finalidades:

n El bienestar físico y mental del hombre, para contri-buir al ejercicio pleno de sus capacidades.

n La prolongación y el mejoramiento de la calidad devida humana.

n La protección y el acrecentamiento de los valores quecoadyuven a la creación, conservación y disfrute decondiciones de salud que contribuyan al desarrollosocial.

n La extensión de actitudes solidarias y responsablesde la población en la preservación, conservación, me-joramiento y restauración de la salud.

n El disfrute de servicios de salud y de asistencia socialque satisfagan, eficaz y oportunamente, las necesida-des de la población.

n El conocimiento para el adecuado aprovechamientoy utilización de los servicios de salud.


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n El desarrollo de la enseñanza y la investigación cien-tífica y tecnológica para la salud.

Éstos serán los lineamientos generales de la política ge-neral de salud que servirán de base para la reglamentaciónque posteriormente trataremos. Las relativas de maneraespecial a los enfermos mentales están recogidas en eltítulo tercero, capítulo VII, calificado precisamente como‘‘salud mental’’.

El artículo 3o., por su parte, señala que, en los términosde esta Ley, es materia de salubridad general:

n La organización, control y vigilancia de la prestaciónde servicios y de establecimientos de salud a los quese refiere el artículo 34, fracciones I, III y IV de estaLey.

n La atención médica preferentemente en beneficio degrupos vulnerables.

n La coordinación, evaluación y seguimiento de los ser-vicios de salud a los que se refiere el artículo 34, frac-ción II.

3. La salud mental

Es el artículo 72 el que de manera expresa se refiere alas enfermedades mentales. Establece el precepto referidolo siguiente:

La prevención de las enfermedades mentalestiene carácter prioritario.

Se basará en el conocimiento de los factores que afecten lasalud mental, las causas de alteraciones de la conducta, los

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métodos de prevención y control de las enfermedades men-tales, así como otros aspectos relacionados con la salud mental.

Del anterior artículo podemos desprender al menos al-gunas características importantes. La primera de ellas esla relativa a las políticas de prevención que tienen, en lalegislación referida, carácter de prioritarias. Con esto, nosdamos cuenta que el objetivo central es preventivo, antesque curativo. Dicha prevención en materia de enfermeda-des mentales se desarrollará en los niveles de detecciónde causas que producen las enfermedades referidas, asícomo las posibles medidas a adoptar para su prevención.

Políticas adicionales a las de prevención señaladas arri-ba son las que se establecen en el artículo siguiente de lamisma ley reglamentaria del artículo 4o. constitucional, elcual señala:

Artículo 73: Para la promoción de la salud mental, la Secreta-ría de Salud, las instituciones de salud y los gobiernos de lasentidades federativas, en coordinación con las autoridadescompetentes en cada materia, fomentarán y apoyarán:

n El desarrollo de actividades educativas, sociocultura-les y recreativas que contribuyan a la salud mental,preferentemente de la infancia y de la juventud.

n La difusión de las orientaciones para la promoción dela salud mental.

n La realización de programas para la prevención deluso de sustancias sicotrópicas, estupefacientes, inha-lantes y otras sustancias que puedan causar alteracio-nes mentales o dependencia.

n Las demás acciones que directa o indirectamentecontribuyan al fomento de la salud mental de la po-blación.


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Por lo que al primer párrafo del artículo se refiere, habríaque destacar que el sector coordinado por la Secretaría deSalud está integrado por los siguientes organismos:

a) El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de laFamilia (DIF).

b) El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).c) El Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los

Trabajadores del Estado (ISSSTE).El presente artículo 73 establece como una de las medi-

das más importantes la promoción de la salud mental porparte del gobierno federal, el desarrollo de actividadeseducacionales dirigidas preferentemente a la infancia y ju-ventud. Esto con el objeto de potencializar las facultadessicomotrices de los infantes, así como sus aficiones a lasactividades recreativas y socioculturales.

En esta misma línea se encuentra la fracción II del artículoreferido.

Mención especial merece la fracción III del artículo co-mentado, ya que en ésta se detalla la necesidad de elabo-rar programas para prevenir la posibles causas de algunaenfermedad mental no congénita. Dichas causas, son hoylas que especialmente presentan mayores índices de adic-ción como son: sustancias sicotrópicas, estupefacientes einhalantes. Es decir, la drogadicción como causa de enfer-medad mental.

El artículo 74 hace referencia al campo que comprendela atención de las enfermedades mentales. Establece losiguiente.

La atención a las enfermedades mentales comprende:

n La atención de personas con padecimientos menta-les, la rehabilitación siquiátrica de enfermos mentalescrónicos, deficientes mentales, alcohólicos y perso-

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nas que usen habitualmente estupefacientes o sus-tancias sicotrópicas.

n La organización, operación y supervisión de institu-ciones dedicadas al estudio, tratamiento y rehabilita-ción de enfermos mentales.

Por su parte, el artículo siguiente establece que los in-ternamientos de personas con padecimientos mentales enestablecimientos destinados a tal efecto, se ajustarán aprincipios éticos y sociales, además de los requisitos cien-tíficos y legales que determine la Secretaría de Salud yestablezcan las disposiciones jurídicas aplicables.

En este sentido, el artículo 76 señala:

La Secretaría de Salud establecerá las normastécnicas para que se preste atención a los en-fermos mentales que se encuentren en reclu-sorios o en otras instituciones no especializa-das en salud mental.

A estos efectos, se establecerá la coordinación necesa-ria entre las autoridades sanitarias, judiciales, administra-tivas y otras, según corresponda.

Los dos últimos artículos transcritos merecen un espe-cial comentario. Sin embargo, antes de esto valdría la penaseñalar que, tal y como lo hemos visto en el artículo citado,la mayor parte de la legislación que especialmente tratalos problemas sanitarios relacionados con los enfermosmentales, la encontramos en las llamadas normas técni-cas, que no son sino reglamentaciones específicas en eltratamiento de determinadas materias, en este caso, lospacientes siquiátricos.


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4. Derechos de las personas en centros siquiátricos

El artículo 75 establece la necesidad de un tratamientoespecial para los enfermos mentales que se encuentren enestablecimientos destinados para dichas personas.

A propósito de los internamientos en centros, había quedecir que de acuerdo con los principios para la protecciónde los enfermos mentales de la Organización de las Nacio-nes Unidas, una persona sólo podrá ser admitida comopaciente involuntario en una institución siquiátrica...

...cuando un médico calificado y autorizadopor la ley a esos efectos determine que esapersona padece una enfermedad mental...

...y considere que debido a ésta existe un riesgo gravede daño inmediato o inminente para esa persona y paraterceros, o que, en el caso de una persona cuya enferme-dad mental sea grave y cuya capacidad de juicio esté afec-tada, el hecho de que no se le admita puede llevar a undeterioro considerable de su condición o impedir que sele proporcione un tratamiento adecuado que sólo puedeaplicarse si se admite al paciente en una institución siquiá-trica de conformidad con el principio de la opción menosrestrictiva. En este último caso se debe consultar un se-gundo profesional de salud mental independiente del pri-mero. De realizarse esta consulta, la admisión involuntariano tendrá lugar a menos que el segundo profesional con-venga en ello.

Ahora bien, en la legislación mexicana encontramos unanormatividad especializada en la atención médica en hos-pitales especializados. Ésta es la Norma Técnica número144, para la Prestación de Servicios de Atención Médica

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en Hospitales Siquiátricos, publicada en el Diario Oficial dela Federación, el 6 de julio de 1987 y que entró en vigor aldía siguiente. De esta normatividad rescatamos ahora lomás significativo.

Norma Técnica número 144, para la Prestación de Servi-cios de Atención Médica en Hospitales Siquiátricos

En sus primeros artículos, particularmente el 3o., se es-tablece en primer lugar la definición de lo que es un hos-pital siquiátrico al señalar que: Hospital siquiátrico es unaentidad de salud de segundo o tercer nivel, especializadaen la atención de enfermos con trastornos mentales, quelleva a cabo las actividades siguientes:

n atención siquiátrica;n enseñanza y capacitación, en investigación científica.


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La atención médica, según se desprende del artículo4o., debe ser de alta calidad, para tal efecto se ha de contarcon los siguientes elementos:

n Instalaciones y equipo apropiado para el cumplimien-to de sus funciones.

n Recursos humanos suficientes en número y en capa-cidad técnica.

n Procedimientos para que en el hospital prevalezca unambiente cordial, técnicamente efectivo y que sea ensí mismo terapéutico.

n Instalaciones y personal para el manejo de urgencias.n Instalaciones y personal para la consulta externa.n Recursos para la atención médica de otras enferme-

dades coincidentes con los padecimientos siquiátri-cos, incluyendo el traslado oportuno de los pacientesque lo requieran, a otras unidades de salud.

Por su parte, el artículo 5o. establece una categorizaciónde las enfermedades sufridas por los deficientes mentales:agudos, subagudos y crónicos; hombres y mujeres; niños,adolescentes y adultos, y pacientes cuya conducta requie-ra manejo y cuidados especiales.

Refiriéndose precisamente al ingreso de estas personasen estos centros, nos encontramos con que el artículo 6o.señala que el ingreso puede ser: voluntario, involuntariou obligatorio.

El ingreso voluntario requerirá la solicitud del pacientey la indicación del médico a cargo del servicio de admisiónde la unidad, de ser posible ambas por escrito, en las quese hará constar el motivo de la solicitud y se informará alos familiares del enfermo o a su representante legal.

El ingreso involuntario de una persona deberá cubrir lossiguientes requisitos:

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n que un médico calificado y autorizado por la ley de-termine que la persona padece una enfermedad men-tal;

n que debido a ello, existe un riesgo grave de dañoinmediato o inminente para esa persona o para terce-ros;

n que en caso de enfermedad mental grave y que lacapacidad del juicio esté alterada, de no dar atenciónse puede producir un deterioro considerable en lacondición del enfermo, o se le llegue a impedir quese le proporcione la atención especializada de acuer-do con el principio de la opción menos restrictiva (ladecisión del ingreso involuntario deberá ir avaladapor un profesional de la salud mental independientedel primero);

n todo ingreso involuntario se hará por un periodo bre-ve, determinado por la legislación de la materia, confines de observación y tratamiento preliminar;

n para estos casos existirá un órgano de jurisdicciónindependiente, imparcial y autónomo por ley;

n esta modalidad de internamiento deberá ser solicita-da por un familiar responsable, tutor o representantelegal del interno, en todo caso por escrito;

n cuando no sea posible la solicitud a cargo de las per-sonas señaladas en el punto anterior, el MinisterioPúblico podrá hacerla en casos de extrema urgenciabasado en las razones ya dichas;

n en todo caso el paciente tendrá derecho a que se lepreserven las garantías procesales.

En cuanto las condiciones del enfermo lo permitan, de-berá ser informado de su situación de internamiento invo-luntario para que por sí o por las personas que pudieronsolicitar su internamiento o su representante legal o el que


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se le nombre de oficio, ejerza su derecho de oponerse almismo y, si así lo decide, acepte el tratamiento voluntario.En estos casos los familiares, el tutor o el representantelegal podrán oponerse al tratamiento involuntario desdeel momento mismo en que tengan conocimiento de queesto ocurre. El ingreso obligatorio se llevará a cabo cuandolo ordene la autoridad judicial competente; la atención in-trahospitalaria de los pacientes siquiátricos internados pororden judicial, no diferirá de la otorgada a la de los enfer-mos, independientemente de su proceso judicial.

El ingreso obligatorio se lleva a cabo cuando lo ordenala autoridad competente mediante la documentación es-tablecida.

Por su parte, el artículo 7o. establece los programas deatención que en los hospitales siquiátricos se dan. Éstosson:

n tratamiento médico, sicológico y social, de acuerdocon los principios científicos y éticos de la prácticasiquiátrica;

n dirección en el manejo de diagnóstico y de la infor-mación confidencial;

n alimentación adecuada en calidad y cantidad;n ambiente que promueve la participación activa del

paciente;n relación entre el personal y los pacientes basada en

el mayor respeto a estos últimos: en su persona, susderechos y sus pertenencias;

n mecanismos de comunicación entre pacientes y au-toridades del hospital para resolver las peticiones yquejas de los primeros en lo que tengan de justas y ra-zonables, y

n la preservación y fomento de los hábitos de cuidadode personas y de relación social.

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En la misma línea anterior, el artículo 11 establecerá unlistado de las actividades curativas que se llevan a cabo enlos servicios siguientes:

n consulta externa,n urgencias,n hospitalización, yn hospitalización parcial: de día, de noche y de fin de

semana.

En su artículo siguiente, dicha norma directiva establecelas acciones a seguir en el proceso curativo en el serviciode admisión o de consulta externa. Éstos son:

n apertura del expediente clínico;n elaboración de la historia clínica;n examen de estado mental;n estudio sicológico;n estudio social;n exámenes de laboratorio y gabinete;n establecimiento del diagnóstico;n tratamiento a cargo del servicio de consulta externa;n referencia, en su caso, a un servicio de hospitalización

continua o parcial o a otra unidad de salud.

Las actividades curativas en el servicio de urgencias lasestablece el artículo 13. Éstas son:

n apertura de expediente clínico;n valoración clínica del caso;n manejo del estado clínico;n elaboración de nota clínica inicial;n hospitalización o envío a consulta externa; on referencia, en su caso, a otra unidad de salud.


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Resulta particularmente importante reseñar las activida-des curativas en los servicios de hospitalización continuay parcial son:

En el ingreso:

n examen clínico al ingreso al servicio;n elaboración de nota de ingreso;n elaboración de historia clínica en su caso;n solicitud de exámenes rutinarios de laboratorios y ga-

binete;n revisión del caso por el médico responsable;n solicitud de exámenes complementarios, en caso ne-

cesario;n establecimiento de los diagnósticos, el pronóstico y

un programa terapéutico en un plazo no mayor de 48horas, y

n elaboración de nota de revisión.

Visita médica diaria:

n evaluación del estado clínico;n interpretación de resultados de examen de laborato-

rio y gabinete;n solicitud de interconsulta en su caso;n revisión del tratamiento, yn elaboración de nota de evolución.

Revaloración clínica:

n revisión del caso, por el director médico o el jefe deservicios, por lo menos cada quince días en enfermosagudos y cada 30 días en enfermos crónicos o antes,a juicio del director, a solicitud del enfermo o de susfamiliares responsables;

n actualización de exámenes clínicos;

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n elaboración de nota clínica, indicando si el pacienteamerita, o no, continuar hospitalizado.

Interconsulta:

n solicitud escrita que especifique el motivo; n evaluación del caso por el servicio consultado;n proposición de un plan de estudio y tratamiento;n elaboración de nota de interconsulta.

El artículo 15 establece las condiciones en las que elegreso del enfermo se llevará a cabo. Éstas son:

n curación;n mejoría;n remisión del cuadro clínico;n por no requerir ya su permanencia en el hospital;n traslado a otra institución;n a solicitud del paciente;n a solicitud de los familiares responsables;n abandono del hospital sin consentimiento médico, on defunción.

Las formas de egreso de los pacientes siquiátricos de-berán estar debidamente establecidas en el reglamentointerno de la institución. Igualmente se describirá el pro-cedimiento administrativo de las mismas. El hospital apli-cará los métodos y las técnicas más avanzadas de la cien-cia para que, en la medida de lo posible, el egreso sea pormejoría del padecimiento, a la vez que tomará las medidaspertinentes para evitar el abandono del hospital sin con-sentimiento médico, sin restringir en la medida de lo posi-ble la libre deambulación de los pacientes.

En aquellos casos en que el egreso del enfermo sea asolicitud de los familiares, en protección al derecho a la


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salud del paciente, el hospital deberá responsabilizar alfamiliar del tratamiento y de los cuidados que éste requie-re. Se entenderá que el paciente siempre conservará suderecho, cuando el padecimiento lo permita, a decidir porsí mismo su alta, lo cual estará establecido en el reglamen-to interno (CNDH, Lineamientos para la preservación delos derechos humanos en los hospitales siquiátricos).

Por último, otra de las tantas cosas significativas de lanorma técnica que venimos comentando es el artículo 16,el cual señala que las actividades de rehabilitación sicoso-cial, tienen por objeto proporcionar orientación y apoyo alpaciente y sus familiares para favorecer la reinserción delprimero en la vida familiar, laboral y social.

Quizá valdría la pena señalar que el espíritu de esta nor-ma técnica reconoce e identifica que las personas que su-fren de alguna discapacidad mental, deben ser tratadosdignamente, o como en el terreno de los derechos huma-nos se trata de que estas personas deben ser tratadas deacuerdo a su intrínseca dignidad como persona. De ahíque además de considerar los cambios orgánicos físicos,el siquiatra debe considerar también otro tipo de cambiosquizá mucho más profundos como pueden ser la angustia,la soledad, la inseguridad y la desesperanza. Esta conside-ración debe ser aún más humanitaria para tratar a la enfer-medad como un fenómeno humano individual.

Consideremos además que la gran mayoría de enferme-dades síquicas, sobre todo cuando éstas son agudas, ha-cen perder al paciente su personalidad y sus facultadescerebrales que le determinan su condición de persona, ental sentido, el tratamiento siquiátrico debe resguardar ladignidad de la persona. Igualmente, todos los participan-tes en dicho tratamiento, tanto el personal médico comoel administrativo, deben ser personas que reconozcan en elenfermo mental a uno igual a ellos, sólo que con una en-

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fermedad que no demerita en lo absoluto su categoría depersona.

Las normas y principios de derechos humanosdeben formar parte de la convicción de los ser-vidores públicos encargados de hacerlos cum-plir, por ello, el respeto a los derechos huma-nos también debe ser materia de supervisiónen los hospitales siquiátricos por parte de lasautoridades sanitarias. En dicha supervisiónse deben incluir invariablemente los principiosde supremacía de la autonomía de la voluntaddel paciente, consentimiento informado, op-ción menos restrictiva, interés superior de lasalud del paciente y del derecho al mejor tra-tamiento posible (CNDH, Lineamientos para lapreservación de los derechos humanos en loshospitales siquiátricos).

5. Enfermos mentales en reclusorios

Otro comentario adicional es el que se contienen en elartículo 76 de la Ley General de Salud, que ya hemos citadoanteriormente. En dicha norma se establece la obligación,por parte de la Secretaría de Salud, de establecer normastécnicas para aquellos enfermos mentales que se encuen-tren en reclusorios o en otras instituciones no especializa-das en salud mental. Veamos cuáles serían los derechosde tales personas.

Uno de los derechos humanos más importantes, cuan-do una persona se encuentra afectada de sus facultadesmentales y ha de estar en prisión es que, si es necesario,lo separen de los demás presos.


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La separación de los enfer-mos mentales del resto delos internos se hace necesa-ria debido que por la enfer-medad que padecen, éstospueden sufrir agresiones ocontagios, o pueden agrediro contagiar a otra persona.Sin embargo, habría que de-cir que esta separación noimplica que tengan que sufririncomunicación o verse dis-minuidos en alguno de susderechos.

Igualmente tienen derecho a que se les brinde el trata-miento médico, siquiátrico o sicológico necesario para evi-tarle sufrimientos, para curarse, para controlar su enferme-dad o para rehabilitarse.

También tiene derecho a tener comunicación con el ex-terior y recibir visitas de sus familiares, defensores y ami-gos.

En este sentido, las autoridades responsables de las pri-siones han de tomar las medidas sanitarias y de seguridadque se necesiten para que este derecho se goce sin queproduzca contagio y agresiones.

Finalmente, el enfermo mental tiene derecho a quecuando lo separen, la nueva área a la que está destinadotenga todos los servicios.

Estos servicios según hemos visto son el de cuidar suhigiene, comer adecuadamente, descansar, así como te-ner actividades recreativas en la medida en que su enfer-medad se lo permita.

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A. Norma Técnica 195 para la Prestación de Serviciosde Salud Mental en la Atención Primaria a la Salud

Mención especial igualmente hemos de hacer de la nor-ma técnica 195, la cual tiene por objeto uniformar la actitudy los criterios de operación del personal del Sistema Na-cional de Salud, en relación con la prestación de serviciosde salud mental en atención primaria a la salud.

El primer dato significativo lo encontramos en su artícu-lo 3o., el que da una definición de salud mental. Esta ex-presión significa

la ausencia sicopatológica y, en su sentidomás amplio, despliegue óptimo de las poten-cialidades individuales para el bienestar, laconvivencia, el trabajo y la recreación.


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Pero, ¿qué es atención primaria de la salud mental?Refiriéndose a la atención primaria de la salud metal,

señala el artículo 4o., que ésta es el conjunto de activida-des que son llevadas a cabo por el personal de salud en elseno de la comunidad, con la participación activa de susmiembros, en el contexto de la atención primaria integraly con una orientación predominante de carácter preventivo.

Esta misma idea es retomada por el artículo 6o. al reco-nocer que dicha atención primaria comprenderá activida-des preventivas, curativas y de rehabilitación sicosocial.

¿A qué se refieren las actividades preventivas y cuálesson éstas?

Según dicha norma técnica estas actividades preventi-vas de la atención primaria son:

n promoción,n educación, detección, yn manejo oportuno de casos.

A su vez, la promoción se refiere al fomento y manteni-miento de actividades tales como la participación de laspersonas bien dispuestas y capaces dentro del grupo so-cial, para realizar tareas colectivas en beneficio de la saluddel grupo y de los individuos; la discusión dirigida de losproblemas de salud mental de la comunidad, para conocersus posibilidades y limitaciones con el objeto de contendercon ellos; apoyar a las actividades de los grupos de auto-asistencia. Finalmente, el fomento de actividades educati-vas, recreativas y cívicas que fortalecen y enriquecen lavida de la colectividad (artículo 8o.).

La educación impartida en esta atención primaria de sa-lud, será proporcionada por el personal de salud, el cualestará capacitado en temas de salud mental. Dicha educa-ción será dirigida en general y a grupos específicos de

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padres, parejas, maestros, adolescentes, con el propósitode desarrollar actitudes que promuevan la salud mentalmediante las acciones que se enumeran en el artículo 9o.,y que son las siguientes:

Discusión en grupo, acerca de los conceptos fundamen-tales de la salud mental en el área de desarrollo sicológicodel niño y sus desviaciones, con énfasis especial en:

n El retraso mental, en las discusiones para el aprendi-zaje y los problemas de conducta.

n Los problemas de los adolescentes, particularmenteen relación con la violencia, el consumo de drogas, elabuso de alcohol y tabaco, en el manejo de vehículosy la procreación irresponsable.

n Examen de los problemas de convivencia y relaciónen el seno de las familias, las consecuencias del aban-dono, el maltrato y la explotación de los menores.Problemas de salud mental del climaterio y la senec-tud.

Cuando una enfermedad es detectada a tiempo, su tra-tamiento se lleva a cabo en las unidades de salud y en elseno mismo de la comunidad, a través de la consulta mé-dica que incluye el examen de las funciones cognoscitivas,afectivas y de relación; la referencia por los maestros yotros agentes sociales; la aplicación de instrumentos sico-lógicos especiales: cuestionarios, encuestas, entrevistasdiseñadas con fines específicos; visitas domiciliarias (ar-tículo 10).

Una vez identificadas las enfermedades, las accionescurativas son las siguientes: manejo y tratamiento de loscasos más comunes; atención de casos urgentes, inclu-yendo su referencia a otras instituciones de salud que


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cuenten con los recursos apropiados para atenderlos; y,seguimiento de la evolución de los pacientes (artículo 11).

El capítulo IV se refiere a las actividades de rehabilitaciónsicosocial que se dividen en tres grupos principalmente:consejo sicológico individual, familiar y en grupos, con elfin de orientar a los usuarios para la confrontación de susproblemas de salud mental; actividades ocupacionales yrecreativas; apoyo al paciente y sus familiares para quelleven a cabo acciones constructivas en relación con losproblemas.

Dichas actividades de rehabilitación se llevan a cabo enlugares como la unidad de atención primaria a la salud;en los domicilios del paciente; y en otros locales disponi-bles en la comunidad.

B. Norma Técnica número 196 para la Prestación deServicios de Siquiatría en Hospitales Generales yde Especialidad

La presente normatividad tiene por objeto uniformar laactitud y los criterios de operación del personal del Siste-ma Nacional de Salud, en relación con la prestación deservicios de siquiatría en los hospitales generales y de es-pecialidad.

La prestación de servicios de siquiatría en hospitalesgenerales y de especialidad tiene por objeto proporcionaratención médica a enfermos con trastornos siquiátricos,como patología única o asociada a otras enfermedades(artículo 3o.).

La prestación de los servicios de siquiatría en hospitalesgenerales y de especialidad forma parte de la División deMedicina Interna y será proporcionado por el personal si-guiente: siquiatría, sicólogo clínico, trabajador social y en-fermera.

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Para esta normativa el siquiatra es el responsable direc-to de la prestación de los servicios y de la coordinación delas actividades en siquiatría (artículo 5o.).

El artículo 7o., por su parte, reconoce uno de los dere-chos de los enfermos mentales al señalar que

en el expediente clínico general no se consigna-rán aspectos de la vida íntima del enfermo y sufamilia, que pueda causar daño a su reputación.

Los especialistas en siquiatría en los hospitales genera-les y de especialidad llevan a cabo actividades tales comola atención siquiátrica, la enseñanza y la capacitación y lainvestigación científica.

Finalmente, la norma técnica 196 señala que la atenciónsiquiátrica es el conjunto de servicios que se proporcionana los pacientes y a sus familiares con el fin de proteger,promover y restaurar la salud de los primeros, y compren-de actividades como las preventivas, curativas y de reha-bilitación sicosocial.

C. Norma Técnica número 197 para la Prestación deServicios de Atención Médica a los Enfermos Alco-hólicos y Personas con problemas Relacionados conel abuso de bebidas alcohólicas

El enfermo alcohólico es la persona que presenta demanera crónica o recurrente un desorden de la conductacaracterizado por dependencia de alcohol, que le conducea la ingestión compulsiva de bebidas alcohólicas de modoque interfiere con su salud, sus relaciones interpersonalesy su capacidad para el trabajo (artículo 3o.).


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Las personas con problemas relacionados con el abusode bebidas alcohólicas son aquellas que aún no siendodependientes, no controlan su consumo y, como conse-cuencia, presentan ya sea problemas personales, de saludo familiares, sociales, laborales y legales (artículo 4o.).

Las unidades de salud presentan servicios de atenciónmédica al enfermo alcohólico y personas con problemasrelacionados con el abuso de bebidas alcohólicas. Estable-cerán y mantendrán los procedimientos que permiten elmanejo de los enfermos y la participación activa de losmismos y de sus familias en el proceso terapéutico.

La atención que se proporciona al enfermo alcohólico ylas personas que abusan del alcohol se lleva a cabo en lacomunidad, en las unidades de atención primaria a la saludy en los hospitales generales y de especialidad con losservicios de siquiatría y de salud mental (artículo 9o.).

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El artículo 10 establece como derecho del enfermo al-cohólico, la educación sobre su problemática particular.Ésta se lleva a cabo mediante la información y orientaciónproporcionada a los usuarios de los servicios de salud,particularmente a los sujetos en riesgo, a sus familiaresy a la comunidad con el objeto de modificar sus actitudes yencauzarlos al uso responsable del alcohol.

Los problemas que serían tratados son, al menos, lossiguientes:

n Problemas relacionados con el abuso de bebidas alco-hólicas, en la vida individual, social, familiar y legal.

n Daños causados por el abuso de alcohol: accidentes,violencia, consumo de otras drogas, ausentismo la-boral, etcétera.

n Participación de personas de la comunidad en la de-tección de casos incipientes de alcoholismo para quesoliciten ayuda oportuna.

El artículo 11, por su parte, establece que cuando existauna detección oportuna de esta enfermedad las acciones allevar a cabo será la atención médica general, con énfasis en:

n identificación de patrones de consumo de bebidasalcohólicas;

n identificación de problemas familiares, sociales, labo-rales y escolares;

n identificación precoz de alteraciones somáticas: di-gestivas, nutricionales, del sueño, temblores, trauma-tismos, accidentes frecuentes, etcétera;

n identificación de alteraciones siquiátricas: depresión,ansiedad, síntomas mentales y agresividad o violen-cia precipitada por la ingestión de bebidas alcohóli-cas.


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Los procedimientos de atención curativa que se propor-cionan a enfermos alcohólicos o personas que abusan delalcohol son los siguientes: consulta general y especializa-da; atención de urgencias; hospitalización si es necesariay seguimiento del caso.

D. Norma Técnica número 198 relativa a la Prestaciónde Servicios de Atención Médicaa Farmacodependientes

Esta norma trata los problemas relacionados con losfarmacodependientes. Dentro de los principales derechosde éstos reconocemos los siguientes.

En primer lugar la definición de las personas que sonconsideradas como farmacodependientes. Según el ar-tículo 3o.,

farmacodependiente es la persona que ha de-sarrollado dependencia física y/o síquica a unasustancia sicoactiva.

Se caracteriza por modificaciones del comportamientoy un impulso irreprimible por consumirla en forma conti-nua o periódica, a fin de experimentar sus efectos síquicoso para evitar el malestar producido por la privación.

Para las personas con este problema, el personal médi-co de las unidades de salud deberá identificar y prestaratención a enfermos farmacodependientes y, en su caso,establecerá y mantendrá los procedimientos que permitanla participación activa del paciente y de la familia en elproceso terapéutico (artículo 4o.).

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La atención que se prestará al farmacodependiente sellevará acabo en la comunidad, en las unidades de aten-ción primaria a la salud, en hospitales siquiátricos y en loshospitales generales y de especialidad.

6. ¿Cuáles son sus derechos?

En primer lugar, una promoción de la salud, la que con-sistirá en el fomento y apoyo de grupos organizados defarmacodependientes, de sus familias y de personas inte-resadas en el problema, para desarrollar actividades socia-les de autoayuda y técnicas de autoasistencia.

También educación. Ésta se lleva a cabo mediante lainformación y orientación proporcionada a los usuarios delos servicios de salud, particularmente a los sujetos enriesgo, a sus familiares y a la comunidad.

Finalmente, la detección oportuna de casos, que se llevaa cabo mediante las siguientes acciones:

n identificación de signos y síntomas que indiquen lasospecha de consumo de drogas;

n identificación de cambio en sus relaciones familiares,sociales, laborales, etcétera;

n identificación precoz de alteraciones respiratorias, di-gestivas, dermatológicas, neurológicas, traumatis-mos, etcétera;

n cuestionarios encuestas, entrevistas estructuradas,etcétera.

El artículo 14, por su parte, señala la atención hospitala-ria, de acuerdo con las características del caso, se llevaráa cabo en los hospitales siquiátricos, hospitales generalesy otros que cuentan con instalaciones y personal adecua-do para el tratamiento de este tipo de enfermos, por medio


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de: ingreso al propio hospital, visita médica diaria, inter-consulta, principalmente.

En el capítulo IV de la citada norma técnica se establecenlas actividades de rehabilitación sicosocial, como derechodel farmacodependiente. Su artículo 18 determinará quelas actividades concernientes a dicha rehabilitación tienencomo principal propósito ayudar al farmacodependiente aque mejore su calidad de vida personal, familiar, laboral ysocial.

En este proceso de rehabilitación juega un papel impor-tante la participación de la familia, la de los grupos deautoayuda, y también hacer uso de los recursos disponi-bles con que en la comunidad se cuentan.

Finalmente, el artículo 20 señala expresamente que elregistro y la información de las actividades en relación conla prestación de la atención médica a farmacodependien-tes, será de acuerdo a lo que la norma técnica en cuestióndetermina, es decir, en la más estricta discrecionalidad,tanto del personal médico de la Institución donde se atien-de a dicho paciente como al administrativo.

Tal y como hemos visto, la mayor parte de los artículosen los que podemos identificar derechos de las personasque sufren alguna enfermedad mental tanto en la Ley Ge-neral de Salud como en su Reglamento, se contienen enlas normas técnicas. Sin embargo, sus derechos no termi-nan aquí. Estas personas cuentan igualmente con dere-chos reconocidos a nivel internacional en materia de salud.Veamos cuáles son éstos.

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IV. DERECHOS DE LOS ENFERMOS MENTALESEN LA LEGISLACIÓN INTERNACIONAL

Dentro de las Declaraciones emanadas de la AsambleaGeneral de la Organización de las Naciones Unidas, pode-mos destacar las siguientes: la Declaración de los Dere-chos del Retrasado Mental; la Declaración de Derechos delos Impedidos y los Principios de Ética Médica aplicablesa las funciones del personal de salud, especialmente losmédicos en la protección de las personas presas y deteni-das contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhu-manos o degradantes.

Por lo que a los documentos emanados del ConsejoEconómico y Social de la Organización de las NacionesUnidas, encontramos como documentos importantes losPrincipios para la Protección de los Enfermos Mentales ylas Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos.

Entre los documentos de ética médica encontramos laDeclaración de Hawai, redactada por la Asociación Mun-dial de Siquiatría entre 1977 y 1983; el Código Internacio-nal de Ética Médica, redactada por la Asociación MédicaMundial entre los años 1949, 1968, 1983; la Declaración deGinebra, redactada por la Asociación Médica Mundial en-tre los mismos años que la anterior, la Declaración de To-kio de la Asociación Mundial Médica, perteneciente a latortura y otros castigos crueles, inhumanos o degradan-tes durante detención o encarcelamiento. Todos estos do-cumentos no constituyen, en el sentido técnico de la ex-presión, documentos jurídicos, son una importante fuentedoctrinaria que sirven para orientar las prácticas profesio-nales de los siquiatras.

Entre los documentos sobre los derechos del pacienteencontramos: la Declaración de Lisboa, Derechos del pa-


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ciente. Adoptada por la Asamblea Médica Mundial, en Lis-boa, en 1981; la Declaración de Derechos del Paciente,aprobada por la Asociación Americana de Hospitales en1973.

De todos estos documentos importantes para la aten-ción del enfermo mental, intentaremos destacar sólo algu-nos de los más significativos. No los detallaremos por elespacio limitado que se tiene.

Declaración de los Derechos del RetrasadoMental, aprobada por la Asamblea General delas Naciones Unidas mediante la resolución2856 (XXVI), de fecha 20 de diciembre de 1971.

Dicho documento comienza subrayando que en la De-claración Sobre el Progreso y el Desarrollo Social se haproclamado la necesidad de proteger los derechos de losfísica y mentalmente desfavorecidos y de asegurar su bie-nestar y rehabilitación.

Teniendo presente la necesidad de ayudar a los retrasa-dos mentales a desarrollar sus aptitudes en las más diversasesferas de actividad, así como de fomentar, en la medida delo posible, su incorporación a la vida social normal.

Proclaman la presente Declaración de Derechos delRetasado Mental y piden que se adopten medidas en elplano nacional e internacional para que sirvan de base yde referencia común para la protección de estos derechos:

1. El retrasado mental debe gozar, hasta el máximo gradode viabilidad, de los mismos derechos que los demásseres humanos.

2. El retrasado mental tiene derecho a la atención médicay al tratamiento físico que requiera su caso, así como a

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la educación, la capacitación, la rehabilitación y la orien-tación que le permitan desarrollar al máximo su capaci-dad y sus aptitudes.

3. El retrasado mental tiene derecho a la seguridad econó-mica y a un nivel de vida decoroso. Tiene derecho, enla medida de sus posibilidades, a desempeñar un em-pleo productivo o alguna otra ocupación útil.

4. De ser posible, el retrasado mental debe residir con sufamilia, o en un hogar que remplace al propio, y partici-par en las distintas formas de la vida de la comunidad.El hogar en que viva debe recibir asistencia. En caso deque sea necesario internarlo en un establecimiento es-pecializado, el ambiente y las condiciones de vida den-tro de tal institución deberán asemejarse, en la medidade lo posible, a los de la vida normal.

5. El retrasado mental debe poder contar con la atenciónde un tutor calificado cuando esto resulte indispensablepara la protección de su persona y sus bienes.

6. El retrasado mental debe ser protegido contra toda ex-plotación y todo abuso o trato degradante. En caso deque sea objeto de una acción judicial, deberá ser some-tido a un proceso justo en que se tenga plenamente encuenta su grado de responsabilidad, atendidas sus fa-cultades mentales.

7. Si algunos retrasados mentales no son capaces, debidoa la gravedad de su impedimento, de ejercer efectiva-mente todos sus derechos, o si se hace necesario limitaro incluso suprimir tales derechos, el procedimiento quese emplee a los fines de esa limitación o supresión de-berá entrañar salvaguardas jurídicas que protejan al re-trasado mental contra todas formas de abuso. Dichoprocedimiento deberá basarse en una evaluación de sucapacidad social por expertos calificados. Asimismo, tallimitación o supresión quedará sujeta a revisiones pe-


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riódicas y reconocerá el derecho de apelación a autori-dades superiores.

Por ser esta Declaración quizá el documento más impor-tante en lo que a la protección de los derechos del enfermomental se refiere, hemos decidido transcribir en su totali-dad su articulado. Esto no lo podemos hacer con los de-más documentos internaciones por lo que de éstos sóloexpondremos los puntos que resulten más significativos.

Declaración de los Derechos de los Impedidos,aprobada por la Asamblea General de las Na-ciones Unidas mediante resolución 3447(XXX), de fecha 9 de diciembre de 1975.

Considerando que las personas que padecen de algunadeficiencia mental son de alguna manera impedidas men-talmente, es posible atribuirles los derechos que se con-tienen en la presente Declaración y de los que ahora sólomencionaremos algunos.

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En su preámbulo se puede observar la necesidad de laprotección especial que han de tener estos grupos de per-sonas al señalar:

Teniendo presente la necesidad de prevenir laincapacidad física y mental y de ayudar a losimpedidos a desarrollar sus aptitudes en lasmás diversas esferas de actividad, así como defomentar, en la medida de lo posible, su incor-poración a la vida normal.

Y en su artículo primero se lee quiénes serán conside-rados como impedidos al señalar que por éste se entiende:

a toda persona incapacitada de subvenir porsí misma, en su totalidad o en parte, a las ne-cesidades de una vida individual o social nor-mal a consecuencia de una deficiencia, congé-nita o no, de sus facultades físicas o mentales.

Por su parte,el artículo 3o. señala que el impedido tieneesencialmente derecho a que se respete su dignidad hu-mana. El impedido, cualquiera que sea su origen, la natu-raleza, o la gravedad de sus trastornos y deficiencias, tienelos mismos derechos fundamentales que sus conciudada-nos de la misma edad, lo que supone, en primer lugar, elderecho a disfrutar de una vida decorosa, lo más normaly plena que sea posible.

En su artículo 5o. establece el derecho del impedido alas medidas destinadas a permitirle lograr la mayor auto-nomía posible.

Por lo que al renglón económico se refiere, el artículo7o. le otorga el derecho a la seguridad económica y socialy a un nivel de vida decoroso.


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Tiene derecho igualmente, en la medida de sus posibi-lidades, a obtener y conservar un empleo y a ejercer unaocupación útil, productiva, y remunerativa, a formar partede organizaciones sindicales o gremiales.

El artículo once reconoce el derecho del impedido depoder contar con el beneficio de una asistencia legal com-petente, cuando se compruebe que esa asistencia es in-dispensable para la protección de su persona y de susbienes.

Por último, el artículo 12 señala con toda claridad quelas organizaciones de impedidos podrán ser consultadascon provecho respecto de todos los asuntos que se rela-cionen con los derechos humanos y otros derechos de losimpedidos.

Principios de Ética Médica adoptados por la Asamblea delas Naciones Unidas (resolución 37/194, 18 de diciem-bre de 1982)

Dentro de estos principios, y de manera general, se es-tablece como criterio normativo de la función del personalde salud que,

especialmente los médicos, encargados de la atención médi-ca de personas presas o detenidas, tienen el deber de brindarprotección a la salud física y mental de dichas personas y detratar sus enfermedades al mismo nivel de calidad que brin-dan a las personas presas o detenidas.

Quizá el documento que al lado de la Declaración de losDerechos del Retrasado Mental resultan ser los más signi-ficativos es el de Principios para la Protección de los En-fermos Mentales y para el Mejoramiento de la Atención dela Salud Mental, aprobada por el Consejo Económico y

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Social de la Organización de las Naciones Unidas el 17 dediciembre de 1991.

Después de las definiciones que reconoce, establece ensu principio número uno las libertades fundamentales ylos derechos básicos de las personas que sufren algunaenfermedad mental.

Por ser una lista extensa, mencionaremos muy sucinta-mente algunos:

1. Derecho a la mejor atención posible en materia de saludmental. Ésta será parte del sistema de asistencia sanita-ria y social.

2. Un trato humanitario, con observancia y respeto plenoa su dignidad como persona.

3. Derecho a no ser explotado económicamente y sexual-mente.

4. Derecho a no sufrir cualquier maltrato físico o cualquierotro que sea degradante.

5. Derecho a no ser discriminado por sufrir una enferme-dad mental.

6. Derecho a ejercer todos los derechos civiles, políticos,económicos, sociales y culturales reconocidos en laDeclaración Universal de Derechos Humanos, el PactoInternacional de Derechos Económicos Sociales y Cul-turales, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Po-líticos.

7. Derecho a una defensa legal para el cuidado de su per-sona y de sus bienes.

8. Derecho a vivir y trabajar, en la medida de lo posible, encomunidad.

9. Derecho que tienen las personas enfermas mentalespara que se respete su intimidad.


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10. Derecho que han de tener a que cualquier informaciónsobre su enfermedad sea tratada con absoluta confi-dencialidad.

11. Derecho que todo paciente tiene a un tratamiento ade-cuado a sus antecedentes culturales.

12. Atención especial a los derechos de los menores.13. Toda persona que padezca alguna enfermedad mental

tendrá derecho a vivir y a trabajar, en la medida de loposible en la comunidad.

14. Ninguna persona será forzada a someterse a un exa-men médico con objeto de determinar si padece o nouna enfermedad mental.

15. Derecho a la información.16. Toda persona tendrá derecho a ser tratado en un am-

biente lo menos restrictivo posible.17. El tratamiento médico se apegara siempre a lo dispues-

to en las normas de ética pertinentes a los profesiona-les de salud mental, en particular normas aceptadas anivel internacional.

18. El enfermo mental tendrá derecho a la medicación, lacual responderá a las necesidades fundamentales desalud del paciente.

19. No se podrá suministrar ningún tratamiento a ningúnpaciente sin su consentimiento previo e informado.

20. No se someterá a ningún paciente a restricciones físi-cas o a reclusión involuntaria, salvo con arreglo a losprocedimientos oficialmente aprobados de la institu-ción siquiátrica y sólo cuando sea el único medio po-sible para impedir un daño inmediato o inminente alpaciente o a un tercero.

21. Nunca podrá aplicarse la esterilización como trata-miento a la enfermedad mental.

22. La persona que padece una enfermedad mental podráser sometida a un procedimiento médico u operación

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quirúrgica importante únicamente cuando lo autoricela legislación nacional, cuando se considere que elloes lo que más conviene a las necesidades de salud delpaciente y cuando el paciente dé su consentimientoinformado, salvo que, cuando no esté en condicionesde dar ese consentimiento, sólo se autorizará el proce-dimiento o la operación después de practicarse un exa-men independiente.

23. No se someterá nunca a tratamientos sicoquirúrgicosu otros tratamientos irreversibles o que modifican laintegridad de la persona a pacientes involuntarios deuna institución siquiátrica.

24. No se someterá a ensayos clínicos ni a tratamientosexperimentales a ningún paciente sin su consentimien-to informado, excepto cuando el paciente esté incapa-citado para dar su consentimiento informado, en cuyocaso podrá ser sometido a un ensayo clínico o a untratamiento experimental con la aprobación de un ór-gano de revisión competente e independiente quehaya sido establecido específicamente con ese propó-sito.

25. Toda persona recluida en una institución siquiátricaserá informada lo antes posible de los derechos que lecorresponden de conformidad con estos principios yen virtud de la legislación nacional.

26. Mientras el paciente no esté en condiciones de com-prender sus derechos, éstos serán comunicados a surepresentante legal. De no tenerlo, a la persona o per-sonas que estén capacitadas para hacerlo y deseenhacerlo.

27. El principio 13 establece lo siguiente: Todo paciente deuna institución siquiátrica tendrá, en particular, el de-recho a ser plenamente respetado por cuanto se refierea su:


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A. a) reconocimiento en todas partes como personaante la ley; b) a la vida privada; c) libertad de comuni-cación, que incluye la libertad de comunicarse conotras personas que estén dentro de la institución; liber-tad de enviar y recibir comunicaciones privadas sincensura; libertad de recibir, en privado, visitas de unasesor o representante personal y, en todo momentoapropiado, de otros visitantes; y libertad de acceso alos servicios postales y telefónicos, y a la prensa, laradio y la televisión; igualmente toda persona tienederecho a la libertad religiosa.B. En este mismo principio se establece: El medio am-biente y las condiciones de vida en las institucionessiquiátricas deberán aproximarse, en la mayor medidaposible, a las condiciones de la vida normal de las per-sonas de edad similar e incluirán: a) instalaciones paraactividades de recreo y esparcimiento; b) instalacioneseducativas; c) instalaciones para adquirir o recibir ar-tículos esenciales para la vida diaria, el esparcimientoy la comunicación; d) instalaciones, y el estímulo co-rrespondiente para utilizarlas, que permitan a los pa-cientes emprender ocupaciones activas adoptadas asus antecedentes sociales y culturales y que permitanaplicar medidas apropiadas de rehabilitación para pro-mover su reintegración en la comunidad. Tales medi-das comprenderá servicios de orientación vocacional,capacitación vocacional y colocación laboral que per-mitan a los pacientes obtener o mantener un empleoen la comunidad.

28. Bajo ninguna circunstancia podrá el paciente ser so-metido a trabajos forzados. En la medida de lo posibleel paciente tendrá derecho a elegir el trabajo.

29. El trabajo de un paciente en una institución siquiátricano será objeto de explotación. Todo paciente tendrá

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derecho a recibir por un trabajo la misma remunera-ción que por un trabajo igual, de conformidad con lasleyes o las costumbres nacionales, se pagaría a unapersona que no sea paciente. Todo paciente tendráderecho, en cualquier caso, a recibir una proporciónequitativa de la remuneración que la institución siquiá-trica perciba por su trabajo.

30. Por lo que a los recursos que las instituciones siquiá-tricas deben tener, éstas contarán con: a) personal mé-dico y otros profesionales calificados en número sufi-ciente y locales suficientes, para proporcionar alpaciente la intimidad necesaria y un programa de terapiaapropiada y activa; b) equipo de diagnóstico terapéu-tico para los pacientes; c) atención profesional adecua-da; d) tratamiento adecuado, regular y completo, in-cluido el suministro de medicamentos.

31. Lo relativo a la admisión está regulado en el principio15, y ahí encontramos lo siguiente: a) cuando una per-sona necesite tratamiento en una institución siquiátri-ca, se hará todo lo posible por evitar una admisióninvoluntaria; b) todo paciente que no haya sido admi-tido involuntariamente tendrá derecho a abandonar lainstitución siquiátrica en cualquier momento como pa-ciente involuntario.

32. En los casos de admisión voluntaria o involuntaria, yen la revisión de los expedientes, el enfermo mentaltendrá en todo tiempo el derecho de acudir ante elórgano de revisión cuyo funcionamiento se encuentraestablecido en el principio 17 y del que destacamossólo lo siguiente: a) el órgano de revisión será un ór-gano judicial u otro órgano independiente e imparcialestablecido por la legislación nacional, que actuará deconformidad con los procedimientos establecidos porla legislación nacional. Al formular sus decisiones, con-


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tará con la asistencia de uno o más profesionales desalud mental calificados e independientes y tendrá pre-sente su asesoramiento; b) todo paciente involuntariotendrá derecho a solicitar al órgano de revisión que sele dé de alta o que se le considere como paciente vo-luntario a intervalos razonables prescritos por la legis-lación nacional.

33. En el sentido anterior, también el enfermo mental cuen-ta con una serie de garantías procesales que han de serobservadas para la salvaguarda de sus derechos. Deeste modo encontramos los siguientes: a) el pacientetendrá derecho a designar a un defensor para que lorepresente en su calidad de paciente o incluso para quelo represente en todo procedimiento de queja o apela-ción. Si el paciente no cuenta con este servicio, se pon-drá a su disposición un defensor sin cargo alguno, enla medida en la que el paciente carezca de medios su-ficientes para pagar; b) tendrá derecho, de ser necesa-rio, a un intérprete; c) el paciente y su defensor podránpresentar y solicitar en cualquier audiencia un dicta-men independiente sobre su salud mental y cuales-quier otros informes y pruebas orales, escritas y de otraíndole que sean pertinentes y admisibles; d) se propor-cionará al paciente y a su defensor copia del expedien-te y de todo informe o documento que deba presen-tarse, salvo en casos especiales en que se considereque la revelación de determinada información perjudi-care gravemente la salud del paciente o ponga en pe-ligro la seguridad de terceros; e) el paciente y surepresentante personal y defensor tendrá derecho aasistir personalmente a la audiencia y a participar y seroídos en ella; f) si el paciente o su representante per-sonal o defensor solicitan la presencia de una determi-nada persona en la audiencia, se admitirá a esa perso-

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na, a menos que se considere que su presencia perju-dica la salud del paciente; g) en toda decisión relativaa si la audiencia o cualquier parte de ella será públicao privada, y si podrá informarse públicamente de ella,se tendrá en plena consideración los deseos del pa-ciente, la necesidad de respetar su vida privada y la deotras personas, y la necesidad de impedir que causeun perjuicio grave a la salud del paciente o de no poneren peligro la seguridad de terceros; h) la decisión adop-tada en una audiencia y las razones de ella se expresa-rán por escrito. Se proporcionará copia al paciente y asu representante personal y defensor.

34. Las personas que hayan cometido algún delito o quehayan sido detenidas en el transcurso de procedimien-tos o investigaciones penales efectuados en su contray que, según se ha determinado o se sospecha, pade-cen alguna enfermedad mental, tendrán los siguientesderechos: a) recibir la mayor atención posible de saludmental; b) la legislación nacional podrá autorizar a untribunal o a una autoridad competente para que, ba-sándose en un dictamen médico competente e inde-pendiente, disponga que esas personas sean interna-das en una institución siquiátrica.

35. En materia de quejas, todo paciente o ex paciente ten-drá derecho a presentar una queja conforme a los pro-cedimientos que especifique la legislación nacional.

Los principios hasta aquí enunciados son igualmenteaplicables a todas las personas que ingresan en una insti-tución siquiátrica, y los Estados deberán aplicarlos y difun-dirlos en sus respectivos países.

Como podemos ver, este es el documento que junto conla Declaración de los Derechos del Retrasado Mental con-tiene el conjunto de prerrogativas y derechos que estas


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personas tienen. El resto de los documentos internaciona-les detallan otros, pero casi todos versan sobre los antesenunciados. Así, por ejemplo, las Reglas Mínimas para elTratamiento de los Reclusos, aprobada por el ConsejoEconómico y Social de la Organización de las NacionesUnidas, establece los principios básicos que en materia dejusticia penitenciaria, se han de aplicar en las prisiones yque informan el derecho consuetudinario internacional.Este último documento no será objeto en este momentode la exposición sino cuando hagamos referencia a lascuestiones de derecho penal.

V. DERECHOS DE LOS ENFERMOS MENTALESEN EL DERECHO PENAL MEXICANO

1. Código Penal

Para iniciar la explicación de la situación jurídica de losenfermos mentales que realizan actos antisociales descri-tos como delitos en las figuras típicas reconocidas en lasleyes, habría que partir primero de las garantías que a nivelconstitucional se tienen.

Para esto habría que recordar lo que señala el artículo1o. de nuestra Constitución, que establece la igualdad enderechos que tienen todas las personas, incluyendo lasque tengan alguna discapacidad mental. En este sentido,y por lo que a las garantías de carácter penal se refiere,dichas personas contarán por tanto con el contenido esta-blecido en el artículo 13, el cual se refiere a la prohibiciónde ser juzgado por leyes privativas; el artículo 14 referentea retrotraer la ley para ser juzgado; el artículo 15 que im-posibilita la celebración de tratados internacionales para laextradición de reos políticos; el artículo 16 que expresa

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la exigencia de no ser molestado en su persona, papeleso posesiones, sino en virtud de mandamiento expreso dela autoridad competente que funde y motive la causa legaldel procedimiento; los artículos 17, 18, 19, 20, 21, 22 y 23.

De éstos, merece la pena destacar que el artículo 19señala que:

Ninguna detención ante autoridad judicial po-drá exceder del término de 72 horas, a partirde que el indiciado sea puesto a su disposi-ción, sin que se justifique con un auto de for-mal prisión y siempre que de lo actuado apa-rezcan datos suficientes que acrediten loselementos del tipo penal que se impute al de-tenido y hagan probable la responsabilidad deéste.

Se observa en este párrafo la evolución que en la legis-lación penal se ha tenido, al pasar de la expresión ‘‘cuerpodel delito’’ a la de ‘‘elementos del tipo penal’’.

En tal sentido, podemos leer que la responsabilidad pe-nal de una persona (la imputabilidad penal) sólo se darácuando se actualicen los elementos del tipo penal. Inter-pretado esto en sentido opuesto, no habrá responsabili-dad cuando no se acrediten dichos elementos.

¿Cuáles son las causas excluyentes de responsabilidadpenal que podemos encontrar en nuestra legislación?

El artículo 15 del Código Penal para el Distrito Federalen Materia Común y para toda la República en MateriaFederal, establece en su fracción VII que ‘‘el delito se ex-cluye cuando al momento de realizar el hecho típico, elagente no tenga la capacidad de comprender el carácter


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ilícito de aquél o de conducirse de acuerdo con esa com-prensión en virtud de padecer trastorno mental o desarro-llo intelectual retrasado, a no ser que el agente hubiereprovocado su trastorno mental dolosa o culposamente, encuyo caso responderá por el resultado típico, siempre ycuando lo haya previsto o le fuera previsible’’.

El artículo se refiere a la categoría jurídica que tienen laspersonas cuyas capacidades mentales se encuentran dis-minuidas: ellas, para el derecho penal, son los inimputa-bles. Personas que presentan una disminución en sus fa-cultades de conocimiento y razonamiento de las cosas.

2. ¿Quién es una persona inimputable?

Es toda persona quien al momento de cometerla conducta, como resultado de un trastornomental o de desarrollo intelectual retardado,carece de la capacidad de comprender su ca-rácter ilícito o de conducirse de acuerdo contal compresión.

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Esta disminución en las capacidades de razonamiento yde conocimiento les impide discernir acerca del alcancejusto o injusto de sus actos, o sea, lo jurídico de su proce-der; pues por una parte, no pueden conocer las normasque les imponen respetar los valores jurídicamente tutela-dos en los ordenamientos penales y por otra parte, se en-cuentran impedidos para razonar sobre su proceder inten-cional.

En este sentido, y según se desprende de este artículo15, la conducta típica y antijurídica de los inimputables porenfermedad mental no puede constituir delito y tampocopuede entonces imponerse pena alguna a dichas perso-nas. De acuerdo con la doctrina del derecho penal, la im-posición de la responsabilidad penal ha de comprender lacapacidad síquica del individuo, que se integra por la vo-luntabilidad y la imputabilidad. La primera es la capacidadde conocer lo que se está cometiendo, la segunda, es lacapacidad de conocer el deber jurídico penal. Desde aquíentonces, en el caso del inimputable, la culpabilidad nopuede configurarse.

En este sentido, la Corte se ha pronunciado al señalar que:

Para que sea procedente la medida a que serefiere el artículo 68 del Código Penal vigenteen el Distrito Federal, se requiere que quien lareclama esté afectado por un padecimiento denaturaleza demencial y no acusar simplemen-te anomalías que, en mayor o menor grado, seaprecian en un gran número de sujetos (Prime-ra Sala. Época Quinta. Semanario Judicial dela Federación, parte LXXXI).

Por su parte, el artículo 24 establece que entre las penasy medidas de seguridad para los inimputables están los


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internamientos o tratamientos en libertad de inimputablesy de quienes tengan el hábito o la necesidad de consumirestupefacientes o sicotrópicos.

3. ¿Los farmacodependientes son inimputables?

De esto podemos desprender que, a pesar de que losfarmacodependientes forman parte de la especie de per-sonas que padecen una enfermedad relacionada con susfacultades mentales, no son consideradas para el CódigoPenal como inimputables. Esto se desprende del artículo67 de dicho ordenamiento que establece lo siguiente: ‘‘Enel caso de los inimputables, el juzgador dispondrá la me-dida de tratamiento aplicable en internamiento o en liber-tad, previo el procedimiento correspondiente’’.

Si se trata de un internamiento, el sujeto inimputableserá internado en la institución correspondiente para sutratamiento.

En caso de que el sentenciado tenga el hábito o la nece-sidad de consumir estupefacientes o sicotrópicos, el juezordenará también el tratamiento que proceda, por parte dela autoridad sanitaria competente o de otro servicio médicobajo la supervisión de aquélla, independientemente de laejecución de la pena impuesta por el delito cometido.

Es importante mencionar que el farmacodependienteno puede ser considerado inimputable, ya que a pesar deque el sujeto sea dependiente de alguna sustancia sicotró-pica, no ha perdido su capacidad de identificar la sanciónconsignada en la normativa penal. Empleando lo señaladoanteriormente, los farmacodependientes sí conocen lasnormas que les imponen respetar los valores jurídicamen-te tutelados en los ordenamientos penales y por tanto seencuentran posibilitados para razonar sobre su procederintencional.

Por su parte, el artículo 68 señala:

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Las personas inimputables podrán ser entregadas por la au-toridad judicial o ejecutora, en su caso, a quienes legalmentecorresponda hacerse cargo de ellos, siempre que se obliguena tomar las medidas adecuadas para su tratamiento y vigilan-cia, garantizando, por cualquier medio y a satisfacción de lasmencionadas autoridades, el cumplimiento de las obligacio-nes contraídas.

La autoridad ejecutora podrá resolver la modificación oconcusión de la medida, en forma provisional o definitiva,considerando las necesidades del tratamiento, las que seacreditarán mediante revisiones periódicas, con la frecuenciay características del caso.

El artículo 69 establece que en ningún caso, la medidade tratamiento impuesta por el juez penal excederá de laduración que corresponda al máximo de la pena aplicableal delito. Si concluido este tiempo, la autoridad ejecutoraconsidera que el sujeto continúa necesitando el tratamien-to, lo pondrá a disposición de la autoridad sanitaria paraque procedan conforma a las leyes aplicables.

En este sentido, el artículo 69 bis. señala que:

Si la capacidad del autor, de comprender elcarácter ilícito del hecho o de determinarse deacuerdo con su comprensión, sólo se encuen-tra disminuida por las causas señaladas en lafracción VII del artículo 15 de este Código ajuicio del juzgador, según proceda, se le im-pondrá hasta dos terceras partes de la penaque correspondería al delito cometido, o lamedida de seguridad a la que se refiere el ar-tículo 67, o bien ambas, en caso de no ser ne-cesario, tomando en cuenta el grado de afec-tación de la imputabilidad del autor.


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Estos preceptos jurídicos relativos a los enfermos men-tales, reconocen que estas personas no pueden ser consi-deradas responsables y, en consecuencia, se hace nece-sario recluirlas en centros especializados tal y como loconfirma el Código de Procedimientos Penales para el Dis-trito Federal.

4. Código de Procedimientos Penales para el Distrito Federal

El artículo 3o. bis señala:

En las averiguaciones previas en que se de-muestre plenamente que el inculpado actuóen circunstancias que excluyen la responsabi-lidad penal, previo acuerdo del procurador deJusticia del Distrito Federal, el Ministerio Pú-blico lo pondrá en libertad y no ejercerá acciónpenal.

Por su parte, el artículo 162 establece que: ‘‘Siempre quepara el examen de alguna persona o de algún objeto serequieran conocimientos especiales, se procederá con in-tervención de peritos’’.

En materia de suspensión del procedimiento el artículo477 señala que:

una vez iniciado el procedimiento, en averiguación de un de-lito, no se podrá suspender sino en... el caso de la última partedel artículo 68 del Código Penal y en los demás en los que laley ordene expresamente la suspensión del procedimiento.

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Para suspender el procedimiento, dice el artículo 418,

bastará el pedimento del Ministerio Público, hecho con fun-damento en los artículos anteriores. El juez lo declarará deplano sin substanciación alguna. Asimismo se podrá suspen-der el procedimiento a petición del inculpado o su repre-sentante, dando vista al Ministerio Público.

En materia de suspensión, la Corte Suprema de Justiciatambién se ha referido:

El Ministerio Público adscrito es el único facultado para soli-citar la suspensión del procedimiento ordinario, con vista delos peritajes médicos y demás pruebas aportadas, a fin de quese acuda al procedimiento a que se contraen los artículos del495 al 498 del Código Federal de Procedimientos Penales, enrelación con los artículos 24, inciso tercero, 68 y 69 del CódigoPenal (Primera Sala. Época sexta. Segunda parte. Amparodirecto 2186/50).

Por lo que al sobreseimiento se refiere, el artículo 660es el que lo plantea en los casos siguientes:

n Cuando aparezca que la responsabilidad penal estáextinguida.

n Cuando esté plenamente comprobado que en favordel inculpado, existe alguna causa eximente de res-ponsabilidad.

n Cuando se trate de delitos culposos que sólo produz-can daño en propiedad ajena y/o lesiones de las com-prendidas en los artículos 289 o 290 del Código Penal,

si se paga la reparación del daño a la víctima o al ofendidopor delito, si el inculpado no hubiere abandonado a aqué-lla, y no se encontrase el activo en estado de ebriedad, o


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bajo el influjo de estupefacientes, sicotrópicos o sustanciasque produzcan efectos similares.

Lo anterior no procederá cuando se trate de culpa cali-ficada como grave, conforme a la parte conducente delartículo 60 del Código Penal.

Igualmente encontramos derechos de las personas en-fermas mentales en los Centros de Reclusión. Así, por loque se refiere a la Dirección General de Prevención yReadaptación Social y otras dependencias, en el artículo674 se observa lo siguiente.

Compete a la Dirección General de Prevención y Readap-tación Social:

n Orientar técnicamente la prevención de la delincuen-cia y el tratamiento de adultos delincuentes alienados,que hayan incurrido en conductas antisociales asícomo crear y manejar instituciones para el interna-miento de estos sujetos.

n Celebrar convenios con instituciones de asistenciapública o de asistencia privada, para coadyuvar a laprotección de familiares y dependientes económica-mente de quienes hayan sido segregados de la socie-dad como procesados o sentenciados, o como suje-tos de medidas de seguridad.

n Vigilar la ejecución de las sanciones impuestas por lasautoridades judiciales y determinar, previa clasifica-ción de los sentenciados, el lugar en que deben serrecibidos.

n Crear, organizar y manejar museos criminológicos,laboratorios, lugares de segregación, colonias, gran-jas y campamentos penales, reformatorios, estable-

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cimientos médicos y demás instituciones para delin-cuentes sanos y anormales.

n Ejercer orientación y vigilancia sobre los enfermosmentales sometidos a medidas de seguridad por lajurisdicción penal y los sujetos a libertad preparatoriao condena condicional.

n Resolver, en los casos del artículo 75 del CódigoPenal, sobre la modificación de las modalidades deejecución de la sanción impuesta, cuando haya in-compatibilidad entre estas modalidades y la edad,sexo, salud o constitución física del reo.

Por su parte, el Código Federal de Procedimientos Pena-les, por lo que a la suspensión del procedimiento se refiere,establece en su artículo 468: iniciado el procedimiento judi-cial, no podrá suspenderse sino cuando enloquezca el pro-cesado, cualquiera que sea el estado del proceso.

La suspensión fundada en los supuestos de las fraccio-nes I y III no impide que, a requerimiento del MinisterioPúblico o del ofendido o sus representantes, adopte eljuzgador medidas precautorias patrimoniales en los térmi-nos del artículo 149.

Pero se advierte en el artículo 471: cuando se haya de-cretado la suspensión del procedimiento, en los casos aque se refieren las fracciones II, III y IV del artículo 468, secontinuará tan pronto como desaparezcan las causas quelo motivaron.

Sin embargo, y a pesar de que estos artículos puedenperfectamente ser aplicados a los enfermos mentales,existe un procedimiento relativo a estas personas, a losmenores y a los que tienen el hábito o la necesidad deconsumir estupefacientes o sicotrópicos. El relativo a los


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enfermos mentales lo encontramos en el capítulo I. El cualseñala en su artículo 495 que:

Tan pronto como se sospeche que el inculpadoesté loco, idiota imbécil o sufra cualquier otradebilidad, enfermedad o anomalía mental, eltribunal lo mandará examinar por peritos mé-dicos, sin perjuicio de continuar el procedi-miento en la forma ordinaria. Si existe motivofundado ordenará provisionalmente la reclu-sión del inculpado en manicomio o en depar-tamento especial.

Por su parte, el artículo 496 establece que:

Inmediatamente que se compruebe que el in-culpado esté en algunos de los casos, a que serefiere el artículo anterior, cesará el procedi-miento ordinario, y se abrirá el especial, en quela Ley deja al recto criterio y a la prudencia deltribunal la forma de investigar la infracción pe-nal imputada, la participación que en ella hu-biere tenido el inculpado, y la de estimar lapersonalidad de éste, sin necesidad de que elprocedimiento que se emplee sea similar al ju-dicial.

De comprobarse la infracción a la ley penal y que en ellatuvo participación el inculpado, previa solicitud del Minis-terio Público, y en audiencia de éste, del defensor y delrepresentante legal, si los tuviere, el tribunal resolverá elcaso, ordenando la reclusión en los términos del artículo 24,

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inciso 3, del Código Penal según lo establece el artículo479.

La resolución que se dicte será apelable en el efectodevolutivo.

Artículo 498. Cuando en el curso del proceso el inculpa-do enloquezca, se suspenderá el procedimiento en los tér-minos del artículo 468, fracción III, remitiéndose al loco, alestablecimiento adecuado para su tratamiento.

Artículo 499. La vigilancia del recluido estará a cargo dela autoridad administrativa federal correspondiente.

Artículo 3o. La Dirección General de Prevención yReadaptación Social, dependiente del Ejecutivo Federal,podrá celebrar convenios de coordinación con los gobier-nos de los estados.

En dichos convenios se determinará lo relativo a la crea-ción y manejo de instituciones penales de toda índole, en-tre las que figurarán las destinadas al tratamiento de adul-tos delincuentes alienados, que hayan incurrido enconductas antisociales y menores infractores, especificán-dose la participación que en cada caso corresponde a losgobiernos federales y locales.

Para todo lo anterior, es válido reconocer el derecho quetienen los enfermos mentales para solicitar amparo, tal ycomo lo ha señalado la Suprema Corte de Justicia de laNación:

No es obstáculo para la interposición de la demanda de am-paro el hecho de que el quejoso padezca alguna enfermedadmental, si ese estado no le impide comprender su situaciónconsistente en estar privado de la libertad en un estableci-miento para enfermos de la especialidad, por no estar encontravención con lo expuesto por el artículo 4o. de la Ley deAmparo (Primera Sala. Época séptima. Parte II. Amparo direc-to 418/67).


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Como habíamos señalado en párrafos más arriba, a ni-vel internacional existen lo que se conoce como ReglasMínimas para el Tratamiento de los Reclusos aprobada porel Consejo Económico y Social de la ONU. En estas reglasexiste una parte específica relativa a los enfermos mentalesestablecida en su inciso B y que literalmente señala:

Los alienados no deberán ser recluidos en pri-siones. En sus traslados se tomarán disposi-ciones para trasladarlos lo antes posible a es-tablecimientos para enfermos mentales. Los reclusos que sufran otras enfermedadeso anormalidades mentales deberán ser obser-vados y trasladados a instituciones especiali-zadas dirigidas por médicos.

Durante el tiempo que dure su permanencia en prisióndichos reclusos estarán bajo la vigilancia de un médico.

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En su número 4 señala:

El servicio médico o siquiátrico de los estable-cimientos penitenciarios deberá asegurar eltratamiento siquiátrico de todos los demás re-clusos que necesiten dicho tratamiento.

Finalmente,

convendrá que se tomen disposiciones, de acuerdo con losorganismos competentes, para que, en caso necesario, secontinúe el tratamiento siquiátrico después de la liberación yse asegure una asistencia social pospenitenciaria de caráctersiquiátrico.

VI. DERECHOS DE LOS ENFERMOS MENTALESEN EL DERECHO CIVIL MEXICANO

1. Código Civil

Los principales derechos que en el terreno civil tienenlos enfermos mentales los encontramos en el Código Civilpara el Distrito Federal en materia común, y para toda laRepública en Materia Federal.

El ejercicio de cualquier derecho en el terreno civil, parteprecisamente del reconocimiento de la personalidad jurí-dica de las personas. Ésta se establece en los artículos 22y 23 del propio Código Civil, que señala:


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La capacidad jurídica de las personas físicas seadquiere por el nacimiento y se pierde por lamuerte; pero desde el momento en que un in-dividuo es concebido, entra bajo la protecciónde la ley y se le tiene por nacido para los efec-tos declarados en el presente Código.

Las restricciones a la personalidad jurídica enunciada enel texto anterior se establecen en el artículo 23:

La minoría de edad, el estado de interdicción y demás inca-pacidades establecidas por la Ley, son restricciones a la per-sonalidad jurídica que no deben menoscabar la dignidad dela persona ni atentar contra la integridad de la familia; perolos incapaces pueden ejercitar sus derechos o contraer obli-gaciones por medio se sus representantes.

Como se ve, las personas que sufran alguna enferme-dad mental pueden ser consideradas incapaces. Éstas se-rían: las personas privadas o disminuidas, aunque tenganintervalos lúcidos; los individuos que padezcan algunaafección originada por enfermedad o deficiencia persistentede carácter físico, sicológico, o los estupefacientes, siem-pre que debido a la limitación, o la alteración en la inteli-gencia que esto les provoque no puedan gobernarse yobligarse por sí mismas, o manifestar su voluntad por al-gún medio (artículo 450).

Para esta situación se ha credo en el derecho civil unafigura jurídica llamada ‘‘tutela’’, que tiene por objeto laguarda de la persona incapaz y sus bienes. Igualmentela tutela puede tener por objeto la representación interinadel incapaz según lo dispone el artículo 449. El tutor seránombrado por el juez de lo familiar y para ello se ha de

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seguir un procedimiento jurídico. En este ínter se nombra-rá un tutor interino.

Según este mismo artículo, en la tutela se cuidará pre-ferentemente de la persona de los incapacitados.

Por su parte, el artículo 452 señala que:

la tutela es un cargo de interés público, del quenadie puede eximirse, sino por causa legítima.

El que rehúse sin causa legal a desempeñar el cargo detutor será responsable de los daños y perjuicios que de sunegativa resulten al incapacitado según lo establece el ar-tículo 453 del propio Código Civil.

A la vez, ningún incapaz podrá tener en un mismo tiem-po más de un tutor y de un curador definitivos.

En los casos de representación de quienes son mayoresde edad y que son jurídicamente incapaces, el tutor harálas veces de representante, según lo establecen los artícu-los 414, 418 y 449 del Código Civil.

En este mismo tenor, el deber de ser tutor de un mayorde edad incapacitado jurídicamente será: el marido loserá de la esposa cuando sea declarada jurídicamenteincapaz; la esposa lo será del marido cuando sea decla-rado jurídicamente incapaz; los hijos mayores de edadlo serán de su madre o padre viudos y los padres lo seránde los hijos.

A falta o incapacidad de los anteriores, lo serán: losabuelos, los hermanos, los parientes colaterales hasta elcuarto grado.

En ausencia o incapacidad de los anteriores, el juez delo familiar nombrará un tutor de entre las personas quefiguren en la lista formada cada año por el Consejo Local


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de Tutelas (artículos 475, 476, 486 al 490 y 495 del CódigoCivil).

Las obligaciones que el tutor tiene se encuentran en elartículo 537 y éstas son:

n Alimentar y educar al incapacitado.n A destinar, de preferencia, los recursos del incapaci-

tado a la curación de sus enfermedades o a su rege-neración si es un ebrio consuetudinario o abusa ha-bitualmente de las drogas enervantes.

n A formar inventario solemne y circunstanciado decuánto constituye el patrimonio del incapacitado,dentro del término que el juez designe, con interven-ción del curador y del mismo incapacitado, si goza dediscernimiento y ha cumplido dieciséis años de edad.El término para formar el inventario no podrá ser ma-yor de seis meses.

n A administrar el caudal de los incapacitados. El pupiloserá consultado para los actos importantes de la ad-ministración cuando es capaz de discernimiento ymayor de dieciséis años.La administración de los bienes que el pupilo ha ad-quirido con su trabajo le corresponde a él y no al tutor.

n A representar al incapacitado en juicio y fuera de élen todos los actos civiles, con excepción del matri-monio, del reconocimiento de hijos, del testamento yde otros estrictamente personales, y

n A solicitar oportunamente la autorización judicial paratodos los que legalmente no pueda hacer sin ella.

Para la estricta observancia del trabajo del tutor, se con-tará, según lo dispone el artículo 618 de un curador, el cualtendrá las funciones de: defender los derechos del pupiloen juicio o fuera de él, cuando estén en oposición con los

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del tutor; vigilar la conducta del tutor y poner en conoci-miento del juez todo lo que considere que pueda dañar alpupilo; y cuando el tutor falte o abandone la tutela deberádar aviso al juez, para que haga el nombramiento del tutor(artículo 626, Código Civil).

Por lo que a la capacidad de testar se refiere, las personascon alguna enfermedad mental cuentan con este derechosiempre y cuando lo elabore en un intervalo de lucidez,para lo cual el tutor y en defecto de éste la familia, presen-ten una solicitud al juez que corresponda.

El juez nombrará dos médicos de preferencia especia-listas en la materia para que examinen a la persona y dic-tamine acerca de su estado mental. Es obligación del juezasistir al examen y podrá hacerle a la persona con deficien-cia mental cuantas preguntas estime convenientes, a finde cerciorarse de su capacidad para testar.

En materia de adopción, los mayores de edad jurídica-mente incapaces pueden ser adoptados pero no tendránderecho a contraer matrimonio.

2. Derechos reconocidos en el derecho procesal civil

Según el artículo 321 del Código de Procedimientos Ci-viles para el Distrito Federal,

en caso de enfermedad legalmente comproba-da del que deba declarar, el tribunal se trasla-dará al domicilio de aquél, donde se efectuarála diligencia a presencia de la otra parte, siasistiere.


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En este mismo sentido, el artículo 358 del mismo Códigoseñala: ‘‘A los testigos de más de setenta años y a losenfermos podrá el juez, según las circunstancias, recibirlesla declaración en sus casas en presencia de la otra parte,si asistiere’’. Esta misma idea es señalada en el artículo 171del Código Federal de Procedimientos Civiles.

Por lo que a la tutela se refiere, el mismo Código deProcedimientos Civiles para el Distrito Federal señala ensu artículo 902 que no se podrá conferir ninguna tutela sinque previamente se declare el estado de incapacidad dela persona que va a quedar sujeta a ella.

La declaración de estado de incapacidad por las causasde la fracción II del Código Civil, puede pedirse por:

n su cónyuge,n por sus presuntos herederos legítimos,n por su albacea, yn por el Ministerio Público.

Por sus parte, el artículo 904 establece que la declara-ción de incapacidad por causa de demencia (interdicción),se acreditará en juicio ordinario que se sugerirá ante elpeticionario y un tutor interino que para el objeto designeel juez. Las diligencias prejudiciales serán las siguientes:

----Recibida la demanda de interdicción, el juez ordenarálas medidas tutelares conducentes al aseguramientode la persona y bienes del señalado como incapaci-tado; ordenará que la persona que auxilia a aquel decuya interdicción se trata, lo ponga a disposición delos médicos alienistas o de la especialidad correspon-diente o bien, informe fidedigno de las personas quelo auxilie u otro medio de convicción que justifique lanecesidad de estas medidas.

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----Los médicos que practi-quen el examen debe-rán ser designados porel juez y serán de prefe-rencia alienistas o de laespecialidad correspon-diente. Dicho examense hará en presencia deljuez previa citación de lapersona que hubiere pe-dido la interdicción y delMinisterio Público.

----Si del dictamen pericialresultare comprobada laincapacidad, o por lo me-nos hubiere duda fundada acerca de la capacidad dela persona cuya interdicción se pide, el juez proveerálas siguientes medidas:a) Nombrar tutor o curador interino.b) Poner los bienes del presunto incapacitado bajo laadministración del tutor. La sociedad conyugal, si la hu-biere, quedará bajo la administración del otro cónyuge.c) Prever legalmente la patria potestad o tutela a laspersonas que tuviere bajo su guarda el presunto inca-pacitado.

----Dictadas las providencias que establecen las fraccio-nes anteriores, se procederá a un segundo reconoci-miento médico del presunto incapacitado, con peri-tos diferentes. En caso de discrepancia con los peritosque rindieron el primer dictamen se practicará unajunta de avenencia a la mayor brevedad posible y sino lo hubiere el juez designará peritos terceros endiscordia, y


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----Hecho lo anterior el juez citará a una audiencia, en lacual, si estuvieren conformes el tutor y el MinisterioPúblico con el solicitante de la interdicción, dictaráresolución declarando o no ésta.

En este sentido han declarado los tribunales colegiadosde circuito al referirse a la naturaleza de la interdicción:

La sentencia que declara la interdicción es de-clarativa y constitutiva, en tanto que, aparte deque declara el estado de incapacidad, crea unarelación jurídica y da nacimiento a un nuevoestado, motivo por el que, precisamente porsu carácter constitutiva, como generalmentesucede con este tipo de fallos, sus efectos em-piezan cuando ha alcanzado la autoridad decosa juzgada (Tercer Tribunal Colegiado enMateria Civil del Tercer Circuito. Época octava.Segunda parte-1. Amparo en revisión 214/88).

En el caso de que se quieran vender los bienes de losincapacitados, será necesaria una licencia judicial para laventa de dichos bienes, según lo dispone el artículo 915del Código de Procedimientos Civiles para el Distrito Fe-deral.

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BIBLIOGRAFÍA

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ría del delito, México, Trillas, 1991.

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Derechos del enfermo mental, editadopor el Instituto de Investigaciones Jurídi-cas de la UNAM, se terminó de imprimirel 14 de julio de 2000 en los talleres deFormación Gráfica, S. A. de C. V. En laedición se empleó papel cultural 57 x 87de 37 kg. para las páginas interiores y car-tulina couché de 162 kg. para los forros.

Consta de 2000 ejemplares.

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