CADENA Y RED TROFICA

Es el proceso de transferencia de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. También conocida como cadena alimentaria, es la corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo o sea un

organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toma del aire y del suelo, y energía solar (fotosíntesis), o mediante sustancias y reacciones químicas (quimiosintesis).

Los demás integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aquél que se alimenta del productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último será el consumidor secundario que seria un carnívoro y un terciario que sería un omnívoro o un supercarnivoro.

Existe un último nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores o degradadores. Son los Microorganismos. Éstos actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica. Posteriormente por acción del ambiente, los microorganismos transforman nuevamente los nutrientes en materia orgánica disponible para las raíces o en sustancias inorgánicas devolviéndola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmósfera (dióxido de carbono).

COMPONENTE BIÓTICO

Los organismos de los ecosistemas se clasifican según la forma en que adquieren el alimento:

1° Autótrofos ó productores: captan la energía solar y la transforman en energía química, a través de la fotosíntesis (plantas, algas y algunas cianobacterias).Comprenden el 99,9% en peso de los seres vivos de la biosfera.

2°  Heterótrofos ó consumidores: Ingieren la materia elaborada por los productores, ya sea de forma directa (herbívoros) o indirecta (carnívoros).

Se clasifican así: De 1er orden:los herbívoros

De 2do orden:carnívoros que se alimentan de herbívoros.

De 3er orden: carnívoros que se alimentan de carnívoros.

3° Descomponedores: organismos que reciclan el material orgánico convirtiéndolo en materia inorgánica o mineral, que es vuelta a utilizar por los autótrofos.

RED TRÓFICA

En el ecosistema la energía y la materia se mueven a través de la red trófica.

La red trófica es el conjunto de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado por otro.

Es un sistema de transferencia de energía.

Además circula la materia de un nivel trófico a otro y se recicla.

Las redes tróficas están constituidas por cadenas alimentarias entrelazadas.

Una red trófica muestra todas las posibles vías de alimentación de cada una de las especies que constituyen la biocenosis del ecosistema.

En la red trófica algunas especies están muy conectadas, la mayoría tienen pocas conexiones.

La desaparición de una especie muy conectada provoca la extinción de especies que dependían solo de ella para su supervivencia.

CATEGORÍAS DE REDES TRÓFICAS:

Cadena o red de pastoreo

Cadena o red de detritos

Cadena o red de pastoreo: se inicia con los autótrofos que realizan fotosíntesis. Los materiales sintetizados por ellos pasan a los consumidores de plantas (herbívoros) y éstos a los consumidores de carne (carnívoros).

Cadena o red de detritos: Comienza con partes de plantas y animales colonizadas por bacterias y hongos descomponedores, que sirven de alimento a los detritívoros, y estos a su vez son alimento de depredadores carnívoros.

Ejemplos: el manglar, el fondo de un lago, el suelo del bosque.

¿ Por qué estudiar redes tróficas?

Se requiere entender la organización de los ecosistemas y su respuesta a perturbaciones

la relevancia y definición de especies-clave

mejorar las estimaciones de las actuales tasas de extinción

definir objetivos dentro de la Biología de la Conservación.

CICLOS DE LA MATERIA

Principales elementos químicos que forman los seres vivos: oxígeno, carbono, nitrógeno, azufre y fósforo, etc. pasan de unos niveles tróficos a otros.

Las plantas los recogen del suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas orgánicas: glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.

Los animales los toman de las plantas o de otros animales.

Después vuelven a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración, las heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren.

De esta forma encontramos en todo ecosistema CICLOS del agua, el oxígeno, el carbono, nitrógeno, azufre y fósforo, etc.

Flujo de energía

El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de la energía. Esta pasa de un nivel trófico al siguiente.

La energía fluye a través de la cadena alimentaria sólo en una dirección: va siempre desde el sol, a los productores a los heterótrofos y a los descomponedores.

La energía entra en el ecosistema en forma de energía luminosa y sale en forma de energía calorífica que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento.

Por esto no es posible un ciclo de la energía similar al de los elementos químicos.

La transferencia de energía de un nivel trófico a otro no es totalmente eficiente.

Porque los organismos de cada nivel trófico gastan energía en respirar, y demás actividades metabólicas.

Por ello las cadenas alimentarias tienen pocos eslabones: no hay suficiente energía por encima de los depredadores de la cúspide de la pirámide como para mantener otro nivel trófico.

Producción primaria bruta: energía total fijada por fotosíntesis.

Producción primaria neta: energía fijada por fotosíntesis menos la energía empleada por las plantas en la respiración.

Cuando la producción neta es positiva, la biomasa de las plantas del ecosistema va aumentando.

PRODUCTIVIDAD PRIMARIA

ECOSISTEMAS TERRESTRES

PRODUCTIVIDAD PRIMARIA EN OCÉANOS

PRODUCTIVIDAD DE ALGUNOS ECOSISTEMAS

ECOSISTEMA

1° Arrecifes Coralinos 2000

2° Bosque Lluvioso Tropical 2000

3° Estuarios 2000

4° Páramos 2000

5° Humedales 2000

6° Bosques Templados 1300

7° Campos Agrícolas y Praderas 650 y 550

8° Lagos y Ríos 500 y 500

9° Océano Abierto 125

10° Tundra y Taiga 10

11° Desierto 3

Productividad Primaria engm C/m2/ año