Enfermedad de ChagasEs una enfermedad que se transmite por medio de insectos y es comn en Centro y Suramrica.CausasLa enfermedad o mal de Chagas es provocada por elTripanosoma cruzi, un parsito emparentado con el tripanosoma africano que causa la tripanosomosis africana o enfermedad del sueo. La enfermedad es propagada por la picadura de los redvidos o chupasangre y es uno de los mayores problemas de salubridad en Amrica del Sur. Debido a la inmigracin, la enfermedad tambin afecta a personas en los Estados Unidos.Los factores de riesgo para la enfermedad de Chagas abarcan: Vivir en una choza donde los redvidos habitan en las paredes. Vivir en Centro y Suramrica. La pobreza. Recibir una transfusin sangunea de una persona que porta el parsito, aunque no tenga la enfermedad de Chagas activa.SntomasLa enfermedad de Chagas tiene dos fases: laaguday lacrnica. La primera puede presentarse sin sntomas o con sntomas muy leves. Los sntomas pueden ser: Fiebre Sensacin de indisposicin general (malestar general) Hinchazn de un ojo si la picadura est cercade ste rea inflamada y enrojecida en el sitio de la picadura del insectoDespus de la fase aguda, la enfermedad entra en remisin y no se presenta ningn otro sntoma durante muchos aos. Cuando los sntomas finalmente se presentan, pueden incluir: Estreimiento Problemas digestivos Insuficiencia cardaca Dolor abdominal Palpitaciones Dificultades para deglutirPruebas y exmenesElexamen fsicopuede confirmar los sntomas. Los signos pueden ser: Miocardiopata Hepatomegalia y esplenomegalia Inflamacin de los ganglios linfticos Latido cardaco irregular (arritmia) Latido cardaco rpido (taquicardia)

Los exmenes pueden abarcar: Hemocultivopara buscar signos de infeccin Radiografa del trax Ecocardiografa Electrocardiograma (ECG) Enzimoinmunoanlisis de adsorcin (ELISA) para buscar signos de infeccin Frotis de sangreperifricapara buscar signos de infeccinTratamientoSe debe tratar la fase aguda y la enfermedad de Chagas reactivada. Asimismo, se debe tratar a los nios nacidos con la infeccin.El tratamiento de la fase crnica generalmente se recomienda para los nios y la mayora de los adultos. Los pacientes adultos deben decidir con su mdico si se trata la enfermedad de Chagas crnica.Se usan dos frmacos para tratar esta infeccin: benznidazol y nifurtimox.Ambos frmacos tienen a menudo efectos secundarios, los cuales pueden empeorar en las personas mayores.Los efectos secundarios pueden abarcar: Dolores de cabeza y vrtigo Inapetencia y prdida de peso Neuropata Problemas para dormir Erupciones cutneasPosibles complicaciones Miocardiopata Agrandamiento del colon (megacolon) Agrandamiento del esfago (megaesfago) con dificultad para deglutir Cardiopata Insuficiencia cardaca DesnutricinPrevencinEl control de los insectos con insecticidas y las viviendas que tengan menos probabilidad de tener altas poblaciones de insectos ayudarn a controlar la propagacin de la enfermedad.Los bancos de sangre en Centro y Suramrica examinan a los donantes para verificar una exposicin al parsito y se descarta la sangre si el donante resulta positivo. La mayora de los bancos de sangre en los Estados Unidos comenzaron a practicar pruebas de deteccin para la enfermedad de Chagas en 2007.Nombres alternativosTripanosomiasis americana

SarampinEs una enfermedad muy contagiosa (se propaga fcilmente) causada por un virus.Causas, incidencia y factores de riesgoLa infeccin se propaga por contacto con gotitas provenientes de la nariz, la boca o la garganta de una persona infectada. El estornudo y la tos pueden lanzar gotitas contaminadas al aire.Aquellas personas que hayan tenido una infeccin de sarampin activa o que hayan sido vacunados contra la enfermedad tieneninmunidadcontra dicha afeccin. Antes de la vacunacin generalizada, el sarampin era una enfermedad tan comn en la infancia que la mayora de las personas ya haba padecido la enfermedad a la edad de 20 aos. El nmero de casos de sarampin descendi en las ltimas dcadas a casi ninguno en los Estados Unidos y Canad; sin embargo, las tasas han comenzado a elevarse de nuevo recientemente.Algunos padres no permiten que sus hijos sean vacunados debido a temores infundados de que lavacuna triple viral, que protege contra el sarampin, las paperas y la rubola, pueda causar autismo. En grandes estudios realizados en miles de nios, no se ha encontrado conexin entre esta vacuna y el desarrollo de autismo. El hecho de no vacunar a los nios puede llevar a que se presenten brotes de sarampin, paperas y rubola, todas las cuales son enfermedades de la infancia potencialmente graves.SntomasLos sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la exposicin al virus, lo que se denomina perodo de incubacin.Los sntomas pueden abarcar: Ojos inyectados en sangre Tos Fiebre Sensibilidad a la luz (fotofobia) Dolor muscular Erupcin cutnea que: aparece generalmente de 3 a 5 das despus de los primeros signos de la enfermedad puede durar de 4 a 7 das empieza usualmente en la cabeza y se extiende a otras reas y progresa cuerpo abajo puede aparecer como reas planas y decoloradas (mculas) o reas slidas, rojas y levantadas (ppulas) que despus se juntan produce prurito o picazn Enrojecimiento e irritacin de los ojos (conjuntivitis) Rinorrea Dolor de garganta Diminutas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)Signos y exmenes Serologa para el sarampin Cultivo viral (rara vez se hace)

TratamientoNo existe un tratamiento especfico para el sarampin.Lo sntomas se pueden aliviar con lo siguiente: Paracetamol o acetaminofeno (Tylenol) Reposo en cama VaporizacionesAlgunos nios pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y complicaciones en los nios que viven en los pases menos desarrollados, donde pueden no estar recibiendo suficiente cantidad de dicha vitamina. Sin embargo, no est claro si los nios en pases ms desarrollados se beneficiaran con dichos suplementos. Las personas que no reciben suficiente vitamina A tienen mayor probabilidad de contraer infecciones, como el sarampin.ComplicacionesLas complicaciones del sarampin pueden abarcar: Bronquitis Encefalitis(aproximadamente en 1 de cada 1.000 casos de sarampin) Infeccin del odo (otitis media) NeumonaSituaciones que requieren asistencia mdicaConsulte con el mdico si usted o su hijo tienen sntomas de sarampin.PrevencinLa vacunacin de rutina es altamente efectiva en la prevencin del sarampin. Las personas que no reciben la vacuna o que no la han recibido completa estn en alto riesgo de contraer la enfermedad.Tomar inmunoglobulina srica 6 das despus de la exposicin al virus puede reducir el riesgo de desarrollar el sarampin o puede hacer que la enfermedad sea menos severa.MeningitisEs una infeccin bacteriana de las membranas que cubren el cerebro y la mdula espinal (meninges).CausasLas causas ms comunes de meningitis son las infecciones virales que generalmente mejoran sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones meningticas bacterianas son extremadamente graves y pueden producir la muerte o dao cerebral incluso con tratamiento.La meningitis tambin puede ser causada por: Irritacin qumica Alergias a medicamentos Hongos Parsitos TumoresLa mayora de las meningitis virales se debe a enterovirus, que son virus que tambin pueden causar enfermedad intestinal.Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis: La meningitis viralpuede ser causada por el virus del herpes, el mismo virus que puede causar el herpes labial y elherpes genital. Sin embargo,las personas con herpes labial o genital no estn en mayor riesgo de desarrollar meningitis herptica. Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis asptica. Recientemente, elvirus del Nilo Occidental, que se disemina por medio de las picaduras de mosquitos, se ha convertido en una causa de meningitis viral en la mayor parte de los Estados Unidos.SntomasLa meningitis viral ocurre con ms frecuencia que la meningitis bacteriana y es ms leve. Por lo general, se presenta a finales del verano y principios del otoo. Afecta con mayor frecuencia a los nios y a los adultos menores de 30 aos.Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitar tratamiento inmediato en un hospital. Los sntomas por lo general aparecen rpidamente y pueden abarcar: Fiebre y escalofros Cambios en el estado mental Nuseas y vmitos Sensibilidad a la luz (fotofobia) Dolor de cabeza intenso Cuello rgido (meningismo)Otros sntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad: Agitacin Fontanelas abultadasen los bebs Disminucin del estado de conciencia Alimentacin deficiente o irritabilidad en nios Respiracin rpida Postura inusual con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrs (opisttonos)La meningitis es una causa importante de fiebre en nios y recin nacidos.Usted no puede determinar si tienen meningitis bacteriana o viral por la forma como se sienten; es el mdico quien debe hacer esto. Busque atencin mdica rpida si tiene sntomas de meningitis.Pruebas y exmenesEl mdico o el personal de enfermera lo examinarn. Esto puede mostrar: Frecuencia cardaca rpida Fiebre Cambios en el estado mental Rigidez en el cuelloSi el mdico piensa que usted tiene meningitis, se debe realizar una puncin lumbar ("puncin raqudea") para extraer una muestra del lquido cefalorraqudeo (conocido como LCR) para su anlisis.Los exmenes que se pueden hacer abarcan: Hemocultivo Radiografa de trax Tomografa computarizada de la cabezaTratamientoSe usan antibiticos para tratar la meningitis bacteriana; el tipo especfico depende de la bacteria causante de la infeccin. Los antibiticos no sirven para tratar la meningitis viral.Los antivirales se les pueden administrar a las personas con meningitis herptica.Otros tratamientos abarcan: Lquidos intravenosos(IV) Medicamentos para tratar sntomas como el edema cerebral, elshocky lascrisis epilpticasPosibles complicaciones Dao cerebral Acumulacin de lquido entre el crneo y el cerebro (derrame subdural) Hipoacusia Hidrocefalia ConvulsionesCundo contactar a un profesional mdicoConsiga ayuda mdica urgente de inmediato si piensa que usted o su hijo presenta sntomas de meningitis. El tratamiento oportuno es clave para un buen pronstico.

PrevencinCiertas vacunas pueden ayudar a prevenir algunos tipos de meningitis:

La vacuna contra elHaemophilus(vacuna HiB) en los nios ayudar a prevenir un tipo de meningitis bacteriana. La vacuna antineumoccica conjugada es ahora una vacuna de rutina en la infancia y es muy eficaz para prevenir la meningitis neumoccica.Los miembros del hogar y otros en estrecho contacto con personas que tengan meningitis meningoccica deben recibir antibiticos preventivos para evitar infectarse.La vacuna meningoccica se recomienda para: Adolescentes en edades de 11 a 12 aos y adolescentes que ingresan a la secundaria (alrededor de los 15 aos) y que an no hayan recibido la vacuna. Se aplica una vacuna de refuerzo entre las edades de 16 y 18 aos. Todos los estudiantes universitarios que no hayan sido vacunados y que estn viviendo en residencias estudiantiles. Nios de dos aos en adelante que no tengan el bazo o que tengan otros problemas con el sistema inmunitario. Personas que viajan a pases donde son comunes las enfermedades causadas por el meningococo (preguntarle al mdico).Algunas comunidades realizan campaas de vacunacin despus de un brote de meningitis meningoccica.GripeEs una infeccin de la nariz, la garganta y los pulmones que se propaga fcilmente.Este artculo aborda los tipos de influenza A y B. Otro tipo de gripe es lagripe porcina (H1N1).CausasLa gripe es causada por un virus de la influenza.La mayora de las personas contraen la gripe cuando inhalan gotitas provenientes de la tos o los estornudos de alguien que est agripado. Usted tambin la puede contraer si toca algo que contenga el virus y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.A veces, las personas confunden resfriados con gripe. Son diferentes, pero usted podra tener algunos de los mismos sntomas. La mayora de las personas sufre un resfriado varias veces cada ao, pero contraen gripe por lo general slo una vez en varios aos.Algunas veces, usted puede contraer un virus que le provoca vmito o diarrea. Algunas personas llaman a esto "gastroenteritis viral(gripe estomacal)". Esto es un nombre errado porque el virus no es la gripe real. La gripe en su mayora afecta la nariz, la garganta y los pulmones.SntomasLos sntomas de gripe a menudo comienzan de manera rpida. Usted puede empezar a sentirse enfermo aproximadamente de 1 a 7 das despus de estar en contacto con el virus. Por lo regular, los sntomas aparecen en 2 a 3 das.La gripe se propaga fcilmente y puede afectar a un gran nmero de personas en muy corto tiempo. Por ejemplo, los estudiantes y los trabajadores se enferman al cabo de 2 o 3 semanas de la llegada de la gripe a una escuela o sitio de trabajo.El primer sntoma es unafiebreentre 102 y 106 F (39 y 41 C). Un adulto normalmente tiene una fiebre ms baja que un nio.Otros sntomas comunes comprenden: Dolores en el cuerpo Escalofros Mareos Rubefaccin de la cara Dolor de cabeza Decaimiento Nuseas y vmitosEntre el segundo y el cuarto da de la enfermedad, la fiebre y los dolores comienzan a desaparecer, pero se presentan nuevos sntomas, como: Tos seca Aumento de los sntomas respiratorios Rinorrea (transparente y acuosa) Estornudo Dolor de gargantaLa mayora de los sntomas por lo regular desaparecen al cabo de 4 a 7 das, pero la tos y la sensacin de cansancio pueden durar semanas. A veces, la fiebre reaparece.Es posible que algunas personas no tengan ganas de comer.La gripe puede empeorar el asma, los problemas respiratorios y otras enfermedades prolongadas.Pruebas y exmenesLa mayora de las personas no necesita ver a un mdico cuando tienen sntomas de gripe. Esto se debe a que la mayora de ellas no est en riesgo de presentar un cuadro gripal grave.Si usted est muy enfermo de gripe, tal vez necesite ver a un mdico. Las personas que estn en alto riesgo de complicaciones por la gripe, tal vez necesiten ir al mdico si la contraen.Cuando muchas personas en un rea tienen gripe, un mdico puede hacer un diagnstico despus de or sobre los sntomas y no se necesitan pruebas adicionales.Hay un examen para detectar la gripe. Se hace tomando una muestra de secrecin de la nariz y la garganta. La mayora de las veces, los resultados de este examen estn disponibles rpidamente. El examen puede ayudarleal mdico a decidir sobre el mejor tratamiento.TratamientoCUIDADOS CASEROSEl paracetamol (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) ayudan a bajar la fiebre. Algunas veces, los mdicos sugieren que se usen ambos tipos de medicamento. No utilice cido acetilsaliclico (aspirin).No es necesario que la fiebre baje por completo hasta lo normal. La mayora de las personas se sentir mejor cuando la temperatura les baje un grado.Los medicamentos de venta libre para el resfriado pueden hacer que algunos de sus sntomas mejoren. Los aerosoles para la garganta o las gotas para la tos aliviarn el dolor de garganta.Igualmente necesita descansar mucho. Tome bastantes lquidos. No fume ni beba alcohol.ANTIVIRALESLa mayora de las personas con sntomas ms leves se sienten mejor en 3 a 4 das y no necesitan ver a un mdico ni tomar antivirales.Los mdicos pueden administrar antivirales a personas que estn muy enfermas de gripe. Usted puede necesitar estos medicamentos si es ms propenso a tener complicacionespor la gripe.Estos medicamentos pueden acortar el tiempo en que usted tiene los sntomas en aproximadamente un da y funcionan mejor si los empieza a tomar dentro de los dos das posteriores a sus primeros sntomas.Los nios en riesgo de un cuadro gripal gravetambin pueden necesitar estos medicamentos.Posibles complicacionesLas complicaciones pueden ser: Neumona Encefalitis(infeccin del cerebro) Meningitis Convulsiones.PrevencinUsted puede tomar medidas con el fin de evitar contraer o propagar la gripe. La mejor medida es recibir una vacuna antigripal.Si tiene gripe: Qudese en su apartamento, dormitorio o en casa durante al menos 24 horas despus de que cualquier fiebre desaparezca. Use una mscara si sale de su cuarto. Abstngase de compartir alimentos, utensilios, tazas o botellas. Use un desinfectante de manos con frecuencia durante el da y siempre despus de tocarse la cara. Cbrase la tos con un pauelo de papel y btelo despus de usarlo. Tosa sobre la manga de la camisa si no hay disponibilidad de un pauelo de papel. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC) recomiendan que toda persona de 6 meses de vida en adelante reciba lavacuna antigripal.Nombres alternativosGripe (influenza) de tipo A; Gripe (influenza) de tipo BCleraEs una infeccin del intestino delgado que ocasiona una gran cantidad de diarrea acuosa.CausasEl clera es causado por la bacteriaVibrio cholerae. La bacteria libera una toxina que causa aumento de la secrecin de agua de las clulas en los intestinos, lo cual puede producir diarrea intensa.El clera ocurre en lugares con condiciones sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e inanicin. Los lugares comunes para el clera abarcan: frica Asia India Mxico Amrica Central y del SurLas personas contraen la infeccin cuando ingieren agua o alimentos contaminados.Un tipo de bacterias vibrio ha sido igualmente asociado con losmariscos, especialmente las ostras crudas.Los factores de riesgo abarcan: La exposicin a agua para beber contaminada o sin tratamiento Residiren reas donde hay clera o viajar hacia ellasSntomas Clicos abdominales Membranas mucosas secas o resequedad en la boca Piel seca Sed excesiva Ojos vidriosos o hundidos Ausencia de lgrimas Letargo Diuresis baja Nuseas Deshidratacinrpida Pulso rpido(frecuencia cardaca) Fontanelas ("puntos blandos") hundidas en los bebs Somnolenciao cansancio inusuales Vmitos Diarrea acuosa que empieza sbitamente y tiene olor a "pescado"Nota: los sntomas pueden variar de leves a severos.Pruebas y exmenesLos exmenes que se pueden hacer abarcan: Hemocultivo Coprocultivoy tincin de GramTratamientoEl objetivo del tratamiento es la reposicin de los lquidos yelectrlitosperdidos a travs de la diarrea. Dependiendo de su estado, se le pueden administrar lquidos en forma oral o a travs de una vena (intravenosoo IV). Los antibiticos pueden acortar el tiempo en que usted se siente enfermo. Los antibiticos que se pueden emplear abarcan: tetraciclina o doxiciclina.La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una solucin rehidratante oral que es ms barata y ms fcil de usar que el tpico lquido intravenoso. Esta solucinse est utilizando ahora a nivel internacional.Posibles complicaciones Deshidratacin severa MuerteCundo contactar a un profesional mdicoConsulte con el mdico si: Presenta diarrea acuosa severa. Tiene signos de deshidratacin, incluyendo: resequedad en la boca piel seca ojos "vidriosos" letargo ausencia de lgrimas pulso rpido disminucin o ausencia de orina ojos hundidos sed somnolencia o cansancio inusualesPrevencinLos Centros para el Control y Prevencin de las Enfermedades de los Estados Unidos no recomiendan vacunas contra el clera para la mayora de los viajeros (no hay disponibilidad de una vacuna como tal en los Estados Unidos).Los viajeros siempre deben tomar precauciones al beber agua o ingerir alimentos, incluso si estn vacunados.Cuando se presenten brotes de clera, todo el esfuerzo debe dirigirse a obtener agua y alimentos limpios as como buenas condiciones de salubridad, porque la vacuna no es muy efectiva para controlar tales brotes.Nombres alternativosV. cholerae