Diccionario de Geografía (Vocabulario)

8/12/2019 Diccionario de Geografa (Vocabulario)

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IES Fray Pedro de Urbina Departamento de Geografa e Historia

A

Abanico aluvial. Acumulacin de materiales detrticos ( generalmente arenas y gravas) conforma de abanico o de cono, que han sido depositados por una corriente de agua tras atravesar unmacizo montaoso por un valle estrecho y desembocar en una planicie o un valle amplio.

Ablacin. Disminucin del volumen de nieve o hielo de un glaciar por fusin o evaporacin,originadas por procesos fsicos o qumicos tales como la transferencia de calor sensible y calorlatente, la insolacin, el efecto de remocin por el viento, las corrientes de agua de fusin, etc.

Abrasin. Erosin superficial producida sobre una roca por diversos agentes, bsicamente las

olas del mar (abrasin marina), el viento y el hielo, en combinacin con los materiales quetransportan.

Acantilado.- Escarpe casi vertical de un terreno. Geomorfolgicamente es un talud muyinclinado formado por la erosin marina o por la fracturacin de un terreno mediante una falla. Enel primer caso, acantilado martimo, la erosin de las olas y de las mareas origina el hundimiento de

parte del terreno formando una costa abrupta; la forma del acantilado y su evolucin depende de lacomposicin de las rocas. En el segundo caso se debe al hundimiento de una parte de zcalo ( falla)ante la presin de las placas tectnicas.

Accesibilidad.- Facilidad de comunicaciones o relaciones econmicas

Accin antrpica.- Trastornos y modificaciones originadas por el hombre en el medio natural.El hombre con sus actividades (agricultura, ganadera, minera, urbanismo y contaminacin)modifica la naturaleza y permite que en muchos casos se produzca una erosin y destruye el clmaxnatural.

Acuiclauso. En hidrologa, nivel rocoso, o capa de materiales, caracterizado por una bajapermeabilidad.

Acuicultura. Conjunto de todas las prcticas referidas al cuidado y procreacin de animales y

plantas acuticas. Se habla de piscicultura si se refiere a la cra de peces, ostricultura si es a la deostras, miticultura si es a la de mejillones, etc.

Acufero. Nivel rocoso que, por sus caractersticas litolgicas, y, en concreto, la porosidad ypermeabilidad de sus materiales constituyentes, permite el almacenamiento de grandes cantidadesde agua subterrnea.

Acufero fsil. Almacenamiento de agua subterrnea, por lo general a gran profundidad,retenida entre las capas sedimentarias desde que stas se depositaron. Suelen tener gran antigedad(millones de aos).

Acufugo. Nivel rocoso o estratigrfico completamente impermeable, o sea que no es capaz dealmacenar agua ni de permitir su paso.


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A.D.E.N.A..-Asociacin para la Defensa de la Naturaleza. Fundada en 1.968. Forma parte deuna de las mayores organizaciones ecologistas World Wide Fund for Nature ( WWF).

Adiabtico. Cambio de temperatura que experimenta una masa gaseosa (en particular el aire)

cuando se expande (enfrindose) o se comprime (calentndose), sin que exista aportacin externaalguna de fro o calor. Ello, en la atmsfera, ocurre cuando una masa de aire asciende o desciende enaltura, por el simple juego de la presin envolvente: cuando asciende la presin se hace

paulatinamente menor, las molculas se esparcen cada vez con mayor holgura y la masa de aire, portanto, pierde temperatura; lo contrario pasa cuando sta desciende, pues la presin aumenta y lasmolculas se concentran en menor espacio, reportando lgicamente un ascenso de la temperatura.

A.E.N.A.- Aeropuertos Espaoles y Navegacin Area. Entidad pblica empresarial, dependedel Ministerio de Fomento, que se encarga de la gestin, organizacin y explotacin de losaeropuertos pblicos espaoles

Aforo. Medicin de la cantidad de agua que lleva una corriente.

Aglomeracin urbana. rea urbanizada correspondiente a una ciudad principal y a los ncleospoblacionales secundarios prximos a aqulla, que normalmente han crecido a su sombra.

Agrobusiness. Organizacin empresarial agropecuaria caracterizada por el empleo deavanzadas tcnicas de gestin y la incorporacin de sistemas novedosos altamente productivos al

proceso de produccin, con objeto de maximizar los beneficios econmicos.

Agricultura a tiempo parcial. Forma original, y relativamente nueva, de dedicacin a las

actividades econmicas agrcolas, que se caracteriza por el hecho de que los campesinos y granjerostrabajan la tierra y cuidan el ganado durante parte de su jornada de trabajo, dedicando la otra parte aotras ocupaciones que igualmente les reportan unos ingresos.

Agricultura biolgica o ecolgica. Moderno modelo de agricultura, propuesto por tcnicosagrcolas reformistas muy avanzados, que se propone ahorrar el mximo posible de energa aportada

por el hombre para el crecimiento de las plantas, y que, aprovechando lo ms eficazmente posiblelas condiciones naturales del medio (clima, litologa, suelos) para obtener los mximosrendimientos, sugiere desechar el empleo de abonos qumicos y herbicidas. De otra parte, suobjetivo prioritario es aumentar mucho antes la calidad de los productos agropecuarios que su

cantidad.Agricultura colectivista. Forma de organizacin socioeconmica de las actividades agrarias

que, originariamente introducida en la U.R.S.S., obedece a la aplicacin de las teorasrevolucionarias marxistas al mundo productivo del campo. La tierra, conforme a este modelo deagricultura, y tomando como ejemplo el caso sovitico (el especialmente ms extendido del mundo),

puede ser de propiedad de una cooperativa (ko1js), de una comunidad (comuna) o del estado(sovjs). Con independencia de cualquiera de estas tres frmulas de explotacin, el estado fija los

programas de cultivo y establece los precios de los productos agrarios, lo cual est ideado conobjeto de orientar lo mejor posible la produccin al consumo. Este modelo de agricultura fueadoptado, posteriormente a la U.R.S.S., por la Repblica Popular China, pases de la Europa

Oriental, Cuba, Vietnam, etc.


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Agricultura de ocio. Es un tipo de agricultura a tiempo parcial que, surgida en la periferia delas reas metropolitanas y ms tarde adaptada tambin en los terrenos de las segundas residencias,se concibe como una distraccin, o hobby, de los ciudadanos.

Agricultura de regado. Sistema de agricultura intensiva que se caracteriza por el hecho de quelas tierras cultivadas reciben, adems del agua de las precipitaciones, unas cantidadessuplementarias aportadas artificialmente por el hombre. La cantidad de agua de esta maneraaportada a la tierra posibilita el cultivo de plantas que en ese medio, por sus condiciones climticas,no podran sobrevivir.

Agricultura de secano. Sistema de agricultura extensiva caracterizado por unos cultivos pocoadaptados a la humedad del suelo y a las aportaciones atmosfricas. Suelen ser cultivos pocoexigentes en agua, con tcnicas de laboreo que estn dirigidas a sacar el ptimo partido de lasreservas hdricas del suelo. Los cultivos ms comunes de la agricultura de secano son en su mayora,

por su buena adaptacin a los ambientes secos, del grupo de los cereales (trigo, centeno, cebada,etc.).

Agricultura de subsistencia. Se dice del modelo productivo agrcola en el que la mayor partede la produccin es consumida por los propios productores. Hoy en da slo existe en las sociedadesms primitivas o en reas muy subdesarrolladas y apartadas de los circuitos comerciales.

Agricultura extensiva. Conjunto de sistemas de cultivo que se caracterizan por desarrollarsesobre grandes unidades de terreno y que requieren muy poca mano de obra por unidad de superficie,especialmente en los pases desarrollados, donde la mecanizacin del campo es muy alta. Tambinse caracteriza por el hecho de que la productividad de la tierra es entre moderadamente baja (pases

avanzados) y muy baja (pases subdesarrollados), aunque la produccin, si el campo est altamentetecnificado, puede llegar a ser, en su conjunto, muy considerable.

Agricultura intensiva. Conjunto de sistemas de cultivo que se practican sobre superficies muylimitadas de terreno, caracterizndose, adems, por el hecho de que precisa una gran inversin decapital y de trabajo con objeto de lograr unos elevados rendimientos productivos por unidad desuperficie. Tal agricultura comporta la utilizacin de maquinaria agrcola muy diversa, cantidadesimportantes de abonos y herbicidas, y el empleo de las tcnicas modernas para el mejoramientocuantitativo y cualitativo de la produccin.

Agricultura itinerante. Forma de agricultura caracterstica, muy especialmente, de las reasboscosas tropicales. Este modelo de agricultura implica el cultivo de una parcela de formaintermitente hasta que el suelo ofrece signos de agotamiento, momento en que se abandona la

parcela, cuyo suelo y vegetacin pasan a regenerarse naturalmente, mientras que el cultivo sedesplaza a otras parcelas, por lo general creadas mediante un proceso de tala y quema de lavegetacin.

Agricultura mixta. Sistema agropecuario que se caracteriza por el hecho de que en una mismaexplotacin aparecen combinados los cultivos agrcolas y la cra de ganado. Es un sistema agrario ala vez tradicional (sistema que ya iniciaron los primeros pueblos primitivos con el comienzo de losms antiguos cultivos y la domesticacin de los primeros animales), pero que, a la vez, cuenta hoy

en da con modalidades muy modernas (explotaciones donde se producen grandes cantidades deforrajes por hectrea y varias veces al ao, bsicamente para alimentar ganado criado all mismo).


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Agricultura socializada. Modelo de agricultura cuyos rasgos distintivos son que la tierrapertenece al estado, que la produccin agrcola est absolutamente programada dentro de los planesgenerales econmicos gubernamentales, y que las actividades agrarias se desarrollan en grandesexplotaciones. Es propia de los pases socialistas de economa planificada y dentro de ella existen

varios tipos y subtipos.

Agrociudad. Se dice de los ncleos poblacionales entre 10 000 y 15 000 habitantes en loscuales la mayora de la poblacin laboral trabaja en actividades del sector econmico primario. Eldesarrollo de todo tipo de servicios por parte del Estado, de los organismos pblicos y loscomerciales hace que adquieran las funciones y morfologa urbanas.

Agroindustria. Se dice de todo el complejo de actividades productivas transformadoras queparte de a manipulacin de las materias primas agrarias para producir bienes de consumo ointermedios destinados a la alimentacin humana o animal, o tambin que son empleados en otros

procesos de fabricacin industrial. Entre las industrias tradicionales agrarias ms importantes yconocidas cabe sealar las harineras y las bodegas. Frente a stas, son industrias agrarias modernascada vez ms difundidas las conserveras, las de piensos compuestos, las azucareras, etc.

Aguas freticas.- Capa acufera, subterrnea pero de poca profundidad, formada por lainfiltracin de agua de la superficie provenientes de las precipitaciones, que alimenta los pozos y losmanantiales.

Aguas jurisdiccionales.- Aguas que limitan con un pas y que estn sujetas a su autoridad. Laextensin de estas aguas ha evolucionado; en 1945 las aguas jurisdiccionales se extendan a cincomillas de la costa, en la actualidad los pases extienden su autoridad hasta las 200 millas marinas.Los estados extienden su autoridad sobre estas aguas, legislando y sealando los requisitos para laexplotacin de las riquezas.

Albariza. Tierra blanquecina, de origen calizo, tpica de los alrededores de Jerez de laFrontera, y sobre la que crecen los viedos.

Albedo. Relacin, generalmente expresada en porcentaje, entre el total de radiacin solar quellega a una porcin de la superficie terrestre o un cuerpo sobre ella y la cantidad reflejada, es decir,no absorbida. En promedio, el albedo de la superficie de nuestro planeta es prximo al 40 %,variando de unos cuerpos a otros segn su color (las superficies blancas o muy claras lo tienen

bastante mayor que las negras o muy oscuras) y su textura. Entre los cuerpos ms corrientes puedesealarse que la nieve llana y recin cada posee un albedo del 85 %, la hierba del 25 % y lasciudades (bsicamente un conjunto de edificios y calles), del 14 al 18 %.

Alcalinizacin. Proceso edafolgico por el cual un suelo ve aumentado su contenido de sodiointercambiable. El proceso tiene lugar all donde el material geolgico o la fraccin mineral delsuelo cuentan con elevada presencia de sales, las cuales son sometidas a una hidrlisis por el agua

dulce (bien sea lluvia o agua de irrigacin) que llega a los suelos, conduciendo a la formacin decarbonato clcico, que tiende a concentrarse en el horizonte edfico B. Como resultado de este

proceso, el pH del suelo se eleva substancialmente, a veces superando valores superiores a 8,5.


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Alcor. Nombre que en Castilla recibe un cerro testigo.

Alfaque. Nombre que reciben en Espaa los puertos martimos que presentan una morfologanatural similar a la de una herradura o una mandbula, soliendo ir genticamente asociados a las

desembocaduras de los ros.

Alfoz. Actualmente, y bajo este nombre, se designa a todo territorio compuesto por variosncleos de poblacin que son jurisdiccionalmente dependientes determinado centro. Por ltimo, yen el mundo rural, tambin reciba el nombre de alfoz cualquier circunscripcin territorial quereuna varias explotaciones agrarias.

Almada. Denominada tambin armada, es una balsa muy sencilla, formada tan slo controncos unidos, y que no tiene otro fin que posibilitar la conduccin de estos troncos que lacomponen, y de otros que van sueltos, ro abajo hasta el aserradero.

Almunia. Palabra, de origen rabe, que designa un sector pequeo de huertos.

Alctono. Roca o materiales geolgicos sedimentarios procedentes de fuera del rea dedeposicin donde se encuentran. Son, por tanto, materiales que han experimentado un transportedesde el lugar de origen, lo cual hace que su aspecto se modifique con el recorrido.

Alp. Hombrera glaciar o rellano que, situado bastante por encima del fondo de un valle deorigen glaciar, se caracteriza por una suave pendiente que posibilita el crecimiento de buenos pastosen verano, mientras que en invierno permanece cubierto de nieve.

Altmetro. Aparato que seala la altura sobre el nivel del mar y cuyo principio defuncionamiento es el de un barmetro aneroide que registra las variaciones de la presin atmosfricacon la altitud, dando los valores altimtricos aproximados correspondientes a las medidas

baromtricas de cada momento. Por trmino medio, en la troposfera la presin del aire vara 34milibares cada 300 m, aunque ste no es un valor homogneo para toda la Tierra pues existenvariaciones debidas a la temperatura del aire y a la latitud.

Altiplanicie.- Territorio que se encuentra a una considerable altitud sobre el nivel del mar yque presenta una superficie arrasada por la erosin. Los antiguos zcalos y las cordilleras msantiguas han sido modificadas por la erosin del viento y de las aguas y afloran a la superficie

materiales muy antiguos.Altocmulos. Tipo de nubes lanosas, generalmente dispuestas en forma de mechones

relativamente espaciados (aunque pueden presentarse tambin en masas densas y sin dejar espaciosde cielo azul), de color blanco, o ligeramente grisceo en los bordes a la sombra, que tienden aformarse entre los 2 000 y 6 000 m de altura. Suelen ser seal de buen tiempo.

Altoestratos. Tipo de nubes de mediano grosor vertical, dispuestas formando una extensacapa, que a menudo cubre todo el cielo visible, de color blanco a grisceo y que aparecen a unaaltitud media de 2.500 a 7.000 m en las reas templadas de la Tierra. Frecuentemente proceden, porevolucin, de los cirros y cirroestratos (engrosamiento de estos ltimos); son precursoras de

lloviznas y a travs de ellas se suele ver el Sol como una simple mancha luminosa.

Amplitud trmica.- Es la diferencia existente entre la mxima temperatura diaria y la mnima.Tambin se habla de amplitud trmica anual que es la diferencia entre la temperatura media mensual


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ms elevada y la ms baja. La amplitud trmica es mayor dependiendo de la latitud: aumenta delEcuador hacia los Polos. Adems hay otro factor que la multiplica y es el de continentalidad: cuantoms lejos del mar mayor amplitud existe.

Anlisis demogrfico. Anlisis estadstico que ha sido adaptado al estudio de las poblacioneshumanas en relacin con su renovacin por medio de los nacimientos, de las defunciones y de losmovimientos emigratorios. El anlisis demogrfico parte de unos datos brutos, contenidos en loscuadros de los censos, relaciones del Registro Civil, encuestas, etc. y los transformaestadsticamente para, entre otras cosas, desembocar en la confeccin de unas tablas estadsticas(tabla de natalidad, mortalidad, nupcialidad, etc.) los cuales proporcionan indicaciones fructferasacerca de la interpretacin a dar a las manifestaciones de los fenmenos demogrficos

Anlisis demogrfico longitudinal.- Tambin llamado anlisis por cohorte, consiste en unanlisis demogrfico referido a los hechos vividos por una misma cohorte. Unos ejemplos los

pueden constituir el estudio de la mortalidad de los nacidos en 1.900, el examen de la nupcialidadde los nacidos en 1950, el anlisis de la fecundidad de las mujeres que vinieron al mundo en 1940,etc.

Anlisis demogrfico transversal.- Conocido tambin por anlisis del momento, se aplica a lasmanifestaciones de un fenmeno demogrfico durante un periodo fijado, a menudo el ao civil. Unejemplo podra ser el estudio de la nupcialidad en 1898 que ha afectado a ms de 50 generacionesdiferentes.

Anlisis petrogrfico.- Conjunto de tcnicas destinadas a determinar la composicin qumicade las rocas, la disposicin de los minerales constituyentes, las formaciones internas y los cambio

trmicos y metamrficos.

Andosol.- Uno de los tpicos suelos desarrollados sobre los depsitos volcnicos. Posee unhorizonte A bastante oscuro y con alto contenido en materia orgnica, y un horizonte B muy pocoalterado. Es un suelo rico en minerales y cuya evolucin obedece principalmente a la lixiviacin delhorizonte A y enriquecimiento del B.

Anemmetro.- Instrumento que sirve para medir y registrar la velocidad del viento.

Antepas.- Gran porcin de la corteza continental rgida, muy antigua y estable que bordea a

un geosinclinal. Cuando se produce una orognesis, sta se comporta como un bloque resistentecontra el que son empujados los sedimentos acumulados en el geosinclinal, los cuales se pliegan yoriginan las cordilleras plegadas.

Antepuerto.- Drsena artificial que se encuentra el al entrada de un estuario y que funcionacomo puerto subsidiario de uno principal ms al interior del estuario.

Anticicln.- Gran masa de aire caracterizada por una elevada presin atmosfrica (superior a1.014 milibares) en relacin con el entorno areo circundante y en la que el aire se desplazaadquiriendo un movimiento de rotacin, el cual corre en el sentido de las agujas del reloj en elhemisferio norte y en sentido contrario en el sur. En los mapas del tiempo esta masa de aire vienen

representada por una serie de isobaras cerradas, groseramente circulares u ovaladas, y de valordecreciente desde el centro hacia la periferia. El tiempo asociado a el es estable, con ausencia denubosidad, predominio de ambiente muy soleado y caluroso en verano, y fro y despejado, o connieblas, en invierno.


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Anticlinal.- Pliegue en forma de arco cuyos lados, o flancos, buzan en sentido divergente apartir de la lnea de cresta o eje central.

Anticlinal desventrado.- Anticlinal que ha sido erosionado profundamente a lo largo de su ejecentral, dando as lugar a una topografa de valle que, curiosamente coincide con la de un sinclinal,aunque el buzamiento de los estratos es opuesto al de este.

Aparcera.- Contrato muy corriente en el mundo rural, por el cual el propietario de la tierracede a otro el uso de esta, as como, generalmente, ciertos bienes inmuebles, ganado y aparejos parael cultivo, a cambio de obtener una parte alicuta de lo que aqul produzca.

Arancel.- Tasas e impuestos que coloca un Estado a los productos elaborados en otro pas paraproteger a los productos elaborados en su interior. Se cobran en las aduanas o bajo la frmula de

impuestos de lujo.Arcilla.- Definida por el tamao del grano, la arcilla es la roca sedimentario detrtica formada

por partculas de tamao inferior a los 0,002 milmetros ( grano finsimo). Tambin puede definirseatendiendo a la naturaleza qumica del material, reservndose entonces el nombre a todo un grupode materiales pulverulentos que resultan de la descomposicin de los feldespatos de las rocas,mediante proceso de hidrlisis y combinaciones qumicas favorecidas por la presencia de gascarbnico y bajo altas temperaturas, dando lugar a agregados de minerales silicoalumnicoshidratados. Las arcillas qumicas constituyen varios grupos mineralgicos entre los que destacan,

por su abundancia en la Tierra, los de la caolinita, la montmorillonita y la ilita.

Arco insular.- Cadena alargada, normalmente curvilnea, de islas ocenicas que con frecuenciatienen una prefosa (tambin denominada surco ocenico) en el lado convexo. El origen de lamayora de los arcos insulares es volcnico, detectndose en ellos una intensa actividad ssmica.

Arco morrnico.- Conocido tambin como anfiteatro morrnico, se trata de una morrenaterminal en la que se unen los dos lbulos laterales y se curvan pendiente abajo como efecto delempuje que ejerce en los materiales depositados por el avance del hielo de la lengua glaciar.

rea endmica. rea de distribucin geogrfica de un taxn (subespecie, especie, gnero,familia, etc.) muy restringida y que viene condicionada por factores como el clima, el suelo o las

barreras topogrficas. Por lo general, el fenmeno del endemismo obedece al establecimiento, enuna regin dada y en un tiempo ms o menos remoto, de una barrera de aislamiento que hacortado las relaciones de su flora y su fauna con las de las regiones vecinas. A lo largo del tiempo,los taxones as aislados van progresivamente diferencindose ms de aquellos de los que se vieronseparados.

rea endorreica.- Territorio cuyas aguas no tienen salida al mar y los ros que lo drenandesembocan en lagos interiores, lagunas y zonas pantanosas interiores. La mayor parte de las aguasmuy pronto desaparecen filtradas al subsuelo.

rea laboral metropolitana. Zona a la que extiende su influencia laboral un rea

metropolitano. Tambin ha recibido el nombre de sistema urbano de desplazamientos cotidianos.

rea metropolitana. Se refiere a los asentamientos urbanos de gran dimensin. Es todoterritorio en el que apareca una ciudad o varias constituyendo un continuo urbano, con una


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poblacin igual o superior a los 200 000 habitantes, siempre y cuando ya no formara parte del reade influencia de otra gran urbe. Posteriormente, muchsimos pases han ido estableciendo criterios

propios para definir sus reas metropolitanas, no pudindose decir que exista todava hoy unadefinicin universalmente aceptada.

rea periurbana: Territorio cercano a una gran ciudad o rea metropolitana que todavapresenta caractersticas rurales pero que est sufriendo un proceso de transformacin u acoso por laexpansin de zonas residenciales, suburbios e infraestructuras.

Arena. Desde el punto de vista geolgico, se entiende como tal toda roca sedimentaria del tipodetrtico, incoherente, constituida por partculas de dimetro comprendido entre 0,05 y 2 milmetros.

Arenisca. Roca sedimentaria detrtica coherente compuesta bsicamente por arena, quenormalmente va acompaada de una matriz de arcilla y limo, y cuyas partculas se encuentran

cimentadas por carbonato clcico, slice, xidos de hierro, etc. La composicin mineralgica de susgranos es muy variada, pero predomina casi siempre el cuarzo, los feldespatos y los mineralescarbonatados.

Aridez.- Situacin de dficit hdrico. Un clima es rido cuando las precipitaciones recibidasson menores que el doble de sus temperaturas. En Espaa el clima mediterrneo y el canario

presentan varios meses ridos. Tambin se aplica a territorios donde las aguas superficiales no sonsuficientes para el desarrollo de la agricultura o para mantener una gran capa vegetal.

Arrastre. Tcnica de pesca que se basa en la utilizacin de una red de grandes dimensionesque es desplazada horizontalmente por el barco. En determinadas pesqueras la red es desplazada

por dos barcos, que actan a la vez..

Arresmo. Fenmeno hidrogrfico propio de las regiones ridas o hiperridas, que secaracteriza por la ausencia de circulacin regular de agua. Afecta, aproximadamente, a una sexta

parte de las tierras continentales de nuestro planeta.

Arroyada en manto. Lmina de agua. ms o menos amplia y gruesa, que procede de unaprecipitacin, generalmente abundante y breve, y que se desliza por la pendiente de una ladera sinabrir canal alguno de evacuacin. Recibe tambin el nombre de escorrenta de tormenta.

Astenosfera. Parte superior del manto interno de la Tierra y que yace justo debajo de lalitosfera, de significativa importancia geofsica por sus propiedades plsticas, lo que le confiere unagran capacidad de deformacin prolongada dada su escasa rigidez y fortaleza. Se ha sugerido que

puede marcar la zona en la que se produce el mayor flujo de conveccin horizontal, provocando elmovimiento de las placas de la litosfera.

Atochal. Tambin denominado atochar, espartizal o espartal, es el terreno en el que abunda elesparto (Stipa tenacissima).

Autctono. Aplicase a los depsitos sedimentarios que se han generado in situ, es decir, sinaporte de materiales de otros lugares, as como a aquellas formaciones rocosas que no han sido

desplazadas por grandes cabalgamientos o mantos de corrimiento aunque aparezcan plegadas yfalladas. Se contrapone a alctono.


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Autopista.- Va rpida de circulacin, con dos carriles en cada direccin como mnimo,vallada para evitar la incursin de animales, por la que no pueden circular vehculos lentos. Lamayora son privadas y hay que pagar peaje.

Autova.- Va rpida de circulacin, con dos carriles en cada direccin como mnimo, puedeestar vallada en su totalidad o no. Tienen muchas salidas y entradas. Son pblicas y no se paga

peaje.

Azud. Presa construida en los ros y que sirve para tomar agua para regar y otros usos.

BBadlands. Trmino norteamericano que describe un modelado de diseccin en terrenos

arcilloso-margosos, caracterizado por una densa red de barrancos ramificados, muy estrechos yprximos y bastante profundos ( algunos metros o incluso decenas de metros), separados por aristasrelativamente agudas.

Bajo. Banco de depsitos costeros que se eleva hasta casi la superficie del mar, entraandoriesgos para la navegacin.

Balance hdrico. Diferencia entre los aportes hdricos (precipitacin de cualquier clase) y las

prdidas de agua (evaporacin y transpiracin vegetal) en una estacin y tiempo determinados. Paraser bien completo debe, adems, tenerse en cuenta el almacenamiento hidrico subsuperficial y laescorrenta (tanto de superficie como subterrnea).

Balance migratorio. Sinnimo de migracin neta. Diferencia entre emigrantes e inmigrantes.

Balanza comercial. Diferencia entre el valor de los bienes exportados (vendidos) por un estadoy el valor de los bienes que importa (compra) a lo largo de un tiempo determinado ( por ejemplo, ycomnmente, un ao). La Balanza comercial forma parte y muy importante, de la balanza de pagos.

Balanza de pagos. Registro en el que se recogen de forma sistemtica todas las transaccioneseconmicas que se han producido entre los residentes en un pas y los de los dems pases a lo largode un cierto tiempo, por lo general un ao. Se descompone en las siguientes cuentas: cuenta de renta(donde se anotan las transacciones que generan o consumen parte de la renta nacional, y entre lascuales tienen una importancia capital las que definen la balanza comercial), cuenta de capital (dondese recogen todas las importaciones o exportaciones de capitales, bien sean pblicos o privados, y acorto o largo plazo),cuenta de oro ( en la que quedan reflejados los movimientos de oro monetario)y el apartado de errores u omisiones ( con funcin meramente correctora).

Bancal. Obra que se practica comnmente en las laderas de las montaas y que consiste en latransformacin de stas, o de parte de ellas, en rellanos horizontales o casi horizontales, que se

disponen escalonando el terreno, y que por su parte interior estn sostenidos por muros de piedrascon desniveles regularmente uniformes. El bancal es una construccin concebida para proteger losterrenos montaosos de la erosin, siendo normalmente aprovechado para el cultivo. A la tcnica deconstruccin de bancales a lo largo de toda una ladera se le llama abancalamiento, hallndose


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sumamente difundida en todos los continentes, con independencia de las culturas rurales y deldesarrollo de las tcnicas agrcolas.

Banlieue. Designa a los barrios perifricos de una ciudad. De hecho, se percibe como el rea

de expansin de la ciudad. Espacio suburbano.

Banquisa. Capa de hielo de gran superficie que se forma por congelacin del agua marina enlos ocanos rtico y Antrtico. Suele tener un espesor medio de dos metros y dificulta bastante lanavegacin.

Barbecho. Sistema de cultivo tradicional consistente en dejar la tierra agrcola en descansodurante un cierto tiempo despus de la ltima recoleccin, con objeto de que el suelo recobre deforma natural las materias qumicas asimilables por las plantas y aumente su contenido en agua.Este sistema de cultivo, muy extendido desde tiempos remotos en los secanos espaoles, requiere,

previamente a la siembra, una labor profunda de la tierra (30-35 cm de profundidad), cuidando devoltear y desmenuzar bien los terrones del suelo.

Barisfera. Parte del interior de la Tierra que se halla por debajo de la litosfera. Incluye, pues,el ncleo, el manto y la astenosfera.

Barmetro. Instrumento para medir la presin atmosfrica. La medicin de sta se basa en lacontraposicin del peso de una columna de mercurio con el peso de una columna de aire.

Barmetro aneroide. Aparato utilizado para medir la presin atmosfrica, constituido por unacajita metlica redonda y aplastada, hermticamente cerrada y en la que se ha practicado el vaco, y

cuyas paredes flexibles se expanden y contraen segn los cambios de la presin atmosfrica. Estosmovimientos se comunican a una varilla soldada perpendicularmente a una de las caras de la cajita,en cuyo otro extremo toca una resistencia elctrica variable, posicionndose en puntos distintos deaqulla segn sea la presin. As, para cada valor de sta es distinto el de la resistencia elctrica

puesta en juego.

Barra. Depsito submarino alargado de arena, limo o grava, que se forma ms o menosparalelo y a poca distancia de la costa, y con la que a veces se llega a unir. Tiende a formarse en lasdesembocaduras de muchos ros y en las entradas de algunos puertos, elevndose hasta casi lasuperficie del mar, a veces incluso emergiendo (cordn litoral).

Basalto. Roca gnea bsica, de tipo extrusivo, caracterizada por su alta densidad, grano fino ycolor negruzco. Formada a partir de lava pobre en slice (su contenido de este mineral no supera el45 a 50 % de toda su composicin), da origen, cuando se consolida despus de fluir por superficie amodo de un manto a columnatas baslticas de estructura muy tpica - hexagonal. El basalto es, conmucha diferencia, el tipo de roca gnea bsica ms corriente.

Batn. Nave o edificio en el que funcionan mquinas que preparan la hilatura del algodn.

Batitermgrafo. Termmetro automtico que se emplea para medir las temperaturas de losocanos a grandes profundidades.

Batolito. Intrusin de magma consolidado en profundidad y que presenta forma cupular o degran domo. Su extensin en superficie puede abarcar hasta varios miles de kilmetros cuadrados.


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Bauxita. Tipo de arcilla caracterizada, qumicamente, por poseer un elevado contenido dehidrxido de aluminio. Se origina por alteracin qumica en ambientes clidos (trpicos) de lasrocas feldespticas. Su color vara del blanco mate al rojo, e incluso pardo, y de ella se obtiene elaluminio.

Biodegradacin. Proceso natural que supone la descomposicin de las sustancias orgnicaspor la accin de determinadas bacterias su conversin en elementos qumicos bsicos y compuestosde stos.

Biofacies. Asociaciones de animales o vegetales constituidas, o coexistiendo en un terrtorodefinido, al mismo tiempo, pero adaptadas a condiciones fsico-ambientales diferentes.

Boma. Conjunto de comunidades vegetales y animales que se encuentra en equilibrio con elclima, a escala zonal. Son biomas, por ejemplo, la tundra, la sabana, las estepas, la pluvisilva, el

bosque esclerfilo mediterrneo, etc.Biomasa. Masa de organismos vivos (plantas y animales) existente en un ecosistema. Se

distingue, en concreto, una fitomasa, o biomasa vegetal, y una zoomasa, o biomasa animal, laprimera expresndose en materia seca por unidad de superficie (a veces tambin en valor calorficode tal materia por unidad superficial), mientras que la segunda se expresa en peso vivo, y enrelacin al rea considerada.

Biotopo. Espacio determinado donde se desarrolla toda la actividad funcional (biolgica yecolgica) de una especie o bioma. Constituye la unidad bsica a partir de cuya integracin conotras ms o menos similares se conforma el hbitat de unos organismos vivos concretos.

Bioturbacin. Perturbacin acusada que experimenta una capa sedimentarla por la accin delos seres vivos que en ella viven. Claros ejemplos de ella son las madrigueras de los conejos, losorificios de los gusanos de tierra o los tneles abiertos por los topos,

Blenda. Mineral compuesto bsicamente de sulfuro de cinc, de color pardo oscuro a negro, yque a menudo se halla asociado con la galena. Se encuentra en rocas sobre las que ha actuado elmetasomatismo y la actividad hidrotermal, y de l se obtiene el cinc.

Bloque basculante. Bloque ptreo abandonado por un pretrito glaciar en una posicin

inestable sobre una ladera. Tambin se dice de un bloque aislado que ha cado de la pared de unacantilado y que est en posicin de equilibrio inestable sobre otras rocas.

Bloque monoclinal Bloque montaoso que, en una regin fracturada y orogrficamenteconstituida por compartimentos que forman gradera, se caracteriza por limitar por un lado con unafalla y por el opuesto por hundirse bajo otro bloque.

Bocana. Canal estrecho, y generalmente corto, a travs del cual se comunica el mar abiertocon un puerto natural o una baha muy cerrada.

Borda. Casa de muy reducidas dimensiones, de tipo choza, usada en los Pirineos por los

pastores y los campesinos como vivienda temporal en sus desplazamientos por la montaa, o, sobretodo, como pajar, corral, etc.


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Borrasca.- Cicln de zonas templadas de la Tierra. Su origen est en las ondulaciones delFrente Polar y en el choque de dos masas de aire de diferente temperatura y humedad; una masa frade origen polar y una masa clida de origen tropical. Las borrascas forman familias ( 4, 5 6ciclones) que se desplazan de Oeste a Este en el hemisferios norte y de Este a Oeste en el hemisferio

sur, empujados por las corrientes en chorro ( Jet Stream en el hemisferio norte). En verano ocupanlatitudes prximas a los polos, mientras que en los inviernos ocupan latitudes medias.

Bosque de aciculifolios. Bosque cuyo estrato arbreo lo constituyen nica o muymayoritariamente rboles con hojas en forma de aguja, o sea, largas, delgadas y puntiagudas. Talesrboles pertenecen por lo general a la clase de las conferas, destacando las diversas especies de

pinos, los abetos, cipreses, cedros, alerces, etc.

Bosque de caducifolios. Bosque cuyo estrato arbreo est principalmente constituido porrboles que pierden el follaje bien en otoo/invierno, caso de las latitudes templadas, pues es

cuando se inicia aqu el fro y las plantas reducen su actividad vital, o bien en las estaciones secas,lo que ocurre en las latitudes tropicales. Algunos de los rboles ms comunes en este tipo de bosqueson los robles, los fresnos, los o1mos, las hayas, los abedules, los castaos, los arces, los nogales,etc.

Bosque esclerfilo. Variedad o subtipo del bosque perennifolio, en el cual predominan en losestratos ms altos de vegetacin rboles y arbustos con hojas perennes, ms bien pequeas, ycoriceas. Tal tipo de hojas constituye una forma de adaptacin folicea de las plantas a las largassequas estacionales de los lugares donde crecen: regiones mediterrneas, en las cuales los veranosson largos, calurosos y notablemente secos. Son especies tpicas de este bosque, entre otras, laencina, el alcornoque, el olivo, el madroo, etc.

Bosque espinoso. Bosque que presenta en su interior una densa espesura de arbustos rbolesde pequeo porte, en general de aspecto bastante seco y muchos de ellos espinosos. Se trata de untipo de bosque propio de climas semiridos.

Bosque galera. Maraa densa de pequeos rboles ribereos que se desarrollan con rapidezgracias a la humedad edfica que hallan en los mrgenes de las corrientes. Se trata de una masa muyapretada de vegetacin, prcticamente inextricable que presenta la originalidad de que, cuando lasorillas del curso hdrico no son muy distantes entre s, las ramas de los rboles de ambos lados serenen por la parte superior y dan la impresin de un tnel o galera. Este tipo de bosque presenta,

obviamente, una disposicin lineal y suele contrastar, a veces muy acusadamente, con la vegetacinde las reas contiguas.

Bosque mixto. Bosque en el que aparecen mezcladas especies arbreas de diferentescaracteres fisonmico-biolgicos, en especial rboles de hoja perenne y rboles de hoja caduca, sinque predomine claramente ninguno de estos tipos.

Bosque perennifolio. Bosque constituido principalmente, cuando no de modo exclusivo, porrboles cuyas hojas persisten a travs de los cambios estacionales, lo cual no significa que siafrontan un perodo fro o seco su ritmo biolgico se mantenga imperturbable, pues, al contrario,generalmente dejan de crecer. Entre los rboles ms caractersticos de este tipo de bosque hay que

destacar las conferas, las especies tpicas de la laurisilva y las propias del bosque esclerfilo.

Bosque tropfilo. Bosque formado fundamentalmente de especies arbreas arbustivascaracterizadas por poseer diversos mecanismos de adaptacin que las capacitan para sobrevivir


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durante perodos estacionales desfavorables, bien sean excesivamente fros, bien demasiado secos.Se trata de un bosque tpico de las regiones tropicales donde alternan las estaciones secas y lasestaciones hmedas.

Boulevard. La correspondencia espaola de los boulevards histricos de Pars son lasrondas. Ms tarde, y por extensin, se ha aplicado tambin el nombre de boulevard, tanto enFrancia como en ciudades de otros pases, a las grandes vas urbanas de notable amplitud, concalzada central y anchas aceras.

Brecha de falla. Fragmentos de roca resultantes de la trituracin y rotura de un bloque rocososometido a la presin de otro, dando as lugar a una tectnica de fractura. Generalmente estosfragmentos estn asociados a los planos de fallas normales.

Brezal. Nombre ms corriente que reciben las comunidades de plantas con predominio muy

claro del brezo (gnero Erica). Equivale, aunque con ciertos matices, a landa.Buzamiento. Angulo y direccin de la lnea de mxima pendiente, medida a partir de la

horizontal de un lecho, capa o cualquier otra superficie geolgica. Equivale a lo que se conoce comopendiente estructural.


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C

Cabalgamiento. Fenmeno geolgico que supone la combinacin de un gran plegamiento yuna fractura tectnica subsiguiente, y que se caracteriza porque el flanco normal del plieguegenerado se halla cabalgando, e incluso se llega a desplazar, sobre un yacente autctono a travs deuna superficie de ruptura. El flanco cabalgante puede desplazarse sobre el terreno yacente varioscentenares de metros y hasta algunos kilmetros.

Cabezo. Cerro elevado, y generalmente de cumbre redondeada, que suele encontrarse aisladoo que destaca sobre otros ms bajos.

Cacuminal. En biogeografa se dice de la vegetacin que se desarrolla en las cumbresmontaosas.

Caladero. reas del mar donde los barcos pesqueros, debido a la riqueza pisccola de lasaguas, tienden las redes para la pesca.

Calcreo. Se dice, en Geologa, de las formaciones, terrenos o capas de rocas donde abunda lacaliza.

Caldera de subsidencia. Enorme cavidad volcnica, a menudo situada en la cumbre del conode un volcn (aunque puede aparecer en otras posiciones topogrficas), y que es resultado deldesplome del techo de la cmara magmtica por efecto de una fractura, ms o menos circular, defuerte inclinacin.

Calima. Tambin amado calina, es un estado de turbidez o, ensuciamiento que presentan lascapas bajas de la troposfera debido a presencia en ellas de una gran densidad de partculas muydiminutas de polvo, humo o espuma salina, alrededor las cuales se condensan las gotitas de

humedad atmosfrica. Se produce con relativa frecuencia en situaciones de estabilidad con inversintrmica.


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Caliza. Roca sedimentaria, muy extendida en la superficie de la Tierra y de origen diverso,que contiene abundante carbonato clcico (ms de un 50 % de carbonato clcico ). Se empleacomnmente como piedra de construccin y en la fabricacin de cemento.

Calma. Estado dinmico de la baja atmsfera que comnmente se conoce como de aire, enreposo, lo que significa una velocidad del aire en movimiento inferior o igual a 0,5 m por segundo.Se da sobre todo en situaciones anticiclnicas y, si bien no es rara a cualquier latitud, esespecialmente frecuente en la franja del planeta que abarca hasta los 51 de latitud norte y sur, y enlos cinturones subtropicales de altas presiones.

Canal de alud. Tambin denominado corredor de alud, se trata de un surco o pasillo quedesciende por una vertiente de muy fuerte inclinacin y que es recorrido con relativa frecuencia poraludes. Estos, con la nieve y clastos que arrastran, excavan el pasillo, aunque no necesariamente sonsu origen, pues a veces se han iniciado por la accin de las aguas de fusin glaciar en pocas

pretritas o por apertura de un pequeo valle de gelvacin,Canal proglaciar. Pequea corriente originada por las aguas de fusin de un glaciar en la

ladera que desciende por delante del frente del hielo. Suele discurrir perpendicular al borde delhielo, pero tampoco es raro que lo haga paralela a l.

Canchal. Acumulacin de fragmentos de piedra al pie de una vertiente con fuerte inclinacin yde cuya cornisa se han desprendido por accin de un proceso de meteorizacin. En su composicin

predominan los bloques y cantos, todos de formas angulares pues no han sido desgastados por elagua.

Caada. Pistas rurales, en general bastante amplias, que, desde antiguo, unen las reas depastos veraniegos (en los valles y llanuras bajas) con los pastos invernales (sectores de montaamedia o montaa alta), por las que tradicionalmente se trasladan los rebaos ovinos trashumantes.

Can submarino. Forma de diseccin excavada en la plataforma continental y en el taludcontinental, antes de desembocar en el fondo ocenico, de paredes laterales muy pronunciadas, yque parece haberse formado por la erosin de los ros que atraviesan la plataforma continentaldurante las pocas de nivel de mar ms bajo, o bien por corrientes de turbidez submarina. Existenvarios centenares de ellos en todos los ocanos, pueden alcanzar varias decenas de kilmetros delongitud y suelen terminar en forma muy accidentada, recordando los conos de deyeccin,

Capacidad de intercambio de un suelo. Cantidad mxima de cationes, o iones positivos, quepuede absorber el conjunto de coloides electronegativos (partculas de sustancias muy diversas decarcter electroqumico negativo) de un suelo. Dicha capacidad de intercambio, que se expresa enmiligramos equivalentes por 100 g de suelo, es tanto ms elevada cuanto ms rico en coloides es elsuelo.

Carasol Sinnimo de solana.

Carbonatacin. Una de las formas ms comunes de meteorizacin qumica de las rocas.Consiste en el ataque, o disolucin, de cualquier roca con alto contenido en calcio, potasio, sodio u

otros xidos bsicos, por el agua de lluvia en combinacin con el C02, lo que constituye unprincipio -muy inestable- de cido carbnico. Al entrar en contacto con la roca, dicho cido producebicarbonatos muy inestables y solubles en agua. Es as, por ejemplo, como se erosionan pordisolucin las rocas de los macizos calcreos, dando lugar a lo que se conoce como carso.


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Crcava. Estrecho reguero, o barranco pequeo, formado por erosin fluvial, por el quediscurren slo espordicamente aguas, y que suele excavarse en terrenos arcillosos o margosos.Conforma con otros similares, de los que est separado por interfluvios agudos o por cortes

convexos denudados, una red de crcavas, que a menudo evoluciona hacia un bad-land.

Cardumen. Banco de peces de tamao pequeo o mediano.

Carga de fondo. Cantidad de material slido transportado sobre el fondo del lecho de un ropor rodamiento, arrastre o saltacin. Generalmente est constituida por cantos y arena.

Carretera nacional: Va de inters general para todo el Estado y mantenidas con fondos delpoder central. En el siglo XIX se disearon seis carreteras nacionales que unan Madrid con laperiferia: N.1 Madrid con Irn; N.2 Madrid Zaragoza Barcelona; N.3 Madrid Valencia; N.4 Madrid

Despeaperros Sevilla; N.5 Madrid Badajoz Lisboa; N.6 Madrid La Corua. Adems de estas seisimportantes, convertidas hoy en autovas, existan otras que comunicaban ciudades importantes y acomarcas lejanas. Suelen tener dos carriles y amplios arcenes.

Carreteras comarcales y locales: Vas que tienen un menor trfico y son de inters local.Suelen tener dos carriles y carecen de amplios arcenes. El mantenimiento recae en las diputaciones

provinciales

Carrizal. Terreno poblado de carrizos (especie Phragmites communis; familia de lasgramneas).

Carsificacin. Conjunto de transformaciones hidrogeomorfolgicas que se producen en unmacizo calcreo, o con predominio de otras rocas solubles ( yeso, dolomas, rocas salinas, etc.),como consecuencia de la circulacin, tanto superficial como subterrnea, del agua cargada con C02(cido carbnico dbil) y que, al originar un proceso de disolucin de la roca, desemboca en laformacin de un carso.

Carso o karts. Nombre tomado de la regin eslovena de Kras (Karst en alemn y Carso enitaliano), y que designa el modelado que caracteriza a muchos macizos calcreos y, por extensin, aotras rocas capaces de ser afectadas por fenmenos de disolucin, tal y como el que produce lacarbonatacin. El modelado crsico se caracteriza, sobre todo, por la virtual ausencia de drenaje en

la superficie, presencia en sta de cavidades, depresiones y fisuras, estructuras de colapso, y unagran red de drenaje subterrneo.

Crtel Agrupacin de empresas independientes, normalmente del mismo ramo o actividadeconmica, que definen una poltica empresarial comn para comercializar su produccin yestrechar los mrgenes de la competencia mediante fijacin de precios. La constitucin de un crtelno supone la prdida de la independencia financiera de las empresas que lo forman, sino nicamente una coordinacin vinculante en lo concerniente a los precios de los productos, cualidades quedeben reunir stos, reparto de mercado, etc.

Cartografa.- Conjunto de actividades y operaciones cientficas que tienen como objeto la

elaboracin, redaccin y edicin de mapas.

Catastro parcelario. Censo descriptivo y/o estadstica de la propiedad territorial, rstica ourbana, que se efecta con objeto de que sirva para cuatro cometidos fundamentales: fijar


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detalladamente la forma y extensin del espacio agrcola, con sus divisiones y subdivisiones(polgonos, parcelas, subparcelas..), indicando, adems, la propiedad y clase de cultivo;determinacin la extensin de las parcelas y de su calidad agrcola con objeto de establecer unreparto equitativo del impuesto territorial; confeccin de un libro-registro completo sobre el estado

civil de la propiedad agraria, lo cual proporciona una informacin de capital importancia a losefectos de las transacciones inmobiliarias; y, por ltimo, la plasmacin cartogrfica de los lmites

parcelarios, lo que es sumo valor administrativo cuando se pretender ejecutar planes de ordenacinterritorial, efectuar obras pblicas, etc.

Categora socioprofesional. Cada uno de los grupos que resultan de la reparticin del conjuntode la poblacin activo en subconjuntos presentando una cierta homogeneidad sociolaboral. Losgrupos, o categoras, existentes son los nueve que se relacionan: agricultores, asalariados agrcolas,empresarios industriales o del comercio, profesiones liberales y mandos superiores, mandosintermedios, empleados, obreros, personal de servicio, y otras categoras.

Catena. Secuencia gradual y repetida en el espacio de tipos de suelos que, derivando de unamisma roca madre, estn relacionados y asociados entre s de acuerdo con la variacin que, en unavertiente, experimentan los factores ecolgicos y los procesos edafogenticos que determinan suevolucin y desarrollo.

Caudal.- Cantidad de agua de un ro que pasa en un segundo por un punto dado. Se mide enl/s.

Caudal medio anual.- Se denomina mdulo. En relacin a este mdulo se eslaboran loscoeficientes mensuales de caudal que son la relacin entre las medias mensuales y el mdulo.

Dependiendo de ello se habla de crecidas y estiajes.

Caudal especfico. Relacin entre el caudal medio anual de un ro o de un tramo de ste,expresado en litros/segundo (1/s), y la superficie de la cuenca que le corresponda. Tal relacin sesuele dar en litros/segundos/kilmetro cuadrado (1/s/km2).

Clula de Hadley. Esquema de la circulacin atmosfrica general y que tambin esdenominado como teora de la chimenea ecuatorial. La clula completa comprende un ampliosistema circulatorio de vientos, en el cual el aire se eleva en la llamada zona de convergenciaintertropical, prxima al ecuador, antes de fluir hacia los polos a gran altura, para descender luego

sobre los 30 N y S, y fluir seguidamente hacia las latitudes ecuatoriales a baja altitud constituyendolos alisios.

Cemento. El generado de forma natural es una materia, normalmente de composicincalcrea, silcea o ferruginosa, que ha precipitado qumicamente en los intersticios de las rocasclsticas, o de las partculas sueltas de depsitos sedimentarios, unindolos hasta constituir una rocacompacta.

Cndea. Conjunto de varios pueblos que administrativamente constituyen un ayuntamiento.

Cenozoico. Tercera, en orden de antigedad de las grandes eras en que se divide, despus de

los tiempos del Precmbrico, la historia geolgica de la Tierra. En la actualidad los gelogosreconocen que comprende los perodos terciario y cuaternaro, cuando hasta hace pocas dcadas sehablaba que correspoda nicamente al terciario. Su nombre procede del griego, significando vida


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reciente; se extiende cronolgicamente desde el final del mesozoco, hace unos 65 millones deaos, y llega a nuestros das.

Censo demogrfico.- Registro de los datos demogrficos, econmicos, culturales, etc,

realizados en un pas en un momento determinado. En Espaa los censos estatales se elaboran en losaos terminados en 1 y 6. La peculiaridad frente a los padrones municipales, es que los censos unavez elaborados no se actualizan. Son la base para elaborar los planes de inversiones pblicas.

Censos.- Los estados y los entes pblicos tambin realizan diferentes recogidas de datosen un momento concreto. Se habla de censos agrarios, censos industriales, etc.

C.B.D. Central Business District. Zona urbana, normalmente localizada en el centro, en la quese concentran la administracin y los servicios de una ciudad. El centro urbano ha perdido sufuncin residencial y se ha especializado en funciones terciarias, con el consiguiente aumento del

precio del suelo y de los alquileres. En ese centro se radican las oficinas de las grandes empresas yel comercio de las grandes cadenas y de lujo.

C.E.C.A. Comunidad Econmica Europea del Carbn y del Acero

Centralidad urbana. Se designa como tal la importancia relativa de una ciudad con respecto asu entorno regional tributario, o, en un sentido ms estricto, el grado en que esta ciudad ejerce unasfunciones centrales.

Central termoelctrica: Central que utiliza el calor para producir electricidad. Elprocedimiento es hacer hervir el agua y a partir del vapor de agua mover las turbinas. Hay centrales

trmicas tradicionales que queman combustibles fsiles como el carbn y el petrleo, centralesnucleares y centrales trmicas solares.

Centro de accin. Gran campo de presin atmosfrica relativamente homognea, bien unanticicln o una depresin, que por su gran tamao, poca movilidad o importante permanencia rigeel tiempo y el clima de grandes regiones de la Tierra, pues constituye el motor de su dinmicaatmosfrica.

Centro de zona. En la geografa de los transportes y comunicaciones, punto de partida ydestino de los viajes que conciernen al interior de una zona funcional determinada, y que se

establecen mediante un anlisis del trfico interno.Cerco- Almadraba

Cerro testigo. Colina aislada que representa el residuo de una meseta desmantelada por laerosin o bien el retroceso de un relieve en cuesta.

Csped almohadillado. Pequeo montculo e tierra, del tamao de una topera (unos pocoscentmetros de altura y otros tantos de dimetro), constituido por material fino y que se forma porabombamiento interno del suelo en reas fras y sobresaturadas en agua (ciertos sectores

periglaciares).

Cicln. Gran masa de aire que se caracteriza por una baja presin atmosfrica en relacin conel entorno areo circundante y en la que el viento circula soplando hacia el interior en sentidocontrario a las agujas de un reloj en el hemisferio norte, mientras que en el sur lo hace en sentido


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inverso. Su representacin cartogrfica consiste en una serie de isobaras cerradas y de valor bricocreciente desde el centro de la masa de aire hacia la periferia. Su presencia en una regin suele iracompaada de abundante nubosidad, fuertes vientos y precipitaciones ms o menos importantes.

Cicln tropical. Sistema de bajas presiones propio de las regiones tropicales, consistente enuna perturbacin atmosfrica muy acusada desarrollada alrededor de una depresin muy profunda(de hasta 900 milibares) delimitado por isobaras concntricas, casi circulares y muy prximas entres. El radio de este sistema de bajas presiones suele tener entre los 75 y los 200 km, caracterizndoseen altura su estructura externa por el desarrollo de enormes cumulonimbos y reportando a las reasque atraviesa vientos sumamente violentos y lluvias intenssimas. Tifones en el Pacfico y huracanesen el Atlntico

Cinaga. Denominado tambin aguazal, se trata de un terreno en el que el nivel fretico seencuentra en superficie o muy prxima a ella, lo cual da lugar a surgencias hdricas y desarrollo de

un ambiente pantanoso.Cierzo. Viento intenso y fro que procede del norte, corriente, por ejemplo, en las tierras del

valle del Ebro y somontanos aragoneses, donde, por efecto de canalizacin por el Moncayo, tieneuna componente noroeste. Va acompaado de cielos despejados, ambiente seco y bajastemperaturas.

Cinturn frontal. Amplio flujo de aire, normalmente de varios kilmetros de profundidad yunos cuantos de amplitud, que va desplazndose inmediatamente delante y de forma paralela a unfrente fro.

Cinturn periurbano. Corona, ms o menos circular, alrededor de un rea urbana en la cual elsuelo aparece dedicado a diversos usos, a menudo predominando el uso residencial o industrial,

pero tambin en ocasiones hallndose an ms extendido el uso agrcola. Tal carcter heterogneodel uso del suelo denota que es sta una zona de trnsito entre el entramado urbano y las reasrurales.

Cinturn verde. Arca perimetral, de forma aproximada a una corona circular ms o menosancha, de tierras forestales y/o de labor que rodea a una ciudad o a una aglomeracin urbana.

Normalmente se trata de tierras expresamente mantenidas como zona verde, esto es, de terrenodonde no est permitida la construccin de viviendas ni la instalacin de industrias, para lo cual el

rea en cuestin debe legalmente preservarse -mediante alguna frmula jurdica de proteccin delentorno natural- de las acciones urbansticas que pudieran alterar su condicin.

Cinturones subtropicales de altas presiones. Dos bandas, una en el hemisferio norte y la otraen el sur, situadas, en ambos casos, en torno a los 30 de latitud, que se caracterizan por contener

potentes centros de altas presiones (anticiclones), que rigen en gran medida el tiempo atmosfricode las zonas latitudinales que abarcan. En el hemisferio norte, el cinturn subtropical de altas

presiones comprende bsicamente dos grandes clulas anticiclnicas, una sobre el Pacfico Orientaly otra sobre la parte oriental del Atlntico Norte.

Circuito econmico. Se dice del modelo de la estructura funcional de la actividad econmica

en un determinado espacio, excluyendo sus nexos con las estructuras econmicas exteriores. Ladinmica de la estructura funcional de la economa de cualquier lugar obedece a los flujos derelaciones que se establecen entre los dos polos fundamentales de este modelo: las unidades de


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produccin y las unidades de consumo. Tales flujos entre ambos tipos de unidades convergen en lasdenominadas unidades de intercambio (mercados).

Circulacin zonal. Desplazamiento del viento en la direccin aproximada de los paralelos, es

decir, en el sentido de este a oeste (por ejemplo alisios) o de oeste a este (por ejemplo westerlies).

Cirrocmulos. Tipo de nubes de gran altura (aparecen entre los 5 000 y 12 000 o incluso 13500 m), que por su forma globular y pequea proporcionan al cielo un aspecto como deempedrado blanco. Estn formadas por diminutos cristales de hielo y su abreviatura enmeteorologa es Cc.

Cirroestratos. Tipo de nubes de gran altura, formadas por cristalitos de hielo, de estructurafibrosa, blanquecinas, delgadas y traslcidas, que suelen presentarse en el cielo formando como untenue velo blanquecino a travs del cual puede apreciarse el Sol con un halo caracterstico. Suelen

formarse entre los 6 000 y 10 000 m de altitud y su engrosamiento es indicativo de la aproximacinde un frente clido. Su smbolo en meteorologa es Cs.

Cirros. Tipo de nubes que aparecen a gran altura (de 6 000 a 12 000 m sobre la superficieterrestre), muy blancas, y cuyo aspecto se asemeja a las plumas abiertas, a veces incluso recordandolas hojas de una palmera. Estn formadas nicamente por cristalitos de hielo y son las primeras enaparecer del sistema nuboso que antecede a un frente clido. Su smbolo metereolgico es Ci.

Ciudad franca. Ciudad caracterizada por el hecho de que en ella todos los productos de que seabastece (importaciones) y que produce con miras a la venta al exterior (exportaciones) estn libres

de cargas impositivas.

Ciudad jardn. Ciudad con un amplio cinturn perifrico de terrenos rurales, con campos delabor, superficie forestal, granjas y pastos, etc., siendo todas estas tierras de propiedad pblica, paradisfrute de la comunidad de ciudadanos.

Ciudad lineal. Ciudad cuyo desarrollo urbanstico se produce a lo largo de una va decomunicacin, lo que explica que la estructura urbana adopte una forma longitudinal.

Ciudad peatonal. Se dice de la ciudad en que sus habitantes se trasladan de un lugar a otro de

ella, regularmente a pie. Hasta bien entrado el siglo XIX puede decirse que todas las ciudades eranpeatonales. Hoy en da, en cambio, casi ninguna de las grandes urbes lo es, conservando, noobstante, este carcter muchas pequeas ciudades, favorecido simplemente por el hecho de que elrecinto urbano sigue siendo reducido y por la circunstancia de que a menudo el lugar de trabajo est

prximo a la residencia.

Ciudad Primacial. Se dice de la mayor ciudad de un pas siempre y cuando su poblacinsupere en varias veces la de la segunda ciudad en importancia. Para algunos gegrafos, una ciudades con toda seguridad primacial si su poblacin es superior a un tercio de la de todo el pas.

Ciudad satlite. Se dice de todo ncleo urbano, tanto de pequeo como de mediano tamao,

que se halla inmerso dentro del rea suburbana de una ciudad principal y de la que, por tanto,depende funcionalmente, si bien, por hallarse a una cierta distancia de aqulla, cuenta con un nivelde empleo lo suficientemente importante y autnomo como para ofrecer puestos laborales a buena

parte de la poblacin que reside en l.


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Clasto. Parte o fragmento de una roca producido por la desintegracin fsica de sta.

Clima: Conjunto de fenmenos meteorolgicos que caracterizan el estado mediode la

atmsfera en un lugar determinado de la superficie terrestre. Durante perodos largos de tiempo (25-30 aos) se estudia la sucesin peridica de tipos de tiempo y se abstraen los rasgos msrepetitivos.

Clmax. Equilibrio mximo del desarrollo de una comunidad bitica, y ante todo, vegetal. Sellega cuando una comunidad alcanza una perfecta armona funcional con los otros subsistemasnaturales (clima, relieve, suelo ) contribuyendo adems con la mxima eficiencia al mantenimientoy control del ecosistema.

Climosecuencia en edafologa. Grupo secuencial de suelos, cada uno de los cuales difiere

respecto de los dems en determinadas caractersticas y propiedades como resultado de la incidenciavariable incluso en muy cortos espacios, de las condiciones climticas locales en los factores queintervienen en la edafogenesis.

Clinosecuencia. Secuencia de suelos en una ladera litolgicamente homognea y convegetacin correspondiente a una misma serie evolutiva, en la que cada suelo difiere de los demsen ciertas caractersticas debidas al efecto del distinto grado de pendiente en que se halla sobre los

procesos edafogticos

Cliserie. Serie de asociaciones o formaciones vegetales que aparecen escalonadas altitudinal o

latitudinalmente a causa de la sucesin climtica que responde, previamente, a estos dos mismosparmetros georreferenciales.

Cobertera. Paquete, por lo general muy grueso, de materiales sedimentarios que recubren ofosilizan un zcalo.

Coeficiente de escorrenta. Porcentaje de la cantidad de lluvia que resbala sobre la superficiede un terreno con unas determinadas caractersticas de composicin litolgica, pendiente, grado dealteracin de la superficie y espesor del suelo edfico y recubrimiento vegetal.

Coeficiente de exportacin. Indicador utilizado para expresar la importancia econmica en unpas de su comercio internacional con respecto a la renta del pas. Este coeficiente resulta de dividirel valor de las exportaciones de un pas en un ao por su Producto Interior Bruto al coste de losfactores durante ese mismo tiempo, para mutiplicar seguidamente la cifra obtenida por 100, conobjeto de expresarlo en trminos porcentuales.

Coeficiente de irregularidad hdrica. Cociente resultado de dividir el caudal mximo anual deun ro por su caudal mnimo anual, para una serie de aos. Cuanto ms alto es el cociente, mayor esla irregularidad hdrica del ro, lo cual quiere decir que puede haber momentos en que stetransporte un caudal muchas veces superior al mdulo medio del ao y otros en que, al contrario, elcaudal sea una porcin muy pequea del promedio.

Coeficiente pluviomtrico. Valor obtenido dividiendo la cantidad media de precipitaciones deun mes determinado para una estacin dada, por la cantidad que hipotticamente equivaldra a la


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lluvia de cada mes si la precipitacin total anual estuviera distribuida de modo uniforme a lo largode todo el ao.

Cohorte. Conjunto de individuos o parejas que han vivido un mismo acontecimiento

demogrfico en el curso de un periodo de tiempo dado, por lo general un ao civil. La nocin decohorte coincide con la de generacin si se trata de individuos nacidos un mismo ao.

Colada de barro. Uno de los tipos ms corrientes, y peligrosos, de los movimientos desolifluxin, consistente en el deslizamiento ladera abajo de una enorme masa fangosa, arrastrandocantos y bloques de pidera movilizada al alcanzar sus materiales constituyentes (bsicamentearcillas) el lmite de plasticidad a base de embeberse de agua.

Colada de lava. Acumulacin de material volcnico, formada por la solidificacin del magmaemitido por un volcn.

Coloide. Sustancia en estado de fraccionamiento sumamente fino, con partculas (dimetroentre 10-5 y 10-7 cm), tanto de materia orgnica (prtidos, glcidos, etc.) como de materiainorgnica (metaloides, xidos, sales, etc.), suspendidas en un lquido gracias a que las fuerzaselectroqumicas que tienden a mantenerlas en suspensin son mayores que las de la gravedad que

provocaran su precipitacin. Los coloides desempean un papel fundamental, y notablementecomplejo, en la caracterizacin qumica de los suelos, determinando as, igualmente, su estructura.

Comercio asociado. Se dice del comercio regulado por varias empresas comercialesmayoristas y minoristas, asociadas en grupos cooperativos, para procurar los mximos beneficios

posibles en la compra de mercancas y proveerse de los ms eficaces servicios comerciales

compartidos.

Comercio de trnsito. Se dice de las transferencias comerciales de un pas a otro a travs de untercero. Es muy corriente entre pases prximos y que constituyen parte de un bloque internacionalcomer y cuando se emplean como medio de camiones y trenes.

Comercio integrado. Agrupacin de saciedades comerciales mayoristas y mnoristas que, parabeneficio mutuo, establecen grandes centrales de compra, donde queda concentrado elabastecimiento de todas las empresas implicadas en este comercio, al tiempo que ponen adisposicin de todas ellas mltiples servicos de informacin y contribuyen a mejorar la

organizacin de las compras-ventas.C.E.C.A.- Comunidad Europea del Carbn y del Acero. Acuerdo firmado en 1.951 para crear

un libre mercado del carbn y de los productos siderrgicos entre seis pases que posteriormenteformarn la Comunidad Econmica Europea. El tratado colocaba bajo una autoridad comn la

produccin de todos los pases miembros. Fue el germen de la actual Unin Europea.

Comisin Europea.- Gobierno o poder ejecutivo de la Unin Europea. Est compuestoactualmente por 25 comisarios nombrados por los estados miembros ( cada estado miembro nombraa un comisario). La comisin tiene su sede en Bruselas y aplican los acuerdos firmados por elConsejo de Europa y propone las medidas a tomar.

Competencia. En hidrologa y geomorfologia fluvial designa la aptitud que posee un curso deagua para transportar partculas de un tamao mximo determinado como carga de fondo.Bsicamente, la competencia est en funcin de la velocidad de la corriente (regida, a su vez, por el


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caudal, la pendiente del lecho y la geomorfologa del curso), y de la densidad de las aguas, de modoque cuanto ms elevados son estos parmetros mayor es sta. Su expresin numrica viene dada porel valor en peso de las partculas que el agua, conforme a su velocidad y densidad, puedetransportar.

Complejo absorbente. Conjunto de los coloides electronegativos de un suelo que puedenretener cationes metlicos (calcio, magnesio, potasio, sodio, etc.) o iones de hidrgeno.Bsicamente, el complejo absorbente de un suelo est formado por partculas minerales finsimas(arcillas) y por materia orgnica humificada, pudindose hallar en estado qumico saturado, que escuando todos los iones fijados a l son cationes metlicos (originndose as suelos calcreos, suelossalinos, suelos magnsicos, etc.), o bien en estado qumico ms o menos desaturado, que es cuandoaparecen fijados a l una cierta proporcin de iones de hidrgeno.

Complejo arcillo-hmico. Mezcla de humus y de fraccin mineral sumamente fina (arcillas),

en buena medida asociadas entre s electroqumicamente, caracterizada por poseer un elevadocontenido relativo de cationes suficiente para posibilitar la nutricin e las plantas.

Comunidad serial. Comunidad vegetal que representa un estadio en el desarrollofitosociolgico hacia la vegetacin clmax y que, al mismo tiempo, es transitoria y proporcionacondiciones ecolgicas ms favorables para la colonizacin por sucesivas comunidades

progresivamente ms exigentes, diversificadas y compejas.

Concejo. En Asturias y en las montaas leonesas, conjunto de parroquias que, ya desde laBaja Edad Media, han constituido los municipios de estas regiones, caracterizados por un sistema degobierno local basado en la participacin de todos los vecinos de las parroquias en los temas de

inters comn.

Concentracin parcelaria.- Poltica llevada a cabo en toda Europa a partir de 1.950. Tienecomo objeto concentrar las diferentes parcelas de una explotacin agraria, con el fin de optimidar lautilizacin de maquinaria y poder llevar a cabo reformas tecnicas para alcanzar el mximo de

produccin ( regado, rectificacin de suelos, drenados, etc.). En Espaa esta poltica se empez aaplicar a partir de 1.956 a peticin de los ayuntamientos. Su periodo lgido fue en la dcada de los70. En la actualidad la Unin Europea financia la concentracin parcelaria con los fondosestructurales y con el F.E.O.G.A.

Condiciones de envo. Conjunto de clusulas comerciales establecidas entre el vendedor y elcomprador en las que se especifica de qu manera tiene lugar la distribucin de los costes de envode una mercanca. Existen varias frmulas, entre las que destacamos: las condiciones de envo CIR,las condiciones de envo F.A.S., las condiciones de envo C&F, y las condiciones de envo F.O.B.

Condominio. En Derecho internacional, dcese del dominio en comn que, reconocido por lacomunidad de naciones, establecen dos o ms estados sobre un determinado territorio.

Conectividad. En la geografa de los transportes y comunicaciones, dcese del grado, o nivel,de interconexiones que presenta cada vrtice o nodo con los restantes en un modelo grfico derepresentacin de una red de transportes determinada.

Conectores de centroide. En la geografa de los transportes y comunicaciones, lneasimaginarias que conectan los centroides de zona con los restantes nodos de una red -grficamenterepresentada- de transporte.


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Consejo de la Unin Europea. Organismo de la Unin Europea compuesto por los ministrosde un determinado sector de la administracin de cada uno de los pases miembros de la unin.

Consejo de Europa: Mximo rgano decisivo de la Unin Europea. Esta compuesto por losJefes de Estado y Presidentes de Gobierno de los pases miembros. La presidencia del Consejo esrotativa.

Cono de deyeccin. Depsito de derrubios de planta cnica, o forma de abanico, originado enel tramo final de un torrente, en concreto en el punto donde ste desemboca en el valle principal,como consecuencia de la disminucin brusca de la pendiente, por tanto, tambin de la velocidad dagua, lo que propicia la sedimentacin. Por lo general, las pendientes de los conos presentan valoresen torno, o ligeramente superiores, al 5 %.

Contaminacin.- Destruccin del equilibrio del ecosistema causado por la accin del hombre.Continuo rural-urbano. Idea, cada vez ms recurrida en geografa urbana para explicar la

transicin entre la morfologa , las funciones urbanas y el modo de vida rural, que sostiene queexiste una progresin en la diferenciacin socioeconmica y cultural, en lugar de un marcadocontraste entre el mundo tpicamente de la ciudad y el ambiente tradiciona rural. Conforme a estaidea, en un extremo se encontrara el rea central de negocios de la ciudad, mientras que en el otrose situara la sociedad rural ms arcaica. Entre ambos extremos se halla toda una amplia gama dediferenciaciones.

Contrafuerte Promontorio rocoso que aparece como un saliente montaos de una ladera, un

escarpe o una cordillera, presentando una disposicin ms o menos perpendicular a estos elementosmayores del relieve.

Contraurbanizacin. Fenmeno demogrfico consistente en la marcha de gran nmero deciudadanos de las reas metropolitanas y asentamientos en las reas rurales o en las pequeasciudades. Tal fenmeno, que obedece a diversos factores importantes, implica saldos migratoriosnegativos en las reas metropolitanas contrastando marcadamente con los saldos migratorios

positivos que caracterizan la etapa de crecimiento de las urbes.

Control de natalidad.- Conjunto de tcnicas destinadas a regular la natalidad. En las

sociedades desarrolladas las tasas de natalidad han descendido como consecuencia de la utilizacinde mtodos anticonceptivos y el cambio en las pautas del matrimonio. La polticas antinatalistas quese desarrollan en los pases en vas de desarrollo pretenden reducir la natalidad, mientras que en los

pases desarrollados se llevan a cabo polticas pronatalistas.

Conurbacin. Geogrficamente se identifica como un rea urbanizada continua, en la que nose aprecian los lmites fsicos de los ncleos urbanos anteriormente separados. En la actualidad, y enlos estudios urbansticos, la palabra conurbacin sustituye a menudo al concepto de reametropolitana.

Conveccin. Movimiento ascensional de una masa de aire debido a diferencias de

temperatura, y por tanto tambin de densidad, entre sta y el medio, igualmente areo, que la rodea.En concreto, el fenmeno se inicia con el calentamiento de una masa de aire, consiguienteexpansin por tanto, disminucin de su densidad, lo que supone su elevacin dentro de un entornoms fro y denso. Sin embargo, al ascender en la atmsfera esta masa de aire se va enfriando y llega


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un momento en que es ms densa que el medio envolvente, por lo que inicia su descenso. As pues,el movimiento ascensional tiene su rplica en un movimiento inverso de aire ms fro y denso.

Coordenadas geogrficas.- Dcese de las lneas imaginarias ( meridianos y paralelos) que

sirven para determinar la posicin de un punto en un mapa o en la superficie terrestre.

Cordel. Va ideada para el trnsito del ganado lanar de los pastos de verano a los de invierno,por tanto, con la misma funcin que la caada, aunque de un ancho bastante menor que sta.

Cordillera de cobertera. Cordillera resultante del plegamiento, y fracturacin asociada, de losmateriales -por lo general poco consolidados- constituyentes de la cobertera, y que tiene lugar al

producirse una orognesis. Las formas estructurales del relieve es producto, en estas cordilleras,mucho ms de las caractersticas del plegamiento que de una tectnica de fractura.

Cordillera de zcalo. Cordillera que ha resultado de la compartimentacin en bloques, comoefecto de una tectnica asociada a una orognesis, de un conjunto montaoso que con el tiempo(muchos millones de aos) ha ido perdiendo su plasticidad, volvindose ms rgido ytransformndose, en definitiva, en zcalo.

Cordn de arena. Depsito lineal muy fino de arena en el fondo del mar, que se forma en loslugares con importantes aportes detrticos y corrientes mareales fuertes. La lnea o cordn de arenase dispone paralelamente a la direccin de la corriente mareal ms intensa, quedando sus lmitestanto mejor definidos cuanto mayor es la velocidad de dicha corriente.

Cordn litoral. Acumulacin lineal constituida por las partculas ms groseras abandonadas

por las olas de fuertes tempestades en la playa, originando as una cresta de gravas y arenas gruesas,paralela aproximadamente a la lnea de costa.

Corriente en chorro. Conocida tambin por Jet stream (ingls), es un poderoso flujo de aireque circula en la alta troposfera, casi en lmite entre sta y la estratosfera, a una altitud prxima oalgo superior a los 12 000 m. Su sentido de circulacin es de oeste a este, aparece a ambos lados delEcuador, principalmente hacia los 20 a 30 norte y sur, y su velocidad vara desde un promedio deunos 110 km/h en verano a unos 184 km/h en invierno; muy ocasionalmente se han llegado aregistrar velocidades superiores a los 370 Km./h. Se han distinguido varias de estas corrientes,siendo las principales las de los subtrpicos y la polar

Corriente trmica. Flujo intenso y muy concentrado de aire descendente asociadonormalmente a formaciones nubosas de tipo cumulonimbos y a condiciones atmosfricas tpicas detormenta.

Cascajar. Terreno poblado por coscojas (especie Quercus coccifera). En muchas partes recibetambin el nombre de maraal.

Cracking. Nombre ingls que recibe todo el proceso de tratamiento del petrleo hasta laobtencin de derivados, ms o menos refinados, del mismo.

Cratn. Bloque de la corteza terrestre que ha permanecido estable, es decir, sin ser afectadopor ninguna orognesis, desde el precmbrico. Formado, pues, por rocas antiqusimas, y que entiempos muy remotos incluso constituyeron parte de cadenas orogrficas, un cratn se caracteriza


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por su extrema rigidez ante los esfuerzos tectnicos y, dada su largusima etapa evolutiva, por tenerun relieve muy aplanado.

Crecida. Caudal de un ro superior al normal o promedio. Comporta, obviamente, un riesgo de

inundacin de reas a las que normalmente no llega el agua.

Crecimiento vegetativo. Tanto o ms conocido por crecimiento natural de la poblacin, es lavariacin del efectivo de una poblacin durante un perodo dado, como resultado del balance entrenacimiento y defunciones.

Crioturbacin. Modificacin de la estructura de un suelo como consecuencia de la remocin ala que son sometidas las partculas de aqul por efecto de las variaciones de volumen del aguadurante el hielo y el deshielo, y, sobre todo, como resultado de las acumulaciones de pequesimoscristales de hielo entre la fraccin mineral ms fina por accin de la capilaridad.

Cuarcita. Roca sedimentaria (tambin puede ser, no obstante, levemente metamrfica), silcea,que ha experimentado un proceso de diagnesis en el que acta como cemento la silice, la cual -atravs de este proceso- cristaliza en forma de cuarzo. La cuarcita tpica, que tiende a ser de color

blanco presenta una notable homogeneidad granulomtrica, resultando difcil la distincin de losgranos de silice menos afectados en el proceso diagentico de aquellos cristalizados en forma decuarzo y que cementan al conjunto. Se trata de una roca extraordinariamente dura y resistente a laerosin.

Cuaternario. Segundo y ms moderno de los dos perodos geolgicos que comprende elcenozoico. Se inicio hace entre 1,5 y 2 millones de aos, llegando hasta la actualidad. Se divide en

dos grandes pocas, la ms larga antigua conocida como pleistoceno, y la ms corta y reciente (laactual) que tiene por nombre holoceno. Durante el mismo han tenido lugar las grandes crisisclimticas (glaciaciones y sus correspondientes fases interglaciares) de la historia geolgica recientedel planeta, as como se ha producido la evolucin biolgica y cultural de los homnidos, hastallegar al hombre de los tiempos histricos.

Cubeta de sobreexcavacin glaciar. Pequea depresin del terreno en un valle glaciar, o enartesa, sobreexcavada por la accin erosiva debida al lento descenso del espeso paquete de hielo dela lengua glaciar que se acumula encima. En su parte inferior est limitada por una contrapendiente,generalmente constituida por rocas ms duras, y suele aparecer de forma escalonada en el perfil

longitudinal del valle.Cuchillar. Relieve montaoso formado por varias cumbres y lomas escarpadas y alargadas,

enlazadas entre s.

Cuenca artesiana. Depresin estructural de materiales sedimentarios, a la que llegaconstantemente un aporte de agua que asciende a la superficie a travs le un pozo artesiano desde unacufero subterrneo.

Cuenca de deflacin. Depresin originada por la accin de barrido y/o erosiva del viento enlas regiones ridas o semiridas (con nula o muy escasa proteccin de cubierta vegetal).

Cuenca fluvial. Territorio que vierte sus aguas sobre un ro


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Cuenca molsica. Fosa tectnica marginal de una cordillera que ha sido tapizada desedimentos detrticos, principalmente del tipo o similares a la molasa, durante las ltimas fases deun gran diastrofismo. A veces estos sedimentos que cubren la fosa han sido plegados, constituyendorelieves de cierta importancia, como consecuencia de los movimientos postreros de la orognesis en

la que se vieron implicados.

Cuenca sedimentaria.- Depresin estructural sobre la que se depositan los materialeserosionados por los diferentes agente ( ros, mares, glaciares y el viento).

Cuesta. Relieve estructural disimtrico, formado, de una parte, por un talud (frente de cuesta)con fuerte inclinacin, y, de otra, por una ladera de suave pendiente (reverso o dorso decuesta).Originado por erosin diferencial de los estratos, el reverso es por lo general concordantecon el buzamiento de stos, dando paso por su parte posterior al frente, que consta, en primer lugarde un talud, o depresin ortoclinal, donde afloran materiales incoherentes, y de un escarpe, debido a

la interrupcin de la capa resistente, que obviamente coincide con el tramo de mxima pendiente.Cuidados culturales. Conjunto de operaciones a las que se somete a los terrenos destinados al

cultivo tras la sementera, y cuyo fin es conseguir que las plantas que interesa crezcan libres deespecies competidoras perjudiciales (malas hierbas) y en un medio edfico bien adecuado. Entre los

principales cuidados culturales destaca la compactacin mediante rulos, el descostrado, los gradeos,las operaciones de escarda, etc.

Cultivo de cobertura. Siembra de un tapiz herbceo en una parcela de cultivos de carcterpermanente, y que tiene por finalidad frenar la erosin del suelo.

Cultivo esquilmante. Se dice de todo aquel cultivo que, una vez ha dado fruto, deja el suelomenos frtil de como estaba antes de su implantacin. La gran mayora de los cereales, por ejemplo,son cultivos notablemente esquilmantes.

Cultivo hidropnico. Cultivo de plantas en un medio edfico artificial (creado por el hombre apropsito) y, ocasionalmente, bajo unas condiciones ambientales atmosfricas controladas por loscultivadores. Las plantas as cultivadas se introducen en recipientes de cemento o cristal rellenados,

para soporte de las races, de grava, arena o ceniza volcnica, e incorporndosele a la fraccinmineral soluciones de diversas sales inorgnicas con el fin de observar el crecimiento vegetal. Paraobtener resultados concluyentes sobre dicho crecimiento se suelen controlar, adems, la aireacin y

pH del suelo, el consumo de oligoelementos, el nitrgeno edfico, la temperatura y humedad delaire, etc,

Cultivo intercalar. Se trata del cultivo que sucede, durante un tiempo corto, al cultivoprincipal, despus de quedar el suelo libre de este ltimo y antes de que se siembre de nuevo otroprincipal. Tambin se denomina cultivo secundario.

Cultivo mejorante. Se dice de todo cultivo que tiene la propiedad de incrementar la fertilidaddel suelo con sus aportes orgnicos. Entre los ejemplos ms relevantes cabe sealar el de lasleguminosas, plantas que enriquecen el suelo en nitrgeno.

Cultivo promiscuo. Sistema de cultivo, bastante difundido en las regiones de la cuencamediterrnea, consistente en la combinacin de plantas de diferentes especies en una misma parcela,con el propsito de que unas sirvan de apoyo fsico a otras. Un ejemplo bastante comn lo


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constituye la plantacin de rboles frutales sirviendo de apoyo a las cepas, las cuales, a su vez,aparecen separadas por fajas de cereales.

Cultivo sin suelo. Mtodo de cultivo muy original, en el que el crecimiento de las plantas

tiene lugar sobre un medio lquido al que se le aaden elementos nutritivos. La planta, sin embargo,no suele estar flotando en el elemento lquido, sino que lo ms corriente es que la parte terminal delas races est fijada, en el fondo del recipiente que la contiene, a un sustrato neutro de fraccinmineral.

Cultivos industriales: Agricultura que se dedica a producir materia prima destinada a laindustria. Es una agricultura mecanizada y la ms innovadora. Se produce en grandes superficies

Cumulonimbo Tipo de formaciones nubosas, desarrolladas a partir de otras conocidas comocmulos, que se caracterizan por su enorme desarrollo vertical (a veces llegando hasta los 10 u 11

km) y por una amplsima parte superior, lo que le proporciona el aspecto de un yunque. La basesuele ser bastante plana y muy sombra y su parte superior acostumbra a estar coronada porpenachos de estructura cirrosa. Su smbolo en meteorologa es Cb y se trata de la tpica nube detormenta que desprende fuertes chubascos o granizadas, acompaados de intenso aparato elctrico.

Cmulos. Tipo de nubes densas, de notable desarrollo vertical, base bastante plana yevolucin rpida. Suelen tener el aspecto de una gran coliflor, son de color blanco brillante vistasdesde los lados y a la luz del Sol, aunque pueden parecer de color grisceo vistas desde abajo, yrevelan una ms o menos acusada inestabilidad trmica en la atmsfera. Tanto pueden ir asociadas asituaciones de buen tiempo (son los cmulos de buen tiempo, que se disipan al atardecer) como

pueden evolucionar y formar cumulonimbos, presagiando entonces tormenta. Su abre

Diccionario de Geografía (Vocabulario)

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