Desfilan por estas páginas acontecimientos cargados de emoción,lances caballerescos, escenas dramáticas, intrigas cortesanas, hechosciertos que más parecen imaginados para una novela de aventuras,todos ciertamente sucedidos durante el reinado de aquella singularsoberana. A su alrededor, personajes ya legendarios nos hacenpartícipesdesusgestas:Colón,elGranCapitán,elcardenalCisneros,Boabdil.YloshijosdelosReyesCatólicos:Juan,elpríncipequemuriódeamor;ladesdichadaJuanalaLoca;Catalina,esposadeEnriqueVIIIdeInglaterra.

FernandoVizcaínoCasas

Isabel,camisaviejaePubr1.0

Titivillus05.02.15

FernandoVizcaínoCasas,1989

Editordigital:TitivillusePubbaser1.2

PROEMIO

SOBREMIESCEPTICISMOACERCADELAVERDADHISTÓRICAYMIADMIRACIÓNPOREL

PERSONAJEDEISABEL,ASÍCOMOLARAZÓNDECONSIDERARLA«CAMISAVIEJA»

Comenzaréconfesandoquetengoracionalesdudas,cadadíamayores,acercadelaplenacredibilidaddelaHistoria.Noesquediscuta,¡Diosmelibredeello!,lahonestidad,el rigory losestudiososafanesde tantasbeneméritaspersonasquehandedicadosuvidaysutalentoalainvestigacióndefuentesyorígenes,paraofrecernos después su versión de hechos y de personajes del pasado. Lo queocurre es que desconfío de tales fuentes, de su imparcialidad y aun de suveracidad. La razón de semejante escepticismo la baso en la experienciainmediata que estamos viviendo, de la que extraigo inevitables consecuenciasqueloavalan.

Pues resulta que de la más cercana historia, no sólo de España, sino delUniverso, de esa historia en la que muchos millones de seres todavía vivoshemos participado como intérpretes, se nos cuentan a diario versionesmanipuladas, torticeras e incluso totalmente apócrifas. Las falsedades vienenavaladas, demasiadas veces, por firmas presuntamente prestigiosas, porhistoriadoresque,aunacreditandosus títulosconelejerciciode lacátedra,nosoncapacesderenunciarasusfiliasyasusfobias,asuópticapersonaldeloshechos, cayendo por ello en las más torpes falsificaciones de la realidad.Explicanconfrecuencia lossucesoshistóricosnocomosucedieron,sinocomoellos quisieran que hubiesen sucedido; y dando de lado toda objetividad,enjuician a sus protagonistas de conformidad con sus particulares criterios.OlvidandoaquelsabioconsejodeGoethe,queyaadvirtióquenadiepuedeserimparcial;peroquetodosdebemosprocurarserobjetivos.

Mi planteamiento, por tanto, es bien sencillo: si a pesar de los enormesavances de las técnicas informativas, de la riqueza documental de las

hemerotecas y aun del testimonio directo de las personas que los vivieron,hechoshistóricos conunaantigüedaddecincuenta años (losdenuestraguerracivil, por ejemplo), son susceptibles de muy contrarias interpretaciones, deforma que sus actores reciben desde las más gloriosas alabanzas a las másrotundas descalificaciones, ¿qué fiabilidad puede merecernos la narración deacontecimientosqueseprodujeronhacesiglosycuyoconocimientohallegadohasta nosotros a través de las versiones de unos pocos y siempre interesadoscronistas?Ciertoquelainvestigaciónhistóricaacudetambiénaotrasfuentes;alos archivos, fundamentalmente. Sin embargo, ¿no es notorio que en nuestrostiempos, los archivos padecen purgas y expoliaciones?Esto supuesto, ¿resultatemerarioadmitirque,enépocasinfinitamentemásoscuras,pudierasucederlomismo,inclusoacrecentado?

Consideroundeberdeconcienciaefectuarsemejantesconsideracionesantesde que el lector se adentre en mi versión biográfica de la reina Isabel I deCastilla, conocida en la historia como Isabel laCatólica.Recalco el posesivo;puesprecisamenteporladificultadquemesuponedefenderlaabsolutacertezadeloshechosquecomohistóricosvoyarelatar,asumolaresponsabilidaddesuinterpretación.Yalnoserhistoriador,enelsentidoestrictodelconcepto,puedopermitirmeciertaslicenciasliterarias,quesinfaltarsustancialmentealasfuentesen las que me apoyo, quizá faciliten el conocimiento del personaje, que heprocuradoidentificarconmentalidadactual.SiAméricoCastroescribióqueparaquienesnoloshanvivido,loshechoshistóricossoncáscarasvacíasdesentido,no esmenos ciertoque la constante similitudde las pasioneshumanas, de losconflictospolíticos,delaluchaporelpoder,enfocadosdesdelaperspectivadeltiempo transcurrido permiten rellenar esas cáscaras con sabrosasinterpretaciones.

Por fortuna, la figura de laReinaCatólica no es excesivamente polémica;antes al contrario, provoca una admiración casi unánime en todos loshistoriadores, tantoespañolescomoextranjeros. (Notomoencuentaalgunodelosquehoysehacenllamarasí,cuyosdesvaríossóloeldespreciomerecen).Hayqueaceptar,pues,quesetratadeunodeloscasos,nadafrecuentes,enquelasdiferenciasdecriterioresultanpuramentedematiz.Yeso,noobstantelaprolijabibliografía existente, que sólo en ediciones en español, se aproxima a losquinientosvolúmenes.

Grandes debieron ser los méritos humanos de aquella mujer, grandes susvirtudesymuygrandesu talento,cuandocasinadiese losniegaabiertamente.

Incluso su decisión política más susceptible de críticas, la implantación de laInquisición, se justificayaunseelogia (encomparación,almenos, con lasdeotrospaíses)porbastantestratadistas.Curiosamente,algunoextranjero,comoW.T.Walsh.

NiquédecirtienequeesacoincidenciaadmirativahaciaIsabeldeCastillanoseproducerespectodelamayoríadelospersonajesqueformaronsucontorno,incluido su esposo, don Fernando. En algunos casos, las discrepancias sonfundamentales;porejemplo,encuantoaEnriqueIVdeCastilla,hermanastrodelareina,queparaciertoshistoriadores—lamayoría—fueunsiniestroejemplode vicio, maldad e incompetencia; así le juzgan nadamenos que don RamónMenéndez Pidal y el doctor Gregorio Marañón. En cambio, fray Tarsicio deAzcona,modelodegenerosamagnanimidadensuestudiobiográfico,nodudaenrechazar la abyecta versión del monarca castellano e incluso duda de laveracidaddelostestimoniosquelaapoyan.

***

He citado varios autores, de los muchos que consulté para escribir estapersonalbiografíadeIsabellaCatólica.Precisamentepormiyaexpresadodeseodenoconsiderareste librocomoobrarigurosamentehistórica,aunqueenélsecuente la historia de una reina admirable, he decidido omitir notas de pie depágina. Evito con ello alardes de erudición (por otra parte, escasamentejustificados)ycreoquefacilitolalecturadeltexto,quepodráhacerse—talesmideseo—como si deunanovela se tratara.Por lo demás, es obvioquepreciséacudiranumerosasfuentesbibliográficas.Alfinaldelrelatoseharámencióndelas principales, retribuyéndoles la decisiva aportación que han tenido en estaversiónbiográficadelpersonaje.

***

Yantesdecomenzarlahistoria,unaprecisiónqueconsideroimportante.Laidea común y forzosamente esquemática que de Isabel la Católica se tiene,debida en buena parte a la imagen que se nos dio de ella en los estudios deEnseñanza Media, es la de una reina llena de virtudes morales, eficazcolaboradoraenlosnegociosdeEstadoconsuesposo,elhábilymuytalentudodonFernando,cuyamayorpreocupación—ladelareina—secentrósiempreen

ladefensadelareligión,elcuidadoespiritualdesussúbditosylaerradicacióndelaperniciosainfluenciaqueparalafecristianapodíantenerlosmorosylosjudíos.Porello,senosenseñótambién,huboinclusointentosdebeatificarla.

La gran sorpresa que se llevará el lector, si tiene la paciencia de seguiradelante,serádescubrirqueIsabel,sinmengua,porsupuesto,desusprofundasconvicciones religiosas, fue una mujer a la moderna, que anduvoincansablementeportodosloscaminosdeEspaña,desdeSegoviahastaGalicia,desdeSevillahastaValencia,desdeBarcelonahastaValladolid,desdeCórdobahastaBilbao, sinque le arredrara siquieraelpasodelpuertodeGuadarramaalomos de su caballo, bajo una tremenda nevada.Que enmás de una ocasión,vistiócorazaycolocóalcintolaespada,paravisitarasussoldadosenelmismocampodebatalla:detalmodoqueunhistoriadorextranjero,conindisimulableentusiasmo, llega a compararla en tales trances con Juana de Arco. (AunquebuencuidadotuvoEugeniod’OrsendistinguirsucategoríadeEternoFemenino,delEternoViril que adjudica a la santa francesa).Que, no obstante su naturalsencillez, cuando el protocolo de la Corte lo aconsejaba, sabía deslumbrar anoblesyplebeyosluciendolosmássuntuosostrajesylasjoyasmásvaliosas.

Joyasque,enefecto,empeñómásdeunavez,paraatenderconlosdinerosdelapignoraciónnecesidadesdelaguerradeGranadaydelaRealHacienda.Loquemuchoscreeránleyenda,esrealidadsuficientementedocumentada.Comoloestá su habilidad para obtener subvenciones de la nobleza y aun de la propiaIglesia,pueslaeconomíadelaCoronaatravesómomentosdegravedificultad.Amante de las artes, gran aficionada a las letras, estudió latín para poderseentender directamente con los diplomáticos extranjeros y consta que llegó ahablarloyescribirlosinbrillantez,peroconholgura.DuranteelcercodeLoja,fundó el primer hospital de sangre de que hay memoria en el mundo. Comopruebadesutalentodeestadista,bienpuededestacarsesuprofundointeréspormantener el dominio de Gibraltar, cuya importancia estratégica y comercialintuyóvariossiglosantesdequeunánimementeseaceptara.

Su vida conyugal estuvo condicionada por frecuentes y, en ocasiones,dilatadas separaciones físicas de su esposo, cuyos viajes también fueronnumerosos. Se amaron sinceramente y aun dicen las crónicas que a Isabel legustóFernandodeoídas,antes,incluso,deconocerledevista.Porsupuestoquetuvieronproblemasen sumatrimonio;por culpadeotras faldasy tambiénporrazonesdeEstado.Elmásgrave,alemprenderelreyunaacciónmilitarcontraFrancia, sirviendo intereses concretos de su reino de Aragón, que Isabel

consideróimprocedente.Fueentoncescuando,porúnicavez,suesposodejódeescribirle durante la ausencia. La expedición fracasó; pero la prudencia de lareinaconvirtióelinfaustosucedidoenmotivodedichosareconciliación.

Tuvocincohijosypocafortunacontodosellos.Elúnicovarón,quehubiesereinadoconelnombredeJuanIII,murióalos19años,dijeronqueacausadesuinsaciable fogosidad sexual. Era tanta, que los médicos le recomendaron unaseparación temporal de su esposa, para reparar las energías que derrochabadiariamenteasuladoyqueleibanconsumiendopocoapoco.Perosuaugustamadre se opuso a ello, recordando que lo que Dios ha atado, no puedendesatarloloshombres.Semejanteortodoxiaresultófatalparaelheredero.

La princesa Isabel también murió a edad temprana. Su hermana CatalinapadecióloshorroresdeEnriqueVIIIdeInglaterra.Suotrahermana,Juana,quecasó con Felipe el Hermoso, enloquecería pronto y sus desvaríos afligieronhondamente a su madre, en sus últimos años. No menor aflicción debieronproducirleloscuatrohijosnaturalesdesumarido;puesnoobstanteelamorque,sinduda,sentíaporella,suhumanayportanto,flacanaturaleza,noleimpidiócaer con reiteración en la tentación concupiscente. Su primer vástagoextraconyugal,donAlfonso,nacióelmismoañodesubodaconIsabelyerahijodedoñaAldonzaRoig.Posteriormente,trajoalmundotresniñas,cuyasmadresfueron una dama de Tárrega, otra vizcaína y otra portuguesa. Tanto viaje—comprendámoslo—forzosamenteteníaqueproducirconsecuenciasdeestetipo:puesSuMajestadnoeradepiedra.

No fue Isabel propicia a las insidias cortesanas, ni tampoco prodigó susamistades. La más constante de todas, la de doña Beatriz de Bobadilla,compañera desde la infancia, hubo de causarle profunda decepción, ya que laabandonóenunmomentocríticodesureinado;lamagnanimidaddelasoberanaperdonómástardeelagravio,restableciendoloslazosafectivos.Nuncasedejóimpresionar por el poder ni por el carácter de tanto personaje ilustre como larodeaba.Ydicenque,despuésdesuesposodonFernando,elhombrequemásseriamenteleimpresionófueGonzalodeCórdoba,elGranCapitán.

Silaleyendadelasjoyasempeñadassepruebahistóricamente,comoyadije,no así la que le atribuye la promesa de no cambiarse de camisa hasta queGranadafueseconquistada,quenoserecogeenningunadelasbiografíasseriasde la reina católica. Sin embargo, sigue contándose como cierta e incluso,recientemente, ha servido como grosera excusa para agraviarla, en un infametextopresuntamentepedagógicoeditadoporuncolegiodeBarcelona,enelque

sedistorsionasoezmentelaegregiapersonalidaddeIsabel.Lacual,encambio,fuetomadacomopatronayejemploporlasmuchachasdelaSecciónFemenina,que instalaron en el castillo de laMota su Escuela deMandos y lucieron decontinuolaYemblemáticadelasoberana.Ellojustifica,pues,quelapodamosconsiderarcamisavieja,porunauotracausa.

***

El eminente gramático Nebrija dijo en 1492 a la reina Isabel: Por laindustria, trabajo y diligencia de Vuestra Real Majestad, los miembros ypedazosdeEspañaseredujeronyajustaronenuncuerpoyunidaddereino,laforma y trabazón del cual así está ordenada, que muchos siglos, injuria ytiemposnolapodránrompernidesatar.

Casi cinco siglos después, los excesos y aun los desmadres del vigenteEstadodelasAutonomíasparecendesmentirlacreenciadeNebrija.Buenoserá,porello,recordarelempeñodelosReyesCatólicos—ysingularmente,deIsabel—porfraguarlaunidadespañola,hoypeligrosamenteresquebrajada.Puedeserésta una de las más aleccionadoras consecuencias que nos depare elconocimiento de la poderosa personalidad de la mujer cuya biografía hepretendidorecrear,conlassalvedadesylimitacionesyamanifestadas.

F.V.C.

Noviembrede1987.

CAPITULOPRIMERO

DECÓMOLAREINACATÓLICANACIÓPRECISAMENTEUNJUEVESSANTOYFUEINCÓMODASUINFANCIAYMUCHOSPROBLEMASTUVOCONSUMEDIOHERMANO,ELREY

QUELLAMARONIMPOTENTE

El caballero Juan del Busto sonrió complacido. Al remontar el repecho, seofrecióalacontemplacióndesusojos,enrojecidosporelpolvodetantasleguasde camino, un paisaje ocre, de tierras resecas, conmatorrales donde buscabancobijo los conejos que escapaban, asustados por el trotar del corcel del noblecaballero. Al fondo, recortándose sobre un cielo plomizo con presagios detormentaensuscargadasnubes,elAlcázarmostrabasusilueta.¡Alfin,Segovia!

DonJuanhizodetenersealcaballojuntoauncharcodeaguaoscura,últimosrestos de la lluvia mañanera, remansados en la pequeña hondonada. Apenasdescabalgó,elanimalsepusoabeberdeellaafanosamente,sinimportarleelmalolor.DioleelseñordelBustounaspalmadascariñosasenlasancasperladasdesudorysecósedespuéselsuyo,quetambiéneramucho,conunmoquerogrande,de seda, que llevaba bordadas en rojo sus iniciales. Caminó unos pasos paradesentumecerlosmúsculosdelaspiernas,tantashorasentensión,ysedispusoacontinuar el camino; que prisa tenía, pues grande y gozosa era la noticia quecuanto antes debía comunicar al pueblo de Segovia, para que desde allí sedifundieraportodaslasciudadesdelreino.

El propio Juan II de Castilla le había entregado enMadrid el pergamino,cuyotextoseaprendiódememoria,enprevencióndecualquierimprevisto:Fagovos saberquepor lagraciadeNuestroSeñor, este juevespróximopasado, laReynadoñaIsabel,mimuycaraymuyamadamujer,encaescióaunaInfanta…La feliznuevaseríaconocidaporlossegovianosaquelmismodía, lunes26deabrilde1451;demodoqueelnacimientohabíatenidolugarel22,feriaquintadelacenadelSeñor,cuandolaCristiandadcelebrabalasolemnefestividaddel

JuevesSanto.EldoctorToledo,médicodelaCorte,precisaríaensuCronicóndeValladolidlahoraexactadelacontecimiento:alas4horasydosterciosdehoradespuésdelmediodía.Esdecir,alas16.40,segúndiríamoshoy.

LareciénnacidavinoalmundoenunodelospalaciosrealesdeMadrigaldelasAltasTorres.EraelprimerfrutodelsegundomatrimoniodelreyJuanII,quealos14añoshabíacasadocondoñaMaríadeAragón,decuyoenlacenacióelpríncipe Enrique, heredero de la Corona. Tenía éste casi treinta años cuandoenviudó elmonarca, para contraer nuevas nupcias cincomesesmás tarde condoñaIsabeldePortugal.DespuésdelainfantaIsabel,alosdosaños,naceríaelinfanteAlfonso.

Contaba Isabel sólo tres años cuandomurió su padre.Dejaba unaCastillaconvulsa,enzarzadaenconstantesluchasentrelosnobles,aquieneselmonarca,más pendiente de artistas, doctores, músicas y lecturas que de los negociospúblicos,habíaintentadocontentardistribuyendotítulosyposesiones.Sometido,enbuenapartedesureinado,alavoluntadomnímodadelcondestableÁlvarodeLuna,quetuvoprácticamentesecuestradoensusmanoselpoderreal,eltriunfodelacoaliciónnobiliaria,yaenlosúltimostiemposdelsoberano,acabóconelfavoritoenelcadalso.PocolesobrevivióJuanII;yasumuerte,el21dejuliode1454,subióaltronodeCastillasuhijomayor,EnriqueIV,mediohermano—ohermanastro—deIsabelydeAlfonso.

***

Extraño personaje el nuevo rey castellano: neurasténico, exhibicionista,indeciso, a ratos colérico, amaba tanto a las bestias, que tenía una colecciónzoológica. Muy joven ya mostró ese carácter difícil, al tiempo que acusadasinclinaciones lascivas. Se rodeó de nobles intrigantes, dando en principioespecialprivanzaadonPedroPacheco,marquésdeVillena,y,azuzadoporél,rebelósecontrasupadre,aliándoseconlosinfantesdeAragóndesatandoasíunaguerracivil,concruentasbatallas,que terminaronconelcautiveriodeJuanII,sometido por el rey de Navarra. Pero entonces, su hijo fue persuadido por elobispodeÁvila,paraqueseafanaraenobtenertulibertadydenuevoselibraroncombates,aunqueestavezelpríncipeEnriqueluchabaenfavordelreyydesuvalido,elcondestabledeLuna.Recuperóasí Juan II susvillasyseñoríosyseretiró a su reino el de Navarra. Y aunque posteriormente, otra vez intentóimponerse por la fuerza, quedó derrotado inapelablemente en la batalla de

Olmedo.Fue tan sólo en este período cuando el príncipe Enrique mostró ciertas

aptitudes bélicas, que posteriormente y ya entronizado, abandonaría casi porcompleto.Leocupabanmuchomástiempolasfiestasylosconstantesescarceosamorososquelasexigenciasdelaguerra.Aunque,curiosamente,sumatrimoniocondoñaBlancadeNavarra,celebradoenValladoliden1440,porpurasrazonesdeEstadoyenbuscade lapazentre losdos reinos, resultóestéril.Treceañosdespuésde laboda, launión fueanuladaporcanónicasentenciadelobispodeSegovia,quedeclaróelMatrimonionoconsumado.

Paraentonces,enCastillaseconocíaaEnriqueconelinfamanteapododeelImpotente. Su esposa, doña Blanca, declaró en el proceso que estaba virgenincorrupta,comohabíanascidoydosmatronasquelareconocieron,ainstanciasdelinstructordelacausadenulidad,asíloconfirmaron.Perosumaridonoquisoquequedara en entredicho suvirilidady seufanóy aun acreditó conpruebas,quehabíafolgadoconciertasmugeresdelaciudaddeSegovia.Ciertamente,setratabademujerespúblicas,conlocualelescándalofueaúnmayor.

Losmédicoshablarondeimpotenciapormaleficio,versiónrudimentariadelaquedespuésseconoceríacomo impotenciaparcial,quesóloafectaalvaróncondeterminadaspersonas.Biensepudocomprobarenlaposterior trayectoriadelpresuntoimpotente,pródigoenaventuraseróticasdetodosigno.Puesfueronnotoriasinclusosustendenciashomosexuales.

Ynoobstante,laproclamacióncomoreydeEnriqueIVhablasidoaclamadaconjúbiloyesperanzaporelpueblocastellano,quelevitoreóhastaeldelirioenValladolid. En sus primeros actos de Estado pareció confirmar tan dichososaugurios; liberóanoblescautivosporanterioresenfrentamientos con supadre;firmóuntratadodepazconNavarra;recuperóvillasylugaresdelreinoy,enlascortes generales que convocó en Cuéllar, anunció su intención de renovar laguerracontrael reymorodeGranada.Conenormeentusiasmo fue recibida lanoticiaporlanobleza,quesedispusoapartirconélhaciaAndalucía.

Tresmilseiscientaslanzassereunieron,másquinientosjinetes,yelreyhizograbar en su escudo la divisa de una granada abierta, como anuncio de laconquista.Perounavezenlavegagranadina,dioordendequeseevitaraatodotranceelcombate,conloqueaquellucidoejércitoselimitóatalarydevastarlacampiña;ellohizoqueprontosesoliviantaranlosnobles,quellegaronaplanearelsecuestrodeEnriqueIV.TuvoéstequeescaparaCórdobaydeallíaMadrid,yaunque,alsiguienteaño,volvióconsuejércitoatierrasandaluzas,denuevose

contentóconlatalayelincendiodelosbosquesylascosechas.Fuepor entonces cuandodecidió casarse por segundavez, eligiendo como

esposaasuprima,doñaJuanadePortugal,hermanadelmonarcaallí reinante,Alfonso V. Era mujer muy hermosa y, como pronto pudo comprobarse, decostumbresnadaacordesconlaausteridadcastellana.Noaportódotealgunaalmatrimonio, de tal forma que fue su marido quien le entregó (aparte villas,señoríosycastillos)cienmilflorines,quelefueronpagadosendoblonesdeoro.PrecisóEnrique,paraacallarlasprotestasdesuCorte,queleplacíacontentarsecondichaseñorasolamente.

Parecía de verdad enamorado el rey, que prodigó las atenciones con doñaJuana,recibidaenBadajozporbrillantecomitivadecaballeros,presididaporelduquedeMedina-Sidonia.FuellevadadeallíaCórdoba,dondelaesperabasuprometidoydonde tuvieron lugar losdesposorios.Más tarde,enSevilla,hubofiestasjubilosas,conjustas,cañas,torosytorneos.Ydespués,larealcomitivasedirigió a Madrid y a Segovia y en todas partes se derrochó el lujo y seprodujeron tales gastos, que la economía del reino comenzó a resquebrajarse.ComomuestradeldesenfrenadodispendiobastarádecirqueelobispodeSevilla,donAlonsodeFonseca,despuésdeunacena,presentóenlamesadosbandejasrepletasdeanillosdeororecamadosconpiedraspreciosas,paraque la reinaysusdamastomaranlasquemásfuerendesuagrado.

Por supuesto que lo hicieron sin ningún recato, pues aquellas portuguesasque integraban el séquito de la reina Juana eran notables por su desenfado yligereza. El cronista Palencia diría de ellas que pusieron en las ciudades quevisitabanunambientepeorqueelde losburdeles.Quizáhaya exageración enello;pero,entodocaso,susmodalesnadateníanqueverconloshabitualesenCastilla. Y paseantes y caballeros, y mendigos y vendedores ambulantes seescandalizaban al verlas cruzar por las estrechas calles, a lomos de pequeñasmulas enjaezadas de oro y carmesí, luciendo al aire las piernas pintadas deblanco,vestidascontrajessinmangas,tocándoseconextravagantessombrerosocon pañuelos de seda y llevando daga al cinto, espada e incluso, cuchillos deVitoriacolgandodelcuello.

Pero los entusiasmos amorosos de Enrique IV hacia su esposa remitieronpronto.Volvió a susdevaneosy a sus aberraciones, a fomentar relaciones congentedelapeorcalaña,inclusomorosyjudíos,condespreciodelanoblezayaprovocar, por ello, la enemistad de buena parte de ésta. Su romance con unadamamuyconocida,doñaGuiomardeCastro,fuetandescarado,queundíala

reinaJuanalaabofeteóenpresenciadelaCorte.Pocodespués,elincorregibleydepravado monarca convertía en su amante, también con notoriedad, a doñaCatalina de Sandoval. Para terminar sus relaciones—pues su volubilidad eragrande—lanombréalpoco tiempoabadesadelconventodeSanPedrode lasDueñas,yparamayorsarcasmoconelencargodereformarlaOrden.Comoelprimado, arzobispo Carrillo, le recriminara semejante farsa, el rey redujo sujurisdicción y no vaciló en hacer pública mofa del prelado: que resultabanconstantessusdespreciosalareligiónysusafrentasalaIglesia.

AunquebuencuidadotuvoenenmascararunanuevaintentonadeconquistarGranada, como guerra santa contra el infiel, con objeto de obtener así lasdebidasindulgenciaspontificias.ConsiguiódelpapavalencianoCalixtoIIIque,en1455,leotorgaraunaBuladelaCruzada,quebeneficiabanosóloaquienesla pagaban, sino también a los difuntos. Por estemedio recaudó unmillón deducados, que en escasa proporción fueron destinados a la campaña contra losmoros, aunque engrosaron las arcas reales cumplidamente. Campaña, por otraparte,cadadíamásridícula,enlaquelareinaysuscasquivanasdamaspodíanpresentarse en un campode batalla absolutamente tranquilo y jugar a dispararsus ballestas contra un enemigo más que avisado de la inoperancia de aquelejército.

A todas éstas, pasaban los años y tampocoEnrique IV tenía descendenciaconsusegundaesposa.Denuevoelpueblopropalabatodaclasederumores,noyaencuantoaunaimpotenciaquelosexcesosextraconyugalesdemostrabannosercierta,sinoenlotocantealarelacióníntimadelmonarcaconlareina.Alaque el favorito, don Beltrán de la Cueva, distinguía, por el contrario, consingularesmuestrasdeafectoyadmiración,sinelmenordisimulo.Elrumordesu relación carnal con la soberana tomó cuerpo, especialmente, a raíz de loacaecidoa laspuertasdeMadrid, enocasiónde lavisitadeunaembajadadelduquedeBretaña,queveníaaofreceralianzaycolaboración.

Paradeslumbraratanilustresvisitantes,seorganizaronmagníficasfiestasenellugardeElPardoydurantecuatrodíashubojustas,monterías,torneos,bailesy banquetes: la ruina del reino no afectaba, evidentemente, a semejantesdemostracionessuntuosas.Elúltimodía,cuandolosreyesylacorteteníanqueregresar a Madrid, don Beltrán de la Cueva preparó un paso de armas,justamente donde hoy se encuentra la Puerta deHierro.Ningún caballero quefuese acompañado por damas podía cruzar por allí, sin obligarse a hacer seiscarreras con don Beltrán; de lo contrario, tendría que dejar como prenda su

guantederecho.El señor De la Cueva defendió solo y contra todos el honor de su dama,

aunquesinrevelarsunombre,comoteníanquehacersuscontrincantes.PerodiodatosbastantesparaquenadiepudiesedudardequesetratabadelareinadoñaJuana.Lomáscuriosofuequealreyledivirtiótantoelfestejo,quemandóerigirenaquellugarycomomemoriadelgloriosopasodearmas,unmonasteriodelaOrden de los Jerónimos, al que llamó por ello San Jerónimo del Paso; nuncapodrá saberse si por cinismo o por ignorancia. Para don Beltrán constituyóaquéllauna jornadamemorabley suvalorydestrezaconelcaballoy la lanzaentusiasmarontanto,comolaeleganciadesuvestido,abundanteenoroypiedraspreciosas.

Con semejantes precedentes, notorio el distanciamiento afectivo de losmonarcas, así como las pregonadas intimidades de doña Juana con el De laCueva, cuando en 1461 se dio a conocer la noticia de que la reina presentabaclaros síntomas de embarazo, después de seis años de infecundomatrimonio,pocosdudarondelaverdaderaidentidaddelpadre.YcomotalseseñalóadonBeltrán;porloque,cuandolasoberanadioaluzunaniña,alaqueseleimpusopor nombre Juana, la gente llana y aun la más noble, dio en llamarla laBeltraneja.

Enrique IV, sin embargo, había rodeado el nacimiento de la criatura de unsingular aparato escénico.Hizo trasladar a su esposadesdeSegovia aMadrid,donde él se encontraba y la trajeron en andas porque viniese reposada y sinpeligro de la preñez. Salió el rey a recibirla en las afueras de la villa,acompañadopor todos losgrandesde laCorteymandóque lacolocasena lasancasdesumula,paraentrarconmáshonrayreposoenlaciudad,dondefueaposentadaenelAlcázar.Mesesdespuésytrasunpartodifícil,doñaJuanadioaluzunaniña,querecibióelmismonombredelamadre.

Nuevamentehubofiestaspopularesyparacelebrarelnatalicio,elreyotorgóadonBeltránelseñoríodeLadesma,contítulodeconde,aumentandoademássusprebendase influencias.Con locual,crecieron lasmurmuracionesypocosdudaronyadelaauténticapaternidaddelaprincesa.Pudiéramosdecir,haciendoun inevitable juego de palabras, que la reacción deEnrique confirmó para lasgenteslarealascendenciadelacriatura,quenoeraciertamentereal.

La princesa Juana fue bautizada por el arzobispo de Toledo. Fueron suspadrinos el embajador de Francia y el marqués de Villena. Y madrinas, lamarquesadeVillenay la infantadoña Isabel,mediohermanadel rey,que tenía

entonces diez años. Nos encontramos, pues, de nuevo, con la protagonistaprincipal de esta historia, a quien pudo parecer que habíamos olvidado. Peroresultabaimprescindibledarideadelcontornoenquesedesenvolviósuinfancia,pararesaltarmejorlasdotesdeprudenciaytalentoqueyapusoderelievedesdesusprimerosaños.

***

Al morir Juan II, dejó encomendada en su testamento la tutela,administración, crianza y doctrina de la infanta Isabel, que tenía entoncesapenastresaños,asumadre,lareinaIsabeldePortugal,encargadaasimismodelaeducaciónycuidadodesuotrohijo,elpríncipeAlfonso.Elnuevomonarca,EnriqueIV,dotóescasamenteasumadrastrayasusmediohermanos,yaquéllayéstosseresidenciaronenelcastillodeArévalo,enladiócesisdeSegovia,dondepermanecerían siete años.Naturalmente, sinpasarprivaciones;pero asimismo,sinlujoalguno,pueslaasignaciónrealnolopermitía.TampocolareinaIsabelhabíasidonuncaproclivealosfastoscortesanos.

Pasaron juntos, pues, los dos hermanos su infancia y ello hizo que secompenetrarangrandemente.Sumadreatendióconceloasueducación—hastaquefueseparadadeellos—sobretodoenlosaspectosreligiososymorales,delosqueellamismahabíadadosiempreejemplo,comorecordóensutestamentosudifuntoesposo:reinatanaparadaencastidad…quemujerensustiemposfuevista. Los padres franciscanos se encargaron de su formación espiritual y, aldecirdeloscronistas,lograrondeIsabelquesecriarasindelicias,paraformarunamujerrobusta.

Peroademás,seforjóunaculturamuyconsiderableparalaépoca.Aprendióa hablar con gran precisión el castellano, así como a escribirlo con soltura eincluso, cierta brillantez; estudió retórica, pintura, poesía, historia y filosofía.Bordabadibujosen telasdeoroy terciopelo, llegandoa ilustrarconcaracteresgóticoscreacionessobrepergaminos:enlacatedraldeGranadaseconservaunmisaldecoradoporellayestandartesyornamentosconfeccionadosparaelaltardesucapillaprivada.Habíaheredadodesupadre laaficióna las letrasya lamúsicaygustabaconocerlahistoriadesusantepasados,atravésdelcancionero.

HayqueresaltarlanobilísimaascendenciadeIsabel,porquesindudamuchoinfluyóensucarácterytemperamento.Suárbolgenealógicoempalmabaconladinastía inglesa de los Plantagenet, con el tronco de los Trastámara, con la

familiatambiéninglesadelosLancaster,conlacasaportuguesadeAvis,consanLuis,reydeFrancia,conGuillermoelConquistadoryconFernandoIIIelSanto.Pocosmonarcastuvieronnuncaprecedentestaninsignes.

Poco se sabe con certeza de la niñez de Isabel. Ni de sus juegos odistracciones; aunque consta la frecuencia con que efectuaba viajes por lascercaníasdeArévalo,alomosdecaballoodemula,dedondelevinosudominiode la equitación. Siempre le acompañaba la que sería, desde entonces y parasiempre,suamigamásentrañable.BeatrizdeBobadilla,hijadelgobernadordelcastillodonde se alojaban los infantesy tres añosmayorque ella.Con escasocortejo,recorríanjuntasMedinadelCampoyCuéllaryOlmedoy,enocasiones,llegabanhastaEscalona.

Sin duda les solazaba de forma especial coincidir con las ferias, queperiódicamente se celebraban en las ciudades castellanas y entre las quedestacaba, por su importancia, la deMedina.Acudían allímercaderes de todaEuropaylastransaccioneserannumerosas:sevendíangranosylanasyganadoy telas.Al reclamodeldinero fresco,veníandeCastillayaundeotros reinos,pordioseros de oficio y truhanes de dedos ágiles en el hurto y cómicos de laleguay fullerosy saltimbanquisy rameras.Eraunespectáculo fascinanteparaaquellasniñashabituadasalsilencioylasoledaddelcastillodeArévalo.

Era asimismoun espectáculoquedabaquepensar a unaniña como Isabelque,desdequetuvousoderazón,sedistinguióporsusentidodelaobservación,porescucharmuchomásquehablar,porbuscar siempre la justificaciónde lascosas.Así, la aparenteprosperidadque las feriasparecíandemostrar,nopodíaencubrirlarealidadtristedeunaCastillaempobrecida,míseraenlamayoríadesus gentes; donde, contradictoriamente, los nobles derrochaban ofensivamentesus fortunas, en fiestas suntuosas que constituían una afrenta para el pueblollano. Aún se recordaba cuando don Juan de Velasco, para agasajar a unoscaballerosdeAragónyValencia,venidosenocasióndelabodadelinfantedonFernando con la condesadeAlburquerque, trajomilmarcosdeplata blancaymildorada, todosenvajilla;yparalosbanquetes,cuatromilparesdegallinas,dosmilcarnerosycuatrocientosbueyes,endoscientascarretasquedespuéssequemaroncomoleña.

SemejantesalardeshabíansidofrecuentesenlosañosdelaprivanzadedonÁlvarodeLunay continuabandurante el reinadodeEnrique IV.El lujo en elvestir de nobles, prelados y poderosos, llegó a tales extremos de refinamientoqueenlaHistoriadelLuxosedestacacómoloshombresseafeminabanporsus

excesos en afeites, peinados, cosméticos y teñidos, así como con lasexageracionesenelvestir.LasCortesdePalenzuelaadvirtieronalreyquetalesboatos escandalizaban a labradores y gente baja, pero todavía causaban peorinflujoen lasmujeresde losmenestralesyoficiales,queprocuraban imitar laselegancias de los ricos, por lo cual gastan sus patrimonios y pierden sushaciendasyvienegranpobrezaygranmenester.

No fue, en cambio, Isabel de Castilla niña presumida, ni sería despuésadolescentepreocupadaenexcesoporlosvestidosylasjoyas.Yareina,mantuvosiempreladignidaddeltronoyentoncessíqueestuvoalaalturaquelasrazonesdeEstado le exigían; pero por una simple razón de cargo. Personalmente, susgustosfueronsiempretansencilloscomolosdesuinfancia,cuandoenArévalose arropaba en unmanto de lana para defenderse de los fríos de lameseta ydebajodeunpequeñosombrero,secolocabaelpañuelodesedaanudadoenlabarbilla,cubriendocabelloyorejas,parapreservarsedelpolvoensuscaminatasporlosalrededoresdelaciudad.

Peroenaquellalibertaddemovimientosdelainfantaydesuhermano,donAlfonso,seiríareduciendoconelpasodelosañosyamedidaquelosproblemaspolíticoshicierondeelloscentrodeatención,tantodelreyEnriqueIV,comodelosnoblesquedenuevoseconfederabanensucontra.Estosveíanenel joveninfanteunbuenrelevoparaeltronoquesuhermanastrodegradabaconsufalazconducta;aquélcomenzóaconsiderarlo,enconsecuencia,comounpeligroquedebíaconjurar.Mientras,loshermanos,ajenostodavíaalatrascendenciaquesuspersonas estaban alcanzando paraCastilla, se extrañaban de que aumentara lavigilanciaenelcastilloydeque,conexcesivafrecuencia,selesrecluyeraentresusalmenadastorres.

El jinete se detuvo ante el portón del castillo deArévalo y,mostrando unpergaminoenrolladoquellevabaenlamanodiestra,comunicóalaguardia:

—¡Correodelrey!Recibióle almomento el gobernadorBobadilla, a quien entregó el escrito.

Leyóloconcrecientepreocupaciónyalterminar,trascomprobarlacertezadelafirmaylossellos,preguntóalmensajero:

—¿Traéisalgunaotrainstrucción?—Ninguna,señor.DíjomeSuMajestadqueenelpergaminoyavienentodas.—Sí;esmásqueexplícito…—refunfuñóelgobernador.—Debo regresar mañana mismo a Madrid. Si tenéis a bien proveer mi

alojamientoycomidaparaestanoche,asícomoelcuidadodemicaballo…

—Pordescontado…BeatrizdeBobadillaleíaenaltavoz,consuaveentonación,unosversosdel

marqués de Santillana, atentamente seguidos por Isabel y Alfonso, cuando egobernador entró en el aposento. Su rostro grave y alterado denotaba unaevidentepreocupación.

—Altezas…—saludó,altiempoqueseinclinabaconrespeto—.NoticiasdelaCorte.Piensoquemalasnoticias…

—¿Puesquésucede?—inquiriódonAlfonso,poniéndoseenpie.—Vuestrohermano,elreyEnrique,queDiosguarde,meordenatrasladaros

aMadridconlamayorpresteza…—¿Solos?—preguntólainfanta,sintraslucirlamásmínimaalteración.—SuMajestaddejaamialbedríolosdetallesdelséquito.Tansólomeacucia

enlotocantealarapidezdelviaje.BeatrizdeBobadillafuehastasupadreyseagarródesubrazo;nohizofalta

quedijeranada.—Porsupuestoquedesdequelohesabido,hetenidobienpresenteelafecto

queprofesasaSuAltezayqueella tangenerosamente te retribuye. Irásen sucompañia.

Isabeldiounospasos,pensativa.—Sinduda—dijo—estadecisióndelreysedebealosconocidosdeseasde

la confederación de nobles que, ante su falta de sucesión, pretende que mihermanodonAlfonsoseanombradoherederoaltronodeCastilla.

—Elreyesperasucesión—comunicósolemnementeelgobernador—.Deseaasimismoque, llegadoelmomento,queojaláDiospermita,VuestraAltezaseaunadelasmadrinasdelacriatura.

***

Lofue,comosabemos.Peromuyclaroestabaquelasverdaderasrazonesdeltraslado de los infantes a Madrid poco tenían que ver con la controvertidapaternidad de Enrique IV. Dos años antes, cuando nadie racionalmente podíapensar que el rey iba a tener sucesión, conjuráronse el arzobispo de Toledo,AlonsoCarrillo—cuyaenemistadconelmonarcaeranotoria—,elmarquésdeSantillana y otros nobles, quienes escribieron una dura carta a Enrique, en lacual,trascensurarlasituacióndevigilanciaycasiencierroenquemanteníaalosinfantes,leencarecían,entantoquehijosnotenía,paraqueordenaseatodossus

súbditosygrandesdelasciudades,villasylugaresdeCastillaquehubiesenporprimogénitoherederoalínclitoinfantedonAlfonso,suhermano.

SieteañosteníaentoncesdonAlfonsoy,ciertamente,elposteriorembarazodelareinadejósinfundamentolapeticióndelosnobles.Perosindudaelrey,consciente de las dudas y reticencias que había despertado la sorprendenteingravidezdesuesposaydelosproblemasquepodríanplantearserespectodelalegitimidad en la sucesión, quiso tener bien cerca a quien podía llegar aconvertirseenpeligrosorival.

Muy desdichados fueron en la Corte madrileña los infantes, y de modoespecialdoñaIsabel,queyacercanaalapubertadyporsudespiertainteligencia,valorabaconclaridadelambientededepravaciónqueallíexistíayelabsolutoolvidodelosdeberesdeEstadodequedabamuestrassuhermanastro,entregadopor entero a la voluntad de don Beltrán de la Cueva. Incluso algún tiempodespuésdesullegada,lareinallegóainstaralainfantaparaqueparticipaseenlasorgíascortesanas;suhermano,apenasunniñotodavía,seenfrentócondoñaJuana,exigiéndolequeguardaseconIsabelelrespetoquesemerecía.

Yellahizomástodavía:consiguióqueunaJuntadeGrandesdeCastilla,conel prior general de los Jerónimos, acordara que fuese devuelta a la casa de sumadre,hastaquellegaraelmomentodecontraernupcias,yaque,segúnDiosynuestras conciencias, debe ser así.No consintió en ello el rey, pero sí aceptósepararladelaCorteyenviarlaaSegovia,encompañíadecincodamaselegidasporsumadre.Recordandoestehecho,escribióIsabelañosmástarde:Mequedéenmipalacio,porsalirdesudeshonestaguardaparamihonraypeligrosaparamivida.Hedemídadotanbuenacuentacomoconveníaamirealsangre.

EnSegovia,completa laeducaciónde la infantaelagustinofrayMartíndeCórdoba,queescribeparaellaunlibrodidáctico,Jardíndenoblesdoncellas.Yladefinecomoposeedoradetalolordeflorecientesvirtudes,quemuestranquecuandoelfrutoserámadurotendráperfectodulzordegravescostumbres.

Isabel cuenta ya 15 años. Es de mediana estatura, piel blanca, cabellosrubios,ojosentreazulesyverdes,redondadecaraydeexpresiónserena.Jamásbebe vino, escucha con atención los consejos, aunque termina siempredecidiendosegúnsucriterioy suenergía resultacompatiblecon ladelicadeza.Curiosa, lectora entusiasta (ya en el trono de España, entre los más decuatrocientos tomosque forman subiblioteca, lamayoría religiosos, aparecerátambién,curiosamente,Ellibrodelbuenamorysumamentepiadosa,poseeunprofundo sentido de la justicia y un ingenio vivo, con frecuentesmuestras de

agudeza.Fundamentales habrán de resultarle todas estas cualidades para enfrentarse

conlasdifícilespruebasqueyaatantempranaedadleaguardan.

CAPITULOSEGUNDO

DONDESECUENTANGUERRAS,SENOMBRAPRINCESAAISABEL,ABUNDANSUSPRETENDIENTESYPORFINCASACONDONFERNANDODEARAGÓN,TRASNOTORIOS

SOBRESALTOS

La debilidad de Enrique IV incrementaba cada día más las ambiciones de laoligarquíadelanobleza,divididaendosbandospendencieros:deunaparte,donBeltrán de la Cueva y los suyos; de otra, el marqués de Villena con suspoderosospartidarios.AlcasardonBeltránconlahijadelmarquésdeSantillanayreforzarasísufortunaeinfluencias,Villenaseconjurócontraelfavoritoyauncontraelmismoreyeinclusoosóinvadirlosaposentosreales,acompañadoporlos condes de Benavente y de Paredes y otros nobles, con intención deapoderarse delmonarca y de los infantes. Refugióse Enrique IV en el retrete,juntoconsuinseparabledonBeltránysorprendentemente,nadasucedióluego,tras una absurda conversación que mantuvo con los asaltantes, los cuales seretiraronsincastigoalguno.

EmpecinadoelmonarcaensusfavoreshaciaelDelaCueva,nombrólepocodespués granmaestre de Santiago, elmayor título del reino, que por derechocorrespondía al infante donAlfonso. Airado de nuevo elmarqués deVillena,organizóentoncesunaemboscadaparaasesinaradonBeltránysecuestrara lareal familia, que a la sazón se encontraba con él en Segovia. La trama fuedescubierta, precisamente cuando su promotor se hallaba junto a Enrique IV,quien,apesardelasdenuncias,noseatrevióatomarningunamedidacontrasuimplacableenemigo.E inclusoaceptóacudiraunareunión,convocadapor loscondes de Plasencia y de Alba, entre San Pedro de las Dueñas y Villacastín,donde nuevamenteVillena había dispuesto una emboscada.Avisado a tiempo,regresóaSegoviaauñadecaballoy losconjurados,yaenabierta rebelión,sedirigieronaBurgos.

Desdeallí remitieronal reyunviolentomemorialdeagravios, acusándole,entreotras cosas, de tener en suguardiapersonal compañíasdemoriscos, conofensa de la religión cristiana; de haber hecho jurar heredera del trono deCastilla a doña Juana, aun a sabiendas de que no era hija suya; y de nombrargranmaestredeSantiagoalseñorBeltrándelaCueva,conperjuiciodelinfantedon Alfonso. Finalmente, le exigían que hiciese jurar a éste como legitimosucesordelaCorona.

ElreyrecibiótanconminatoriomensajeestandoenValladolidy,sinaparenteirritación, lo puso en conocimiento del Consejo, interesando su dictamen. Suantiguo ayo, el obispo deCuenca, transmitió la opinión de los consejeros: nocabía otra salida honorable que luchar contra los conjurados, hasta vencerlos.Pero Enrique IV le contestó con asombroso cinismo: Los que no habéis depelear,padreobispo,soismuypródigosdelasvidasajenas.Con tal respuesta,perdió el rey el resto de su prestigio ante sus más fieles colaboradores; ydefinitivamente enajenó su confianza cuando, a sus espaldas, concertó con elrebeldeVillenaunaconferencia,parabuscarlaconcordia.CelebradalareuniónenloscamposdeCigalesyCabezón,quedóacordadoqueelinfantedonAlfonsosería entregado al marqués, para que fuese jurado heredero y sucesor de losreinos, a condicióndequecasara con laprincesadoña Juana, laBeltraneja, yrestituyéndolede inmediatoelMaestrazgodeSantiago, alque renunciaríadonBeltrán.

Quedaba así claro el ilegal origen de la princesa Juana, dada la expresaactitud del rey. La Diputación se reunió enMedina el 16 de enero de 1465,sancionando los acuerdos. Entre ellos figuraban varios que afectabandirectamente a la infanta Isabel. A la que se le otorgaba casa propia, segúnvimos, disponiéndose que de momento fuera a residir en Arévalo, junto a sumadreyabuela,paratrasladarsedespuésdefinitivamenteaSegovia.

Más adelante, usando ya de su independencia, Isabel nombrómayordomomayorycontadordesucasa,despensayracionesalcomendadordeMontiel.Ysólo con quince años, comenzó a ocuparse con detalle y cuidado de laadministracióndesusrentas,constandoqueescribióaLuisdeChaves,oficialdeEnrique IV en tierras deExtremadura, para encomendarle el cobro de los 340000maravedísquelecorrespondían,comojuro,sobrelaciudaddeTrujillo,demanera—ledice—queyopuedaserbienpagada.Súbitamentepreocupadoporla situacióndesuhermana,donóleel reyasimismo lavilladeCasarrubiosdelMonteeinclusoleconsiguióunrescriptopapal,porelquePauloIIleconcedía

elprivilegiodealtarportátil.AunquesemejantesmuestrasdeatenciónnopodíaninterpretarsemásquecomoeldeseodelmonarcadetenerasuladoaIsabel,antela difícil situación en que le colocaba el enfrentamiento de la confederaciónnobiliaria.

Yaque,despuésdeaceptarlosacuerdosdeMedinarespectodelasucesión,EnriqueIVhabíarectificadosuposturaradicalmente,declarándolosnulosysinvalor. La reacción de los confederados fue inmediata: se llevaron consigo aPlasencia al príncipe Alfonso y contestaron a un mensajero del rey que yaestabanhartosdeélequeagoraseveráquiéneselverdaderoreydeCastilla.Definitivamente rotas las hostilidades, los nobles, a quienes se había unido elarzobispodeToledo,AlonsoCarrillo,montaronenunallanuracercaaÁvilaunestrado,ysobreéluntronoenelquesentaronaunmonigotequerepresentabaaEnriqueIV,contodassusinsignias,aunqueentrajedeluto.Leyerondespuésunmanifiesto, justificando las razones por las que debía ser depuesto y fueronquitándole los atributos de su realeza: el arzobispo de Toledo fue quien ledespojódelacarona,y,trasderribarelmonigote,alzaronenhombrosalpríncipeAlfonso,algritode¡CastillaporelreyAlfonso!,coreadoconentusiasmoporlamuchedumbre,mientrasredoblabantambores,atabalesytrompetasygrandesyprelados besaban la mano del joven hermano de Isabel. Aquello suponía,naturalmente,laguerracivil.

Unaguerracivilqueresultópródigaentraicionesenunoyotrobando,entrelas que abundaron las habituales del torvomarqués deVillena.Quien llegó alextremodeproponeraEnriquepasarseasubandocontresmillanzas,prestarlesesentamildoblasyentregarlealreyAlfonso,sidabaenmatrimonioalainfantaIsabel a su hermano Pedro de Girón, maestre de Calatrava. Era éste muchomayor que ella y hombre de pésima reputaciónmoral. Peroni quédecir tienequeel reyaceptódemilamores laofertayseapresuróasolicitardeRoma laoportunadispensa,yaquedonPedrolanecesitaba,comogranmaestrequeeradeunaOrdenreligiosa.

LareaccióndeIsabelfuetajante:jamáscontraeríasemejantematrimonio.Seretiró a sus aposentos y entregóse a la oración, al ayuno y al llanto; ante sudesasosiego, la fiel amiga y puntual servidora, doña Beatriz de Bobadilla,mostrándoleunpuñal,lejuróqueloclavaríaenelcorazóndedonPedro,antesque consentir que la boda se realizase. Pero la providencia iba a evitar laconsumación delmatrimonio, como un aviso de la especial protección que elSeñordispensabayaalajoveninfanta.

Estabanfirmadas lascapitulacionesmatrimonialesentreel reyydonPedroGirón,verdaderotráficoinmoraldelapersonadeIsabel,puesenellassepactabaladesercióndeVillenaylossuyos,incluidalaOrdendeCalatrava,enfavordeEnriqueIV,conlasanejascondicioneseconómicasenbeneficiodelmonarca.YsepusoencaminoelgranmaestredesdeAlmagroaMadrid,conlujososéquitode caballeros y toda la pompa que merecía el nupcial acontecimiento que sedisponía a celebrar. En la segunda jornada del viaje, la comitiva se detuvo enVillarrubia. Y allí, inesperadamente, enfermó don Pedro. Los médicosdiagnosticaron anginas; pero algo peor debió ser, pues el de Girón fueagravándose por momentos y entró en agonía, falleciendo al siguiente día,despuésderehusarlossacramentos.

Isabelnopudopormenosderecibirconalborozolanoticia,porlaquediograciasaDios,aunquesinolvidarensusoracionesaldifuntopretendiente.Porsuparte,elmarquésdeVillena,consucinismohabitual,considerórotos todoslospactosysereintegróalbandodeAlfonso:laguerravolvíaaestallar,contodasuviolencia.NuevamenteloscamposdeOlmedofueronescenariodeunabatallasangrienta,enlaquelastropasdeEnriqueIV,valerosamentemandadaspordonBeltrándelaCueva,derrotaronalasdeAlfonso.Cuando,terminadoelcombate,losjefesvictoriososfueronenbuscadesurey,parafelicitarle,noleencontraron:habíahuidodelcombateynofuehabidohastaelsiguientedía,enunescondite,avariasleguasdedistancia.

EltriunfodeEnriquenosupuso,sinembargo,elfindelacontienda.Antesalcontrario,laluchasegeneralizóyloscontuberniosrepetidosdelreyconVillenaprovocarongrandesconciertoenelpueblo,quedegeneróenespantosaanarquía.EnvióelPapaaunnuncio,conintencióndeponerpazentreloscontendientesya punto estuvo de perder la vida. Toledo vivía en estado de guerra, entre loscristianos viejos y los judíos conversos omarranos. Los Pedrarias de Ávilavendieron la ciudaddeSegovia a los confederados, loquepermitió reunirse aIsabel con su hermano, en un período de cierta calma en las batallas. InclusopudieronllegarseaArévalo,dondepasaronunalargatemporadaconsumadre.

ElcariñodeAlfonsoporIsabelerasabido;nopuedeextrañar,portanto,quemostrara con ella especial generosidad, donándole la villa de Medina delCampo,porcartafirmadael7dediciembrede1467,enlaqueseintitulabareydeCastillayLeón.ElcatorceaniversariodelnacimientodeAlfonsocoincidióconsuestanciaenArévalo;suhermanaseencargódeorganizarlosfestejos,queresultaron muy solemnes. Figuró entre ellos la representación de un momo,

especiedeentremés,enelque loscómicos lucían llamativosdisfraces.Fueronaquellassemanas,evidentemente,muydichosasparaIsabel,quevivíaporfinelcalor familiar y que en ese mismo ambiente disfrutó con su madre y con suhermanodelasNavidadesde1467.

Al año siguiente, la fortuna de las armas se tornó favorable a Enrique IV.Ciertamente que en ello influyó el habitual juego de las traiciones: la noblezacomenzóapasarseasubando,alejándosedeAlfonso.Vaésteperdiendotierrasyvillas,yel3dejuniolosejércitosdesuhermanastrotomanToledo.SaliódeArévaloel joven rey, al enterarse (connotorio retraso: eldía14)ydirigióse aÁvila, con la intención de organizar desde allí la reconquista de la ciudadcastellana.Perodenuevoelazarcambiólosrumbosdelahistoria:estandoenlavilladeCardeñosa,adosleguasdelacapital,enfermóderepente.Nuncasesupola causa del mal; pudo ser contagio de la pestilencia que azotaba la comarcaabulense o quizá una trucha podrida que comió la víspera. Presa de agudosdolores,fallecióel5dejulio,alosquinceañosdeedad.

En esta ocasión, la noticia llegó con insólita rapidez a Madrid, donde seencontrabaEnriqueIV,quealsiguientedíadabaordendecomunicarlaatodoelreino.Ysedisponíaaadoptarlasmedidasquelanuevasituaciónrequería,enlaconfianza de conseguir la paz. No pensaban lo mismo los confederados, queofrecieronaIsabeljurarlacomoreina,paracontinuarlaluchabajosusórdenes.Perolainfantaeraconscientedelalimitacióndesusderechosysenegóaello,manifestando al arzobispo Carrillo y a Villena que reconocía como legítimomonarca a su hermanastro, aunque —eso sí— exigía para ella el título deprincesaherederadeltrono.

Semejantepropuestafuetramitada—segúncostumbre—porelmarquésdeVillenaalaCorte,yelrey,cuyaproclividadalospactoseranotoria,aceptódebuen grado la oferta. Una primera reunión de los parlamentarios de ambosbandostuvolugarenCastronuño,apartirdel17deagostoyenellasesentaronlas bases del definitivo acuerdo. A mediados de septiembre, nuevamente sereanudaron las conversaciones.Losmandatarios deEnrique se encontraron enCadalsoylosdeIsabel,enCebreros.Estavez,presidíanlascomisioneselpropioEnriqueIVylamismainfantaIsabel.YfundamentaleralapresenciadellegadopontificioAntoniodeVéneris.AmbascomitivascoincidieronenlaVentadelosTorosdeGuisando,dondedialogaronpersonalmentelosdoshermanos,elprimerdíadenegociaciones,lunes,19deseptiembre.Todalasemanaduraronaquéllas,yeldomingo,25,sehizopúblicoelcompromisoadoptado.Suprincipalcláusula

conteníaelreconocimientodelaautoridadlegítimadeEnriqueIVcomoreyyelexpresonombramientodeIsabelcomoprincesa,legítimaherederaesucesoradelosrey-nosdeCastillaetdeLeón.

Juana, la Beltraneja, quedaba por consiguiente pospuesta, en un nuevoreconocimiento implícito de su ilegitimidad de origen. Según algunoshistoriadores, en las estipulaciones figuraban también ciertas declaraciones deEnrique poco gratas para la honestidad de su esposa, la reina Juana.Otros loniegan.Entodocaso,lacasquivanaportuguesaandabaentoncesenamoresconunsobrinodelarzobispodeSevilla,yhabíaestadorecluida,bajolacustodiadelprelado, en la fortaleza deAalejos.De donde se fugó, descolgándose por unaventanayproduciéndosediversasmagulladuras,alcaerantesdellegaralsuelo.Seencontrabaembarazadadepocosmesesyno, ciertamente,de suesposo, elrey.

La ya princesa y su hermano Enrique IV viajaron juntos hasta Cadalso.Después de permanecer allí dos días, acudieron a Segovia, para preparar laconvocatoriade lasCortesyel juramentocomoherederade Isabel.LapazenCastillaparecíaasentada.

***

Entodoslostiempos,peromástodavíaenlaEdadMedia, lasbodasdelasprincesas y de los príncipes han quedado reducidas a un simple problema deEstado. Nada cuentan, por lo común, los sentimientos de los egregiosinteresados,queyadesdeniñossabenquetendránquesacrificarseporelbiendela Corona. Que incluso su futuro matrimonial se establecerá cuando apenastenganusode razón,yaunsin tenerla,yqueen ladecisiónentraránen juegomerasrazonespolíticas,quenadieosarádiscutir,atendiendoalbiencomún,alaprosperidad de los súbditos y a los intereses del país. Semejantes intencionesdejarondedarbuenosresultadosdemasiadasveces;peronoporelloseperdiólacostumbredeelegirmaridoalasprincesasoesposaalospríncipes,despuésdeun cuidadoso estudio del mercado de sangre real y tras escuchar las sabiasopiniones de políticos y juristas. Así resultaban después estos regiosmatrimonios, en el plano sentimental y de ahí la proclividad de muchosmonarcasalosamoreslicenciososylafácildisposicióndealgunassoberanasalainfidelidadconyugal.

Tambiénenesteaspecto,lahistoriadeIsabelresultasingular.Apuntoestuvo

de tener que padecer maridos impuestos por razones de Estado (ya hemosconocidouncaso);pero,finalmente,acabócasándoseconsupredilecto,pesealosinfinitosproblemasqueparaellotuvoquevencer.Denuevosuconducta,enmateria tan decisiva para su vida, acredita sagacidad, reposada inteligencia yhabilidad diplomática. Así como mucha suerte. Sólo que, para losprovidencialistas, la suertede Isabel,enestoyen todo,hayqueatribuirlaa laproteccióndelSeñor.

LoquefrayTarsiciodeAzconallama,congranacierto,laferiademaridosde Isabelo la tratadesangreazul comenzócuando la infanta tenía solamentesiete añosy, curiosamente, el elegido fueentonceselpríncipedeAragón,donFernando,quecontabaochoyquealcabodeltiempoacabaríasiendosuesposo.El proyecto era consecuencia de los pactos establecidos por Enrique IV deCastillayJuanIIdeNavarraparaafirmar lapazentresus reinos.Corta fue laduración de la misma, y al romperse el tratado se deshizo también elcompromisonupcial.

En1460,JuanIIdeNavarraseconfederaconalgunosnoblescastellanosyconellosacuerdaelmatrimoniodeCarlos,príncipedeViana,hijodelmonarcanavarro,condoñaCatalina,hermanadel reydePortugal, loquesuponíagravepeligro para Castilla. En vista de lo cual, Enrique IV envió embajadores,ofreciendo lamanodesuhermanaIsabelaldeViana.Ningúnagradosentía laentonces infanta por semejante marido; pero de nuevo la suerte —o laprovidencia—actuaronensufavor:elpríncipeCarlosmurióimprevistamentealsiguienteaño.

De la nomenos sorprendentemuerte delmás odioso de los pretendientes,don Pedro Girón, ya hemos dado noticia. Otro proyecto, reiterado en dosdistintasocasiones,siempreporrazonespolíticas,fueeldecasaraIsabelconelrey de Portugal, Alfonso V, que era viudo, con varios hijos y, por supuesto,tambiénmuchomayorqueella.Laprimeravezquese lopropusoEnrique IV,alrededorde1464, la infanta, conapenascatorceaños, adujoqueel enlacenopodíacelebrarsesinelprevioconsentimientode lasCortesdeCastillayLeón:sabíaqueéstasdifícilmenteloprestarían.

Mucho más seria fue la segunda intentona. Reunidos en Villarejo losenviadosdelmonarcacastellanoconlosdelportugués,decidierondenuevoqueAlfonso V casara con Isabel, al mismo tiempo que el príncipe heredero dePortugallohacíaconJuanalaBeltraneja.Soluciónqueplugograndementealamadredeésta,ladisolutareinaJuana,yaqueunadelascláusulasestablecíaque,

casodeno tenerdescendenciaAlfonsoeIsabelysí,encambio, laotrapareja,asumiríaéstalacoronadeambosreinos.

No fueron sólo ésas las nupcias posibles. Ya princesa heredera, comoconsecuenciadelosacuerdosdelosTorosdeGuisando,lamanodeIsabelsubede valor y nuevos pretendientes aspiran a ella. Uno es el hermano del reyEduardo IV de Inglaterra: Ricardo, duque de Gloucester. Nunca interesópolíticamenteyfuedesechado.Otro,elduquedeGuyena,hermanodeLuisXIde Francia. Secretamente envió Isabel a su capellán a París, para que leinformaraacercadeélylasnoticiasresultarondeprimentes:débil,afeminado,demiembrostanflacosqueparecíandeformesyojosdébilesyllorosos,noeraenabsolutorecomendable.

En cambio, el propio capellán, que había pasado también por Zaragoza,elogió con entusiasmo las cualidades físicas de Fernando de Aragón —que,además, acababade ser nombrado reydeSicilia—:demediana estatura, bienproporcionado,moreno,conlosojosrientes,loscabellosprietosy,engeneral,todo él muy atractivo. Glosó asimismo sus dotes personales y su fama desosegadoeinteligenteylaprincesacomenzóainclinarsehaciaél.Peronofuelasuya, según costumbre, una decisión poco meditada. Pidió consejo a susdirectoresespirituales,escribióalosmonasteriossolicitandooracionesyrazonóconsigomisma losmotivos que la inclinaban hacia este pretendiente: por susedadesmuyparecidas;porsusclarosmerecimientos;porqueestabadetrássuyoenelordensucesoriodeCastillayporque,conelmatrimonio, se juntarían lascoronasdelosreinos.Hayquedestacar,portanto,queenestasconsideraciones—queIsabeldejóescritas—apareceyasupreocupaciónporconseguirlaunidadnacional.

Hacíalaprincesatodasestasmeditacionesmientrassehallabaprácticamenteconfinada en Ocaña, a donde la había recluido Enrique IV, que en absolutoaceptaba su boda con Fernando de Aragón y mantenía firme su decisión decasarla conel reydePortugal,AlfonsoV.Compartíaneste criterio algunosdesusmásadictosnobles—entreellos,elinevitablemarquésdeVillena—y,conobjetoderealizarlocuantoantes,solicitarondelmonarcaportuguésqueenviarauna embajada para solemnizar el casamiento. Intranquilizáronse quienesapoyaban lacandidaturadelpríncipearagonés—encabezadosporelarzobispodeToledo,Carrillo—ypormediacióndesumaestresala,hicieronllegaraIsabelun Razonamiento en el cual, tras recordarle los muchos grandes del reino,prelados,caballeros,hidalgosyciudadanosengeneralqueapoyabanlaelección

de Fernando, pedían que no les tuviera más en suspenso diciendo que todasvuestrascosasponéisenmanosdeDiosyéstaespecialmente,porquehabéisdesaber, señora, que después de tantas oraciones como le habéis hecho, lavoluntaddeDiosesquedeclaréisydigáisloqueosplace.

Tomó, al fin, su decisión Isabel, comenzando por reiterar su negativa a laboda con Alfonso V, que prudentemente no insistió, ordenando retirar a suembajadadelascercaníasdeToledo.UnosmensajerossecretoscorrieronhastaAragón,paranotificaradonFernandoladefinitivaaceptaciónmatrimonialdesupersona.Villena,quecomosiempre,seenteróantesquenadie,montóencóleray pretendió que el rey prendiese a la princesa y la encerrara en elAlcázar deMadrid.PeroEnriqueIVnoseatrevióatomarsemejantemedidadefuerza,enbuenaparteporque,conocidaporelpueblodeOcañalaintencióndelmarqués,se echó a la calle en ruidosamanifestación, vitoreando tanto a Isabel como aFernando,cuyacandidaturamerecíayalaplenaaprobaciónpopular.Tambiénladel legado pontificio, el nuncio Véneris, cuyo consejo había recabadooportunamentelaprincesa.

Granconfusiónexisteentreloshistoriadoresacercadeloquepudosucederen losmeses posteriores a los hechos relatados.Parece que Isabel permaneciótodavíaalgúntiempoenOcaña, juntoal rey,hastaqueéstehubodemarcharaAndalucía, para sofocar una revuelta y lo hizo solicitando de ella su promesa(quenosujuramento)deque,ensuausencia,notomaríadecisionesdefinitivasrespectodelabodaconFernando.Dicenunosqueenmayode1469,laprincesamarchóareunirseconsumadreenArévalo;otrosladirigenaMadrigal,porelmismomotivo;algunoslahaceniraÁvila.Lociertoesquebuscóacogersealamás honesta estancia, en la compañía materna, mientras su fiel maestresalaGutierredeCárdenasibayveníadeAragón,facilitandoelintercambiodecartasentre los prometidos, al tiempo que precisaba los detalles últimos de losesponsales.EnCervera sehabían firmado las capitulacionesmatrimoniales, envirtuddelascualesserespetaríaaEnriqueIV,siemprequeésterespetaralapazotorgada con su hermana; la justicia sería administrada por Fernando; éste nopodríafirmar,sinoenunióndesuesposa,documentosdemercedes,juramentosy homenajes, nombramientos de prelacías, maestrazgos, prioratos, alcaldías ycargos públicos; tampoco podría abandonar Castilla sin consentimiento de sumujernisacardeallíasushijos,niemprenderempresasinsuvoluntad.

En lo tocante a las finanzas, se concedía a Isabel la dote de las reinas deAragón:lasciudadesdeBorjayMagallón,ElcheyCrevillenteylacámaradela

reina en Siracusa. Además, 100 000 florines de oro, pagaderos a los cuatromesesdeconsumadoelmatrimonioy4000lanzas,encasodenecesidadbélica.Pero además, Fernando regaló a la novia un precioso collar de rubíes, quepersonalmentefuearetiraraValencia,dondesupadrelohabíaempeñadoenunprestamista. El cual dicen que aceptó el rescate de la joya sólo por tres milflorines,cuandoestabavaloradoalmenosen40000.Constabadesietegruesosrubíes,quecolgabandeuntorzaldeoromacizoysealternabanconochoperlasde tono grisáceo. Isabel recibió el magnífico obsequio con enorme ilusión,aunquenoseloprobó:sólolousaríadespuésdelmatrimonio.Másadelante,elcollar recorrería endiversas ocasiones el camino, que tanbien conocía, de lascasas de empeño: la reina católica lo pignorará para conseguir dinero, en losmomentoseconómicosdifícilesquehabrádeatravesarlaCorona.

Supoelrey,naturalmentepormediacióndelmarquésdeVillena,elenvíodelcollar, que confirmaba la certeza de las capitulaciones matrimoniales de suhermanaydioórdenesalossuyosparaquefueseprendidadurantesuestanciaenMadrigal. Tan firme era su decisión que, creyendo inevitable la prisión deIsabelycongrandolorparaésta,fueabandonadaporsusdamasdoñaBeatrizdeBobadillaydoñaMencíadelaTorre.Porfortuna,seadelantaronaloshombresdel rey, con los suyos, el arzobispodeToledoy el almirantedeFadrique,quellegaron a tiempo de salvar a la princesa, a la que llevaron tras una breveestanciaenHontiveros,aValladolid,dondefuerecibidacongeneralentusiasmo.DesdeallíescribióaEnriqueIV,manifestándoledemododefinitivosuintencióndecontraerpróximomatrimonioconFernando.

Pero era preciso hacerlo sin pérdida de tiempo, para evitar nuevasintromisionesdelreydeCastillay,sobretodo,delmarquésdeVillena,máximoobstaculizadorde laboda,no sólopor su simpatíahaciaPortugal, sinoporquetemíaqueAragón le reclamase laentregadebuenapartedesusposesionesenLevante.Urgía, pues, hacer venir aCastilla a donFernando, antes de que susprincipalesenemigosregresarandeAndalucía.YcontalmisiónpartieronhaciaZaragozael siempreadictomaestresalaGutierredeCárdenasyel capellándelarzobispoyantiguocronistadedonAlfonso,AlonsodePalencia.

Habían partido de Tarazona; eran seis mercaderes, vestidos con decoro,aunquesinlamenorelegancia,yunarriero,quelesservíadecriado.Hacíanelcamino de noche, pese a que el otoño era tibio y no justificaba, en absoluto,escapardelosrayosdelsol.ProcurabaneludirelpasoporlasfortalezasdelosMendoza, aunque forzosamente debían atravesar sus amplias posesiones.

Descansaban en losmesones del camino, donde solían llegar con las primerasclarasdeldíayseencerrabanprestosadormir,evitandolascharlasconextraños.Comíanconbuenapetito,bebíansinexcederse losricosvinosdeCigalesydeToroyentreteníanlasobremesaconlosnaipes.

El arriero, que previamente había servido a la mesa a los mercaderes, sesentabadespuésconellosajugaryafequesemostrabadiestroenelmanejodelas cartas. Hasta el punto que elmayor de los viajeros, que parecía dirigir lacomitiva,enmásdeunaocasiónselamentódelabuenasuertedelmozo.

—Enverdadqueosacompañalafortuna…—Reparad,señor,sinoserátambiénquepongomissentidoseneljuego.Tercióotrodelosmercaderes:—Pues tengo para mí que, en cuanto os desposéis, más os valdrá olvidar

semejantemaña.Yaquedevuestraprometidasecuentaqueesenemigamortaldelosnaipesycualesquierajuegosdeazar.

—Dejadme,entonces,queaprovechelopocoquemerestademisoltería.Al caer la tarde seguíancamino,hacia elOeste, a lo largode la riberadel

Duero,huyendosiempredepasarporlasaldeas.Cabalgabanalgalopeyeljovenarriero mostraba singular destreza con las riendas. No casaba semejantehabilidaddecaballeroconsutrajeandrajosoyelsuciogorroconquesecubría.A los dos días de camino, avistaron El Burgo de Osma. Era noche cerrada ycerradasestabantambiénlaspuertasdelcastillo,primeroqueencontrabanfueradelajurisdiccióndelosMendoza.Adelantóseelarriero,desoyendolasvocesdesus señores, los mercaderes, y aporreó con fuerza en el portón. Como todarespuesta,selevinoencimaunaluvióndepiedrasyunadeellaslerozólaoreja.

—¿Estáis locos? —gritó el mozo—. ¡Soy el príncipe don Fernando deAragón!¡Quesepersonesindemoraelalcaide!

Confirmadalaidentidaddeloscaballeros,elalcaideexcusóasuguardia,porhaberles confundido con ladrones: lo normal, dado su aspecto. Pasaron allí lanoche,pudieron lavarseycambiarde ropasya lamañanasiguiente,elpropioalcaidelessirviódeguía,acompañadodefuerteescolta.LlegadosquefueronaDueñas, hicieron allí noche, adelantándose dos caballeros de la escolta aValladolid, para avisar a la princesa Isabel de la inmediata presencia de suprometido.Entróésteenlaciudadel12deoctubreydosdíasmástardedirigióseal palacio de don Juan de Vivero, donde residía Isabel. Le aguardaban en lapuertaelarzobispodeToledo,queleacompañóhastaelaposentodelaprincesa.GutierredeCárdenas,alentrardonFernando,dijoporlobajoasuseñora:Ese

es, ése es. Según la leyenda, por talmotivo quedaron lasSS en su escudo dearmas.

Dos horas duró la primera conversación de los novios, celebrada enpresencia de seis testigos. La recíproca impresión que se causaron Isabel yFernando, al conocerse personalmente, fue óptima; ella confirmaba, pues, elacierto que había tenido al enamorarse de oídas de tan sugestivo galán.Sugestivo,másqueapuesto;noeramuchomásaltoquelaprincesa,aunquesuaspectorobustodenotababuenvigorfísico.Teníapobladaslascejas,unamiradaviva, incipiente calva y los dientes, algo separados, hacían especialmentesimpáticasusonrisa.Perosobretodo,eradiscretoenelhablaryteníaclaroslosjuicios.

Aquella misma noche se firmó el acta de desposorio, concertándose lasolemne ceremonia de la boda para el jueves, 19 de octubre. La víspera secelebró el desposoriopúblico (equivalente almatrimonio civil) en la salaricadelpalaciodelosVivero.OficiólamisaelbeneficiadodelaiglesiadeSanJusto,PedroLópezdeAlcalá,siendopadrinoselalmirantedonFadriqueylaesposadedon JuandeVivero, doñaMaría.La asistenciadenobles fue escasa, con totalausencia de los prelados castellanos. Estuvieron también representadas lasestirpesdelosEnríquez,losCarrilloylosManrique.

ElarzobispodeToledoleyólabulapontificiaporlaquesedispensabaaloscontrayentesdelimpedimentodeconsanguinidadquelesafectaba,alserprimossegundos. Pero semejante documento (fechado en Roma cinco años antes)resultómuy controvertido, hasta el punto de llegar a afirmarse que había sidofalsificadoynoeraportantociertaladispensadelpapaPauloII,reiteradamentesolicitada, tanto antes comodespués delmatrimonio, y siempre negada, dadaslasinclinacionesdelPontíficeenfavordeEnriqueIVysuconocimientodequeéstedesaprobabaelenlacedesuhermanastraconelpríncipearagonés.Entodocaso, resulta evidentequeelnuncioDeVéneris, legadodeSuSantidad,habíaanticipado,yaenocasióndelosacuerdosdelaVentadelosTorosdeGuisando,quelosdesposadoscontaríanconunadispensacanónica,especialysecreta,parael fuero de conciencia. Y el primado don Alonso Carrillo aseguró siempre aIsabelquenoexistíaproblemaalgunoqueilegitimarasumatrimonio.

Convencidos sin duda de ello, los recién casados comunicaron al Papa lacelebraciónyconsumacióndesumatrimonio,pormediacióndelreydeAragón.YenviaronunaembajadaaSegovia,dondeseencontrabaEnriqueIV,paradarlenoticia del casamiento y pedirleque quiera recibirnos por verdaderos hijos y

como tales, aprovecharse y servirse de nosotros. Pero el mensaje no obtuvorespuesta; el rey se excusó manifestando que la cuestión era de muchaimportanciayrequeríadeliberaciónyacuerdoconsuConsejo.

En realidad, todo lo teníayabiendecidido. Insistió anteelPontíficeen susolicitud de desheredamiento de Isabel y en elmismo sentido orientó toda supolíticainternacional,pretendiendoinclusoexpulsaralospríncipesdeCastilla.Pasaronlosreciéncasadosmesesamargosaquelinvierno,enValladolid,yelañode1470conociólagranconjuradelreinocontraellos.

Imposibleparecequelograransobreponerseaella.

CAPITULOTERCERO

DELASTRISTEZASENLALUNADEMIELDELOSPRÍNCIPES,DESUPROGRESIVO

ASENTAMIENTOYDELDIFÍCILCAMINODEISABELHASTAOCUPARELTRONODECASTILLA

Amargos fueron, en verdad, los primerosmeses del matrimonio. Don RamónMenéndezPidallosresumeenunafrasehartoexpresiva:tristezasenlalunademiel.A lasmaniobras políticas deEnrique IV se unía un problema tan vulgarcomo grave en las circunstancias de los príncipes: la falta de dinero. DonFernando escribía a su padre, el 11 de febrero de 1470, explicándole lamalasituaciónenquesehallabaycómolosnoblesdesuentornosedesesperaban,queyo dineros dar non les puedo para sostener sus gentes eme servir e algunosdellosestánparamedexaretomarotropartido.

Porsialgofaltara,elmásfielvaledordelapareja,elarzobispodonAlonsoCarrillo, tuvo un duro enfrentamiento con Fernando, consecuencia del firmecarácter de éste, pronto manifestado. Estaban tratando ambos en ValladolidproblemasdeEstadoycomoelprimadoquisieraimponersuvoluntad,eljovenpríncipe,comomoçomásclarodeloquedevierayaquellos tiemposcupian lemanifestó que no aceptaba ser gobernado por nadie y que ni el arzobispo nininguno imaginaran otra cosa, pues bien le constaba que muchos reyes deCastillasehabíanperdidoporsudebilidad.

Tales palabras, pronunciadas por un aragonés de diecinueve años ante elpersonaje más representativo de Castilla, forzosamente irritaron a éste, pocoacostumbrado a que la gratitud no conllevara sumisión. Estaba igualmentedisgustado con la princesa Isabel, que aunque con mejores modales que sumarido,tampocoaceptabaplegarseasusimposiciones.Deahíqueelarzobispo,muy en las costumbres de la época, dijera un día a los comisarios del rey deAragónque,simuymaltratadoseveía,volveríalaespaldaalospríncipes,como

anteslohabíahechoaEnriqueIV.ComenzóentoncesacorrerelrumordequeelprimadoCarrillosedisponíaaamigarseconsusobrinoPacheco,el tristementefamosomarquésdeVillena,ahoragranmaestredeSantiago,porhabercedidoelmarquesadoysusposesionesasuhijo,máximoenemigodelosreciéncasados.La especie —no confirmada después— debilitó todavía más la situación deaquéllos.

Enfebrerode1470sehizopúblicoelembarazodeIsabel.Enunnuevogestodebuenavoluntad, laprincesaescribióuna largacartaa suhermanastro,en laque comenzaba recordándole que habían pasado cuatro meses desde que leremitió otra, a la que Vuestra Señoría no nos ha respondido. Reiterábale suacatamiento,peroanteelcarizquecomenzabanatomarlosasuntoscastellanos,alintentarmetergentesextrangeras,aestanaciónmuyodiosas,convirtiendoeninternacionalelproblemadelasucesiónaltrono,proponíasometerlacuestiónalasCortesoconfiarsuestudioalossuperioresdecuatroórdenesreligiosasyalosgrandesdelReino.Tampocolamisivamereciórespuesta.

OcurríaqueelduquedeGuyena,pretendiente francésa lamanodeIsabel,rechazadoporésta,nohabíaperdonadoeldesaireyaunqueyanoeraherederodel trono,porhaber tenidounhijo laesposadesuhermano,LuisXI,queríaatoda costa entroncar con la Corona de Castilla. En julio llegó a Medina delCampo una espléndida embajada delmonarca galo, presidida por el intrigantecardenal de Alví, para negociar el matrimonio del duque con Juana laBeltraneja.EnsudiscursoanteEnriqueIV,elpreladosepermitióofendera laprincesaIsabel,conpalabrastales—aldecirdelcronistaCastillo—queporsudesmesurasonmásdignasdesilencioquedeescritura.Alpropiotiempoquesegestionaba laboda,el reydesplegabauna intensaactividaddiplomáticaanteelPontífice,paraconseguirquedeclararalailegitimidaddelmatrimoniodeIsabelconFernando,porfaltadeladebidadispensadeconsanguinidad.

Antelagravedaddelasituación,lospríncipeshabíandecididotrasladarsedeValladolid a Dueñas, en cuya fortaleza se encontraban mejor protegidos deposiblesataquesdelrey.FernandocursaestrictasórdenesalosembajadoresdeAragón ante el Papa para que, de acuerdo con los embajadores castellanos deIsabel y el arzobispo de Toledo, se opongan a la revocación de los derechosreconocidos en la Venta de los Toros de Guisando por el legado pontificio,nuncio De Véneris. Paulo II no desautorizó por el momento a su legado, niatendiólaspresionesfrancesas.

Aumentandolascontrariedadesdelospríncipes,amediadosdeseptiembre,

laciudaddeValladolid,que tantoamaban,pasóapoderdeEnriqueIV,queseaprovechódelasdisidenciasentrecristianosviejosyconversosydelarivalidadquemanteníanelalmiranteFadriqueyelnobleJuandeVivero,paratomarlaporlasarmas singrande lucha.Por si lasdesdichas fueranpocas,aespaldasde laprincesa,suhermanastro,elrey,acordóquesiIsabeldabaaluzunvarón,casaríaconlaprincesaJuanayambosseríanreconocidosherederos,marchandoenorabuenafueradelReynolosReyesdeSicilia.Denuevolafortuna—laprovidencia—salvóelriesgo:el2deoctubre,Isabeltraíaalmundounaniña.LamaniobradeEnriqueIVquedabaasídesbaratada.

Entonces, el monarca castellano jugó a fondo la baza del pretendientefrancés.El26deoctubresereunieronenelvalledeLozoya,entreelmonasteriodel Paular yBuitrago, los emisarios deLuisXI, con el cardenal deAlví a sucabeza y el rey Enrique y su esposa, acompañados por la discutida princesaJuana.LaceremoniahabíasidocuidadosamentepreparadaporlosMendoza;losreyesjuraronanteelcardenalfrancésqueaquellaniñaerahijalegitimasuyaylaprincesaIsabelfuepúblicamentedesposeídadesutítulodeheredera,acusándoladehaberincumplidolosacuerdosdeGuisandoalcasarsesinconsentimientodelrey.

A continuación, todos los nobles presentes juraron por princesa a la niñaJuana,tenidahastaentoncescomolaBeltranejaysecelebrósudesposorioconel duque de Guyena, en nombre del cual y por poderes actuó el conde deBorgoña.Escuriosoque,entrequienesrubricaronelacta,figurabanvariosdelosnoblesque,añosantes,habíandepuestoaEnriqueIVenAvila,enlahumillantepantomima que ya narramos, para jurar al infante Alfonso y después a suhermana Isabel. A saber: el entonces marqués de Villena (¡cómo no!) y loscondes de Benavente, de Plasencia y deMiranda. Asombra la versatilidad deaquellaoligarquíadelsigloXV.

EnriqueIVcomunicóatodosureinoeljuramentocomoprincesadeJuanaylaprivacióndeltítuloparaIsabel,enunacartadetonosinsultantes,inspiradasinduda por el cardenal de Alví. En ella acusaba a su hermanastra de haberincumplidolosacuerdosdeGuisando,dehaberatropelladolasleyes,faltandoalapalabradadaeinclusodecasarsesindispensaconFernando,porloquedebíaser tenida, simplemente, como sumanceba. Para convalidar la sucesión, tratótambiénelreydeconvocarCortesenSegovia;perodesechóprontolaidea,antela más evidente probabilidad de que no admitieran la legitimidad de la

Beltraneja.Al tener conocimiento de la afrentosa carta, la reacción de Isabel fuemuy

enérgica:dirigióasuvezunaextensamisivaalosConcejosdelReino,aunquesutonoeradurísimo,biendistintoalconciliadordesusanterioresescritosalrey.Con agresiva dialéctica, hacía un repaso a todo lo sucedido en Castilla desde1462,siendoellainfanta,ylamentabaqueensucarta,suhermanomirasemuymalpormihonra.Añadiendodespués:nonsepuededefenderlaunasynquelaotraquedeemancillada,seyendocomosomosfijosdeunmismopadre.Atacabala legitimidad de la Beltraneja, utilizando la frase que Enrique firmó enGuisando:laReynanohausadolimpiamentedesupersona.Recordabaque,alamuerte de su hermano Alfonso, rechazó el título y señorío de reina que leofrecíanlosgrandes,lospreladosylasciudades,porrespetarelmayorderechodeEnriqueyparaevitar lasroturasdestosrefinos.Aludíaa losescándalosdelrey y le acusaba de haber sido él quien, sólo a los cuatromeses de firmarla,quebrantólaconcordiadeGuisando.

NegabatambiénhaberdadojamásseguridadesalreydequeleesperaríaenOcaña y en lo tocante a la denunciada ilegalidad de su matrimonio conFernando, por falta dedispensa, advertía aEnriquequeSu señoríano es Juezdestecaso,asegurándoletenertranquilalaconcienciayqueellosedemostraríapor bulas y escrituras auténticas, cuando fuera necesario. Finalmente,rechazaba con indignación la insinuación de que había llegado almatrimoniopospuestalavergüenzavirginal,asegurandoqueporlagraciadeDios,quefuemimejorguarda…hedadotanbuenacuentademipersonacomoconveníaamirealsangre.

***

Nuevamente cambian su residencia los príncipes, a finales de 1470,trasladándose aMedina deRioseco, donde permanecerán hasta noviembre delsiguiente año, más seguros todavía que en Dueñas, ya que la villa está biendefendida y es cabeza del señorío de Alfonso Enríquez, primogénito delalmirante de Castilla. Pero la elección disgustó definitivamente al arzobispoCarrillo,queseseparódelospríncipes,retirándoseasusposesionesdeToledo.La mediación del maestre conde de Paredes logró suavizar las tensiones y afinales del 71, Isabel y Fernando entraron en tierras toledanas, para residirprimero en Torrelaguna y después, en Alcalá de Henares, ya nuevamente en

buenarelaciónconelprimado.Encontrándose enAlcalá, fue requeridodonFernandopor su padre, el rey

JuanIIdeAragón,paraquecolaboraraconélenelsitiodeBarcelona.Alcabode tres meses de estar en Pedralbes y como la capital catalana seguía sinrendirse, el príncipe regresó a tierras de Toledo, siendo criticado por quienesestimaron demasiado grande su impaciencia por volver junto a su esposa.Apenasunmesmástarde,BarcelonaaceptabalascondicionespuestasporJuanIIparasuentregayelreyhacíasusolemneentradaenlaplaza.

TalmentediríasequelaimportantevictoriadelpadrededonFernando,quetanta repercusión tendría en el futuro de sus reinos, suponía el fin de lastribulacionesdelospríncipes.Enpocosmesesibanaproducirseacontecimientospolíticos muy favorables para ellos, y nuevamente dos fallecimientosimprevistos beneficiarían la causa de Isabel. El duque de Guyena murió enBurdeos a mediados de 1472; aunque sus entusiasmos por consumar elmatrimonio por poderes celebrado con la Beltraneja habían remitido en losúltimostiempos,sudesaparicióndioaltrasteconelmontajetancuidadosamentepreparadoporEnriqueIV.

MayorimportanciatuvoelóbitodelpapaPauloII,ocurridoafinalesdelañoanterior, cuando nada hacía esperar el fatal desenlace. Le sucedió en el soliopontificioelfranciscanoFrancescodellaRoyere,conelnombredeSixtoIV,quesolamente cuatro meses después de ser proclamado, dictaba la bula Oblataenobis, por la que subsanaba cualquier defecto que pudiera haber habido en elmatrimoniode lospríncipes.La trascendenciadeldocumento resultó inmensa;paraIsabelyFernando,supusolatranquilizacióndefinitivadesusconciencias;paralanoblezayelpueblo,disipótodareticenciarespectodelalegalidaddesuvínculo,facilitandoasíelacercamientoaellos.

Aquelveranodel72,elnuevopapanombrócincolegadosadlatereparaqueviajasenporEuropa,interesandoalaCristiandadenladefensadelafecontraelpeligroturco.AEspañafueenviadoelcardenalRodrigodeBorja,valenciano—futuroPontífice—cuyamisiónnosóloconsistiríaenconseguirsubsidiosparaelcleroypredicarlasindulgenciasdelaCruzada,sinoque,cumpliendolasvastasfuncionesdiplomáticasqueenlaépocadesarrollabaelPapado,debíaprocurarelapaciguamientodeCastillayapoyarlasucesióndeIsabeleneltronodeEnriqueIV.LashábilesgestionesdesarrolladasporloscomisionadosdeJuanIIenRomahabíandadosusfrutos.

RodrigodeBorjadesembarcóenValencia,dondefuerecibidocondelirante

entusiasmo; se entrevistó por vez primera con el príncipe don Fernando enTarragona; pasó aBarcelona, para regresar pronto aValenciaymarchar desdeallíaCastilla,acompañadoporFernando.SereunióconEnriqueIV,conlosmásdescollantes nobles de la Corte y conoció a Isabel, que le impresionó muyfavorablemente.Encambio,novisitóalareinaJuananiasuhija,laBeltraneja.Endefinitiva,durantelosvariosmesesquedurólaestanciadellegadopontificio,encauzó decisivamente la pacificación de Castilla, acercó a losMendoza a laórbitadelaprincesaIsabelyallanóelcaminodeéstahaciaeltrono.

CuandomásnecesariaerasupresenciaenCastilla,recibióFernandoavisodesu padre, que en guerra contra los franceses, se veía duramente atacado enPerpiñán,pidiendoqueacudieraensuayuda.EnTalamanca,dondesehallabanresidiendo, celebraron conciliábulos el príncipe, su esposa y el arzobispoCarrillo, coincidiendo todos en la necesidad de que aquél respondiera a lademanda del rey Juan. Partió, pues, don Fernando con cuatrocientas lanzas yquisoIsabelqueelloseinterpretaracomoungironuevoenlapolíticacastellana,que se aliaba decididamente con Aragón en sus cuestiones con Francia. Losauxilios del príncipe —desde Valencia le enviaron refuerzos importantes—resultaron eficaces; el anciano rey aragonés firmó una concordia con susenemigos, por la que obtenía las tierras del Rosellón y la Cerdaña, lo quejustificóelclamoroso recibimientoque ledispensóBarcelonaal regresarde lacampaña.

El asentamiento de los príncipes, cuyo prestigio incluso rebasaba lasfronterasespañolas,seconfirmaríaduranteelveranodeaqueldichoso1472,enocasióndelavisitadelaembajadaextraordinariadelduquedeBorgoña,Carlos,elTemerario.

Laesplendorosa juventud—21años—de laprincesa Isabel lucede formaespecialporlaeleganciadesuvestido,unbrialdeterciopeloverdeyuntabardodebrocadocarmesírasoyunricocollar.¿ElqueleregalaradonFernandoensupetición?Quizá.Ocupalaprincesaunestradoalto,guarnecidodealfombras,conundoseldeseda.Amenoraltura,sesitúanlasdamasdesucompañía,tambiénsuntuosamente ataviadas. La sala del palacio deAlcalá deHenares es grande,toldadadepañosdeoroyseda.DonArturodeBorbón,quepresidelaembajadadel duquedeBorgoña, entra acompañadodel arzobispoCarrillo; le siguen loscaballeros que forman su comitiva. De pie, con gesto majestuoso y amablesonrisa,recibeIsabellareverenciadesusilustresvisitantes.

La recepción es breve. El embajador da cuenta de los poderes que tiene

otorgadosporelreydeInglaterrayelduquedeBorgoñayofrecealaprincesasus saludos y, le traslada el vivo interés que tienen en que, por sumediación,puedanenmendarse lasmuchasdesgraciasqueen losúltimosdiezañossehanabatido sobre Castilla. Precisa algo importante: que aunque es notorio que eltronoestáocupadopordonEnriqueIV,elconocimientodesumaladisposiciónpara concertar tratados de paz, y la certeza de ser doña Isabel la legítimaheredera,lesmuevenamantenerconellaysusadictosnobles,comoconelmuyprudentearzobispodeToledo,lasnegociacionesypláticasquetantoacucian,asíal reyde InglaterracomoalduquedeBorgoña, ansiososambospor asentar laamistaddedoñaIsabelydonFernandoconelreydeNápoles,elreydeFranciayelduquedeBretaña,todoelloconmirasalaunióndelosreinoscristianos.

Fuéronselosembajadoresareposar,quemuyfatigadosvenían,yalsiguientedía, después de comer, tuvieron lugar las primeras conversaciones,deslumbrandodenuevodoñaIsabelasushuéspedesconunvestidodeunbrialdebrocadocarmesíverdugadodecatíverdeyunaropadecatí larga,congrancollar de balages. (Éste sí que era el regalado por don Fernando. Hay quesuponer, por tanto, quedistinto fuera el lucido el día anterior). Se trataron losdiversos temas, en ambiente de extrema comprensión y continuaron lasconversacionesalotrodía,celebrándosealatardecerunafastuosafiesta,segúnelmásexigenteprotocolodelasembajadaseuropeas.Inclusodanzólaprincesacondoña Leonor de Luján, una de sus jóvenes damas. Lo cual era costumbrecastellana,aunquepocasveceslarepetiríaenelfuturodoñaIsabel.

CincofueronlasjornadasvividasenAlcaláporlaembajadadeBorgoña.Laúltima,5dejulio,losfestejosresultarondeespecialesplendor,portratarsedeladespedidadelosilustresvisitantes.Hubojuegosdecañasytorosylaprincesamudó varios trajes. Para ir a ver los toros, cabalgando en un trotón conguarnicióndeplatadoradaquepesabamásdecientoveintemarcos,llevabaunbrial de carmesí; los verdugos, de oro; una ropa de raso toda arpada; en lacabeza, una corona con muchas piedras y el collar de las flechas. SegúnMenéndezPidal,eslaprimeranoticiaquesetienedequeIsabelusaralainsigniadelhazdeflechas,símbolodelaunióndelosreinosquetantoseempeñaríaenconseguir.Porciertoque la fiesta taurinadesagradabaa laprincesa,quepocasveces,enlosucesivo,acudiríaapresenciarla.

Parece innecesariodestacar la importanciaque tuvo laembajadadelduquedeBorgoña, en cuanto suponía explícito reconocimiento de la autoridad de lajovenprincesa.DesdeAlcalá,donArturodeBorbónysuséquitosedirigierona

Zaragoza; pero antes se detuvieron en Guadalajara, donde consiguieron laadhesiónalospríncipesdelmarquésdeSantillana,delobispodeSigüenza,delcondestable de Castilla y de la familia Mendoza. Aunque todos pidierondeterminadasgarantíasparaellosysuscoaligados.

El patrimonio real se desmoronaba; la prodigalidad de Enrique IV, tanpropicioadistribuirmercedesentrelosnoblesdesucorte,paraasímantenerlosadictos, iba empobreciendo la Corona. Destacaba la codicia del maestre deSantiago(¡elantesmarquésdeVillena!)querecibióenpocosmeseslasvillasdeAlcarazydeSepúlveda.Semejantes liberalidadesenojabanalpueblo,cadadíamás inclinado hacia los príncipes: en 1473, Aranda de Duero y Agreda,rebelándosecontralasdonacioneshechasporelrey,seentregaronaIsabel.Ylavilla de Moya, y Bilbao, con todo el condado de Vizcaya. Andalucía seguíasiendoadictaydonFernandoganómástardeTordesillas.

Asílascosas,donAndrésCabrera,mayordomodelreyyalcaidedelAlcázardeSegovia,ideóreconciliaraEnriqueIVconsuhermana,despuésdecasicincoaños que no se veían. Estaba casado este caballero con doña Beatriz deBobadilla, la que fuera amigade infancia de Isabel y después, damapreferidasuya,hastaqueperdiósuconfianzaalhuirdesu lado,enMadrigal,cuandosetemía que fueran prendidas por los hombres del rey. Sin duda vio ocasión derecuperarelfavordelaprincesayanimóconvehemenciaasumaridoparaquellevaseabuenfinelplanquesehabíatrazado.

CabrerahacíatiempoqueveníaconvenciendoalreydelflacoservicioquelehacíaelmaestrePacheco(antes,marquésdeVillena),aquienhabíaconcedidoelAlcázar deMadrid y, no contento con ello, ambicionaba ahora el de Segovia.ElogiábalealtiempolasdotesdeprudenciayeltalentonaturaldedoñaIsabel,asícomoel respetoquesiempre lehabíaguardado,por loqueseríabienvistopor el pueblo ymuestra de generosidad y altura de ideales por su parte, que,cumpliendo lo acordado en los Toros de Guisando, le entregara la ciudad deSegovia.

Enrique,queatravesabamomentosdeunadebilidadaúnmayorquelasuyahabitual,nodesechólaidea.Estabaenpésimarelaciónconsuesposa,hartoyadesuvivirdisolutoyúltimamenteseveíapococonPacheco; la situación,porconsiguiente, no podía ser más favorable. Para evitar cualquier sospecha,decidieron los esposos Cabrera que Beatriz saliera de Segovia disfrazada dealdeanayabordodeunasnoyasísellegaraaAranda,dondeestabalaprincesa,paraproponerlelaentrevistaconsuhermanastro.

LaaceptósindudarIsabel—ademásdedevolversuamistadaBeatriz—yencompañía del arzobispo de Toledo acudió a Segovia. Enrique—a quien huboque traer de unamontería— la recibió calurosamente y por vez primera hubocordialidadenlasconversaciones;tanta,queelreysalióapasearconsuhermanaporlascallesdelaciudad,llevandodesumanolariendadesucabalgadura,congran contentode los segovianos, que sentíanviva simpatíapor laprincesa.Seprolongaron las fraternas jornadas y el monarca parecía muy dichoso,prodigandosus ternezascon Isabel;hasta llegóaamenizar las sobremesasconcantos,yaquepresumíadebuenavozydepuntearcondonaireellaúd.

El día de Año Nuevo llegó Fernando de Perpiñán. El rey, que aún no leconocía, estuvo sumamente afectuoso con él e incluso pidió que trajeran deArandaasuhija,lainfantaIsabel,queentoncesteníatresaños,loquenoparecióoportuno a sus padres. Sacó asimismo a pasear a Fernando por Segovia, encompañíadesuesposa,reiterandoasísubuenadisposiciónconlospríncipes.El6deenero,fiestadelaEpifanía,elalcaideofrecióunbanquetealmonarcayalajovenpareja,enlasCasasdelObispo;durantelacomida,Enriquesufriófuertesdoloresenuncostadoytuvoqueretirarse.Variosdíaspermanecióenfermoyalreponerse,marchóaMadrid.

También don Fernando dejó Segovia, para empeñarse en una sutil accióndiplomática, que terminaría por atraer definitivamente a su causa a las máspoderosasfamiliascastellanas,comenzandoporladelosMendoza;aunqueellomotivó un nuevo enfado del arzobispo Carrillo, primado de Toledo, queamargadoporloquecreíaunaingratituddelospríncipesasusmuchosservicios,seretiróaAlcaládeHenares.Ciertamente,suhorahabíapasado;lasagacidaddeFernandolepermitiócomprenderquemuchomásútilesleresultabanenaquellosmomentoslosnobles,hastaentoncesreaciosasupersonayaladeIsabel.

Por eso, cuando gran parte de la nobleza castellana se concentró en loscamposdeCarrión,paraliberarlavilladelcondedeBenavente,aquienmesesantesselahabíaconcedidoEnrique,enunadeaquellasliberalidadesquetantoperjudicaban al patrimonio de la Corona, don Fernando ofreció su ayudapersonal al marqués de Santillana, que comandaba los ejércitos. No fuenecesaria,puesel rey indemnizóaldeBenavente, recuperándose laciudad sinsangre. Pero Santillana, agradecido, concertó una entrevista en campo abiertoconelpríncipe,alquetodavíanoconocía.Celebróse,estandotambiénpresenteel condestable de Castilla. Ambos personajes aseguraron que apoyarían lasucesión del trono en favor de Isabel, así como que procurarían inclinar a su

causaalosgrandesdelreino.Conscientede lanecesidadde liberar a las clasespopularesde laopresión

que sufrían por parte de ciertos nobles, rescatando al tiempo para la Coronatantas villas y privilegios como el débil Enrique había ido concediendo aaquéllos,elpríncipe,ayudadoporelduquedeAlba—quepreviamentelehabíareconocidocomosucesoraltrono—diounaudazgolpedemano,conquistandoTordesillas y sus fortalezas y arrojando de allí al alcaide de Castronuño, quegobernaba la comarca con tiránicos modos. Fue un claro anuncio de lasintenciones de Isabel y Fernando, ansiosos por convertir a los pueblos envasallosdelaCorona,peronuncadelasoligarquíascaprichosasdelanobleza.EstapolíticalesvaliólaadhesióndelasclasesbajasymediasdeCastilla.

PeroelmaestrePachecoseguíaejerciendolamismainfluenciasobreelreyqueensustiemposdemarquésdeVillena;ydenuevoencizañóalmonarca—quesehallabaenMadrid,muyquebrantadodesalud—,presentandolaaccióndeTordesillas como una afrenta a su persona y convenciéndole para marchar aPortugal,coneldeseodeactualizardenuevoelviejoproyectodelmatrimoniodelaBeltranejaconAlfonsoV.CaminodeTrujillo,Pachecosesintióenfermoypesealosesfuerzosdesufísicoparticular,fallecióarrojandomuchasangreporla boca. Terminaba así la existencia de uno de los personajes más turbios,intrigantes y rastreros de la historia; la noticia no dejó de causar alegría en elpuebloyhayquesuponerquetampocodesagradaríaalaprincesa.

Eneste tiempo,FernandoibayveníaconfrecuenciadeAragónaSegovia,donde Isabel permanecía atenta a combinar todos los hilos que asegurarían susucesión. Durante su estancia en Zaragoza, en agosto, su marido habíaacreditadosutalanteabsolutistaalordenarlabrutalejecucióndeJimenoGordo,hidalgoquerenuncióasuestirpeparaconseguircargospúblicosyaquienhizoajusticiar,contotaldespreciodelasformalidadeslegales,enunescarmientodecorte puramente medieval. Anduvo también Fernando por Barcelona,acompañandoasuprovectopadreypresidiófinalmenteenZaragozalasCortes,como lugarteniente del reino. Allí fue a verle Alonso de Palencia, parainformarledelosproblemassurgidosenlasucesiónalmaestrazgodeSantiago,vacanteporlamuertedePacheco.

Pues,sinconsultarcon lanobleza,EnriqueIVhabíanombradonuevogranmaestre al hijo del difunto, Diego López Pacheco, sucesor también en elmarquesado de Villena; e incluso envió un emisario a Roma, para agilizar latransmisión.Decisión tan atrabiliaria causóprofundo enojo en todo el reinoy,

especialmente,en losvariosgrandesqueaspirabanal título;sinpretenderlo,elmonarca sumaba así nuevos adictos a la causa de Isabel. Bien lo explica elcronistaCastillo:Sucedióque lamayorpartede losPreladosycaballerosdelRey,seaficionaron(sic)a laPrincesa,suhermana,poniendograndudaen lahija.

Pero además, el conde de Osorno prendió por la fuerza al nuevo granmaestre,reduciéndoleaprisión.Suponíaaquellounclarodesafíoalaautoridadreal yEnrique IV, pese a sus dolencias, púsose en caminohaciaExtremadura,paraentrevistarseconelcondeyverdezanjarelincidente.RegresóaMadridennoviembre,muyachacoso,yapenassalióyadelregioAlcázar,dondemoriríalanochedel11al12dediciembrede1474,segúnsusmédicos,acausadeunflujode sangre.Confesó antes, durante una hora, con el prior de San Jerónimo delPaso y dispuso su enterramiento en el monasterio de Guadalupe, así comodiversasmandas,aunquenodejótestamento.

Estacircunstancia,ciertamenteextrañadadalasituaciónpolíticadeCastillay León, dio pábulo a toda clase de conjeturas; incluso circuló una leyendanovelesca, según la cual había existido un testamento, que entregado por elsecretarioJuandeOviedoaunclérigo,fueenterradoporésteenuncofre,cercade la villa portuguesa deAlmaiday descubierto treinta añosmás tarde, el reycatólicolomandódestruir.Tanfantásticaversiónhasidoenteramentedescartadaporlatotalidaddeloshistoriadores.

Como asimismo la posibilidad de que Enrique IV muriese envenenado.Aunque el doctorMarañón dejó escrito un agudo ensayo, en el quemanteníasemejanteversión,nilascircunstanciasquerodearonelfallecimientodelrey,nisumismo cuadro clínico, en los días que precedieron al óbito, justificanmásexplicaciónlógicaqueladeunamuertenatural;enestesentidosemanifiestanlagranmayoríadeloshistoriadoresquehaninvestigadoestecrucialperíododelahistoriadeEspaña.

LanoticiadelamuertedelreyEnriqueIVllegóoficialmenteaSegoviael12dediciembre.Alsiguientedía—coninsólitay,sinduda,premeditadarapidez—fue proclamada reina de Castilla y León la princesa Isabel. Así consta en laoportunaacta,extendidaenelConcejodeSegoviayqueactualmentefiguraenel archivomunicipal de la capital castellana.Losdetallesde la ceremonia sonprecisos: primeramente, el Concejo recibe a dos mensajeros enviados por laprincesa,quesolicitanqueseajuradacomoreina,confirmadaqueeslamuertedelreyporlosemisariosdeMadrid.Ylopidentodavezqueaquélhafallecido

sindexarfijonifijalegítimoheredero.ElConcejoaccedealapetición,dadalanotoriedaddeloshechos.

Después,enunestradodemaderacolocadofrentealapuertadelaiglesiadeSanMiguel, en laplazaMayor, en la silla realy rodeadapor el nunciodeSuSantidad,muchosnobles,caballeros,religiososdetodaslasórdenesyelCabildocatedralicio,Isabelescuchalasrazonesjurídicasdesuproclamación.Sefundanen losacuerdos tomadosen1468,en lasvistasde losTorosdeGuisandoyenpresenciadelentonceslegadopontificio,AntoniodeVéneris.

Acontinuación, lanueva reina,con lamanosobre losEvangelios, juróserobediente a los Mandamientos de la Santa Madre Iglesia y honrar a susPreladosyMinistrosydefenderlasIglesiascontodosulealpoderymirarporel bien común de sus reinos deCastilla y León ymantener a sus súbditos enjusticia,comoDiosmejorledieseaentender.Hincáronsederodillas todoslospresentes, terminado el juramento y recibieron y reconocieron a Isabel comoreina y señora natural y propietaria de aquellos reinos, en cuanto a hermanalegítimayuniversalherederadelfallecidoEnriqueIV.

Trasotrasvariasceremoniasdelprotocolo,losreyesdearmasdieronelgritode¡Castilla,porlamuyaltareina,nuestraseñoradoñaIsabelyporelmuyaltoy poderoso príncipe, rey y señor nuestro, don Fernando, su legítimomarido!Doblaron todas las campanas de la ciudad, tronó la artillería del Alcázar yaclamó el pueblo a la nueva reina, que después de recibir el homenaje de sussúbditos,entróenlaiglesia,oróbrevementeanteelaltarmayoryofrendóaDioselpendónmoradodeCastilla.

Habrásenotado,sinduda,laausenciadeFernandoenelsolemneacto.AúntardaríadieciochodíasenllegaraSegovia.¿Fuenecesidadineludible,acausadesus perentorias obligaciones en Aragón? ¿Fue falta premeditada? ¿Buscó depropósitonoestarpresenteololamentó?Intentaremosaveriguarlo.

Entodocasoysinsumaridoallado,Isabelcomenzabaoficialmenteareinar.

CAPITULOCUARTO

SOBRELOSPRIMEROSPROBLEMASCONYUGALESDELOSREYES;EL«TANTOMONTA»,ELYUGO,LASFLECHASYELÁGUILA;LAELECCIÓNDECONFESORPORDOÑAISABEL;LATRISTEGUERRACONPORTUGAL;LAINTEGRACIÓNDELOSNOBLESENLACORONAYEL

NACIMIENTODELPRÍNCIPEHEREDERO

ApartirdelaproclamacióndeIsabelcomoreinadeCastillayhastalallegadadesu marido a Segovia, para jurar a su vez como rey, la mayoría de villas yciudadesalzaronelnuevopendóndelasoberana,reconociendosulegitimidad.Es curioso que en ninguna parte hubiera el menor intento por recibir comosucesora a Juana, la llamada Beltraneja. Ni siquiera en Madrid y Plasencia,dondemásarraigo tenían suspartidarios.Sinduda la fulminante rapidezde lanueva reina en ejecutar su jura resultó definitiva para allanar dificultades enalgunos lugares que pudieron haber sido conflictivos, confirmando con ello laeficaciadelapolíticadehechosconsumados.

También durante ese interregno, se concentra en Segovia la parte másrepresentativa de la nobleza: los Álvarez de Toledo, los duques de Alba, losEnríquez, los condes deBenavente, la casa deVelasco, los Pimentel.A todosconvence el cardenal don Pedro González de Mendoza, con su indiscutiblepersonalidad,dequeesllegadalahoraderestaurarlaautoridadde•laCorona,frenandoelprocesodesintegradordeCastilla, sibiensinperjudicarporello lalegitimidaddelasconcesionesnobiliarias.Enconsecuencia,todosestosgrandesfirmanel24dediciembrede1474unpactodedefensayayudamutuaen susposesiones,señoríosyrentas,asícomodeincondicionalapoyoalareinaIsabel;para Luis Suárez, tales decisiones tuvieron el valor de un golpe de Estado.Definitivamente, el cardenal Mendoza desplazaba al arzobispo Carrillo en lapredilecciónregia.

Varían las versiones acerca de la ubicación de don Fernando cuando se

produce lamuertedeEnrique IVy la subsiguientey rapidísima jurade Isabelcomo sucesora. Si bien W. T. Walsh lo sitúa en Perpiñán, historiadores másrigurososcoincidenenqueaquel13dediciembresehallabaenZaragoza.Deserasí,nodejaderesultarextrañasutardanzaenllegaraSegovia,pormuchoqueelcrudoinviernocastellanodejaracubiertosdenieveloscaminos.¿Ycuálesseríanlascausas?Pudoexistirciertoreceloenelpríncipearagonésantesumarginaciónenelprotocolodelajuradesuesposa;tampocodebióagradarleelconocimientodelosacuerdostomadosporlosnoblescastellanos,ensuconcordiasegoviana.Que algún chispazo de desconfianza saltaría, parece evidente por la carta deljurisperito Alfonso de la Cavallería a Juan II, de 24 de diciembre, en la quesuplica al rey de Aragón que intervenga cerca de Isabel y Fernando,enamorándolos de la unión y concordia dellos… reprobando la discordia ydiferenciasylosdanyosinconvenientesquedestolespodríaseguir.

Evidentemente, la postura aragonesa ante el hecho de la sucesión, estabainfluidaporlavigenciadelasleyesdeaquelreino,segúnlascuales,lashembrascarecían de capacidad para reinar. Aunque semejante cuestión había sido yatratada y resuelta en las capitulaciones deCervera de 1469, no faltaban ahoraquienes cuestionaban su legalidad. Por otra parte, existía en Castilla ciertaprevencióncon los infantesaragoneses,puesmuchosnoblesdetentaban tierrasqueenotrostiemposleshabíanpertenecidoaellos.Detallescomoeldeque,enelactodelaproclamacióndeIsabel,leprecedierauncaballeroconlaespadarealdesenvainada, eran presentados por los fernandinos como intromisión enderechosquesolamentepertenecíanasupríncipe.

Tras agotador camino, con paradas en Calatayud, Almazán, El Burgo deOsma,ArandaySepúlveda,FernandollegóaTuréganoel31dediciembre.Sucomitiva había ido engrosando a lo largo del trayecto, hasta hacerse muynumerosa.Enlavillacastellanaleesperabangrandesynobles,enviadosporlareina,queseapresuraronabesarlelamano,enseñaldesumisión.Asimismoletransmitieronelruegodesuesposadequeaguardasedosdías,paradartiempoalapreparacióndelprotocolodesuentradaenSegovia.

Tuvo ésta lugar el 2 de enero de 1475 y estuvo revestida de especialsolemnidad.LeacompañabanelcardenalMendozayelarzobispoCarrillo,queporunavezdierondeladosusdiferenciasparaunirseenel trascendentalacto,asícomolosmásdescollantesgrandesdelreino.Alaluzdelasantorchas—eracaídalatarde,enélgélidoinviernodeCastilla—,llegóFernandoalapuertadeSanMartín,dondesedespojódeljubóndelutoquellevaba,paramostrarunrico

vestido bordado en oro, con adornos de martas. Después, ya en la catedral,prestójuramento.Ysetrasladó,conlacomitiva,hastaelAlcázar,dondelareinaleesperabaenelprimerpatio.Unacenadegala,contodoslosinvitados,cerrólosactos.

Hayquesuponerque,al retirarse losreyesasushabitaciones,elcomienzode su conversación, primera que celebraban en privado después de muchassemanas cargadas de decisivos acontecimientos, no estaría falta de tensiones.Pero, si seguimos lanarracióndeHernandodelPulgar, Isabelaclarópronto lasituación.Nofueranecesariomoverestamateria—afirmaquedijoasuesposo—porquedohaylaconformidadque,porlagraciadeDios,entrevosamíes,ninguna diferencia pueda haber. Aparte la retórica —o quizá, labienintencionadaleyenda—,lociertoesqueseprodujerondesavenenciasenelmatrimonio,queduraronhastamediadosdeenero.Fueronfinalmenteresueltas,al establecer Mendoza y Carrillo, como representantes de ambas partes, unaconcordiaenlaquesefijabancontodaclaridadlasrespectivascompetenciasdelosmonarcas.LaauténticabuenadisposicióndeIsabelrespectoasumarido,sinlamenorreticencia,semanifestópocodespués,el28deabril,cuandoleotorgóamplísimospoderes,enocasióndelaguerraconPortugal,quenosóloexcedían,sinoqueinclusocontradecíanelámbitodelasjurisdiccionesestablecidasenlosacuerdosdeenero.

De aquella pronta compenetración entre los soberanos, respecto a losproblemas de Estado, nace el mito falsamente interpretativo del lema Tantomonta, monta tanto, divisa personal del rey, a la que después se agregóalegremente Isabel como Fernando, completando un ripio ampliamentedifundido.Sinembargo,laverdadesqueelTantomontasereferíaaunnudoolazada,que lomismopuededesatarse,quecortarsedeun tajo:claraalusiónalnudogordianoquecortaraAlejandroMagno.Síquetienerealidad,encambio,elsimbolismodelaY,inicialdeYsabel,coincidenteconlaprimeraletradeyugo,símbolodeFernando: lomismoquela inicialdeéstecoincidíaconlaFde lasflechas,emblemadeaquélla.

Superados,pues,losmalentendidosentrelosmonarcas,comienzanéstossutarea de reorganización del reino, en los aspectos que podríamos consideraradministrativos. Con especial empeño se ocupan de restablecer la seguridadciudadana, tan deteriorada por los largos años de anarquía y para ello cursaninstruccionesmuyseverasa los juecesyoficialesde justicia. Isabel,quesehareservadoentresuscompetenciasladeadministrarlasrentasdelreino,nombra

nuevos contadores. Se refuerza elConsejoReal, al que acceden seleccionadosespecialistas,queasesorarána losreyesen todas lasmateriasyuna inteligentepolíticade recompensas estabiliza, sinmermade la autoridadde laCorona, lasituacióndelanobleza,decididamenteintegradayaenella.

ClaroestáquelosproblemasentreIsabelyFernandonoibanadeberse,tansólo, a sus discrepancias en lo tocante a los negocios de Estado; que ésas yavemos cuán fácilmente las resolvieron. Como marido y mujer, tendrían losmismos altercados que tantos otros matrimonios, en los que la virtud de laesposanoencuentra lamerecidacorrespondenciaensucónyuge.Fernandoerasensiblealosencantosfemeninosyfogosoenlosexual.SupoIsabelque,enelañodesuboda,lehabíanacidounhijonatural;perolodisculpó,pensandoqueenlosucesivo,suconductacambiaría.

Nofueasí;quemuchasausenciasfísicasibanaproducirse,porexigenciasdelagobernacióndelreinoymuchas,también,seríanlastentacionesqueacosaranaljovenmonarca,biendispuesto,porotraparte,paraaceptarlas.Hanllegadoacontarse tremendas historias de celos, incluso con bofetones de la reina aFernandoysubsiguientesyarrebatadasprotestasdeamorporpartedeéste,queterminaban,comosueleocurrirentodaslascasasdecentes,enunincrementodela mutua pasión. Ninguna de semejantes situaciones puede acreditarsefehacientemente; aunque sí constan, por supuesto, las hijas naturales que fueteniendoFernando.Pero,adiferenciadelosucedidoconanterioresyposterioresmonarcas, sus galanteos solía llevarlos con cierta discreción y, evidentemente,sinmenguadelsincerocariñoquesentíapor Isabel; lacualen todomomentofueunejemplodeesposafielyvirtuosísima.

Por algohabía recibido, comosabemos,unaesmeradaeducación religiosa.De ahí que una de sus primeras preocupaciones, una vez sentada en el trono,fuerarecabar laasistenciaespiritualdeunconfesor.Enunadesusespléndidasintuiciones, eligió para el difícil puesto al monje jerónimo fray Hernando deTalavera,priora lasazóndelmonasteriodeSantaMaríadelPrado,sitoen lasafuerasdeValladolid,anteriorcatedráticodeFilosofíaMoraldelaUniversidaddeSalamancayesmeradopendolista.Tuvonoticialareinadelsermónquehabíapredicadoasusfrailessobreelespírituderenovacióninterioryexteriordelalmaylepidióqueseloescribiera,amoldándoloalasnecesidadesdesuespíritu.

Tan satisfecha quedó al conocer las profundas meditaciones de frayHernando,quesiendoyasuconfesor,solicitóledenuevootrotratadodemística,estavezacercadesanJuanEvangelista,santodelaespecialdevocióndeIsabel.

Portalmotivoadoptóensuheráldicaelconocidoescudo,amparadoporlasalasextendidasdeláguiladesanJuanenlavisióndeEzequiel;noáguila imperial,según erróneamente se dijo y se escribió tantas veces, al haberse restauradocomoemblemaoficialdelEstadoespañolentre1937y1976.

Pero la razón definitiva por la que la reina decidió entregar su tutelaespiritualalmonjejerónimo,fuelareaccióndeéstelaprimeravezquelaoyóenconfesión.Eraviejacostumbrequelospríncipesylosreyes,cuandoacudíanalsacramentodelapenitencia,hincaranentierralasrodillas,haciendolopropioelreligiosoquelosconfesaba.SorprendióaIsabel,portanto,quefrayHernandolarecibierasentadoenelconfesonario.

—Entramboshemosdeestarderodillas—indicólasoberanaalmonje.—No,señora—respondióél,muyfirme—,sinoqueyohedeestarsentadoy

VuestraAlteza,derodillas,porqueeseltribunaldeDiosyhagoyosusveces.Y sigue diciendo fray José de Sigüenza, que en el siglo XVI recogió la

anécdotadelatradiciónoraldelaOrdendelosJerónimosyladejóporescritoen la historia de la misma, que la reina calló y aceptó la postura de frayHernandoycomentódespuésasusallegados:

—Esteeselconfesorqueyobuscaba.Apartirdeaquelmomento,lainfluenciadefrayHernandofuemuygrandey

susconsejosdecidieronmuchasveceslaactituddelareina,inclusoenespinosascuestionesdegobierno.NuncaseseparódeélylosMemorialesqueelmonjeleremitíaconfrecuencia,eranrigurosamenteatendidosporIsabel.Hastalefijóelhorario semanal de trabajo para despachar los asuntos de la gobernación delreino,quecomenzabanellunes,precisamenteoyendoafrayHernando;martes,consultas del Consejo; miércoles, las del contador mayor; jueves, losmemoriales;viernes,lasfiscales.Dedicandounahoraparalafirma,losmartes,juevesysábados.

Comonopodíadejardeocurrir,lasligerezasdelreymotivaronmásdeunaadmonicióndelmonje;queenunadesuscartas,lepedíaquefueramuchomásenteroenelamoryacatamientoquealaexcelenteymuydignacompañeraesdebido,yquetuvieseespecialmente,muchomáshumildededentroelcorazónyelpensamiento,ademásdedarle tambiénconsejosen lo tocanteasuactividadpolítica, talescomolaclemenciacon losdelincuentes, labenignidadygratitudconlosservidoresycriados,especialsolicitudenlaejecucióndelajusticiacivilycriminalyestarmuymedidoentodoslosjuegosypasatiempos.

En sus primeros años de confesor real, no aceptó fray Hernando ningúncargopúblicoeinclusoseresistiótenazmenteasernombradoobispodeAvila,como había solicitado Isabel del papa Sixto IV.Austero, con una preparaciónculturalsuperioralanormalentrelosreligiososdelaépoca,sumamentemístico,discretoentodomomento,elmonjejerónimoresultaríadecisivoenelreinadodeIsabel,dequien fueprimeroconfesorydespuésconsejeroduranteveintinueveaños.

***

El3deabrilde1475,Valladolidseconvirtióenelescenariodeunabrillantefiesta de armas, lamás espléndida que se recordaba desdemuchos años atrás.Llenaronlasgenteslascallesparapresenciarelpasodelosnoblesy,sobretodo,eldelosreyes,aclamadosporlamuchedumbre.IbadoñaIsabelmontadaenunahacaneablancaylarodeabancatorcedamasdesucorte;laguarnicióndelanimalera de plata y oro; al llegar a la plaza Mayor, la soberana ocupó el estradopresidencial,mientrassuespososereuníaconlosnoblesqueibanaparticipareneltorneo,enelquedonFernandotambiéntomaríaparte.

En efecto; el joven rey, vestido de seda y oro, rompió lanzas con acierto.Extrañóatodos,quelucieraunaenigmáticadivisa:Comoyunquesufroycallo,poreltiempoenquemehallo.Brillóenelfestejolaeleganciaenjustardequehicierongala loscondesdeBenaventeydeSalinasy losduquesdeAlbaydeAlburquerque;aunqueelgrantriunfadorfuedonBeltrándelaCueva,paraquienlosañosnopasaban,querompiómáslanzasquenadieyganólaprez.

El singular torneo tenía, sin embargo, un dramático trasfondo: con él setrataba de distraer al pueblo, alejándole de la inquietud que comenzaba adominarle, ante las preocupantesnoticiasque llegabandesdePortugal. (Buenoseráabriraquíunparéntesis,paraponerderelievecómo,entodoslostiempos,losgobernanteshanusadodelasfiestasylosjuegoscomoestupefacientedelamasa).Desde dosmeses antes, conocían Isabel y Fernando queAlfonsoVdePortugal había enviado misivas a varios nobles castellanos, incitándoles a larebeliónycomunicándolessudecisióndecasarconlaBeltraneja,paracoronarsedespués rey de Castilla. Oficialmente lo notificó incluso a los monarcas, pormediacióndelemisarioRuydeSosayconstabaquelaprincesaJuanasehallabaya en Trujillo, acompañada por el marqués de Villena, a la espera deacontecimientos.

Previniendo lo inevitable había ordenado Fernando en marzo unamovilizacióngeneral de caballeros, infantesymarinos, ofreciendoel perdónaloscondenadospordelitoscometidosdurantelaguerraquesealistaraneinclusosustituyendolapenadedestierroporladelingresoenlasfilasdelejércitoreal,exceptoenloscasosdereosdeasesinato.Prohibióasimismoelenvíodearmasodinero a Portugal y suspendió las Cortes que había convocado para queratificaraneljuramentodelosreyes.

Demostró entonces Isabel sus firmes deseos de mantener la paz, en unaafanosalabordiplomáticadesarrolladaenlaprimaveradeesteaño,queincluyóelintentoderestablecerlaarmoníaconelarzobispoCarrillo.ParaellonodudóenviajarhastalastierrasdelprimadoydesdeGuadalajaraleenvióavisodequedeseaba, tansólo, tenerelplacerdecomerensucompañía.PerodonAlfonso,queconsiderabaquelareinalehabíatratadocomoauncapellán,hizosaberalemisarioquesiellaentrabaporunapuerta,saldríaélporlaotra.EncajóIsabelserenamente el desaire y decidió entonces visitar Toledo, centro de poder delarzobispo; laclamorosaacogidaque ledispensó laciudadsupusoun implícitorechazodeaquél,alavezqueunasatisfacciónmoralparalasoberana.

Porsuparte,FernandoprocurabaasegurarlapazconFrancia;firmótambiénuna tregua con los moros de Granada, para tranquilizar así su retaguardia.Reclutó en Vizcaya soldados, tan entusiastas como inexpertos y pocodisciplinados;yconscientedela inferioridaddesuejércitofrentealportugués,planeóunadefensaelásticaen la frontera,manteniendodeterminadosenclavescomo amenaza para el enemigo—tales comoBadajoz yCiudadRodrigo, queconquistó tras duro combate—, en la certeza de que detener frontalmente lainvasiónibaaresultarleimposible.

El 10 de mayo, las tropas de Alfonso V atravesaban la frontera, con uncontingente de tres mil caballeros, diez mil infantes y seiscientas lanzas deflanqueo.Al llegar aPlasencia, se anunciaronpúblicamente losesponsalesdelrey portugués con la princesa Juana y, con el protocolo de costumbre, fueronambos proclamados reyes de Castilla. Don Fernando entraba en Salamanca afinales de mayo, para asegurar la ciudad en su favor y al mes siguiente, suenemigo tomaba Arévalo, donde, absurdamente, concedía un descanso a sustropasqueresultaríamuybeneficiosoparalosmonarcascastellanos.

Isabel iba a dar muestras, a lo largo de la guerra, tanto de su talentonegociador,comodesuincansableactividad.Peseaencontrarseencinta,cabalgósin parar de un lado para otro, buscando ayudas entre los nobles, levantando

entusiasmos en el pueblo y consiguiendo dinero a todo trance. Pues elmayorproblemaconquetropezabanlosreyesdeCastillaeralaexhaustaeconomíadelaCorona.ElcardenalMendozalesautorizóatomarenpréstamolaplatadelasiglesias, y fundirla; con ello aliviaron la difícil situación de sus arcas. Pero laguerrasepresentíalargaysudesenlacenadaclaro,apesardequeensuavance,los portugueses no consiguieron ninguna adhesión favorable a la causa de laBeltraneja, no obstante el largomanifiesto que la princesa había difundido enPlasencia,enelqueintentabajustificarcondébilesargumentoslarazónlegaldesusaspiracionesaltronocastellano.

La especial configuración de las ciudades en la época, hacía posible queestuvieran ocupadas por uno de los bandos contendientes, mientras el castilloqueencasi todassolía levantarseensupartealta, resistía tenazmenteenfavordel contrario. La solidez de los muros, el grosor de las enormes puertas, lasreforzadasalmenas,losampliosfososylospuentesvoladizosdetalesfortalezas,constituían obstáculos muy difíciles de superar para los asaltantes, queúnicamentepodíanconfiarenqueelhambreylasprivacioneshicieranmellaenlos defensores; pues las balas de las espingardas y aun de los falconetes,morteros y bombardas —y no se diga las saetas de las ballestas— sólo conmuchalentitudafectabanlareciamamposteríadeloscastillos.

AsíocurrióenBurgos,dondeeladelantadomayordelreino,PedroLópezdePadilla,sehabíarebeladoenfavordeJuanaymanteníaheroicaresistenciaenlafortaleza contra las tropas isabelinas que la sitiaban; lo mismo que en Toro(aunqueallí,encontrariosentido),laciudaderadelospartidariosdelportuguésy de la Beltraneja, mientras los encerrados defendían la causa de Isabel yFernando.Mandabaestaguarniciónlealunamujer:laesposadedonRodrigodeUlloa.

Congranesfuerzohabía reunidoel reydeCastillaunejércitodeochomilcaballeros,aunquemalencubertados,treintamilpeonesycuatromilhombresdearmas. Pronto se demostraría que los únicos verdaderamente eficaces en elcombateibanaserlosintegrantesdelasmesnadasdelosnobles,expertosenlaluchaybienarmados,cualidadesquefaltabanenelrestodelatropa.Peseaquealgunodeaquellosseñoresacudíaalcampodebatallacuriosamente trajeadoeinclusollevandosucaballoconlagualdraparevestidadeplataydejoyas:eraunmodorománticodeentenderlaguerra.

Por lamismarazón,el jovendonFernando,alque lapérdidade territorioshabía afectado muy sensiblemente, envió a Toro al poeta Gómez Manrique,

portandoun retoparaAlfonsoV,aquiendesafiabaencombatepersonal,cuyodesenlace acatarían ambos bandos como juicio de Dios. Contestó el monarcaportuguésaceptando,peroacondicióndequeIsabelyJuanaseconstituyeranenrehenes,queseríanentregadosalvencedor,loquenoconsintióelreydeCastilla.Siguió por tanto la lucha y replegáronse las tropas castellanas, con grandesconciertodelosbisoñossoldadosvascosyasturianos,queinclusollegaronasublevarse,creyéndosetraicionadosporsusjefes.Tuvoqueaquietarleselpropiorey, que montado a caballo paseó entre sus hombres, devolviéndoles laconfianza.

Llamó Fernando a su lado a su esposa, que se encontraba en Toledo ynuevamentesepusolareinaencamino;peroagotadaporelmuchotrajín,sufrióun aborto en la villa de Cebreros, teniendo que guardar reposo durante tressemanasenÁvila.SehabíaincorporadoalejércitodeCastillaelduquedeAlbacon sus hombres, lasmejores lanzas de todo el reino, al propio tiempoque elarzobispoCarrillo,antañobrazoderechodeIsabel,sepasabaasuenemigoconquinientas lanzas, e incluso combatía en la primera línea, revestido de corazasobrelasropastalares.Bienesverdadquelomismohizo,enelbandocontrario,el cardenal don Pedro de Mendoza: los prelados de la Edad Media no secontentaban,ciertamente,conexhortacionesteóricasalaluchaporsusideales.

Hasta el otoño, el signo de la guerra resulta desfavorable para Isabel yFernando.Inclusotemenladesercióndealgunosdelosnoblesquelesapoyan;pero incomprensiblemente, Alfonso V no explotó la debilidad castellana yretirósedenuevoaArévalo, concediendootro respiroa suadversario.Bien loaprovechó don Fernando, que con la experiencia adquirida, reorganizó suejército, incorporando a un italiano, Micer Zacarías, como maestre mayor deartillería,cargoinéditohastaentonces,cuyaprovisióndenotabaeltalentomilitardelrey,quehabíacomprendidolaimportanciadetalarma,asícomolanecesidaddedisponerdeunacaballeríaconcapacidaddemaniobraybienpertrechada.EnCalatrava y en Extremadura, las acciones bélicas fueron favorables a losisabelinosysorprendentemente—graciasaunaastutamaniobradeIsabel,queprometió librara losciudadanosde lasvillasdeVillenade ladependenciadelmarqués—, la capital del señorío se rebeló más adelante contra su dueño,pasándosealbandodeCastilla.

CruentafuelabatalladeBaltanás,dondeelcondedeBenaventeresistióconheroicidadlosataquesdefuerzasportuguesasmuysuperioresennúmero,hastaquefueapresado.IsabelsehabíatrasladadoaPalencia,desdedondeacudiríaa

visitarBaltanás,abandonadayaporelenemigodespuésdesuconquista;anteellamentableestadoenqueseencontrabalavilla,dispusoquedurantedosañossesuspendiera el cobro de impuestos y otros beneficios fiscales,medida que—naturalmente—entusiasmóa los ciudadanos.Pocodespués, elobispoFonsecaconquistaba para Castilla Martín Muñoz de las Posadas, pueblo cercano aArévalo,dondeseguíaresidiendoAlfonsoV.

A finales de noviembre, los ejércitos de Isabel y Fernando recibieron elrefuerzodetropastraídasdesdeAragónporsuhermanoelpríncipeAlfonso.Seapuró con ello el cercodel castillo deBurgos, al tiempoque la reinavolvía aprobarsusagacidad,conviniendoconelalcaidedelatorredeZamora,FranciscoValdés,laentregadeestaplaza.Hízosecreerqueelreyestabaenfermo,mientrassalíadeBurgossecretamenteparasellarelacuerdo;supoAlfonsoVlosucedidoyenviótropascontraelalcaide,querecluidoenelpuentedelatorre,gritabalaadhesióndesussoldadosalacausacastellana.LaferozresistenciadeValdésyla cercanía de la caballería de Fernando aconsejaron al mariscal Alfonso deValencia, que mandaba a los portugueses, refugiarse en la catedral; donFernandoentróenlaciudadel5dediciembre.

Casi al mismo tiempo, los juanistas encerrados en el castillo de Burgos,socavado por las minas y con los muros ya muy batidos por la artillería, serendían a los sitiadores. Isabel en persona acudió desde Valladolid parapresenciarlaentregadelafortaleza,sinquelearredraralatempestaddeaguaynieve que tuvo que soportar por el camino. Dicen que la reina, en estasocasiones,vestíaarmadurayllevabaalcintoespada,componiendounaestampallenademarcialidad.

PorlaresecaTierradeCamposcabalgalareina,seguidaporsuescolta:nomásdesetentalanzas.ConIsabel,susdamas,doñaBeatriz,doñaMendaydoñaLeonor y otras cuatro servidoras. En un carro, tirado por dos mulas, van lastiendasdecampaña,quepor lasnochesyen losaltoscobijarána lasmujeres.Otrocarrollevadosbarricasdepólvoraydoscántarasdeagua,reservadasparalasoberana.Lacomitivaavanzasilenciosa;venceelmediadía,enelfríootoñocastellano.Todosestáncansados,quemuchocaminollevanrecorrido:desdequeamaneció, va ya para seis horas. También las bestias, cuyo trotar se ha hechocansinoytorpe,acusanlafatiga.

Quizá por eso, el caballo de la reina tropieza y se asusta y se encabrita ydescabalga a la señora. Cae Isabel al suelo; sobre un montón de estiércol,precisamente.Acudenpresurososcaballeros,damasysoldados;porfortuna,no

hayherida,nisiquierarasguño:sólosuciedad.Tranquila,lareinaselevanta;unadesusdueñas,derodillas,compruebalaporqueríaenlafaldayenunamedia;tambiénenunodeloszapatos.Remangaeltrajelasoberanaynopuedeimpedirungestodeasco.

—Agua.Hedemenesteragua—diceadoñaBeatriz.Lallanura,árida,sinunárboldondecobijarse,sinundesmonte,sinunarroyuelo;opormejordecir,sinunarroyueloconmínimocaudal;quealgunos,secos,pedregosos,sílacruzan.

—Aguayunaguamanil—reitera.Sedescalza;sesacalamedia;desnudalafaldayladejacaeralsuelo.Lleva

varias más por debajo; caballeros y soldados, sin embargo, se retiran condiscreción,trasinclinarsuscabezas.DoñaBeatrizllegaconlacántara;entonces,lareinasearrodilla.Ysobreunaspiedras,lavalaropa,consusmanosdelicadas:lamedia, lafalda,despuéselzapato.Remangadoslosbrazos,frotalasprendasconenergía;variasveceshayquecambiarelagua.Después,todasquedanalsoldeCastilla,secándose.

Susdamashacen tertulia a Isabel; hablan envozbaja, y enocasiones ríenconmesura.Aprovechanloslancerosdelaescoltaelaltoparadescabalgar;loscaballeros, todavía a distancia, comentan admirados la noble humildad de lareina.Elfraile—nuncafaltaunfraileenlosviajes—bebeahurtadillaselvinodesubota.Yalrato,otravezenmarcha:queelreyaguardaenloscamposdeZamora.

(Quizá esta escena nunca se vivió. Pero la creó—o la recreó— EugenioD’Ors, y por su bellezamerecía ser recogida. DeduceXenius de la esmeradalimpiezadeIsabel,desuprofundarepugnanciaatodolosucio—asífísicocomomoral— que la leyenda, nunca confirmada, de su promesa de no cambiar decamisahastaqueGranadafueratomada—quejustificaríallamarlacamisavieja— sólo es aceptable como prueba de inmenso sacrificio, de una extremavoluntaddemortificación,acordeconlosmásconstantesestilosdelaascética).

***

Laguerrasedecidiría,finalmente,entreToroyZamora.Allíseencontraron,el17defebrero,laprácticatotalidaddeambosejércitos.Durantedossemanas,Alfonso V tuvo en asedio Zamora, aunque sin decidirse a atacarla. Con lallegadaderefuerzosparaambosbandos,hubounmomentoenquelosdosreyesllegaron a encontrarse entre dos fuegos. Replegóse por fin el portugués hacia

Toro y Fernando decidió plantear batalla en campo abierto, en las llanurascercanasalavilla.AtacóprimeroelpríncipedonJuandePortugal,conenormeímpetu, y volvieron grupas, ante la violenta ofensiva, los jinetes castellanos.Entoncesel cardenalMendozaarremetiócontraelportugués,mientrasgritaba:¡Traidores,aquíestáelcardenal!TambiénelreydonFernandoencorajinóasushombres,alacometeralenemigo,lanzaenristre.

Fueuncombateterrible,conrasgosdeheroísmoporambaspartes.ElalférezDuartedeAlmeida,abanderadodelastropasportuguesas,perdiólosdosbrazos,manteniendoentonceselpendónconlosdientes,hastaquemurió.Alanochecer,unatormentadeaguahizomásestremecedorelcuadro,cuandoyalavictoriasehabía decantado en favor de los castellanos. Muchos soldados portuguesesmurieronahogados, al intentarpasar el río.Dehecho terminaba allí la guerra,aunque durante varios años todavía se produjeron escaramuzas fronterizas ycombatesaislados.

Los reyes de Castilla, y de manera singular la reina Isabel, demostraronamplia generosidad con los vencidos.No se tomó represalia alguna contra losnobles que habían defendido la causa deAlfonsoV y la Beltraneja, sino queincluso firmaron con ellos acuerdos muy magnánimos. El perdón generalalcanzóalarzobispodeToledo,quesehabíarendidomesesdespuésdeladerrotadeToro.Apesardesutraición,losreyesprometíanolvidarlopasadoyprotegera sus hijos y familiares, restituyéndoles sus posesiones; por su parte, Carrilloprestaba obediencia a los monarcas castellanos y se obligaba a servirlesfielmente,abandonandoalreydePortugal.Debía,además,jurarporherederaaIsabel.

Y sin embargo, el arzobispo traicionaría de nuevo a quienes tangenerosamenteseportabanconél.

***

Del pleno asentamiento de la autoridad de los reyes de Castilla y de lalimpiezadelasposicionesrebeldesaisladasqueaúnquedabanenella,seocupópersonalmenteIsabel,yaqueFernandotuvoquemarcharunavezmásenayudadesupadre,acosadoporelejércitofrancésdeLuisXIenFuenterrabía.Lareina,desplegando con habilidad un juego al tiempo de diplomacia y de guerra, sededicó a ir conquistando fortalezasyplazas enemigas, a la vezqueobtenía lasumisión pacifica de los nobles hasta entonces más contrarios a su causa.

Naturalmente,paraellodispensópor igualmercedesyperdonesyconsugransentidopara lascomponendasy lospactos (hoynohubiese tenido igualen losconsensos políticos) incluso consiguió atraerse a la casa de Stuñiga, tanfirmementevinculadaalreydePortugal.Lospuntosdefricciónenelacuerdo,lapropiedaddelcastillodeBurgosydelaciudaddeArévalo,quelareinadeseabaadquirir a toda costa para la Corona, se resolvieron mediante pingüesindemnizaciones…ylaanterioradvertenciadeque,sinoseaceptabalafórmulacompensatoria,setomaríanporlafuerza.

Por la fuerza de las armas fueron cayendo, al propio tiempo, Atienza,Caracena,Uclés,todalacomarcasurdelTajoyfinalmente,Madrid,ocupadoenfebrerode1476porelduquedelInfantado,sinapenaslucha.Conellosedabaun golpe mortal al poderío de los Villena, el otrora omnímodo clan de losPacheco,quenaturalmentesedispusieronenseguidaanegociarconIsabel.Lamagnanimidad de ésta fue también grande: perdonó los delitos cometidos porsusseguidoresdurantelaguerrayreconocióaDiegolaposesióndelmarquesadodeVillena,aunquenumerosasvillasdesuseñoríoseincorporaronalaCorona.

La ciudad de Toro, en cuyas llanuras se había librado la decisiva batalla,todavíaestabaenpoderdelagentedeAlfonsoV;enoctubrefuetomadaporlasarmasy lamisma suerte corrierona continuaciónCastrofiudo,Siete IglesiasyCubillas. La muerte, el 11 de noviembre, del fiel aliado conde de Paredes,maestredeSantiagoylapreocupaciónporlasrepercusionesquepudieratenerenlanobleza,aconsejaronalosreyesgestionarquelaOrdenfuerareformadaysuadministración concedida a don Fernando, para lo cual enviaron a Italia aAntonio de Sesé. La reina, además, decidió marchar a la tierra de losMaestrazgos,paraafrontarallídirectamenteesteproblemasucesorio.

El6dediciembre,yencompañíadeuncortoséquito,IsabelsaliódeToro,atravesandoelpuertodeGuadarrama,nevado,porElEspinaryhaciendopartedelcaminodenoche,conlaayudadehachonesencendidos.TomóalpasoOcañayyaenUclésse reunióconelConsejode laOrdendeSantiago,manteniendocon él largas deliberaciones; al final, aceptaron los maestrantes que donFernandorecibieralaadministracióndelaOrden,sibienaresultasdeladecisióndefinitiva del Pontífice. Salió para Roma el secretario de confianza del rey,FranciscodeNoya,parareforzarlasgestionesconelPapa.PerolaposturadeSuSantidaderacontrariaa laspretensionesde losreyescastellanos,puesdeseabaentregarelmaestrazgodeSantiagoaNicolásFranco, legadosuyoenPortugal.(Observemos las curiosidades de laHistoria: casi cinco siglosmás tarde, otro

NicolásFrancoseriatambiénembajadorenLisboa).AlfonsoVquisoporentoncesapurarsusúltimasposibilidadesyembarcóen

OportohaciaFrancia,paraintentarconvenceraLuisXIdequesealiaraconélenlaguerracontralosreyescastellanos.Perocomoelpropiomonarcaportuguésreconoceríamás tarde, el soberano francés solamente le dio buenas palabras.Además, se hallaba ya entonces en negociaciones con Isabel y Fernando, quedesembocaríanenlafirmaenBayona,en1477,deunosacuerdosquesuponíande hecho la paz, en forma de largas treguas. De nuevo la sutil diplomaciafernandina conseguía un sonoro triunfo. ¿Será cierto queMaquiavelo tomó suprudenteastuciacomoejemploparaElpríncipe?LoafirmaD’Ors.Quedescribea Fernando callado, solitario, político, a solas con la imagen de una Españaeuropea, enel interiorde sucampanadecristal; embalsamado, inmóvil en laformadeunaidea.Yelteléfono.Noenelaspectodelosmodernosauriculares,es claro. Pero en el de las infinitas cartas, notas, avisos, consejos, informes,soplos,delaciones,enelespionajedemilantenas.Yentrevistasyconferenciassecretas, diluidas a través de puertas secretas. Cuando todo el mundo se haretirado,elverdaderoquehacerempiezaycunde.

***

Ciertamente,pareceincreíblelacapacidaddetrabajodelosReyesCatólicosy su pasmosa multiplicación. Incluso con óptica actual, sus continuosdesplazamientos,susviajesconstantes,aquelcoincidireneltiemposupresenciaenbatallas,audienciasjudiciales,reunionesdiplomáticas,actospúblicos,firmasdetratados,funcionesreligiosasyconvencionespolíticas,siempredeaquíparaallá, resulta difícil de entender. Imaginemos el esfuerzo que requirió, con losmediosde transportede laépoca.Ysinembargo, laverdadesqueFernandoeIsabeldesarrollarontancomplejatarea,coninmejorablesresultados.

A pesar de que, en estos primeros años de su reinado, sin resolverse aúndefinitivamente el enfrentamiento conAlfonsoV y con los seguidores—cadavez menos, pero siempre incordiantes— de la Beltraneja (llamada yamayormente y con superior generosidad, la hija del rey Enrique IV), nuncapudieronestardeltodotranquilos.Cuandomenosloesperaban,surgíaunanuevarebelión; así, en julio de 1476, Alfonso de Maldonado, antiguo alcaide delAlcázardeSegovia,asaltólafortaleza,acuchillóalporteroyobligóalaguardiaarefugiarseen la torredelhomenaje, juntoconla infantaIsabel, lahijade los

ReyesCatólicos,inmediatoobjetivodelosasaltantes.Enteróse doña Isabel, que se encontraba en Tordesillas y con la natural

angustiasalióacaballohacia laciudad,acompañadadelcardenalMendoza,elcondedeBenavente, suamigaBeatrizdeBobadillayunescuadrónde jinetes.EnpocomásdeundíallegaronaSegovia,dondesedisputabanferocesluchasporlascalles,entrelospartidariosdeunoyotrobando,mientrasenlatorredelAlcázar, los soldados de la guarnición resistían bravamente, conscientes de laresponsabilidadquehablancontraídoenlatuteladelaherederadelaCorona.

Unacomisióndeciudadanosadictosalinsurrectosaliófueradelasmurallas,parapedira Isabelqueentraseúnicamentepor laspuertasdeSanMartínodeSantiago,perodejandofueradeSegoviaalcondedeBenaventeyaBeatrizdeBobadilla,mal vistos por las gentes. También le solicitaban que destituyera aAndrésCabreradesucargodeadministradorde justicia.La reina,cubiertodepolvoelmanto,fatigadoelrostrodespuésdetantashorasdecabalgar, irguiósesobrelamonturayrespondióconvozenérgica:

—DecidaesoscaballerosyciudadanosdeSegovia,queyosoylareinadeCastillayestaciudadesmía,puesmeladejómipadre,elrey,yparaentrarenlomíonosonmenester leyesnicondiciones.Entrarépor lapuertaquequisierayentrará conmigo el conde de Benavente y todos los otros que entendiere quecumplenamiservicio.

Undenso silencio acogió laspalabrasde Isabel, quenopudo reprimirunamirada de angustia hacia la torre del Alcázar, donde su hija y quienes laguardabanseencontrabancercados.Todavía remachósuarengaconunaordentajante:

—Decidlesasimismoquevengantodosamíyquehaganloqueyolesdiga,comofielessúbditos,dejándosealborotosyescándalos,puesdeelloslespuedeseguirdañoparasuspersonasysusbienes.

Espoleó a su blanco caballo y salió al galope, acompañada de su breveescolta, atravesando todos la puerta de San Juan y adentrándose en las callessegovianas, llenas de un populacho exaltado y agresivo, que alzabaamenazadoramente sus hoces, sus horcas y aun cuchillos y espadas. Por vezprimera(únicatambiénensureinado),Isabelseenfrentabaconelpueblo.Frenóa la cabalgadura y llevándola ahora al trote, llegó así hasta los muros delAlcázar.El cardenal trataba, inútilmente, de apaciguar a lamuchedumbre, quepedía a gritos el asalto a la torre de la fortaleza, donde estaba refugiada lapequeña Isabel.AcercóseMendoza a la soberana, para aconsejarlequehiciera

cerrar la puerta del Alcázar, evitando que siguiera entrando la multitud en élpatio;peroellalerespondiódemanerasorprendente.

—Todo lo contrario, cardenal. Abrid más puertas y que entren cuantosquieran.

Lamasa, desbordada, llena el patio. El griterío es ensordecedor; se pide avoces la destitución del alcaide Andrés Cabrera y su expulsión de la ciudad,juntamenteconsuesposa,BeatrizdeBobadilla.Lagentelesacusadeabusardesupoder.Enelcentrodeaquellamultitud,serena,convencidadesuautoridad,lareinamirafríamentealosrevoltososydespués,alzaelbrazopidiendosilencio:

—Decidme ahora, vasallos y servidores, lo que queréis, porque lo que avosotros os viene bien, aquello es mi servicio, ya que es bien común de laciudad.

Sehaceun silencioexpectante.Por fin,unode loscabecillasavanzahaciaIsabel. Clava la reina su mirada en él, tensa sobre la silla del caballo y,balbuceante,elciudadanoexplica:

—Señora,variassonlassúplicasqueostenemosquehacer.Laprimera,queel mayordomo Andrés Cabrera no continúe por más tiempo a cargo delAlcázar…Además…

CortaIsabel:—Esoquequeréisvosotros,quieroyo…El golpe de efecto resulta irresistible. Lamuchedumbre vitorea a la reina;

huyeeljefedelasfuerzasasaltantesanteelcarizquepresentanlascosas;tomaentoncesposesióndelAlcázarlareinaypuedeabrazarasuhija,alfinliberada.Después, se hace acompañar a palacio por los entusiasmados ciudadanos ydialoga cariñosamente con los más representativos, escuchando sus agravios.Mientras,donGonzaloChacónsehahechocargodelafortaleza.

Peroalfinal,AndrésCabreraquedarárestituidoensucargoyentodossushonores. El presunto populismo de la soberana tiene unas limitaciones bienclaras.

***

Entre1477y1479culminará lapacificación totaldeEspaña,demodoquesóloquedaelenclavedeGranada,territoriodelreymoroBoabdil,pendientedesolución.Fernandoeliminalosnúcleosrebeldesquetodavíalehostigan;Isabelviaja a Extremadura por primera vez. Durante dos semanas reside en el

monasterio de Guadalupe, perteneciente a la Orden de los Jerónimos, tanvinculada a la reina a través de su confesor. Desde allí ordena al alcaide deTrujillo,PedrodeBaeza,queentreguelafortalezadelaciudad;peroélseniega,aduciendo que sólo lo hará a su propietario, el marqués de Villena. Avisaentonceslasoberanaalmarquésparaqueacuda,yantesudemora,lecomunicaque si no lo hace con presteza, ordenará su destierro. Isabel ha entrado en laciudadel19demayo;disponeque se lepaguenal rebeldealcaide los40000maravedísquelesondebidosporlosderechosdehierbadeLares—muestraderecto sentido de la justicia— y por fin, el 24 de junio, elmarqués deVillenaocupalafortaleza,delaquelareinatomaposesión,encalidaddetercería.

Continuandosu laborpacificadora, IsabelpermaneceunosdíasenCáceres,donde resuelve por sorteo las apetencias a los puestos de corregidores de losvarios linajes de caballeros, devolviendo el orden ala comarca. En Badajoz,otorgóunperdóngeneralalosvecinosquehabíancombatidocontrasusejércitosenlarecienteguerraconPortugal.Cumplidasutarea,seencaminóhaciaSevilla,enun lentoviajededossemanas,a lo largode lascuales recibióhomenajesylisonjasen todas lasvillasdel recorrido.Hizosuentradaen laciudadel24dejulio, realizando la última etapa del trayecto por el río Guadalquivir. Eraconscientedequeteníaqueenfrentarseconunastierrasespecialmentedifíciles,dispersasennumerosasbanderíasydondelosnoblesejercíantiránicamentesusprivilegios.

Sus primeras medidas fueron dirigidas a restablecer el orden público,disponiendoparaellounadurarepresiónparalosmaleantesydelincuentesquepoblaban la comarca. El ejercicio tan enérgico de la ley asombró a losciudadanosyelobispodeCádiz trasladóa la reinaelgozoque lescausabaelrigor grande que vuestros ministros muestran en la execución de vuestrajusticia. Una justicia que la propia reina administraba personalmente, enaudiencia pública que celebraba los viernes, sentada bajo un dosel. Sussentencias eran justas, aunque especialmente duras. Tanto, que atemorizada lapoblación,bastantespersonasabandonaronlaciudad.ElmismoobispodeCádiz,recogiendoelparecerdecaballerosyregidores,hubodesolicitardelasoberanalaconcesióndeunaamnistía;quefueaceptada,aunquequedandoalmargendeellalosherejes.Además,todoslosbienesrobadosentiemposdeguerradeberíanserrestituidos.

ComenzótambiénIsabellasnegociacionesconlosnobles,quetendríanqueresultarsingularmenteespinosas.Dosfamiliashabíanalcanzadoexcesivascotas

depoderyhacíanusoabusivodeél:losGuzmánylosPoncedeLeón.Además,seodiabanentresídemaneraostensible.Enestedifícilempeñodeimponer laautoridad de la Corona, aunque sin enfrentarse abiertamente con la nobleza,contaríaprontolareinaconelapoyodesumarido,quellegóaSevilladosmesesdespués que ella, el 13 de septiembre y fue tan calurosamente recibido por elpueblo, que tardó cuatro horas en ir desde la puerta de laMacarena hasta elAlcázar:taleraelgentíoquesehabíareunidoparaaclamarle.ElcarismadelosReyesCatólicos—comohoydiríamos—seacreditabaunavezmás.

Yello,apesardequelasmedidasadoptadasporlosmonarcaspararegularentodossusreinoselmercadotriguero,perjudicabanalosandaluces,quehabíanpadecido una mala cosecha. Pero esto no fue óbice para que su popularidadcreciera; sin duda por talmotivo, los nobles se plegaron también, conmenosdificultadesdelasprevistas,alarealsoberanía.AntesdelallegadadeFernando,Enrique de Guzmán, marqués de Medina-Sidonia, ya había concluido unaconcordia con Isabel. Poco después la firmaría el marqués de Cádiz, que seobligóadevolveralaCoronaesaciudad,lafortalezadeAlcaládeGuadairaylavilla deConstantina. Se consumó el acuerdo a raíz de la visita de los reyes aJerez,adondeviajaronendosgalerasdelreydeAragón,visitandoSanlúcardeBarramedayRota.Nuevamente lahabilidadde los jóvenes esposos conseguíasusfines,sinapelaralaviolenciayenbeneficiodelaunidadylaconcordiadesusreinos.

Aunque,cuandonocabíaotroremedio,sabíantambiénponerenjuegotodasu fortaleza; así, en el caso delmariscal Arias de Saavedra, señor de Zahara,TarifayUtrera,quesenegóenredondoadevolversusposesiones.Acudieronenpersona los reyes a Utrera, a la que pusieron cerco con nutrida tropa ybombardearon reiteradamente; pero Saavedra era valeroso y resistió todos losataques. Ante el peligro de que pudiera aliarse con los cercanos moros deGranada,ordenóIsabelalmarquésdeCádizqueresolvieraelproblemacontodaurgencia.Ylaciudadylafortalezafuerontomadasalasalto,practicándoseunaterriblerepresión:solamenteoncepersonasquedaronconvida.

La guerra con Portugal, aunque habla perdido el fragor y la violencia quetuvo tres años antes, continuaba siendo un molesto estorbo para los afanesconstructivosdelosreyes,yaobsesionadosconlaideadeconcluirlareformayla unidad de sus reinos. El arzobispo Carrillo sería responsable delrecrudecimiento de las hostilidades, al romper sus compromisos con Isabel yFernandoyencizañardenuevoalsiempretorturadoAlfonsoV.Muyenseriose

habíatomadoelprimadodeToledoaquellafrasequepronuncióenocasióndesuanteriorenfrentamientoconlareina:lasaquédelaruecaparallevarlaaltrono;ahoraladevolveréalarueca.

Pero la empresa resultabadescabellada; a finalesdel78, sepresentíaya latotalvictoriadelasarmascastellanas.Enlaprimaverade1479,empezaronlosconversacionesdepaz,queibanaestaracargodedosmujeres:porCastilla,lareinaIsabel;porPortugal,sutia,lainfantadoñaBeatriz,duquesadeBraganzaycuñada del rey Alfonso. Como cabía esperar, las negociaciones, que hablancomenzadoenAlcántarael20demarzo, resultaroncomplicadas.Unmesmástarde,parecíanrotas;enbuenaparte,porlasexigenciasdeAlfonsoVrespectodela princesa Juana. En junio, la que fuera llamada Beltraneja anunciaba sudecisión de ingresar en un convento; no creyó Isabel en la sinceridad de susintenciones, exigiendo que deberían señalar desde la Corte castellana elmonasterio donde tendría que profesar, así como que quedaría en custodia dedoñaBeatriz.Continuódilatándosecontodoellolanegociación,hastaqueporfin, los apoderados de los reyes de Castilla firmaron en Alcacobas, el 4 deseptiembrede1479,eltratadodepaz,confirmadoporlareina,enTrujillo,el27del mismo mes. En un largo documento, ambos reinos se comprometían alevantartodaocupacióndeterritoriosajenos,volviendoaloslímitesfronterizosexistentes a la muerte de Enrique IV. Castilla renunciaba a cualquier derechosobre las islasMadera,CaboVerde, lasAzores yGuineay se le adjudicaba acambio, en plenitud de derechos, el archipiélago canario. Prolijas cláusulasestablecían lo referente a las reparaciones por los daños de guerra, libertad deprisioneros,neutralidadenlascuestionesinternasdecadareinoyregulacióndelasrelacionescomerciales.

SecompletabaeltratadodepazconlasquellamaronterceríasdeMoura,enlasquesedecidióelfuturodelasiemprecontrovertidaprincesaJuana.AquienIsabel negó de plano el derecho a ser reconocida en Castilla como princesa,porqueesosupondríaconfesarqueerahijadereyyreina.DefendíalasoberanadeCastilla en todomomento la vigencia de los acuerdos de lasVentas de losToros de Guisando, base jurídica de la que no estaba dispuesta a apartarse.Acord6se, finalmente, que Juana quedaría en poder de la infanta Beatriz; quecasaríaconelpríncipeherederodeCastilla,salvoqueprefiriesesermonjayquesialllegaraloscatorceañosdeedad,fueraelpríncipequiennoquisieracasarse,la dicha señora doña Juana sería libre para disponer de sí e ir adonde lepluguiera, en cuyo caso, recibiría una dotación de cien mil doblas de oro

castellanas.Bien;alhilodetantoacontecimiento,habíamosdejadoderegistrarqueel30

dejuniode1478,lareinaIsabeldioaluzenSevillaunhijovarón,alquesepusopornombreJuanynosóloporhabersellamadoasísusdosabuelos,sinoporqueseentendiósunacimientocomounhechomesiánico:enhomenaje,pues,asanJuanBautista.Grandiosasfiestaspopularescelebraronelnatalicio.

Castillateníayalapazyunpríncipeheredero.LosReyesCatólicospodíanentregarse por fin de lleno a la organización del Estado, desde unas premisasbásicasdemodernidad,unidadycentralismo.

CAPITULOQUINTO

CUANDOSERESTABLECEELORDENPÚBLICO,MERCEDALASANTAHERMANDAD,YLA

REINAISABELIMPARTEJUSTICIAYSEAGILIZANYSESANEANLOSTRIBUNALESY,TRAS

FRICCIONESCONELPAPA,SEINSTAURALANUEVAINQUISICIÓN

Ya hemos dicho con anterioridad que al subir al trono Isabel y Fernando, lasituacióndelordenpúblicoenCastillaeradesastrosa.Uncronistade laépoca,LucioMarineoSículo, ladescribecontintesaterradores:Cruelísimos ladrones,homicidas, robadores, sacrílegos, adúlteros y todo género de delincuentes.Nadiepodíadefenderdeellossuspatrimonios,puesnitemíanaDiosnialrey;ni tener seguras sus hijas y mujeres, porque había gran multitud de maloshombres. Algunos de ellos, menospreciando las leyes divinas y humanas,usurpaban todas las justicias. Otros, dados al vientre y al sueño, forzabannotoriamentecasadas,vírgenesymonjasyhacíanotrosexcesoscarnales.Otroscruelmentesalteaban,robabanymatabanamercaderes,caminantesyhombresqueibanaferias.Otrosqueteníanmayoresfuerzasymayorlocura,ocupabanposesiones de lugares y fortalezas de la Corona real y saliendo de allí conviolencia,robabanloscamposdeloscomarcanos;ynosolamentelosganados,mas todos los bienes que podían haber. Asimismo cautivaban a muchaspersonas, las que sus parientes rescataban, no con menos dineros que si lashubiesencautivadomorosuotrasgentesbárbaras,enemigasdenuestra santafe.

El cuadro no puede resultarmás desolador.Notoriamente (y bien que nosconstaalosespañolesdehoy),frenteasemejanteterrornocabía—ynocabe—otra solución que restablecer el imperio de la ley, mediante un reforzamientopoderosodelaautoridad.Altiempoque,enaquelloscasosenquelosdesmaneseranconsecuenciadelosexcesosdelasoligarquíasnobiliarias,resultaríaforzosopactarconellassuplenasumisióna laCorona,comoúnicomedioparaquese

lesmantuvieran sus prerrogativas. En definitiva, por tanto, medidas enérgicasporunlado,combinadasconlasinevitablesmedidaspolíticas.

Conscientes de la urgencia en afrontar el pavoroso problema de lainseguridad ciudadana, los reyes, al convocar en abril de 1478 Cortes enMadrigal,incluyerondospuntosfundamentalesentrelascuestionesadebatir:lamala situación económica del reino y el orden público. Para preservar esteúltimo, se acordó restablecer la Hermandad General, institución de antiguaraigambreenCastilla,queahoraseactualizaba,reestructurandosuorganizacióninterna, aumentando sus efectivos humanos y, sobre todo, dotándola degenerosassubvencioneseconómicas.

Paraello,obviamente,resultabanecesarioincrementarlosimpuestos;talfuela principal causa de oposición al proyecto de algunos procuradores del tercerestado.Peroaquélinteresabasobremaneraalasciudadesdedicadasalaindustriayalcomerciode la lana,muyafectadasporelbandidaje,yellasapoyaronconfirmezasuaprobación.LosnoblestampocoveíanconagradoelrestablecimientodelaHermandad(queprontoseríallamadaSanta),yaquesuponíalacreacióndeunafuerzamilitarquerecortabamuchosdesusprivilegiosjurisdiccionales;perolosreyesestabanabsolutamentedecididosaponerlaenmarchayasílohicieron.Hubo, con posterioridad al acuerdo de las Cortes, una larga reunión enValladolid, en la que destacó el entusiasmo de Alfonso de Quiiitanilla en ladefensade la institución,bien secundadopor el arciprestedePalenzuela, JuanOrtega:ambosdebenserconsiderados,porello,comolosgrandesvaledoresdelempeño.

Todavía se celebró otra reunión en Cigales, donde Quintanilla impusodefinitivamente la constitución de la Hermandad, a la que todas las villas,ciudades y lugares del reino quedaban obligadas a proporcionar tropas decaballeríaeinfantes,enproporciónalnúmerodesusvecinos.

Yaconstituida,celebrósuprimera juntaenDueñas;allísedictaronnormasprecisas para conseguir el puntual cobro de las contribuciones que lasustentarían;pocodespués,enBurgos,seaprobabaelimpuestosobretodaclasede mercancías, excepto la carne. Como medida contemporizadora, los reyesfijaron a la institución un límite de dos años de duración, hasta 1478, con lapromesadequenoseprorrogaría,salvoquehubieraunanimidadenelacuerdo.No hará falta aclarar que las prórrogas fueron muchas; aunque la SantaHermandad, bien recibida desde un principio en Castilla y León, tardó enimponerseenotrascomarcas.

Paradesarrollarsulaborpolicial,actuabaenformadecuadrillas,encargadasdeladiariapersecuciónycapturadelosdelincuentes.Unavezpresos,debíanserjuzgados en el lugar donde cometieron el delito por alcaldes con la debidajurisdicción; los condenados en rebeldía —en ausencia— tenían derecho aconseguir la revisión del proceso, si se presentaban a las autoridades. Lacompetenciadeloscuadrillerosabarcabalosdelitosdeasaltoencamino;robodemueblesoganadoencualquierlugarconmenosdecincuentavecinosycarentedecerca;muerte;heridaseincendiodecasas,viñasymiesesendespoblado.Lasejecuciones de los condenados a pena capital, como autores de los delitosexpuestos,severificabanencampoabierto,mediantedisparodesaetas.Perolasleyes de la Hermandad ofrecían, asimismo, otros aspectos singularmentehumanitarios:talescomoelreconocimientoalosviandantesdelderechoatomarpor sí mismos en los lugares por donde pasaran, comida y bebida para laspersonas y alimento para las bestias, si se les negara. En cuyo caso, debíanentregarenmanosdealgúnvecinoel importede lo tomado, según lospreciosnormalesdelmercado.

Es indudable, sin embargo, que los reyes buscaron, desde un principio,convertir laSantaHermandad,más que en una policía, en una auténtica tropamilitaryasí loconsiguieron:en lacampañadeGranadaactuócomofuerzadechoque del ejército. Para entonces, la institución dependía prácticamente de laCorona, en una prueba más de la creciente centralización del Estado y losdiputados de su Junta eran de nombramiento real. Según fray Tarcisio deAzcona, en el período 1490-1492 se recaudaron, por el concepto decontribuciones de las ciudades a laHermandad, treintamillones demaravedíspor año. Buena parte de este dinero se destinó a sueldos: el diputado generalJuan Ortega cobraba 300 000 maravedís anuales. Los cuadrilleros percibíanprimasporcadacapturademalhechor,queoscilabanentrelosmilycincomil.

Entodocaso,laeficaciadelaSantaHermandadestabayaparaentoncesmásque acreditada. Gracias a sus servicios —desempeñados, por supuesto, sindemasiadosmiramientos—,retornóalosreinoselrespetoalajusticia.

ModestoLafuente,ensuHistoriageneraldeEspaña,poneespecialénfasisendestacarqueelrestablecimientodelatranquilidadpúblicaydelordensocial,difícilmentesehubieranconseguidodenohaberdadolareinaIsabeltantosytanejemplarestestimoniosdesuceloporlarígidaadministracióndelajusticia,desu firmeza, de su inflexible carácter, de su severidad en el castigo de loscriminales;que,aunqueacompañadasiempredelaprudenciaylamoderación,

hubierapodidoser tachadaporalgunosdedureza,enotros tiemposenquelalicenciaylarelajaciónfueranmenosgeneralesynoexigierantantorigor.Citacomo ejemplos el ilustre historiador algunos casos curiosos, que parecenconfirmarsusentusiasmos.

Uno,eldeÁlvaroYáñez,poderosogallego,vecinodeMedinadelCampo,hombrericoeinfluyente,queobligóaunescribanoaotorgarunaescriturafalsa,paraapropiarseasídolosamentedeciertasheredades;yparaencubrireldelito,loasesinódespués, enterrándolo en sumismacasa. Preso, juzgado, probados loshechos, fue condenado amuerte; para escapar de ella, ofreció a cambio de lavida cuarenta mil doblas de oro, con destino a la guerra contra los moros,cantidadsuperiorentoncesalarentaanualdelaCorona.AlgunosmiembrosdelaAdministracióndeJusticiaeranpartidariosdeaceptarlaoferta,aplicándoleelindulto; pero la reina se negó en rotundo, ordenando que se cumpliera lasentencia. Y, aunque según la ley, los bienes del ejecutado tenían que serconfiscadosenbeneficiodelaCámarareal,dispusotambiénqueseentregaranasushijos,para que las gentes no pensasen que,movida por la codicia, habíamandadohaceraquellajusticia.

OtrocasoreveladordelarectituddelasoberanafueeldelhijodelalmirantedeCastilla,primohermanodelrey,quevejóyagredióenlascallesdeValladolidauncaballerocastellano.Enteradalareina,montóensucaballoy,aguantandounacopiosalluvia,marchóaSimancas,dondepensabaquesehabíarefugiadoeldelincuente. No lo encontró, aunque pudo hablar con su padre, importantepersonalidaddelreino,quienlepidióindulgenciaenatenciónalapocaedad—veinteaños—desuhijo.PeroprecisamenteportratarsedefamiliatanvinculadaalaCorte, tuvoespecialempeñoIsabelenquesecumplierala leycontodasucrudeza: el muchacho estuvo preso en el castillo de Arévalo y después fuedesterradoaSicilia,dondepermanecióvariosaños.

Frente a tal rigor, la generosidad en otros casos. Un vecino de Jerez,Fernando de Vara, compuso y divulgó unas coplas al estilo de las deMingoRevulgo,quetantoéxitopopularhabíantenidoduranteelreinadodeEnriqueIV.Eran aquéllas unas composiciones rimadas, de escaso valor literario, perocargadasdeintencionadasátiracontralosexcesosyloserroresdelaCorte.Peroen 1479, el contorno social eramuy distinto ymuy celosa la autoridad en lotocante a críticaso reproches; así que el osadovate fueprocesado, primero, ycondenadoamuerte,después.Enestaocasión, la reinaestimódesmesurada lapena,conmutándolaporunañodeservicioengaleras,conprohibicióndesaltar

apuerto.DestacatambiénLafuentelacostumbredelareina—queyanarramos—de

presidirbajodosel lasvistasde los tribunales,que secelebraban losviernesydonde escuchaba quejas y despachaba agravios, en pública audiencia. AsemejantepreocupaciónporlajusticiahayqueatribuirlasustancialreformaquedurantesureinadoseintrodujoenelfuncionamientodesuAdministración,asícomo la atención y respeto prestados a jueces y funcionarios, honrados yfavorecidos como nunca lo habían estado. Y la entera renovación de lalegislacióngeneraldelreino,afrontadaenlasCortesdeToledode1480,donde,superandolasleyesypragmáticasanteriores,sellegóalaunificaciónlegislativa,enlasOrdenanzasRealesuOrdenamientodeToledo.

El prestigioso juristaAlfonsoDíaz deMontalvo fue el responsable de tantrascendental obra jurídica, con la que se llenó el vacío legal hasta entoncesexistente, puesto que ni las Partidas, ni el FueroReal, ni elOrdenamiento deAlcalá constituían ya un código uniforme, válido para la época y que pudiesetenergeneralaplicación.Cuatroañostardóelilustrejurisconsultoendarcimaasuobra, impresapor primeravez enZamora en1485yque constabadeocholibrosyunprólogo,escritosencastellanoarcaico.

Resulta sumamente interesante, en los tiempos que corremos (tan pocoafortunados para la administración de justicia), recordar algunos de losprincipios jurídicos instaurados en las Ordenanzas Reales, hace ahora casijustamentecincosiglos.LaAudienciaoChancilleríaRealcontinuabainstaladaenValladolid, en el palacio de Juan de Vivero, donde se conocieron Isabel yFernando;peroseelevabaaonceelnúmerodesusmiembros,quetendríanquerenovarsepormitadcadamedioaño.Quedabaasíreforzadalaindependenciadeeste supremo órgano judicial respecto del poder ejecutivo de los reyes. Loscualesmantuvieron, en cambio, susprerrogativas cercadelConsejoReal odeCastilla,compuestopordiezmiembros,seisdeellosletrados,queeranquienespreparabanlamayorpartedelasresolucionesdelosmonarcas.ElConsejoteníaquereunirseadiario,ensesiónmínimadetreshorasydecidíasusacuerdosporunanimidadomayoríadelosdostercios.Cuandonosealcanzaba,debíaelevarlosdistintosvotos, razonados, a los reyes, paraque ellos resolvieran.Fue éstauna instituciónmodelo, decisiva durante el reinado de Isabel y Fernando, quejuzgaba en última instancia causas criminales y políticas, elaboraba lasdirectricesdelapolíticaexterioryentendíaenlafuncióndeloscorregidores.

Aunque,observadoconópticaactual,elmayorinterésdelasOrdenanzasse

encuentraenlaprevenciónquesehacealosjuecesparaqueimpulsenlamayoractividadeneldespachodelosprocesos,dandoalosacusadostodoslosmediosnecesarios para su defensa; un día por semana debían visitar las cárceles,examinando su estado, el númerode presos y el trato que recibían.Se ordenópagar de los fondos públicos un defensor de pobres, que les asistiera en lospleitos,cuandonopudierancostearlosporsímismos(elactualturnodeoficio).Y se establecieron rigurosas penas contra los que sostuvieran causasnotoriamente injustas (anticipándose asimismo al concepto jurídico de latemeridad)ycontralosjuecesvenales,creándosealefectolainstitucióndelosvisitadores oveedores a cuyo cargo corría la inspección de tribunales de todorango. Forzosamente hay que reconocer, sin embargo, que con el tiempo,semejantesnormaslegales,tanejemplares,fueronperdiendoeficaciaenalgunascomarcas;yacomenzadoelsigloXVI,elbachillerJuandelaCuadradenunciaráalareina,desdeSevilla,quelosprocesosseprolonganunañoedosañoseparasiempreyquelosjuecesestánpocotiempoenlasalaylosescribanosnollevanordenadoelprocesoalasvistasycobranunoodosrealesporordenarlo.Bienescierto que tales deficiencias (válidas también en buena parte para nuestrotiempo) se señalaban en solicitud de que la justicia funcionara en Sevilla contantaeficaciayprontitudcomoseguíahaciéndoloenlaChancilleríaRealyenelConsejo.

LosúltimoscapítulosdelOrdenamientodeToledoreformabanlosgobiernosmunicipales; introducían, por tanto, una especie de nuevo régimen deAdministración Local. Las ciudades y villas venían siendo gobernadas porpequeñasoligarquías,contendenciaaconvertirloscargosenhereditarios;ahorase disponía su amortización, anulándose la herencia. Los corregidores eran lamáxima autoridad local, en directa sujeción a la Corona; se les exigió en losucesivolaobligaciónderesidencia,prohibiéndolesqueelimportedelasmultasquepudieran imponer,por infraccionesdecaráctermunicipal, redundaseensupropio beneficio. Y se creó la ya citada figura de los veedores, cuya misiónconsistía en vigilar, además de los tribunales, la labor de los corregidores yalcaidesdefortalezas,informandodeelloalConsejoReal.

Entre las muchas y muy importantes disposiciones acordadas durante lasCortesdeToledo,merecendestacarsedosque revelanel talanteagradecidodeIsabely suevidentegenerosidad.DonAndrésCabreray suesposa,BeatrizdeBobadilla, la fiel amiga de la reina, fueron investidos con el marquesado de

Moyayse lesdieron1200vasallos.Yseencomendóalsiempreejemplar frayHernando de Talavera la misión de compensar sus pérdidas a las víctimasinocentesdelapasadaguerracivil.

***

No cesa la labor diplomática de Fernando, bien auxiliado siempre por suesposa.HaceunviajeporVizcaya,ÁlavayNavarra,consecuenciadelcualsonunospactosquerefuerzanlapresenciadeCastillaenelNoreste.SeestabilizanlasrelacionespacíficasconFranciayelmonarcaestablececontactos,alpropiotiempo, con Bretaña, Inglaterra y los Habsburgo, tendentes a reconstruir unagranalianzaoccidental,quepresionedefinitivamente sobreLuisXI.LaCorte,establecidaahoraenMadrid,conoceunimportanteiryvenirdeembajadoresdelas principales potencias europeas, como expreso reconocimiento de laimportanciaqueyatieneCastillaenlapolíticacontinental.

Surge, por el contrario, un duro enfrentamiento con el papa Sixto IV. Sucausaprincipalfuelamismaqueserepetiría—lahistoriaesasí—enlosúltimosañosdelfranquismo:elprivilegiodelaproposiciónynombramientodeobispos,otorgadoalaCoronaen1456porlabulapontificiaCumtibiDeus.Envirtuddeella,lossoberanos—asídeAragóncomodeCastilla—decidíanlaprovisióndesedes vacantes. La habilidad de Fernando supo aprovechar las constantestensiones provocadas por este tema, para ganarse las amistad del Pontífice:cuando Juan II chocó frontalmente conSixto IV, al desautorizar al obispoqueéste había nombradoparaSegorbe, distinto del propuesto por el rey aragonés,intervinohastaconvencerasupadreparaquereconsiderarasuactitud.

PerolasbuenasrelacionesentrelosreyescastellanosyelPapaibanadurarpoco. Las fricciones se reanudaron al conceder el Pontífice la dispensa deparentescoaAlfonsoVylainevitableprincesaJuana,paraquealfincontrajeranmatrimonio. Y sobre todo cuando, al vacar la diócesis de Zaragoza, Juan IIpropuso como obispo a un nieto suyo, hijo bastardo de Fernando, que teníaentonces cinco años de edad. Sixto IV designó, por el contrario, a monseñorAusias Despuig, que, aunque aragonés, tenía su residencia en Roma. En estaocasión,elreydeCastillahizocausacomúnconsupadre,considerandoqueelPontíficeactuabacomoenemigodeambos.

Porsupuestoque,peseaello,desplegóalmismotiempotodasudiplomaciapara arreglar pleito tan enojoso. Por mediación del embajador Martínez de

Lerma,hizoveralPapaquemientrasLuisXIalentabaunConcilio,con todoslos riesgosqueellosuponíapara laautoridadpontifica,CastillanegociabaconBorgoña,InglaterrayBretañaaconsejándolesquesenegasenacooperarconelmonarca francés.Ademásde tan sutil insinuación,Fernando recurrióamediosmásvulgares(ysinduda,eficaces)parasaliradelanteenelempeñodecolocarcomoobispodeZaragozaasuhijobastardoAlfonso:ofreciótalesbeneficiosamonseñorAusiasDespuig,queésterenuncióalamitra.Elconflictodurócuatroaños; para resolverlo, fue decisiva la intervención del nuncio Nicolás Franco,hábilnegociadortambién.LociertofuequeIsabelyFernandosesalieronconlasuya: revocó Sixto IV la dispensa a Alfonso V y fue nombrado el bastardoAlfonso, a los nueve años de edad, obispo de Zaragoza; aunque comoadministradorapostólico,hastaquecumplieralosveinticinco.

Ysemantuvoelderechoregiodepresentaciónenlotocantealaprovisióndesedes vacantes. El empeño que Isabel puso en este asunto tenía una razónfundamentalmente religiosa: conseguir la máxima idoneidad espiritual en losnuevos prelados, terminando así con los vicios del Episcopado, tan frecuenteshasta entonces. Pretendía elegir obispos de máxima honestidad, aspirandoinclusoaquecumpliesenconeldeberdelcelibato (nada frecuentea la sazón)además de que fueran naturales de sus reinos. Para ello, tenía un libro con larelación de las personas demayor cultura, honestidad yméritos; y en base aaquellas listas, iba cubriendo tanto los cargos de laAdministración, como losreferentesadiócesisydignidadeseclesiásticas.

LareconciliaciónconelPapallevabaconsigounacuerdotrascendental:porsu bula Exigit sincerae devotionis, de 1 de noviembre de 1478, Sixto IVautorizabaelestablecimientoenEspañadelaInquisición.

Resultainnecesarioresaltarlaingentepolvaredalevantada,alolargodelossiglos, por este tema de la Inquisición. Sirvió de sustento fundamental paramontartodalaleyendanegraquetansañudamentequisodesprestigiaraEspañay más concretamente a los Reyes Católicos. Una bibliografía abrumadora hatratado lacuestión,en todos los tiempos,en todos lospaísesydesde todos lospuntosdevista;congeneralpredominiodelosrabiosamentenegativos.Aunqueen el último medio siglo comenzó a prosperar cierta historiografía menostendenciosa,queprocura situar el temaen términosmás justosy equilibrados,siguesiendoelpuntomayormentecontrovertidodelreinadodeIsabelyelquemásargumentosproporcionaasusdetractores.

EsimposibleentenderelproblemadelaInquisiciónconmentalidadactual.

Para aproximarse siquiera a sumotivación, resulta indispensable situarse en elsigloXVynosolamenteenelterrenoreligioso,sinotambiéneneldelDerechoPenal.Enelprimero,pareceociosodestacar las inmensasdiferenciasentre lasconcepcionesquelaIglesiadelaépocateníarespectodeldogma,lafeylamoralylasalumbradasposteriormente;nosediga,araízdelConcilioVaticanoII.Encuanto a los aspectos materiales de las penas, procedimientos que hoyconsideramos tan atroces como la hoguera y las más refinadas torturas, eranhabitualesenlaEdadMedia,entodoslospaíseseuropeos,yestabanadmitidosportodaslaslegislaciones.

Sinembargoypormuchoquequeramoscomprenderlo,paralasensibilidadde un hombre de hoy habrá de resultar del todo rechazable que una personapuedasercondenadaamuertehorrible,porelsimplehechodeaparentarunafecristiana de la que carece o por hacer escarnio de los símbolos de la religióncatólica.Taleseranlasfundamentalesimputacionesquesehacían,enlaEspañade finales del siglo XV, a los judíos conversos: que continuaban celebrandoclandestinamente los ritos de su religión y que algunos llegaban a afrentarimágenes y devociones, incurriendo así en flagrante herejía. Tampoco lapersecución y castigo de semejantes hechos, tenidos entonces por ominososdelitos,fueexclusivaespañola;nisiquieralaInquisición.PueslahubotambiénenFrancia(¿habráquerecordaraJuanadeArco?),enItaliayenAlemania.YLutero rebasaríao, cuandomenos, igualaría todos losexcesosdeTorquemada,ensuscastigosporelcrimendeherejía.

NofueinventodelosReyesCatólicos;yaenelsigloXIIIhabíaexistidoenAragónyporesosehablódelanuevaInquisicióncuandoen1479serestablecióelTribunaldelSantoOficioyvolvieronacelebrarselosAutosdefe.Elprocesosolía comenzar por denuncia; por lo común, pasados los primeros años, erannecesarias al menos tres y todas dignas de crédito. No se aceptaban lasanónimas. Todo fiel cristiano estaba obligado a denunciar cualquier caso deherejíaqueconociera,bajopenadeexcomunión;inclusoloshijosrespectoalospadres y los cónyuges entre sí. Podía también el Tribunal investigar por sucuenta la presencia de herejes.Había que aportar testigos, para que los juecesformasensuficientecriterioantesdedictarautodeprisión;elnombredeestostestigospermanecíaensecreto,asícomoelde losdenunciantes:ellofuecausadeconstantesprotestasalPapa,anteloirregulardelprocedimiento.Peroelbienfundadotemorarepresaliassangrientashizoquesemantuvieraelsistema.

ComparecidoslosreosanteelTribunal,se les tomabadeclaración,despuésdequehubieranprestadojuramento.Laprimerapreguntaqueselesformulabaerasobresiconocíanlasrazonesdesudetención;trasuninterrogatoriobreve,selesexhortabaameditarenconcienciasisesentíanresponsablesdealgunaculpa.Elfiscalprecisabalostérminosdelaacusación,quedebíacontestarelabogadodefensor,miembrodelpropioTribunalydesignadoporéste.Sielacusadonoseconfesabaculpable,deponíanlostestigosyeldenunciante;susdeclaracionesseentregaban al reo, para que las contestara por escrito. Podía aquél recusartestigos,presentandounalistadepersonasqueleodiaban,porsicoincidíaconalgunodeellos;tambiéngozabadelderechoapedirladeposicióndetestigosdedescargo.Informabanfiscalydefensayalavistadeloactuado,podíaacudirsealtestimoniodeperitosocalificadoresparaprecisarloshechos.

En ocasiones, si la prueba no parecía suficiente, se aplicaban tormentoscorporales al acusado, para hacerle confesar. Práctica, por otra parte, muynormalenlaépoca,quefiguraenlaslegislacionesdetodoslospaíses.TambiénesciertoquenoresultabafrecuentequeserecurrieraalastorturasporelSantoOficio;segúnBernardinoLlorca,S.J.,nuncaseaplicótanbárbarosistemaenlaépoca de Torquemada. Los tormentos podían consistir en los cordeles, lagarruchayel aguaencombinaciónconelburro.Unmédicoestabapresenteyordenabasuspenderloscuandocorríapeligrolavidadelacusado.

Lassentenciasvariaban,segúnqueelreohubiesereconocidoonosuculpayhubierapedidoperdónporella.Siasílohacía,laspenasoscilabanentrecadenaperpetua,confiscacióndebienesyelsambenitouotrasmenosgraves.Perosielacusado mantenía su negativa, pese a haberse demostrado en el proceso laculpabilidad,eracondenadoamorirenlahoguera,puestaleraelcastigoqueelderecho penal común imponía a los condenados por herejía. Para losreconciliados,esdecir,aquellosquepidieronperdónporsusculpas,sedisponíaunaceremoniapúblicadeabjuracióndesuserrores,enlaqueeransometidosalasmástremendasvejaciones.

Dijimosque la bula pontificia autorizando a los reyes Isabel yFernando arestaurarlaInquisiciónfuedictadael1denoviembrede1478;peronoseaplicódemodoinmediato.Lareinaquisoapurarunafasedeatracciónpacíficadelosfalsos conversos y el cardenalMendozadictó unapastoral, adoctrinando a losfeligresesdeSevillasobrelosrequisitosyformasquedebíarevestirlafedeunauténticocristiano;sedifundióenlacapitalandaluzaporqueeraallídondemáscasos de herejía se conocían entre los cristianos nuevos; y por eso también,

dondeprimeroibaaactuarelTribunaldelSantoOficio.Clérigosyreligiososllevaronacabounaintensacampañadesdeelpúlpitoe

incluso mediante sermones por las calles. Querían persuadir al pueblo de lanecesidad de profesar auténticamente la religión cristiana, amenazando contodosloscastigosdelinfiernoaquienesnolohicieran;perosin•descubrir,aloque parece, la cercana entrada en funcionamiento de la Inquisición. Cuandofueron nombrados inquisidores de Sevilla Miguel de Morillo y Juan deSanmartín,enseptiembredeaquelaño,yafinalesdenoviembrecomenzaronaactuar,elpánicoentrelosmarranos(queasísellamabaalosjudíosconversos)fue tan inmenso,queseorganizóunadesbandadahacia tierrasdeseñorío.Losprimerosinquisidoreserandominicos—comoloseríandespuéslamayoría—ysudurezaresultónotoria.

Al comenzar su labor los tribunales del SantoOficio, se desataron fuertespolémicas entre muchos cristianos viejos, intransigentes, que aplaudían losAutosdefe,ylosconversosauténticos,comoelcronistaHernandodelPulgar,queconsiderabandesmesuradalarepresión.Loscruelesexcesosdeéstallegarona conocimiento del Papa, que en 29 de enero de 1482 dictó una bula,suprimiendolaInquisición;peroprontoladulcificó,consintiendoqueMorilloySanmartín continuasen actuando contra los herejes, si bien sometidos a losobisposdelasrespectivasdiócesis.El11defebrero,SixtoIV,recabandoparalaIglesia el derecho exclusivo de promover los Autos de fe, nombraba a sietedominicosparaelOficiode la Inquisición;entreellos, elbachiller en teologíafrayTomásdeTorquemada.Mesesmástarde,concediódenuevofacultadalosreyes para intervenir en los procesos,mediante jueces civiles; a partir de estemomentoseprodujolaimplantacióndetribunalesdelSantoOficioentodoslosreinos.

Noesposibleconocerconcifrasseguraselnúmerodepersonascondenadasa muerte por la Inquisición. Recoge fray Tarsicio de Azcona un dato delinquisidor en Guadalupe, según el cual, en 1485 fueron condenadas allí a lahoguera52personas,entreellasunmonje;46,desenterradasyquemadas(pueslascondenasalcanzabantambiénalosmuertos)y16sufrieroncadenaperpetua.DelainflexibilidaddelSantoOficiohanquedadopruebasabundantes;nuncasedetuvoantelaalcurniaoelpoderdelosmásinfluyentespersonajes.Así,inicióprocesocontralospadres—yafallecidos—delobispodeÁvila,JuanArias;antela certeza de una condena inevitable, el prelado desenterró los huesos de susdifuntos,losocultóyescapóaRoma,temerosodesertambiéninvestigado.

LacondenaporlaInquisiciónllevabaaparejadalaconfiscacióndelosbienesdelosreos,fueranonoejecutados.MuchosehaespeculadoconlasgananciasqueelloprodujoalaCoronaeincluso,loshistoriadorespocoafectosalosReyesCatólicos,handesmesuradolascifras,pretendiendoque laverdaderacausadelmantenimientodelacontrovertidaInstituciónfuefundamentalmenteeconómica.Aunque, evidentemente, los ingresos resultaron muy considerables —en elArzobispado,deSevilla,porejemplo,eltotalrecaudadoporlasreconciliacionespasódeloscincomillonesdemaravedís—,pareceindiscutiblequelosmóvilesesencialesdelosreyesalrenovarlaInquisicióneimplantarlacontodasudureza,tuvieron una inspiración estrictamente religiosa. Para ellos—sobre todo, paraIsabel—preservar lafecristianade todacontaminaciónheréticaformabapartefundamentaldesusdeberescomosoberanosdeunanacióncatólica.

Recordemos de nuevo la época en que nos hallamos; el concepto queentonces se teníade la religióny ladoctrinaque emanabade lospontífices, asideral distancia todavía de cualquier aproximación o tolerancia con otrascreenciasdistintasdelacatólica.

CAPITULOSEXTO

NARRASELACONQUISTADEGRANADAYELFINALDELAPRESENCIAÁRABEENESPAÑATRASCASIOCHOSIGLOS,MERCEDAUNAGUERRAQUEDURÓDIEZAÑOS,COMOLADE

TROYA,YFUEASIMISMOPRÓDIGAENHAZAÑASBÉLICAS,GESTOSCABALLERESCOSY

NOVELESCOSLANCES

Alfondo,lospicosblancosdeSierraNevadabrillanalsoltibiodelinvierno.Lavega extiende su verdor hasta las mismas murallas de la ciudad; en elcampamentopuedeescucharseelrumordulcedelasaguasdelGenil.Granada,por fin vencida, aparece frente a los ojos de los soldados. Los soldados, enimpecable formación, lucen sus galas mejores: los penachos multicolores; lasbruñidasarmaduras,relucientes,aunquealgunasguarden,ensusabolladuras,elrecuerdodelasferocesbatallas;limpioslosjubones;lossombrerosyloscascos,rectamente colocados. La caballería se alinea y es de ver el colorido de lasgualdrapasylavariedaddelosarneses;susjinetesapoyanenelsuelolaslanzasylaspicas,quesemejanunbosquepobladopormetálicospinos.

LareinaIsabel,elreyFernando,elpríncipeJuan,elcardenalMendoza,frayHernandodeTalavera, losmáspreclaros capitanesdel ejército, visten tambiéngalas.Dadalagrandiosidaddeldía,sehadispensadoellutoqueguardabanporlamuertedelmuybreveesposodelainfantaIsabel,elpríncipedonAlfonsodePortugal,einclusoalgunosvanataviadosalamorisca,conmarlucasyallobasdebrocadoy seda.Todosmiranconexpectaciónhacia las torresde laAlhambra,que desde lo alto se muestran, impresionantes y majestuosas, en su árabe ysensualarquitectura.Depronto,unclamorunánimesealzaentrelosmillaresdesoldadosydisparanalunísonolombardasymorterosysuenaelredoblardelosatamboresylosreyesysuilustrecortejocaendehinojos:enlomásaltodelamásaltatorredel,palaciomoro,ladelaVela,sealzaportresveceslacruzdeJesucristo.Einmediatamente,tambiénportresveces,elpendóndeSantiagoyel

estandartereal.Unheraldodearmas,puestoenpiesobrelatorre,grita:—¡Santiago, Santiago, Santiago! ¡Castilla, Castilla, Castilla! ¡Granada,

Granada,Granada,porlosmuyaltosypoderososreyesdeEspaña,donFernandoydoñaIsabel…!

No pudo evitar la reina que el llanto la dominase; don Fernando, tambiénvivamenteemocionado,laatrajohaciasíydedicóleunadulcesonrisa.Entonces,todos aún de rodillas, cantaron el Te Deum Laudamus. Al terminar, sereprodujeron los vítores y las demostraciones de júbilo entre los nobles,capitanesysoldados,losdisparosdelaartilleríayelsonardelastrompetas.Endurocontrastecontantaalegría,juntoaunadelastiendasdecampaña,ungrupodehombresdeoscuratezyricostrajeshablaseguidoelactocongestodeinfinitatristeza; y sus lágrimas, que muchas derramaron, no fueron de gozo, sino dedolor.EranBoabdilelChicoysuséquito,quepocoanteshabíanrendidoa losReyesCatólicoslaciudad.

Se cumplían así las capitulaciones firmadas el 25 de noviembre de 1491entreelmonarcamoroy losReyesCatólicos,envirtudde lascuales,Granadaseríarendidaenunplazodesesentadías,despuésacortadohastael5deenero.Eldíaprimerodeaño,BoabdilenvióalcampamentocristianodeSantaFe losrehenes granadinos que se había obligado a entregar; sus negociadoresinteresaronqueaquellamismanocheseadelantaseundestacamentoparaocuparya la Alhambra y los puestos clave de la ciudad. Así se hizo en seguida,mandandolafuerzaelcomendadorGutierredeCárdenas.

Boabdil recibió a la expedición en la torre de Comares y entregó alcomendador las llaves de la Alhambra; la abandonó a renglón seguido y donGutierre, tras recorrer el recinto y dejar guardias en sus lugares estratégicos,asistióaunamisacelebradaenunodelosaposentos.Despuésenvióavisoalosreyesdequetodosedesarrollabaconnormalidad.AlsalirelsolsedispararonenlaAlhambra trescañonazos, señalacordadaparaqueelejércitoqueacampabaen Santa Fe se pusiera en marcha hacia Granada, adonde llegó antes delmediodía;quedandoenformacióndeparadayconlagalaybrillantezquehemosdescrito.

ElreydonFernandoestabaconsuséquitoenelarenaldelGenil,dondehoyse levanta la ermita de San Sebastián elViejo; algo retirados, sobre un suavecerro,lareina,conelpríncipeylainfantayelcardenalMendozaylasdamasdesu corte. Boabdil, tras vadear el río—sin consentir en esta ocasión, tan triste

paraél,queloscaballeroslecubrieranlospiesconlossuyos,segúncostumbremora— llegó hasta don Fernando e hizo ademán de besarle la mano, lo queaquél no consintió. Detalle sobre el que no coinciden los cronistas presentes,puesalgunosasílodescriben,mientrasotrosdicenqueelmoro,sacandounpiedelestribo,quitóseconunamanoelsombreroypusolaotrasobreelarzóndelcaballo del monarca cristiano. Versión que parece más fiable, pues en lasconversacionespreviasalarendición,muchoinsistióBoabdilennohumillarsealbesamanosdelreycatólicoyésteysuesposayelmismocardenaldecidieronnodarimportanciaaloqueerasimpleceremonia.

Cruzaronbrevespalabraslosdossoberanos,pormediacióndeintérprete,yelmoro,trasbesarlasllavesdeGranada,selasentregóadonFernando,quienlaspasó en seguida a doña Isabel —que se había aproximado al grupo, con suséquito—,lacuallasdioalpríncipeJuanyéstealcondedeTendilla,quehabíasidonombradoalcaidedelaAlhambra.EntróelcondeenelpalacioyfuehacialatorredelaVela,parallevaraefectoelizadodebanderasylaproclamacióndelatomadelaciudad.Eranlastresdelatardedeldía2deenerode1492;desdeentonces,lascampanasdelasiglesiasgranadinashacensonartrestoquesaesaexactahora.

HabíaterminadolaReconquista.Elreyfirmóunamododeúltimopartedeguerra, remitido a las autoridades de Sevilla, en el que les comunicabahaberdadobienaventuradofinalaguerraquehetenidoconelreymorodelaciudaddeGranada,lacual,tenidayocupadaporellospormásdesetecientosochentaaños,hoy,dosdíasdeenerodeesteañodenoventaydos,esvenidaanuestropoder y señorío…La unidad de España estaba conseguida: hazaña indudable,logro fundamental para su subsiguiente prosperidad y esplendor, que ciertosneciospretendendiscutir ennuestros tiempos.Entre los testigosdirectosde larendicióndeBoabdil,aqueldíaglorioso,seencontrabaunpersonajequehabíapasadoañosmerodeandoporlaCortedelosReyesCatólicos,alaesperadeque,disipada suúnicapreocupaciónde entonces, la tomadel último reductomoro,pudieranprestaratenciónasusproyectos.SellamabaCristóbalColón.

HabíaterminadoasimismolaEdadMediaespañola.Ycomodestacaelmásprofundo historiador de este período, Juan de M. Carriazo, se clausurabafelizmente la colisión entre dosmundos opuestos y antagónicos: el Islamismoeuropeooccidental,queagoniza,agotandosusúltimasposibilidadesylaEspañacristiana, que cuaja su unidad y se ensaya para sus más altos destinos,polarizandosuesfuerzoenunaempresanacional.

DiezañosdurólaguerradeGranada:losmismosqueladeTroya.Ycomoenaquélla,sellevaronacabohazañasauténticamentehoméricasyseidealizóaladversarioyabundaronloslancescaballerescosy,peseacrueldadesrecíprocasyreciprocas muestras de ferocidad, una densa atmósfera poética, dice GarcíaGómez,envolviótodalacampaña.

Loveremosenseguida.

***

Todo comenzó en diciembre de 1481, cuando el emir Muley Hacen, quereinaba enGranada, rompiendo unilateralmente la tregua que tenía concertadaconlosReyesCatólicos,asaltólafortalezacristianadeZahara,cercanaaRonda,causando terriblemortandad entre sus vecinos y trasladando a la capital a lossupervivientes—casi todos, mujeres y niños— cargados de cadenas. Dice laleyenda que, como excepción entre los palaciegos que felicitaban conentusiasmoalemir,AliMacer,unviejosantóndebarbablanca,profetizó:

—¡Ay,aydeGranada!LasruinasdeZaharacaeránsobrenuestrascabezas:mediceelcorazónqueelfindelimperiomusulmánesllegado.

Al conocerse la noticia de la carnicería en Medina del Campo, donde seencontraban los reyes, decidieron éstos vengarla con presteza y para elloencargaron al asistente de Sevilla, don Diego de Merlo, una operación derepresalia.Eligióse la ciudaddeAlhama, en el corazóndel reino granadino, asólo ocho leguasde la capital y tresmil jinetes y cuatromil infantes, con elmarquésdeCádizalfrente,cayeronsobreellael1demarzode1482,asaltandoconescalaselcastilloyocupandodespuéslaciudad,dondeseensañaronconelenemigo,llevandoacaboungransaqueo.EraAlhamáunaespeciederealsitio,frecuentadoporlacorteislámicayelbotíndealhajas,púrpurasysedasresultósustancioso. Pero, naturalmente, los conquistadores habían quedado en difícilsituación,dentrodelterritorioenemigoyalejadosdelpropio.Conscientedeello,convenció la reina Isabela suesposoparaqueorganizarael auxilio inmediatodelmarquésdeCádizysushombres;desdeAntequerasepusoenmarchaunaaguerridahueste,contreintamilinfantesydiezmildeacaballo.

Por su parte, Muley Hacen avanzaba ya hacia Alhama, dispuesto areconquistarla, con tropa tambiénmuy numerosa. Fracasado su ataque frontal,cercó la villa, que no teníamás suministro de agua que la del río que pasabajunto a susmuros. Agotado el último aljibe de que se disponía, pasaron días

angustiosos los sitiados, ya que sólo de noche podían descolgarse por lasmurallas,parallenarsusodres;elriesgoeramucho,ylasbajas,numerosas.

Por fortuna, llegó a tiempo el ejército cristiano, retirándose los deMuleyHacen,antesuevidenteinferioridaddeefectivos.MandabalatropasalvadoraelantiguoenemigodelmarquésdeCádiz,elmarquésdeMedina-Sidonia,quenodudó en dar de lado añejas rivalidades para acudir en su ayuda, unidos comoestaban ya en una empresa común. Roto el cerco de Alhama, quedó allí unaguarnicióndeochocientoshombresyretiróseelgruesodelejércitoaAntequera.Tressemanasdespués,enteradoelemirdeestacircunstancia,volvióaintentarlaconquistaydenuevofracasó,regresandoaGranadamuyencolerizado,dispuestoapregonarlaguerrasantacontraloscristianos.

ElcapitándonDiegodeMerloinformóalosreyesdelosucedidoydelasmuchasbajassufridas,pidiéndolesrefuerzosyvíveres.Muchosnoblesopinaronque mejor sería abandonar la villa, pues su situación la tenía a merced deconstantesataquesdelmoro;peroIsabel,alegandorazonesdehonorydignidad,convenció a todos de que era necesario conservarla a todo trance.Así que seenvióunejércitodeochomilcaballosydiezmilpeones,mandadosporelpropiodonFernando,queentróenlaciudadeltreintadeabril.Trasrepararlosmuros,surtirlosalmacenesypremiaralosvalerososdefensorescondistintasmercedes,elcardenalMendozaconsagrócomotemploscatólicos las tresmezquitasde lavilla.FuerelevadalaguarniciónconmilballesterosycuatrocientoslancerosdeapieydespuésdeefectuarunasalidaporlavegadeGranada,enlaquedestruyósembradosymolinosycapturóganado,elreyregresóaCórdobaconelgruesodesusfuerzas.

La guerra, pues, estaba declarada. Y una vez más, las circunstancias delenemigo iban a favorecer a losReyesCatólicos.MuleyHacen, casado con lasultanaAixa,sehabíaenamoradodeunaesclavacristiana,doñaIsabeldeSolis,aquienllamabanlosinfielesZoraya(Lucerodelamañana)yquefueconvertidapor el emir en su favorita. Aconsejado por el vazir Venegas, su hombre deconfianza,descendientedecristianosdeCórdoba,ordenóelreydegollaravariosnobles de la familia de losAbencerrajes, por su connivencia con la repudiadaAixa.Entoncesésta, aprovechandoeldescréditodeMuleypor sus fracasosenAlhama,hizocorrerporelreinoelrumordequeelemirestabahechizadoporlacristiana,buscandocontodoelloquefueraproclamadomonarcasuhijoBoabdil.

LareaccióndeMuleyfueinmediata:prendióamadreehijoylosencerróenuna torre de laAlhambra. De allí escaparía pronto el joven príncipe Boabdil,

descolgándosealolargodeunacuerdahechaconelvelodeZorayaylastocasde sus doncellas: al pie de la torre le esperaban a caballo un grupo deAbencerrajes, que huyeron con el muchacho a Guadix. A los pocos díasregresabanensondeguerra,aliadosconelalcaidedelatorreycontandoconelapoyomayoritariodelpueblo.ApesardelosheroicosesfuerzosdeVenegas,élyMuley Hacen tuvieron que huir de Granada, refugiándose en el castillo deMondújar.Yaunquereorganizadassusfuerzas,intentaronentrardenuevoenlaciudad,otravezfueronrechazados,despuésdeunaferozluchanocturna,alaluzdelasteasylosfarolesquelosvecinossacabanalasventanas,paraalumbrarelcruelcombate.

Mientras,lareinaIsabel,decididafirmementeaseguirhastaelfinallaguerracontra el infiel, organizaba en Córdoba sus ejércitos. Para evitar que desdeMarruecos pudiesen enviar refuerzos a losmoros,mandó armar una escuadraque bloqueó el estrecho y las costas africanas. Impaciente por reanudar lashostilidades, don Fernando se puso en camino hacia Loja, antes de que lellegaranlosrefuerzosprevistosyacampóalavistadelaciudad,juntoalrío,enun paraje nada apto para el despliegue de la caballería. Aliatar, que defendíaLoja,hizocaeralreyenunaemboscada,enlaqueperdiólavidaelmaestredeCalatrava, herido mortalmente por dos flechas envenenadas. Tuvieron queretirarse los cristianos y diéronles alcance sus enemigos, entablándose unabatalla, en la que el propio don Fernando estuvo en peligro y salvó la vidagraciasalaayudadelmarquésdeCádiz,queapie,porhabermuertosucaballo,acudióensuayuda.Finalmente,elmaltrechoejércitologrórefugiarseenlapeñadelosEnamoradosyseguirdesdeallíaCórdoba.

MuchodisgustósemejanterevésaIsabel,aunqueprocuródevolverelánimoa su esposo, exhortándole para que, con la experiencia tan dolorosamenteadquirida,planeara,contodorigor,laguerraparalatotalconquistadelreinodeGranada. Viajaron los soberanos a Madrid y celebraron una Junta en Pinto,obteniendo el apoyo de la Hermandad para la empresa que se disponían aemprender.ConsiguierontambiénempréstitosdeparticularesyelPapaexpidióuna bula por la que las órdenes militares venían obligadas a socorrer consubsidios lacampaña, ademásdeotorgar indulgenciasdecruzadaacuantos sealistaran para luchar contra los infieles. En febrero de 1483, los reyes habíanresueltounavezmás losproblemas económicos, pudieronpagar los atrasos alejércitoydieronimpulsodefinitivoalospreparativosbélicos.

La incansable actividad de la reina le hizo realizar un importante viaje

políticoalasprovinciasdelNorte,mientrasFernandovolvíaalaguerraconlosmoros. Por El Espinar, Segovia, Aranda y Lerma, llegó Isabel a Burgos; allípermanecióunosdías, siguiendodespuéshastaSantoDomingode laCalzada,dondesereunióconelgobernadordeNavarra,cardenalPedrodeFoix,aquienhizo ver la conveniencia de casar al príncipe Juan, su primogénito, con doñaCatalina, heredera de Navarra, unión que reafirmaría la unidad española, tananheladaporIsabel;sinembargo,lasCortesnoaprobaronelproyecto.Continuócamino la soberanahaciaBilbao, jurando los fuerosde lavillay confirmandosusprivilegios;juróasimismobajoelárboldeGuernica,alserreconocidoslosreyescomoseñoresdeVizcayaysedetuvofinalmentecuatromesesenVitoria,repitiendoeljuramentoforal.Sindudateníaespecialempeñoendemostrarconhechos su gratitud a lasVascongadas, que tan fieles le habían sido durante laguerradesucesiónyqueahoraestabanvolcándoseenlaayudaparalaguerradeGranada,asíenhombrescomoendinero.

***

Malibanlasoperacionesbélicasenelmientrastanto,hastaelpuntodequelosejércitoscristianossufríansumayorderrotadetodalacampaña.Elmaestrede Santiago, don Alonso Cárdenas, junto con el marqués de Cádiz y otrosilustres nobles andaluces, partiendo de Antequera, con escasa tropa, habíaninvadido la comarca malagueña de la Ajarquía, plagada de dificultadesorográficas ymuy bien defendida por las fuerzas deAbuAbdallah, el Zagal,hermano de Muley Hacen, a quien apoyaban dos de los Venegas. En lasmontañas de Ciliar, los moros aniquilaron al ejército expedicionario, con talmortandad, que dio en llamarse aquel paraje las Cuestas de la Matanza.Pudieron escapar la mayoría de los jefes cristianos; pero varios importantes,como el conde de Cifuentes y su hermano, don Pedro de Silva, cayeronprisioneros.Mesesmástardeseríanrescatados,amuyaltoprecio.

Eldesastreconstituyóunrudogolpeparalasilusionesdelosreyes,altiempoquehacíaestallareljúbiloenGranada.Sinembargo,paraBoabdilsuponíaunacontrariedad política, ya que el pueblo recobraba la confianza en su padre, eldepuestoMuleyHacen;envistadelocual,decidióemprenderotraacciónporsucuenta,quelellenaradeprestigioantesusvasallos,yorganizóunaexpedición,con losmásselectosguerrerosgranadinos,con intenciónde invadir la fronterade Écija. La aventura comenzó mal, al menos para gentes tan supersticiosas

como losmusulmanes: al salir Boabdil por la puerta de Elvira, se espantó elcaballoyal tropezarconelarcode labóveda,se rompiósu lanza.Porsialgofaltara, pocodespués se cruzóuna raposa entre los soldadosypormuchoqueéstos dispararon sus flechas contra ella, consiguió escapar con vida. Ante tansiniestrosauspicios, losconsejerosdelreymoroseinclinabanporsuspenderlaempresa;peroélnoloconsintió,asegurándolesquedesafiaríaalafortuna.

Pernoctó en Loja el brillante ejército de Boabdil, cuya elegancia seríacantada en romances: ¡Cuánta pluma y gentileza, cuánto capellar de grana,cuánto bayo borceguí, cuánto raso que se esmalta! Aquella columna tansuntuosa iba, sin embargo, a fracasar con estrépito. Tras atravesar el Genil,arrasóloscamposdeAguilar,CabrayMontillaypusocercoaLucena.Hubounprevio intercambio de bravatas entre los respectivos jefes. En nombre deBoabdil,amenazóAhmadAbencerraje:

—¡Abrid las puertas al instante al rey de Granada, si no queréis que,echándolasabajo,ospasemosatodosadegüello!

Yrespondióelalcaidecristiano,DiegoFernándezdeCórdoba,porbocadeFernandode,Argote:

—Decid a vuestro rey, que con la ayuda deDios levantaremos el cerco yseremos nosotros quienes le cortemos la cabeza, poniéndola por trofeo ennuestrosadarves.

Alahoradelaverdad,lallegadadelcondedeCabraenayudadelossitiadosylaposteriordeAlonsodeCórdobayLorenzodePorrasinclinaronlabatallaenfavorde loscristianos,huyendocobardemente laelegante infantería sarracena,sin tener el menor reparo en abandonar las acémilas cargadas con el botíncobrado en las anteriores razzias. Tan sólo un grupo de nobles granadinosluchabaconvaloryenergíajuntoaunarroyo,alquehabíaidoretirándoseconordeny sinperder la caraa susatacantes.Al frentedeellos,destacabapor sufogosidadydenuedounmuchachoarmadodecimitarraypuñaldamasquinado,quemontaba un caballo tordo cubierto de ricos jaeces. Cayó éste herido y eljoven,acometidoporelregidordeLucenaconsupica,siguiódefendiéndoseconbravura,hastaquelallegadadeunossoldadosleobligóarendirse.

Ofreció en seguida crecido rescate por su libertad; no le hicieron caso lossoldadose inclusounodeellos lepuso lamanoencima,conmalosmodos.Elmusulmán, rápido, le asestó una puñalada; armóse el consiguiente revuelo,acudiendo entonces el alcaide de los Donceles, a quien se entregóinmediatamenteelrebeldejoven,quedijoserhijodelcaballeroAbenAlnayar,

deilustrefamiliasarracena.FuepresoenlatorredelhomenajedeLucena;perocuando, a los tres días, llegaron nuevos prisionerosmoros, se asombraron losguardianes al ver que, hincándose de rodillas ante él, le rendían homenaje desumisión.¡EraelpropioreydeGranada,BoabdilelChico!

Inmediatamente se le dio el trato que su rangomerecía; planteándose unacuriosadisputaentreelalcaidede losDoncelesyelcondedeCabra,parientesconelmismonombreyapellido—DiegoFernándezdeCórdoba—sobrecuáldeambosmerecíaelhonordeserconsideradoautordelacapturadelreymoro.

ConsumotactoprocedieronIsabelyFernando,dispensándolesmercedesporigual. Recluido primero en la fortaleza de Porcuna, Boabdil fue llevado mástardeaCórdoba,adondeacudióelreycatólico,esmerandolasdelicadezasconsuilustreprisionero,objetodeagasajosy fiestas.Mientras, sedecidíaen lacortecristiana su destino; frente a quienes defendían el criterio de que no debía serliberado,seimpusolatesisdelmarquésdeCádiz,apoyadaporIsabel,segúnlacual convenía aceptar un rescate en las mejores condiciones y devolverle aGranada, donde supadreMuleyHacen, aprovechándosede su ausencia, habíarecuperadoel trono.Porconsiguiente,el retornodelhijoavivaríadenuevolasdisputas,conelnaturalbeneficioparaloscristianos.

EnagostosellegóaunacuerdoconlosemisariosdeAixa,ladesconsoladamadredeBoabdil.SeobligabaésteaentregarcomorehénalhijodemuycortaedadquehabíatenidoconsuesposaMoraimayaotrosdocemancebos,hijosdenobles principales, que responderían del fiel cumplimiento de las obligacionesquecontraía.EranéstascomprometerseaserfielvasallodelosReyesCatólicos,presentándoseenlaCortecuandofuesellamado;pagaruntributoanualdedocemil doblas zaenes (unos 14 000 ducados); entregar 400 cautivos y otros 60 alaño, durante los cinco siguientes y garantizar la integridad de la siempreinestablevilladeAlhama.Firmadoelcompromiso,acomienzosdeseptiembrefuepuestoenlibertad,recibiendonumerososregalosdelreyFernandoysiendoacompañado hasta las fronteras de su reino por una escolta de caballerosespañoles,queentodomomentoledispensaronafectuosotrato.

Y efectivamente, como habían previsto la reina y el marqués de Cádiz,apenasllegóBoabdilaGranadareanudólaguerracontrasupadre,ydespuésdeferocesenfrentamientosenlascallesdelaciudad,seestablecióunarmisticio,envirtud del cual Muley Hacen quedaría como rey de Granada, y su hijo, deAlmería. Poco después, tropas cristianas tomaban Lopera, recuperandoestandartes, corazas y escudos de los que se perdieron en la derrota de la

Ajarquía.Peroestostriunfoslocalesnoconseguíandisiparelmalhumordelossoldados, siempre atrasados en el cobro de sus pagas. Entonces, el conde deTendilla discurrió pagarles mediante unas monedas de papel que les ibaentregando, de distintos valores y con su firma, con la promesa de que, a sutiempo,seríancambiadasporlasdemetal.Puededecirseportantoque,en1484ydurantelacampañadeGranada,fueinventadoelpapelmoneda.

Losúltimosmesesdelañolosdedicaronlosreyesamodernizarelmaterialde susejércitos.Lasballestasy laspicashabíandejadode tener laeficaciadeantes,imponiéndoselosarcabuces,lasespingardasyotrasarmasdefuego.Pero,sobretodo,entendióconagudezadonFernandolaimprescindiblenecesidaddeaumentarlaartillería,ordenandoparasellolaconstruccióndefraguas,delasquesalieron lombardas, morteros, falconetes y bombardas, en cantidad y coninnovacionesdesconocidashastaentoncesenEuropa.Parallevarlaspiezasaloscamposdebatallayalosfuertes,seadelantabanzapadores,quedesbrozabanelterrenoyabríancamino.

LaeficaciadelarmasepusodemanifiestoenlaconquistadeRonda,cuyocastillofuemachacadoporlosdisparosdelejércitocristiano,enmayode1485.Se avecinaban tiempos difíciles: las discordias internas de los moros iban aterminar, al menos por el momento, al erigirse rey absoluto de Granada elpeligroso Abdallah el Zagal, en cuyo favor abdicó el anciano Muley Hacen.Prontodiomuestrasdesutalantesanguinario:sorprendiócercadeSierraNevadaa un centenar de caballeros deAlcántara, salidos de la villa deAlhama y losdegollóatodos,entrandoenGranadaconsuscabezascolgadasdelosarzonesdelassillasdesutropa.

Porentonces,Boabdil,derribadomesesantesdesuefímerotronoalmerienseporsutío,elZagal,sehallabaenterritoriocristiano,acogidoalahospitalidaddelosReyesCatólicos.MurióMuleyHacenysufavoritaZorayalanzóestavezlaespeciedequelaculpahabíasidodeunfiltroenvenenadoquelehizobebersuhermanoelZagal.Loscándidosmorosvolvieronacreerselamentiraydenuevoseenzarzaronenluchasintestinas,aunquealfinalsellegaraaunacuerdoentretíoysobrino:Boabdildominaría laszonasfronterizasconloscristianos,dadassus buenas relaciones con éstos y elZagal quedaría dueño de las ciudades deGranada,AlmeríayMálaga.

AunqueBoabdil comunicó el acuerdo a losReyesCatólicos,manifestandoqueporsuparteconsiderabaenvigorsuobligacióndevasallaje,donFernandosimuló gran enojo por lo que entendía ardid del moro; y emprendió acción

guerrera contra él, marchando sobre Loja en mayo de 1488. Las tropassarracenassehabíanreforzadocongrandescontingentesdenegrosafricanos,losllamadosgomeres,acaudilladosporHametelZegri,guerrerodesingulararrojoycrueldad.Porsuparte,elejércitocristianocontabaahoraconlacolaboracióndeungrupodecaballerosingleses,mandadosporlordScales,condedeRivera,ydefranceses,alasórdenesdelsenescaldeTolosa,GastondeLyon.

Fue muy dura la batalla, en la que el pequeño Boabdil intervinopersonalmente,embutidoensubrillantecoraza;aunquetuvolamalafortunadeserheridopordosdisparosdebala,debiendoabandonarelcampo.ElingléslordScales, que combatía vestido impecablemente y asombraba a todos por suhabilidad en el manejo del hacha, recibió una pedrada, que le arrancó variosdientes,dejándolesinsentido.TambiénquedóheridoHametelZegri,loquedaidea de la dureza del combate. Finalmente, las tropas cristianas asaltaron laciudadyBoabdilcapitulóenelcastillo.Paraconferenciarconéllostérminosdelarendición,fuecomisionadounjovencapitán,quehabíatrabadoamistadconelrey moro durante su prisión en Porcuna. Se llamaba Gonzalo Fernández deCórdoba;prontoseríaconocidocomoElGranCapitán.

A partir de la conquista de Loja y de las posteriores de Illora,Montefrío,ColomerayElSalar, lareinaIsabelsehacepresenteenloscamposdebatalla,desatandoelentusiasmodesussoldados(que,además,yahancobradopartedesus deudas, haciendo bueno el papel moneda de Tendilla). Según el cronistaBernáldez,cuandollegóalcampamentodeMoclín,ibatocadaconunsombreronegrobordado; se cubría conunmantogranade estilo árabey llevabadebajobrial de terciopelo, saya de brocado y dos faldas de brocado y terciopelo.Cabalgaba una mula castaña, con silla guarnecida de oro y plata, con falsasbridasderasoyenmantilladadeterciopelocarmesí,bordadodeoro.Todoslosnobles y capitanes la esperaban, acompañando al rey don Fernando; y por sueleganciasedistinguíaeldesdentadolordScales,consombrerodeplumajealafrancesa, abrigo de brocado de seda y un broquelete pendiente del brazo, conbandasdeoro.

***

Ibaaseguir laguerra:en lentaprogresión losavancescristianos, jurandoyperjurando sucesivamente Boabdil sus deberes con Fernando y enzarzado altiempoen luchasconsu tío,elZagal.Sorprendentemente, pidió éste entrar en

negociaciones con los Reyes Católicos y fue enviado para entablarlas alcomendadordonJuandeVera,afectuosamenterecibidoporAbuAbdallahenlossalones de la Alhambra. Pero como uno de los nobles de la corte mora,charlando con el comendador, se permitiera obscenas alusiones a la VirgenMaría, el caballero cristiano sacó la espada y de un solo tajo partió en dos lacabeza del imprudente. Atacado por sus compañeros, tuvo que defenderse endesigual lucha,hastaquellegóelZagalyalenterarsede losucedido,presentósus excusas a don Juan de Vera, castigando a tos responsables de la afrenta.Cuando, al regresar a su campo, contó aquél lo sucedido a don Fadrique deToledo, el jefe cristiano escribió dando las gracias al moro y regaló alcomendadorelmejordesuscaballos,porsufirmezaenladefensadelafe.

Enabrilde1487,untemblordetierrasacudióCórdoba,afectandoinclusoalAlcázar.Temieron los supersticiososque fueraun funesto augurio,peroel reydonFernando,sinrepararenelconfirmadoantecedentedelmalfariodeBoabdilcuandosaliódeGranada,ordenóquesepusieraenmarchaelejércitoquehabíaformado, con 50 000 peones y 20 000 caballos. Lo encabezaba el propiomonarca, con susnobleshabituales, aumentados estavezpor el ingenierodonFranciscoRamírezdeMadrid,jefedelaartillería.YerasuobjetivolaciudaddeMálaga, con previa intención de conquistar Vélez-Málaga, cortando así lascomunicacionesconGranada.

Pensaronlossupersticiososquesesalíanconlasuya:untemporaldesbordólosríoseinundólosvalles,dejandointransitablesloscaminos,enunterrenodeporsídifícil,montañosoyabrupto.Muchotuvieronquetrabajarloszapadores;finalmente, la infantería y los montados lograron acampar frente a Vélez. Encambio, la artillería pesada no pudo salvar tantas dificultades, quedandorezagada.Losprimerosdíasdelsitiofueronegativos:hastaelreyestuvoapuntode perder la vida en una escaramuza, obligando a sus caballeros a que lerecriminasensucostumbredeentrarpersonalmenteencombate.Contestóles:

—No puedo ver buenamente sufrir a los míos, sin aventurarme parasalvarlos.

El lógicoentusiasmodelossoldadosante lagallardíadesumonarcadebióenfriarsecuandoconocieron lasordenanzasqueacababadedictar.Enellas lesprohibía, bajo rigurosas penas, blasfemias y juegos de azar. Dio ejemplo elpropio Fernando, renunciando a su vieja afición a los naipes, con Tos queentretenía muchos ratos en su tienda de campaña. Y consiguió dotar a sushombres de una espléndida disciplina que, unida a su tradicional coraje, hizo

que,encuantollegó,porfin,laartillería,entrasenenVélez.Málaga,queselesrindiófácilmente.

ExpeditoelcaminohaciaMálaga,losejércitoscristianosestuvieronenpocosdíasfrentealagranciudad,defendidaporHametelZegriconsusmejorestropasafricanasyprotegidapor loscastillosdeGibralfaroylaAlcazaba,fuertementeartillados. Intentó don Fernando pactar secretamente su entrega con la genteacomodadadelaciudad;peroenteradoelmoroporunadelación,hizodegollaracuantosconsiderabaresponsablesdelostratos.Entonces,elreybuscóeldiálogodirectoconHamet,enviandoaparlamentaradosemisarios,concartasenlasqueofrecíaventajosasofertassirendíalaplaza;laactituddeljefesarracenoresultóirreductible.Todavía,enunaudazesfuerzoporconvencera losmalagueñosdelosgravesdañosqueselesvendríansiseempeñabanenresistir,entróenMálagaHernán Pérez del Pulgar, que arengó a los ciudadanos en la calle; tuvo queintervenirelcaballeroso—peseasuferocidadenlalucha—Hametparaqueelenviadosalieraconvidaypudieseregresaralcampamento.

Comenzó,pues,elasedio,conlacolaboracióndegalerasyotrasnaves,quecercanasalacosta,apoyabanlaaccióndelastropasdetierra.Éstaseranyaunconjuntodesoldadosprocedentesdemuydistintascomarcas:gallegos,leoneses,vascos, castellanos, aragoneses, valencianos, andaluces: la unidad de Españacomenzabaafraguarseenelcampodebatalla.Suvalor,sinembargo,nobastabapara abatir losmurosdeMálaga, defendidos también con arrojo.Trasmuchosdíasdeasedioinútil,comenzóacundireldesánimoenlatropa;entonces,elreyacudióalasolucióninfalibleenestoscasos:hizovenirdeCórdobaaIsabel.

Por segunda vez, intentó Fernando pactar la rendición con Hamet; larespuesta de éste fue dictar una proclama, anunciando la pena demuerte paracualquierpersonaquepronunciase lapalabracapitulación.Continuóla luchaylasposicionesespañolassevieronfavorecidasconlainesperadacolaboracióndeBoabdil,quellenodeodiohaciasutíoybuscandoaproximarsedenuevoalosReyesCatólicos,atacóydestruyóunacolumnadecaballeríaquedesdeGuadixacudíaensocorrodelossitiados.Ymásaún:enelcolmodelaadulación,envióaIsabelunespléndidopresentedecaballos,vestidos,joyas,telasyperfumes.

***

La tarde estaba tranquila. Había cesado, desde horas antes, el fuego de laartillería y parecía que sitiadores y sitiados, puestos tácitamente de acuerdo,

reparasensusgastadasfuerzas.Enelcampamentocristiano,sóloloscentinelaspermanecíanatentosensuspuestos;descansabaelgruesodelejército,tumbadalatropadebajodelosárboles,recostadoslosartillerosensuspropiosartefactos.Hasta el rey reposaba en su tienda, mientras doña Isabel velaba su sueño,entretenidaconlalectura.

De pronto, la calma se truncó: los exploradores de las avanzadillas habíandescubierto un numeroso grupo de gomeres que se acercaban al campamento,conandarsigiloso.Cayeronsobreellosylosacuchillaron;perorespetaronaunmorodeluengabarba,envueltoentoscachilaba,quederodillasyconlasmanosextendidashaciaelcielo,parecíaenéxtasis.

ElextrañopersonajeexplicóaloficialqueleinterrogabaqueeraunenviadodeMahoma,que,convencidodelainutilidaddeaquellalucha,ibaafacilitarlesvaliosa informaciónparaquepudieran tomar sindemora la ciudaddeMálaga.Peroquesetratabadeunsecretoquesóloelreypodíaconocer.

Llevaronalmisteriosoindividuohaciaelpabellónreal;comodonFernandodescansaba,fueintroducidoenelcontiguo,dondeenaquelmomentoBeatrizdeBobadillaestabajugandoalajedrezcondonÁlvarodePortugal.Pensóelmoroque aquéllos eran el rey y la reina y tras rogar un vaso de agua, cuando donÁlvaro se lo ofrecía, sacó un cuchillo de debajo de la chilaba, derribando alcaballerodeuntajoenlacabeza;serevolviódespuéscontradoñaBeatriz,quehabíapedidoauxilioagritosyallevantarelbrazoparaapuñalarla,tropezóconunospalosde la tienda. Justamenteentonces llegaronvariosnoblesde laCasaRealymataronaespadazosalagresor.

Súposedespuésquesetratabadeunsantónmedioloco,AbrahamelGerbi.Su cadáver fue arrojado dentro deMálaga con un disparo de catapulta; peroademás,elsucesosirviódeavisoysecreóunaguardiaespecialdecuatrocientoscaballerosdeCastillayAragón,encargadosdelavigilanciadelosmonarcas.

Quizá lo sucedido encorajinó a don Fernando, que se dispuso a lanzarsedefinitivamente sobre la ciudad sitiada, sabedor de que el hambre y la pesteestabancausandoestragossobrelapoblación,hastaelpuntodequenuevamente,algunosciudadanosprincipalesaconsejabanaHametpactarsurendición,sinqueesta vez hubiera represalias. Pero el jefe moro les había contestado quepreparaba una operación sorpresa, para derrotar a los cristianos y romper elcerco. Y en efecto, los gomeres africanos hicieron una desesperada salida,arrollando la primera línea de los sitiadores y tomando las tiendas de losmaestresdeSantiagoyAlcántara.

En una de ellas se encontraba un grupo de adolescentes, que quedaronsobrecogidos al ver frente a ellos al temible IbrahimZenet; pero el sarraceno,quemandabalaexpedición,tocóaunodeelloscariñosamenteenelhombroconlapuntadelalanzaydijo:

—Ea,muchachos,idconvuestrasmadres.Ycomolossuyoscriticasentalbenevolencia,lesrespondió:—Nolosmaté,porquenolesvibarbas.El noble sarraceno moriría poco después, en el contraataque de los

españoles, víctima de una enorme piedra lanzada por una catapulta. Muyafectados los suyos, se retiraron desordenadamente a la ciudad; y temiendoHametelZegrilasirasdelpueblo,aquienhablaprometidovictoria,seencerrócon algunos gomeres en la fortaleza de Gibralfaro. Libres del pánico que lesinspiraba, los ciudadanos designaron al rico comercianteAliDordux para queparlamentaracondonFernando laentregade laciudad.Senegóésteapactar,sabiendo que la fruta estaba madura y a punto de caer; amenazaron los deMálaga con colgar de las almenas a quinientos cristianos que tenían cautivos;respondió el rey que, si lo hacían, no dejarla vivo un solo moro; catorcerepresentantesdecadaunodelosbarriosescribieronentoncesunabrevecartaalos monarcas, solicitando su perdón y benevolencia. Finalmente, intercedióIsabelyseacordólarendiciónsincondiciones.

HametelZegrifuehechoprisioneroporunhijodeMiDordux,queantelaterquedad del cabecilla moro en continuar la resistencia en el castillo deGibralfaro,sehabíarebeladocontraél.NoquisieronFernandoeIsabelentrarenMálaga hasta que estuvieran las calles limpias de cadáveres insepultos; lohicieronel20deagosto.Centenaresdecristianos,encerradosduranteañosenlasmazmorras sarracenas, les aclamaron hasta el delirio. Los moros malagueñosquedarontodoscautivos:unosfuerondistribuidosentrelosnobles,caballerosycapitanes;otrosseaplicaronalrescatedecristianos;ciengomeresseenviaronalPapaycincuentadoncellasmoriscas,a lareinadeNápoles.Sóloobtuvieronlalibertadlosquepudieronpagartreintadoblas,enelplazodeochomeses.

Larepresiónfue,portanto,muydura.Lohabíasidotambiénlalucha.Ahora,dueñosdelacostaoccidentaldeGranada,losreyesregresabanaCórdoba,paraprepararnuevasoperaciones.

Una vez conquistadaMálaga, los reyes se tomaron un respiro bélico, paravolver su atención a los temas políticos. En Aragón obtuvieron el

reconocimientoporaquelreinodelpríncipeJuan,comoherederodelaCorona,yla aprobación por lasCortes del pago de subsidios para financiar la guerra deGranada.DeZaragozaviajaronaValencia,dondeeranecesarioimponerelordeny apaciguar banderías internas. Ya en junio de 1488 llegaron a Murcia,regresandofinalmenteaValladolid.Elañohabíasidoescasoenacontecimientosmilitares y no todos satisfactorios; el Zagal obtuvo algunos éxitos parciales ymurióencombateelmaestredeMontesa,donFelipedeAragón,primodelrey.

En cambio, 1489 iba a resultar pródigo en victorias. Hablan fijado losmonarcas su corte en Jaénydesde allí organizaron lamarcha sobreBaza.Singrandesdificultades fueronconquistando las fortalezasdelcamino;aunque losmoroslessorprendieronalponerenserviciounanuevamáquinadeguerra,queconsistía en varias calderas encadenadas, rellenas de aceite hirviendo, quemedianteunaespeciedecatapultas,derramabansuabrasador líquidosobre losatacantes. Pese a la nueva dificultad y al valor de las tropas quemandaba elpríncipeCidHiaya,primodeelZagal,losejércitoscristianoslograronacamparjuntoa lashuertasde lavilla, a lavistade lasmurallas.Planteóseentonces laconvenienciademanteneruncercoque se adivinabadifícil y lasopinionesdelosnoblesfueroncontradictorias;envistadelocual,decidióelreyconsultarconIsabel, que seguía en Jaén. Sin lamenor vacilación, la reina fue partidaria deseguiradelante,paranomalograrlosmuchospreparativosquesehabíanhecho.

Losmorosteníansumejordefensaenelespesoarboladodelacomarca,queles permitía guarecerse con facilidad y atacar de improviso. Durante sietesemanas,cuatromiltaladoresdelejércitocristianoseencargarondeecharabajo,agolpesdehacha, aquella riqueza forestal, que, sin embargo, tanto entorpecíalas acciones bélicas. Se cavaron zanjas y fosos y se levantaron empalizadas ytorres. Estaba claro que el sitio de Baza iba a ser largo y difícil; de ahí queIsabel,desdeJaén,seocupasepersonalmentedeasegurarelavituallamientodelatropa,haciendoconstruiruncaminodesieteleguas,porelquetransitabansinpausacentenaresdeacémilascargadasdevíveres.

Unamañana de agosto,CidHiaya sorprendió a los cristianos al izar en lamásaltatorredelasalmenasdelaciudadlabanderadeparlamento.CreyendoqueibaaavenirseaunpactoparalaentregadeBaza,enviódonFernandoadosdesusnobles,conespecialesinstruccionesparalograrunapazhonrosa.Peroloquequeríael jefemoroeramostrara losemisarios susalmacenes, repletosdeaceite,detrigo,detodaclasedeprovisiones,paraqueconfirmaranalreyqueseencontrabanendisposiciónderesistirmuchotiempo.Asimismo,lesentregóun

hermoso caballo, con una esmeralda de gran tamaño en su guarnición, comoobsequio para el monarca cristiano y en prueba de la consideración que leguardaba.

A don Fernando no le hicieron ninguna gracia, ni las noticias que letransmitieronsusenviadosacercade lasabundantes reservasdevíveresdesusadversarios, ni el detalle, más irónico que afectuoso, del regalo equino. Hizodevolverlo,conlaindicacióndequenosolíaaceptarobsequiosdesusenemigosy advirtiendo al príncipemusulmán que a él también le sobraban provisionesparamantenerelcercoindefinidamente.Llegadaslaslluviasdeotoño,elejércitositiador aprovechó las ramas y troncos de la tala para construir alberguesdiscretamente confortables. Pero los terribles temporales de viento y lluvia definales de octubre arrasaron buena parte de aquellas frágiles edificaciones,colocando a los soldados en tan crítica situación, que el rey pensó muyseriamentelaposibilidaddealzarelcercodeBaza.

Sabedora la reina de las graves dificultades que atravesaba el ejército,empeñó muchas de sus alhajas, tomó en empréstito importantes sumas decomerciantes de Barcelona yValencia y emprendió camino hacia el frente debatalla, cruzando montañas y colinas, para llegar al campamento el 7 denoviembre.Tresdíasmás tardepasórevistaacaballoa las tropas—dicenqueesta vez, armada con coraza— formadas en línea de batalla y, como siempre,levantóenelactoelantesdecaídoespíritudelossoldados.Nocontentaconeso,quisoconocerlastrincherasdelazonanorte,enprimeralíneadelfrente.

Como la visita resultabamuy peligrosa, ya que todo aquel sector quedababajoelfuegoadversario,elmarquésdeCádizinformódelosdeseosdelareinaaCid Hiaya, solicitándole como merced que mientras durase la inspección,suspendiera las hostilidades. No sólo aceptó el jefe moro, sino que, cuandoIsabelestabaexaminandolasfortificaciones,saliódeBazaelejércitomusulmán,enformacióndeparada,losestandartesalaireyhaciendosonarmúsicas,consupríncipe al frente, en vestido de gran gala. Saludó con gran respeto a la reinacatólica desde su caballo y ordenó después a sus hábiles jinetes efectuar unasexhibicionesdesudestrezaenladoma.Terminadaslascuales,todosseretiraron,trassaludardenuevocortésmenteaIsabel.Asíeranlasguerrasdeentonces.

Semanas más tarde, el gentil Cid Hiaya hizo llegar a don Fernando susdeseosdeacordarunacapitulaciónhonrosa,ytraslasnaturalesconversacionesfuepactada,dándoseplenaseguridaddesusvidasyhaciendasalosdefensoresvecinosdeBaza,quepodríanseguircomomudéjares;estoes,comosúbditosde

Castilla,aunqueconservandosureligión,susleyesysuscostumbres.ElZagal,queseencontrabaenGuadix,enfermoydesmoralizado,diosuconsentimientoalarendiciónylosReyesCatólicoscolmarondehonoresymercedesaCidHiaya,queacabaríaabrazandolafecatólicaycasándosecondoñaMaríadeMendoza,unadelasdamasdeIsabel.

Antes,había seguidohaciendoméritos;puesconvencióalZagal deque secumplían lasprediccionesde losastrosy lamáselemental corduraaconsejabarendir Almería y Guadix a los Reyes Católicos, cuya generosidad y noblezaglosóentalestérminos,queeldecaídojefemusulmánautorizóasuprimoparaqueaceptaselavoluntaddeAlá,siésaera.LlegóFernandoaAlmeríael21dediciembreysalióarendirlepleitesíaelZagal,vestidodelutoyencompañíadeloshermanosVenegasysusnobles.FernandoreprendióalcomendadordeLeónpornohaberrendidoalmorolosdebidoshonores.

—Es grave descortesía—le dijo— rebajar a un rey vencido, ante otro reyvictorioso.

NopermitióqueelZagallebesaralamano,lehizosubirdenuevoalcaballoy llevándole a su lado fueron hasta el pabellón real donde se celebró unbanquete. Dos días más tarde, el rey católico, con su esposa —que habíaquedado atrás la víspera— entró oficialmente en Almería. Se limpiaron deenemigos los bosques próximos en fechas sucesivas y confraternizaronvencedores y vencidos en cacerías y fiestas. El 30 de diciembre, con laocupacióndeGuadix,terminabaunañopordemásfructífero.IsabelyFernandomarcharonaJaénydieronlicenciaasussoldados,quebienganadoseteníanundescanso.

***

Afinalesdefebrerode1490,losReyesCatólicosestánenSevilla.Abriendoun paréntesis en sus ocupaciones guerreras, se disponen a celebrar unaentrañablefiestadefamilia:labodadesuprimogénita,lainfantaIsabel,conelpríncipe Alfonso, heredero de la corona de Portugal. Una boda cuyasconveniencias políticas resultaban indudables: terminaba con ella la amenazasiempre latentede laprincesa Juana, en tiempos laBeltraneja y se reforzabansólidamentelasrelacionesconelvecinoreinoportugués,hastapocosañosantes,tanconflictivas.

Laceremoniasaliócarísima,porquelosreyespusieronespecialempeñoen

deslumbrar a sus nuevos parientes políticos (nunca mejor dicho) y por elloacudieron,unavezmás,a lospréstamos.Graciasaellos,alemisarioFernandodeSilveyra,queacudióaSevillaparaconcertarlosdesposorios,selepudieronregalartelaspreciosasporvalorde79000maravedís.Lavajilladelanovia,todade oro y plata, costó más de tres millones de maravedís. Menos mal que suequipoysuajuarsalieronmásbaratos,yaquefueronpreparadospor lapropiareinaIsabel,conelmimoqueesdesuponer.

Quincedíasduraronlasfiestasnupcialesyaellasasistieron,ademásdelosgrandes y nobles de Castilla y Andalucía, otrosmuchos venidos de todos losreinos; incluso de Sicilia y las islas pertenecientes también a la Coronaaragonesa.A orillas delGuadalquivir se construyeron tablados y galerías, conabundancia de ricos tapices. Dice el cronista Pulgar que ningún caballero nihidalgoibavestidomásqueconpañosdesedayoro.Secelebraronjustasyelpropio rey Fernando rompió varias lanzas en el torneo. Muchos fueron losfestejos populares; músicas, danzas, momos… O sea que los sevillanos lopasaronengrande.

Elderrocheresultóconsiderable.Mediomillóndemaravedísparaarreosdelascabalgadurasdelasdamasquesalieronenlasjustas;másdecienmilparalahacaneade la infanta; trescientosmilypicopara losarreosdelpríncipe Juan;cercadecuatrocientosmilparadecoradosyvestuariodelosmomos;doscientosmillargosparalafiestadecorrerlasortija.Lascapitulacionessefirmaronel18deabril;el25fueronratificadasenEvoraporelpríncipeAlfonso.EnseguidasepreparóelcortejoqueteníaqueacompañaralainfantaIsabelalacortelisboeta,para contraer allí matrimonio. Nadie imaginaba entonces lo breve que iba aresultar.

***

Terminadas las fiestas, la corte abandonó Sevilla y el 14 de junio llegónuevamenteaCórdoba.AntessehizounaltoenMonclín,paraarmarcaballeroal príncipe heredero don Juan, que a la sazón tenía doce años. Su equipoconstaba de capacete y malla, calzas de campaña y daga. Sumadre, la reinaIsabel, le entregó lasmonedasque tendríaqueofrendar enel acto litúrgico.Apartir de entonces, el príncipe ya podía acompañar a su padre en acciones deguerra.

Pocaactividadbélicaseregistróenelrestodelaño.Apenaslascorreríaspor

la vega deGranada y algunos enfrentamientos con las tropas deBoabdil, quehabíaincumplidosuobligación(unadelasimpuestasalserliberado)deabdicardel trono cuando los cristianos tomasen Guadix y entregar de inmediato laciudad de Granada. Requerido por Fernando para que fuese fiel a suscompromisos,seexcusómanifestandoquenopodíacontrariarlavoluntaddesussúbditos, decididos a mantenerse siempre musulmanes. Aquello supuso unanueva ruptura con el voluble monarca; y los Reyes Católicos se aprestaron aterminarconelúltimoreductoislámicoquequedabaenlapenínsula.

En la relativa calma de los frentes no faltaban sin embargo incidentescuriosos. Una tarde se acercó a las líneas cristianas, a caballo y con banderablanca levantada, un caballero moro de gran arrogancia. Explicó que treshermanos suyos habíanmuerto en lucha con el conde de Tendilla, por lo quedeseabapelearcontraél,encombatesingular,paravengarles.Aceptóelcondeelreto,loautorizóelreyysecelebróencampoabierto,antelanaturalexpectacióndenoblesysoldados.Vencióelespañol,concediéndoleFernandoqueretuvieraalbravoadversarioensupoder,comocautivo.

Ennoviembredel90volvieronlosreyesaSevillaparainvernarallíunañomás.EnsuintensaactividadpolíticarecibieronembajadasdeEscocia,Inglaterray Francia, tratando el tema de la posesión de Bretaña. Pero sobre todo, sededicaronaplanificarladefinitivaconquistadeGranada.

***

Precisa Juan de M. Carriazo que en la campaña de 1491, último año deguerra, hay que distinguir las operaciones militares de las secretas y muyfructíferasnegociacionesdepaz.Dicetambiénestemismohistoriadorqueenlosocho meses y ocho días que duró el asedio se dieron una serie de episodioscaballerescos,detipomedieval:casiunprolongadotorneo.Conscientesambosbandosdequelasuertedelaciudadestáechada,mientrasBoabdilnegocia,loscaballerosmoros luchancon temerariovalor,comosiquisierandespedirsecontodagrandezadel último reducto del IslamenEspaña.Suheroísmo encuentraréplicaigualmentebizarraenloscristianos,queprodiganhazañasquepasaránalromancero.

El 11 de abril partieron de Sevilla los Reyes Católicos. Quedó Isabel enAlcalá la Real y llegó Fernando el 23 a los Ojos de Huécar, a una legua deGranada,yaenplenofrente.Lasprimerasaccionesbélicasconsistieronenuna

expedición por la Alpujarra y el valle de Lecrín, para efectuar las habitualestalas, destrucciones y requisas, regresando después las fuerzas al campamentodelGozco.Estabaéstecercadoporparedesy torresdevigilancia, con fososycalles tiradas a cordel, en las que se levantaban tiendas de campaña, chozas ycabañas.ElpabellónmássuntuosoeraeldelmarquésdeCádiz,quienlopusoadisposiciónde la reinapara que se alojara en él, cuando a las pocas semanas,llegóalcampamento.

Aunque no se reñían batallas, en el sentido absoluto del concepto, eranconstantes las escaramuzas, las emboscadas y sobre todo, los combates depequeños grupos; e incluso los individuales, entre nobles moros y españoles.Semejantes palenques acabaron siendo prohibidos por el rey; pero muchosdesafíossecelebraronhastaesemomento,compitiendoloscaballerosdeambosbandosensangrientalid,anteeldoloroelentusiasmodelasdamasdelacorte,queseguíanadiscretadistancialostorneos.

La reina Isabel, personalmente, atendía todo lo relativo a la intendencia yadministraciónmilitardelcampamento.Consuconocidosentidode lacaridadcristiana,habíaorganizadoyadesdelabatalladeLoja,unhospital,decampaña,elprimerhospitaldesangredequehaynoticiaen lahistoria.Secomponíadeseis tiendas,conlascamas,médicosyboticacorrespondientesy,porsupuesto,tenía carácter portátil. La propia Isabel lo visitaba con frecuencia, llevandoregalosydineroa lossoldadosheridos.Porello,porcorrer tododesucuenta,fuellamadoelhospitaldelaReina.

Junto al campamento real del Gozco, comenzó a edificarse una auténticaciudad, con edificios de mampostería y, naturalmente, enmurallada. Quiso elejércitoquesellamaraIsabela,perolareinarehusó,proponiendoelnombredeSantaFe,enatencióna lacausaqueestabandefendiendo.ElefectosicológicodeestaobrarespectodelossitiadosenGranadafuetremendo:lesconvenciódelafirmedecisióndeloscristianosdenocejarbajoningúnpretextoensuempeñoportomarlacapitalmora.SantaFefueconstruidaenochentadías;eraunavillacuadrangular, tenía 400 pasos de larga por 312 de ancha y la atravesaban dosespaciosascalles,quecortadasenelcentroporunaplaza,formabanlacruz.Encada manzana se colocó una inscripción, recordando la procedencia de losalbañiles, artesanos y soldados que allí habían trabajado. Los muros estabantotalmenteblanqueadosyteníancuatropuertasdeacceso.

El14dejulio, lareinasedisponíaaacostarse—residíaaúnenelpabellóndelmarquésdeCádiz—ymandóasudoncellaquecambiasedesitiounavela,

cuya luz lemolestaba.Alcabodeun tiempo,debiócaeralsueloyprenderenunastelas,pueslatiendacomenzóaarderylasllamas,impulsadasporelviento,sepropagarona lascercanasyunenorme incendiodevoróelcampamento.Entrajededormir,saliócorriendolareinaenbuscadelreyyéste,amediovestir,montóconellaacaballo,alejándosedelpeligro.Laconfusióneramuygrande;pensabanlosmorosquese tratabadeunardidde lossitiadoresyéstos,porsuparte, achacabanel fuegoaun sabotaje enemigo.Afortunadamente, las llamaspudieronsofocarseylostresmilhombresdeacaballoqueFernandoapostóenlugaresestratégicos,temiendounataque,notuvieronqueintervenir.Sólohuboquelamentarlapérdidademuchastiendas,ropasyjoyas.

Pasadoelsusto, restablecióseelordenenelcampamento,al tiempoqueseacelerabalaconstruccióndelaciudaddeSantaFe,donderesidiríanlosreyesysucorte,losnoblesycapitanesdelejércitoylasunidadesmásselectasdeéste.Seguían las escaramuzas y las talas; pero ya no hubo batallas de tantaimportanciacomoladeZubía,libradael18dejunio,únicaverdaderamenteseriadetodoesteperíodo.LareinahabíapedidoverdecercaGranada,yconelrey,elpríncipeysusdamas,fuehastalaaldeadelaZubía,muycercadeGranada;allí,desde una casa de la vega, estuvieron contemplando la anhelada ciudad, quetenía entonces una población de 200 000 habitantes. Por delante habíandesplegadolasfuerzasdeprotección,conordendenohostigaralosmoros.

Pero debieron imaginar éstos que se preparaba un ataque e hicieron unasalida impetuosa, con peones y caballos e incluso dos piezas de artillería.Enzarzóseasíuna tremenda luchaymientras las tropascombatíanconenormeardor, la reina y sus acompañantes, puestas de rodillas, rezaban devotamente.Hasta que los soldados españoles consiguieron hacer retroceder a losmusulmanes,queterminaronrefugiándoseenelinteriordeGranada,despuésdedejar más de seiscientos muertos en el campo. En señal de gratitud, Isabelordenó construir en un bosquecillo de laureles próximo a aquel lugar, unconventopuestobajolaadvocacióndesanLuis,reydeFrancia.

A partir del otoño, la actividad diplomática se impone a la militar.Comienzan los tratos, más o menos secretos, con Boabdil, en busca de unarendición pactada. Muy hábiles estuvieron, como siempre, los negociadorescastellanos, sabiamente adoctrinados por don Fernando; y tras distintasvicisitudes y no pocas dificultades, el 25 de noviembre se establecieron lascapitulaciones, muy extensas y ciertamente generosas para los vencidos,consecuenciadelascualesfuelasolemnetomaoficialdeGranada,el2deenero

de1492.Aquellajornadahistóricayalaconocemos.

CAPITULOSÉPTIMO

DECÓMOISABELYFERNANDOAPOYARONAUNTOZUDOLLAMADOCOLÓNPARAQUE(SINENTERARSE)DESCUBRIERAUNNUEVOCONTINENTEYDELADRÁSTICAEXPULSIÓN

DELOSJUDÍOSYDELATENTADOCONTRAELREYYDELESPLENDORJURÍDICOY

CULTURALDEAQUELLOSAÑOS

Avecesconvienedespojarelrelatohistóricodelaterminologíasolemneyporlogeneraluntantopedanteconquesuelepresentarse.VoyapermitirmelalicenciadeescribirquelaprimeraimpresiónquelosReyesCatólicosdebierontenerdeCristóbalColón, fue ladeque se tratabadeunpelmazoalgochifladoaunque,esosí,conbuenasrecomendaciones.Alanochecerdeundíacualquiera,despuésdeunajornadafatigosa,conmuchasaudienciasymásdeunproblemagraveporresolver —quizá habían llegado noticias poco gratas del frente granadino—,Fernandocomentaríaconsuesposa,mientrasaguardabanlahoradelacenaenlasaladelecturadelpalacio:

—Porcierto,elitalianoquerecomiendafrayAntoniodeMarchenainsisteenque le concedamos nueva audiencia.Me refiero, ya lo supondréis, al llamadoColón.

—En verdad que es tan tozudo y constante en sus ideas, que bien parecearagonéscomovos…—pudocontestarIsabel,conunadesusdulcessonrisas.

—Sí. Tenacidad le sobra. Lo mismo que fantasía. Los doctores deSalamanca, que estudian su proyecto de llegar a las Indias por Occidente,atravesandolaMarIgnota,calificanlaideacomodescabellada.

—Sinembargo,elpreceptordenuestrohijo Juan, frayDiegodeDeza, tanvirtuoso dominico, cuanto estudioso de las ciencias, la reputa digna deconsideración.

—Vos,miqueridaIsabel,gustáissiempredefavoreceraldébil.Sindudaporello, el tal Colón ha merecido vuestra compasión y bien sé que cuidáis de

proveersusnecesidades.—Conocí su situación apurada y va para cuatro años, a raíz de la primera

audiencia que le concedimos, ordené que le entregasen tres mil maravedís.Posteriormente le ayudé en varias ocasiones. No quisiera que se alejase denuestracorte.

—Noseré yoquiencensurevuestro talantecaritativo, aunqueeneste casomeparezcamásbienprodigalidad.¿Ysieseitalianotuvierarazón,miseñordonFernando? ¿Y si acertara en lo que con tanta seguridad y firmeza nos cuenta,sobrelascartasdenavegarqueélmismohatrazado?

—Vuestromuyrespetadoconfesor,frayHernandodeTalavera,noopinaasí.—TratárasedecuestióndelespírituyeljuiciodefrayHernando,ciertamente

desfavorable para Colón, me bastaría. Mas la mucha virtud y los infinitosconocimientosdelmonjejerónimoenlotocantealdogmayalacristianafe,nosuponenigualsabiduríaenmateriasdecartografíaynavegación.

—Olvidáis además que el tratado que firmamos con Portugal en 1479condicionalanavegacióndenuestrosbarcosporlaMarOcéana…

—Sabios son los juristasdelConsejoReal; sindudaque sabrían encontrarsoluciónparaeseproblema.

—Dispensad mi escepticismo; para mí, el italiano no es más que unvisionario, un iluminado, poseído de sus propias ensoñaciones. Insisto en elparecerdelasvariasjuntasalasqueencomendamoselcuidadosoestudiodesusplanes.

Levantóseelrey;pasósumanoporlafrente,cadavezmásextendidaporunacalva que avanzaba implacable, hasta cubrir ya en buena parte la regia testa.Concluyó:

—La insistencia de los frailes franciscanos de La Rábida, e incluso dealgunosnoblesaquieneselitalianohasabidoconvencer,memovieronaapurarenloposiblelaconsideracióndesuproyecto.Mastengoparamí,Isabel,quelaideadealcanzarCipangoyCathayporlarutadeOccidente,nodejadeserunalocura. Además, ¿habéis reparado en que las teorías de Colón contradicen laSagradaBiblia,alnegarlaindiscutibleverdaddequelatierrayloscielosestánextendidoscomouncuero, tal comoexplica sanPablo?¿Quépodríaopinar laInquisición si, despreciando los salmos, diésemos por buena la doctrina delitaliano?

Entró lamarquesadeMoya, suplicando licenciade los reyespara servir lacena.PreguntóledoñaIsabel:

—¿Cómojuzgáisvos,miqueridaBeatriz,alquellamanCristóbalColón?—Conlosdebidosrespetos,debodecirosquemeparecepersonadesingular

sabiduría,tanapasionadoporsusproyectosdellegaralastierrasdelGranKhanpornuevoscaminos,quehallegadoainteresarmeenellos.

Mientrasofrecíasubrazoalareina,murmuróFernando:—Lasmujeresgustáisendemasíadeaventuras fantásticas.Nocabedudar,

como bien decíami esposa, de la terquedad de ese italiano, que llevamás decuatro años empeñado en convencernos de la certeza de su iluminación.Meditad, empero, señorasmías, que lo único que agora debe preocuparnos esrematarcuantoantesyconlamayorglorialaconquistadeGranada…

***

Cuatroañoslargos,sí,llevabaColónacosandoalosreyes.DesdequellegaraalconventodeLaRábida,acompañadoporsuhijoDiego,enelveranode1485,ensolicituddepanyagua,extendidaprontoacobijoyhospitalidad,porlabuenadisposición de los padres franciscanos fray Juan Pérez y fray Antonio deMarchena.Eranambosmuyaficionadosalanavegaciónyalaastrologíaylesinteresaron en seguida los proyectos que les esbozó el visitante. Debió deafectarlestambiénlamalaventuradeaquelgenovésdecercadecuarentaaños,quecasóenPortugalconlahijadelgobernadordelaisladePuertoSanto,enlasAzores, había viajado mucho e incluso coincidía en sus ideas con el sabiocartógrafoitalianoPabloToscanelli.YaintentóconseguirlaayudadelreyJuanII de Portugal; pero los asesores del monarca calificaron el proyecto dequimérico.Viudo—alparecer,quenoseguro—ypobresinningunaduda,pensóquequizáenEspañahallaracomprensiónyauxiliosparapoderllevaracabolaempresaque leobsesionaba:arribara las IndiasporOccidente.Esdecir:nadamenosquedemostrarquelatierraeraredonda.

Alucinación;inclusoherejía,sepiensaentonces.PeronofaltanenPalosdeMoguerquienesdisientendelgeneralcriterio.Ydosamigosdelosfranciscanos,elpilotoVelascoyelmédicoGarciFernández,lesanimanparaqueprotejanalitaliano.ComofrayJuanhasidoconfesordelareinaIsabel,tienebuenarelacióncon su sucesor en el puesto, fray Hernando de Talavera y envía a Colón aCórdoba,dondeaquélseencuentra,concartasdepresentación.Vanointento;elpío jerónimo no consigue interesar a nadie en la Corte. Insiste el padreMarchena, esta vez cerca del muy poderoso cardenal Mendoza, que recibe a

Colón y no puede evitar el impacto de sus teorías, tan apasionadamenteexpuestas.HastaelpuntodequegestionaunaaudienciaconlosReyesCatólicos,en1486.

Escucharon éstos conmás curiosidad que convicción las explicaciones delextraño genovés y le remitieron al dictamen de una junta de geógrafos,matemáticosyteólogos,quepresididaporfrayHernandodeTalavera,conocióelproyectodelabiosdesupatrocinador,paradespuésestudiarlo.Eldictamenfuenegativo;perolareinaIsabelnoquisoromperdefinitivamentelasnegociacionesy mantuvo a Colón en sus reinos, prestándole distintas ayudas económicas.Además,contabadonCristóbalconelapoyodealgunosnobles,aquieneshabíaninteresadosusplanes:AlonsodeQuintanilla,contadormayordeCastilla,doñaBeatriz de Bobadilla y el financiero valenciano, judío converso, Luis deSantángel.

Fue trampeando así varios años, al tiempo que perfeccionaba su proyecto,consiguiendo involucrar también en él a fray Diego de Deza, profesor deteología en laUniversidaddeSalamancay preceptor del príncipe Juan.Logróéste que los dominicos del ColegioMayor salmantino de San Esteban, dondecursabanestudiosvariosmilesdejóvenes,leinvitasenapasarunosmesesensucompañía,duranteloscualesdefendióafondosusplanes,muyenriquecidosyaendetalles,conlosdoctosfrailesdelainstitución.Animadoporellosyporsuespecial recomendación, volvió a visitar a los reyes en Baza, en 1489, sinobtener tampoco ninguna promesa firme. La guerra de Granada constituíaentoncessuúnicapreocupaciónynuevamentedieronlargasaltema.

Probablemente,Colóncomprendiólasrazonesdelosmonarcasque,porotraparte,procurabanatenderenloposiblesusustento,expidiendocédulasparaque,ensusviajes,fuesehospedadogratuitamenteeinclusoinvitándoleenocasionesaseguirconlacortelasoperacionesmilitares.Élseayudaba,además,vendiendoestampasycartasdenavegar.Hastaqueen1491,yacansadodeesperar, instópara que se le diese respuesta definitiva; entonces, una junta reunida en laUniversidad de Salamanca emitió un informe considerando irrealizable suproyecto.

Profundamente desilusionado, decidió Colón marchar a Francia, paraexponer el plan al reyCarlosVIII; pero al pasar antes por el convento deLaRábida, para despedirse de sus primeros amigos y protectores en España, losbuenos frailes le suplicaron que aguardase por última vez los resultados de lagestiónqueinmediatamenterealizaríancercadelosreyes,alasazónafanadosen

latomadeGranada.Lagestióntuvoresultado;Isabelaccedióarecibirdenuevoal tenaz navegante, librando una subvención para que se presentara en elcampamentodeSantaFe.

Llegó Colón a tiempo de asistir a la rendición de Boabdil; días despuésmanteníaunalargaaudienciaconlosreyes,ofreciéndolesmuchomásmaduradoelproyecto,detalformaqueloaceptaronenprincipioeinclusonombraronunacomisión para que acordase la forma y condiciones de llevarlo a cabo.Ensoberbecido por su éxito, el genovés solicitó tales mercedes ycompensaciones que los comisionados las estimaron inaceptables y hastaofensivasparalaCorona.TuvoentoncesColónunodesusarrebatosdeorgulloymarchódeSantaFesindespedirsesiquieradelosreyes.

Enteradadoña IsabelporBeatrizdeBobadilla,dioordende salir enbuscadel irritado genovés, que fue alcanzado a dos leguas, cuando caminaba haciaSevilla, a lomosde sumula.Había creído la reina, al fin, en la viabilidaddelproyecto; pero, sobre todo, llegó a la conclusión de que podría financiarlobásicamente con fondos de laSantaHermandad, sin que enprincipio hiciesenfalta detraer de ellos algo más de un millón de maravedís. A cambio, laprobabilidad de una nueva ruta hasta las Indias, con la consecuencia deespléndidosmercados,facilidadenlatraídadelasespeciasy,quizá,laposesiónde islas aún desconocidas. Y en todo caso, unas posibilidades de expansióneconómicamuy necesarias, después de la sangría que para las arcas del reinohablasupuestolaguerradeGranada.

Regresó, pues, Colón a Santa Fe y comenzaron las negociaciones queculminaríanenunacuerdoporelquese lesconcedíaaélyasussucesoreseltítulode almirantes deCastilla; así como los devirreyygobernadoren tierrafirme, teniendo derecho a percibir la décima parte de todas las riquezas oartículosdecomercioqueseobtuvieran,porcambio,compraoconquistadentrodesualmirantazgo.Ejerceríatambiénlacompetenciajudicialenlospleitosqueenvirtuddedichocomercioseplantearanypodíacontribuirconlaoctavapartedelosgastosdearmamentodelasnaves,beneficiándosedesusrendimientosenlamismaproporción.

Así comenzó a escribirse el capítulo más importante de la historia de laHumanidad, cuandoniCristóbalColónpensabaque iba adescubrirunNuevoMundo ni, en consecuencia, los Reyes Católicos podían hacerse idea de lagigantesca labor evangelizadora y de colonización que les aguardaba. EsindudablequelaintervencióndeIsabelresultódecisivaparaquellegasenabuen

finlaslargasdeliberacionesconelgenovés,enlamismamedidaqueeltesónylaciegaconfianzadeésteensuproyectolepermitieronsobreponerseatodaslasdificultadesque se le enfrentaron.Pero laverdadesqueunoyotra fueron losprimerossorprendidosporelalcancedeunaempresaquehabíanplanteadoconevidente ambición aunque sin calcular, siquiera remotamente, la trascendenciainmensa que iba a tener: nada menos que el descubrimiento de todo uncontinente.¡Quésuerte—comosiempre—ladeIsabel!¿Ohabráquepensarunavezmásenlaprovidencia?

***

Son más que conocidas las circunstancias del primer viaje colombino.ElegidocomopuertodepartidaeldePalosdeMoguer, se impusoa lavilla laobligacióndearmardoscarabelasasucosta;latercerasesufragóconfondosdela hacienda castellana. Nave capitana, la Santa María llevaba a bordo 52marineros;medía128piesdeesloray26demangaenelpuenteprincipalylamandaba,naturalmente,CristóbalColón.LaPintaylaNiña,máspequeñas,conunatripulacióncadaunade18hombres,ibanalmandodeloshermanosPinzón,MartínAlonsoyVicenteYáñez;ambos,prestigiososmarinosdePalos.

El 2 de agosto, por la mañana, Colón y sus hombres oyeron misa ycomulgaronenlaiglesiadelconventodeLaRábida;eraprimerviernesdemes.Bendijo fray Juan Pérez las naves y fueron izados en ellas la santa cruz y elestandartereal.ElalmirantelevóanclasenlabarradeSaltés,enelnombredelaSantísima Trinidad. Desde el primer día de su singladura, iba a anotar en undiariodestinadoalosreyes,todaslasvicisitudesdelamisma;allíescribió,comojustificación del viaje: Vuestras Altezas, príncipes católicos amantes de la fecristianaysudifusiónyenemigosdelasectadelosmahometanosydetodaslasidolatrías y herejías, han decidido enviarme a mí, Cristóbal Colón, a lasregionesdelasIndias,paraveralospríncipesylospueblosylastierrasysabersu disposición y las medidas que pudieran adoptarse para su conversión anuestrasantafe.

Del 3 al 9 de agosto, las embarcaciones navegaron rumbo a las islasCanarias.FondearonenelpuertodeLasPalmas,reparandoaveríasyselanzarondespués a la gran aventura: la llamada entonces Mar Ignota, por eldesconocimientoquedeellahabía.Lasprimerassemanasdela travesíafueronapacibles;despuéscomenzaronaintraquilizarselastripulacionesysantanderinos

ygallegosamagaronunmotín,severamentereprimidoporlosPinzón.ElhechodequeelvientofuerasiemprefavorableyhaciaelEstehabíallenadodepánicoalosmarineros,quepensaronquejamáspodríanregresar.El13deseptiembre,Colónsesobresalta: laagujadesubrújulacambiadeorientaciónymarcaotroNorte,endirecciónalNoroeste;fallantodossuscálculos.Apartirdeentoncesseayudarádelasestrellasparamantenerelrumboquesehaseñalado.

Se sortean lluvias, nieblas, temporales: los bancos de algas delmar de losSargazos dificultan seriamente la navegación. Demasiados problemas para unmarinero de no excesiva práctica, como Colón; le resulta decisivo en esosmomentos críticos el auxilio de Martín Alonso Pinzón. Cuando mayor es sudesfallecimientomoral,elvuelodeunospájarosnomarinos levantasuánimo:yanopuedeestarlejanalacosta.Aúnpasantresdíassinotroshorizontesquelamarinfinita;hastaqueensusaguassevenflotarcañas,unbastónlabrado,unaramadeárbolconfruta:Esanoche,elalmirantelapasaenvela;creedistinguiruna luz en lontananza. Al amanecer del siguiente día, un grito entusiasmadosurgede las tres carabelas: ¡Tierra! (Aunque suele contarseque el primero enavistar la costa y anunciarlo fue elmarineroRodrigo de Triana, otros autoresadjudican la gloria a quien llaman Juan Rodríguez Bermejo, que montabaguardia en la proa de la Pinta. Según el cronista Fernández de Oviedo, elvoceador fueunmarinero,naturaldeLepe,que iba en laSantaMaría, al queaclaróColónratohaqueyo lohedichoyhevistoaquella lumbrequeestáentierra.¿AcasoquerríadonCristóbalquenadielearrebataraelhonordeanunciarantesquenadielafeliznueva?)

En unas chalupas, Colón, vestido con elegante traje de púrpura y loshermanosPinzónynumerososmarineros,sedirigierona lacosta,desdedondeles veían llegar, con curiosidad y temor, grupos de indígenas desnudos.DescendióelprimerodonCristóbal,conlaespadaenunamanoyclavóenlasarenas de la playa la bandera de los Reyes Católicos, que llevaba en la otra.Hincósedespuésderodillas, juntocon todossusacompañantesydiograciasaDiosporhaberllegadoaaquellascostas,delasquetomóposesiónennombredeCastilla y sus soberanos. Estaba—sin saberlo aún—en la isla deGuanahaní,unade lasque formanel archipiélagode lasBahamas;más tarde labautizaríacomoSanSalvador.

Ociososerádecirquesevivíaeldía12deoctubrede1492.

***

PerodejemosaColónysushombres,gozandodeljúbilodehaberllegadoaunas tierras cuya verdadera identidad todavía desconocen y regresemos aEspaña,dondetantosacontecimientosteníanqueproducirseenaquelaño.PuesentrelaconquistadeGranadaylallegadadelastrescarabelasalNuevoMundo,ibaatenerlugarotrohechohistóricodetrascendentalimportancia:laexpulsióndelosjudíos.Cuestiónsiemprevidriosayprofundamentecontrovertidaporloshistoriadores, que conviene aclarar en seguida que nada tuvo que ver con larepresiónantisemita,designoracista,practicadacasicincosiglosdespuésporlaAlemanianazi.

No sería justo acusar a los Reyes Católicos de mantener una actitudpreconcebidacontra los judíos. Inclusohabíancontadofrecuentementeconsusservicios en la Corte, en importantes cargos, y la reina fue atendida por unespecialista judío (hoy le llamaríamosginecólogo), denombreLorenzoBador.Procuraronsalvaguardartambiénlasaljamas.LamismaIsabelescribíaen1477:Todoslosjudíosdemisreinos,sonmíosyestánbajomiamparoyprotecciónyamípertenecelosdefenderyampararymantenerenjusticia.

Sinembargo,lasrestriccioneslegalesparalosjudíosyaexistíanyveníandeantiguo.En1465selesrecuerdaelincumplimientoporsupartedelaobligacióndevivirenlasjuderíasoaljamas;llevarseñalescosidasenlasropasquedelatensu origen; no trabajar en público los domingos y festivos; no salir durante laSemanaSanta,desdeelmediodíadeljueveshastalamañana*sábadodegloriaylimitarlaadquisicióndeinmuebles.Medidastodasellaspreexistentes,quenoserespetabanyquecontinuaríanquedandoenpurateoría.

LasCortesdeMadrigal,de1476,insistenenlanecesidaddequesecumplanesasleyes,demodoespeciallasreferentesalaregulacióndelospréstamos—yaque muchos judíos se dedicaban a la usura— y su forma de vestir y demásseñales externas. Acogiéndose a ello, los campesinos de Tierra de Campospretendieron anular todos los contratos de préstamo que tenían suscritos conellos,aloqueseopusoterminantementelareinaIsabel.DenuevolasCortesdeToledode1480afrontaneltemasemita,ordenandoqueenelplazodedosaños,todas las juderías se reagrupen en barrios determinados, asegurando así laseparación de los cristianos. Tampoco era una novedad: la ley existía desde1411, en que fue dictada por las Cortes de Valladolid, pero nunca se habíaaplicadodehecho.

Semejantediscriminaciónsebasabaenmotivosreligiosos:parapreservarlafecristianadepeligrosascontaminaciones.Sinembargo,noselimitólalibertad

de movimiento de los judíos, que siguieron regentando sus puestos en losmercados públicos y sus tiendas en las calles de los barrios cristianos yacudiendo normalmente a las ferias y haciendo sus negocios. Peroprincipalmente por esas razones religiosas, existía una indiscutible actitudantijudíaenelpueblo.RecordemosunavezmásqueresultaimposibletrasladaralsigloXVlasideasdetoleranciayconvivenciaquehoyencontramosnormales(yauneso,noen todos loscontinentes).Para losespañoles, los judíoseran laraza deicida ymaldita; nunca vieron con agrado que siguieran celebrando losritosdesureligiónenlassinagogas,queenocasionesprofanasenlaEucaristíayaún menos, naturalmente, que, en algún caso, llegasen a cometer actossangrientos,dentrodeesemismoritual.

El odio popular se exacerbó, en ocasión del proceso seguido contra dosjudíosytresfalsosconversos,acusadosdehabercrucificadoenLaGuardiaaunniño cristiano, el día de Viernes Santo. Fueron declarados culpables yajusticiados; la enorme difusión de aquellos hechos provocó unánimesreacciones en el pueblo. Tampoco hay que olvidar, por supuesto, las causaseconómicas:ladedicacióndelosjudíosalospréstamosusurariosysuinveteradacostumbre de tener sus tiendas abiertas los días de fiesta, que suponíacompetencia grave para los comerciantes cristianos. (Demos un salto hastanuestros tiempos, para comprobar que ese mismo problema existe hoy, entrealgunosgrandesalmacenesylospequeñosempresarios).

Semejante clima social se agrava cuando, al entrar en funcionamiento lostribunales de la Inquisición, puede confirmarse la gran cantidad de judíosfalsamente convertidos al cristianismo —los anuzim— como existen. Elloincrementalareaccióngeneralcontraloshebreosyvillasyciudadescomienzana tomar por su cuenta medidas gravemente discriminatorias, que los reyesintentanmoderar,enfrentándoseconlasautoridadeslocales.Peroalafuerzahande plantearse la necesidad de resolver globalmente el problema; y ante lasituacióndehechoylasquejasdetodaíndolequereciben,demostrativasdelaexistenciadeunauténticoodiopopularcontralosjudíos,decidensuexpulsión.

El31demarzode1492,firmanIsabelyFernandoeldecreto,porelqueseconcede a los judíos residentes en sus reinos un plazo de cuatro meses paraabandonarlos,ampliadodespuésennuevedías:secumpliódemodoinexorable.Podían llevar consigo todos sus bienes, aunque sujetándose a la vigentelegislacióncomún,queprohibíalasalidaalextranjerodeoro,plata,monedasy

caballos.Enconsecuencia,selessugeríaenelpropiodecretoconvertirsudineroenletrasdecambio.Naturalmente,paraevitarlaexpulsiónteníanlosjudíosunmedioasualcance,laconversión;ymuchoempeñopusolareinaenanimarlesaello, por lo que se dio especial realce al bautismo de algunos hebreosimportantesqueaceptaronlafórmula,oficiandoelsacramentoelpropiocardenalMendozaysiendopadrinos,envarioscasos,losmismosreyes.Lagranmayoríade judíos, sin embargo, optó por abandonar España, permaneciendo fiel a sureligión.

El éxodo fue patético.Aunque las fuentes no coinciden, puede cifrarse enunas150000personas lasquesalieron,presasdegranexaltaciónreligiosa,encarretasyacaballooapie, formandocomitivasquemarchabanentrecánticosmísticos y llantos desgarradores. La aljama de Vitoria donó al municipio sucementeriodeJudizmendi,conlaúnicacondicióndequeellugarfueradedicadoapastosydehesas.Secumpliócontodorigoryunmonolitoelevadoenelcentrodelrecinto—convertidoenparque—recordabasuorigen;allísemantuvohastahacepocosaños,enquelacomunidadjudíadeBayonarelevódelcompromisoalayuntamiento vitoriano, en señal de agradecimiento por la actitud española enfavordelosisraelitas,durantelasegundaguerramundial.

Hubodesesperadosintentosparaqueserevocaraeldecretodeexpulsión,porparte de judíos notables, que mantenían cordial relación con la Corona; peroresultaronbaldíos.IsaacbenJudahAbrebanelyotrasfuenteshebreascarganlamáxima responsabilidad de la definitiva decisión en el rey don Fernando;cuentanque,alimpetrarlabenignidaddelareina,éstalescontestó:

—¿Creéisqueestoprovienedemí?ElSeñorhapuestoestepensamientoenelcorazóndel rey;yelcorazóndel reyestáen lasmanosdelSeñor,comolosríosdeagua.Éllosdirigedondequiere…

Frentealaabundantehistoriografíaquehajuzgadoconenormeseveridadeldecreto de expulsión de los judíos, autores recientes lo justifican comoinevitable.ParafrayTarsiciodeAzconafueunamedidadeestadoperfectamentelógica. Luis Suárez insiste en que los Reyes Católicos no eran, en principio,hostilesalosjudíos;yque,lomismoquehablanhechootrosmonarcaseuropeos(cita a Eduardo I de Inglaterra), los soberanos españoles consideraronimprescindiblesuspenderel régimendeconvivenciaentrehebreosycristianos,anteelriesgodequeeljudaísmo,comodoctrinareligiosatolerada,quebrantaralafedelapoblación.YaenelsigloXIX,AmadordelosRíoshabíaescritoque

seríagrantorpezasuponerquelamedidafueinspiradaporunmomentodeiraopor un arrebato de soberbia de los reyes, sino que la dictaron con aquellatranquilidaddeconcienciaquenacesiempredelaconviccióndecumpliraltosytrascendentalesdeberes.

Parece, pues, claro, que no cabe hablar de racismo, sinomás bien de unaconciencia religiosa profundamente arraigada en Isabel y Fernando, del todocongruenteconloscriteriosquelaIglesiaCatólicamanteníaenaqueltiempo.

***

Yaestánexpulsados los judíos;yasenormaliza lavidaenGranada,dondegobierna el conde de Tendilla y cuyo primer obispo es fray Hernando deTalavera;yaestáenmarchalaempresacolombina.Ciertamente,1492resultaunañofructífero: lapesardeserbisiesto!Losreyespuedenvolverasucotidianoquehacerpolítico.EnagostoestánenZaragozayallípermanecenhastaoctubre.El18deestemeslleganaBarcelona,desdedondeFernandopresionaal jovenmonarca francés Carlos VIII para que devuelva a la Corona de Aragón elRosellónylaCerdaña.Conlapromesadeayudarserecíprocamentedetodossusenemigos, excepto si se trata del Sumo Pontífice, así como que España noentrará en coalición alguna contra Francia, el 19 de enero de 1493 firman untratadoylasdeseadascomarcassonrestituidas.

Las visitas del rey a Cataluña hablan sido constantes en los últimos años,pues muchos problemas tenía el Principado pendientes de solución. El de laremensaafectógravementea lospayesosy susenfrentamientoscon lanoblezaseñorialysusrevueltascontralosmalosusosqueéstoshacíandesusprivilegiosprovocaron tensiones graves. Pero además, la economía catalana y muyespecialmente, la de Barcelona, atravesabanmomentos difíciles, de agudizadacrisis. Varias reuniones de Cortes trataron sobre ella; reformó Fernandoautoritariamentelossistemasdedesignacióndelosconsellers,pretendiendodarasímayoreficaciaasulabor;fuenombradalareinaIsabelmediadoraentrelosprocuradoresyelmonarca,pararesolveracercadelosgreuges—agravios—deaquéllos. Finalmente, tras largas discusiones, aplazamientos ymodificaciones,entróenvigorelredreç,queeraunauténticoplandedesarrollo,conelquesebuscabaremontarlaeconomíadeCataluñaysalvareldesgavell—desequilibrio—desusfinanzas.Tuvotreshombresclave:JuanRos,RamónMarquetyJaumeDestorrent y su López Rodó —para entendernos— fue Pere Coromines.

Diversasmedidas—reajustesdegastos,aumentoscontributivos,prohibicióndeimportar paños de Sicilia, confirmación del monopolio sobre el coral, etc.—surtieron efecto y hacia 1493 comenzó a mejorar la situación; coincidiendo,además,conlarecuperacióndelRosellónylaCerdaña.

Pocas semanas antes de conseguirla, don Fernando ha estado a punto deperderlavida,víctimadeunatentado.SalíadepresidiruntribunaldejusticiaenlaplazadelRey—eraviernes—ycuandobajabapor las escaleras, charlandoconlosnobles,unindividuoseabalanzócontraél,espadaenristre,hiriéndoleenlaparteposteriordelcuello.Trasladadoconpremuraaunaposentodelmismopalacio, el doctorGuadalupe diagnosticó suma gravedad en la herida; aunquepor fortuna, una gruesa cadena de oro que siempre llevaba colgada desvió elgolpe.Alcomunicárseloalareina,sufrióundesmayo;peroserepusoprontoycorriójuntoasumarido.

LanoticiasedifundiórápidamenteporBarcelona; incluso,comoocurreentalescasos, exagerando la realidad, al asegurarquecorríapeligro inminente lavidadelmonarca.La reacciónpopular fue inmediata; lanzáronsea lacalle losbarceloneses, vitoreando al rey y exigiendo lamuerte del agresor.Era éste unlabrador de los llamados de remensa —payeses siervos, que alcanzaban lalibertadpagandounaredimenga—quesometidoatortura,manifestóquehablaquerido matar a Fernando porque le habla usurpado una corona que a élpertenecía.

Fue recuperándosede susheridasdonFernando, solícitamente atendido entodo momento por Isabel, que escribió cartas muy sentidas a su siemprerespetadofrayHernando,contándole losucedidoyrecabandosusconsejos.Enlaprimeradeellas, trasmeditarcómo losreyes, igualque losdemáshombres,estánexpuestosamortalesaccidentes, locualesrazónporlaquedebenestarsiempre preparados para la muerte, reconocía lomucho que había sufrido alverla tan de cerca en su marido y en consecuencia quisiera estar en otrasdisposicionesqueenlasqueestabaenesemomento,particularmenterespectoamisobligaciones.Porelloencomendabaasuconfesorqueseinformaradetodoslos casosenqueparezcaquedebedarse restitucióno satisfacciónapersonasinteresadas y cómo puede efectuarse esto; enviadme un memorándum y seráparamílamayorpazdelmundotenerlo.Yteniéndoloyconociendomisdeudas,trabajaréparapagarlas.

HubonoticiasdeColóndurantelaconvalecenciadelrey;masnodirectasaéste,sinoremitidasadonLuisdeSantángelyadonGuillermoSánchez,también

judío converso y acaudalado comerciante. Contaba el almirante cómo, a lostreintay tresdíasdesupartida,habla llegadoalmarde la IndiaydescubiertovariasislasmuyhermosasadornadasconvariedaddeárbolesqueseofrecíantanverdesyflorecientescomoenEspañaenelmesdemayo.Yqueloshabitantesestabantandesnudoscomosumadrelosparió;erantímidos,pacíficos,honestosy tangenerososquedansualgodóny suoro, como idiotas,porunpedazodevidrio, cascos, herraduras y naderías, si bien precisaba haber prohibido taltráficoporrazóndesuinjusticia.

En marzo se supo que Colón, tras entrar antes en el puerto de Lisboa,empujadoporunatormenta,habíallegadoaPalos,peronoabordodelaSantaMaría,perdidaalencallarenHaití,sinoenlaNiña.MartínAlonsoPinzón,quefuellevadoporeltemporalhastaBayona,enGalicia,tambiénestabaderegreso,con la Pinta. El 30 de ese mes, los reyes dictaron una cédula ordenando alalmirante que acudiera a Barcelona, donde se hallaba —como sabemos— laCorte.Ysedispusieronarecibirleconelceremonialquesuhazañamerecía.

***

Los tronos de Sus Majestades se han colocado frente a la fachada de lacatedral;estáncubiertosporundoseldebrocadodeoro.IsabelyFernando,quelos ocupan, tienen a sus lados al príncipe Juan y al cardenal Mendoza. Lacomitiva,multicolorybrillante,vaavanzandolentamentehaciaellos,entre losvítores del gentío. En cabeza, seis jóvenes indios, con rústicos taparrabos,pintados los rostros en los que se refleja el asombro que la gran ciudad lesproduce.Después,losmarinerosquehanregresado—alláquedaronpartedesuscompañeros—, portando en las manos extraños pájaros de vivos colores;animales exóticos nunca vistos; enseres y objetos típicos y armas de losindígenas.Porúltimo,Colón,acaballo,erguidoelcuerpo,lacabezamuyenalto,agradeciendoconelgestodesusmanoslasaclamaciones.Elalmirantevisteconbrillantezsucargo:jubóndesedacarmesí,calzasgrises,chapinesconhebilladeplata,unmantodeterciopelogranateygorroajuego.

Descabalga al llegar frente a los reyes;" se des toca, les saluda con unainclinación de cabeza y después, hace ademán de arrodillarse, para besar lasmanosdeIsabel.PerolareinanoselopermiteydonFernandoleindicaquesesientejuntoaellos,enelsillónquetienepreparado;honorsingular,quesóloseconcede a los príncipes de sangre. Claro que el almirante, en este día, es tan

importantecomoelmáspreclarodelospríncipes.Aquel italianopelmazoyunpocochifladoresultaqueteníarazónyahorasaboreaelplacerincomparabledeufanarsedeelloantetantossabiosoficialesqueselanegaron.

Y con voz grave, comienza a narrar sus aventuras. Lo hace eliminandodetalles,queésosyalosencontraránSusAltezasenelDiarioqueparaelloshaido escribiendo; omite también ciertos acontecimientos que la discreción leobligaacallar,comoelengañoenquetuvoalatripulación,cuandodesesperabapor la tardanza en avistar tierra, y él le mentía en cuanto a las millas quellevaban recorridas, reduciendo grandemente su número. Cuenta las jornadasazarosasdelanavegación;lallegadaaGuanahaní;despuésaCuba,tanfértil,tanvariadaenproductosdelatierra;mástardeaHaití,alaquellamóLaEspañola,maravilladelanaturaleza,dondemuchosepuedesembraryedificarydondelosríos, grandes y caudalosos, arrastran oro en sus aguas.Describe a los nativos,muy bien hechos, de hermosos cuerpos y rudas caras, los cabellos largos ygruesos, como sedas de cola de caballo. Buenas gentes, aunque pobres ydesconocedoresde losavancesde la técnicayde lacultura.Ysobre todo—elalmirante se dirige especialmente a la reina—, almas que nada saben de laverdadera religión y a las que será fácil atraer al cristianismo, para que seconviertanenbuenosservidoresdelSeñor.

Terminasurelación;losreyesyconellostodoslospresentes,sepostranderodillas y cantan unTeDeum en acción de gracias. Después, en cordial y yaíntimo paseo, Colón acompaña a los soberanos hasta palacio, donde recibe elhonor de sentarse en la real mesa. Y otras mercedes más sustanciosas: se leratificaaperpetuidadsualmirantazgoy todassusprerrogativas,concediéndoleademáselprivilegiodeutilizareltitulodeDon.Titulociertamentedesacreditadoconeltiempoyhoyusadoadiscreción;peroqueenelsigloXVsólosedabaareyes, prelados, infantes, maestres de órdenes militares y grandes señores oricoshomes;oenpremiopordestacadashazañas,comoleocurrióalalcaidedelosDonceles,asídistinguidoporhaberhechopresoalreyBoabdil.

LaprimerapersonaaquienIsabelyFernandocomunicaronlafeliznuevafuealpapaAlejandroVI,suantiguoamigo,elotroracardenalRodrigoBorja.Quienpocodespués,yaexpresapeticióndeaquéllos,intervendríadecisivamenteparaque se constituyera el dominio formal de losReyesCatólicos sobre las tierrasdescubiertasporColón.Aunaprimerabula, Intercaetera,promulgadael3demayode1493,siguieronotrascuatro,llamadasensuconjuntoalejandrinas,por

suautoro indianas,porsuobjeto;entodasellasseadjudicabaaCastilla(noaAragón) el derecho de posesión sobre esas nuevas tierras, así las descubiertascomo las que en el futuro pudieran serlo, delimitándose las líneas dedemarcación respecto de Portugal (y en favor de los intereses castellanos) eimponiendolaobligacióndeenviarmisionerosparaevangelizaralosindígenas.De estemodo, la sanción pontificia—decisiva en la época—dejaba fuera dediscusión el que pudo ser arduo problema acerca de la titularidad jurídica delNuevoMundo.Fuequizáelmayortriunfodeladiplomaciadelosreyes.

Enelnatural climadeeuforiapropiciadoporel éxitodelviajecolombino,comenzó en seguida a organizarse otro. Este segundo, al decir de MoralesPadrón,vinomarcadoporlaconfianzaqueyadabairsobreseguro,sepreparóydesarrolló con gran sentido práctico, pero también llevó consigo recelos ydisgustos.Desurealizaciónseencargóunexpertoenlaadministraciónreal:elclérigo Juan Rodríguez de Fonseca, quien ejerció las funciones que hoyllamaríamos de comisario. En esta ocasión, por supuesto, no hubo problemaalgunopara reclutar tripulación;antesalcontrario, sepresentaronmuchosmáscandidatos de los necesarios.SegúnWashington Irving, allí estaban el hidalgoque ibaenposdenobles empresas; el altivonavegantequedeseabaconseguirlaureles; el vago aventurero; el especulador ladino. Y, por supuesto, muchosfrailesqueembarcaronconunsolofindecarácterespiritual: laevangelizacióndelosindiosinfieles.

Indioslesdecían,puesseguíacreyéndosequeaquellastierraseranasiáticasypor eso se las llamaba Indias Occidentales. Para esta segunda expedición sefletaron nada menos que 17 navíos, con una tripulación en total de 1500personas,contandoentreellasalosnomarineros.Naturalmente,CristóbalColóniba al mando de la flota; pero le acompañaban gentes ilustres, que despuésresultarían fundamentales en el buen fin de la empresa: Juan de la Cosa, elcartógrafomontañés;loscapitanesAlonsodeOjedayPoncedeLeón;elmédicoDiegoÁlvarezChanca,queseríaestavezelencargadoderelatarelviajeyfrayBernardo Boil, como delegado apostólico. Partieron todos de Cádiz el 23 deseptiembrede1493;el28denoviembreavistaronelfuertedePuertoRico,casidestruido.AllíselevantólaprimeraciudaddelNuevoMundo,alaquellamaronIsabela,enhomenajealareina.

SiguióColónhaciaCuba,tercoensucriteriodequeaquelloeraelcontinenteasiático; a lo largo del viaje fue tocando sucesivamente en laDominica—asíllamadaporquellegóendomingo—,laMarigalante—homenajealnombredela

que era esta vez su nao capitana—, Guadalupe—como recuerdo a la Virgenextremeña—,yotrasmuchasislaseislotes.Enfebrerode1494,elgrupodelaexpedición inició su regreso a España; en el Nuevo Mundo quedabanmisioneros, militares y colonos, comenzando una tarea tan apasionante comodifícil, cuyas sucesivas fases eran claras: descubrimiento, toma de posesión,conquista—pacíficaoviolenta—,colonización,evangelización.

***

LaexpansióndelosdominiosdeIsabelyFernandohastamásalládelaMarIgnota ibaacompañadaenEspañaporuna febril actividad legislativa,política,administrativaycultural.UnavezmásasombralacapacidaddetrabajodeIsabely Fernando y su moderna visión de los problemas del reino. Infinitaspragmáticas, cartas, ordenanzas y cédulas reglamentaron los más mínimosdetalles de la cotidiana actividad ciudadana. Entre las promulgadas de 1492 a1495merecen ser citadas las reguladoras de los estudios en laUniversidaddeSalamanca; pleitos de hidalguías; apelaciones a las justicias ordinarias; penascontralosblasfemos;preciodemulasyacémilas;requisitosparaquelosletradosocupencargosenlajusticia;impuestosparaboticas;privilegiosdelosclérigos;fiscalesdeaudiencias;normasparamedidayventadepaños,brocadosysedasnacionales y extranjeras; provisión de cátedras; ordenanza sobre dorado yplateado en hierro y cobre; formas de elección de alcaldes; ordenanzas deabogadosyprocuradores;reglamentodepesasymedidas;propiedaddemontes;castigo de los pecados contra natura; o de extradición de malhechores conPortugal; multas por juegos prohibidos; ordenanzas para los tundidores,tejedores y pellejeros de Haro y Córdoba; exención de derechos en laimportación de libros extranjeros; regulación de las plantaciones de viñas;exámenesparabarberos;construccióndeunmuelleenRentaríaydeunalonjaenMedina;ordenanzaspara los zapaterosycurtidoresdeMadrid; repoblacióndearboledas;normasparalavotacióndelosConcejos…

Comoseve—ytansóloseharecogidopartedeella—,unalegislaciónquepoco tiene que envidiar a la que hoy promulgan los Estadosmodernos y queabarcadesdecuestionesdeadministraciónlocalaotrasuniversitarias,agrícolas,fiscales, penales y de obras públicas, sin olvidar las ordenanzas laborales y elproblema gay, y una ejemplar atención a la cultura, en esa exención deimpuestos para la importación de libros, que tanto se echa a faltar en nuestro

tiempo.Esa cultura tenía sus centrosmáximosen lasUniversidadesdeSalamanca,

Alcalá de Henares, Valladolid y Zaragoza, donde impartían sus leccioneseruditositalianosquelareinahabíahechovenir:loshermanosGeraldinos,PedroMártirdeAnglería,LucioMarineoSículo.LapropiaIsabeldabamuestrasdesusinquietudes culturales, afanándose en aprender latín; fue su maestra BeatrizGalindo, llamada por eso la Latina. El ejemplo cundió entre las principalesdamasde lanobleza,que seentregaroncon ilusióna los estudios.Asíocurrióque, contra las costumbres imperantes hasta entonces, la mujer accedió a lasaulas.Ymuchosnobles—entreelloselduquedeAlba—aladocencia.

En 1487 ya se había manifestado esta preocupación cultural de Isabel, aldirigirunacarta-ordenalaciudaddeMurcia—precisamenteeldíadeNavidad—ordenandoqueseeximieradetodaclasedeimpuestosaTeodoridoAlemán,unode los primeros impresores que enEspaña habían comenzado a aplicar elreciente invento de Gutenberg, por ser uno de los principales inventores yfactoresdelartedehacerlibrosdemolde,medidadesgranadoradelaquebienpodríatomardebidanotaelactualministerio(quellaman)deCultura.Graciasaella,extendidaprontoalosdemásreinos,laimprentaalcanzórápidaybrillantedifusiónentodosellos.

SepublicaronasítraduccionesdePlutarco,deCésar,dePlauto,deJuvenal,de Ovidio, de Dante, de Petrarca, de Erasmo y una Biblia políglota de graninterés.AntoniodeNebrijaeditósuGramáticacastellanayunDiccionariodelalengua,elprimerodequehaymemoria.RodrigodeSantaella,unVocabulario.La aparición de colecciones de Cancioneros fomentó la afición a la poesía,popularizándoseautorespasadosycontemporáneos:JorgeManrique,elmarquésdeSantillana,LópezdeHaro,AntónelRopero…

Masnohaydichacompletanirosasinespinas:tambiénlosReyesCatólicosestablecieron,porRealCédula,lacensuradelibros.Aunqueconlaintención,nosólodepreservarlafecristianaylamoralpública,sinotambiéndeevitarmalastraduccioneseinclusoelfalseamientodelostextos.Estableceladisposiciónqueporcuantomuchosde los librosque sevendenenelReyno sondefectuososofalsos o apócrifos o están llenos de vanas o supersticiosas novedades, enadelanteno sepodrá imprimirningún libro sin especial licenciadelReyodepersonaporÉldebidamenteautorizada.

También es verdad que una censura en el sigloXV, con la Inquisición por

medio, tenía bastante más justificación que las muchas que después hemospadecido.

CAPITULOOCTAVO

NOTICIADEDOSSINGULARESPERSONAJES,ELGRANCAPITÁNYELCARDENALCISNEROS;DELOSNUEVOSVIAJESDECOLÓN;DELAREFORMADELASÓRDENES

RELIGIOSAS,YDELAEXPULSIÓNDELOSMORISCOS

1492, el glorioso bisiesto, supondría también el comienzo de la expansiónespañola por Europa, con las primeras campañas de Italia. Aunque justo seareconocerqueenellastuvomayorinfluenciaFernandoqueIsabel;quizáporquelareinaestabaporentoncesmáspreocupadaconsuguerraespiritualqueconlade los ejércitos que marchaban a Italia. La elevación al solio pontificio deRodrigoBorja,queconelnombredeAlejandroVIhabíasucedidoaInocencioVIIIenelPapado,leanimóaplantearcontodaenergíaunadesusmásantiguasobsesiones:lareformadelosmonasteriosylasórdenesreligiosasespañolas.

Muchos ilustres cortesanosmorirían aquel año; de ellos y sus trayectoriaspolíticas, a menudo zigzagueantes, hemos tenido anterior noticia. FallecieronsucesivamenteelcondestabledeCastilla;ydonPedroEnríquez,adelantadodeAndalucía; y sólo con tres días de diferencia, aquellos que fueron grandesenemigos,aunquedespuéssereconciliaranenlosprimerostramosdelaguerragranadina: el duquedeMedina-Sidoniay elmarquésdeCádiz.Finalmente, elotrora todopoderoso don Beltrán de la Cueva, gran favorito de Enrique IV,dijeronque amantede la reina,dijeronquepadrede laprincesa Juana,dejabaestemundo(queciertamente,nohabíasidoparaélvalledelágrimas)eldíadeTodoslosSantosdelmismoaño1492.

***

CarlosVIIIdeFranciatenía,desdetiempoatrás,vehementesintencionesdeconquistar losestadositalianos,fragmentadosyamenudoenfrentadosentresí.

Se decidió a intentarlo, a raíz de la elección del nuevo Pontífice, que habíasupuestohondasconnotacionespolíticasynomerecióelasensodebuenapartede los príncipes cristianos ni la simpatía de los romanos. Tampoco podíaesperarse otra cosa, habida cuenta de la poco ejemplar vida privada del papaBorja, que mantenía relaciones adúlteras con Vanozzia, mujer de DomenicoArignani, un grande deRoma, y con ella había tenido tres hijos y una hija, aquienes engrandeció de continuo, llegando a nombrar a uno, César —de tansiniestro historial—, obispo de Pamplona; después, arzobispo de Valencia yfinalmente,cardenal.Parece lógico,pues,queAlejandroVIfueserecibidoconreticencias.

Para losreyesdeEspañaera, sinembargo,elPapade la IglesiaCatólicaycomotalmerecíasurespeto,susumisiónysuapoyo.Aunque—yaloveremos— no aprobasen su conducta licenciosa. Por eso, cuando Carlos VIII invadeItaliay llega, incluso, a tomarRoma,obligandoalPontíficea refugiarseenelcastillodeSantAngelo,Fernandoaprovechalaocasióny,alavezquesaleensudefensa,comienzaaorganizarunacoalicióncontraelmonarcafrancés—laqueacabarállamándoseLigaSanta—ytermina,conel tiempo,por incorporara laCoronadeAragónelreinodeNápoles.DelacampañaenItalia—queserálarga—hayquedestacarel talentonegociadordel rey,queunavezmásseacreditacomo diplomático consumado y el valor personal y las dotes militares deGonzaloFernándezdeCórdoba,dequienbienpuededecirsequeintrodujotalesnovedades en el arte bélico, quemerece ser considerado—y así lo ha sido—comoelprecursordelaguerramoderna.

HabíanacidoenMontilla,Córdoba,en1453;dosañosdespuésquelareinaIsabel. Era un buen mozo, de anchos hombros, perfil de medalla y modalesnobles. Simpático, galante y elegante, cortés, seductor, de fuerte voz —vozfuriosa, la calificaría el cronista Pérez del Pulgar—, chistoso y, sin embargo,muyserioen todo lo referenteasuoficiode lasarmas,conunaautoridadqueimponíasinviolencia,ylacónico—cordobés—enlotocantealasórdenesyalas decisiones. En la corte de Segovia, muy joven aún, ya admiraba por sudestreza en torneos y paradas; tiraba las armas a la española y a lamorisca yalgúnmaledicenteaventuróque lareinaIsabel lemirabaconmuybuenosojos—sin merma de su indiscutible castidad— y que en algún momento, elloprovocólaenvidia—nuncaloscelos—delrey.

PeleóenlaguerracivilysusprimeroséxitossonadosibaaconseguirlosenladeGranada,nosóloen loscamposdebatalla, sino tambiénen lasdiscretas

antesalas de la diplomacia: su dominio del árabe y su antigua amistad conBoabdil lepermitieronrendir importantesserviciosa laCorona.Fueretribuidoconlargueza,recibiendotierrasyhonores,yllegandoinclusoasucederalcondede Tendilla, su maestro en táctica y estrategia, como gobernador de la plazagranadina. Pero sobre todo, comenzó a ser llamado con el nombre que parasiempreledistinguiría:ElGranCapitán.

AlllegarlaguerradeItalia,Gonzalotienepocomásdecuarentaaños;donFernandonodudaendesignarlejefedelprimerejércitoexpedicionario,formadopor cinco mil infantes y seiscientos caballeros. No es, en verdad, una fuerzapoderosa;peroElGranCapitánharámilagrosconella,aunquepierdasuprimerabatallaenSeminara,contraelseñordeAubigny.Laúnicaderrota:despuéstodoserán victorias, conquistando las costas del mar Jónico, tomando Cosenza,Castilnovo,Castrovillari,Laino,Abella.

Reorganiza suejército, lodotadeuna importanteartilleríaymásadelante,vuelaensocorrodelPapa,conayudadelosrefuerzosquelemandandeEspaña,a cuyo frente aparece un poeta-embajador, Garcilaso de la Vega. Y GonzaloentraenRoma,yaAlejandroVI,que le recibeemocionado,que lebesaen lafrente,queleconcedeenesemismomomentolamásaltarecompensapontificia,laRosadeOro,lepideelperdónparaelcorsarioManoldo—quehabíaasoladolaciudad—yunadesgravacióndeimpuestosdurantediezañosparalosvecinosdeOstia,quetantosufrieronenlaguerra.

Aunque después, ya remitida la euforia inicial, parece que se produjo undiálogollenodetirantezentreelPapayElGranCapitán,alreferirseaquélalosreyes de España con ciertas reticencias. Defendióles calurosamente donGonzalo,recordandoaSuSantidadquegraciasalaayudaquelehabíanprestadopodía encontrarse libre; y aun aseguran que le reprochó sus escándalos,dejándole profundamente turbado.Todavíamás asombro tendría quecausarle,sinduda,elinformereservadoqueleenvióapocoelnuncioenEspaña,cardenalDesPrats,valencianocomoélyqueporeso,leescribióensulenguavernácula.Oquizá,parahacermenosinteligiblelaconfidencialmisiva.

Puescontabaenellaque,enocasióndehabersecelebradoenRoma,contodafastuosidad,labodadeLucreciaBorja,hijadelPapa,lareinaIsabellecitó,ensucalidad de nuncio, enMedina del Campo, donde a la sazón se encontraba lacorte, y despidiendode la estancia a secretariosy ayudantes, sequedó a solasconél,atrancandoademáslapuertapordentro.Hechoinsólitoenlascostumbresde lasoberana,comodestacaRodríguezValencia,dequien tomamosel relato.

ExplicóentoncesIsabelalrepresentantepontificiosudesazónantelascosasqueoladecirdelPapa,concretamentelasfiestasquesehicieronenlosesponsalesdedoña Lucrecia y la intervención de los cardenales, es decir, del cardenal deValencia (César, hijo también deAlejandroVI) ydel cardenalFarnesio y delcardenal de Luna y que yo, de parte de Su Majestad, escribiese a VuestraBeatitud que quisiera mirar mejor en estas cosas y que Vuestra Santidad nomostrasetantocalorenlascosasdelduque (suhijo).Porciertoqueelnuncioadvierte que, para quitar hierro al tema y como curioso argumento paratranquilizara la reina,aludióaotrosescándalosdeanterioresPontífices,comoSixtoIVeInocencioVIII.

Entodocaso,elPapaencajósinaparenteenojolamuyrespetuosa,alaparque decidida regañina de Isabel. De tal manera que, por una bula de 19 dediciembre de 1496, otorgó a ella y a su marido —como rey y reina de lasEspañas—el títulodeReyesCatólicos, en atencióna supiedad, sentidode lajusticia, devoción y clemencia en la defensa de la fe y especial celo en laproteccióndelaIglesiaromanayporhaberunificadosusreinos,maltratadosporla anarquía y conquistarGranada y expulsar a los judíos y liberar los estadospontificios. El título era hereditario para todos los reyes de España, que —inclusohoy—asípuedenllamarse.

***

ObsesiónconstantedeIsabeldesdeloscomienzosdesureinadohabíasidolareactivación de la vida espiritual en quienes mayor ejemplo de fe y buenascostumbresdebíandar:losclérigosylasórdenesreligiosas.Enrealidad,laideaveníadeantiguo;pueslaprogresivadegeneracióndebuena,partedelestamentoclerical aconsejaba devolverle a la observancia de sus reglas. La reformabenedictina fue laprimeraen llevarseacabo,partiendodelmonasteriodeSanBenitoelReal,enValladolidygraciasalaespecialayudadelareina.Deallíseextenderá pronto almonasterio deMontserrat.Y se convertirá en general—yejemplar— gracias a la enérgica labor reformadora llevada a cabo por otropersonajeclaveenelreinadodelosReyesCatólicos:elcardenalCisneros.

Había nacido en Torrelaguna, en 1456 y se llamaba en realidad Gonzalo;aunquealprofesartomóelnombredefrayFrancisco,porelqueseríaconocidoenadelante.EstudióenCuéllar,dominioseñorialdedonBeltrándelaCueva;segraduóenSalamancayseordenósacerdoteenRoma.Alvacarelarciprestazgo

deÚbeda,lopidió,amparándoseenunabulapontificiaqueseloconcedía;peroelentoncesprimado,cardenalAlonsoCarrillo,nosóloselonegósinoque,porenfrentarseviolentamenteconél,lohizoprenderypresoestuvoenÚbedayenSantorcaz; aunque al final,medió la condesa deBuendía y además de quedarlibre,seleconcedióelpuesto.

Alto, flaco, de aguileñanariz y profundamirada,Cisneros era apasionado,intransigente,e inclusoviolento.Sucesivamentefuecapellánmayor,ydespuésvicariogeneraldeladiócesisdeSigüenza,queregíaelcardenalMendoza.Todoslo señalaban como próximo obispo; mas, sorprendentemente, en el otoño de1484 abandonó sus prebendas, para profesar como simplemonje franciscano.ResidióenlosconventosdeLaSalcedayElCastañaryseafanóenpredicarlafielobservanciadelaOrden,dandopositivoejemploconsuconducta.Cuando,alsertomadaGranada,frayHernandodeTalaveraquedónombradoarzobispodelanuevadiócesis,lareinaIsabelperdióasumuyrespetableconfesor(aunquenoseprivaranuncadesusconsejos);entonces,elcardenalMendozalerecomendóparasucederleafrayFranciscoJiménezdeCisneros.

Quisoconocerle la reinayconcertóunaentrevistaconélenValladolid,enmayo de 1492. Muy distinto de fray Hernando le pareció; sin la cordialidadbondadosa del jerónimo, su adustez no acabó de convencerle. Pero la mismaresistenciadeCisnerosaaceptarelcargoterminódecidiéndola.Yasíempezóelirresistibleascensodelfraile, llamadoadesempeñar lasmásaltasfuncionesdegobierno en la Corte después de la muerte de Isabel. En 1494 fue elegidoprovincialdeCastilla;tomócomosecretarioafrayFranciscoRuiz,unmancebitode 18 años, un santico y en su compañía, a lomos de un pequeño jumentollamadoBenitillo,recorreríaEspañaensusfuncionesreformadoras.

Unareformaqueaspirabaasertotal:delosmonasteriosdevaronesdetodoslosreinosydelosconventosdereligiosasydelasórdenesmendicantesy,comonatural reflejo, de las costumbres de losmismos súbditos laicos. La profundareligiosidad de los reyes y el afán de perfección espiritual de Isabel semanifiestanenestecasoconsingularclaridad.Tenazmenteinsistiócercadelospapas para obtener las debidas bulas autorizando la reforma, no siemprecomprendidaniaceptadaenRoma.EscuriosoquelasmayoresconcesioneslasconsiguieradeAlejandroVI;bienqueacambiodeaccederalosbeneficiosqueelcontrovertidoPontíficepedíaparasushijosyprotegidos;hastaqueelPapasequejódetantasconvenciones.(Ennuestrostiemposlesllamaríamosconsensos).

Cisneros,conunprofundomisticismo,deltodocompatibleconunaenergía

indomable, culminaría la reforma, en ocasiones excediéndose de lasautorizacionespontificias.Almorirenenerode1495elcardenalarzobispodeToledo, don Pedro González deMendoza—último gran superviviente de losborrascosostiemposdelaguerracivil—,Cisnerospasóaocuparsupuesto,nosin resistencia por su parte. Aunque, cuando los reyes pretendieron querenunciaseapartedesusrentas,elfranciscanolesrespondióque,sibiennoteníaelmenorinterésenaceptarlamitra,silohacía,forzosamentedebíasercontodossusprivilegios,queyaélsabríaadministrar.

Su austeridad seguía siendo sin embargo tan grande que en diciembre de1495 el Papa hubo de reprenderle porque, despreciando toda pompa exterior,parecíamenospreciar ladignidadde la sillaprimada.Elcardenaldespidióa lamayoríadelosfrailesqueleseguíansirviendo,admitióacambiocriadosyvistiólas sedas y pieles propias de su rango; pero debajo de las suntuosas ropas,continuóllevandosiempreelhábitodesuOrden.Ydormíasobreunatabla.Consemejantesprincipios,noextrañaráque llevaseacabo laempresa reformadoracon tanta energía, que muchos frailes se le opusieron abiertamente, llegandoincluso a protestar el Papa por sus modos intransigentes. Incluso un abadsegovianoescapadoaRoma,contódeéltalescosas,queAlejandroVIdictóen1497unbreve suspendiendo la reformade laOrden franciscana.Por supuestoqueCisnerossiguióadelanteyseissemanasmástarde,elbreveeraderogadoeinclusoseaumentaronlasprerrogativasdelcardenal.

ParademostrarelfirmecarácterdefrayFrancisco,cuentanalgunoscronistasque,alexaltarseenexcesoduranteunadiscusiónconIsabel,éstalepreguntó:

—¿Osdaiscuentadeconquiénestáishablando?AloquerespondióCisneros:—Conlareina,queespolvoycenizacomoyo.Las reformasdel cardenalno sólo afectaron al estamento religioso; a él se

debe también la fundación de la Universidad de Alcalá de Henares, con unsistema de provisión de cátedras y unos planes de estudios absolutamenterenovadores. Facultades de Artes, Teología y Derecho allí creadas tuvieronenormeinflujoenlaculturaespañola.Como,engeneral,todalalaborenmateriade estudios, desarrollada personalmente por la reina Isabel, de la que se hapodido decir que llevó a cabo una auténtica política universitaria, con laintencióndeconseguirelmásaltonivelculturalenlosclérigosyaltoscargosenlaCorte.Aunquelohicieraconevidentescriterioselitistas.

***

¿Yquées,a todaséstas,dedonCristóbalColón?Mal levaensusegundoviaje;puesmuchosdelosqueestavezseembarcarontansólobuscabanellucrofácil,elrápidoenriquecimientoypococoncuerdansusactitudesconlasquelosReyesCatólicosesperabandequienes,ademásdeunaempresamercantil,debenllevaracabounatareaevangelizadora.LleganaEspañainformesmuynegativosacercadelalmirante;parecequetampocolastierrasdeIndiassonaquelemporioquesedecía.Isabelseinquieta;quierequecuantoantesregreseeldescubridor,paraconocersuversiónpersonaldeloshechos.Despuésdeunatravesíadifícil,llega Colón a Laredo en 1496, triste y mal vestido. Se defiende de lasacusacionesquelehaceny,probablemente,convencealareinadelarectituddesu conducta; aunque sin negar que, en más de una ocasión, ha tenido queprocederconviolenciaeincluso,condespotismo.

Comomuestra de la utilidad de los viajes, recuerda que llevó a las tierrasdescubiertassemillasdetrigoycebada,naranjas,limones,bergamotas,melonesyvacas, toros,gallinas,conejos,animalesqueallídesconocían.Acambio, traeproductosqueenEspañatambiénresultannuevos:unaraízqueparecetalmenteuna zanahoria y sabe a castañas. Acabará llamándose patata. ¡Ah! Y unconverso,LuisdeTorres,queleacompañócomointérprete,regresaimitandolacostumbredelosindígenas,quequemanunashierbasenpipasconformadey,que se introducen por los agujeros de la nariz, inhalando el humo. Ellos lellaman tabaco. (Ni ellos, ni Torres, ni Colón, piensan entonces que pueda sercancerígeno).Lasventajasmaterialesdelasexpedicionesson,pues,indudables.Yhayoro,sinduda.Ymuchaspiedraspreciosas.

SonríeIsabel;perorecuerdaalalmirantequeaellaloquemáslepreocupaeslaevangelizaciónde las tierrasqueaún llamandeIndias; laconversióna la fecristiana de sus moradores. Rechaza, por tanto, con toda energía, que seconviertaenesclavosalosindios;quiereincrementarelenvíodereligiosos—ahora que se ha recuperado la santidad de las órdenesmonacales— para quedesarrollenunaeficazlabordeapostolado.Yfinalmente,tranquilizaaColónyleratifica su confianza y le concede nuevas mercedes y algo más importantetodavía:laseguridaddequeseorganizaráunanuevaexpediciónelsiguienteaño.

Peroestaveznoresultafácilconseguirlatripulación.Porello,seofrecealoscondenadospordelitoscomuneslaposibilidadderedimirsuspenasenrolándosecomomarineros.Consemejantepersonalabordo,partieronalfinseisnavíosdel

puertodeSanlúcardeBarrameda,eldíadeSanFernando,30demayode1498.EnlasCanarias,laflotasedividióendos:unadirigiósealaislaEspañolaylaotra, mandada por Colón, tomó rumbo sudoeste, descubriendo la isla deTrinidad,frentealadesembocaduradelOrinocoyllegandoporfinatierrafirme,elprimerodeagosto.Sinembargo,elalmiranteseguíacreyendoquesetratabade una nueva isla, a la que llamó Santa. Poco tiempo estuvo allí, pues leimportabaarribarcuantoantesaLaEspañola.

Dondeseencontróconunalamentablesituación.FundadalaciudaddeSantoDomingo, con idea, de aproximarse a las minas de oro, Francisco Roldán sehabíarebeladocontraBartoloméColón,queenausenciadesuhermanoejercíacomo gobernador; ello obligó a Cristóbal a una inmediata y severa represióncontralosinsurrectos.Paraatraerseamuchosdeéstos,lesconcediótierrasyelderechoautilizardeterminadonúmerode indiosparacultivarlas; fueelorigendelosrepartimientos,despuéstangeneralizados.AutorizótambiénaregresaraEspañaalosquelodesearan,entregándolesuninformeparalosreyessobrelasnuevasislasdescubiertasylosproblemasexistentes.

Pero lo que estos hombres cuentan al volver causa tal preocupación en laCorte,quelosreyesdecidenenviaraLaEspañolaalcomendadordeCalatrava,para hacerse cargo del gobierno de los territorios descubiertos. Enojógrandemente a Isabel que Colón hubiera calmado a alguno de los sediciosos,entregándoles indioscomoesclavosymásaúnque, traídosaEspaña, fueranaser vendidos en los mercados de Andalucía. Suspendió en el acto semejantepretensión,ordenandoquefuesenlibresydevueltosasuspaíses.

Mientras, en La Española, el comendador Bobadilla había encarcelado alalmiranteylodevolvióaEspaña,cargadodecadenas.Cuandoelbuquequeletransportabasealejódelacosta,sucapitánquisolibrarledeellas;peroColónlecontestó:

—No.Osagradezcovuestraintención;missoberanosmehanordenadoquemesometaentodoalcomendador,ypuesélmehacargadoconestoshierros,yolos llevaré hasta que los reyes decidan que me sean quitados. Y siempre losconservarécomounmonumentodelarecompensadadaamisservicios.

Abordo,escribeunapatéticacartaasuamiga,laviejaayadelpríncipeJuan.Diosesjusto—ledice—yÉlquerráensutiempohacersaberporquiénycómosehanhecho todas lascosas…Yodeboser juzgadocomouncapitánenviadoporEspañaalasIndiasparaconquistarunpueblonumerosoyguerrero,cuyascostumbres y religión son por completo diferentes a las nuestras. Antes ha

escritotambiénensuDiario:SiyorobaralasIndiasylasdieraalosmoros,nopudieranenEspañamostrarmemayorenemiga…

Estavez,lallegadaaCádizdelalmiranteresultadramática.Cruzalascallesde lamarinera ciudad arrastrando sus cadenas; y como ocurre en tales casos,hasta quienes más le habían denostado, se apiadan ahora de él y pidenclemencia.Losreyesordenanqueseapuestoenlibertad;yleenvíandinero,paraquesepresentedecorosamenteenGranada,dondesehallalaCorte.Amediadosde diciembre de 1500, Cristóbal Colón es recibido por Isabel y Fernando; laentrevistaresultamuyemotivaylareinanopuedeevitarelllantoalescucharlanarración de sus cuitas. Se le promete una investigación adecuada, justa yrazonable; se le devuelven sus honores, excepto los cargos de virrey ygobernador de las Indias. Un nuevo gobernador se envía poco después a LaEspañola: don Nicolás de Ovando, que deberá poner en claro lo sucedido enaquellastierras.

Porentonces,muchospilotos—generalmenteandaluces—estánhaciendoyaexpedicionesporsucuentayamplíanlosdescubrimientosenlazonadelCaribe.Ojeda,Vespucio,CristóbalGuerra,AlonsoNuño,LaCosa,DiegodeLepeyelmismoVicenteYáñezPinzón,saliendodeHuelvaydeCádiz,sonlosprincipalesmarinosquerivalizanenelempeño.Losportugueses,porsuparte,seafananporincorporarse a las nuevas rutas;Vasco deGamaha doblado el cabo deBuenaEsperanza.ElcaminodeAmérica—aúnnotenidocomotal—quedabaabiertoalanavegacióncotidiana.

Completemoslareferenciacolombina, indicandoquedonCristóbal todavíallevaría a cabo una cuarta y última expedición, porque los infortunios nomenguabansuentusiasmo.Lellamóaltoviaje,apesardequesólolefacilitaroncuatro carabelas y una tripulación de ciento cincuenta hombres. Los reyes leencomendaronsobremaneraqueevitaraatodotrancelaesclavituddelosindios;partió de Cádiz el 9 de mayo de 1502 y tras sobreponerse a un tremendovendaval, tocó en los conocidos puertos de SantoDomingo, Cuba,Veragua yJamaica,descubriendolaGuayana.AtravesóelgolfodeHonduras;untemporalle obligó a entrar de arribada forzosa en las costas de Jamaica, perdiendo susnaves. Hasta junio de 1504 hubo de permanecer en la isla; finalmente, elgobernador Ovando envió a recogerle y tras varios meses de estancia en LaEspañola,regresóaSanlúcar,ennoviembrede1504.

La tristeza de Colón, que volvía esta vez fracasado, se convirtió eninconsolabledoloralconocerlanoticiaqueconmovíaaEspaña:lareinaIsabel

acababademorir.Comoveremos en sumomento, hasta el últimominuto de su vida tuvo la

soberanaunaprofundapreocupaciónporelfuturodelosindiosyasíloacreditaenelcodiciloasutestamento.YacuandoenviócomonuevogobernadordelastierrasdescubiertasadonNicolásdeOvando,lediomuyconcretasinstruccionessobreeldestinodelosindígenas:hombreslibres,súbditosnaturalesdelaCoronadeCastilla. Posteriormente irá precisando los derechos elementales que se lesdeben reconocer,mediante la formación de poblados indios, con su gobierno,iglesia,escuelas,hospitalcomúnconlosespañolesyparticularempeñoenquelos convertidos celebren matrimonio canónico. Para incentivar su conversión,elegíapersonalmente lareinaa losreligiososquedeseabaquemarchasena lasIndiasylesinvitabaahacerlo,encomendándolessumoceloenlaevangelizaciónyprudenciaenlosbautismos,quenuncadebíanhacerseconprecipitación.

Incluso un historiador tan crítico en el tema del Descubrimiento y lacolonización,comoelpadreLasCasas,reconocequelareinaIsabelnocesabade encargar que se tratase a los indios con dulzura y se emplearan todos losmediosparahacerlesfelices.En1951,elpapaPíoXII,refiriéndosealasnormasdictadasporlagranIsabel,paralosquellamabasushijosdeAmérica(

CAPITULONOVENO

AQUÍSENARRANBODASREALESYLAHISTORIADELPRÍNCIPEQUEMURIÓDEAMORY

LASDESDICHASDECATALINADEARAGÓNCUANDOCASÓCONENRIQUEVIIIDEINGLATERRAYLAPASIÓNDEJUANA«LALOCA»Y,ENSUMA,LOSCUCHILLOSDE

DOLORQUEATRAVESARONELCORAZÓNDELAREINAISABEL.

CincohijostuvoIsabeldesumatrimonioconFernando.Sabemosyaquenacióprimerounaniña,alaqueseimpusoelmismonombredesumadreyquevinoalmundoenDueñas,en1470.Hastaochoañosdespuésnoaumentaríalafamilia,malográndoseenelmientrastantodosembarazosdelareina;tantoellacomosumarido deseaban ardientemente un varón, por naturales razones de Estado(aparte la normal predilección de muchas parejas en tales casos) y mucho lopidieronaDios,congrandessacrificiosyobraspíasacompañandoasusruegos.UnidastalesplegariasalasbuenasartesmédicasdelfísicojudíoLorenzoBadog,queremediólasinsuficienciasqueaquejabanaIsabelaraízdesusabortos,pudodaraluzfelizmenteelanheladopríncipeheredero;sellamóJuanyconocemostambiénlasgrandesfiestaspopularesqueenSevillacelebraronsunacimiento.

Despuésvendríanotras tresniñas: lasprincesasJuana (en1479ya laque,curiosamente, se dio el mismo nombre que a su hermano), María (1482) yCatalina (1486; algunas fuentes dicen que el año anterior). El nacimiento deJuanacoincidióconlamuertedeJuanII,padredeFernandoy,portanto,conlacoronacióndeéstecomoreydeAragón.Tannumerosaprolefuepersonalmenteatendida,entodomomento,porlareinamadre,doñaIsabel,quecuidódeformadirecta de su formación y estudios. Se encargaron de la educación de lasprincesas, frailes franciscanos y dominicos, así como el erudito preceptoritaliano Alejandro Geraldini; estudiaron de modo especial la Sagrada Biblia,historia,geografíaygramática,consingulardedicaciónallatín,queterminaronhablandoyescribiendocorrectamente.

Peroelojitoderechodelosreyeseraelvaróndelafamilia,elpríncipeJuan,cuya salud nunca había sido demasiado robusta; de pequeño, los médicosaconsejaron,parafortalecerle,quecomieracarnedetortuga.SegúnelduquedeMaura,elloprovocóunaangustiosabúsquedadetalesanimales.Peseatodo,seentregóconafányaprovechamiento,yadesdeniño,alosjuegoscaballerescos,el dominio de la equitación, los ejercicios castrenses en campo abierto y, endefinitiva,todoaquelloquesobrelasartesmarcialesdebíaconocerelfuturoreyde España. De los aspectos culturales de su educación se encargó comopreceptor el sabio catedrático de laUniversidad de Salamanca, frayDiego deDeza, que seleccionó un brillante plantel de maestros en diversas disciplinas,siguiendo siempre losdictadosde la reina.Tan esmerada fue la formacióndelpríncipe, que años más tarde, Carlos I de España y V de Alemania siguiófielmentesumismapautaaleducarasuhijo,elfuturoFelipeII.ElcelodeIsabelyFernandopor la educacióndequien soñabanque fuese el futuro reydeunanación poderosa y feliz, llegó al extremo de ponerle corte propia, en la villasorianadeAlmazán.

***

La primera en desposarse fue la infanta Isabel, que lo hizo en 1490 conAlfonso,príncipeherederodePortugal.Muyfelizparecíaelmatrimonio,cuandoa lospocosmesesdeconvivencia,el jovenespososematóenunaccidente,alcaerdelcaballomientraspaseabajuntoasupadre,elrey.Ybuenaimagendebiódejar la primogénitade losReyesCatólicos en la corte portuguesa, pues a lostres años de su viudez, el infante donManuel deBraganza, primo del difuntoAlfonso,queacababadeheredar lacorona,pidióformalmentesumano.Dicenlascrónicasquelahabíaconocidocuandoélformópartedelséquitolusitanoquela acompañó a Lisboa, en ocasión de su boda anterior y que desde entoncesestuvosecretamenteenamoradodeella.

Laprincesa,sinembargo,consideróprematuroelmatrimonio;quizátodavíarecordaba demasiado a Alfonso. De modo que, con toda cortesía, rehusó enprincipio una oferta que le hubiera supuesto convertirse en reina de Portugal.Aunquetampocotardódemasiadoenreconsiderarsudecisión:yennoviembrede1496secapitulabanenBurgoslosesponsales.Comocondiciónpreviaparalaboda,exigióIsabelquefueranexpulsadoslosjudíosresidentesenPortugal.

Deaquelmatrimonionacióunhijovarón,Miguel,acambiodelavidadesu

madre,quemurióaldarlealuz.Conello,elniñoseconvertíaenfuturoherederode las coronas de Castilla, León y Portugal. La reina Isabel, desolada con lapérdidadesuhija,buscóconsueloenelnietecito,alqueadorabahastaelpuntodequelotrasladóavivirconellaaGranada.PeroDiostambiénquisollevárselo,antes de que cumpliera los dos años. El trágico sino familiar de la soberanaempezabaacumplirsefatalmente.

***

EspecialrealcealcanzólabodadelainfantaJuanaconelarchiduqueFelipede Austria, que ha pasado a la historia aureolado con la denominación de elHermoso.Matrimonio, además, trascendental desde el punto de vista político,puestoquesuponíalaunióndedosgrandesfamiliasreinantesenEuropa.Buenoseráyaadvertirqueentodoslosproyectosmatrimoniales—después,realizados— de los descendientes de los Reyes Católicos, la astuta sabiduría de donFernando (y hay que suponer que la nomenor inteligencia de doña Isabel enmaterias de Estado) buscó siempre reforzar la presencia española en elContinente,medianteunosenlacesqueconllevaban,alavez,auténticasalianzas.Curiosamenteypeseaello,algunosnoestuvieronfaltosdeafectoyaundeamorporpartedeloscontrayentes.

La boda de Juana con Felipe coincidía con el ingreso de Enrique VII deInglaterraenlaLigaSantacontraFrancia—granobsesióndelreyFernando—,envirtuddeuncomplejopactodealianza,de laboriosagestación, entrecuyosacuerdos figuraba elmatrimonio del príncipe deGales,Arturo, heredero de lacoronainglesa,conlacuartahijadeIsabelyFernando,lainfantaCatalina,quesería llamada en lo sucesivo de Aragón. El cuadro político/conyugal quedabacompletado con el también acordado enlace del príncipe Juan, heredero de lacoronaespañola,conlaprincesaMargaritadeAustria,hijadeMaximiliano,reydeRomanos.Portanto,alosReyesCatólicossolamentelesquedabaporcolocarasuhijaMaría,queteníacatorceañosentonces.

Entrelafebrilactividaddiplomática—sefortalecelaLigaSanta—,guerrera—noolvidemosqueElGranCapitánandaporItalia,consushazañas—,política—las reformas en España se aceleran, así en lo religioso como en loadministrativo—yepitalámica,unanoticia tristeconmuevea Isabel:muereenArévalo su madre, silenciosamente, discretamente, como había pasado susúltimosañoslaquefueseejemplarsegundaesposadeJuanIIdeCastilla.Pideen

sutestamentoserenterradaenlaiglesiadeMirafloresyquesushonrasfúnebressecelebrensinpompanivanidad.Suhijanopudoestarasuladoalproducirseelóbito;eltrajínnupcialocupabatodosutiempo.

***

Eselmesdeagostode1496.LahermosaplayadeLaredo,consuespléndidopuerto natural, ofrece un espectáculo deslumbrante. Más de veinteembarcacionesestánsurtas,luciendoaparejosdegala,estandartesygallardetesmulticolores: dos carracas alterosas de castillos, de mil toneladas cada una;cuatronaosde500;seis,de300;cuatrocarabelasrasas,equipadasderemos…En total, llevan a bordo una tripulación cercana a las cinco mil personas; yescuderos, espingarderos y ballesteros. Se ha previsto a conciencia elaprovisionamiento para la travesía: 20 000 cántaras de vino, 300 toneles paraagua, mil gallinas, 150 000 sardinas arenques, 500 arrobas de vinagre, diezquintalesdecandelasdesebo,dosquintalesdemantecadepuercoydevaca,mildocenasdepescadasaciales,dosmilquintalesdececinadevaca.Asíresulta,almenos,de lacédula firmadapor losreyesenTortosa,enenerodeaquelañoyqueseconservaenelarchivodeSimancas.

Manda la flota don Sancho deBazán; viajará en ella una verdadera corte,encabezada por el almirante de Castilla, don Fadrique Enríquez y en la quefiguranobispos,nobles,embajadoresymilitares.Enlatardedeldía18,todoestádispuesto para zarpar; llega la reina Isabel, acompañando a su hija, la infantaJuana.DonFernandohatenidoquequedarseenAlmazán,atentoalasituacióndelasfronteras,amenazadasporelreydeFrancia.Lainfantaocupaunacarracadecuatromástiles;elcieloestánubladoylamar,movida.Seacuerdademorar,porello,lapartida,queseharálanochedel21.

Isabel contiene las lágrimas que se le vienen a los ojos,mientras agita supañuelo de seda bordado, despidiendo a sumuy querida hija. La infanta, queacaba de cumplir 16 años, delgada, morena, recuerda tanto físicamente a suabuelaJuanaEnríquez,quelareina,enbroma,lasuelellamarsuegra.Tieneuncarácter difícil; es melancólica, depresiva, irascible a ratos, alegre en otros.Quizáleacomplejaserlamenosagraciadadelashermanas;tampocosientelasprofundas devociones religiosas de éstas. Además, le aterra el mar. Pero seconsuela,sabedoradelosmuchosencantosfísicosdesuprometido,quelaestaráaguardandoimpaciente—piensa—enlascostasdeHolanda.

Latravesíaesmuydifícil.Unatormentadeochohorasdeduracióncambiaelrumbodelasnaves,quetienenquerefugiarseel31deagostoenPortland,alsurde Inglaterra; los ingleses festejan a la infanta, durante los días que dura suforzosaestanciaenlaisla.El2deseptiembre,laescuadrasehacedenuevoalamar,yantesdellegaraHolandasepierdeunadelascarracasalencallarenunbajíoy,conella,partedelajuarnupcialquetransportaba.Finalmente,eldía8sellegaapuerto.Ladesilusiónesgrande:nadieesperaalanovia.HayqueavisaraFelipe y a su padre, que están fuera de Flandes, mientras Juana se aloja enAmberes,enelpalaciodelaviudadeCarloselTemerario.Enfermadetercianasyhadeguardarcama.Finalmente,el12deoctubrellegaelarchiduqueFelipe,elHermoso;queefectivamente,asíse loparece—ymucho—asuprometida.Elmatrimonio tiene lugarel18; los reciéncasadosmarchanaBruselas,dondesecelebrananimadosfestejos.

Laflotaque llevóaJuanasedisponearegresarconotraregiaprometidaabordo:laprincesaMargaritadeAustria,querecorriendoalainversaeltrayectoseguidoporsucuñada,debeveniraEspañaparacasarseconelpríncipeJuan.Atodas éstas, la reina Isabel ha seguido con inquietud y desazón todas lasperipeciasdelviajedesuhija;ahoraaguardacon impacienciaa laqueserásunuera,unamuchachainteligente,simpáticayatractiva,delaqueesperaquehagafeliza suamadísimohijo.Peroel retornode laescuadra sedemoramásde loprevisto; hasta febrero de 1497 no podrá zarpar. Tras una breve escala enInglaterra,padece tambiénlosrigoresdeunaborrascosatormenta,peroporfinllegaalpuertodeSantander,el8demarzo.MargaritayJuanseencuentranporvezprimera cercadeReinosa, adonde seha adelantadoel príncipe a recibirla,acompañadoporsupadre,elreyFernando.

PorAguilardeCampoo,siguenhastaBurgos.Desdeelprimermomento,laprincesa cautiva a cuantos acabandeconocerla, por su alegre carácter.Cuentaque, durante la travesía y en pleno temporal, escribió un epitafio, por si nolograbasalirdelpeligro:AquíyaceMargarita, lagentildoncella,quetuvodosmaridos y, sin embargo,murió soltera. (Había estadoprometida anteriormentecon Carlos VIII, cuando sólo tenía cuatro años y fue preparada para losesponsales en París; pero posteriormente, el monarca francés la repudió, paracasarseporrazonesdeEstado—naturalmente—conAnadeBretaña).

La boda se celebra en Burgos, el domingo de Ramos. La Semana Santaaplaza las fiestaspopulares;además,seproduce lanota tristedel fallecimientodelcaballerodonAlonsodeCárdenas,hijodelcomendadormayordonGutierre,

quemuerealcaerdelcaballo.Peseatodo,losreyesnoregateanesfuerzo—nidinero—paraqueelmatrimoniodesuhijopredilecto—Isabelsiemprelellamamiángel—dejememoriaenelpueblo,por la fastuosidadyabundanciade losfestejos. Al tiempo que demuestre a los ilustres visitantes extranjeros que laCortedeCastillapocotienequeenvidiaryaalasmáspreclarasdeEuropa;sinembargo, su severa etiqueta y la mesura de damas y caballeros no deja desorprenderalosflamencos,menosrigurososenelprotocolo.

En prueba de su gozo, Isabel se muestra especialmente generosa con sunuera,alaqueregalamuchasymuyvaliosasjoyas;algunasdelascualeshabíatenidoempeñadasenlostiemposdifícilesdelaguerradeGranada.Entreellas,un collar de oro esmaltado con veintidós perlas gruesas, de diamantes, ochorubís y cuatro esmeraldas; otro collar con veinte balages, diez gruesos y diezmenoresycientoochoperlasdedistintostamaños;unjoyeldeunasflechas,conun diamantemuygrande y un rubí.Yotro joyel de oro de una rueda, con unbalagemuygrandeyunrubídehechuradeunapera.Además,leobsequióconpiezasdevestir,menajedecasa,cuadroshistóricos,arcasconropablanca,dosbraseros de plata, candelabros, perfumes. Por si algo faltase, tresmulas y susguarnicionesdeoroyplata.

Estáclaroqueelmatrimoniosatisfacea los reyes.YMargarita,asu jovenesposo, escasamente habituado a las prácticas del autor, que se entregaardorosamenteaellasdesdeelprimermomento,conlainsaciablefogosidaddesusdieciochoaños.

La boda de Catalina de Aragón con el príncipe de Gales, Arturo, quecompletaba el abanico de matrimonios y alianzas políticas tan sabiamentedesplegado por el rey Fernando, tuvo mayores complicaciones diplomáticas.Llevaba consigo el complemento de unos pactos que asegurasen la paz conEscociay la firmadeunacuerdocomercialdeenorme interésparaEspaña.Sitodoconcluíafelizmente—yasífue,enprincipio—,losReyesCatólicoshabríancubierto sus aspiraciones: Portugal, Inglaterra y Flandes se enmarcaban, a untiempo,ensucontornofamiliaryensucontextopolítico.

Todo aquel verano del 96 transcurrió en negociaciones. Los ingleses—money ismoney— prestaban especial atención al temade la dotede la infantaespañola; incumpliendo las últimas instrucciones que le envió Isabel (quizáporque le llegaron cuando ya había firmado el acuerdo matrimonial), donRodrigoGonzálezdePuebla,plenipotenciarioquerepresentabaenLondresalosReyesCatólicos, aceptó unas condiciones ciertamente onerosas:Catalina sería

enviadaaInglaterracuandolaocasiónparecieseoportunayseconstituiríaasufavor una dote de 20 000 escudos, la mitad diez días antes o después de lacelebración de la boda, y el resto en dos plazos iguales en los dos añossiguientes.Lacuartapartedelasumaseentregaríaenoro,vajillasdeoro,plataoplatadoradaydiamantesypiedraspreciosas.

No satisfizo a Isabel—menos todavía a Fernando— la solución final delacuerdo, que confirmaba aquelloque sedecíadel reyEnriqueVII: que si unamonedadeoroentrabaensusarcas,novolvíaa salir jamás.Perocompensóaambos el establecimiento —complementario al acta de desposorios— de unestatutodemercaderes,delquesederivarongrandesbeneficioscomercialesparaEspaña. Y sobre todo, la efectiva alianza con Inglaterra, que suponía laconsolidacióndelahegemoníaespañolaenEuropa;elequilibrioenelcontinentedependerá ya, en lo sucesivo, de las decisiones de los ReyesCatólicos. Cuyoprestigio se hace aúnmayor frente a los ingleses, al ser nombrados árbitros aquieneshayquesometertodaslasdiferenciasentreInglaterrayEscocia,queconestacondicióncomodeterminante,lleganaunacuerdoqueponefinasulargoyduroenfrentamiento.

LosdesposoriosporpalabrasdefuturodeCatalinayelpríncipedeGalessecelebraron el 15 de agosto de 1497. Pero el matrimonio, lastrado por tantacomplicaciónpolítica,notendríalugarhastacuatroañosdespués,celebrándoseen la catedral londinense de San Pablo; ofició la ceremonia el arzobispo deCanterbury.CatalinahabíallegadoaInglaterramesymedioantes;tenía18añosy el príncipe Arturo quedó prendado por su belleza. Sin embargo, iba acumplirse una vez más el gafe conyugal de las hijas de los Reyes Católicos:apenasseismesesdespuésdecasarse,laprincesaquedabaviuda.Yconellosecreabaunespinosoproblemaentrelosdosreinos,alreclamarenseguidaEspañaladevolucióndelapartedeladoteentregadaylasrentasquelecorrespondíanenGales.Aunquelomásgravenoeraesto,sinolaposibilidaddequeelnuevopríncipe heredero buscara esposa fuera del círculo de influencia española,dañandoirreversiblementelaalianzaestablecidaporvínculosdesangre.

AsíquedonFernandopuso rápidamenteen juegosuspeones,enviandounembajadorespecialaLondres,FernánDuque;antes,incluso,dehacerpatentesupésameporelfallecimientodesuyerno.Teníatodalarazónenlasprisas,puesLuisXIIyacomenzabaarealizargestionesparacasaralnuevopríncipedeGalescon una princesa de Francia. Por si algo faltara, estallaría a poco la guerrahispano-francesa.ElintriganteGonzálezdePuebla,queseguíadeembajador—

aunque apartado por entero de la negociación de Fernán Duque e inclusoignorantede sus instrucciones respectodeun segundomatrimoniodeCatalinacon el príncipeEnrique—, tuvo lamalhadada idea, almorir la reina Isabel deInglaterra,desugerirelmatrimoniode laprincesaespañolaconelancianoreyviudo.EncolerizóseIsabelyamenazóaPueblaconseveroscastigos,poratentarconsemejantecosadiabólica,nuncavista,contraladignidaddesuhija.

E incluso ordenó que regresara Catalina a España, para lo cual la flotacomercialdeFlandes tocaríaencostasbritánicas,donde la recogería.Distintosacontecimientos, algunos imprevisibles, modificaron decisivamente losproyectos.ElmensajedeIsabelllegótardeaLondres,acausadelasdificultadesdelanavegacióneninvierno;laaplastantevictoriaenCeriñoladelosejércitosdelGranCapitánresonóen todaEuropaconinusitadafuerza,potenciandoaúnmáselprestigiodeEspañayconfirmandosupoderíomilitar.Elsoberanoinglésaceptó entonces entrar ennegociacionesdefinitivas; el 23de juniode1503 sefirmaba en Richmond el acuerdomatrimonial, en virtud del cual, Catalina deAragón casaría con su cuñado Enrique. Por cierto que su matrimonio con eldifuntoArturonohabíallegadoaconsumarse;elPapa,endiciembre,concedíaladispensapara el segundoenlace, aunadvirtiendoquenoeranecesaria.Deallínaceríantodoslosproblemasposteriores.

PuesdebetenersemuyencuentaqueelnuevomaridodeCatalinallegaríaaltronodeInglaterra,añosmástarde,conelnombredeEnriqueVIII.YsurupturaconelPontíficeyelcismadelaIglesiaanglicana,separándosedelaautoridaddelPapa,fuedebido,precisamente,alanegativadeésteaanularelmatrimoniodeCatalinadeAragónconelmonarcainglés.Cuyatortuosayabominablevidasentimentalresultadesobrasabida.

Afortunadamenteparaella, Isabelno llegóaconocer lasdesventurasdesuhija,taninfinitamentedesgraciadaapartirdeestasusegundaboda.

***

En las calles de Salamanca penden todavía las colgaduras y los adornos;están las casas engalanadas con paños flamencos y con ramas verdes y losvecinos comentan la brillantez del recibimiento ofrecido tres días antes alpríncipeJuanyasuesposa,MargaritadeAustria.Perosobretodo,destacanlasinceridad de los vítores, el auténtico afecto que el joven matrimonio hapercibidodesupueblo,alvisitarporvezprimeralaciudadcuyoseñoríoseles

acabadeconceder.Lagentelesquiere;lagente,además,estácontenta,porqueelreino atraviesa un momento de singular prosperidad económica y crecienteprestigiointernacional.Estamosafinalesdeseptiembrede1497.

Loque ignoran lossalmantinosesquesubienamadopríncipe,despuésdelos festejos, que evidentemente le emocionaron, ha tenido que guardar cama.Achaques de su siempre frágil salud, se piensa en un principio. Losmédicosrecuerdanqueya,algunassemanasantes,habíanaconsejadoasuspadresquelealejasen una temporada de su esposa —que está encinta—, pues la débilconstitucióndeljovenJuanseresienteporelusodelmatrimonio,quepracticademodoconstante, incansable;dicenquediariamente,desdequesecasó.Pero lareinaIsabelsenegóenrotundo,aduciendolosdeberesnaturalesdetodomaridocristiano.

La alcoba está medio en penumbra; la llama vacilante de dos hachonesrecorta las figurasdelmédico salmantinoLaParrayde laprincesaMargarita,que sigue anhelante la exploración que el reputado físico está haciendo a suesposo. Termina; va hacia ella, jugueteando con dedos nerviosos en latrompetillaqueusóparaauscultarle.Sólodicetrespalabras:

—Estámuygrave.Margaritasellevalamanoaloslabios,paraahogarunsollozo.Juanparece

dormitar.—Lafiebreesaltísima…—Entonces…—Creoindispensableavisarcontodaurgenciaalosreyes…Los reyes están lejos, enValencia deAlcántara, preparando la boda de su

hija Isabel con donManuel de Portugal.Hacia allá sale, a uña de caballo, uncorreo; al conocer la noticia, la reina Isabel quiere partir en seguida, peroFernandolaconvenceparaqueaguarde,puesnoestábiendesalud,yesélquiencabalga, a galope tendido, para recorrer lo antes posible las cienmillas que leseparan de Salamanca. Llega el 4 de octubre; su hijo está agonizando. Peromantieneunaabsolutalucidezysubrevediálogoconelreyestremeceacuantosloescuchan.

—Voyadejaros,padre.ElSeñormellamayensubenevolenciaconfío.—Habedpaciencia,queridohijo,puessiDiososllama,esElmayorreyque

ningúnotro y a su lado encontraréis reinos y señoríosmayores ymejores queéstequeteníaisyesperabais.

—Osencarezco,padre,quecuidéisdemiesposaydelacriaturaquellevaen

susentrañas.Pormínosufráis,quemueroconfortado.Aunqueahoramismomepreocupeelánimodemimadre,puesmuchonosamamos…

—Mucho os amáis, en efecto; más también ella sabe que es forzoso querecibamoslamuertealgunavez,conlaesperanzadequeesparaalcanzaryvivirlagloria.Tenedcorazón,pues,paraasíaceptarla.

—DiosNuestroSeñorsabequelotengo…Elmédico indica a don Fernando que no es prudente seguir hablando.De

rodillas junto al lecho, Margarita se agarra con desesperación a la mano delpríncipe,fríacomoelmármol.FrayTomásdeTorquemada,quehorasanteslehaconfesado,seacercaymusitaunasoraciones.Depronto, Juanabremucho losojos,exhalaundébilsuspiroeinclinalacabeza.Hamuerto.

LatristenoticiaseextienderápidamenteporSalamanca,causandounapenainfinitaenelpueblo.Lareinanolaconoceráhastaelsiguientedía;elpropioreyvuelve a Valencia de Alcántara, pues quiere dársela personalmente. Isabel seacerca impaciente a sumarido, en cuanto entra en la alcoba. Le encuentra elrostroalteradoysucorazóndemadrenoseengaña.

—¡Decidmelaverdad!—exige.—NuestrohijoyaestáconDios.Isabel siente como un vacío; a punto está de perder el sentido. Pero la

turbaciónsóloleduraunossegundos;aguantandoelinmensodolor,quequieremanifestarseenlágrimas,diceconprofundaconvicción.

—ElSeñornoslodio;elSeñornoslohaquitado…Laejemplarserenidaddelareinaysuindudableresignacióncristiananunca

pudieronevitar, sinembargo,que,enadelante, suvidayano fuera igual.Eranmuchas laspruebas a lasque laProvidencia, tanmagnánimaconella enotrasocasiones,ibaasometerlaapartirdeésta,quizálaquemásleafectó.ElcronistaBernádezreflejaconprecisiónsuestadodeánimo:Elprimercuchillodedolorque traspasó el ánimo de la reina doña Isabel fue lamuerte del príncipe. Elsegundo fue lamuerte de doña Isabel, su primera hija, reina dePortugal. EltercercuchillodedolorfuelamuertededonMiguel,sunieto,queyaconélseconsolaba.Ydesdeestostiempos,viviósinplacerladichareina,muynecesariaenCastillayseacortósuvidaysusalud.

Nuncaunlutohabíasidotanunánimeenelreino.Cuarentadíascerraronlasoficinas públicas y los oficios privados; enarbolaron banderas negras lostorreones de ciudades, fortalezas y palacios; tanta cera se quemó, que no fuebastanteladeSalamancayhuboquetraerladeSegovia.Eltúmulo,rodeadode

verjas, labradaspormanos expertasdemoros artesanos, estaba alumbradoporcuatrocandelerosdehierro,conotrostantoshachonesyledieronguardianoblesycortesanos, todosvestidosdenegro riguroso.Fueron lashonras—cuentauncronista—lasmásllenasdedueloytristezaquenuncaantessehubiesenhechoenEspañaporpríncipeniporreyalguno.ElcadáverdelpríncipefueenterradoenlanavecentraldelconventodeSantoTomás,enÁvilayDomenicoFancellirealizó la figura yacente y demás detalles ornamentales del sepulcro, que allísigueestando,paraadmiracióndevisitantes.

PedroMártirdeAngleríaescribióqueconelpríncipeJuanseenterraba laesperanzadeEspañaentera.Laimaginaciónpopular,siemprepropiciaaexaltarlasvertientessentimentales,hablódesdeunprincipio—yasíhallegadohastalaactualhistoriografía—delpríncipequemuriódeamor.Sinpensarparanadaenlosproblemaspolíticosquelapérdidadesuhijosuponía,Isabellerecordóylelloróhastasusúltimosdías:noenvanohabíasidosuángel.

Aumentando el dolor familiar, la princesa Margarita perdió el hijo queesperaba,a laspocassemanasdemorirsuesposo.Continuabamanifestándose,inexorable,elfatumqueyanoabandonaríanuncaalosdescendientesdelareinacatólica.Cuyafetendríaqueresultarleimprescindibleparasobreponerseatantadesgraciaacumulada.

***

MalibanlascosasenelmatrimoniodeJuanaconelarchiduqueFelipe;lasnoticias que llegaban a la Corte aconsejaron a los reyes enviar a Bruselas en1498alcomendadorLondoñoyafrayTomásdeMatienzo,paraqueacreditasenpersonalmente la certeza o falsedad de los rumores que corrían.Desgraciadamente, los comisionados pudieron comprobar que la archiduquesamostrabaunaconductaextraña,descuidandosusdeberesreligiososysituadaenabierta hostilidad con el ambiente que la rodeaba en la corte flamenca. Sumaridoapenasledabadinero,porloquetampocopodíaatenderasusservidores.Perosobretodo,lasrelacionesconFelipeelHermoso,asílasíntimascomolaspúblicas,sehallabangravementedeterioradas.

Ennoviembrede aquel año, Juanadio a luz su primera hija,Leonor.Perocon ello no mejoró la vida conyugal, sino al contrario; su esposo dejó deprestarle la mínima atención que durante el embarazo le había concedido.Aumentóconellolaneurosisdelaarchiduquesa,cuyaobsesióneróticahaciasu

indiferente esposo resultaba evidente. La crisis sentimental iba a complicarseconlapolítica,dadalacrecienteinclinacióndeFelipehaciaFrancia,conlaquedeteriorabatambiénsusrelacionesconsussuegros,losReyesCatólicos.

Curiosamente,conlamuertedelpríncipeMiguel,hijodelreydePortugalysu difunta esposa Isabel, hija mayor de Isabel y Fernando, la herencia de lacorona deEspaña iba a recaer en Juana y, por tanto, en su consorte. Losmalavenidos esposos adquirían el título de Príncipes de Asturias; y aunque lasinfidelidades del hermoso archiduque continuaban siendo habituales y hastaescandalosas,lapasiónquesumujersentíaporéllehizotraeralmundotodavíacinco hijos más. El segundo de la media docena (prolija descendencia, quedemuestra lacapacidadamatoriadedonFelipeylabuenadisposiciónantesusencantosde suesposa,peseadevaneosyabandonos)quiso lamadre, incitadapor su cuñadaMargarita, que se llamase Juan como su fallecido hermano, elpríncipe.Peroelarchiduqueimpusotambiénenestosuomnímodavoluntad,yelniño recibió el nombre de Carlos, tan tradicional en la casa de Borgoña.AndandoeltiemposeriaIdeEspañayVdeAlemaniayensusdominiosnosepondríaelsol.

Amedidaquepasabanlosaños,Juanaempeorabadesuneurosis;enlacorteflamencacomenzabaatenérselaporloca.ComotambiénFelipeseguíatercoensu francofilia, hasta el punto de proyectar la boda del niño Carlos con unaprincesa francesa, los Reyes Católicos pusieron especial empeño en hacerlesvenir aEspaña, tanto por razones afectivas respecto de su hija, cuyo delicadoestado de saludmucho les preocupaba, cuanto con la intención de atraer a sumarido a la política europea de Fernando. Se resistió el archiduque; pero elseñuelodejurarcomoPríncipedeAsturiasy,portanto,futuroreyconsorte, ledecidióporfinahacerlo.

Y Juana y Felipe emprendieron viaje a España con abundante escoltaflamencayciencarros,que transportabansuequipaje.Las relacionesentre loscónyuges habían llegado a una situación límite; también los nervios de laarchiduquesayherederadeltronodeEspaña.El29deenerode1502,losfuturosreyes entraron en Fuenterrabía, siguiendo hacia Madrid por Vitoria, Burgos,ValladolidySegovia,aunqueloscarrostuvieronqueregresaraFlandes,dadoelpésimoestadode loscaminosen lasVascongadas.EnToledosereunieronconlos reyes; pronto Isabel pudo comprobar, con la natural tristeza, que la saludmental de su hija era muy precaria. Como también confirmó el clarodistanciamiento de su marido, los pésimos modos con que la trataba y la

enfermizapasiónque,sinembargo,Juanasentíaporél.LasCortesdeCastillaylasdeAragónreconocieronalosarchiduquescomo

futuros reyes;Felipedecideentonces regresarcuantoantesa supaís,contra laopinióndeFernandoymarchaendiciembre,dejandoenMadridasuesposaqueestáembarazadaporterceravez.AsupasoporFranciaycontrariamenteatodaslasinstruccionesquelehadadosusuegro,elrey,firmauntratadoenLyonconLuis XII. Juana, desde que en marzo de 1503 ha dado a luz, no tiene otraobsesiónquevolver juntoa sumarido;nada le importaque sumadrepadezcadolencias continuas, que preocupan a los médicos. Más todavía: que seintensificanaconsecuenciadelasborrascosasescenasqueleorganizasuhija.

Está Isabel guardando cama en elAlcázar deSegovia, yamuyprecaria susalud,cuandorecibeuninformedelcardenalCisneros,enelqueleplanteacontoda crudeza la absoluta esquizofrenia de Juana: en el castillo de laMota, enMedina,donde reside,pasadíasenteros sincomeryapenashabla, sólocon lafijación de sumarido en la cabeza. La reina, pese a su debilidad y achaques,marchaenbuscadesuhija,quehaabandonadoelcastilloyestáviviendoenlacocinadelossoldadosdelaguardia.Contarádeella,quedespuésmehablótanreciamente,conpalabrasdetantodesacatamientoytanfueradeloqueunahijadebedecirasumadre,quesiyonovieraladisposiciónenqueellaestaba,noselassufrieraenningunamanera.

Aunque la evidencia de la locura de Juana llevaba consigo gravesconsecuenciaspolíticas—su incapacidad trastornaríaelordensucesorio;denoproducirse,reinaríadehechoFelipe—,loúnicoquepreocupóentoncesaIsabelfueelproblemahumanodeaquellahija,nuevoeslabónenlayatanlargacadenade sus sufrimientoscomomadre. Juanapartióal fin enbuscade su idolatradoesposo (que en nada merecía semejante amor) el primero de marzo de 1504;ochomesesdespuésibaamorirlareinaIsabel.Sindudaenlaagravacióndesusdolenciasfísicas influyódefinitivamenteelhundimientomoralque lasituacióndesuhijalehabíaproducido.

***

SólonosquedasaberyadelavidadeMaría,penúltimadelashijashabidasporlosreyes,quefuelaúltimaencasarse.Yqueloharíasinlamenorilusión,sometiéndosealoqueestavezconstituíaunpuronegociodeEstado:lamuertedesuhermanaIsabel,esposadelreydePortugal,donMiguel,yladesuúnico

hijo,elnietopredilectodelareinacatólica,anticipabanlaposibilidaddequeelmonarca,viudo, jovenypoderoso,pudiesecelebrarunnuevomatrimonio,queperturbara la alianza hispano-portuguesa, fundamental para la política europeadeFernando.Asíqueelsoberanoespañoldecidiócomponerleelenlacecon laúnica soltera que quedaba en la familia, que tenía entonces (1500) dieciochoañosyerasumamenteagraciada.

Loquesonlascosas:ibaaserésteelúnicomatrimonioduraderoyfeliz.ElreydonManueldeBraganzaaceptóenseguidalaoferta(tambiénleimportabamantenerelbloqueibérico,queyaalgunosentoncesllamaronasí,adelantándosea los siglos) y los trámites se llevaron a gran velocidad. El 20 de mayo fuefirmado el acuerdo; losReyesCatólicos ofrecíanunadote de200000doblas,descontando las joyaspersonales,y elnovioconcedía enarras la tercerapartedelvalordeladote,confiriendoasuesposalacondicióndenacidaenPortugal.FernandoeIsabelseobligabanasimismoasituarenCastillaunarentaanualdecuatromillonesymedio.

Era necesaria la dispensa pontificia, que Alejandro VI concedió, tras elhabitual tira y afloja, del que obtuvo las inevitables ventajas familiares: entreotras,quesuhijoLuisfueranombradoarzobispodeValencia,ensustitucióndesuhermanoCésar.ElmatrimoniosecelebróporpoderesenGranada,el24deagosto de 1500, justo cuando se cumplían los dos años de la muerte de laprincesaIsabel,anterioresposadelreyportuguésyhermanadelanueva.El20de octubre entró María en Portugal, el país donde iba a reinar, con elacostumbrado séquito, que presidía el cardenal Mendoza. El soberano laesperabaenAlcacerdeSal;allísecasaron,parallegaraLisboaennoviembre.

Comodijimos,estematrimonio,hechoacontrapelo,resultódespuéselúnicodichoso de todos los contraídos por las hijas de losReyesCatólicos.María yManuel tuvieron numerosa descendencia; una de sus hijas, la bellísimaemperatrizIsabel,legóaFelipeIIlosderechosaltronodePortugal.

La historia —como la vida— tiene estas ironías. Porque también María,discreta,conpocapersonalidad,casi insignificante,era—deloscincohijosdeIsabelyFernando—quienmenoshabíagozadodelapredileccióndesuspadres.

CAPITULODÉCIMO

ACERCADELASGLORIOSASCAMPAÑASDELGRANCAPITÁNENNÁPOLES,ÚLTIMAS

VENTURASDELAREINAISABEL,CUYASALUDPREOCUPASERIAMENTE

AntesdevolveraloscamposdeItalia,dondeGonzaloFernándezdeCórdobavaaconseguirentre1500y1504históricashazañas,últimassatisfaccionesparaunareina Isabel a quien las amarguras familiares aniquilan la salud, acelerando sutempranamuerte,merecelapenarecapitularlaslíneasmaestrasdelapolíticadelos Reyes Católicos. La interior —bien lo hemos ido comprobando— partiósiemprededosobsesionesbásicas:launidadnacionalylareligiosa.Laprimeracomenzó a fraguarse con el matrimonio de Fernando e Isabel y la posteriorproclamación de ésta como reina de Castilla y León; terminada felizmente laguerra civil y heredadapor elmonarca, a lamuerte de su padre, la coronadeAragón,seconsumabala integracióndelosantesdispersosreinosespañoles,afaltatansólodeincorporaraelloslosdominiosislámicosdelSuryelreinodeNavarra,deanexiónfutura.

Conquistado por fin el reino de Granada, la península queda yaprácticamente bajo una misma corona, haciendo realidad el simbolismoheráldicodelyugoylasflechas.LaunidadterritorialseasentaríaenseguidaenunnuevoordencivilquesemanifestóenlaprofundareorganizacióndelEstado,orientada en principios de clara centralización del Ejecutivo y definitivahegemonía del poder real sobre la oligarquía nobiliaria, hasta entonces tanimportante.Todoellosupusola introduccióndenuevosprincipiospolíticos,denuevas ideasadministrativas,denuevas formasdegobierno;endefinitiva,unaradical modernización del sistema, con el cual se consolidó la monarquíaabsolutayseincrementólariquezadelpaís,lograndosuinmediataproyecciónalexterior.Españaserá,portodoello,laprimeragrannaciónquealcanzatalladetal(Madariaga).

FuefundamentalelsaneamientodelaHaciendaPública,conseguidomercedalainstauracióndeorganismosrecaudadoresycensores,queterminaronconlaanarquíaeconómicayladilapidacióndelosrecursosantesimperantes.Porvezprimera se regula la adquisición de divisas extranjeras y se contabilizanpuntualmente todos los ingresos del erario público, así como sus gastos,reflejados, unos y otros, en los libros de la Contaduría Mayor, que aún seconservanenelarchivodeSimancas.Lasmayorespartidasdeéstosserefierenalos desembolsos que exigió la actividad bélica; especialmente las guerras deItalia,de1495a1504.Tampocoresultaronpequeñaslasinversionesefectuadasen ocasión de las bodas de las infantas;muy superiores aquéllos y éstas a losgastosoriginadosporlosviajesdeColón.

OtradelasinnovacionesintroducidasporlapolíticadelosReyesCatólicosensuNuevoEstadofuelaquepudiésemosllamarmilitarizacióndelpaís.Frentealamultiplicidaddepequeñosejércitosfeudales,entregadosa ladefensadelacausadesusseñorescontralosnoblesrivales,duranteloslargosperíodosdelaguerra civil, la unidad de España lleva consigo la centralización de toda laactividadcastrenseenunejércitoreal.Ylaprevisióndecontarsiempreconunpotencialhumanoaptopara integrarsede inmediatoenél:porcédulaexpedidaen1495,seordenabaatodoslossúbditosqueestuvieranprovistosensuscasasdearmamento,municiónyvestuariodecampaña,cuyacantidadycaracterísticasdependíandelasdistintascategoríaseconómicas.

La unidad religiosa, conseguida merced a medidas hoy tan rigurosamentecuestionadascomolaexpulsióndejudíosymoriscosylaconstanteactividaddelTribunal de la Inquisición, resultó básica para facilitar semejantes logrospolíticos;esuntemaque,insistimos,hayqueenfocarsituándoloenelcontextohistórico en que tales medidas se produjeron; pues a finales del siglo XX ydespuésdelConcilioVaticano II, nos resultandifícilmente justificables.En suépoca,sinembargo,seatuvieronalasdirectricesdelaIglesiaCatólicayfueronacordesconlageneralpolíticadedefensadelaCristiandadfrentealaamenazainfiel.Asíloentendían,sinduda,losreyes.

***

Laslíneasmaestrasdelapolíticaexterior,conducidafundamentalmentepordonFernando,sebasaronenlaconstanterivalidadconFrancia,tenidacomoelenemigo natural de España, cuyo pujante poderío y cuyas apetencias de

expansiónenEuropafueronfrenadasenérgicamente.LasalianzasconPortugal,InglaterrayFlandes,reforzadasporlaastutaoperaciónmatrimonialdelashijasde los monarcas (no obstante sus posteriores quiebras) permitieron iniciar lahegemoníaespañolaenelContinente.LasguerrasdeItalia,querepasaremosenseguida, supusieron su consolidación. Respecto del Pontificado, la actitudconstantedeIsabelyFernando,estuvomarcadaporunafilialcolaboración,sinabdicarporellode susderechosadquiridos.E incluso, llegadoelmomentoenqueAlejandroVIseexcedióensu libertinajepersonal,bienpuededecirsequelosreyesfueronmáspapistasqueelpapa.

Hayque reconocer en Isabel una claravocación africanista, que sólopudoapuntar,pueslainesperadaaparicióndelingenteproblemadelNuevoMundoleobligóavolcarse—tambiénmuypersonalmente—ensucolonizacióny,comoobsesión prioritaria, en la evangelización de sus gentes. Tiempo le dio, sinembargo,dedisponerlaocupacióndeMelilla,llevadaacaboenseptiembrede1497 por Pedro de Estopiñán. Situada entre dos reinos islámicos rivales,TremecényFez,laciudadestabaentoncesprácticamentedeshabitadaeinclusolos musulmanes habían desmantelado sus defensas. A partir de su pacíficaposesión, se revitalizó la población y el interés comercial de la ciudad,establecióseenellaunaguarniciónpermanente,eincluso,apartirde1499,unacarabela y cuatro fustas comenzaron a realizar periódicos viajes entre lapenínsulayunaplazaqueyaseconsiderabaparteintegrantedeEspaña.

Mereceasimismoserdestacadala intuicióndeIsabelrespectodeGibraltar,como puerta de África y llave para el comercio con el continente negro. Enenero de 1502, la plaza se reincorporaba a la Corona, a consecuencia de unaorden directa de la reina a Garcilaso de la Vega, que la ocupó. Tenía unapoblación de escasamente mil habitantes y había pertenecido hasta aquelmomentoalacasadeNiebla,delseñoríodelduquedeMedina-Sidonia,acuyoúltimo titular se le garantizó la posesiónhasta 1501.Del interés de Isabel porGibraltardapruebas larecomendaciónquedejóensu testamento:quesiempretenganenlaCoronaladichaciudad.

MelillayGibraltar:dosciudades,hoytancontrovertidas,cuyaespañolidad,comovemos,seremontaalreinadodelosReyesCatólicos.

***

Luis XII de Francia, sucesor en el trono de Carlos VIII, tardó poco en

manifestarlosmismosdeseosabsorcionistasquesuantecesor,respectodeMilányNápoles.En1499,laposicióndelreynapolitanoFadriqueIII,erainestable;ala enemiga de los Estados vecinos, se unía el feroz resentimiento del papaAlejandroVI, queno le perdonaba sunegativa a acceder almatrimoniode suhijaconelhijodelPapa,elcardenalCésarBorja,quienhabíadecididocambiarel capelo por el tálamo nupcial. (Con semejante finura describe ModestoLafuentelaescandalosadecisióndelquefueraarzobispodeValencia).Envistade ello, el Pontífice signó una alianza con el rey francés—quien le prometióesposaparasuvástago—queconFlorencia,Veneciayotrosestadositalianos,sedisponíaainvadirNápolesyelMilanesado.

Rápidamente conquistó Luis XII el ducado de Milán, preparándose paralanzarsusejércitoscontraNápoles.DonFadriqueleofrecióvariasfortalezasyun tributo; pero elmonarca francés no aceptó la fórmula. Entonces, el rey deNápoles solicitó ayuda del sultán de Constantinopla, Bayaceto, acérrimoenemigode loscristianos,queyaocupabaalgunascomarcasvenecianas.Entróen juego, llegado estemomento, la astucia diplomática de don Fernando, quealegandorazonesdinásticas—susderechoscomolegítimoherederodeAlfonsoV a la corona de Nápoles— y religiosas—el incalificable hecho de que donFadriquesealiaracon los infieles—propusoalmonarca francésel repartodelreinonapolitano.Porsupuestoque,ademásdeconseguirestamejora,elmaridodeIsabelaspirabaaevitarproblemasensureinodeSicilia,tanpróximo.

Alpropiotiempo—mayode1500—,GonzaloFernándezdeCórdobasalíadeMálaga, almandodeunapotenteescuadra—sesentanaves—concercadecincomilsoldados,vascoslamayoríadeellos.UnióseenMesinaconlaarmadavenecianayalsaberdesupresenciaysinentrarencombate,seretirólaturcaaConstantinopla.Yaentierra,lastropassedirigieronalatomadeCefalonia,quesitiaron.Allíusaronporvezprimeralosotomanosunarmanueva,unamáquinacon garifos, que agarraban a los soldados por las armaduras, levantándoles enalto,paraestrellarlosdespuéscontraelsuelo.Porsuparte,lasfuerzasdelGranCapitánensayaronunsistemademinas,inventadoporPedroNavarro,queibaaresultardecisivoen laconquistade fortalezasamuralladas.Se tomó laplazaymeses después, Luis XII y Fernando el Católico firmaban en Chambord elprevisto tratado, que se llamó de Granada, porque allí fue ratificado por elmonarcaespañol:éstereinaríaenCalabriayApulia,mientraselfrancésloharíaenlaciudaddeNápolesylosAbruzzos,ademásderenunciaratodapretensiónsobreelRosellónylaCerdaña.

La conclusión del tratado permaneció durante varios meses en el másriguroso secreto, hasta que se le comunicó al Papa, por mediación de unembajador especial, Francisco de Rojas, en marzo de 1501. Alejandro VI semostrócomplacidísimo,olvidóenseguidasucercanarupturaconelreyespañolyconfirmóelrepartodeNápoles,aliándoseexpresamenteconFranciayEspañacontra los turcos, sin importarle en absoluto la reacción indignada de lositalianos,queleconsiderarontraidor.

Había que llevar a cabo la conquista de Nápoles. Para Luis XII, que lacomenzó por Caputa, no tuvo especial dificultad hacerse con la porción deterritorioqueselehabíaadjudicado.MásdifícilloibaatenerElGranCapitán,partiendodeCalabria.Además, sus soldados cobrabanmal y tarde, lo que lostenía profundamente irritados. Se dieron, incluso amagos de indisciplina; uninfante osó colocar la pica sobre el pecho de don Gonzalo. Apartóla éste sininmutarse,mientrasledecía:

—Miraloquehacesyalzaesapica,novayasaherirmesinquerer.Un capitán vizcaíno, como oyera al Gran Capitán asegurar a la tropa que

prontopodríapagarleeldineroqueleadeudaba,comentóenaltavoz:—Mejorseráquevayatuhijaaganarloporahí.AparentódonGonzaloqueno leoía;a lamañanasiguiente,elcadáverdel

capitán colgaba de la ventana de su aposento. Fórmula tan expeditiva hizorenacer,naturalmente,ladisciplina.LamoralserecobróalrendirseTarentopocodespuésyentregarseconlaplazaelhijodelreydonFadrique,eljovenduquedeCalabria, aquienFernándezdeCórdoba, sinhacerelmenorcasode solemnespromesasefectuadasalahoradeestablecerlostérminosdelarendición,envióaEspañacomoprisionero.

El tratado deChambord (odeGranada) duró poco; las escaramuzas entrefrancesesyespañolesresultabanconstantes,aconsecuenciadediscusionessobrelosrespectivoslímitesdesoberanía.Ypesealasnegociacionesqueentablaron,en tres fases distintas, los representantes de ambos monarcas, en Atella y enMalfi, las hostilidades quedaron formalmente rotas en junio de 1502.Nuevamente iban a enfrentarse Aubigny y El Gran Capitán, que otra vez seencontrabaenclarasituacióndeinferioridadencuantoatropasyarmamento.Enel ejército francés,muchomejor pertrechado, figuraba, además, la élite de losmilitares;entreellos,elfamosoBayardo,elcaballerosinmiedoysintacha.

Laguerratuvounoscomienzossingulares;comoensuscercanostiemposdealiados,muchohabíandiscutidoespañolesy franceses sobrequeaquélloseran

tan buenos como éstos luchando a pie, pero no podían igualárseles a caballo,enviaron losdeAubignyunmensajeaBarletta—ciudaddonde tenía instaladosupuestodemandoElGranCapitán—retandoaundesafíoaoncecaballerosespañolescontraotrostantosfranceses,paramostraralmundoqueeranelloslosmejores.AceptóGonzalo,seleccionandoalossuyosyelcombatesecelebróenel camponeutral deTrani; armadosde punta en blanco se presentaronunos yotros,dividieronlospadrinoselsolylastrompetasanunciaronelcomienzodelaliza. Tras cinco horas de combate, los franceses propusieron terminarlo,reconociendoserigualsudestrezaqueladelosespañoles.ElvalerosoGarcíadeParedes intentó convencer a los suyos para que no aceptasen y siguieran lalucha;perofinalmente,losjuecesdieronporacabadoeldesafíomedianteaquellafórmula.

Alregresarasucampo,sevanagloriaronloscaballeroselegidosporElGranCapitán del éxito que suponía que sus enemigos hubiesen hecho públicamanifestacióndequeerantanbuenoscomoellos;donGonzalo,secamente,lescontestó:

—Pormejoresosenviéyo.Apartesemejanteshechosanecdóticos,lasituacióndelasfuerzasespañolas

enBarlettaeradifícily losrefuerzosnollegaban.DispusoElGranCapitánundesplieguedesustropasenguarnicionesfortificadassobreellitoral,queseríanabastecidas por la flota, imponiendo la táctica de pequeñas escaramuzas dedesgaste, pero rehuyendo cualquier enfrentamiento frontal, que le hubieseresultadonegativo:alosformidablespiquerossuizosquefigurabanenelejércitodeLuisXIIyasus26cañones,sólopodíaoponerlamovilidaddesusjinetesylacapacidadmaniobreradesusinfantes;suartilleríaselimitabaa18piezas.

ElgeniomilitardeGonzaloFernándezdeCórdobalehizoplantearentoncesunaguerradeposiciones;así,auncuandolosfranceses tomaronCanosa,noseatrevieronaatacarelsiguientebastión,Andria.ProvocóelduquedeNemoursasuenemigo,paraquesaliendodeBarlettaplantearaluchaabierta;elespañolnocayóenlatrampa.Loscombatessedesarrollabancumpliendoescrupulosamentelasleyesdelacaballeríaysepagabarescateporlosprisioneros,sobretarifasquevariabansegúnsugraduación.LatácticaelásticadelGranCapitánlepermitióirtrampeando una situación ciertamente difícil; de la que no podría salirdefinitivamente si no le enviaban ayudas. Mas sus relaciones personales conFernandoelCatólicoatravesabanmomentoscríticos;porsialgofaltara,decidióéste enviar a Italia a donLuis Portocarrero, almando de un segundo ejército.

SemejantemedidanoagradóenabsolutoadonGonzalo,quesesintióheridoensuorgullo.

Ochomeses semantuvo el ejército español en Barletta, lo quemotivó suconfraternizaciónconlagentedelpaís.Enocasióndequeunprisionerofrancés,alto oficial de las tropas de Nemours, insultara a los soldados italianos,llamándoles cobardes, el noble alavés don Íñigo López defendió su honor.Inmediatamente, el caballero Héctor Fieramosca se ofreció para mantener elvalordelasarmasitalianas,luchandoconotrosoncecompatriotasendesafíoamuerte contra otros tantos franceses. Aseguró el campo don Gonzalo y secelebróelcombate;cubiertosporsusarmaduras,loscaballerosseenzarzaronenterribleliza,usandoespadasyhachascuandorompieronlaslanzas.Ganaronlositalianos, quemataron un francés, hirieron a otro y arrojaron a los demás delpalenque.

LlegaronalfinlosrefuerzosypasóalaofensivaElGranCapitán.AtravesóelcampodeCanas,célebreporlavictoriadeAníbalenlasguerraspúnicasylajornada resultó tan fatigosa,que tuvoqueordenarquecada jinete llevasea lasancas un peón, dando ejemplo antes que nadie, al montar en su caballo a unoficial alemán. Ya frente a la villa de Ceriñola, se levantaron parapetos conestacas,paradeteneralacaballeríaenemigayformaronlastropasenordendebatalla,sabiamenterepartidosentrescuerpos.

Los hombres de Nemours iniciaron el ataque al atardecer. Uno de losprimerosdisparosdelaartilleríaespañolamotivólacaídadeunachispasobreelalmacéndepólvora,quehizoexplosión,iluminandolavoladuratodoelcampo.DonGonzalocomentóasushombres:

—¡Buenánimo,amigos!Esassonlasluminariasdelavictoria.Al redoble de sus tambores, avanza el ejército de Nemours, doscientos

cincuentajinetesendoshileras,consujefealfrente.Másatrás,setentafilasdecien hombres, los temibles suizos, con sus picas, reforzados por franceses eitalianos. La artillería viene con ellos; en retaguardia quedan cuatrocientoscaballeros. El Gran Capitán ha situado a sus tropas detrás de un talud;cuatrocientas lanzas, resguardadas por una bandera de tiradores; dos millansquenetesalemanes,másdoscuadrosdedosmilinfantescadauno,mandadosporGarcíadeParedesyPedroNavarro:supotenciadefuegoesgrande.Asusespaldas,dieciséiscañonessedisponenadispararporencimadesuscabezas.Yochocientos jinetes forman un cuerpo autónomo, que acudirá adonde seanecesario.

Elchoqueresultabrutal; las fuerzas francesassevendetenidasenel talud;losdisparosdelosespañolescausanestragosenlosasaltantes.Impertérritos,lossuizos continúan avanzando; pero las picas de los lansquenetes les producentremendosestragos.Depronto,lacaballeríadereservacargacontraloslanceros,mientraslaúltimalíneaseincorporaalalucha.Enpocomenosdeunahora,labatalla ha terminado.Más de tresmil franceses quedanmuertos en el campo;entre ellos el duque de Nemours jefe de la tropa. El Gran Capitán recoge sucadáver y lo lleva a Barletta, donde es enterrado en el convento de SanFrancisco,rindiéndoselehonoresmilitares.

LavictoriadeCeriñolacoincideconlaobtenidaporFernandodeAndrade—quehasucedidoenelmandoaPortocarrero,fallecidoapocodellegaraItalia—sobre el generalAubigny, en Seminara. La avalancha española ya no cesa; serindenendíassucesivosCanosa,MalfiyotrasciudadesydonGonzalodecidecaersobreNápoles.Sussoldadosvuelvenaamotinarse,porquenoselespaganlos atrasos ni la mensualidad a que tienen derecho por su victoria, segúncostumbredelpaís;hayqueacudirotravezaescarmientossangrientos.El15demayode1503,elejércitoespañolllegafrenteaNápoles,queselerindeydondealsiguientedíaElGranCapitánhacesuentrada,bajopalio.Losnapolitanosnoquierencomplicacionesconsusnuevosseñores;losrecibenconflores,vítoresygallardetesysedisponenaaceptar jubilososaFernandoelCatólicocomorey,del mismo modo que, en los últimos ocho años, aclamaron sucesivamente aFernando I, Alfonso II, Fernando II, CarlosVIII, Fadrique III y LuisXII. Supragmatismoresultaindiscutible.

Para contentar a los soldados en sus lógicas demandas de dinero, donGonzalohadeacudiralosprestamistasitalianos,queleadelantanlonecesario,auninterésmuycrecido.Reorganizaelgobiernoylaeconomíadelaciudadyseapresta a completar la acción bélica con la conquista de los dos castillos quetodavía quedan en poder de los franceses: Castilnovo y el Uovo. El másimportanteeselprimero;PedroNavarroconstruyevariasdesusinfaliblesminasdebajo de las murallas, que estallan el 12 de junio. La explosión resulta tanviolenta, que la tierra arrancada rellena los fosos, facilitando así la entrada entrombade la infantería.Sedefienden los francesesconcoraje, lanzandoaceitehirviendo sobre los asaltantes. El propio Gran Capitán toma el mando de lasavanzadillasy finalmente la fortaleza se rinde.Enpremioalvalordemostradoporsushombres,FernándezdeCórdobaautorizaelsaqueodelcastillo;alhajas,oro,provisiones,sedasybrocadospasanamanosdelaenfebrecidasoldadesca.

Y como algunos se quejan de que han llegado tarde al reparto del botín, donGonzalolesdice:

—Pues idamicasa, tomad loquehayenellayosdesquitaréisdevuestramalafortuna.

Nopensabaprobablementequesuinvitaciónseríatomadaalpiedelaletra;lossoldadosmarcharonalpalaciodelpríncipedeSalerno,dondehabíainstaladosuresidencia,ylosaquearonaconciencia.

***

LasderrotasdeSeminarayCeriñola irritarongrandementeaLuisXII,queentendía,además,queFernandoelCatólicohabíaincumplidoeltratadoqueenLyon firmó Felipe el Hermoso; aun a sabiendas de que nunca el rey españolhabía autorizado a su francófilo yerno para aceptar aquellas obligaciones. Elmonarcagalo,necesitadoderecobrarsuperdidoprestigio,organizóen1503unatriple acción guerrera contra España: simultáneamente, sus ejércitos atacaríanNavarra,elRosellónyNápoles.AlfrentedelasrespectivasoperacionesfueroncolocadosAlaindeAlbret,elmariscalDeRieuxyelmariscaldeLaTremouille.

Preparó Fernando la defensa, con su habitual buen sentido táctico y sinolvidar en ningúnmomento la acción diplomática. Gracias a ésta, la ofensivafrancesa contra Navarra quedó prácticamente inédita y el único intento depenetración del ejército de Albret en el valle de Roncal fue abortado por suspropios habitantes. Mayor riesgo presentaba la acción del mariscal De Rieuxsobre el Rosellón; el Rey Católico fortificó Salses y Colliure y situó enPerpignanunimportantecontingentedetropascastellanas,almandodelduquedeAlba,esperandoqueelenemigosedecidieraaatacar.

En esta época —finales del verano de 1503—, Isabel estaba enferma enSegovia,víctimayadelasdolenciasqueapenasunañomástardeacabaríanconsuvida.Apesardelocual,colaboróconsuconocidaeficaciaenlospreparativosde la expedición bélica. Cercada Salses por los franceses y en peligro de sertomadosucastillo,elpropioreyFernandosalióhaciaGerona,conimportantesrefuerzos;ordenando,además,aPedrodeEstopiñán,elconquistadordeMelilla,que llevaraa lospuertoscatalanesseisgaleotasycuantasnavesdeveinticincoremeros pudiese reunir, para hacer frente a la escuadra enemiga, anclada enColliure.

El duque deAlba, que ha logrado forzar el cerco de Salses, avanza hasta

Rivesaltes, ya en la retaguardia francesa; pocosdíasmás tarde—mediadosdeoctubre—donFernandotomaPerpignan.Elpoderosoejércitoqueentanpocassemanashapuestoenpiedeguerra,pasaalaofensiva;lasfuerzasdeDeRieuxlevantanelcampo,prendenfuegoalastiendas,carganlaartilleríaalomosdelasmulasyseretiran,contantoordencomopremura.Acomienzosdenoviembre,elrey de España ha conquistado Leucate y varias aldeasmás allá de la fronterafrancesa e incluso dispone de una vía de penetración hacia el interior, por elcaminodeNarbonne.

Recibe Isabel en Segovia las buenas noticias de la campaña; pero laenfermedad ha minado fatalmente su antiguo temple combativo, además deaumentarsunaturalpiadosodesiempre.Leconstaquelosejércitosdesumaridose encuentran en inmejorable disposición para invadir Francia, con altasprobabilidades de triunfar en el empeño. Sin embargo, escribe a Fernando,recordándolequenunca fuepartidariade tomar iniciativasbélicas contraotrasnaciones cristianas y pidiéndole que evite, en lo posible, un mayorderramamiento de sangre. El 15 de noviembre, dos mujeres —Margarita deAustriayAnadeBretaña—,enrepresentaciónlosrespectivosmonarcas,firmanunatreguaentreEspañayFrancia,delaqueseexcluyelaguerradeNápoles.

***

Pues en Nápoles, Luis XII ha puesto todas sus esperanzas en el colosalejércitoquemandaLaTremouille,primermilitardeFrancia,ydelqueformanpartelosaguerridosinfantessuizos,lamásescogidacaballeríafrancesa,untrendeartilleríaquenuncahastaentoncessehabíaconocidoycaballerosynoblesdelas mejores estirpes. En total, casi treinta mil hombres, bien pertrechados ydispuestos a vengar anteriores reveses. Cruzan la Lombardia, en el verano de1503 y se detienen en Parma, al conocerse la noticia de la muerte del papaAlejandroVI, de quien se cuenta que ha fallecido al beber por error un vinoenvenenado, que su hijoCésar tenía dispuesto para darlo, durante una cena, aunoscardenalesaquienespensabaeliminar.Elpropioenvenenadorfuetambiénvíctima de la equivocación, aunque su robusta naturaleza le permitiósobreponerse; dicen que, para salvarle, lo metieron dentro del vientre de unamulareciénmuerta,remedioquelosfísicosrecomendabancomoeficazantídotoenestoscasos.

AldisolutoAlejandrolesucedeenlasillapontificiaelcardenaldeSiena,Pío

III,tanproespañol,queapenasnombrado,confiereadonFernandoelCatólicolainvestiduradelreinodeNápoles.Perosupapadoresultóbrevísimo;murióalmesdesuexaltación.Paraentonces,CésarBorjasehabíaunido,consustropas,alejército francés,aunquemuchosdesus soldados—entre losqueabundabanlosespañoles—fueronconvencidosporelgrannegociadorFranciscodeRojasparaqueseincorporasenalashuestesdelreycatólico.

AloscuatrodíasdelaeleccióndePioIII,reanudósumarchahaciaNápolesel ejército deLuisXII; enfermo elmariscal deLaTremouille, le relevó en elmandoelitalianoFrancescoGonzaga,marquésdeMantua,congrandescontentode los capitanes franceses, a quienes no satisfacía verse mandados por unextranjero. Se renueva al tiempo la guerra de las bravatas; poco antes deenfermar,LaTremouillehadichoantenumerosaaudiencia:

—Daría yo veintemil ducados por hallar alGranCapitán en el campo deViterbo.

AloquecontestóelembajadorespañolenVenecia:—El doble hubiera dado el duque de Nemours por no encontrárselo en

Ceriñola.NuevamenteGonzalodeCórdobasehallaeninferioridadnuméricafrentea

sus enemigos. Afortunadamente, la lentitud del avance francés le permiteretirarse de las posiciones menos guarnecidas, haciéndose firme en otras,estratégicamentesituadas;especialmenteenelpasodelGarellano.Paracumplirsusplanes tácticos, necesita dominar enteramente la zonadeSanGermano, loqueexigelaocupacióndelmonasteriodeMontecassino,unaauténticafortaleza.PedroNavarroseencargadeconquistarla,conlaheroicaayudadeloscapitanesvizcaínos Ochoa y Arteaga que, como todos sus paisanos —muchos vascosformaban en el ejército del Gran Capitán— siempre habían destacado por suentusiasmoenelserviciodeEspaña.

El15deoctubrecomenzósuofensivadesdeGaetaelmarquésdeMantua.Previamente, envió a un trompeta, Rigat, intimando a los defensores a larendición;elinfelizemisariofuecolgadodeunolivoporordendeloscapitanesZamudio y Pizarro (padre, éste, del futuro conquistador del Perú). Losesforzadosataquesfrancesesdurarontresdíasylosasaltosdesusinfantesserianreiteradamenterechazados,pesealafuertepreparaciónartilleraquelesprecedió.El resto del mes resultó pródigo en escaramuzas y batallas menores; una demayorentidadsedesarrollóaorillasdelGarellano,conpersonalintervencióndelGran Capitán y tan valerosa fue la actitud de sus soldados, que Francesco

Gonzaga comentó quemás parecían espíritus aéreos que hombres de carne yhueso.A raízdeestenuevo fracaso,elmarquésdeMantuacedeelmandodelejército francésen favordelmarquésdeSaluzzoy regresaa susestados.BienlamentahaberdichoenanteriorocasiónasucompañerodearmasIvod’Alegre:

—No comprendo cómo os dejasteis desbaratar en Ceriñola por aquellacanalla…

Puesahorarecibelarespuestadesuamigo:—Estossonlosespañolesquenosdesbarataron,aquienesllamabaiscanalla.Pese a que las torrenciales lluvias inundan el campamento, dificultando

grandemente los movimientos de la tropa, El Gran Capitán toma la decisión,considerada imprudente por muchos de sus oficiales, de permanecer a todotranceenGarellano.Ycontestaasusreconvenciones:

—Quedaraquíes loqueconviene,almejor serviciode los reyesyparaellogrodelavictoria.Sabedquemásquierolamuertedandodospasosadelante,quevivircienaños,dandounsolopasohaciaatrás.

Elejemplodiariodesu jefe,quecompartía todossussufrimientos, lograbamantener lamoral de los soldados, mal comidos, con numerosos enfermos y,según costumbre, retrasados en el cobro. No era mejor la situación de losfranceses,exceptoeneltemaeconómico.Reforzóalejércitoespañol,graciasalasiempreeficazlabornegociadoradelembajadorFranciscodeRojas,unatropaitalianadetresmilhombres,mandadosporBartoloméD’Alviano,elcualaprobóconentusiasmoelplandedonGonzalodeconstruirunpuentemásarribadelasposicionesqueocupabanambosejércitos,parapodercruzarelríoysorprenderasíalenemigopor sus flancos.Huboqueaplazar la realizacióndelproyectoacausa de un nuevo temporal de lluvias; hasta que el 28 de diciembre pudotenderseelpuente—utilizandotresbarcasyunoscarros—yD’Alviano,aquienEl Gran Capitán había nombrado su lugarteniente, atravesó el Garellano con3000 peones; seguíanle donGonzalo, con caballería ligera y dosmil piquerosalemanes.Y,segúncostumbre,unatropaqueasegurabalaretaguardia.

Eléxitofuetotal:trasbreveresistencia,losfrancesesabandonaronelcampo,teniendoquedejarentreel fangobuenapartedesu famosaartillería.Frenósuavanceelgeneralísimoespañol,pernoctandoenCastelforte,dondereposaronsussoldados.Alsiguientedía,D’Alviano,con lasprimeras lucesdelalba, llegaalcampamentofrancésyloencuentraabandonado;ensuhuida,losenemigoshanperdidobanderas,provisionesybagajes.ComprendedonGonzaloquenopuededarles tregua y lanza la caballería de Próspero Colonna en su persecución,

mientraslosingenierosreponenelpuente,quesehabíahundido.AlfrentedesushombresmarchaElGranCapitán,conelfamosopenachoblancodesucascoalviento.Resbala su caballo en el barro; le descabalga.Pero se levanta presto ydice,sonriendo:

—Ea,amigos,quepueslatierranosabraza,biennosquiere.EnMola se produce el último enfrentamiento; hay un momento de sumo

peligro,cuandoloslancerosfrancesesparecenreaccionarycierransuscuadros,anteunavacilacióndelosalemanesquecombatencondonGonzalo.Estesedacuenta; corre juntoa labanderade sus aliados, la tomay la alza,mientras lesgrita:

—¡Hermanos,meprometisteisvenceromorir!Reaccionan los germanos, que tienden sus lanzas y avanzan con decisión.

Muy oportunamente, aparece por los lejanos desmontes la infantería deD’Alviano; convencido de su impotencia, Saluzzo ordena la retirada haciaGaeta.HaconcluidolabatalladeGarellano,lamásgloriosaaccióndeguerradelejércitoespañoldeGonzaloFernándezdeCórdoba,queel30dediciembretomaelmonteOrlandoydesdeallíbombardeaconsañaGaeta.Alotrodía,SaluzzoyElGranCapitánfirmanunacuerdo,envirtuddelcual,nosóloserindeGaeta,sinotambiénlapartedelreinodeNápolestodavíaenpoderdelosfranceses.Alos doce años de la conquista de Granada, el 2 de enero de 1504, las tropasespañolas entran triunfalmente en la ciudad; quince díasmás tarde regresaránvictoriosasa lacapitalnapolitana,porcuyascallesdesfiladonGonzalocon lapompadeunemperadorromano.

Premió con largueza a sus colaboradores en el éxito —a BartoloméD’Alviano, concediéndole una renta anual de ocho mil ducados— y se hizocargodelgobiernoyadministracióndelreino.SuscapitanesGarcíadeParedes,Colonna y Pedro Navarro, en bien combinadas operaciones, se ocuparían deliquidarlosrestosdispersosdeenemigosquetodavíapretendíancombatirenlosAbruzzos, Santa Severina, Policastro,Oliveto yVenosa.Llegado el verano, laguerraestabaprácticamenteterminada.

En España se habían seguido con la natural emoción los avatares de lacampañadeNápoles.El reyFernando, sin embargo, noocultaba su enojo conFernández de Córdoba, a quien acusaba de haber procedido siempre conexcesiva independenciaen la tomadesusdecisionesmilitares;dearrogarseenexclusiva el nombramientode los altosmandosdel ejército y denegociar conCésarBorja,contraviniendo las tajantesórdenesqueélmismoledio.También

estabaquejosoporlasprodigalidadestenidasconsuscolaboradoresaraízdelavictoria;hastaelpuntodehabercomentado:

—¡Quéimportaquehayaganadoparamíunreino,siloreparteantesdequellegueamismanos!

Por ello y para frenar lo que consideraban mala administración de donGonzaloenNápoles—delaquerecibenconstantesquejas—,losreyesdesignanyenvíanaItaliaunprocuradorespecial,donAlfonsodeDeza,aquienexplicanelalcancedesumisión,conpalabrasquebienpuedenadjudicarsea Isabel,enuna de las últimas manifestaciones de su constante preocupación religiosa,inclusoenlostemasmeramentepolíticos:PorquedemosdeesereynoaNuestroSeñorlacuentaqueledebemosyporque,denohacerloasí,nolacarguesobrenuestrasconcienciasyalmas. (¿Sufriría la reina, alverseobligadaa reprendertanseriamenteasuadmiradoypredilectomilitar?)EncartaqueenvíanalGranCapitán, le recriminan por las noticias que les llegan sobre losmuchosmalostratamientosdadosa lasgentesdel reciénconquistadopaís;y leexhortanparaque la honra que con tanto trabajo se ganó conquistando, no se pierdamalgobernando.Paraterminarechándoleencaralacausadelasituaciónaserlagentedeguerra,muchaymalpagadaytenerlavosmalmandada.

LaindiscutiblearroganciadedonGonzalonopudopormenosdeafrentarseantetanduroreproche.Detalmodoque,cuandoenjuniolosreyesleordenanqueentregueaLuisdePeixóelcargodealcaidedeCastilnuovo,paraelquelehandesignado—nuevahumillaciónparasuvanidad—,respondeconunacarta,el20dejulio,solicitandoserrelevadodelmandodelejércitodeItalia;alegaloshabitualesmotivosde salud, clásicopretexto en estos casospara justificar unadimisiónhonrosa.

Por estas fechas el rey y la reina estaban enfermos. Don Fernando sesobrepondríapronto;encambio,Isabelcomenzabaarecorrerunpenosocaminodedolorosascuras, inútilesremediosyestérilesatenciones,quemesesdespuéslallevaríanhastalatumba.

EPILOGO

ÚLTIMOSMESESDOLOROSOSDEISABELYEJEMPLARIDADDESUMUERTE,ENMEDINA

DELCAMPO,TRASOTORGARUNTESTAMENTOQUE,CONELCODICILO,CONSTITUYEN

MUESTRAEJEMPLARDEPIEDAD,NOBLEZA,GENEROSIDADYTALENTOPOLÍTICO

Desdequecumplieraloscuarenta,lareinaIsabelnoestababiendesalud.Peroprobablemente sus achaques hubiesen carecido de mayor importancia, de noinfluir tandecisivamenteenellos loscuchillosdedolorquefueronamargandosu vida familiar, en la que padeció—ya lo vimos— toda clase de sinsabores.Muerto su predilecto hijo Juan;muerta la primogénita Isabel;muerto su nietoMiguel,lasoberana,alos53años,hadeenfrentarseconunaagobiantesoledadafectiva.Seencuentran lejossushijasMaríayCatalina;ésta,además, inmersaendifícilesproblemasconyugales.YJuana,quepasalargatemporadajuntoasumadre,másvalieraquenolohubiesehecho,yaquesólodisgustosytristezasleproporciona,consulamentablelocuradeamor.

Pues recordemos que en noviembre de 1503, Isabel, que guarda cama enSegovia, es informada de los graves problemas que su hija está causando enMedina,alacentuarsesuesquizofreniaconelrecuerdoobsesivodesumaridoelHermoso,aquiennovedesdehacemásdeunaño.Lareina,muydebilitadaporlas sangrías y las purgas que le están aplicando, no duda, sin embargo, enponerseinmediatamenteencamino;aunquenoacaballo,comotantoleplacíaensusbuenos tiempos, sinoconducidaenhangarillas.Deesteviaje escribirá ellamisma:vineaquíconmástrabajoyprisayhaciendomayoresjornadasdequeparamisaludconvenía.

Hastamarzodelsiguienteaño,cuandoporfinJuanapartehaciaFlandes,losdías transcurren en constante angustia para Isabel, que padece frecuentesdesairesdesuhijayasiste,desesperada,al implacableavancedesudemencia.Aldañomoral seune lapreocupaciónpolítica,puesaquelladesventuradaestá

llamada a ceñir, en el futuro, la corona de España. Con admirable fortalezasobrellevaunaangustiaquehaceaumentarsufiebreysumalestadogeneral.Porsialgofaltara,lasprimerasnoticiasquevienendeBruselas,traídasporuncorreoespecial, nopueden resultarmásdesoladoras: a su llegada, Juana se enteródeunodelosdevaneosdesuesposoy,enpresenciadelacorte,abofeteó(comounabrava leona, dice el informe) a la amante de turno de Felipe; éste, irritado,maltratóasumujeryaundicenquepusolasmanosenella.

En la Semana Santa de 1504, los reyes celebran con especial piedad losoficiosydevocionestradicionales;donFernando,el juevessanto, lavalospiesde doce mendigos; al siguiente día, cumple rigurosamente el ayuno con suesposa. Por la tarde, un fuerte temblor de tierra se deja sentir enMedina; elpuebloseasustaypiensaqueesanunciodegrandescatástrofes.

Acomienzosdejulio,Fernandotambiénenferma,deciertocuidado,aunquetardapocoenrecuperarse.Paraentonces,losmédicoshandiagnosticadoaIsabelunahidropesía.Apesarde supostración, todavíacelebraalgunasaudienciasydespachapuntualmenteconsusecretario,GaspardeGrizio.Estáviviendo,desdeunprincipio,noenelcastillodelaMota—comoerróneamentesedijodurantemuchotiempo—sinoenelpalacioqueexistesobrelaplazadeMedina,juntoalaColegiatadeSanAntolín,dondeordenahacerobrasparaquelellegueelairedelcampodesdelahuertaquehayenlapartedeatrás.

Enseptiembre,elestadodelaenfermaseagrava.Fernandopidequevengadesde Salamanca el famoso médico Fernando Álvarez, acompañado por unjurista, para atender al propio tiempo las dolencias físicas y los problemaslegalesqueseavecinan.Asimismo,ybajoabsolutosecreto,ordenacomunicarlasituación a Felipe y a Juana, que deben aprestarse para salir hacia España encuantoseproduzcaundesenlacequeyapareceinevitable.Entodaslasciudades,villasyaldeas seorganizan rogativaspúblicaspidiendopor la saludde Isabel;ella interesaque sehaganmayormentepor la salvaciónde su alma,y con eseexpresoencargomandarepartirlimosnasadeterminadosmonasterios.

Conscientedelagravedaddesuestado,el12deoctubredictasutestamentoa su secretario. Elige para hacerlo, precisamente, el día que se cumplen doceaños de la llegada de Colón al Nuevo Mundo. El documento reflejaperfectamente las profundas convicciones religiosas de la reina, su inteligentevisiónpolíticaylasnoescasasdotesdesentidojurídicoqueleadornan.Revelaasimismouna impresionante serenidadante lamuerte,naturalconsecuenciadesu feenDios.Enun repasoasu labordegobierno,comienza reafirmando los

principiosbásicosdesuprogramapolítico:unidaddeEspaña,conservacióndeGibraltar,atencionesasuesposo,sucesióndinásticayespecialísimocuidadodelareligiónydesusministros.

PideserenterradaenelconventodeSanFrancisco,deGranada,vestidaconhábito franciscano;peroadviertequesi sumaridoeligiera sepulturapara síenotrolugar,sucuerpodeberásertrasladadojuntoaldeél,porqueelayuntamientoque tuvimos viviendo e que espero en la misericordia de Dios que nuestrasalmastendránenelcielo,lotenganerepresentennuestroscuerposenelsuelo.Ordenaexequiassencillas,sincolgadurasdelutoesindemasiadashachas,paraqueloquehabíadegastarseenunfuneralsuntuososeinviertaendarvestidosalospobres.

Dispone una cantidad para el personal mantenimiento del rey, aunque nopuedeser tantocomoSuSeñoríamereceeyodeseoy lesuplicaquesequieraservirdetodassusjoyas,porqueviéndolaspuedatenermáscontinuamemoriadelsingularamorquesiempreletuveyaunporquesiempreseacuerdedequehademoriryqueloesperoenelotrosigloyconestamemoriapuedamássantaejustamentemorir.

Enlotocanteasusucesión,designaherederadetodossusreinosyseñoríosala princesa doña Juana, su hija, archiduquesa de Austria; mandando que seareconocida reina de Castilla y León a su fallecimiento. Pero con la explícitacondicióndequeellaysuesposogobiernenconformealasleyes,fueros,usosycostumbres de Castilla, prohibiéndoles conceder a personas que no seannaturales de estos mis reynos e vecinos e moradores de ellos ningún cargopúblico, civil ni religioso, ni oficios que supongan jurisdicción alguna, segúnrelación detallada y precisa que incluye. Y previniendo la posibilidad de queJuananonpudieraentenderenlagobernación—porsupuesto,Isabeltienemuypresentelaenfermedadmentaldesuhija—,nombraúnicoregente,gobernadoryadministrador de los reinos de Castilla a su esposo don Fernando —comopidieronlasCortesensumomento—,hastaqueelinfantedonCarloscumplalosveinte años y venga a estos reinos para regirlos y gobernarlos. Nótese laexigenciadeque el futuromonarca—Carlos I deEspañayVdeAlemania—ejerzasureinadoviniendoaresidirenEspaña,conloquesuabuelaseanticipaalriesgodeque,porhabernacidoyestarcriadoenFlandes,pudieradesarraigarse.

Peronosecontentólareinacondocumentotancomplejo;tresdíasantesdemorir, el 23 de noviembre, aún otorgó un codicilo complementario quedemuestra cómo, durante las cinco semanas transcurridas desde que dictara el

testamento,todosupensamientohabíaestadoconcentradoenlaherenciapolíticaque dejaba. En la nueva declaración de voluntades, encarga al rey y a lospríncipes,sussucesores,quenombrenuna juntade letradosypersonasdoctas,paraque recopilen todas las leyesypragmáticasdel reino, reduciéndolas aunsolo cuerpo, donde esté ordenadamente por sus títulos, por manera que conmenostrabajosepuedansaber.Aludeasimismoalareformademonasteriosy,teniendodudas de conciencia respecto del impuesto de las alcabalas, ordena asus testamentarios que, con la ayuda de personas de ciencia, averigüenbien yexaminencómo,cuándoyparaquéseimpusoaquelgravamen;sifuetemporaloperpetuo;sihuboonolibreconsentimientodelospueblosysidebeperpetuarsesinfatigarnimolestarasussúbditoseinclusosicabesuprimirloomoderarlo.

Ydedicaespecialesencomiendas,porúltimo,altratoquehayquedaralosnaturalesdelNuevoMundo,ordenandoalreyysussucesoresquepongantodasudiligenciaparanoconsentirnidarlugaraquelosmoradoresdelasIndiasyTierraFirme,ganadasyporganar, recibanagravioalgunoen suspersonasybienes, sino que sean bien y justamente tratados y si algún agravio hubiesenrecibido,selesremediaseyproveyese.

Luis Suárez resume así las últimas voluntades de la reina católica: Piezahistórica y humana de primer orden. De sus páginas emerge poderosa la fecatólicaque,envida,fueelejeentornoalcualgiróelenteropensamientodelareina.

***

Elmismo día que dictaba Isabel el codicilo, llegó aMedina un despacho,procedente de Flandes, facilitando nuevas y lamentables noticias de Juana. Sumarido había despedido a las criadas españolas de su mujer; y como ella seresistiera,laencerróenunacámara.Durantetodalanocheestuvoladesdichadaarchiduquesagolpeandoelsueloconunpalo,alavezqueintentabahoradarlaslosasconuncuchillo,antelaindiferenciadeFelipe,quedormíaenlahabitacióndelpisodeabajoyaquienllamabaavoces,enplenoataquededesesperación.Presumiblemente, Isabel murió sin conocer estas últimas y tan desagradablesnuevasdesuhija.

El25denoviembre recibió los santos sacramentosy la extremaunción;noconsintióquese ledescubrieran lospiesparauncirloscon lossantosóleos.Alsiguientedía,miércoles,26denoviembrede1504,siendolahoradelmediodía,

expiró.Teníaexactamentecincuentaytresañosysietemesesdeedadyfaltabansólodiecisietedíasparaquesecumplieranlostreintaañosdesureinado.

***

Elreyviudocomunicóasussúbditosla tristenoticia,elmismo26,enunacarta—escribióvariasotras,personales,alasaltasautoridadesdesusreinos—enlaquelesdicequesumuerteesparamíelmayortrabajoqueenestavidamepudieravenir;porloqueenperderlaperdíyoyperdierontodosestosreinos…peroviendoqueellamuriótansantaycatólicamentecomovivió,esdeesperarqueNuestroSeñorlatieneensugloria,queparaellaesmejorymásperpetuoreinoque losqueacá tenía.Hasta el 3dediciembreno se supo enMurcia lanoticia;alsiguientedíallegóaTarragona;el18aNavarrayel22laconocióelPapaJulioII,pormediacióndeunemisariodelarchiduqueFelipeelHermoso.

***

LacomitivasaledeMedinadelCampo,entreelsilenciodolorosodelpuebloque seagolpaa supaso.Nadieviste, sinembargo, losmariagnesohábitosdeluto, pues Isabel loshaprohibidoen su testamento.Lluevedesesperadamente;lospreladosynoblescaballerosqueacompañanalareinaensuúltimotrayectopor las tierras de Castilla, tan llenas de sus recuerdos—Arévalo, Cardeñosa,Cebreros, Toledo— sufren con resignación el azote del temporal, que parecequerer añadir el daño físico a la penamoral que a todos aflige. Los senderosestáninundados,elfangocubreloscaminos,losmulosyloscaballosdelcortejofúnebre resbalany caende continuo.Para el cielo, negrode todanegritud, nocuentalaprohibicióndelluto.

Másetapasenladolorosamarcha:Manzanares,Palacios,ElViso,BarcasdeEspeluy,Jaén, TorreCampo. En todas partes,muchedumbres que aguantan elaguaceroporquequierendespedirasureina.Casiunmesduralacaminata,tanllena de dificultades y problemas; por fin, ya cercana la Navidad, se llega aGranada,esaciudad—habíaescritolareinacatólica—quelatengoenmásquemivida.

También ha ordenado que su cuerpo, vestido con el hábito delbienaventurado pobre de Jesucristo, san Frank cisco, sea colocado en unasepulturabaja,quenotengabultoalguno,salvounalosallanaenelsuelo.Así

selaentierra,talcomodeseó,enelmonasteriodeSanFranciscodelaAlhambra.Dos viejos y fidelísimos servidores, su antiguo confesor, fray Hernando y elconde de Tendilla, reciben el cadáver y cuidan de hacerlo. Cuandomuera suesposo don Fernando, cumpliendo otra de sus voluntades, serán llevados losrestosaunsoberbiomausoleoenlacapillarealdelacatedraldeGranada,dondehoyreposan,juntoslosdos,como—peseatodaslasvicisitudes—loestuvieronenvida.

Alguien propuso una inscripción para la tumba de Isabel, ipsa laudabitur:porsímismaseráalabada.Yenverdadqueningunaotrafueramejor.

APÉNDICE

LACAUSADEBEATIFICACIÓNDEISABELLACATÓLICA

El historiador y teólogo Modesto Lafuente se dirige a las autoridadeseclesiásticas españolas a finales del siglo XIX: Confesamos —les dice— nocomprender cómo no está la reina Isabel la Católica en la nómina de losescogidos.Apartirde1904, frayZacaríasMartínez,arzobispodeCompostela,paladín de la santidad de la soberana, sugiere que se abra una causa debeatificación; apoyan más tarde la idea el conde de Cendillo, en la RealAcademiade laHistoriaydesde laUniversidaddeMadrid, su rector,donPíoZabala,yelcatedráticodeHistoria,donFernandoBrieva.

Tras unos sondeos diplomáticos en Roma, efectuados por el cardenal-arzobispodeGranada,monseñorCasanova(1924),duranteelCongresoMarianoHispanoamericano, celebrado en Sevilla, en 1929, se plantea públicamente eltemade labeatificaciónde lareina,comoprimerpasoparasucanonización,acuya propuesta se suman los arzobispos deGranada,Valladolid yToledo y elnunciodeSuSantidad,monseñorRagonesi.

EnocasióndelquintocentenariodelnacimientodeIsabel(1951),elentoncesministrodeEducación,donJoséIbáñezMartín, recogiendolasaspiracionesdenumerosasasociacionesdedamascatólicasdeEspañaydeAmérica,reflejadasenactalevantadaduranteelCongresoFemeninoHispanoamericano,visitóenelVaticano a los dos sustitutos de Estado, monseñores Tardini y Montini,interesandolaincoacióndelacausa,que,porfinseabríaenelArzobispadodeValladolid,en1958.El23deabrilfuenombradoelpostulador,yel3demayo,laprimeracomisiónhistórica,cuyostrabajosterminaríanen1970.UnrescriptodelaSagradaCongregacióndeRitos,de3dejuliodeesemismoaño,autorizabaalarzobispodeValladolidparaabrirelprocesoordinario,comenzadoel26denoviembrede1971yclausuradoel15denoviembrede1972.

El20delmismomesyañoteníalugarlaaperturacanónicadelprocesoenlaSagrada Congregación de Ritos del Vaticano. Concluía en Roma el primerprocesodelacausa,eldelosEscritosdelaSiervadeDios,conlaaprobación,el30demarzode1974,delapositiosuperscriptis,porlaSagradaCongregaciónparalaCausadelosSantos.

Taleslasituacióndelproceso.

FUENTESBIBLIOGRÁFICAS

Especialcuidadoapliquéalabúsquedadefuentesbibliográficasenlasquebasar la documentación histórica indispensable para escribir esta versión de lavidadelareinaIsabellaCatólica.Meheapoyado,enprimerlugar,eneltomoXVII (dos volúmenes) de la monumental Historia de España dirigida porRamónMenéndez Pidal (Espasa Calpe, 1981), dedicado a La España de losReyesCatólicos.Ademásdeunapreciosa IntroduccióndelpropiodonRamón,los estudios de los profesores don Luis Suárez Fernández y don Juan de M.Carriazomeproporcionaronreferenciasmuyvaliosas.

ComoasimismofrayTarsiciodeAzconaO.F.M.ensu Isabel laCatólica(BibliotecadeAutoresCristianos,1964;reeditadaporSarpeen1986),dondeelacopiodocumental resultaciertamenteadmirable.EnPerfilmoral de Isabel laCatólica, de Vicente Rodríguez Valencia (Valladolid, 1974), encontréimportantesdatosacercade lavertientereligiosayéticade lasoberana.Yconsingular deleite seguí la interpretación del personaje a través de ModestoLafuente, en los tomos sexto y séptimo de su Historia General de España(Montaner y Simón, Editores, Barcelona, 1888). Las inevitables lagunas einclusoerroresqueaparecenenestaobra,consecuencialógicadesuantigüedad,quedan ampliamente compensados por la donosura descriptiva con que estáescrita.

La vida de Isabel y Fernando, de Eugenio D’Ors (Editorial Juventud,Barcelona, 1982), supone una deliciosa y personalísima versión del admirableXeniussobreaspectosdiversosdelreinadoydesusmásdestacadospersonajes,transmitidacon la siempreesmeradaprosadelmaestrocatalán.Por tratarsedeunhistoriadornorteamericano,meinteresóvivamenteIsabel,laCruzada,deW.Thomas Walsh (Espasa Calpe, Madrid, 4.a edición, 1963), no obstante lasnumerosas licencias e imprecisiones que contiene el libro, escrito con másentusiasmoquerigor.Muycompleto,encambio,enlotocanteasusreferencias

documentales y enfocando con indudable originalidad la interpretación de loshechos históricos,Castilla engendra España, de Apolinar y Ramón de Rato(Madrid, 1979, finalista del premio Espejo de España), ofrece aspectosespecialmente sugestivos al juzgar a varios de los personajes que rodearon aIsabeldurantesureinado.

De Ediciones Urbión es la biografía escrita por Carmen Penella en 1983,IsabellaCatólica,quenosigueunrigurosoordencronológicoenlaexposicióndelossucesosdelreinado,peroaportanotasambientalesyhumanasciertamentesugestivas.LaIsabellaCatólicadeSantiagoGarcíaÁlvarez(EditorialEverest,1979),por tratarsedeun textodestinadoa ladivulgacióndenuestropersonajeentre los niños, sintetiza los aspectos principales de su vida, contados consimpáticaingenuidad.

Tuvequeconsultartambiénotroslibrosyensayos,yanodecaráctergeneral,sino limitados a épocas o aspectos muy concretos del reinado de Isabel, quemuchosirvieronparamatizaralgunodeloscapítulos.Así,LaObradeIsabellaCatólica, de Manuel Ballesteros Gaibrois (Segovia, 1953); Los moriscos delreino de Granada, de Julio Caro Baroja (Madrid, 1957); La Inquisiciónespañola, del P. Bernardino Llorca S. J. (Comillas, 1942); Isabel la Católica,fundadoradeEspaña,deCésarSilió(Valladolid,1938);FernandoelCatólico,príncipe de Aragón, rey de Sicilia, de Jaime Vicens Vives (Madrid, 1952);España:ensayodehistoriacontemporánea,deSalvadordeMadariaga(EspasaCalpe,Madrid, 11.a edición, 1979);La leyenda negra, de Julián Juderías (Ed.Araluce, Barcelona, 9.a edición, 1943); Fernando el Católico, de JoséLlampayas(BibliotecaNueva,Madrid,1941).

Y releí con especial agrado algunos cuentos granadinos de WashingtonIrving, cuyo colorido y amenidad compensan con creces las premeditadaslicencias históricas en que pueden incurrir. Después de todo, ya advertí en elProemioaestaIsabel,camisaviejaque,entretantacontradiccióncomomuchasveces aparece en los distintos relatos biográficos de la reina católica y nohabiendosidomiintenciónladeinvestigar,sinosimplementeladenarrarconlamayor fluidez posible una historia apasionante, me he quedado con aquellasversionesquemejorcumplíanatalpropósito.Aunquealgunasdeellaspudierannoserlasmásveraces.

Navacerrada,veranode1987.