VIDAS DE LOS FILSOFOS MS ILUSTRES

D I O G E N E S L A E R C I O

NDICE LIBRO PRIMERO......................................................................................................... 5

PROEMIO .................................................................................................................... 5 TALES........................................................................................................................... 9 SOLN ....................................................................................................................... 15 QUILN ..................................................................................................................... 20 PTACO ...................................................................................................................... 22 BIANTE....................................................................................................................... 24 CLEBULO ............................................................................................................... 26 PERIANDRO .............................................................................................................. 28 ANACARSIS ESCITA.................................................................................................. 30 MISN........................................................................................................................ 31 EPIMNIDES............................................................................................................. 32 FERECIDES ............................................................................................................... 34

LIBRO SEGUNDO ...................................................................................................... 36 ANAXIMANDRO ........................................................................................................ 36 ANAXMENES............................................................................................................ 36 ANAXGORA ............................................................................................................. 37 ARQUELAO ............................................................................................................... 39 SCRATES ................................................................................................................. 40 JENOFONTE.............................................................................................................. 47 ESQUINES ................................................................................................................. 50 ARISTIPO ................................................................................................................... 51 FEDN....................................................................................................................... 60 EUCLIDES ................................................................................................................. 60 DIODORO.................................................................................................................. 62

2

ESTILPN.................................................................................................................. 62 CRITN...................................................................................................................... 65 SIMN........................................................................................................................ 65 GLAUCO .................................................................................................................... 65 SIMAS........................................................................................................................ 65 CEBETE ..................................................................................................................... 66 MENEDEMO.............................................................................................................. 66

LIBRO TERCERO ...................................................................................................... 71 PLATN ..................................................................................................................... 71

LIBRO CUARTO......................................................................................................... 94 ESPEUSIPO ............................................................................................................... 94 JENCRATES ............................................................................................................ 95 POLEMN ................................................................................................................. 97 CRATES...................................................................................................................... 99 CRANTOR ................................................................................................................ 100 ARCESILAO ............................................................................................................. 101 BIN......................................................................................................................... 106 LACIDES .................................................................................................................. 109 CARNADES............................................................................................................ 110 CLITMACO ........................................................................................................... 111

LIBRO QUINTO........................................................................................................ 112 ARISTTELES ......................................................................................................... 112 TEOFRASTO ............................................................................................................ 119 ESTRATN............................................................................................................... 123 LICN ...................................................................................................................... 125 DEMETRIO .............................................................................................................. 127 HERCLIDES .......................................................................................................... 129

LIBRO SEXTO........................................................................................................... 132 ANTSTENES............................................................................................................ 132 DIGENES............................................................................................................... 135 MNIMO.................................................................................................................. 149 ONESICRITO ........................................................................................................... 150 CRATES.................................................................................................................... 150 METROCLES ........................................................................................................... 153

3

HIPARQUIA ............................................................................................................. 154 MENIPO ................................................................................................................... 155 MENEDEMO............................................................................................................ 155

LIBRO SPTIMO...................................................................................................... 157 ZENN ..................................................................................................................... 157 CLEANTES ............................................................................................................... 189 ESFERO ................................................................................................................... 192 CRISIPO ................................................................................................................... 192

LIBRO OCTAVO....................................................................................................... 198 PITGORAS ............................................................................................................. 198 EMPDOCLES ........................................................................................................ 209 EPICARMO .............................................................................................................. 215 ARQUITAS ............................................................................................................... 215 ALCMEN ............................................................................................................... 216 HIPASO .................................................................................................................... 217 FILOLAO.................................................................................................................. 217 EUDOXO.................................................................................................................. 217

LIBRO NOVENO....................................................................................................... 220 HERCLITO............................................................................................................. 220 JENFANES ............................................................................................................ 224 PARMNIDES.......................................................................................................... 224 MELISO.................................................................................................................... 226 ZENN ..................................................................................................................... 226 LEUCIPO ................................................................................................................. 227 DEMCRITO ........................................................................................................... 228 PROTGORAS ......................................................................................................... 232 DIGENES APOLONIATA...................................................................................... 233 ANAXARCO.............................................................................................................. 234 PIRRN.................................................................................................................... 234 TIMN...................................................................................................................... 244

LIBRO DCIMO ....................................................................................................... 247 EPICURO ................................................................................................................. 247

4

5

LIBRO PRIMERO

PROEMIO

I Dicen algunos que la Filosofa, excepto el nombre, tuvo su origen entre los brbaros; pues como dicen Aristteles en su Mgico, y Socin, en el libro XXIII De las sucesiones, fueron los magos sus inventores entre los persas; los caldeos entre los asirios y babilonios; los gimnosofistas entre los indios; y entre los celtas y galos, los druidas, con los llamados semnoteos. Que Oco1 fue fenicio; Zamolxis, tracio; y Atlante, lbico. Los egipcios dicen que Vulcano, hijo del Nilo, fue quien dio principio a la Filosofa, y que sus profesores eran sacerdotes y profetas. Que desde Vulcano hasta Alejandro Macedn pasaron cuarenta y ocho mil ochocientos sesenta y tres aos2 ; en cuyo espacio hubo trescientos setenta y tres eclipses de sol, y ochocientos treinta y dos de luna. Desde los magos (el primero de los cuales fue Zoroastro, persa) hasta la destruccin de Troya pasaron cinco mil aos, segn Hermodoro Platnico en sus escritos de Matemticas. Janto de Lidia pone seiscientos aos desde Zoroastro hasta el pasaje de Jerjes3, y dice que a Zoroastro sucedieron continuadamente otros muchos magos, a saber: Ostanas, Astrapsicos, Gobrias y Pazatas, hasta la destruccin de Persia por Alejandro.

II. Los que esto dicen atribuyen ignorantemente a los brbaros las ilustres acciones de los griegos, de quienes tom principio no slo la Filosofa, sino tambin el gnero humano4. Ateniense fue Museo; tebano Lino. Museo fue hijo de Eumolpo, y segn dicen, el primero que escribi en verso la Generacin de los dioses, y De la esfera, como tambin que todas las cosas proceden de una y se resuelven en la misma. Dcese que muri en Falera, y se le puso por epitafio esta elega:

En este monumento sepultado guarda el suelo falrico a Museo, hijo de Eumolpo, muerto cuanto al cuerpo.

Aun los eumlpidas de Atenas traen este apellido de Eumolpo, padre de Museo. III. Lino dicen fue hijo de Mercurio y de la musa Urania. Que escribi en verso la

creacin del mundo, el curso del sol y de la luna y la generacin de los animales y frutos. Su obra empieza as:

Hubo tiempo en que todo fue criado unidamente

1 Otros lo llaman mochos.

2 Esta portentosa antigedad que se atribua los egipcios es una mera fanfarronada suya, si es que

hablaron de aos solares. Es probable que de cada mes lunar hiciesen un ao, con lo cual se hace menos absurdo el nmero de eclipses que ponen (incluidos nicamente los que fueron observados en Egipto), y menos arriesgados los cmputos. 3 Entiendese el trnsito o pasaje de Jerjes, quinto rey de Persia, a Europa por el celebrado puente de

barcos que construy sobre el Helesponto (uniendo as el Asia con el Quersoneso) en la Olimpada LXXV, unos cuatrocientos ochenta aos antes de la era cristiana. 4 Sin embargo, algunos padres de la Iglesia no dudan afirmar que, mucho antes que los griegos vinieran al

mundo, era ya muy antigua la Filosofa: as lo sienten San Justino Mrtir: San Clemente Alejandrino, Tefilo, Taciano, etc.

6

De donde, tornndolo Anaxgoras, dijo que todas acosas fueron criadas a un tiempo y sobreviniendo la mente divina las puso en orden. Y que Lino muri en Eubea de una flecha que le tir Apolo, y se le puso ste epitafio:

Yace aqu el cuerpo del tebano Lino, cual hijo de la musa Urania, hermosamente coronado.

De los griegos, pues, tom principio la Filosofa, puesto que hasta en el nombre5 excluye todo origen brbaro.

IV. Los que atribuyen su invencin a los brbaros citan a Orfeo Tracio, diciendo que fue filsofo, y muy antiguo. Yo no s si conviene llamar filsofo a quien tales cosas dijo de los dioses; porque qu nombre se puede dar a quien atribuye a los dioses todas las pasiones humanas, y hasta aquellas sucias operaciones por la boca que aun los hombres cometen raras veces?6. Dice que muri despedazado por las mujeres: pero del epitafio que hay en Din, ciudad de Macedonia, se ve que le mat un rayo. Dice as:

Aqu dieron las Musas sepultura al tracio Orfeo con su lira de oro. Jove, que reina en tronos celestiales, con flecha ardiente le quit la vida.

Estos que hacen derivar de los brbaros la Filosofa exponen tambin el modo con que la trat cada uno de ellos. Dicen que los gimnosofistas y los druidas filosofaron, por enigmas y sentencias, que se ha de adorar a Dios; que a nadie se ha de hacer dao, y que se ha de ejercitar la fortaleza. Clitarco, en el libro XII, aade que los gimnosofistas no teman la muerte; que los caldeos se ocupan en la Astronoma y predicciones, y los magos en el culto, sacrificios y deprecaciones a los dioses, como si slo a ellos oyeran, y manifiestan su sentir en orden a la esencia y generacin de los dioses mismos, creyendo que son el fuego, la tierra y el agua. Que no admiten sus simulacros, esculturas, y reprueban la opinin de los que dicen hay tambin diosas.

V. Socin, en el libro XXIII, dice que los magos tratan mucho de la Justicia; que tienen por impiedad quemar los cadveres, y por cosa justa casar uno con su madre o con su hija7. Que ejercitan las adivinaciones y predicciones, y dicen que se les aparecen los dioses; que el aire est lleno de simulacros que, fluyendo de los cuerpos, suben con los vapores a los ojos de ms aguda vista, y que prohben los afeites del rostro y vestir oro. Visten de blanco, duermen en tierra, comen hierbas, queso y pan ordinario; llevan una caa por bculo, y en su extremo ponen un queso y se lo van comiendo. Aristteles dice en su Mgico que ignoran el arte de adivinar por encantos. Dcelo tambin Dinn en el libro IV de su Historia, y aade que Zoroastro fue muy aplicado a la observacin de los astros, sacndolo por la significacin de su nombre. Lo mismo escribe Hermodoro. Aristteles, en el libro primero De la Filosofa, hace a los magos ms antiguos que los egipcios, y que ponan dos principios en el mundo, que eran un genio

5 Filosofa o Philosofa es palabra griega, compuesta de (philos), que significa "amigo", y (sophia),

"sabidura": de manera que filsofo viene a significar "amigo de la sabidura", y filosofa, "amor de la misma". Vase asimismo el prrafo VIII. 6 Consta bastantemente que lo que aqu se atribuye a Orfeo es una literal y errada inteligencia de sus

opiniones, pues los antiguos poetas ocultaban debajo de estas figuras varias operaciones de la Naturaleza y elementos, siendo todo cosas tocantes a la Fisiologa. 7 Esto tambin lo permitieron Epicuro y otros filsofos, y aun se practic por alguna gentes.

7

bueno y otro malo, llamados el uno Jpiter y Orosmades, y el otro, Plutn y Arimanio. Dcenlo tambin Hermipo, en el libro primero De los magos; Eudoxo, en su Perodo8, y Teopompo, en el libro VIII De la historia filpica.

VI. Dice ste, por sentencia de los magos, que los hombres han de resucitar, y entonces sern inmortales. Y que las cosas existentes existen a beneficio de sus oraciones. Esto mismo refiere Eudemn de Rodas. Ecato dice, como doctrina de ellos, que los dioses fueron engendrados. Clearco Solense escribe, en el libro De la enseanza, que los gimnosofistas son descendencia de los magos. Algunos pretenden que de ellos descendan los judos. Los que trataron de los magos reprenden a Herdoto; pues es falso que Jerjes dispara dardos contra el sol y que echase grillos en el mar como Herdoto dice, siendo as que los magos los tenan por dioses. Derrib, s, sus estatuas y efigies.

VII. La filosofa de los egipcios acerca de los dioses y de la justicia dijeron ser sta: que la materia fue el principio de las cosas, y que de ella procedieron despus separadamente los cuatro elementos y los animales perfectos. Que el sol y la luna son dioses; aquel llamado Osiris; sta, Isis; y que los expresan simblicamente por la figura del escarabajo, del dragn, del gaviln y de otros animales. Dcenlo Manetn, en su Eptome de las cosas naturales, y Hecateo, en el libro primero de la Filosofa de los egipcios; aadiendo que les edifican templos y esculpen tales efigies porque ignoran la de Dios; que el mundo fue criado, es corruptible y de figura esfrica: que las estrellas son fuego, y por la templada mezcla de sus influjos9 da la tierra sus producciones; que la luna padece eclipse cuando entra en la sombra de la Tierra; que el alma permanece en el cuerpo cierto tiempo, y luego transmigra a otro; que la lluvia proviene de las mutaciones del aire10. Otras muchas cosas disputan sobre Fisiologa, segn es de ver en Hecateo y Aristgoras. Tienen tambin sus leyes sobre la Justicia, y las atribuyen a Mercurio. De los animales elevaron a dioses los que son tiles a los usos humanos. Y finalmente, haber sido ellos los inventores de la Geometra, Astrologa y Aritmtica. Esto baste de la invencin de la Filosofa.

VIII. En cuanto al nombre, Pitgoras fue el primero que se lo impuso llamndose filsofo, estando en conversacin familiar en Sicin con Leontes, tirano de los sicioneses o fliaseos, como refiere Herclides Pntico en el libro que escribi De la intercepcin de la respiracin11. Ninguno de los hombres -dijo Pitgoras- es sabio; lo es slo Dios. Antes la Filosofa se llamaba sabidura y sabio el que la profesaba habiendo llegado a lo sumo de su perfeccin; pero el que se dedicaba a ella se llamaba filsofo, aunque los sabios se llamaban tambin sofistas, y aun los poetas; pues Cratino, en su Arquloco, citando a Homero y a Hesodo, as los llama. Sabios fueron juzgados Tales, Soln, Periandro, Clebulo, Quiln, Biante y Ptaco. A stos se agregan Anacarsis Escita, Misn Queneo, Ferecides Siro y Epimnides Cretense. Algunos aaden a Pisstrato Tirano. stos fueron los sabios.

IX. Las sectas o sucesiones de la Filosofa fueron dos: una desciende de Anaximandro, y otra de Pitgoras. Del primero fue maestro Tales; de Pitgoras, Ferecides. Esta secta se llam jnica porque Tales, maestro de Anaximandro, fue de Jonia, nacido en Mileto; la otra se llam italiana porque Pitgoras, su autor, vivi casi siempre en Italia. La secta jnica finaliza en Clitmaco, Crisipo y Teofrasto; la italiana,

8 Es la circunferencia de la Tierra que describi este gran gemetra en varios libros, obra muy citada de

los antiguos. 9 De sus influjos. Aado esto porque no comprendo cmo puedan los astros mezclarse entre s excepto

por sus rayos e influencias, de las cuales se burlan muchos de nuestros sabios modernos. 10

Hyets significa lluvias y no ros, como traduce el intrprete latino. 11

De esta obra se habla en la Vida de Empdocles, nm.6 Plinio la menciona lib. VII, cap. II.

8

en Epicuro, pues a Tales sucedi Anaximandro; a ste, Anaxmenes; a Anaxmenes, Anaxgoras; a ste, Arquelao; a Arquelao, Scrates, que fue inventor de la Moral. A Scrates sucedieron sus discpulos, principalmente Platn, instituidor de la Academia primitiva. A Platn sucedieron Espeusipo y Jencrates; a ste se sigui Polemn; a Polemn, Crantor y Crates; a ste, Arcesilao, que introdujo la Academia media; a Arcesilao sucedi Lacides, inventor de la Academia nueva; a Lacides sucedi Carnades; y a Carnades, Clitmaco. De este modo acaba en Clitmaco la secta jnica.

X. En Crispo termin de la manera siguiente: a Scrates sucedi Antstenes; a ste, Digenes Cnico; a Digenes, Crates Tebano; a Crates, Zenn Citio; a Zenn, Cleantes, y a Cleantes, Crisipo. Por ltimo, en Teofrasto acab as: a Platn sucedi Aristteles, y a Aristteles, Teofrasto. De este modo dio fin la secta jnica. La italiana, del modo siguiente: a Ferecides sucedi Pitgoras; a Pitgoras, Telauges, su hijo; a ste, Jenfanes; a Jenfanes, Parmnides; a Parmnides, Zenn de Elea; a ste, Leucipo, y a Leucipo, Demcrito. A Demcrito sucedieron muchos; pero los ms clebres son Nausifanes y Naucides, a los cuales sucedi Epicuro.

XI. De los filsofos, unos se llamaron dogmticos; otros efcticos12. Los dogmticos ensean las cosas como comprensibles. Los efcticos se abstienen de ello, suponindolo todo incomprensible. Algunos de ellos nos han dejado escritos; otros, nada escribieron. Entre estos ltimos suelen contarse Scrates, Estilpn, Filipo, Menedemo, Pirro, Teodoro, Carnades, Brisn, y, segn algunos, tambin Pitgoras y Aristn Quo, que slo escribieron algunas cartas. Otros dejaron un escrito solo cada uno, como Meliso, Parmnides, y Anaxgoras. Zenn escribi mucho; Jenfanes, ms que l; ms que ste, Demcrito; Aristteles, ms que Demcrito; excedile Epicuro; y a ste super Crisipo.

XII. Tomaron los filsofos sus apellidos, unos de pueblos, como los eleenses, megarenses, ertricos y cirenaicos. Otros los tomaron de algunos parajes, como los acadmicos y los estoicos; otros, de algunas circunstancias, como los peripatticos; otros, de sus cavilaciones como los cnicos; otros, de ciertas afecciones, como los eudemnicos; otros, finalmente, de su opinin, como los llamados filaletes, los eclcticos y los analogticos Algunos toman nombres de sus maestros, como los socrticos, epicreos y semejantes; otros, se llamaron fsicos, por haber escrito de Fsica; otros, morales, por la doctrina moral que ensearon; otros, finalmente se llaman dialcticos por ejercitarse en sutilezas y argumentos.

XIII. Tres son, pues, las partes de la Filosofa: Fsica, Moral y Dialctica. La Fsica trata del universo y de las cosas que contiene; la Moral, de la vida humana y cosas a nosotros pertenecientes; y la Dialctica examina las razones de ambas. Hasta Arquloco rein la Fsica. De Scrates, como ya dije, comenz la Moral, y de Zenn de Elea, la Dialctica. De la Moral hubo diez sectas, que son: la acadmica, la cirenaica, la elaca13, la megrica, la cnica, la ertrica, la dialctica, la peripattica, la estoica y la epicrea.

XIV. Platn fue el fundador de la Academia primitiva; de la media, Arcesilao; y de la nueva, Lacides. De la secta cirenaica lo fue Aristipo de Cirene; de la elaca, Fedn de Elea; de la megrica, Euclides Megarense; de la cnica, Antstenes Ateniense; de la ertrica, Menedemo de Eritrea; de la dialctica, Clitmaco Cartagins; de la peripattica, Aristteles Estagirita; de la estoica, Zenn Citio; y, finalmente, la epicrea se llama as de su autor Epicuro.

XV. Hipoboto, en su tratado De las sectas filosficas, dice que stas fueron nueve: primera, la megrica; segunda, la ertrica; tercer, la cirenaica; cuarta, la epicrea;

12 De estos filsofos se trata en el lib. IX, nm. 7 de la Vida de Pirrn

13 Mejor eleaca, como tiene el texto griego, por ser denominada de la ciudad de Elea, patria de Fedn, su

autor. El intrprete latino pone Elaca, teniendo por diptongo la e y la i

9

quinta, la anniceria; sexta, la teodrica; sptima, la zennica o estoica; octava, la acadmica antigua; y novena, la peripattica. De la cnica, eletica y dialctica no hace memoria. La pirrnica se estima poco por su oscuridad, diciendo unos que es secta, y otros que no lo es. Parece lo es, dicen: pues llamamos secta a aquella que sigue, o tiene todas las apariencias de seguir, alguna norma de vida; por cuya razn podemos muy bien llamar secta a la de los escpticos. Pero si por secta entendemos la propensin a los dogmas que tienen squito, no se podr llamar secta, puesto que carece de dogmas. Hasta aqu de los principios, sucesiones, varias partes y nmero de sectas que tuvo la Filosofa. Aunque no mucho tiempo ha que Potamn Alejandrino introdujo la secta electiva, eligiendo de cada una de las otras lo que le gust ms. Fue de opinin, segn escribe en sus Instituciones, que son dos los modos de indagar la verdad. El primero es aquel con que formamos juicio, y ste es el principal. El otro es aquel por medio de quien lo formamos, como con una exactsima imagen. Que la causa material y eficiente, la accin y el lugar son el principio de las cosas; pues siempre inquirimos de qu, por quin, cules son y en dnde se hacen. Y el fin a que deben dirigirse todas las cosas es dice la vida perfecta por medio de todas las virtudes, incluso los bienes naturales y adventicios del cuerpo. Pero tratemos ya de los filsofos, y sea el primero.

TALES

1. Tales, segn escriben Herdoto, Duris y Demcrito, tuvo por padre a Examio, y por madre a Cleobulina, de la familia de los Telidas, que son fenicios muy nobles descendientes de Cadmo y de Agenor, como dice tambin Platn. Fue el primero que tuvo el nombre de sabio, cuando se nombraron as los siete, siendo arconte14 en Atenas Damasipo, segn escribe Demetrio Falero en el Catlogo de los arcontes. Fue hecho ciudadano de Mileto, habiendo ido all en compaa de Neleo, que fue echado de Fenicia; o bien, como dicen muchos, fue natural de la misma Mileto y de sangre noble.

2. Despus de los negocios pblicos se dio a la especulacin de la Naturaleza. Segn algunos, nada dej escrito; pues la Astrologa nutica qu se le atribuye dicen es de Foco Samio. (Calmaco le hace inventor de la Ursa menor, diciendo en sus Yambos:

Del Carro fue inventor, cuyas estrellas dan rumbo a los fenicios navegantes.)

Pero, segn otros, escribi dos cosas que son: Del regreso del sol de un trpico a otro, y Del equinoccio; lo dems dijo era fcil de entender. Algunos, son de parecer fue el primero que cultiv la Astrologa, y predic los eclipses del sol y mudanzas del aire, como escribe Eudemn en su Historia astrolgica; y que por esta causa lo celebraron tanto Jenfanes y Herdoto. Lo mismo atestiguan Herclito y Demcrito.

3. Tinenlo muchos por el primero que defendi la inmortalidad del alma; de este nmero es el poeta Querilo. Fue el primero que averigu la carrera del sol de un trpico a otro; y el primero que, comparando la magnitud del sol con la de la luna, manifest ser sta setecientas veinte veces menor que aqul, como escriben algunos. El primero que

14 Arconte fue entre los atenienses la dignidad suprema y cuasi real, como entre los romanos el dictador.

Eran nueve los arcones; pero slo el primer arconte tomaba el nombre de rey o prncipe; y de ste se entiende cuando se cita el arcontado de alguno.

10

llam triaka/da (triacada) la tercera dcada del mes15; y tambin el primero, segn algunos, que disput de la Naturaleza. Aristteles e Hipias dicen que Tales atribuy alma a cosas inanimadas, demostrndolo por la piedra imn y por el electro. Pnfilo escribe que habiendo aprendido de los egipcios la Geometra, invent el tringulo rectngulo en un semicrculo, y que sacrific un buey por el hallazgo. Otros, lo atribuyen a Pitgoras16, uno de los cuales es Apolodoro logstico17. Tambin promovi mucho lo que dice Calmaco en su Yambos haber hallado Euforbo Frigio, a saber, el tringulo escaleno, y otras cosas concernientes a la especulacin de las lneas.

4. Parece que en asuntos de gobierno fueron su; consejos muy tiles; pues habiendo Creso enviado embajadores a los de Mileto solicitando su confederacin en la guerra contra Ciro, lo estorb Tales, lo cual, salido Ciro victorioso, fue la salvacin de Mileto. Refiere Clitn que fue amante de la vida privada y solitaria como leemos en Herclides. Dicen algunos que fue casado, y que tuvo un hijo llamado Cibiso; otros, afirman que vivi clibe, y adopt un hijo de su hermana y que preguntado por qu no procreaba hijos, respondi que por lo mucho que deseaba tenerlos18. Cuntase tambin que apretndole su madre a que se casase, respondi que todava era temprano; y que pasados algunos aos, urgiendo su madre con mayores instancias, dijo que ya era tarde. Escribe Jernimo de Rodas, en el libro II De las cosas memorables, que queriendo Tales manifestar la facilidad con que poda enriquecerse, como hubiese conocido que haba de haber presto gran cosecha de aceite, tom en arriendo muchos olivares, y gan muchsimo dinero.

5. Dijo que el agua es el primer principio de las cosas; que el mundo est animado y lleno de espritus. Fue inventor de las estaciones del ao, y asign a ste trescientos sesenta y cinco das. No tuvo maestro alguno, excepto que viajando por Egipto se familiariz con los sacerdotes de aquella nacin. Jernimo dice que midi las pirmides por medio de la sombra, proporcionndola con la nuestra cuando es igual al cuerpo. Y Minies afirma que vivi en compaa de Trasbulo, tirano de Mileto.

6. Sabido es lo del trpode que hallaron en el mar unos pescadores, y el pueblo de Mileto lo envi a los sabios. Fue el caso que ciertos jvenes jonios compraron a unos pescadores de Mileto un lance19 de red, y como en ella sacasen un trpode20, se movi controversia sobre ello, hasta que los milesios consultaron el orculo de Delfos, cuya deidad respondi:

A Febo preguntis, prole milesia, cyo ha de ser el trpode? Pues dadle a quien fuere el primero de los sabios.

15 Los griegos dividan los das del mes en tres dcadas o decenas, a saber: Comenzante o Incipiente,

Media y Declinante o Terminante. As la voz triacada de Tales fue tanto como decir tercera dcada; y siendo cumplida, es el da 30 del mes. 16

Cicern, Vitrubio y otros antiguos atribuyen este hallazgo a Pitgoras. Acaso pueden conciliarse ambas opiniones diciendo que Pitgoras invent la escuadra, segn la describe Vitrubio, lib. IX, cap. II, y Tales demostr que en tringulo inscrito en un semicrculo, cuyo dimetro sea la hipotenusa de aqul, el ngulo a la circunferencia es siempre recto, lo cual es cosa diversa. 17

Logstico, esto es, computador o contador. 18

Otra leccin dice todo lo contrario, a saber: Porque no deseaba tenerlos. Me parece muy probable el sentir de Issac Casaubono; el cual dice que Tales en esta respuesta quiso jugar de la frase ambigua, cuya variacin es insensible al pronunciarse en griego. 19

A saber, todo lo que sacasen en una vez que echasen la red al agua, fuese poco o mucho; jactus rectis. (Vase Valerio Mximo, lib. IV, captulo I.) 20

Era un banquillo de oro, con tres pies. Valerio Mximo lo llama aurea mensa. Plutarco, Vida de Soln.

11

Dironlo, pues, a Tales; Tales lo dio a otro sabio; ste a otro, hasta que par en Soln; el cual, diciendo que Dios era el primer sabio, envi el trpode a Delfos21.

7. De otra manera cuenta esto Calmaco en sus Yambos, como tomado de Leandrio Milesio. Cierto arcade dice llamado Baticles, dej una taza para que se diera al primero de los sabios. Habindola dado a Tales, y vuelta al mismo hecho el giro de los dems sabios, la dio a Apolo Didimeo, diciendo, segn Calmaco:

Gobernando Nileo a los milesios hizo a Dios Tales este don precioso que dos veces haba recibido.

Lo cual, narrado en prosa, dice: Tales Milesio, hijo de Examio, dedic a Apolo Dlfico este ilustre don que haba recibido dos veces de los griegos. El que llev la taza de unos sabios a otros era hijo de Batilo, y se llamaba Tirin, como dice Eleusis en el libro De Aquiles, y Alejo Mindio en el nono De las cosas fabulosas.

8. Eudoxo Cnidio y Evantes Milesio dicen que Creso dio una copa de oro a cierto amigo para que la regalase al ms sabio de Grecia, y que habindola dado a Tales, de uno en otro sabio vino a parar a Quiln. Preguntado Apolo quin fuese mas sabio que Quiln, respondi que Misn. De ste hablaremos ms adelante. Eudoxo pone a Misn por Clebulo, y Platn lo pone por Periandro. La respuesta de Apolo fue:

Cierto Misn Eteo, hijo de Queno, en la ciencia sublime es mas perito.

Quien hizo la presunta fue Anacarsis. Dmaco Plateense y Clearco dicen que Creso envi la taza a Ptaco, y de l gir por los otros sabios; pero Andrn; tratando del trpode afirma que los argivos pusieron el trpode por premio de la virtud al ms sabio de los griegos y habiendo sido juzgado tal Aristodemo Esparciata, ste lo cedi a Quiln.

Hace Alceo memoria de Aristodemo en esta forma:

Pronunci el Esparciata Aristodemo aquella nobilsima sentencia: El rico es sabio; el pobre, nunca bueno.

9. Algunos dicen que Periandro envi a Trasbulo tirano de Mileto, una nave cargada, y habiendo zozobrado en los mares de Cos, hallaron despus el trpode, unos pescadores. Pero Fandico escribe que fue hallado en el mar de Atenas, remitido a la ciudad, y por decreto pblico enviado a Biante. El porqu se dir cuando tratemos de Biante. Otros dicen que lo fabric Vulcano, y lo regal a Plope el da de sus nupcias; que vino a quedar en poder de Menelao; que lo rob Alejandro con Helena, y, finalmente, Lcenas lo arroj al mar de Cos, diciendo que sera causa de discordia. Despus, habiendo unos de los pescadores un lance de red y cogido el trpode, se movi contienda sobre ello. Llegaron a Cos las querellas; pero como nada se decidiese, dieron parte a Mileto, que era la capital. Enviaron los milesios comisionados para que ajustasen aquel negocio, pero no habiendo podido conseguirlo, tomaron las armas contra Cos. Viendo que moran muchos de una y otra parte dijo el orculo se diese el trpode al varn ms sabio,y ambas partes convinieron en darlo a Tales. ste, despus que

21 A Apolo Dlfico.

12

circuy por los dems y volvi a su mano lo dedic a Apolo Didimeo. A los de Cos les dio orculo esta respuesta:

No cesar de Cos y de Mileto la famosa contienda, mientas tanto que ese trpode de oro (que Vulcano tir al mar) no sacis de vuestra patria y llega a casa del varn que sepa lo pasado, presente y venidero.

Y a los milesios, dijo:

A Febo preguntis, prole milesia...?

como ya dijimos. Pero de esto ya basta. 10. Hermipo en las Vidas atribuye a Tales lo que otros refieren de Scrates. Deca -

escribe Hermipo- que por tres cosas daba gracias a la fortuna: la primera, por haber nacido hombre y no bestia; segunda, varn y no mujer; tercera, griego y no brbaro. Refirese que habindole una vieja sacado de casa para que observase las estrellas, cay en un hoyo, y como se quejase de la cada, le dijo la vieja: Oh, Tales, t presumes ver lo que est en el cielo, cuando no ves lo que tienes a los pies! Ya not Timn que fue muy aplicado a la Astronoma, y le nombra en sus Stiras22, diciendo:

As como el gran Tales astrnomo fue y sabio entre los siete.

No escribi ms, segn dice Lobn Argivo, que hasta unos doscientos versos23; y que a su retrato se pusieron stos:

Tales es el presente a quien Mileto en su seno nutri; y hoy le dedica, como el mayor astrnomo, su imagen.

Entre los versos adomenos24, stos son de Tales:

Indicio y sea de nimo prudente nos da, quien habla poco. Alguna cosa saba, alguna cosa ilustre elige siempre: Quebrantars as locuacidades.

11. Por suyas se cuentan estas sentencias: De los seres, el ms, antiguo es Dios, por ser ingnito; el ms hermoso es el mundo, por ser obra de Dios; el ms grande es el espacio, porque lo encierra todo; el ms veloz es el entendimiento, porque corre por todo; el ms fuerte es la necesidad, porque todo lo vence; el ms sabio es el tiempo, porque todo lo descubre. Dijo que entre la muerte y la vida no hay diferencia alguna; y arguyndole uno diciendo:

22 Como eran versos satricos, traduzco Stiras.

23 Se entiende versculos o renglones de la obra.

24 Versos muy largos, semejantes a la prosa, como muchos de Plauto, con los cuales escriban los antiguos

filsofos algunas sentencias tiles y deleitables.

13

Pues por qu no te mueres t?, respondi: Porque no hay diferencia. A uno que deseaba saber qu fue primero, la noche o el da, respondi: La noche fue un da antes que el da. Preguntndole otro si los dioses vean las injusticias de los hombres, respondi: Y aun hasta los pensamientos. A un adltero que le pregunt si jurara no haber adulterado, respondi: Pues no es peor el perjurio que el adulterio?

12. Preguntado qu cosa es difcil, respondi: El conocerse a s mismo. Y tambin, qu cosa es fcil, dijo: Dar consejo a otros. Qu cosa es suavsima? Conseguir lo que se desea. Qu cosa es Dios? Lo que no tiene principio ni fin. Qu cosa vemos raras veces? Un tirano viejo. Cmo sufrir uno ms fcilmente los infortunios? Viendo a sus enemigos peor tratados de la fortuna. Cmo viviremos mejor y ms santamente? No cometiendo lo que reprendemos en otros. Quin es feliz? El sano de cuerpo, abundante en riquezas y dotado de entendimiento. Deca que nos debemos acordar de los amigos ausentes tanto como de los presentes. Que no el hermosear el exterior es cosa loable, sino el adornar el espritu con las ciencias. No te enriquezcas -deca tambin- con injusticias; ni publiques secreto que se te ha fiado. El bien que hicieres a tus padres, espralo de tus hijos. Fue de opinin que las inundaciones del Nilo son causadas por los vientos etesios que soplan contra la corriente.

13. Dice Apolodoro, en sus Crnicas, que Tales naci el ao primero de la Olimpada XXXV, y muri el setenta y ocho de su edad, o bien el noventa, habiendo fallecido en la Olimpada LVIII, como escribe Soscrates. Vivi en los tiempos de Creso, a quien prometi le hara pasar el ro Halis sin puente, esto es, dirigiendo las aguas por otro lveo.

14. Demetrio de Magnesia, en la obra que escribi de los Colombroos25, dice hubo otros cinco Tales. El primero fue un retrico calanciano, imitador despreciable; el segundo, un pintor sicionio muy ingenioso; el tercero, fue muy antiguo y del tiempo de Hesodo, Homero y Licurgo; el cuarto, lo nombra Duris en su Libro de la Pintura; y el quinto, es moderno y de poco nombre, del cual hace memoria Dionisio en su Crtica.

15. Tales el sabio muri estando en unos espectculos gimnsticos, afligido del calor, sed y debilidad propia, por ser ya viejo. En su sepulcro se puso este epigrama:

Tmulo esclarecido, aunque pequeo, es ste; pues encierra la grandeza de los orbes celestes, que abreviados tuvo en su entendimiento el sabio Tales.

Otro hay mo en el libro I de los Epigramas, o Coleccin de metros26, y es:

Las gimnsticas luchas observando atento en el estadio el sabio Tales, arrebatle Jpiter Eleo. Bien hizo en acercarle a las estrellas, cuando por la vejez ya no poda las estrellas mirar desde la tierra.

De Tales es aquella sentencia: Concete a ti mismo, aunque Antstenes, en las Sucesiones, dice es de Femonoe, y se la arrog Quiln.

25 Esta obra de Demetrio se intitulaba: De los poetas que tuvieron un mismo nombre.

26 Otras veces traduzco Miscelnea mtrica.

14

16. De los siete sabios, cuya memoria en general es digna de este lugar, se dice lo siguiente: Damn Cirineo, que escribi De los filsofos, los censura a todos; pero en especial a los siete. Anaxmenes dice que ms fueron afectos a la poesa que otra cosa. Dicearco, que no fueron sabios ni filsofos, s slo unos hombres expertos y legisladores. Dice tambin haber ledo el Congreso de los siete sabios en presencia de Cipseto, que escribi Arqutimo Siracusano. Euforo refiere que se congregaron todos siete en presencia de Creso, excepto Tales. Otros dicen que tambin se hallaron juntos en Panionio27, en Corinto y en Delfos. Hay igualmente: variedad de opiniones sobre sus dichos o sentencias atribuyndose unas mismas a diferentes, v gr., la siguiente:

Dijo el sabio Quiln Lacedemonio: Todo exceso es daoso: obrar a tiempo es el mejor obrar y ms laudable.

17. Disptase tambin de su nmero; pues Leandrio pone a Leofante Gorsiada, natural de Lebedo o de feso, y a Epimnides Cretense, en vez de Clebulo y Misn; Platn, en su Protgoras, pone a Misn por Periandro. Eforo, por Misn a Anacarsis; otros aaden a Pitgoras. Dicearco, por consentimiento general, pone cuatro, que son: Tales, Biante, Ptaco, Soln. Luego nombra otros seis: Aristodemo, Pnfile, Quiln Lacedemonio, Clebulo, Anacarsis y Periandro, de los cuales elige tres. Algunos aaden a Acusilao y a Caba o Escabra Argivo. Hermijo, en su tratado De los sabios, pone diecisiete, y deja que el lector elija de ellos los siete que quiera. Son stos: Soln, Tales, Ptaco, Biante, Quiln, Clebulo, Periandro, Anacarsis, Acusilao, Epimnides, Leofanto, Ferecides, Aristodemo, Pitgoras, Laso (hijo de Carmantides o de Simbrino, o bien, segn dice Aristoxeno, hijo de Cabrino Hermioneo) y Anaxgoras. Finalmente, Hipoboto, en su libro De los filsofos, los pone en el orden siguiente: Orfeo, Lino, Soln, Periandro, Anacarsis, Clebulo, Misn, Tale, Biante, Ptaco, Epicarmo y Pitgoras.

18. Atribyense a Tales las epstolas siguientes:

TALES A FERECIDES

He sabido eres el primer jonio que ests para publicar en Grecia un escrito acerca de las cosas divinas. Acaso ser mejor consejo publicar estas cosas por escrito que no fiarlas a algunos pocos que no hagan mucho caso del bien comn. Quisiera, si tienes gusto, me comunicaras lo que escribes; y aun si lo permites, pasar a Sirn a verte, porque cierto no somos tan estlidos yo y Soln Ateniense, que habiendo navegado a Creta a fin de hacer nuestras observaciones, y a Egipto para comunicar con los sacerdotes y astrnomos, lo dejemos de hacer ahora para ir a verte. Ir, pues, Soln conmigo, si gustas, ya que t, enamorado de ese pas, pocas veces pasas a Jonia, ni solicitas la comunicacin con los forasteros; antes bien, segn pienso, el escribir es tu nica ocupacin. Nosotros, que nada escribimos, viajamos por Grecia y Asia.

TALES A SOLN

19. Si te vas de Atenas, creo puedes habitar con mucha comodidad en Mileto, como que es colonia vuestra, pues en ella no sufrirs molestia alguna. Si abominas los tiranos de Mileto, como ejecutas con todos los dems tiranos, podrs vivir alegre en

27 Panionio fue una ciudad y templo de la Jonia: Herdoto, Estrabn, Vitrubio, Mela, Estfano, Diodoro,

etc.

15

compaa de nosotros tus amigos. Biante te envi a decir pasases a Priena; si determinas vivir en Priena, iremos tambin nosotros a habitar contigo.

SOLN

1. Soln, hijo de Execestides, natural de Salamina, quit a los atenienses el gravamen que llamaban sisactia, que era una especie de redencin de personas y bienes. Hacase comercio de personas, y muchos servan por pobreza. Debanse siete talentos al patrimonio de Soln; perdon a los deudores, y movi a los dems con su ejemplo a ejecutar lo mismo. Esta ley se llam sisactia, la razn de cuyo nombre es evidente28. Pas de all a establecer otras leyes (cuyo catlogo sera largo de formar), y las public escritas en tablas de madera29.

2. Clebre fue tambin otro hecho suyo. Disputbanse con las armas los atenienses y megarenses la isla de Salamina, su patria; hasta que habindose ya derramado mucha sangre, comenz a ser delito capital en Atenas proponer la adquisicin de Salamina por medio de las armas. Entonces Soln, fingindose loco repentinamente, sali coronado a la plaza, donde leyendo por medio de un pregonero a los atenienses ciertas elegas que haba compuesto sobre Salamina los conmovi de modo que renovaron la guerra a los megarenses y los vencieron, por esta sutileza de Soln. Los versos con que principalmente indujo a los atenienses son stos:

Primero que ateniense, ser quisiera isleo folegandrio, o sicinita. Aun por ellas la patria permutara, puesto que ha de decirse entre los hombres: Este es un ateniense de los muchos que a Salamina abandonada dejan.

Y despus:

Vamos a pelear por Salamina, isla rica y preciosa, vindicando el gran borrn que nuestro honor padece.

3. Indujo tambin a los atenienses a que tomasen el Quersoneso Turico. Para que no pareciese que los atenienses haban tomado a Salamina slo por la fuerza, y no por derecho, abri diferentes sepulcros, e hizo ver que los cadveres estaban sepultados de cara al Oriente, lo cual era rito de los atenienses en enterrar sus muertos. Lo mismo demostr por los edificios sepulcrales, construidos de cara al Oriente, y con los nombres de las familias esculpidos; lo cual era propio de los atenienses. Algunos dicen que al Catlogo de Homero30, despus del verso

yax de Salamina traa doce naves,

aadi el siguiente:

Y las puso donde estaban las falanges de los atenienses.

28 Significa remisin o condonacin de las deudas.

29 De estas tablas de Soln se dice tuvieron origen las Leyes de las doce tablas entre los romanos.

30 Al catlogo que forma Homero de las naves que los pueblos de Grecia enviaron a la expedicin de

Troya.

16

4. Desde entonces tuvo en su favor la plebe, y gustosa quisiera fuese su rey31; pero l no slo no adhiri, sino que aun, como dice Soscrates, se opuso vigorosamente a su pariente Pisstrato, cuando supo que procuraba tiranizar la Repblica. Estando congregado el pueblo, sali en pblico armado con peto y escudo y manifest los intentos de Pisstrato. No slo esto, sino que aun se mostr dispuesto al socorro, diciendo: Oh atenienses, yo soy entre vosotros ms sabio que unos y ms valeroso que otros; soy ms sabio que los que no advierten lo que fragua Pisstrato, y ms valeroso que los que lo conocen y callan por miedo. El Senado, que estaba por Pisstrato, deca que Soln estaba loco; pero l respondi:

Dentro de un breve tiempo, oh atenienses, la verdad probar si estoy demente.

Los legos que pronunci sobre la dominacin tirnica que premeditaba Pisstrato, son stos:

Como las nubes, nieves y granizos arrojan truenos, rayos y centellas, as en ciudad de muchos poderosos caer el ciego pueblo en servidumbre.

No queriendo, pues, Soln sujetarse a Pisstrato, que finalmente tiraniz la Repblica, dej las armas delante del Pretorio, diciendo: Oh patria!, te he auxiliado con palabras y con obras. Naveg a Egipto y Chipre. Estuvo con Creso, y preguntndole ste a quin tena por feliz, respondi que a Tello Ateniense, a Cleobis y a Bito, con lo dems que de esto se cuenta. Dicen algunos que habindose adornado Creso una vez con toda clase de ornatos, y sentndose en su trono, le pregunt si haba visto nunca espectculo ms bello, a que respondi: Lo haba visto en los gallos, faisanes y pavos, pues stos resplandecan con adornos naturales y maravillosa hermosura.

5. De aqu pas a Cilicia; fund una ciudad que de su nombre llam Solos, y la pobl de habitantes atenienses, los cuales, como andando el tiempo perdiesen en parte el idioma patrio, se dijo que solecizaban. De aqu se llamaron stos solenses, y los de Chipre solios. Sabido que Pisstrato perseveraba en el reinado, escribi a los atenienses en esta forma:

Si oprimidos os veis, echad la culpa sobre vosotros mismos, no a los dioses. Dando a algunos poder, dando riquezas, compris la servidumbre ms odiosa. De ese varn os embelesa el habla, y nada reparis en sus acciones.

Hasta aqu Soln. Luego que Pisstrato supo su fuga, le escribi as:

PISSTRATO A SOLN

31 Laercio usa algunas veces promiscuamente el nombre tirano y el de rey, sin embargo, son cosas muy

distintas. Tirano era entre los griegos cualquiera que se alzaba rey en algn pueblo libre o repblica, v. gr., Pisstrato en Atenas. Rey era el que tena el reino por voluntad de los vasallos.

17

6. Ni yo soy el primer ateniense que se alz con el reino, ni me arrogo cosa que no me pertenezca, siendo descendiente de Ccrop. Tmome lo mismo que los atenienses juraron dar a Codro y sus descendientes, y no se lo dieron. Respecto a lo dems, en nada peco contra los dioses ni contra los hombres, pues gobierno segn las leyes que t mismo diste a los atenienses, observndose mejor as que por democracia. No permito se perjudique a nadie; y aunque rey, no me diferencio de la plebe, excepto la dignidad y honor, contentndome con los mismos estipendios dados a los que reinaron antes. Separa cada ateniense el diezmo de sus bienes, no para m, sino a fin de que haya fondos para los gastos de los sacrificios pblicos, utilidades comunes y guerras que puedan ofrecerse. No me quejo de ti porque anunciaste al pueblo mis designios, puesto que los anunciaste antes por bien de la Repblica que por odio que me tengas, como tambin porque ignorabas la calidad de mi gobierno, pues a poder saberlo, acaso hubieras adherido a mi hecho, y no te hubieras ido. Vuelve, pues, a tu casa, y creme aun sin juramento, que en Pisstrato nada habr ingrato para Soln. Sabes que ningn detrimento han padecido por m ni aun mis enemigos. Si gustas ser uno de mis amigos, sers de los ms ntimos, pues no veo en ti ninguna infidelidad ni dolo. Pero si no quieres vivir en Atenas, haz como gustes, con tal que no ests ausente de la patria por causa ma. Hasta aqu Pisstrato.

7. Dice Soln que el trmino de la vida son setenta aos. Tambin parecen suyas estas ilustres leyes: Quien no alimente a sus padres, sea infame, y lo mismo quien consuma su patrimonio en glotoneras. El que viviere ocioso, pueda ser acusado de quien acusarlo quiera. Lisias dice, en la Oracin que escribi contra Nicia, que Dracn fue quien dej escrita dicha ley, y que Soln la promulg. Tambin, que, quien hubiese padecido el nefas fuese removido del Tribunal.

8. Reform los honores que se daban a los atletas, y estableci que a quien venciese en los olmpicos se le diesen quinientas dracmas; al que en los stmicos, ciento; y as en los dems certmenes. Deca que ningn bien se segua de engrandecer semejantes honores; antes bien, deban darse a los que hubiesen muerto en la guerra, criando e instruyendo sus hijos a expensas del pblico, pues con este estmulo se portan fuertes y valerosos en los combates; verbigracia, Policelo, Cinegiro, Calmaco y cuantos pelearon en Maratn. Lo propio digo de Harmodio, Aristogitn, Milcades y otros infinitos. Pero los atletas y gladiadores, adems de ser de mucho gasto, aun cuando vencen son perniciosos, y antes son coronados contra la patria que contra sus antagonistas. Y en la senectud

son ropa vieja, a quien dej la trama,

como dice Eurpides. Por esta causa moder Soln sus premios. 9. Fue tambin autor de aquella ilustre ley de que el curador no cohabite con la

madre de los pupilos, y que no pueda ser curador aquel a quien pertenezcan los bienes de los pupilos, muertos stos. Tambin que los grabadores de sellos en anillos, vendido uno, no retuviesen otro de igual grabado. Que a quien sacase a un tuerto el ojo que le quedaba, se le sacasen los dos. Igualmente: No tomes lo que no pusiste; quien hiciere lo contrario, sea reo de muerte. El prncipe que fuese hallado embriagado, sea condenado a pena capital.

10. Escribi para que se coordinasen los poemas de Homero, a fin de que sus versos y contexto tuviesen entre s mayor correlacin. Soln, pues, ilustr ms a Homero que Pisstrato, como dice Dieuquidas en el libro V de la historia Megrica. Los principales versos eran:

18

A Atenas posean, etc.

Fue Soln el primero que llam viejo y nuevo al ltimo da del mes32, y el primero que estableci los nueve arcontes para sentenciar las causas, como escribe Apolonio en el libro II De los legisladores. Movida una sedicin entre los de la ciudad, campestres y marinos por ninguna de las partes estuvo.

11. Deca que las palabras son imagen de las obras. Rey, el de mayores fuerzas. Las leyes, como las telaraas; pues stas enredan lo leve y de poca fuerza, pero lo mayor las rompe y se escapa. Que la palabra debe sellarse con el silencio, y el silencio con el tiempo. Que los que pueden mucho con los tiranos son como las notas numerales que usamos en los cmputos; pues as como cada una de ellas ya vale ms, ya menos, igualmente los tiranos exaltan a unos y abaten a otros. Preguntado por qu no haba puesto ley contra los parricidas, respondi: Porque no espero los haya. De qu forma no harn los hombres injusticias? Aborrecindolas los que no las padecen igualmente que los que las padecen. Que de las riquezas nace el fastidio, y del fastidio la insolencia33, Dispuso que los atenienses contasen los das segn el curso de la luna. Prohibi a Tespis la representacin y enseanza de tragedias, como una intil falsilocuencia34. y cuando Pisstrato se hiri a s mismo, dijo Soln: De all provino esto.

12. Segn dice Apolodoro en el libro De las sectas filosficas, daba a los hombres esos consejos: Ten por ms fiel la probidad que el juramento. Piensa en acciones ilustres. No hagas amigos de presto, ni dejes los que ya hubieres hecho. Manda cuando hubieres ya aprendido a obedecer. No aconsejes lo ms agradable, sino lo mejor. Toma por gua la razn. No te familiarices con los malos. Venera a los dioses. Honra a los padres.

13. Dcese que habiendo Mimnermo escrito:

Ojal que sin males ni dolencias, que lo consumen todo, circunscriban el curso de mi vida sesenta aos,

le reprendi diciendo:

Si creerme quisieres, esto borra, Mimnermo, y no te ofenda te corrija. Refndelo al momento, y as canta: Mi vida se termine a los ochenta.

Los adomenos35 que de Soln se celebran son:

Examina los hombres uno a uno,

32 Vase la nota 15. Aristteles en sus Nubes; Plutarco en la Vida de Soln.

33 Hbris puede significar muchas cosas, como son: injusticia, fausto, soberbia, petulancia, orgullo,

protervia, maldad, etc. Todos o algunos de estos vicios pueden y suelen originarse de las riquezas en el hombre. Parecome que la voz insolencia es la que mejor cuadra aqu. 34

As traduzco la voz pseudologa por evitar perfrasis, persuadido de que la entender cualquiera. En cuanto a la prohibicin de las tragedias, digo que parece una humorada de Soln, y aun puerilidad pensar que el haberse Pisstrato herido a s mismo ( a fin de que el Senado ateniense le diese la gente de guardia, suponiendo le haban querido matar) pudiera originarse de las tragedias. Este fue un golpe de poltica refinada con que comenz Pisstrato a fraguar su tirana, como lo consigui. Vase la carta de Soln a Epimnides. 35

Qu cosa fuesen adomenos, se dijo en la nota 24.

19

y observa si con rostro placentero ocultan falsedad sus corazones, y si hablan con doblez palabras claras de oscuro entendimiento precedidas.

Consta que escribi leyes, oraciones al pueblo, algunas exhortaciones para s mismo, elegas, sobre las Repblicas de Salamina y Atenas, hasta cinco mil versos: diversos yambos y podos. A su retrato se puso este epigrama:

La ilustre Salamina, que del Medo el orgullo abati, fue dulce madre del gran Soln, legislador divino.

14. Floreci principalmente cerca de la Olimpada XLVI, en cuyo tercer ao fue prncipe de los atenienses36, como dice Soscrates, puesto que entonces instituy las leyes. Muri en Chipre el ao ochenta de su edad, dejando a los suyos orden de llevar sus huesos a Salamina, y reducidos a cenizas, esparcirlas por toda la ciudad. Por esta causa Cratino le hace hablar en su Quirn de esta manera:

Habit, segn dicen, esta isla, por todo el pueblo de yax esparcido.

En mi pamme/trw (Panmetro), ya citado37, en que procur componer epigramas en toda especie de verso y ritmos acerca de todos los varones clebres en doctrina, hay sobre Soln uno que dice as:

De Soln Salaminio al fro cuerpo, de Chipre el fuego convirti en cenizas, que de su patria en los fecundos campos producirn ubrrimas espigas; pero el alma ya fue derechamente a la celeste patria conducida por los ligeros ejes38, en que un tiempo sus soberanas leyes dej escrita.

Por suya tiene la sentencia: Nihil nimis39. Dioscrides refiere en sus Comentarios que llorando Soln por habrsele muerto un hijo (de cuyo nombre no consta), como le dijese uno que de nada le aprovechaba el llanto, respondi: Por eso mismo lloro, porque de nada me aprovecha40. Sus epstolas son sta:

SOLN A PERIANDRO

36 Esto es, fue primer arconte.

37 Vase la nota 26.

38 Parece usa aqu Laercio de tal equvoco para significar tanto el eje de una carroza como las tablas en

que Soln escribi sus leyes, usando esta figura de traslacin con decir: "que dichos ejes lo condujeron a la inmortalidad, como en carros de triunfo." 39

He dejado en Latn la sentencia, por no haber podido hallar en espaol palabras tan breves que la expresen con energa. Quin no quede satisfecho, podr leer: "No haya exceso en nada, o cosa semejante. 40

Parece quiso significar que la causa de su llanto era no haber ningn remedio para la muerte; pues si lo hubiera, no llorara.

20

15. Dcesme que muchos ponen asechanzas contra ti. Aunque quieras exterminarlos, no te precavers; te las pondrn el que menos sospeches; uno, porque te tema; otro, conocindote digno de muerte, por ver no hay cosa que no temas. Aun har obsequio al pueblo el menos sospechoso que te quite la vida. Para quitar la causa, sera lo mejor dejar el imperio; pero si quieres absolutamente perseverar en l, te ser preciso tener fuerzas mayores que las de la ciudad. De este modo ni habr quien te sea temible, ni te deshars de ninguno.

SOLN A EPIMNIDES

16. Ni mis leyes, en la realidad, haban de ser de grande emolumento para los ateniense, ni menos lo fuiste t con partirte de la ciudad; pues no slo pueden auxiliar a las ciudades los dioses y los legisladores, sino tambin los que siempre forman la multitud, a cualquiera parte que se inclinen. A stos les son provechosos los dioses, y las leyes, si proceden debida y rectamente; pero si administran mal, de nada les sirven. No cedieron ciertamente en mayor bien mis leyes y establecimientos; porque los que manejaban el comn han perjudicado con no estorbar que Pisstrato se alzase rey, ni dieron crdito a mis predicciones. l, que halagaba a los atenienses, fue ms credo que yo, que los desengaaba. Armado delante del Senado, dije que yo era ms sabio que los que no advertan que Pisstrato quera tiranizarlos, y ms valeroso que los que por miedo no le repelan. Pero ellos creyeron que Soln, estaba loco. Por ltimo, di pblico testimonio en esta forma: Oh patria! Soln est aqu dispuesto a darte socorro de palabra y de obra aunque, por el contrario, creen stos que estoy loco. As, nico enemigo de Periandro, me ausento de ti. Esos otros sean, si gustan, sus alabarderos. Sabes, oh amigo, con cunta sagacidad invadi el solio. Empez adulando al pueblo; despus, hirindose a s mismo, sali ante el Senado, diciendo a gritos que le haban herido sus contrarios, y suplic le concediesen cuatrocientos alabarderos de guardia. Y ellos, no oyendo mis amonestaciones, se los otorgaron, armados con clavas; y seguidamente subyug la Repblica. En vano, pues, me desvelaba en libertar a los pobres de la servidumbre, puesto que en el da todos son esclavos de Pisstrato.

SOLN A PISSTRATO

17. Creo que de ti no me vendr dao alguno, puesto que antes de tu reinado era tu amigo, y hoy no te soy ms enemigo que los dems atenienses que aborrecen el estado monrquico. Piense cada cual si le est mejor ser gobernado por uno o por muchos. Confieso eres el ms benigno de los tiranos; sin embargo, veo no me conviene volver a Atenas, no sea se me queje alguno de que habiendo yo puesto el gobierno de ella en manos de todos igualmente, y abominando el monrquico, ahora con mi regreso parezca lisonjar tu hecho.

SOLN A CRESO 18. Me causa gran maravilla tu amistad para conmigo; y te juro por Minerva que, a

no haber ya resuelto habitar en gobierno democrtico, querra antes vivir en tu reino que en Atenas, violentamente tiranizada por Pisstrato. Pero yo vivo ms gustoso en donde los derechos son iguales entre todos. Bajar, no obstante, ah, siquiera por ser tu husped un breve tiempo.

QUILN

21

1. Quiln, hijo de Damageto41, fue lacedemonio. Compuso alunas elegas hasta en doscientos versos. Deca que las previsiones que se pueden comprender por raciocinios son obra del varn fuerte. A su hermano, que se indignaba de que no le hacan foro42 sindole l respondi: Yo s sufrir injurias, pero t no. Fue hecho foro hacia la Olimpada LV, aunque Pnfilo dice que en la LVI; y que fue primer foro43 siendo arconte Eutidemo, como dice Soscrates. Que estableci el primero que los foros estuviesen ungidos al rey; bien que Stiro dice que esto lo haba establecido ya Licurgo. Herdoto dice, en el libro primero, que estando Hipcrates44 sacrificando en Olimpia, como las calderas hirviesen por s solas45, le aconsej Quiln que no se casase, o dejase la mujer si era ya casado, y abdicase los hijos.

2. Dcese que, preguntndole Esopo qu era lo que haca Jpiter respondi: Humilla los excelsos, y eleva los humildes. Preguntado en qu se diferencia el sabio del ignorante, respondi: En las buenas esperanzas. Qu cosa era dificultosa, respondi: Guardar el secreto, emplear bien el ocio y sufrir injurias. Daba los preceptos siguientes: Detener la lengua, singularmente en convites; no hablar mal del prjimo, si no queremos or de l cosa que nos pese; no amenazar a nadie, por ser cosa de mujeres; acudir primero a los infortunios que a las prosperidades de los amigos; casarse sin pompa; no hablar mal del muerto; honrar los ancianos; guardarse de s mismo; escoger antes el dao que el lucro torpe, porque lo primero se siente por una vez, lo segundo para siempre; no burlarse del desgraciado; el poderoso sea humano, para que los prjimos antes lo celebren que lo teman aprender a mandar bien su casa; no corra la lengua ms que el entendimiento; reprimir la ira; no perseguir con baldones la adivinacin; no querer imposibles; no apresurarse en el camino; no agitar la mano cuando se habla, por ser cosa de necios; obedecer las leyes; amar la soledad.

3. Entre sus adomenos46, ste fue el ms plausible: Por la piedra de toque se examina el oro, dando prueba de sus quilates, y por el oro se prueba el nimo del hombre bueno o del malo. Refirese que, siendo ya viejo, creca que no se acordaba de haber obrado en su vida injustamente; slo dudaba de una cosa, y era que habiendo una vez de condenar en justicia a un amigo, y queriendo proceder segn las leyes, le inst a que le recusase, y as cumpli con la ley y con el amigo. Fue celebradsimo, especialmente entre los griegos, por haber predicho lo de Citere, isla de Laconia, pues teniendo observada su situacin, dijo: Ojal nunca hubiese existido, o bien se hubiese sumergido acabada de nacer! Tena bien previsto lo que despus sucedi, pues Demarato, huyendo de Lacedemonia, aconsej a Jerjes pusiese sus naves en esta isla. Y si Jerjes lo hubiera ejecutado, ciertamente hubiera Grecia venido a su poder. Pero despus Nicias, en la guerra del Peloponeso, gan la isla, la hizo presidio de los atenienses, y caus infinitos daos a los lacedemonios.

4. Era Quiln breve en el hablar, por cuya causa Aristgoras Milesio llama quilonio a este estilo, y dice que tambin lo us Branco, el que construy el templo de los branquidas.

41 Estobeo lo llama Pageto, Suidas nombra cierto Damageto de Heraclea.

42 Era esta dignidad entre los lacedemonios un magistrado anualmente elegido, compuesto de cierto

nmero de individuos, para moderar la exorbitante libertad y capricho de sus reyes. A semejanza de los foros se hicieron despus un ma- gistrado tan poderoso y absoluto, que declin en insolente, y no se levantaba a presencia del rey. Aun lleg a arrogarse la potestad de ponerlo preso en caso necesario. Por estos excesos de poder usurpado, dice Plutarco que Clemenes, hijo de Lenidas, quit los foros. 43

Entiendo el principal de los de aquel ao; pues la primera institucin de este magistrado fue sin duda ms antigua. 44

Hipcrates, padre de Pisstrato. 45

Antes de encender el fuego. 46

Vase la nota 24.

22

5. Hacia la Olimpada LII era ya viejo; en cuyo tiempo floreca Esopo, el compositor de fbulas. Muri, segn dice Hermipo, en Pisa, dando la enhorabuena a su hijo, que haba salido vencedor en los juegos olmpicos, en la lucha de puadas. Muri del excesivo placer, y debilidad de la vejez. Todos los del concurso lo honraron en la muerte. Mi epigrama a Quiln es el siguiente:

A ti mil gracias, Plux rutilante, con cuyo auxilio de Quiln el hijo consigui el acebuche siempre verde, en lucha de puadas. Si su padre, al contemplar al hijo coronado, muri de gozo, nadie le condene Dichoso yo, si tal mi muerte fuera!

A su imagen se puso esta inscripcin:

La fuerte en lanzas y valiente Esparta sembr a Quiln47,primero de los siete.

Apotegma suyo es: Prometes? Cerca tienes el dao. Suya. es tambin esta breve carta:

QUILN A PERIANDRO

6. Escrbesme sobre la expedicin que quieres emprender contra los que de ah estn ausentes, en la cual irs t mismo. Yo juzgo que un monarca tiene en peligro hasta las cosas de su casa, y tengo por feliz al tirano que muere en su cama sin violencia.

PTACO

1. Ptaco, hijo de Hirradio, fue natural de Mitilene; pero dicho su padre fue de Tracia, segn escribe Duris. Ptaco, en compaa de los hermanos de Alceo, destron a Melancro, tirano de Lesbos. Disputndose con las armas los atenienses y mitilenos los campos aquilitides, y siendo Ptaco el conductor del ejrcito, sali a batalla singular con Frinn, capitn de los atenienses, que era pancraciaste y olimpinico48. Ocult la red debajo del escudo, enred de improviso a Frinn, y quitndole la vida, conserv a Mitilene el campo que se disputaban aunque despus se lo disputaron nuevamente ante Periandro, oidor de esta causa, el cual lo adjudic a los atenienses, segn dice Apolo doro en las Crnicas. Desde entonces tuvieron los mitilenos a Ptaco en grande estima, y le dieron el mando, del cual hizo voluntaria dejacin despus de haber gobernado diez aos la Repblica y pustola en orden. Sobrevivi a esto otros diez aos. Un campo que los mitilenos le dieron, lo consagr, y aun hoy se llama Pitaqueo. Soscrates escribe que habiendo quitado a este campo una pequea parte, dijo que aquella parte era mayor que el todo49.

2. No recibi una porcin de dinero que Creso le daba, diciendo que tena doblado de lo que quera: haba heredado los bienes de su hermano muerto sin hijos. Pnfila dice, en el libro II de sus Comentarios, que estando Tirreo, hijo de Ptaco, en la ciudad

47 Plant, sembr, y por traslacin, procre, produjo.

48 Atleta y luchador en los juegos olmpicos y otros.

49 Porque bastndole aquella, todo el campo le era de sobra, y aun gravoso.

23

de Cumas sentado en casa de un barbero, lo mat un broncista tirndole una hacha; y que habiendo los cumanos enviado el agresor a Ptaco, ste, sabido el caso, le absolvi, diciendo que el perdn era mejor que el arrepentimiento50. Pero Herclito dice que habiendo ido preso a manos de Alceo, le dio la libertad, diciendo que mejor era el perdn que el castigo. Puso leyes contra la embriaguez, por las cuales caa en doblada pena el que se embriagaba, a fin de que no lo hiciesen, habiendo mucho vino en la isla. Deca que era cosa difcil ser bueno de lo cual hace tambin memoria Simnides, diciendo:

Que es cosa muy difcil ser el varn perfectamente bueno, de Ptaco es sentencia verdadera.

Platn en su Protgoras hace memoria de aquellas sentencias de Ptaco: A la necesidad ni aun los dioses repugnan. El mando manifiesta quin es el hombre.

3. Preguntado una vez qu es lo mejor, respondi: Ejecutar bien lo que se emprende. Preguntle Creso cul era el imperio mayor, y respondi que el de maderas diferentes, significando por ello las leyes51. Deca tambin que las victorias haban de conseguirse sin sangre. A Focaico, que deca que convena buscar un hombre diligente, respondi:

No lo hallars, por ms que lo busques A unos que preguntaban qu cosa fuese muy grata, respondi: El tiempo. Qu cosa incgnita? Lo venidero. Qu cosa fiel? La tierra. Qu cosa infiel? El mar. Deca que es propio de los varones prudentes precaverse de las adversidades antes que vengan, y de los fuertes tolerarlas cuando han venido. No publiques antes lo que piensas hacer, pues si se te frustra se reirn de ti. A nadie objetes su infelicidad, no sea que te expongas a quejas bien fundadas. Vuelve a su dueo lo que recibieres en depsito. No hables mal del amigo, ni aun del enemigo. Ejercita la piedad. Ama la templanza. Guarda verdad, fe, prudencia, destreza, amistad y diligencia.

4. Sus ms celebrados adomenos son:

Contra el hombre malvado debe salir el bueno bien armado No habla verdad la lengua cuantas veces el corazn procede con dobleces.

Compuso tambin seiscientos versos elegacos. Y en prosa escribi sobre las leyes, dedicndolo a los ciudadanos. Floreci hacia la Olimpada XLII, y muri gobernando Aristomenes, el tercer ao de la Olimpada LII, siendo ya viejo y mayor de setenta aos. En el sepulcro se le puso este epitafio

Aqu sepulta la sagrada Lesbos a Ptaco, su hijo, con el llanto ms sincero y prolijo.

Es apotegma suyo: Kairo\n gnw=qh (Tempus nosce). Conoce la ocasin o la oportunidad. Hubo otro Ptaco legislador, de quien habla Favorino en el libro I de sus

50 Mejor que el arrepentimiento de haberlo castigado cuando ya no tendra ms remedio.

51 Como escritas en tablas, segn arriba dijimos en la vida de Soln, nota 29.

24

Comentarios, y Demetrio en los Colombroos, el cual Ptaco fue llamado por sobrenombre el Pequeo.

5. Dcese que Ptaco el Sabio, habiendo sido consultado por un joven sobre casamiento, respondi lo que dice Calmaco en estos epigramas.

Un joven atamense, consultando a Ptaco, nacido en Mitilene, hijo de Hirradio: Padre -le deca-, dos novias me depara la fortuna; la una me es igual en sangre y bienes; mas la otra me excede en ambas cosas. Cul deber elegir? Cul me conviene? Cul de las dos recibo por esposa? Alz Ptaco el bculo diciendo: Resolvern tu duda esos muchachos que ah ves con el ltigo en la mano, en medio de la calle dando giros; sgueles, y contempla lo que dicen. Toma tu igual, decan; y el mancebo, que comprendi el enigma brevemente, se cas con la pobre, como l era. As, Din amigo, que cases con tu igual tambin te digo

Parece tena razn para hablar as, porque su mujer fue ms noble que l, como hermana que era de Dracn, hijo de Pentilo, mujer sumamente soberbia con l.

6 Alceo llama a Ptaco sara/poda, sarpoda y se/rapon, srapon, por tener los pies anchos y llevarlos arrastrando; xeiropo/dhn, queiropoden, porque tena grietas en los pies, a los cuales llaman xeira/daj, queiradas; gau/rika, gurica, porque se ensoberbeca sin motivo; fu/skwna; fscona, fuscn, y ga/strwna, gastrn, porque era tripudo; zofodorpi/dan, zofodorpdan, porque cenaba tarde y sin luz; agasirto, finalmente, porque daba motivo a que hablasen de l, y porque era muy sucio52. Ejercitbase moliendo trigo, como dice Cleurco filsofo. Hay una breve epstola suya, que es la siguiente:

PTACO A CRESO

7. Exhrtasme a que vaya a Lidia a ver tus riquezas. Aunque no las he visto, me persuado que el hijo de Aliato es el ms opulento de los reyes. Yo no tendr ms yendo a Sardes, puesto que no necesito de oro, bastndome lo que poseo a m y a mis familiares. Ir, sin embargo, slo por familiarizarme con un varn de tanta hospitalidad.

BIANTE

1 Biante, natural de Priena, hijo de Teutamo, fue preferido por Stiro entre los siete sabios de Grecia. Se dice que fue rico. Duris afirma que fue advenedizo a Priena; y Fandico, que habiendo rescatado ciertas doncellas misenias que se hallaban cautivas, las sustent como hijas, las dot y las remiti a sus padres a Misena. Poco despus, habiendo hallado en Atenas unos pescadores, como ya dijimos el trpode de oro con la

52 Estas palabras griegas significan lo que expone Laercio.

25

inscripcin: Para el ms sabio, dice Stiro que las mismas doncellas salieron en pblico, refirieron lo que por ellas haba hecho Biante, y lo aclamaron, sabio. Fule enviado el trpode; pero luego que lo vio, dijo: Apolo es el sabio; y no lo admiti. Fandico y otros dicen que no fueron las doncellas quienes aclamaron sabio a Biante, sino los padres de stas53. Otros dicen que consagr el trpode a Hrcules en Tebas, por ser oriundo de ella, y Priena su colonia; lo que afirma tambin Fandico.

2. Refirese que teniendo Aliate cercada a Priena, engord Biante dos mulos y los introdujo en el real del enemigo; vistos los cuales, se maravill mucho Aliate de que hasta los animales estuviesen tan lucidos en la plaza; y meditando en levantar el cerco, envi un hombre a ella para que observase su estado. Spolo Biante, y luego hizo muchos montones de arena, cubrilos de trigo y los dej ver al enviado; lo cual referido a Aliate, hizo paz con los prieneses. Envi a llamar a Biante; mas ste respondi: Yo mando a Aliate que coma ahora cebollas, esto es, que llore.

3. Dcese tambin que fue un vehementsimo orador de causas; pero siempre us bien de su facundia. A esto aludi Demdico54 Lerio, cuando dijo que el orador de causas deba imitar al priens. Y Hiponacte sola decir en proverbio: Mejor se ha portado que Biante priens.

4. Su muerte fue de esta manera: habiendo orado en defensa de un pleito de un amigo suyo (siendo ya anciano) y descansando un poco de esta fatiga, reclin la cabeza en el seno de un nieto suyo, hijo de su hija. Haba tambin orado el contrario en la causa; y como los jueces sentenciasen en favor del cliente de Biante, vencido el pleito, fue hallado muerto en el seno mismo del nieto. Enterrlo magnficamente la ciudad, y escribi en su sepulcro este epitafio:

Cubre esta hermosa piedra y pavimento al priens Biante, honor de Jonia.

El mo dice as:

Aqu yace Biante, a quien Mercurio llev tranquilamente, blanco nevado viejo, al sitio oscuro. Or y venci la causa de un amigo; y en el pecho de un joven reclinado vino a extender su sueo largamente.

5. Escribi de la Jonia hasta dos mil versos, el modo en que principalmente poda ser feliz. De sus adomenos, stos fueron los ms aplaudidos:

Si vives en ciudad, placer procura a los conciudadanos; pues esto gusta a todos. Pero, por el contrario, la arrogancia ha sido siempre a todos perniciosa.

Sus sentencias son stas: Ser fuerte en el cuerpo es obra de la Naturaleza; mas decir lo til a la patria es cosa del nimo y de la prudencia. Las riquezas vinieron a muchos aun casualmente. Llamaba infeliz a quien no poda sufrir la infelicidad, y

53 Diodoro Sculo cuenta este caso.

54 Samuel Rochart, lee Demodoco, como nombre ms conocido. El texto tiene Alerio: sigo la correccin

de Menagio, que es Lerio, hacindolo natural de Leros, isla del mar Jonio, patria de Feredices.

26

enfermedad del nimo apetecer imposibles y olvidarse del mal ajeno. Preguntado qu cosa es difcil, respondi: Sufrir constantemente la decadencia del propio estado. Navegando una vez con unos impos, como la nave fuese combatida de una tormenta y ellos invocasen los dioses, les dijo: Callad, no sea que los dioses os vean navegar aqu. A un hombre impo que le pregunt qu cosa es piedad, no le respondi palabra; y como ste le dijese cul era la causa de no responderle, dijo: Callo porque preguntas cosas que no te pertenecen. Preguntando qu cosa es dulce a los hombres, respondi: La esperanza. Deca que antes quera juzgar entre enemigos que entre amigos, porque uno de los amigos haba de quedar enemigo del todo, pero de los enemigos deba uno hacrsele amigo. Preguntado otra vez qu cosa deleita ms al hombre, respondi: La ganancia. Deca que conviene midamos nuestra vida tanto como si hubisemos de vivir mucho, cuanto habiendo de vivir poco55. Que amemos como que habemos de aborrecer; pues son muchos los malos. Daba los consejos siguientes: Emprende con lentitud lo que pienses ejecutar; pero una vez emprendido, s constante en ello. No hables atropelladamente, pues indica falta de juicio. Ama la prudencia. Habla de los dioses segn son. No alabes por causa de sus riquezas al hombre indigno. Si pretendes alcanzar alguna cosa, sea persuadiendo, no coartando. Atribuye a los dioses lo bien que obrares. Toma la sabidura por compaera desde la juventud hasta la vejez, pues ella es la ms estable de todas las posesiones.

6. Hiponacte hace tambin memoria de Biante, como ya dijimos. Y el desapacible Herclito lo recomienda mucho, especialmente cuando dice: En Priena naci Biante, hijo de Teutamo, cuyo nombre es ms respetable que el de los otros:. Y los prieneses le dedicaron una capilla que llaman Teutamio. Tambin es sentencia suya: Los malos son muchos.

CLEBULO

1. Clebulo, hijo de Evgoras, fue natural de Lindo, o segn quiere Duris, de Caria. Algunos lo hacen descender de Hrcules, y dicen que fue robusto y hermoso de cuerpo, y que estudio la Filosofa en Egipto. Que tuvo una hija llamada Cleobulina, la cual compuso enigmas en versos hexmetros, y de quien hace memoria Cratino en su drama que lleva este mismo nombre en nmero plural56, y que renov en Atenas el templo de Minerva, que haba construido Danao.

2. Compuso cnticos y sentencias oscuras hasta en tres mil versos. Y hay quien dice fue suyo el epitafio puesto a Midas, que es:

Una virgen de bronce soy que yago recostada de Midas al sepulcro. Mientras fluyan las aguas, y se eleven de la tierra los rboles frondosos; mientras renazca el sol, y resplandezca en las esferas la argentada luna; mientras corran los ros, y los mares por las riberas extendern sus olas, aqu estar, vertiendo triste llanto sobre esta sepultura, y advirtiendo a todo pasajero y caminante

55 Siendo incierta la vida del hombre, me parece sta una sentencia de difcil inteligencia. Querra Biante

decir que debemos medir nuestras operaciones como que podemos morir presto, por ms que nuestra juventud, sanidad y robustez nos prometan una vida larga? As lo entienden varios traductores. 56

A saber, Las Cleobulinas, Ateneo y Plux citan este drama de Cratino

27

que en ella sepultado yace Midas.

En prueba de lo cual trae un cntico de Simnides, en que dice:

Qu mente habr que pueda alabar dignamente a Clebulo, indgena de Lindo, que a los ros perennes, floridas primaveras, a los rayos del sol, dorada luna, y a las marinas olas permanentes columnas antepone? Inferior a los dioses es todo lo criado. Hasta la dura piedra quebranta mortal mano; pero es consejo de varn insano.

De donde consta que este epitafio no es de Homero, como dicen, habiendo ste precedido a Midas por muchos aos. En los Comentarios de Pnfila anda este enigma suyo, que significa el ao:

Tiene un padre doce hijos, y cada uno de ellos hijas treinta, todas bien diferentes en aspecto; pues por un lado blancas como nieve, oscuras por el otro se presentan. Tambin, siendo inmortales, mueren todas57.

De sus adomenos se celebran los siguientes:

Reina en la mayor parte de los hombres con gran verbosidad mucha ignorancia. Si tienes ocasin hacer procura alguna cosa ilustre y admirable. Nunca seas ingrato, nunca vano.

3. Deca que es conveniente casar las hijas jvenes en edad, pero provectas en la prudencia; enseando por ello que deben las jvenes ser instruidas. Que conviene favorecer al amigo para que lo sea ms, y al enemigo para hacerlo amigo. Guardarse de la calumnia de los amigos y de las asechanzas de los enemigos. Tambin que cuando uno salga de casa, piense primero qu es lo que ha de hacer; y cuando vuelva, qu es lo que ha hecho. Encargaba mucho el ejercicio corporal. Que antes procuremos el escuchar que el ser escuchados58. Que amemos ms el estudio que la ignorancia. Que la lengua no sea maldiciente. Que seamos familiares de la virtud, y extraos del vicio. Huir la injusticia, aconsejar a la patria lo mejor, refrenar los apetitos, no hacer cosa alguna por fuerza, instruir los hijos, deshacer las enemistades. A la mujer ni halagarla ni reirla delante de otros, porque lo primero indica demencia; y lo segundo, furor. Que no

57 Interpreto el texto segn el P. Dionisio Petavio, dando treinta hijos a cada uno de los doce hijos: pero

tengo por muy verosmil la opinin de los que dan sesenta hijas, treinta blancas y treinta negras, que son los treinta das y treinta noches de que el mes se compone. En griego el da es femenino. 58

Esto es antes que ensear aprender.

28

se ha de reir al domstico cuando est embriagado. Deca: Csate con mujer tu igual, porque si la eliges ms noble que t, los suyos te mandarn. No ras del que es perseguido con burlas y contumelias, porque se te har enemigo. En tus prosperidades no te ensoberbezcas, ni en las adversidades te abatas de nimo. Aprende a sufrir con fortaleza los reveses de la fortuna.

4. Muri viejo de setenta aos; y en su sepulcro se le puso el epitafio siguiente:

A Clebulo sabio muerto llora su patria Lindo, a quien el mar circuye.

Su apotegma es: La medida es lo mejor de todas las cosas. Escribi a Soln esta carta:

CLEBULO A SOLN Muchos son los amigos que tienes, y todos con casa propia. Yo pienso que Lindo

sera muy buena tierra para vivir Soln, por ser ciudad libre. Es isla de mar; y si quieres habitar en ella, ningn dao te vendr de Pisstrato, y concurrirn a verte amigos de todas partes.

PERIANDRO

1. Periandro, hijo de Cipselo, fue natural de Corinto, y de la familia de los herclidas. Cas con Lsida, a quien l llamaba Melisa, hija de Procleo, rey de Epidauro y de Eristenea, hija de Aristocrates y hermana de Aristodemo, los cuales dominaban toda la Arcadia, como dice Herclides Pntico en el libro Del principado. Dos hijos tuvo de ella: Cipselo y Licofrn; el menor de los cuales fue advertido; el mayor fue estlido. Pasado algn tiempo, tomado Periandro de la ira, quit la vida a su mujer, que a la sazn estaba encinta, dndola de patadas debajo de una escalera59, incitado de las malas persuasiones de sus concubinas, a las quem despus. Desterr a su hijo Licofrn a Corcira, porque se condola de su madre; pero despus, vindose cercano a la vejez, le mand venir para darle el reino. Supironlo antes los corcireses, y mataron a Licofrn; por lo cual, encendido en ira Periandro, envi a Aliate los hijos de los corcireses para que los castrase; pero cuando la nave lleg a Samos, hicieron splicas a la diosa Juno, y los samios los libraron. Cuando Periandro lo supo tom tanto pesar, que muri luego, a los ochenta aos de edad. Soscrates dice que muri cuarenta aos antes que Creso, uno antes de la Olimpada XLIX.

2. Herdoto dice en el libro primero que Periandro fue husped de Trasbulo, tirano de Mileto. Aristipo dice en el libro primero De las delicias antiguas que, enamorada de Periandro su madre Cratea, solan en oculto unirse lascivamente, deleitndose con ella; pero habindose divulgado este comercio, fue tanto su disgusto, que se hizo insoportable a todos. Eforo dice que ofreci a Jpiter una estatua de oro si venca con su cuadriga en los juegos olmpicos; que habiendo vencido y careciendo del oro, como viese en cierta festividad adornadas las mujeres, les quit las joyas, y con ello cumpli su promesa. Algunos dicen que queriendo se ignorase su sepulcro, maquin lo siguiente: mand a dos jvenes, mostrndoles un camino, que viniesen de noche y le quitaran la vida y enterrasen donde lo encontrasen; detrs de stos envi cuatro que

59 (Puede significar escabelo o tarima de pies, cosa muy usada en la antigedad, como nos ensean las

pinturas y bajo relieves). Y es muy probable que Periandro matase a su mujer tirndole a la cabeza el escabelo de sus pies, como sera ahora, de un sillazo. En mi versin no me aparto de la Latina de Ambrosio y comn.

29

matasen a los dos y los enterrasen, y, finalmente, contra stos envi muchos. De esta forma muri a manos de los primeros. No obstante, los corintios sobre un cenotafio60 le pusieren el epitafio siguiente:

Conserva al rico y sabio Periandro Corinto patria suya, en este sitio y seno, al mar vecino.

Otro le hice yo, que dice:

No debes condolerte si no logras aquello que deseas. Cada uno con lo que dan los dioses se contente; pues aqu yace el sabio Periandro, que no pudo lograr lo que quera.

Sentencias suyas son: Nada se ha de hacer por inters. Se han de lucrar las cosas lucrables.

3. Escribi documentos hasta en dos mil versos. Deca que los que quieran reinar seguros, se protejan con la benevolencia, no con las armas. Y preguntado por qu l reinaba, respondi: Porque es igualmente peligroso ceder de grado, o ceder por fuerza. Deca tambin: Buena es la quietud; peligrosa la precipitacin; torpe la usura; mejor es el gobierno democrtico que el tirnico; los gustos son perecederos, pero los honores son inmortales. En las prosperidades s moderado; en las adversidades, prudente. Sers siempre el mismo para tus amigos, sean dichosos o desdichados. Cumple lo que hayas prometido. No publiques las cosas secretas. Castiga no slo a los que hayan delinquido, sino tambin a los que quieren delinquir.

4. Periandro fue el primero que se hizo acompaar de hombres armados, y redujo a tirnico el gobierno republicano. Y, segn dicen Eforo y Aristteles, prohibi a algunos viviesen en la ciudad. Floreci hacia la Olimpada XXXVIII, y rein cuarenta aos. Socin, Herclides, y tambin Pnfila en el libro V de sus Comentarios, dicen que hubo dos Periandros: uno, el Tirano; otro, el Sabio el cual fue natural de Ambracia. Y Neantes Ciziceno aun aade que fueron primos hermanos. Aristteles dice que Periandro el Sabio fue corintio; Platn lo omite. Suya es la sentencia: Todo lo consigue el trabajo. Quiso abrir o cortar el istmo61.

Corren de l estas epstolas:

PERIANDRO A LOS SABIOS 5. Doy muchas gracias a Apolo Pitio de que mis cartas os hayan hallado a todos

juntos, y espero os traigan ellas a Corinto. Yo, por lo menos, os estoy esperando; veris con cunta civilidad os recibo. Entiendo que como el ao pasado fuisteis a Sardes de Lidia, no dilataris ahora venir a m, rey de Corinto, pues los corintios tendrn gusto de veros ir a casa de Periandro.

PERIANDRO A PROCLEO 6. El fracaso de mi mujer aconteci contra mi voluntad; pero t sers injusto con

exacerbar voluntariamente el nimo de mi hijo contra m. As, o calma la fiereza de mi hijo para conmigo, o me vengar de ti; pues yo vengu la muerte de tu hija abrasando

60 Un sepulcro honorario, o sea vaco.

61 El itsmo de Corinto

30

vivas mis concubinas, y quemando junto al sepulcro de aqulla los adornos de toda