DOCEMUJERES

EXTRAORDINARIAS

JOHNMACARTHUR

EditorialBetaniaesunadivisióndeGrupoNelson©2006porGrupoNelsonUnadivisióndeThomasNelson,Inc.Nashville,Tennessee,EstadosUnidosdeAméricawww.gruponelson.com

Tituloeninglés:TwelveExtraordinaryWomenCopyright2005porJohnMacArthurPublicadoenNashville,Tennessee,porThomasNelson,Inc.PublicadoenasociaciónconlaagencialiterariadeWolgemuth&Associates,Inc.TodaslascitasbíblicassontomadasdelaVersiónReinaValera,(RV)revisión1960.

ISBN:0-88113-962-9

Traducción:BertaMarínTipografía:www.MarysolRodriguez.org

Todos losderechosreservados.Ningunaporcióndeeste libropodráser reproducida,almacenadaenalgúnsistemaderecuperación, o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio—mecánicos, fotocopias, grabación u otro—exceptoporcitasbrevesenrevistasimpresas,sinlaautorizaciónescritapreviadelaeditorial.

ImpresoenEstadosUnidosdeAmérica

DEDICATORIA

Atodaslasniñaspequeñasdemivida,misnietas,quienesporlagraciadeDios,estánencaminodeconvertirseenmujeresextraordinarias:

Kathryn

Olivia

Kylee

Jessica

Susannah

Gracie

Brooke

Elizabeth

Audrey

RECONOCIMIENTOS

EstoyagradecidoyendeudaconPhilJohnsonquien,unavezmás,aplicósusnotablesdestrezaseditorialesamimaterial.Enestelibrohahechoaúnmás,añadiendosupropiayricaperspicaciaenaquelloscapítulosdondemisideaseraninsuficientesoinadecuadas.

Yun reconocimientomuyespecialparami extraordinariaPatricia, queha respaldado

fielmenteaestehombrecomúnatravésdecuarentaydosañosdematrimonio.

CONTENIDO

Prefacio

Introducción

1.Eva:Madredetodoslosvivientes

2.Sara:Esperandocontratodaesperanza

3.Rahab:Unahorriblevidaredimida

4.Rut:Lealtadyamor

5.Ana:Retratodelagraciafemenina1

6.María:Benditaentretodaslasmujeres

7.Ana:Untestigofiel2

8.Lamujersamaritana:Alencuentrodelaguaviva

9.MartayMaría:Trabajoyadoración

10.MaríaMagdalena:Liberacióndesdelastinieblas

11.Lidia:Uncorazónhospitalario

12.Epílogo

Notas

Acercadelautor

1Ana,enelAntiguoTestamento,madredelprofetaSamuel

2Ana,enelNuevoTestamento,viudaquevivíaenelTemplo

PREFACIO

Nuncaprevíquemilibrosobrelosapóstoles(Docehombrescomunesycorrientes)seríatan bien recibido por los lectores. Estos parecieron apreciar y disfrutar el formato deestudio,auncuandoeraunalevedesviacióndemiestiloexpositivonormal.Elmétododellibroyelarregloparecíaespecialmenteapropiadoparaestudiosengrupospequeños,yesopuedehaberayudadoacrearuninterésaunmayor.Quizástodavíamásimportantefuelarelaciónpersonalylaprácticaintensivaquepermitíantalesestudios.Contribuyó,creo,veralosapóstolestalcomofueron:hombrescomunesycorrientes.Esoes,afindecuentas,elpuntocentraldellibro.Eranhombresconlosquecualquierapuederelacionarse.Muchosde nosotros podemos ver fácilmente rasgos de nuestro propio carácter en suspersonalidades,susdefectos,susluchas,suscaídasfrecuentesysusansiasdeser loqueCristodeseabaque fueran.Nosdaunagranesperanzaver, cuánmaravillosamenteDiosusóapersonascomoellos.

Después queDoce hombres comunes y corrientes estuvo encabezando las listas de

mayor venta por más de un año, mis amigos en Thomas Nelson me sugirieron unacontinuación.¿Porquénotratar,enunformatosimilar,lavidadedocedelasprincipalesmujeresdelasSagradasEscrituras?Todoslosqueescucharonesta ideasemostrarondeinmediatomuyentusiasmados.Asínacióelvolumenqueustedtieneensusmanos.

Por cierto, no había problema en la decisión con los personajes característicos del

primer libro. Jesús escogió a sus doce discípulos, y todo lo que yo tenía que hacer erainvestigarsusvidasyescribirsobreellos.Estenuevolibro,noobstante,seríadiferente.

Confrontado con una pléyade demujeres extraordinarias de laBiblia, hice una larga

listadeposibilidades.Latareadereducirlaselecciónasolodocenoerafácil.Sopesésusrespectivas importancias en el acontecer bíblico y escogí a aquellas que eranirremplazablesenlahistoriadelaredención.

Esperoqueustedestédeacuerdoenquemilistafinalincluyeunabuenavariedaddelos

diferentes tipos de personalidades y una selección interesante de mujeres realmenteextraordinarias.

Esmideseoque,aligualqueenelprimerlibro,loslectoresveanaspectospropiosen

estos estudios, y sean fortalecidos al recordarquenuestras luchasy tentaciones sondelmismo tipodepruebasquehandebidoenfrentar loscreyentesde todos los tiempos.Deestaformasenosrecuerdaqueaúnenmediodelaprueba,Diospermaneceeternamente

fiel(1Corintios10.13).

ElDiosdeAbraham, IsaacyJacobes tambiénelDiosdeSara,RebecayRaquel.Es

también elDios de cada creyente en nuestra generación: hombres ymujeres parecidos.Nosotros,comotodosellos,tenemosnuestrosdefectos.Perosomossupuebloyovejasdesuprado(Salmo100.3),ysufidelidadalcanzahastalasnubes(Salmo36.5).

Algunaspersonasyamehanpreguntadoporelsignificadodelsutilcambioeneltítulo.

Si los discípulos eran «comunes y corrientes», ¿cómo estas doce mujeres son«extraordinarias»?

Larespuesta,porsupuesto,esquemientraslosdiscípuloserancomunesycorrientesen

un sentido, también fueron extraordinarios en otro. Tan lejos como concierne a sustalentos innatos y a sus trasfondos humanos, ellos son genuina y deliberadamentecomunes.

…sinoqueloneciodelmundoescogióDios,paraavergonzaralossabios;ylodébildelmundoescogióDios,paraavergonzaralofuerte;ylovildelmundoylomenospreciadoescogióDiosyloquenoes,paradeshacerloquees,afindequenadiesejacteensupresencia(1Corintios1.27-29).

FuesoloeltrabajodeDiosenlasvidasdelosdiscípulosloquelesdiotannotablepodereinfluencia para que llegaran a ser personas especiales y pudieranhacer obras realmenteextraordinarias(Hechos17.6).

Lo mismo ocurre con las mujeres protagonistas de este libro. La mayoría fueron

comunes y corrientes. Eran mujeres simples, sencillas y en algunos casos de extractosocialescandalosamentebajo,talcomoocurríaconlosdiscípulos.Tomemos,porejemplo,alamujersamaritanadelcapítulo4deJuan.Nosabemossunombre.Delmismomodo,Anafueunaoscuraviudadeedadmuyavanzadaqueaparecesoloconunabrevemenciónen la introducción deLucas (2.36-38).Rahab era una ramera.AunMaría, lamadre deCristo, fue una joven sin distinción especial, que vivía en una insignificante aldeaimproductiva de Galilea. En cada ejemplo, lo que las hizo extraordinarias fue unmemorablecambiodevidacomoproductodeunencuentroconelDiosdeluniverso.

LaúnicalegítimaexcepciónesEva,queempezósuvidacomoalguienmuyespecialen

todos los sentidos. Fue creada por Dios para ser el puro e inmaculado modelo deperfección de la condición demujer. Pero lo arruinó pronto pecando. A pesar de esto,tambiénellallegóaserlarepresentaciónvivadelaverdaddequeDiospuederecuperaryredimiraaquellosquecaenyconvertirlosenverdaderostrofeosdesugracia,apesardesus caídas. A decir verdad, estoy convencido que por medio de la gracia redentora deDios,Eva irá a través de toda la eternidad en formamásgloriosaque lo que era en suinocenciaterrenaloriginal.

Enotraspalabras,todasestasmujeresllegaronaserextraordinariasenúltimainstancia,

nodebidoaalgunascualidadesnaturalesdeellasmismas,sinosolamenteporqueelúnicoDiosverdaderoaquienveneraron,queesgrande,poderoso,gloriosoeimpresionante,lasrefinó de la misma manera que a la plata; las redimió por medio de la obra de unextraordinario Salvador —su propio y divino Hijo— conformándolas a su imagen(Romanos 8.29). El trabajo perfecto de Dios en sus vidas las hizo mujeres realmenteextraordinarias.

Por lo tanto, ellas se alzan para recordarnos tanto nuestras debilidades como nuestro

potencial.Hablando como un todo, nos apuntan aCristo. En cada caso, Él era aquel aquienellasbuscabanparaalcanzarsalvación.Vemos,porejemplo,cómoEva,Sara,RahabyRutestabanenlalíneadelaascendenciaqueproduciríaelPrometidoqueaplastaríalacabeza de la serpiente. Ana anhelaba a tal Salvador y se regocijó con la promesa desalvación.Enefecto,laspalabrasdealabanzadeAnarespectodelSalvador(1Samuel2.1-10) son ecos delMagnificat deMaría. Esa fue, por supuesto, la explosión de alabanzacuandoMaríacomprendióque,pordarvidaalSalvador,seríalabienaventuradadeDiosporsobretodaslasdemásmujeres.

Ana,quehabíaesperadoalSalvadortodasuvida,fuebenditaensuvejezalserunade

las primeras personas en reconocerlo en su infancia (Lucas 2.36-38). Todas las demásmujeresprotagonistasenestelibrofiguranentrelosprimerosdiscípulos.CadaunadeellasnostestificadeCristo.

Mioraciónporustedesqueunavezquehayaleídoestelibropuedacompartiresafe,

imitar su fidelidady aprender a amar alSalvador cuyo trabajo las hizoverdaderamenteextraordinarias. Su vida puede también ser extraordinaria en virtud de su graciamaravillosa.

INTRODUCCIÓN

UnadelascaracterísticassingularesdelaBibliaeslaformaenqueexaltaalasmujeres.Trátese de mujeres degradadas o denigradas, la Escritura a menudo parece salirse delcaminoparahomenajearlas,ennoblecersupapelenlasociedadyenlafamilia,reconocerla importancia de su influencia y destacar las virtudes demujeres que fueron ejemplosparticularmentepiadosos.

DesdeelmismoprimercapítulodelaBibliasenosenseñaquelasmujeres,comolos

hombres,llevanelsellodelaimagendeDios(Génesis1.27;5.1-2).Lasmujeresjueganpapeles prominentes que regulan el tono de los relatos bíblicos. Los esposos ven a susesposascomocompañerasveneradasycálidaayuda.Nomeramenteesclavasopiezasdemobiliario doméstico (Génesis 2.20-24; Proverbios 19.14; Eclesiastés 9.9). En el Sinaí,Diosmandóaloshijoshonrarasupadreyasumadre(Éxodo20.12).Esefueunconceptorevolucionarioenunaeraenquelasculturaspaganasestabandominadasporhombresquegobernaban a sus familias conpuñode hierro,mientras lasmujeres eranmiradas comocriaturasmenores,comosimplesservidorasdeloshombres.

Por supuesto, la Biblia reconoce las diferentes funciones ordenadas para hombres y

mujeres, muchas de las cuales son perfectamente evidentes desde las circunstanciasmismasde la creación.Por ejemplo, lasmujeres tienenunúnicoy esencial papel en lamaternidadyenlospequeñosactosdeservicio.Tambiéntienenunanecesidadespecialdesoporteyprotección,porquefísicamente,son«vasosfrágiles»(1Pedro3.7).LaEscrituraestableceelcorrectoordenenlafamiliayenlaiglesia,asignandolosdeberesdejefaturayprotecciónenlacasaalosmaridos(Efesios5.23)yseñalaalosvaronesenlaiglesiacomoaptosparaenseñaryejercerfuncionesdeliderazgo(1Timoteo2.11-15).

Enningúncasoestosignificaquea lasmujeresse lasmarginaorelegaaunsegundo

plano (Gálatas 3.28). Por el contrario, las Escrituras parecen apartarlas para un honorespecial (1 Pedro 3.7). A los maridos se les ordena amar a sus esposas con un amorsacrificial, comoCristo ama a la iglesia, aún si fuera necesario, a costa de sus propiasvidas(Efesios5.25-31).LaBibliareconoceycelebraelvalor incalculabledeunamujervirtuosa(Proverbios12.4;31.10;1Corintios11.7).Enotraspalabras,deprincipioafin,laBibliadescribealamujercomounserextraordinario.

El relatobíblicode lospatriarcassiempredacuentade ladebidadistinciónqueéstos

dana susesposas.Lasgrandes siluetasdeSara,RebecayRaquel estánenel relatodelGénesis en el trato deDios con susmaridos.Miriam, hermanadeMoisés yAarón, eratantounaprofetisacomounacompositorayenMiqueas6.4,Diosmismolahonracomo

unodelosjefesdelanaciónalladodesushermanosduranteeléxodo.Débora,tambiénunaprofetisa,fuejuezaenIsraelantesdelamonarquía(Jueces4.4).Lashistoriasbíblicasdelavidadefamiliaamenudoponenalasesposasenellugardeconsejerassabiasdesusmaridos(Jueces13.23;2Reyes4.8-10).CuandoSalomónllegóaserrey,rindiópúblicohomenajea sumadre,poniéndosedepiecuandoentróen supresenciae inclinándoseyhaciéndoleunareverenciaantesdesentarseensutrono(1Reyes2.19).SarayRahabsonexpresamente nombradas entre los héroes de la fe en Hebreos 11. También se insinúacomo tal a la madre de Moisés (Jocabed) (v. 23). En Proverbios, la sabiduría espersonificadacomounamujer.LaiglesiadelNuevoTestamentoesunamujer,lanoviadeCristo.

LasmujeresnuncafueronrelegadasenlavidasocialyreligiosadeIsraelnienlaiglesia

delNuevoTestamento.Compartíanconlosvaronesentodoslosbanquetesyenelcultopúblico(Deuteronomio16.14;Nehemías8.2-3).

Noselesexigíacubrirseconunveloopermanecersilenciosasenlosespaciospúblicos

comoocurreinclusohoyenalgunasculturasdeOrienteMedio(Génesis12.14;24.16;1Samuel 1.12). Las madres (no solo los padres) compartían la responsabilidad de laenseñanzayautoridadsobreloshijos(Proverbios1.8;6.20).LasmujeresenIsraelinclusopodíanserpropietariasdetierras(Números27.8;Proverbios31.16).Dehecho,lasesposasesperabanadministrarmuchosdelosnegociosdesuspropiasfamilias(Proverbios14.1;1Timoteo5.9-10,14).

Todo esto se alza en contraste con otras culturas antiguas, que tradicionalmente

degradaronydesplazarona lamujerque,enlassociedadespaganasdurante los tiemposbíblicos,eranamenudotratadasconapenasunpocomásdedignidadquelosanimales.

Algunos de los más conocidos filósofos griegos, —considerados las mentes más

brillantesdesuera—enseñabanquelasmujereserancriaturasinferiorespornaturaleza.Incluso en el Imperio Romano (quizás el verdadero pináculo de la civilización precristiana)lasmujereseranporlogeneralvistascomounsimplebienmueble,unaposesiónpersonaldesuspadresomaridosconapenasmayorconsideraciónquelosesclavosdelafamilia. Esto, una vez más, era muy diferente del concepto hebreo (y bíblico) delmatrimoniocomounaherenciaconjunta,ylapaternidadcomounasociedaddondetantoel padre como la madre deben ser reverenciados y obedecidos por los hijos (Levítico19.3).

Lasreligionespaganascuidabande,aúnmás,alimentaryapoyarladegradacióndela

mujer. Por supuesto, lasmitologías griega y romana tenían diosas (tales comoDiana yAfrodita). Pero no se crea que este culto de adoración dignificó a las mujeres en lasociedad. Al contrario. La mayoría de los templos dedicados a estas deidades eranservidos por prostitutas sagradas, sacerdotisas que se vendían por dinero, en la falsa

creenciadequeestabanllevandoacabounsacramentoreligioso.Ambas,lamitologíaylaprácticade las religionespaganas,hansidoabiertamentedegradantespara lamujer.Losdiosespaganosmasculinoserancaprichososyavecescruelesmisóginos.Lasceremoniasreligiosas a menudo eran descaradamente obscenas, incluyendo ritos eróticos de lafertilidad,orgíasalcohólicasenlostemplos,prácticasdeperversioneshomosexualesy,enloscasosextremos,hastasacrificioshumanos.

El cristianismo, nacido en unmundo donde se cruzan las culturas romana y hebrea,

levantó la consideración a lamujer a un nivel sin precedentes. Los discípulos de Jesúsincluían a algunas (Lucas 8.1-3), práctica inédita entre los rabinos de su tiempo. Nosolamenteeso,sinoqueJesúsapoyóasusdiscípulosaqueconsideraranestocomomásnecesarioqueelserviciodoméstico(Lucas10.38-42).Porcierto,CristorevelasupropiaidentidadcomoelverdaderoMesíasprimeroaunamujer samaritana (Juan4.25-26).Élsiempretratóalasmujeresconlamayordignidad,inclusoaaquellasquepodíanservistascomo parias (Mateo 9.20-22; Lucas 7.37-50; Juan 4.7-27). Bendijo a sus hijos (Lucas18.15-16),levantóasusmuertos(Lucas7.12-15);perdonósuspecados(Lucas7.44-48),y restituyó su virtud y honor (Juan 8.4-11). De esta manera exaltó la condición de lamujer.

Nosorprende,porlomismo,quelasmujeresdesempeñaranpapelesprominentesenel

ministerio en la iglesia primitiva (Hechos12.12-15; 1Corintios11.11-15).En el día dePentecostés,cuandonacelaiglesiadelNuevoTestamento,lasmujeresestabanahíorandoconlosdiscípulosprincipales(Hechos1.12-14).Algunassonrenombradasporsusbuenasacciones(Hechos9.36);otrasporsuhospitalidad(Hechos12.12;16.14-15);yaúnotrasporelconocimientodeladoctrinapuraysusdonesespirituales(Hechos18.26;21.8-9).LaSegundaEpístoladeJuanfuedirigidaaunamujerilustreenunadelasiglesiasbajosucuidado. Inclusoel apóstolPablo, aveces falsamente caricaturizadocomomachistaporloscríticosde laEscritura,ministróconregularidadal ladodemujeres (Filipenses4.3),reconociendo y aplaudiendo la fidelidad y los dones femeninos (Romanos 16.1-6; 2Timoteo1.5).

Naturalmente, cuando el cristianismo empezó a influir en la sociedad occidental, la

condición de la mujer mejoró notablemente. Uno de la padres de la iglesia primitiva,Tertuliano,escribióhaciafinesdelsiglosegundounaobratitulada«Sobrelaindumentariadelasmujeres».Dijoquelasmujerespaganas,queusabanornamentoscomplicadosensuscabezas, lucían vestidos presuntuosos y cubrían sus cuerpos con adornos, habían sidoforzadas por la sociedad y por la moda a abandonar el esplendor de la verdaderafeminidad.Destacabaesto,porlavíadelcontraste,comoelcrecimientodelaiglesiayelfrutodelEspíritu.Unodelosresultadosvisibleseralatendenciahacialamodestiaenelvestidode lasmujeresy lamejorconsideracióncomotales.Reconocióque loshombrespaganoscomúnmentesequejabandiciendo:«Desdequeellasehizocristiana,¡sevistetanpobremente!»1Lasmujerescristianasinclusollegaronaserconocidascomo«sacerdotisasdelamodestia».2PeroTertulianodijoquelasmujerescreyentesquevivenbajoelseñoríode Cristo son espiritualmente más ricas, más puras y más gloriosas que las mujeres

extravagantesdelasociedadpagana.Vestidas«conlasedadelarectitud,ellinofinodelasantidad,elcolorpúrpuradelamodestia»3,ellaselevaronlavirtudfemeninaaunaalturasinprecedentes.

Hasta los paganos reconocieron eso. Crisóstomo, quizás el más elocuente pastor del

siglo IV, recordóqueunodesusmaestros,un filósofopaganodenombreLibanius,unavez dijo: «¡Cielos! ¡Qué mujeres tienen ustedes los cristianos!»4 Lo que motivó laexclamacióndeLibaniusfuesaberquelamadredeCrisóstomohabíapermanecidocastadurantemásdedosdécadasdesdesuviudez,alosveinteaños.Amedidaquelainfluenciadel cristianismo se hacía sentir, más y más mujeres eran menos despreciadas, menosmaltratadasymenostratadascomoobjetosdediversiónporloshombres.Enlugardeesto,empezaronaserhonradasporsuvirtudysufe.

En efecto, las mujeres convertidas que salían de la sociedad pagana eran

automáticamente liberadas de una serie de prácticas degradantes. Emancipadas dellibertinaje público en templos y teatros (allí a las mujeres se las deshonraba einfravalorabaenformasistemática),ascendieronalaprominenciaensushogaresyenlaiglesia donde fueron honradas y admiradas por sus virtudes femeninas, como lahospitalidad,elservicioalosenfermos,elcuidadoylacrianzadesuspropiasfamiliasyeltrabajoamorosodesusmanos(Hechos9.39).

Después que el emperador romanoConstantino se convirtiera en el año 312A.D., el

Cristianismo alcanzó un estado legal que Roma garantizó y muy pronto llegó a ser lareligióndominanteentodoelimperio.Unodelosprimerosresultadosmensurablesdeestecambio fue una nueva situación jurídica para las mujeres. Roma aprobó leyes quereconocíanelderechodepropiedadfemenino.Lalegislaciónqueregulabaelmatrimoniofuerevisadaconelpropósitodequefuesevistocomounasociedadlegalenlugardeunvirtualestadodeesclavitudpara laesposa.Enlaerapre-cristiana, loshombresromanospodíandivorciarseporprácticamentecualquiercausa,oaúnsinmotivo.Lasnuevasleyeshicieroneldivorciomásdifícilmientrasdabanalasmujeresderechoslegalesencontradelosmaridosqueeranculpablesdeinfidelidad.Losespososaventureros,aceptadosporlasociedadromana,yanopodíanpecarcontrasusesposasimpunemente.

Esta ha sido siempre la tendencia. Dondequiera que se difunde el Evangelio, la

condición social, legal y espiritual de la mujer se eleva. Cuando el Evangelio se haeclipsado (sea por represión, por la influencia de religiones falsas, del secularismo, defilosofíashumanistasoporladecadenciaespiritualenlaiglesia),lasituacióndelamujerhadeclinadoenconsecuencia.

Inclusocuandolosmovimientosseculareshanaparecidoafirmandoestarinteresadosen

los derechos de la mujer, sus esfuerzos por lo general han sido perjudiciales. Elmovimiento feminista de nuestra generación es un buen ejemplo. El feminismo ha

devaluado y difamado la feminidad. Las diferencias de sexo son generalmentesubestimadas, descartadas, despreciadas o negadas. Como resultado, las mujeres estánsiendo enviadas a situación de combate, sometidas a trabajos físicos extenuantes antessolo reservados a los varones, expuestas a todo tipodehumillaciones en los lugares detrabajo y estimuladas, además, a actuar y a hablar como hombres. Mientras tanto, losfeministasmodernosacentúanlacríticasobrelasmujeresquequierenquelafamiliaysucuidadoseansusprioridadesmenospreciandoel rolde lamaternidad, laúnica tareaporexcelenciaexclusivamentefemenina.Elmensajefinaldel igualitarismofeministaesquenohayverdaderamentenadaextraordinariorespectodelamujer.

PeroesenoesindudablementeelmensajedelaEscritura.Comohemosvisto,laPalabra

deDioshonraalasmujeresporsermujeres,ylasanimaabuscarelhonorenunamaneraexclusivamentefemenina(Proverbios31.10-30).

La Escritura no descarta el intelecto del sexo femenino, no subestima los talentos y

habilidadesde lasmujeresnidejade fomentarelusocorrectode losdonesespirituales.PerosiemprequelaBibliahablaexpresamentedelosrasgosdeexcelenciadeunamujer,elacentoestáinvariablementesobrelavirtudfemenina.LasmujeresmássignificativasenlaEscrituranofueroninfluyentesdebidoasusprofesiones,sinoasucarácter.Elmensajeque nos dan colectivamente no se refiere a la «igualdad de sexo», sino a la verdaderaexcelencia femenina. Y esto siempre se ejemplifica con las cualidades morales yespiritualesmásbienqueporelprestigio,lariqueza,olaaparienciafísica.

De acuerdo con el apóstol Pedro, por ejemplo, la belleza femenina verdadera no se

refierea losadornosexternos,«peinadosostentosos,adornosdeoroovestidos lujosos»sino que la real belleza, por el contrario, se ve internamente, en el corazón, «en elincorruptibleornatodeunespírituafableyapacible,elcualesdegrandeestimaalosojosde Dios» (1 Pedro 3.3). Pedro también dice que la santidad y las buenas obras son laesencia misma de la belleza femenina; no adornos artificiales que se aplican desde elexterior (1Timoteo2.9-10).Esaverdadesejemplificada,enuna formauotra,porcadamujer protagonista de este libro. Su fidelidad es su legado verdadero e imperecedero.EsperoquesuencuentroconellasenlasEscrituraslepermitaconocermássobresusvidasy personalidades, además de desafiarlo, motivarlo, apoyarlo e inspirarlo para conocermejor al Dios en quien ellas confiaron y a quien sirvieron. Su corazón puede serencendido con lamisma fe; su vida caracterizada por una fidelidad similar; y su almasobrecogidaconelamordelDiosextraordinarioalqueadoraron.

1EVA:MADREDETODOSLOSVIVIENTES

…YllamóAdánelnombredesumujer,Eva,porcuantoellaeramadredetodoslosvivientes.

Génesis3.20

Evadebehabersidounacriaturadebellezainsuperable.FuelacoronayelpináculodelasombrosotrabajocreativodeDios.LaprimerafigurafemeninadelarazadeAdánfueelúltimo ser viviente en ser llamado a la existencia, diseñado directamente por la propiamanodelCreador,conatenciónycuidadoespecialencadadetalle.

RecuerdequeEvanofuehechadelpolvocomoAdán,sinocuidadosamentediseñadaa

partirdecarneyhuesosvivos.Adánerapolvorefinado;Evaeraunrefinamientogloriosodelahumanidadmisma.EraunregaloespecialparaAdán.Lacompañeranecesariaquehizo que finalmente su existencia estuviera completa y cuya presencia señalaba laconclusióndetodalacreación.

Eva,elúnicoserdirectamentecreadoporDiosdel tejidovivodeotracriatura,fueen

verdad un prodigiomaravilloso. Dios había compuesto de la nada un universo vasto ysublime.LuegohizoaAdándeunpuñadodepolvo.Peronadaentodalaexpansióndeluniverso fue más hermoso que esta mujer hecha de una parte de Adán. Si el hombrerepresentaalaespeciesuprema(unarazadecriaturashechasaimagendeDios),Evafuelaencarnaciónvivientedelagloriadelahumanidad(1Corintios11.7).Dioshabíadejadolomejorparaelfinal.Nadamásadecuadoparaserelcenitdetodalacreación.

Ensuestadooriginal,incontaminadaporningúnmal,libredecualquierenfermedado

defecto,preservadade toda imperfección,Evaeraelarquetipoperfectode laexcelenciafemenina.Eramagníficaentodosentido.Puestoquenohabíaexistidoningunaotramujerenunmundonocaídoylibredemaldición,ningunaotramujerpodríasuperarlagracia,elencanto, lasvirtudes,el ingenio, la inteligenciay la inocenciapuradeEva.Físicamentetambién,elladebehaberpersonificadotodolomejortantodelafuerzacomodelabelleza.Sindudaerauncuadrovivodelmáspuroresplandor.

La Escritura, sin embargo, no nos da una descripción física de Eva. Su belleza —

espléndidacomodebehabersido—niselamencionaniselaalude.ElenfoquedelrelatobíblicoestásobreeldeberdeEvaparaconsuCreadorysufunciónalladodesumarido.Eseesunhechoimportantequenosrecuerdaquelosprincipalesrasgosdistintivosdelaverdaderaexcelenciafemeninanosonsuperficiales.Lasmujeresqueestánobsesionadas

con la imagen, loscosméticos, las formasdelcuerpoyotros temasexternos, tienenunaopinióndistorsionadadelafeminidad.Laculturaoccidentalcomountodo(incluyendounsegmentograndedelaiglesiavisible),parecedesesperadamenteconfusarespectodeestosasuntos.NecesitamosregresaralaEscrituraparaverloqueparaDioseselidealdemujer.Y la descripción bíblica de Eva es un recordatorio excelente de cuáles deber ser susverdaderasprioridades.

Como«madredetodoslosvivientes»,Evaesobviamenteunpersonajemuyimportante

en lahistoriade la caíday redenciónde lahumanidad.Sinembargo, sunombrese citasolocuatrovecesentodalaEscritura:dosvecesenelAntiguoTestamento(Génesis3.20;4.1) y dos veces en el Nuevo Testamento (2 Corintios 11.3; 1 Timoteo 2.13). Nosolamentenotenemosningunadescripciónfísicadeellasinoquetampocotenemosotrosdetallescomocuántoshijostuvo,cuántosañosvivióydóndeycómomurió(Génesis5.3-5). Lamanera en que laBiblia nos cuenta su historia, casi de unmodo abreviado, nosayudaaconcentrarnosenlosaspectosquetienenmayortrascendenciaensuvida.

Aunque laEscrituraguarda silencio respectodemuchascosasquenosgustaría saber

sobre ella, nos da un relato detallado sobre su creación, su tentación y su caída, lamaldiciónquerecibióylaconsiguienteesperanzaalaqueseaferró.Naturalmente,aquíesdondeenfocaremosnuestroestudiosobreestamujerrealmenteextraordinaria.

SUCREACIÓNLadescripciónbíblicadelacreaciónasombrosadeEvalaencontramosenGénesis2.20-25:

…YpusoAdánnombreatodabestiayavedeloscielosyatodoganadodelcampo;masparaAdánnosehallóayudaidóneaparaél.EntoncesJehováDioshizocaersueñoprofundosobreAdán,ymientraséstedormía,tomóunadesuscostillas,ycerró lacarneensu lugar.Yde lacostillaqueJehováDios tomódelhombre,hizounamujer,y latrajoalhombre.DijoentoncesAdán:Estoesahorahuesodemishuesosycarnedemicarne;éstaserállamadaVarona,porquedelvarónfuetomada.Portanto,dejaráelhombreasupadreyasumadre,yseuniráasumujer,yseránunasolacarne.Yestabanambosdesnudos,Adánysumujer,ynoseavergonzaban.

Enotraspalabras,DiosllevóacabounprocedimientoquirúrgicosobreAdán.LaEscrituradescribe la operación con detalles sorprendentes. Adán fue anestesiado, no pormediosartificiales,sinoquesimplementeDioslohizocaerenunsueñoprofundo.Entalestado(especialmenteenunmundoquetodavíaeraunparaísoperfecto),sindudaqueAdánnosintió dolor. Pero aúnmás significativa es la tranquilidad pura y confiada del sueño deAdán,quehaceunailustraciónperfectadecómosemanifiestasiemprelagraciadeDios.Lagracianuncaseinstalapormediodeunesfuerzo,actividadodecisióndenuestraparte,sinoquefluyelibrementedelasoberanavoluntaddeDios.

No existe ninguna indicación de queAdán le haya pedido aDios una esposa. Adántampoco tenía condiciones personales que constituyeran méritos para recibir lagenerosidaddeDios.FueiniciativadeDiosquiensinotraayudaquesusmanoshizoestoposiblecomounaexpresióndegraciaybenevolenciaparaconAdán.Éstecontribuyósoloaportandounacostilla,peroinclusoesolohizomientrasdormía.EltrabajofuetotalmentedeDios.

AAdánDios le abrió el costado, le retiró cuidadosamente una costilla y le cerró la

incisión. Con tal cirujano infinitamente experimentado, y en un paraíso donde aun nohabíaentradoelpecado,elriesgodeinfeccióneradecero,nohabíaquetemermolestiasposoperatoriasysecontabaconlatotalseguridaddequenoquedaríasiquieracicatriz.

DiostomóunhuesorepetidoqueAdánnuncaextrañaríaehizoparaél loúnicodelo

quecarecía:unalmagemela.Adánperdióunacostilla,peroganóunacompañíaamorosa,creada especialmente para él por elDador de «toda buenadádiva y tododonperfecto»(Santiago1.17).LaexpresiónhebreaquedescribecómoDios«hizo [de lacostilla]a lamujer» demuestra un diseño y una construcción cuidadosa. Literalmente, significa queDiosconstruyóunamujer.CuidadosamenteestructuróunanuevacriaturaconlosatributosperfectosparaquefueralacompañeraidealdeAdán.

EspecialmentecreadaporDiosparaéldesupropiacarneyhuesos,Evaencajabacon

Adánen todos los sentidos.Esuna ilustraciónmaravillosade labondadde lagraciadeDiosyde la perfecta sabiduría de suvoluntad.Dios la creómientrasAdándormía, sinningún tipo de sugerencia. Sin embargo, ella llenaba cualquier necesidad que Adánpudieratener,satisfacíacualquieransiaquepudierasentirydeleitabacualquierafacultadde sus sentidos. Respondía a su necesidad de compañía; era una fuente de placer y dealegría e hizo posible la procreación de la raza humana. Complementaba a Adánperfectamente,yexpandíalasfronterasdesuexistencia.

ElEdéneraahorarealmenteunparaíso.

¡Cuando Adán despertó y se encontró con Eva, debe haberse sentido rebosante de

alegría!

La amó en cuanto la vio. Sus primeras palabras al conocerla expresan un profundo

sentido de asombro, de deleite genuino y de satisfacción: «Esto es ahora hueso demishuesos y carne de mi carne». Evidentemente, sintió a Eva como un nexo profundo ypersonal. Un incalculable tesoro que requiere ser protegido, un colaborador digno paraapoyarloyunaesposacomplacientequeloamaríaacambio.Deinmediato,laquisoylaabrazócomopartedesímismo.

CreoqueelmétodosingulardelacreacióndeEvaseenfatizadeliberadamenteconelfinderecordarnosalgunasverdadescrucialessobrelacondicióndelamujerengeneral.

Primero,habladelaigualdadfundamentaldeEvaconAdán.Lamujerfue«sacadadel

hombre».Compartíanlamismanaturalezaesencial.Nofueuntipodiferentedecriatura;eraexactamentede lamismaesenciaqueAdán.Noeraenningún sentidounpersonajeinferior creado simplemente para servirlo, sino que era su homólogo espiritual, suequivalenteintelectualy,entodosentido,sucompañeraperfecta.

Segundo, lamaneraenqueEvafuecreada,nosrecuerda launiónquedebeexistiren

cada relaciónmatrimonial. Jesús se refiere a la creación deEva enMateo 19.4-6, paraprobarqueelplandeDiosparaelmatrimonio,fueestablecidodesdelosalboresmismosde la historia de la humanidad; y está basado en los principios de la monogamia, losolidario y lo inviolable. «¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón yhembraloshizo,ydijo:Porestoelhombredejarápadreymadre,yseuniráasumujer,ylosdosseránunasolacarne?Asíquenosonyamásdos,sinounasolacarne?;portanto,loqueDiosjuntó,nolosepareelhombre».

Así que el principio de «una sola carne» está perfectamente ilustrado en el método

aplicado en la creación de Eva. En realidad, allí es donde ese principio encuentra suverdaderoorigen.

Tercero, las circunstancias de la creación de Eva ilustran: cuán profundamente

significativoeselmatrimonioentreunhombreyunamujer.Nosetratasolodeunauniónfísica, sino ademásde unaunióndel corazóny del alma.Eva era el complementoparacadanecesidaddeAdán,diseñadoporDiosparasersuayudaidóneaideal.Ylaintimidaddesurelaciónconsumaridoderivadehabersidosacadaliteralmentedesucostado.Ensucomentario clásico sobre la Biblia, el escritor puritano Matthew Henry escribió estasconocidas palabras, que han sido adaptadas y repetidas en muchas ceremoniasmatrimoniales:«LamujerfuesacadadeunacostilladelcostadodeAdán;nofuesacadadesucabezaparagobernarlonidesuspiesparaserpisoteadaporél,sinodesucostadoparaserigualaél,bajosubrazoparaserprotegida,yjuntoasucorazónparaseramada».

ElsimbolismoqueMatthewHenryvioenlacostilladeAdánconcuerdabienconloque

la Escritura enseña acerca de la relación correcta entre el marido y la esposa. Nosrecuerda,unavezmás,cómolaEscrituraexaltaalamujer.

Cuarto, la creacióndeEva encierra algunas importantes lecciones bíblicas acerca del

papeldivinoestablecidoparalasmujeres.AunqueEvafueraespiritualeintelectualmentepardeAdán;aunquefueranambosdeunamismaesencia,ademásdeigualesfrenteDios,yenunrangosuperioraldelasdemáscriaturas,había,noobstante,unaclaradiferenciaenelmodelo.YeraqueamboscorrespondíanaldiseñocreativodeliberadodeDiosmismo.

EnlaspalabrasdelapóstolPablo:«Porqueelvarónnoprocededelamujer,sinolamujerdelvarón»(1Corintios11.8),vemosqueAdánfuecreadoprimeroyentoncesvinoEvaallenarunvacíoensuexistencia.Adáneralacabeza;Evasuayuda.AAdánselodiseñóparaque fuerapadre,proveedor,protectory líder;aEvaparasermadre,paraconfortar,paranutriryparaayudar.

QueDioshayaordenado, estas funcionesdiferentesparahombresymujeres, sehace

evidentepor la naturaleza (1Corintios11.14).Loshombresy lasmujeresnoposeen lamismafuerzafísica.Soncorporalyhormonalmentediferentes(envariasmanerasbastanteobvias). Una montaña de pruebas empíricas y clínicas indican que los hombres y lasmujeres son también distintos en otros aspectos importantes incluyendo lo social, loemocionalylosicológico.

Reconocerquehaytalesdiferenciasfundamentalesentrelossexos,yqueloshombresy

las mujeres fueron diseñados para diferentes funciones, podría no coincidir con lassensibilidadesfeministasmodernas:peroestoes,despuésdetodo,loquelapropiaPalabradeDiosdice.Diosloscreódiferentesconunpropósito,ysuplanparaellosreflejaestasdiferencias.LaEscrituraesclaraenlaenseñanzadequelasesposas,debenestarsujetasalaautoridaddesusmaridos,(Efesios5.22-24;Colosenses3.18;1Pedro3.1-6),yquelasmujeres deben estar bajo la autoridad y la instrucción de los varones en la iglesia (1Corintios11.3-7;14.34-35).

PrimeraTimoteo2.11-15esunpasajeclavesobreesteasunto,porqueahíesdondeel

apóstolPablodefiendeelprincipiodeliderazgomasculinoenlaiglesia.Laprimerarazónque Pablo da para este argumento, proviene de la creación, no de la caída: «Adán fueformadoprimeroydespuésEva»(1Timoteo2.13).Asíqueelprincipiode laautoridadmasculina fue diseñado en la creación. No fue (como algunos han sugerido) unaconsecuenciadelpecadodeAdány,por lotanto,algoquepuedesermiradocomofrutodelmal.YcuandolaEscrituraasignaaloshombreselpapeldeliderazgoenlaiglesiayenelmatrimonio,reflejalaimprontadeDioscomoCreador.

SoyunconvencidoquesilagentehoyabrazarademanerasencillaelpropósitodeDios

ytrataradecumplirlasfuncionesqueDioshadiseñadoparanuestrosrespectivosgéneros,tanto hombres como mujeres serían más felices, la iglesia más saludable y losmatrimoniosmássólidos.

Adán fue la cabeza representativa y el arquetipo para toda la raza humana. Pero

recuerde, aunque a Eva le fue dado un papel subordinado, seguía siendo espiritual eintelectualmente igual a Adán.Era su «ayudante», no su supervisor ni su esclava.Llamándola «ayudante» de Adán, la escritura hace hincapié en la mutualidad y en lanaturalezacomplementariadelasociedadconyugal.

Evanoeraenmodoalgunoinferiorasumaridoperolefuedado,noobstante,unpapelqueestabasubordinadoasuliderazgo.

¿Subordinado, aunque igual? Sí. Las relaciones dentro de la Trinidad ilustran

perfectamente cómopuede funcionar el liderazgoy la sumisión entre iguales absolutos.CristonoesenningúnsentidoinferioralPadre.«Porqueenélhabitacorporalmentetodala plenitud de la Deidad» (Colosenses 2.9); ha existido eternamente «en la forma deDios… [e] igual aDios» (Filipenses 2.6); «Yoy el Padre uno somos» (Juan 10.30).ElapóstolJuandejaestotanclarocomoesposible:desdelaeternidad,JesúseraconDiosyÉl mismo eraDios (Juan 1.1-2). Tres personas divinas (Padre, Hijo y Espíritu Santo)constituyen el verdadero Dios de la Escritura. Los tres son completamente Dios ycompletamenteigualesauncuandoelHijoestésubordinadoalPadre.

Jesúsdijo: «Nobuscomivoluntad, sino lavoluntaddelquemeenvió, ladelPadre»

(Juan5.30).«Porqueyohagosiempreloqueleagrada»(Juan8.29).

El apóstol Pablo dibujó un claro paralelo entre la sumisión voluntaria de Jesús a su

Padrey la sumisiónvoluntariadeunaesposaa sumarido:«Peroquieroque sepáisqueCristoeslacabezadetodovarón,yelvaróneslacabezadelamujer,yDioslacabezadeCristo» (1 Corintios 11.3). Así que, si usted se pregunta, cómo dos personas que sonrealmenteiguales,puedentenerunarelacióndondeunoescabezayelotrosesomete,nonecesitamirarmásalláde ladoctrinade laTrinidad.Diosmismoeselmodelopara talrelación.

LacreacióndeEvaestableceunparadigmasimilarpara la razahumana.Aquíestá la

suma de esto: hombres y mujeres, aunque iguales en esencia, fueron diseñados parafuncionesdiferentes.Lasmujeresnoson,enningúnsentido,intelectualoespiritualmenteinferioresaloshombres,perofueronevidentementecreadasconpropósitosdistintos.Enla administración de la iglesia y la familia, la Biblia dice que las mujeres deben estarsubordinadasalaautoridaddeloshombres.AuncuandolaEscriturareconoceestoenunsentidototalmentediferente,lasmujeressonexaltadasporencimadeloshombresporquesonlamanifestaciónvivaypalpitantedelagloriadeunarazahechaaimagendeDios(1Corintios11.7).

Eseera,precisamente,ellugardeEvadespuésdelacreaciónyantesdelacaída.Ella

estababajo ladirecciónde sumarido, si bien era enmuchasmaneras aúnmásgloriosacriatura que él, apreciada y alabada por él. Eran pareja y compañeros, labradores delJardín.DiosestablecióaAdáncomocabezadelarazahumana,yaEvacomoresponsableantesumarido.Lejosdeconsignarlaaunaesclavitudservil,oaunestadodedomésticosometimiento,estafórmulalaliberócompletamente.

Estefueelparaísoverdadero,yAdányEvaconstituíanunmicrocosmosperfectodela

razahumana,talcomoDioslodiseñó.

Pero entonces el pecado todo lo arruinó. En forma trágica, Eva fue la puerta

involuntariaatravésdelacualelengañadorlogróelaccesoparaatacaraAdán.

SUTENTACIÓNGénesis2terminaconunadescripciónsucintadelainocenciaenelJardíndelEdén:«Yestabanambosdesnudos,Adánysumujer,ynoseavergonzaban»(v.25).

Génesis 3 presenta entonces al tentador, una serpiente. Evidentemente, se trata de

Satanásquiénsemanifiestaasíenformadeunreptil,aunquelaBiblianoidentificaaestacriaturacomoSatanásoficialmentehastaellibrodeApocalipsis(12.9;20.2).

Satanáseraunángelquehabíacaídoenpecado. Isaías14.12-15yEzequiel28.12-19

relatan el fin de una magnífica criatura angelical descrita como el más grande y másgloriosodetodoslosserescreados.EsesolopuedeserSatanás.LaEscrituranonosdiceexactamente cuándo se produce la caída de éste ni en qué circunstancias ocurrió. PerodebehabersidoduranteloseventosdescritosenGénesis2,porquealfinaldeGénesis1,toda la creación, incluyendo el universo visible y elmundo espiritual, estaba completa,inmaculada e intachable. «Y vioDios todo lo que había hecho, y he aquí que eramuybueno en gran manera» (Génesis 1.31; énfasis del autor). Pero luego, en Génesis 3.1,encontramosalaserpiente.

La cronologíadel relatoparece sugerir que transcurrióun tiempomuybreve entre el

término de la creación, la caída de Satanás y la tentación de Eva. Podrían haber sidosolamentealgunosdías,oquizásunashoras.Entodocaso,nodebehaberpasadomuchotiempoentreunacosayotra.AdányEvatodavíanohabíanprocreado.

A decir verdad, ésta es indudablemente una de las razones principales por las que el

tentadornoperdiótiempoengañandoaEvayprovocándolaparahacerpecarasumarido.Quería asestar un ataque a la cabeza de la raza humana antes de que ésta tuviera laoportunidaddemultiplicarse.Si podía engañar aEvay causar la caída deAdán en esemomento,podríasabotearatodalahumanidadenunactomortaldetraicióncontraDios.

HeaquíelrelatobíblicocompletodeGénesis3.1-7:

…Perolaserpienteeraastuta,másquetodoslosanimalesdelcampoqueJehováDioshabíahecho;lacualdijoalamujer:¿ConqueDiososhadicho:Nocomáisdetodoárboldelhuerto?Ylamujerrespondióalaserpiente:Del frutodelosárbolesdelhuertopodemoscomer;perodel frutodelárbolqueestáenmediodelhuertodijo

Dios:Nocomeréisdeél,niletocaréis,paraquenomuráis.Entonceslaserpientedijoalamujer:Nomoriréis;sinoquesabeDiosqueeldíaquecomáisdeél,seránabiertosvuestrosojos,yseréiscomoDios,sabiendoelbienyelmal.Yviolamujerqueelárbolerabuenoparacomer,yqueeraagradablealosojos,yárbolcodiciableparaalcanzarlasabiduría;ytomódesufruto,ycomió;ydiotambiénasumarido,elcualcomióasícomoella.Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; entonces cosieron hojas dehiguera,ysehicierondelantales.

SatanásvinoaEvadisfrazado.Estoejemplificalamanerasutilqueusóparaengañarla.SeleaparecióparaasaltarlaenformaastutacuandonoestabaacompañadaporAdán.Comovaso frágil, lejos de su marido pero cerca del árbol prohibido, no podía estar en unaposiciónmásvulnerable.

Nóteseque loque ledijo laserpienteeraparcialmentecierto.Comerdel frutoabriría

susojosa lacomprensióndelbienydelmal.Ensuinocencia,Evaerasusceptiblea lasmediasverdadesyalasmentirasdeldiablo.

Laspalabrasinicialesdelaserpienteenelversículo1pusieroneltenorparatodossus

tratosconlahumanidad:«¿ConqueDiososhadicho…?»Elescepticismoestáimplícitoenestecuestionamiento.Esteessuclásicomodusoperandi.SatanáscuestionalaPalabradeDios,sugiriendoincertidumbreacercadelsignificadodesusdeclaraciones,planteandodudassobrelaveracidaddeloqueDioshadicho,insinuandosospechassobrelosmotivosque están detrás de los propósitos secretos de Dios, o expresando aprensión sobre lasabiduríade suplan.Tuerceel significadode laPalabradeDios:«¿ConqueDiososhadicho:nocomáisdetodoárboldelhuerto?»Enrealidad,Dioshabíadadolaordencomounadeclaraciónpositiva:«YmandóJehováDiosalhombre,diciendo:Detodoárboldelhuertopodráscomer;masdelárboldelacienciadelbienydelmalnocomerás;porqueeldía que de él comieres, ciertamente morirás» (Génesis 2.16-17). La serpiente puso laordenensentidonegativo(«nocomerándetodoárbol…»),haciendoquelaexpresióndegenerosidad auténtica sonara comomezquindad. Deliberadamente estaba debilitando lacalidadyelmandatodeDios.

EsposiblequeEvasehayaenteradodeesaúnicarestricciónpormediodesumarido,y

nodirectamentedeDios.Génesis2.16-17señalaqueDioshizoesaprohibiciónprevioalacreación de ella, en un momento en que Adán era el único receptor. Esto coincideperfectamenteconlaverdadbíblicadequeAdáneselrepresentanteylacabezadetodalaraza humana. Dios lo responsabilizó directamente. La instrucción y protección de Evaeran su responsabilidad como cabeza de familia. Por consiguiente, cuánto más lejosestuvieraelladesulado,másexpuestaestaba.

EnladichainocentedelEdén,porsupuesto,Evanoteníaconcienciadequeexistíaun

peligrocomoése. Inclusosi (comopareceque fue) laserpiente ladescubriómirandoelárbol,noestabapecandoenningúnmodo.Diosnoleprohibióalaparejamirarelárbol.ContrariamentealadeclaracióndeEvaenGénesis3.3,Diosnoleshabíaprohibidoquetocaranelárbol.EllaexageralosrigoresdelarestriccióndeDios.

NotequeSatanástambiénminimizólagravedaddelaadvertenciadeDios,suavizando

el tono decidido de la certeza divina absoluta («El día que de él comieres, ciertamentemorirás» [Génesis 2.17]) al lenguaje de una mera posibilidad («Para que no muráis»Génesis3.3).

Enestepunto, sinembargo,ellaparecemásaturdidayconfundidaqueotracosa.No

hay razón para suponer que distorsionaba los hechos a propósito. Es posible que paraprotegerla,paraponerunavallaalrededordelpeligro,AdánhayaaconsejadoaEvaqueno«tocara» el fruto prohibido. En ningún caso, Eva estaba haciendo nada malo con solomirarlo. De hacerlo, lo haría por curiosidad natural. Pero Satanás aprovechó laoportunidadparaengañarlaydeallítentaraAdán.

LasegundavezquelaserpientehablaconEvacitaincorrectamentelaPalabradeDios

conel findecausarunefectosiniestro.Estavezcontradicemecánicamente loqueDioshabía dicho a Adán. Lo que Dios le dijo a Adán fue «el día que de él comieres,ciertamente morirás» (Génesis 2.17). La réplica de Satanás a Eva fue exactamente loopuesto:«Nomoriréis».

LuegoSatanássiguióconfundiendoaEvaconsuversiónsobreloquelessucederíasi

comían: «Dios sabe que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréiscomoDios,sabiendoelbienyelmal».Estaeraotraverdadparcial.SiEvacomía,susojosestarían abiertos al conocimiento del bien y del mal. En otras palabras, perdería suinocencia.

Pero encerrada en esas palabras está la mayor de todas las mentiras. Es la misma

falsedadquetodavíadadecomeralorgullocarnaldenuestrarazacaída,yquecorrompecadacorazónhumano;estaficciónmalvadaquehadadoaluzacadaunadelasreligionesfalsas en la historia de la humanidad; el mismo error que nació de la perversidad deSatanás mismo; es, por lo tanto, la mentira que subyace en todo el universo del mal:«SeréiscomoDios»(v.5).

ComerlafrutanoharíaaEvacomoDios.Laharía(ylahizo)másparecidaaldiablo:

caído,corrupto,ycondenado.

PeroEvafueengañada.«Yviolamujerqueelárbolerabuenoparacomer,yqueera

agradablealosojos,yárbolcodiciableparaalcanzarlasabiduría(v.6).Notelosdeseosnaturales que colaboraron en la confusión de Eva: Su necesidad física (era bueno paracomer);susensibilidadestética(eraagradablealosojos)ysucuriosidadintelectual(eradeseablepara la sabiduría).Son todos impulsosbuenos, legítimosy saludablesamenosqueelobjetodeldeseoseapecaminoso,encuyocasolapasiónnaturalpasaaserlujuria.

Deesonuncapuederesultaralgobueno.AsínosdiceelapóstolJuan:«Porquetodoloquehayenelmundo,losdeseosdelacarne,losdeseosdelosojos,ylavanagloriadelavida,noprovienedelPadre,sinodelmundo»(1Juan2.16).

Evacomióyluegolediodecomerasumarido.LaEscrituranoindicasiAdánencontró

aEvacercadelfrutoprohibidoosiellafueyloencontróaél.Decualquiermodo,porlaacción de Adán, y de acuerdo a Romanos 5.12, «el pecado entró en el mundo por unhombre, y por el pecado lamuerte, así lamuerte pasó a todos los hombres, por cuantotodospecaron».Estoesloqueseconocecomoladoctrinadelpecadooriginal.Esunadelas doctrinas más importantes y fundamentales de la teología cristiana y, por lo tanto,dignadelesfuerzoparasercomprendidaenelcontextodelahistoriadeEva.

Aveces,lagentesepreguntaporquéfuetandeterminanteparalahumanidadelfracaso

de Adán, y por qué la Escritura trata su desobediencia como el medio por el cual, elpecadoentróenelmundo.Porque,seargumenta,despuésdetodofueEvaquiencomióelfrutoprohibidoprimero;fueellaquiensucumbióalatentaciónoriginal,permitiéndoseasímisma ser atraída por un llamadode lujuria, desobedeciendo elmandato deDios. ¿Porqué,entonces,seconsideralafaltadeAdánelpecadooriginal?

Recuerde,antesquenada,que1Timoteo2.14dice:«YAdánnofueengañado,sinoque

lamujer,siendoengañada,incurrióentransgresión».

ElpecadodeAdánfuedeliberadoyvoluntarioenunamaneradiferentealdeEva.Es

ciertoqueellafueengañada,peroAdánescogióconplenoconocimientoparticipar,enunarebelióndeliberadacontraDios,compartiendolafrutaqueEvaleofrecía.

Hay, sin embargo,una razónaúnmás importantepor laqueelpecadodeAdán,más

bienqueeldeEva,permitió lacaídade toda lahumanidad.Yesporqueen laposiciónúnicadeAdáncomocabezadelafamiliaoriginal,ycomotallíderdetodalarazahumana,su autoridad tenía una importancia especial. Dios trataba con él como una especie dedelegadolegalqueserepresentabaasímismo,asuesposayatodasudescendenciaanteDios.Portanto,cuandoAdánpecó,lohizocomonuestrorepresentanteanteDios.Cuandocayó,caímosconél.Poresoesque,precisamente, laEscrituranosenseñaquenacemospecadores (véase Génesis 8.21; Salmos 51.5; 58.3), y que compartimos la culpa y lacondenadeAdán(Romanos5.18).

Enotraspalabras,contrariamentealoquemuchaspersonasasumen,nocaemosdesde

un estadode inocencia completa al pecado individualmente, sino queAdán, que estabaactuandocomounagenteyapoderadodelarazahumana,lanzóatodalahumanidad,deuna vez, en el pecado. En las palabras de Romanos 5.19, «Por la desobediencia de unhombre los muchos fueron constituidos pecadores». Todos los descendientes de Adánfueroncondenadosporsuacción.Poresosedicequelarazahumanaesculpabledebidoa

loquehizoAdán,ynoporloquehizoEva.

Es imposible entender el sentido de la doctrina del pecado original —y aun de la

Escritura como un todo— si ignoramos este principio esencial. En un contextoabsolutamente determinante, aun la verdad del Evangelio depende de esta idea deautoridadrepresentativa.LaEscrituradicequelaautoridaddeAdánsobrelarazahumanaesunparaleloexactode ladireccióndeCristosobre larazaredimida(Romanos5.18;1Corintios15.22).DelmismomodoqueeseAdán,comonuestrorepresentante,acarreólaculpabilidadsobrenosotros,Cristoquitóesaculpabilidaddesupueblollegandoasersuautoridad y representante. Se presentó como su apoderado ante el tribunal de justiciadivinoypagóelpreciodesuculpabilidadanteDios.JesústambiénhizotodoloqueAdándejó de hacer, rindiendo obediencia a Dios de parte de su pueblo. Por lo tanto, «asítambiénporlaobedienciadeuno,losmuchosseránconstituidosjustos»(Romanos5.19).En otras palabras, la justicia deCristo es contada como nuestra, porque tomó su lugarcomolaautoridadrepresentativadetodoslosqueconfíanenÉl.Estoes,enunapalabra,elEvangelio.

No se crea, sin embargo, que porque el pecado de Eva no fue tan deliberado ni tan

trascendentalcomoeldeAdán,selepuedeeximirdeculpabilidad.ElpecadodeEvafueextremadamentepecaminoso,ysusaccionesdemostraronquefueplenayvoluntariamentecómplice deAdán en su desobediencia. (Dicho sea de paso, en unmodo similar, todosnosotrosdemostramospornuestrospropios actosque ladoctrinadel pecadooriginal esperfectamente justa y razonable. Nadie puede legítimamente pretender eximirse de laculpabilidad que pesa sobre la raza humana, alegando que es injusto pagar por elcomportamientodeAdán.Nuestrospropiospecadosdemuestrannuestracomplicidadconél.)

ElpecadodeEvalasometióaladesaprobacióndeDios.PerdióelparaísodelEdény

heredóensulugarunavidadedoloryfrustración.Lamaldicióndivinacontraelpecadosecentróenelladeunmodoparticular.

SUHUMILLACIÓNEnunacosa la serpiente tenía razón: comerel frutoprohibidoabrió losojosdeEvademodo que supo distinguir entre el bien y el mal. Desafortunadamente, supo del malexperimentándolo, haciéndose participante voluntaria del pecado. En un momento, suinocenciahabíadesaparecido.Elresultadofueunavergüenzaangustiante.

LaEscrituradescribeestoenunaformaalgopintoresca:«Entoncesfueronabiertoslos

ojosdeambos,yconocieronqueestabandesnudos;entoncescosieronhojasdehiguera,ysehicierondelantales»(Génesis3.7).

Su famoso intento para hacerse ropa con hojas de higuera ilustra perfectamente la

completa incompetencia del esfuerzo humano por tratar de cubrir la vergüenza. Lareligión,lafilantropía,laeducación,laautoestima,elperfeccionamiento,elmejoramientoy todos los demás intentos de la capacidad humana, no son capaces de suministrar elcamuflaje para cubrir la desgracia y la vergüenza de nuestra condición de raza caída.Todoslosremedioscombinadoshechosporelhombre,nosonmáseficacesparaquitareldeshonor de nuestro pecado, que el intento de nuestros primeros padres para ocultar sudesnudezconhojasdehiguera.OcultarnuestravergüenzanosolucionaelproblemadelaculpabilidadalosojosdeDios.

Peoraún,unaexpiacióncompletaporlaculpabilidadestámuylejosdelaposibilidadde

ser provista por hombres y mujeres caídos.Eso fue lo que comprendieron Adán y Evacuandosusojosseabrieronalconocimientodelbienydelmal.

ElSeñor,porsupuesto,sabíatodorespectodelpecadodeAdánantesqueaunocurriera.

Nohabía ninguna posibilidad de ocultarle la verdad aÉl, ni tenía que ir físicamente aljardínparasaberloquelaprimeraparejahabíahecho.

Pero el Génesis cuenta la historia desde una perspectiva terrenal y humana. Lo que

leemosenGénesis3.8-13es,enesencia,loqueEvaescuchóyvio:

Y oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer seescondierondelapresenciadeJehováDiosentrelosárbolesdelhuerto.MasJehováDiosllamóalhombre,yledijo:¿Dóndeestástú?Yélrespondió:Oítuvozenelhuerto,ytuvemiedo,porqueestabadesnudo;ymeescondí.YDiosledijo:¿Quiénteenseñóqueestabasdesnudo?¿Hascomidodelárboldequeyotemandénocomieses?Yelhombrerespondió:Lamujerquemedisteporcompañeramediodelárbol,yyocomí.EntoncesJehováDiosdijoalamujer:¿Quéesloquehashecho?

Es evidente que la vergüenza de nuestros primeros padres estuvo acompañada por unaprofundasensacióndemiedo,temoryhorrorantelaperspectivadetenerquedarcuentaaDiosporloquehabíanhecho.Poresofuequetratarondeesconderse.Comolashojasdehiguera,suesconditefueinadecuadoparaocultarlosdelojodeDiosquetodolove.

La respuesta de Adán refleja tanto su miedo como un profundo pesar. Pero no hay

confesión.Adánparecierahabersedadocuentaquenoteníasentidoargumentarinocenciaperotampocohizounaconfesióncompleta.Loquetratódehacerfueecharle laculpaaotro.Asíesqueapuntóconeldedohaciaquienestabamáscerca:Eva.

También estaba implícita en las palabras de Adán («la mujer que me diste») una

acusacióncontraDios.TanrápidamentecorrompióelpecadolamentedeAdánqueensuafándeecharlelaculpaaotronodudóenhacerdeDiospartedesupropiocrimen.Estoes

tan típico de los pecadores que buscan justificarse, que la Epístola de Santiago en elNuevoTestamentonosenseñaexpresamente:«Cuandoalgunoestentado,nodigaqueestentadodepartedeDios;porqueDiosnopuedesertentadoporelmal,niéltientaanadie;sinoquecadaunoestentado,cuandodesupropiaconcupiscenciaesatraídoyseducido»(Santiago1.13-14).Adán,sinembargo,estabatratandosutilmentedeecharporlomenosalgodelaculpasobreDiosmismo.

PeroAdántraspasólamayorpartedelaculpabilidadaEva.ElSeñorrespondió,nopara

argumentar con Adán, sino para confrontar directamente a Eva. Esto, obviamente, noindicabaqueAdánquedabafueradelproblema.Enlugardeeso,elSeñorestabadandoaEvaunaoportunidadparaqueconfesarasuparticipación.

Peroellase limitóaecharle laculpaa laserpiente:«Ydijo lamujer: laserpienteme

engañó y comí» (Génesis 3.13). Eso era verdad (1 Timoteo 2.14), pero la culpa de laserpientenojustificósupecado.

Unavezmás,Santiago1.14nosrecuerdaquecadavezquepecamos,somosinducidos

pornuestrapropialujuria.NoimportaquémediospuedausarSatanásparainducirnosalpecadonicuánsutilseasuastucia,laresponsabilidaddelactomismosiempreresideenelpecadoryennadiemás.Evanopodíaescaparalarendicióndecuentasdeloquehabíahechotransfiriendolaculpa.

Nótese, sin embargo, que Dios no siguió argumentando ni alargó el diálogo

innecesariamente. Las propias palabras de Adán y Eva fueron suficientes paracondenarlos,apesardesusesfuerzosparaevitarunaconfesióntotal.Todassusexcusasnofueronmejoresparaocultarsuculpabilidadqueloquehabíansidolashojasdehiguera.

Así que en Génesis 3.14-19 el Señor pronuncia una maldición a los culpables

dirigiéndoseenprimerlugaralaserpiente,luegoaEvayfinalmenteaAdán:

…YJehováDiosdijoalaserpiente:Porcuantoestohiciste,malditaserásentretodaslasbestiasyentretodoslosanimalesdelcampo;sobretupechoandarás,ypolvocomerástodoslosdíasdetuvida.Ypondréenemistadentretiylamujer,yentretusimienteylasimientesuya;éstateheriráenlacabeza,ytúleherirásenelcalcañar.Alamujerdijo:Multiplicaréengranmaneralosdoloresentuspreñeces;condolordarásaluzloshijos;ytudeseoseráparatumarido,yélseenseñorearádeti.Yalhombredijo:Porcuantoobedecistealavozdetumujer,ycomistedelárboldeque temandédiciendo:Nocomerásdeél;malditaserá la tierrapor tucausa;condolorcomerásdeellatodoslosdíasdetuvida.Espinosycardosteproducirá,ycomerásplantasdelcampo.Conelsudordeturostrocomeráselpanhastaquevuelvasalatierra,porquedeellafuistetomado;puespolvoeres,yalpolvovolverás.

Revisar lamaldiciónenformaexhaustivapodríaconsumirmuchoscapítulos.Requeriríamásespacioqueeldisponibleenéste.En loqueestamosprincipalmente interesadoses,por supuesto, en cómo esta maldición se relaciona con Eva en particular. Note que la

maldicióntienetressecciones.Laprimeraesdirigidaalaserpiente;lasegundaaEvaylaterceraesparaAdán.PerolastrespartesserelacionandirectamenteconEva.Paraverestoconmásclaridad,permítanmeinvertirelordenyempezarconlasecciónfinal,ladirigidaaAdán.

RecordemosquelamaldiciónsobreAdánnoestuvodirigidasolamenteaél,sinoquea

toda la raza humana. Implicaba, además, cambios importantes en el medio ambienteterrenal. De modo que la maldición sobre Adán tuvo implicaciones inmediatas yautomáticasparaEva(yparatambiéntodossusdescendientes).LapérdidadelparaísoyelcambiorepentinoentodalanaturalezasignificabaquelavidacotidianadeEvasufriríalasmismas onerosas consecuencias que la vida de Adán. El trabajo sería para ambos unacarga,asícomoelsudor,lasespinasyloscardos,yenúltimainstancia,larealidaddelamuerteseríapartedesuvida.Así,lamaldiciónsobreAdáncayótambiénsobreEva.

Essignificativo,creo,que lasecciónmásbrevede lamaldiciónsea laparteque trata

conEvadirectamente,contenidadel todoensolounversículode laEscritura (v.16),ycondos elementos.Una consecuencia directa de supecado sería unamultiplicacióndeldoloryelsufrimientoasociadoalparto.Lodemásseríaunaluchaquetendríalugarensurelaciónconsumarido.Enotraspalabras,lamaldiciónquesedirigeaEvaenparticulartrataconlasdosrelacionesmásimportantesenlascualesunamujernaturalmentebuscasumayoralegría:sumaridoysushijos.

Laprimerapartedelversículo16essencillaydirecta:«Multiplicaréengranmaneralos

doloresentuspreñeces;condolordarásaluzloshijos».Porsupuesto,enprimerlugareselpecadoelquetrajoeldolorylamiseriaalmundo.LaexpresiónmultiplicartudolornosugierequedetodosmodospudohaberhabidoalgúngradomenordeangustiaoaflicciónenunEdénsinmaldición.Esmuyprobablequeinclusoelpartohabríasidotansindolorytan perfecto como cualquier otro aspecto del paraíso.Pero esta forma de hablarsimplemente reconoce que ahora, en unmundo caído, la tristeza, la pena y los doloresfísicosseríanparteyporcióndelarutinadiariadelamujer.Yqueenelparto,eldolorylaangustia serían «multiplicados en gran manera», un incremento significativo sobre losinfortuniosnormalesde lavidadiaria.El actodeparirhijos,queoriginalmente tieneelpotencial de traer el más puro tipo de alegría y felicidad, sería estropeado por agudosdoloresydificultades.

Lasegundapartedelversículoesalgomásdifícildeinterpretar:«Ytudeseoserápara

tumarido,yélseenseñorearádeti».Unaluznosaclaraelsignificadodeesaexpresióncomparándola conGénesis 4.7, que usa exactamente elmismo lenguaje y construccióngramatical para describir la lucha que sostenemos con el pecado: «El pecado está a lapuerta;contodoesto,atiserásudeseo,ytúteenseñorearásdeél».Enotraspalabras,elpecado desea adquirir dominio sobre usted, pero en lugar de eso, usted tiene queprevalecersobreél.

Génesis3.16,usandoelmismo lenguaje,describeuna luchasimilarque tendría lugarentreEva y sumarido.Antes queAdánpecara, su liderazgo era siempre perfectamentesabio, cariñoso y tierno. Antes que Eva pecara, su sumisión era elmodelo perfecto demansedumbre y modestia. Pero el pecado cambió todo eso. Ahora se irritaría bajo laautoridad de Adán y desearía dominarlo. La tendencia masculina sería sofocarla demanera áspera o dominante.Así, vemos que las tensiones por los diferentes papeles decadagénero lleganhastanuestrosprimerospadres.Esunode losefectos inmediatosdelpecadoylahorriblemaldiciónquetrajosobrenuestraraza.

El paraíso fue completamente arruinadopor el pecadoy la gravedadde lamaldición

debe haber hecho añicos el corazón de Eva. Pero el juicio de Dios contra ella no fuetotalmenteduroeirremediable.Hubounabuenacuotadegraciaaunenlamaldición.Alosojos de la fe, hubo rayos de esperanza que brillaron incluso a través de la nube deldesagradodeDios.

Porejemplo,Evapodríahabersidosubordinadaalaserpienteaquiéntantontamentele

habíahechocaso.Peroencambio,quedóbajo laautoridaddesumarido,que laamaba.Podría haber sido completamente destruida, o destinada a vagar a solas en un mundodondeeramuydifícilsobrevivir.Envezdeeso,selepermitiópermanecerconAdán,quecontinuaría cuidándola y sosteniéndola.Seguía siendo su compañera aunque su relacióntendríaahoratensionesquenoexistíanenelEdén.Aunqueconjusticiapodríahabersidohechaunamarginadayunaparia,conservósulugardeesposa.

Enelpeordeloscasos,pudohabérseleprohibidoinclusotenerhijos.Enlugardeeso,

aunquelaexperienciaseríadolorosayacompañadadeaflicciones,todavíaseríalamadredetodoslosvivientes.Enefecto,elnombrequeAdánlediodespuésdelamaldicióndatestimoniodeestehecho:«YllamóAdánelnombredesumujer,Eva,porcuantoellaeramadredetodoslosvivientes»(Génesis3.20).

Dehecho, lapromesadequeEva todavíadaríaa luzhijos,mitigóotroaspectode la

maldición. Esa simple expectativa contenía un rayo de la esperanza para toda la razahumana. Había una pista en la maldición misma que señalaba que uno de los propiosdescendientesdeEvapodría,enúltima instancia,arrojar lejoselmalydisipar todas lastinieblas del pecado. Por su desobediencia, Eva había puesto enmovimiento a todo elmundo del mal; ahora, a través de su descendencia, proporcionaría un Salvador. EstapoderosaesperanzayalehabíasidodadaimplícitamenteenlapartedelamaldicióndondeelSeñorsedirigealaserpiente.

SUEXPECTATIVALamaldición deDios sobre la serpiente fue lamás grave de todas.En elmás literal y

obviode los sentidos, lamaldiciónparece estardirigida al reptil propiamente como tal.Pero recuerde que este reptil fue en ciertomodo habitado o controlado por Satanás. Elverdaderosignificadodelamaldición,porlotanto,vaenrealidadmásalládelaserpienteysusespecies.Sumensajeprincipalesunasentencia implacabledecondenacióncontraSatanásmismo.

Detodasmaneras,lamaldicióntieneimportantesimplicacionesparalaserpienteliteral

ysusespecies.NodejedeadvertirqueelSeñor implícitamente ladeclaramalditaentre«todas las bestias y entre todos los animales del campo» (Génesis 3.14). Por supuesto,Dios no declaró a todo el reino animal culpable por el pecado de Adán. (La Escrituranuncapresentaalosanimalescomoseresmoralmentesensibles,yéstanoeslaexcepción.Inclusoenelcasodelaserpiente,laculpamoralrecaeenelespíritusatánicoqueusólaformadelreptil,ynoenlabestiamisma.)PeroDiosmaldijoinclusoalosanimalesporelpecadodeAdán.Enotraspalabras, lamaldiciónsobreellosfuepartedel juiciodeDioscontraAdán.

Recuerdequelamaldicióntuvoramificacionesnegativasparatodoelmedioambiente.

Elmalescontagioso,y,porlotanto,cuandoAdánpecó,todosuentornofuecontaminado.Loextensodelamaldiciónreflejaesaverdad.Poresoenelversículo17,elSeñormaldijoinclusoalatierra.Obviamente,elreinoanimalestaríaigualmentesujetoalosmuchosydemoledoresefectosdelarebelióndeAdán.Deahoraenadelantecadabestiadelcampolucharíaporsobrevivirenunmundodecadenteymoribundo.Tambiénestaríansujetosalasenfermedades,ladestrucción,eldesastre,lamuerteydemásprivacionesprovenientesdelapresenciadelmal.Porlotanto,losanimalestambiénfueronformalmenteincluidosenlamaldicióndeDios.FueronconsignadosasufrirlasmiseriasdelmalqueelpecadodeAdán trajoa sumedioambiente.Todoesto fuepartedel juicioaAdán,un recordatorioconstantedeldesagradodeDiosporsupecado.

Perolaserpienteseríamalditaporsobretodaslasespecies,reducidaaarrastrarseenel

polvo sobre su vientre. Esto parece sugerir que las serpientes originalmente teníanextremidades.Nosenoshadadounadescripciónfísicadeantesdelamaldición,perobienpudohabersidounacriaturamagníficaysofisticada.Deahoraenadelante,sinembargo,todaslasserpientesseríandegradadasalasuciedad,condenadasaretorcerseenelsueloy,porlotanto,incapacesdeevitarcomerlosdesperdicios.Cualquierahayasidolagloriadeestacriaturaantesdelacaída,apartirdeahoratomaríaunaformarepulsiva.

Esmás,laserpientellevaríaparasiempreelestigmadeldespreciohumano.Estosería

evidente en el rechazo casi universal que se tiene hacia las serpientes. Ninguna otracriaturadespiertatantotemoryaversión.

Perounavezmás,elsignificadoplenodeestepasajemirarealmentemásalládelreptil

ysedirigealespíritusatánicoquelocontroló.Ladegradacióndelaserpientealpolvosolo

reflejaeilustraladegradaciónpropiadeSatanásdesdeelcielo.«¡Cómocaístedelcielo,ohLucero,hijodelamañana!Cortadofuisteportierra»(Isaías14.12).

LaaversióndelahumanidadseaplicaigualmenteaSatanás.Aunquenuestrarazaestá

caídayespiritualmentealineadaconSatanáscontraDios(Juan8.44),eldiablomismoesunoprobioyuninfortunioentrelosdescendientesdeEva.Alagente,comounanorma,Satanáslesresultarepulsivoyunaimagenperversa.

Peroesonoestodoloqueestosignifica.Lasimportantesimplicacionesespiritualesde

la maldición contra la serpiente son aúnmás profundas que eso. Y creo que en ciertamedida Eva comprendía esto. A Génesis 3.15 se lo nombra a menudo como elprotoevangelio (lo que quiere decir, literalmente, «el primer evangelio»). Aquí está elprimeratisbodebuenasnoticiasparalahumanidadcaída,¡yllegadelaspalabrasinicialesde lamaldicióndeDios!Él le dice al espíritumalignoquemora en la serpiente:…«Ypondréenemistadentretiylamujer,yentretusimienteylasimientesuya;éstateheriráenlacabeza,ytúleherirásenelcalcañar».

Aunque enmarcada comounamaldición contra el tentador, esa parte fue un brillante

rayo de luz para Eva. Aquí había una promesa explícita que su Simiente golpearía lacabezadelmal.Esposiblequeellanocomprendiera todo loquesignificaba lapromesadivinaimplícitaenesaspalabras,perodifícilmentehabrádejadodecobraránimoconloquehabíaoí

Antes que nada, la sola mención de «su Simiente»indicaba que tendría hijos y la

oportunidad de criar una familia. Por lo menos, ahora sabía que sería instantánea yabruptamentedestruidaporsupecado.Noseríaconsignadaaunacondenacióndefinitivajuntocon laserpiente.Envezdeeso(yEvaseguramentecomprendióqueestosedebíaúnicamentea lagraciaymisericordiadeDios), todavía tendría laoportunidadde ser lamadre de la raza humana. Además, Dios se aseguraría que la enemistad entre losdescendientesdeEvayesacriaturamalvadasemantuvieraparasiempre.TodoestoeranclaramentebuenasnoticiasdesdelaperspectivadeEva.

Aún mejor, sin embargo, fue la promesa que su simiente golpearía la cabeza de la

serpiente.Éstafueunagarantíaquesurazanoestaríadesesperadamentesubordinadaaladominación del mal para siempre. De hecho, sea que Eva haya captado o no esto, lamaldición contra la serpiente insinuó una solución definitiva para su pecado, dándolerazón para esperar que un día, uno de sus descendientes infligiría un golpemortal a lacabezadeltentadoryquedestruiríafinalmentealdiabólicoseryatodasuinfluenciay,enefecto,cambiaríatodalaperversidadqueEvahabíacontribuidoadesencadenar.

Nolodudeporqueestoes,precisamente,loquetalespalabrassignifican.Lamaldición

contralaserpienteencerrabaunapromesaparaEva.Su«Simiente»leaplastaríalacabeza

alaserpiente.Supropiadescendenciadestruiríaaldestructor.

Este sentido de Génesis 3.15 refleja la verdadera intención divina, lo que se hace

completamenteclaroenelrestodelaEscritura.(Indudablemente,eslatramaprincipalqueel resto de la Escritura relata.) Por ejemplo, hay un eco de este mismo lenguaje enRomanos 16.20: «Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies».Hebreos 2.14 dice queCristo (quien, por supuesto, es el eterno «Dios de paz») asumióformahumana,literalmentellegóaserunodelosdescendientesdeEva,para«destruirpormediodelamuertealqueteníaelimperiodelamuerte,estoes,aldiablo».PrimeraJuan3.8 dice: «Para esto apareció elHijo deDios, para deshacer las obras del diablo».AsíCristo,quienfue«nacidodemujer»(Gálatas4.4)—ladescendenciadeunavirgenyDiosenformahumana—literalmentecumplióestapromesaquelaSimientedelamujerheriríalacabezadelaserpiente.

¿Cuánto de esto habrá comprendido verdaderamente Eva? La Biblia no lo dice pero

parece claro que ella se aferró a la esperanza que finalmente uno de sus propiosdescendientesheriría a suenemigomortal.Sipedimosprestadaspalabras auncontextoligeramentediferente,ellaparecióintuirquesuespecie,porlagraciadeDios,«sesalvaríaengendrandohijos»(1Timoteo2.15).Podemosestarsegurosquesuprofundaenemistadhaciaeltentadorfueinvariablealolargodesuvida,mientrasanhelabaeldíaenqueunodesushijosleaplastaríalacabeza.

Evidenciadeesaesperanzaseveensugranalegríacuandoesmadreporprimeravez.

Génesis4.1describeelnacimientodeCaín,elhijomayordeEva.Dijo:«PorvoluntaddelSeñorheadquiridovarón».Laexpresiónhebreasepodríatraducirliteralmentecomo,«Headquiridounhombre;Jehová».

Algunos comentaristas han sugerido que quizás ella pensaba que Caín era Dios

encarnado,elRedentorprometido.LaEscrituranosdapocasrazonesparapensarquesuesperanza mesiánica estaba tan desarrollada. Por cierto, si supuso que Caín era laSimiente,muyprontosedesilusionó.Caíndestrozóelcorazóndesumadreenlugardelacabezadelaserpiente,dandomuerteaAbel,suhermanomenor.

LoquehayasidoquededujoEvadelaexpresióndeGénesis4.1,noobstante,fueuna

expresiónclaradelaesperanzayelregocijoporlagracia,lacompasión,lagenerosidadyelperdóndeDiosparaconella.Hayuntonodeexaltaciónenlaexpresión«PorvoluntaddelSeñorheadquiridovarón».

Estáclarotambiénquesuesperanzaestuvopersonificadaensuspropioshijos.Ellalos

viocomopruebasdelabondaddeDiosycomorecuerdodelapromesaquesusimienteseríaelinstrumentomedianteelcualseconsumaríaladestrucciónfinaldelengañador.Enefecto,cuandonacióSet—despuésqueCaínhabíarotosucorazónalmataraAbel—la

Escrituradice:«YllamósunombreSet:PorqueDios(dijoella)mehasustituidootrohijoen lugar de Abel, a quienmató Caín» (Génesis 4.25). La referencia «a la simiente desustitución»sugierequeensucorazónguardabalapromesaencerradaenlamaldición,yqueatesorabalaesperanzainmortalqueundíasupropiaSimientecumpliríaesapromesa.

¿FueronsalvosAdányEva?Creoque lo fueron.LagraciadeDiosparaconellosse

ejemplificaenlamaneraenque«hizotúnicasdepiel,y losvistió»(Génesis3.21).Paraque Dios hiciera eso, algunos animales tuvieron que morir. Por lo tanto, el primersacrificiodesangrefuehechoporlamanodeDiosenbeneficiodeellos.Además,ocultaenladeclaracióndeDiosdequelaSimientedelamujervenceríaalaserpiente,habíaunapromesa implícita de que su pecado y todas las consecuencias de esto un día seríanvencidos y erradicados. Sabemos desde la perspectiva del Nuevo Testamento que estapromesainvolucrabaelenvíodelpropioHijodeDiosparareparareldañocausadoporelpecadodeAdán.

Hastadondelaentendieron,elloscreyeronenesapromesa.LaEscrituraseñalaqueSet

dioorigenaunalíneadepersonaspiadosas:«YaSettambiénlenacióunhijo,yllamósunombreEnós.EntoncesloshombrescomenzaronainvocarelnombredeJehová»(Génesis4.26).¿DedóndevendríaesteconocimientodelSeñor?Obviamente,vinodeAdányEva,quienesteníanmásconocimientosdirectosydeprimeramanodeDiosquenadiedesdelacaída.Esta líneapiadosa(queperduraenlafedemillonesaúnhoy)fuesugranlegado.FelizmenteparaEva,al finalesto será infinitamentemásperdurableque suherenciadepecado.Despuésdetodo,elcieloestará llenodesusdescendientesredimidos,ocupadoseternamenteconunacelebracióndelaobradesuSimiente.

2SARA:ESPERANDOCONTRATODAESPERANZA

…PorlafetambiénlamismaSara,siendoestéril,recibiófuerzaparaconcebir;ydioaluzaunfueradeltiempodelaedad,porquecreyóqueerafielquienlohabíaprometido.

Hebreos11.11

Vamosaserhonestos:hayocasionesenlahistoriabíblicaenqueSarasemanifiestacasicomounafierasuelta.EllaeralaesposadelgranpatriarcaAbraham,asíquetenemoslatendenciaaverlaenunmarcodedignidadyhonor.Peroleyendoladescripciónbíblicadesuvida,es imposibledejardenotarqueavecesactuómuymal.Podíandarleataquesyberrinches.Sabíamuybiencómoserunamanipuladoraeinclusocómosermala.Enalgúnmomento, ejemplificó casi cada rasgo asociado con la típica caricatura de una mujervulgar. Podía ser impaciente, temperamental, maquinadora, arisca, cruel, inconstante,malhumorada, celosa, errática, irracional, ganadora, quejumbrosa y regañona. Noobstante,siemprefueelmodeloperfectodegraciapiadosaydemansedumbre.

Enefecto,haypistasqueindicanquepodríahabersidoundechadodebelleza;unadiva

clásica.Sunombre,Sarai,significa«miprincesa».(SegúnGénesis17.15,elnombrenosele cambió a Sara sino hasta cuando tenía noventa años). La Escritura repetidamentedestaca su deslumbrante atractivo. Dondequiera iba, al instante recibía favores yprivilegios a causa de su hermosura. Ese tipo de cosas puede estropear lomejor de lamujer.

Apropósito,ladescripciónbíblicadelavidadeSaranocomienzasinorealmentehasta

quetienesesentaycincoaños.Asombrosamente,aúnaesaedad,subellezafísicaeratanextraordinariaqueAbrahamasumíaconciertafrecuenciaqueotroshombrespoderososlaquerríanparasuharén.Yteníarazón.Primerounfaraón,luegounrey,sinsaberqueeralaesposadeAbraham,planearonhacerlasumujer.Hastaeldíadehoy,Saraesrecordadaporsulegendariabelleza.UnafamosatradiciónmusulmanaenseñaqueSaraseparecíaaEva.(Esoesparticularmenteimportanteteniendoencuentaotratradiciónmusulmana,quedicequeAládioaEva,dosterciosdetodalabellezaexistente,yluegodividióelotrotercioentretodaslasdemásmujeres).PeronoesnecesarioembellecerelatractivodeSaraconfábulas. Con solo el relato bíblico queda claro que era una mujer extraordinariamentehermosa.

DesdeelmomentoenqueseconvirtióenlaesposadeAbraham,Saradeseabaunacosa

porsobretodolodemás,yesoeratenerhijos.Peroeraestérildesdeelprincipiohastaelfin de sus años fecundos normales. De hecho, esto es prácticamente lo primero que la

Escrituramencionasobreella.DespuésqueenGénesis11.29relataqueAbrahamlatomócomoesposa,elversículo30dice:«PeroSaraieraestérilynoteníahijo».

Estabaobviamentetorturadaporsuesterilidad.Cadaepisodiodemalhumoroconflicto

ensufamiliaestabarelacionadoconsufrustraciónporsupropiaaridez.Estolacarcomía.Gastómuchosañosenmanejarlafrustraciónyladepresiónqueestarealidadleproducía.Deseabasermadrecondesesperación,peroterminóaceptandoqueDiosmismolahabíahecho definitivamente estéril (Génesis 16.2). Tanto quería que su marido tuviera unheredero, que le inventó un plan inmoral, incorrecto y completamente absurdo,convenciéndoloparaqueprocrearaunniñoconsupropiacriada.

Demaneraprevisible,lasconsecuenciasdetaltrucocarnalcasiledesgarraronlaviday

parecierondejarleunacicatrizpermanenteensupersonalidad.Suamargura laenfureciódurante trece años, hasta que insistió definitivamente para queAbraham expulsara a laotramujeryalniñoquehabíaprocreado.

LosdefectosdeSarasonsuficientementeobvios.Sinningunaduda,habíacaído.Sufe

sedebilitóconeltiempo.Supropiocorazónlallevóporelcaminoequivocado.Esasfaltaseranmuy visibles e incuestionables. Si esto fuera todo lo que sabemos acerca de Sara,podríamos estar tentados a describirla como una arpía, como unamujer áspera y dura,implacablemente egocéntrica y temperamental.No fue siempre ese tipo de persona quegeneraenformanaturalnuestracomprensiónysimpatíaalconocerla.

Por fortuna, había mucho más que eso en Sara. Tenía tantos puntos fuertes como

defectosnotorios.LaEscrituraenrealidadlaelogiaporsufeyfirmeza.ElapóstolPedrolaseñalacomomodelodecómocadaesposadebesometersealaautoridaddesumarido.

Aunqueconesosdestellos terriblesdemalgenioe inclusodecrueldad (recuerdeque

Sara era una criatura acuciada por problemas tan carnales como nosotros), su vida secaracteriza por la humildad, la mansedumbre, la hospitalidad, la fidelidad, el profundoafectoparaconsumarido,elamorsincerohaciaDiosylaesperanzaatodaprueba.

Haciendo un estudio sobre contrastes y contradicciones, concluimos que Sara fue

efectivamenteunamujer extraordinaria.Aunquedio a luz solamente aunhijoyno fuemadresinohastaquehabíapasadolaedadnormaldelafertilidad,eslamatriarcaprincipalenlahistoriahebrea.Sinembargo,peseaqueunodelosaspectosmásejemplaresdesucarácter fue la fidelidada todapruebaparaconsumarido, el errormásconocidode suvidalainvolucraenunactodegroserainfidelidad.Vacilabaaveces,peroellaenúltimainstancia perseveraba contra obstáculos increíbles, y la firmeza de su fe llegó a ser lacaracterísticaprincipaldesulegado.Enefecto,elNuevoTestamentolaveneraenelsalóndelafe:«Porquecreyóqueerafielquienlohabíaprometido»(Hebreos11.11).

El espectáculo completo de la fe asombrosa de Sara realmente no se aprecia en su

totalidadsinohastaqueconsideramoslosmuchosobstáculosaparentementeinsuperablesdeesafe.

SUTRASFONDOENURDELOSCALDEOS:Sara eramedia hermana deAbraham, sumarido. EnGénesis 20.12,Abraham describeparaelreyAbimalecsurelaciónconsuesposa:«Yalaverdadtambiénesmihermana,hijademipadre,masnohijademimadre,ylatomépormujer».

Taréeraelpadredeambos.SaraeradiezañosmásjovenqueAbraham(Génesis17.17).

Noconocemoslosnombresdeningunadesusmadres.

Apropósito,esaclasederelaciónmaritalentremediohermanosnoconstituíauntipode

incestoenlostiemposdeAbraham.SuhermanoNacorsecasóconunasobrina;ytantoIsaaccomoJacobsecasaronconprimas.Talesmatrimoniosentreparientestanpróximosno eran anormales o escandalosos en la era patriarcal ni en épocas previas que seextienden hasta la creación.Obviamente, puesto que Adán y Eva eran los únicos sereshumanosaquienesDiosoriginalmentecreó,fueabsolutamenteesencialquealcomienzoalgunosdesusdescendientessecasaranconsuspropioshermanos.

La Escritura no hizo ninguna prohibición contra los matrimonios consanguíneos

(matrimonioentreparientescercanos)hastamuchodespuésdel tiempodeAbraham.NohaydudaqueunadelasrazonesprincipalesporlasqueelSeñorprohíbeestaprácticaenúltimainstancia,sedebealaacumulacióndemutacionesgenéticasenlosgeneshumanos.Cuando usted comienza con dos criaturas genéticamente perfectas, no hay riesgo dedefectoshereditarios.Sologradualmenteaparecenlospeligrosasociadosalaendogamia.Por lo tanto, no existía ninguna prohibición legal contra el incesto hasta la época deMoisés. En Levítico 18.6, 18 y 20.17, 21 explícitamente se prohíben varios tipos deincesto, incluyendoelmatrimonioentremedio—hermanos.Pero lospatriarcasnodebenser evaluados por leyes que entraron en vigenciamuchas generaciones después.No erapecadoqueAbrahamtomaraaSaracomosuesposa.

LaEscrituranodiceprácticamentenadadesusprimerosañosdematrimonio.Enefecto,

todo lo que sabemos sobre esa época de sus vidas es la amarga verdad que crispaba laconciencia de Sara permanentemente: «Mas Sarai era estéril, y no tenía hijo» Génesis11.30).¡EsasoladeclaraciónresumetodoloquelaEscrituratienequedeciracercadelosprimeros sesenta y cinco años de la vida de Sara! No es para asombrarse queocasionalmentepresentaradestellosdefrustraciónyresentimiento.

NótesequeelrelatobíblicodelavidadeAbrahamnocomienzarealmentesinohastalossetentaycinco.Todo loquesenosdiceesqueélhabíanacidoenSumeria, laBajaMesopotamia,juntoalaconfluenciadelosríosTigrisyEufrates.(CercadelGolfoPérsicoenuna regiónque espartedel actual Irak.)El pueblonatal deAbrahameraun famosocentrourbanoconocidocomoUrdelosCaldeos.

Ureraelcorazóndeunaculturapaganasofisticada.SarayAbrahamhabríanvividoallí

duranteelperíododemayorpoderyopulencia.Elgobiernodelaciudaderaunateocraciasupersticiosa que supuestamente rendía culto al dios babilónico de la luna. (Esta era lamismaculturaqueconstruyólosfamososzigurat,torresterraplenadasdondeselevantabanenormestemplospaganos.)

Abraham, por supuesto, era un adorador de Jehová. Su conocimiento del Dios

verdaderoprobablementelehabíasidotraspasadoporsusantepasados.Despuésdetodo,AbrahameraapenasunnovenodescendientedelageneracióndeSem,hijodeNoé.

Es obvio que las culturas mundanas del tiempo de Abraham estuvieran muy

paganizadas.Aúnantesdelepisodiode la torredeBabelypormuchasgeneraciones,elamorpor laverdadhabía idodisminuyendo rápidamente.Por laépocaenqueAbrahamentraenescena,laadoraciónidolátricadominabaporcompletolaculturadelmundo.

Pero todavía existía un remanente disperso de creyentes fieles.Esmuy probable que

diseminadasaquíyalláentrelapoblacióndelmundohubierafamiliasfielesqueconocíany adoraban a Jehová, habiendomantenido su fe a través de las generaciones desde lostiemposdeNoé.Porejemplo,ajuzgarporlosdetallesdadosenellibrodeJob,incluyendoladuracióndesuvida,JobfueprobablementecontemporáneocercanodeAbraham.Jobysus amigos (aunque pésimos consejeros) tenían una cabal confianza en el Dios de susantepasados.VivieronenlaregióndeUz.Laubicaciónprecisanoessegura,peroesclaroqueestabaenelMedioOriente(Jeremías25.20)peronoenlasinmediacionesdeUrdelosCaldeos, donde vivía la familia de Abraham. Así, el remanente que todavía adoraba aJehová no estaba confinado a ninguna ubicación en particular ni limitado a ningunafamilia. De hecho, el relato bíblico de la vida de Abraham también nos presenta aMelquisedec (Génesis 14.18). Él representaba una orden de sacerdotes itinerantes queconocíanalverdaderoDiosyleservían.AbrahamseencontróconMelquisedecenalgúnlugar de la región delMarMuerto. Claramente, existía en los tiempos deAbraham unremanentedeadoradoresfielesdeJehová.

ElpropósitodelSeñoralelegiryllamaraAbrahamfuehacerdeélelpadredeunagran

nación que sería su testigo en el mundo. Esa nación, Israel, estaría formalmentecomprometidaconJehová.Atravésdeellos,laverdadsemantendríavivaypreservadaaperpetuidad.LaEscrituradiceque«losoráculosdeDios» les fueronentregados a ellos(Romanos3.2).Enotras palabras, de la naciónque se formaría a partir deAbraham se

levantaríanprofetas.PormediodeellosseentregaríanlasEscriturasalahumanidad.Diosviviría en medio de ellos y pondría allí su santuario. De su linaje se levantaría unLibertador, elMesías. Y en Él, todas las naciones del mundo serían benditas (Génesis18.18).

Saraporciertoteníaunpapelfundamentalenesteplan.Abrahamnuncallegaríaaserel

patriarcadeunagrannaciónsiellaprimeronoeramadredesudescendencia.Saraestabaconsciente de las promesas del Señor para Abraham. Indudablemente, anhelaba vercumplidasesaspromesas.

Enlamedidaquepermanecíasinhijos,noobstante,laimpresióndequetododependía

deelladebehaberlapresionadocomounagrancargasobresushombros.

SUVIAJEALATIERRADELAPROMESAAlparecer,DioslehablóaAbrahamcuandotodavíaeraunhombrejovenquevivíaenUr,diciéndole:«Vetedetutierraydetuparentela,ydelacasadetupadre,alatierraquetemostraré»(Génesis12.1).

AbrahamobedecióyHebreos11.8expresamenteloelogiaporsuobediencia:«Porlafe

Abraham,siendollamado,obedecióparasalirallugarquehabíaderecibircomoherencia;ysaliósinsaberadóndeiba».Peroelviajeeralargoylento.ParecieraqueAbrahamnoseseparódeinmediatodesufamiliaydelacasadesupadre.Envezdeeso,llevóasupadreconsigo.Esposiblequealprincipiosehayasentidoalgoreticenteacortarde inmediatoloslazosfamiliares.

Dehecho,porelmodocomolaEscriturarelatalaprimeraetapadelmovimientodesde

Ur de los Caldeos, pareciera que el padre de Abraham, Taré, todavía estaba actuandocomocabezadetodalafamilia:«YtomóTaréaAbramsuhijo,yaLothijodeHarán,hijode su hijo, y a Sarai su nuera,mujer deAbram su hijo, y salió con ellos deUr de loscaldeos,parairalatierradeCanaán;yvinieronhastaHarán,ysequedaronallí(Génesis11.31).Evidentemente,Taréestabatodavíaacargo.LaEscrituralopresentacomoeljefedelviaje,conAbraham,SarayLottrasél.

Pero la primera etapa del viaje los llevó hasta Harán, aproximadamente unos 1.100

kilómetroshaciaelnoroeste,siguiendoelcursodelEufrates.QuizásTaréerademasiadoviejopara seguir viajando.No sabemos cuánto tiempoAbrahamySara sequedaron enHarán.PeronocontinuaronsinohastaquemurióTaré,algúntiempodespués.LaEscrituradice queTaré teníamás de doscientos años cuandomurió, yAbrahamera de setenta ycincocuandofinalmentepartiódeHaránhacialatierraprometida.

EsoquieredecirqueSarateníasesentaycinco,justolaedadenquelamayoríadelas

personas piensa que es la ideal para jubilarse. Sara de ninguna manera era joven, nisiquiera para el esquema de la era patriarcal, cuando las personas vivían mucho mástiempoypermanecíanágiles, sanosyvigorososaúnpasados los sesenta.Lavidadeunnómadapodíaserdifícilparaalguiendesesentaycinco.YsinembargonohayningunaseñaldequeellasemostrarareticenteodemalavoluntadparairconAbrahamaunatierraqueningunodeelloshabíavistojamás.

Dehecho,loquesabemosdeSaranosindicaquelejosdequejarse,fueconAbraham

conentusiasmo,ansiosaygustosamente.Eraabsolutaytotalmentedevotadesumarido.SabiendoqueDiosqueríahacerlopadredeunagrannación,sumayoranheloeradaraluzalniñoquepondríaenaccióntodoeseproceso.

AldejarHarándespuésdeenterrarasupadre,Abrahamaúnteníaunaenormecaravana.

La Escritura nos dice que, «Tomó, pues, Abram a Sarai su mujer, y a Lot hijo de suhermano,y todos susbienesquehabíanganadoy laspersonasquehabíanadquiridoenHarán,ysalieronparairatierradeCanaán;yatierradeCanaánllegaron»(Génesis12.5).

Este relato sugiere que la etapa final del viaje para Canaán fue sin interrupciones.

Fueron 563 kilómetros a pie (más de mil seiscientos kilómetros desde Ur). Con unacaravanagrande,avanzandoentreochoydiezmillascomopromediodiario,elviajeentreHarányCanaándebehaberduradoaproximadamenteunasseisosietesemanas.

Alparecer,AbrahamnosedetuvosinohastahaberllegadoaBetel,unaáreafértilcon

abundantesmanantiales.

Su primer acto allí fue levantar un altar de piedra. En ese momento, el Señor se le

apareció.Ampliósupromesaoriginal,añadiendoquedaríatodalatierraquelorodeabaasus descendientes.Y, aunqueAbrahamySara permanecieron comonómades y errantesporel restode susdías, este lugaryaltar representó suancla. (Este fueelmismo lugardondesunieto,Jacob,seríavisitadoporJehovádespués,ydonde tuvoel famososueñoconunaescaleraquellegabahastaelcielo.)

PerolascircunstanciasforzaronaAbrahamaseguirsemoviendohaciaelsur.

«Hubo entonces hambre en la tierra, y descendió Abram a Egipto para morar allá;

porqueeragrandeelhambreenlatierra»(Génesis12.10).

Allífuedonde,porprimeravez,AbrahamtratódehacerpasaraSaracomosuhermana.

Hizo esto por temor de que si el faraón sabía que ella era su esposa, lo mataría paraobteneraSara.AquívacilólagranfedeAbraham.Sucumbiópormiedoaloshombres.SiélhubierasimplementeconfiadoenDios,elSeñorhabríaprotegidoaSara(comolohizodetodosmodos).

Pero laEscritura dice que aún antes de entrar enEgipto,Abrahamdiscutió conSara

sobrelospeligrosdeestelugarparaunhombreconunamujerhermosa.«Cuandoteveanlosegipcios,dirán:Sumujeres;ymemataránamí,yati tereservaránlavida»ledijo(Génesis12.12).Yasí,antelasugerenciadeAbraham,ellaaceptópasarcomosuhermana(v.13).LosmotivosdeAbrahamfueronegoístasycobardes,ylaescenareflejaunaseriadebilidadensufe.PeroladedicacióndeSaraparaconsumaridoes,noobstante,loableyDioslahonróporeso.

Losguardiaslavieron,leadvirtieronalfaraóndesupresenciaylallevaronalpalacio.

LaEscrituradicequeel faraóndemostró favorpor su«hermano»Abraham, a causadeSara,prodigándoleganados,alparecerconlaexpectativadepedirsumanoenmatrimonio(v.16).Mientras tanto,por laprovidenciadeDios,el faraónno lavioló (v.19).Yparaasegurarsequenolohiciera,elSeñorhiriósucasacon«grandesplagas»(v.17).

Dealgúnmodoelfaraóndescubriólarazóndelaspestes,yconfrontóaAbrahampor

este engaño, expulsando al patriarca y a su esposa de Egipto (Génesis 12.19-20). Noobstante,preocupadoporasuntosmásurgentes,nohizodañoaningunodeellos,ycuandoAbrahamdejóEgipto,lapredileccióndelfaraónporSarahizodeélunhombremuyrico(Génesis13.22).ÉlySaravolvieronaBetel,«allugardelaltarquehabíahechoallíantes;einvocóallíAbramelnombredeJehová»(Génesis13.4).

De ahora en adelante, el Señor mismo sería su morada. Juntos habitarían como

extranjeros «en la tierra prometida como en tierra ajena,morando en tiendas… porqueesperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios»(Hebreos 11.9-10). Esto resumemejor que ningún otro relato la vida terrenal que Saraheredócuandodecidióporfeseguirasumarido:todaslascontrariedadesterrenalesfueronmitigadasporlapromesadebendicióneterna.

SUANHELOPORLABENDICIÓNPROMETIDA

Recuerde:AbrahamySaraproveníandeunentornourbano.Noeran,comosepresumecomúnmente,nómadesobeduinosquedeambularondealláparaacáydeaquíparaalládurante toda su vida porque era lo único que conocían. Mantenga en mente que nopartierondeviajesinohastacuandoAbrahamestabaenlamitaddelossetentaySaraerasolounadécadamenor.LavidaerrantenoeraalgoaloqueSaraestuvieseacostumbrada;

eraalgoquedebióaprenderaaceptar.

¿Quéfue lo que dio energía a la buena voluntad de Sara para dejar por completo su

entornofamiliar,romperloslazosconsufamiliaycomprometerseaunavidaerrantesinraíces?

NóteselanaturalezadelavastapromesadeDiosaAbraham:«Yharédetiunanación

grande,ytebendeciré,yengrandecerétunombre,yserásbalosquetebendijeren,yalosquetemaldijerenmaldeciré;yseránbenditasentitodaslasfamiliasdelatierra»(Génesis12.2-3).Esaes laprimerapistaoficialque tenemosdelpactoabrahámico,unapromesaformaldeDiosparaconAbrahamysudescendenciaparasiempre.LapromesadeDiosera incondicionaly literalmente ilimitadaenel alcancede subendición.DiosbendiceaAbraham, haciéndolo a la vez a él una bendición para todo elmundo (Gálatas 3.9-14).Perolabendiciónprometidateníaimplicacioneseternas.

Enotraspalabras,laredencióndelpecadoylosmediosdelasalvacióndeljuiciodivino

eranparteyfondodelapromesa(Gálatas3.8,16-17).Saracomprendióesapromesa.DeacuerdoconlaEscritura,locreyó.

Sabemos sindiscusión,desdeunaperspectivaneotestamentaria, queelpactodeDios

con Abraham, fue una afirmación de la misma promesa mesiánica que Dios, ya habíahecho a Eva en el jardín, cuando le dijo que su simiente aplastaría la cabeza de laserpiente.ComoCristoeslaSimientedelamujerquederrotaalaserpiente,ÉlestambiénlaSimientedeAbrahammediantelacualtodoelmundoseríabendecido.Pabloescribió:«Ahorabien, aAbraham fueronhechas laspromesas,y a su simiente.Nodice:Ya lassimientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual esCristo»(Gálatas3.16).Estamismapromesaeseltemacentralqueseextiendeatravésdetoda laEscritura, desdeGénesis 3, a su cumplimiento final en losúltimos capítulosdellibrodeApocalipsis.

Abrahamfueelconductohumanoatravésdelcual,elmundoveríalagrandezadelplan

redentordeDios.Élcomprendióeso.Saratambiénlocomprendióyloaceptó.«PorlafetambiénlamismaSara,siendoestéril,recibiófuerzaparaconcebir;ydioaluzaunfueradel tiempo de la edad, porque creyó que era fiel quien lo había prometido» (Hebreos11.11).

Pero,apesardesufe,ellasabíadesdeunaperspectivahumanaquelosmuchosañosde

esterilidadsecerníancomounaamenazaparalasatisfaccióndelapromesadeDios.Saradebehaberponderadoesto constantemente, y conel tiempo, el pesode su carga iba enaumento.

PeroDios seguardódedarle razonespara su esperanza.EnGénesis15.7-21, JehovárepitióyampliósupromesaaAbraham,ratificandoformalmenteelpacto.Essignificativoqueelversículo12dicequeunsueñoprofundocayósobreAbraham;entonceselSeñorporsupropiamanollevóacabolaceremoniadelpacto.(Apropósito, lapalabrahebreausada en el versículo12 es lamismaquedescribe el «profundo sueño» en el que cayóAdáncuandoelSeñorlesacólacostillaparahaceraEva.)EstedetallesobreelsueñodeAbrahamsedaparadestacarqueelpactofuetotalmenteincondicional.Elacuerdofuelapromesa unilateral de Dios a Abraham acerca de lo que Él, Jehová, haría. No huboningunademanda,nideAbraham,nideSara.Fueunpactocompletamenteunilateral.

SiSarasehubieradadocuentadeesaverdadylahubieraaceptado,supesadacargale

habríasidoquitadaenuninstante.

SUDESATINOENELCASOAGAREnlugardeeso,Saraasumiólaresponsabilidaddeidearunplanqueeratandesacertadoytancarnal,queharíaque lo lamentaraporel restode susdías.Comoeraprevisible, lasconsecuencias malignas de ese acto tuvieron increíbles repercusiones de largo alcance.Claramente,algunasdelastensionesquevemoshoyenMedioOriente,tienensusraícesenelaudaztrucodeSara,paratratardeinventarunasoluciónhumanaasudilema.

Tratandodeserjustos,tenemosquereconocerquedesdeunpuntodevistapuramente

humano, es comprensible que Sara perdiera las esperanzas. Habían pasado diezinfructuosos años desde que Abraham y Sara habían llegado a Canaán (Génesis 16.3).Sara tenía ahora setenta y cinco años, era posmenopáusica, y aún sin hijos. Si DiosplaneabahacerlalamadredelherederodeAbraham,¿porquénolohabíahechoya?EranaturalquepensaraqueDiosestabareteniendosushijosdeliberadamente.Comodehecholo fue.Cuandovinoel tiempoparaquesupromesasecumpliera,nadiepudonegarqueéstaeraefectivamentelaobradeDios.SuplaneraqueSaratuvierasuprimerniñoenlavejez, una vez que se hubiera agotado toda posibilidad natural del cumplimiento de laprofecía, y después que todas las razones terrenales para la esperanza estuvierantotalmentemuertas.Así,Jehovádesplegaríasupoder.

Pero cuando consideró sus circunstancias, Sara concluyó que un tipo de paternidad

sustitutiva sería la única solución posible para su problema. Si la promesa de Dios aAbrahamibaacumplirse,Abrahamteníaqueprocrearhijosporcualquiermedio.AsíSaratomóparasí, la tareadeidearelcumplimientodelapromesadivina.InconscientementeasumióelpapeldeDios.

Sara teníaunacriada llamadaAgar,quehabíaadquiridodurante suestadaenEgipto.

Sarapensóquepuestoqueellaerasudueña,siAbrahamprocreabaunniñoenAgar,éste

sería de hecho un niño suyo. «Dijo entoncesSarai aAbram:Ya ves que Jehovámehahecho estéril; te ruego, pues, que te llegues a mi sierva; quizá tendré hijos de ella. YatendióAbramalruegodeSarai»(Génesis16.2).

EstefueelprimercasodebigamiaregistradoenlaEscrituraqueinvolucraaunhombre

justo. El verdadero primer bígamo del relato bíblico fue Lamec (Génesis 4.19), undescendientemalodeCaín.(NoconfundirconelotroLamecdeGénesis5.25-29padredeNoéydescendienteporlalíneadeSet.)

Ante la sugerencia de su esposa, Abraham tomó una concubina. «Y Sarai mujer de

AbramtomóaAgarsusiervaegipcia,alcabodediezañosquehabíahabitadoAbramenla tierra de Canaán, y la dio por mujer a Abram su marido» (Génesis 16.3). Estoconstituyóunlamentableprecedenteparaelpatriarcadelanaciónqueseibaacrear.Enlaspróximasgeneraciones,JacobseríaengañadoporsutíoalcasarlotantoconLeacomoconRaquel(29.23-31);Davidtomaríaconcubinas(2Samuel5.13);ySalomónllevaríalapoligamiaaunextremocasiincreíblellegandoamantenerunharéndemásdemilmujeres(1Reyes11.1-3).

Noobstante,eldiseñodeDiosparaelmatrimoniofuedesdeelprincipiolamonogamia.

«Porestoelhombredejarápadreymadre,yseuniráasumujer,ylosdosseránunasolacarne»(Mateo19.4-5,énfasisañadido).Delmismomodo,Pabloaclarócuáles,paraDios,el ideal delmatrimonio: «Cadauno tenga supropiamujer, y cada una tenga supropiomarido (1 Corintios 7.2, énfasis añadido). La desobediencia a ese precepto siempre hatenidoconsecuenciasfunestas.LapoligamiaenelcorazóndeDavidlollevóapecarconBetsabé. Los flirteosmaritales de Salomón destruyeron y dividieron su reino (1 Reyes11.4).Nada bueno ha venido nunca del quebrantamiento del principiomonógamo«unasolacarne».LaunióndeAbrahamconAgarciertamentenoeslaexcepción.

TanprontocomoAgarconcibió,Sarasupoquehabíasidoungraveerror.Agarsepuso

arrogante e irrespetuosa con Sara: «Y cuando vio que había concebido, miraba condesprecioasuseñora»(Génesis16.4).

Aquí,entonces,vemoselprimerestallidodel temperamentodeSara.«EntoncesSarai

dijoaAbram:Miafrentaseasobreti;yotedimisiervapormujer,yviéndoseencinta,memiracondesprecio;juzgueJehováentretúyyo»(Génesis16.5).

EsciertoqueSaraestabasiendoirracional.Todoesteplansórdidofue,despuésdetodo,

sugranidea.Sí.Comocabezaespiritualdelafamilia,AbrahamdebióhaberrechazadoelplandeSara,peroapesardeesonopodíaechárseletodalaculpaaél.Porotrolado,eraciertoqueAgarprovocabaaSaradeliberadamente.Sutratoinsolenteparaconsuseñoranoteníaexcusa.Sinduda,AgarsabíamuybienelextremodolorquesentíaSaraporsuesterilidad. Ahora estaba de adrede poniendo sal en la herida. Puesto que Agar era la

criadaySaralaseñora,éstaeralamásdescaradaclasedeatrevimientodeliberado.

UnaseccióndellibrodeProverbiostrataprecisamenteestasituación:

Por tres cosas sealborota la tierra,Y la cuarta ellanopuede sufrir:Por el siervo cuando reina; por el neciocuando se sacia de pan; por la mujer odiada cuando se casa; y por la sierva cuando hereda a su señora(Proverbios30.21-23).

La verdad, sin embargo, es que cada participante en este asunto fue culpable y todosterminaroncosechandoelamargofrutoquehabíansembrado.

Abraham reconoció la legitimidad de la queja de Sara. Podría haber sido sabio para

actuar como árbitro y buscar una solución justa para ambas mujeres. Pero dada ladisposicióndeSaraenesemomento,hizoloquelamayoríadelosmaridosharíaydejóqueSaraselasarreglaraconAgarasumodo.«YrespondióAbramaSarai:Heaquí, tusiervaestáentumano;hazconellaloquebienteparezca»(Génesis16.6).

ParacomprenderlaextremafrustracióndeSara,sigamosaAgarporunmomento.Note

primeroqueaunqueSara tratóconcrueldadasusierva,elSeñormostrógraciaextremapara con esta. ElÁngel del Señor la buscó. Con toda probabilidad, éste no era ningúnángel creado, sino una manifestación visible de Jehová mismo en forma angelical ohumana. (Me inclino a pensar que este ángel era en realidad el Hijo de Dios preencarnado. Encontramos al mismo ángel varias veces en el Antiguo Testamento,incluyendo Génesis 22.11-18; Éxodo 3.2-5 y 1 Reyes 19.5-7.) Nótese que se dirigió aAgar en primera persona, como Jehová, y no en tercera persona, como un mensajeroangelicalquehablabasobreloqueJehováharía.

SuspalabrasparaAgarfuerongentilesyllenasdemisericordia.Primerolepreguntóde

dónde venía y hacia dónde iba. Se refirió a ella directamente como «Agar, sierva deSarai»,paradejarmuyenclaroquieneray recordarle sudeber.Luego,parahacer estoexplícito,cuandoAgarrespondióconsinceridad,elÁngelledijo:«Vuélveteatuseñora,ypontesumisabajosumano»(Génesis16.9).Comocriadaobligada legalmente,no teníaderechoahuir,porloquetuvoquevolveryobedecerenhumildad.

ElÁngel, entonces, hizounapromesa asombrosa, queAgar jamáshabríapensadoen

solicitar: «Multiplicaré tanto tu descendencia, que no podrá ser contada a causa de lamultitud»(Génesis16.10).Proféticamente,ledescribíaasuhijononacido,diciendoquelollamaríaIsmaelyqueseríafieroviviendoenmediodesushermanos(16.12).

Ella,encambio, lo reconocióporunnombreúnico:«El-Roi»o«elDiosqueve»,en

referencia al ojo omnisciente que la siguió y la vio incluso cuando trató de esconderse

(16.13).

Pienseenesto,sinembargo:SaranuncahabíarecibidotalpromesadeDios.Lafede

SararesidíaenlaspromesasqueDioshabíahechoaAbraham.Esmás,Saranuncahabíasido nombrada en el pacto que Dios hizo con Abraham. Dios ya había confirmado supromesaaAbrahamalmenosentresocasiones:Primero,ledijoqueseríaelpadredeunagrannación(12.3);luego,leprometióquesusimienteseríatannumerosacomoelpolvodelatierra:«Yharétudescendenciacomoelpolvodelatierra;quesialgunopuedecontarelpolvodelatierra,tambiéntudescendenciaserácontada(Génesis13.16).

CuandoAbrahamrecordóalSeñorque todavíacarecíadeun legítimoheredero,Dios

volvióaprometerquelasimientedeAbrahamseríadetalcantidadcomolasestrellasdelcielo(15.1-6).

En ninguna de esas ocasionesDios dijo expresamente que Sara sería lamadre de la

naciónencuestión.Esaerasuesperanzaysuexpectativa.

PeroelepisodioconAgarmuestraquelaesperanzadeSaraestabaempezandoadecaer.

Seestabadesalentandogradualmente.

SUPERSEVERANCIAATRAVÉSDEAÑOSDESILENCIO

Cuandonació Ismael, laEscrituradicequeAbrahamteníaochentayseisaños (Génesis16.16).LostreceañosmásfrustrantesenlavidadeSarafueronlosquesiguieronaestehecho.Seguía siendoestéril.Aesa altura teníaochentaynueveañosyhabíavividoenCanaándurante veinticuatro años. Sumarido estaba a punto de celebrar su cumpleañosnúmero cien. Si su esperanza no estaba completamente destrozada, debe haber estadocolgandodeunhilomuydelgado.

Aquí es donde destaca la grandeza de la fe de Sara. Había abrigado esa esperanza

durantetantotiempo.Losañoshabíanllegadoysehabíanido.Ahoraeraunaanciana,ysinimportarcuánamenudotratabanellayAbrahamdeconcebir,lapromesatodavíanosecumplía. Lamayoría de lasmujeres se habría rendidomucho antes. Unamujermenosfirme habría perdido la esperanza de ver cumplida la promesa de Jehová y se habríavolcadoalpaganismo.PerosenosrecuerdaotravezqueSara«creyóqueerafielquienlohabíaprometido»(Hebreos11.11).Estoesloquelahizotanextraordinaria.

Finalmente,cuandoAbrahamteníanoventaynueveaños,elSeñorsehizopresenteotra

vez y una vez más renovó el pacto. Fue una muy importante reposición del pacto. El

pasajeeslargo,ynohaysuficienteespacioaquíparaanalizarloendetalle,peroelSeñorotravezreiteróyampliólaspromesasesencialesquehabíahechoaAbraham.Cadavezque vinieron las promesas, éstas fueronmás grandes: «He aquími pacto es contigo, yseráspadredemuchedumbredegentes»(Génesis17.4).Nosolo«unagrannación»;nosimplemente descendientes tan numerosos como las estrellas o el polvo, sino «muchasnaciones».Aestehombreenvejecidoquese lashabíaarregladoparaprocrear soloaunhijo (y eso por losmediosmenos honorables),Dios le dijo: «Y temultiplicaré en granmanera,yharénacionesdeti,yreyessaldrándeti(Génesis17.6).

Fue también en este punto queDios dio su nombre aAbraham, cambiándolo por su

nombre de nacimiento, Abram (17.5). Abram significa «padre eminente»; Abraham,«padredemuchasnaciones».

ElSeñorextendiótambiénelpactoabrahámicoalasdemásgeneraciones,haciendode

todalaregióndeCanaán«unaheredadperpetua»paraAbrahamysusdescendientesparasiempre (17.7-8). Finalmente, Dios dio a Abraham la señal de la circuncisión, coninstruccionesdecómopracticarla(17.10-14).Lacircuncisiónfuelaseñalyelselloformaldelpacto.Todoloconcernienteaestepactoestabaahoraensulugar.

Significativamente,alcomienzodelcapítulo,JehováserevelóaAbrahamconunnuevo

nombre:«Diostodopoderoso»,ElShaddaienhebreo(17.1).Elnombredeliberadamenteexaltaba la omnipotencia deDios. Después de oír esta promesa tantas veces, Abrahamdebehabersepreguntado si algunavezvería al hijoque encarnaba su cumplimiento.ElnombreeraunrecuerdosutilparaAbrahamdequenadaeraimposibleparaDios.

Habiendodicho esto, elSeñor se concentró enSara.Porprimeravez en el relato,Él

específicamenteincluyeaSarapornombreenlaspromesasdelpacto:«DijotambiénDiosa Abraham: A Sarai tu mujer no la llamarás Sarai, mas Sara será su nombre. Y labendeciré, y también te daré de ella hijo; sí, la bendeciré, y vendrá a ser madre denaciones; reyes de pueblos vendrán de ella (Génesis 17.15-16).Quitando el pronombreposesivo(«mi»),elSeñorestabaeliminandoelaspectolimitantedesunombre,puestoqueellaibaaserancestrodemuchasnaciones.

NohayindicacióndequeSaraestuvierapresenteoyendoesto;elcontextosugiereque

nofueasí.PodemostenerlacertezaquefueAbrahamquienselodijolaprimeravez.Notesureacción:«EntoncesAbrahamsepostrósobresurostro,yserió,ydijoensucorazón:¿Ahombredecienañoshadenacerhijo?¿YSara,yadenoventaaños,hadeconcebir?»(Génesis 17.17) Probablemente en esa risa hubomás alivio y alegría que incredulidad.PodemoscomprenderelasombrodeAbraham,matizadoconunapizcadeincertidumbre.Peronoloconfundamosconlaincredulidad.EnRomanos4.20-21,elapóstolPablohabladeestomismo,ydicequeAbraham«tampocodudó,porincredulidad,delapromesadeDios,sinoquesefortalecióenfe,dandogloriaaDios,plenamenteconvencidodequeera

tambiénpoderosoparahacertodoloquehabíaprometido».

AbrahamtambiénclamóaDiosparaquenoseolvidaradeIsmael,enesemomentode

trece añosy sinduda amadopor supadre. «YdijoAbrahamaDios:Ojalá Ismaelvivadelantedeti»(Génesis17.18).

ElSeñorinmediatamentereiterólapromesaconcernienteaSara:«CiertamenteSaratu

mujer te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Isaac; y confirmarémi pacto con élcomopactoperpetuoparasusdescendientesdespuésdeél»(v.19).LapromesadelpactotendríasucumplimientoenelhijodeSara,noeneldeAgar(Gálatas4.22-28).

TodavíaelSeñor teníaunacosamásquedecir:«YencuantoaIsmael, también tehe

oído;heaquíquelebendeciré,yleharéfructificarymultiplicarmuchoengranmanera;docepríncipesengendrará,yharédeélunagrannación.MasyoestablecerémipactoconIsaac,elqueSaratedaráaluzporestetiempoelañoqueviene(Génesis17.20-21).Desdeelprincipiohabíaaquíunapromesaconfechafija,quegarantizabaaSarasulugarenelpacto.Coneso,laentrevistaestabaterminada,ylaEscrituradice:«Yacabódehablarconél,ysubióDiosdeestarconAbraham»(v.22).

AbrahamdebehaberbuscadodeinmediatoaSaraparacontarleloqueelSeñorlehabía

dicho.Cualquiera haya sido su reacción, ella sin duda comprendió queAbrahamhabíacreído en la promesa, porque se circuncidó de inmediato y también cada varón en sufamilia«nacidoenlacasaocompradocomoextranjero»(vv.23-27).

SUFELICIDADPORELCUMPLIMIENTODELAPROMESA

LapróximavezqueelSeñoraparecióanteAbraham,unodesuspropósitosexpresosfuerenovarlapromesaafavordeSarademodoqueellapudieraescucharlaconsuspropiosoídos.

Génesis 18 describe cómo el Señor visitó a Abraham acompañado de dos ángeles.

Abraham los vio de lejos, y (quizás aún antes que se diera cuenta quiénes eran) Saraempezólospreparativosdeunacomidaparaellos.Lesofreció«unpocodeagua…(y),yun bocado de pan», pero en realidad les preparó un medio becerro ofreciéndoles unverdadero banquete (Génesis 18.4-8). La buena voluntad de Sara para atender a loshuéspedes minuciosamente y con tan poca anticipación es una de las pruebas de susumisiónaAbrahamqueelapóstolPedrodestacacomomodelodeesposa.Pedroescribió:«PorqueasítambiénseataviabanenotrotiempoaquellassantasmujeresqueesperabanenDios,estandosujetasasusmaridos;comoSaraobedecíaaAbraham,llamándoleseñor»(1Pedro 3.5-6).Este fue el primer ejemplo que a Pedro se le vino a lamente.De hecho,

mientrasSaraespresentadasiemprecomosumisaaAbraham,Génesis18.12eselúnicolugardelAntiguoTestamentodondeserefiereaélcomo«miseñor».

Mientrasestabancomiendo, loshombrespreguntaron,«¿DóndeestáSara, tumujer?»

(Génesis18.9)«Aquí,enlatienda»,respondióAbrahamsugiriendoquesabíaqueellaloalcanzabaaoír.LaEscrituradescribelosdetallesdelaconversaciónquesiguió:

…Entoncesdijo:Deciertovolveréati;ysegúneltiempodelavida,heaquíqueSaratumujertendráunhijo.YSara escuchaba a la puerta de la tienda, que estaba detrás de él. Y Abraham y Sara eran viejos, de edadavanzada; y a Sara le había cesado ya la costumbre de las mujeres. Se rió, pues, Sara entre sí, diciendo:¿Despuésqueheenvejecidotendrédeleite,siendotambiénmiseñoryaviejo?EntoncesJehovádijoaAbraham:¿PorquésehareídoSaradiciendo:¿Seráciertoquehededaraluzsiendoyavieja?¿HayparaDiosalgunacosadifícil?Al tiemposeñaladovolveréa ti,ysegúnel tiempodelavida,Saratendráunhijo.EntoncesSaranegó,diciendo:Nomereí;porquetuvomiedo.Yéldijo:Noesasí,sinoquetehasreído(Génesis18.10-15).

La risa deSara (igual que antes la deAbraham)parece haber sidouna exclamacióndegozoydeasombromásquededuda.InclusocuandoelSeñorpregunta,«¿PorquéSaraserió?»,ellaloniega.Esanegaciónfuemotivadaporeltemor.Estabaasustadaporquenosehabía reído en voz alta, sino «dentro de sí». Tan pronto como se dio cuenta que estedesconocidoteníatanseguroyminuciosoconocimientodesucorazón,supoalinstante,ysinningunaduda,queaquelloeradelSeñor.

ElañosiguientefueunañodifícilymuyatareadoparaAbrahamySara.Fueelañoen

que Dios destruyó a Sodoma y Gomorra (Génesis 18.16–19.29). Y durante esemismotiempo,Abrahamviajóhaciaelsurotravez,estavezalanacióngobernadaporAbimelec,reydeGerar.Sara,aunqueahoradenoventaaños,todavíaeralosuficientementehermosaparaagitarlaspasionesdeunrey.LoquehabíaocurridoenEgiptoveinticincoañosantesvolvió a suceder. Abraham trató de presentar a Sara como su hermana, y Abimelec,prendadodesubelleza,comenzóaperseguirla.PeroDiosprotegióaSara,advirtiéndoleaAbimelecenunsueñoqueeralaesposadeAbraham(Génesis20.3).LaEscriturasubrayael hecho de que Dios no permitió que Abimelec la tocara (20.6), para que no hubieraningunadudarespectodelniñoqueellaprontodaríaaluz.

Abimelec, quien se asustómucho cuando Jehová se le apareció en sueños, fuegentil

conAbrahamyconSara.Fuepródigoen regalosparaAbrahamy ledijo:«Heaquímitierraestádelantedeti;habitadondebienteparezca»(Génesis20.15).ASaraledijo:«Heaquíhedadomilmonedasdeplataatuhermano;miraqueélteescomounveloparalosojosdetodoslosqueestáncontigo,yparacontodos»(Génesis20.16).

Según la Escritura, inmediatamente después de ese incidente, «visitó Jehová a Sara,

comohabíadicho,ehizoJehováconSaracomohabíahablado.YSaraconcibióydioaAbrahamunhijoensuvejez,eneltiempoqueDioslehabíadicho(Génesis21.1-2).Sarale puso por nombre Isaac, que quiere decir «risa». Y dijo: «Dios me ha hecho reír, y

cualquiera que lo oyere, se reirá conmigo»(21.6). Así ella confesó la risa queanteriormentehabíatratadodenegar.

AquísenosdaunafascinantemiradaintrospectivaalverdaderocarácterdeSaraporel

hecho que ella vio humor genuino en la forma comoDios la trataba. «¿Quién dijera aAbrahamqueSarahabríadedardemamarahijos?Pueslehedadounhijoensuvejez»(v.7)Apesardesusocasionalesestallidosdehumorysubatallaconeldesaliento,Saraera,porlogeneral,unamujerafable.Despuésdeesoslargosañosdeamargafrustración,todavíapodíaapreciarlaironíaydisfrutardelacomediadellegarasermadreenlavejez.Ahora se realizaba la ambición de su vida y el recuerdo de años de amarga decepcióndesapareciórápidamentedesuvista.

Dioshabíasidofielenverdad.

SUDUREZAPARATRATARAISMAELSaratieneunpapelprincipalensolounepisodiomásnarradoenlaEscritura.Porloquesabemosde esa cultura, Isaac fuedestetadodefinitivamente cuandoyaunniñodeunosdos o tres años. La Escritura dice: «E hizo Abraham gran banquete el día que fuedestetadoIsaac»(21.8).Eraunaocasiónparacelebrar.PeroalgopasóquefuelagotaquerebalsóelvasodeSaraensulargaluchaporaceptaraAgarcomoconcubinadesuesposo.Vioa Ismaelburlándosede Isaac (v.9).LaEscrituranodiceporquése burlaba Ismael.Probablementehayasidoporalgunacausainsignificanteeinfantil.Comocualquierpadrelopodríaconfirmar,talcomportamientonotienenadadeextrañoenunniñodelaedaddeIsmael. No tendríamás de catorce años en esa fecha, recién saliendo de la niñez paraentrarenlaadolescencia,lobastantemayorparaserresponsabledesusactosperonoparasersabio.

Pero fue demasiado para que Sara lo soportara. Inmediatamente dijo: «Echa a esta

siervayasuhijo,porqueelhijodeestasiervanohadeheredarconIsaacmihijo»(v.10).

ParaAbraham,todalaalegríade lafiestaseesfumóenuninstante.Despuésde todo,

Ismael era su hijo primogénito. Lo amaba de verdad. Recuerde su primera súplica alSeñor:«OjaláIsmaelvivadelantedeti»(Génesis17.18).

¿EstabasiendoSarademasiadosevera?Enrealidad,no.Enlapráctica,cualquiermujer

forzada a compartir sumarido conuna concubina respondería a la situacióndelmismomodo. Ella era la verdadera esposa de Abraham. Agar era una intrusa. Además, deacuerdo con la promesa de Diosmismo, Isaac era el verdadero heredero de Abraham,prometido por Dios para ser aquel por medio del cual la promesa tendría su plenocumplimiento. Las cosas se enredaron más allá de la medida para Ismael, al estar en

posicióndealegarelderechodeprimogénitoporsobreelverdaderoherederonombradoporDiosparasucederaAbraham.

CuantomáspermanecieraIsmaelentalcondición,máseraunaamenazaalpropósitode

DiosparaAbraham.

Asíque, loquepuedepareceraprimeravistacomounareacciónextremanofuesino

otrapruebadelagranfedeSaraenlapromesadivina.Diosmismoconfirmólasabiduríade su demanda: «Entonces dijo Dios a Abraham: No te parezca grave a causa delmuchachoydetusierva;entodoloquetedijereSara,oyesuvoz,porqueenIsaacteserállamadadescendencia»(21.12).

Ismaelnofuedeningúnmodoabandonado.ElSeñorprometióhacerdeéltambiénuna

grannación,«porqueestudescendencia»(v.13).Enconsecuencia,seaparecióaIsmaelya Agar en su apuro y prometió cubrir todas sus necesidades (v.14-21). Además, entreIsmaeleIsaacsemantuvoalgúntipoderelaciónfamiliarporquecuandoAbrahammurió,amboshijosenterraronasupadrealladodeSara(Génesis25.9-10).

ElapóstolPablousalaexpulsióndeAgarcomounailustracióndelconflictoentrelaley

ylagracia.Lollama«unaalegoría»(Gálatas4.24),peronodebemospensarqueconelloestánegandoloshechoshistóricosquecuentaelGénesis.Envezdeeso,losestátratandocomo tipología o, mejor aún, como una lección de vida. Agar, la sierva, representa laesclavituddellegalismo;esdecir,elintentoporganarelfavordeDiospormediodelasobras.

Sara, la esposa fiel, representa la perfecta libertad de la gracia. Pablo recuerda a los

creyentes de Gálatas, «Así que, hermanos, nosotros, como Isaac, somos hijos de lapromesa»(v.28),salvadosporgracia,noesperandosersalvadosporlasobras.«Perocomoentonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según elEspíritu, así también ahora»(v.29). Tal como Ismael se burlaba de Isaac, así los falsosmaestros deGalacia perseguían a los fieles creyentes. ¿La conclusión de Pablo? «Echafueraa laesclavayasuhijo,porquenoheredaráelhijode laesclavaconelhijode lalibre»(v.30). A pesar de lo brutal que parezca, hay un principio espiritual crucial, muynecesarioypositivoenlaexpulsióndeAgareIsmael.Simbolizalaverdadimportantequeeltipodereligióndependientedelesfuerzohumano(simbolizadaporlatramacarnalqueconcibe a Ismael como un cumplimiento artificial de la promesa de Dios), escompletamente incompatible con la gracia divina (simbolizada por Isaac, el verdaderoheredero).Ylasdosseoponenunaalaotra,demaneraquenisiquierapuedenpermanecerjuntas.

LAFELICIDADDELOSÚLTIMOSAÑOS

DespuésqueAgarhubosidoexpulsada,Sararegresóaunavidasanaymonógamaconsuamadomaridoysuhijo,Isaac,queeraunconstanterecuerdoparaSarayAbrahamdelaincondicional fidelidad de Dios. Hasta donde podemos saber, los restantes años losvivieronconalegríaypaz.

SaranoapareceenladescripciónbíblicanisiquieracercadeAbrahamparaelsacrificio

deIsaac.TodoelhechoessolorepresentadocomounapruebadelafedeAbraham.Saraparece haber sido mantenida totalmente al margen de esto hasta que hubo concluido.OcurrióenlaregióndeMoriah(Génesis22.2).(Engeneracionesposteriores,laciudaddeJerusalénrodeóeláreaconocidacomoMoriah,yelmonte,enelcorazóndelaciudad,fueel sitio exacto donde de acuerdo con 2Crónicas 3.1 estaba situado el templo).MoriahestabaaproximadamenteasetentakilómetrosdeBeerseba,dondeAbrahamresidíaeneseentonces(Génesis21.33-34).Entodocaso,lafedeSarayahabíasidomuyprobada.EllahabíademostradodesdemuchoantessuconfianzatotalenlapromesadeDios.Yelsellode la aprobación de Dios sobre ella está contenido en aquellos pasajes del NuevoTestamentoquelareconocenporsufidelidadconstante.

A decir verdad, en la misma manera como la que el Nuevo Testamento retrata a

Abrahamcomoelpadreespiritualdetodoslosquecreen(Romanos4.9-11;Gálatas3.7),aSarase lapresentacomolamadreespiritualyelantiguoarquetipode todas lasmujeresfieles (1Pedro3.6).Lejos de tomar en forma aislada esos ejemplosmemorables dondeSaraactuómuymal, lacelebracomoelverdaderoprototipodeunamujeradornadacon«elincorruptibleornatodeunespírituafableyapacible»(1Pedro3.4).

Eseeseladecuadoepitafioparaestamujerrealmenteextraordinaria.

3RAHAB:UNAHORRIBLEVIDAREDIMIDA

…SalmónengendródeRahabaBooz,BoozengendródeRutaObed,yObedaIsaí.IsaíengendróalreyDavid,yelreyDavidengendróaSalomóndelaquefuemujerdeUrías.

Mateo1.5-6

Cuando recién aparece Rahab en el relato bíblico, es una personalidad sin nada quedestacar.Enefecto,espresentadacomo«unarameraquesellamabaRahab»(Josué2.1).Siustedlahubieraconocidoantesdelgrangirodesuvida, lahabríadescritodeinmediatocomoalguiensinningunaesperanza.Eraunamujer sinmoral,quevivíaenunaculturapaganaysededicabaenformafanáticaatodoloqueDiosodia.Laculturamismaestabaal borde del juicio. Su largo descenso en el abismo de la corrupciónmoral y espiritualhabíasidointencionalyahoraerairreversible.

Hasta donde sabemos, Rahab había sido una participante voluntaria en el libertinaje

típicodesucivilización.Sehabíabeneficiadopersonalmenteconelmalqueimpregnabaatodaesasociedad.

AhoraqueDioshabíadecididoladestruccióntotaldeesaculturadebidoasuextrema

perversidad ¿por qué no tendría Rahab que recibir la justa recompensa por su propiopecado?

Hastadondeexiste registrodesuvida,noseseñalanenabsolutocualidadessobresu

vidaqueameritanuntratodistintoparaella.Porelcontrario,tienequehaberestadoenelmismísimosótanodelajerarquíamoralenunaculturagentil,queeratanabsolutamentedegenerada y tan excesivamente pagana como cualquiera sociedad de la historia delmundo. Era una propagandista de la bajamoral que vivía del insaciable apetito de unaculturadesenfrenada.Esdifícilimaginarunacandidatamenosdignademerecerelhonordivino.EnHebreos11.31,sinembargo,dondeselaidentificacomo«larameraRahab»,esespecialmentedestacadosunombreporlagrandezadesufe,einclusoenMateo1apareceenlagenealogíadeCristo.¿Extraordinario?EnelcasodeRahab,esapalabranoesmásqueuneufemismo.

UNTRASFONDOHISTÓRICORahabvivióenJericóenlaépocadeJosué.Sucasanoestabaenalgúncallejóndelpueblo

sino justo sobre la famosa muralla (Josué 2.15). La pared debe haber sido losuficientemente espaciosa comoparaponer sobre ella construcciones, un senderoounacalle.Casiconseguridadestaeraunaubicaciónenlazonacomercialmáscara.Esjustoasumir, entonces, que Rahab disfrutaba de éxito financiero excepcional gracias alcomercioquepracticaba.

Lamentablemente, su«comercio»era laprostitución.Sevendía con regularidada los

hombresmásperversosenesayapervertidaciudad.

Jericóerapartedelreinoamorreo,grotescamenteviolento,depravadoypagano, tanto

queDiosmismolocondenóyordenóalosisraelitasqueloborrarandelafazdelatierra(Deuteronomio20.17).Adecirverdad,desdehacíalargotiempo—porlomenosdesdelaépoca deAbraham— la cultura amorrea era total ymaliciosamente corrupta.Ese estilopecaminoso de vida, fue una de las razones por las que Dios, concedió esas tierras aAbrahamysusherederos(Deuteronomio18.12;1Reyes21.26).ElSeñorhabíaprometidoaAbrahamquesusdescendientesempezaríanaposeeresaregióntanprontoseeliminaraporcompleto, laperversidadde losamorreos(Génesis15.16).Ese tiempohabía llegadoahora.AquellanaciónmalvadahabíallegadoalmáximoniveldetoleranciadeDios.

Rahab,porlotanto,representabaelcolmodelavilezadelaculturaamorrea,aunpunto

en que colectivamente habían llenado la medida de la perversidad humana, hasta susmismos bordes. Toda su vida había estado dedicada a la búsqueda profana de lasatisfaccióncarnal.Susubsistenciadependíaporcompletodelmal.Estabaesclavizadaporlamás diabólica forma de pasión, y sus pecados lamantenían cautiva de una sociedadmonstruosa,marcadaporlacondenadeDiosyladestruccióneterna.Perolagraciadivinalasalvóylaliberódetodoeso,arrancándolacomounaramadelfuego.

EsteeselescenariohistóricoparalahistoriadeRahab:Moiséshabíamuerto(Josué1.1-

2).LageneracióndeisraelitasquehabíasalidodeEgipto,también.Másdeunmillóndeisraelitas habíandejadoEgipto bajo el liderazgodeMoisés (Éxodo12.37).Debido a laterquedad y a su persistente incredulidad, nadie demás de 20 años entraría a la tierraprometidaenCades-Barnea.Unageneraciónenterafuecondenadaamorireneldesiertosinsiquieravislumbrarlatierraprometida.

Hubo, sinembargo,dosexcepciones (Números14.30): JosuéyCaleb.Amboshabían

explorado juntos la tierra prometida, enviados porMoisés regresado entusiasmados conlas perspectivas que presentaba la nueva patria de Israel.Ratificaron lo queDios habíadichosobreesatierra.Perocuandolosotrosdiezexploradoresregresaronconuninformeopuesto,desalentadosyadvirtiendosobrelospeligrosqueteníanpordelante,elpueblodeIsraelsenegóaentrar.Escucharonlaincredulidaddelospesimistasmásquelapromesade Jehová. De inmediato, la nación entera se amotinó contra Moisés y contra Dios(Números13y14).FuelagotaquecolmóelvasoylarazónporlaqueIsraeldeambuló

durante cuarenta años. Fue una sentencia divina contra ellos, debido a su incredulidad(Números14.30-35).Al final,esageneracióncompleta (excepto losdoshombresde fe)fuesepultadaporaquíyporalláeneldesierto,llegandosusrestosaserconsumidosporlaaccióndeloselementos(vv.32-33).

Treinta y ocho años habían pasado desde esa rebelión en Cades-Barnea. El libro de

JosuécomienzaconlosisraelitassituadosotravezenelumbraldeCanaán,ahoracercadeSitim (Josué 2.1; 3.1), once kilómetros al este del río Jordán y casi al frente deJericó.JosuéhabíasidonombradocomojefedelanaciónenlugardeMoisés.EnJosué1,elSeñorlerefuerzaelvaloryrenuevalaspromesasparaqueelpueblopudieraentraralaTierraPrometida.Alfin,eldíaesperadoporestageneracióndurantetodasuvidaestabaallí.

Sabiamente,talcualcomoMoiséslohabíahechoantes,Josuéenvíaespíaspararecoger

información militar y estratégica sobre qué había más allá del Jordán. Esta vez, sinembargo,Josuéenviósolamenteadoshombres,diciéndoles:«Andad,reconocedlatierra,yaJericó»(2.1).

LaEscrituradicesimplemente:«Yellosfueron,yentraronencasadeunarameraquese

llamaba Rahab, y posaron allí» (Josué 2.1). Así, Rahab es la primera persona que laEscrituranospresentaen laTierraPrometida.Por laprovidenciagenerosadeDios,ellasería uno de los ejes del triunfomilitar de Israel. Toda su vida, su carrera y su futurocambiaríanporsuencuentroinesperadoconlosdosespías.

Estaesunaincreíbleconfluenciadefuerzasparabien:porunaparte,unamujerpagana,

solitaria,cuyavidahastaahoranoteníanadadeheroicoyporotra,unanaciónenteraderefugiados itinerantes, que habían vivido cuarenta años bajo la amonestación de Diosdebidoaladesobedienciadesuspadres.

PerolacolaboracióndeRahabconlosespíasfueelcomienzodelacaídadeJericó.La

derrotadeJericófuelaprimeraconquistadramáticaenunadelasmásgrandeshistoriasdecampañasmilitares.

UNACTOINESPERADODEGENEROSIDAD

Josué2.1-7relataasíloocurrido:

JosuéhijodeNunenviódesdeSitimdosespíassecretamente,diciéndoles:Andad,reconocedlatierra,yaJericó.Yellosfueron,yentraronencasadeunarameraquesellamabaRahab,yposaronallí.YfuedadoavisoalreydeJericó, diciendo: He aquí que hombres de los hijos de Israel han venido aquí esta noche para espiar latierra.EntonceselreydeJericóenvióadeciraRahab:Sacaaloshombresquehanvenidoati,yhanentradoatu

casa;porquehanvenidoparaespiartodalatierra.Perolamujerhabíatomadoalosdoshombresyloshabíaescondido;ydijo:Esverdadqueunoshombresvinieronamí,peronosupededóndeeran.Ycuandose ibaacerrar lapuerta, siendoyaoscuro,esoshombressesalieron,ynoséadóndehan ido;seguidlosaprisa,y losalcanzaréis.Masellaloshabíahechosubiralterrado,yloshabíaescondidoentrelosmanojosdelinoqueteníapuestosenelterrado.YloshombresfuerontrasellosporelcaminodelJordán,hastalosvados;ylapuertafuecerradadespuésquesalieronlosperseguidores.

Josuédeliberadamentemantuvoensecretoeltrabajodelosespías.Alparecer,nisiquieralosisraelitasoyeronhablardeestamisión.LosexploradoresteníanquereportarseaJosué,noatodalanación(vv.23-24).Josuénoqueríasuopiniónparaqueelpueblodiscutierasicruzabael Jordáno retrocedíanpormiedo.Nocometeríaeseerrorotravez.Enopinióngeneral, Israel había llegado ya a un camino sin salida y esto les había costado casicuarentaaños.Josuéestabaasumiendolafuncióndeuncomandantedecidido.Evaluaríaelinformedelosespíaspersonalmenteydecidiría(conlaayudadelSeñor,noconunvotodelpueblo)laformaenquesusejércitosprocederían.

Jericóestabaenunaubicaciónestratégica,enelcomienzodedosrutasprincipalesde

lasmontañascircundantes;ladelsuroestellevabaaJerusalén,ladelnoroesteaHaiymásallá,aBetel.LaconquistadeJericó ledaríaaIsraelunimportantepuntodeapoyoparaponer el pie en toda la Tierra Prometida. No les preocupaba que Jericó estuvierafuertementefortificada.LatareadelosespíaseraevaluaresasfortificacioneseinformaraJosué.

Muyprobable,losespíascomenzaronsutrabajosecretopocoantesdelanochecer.Elrío

Jordánestáaunosdocekilómetrosendirecciónoeste.Unarápidacaminatadedoshoraslos llevaría a la ribera.Había vados en las cercanías (v.7), donde el agua corría en susnivelesmásaltosymásbajos.Loshombrespodíancruzaranadoocaminando.DeahíteníandocekilómetrosapiehastaJericó.(Inclusosisehubieranmojadoalcruzarelrío,estolesdaríatiempomásquesuficienteparaestarsecosalallegada.)Entoncesentraríanalaciudadamuralladaporcualquiermedioybuscaríandondepermanecerenlanochesindespertarsospechas.

Jericóeraunaciudadgrandeylosvisitantesibanyveníantodoeltiempo.Losespíasse

lasarreglaronparasubiralaciudad,antesquecerraranlaspuertasenlanoche(v.5).LaEscrituranodicecómoentraron.Suponemosquefueroncapacesdeencontrarunamanerasinmayordificultad.Quizássimplemente,semezclaronconotrosviajerosenlahorademayormovimiento.

Unavezdentro,ellugaridealparaelalojamientoseríaunaposadaounacasasobrela

paredmisma.Desdeallípodíanevaluarlasdefensasdelaciudad.Unabuenamaneradeevitardespertarsospechas,oatraerexcesivaatención,seríaencontrarundistritosórdidodondetodoscomprenderíanlanecesidaddeladiscreción.

Su búsqueda los condujo a Rahab, una ramera, que era lo suficientemente prósperacomoparatenerunacasaenunsitioprivilegiadosobrelosmuros.Tantoellacomosucasaprobablemente eran muy conocidas en Jericó. Había aquí una situación ideal para losespías. Es muy probable que les abriera la puerta sin preguntar quiénes eran. En sunegocio,eraesenciallaconfidencia.Debehaberlesdadolabienvenidaeinvitadoaentrarrápidamente,talcomolohacíacontodossusclientes.

Porcierto,losisraelitasespíasnosacaronventajadeestospropósitosinmorales.Quizás

fueesomismoloprimeroqueganósuconfianza.Noestabanobviamenteahíparausarlaoabusardeella,algomuydiferentedetodosloshombresconquienestrataba.Eranseriosyestaban sobrios y no parecieron asustarla. Presumiendo, que la trataron con muchadignidadyrespetomientrashacíanunreconocimientocuidadoso.Sindudaleexplicaronquieneseran,yescasiseguroquelehabrándichoalgosobreJehová.Porsobrecualquierotro interés, elloscontinuaronconsu tarea,quizáshaciendomedicionesde lamurallayregistrandodetallessobrelasalmenasyelpanoramaqueseapreciabadesdeallí.

LacasadeRahaberaperfectaparasuspropósitos.Elpuestopermitíamirardecercala

muralla,queeraladefensaprincipaldelaciudad.Perolaubicacióntambiénhacíaposibleunarápidahuídasieranecesario.Porsupuesto,lasparedesdelasciudadeserandiseñadasparaalejaralosintrusos.Perounapersonasobrelapared,conunalargasogapodíasalirfácilmente. Por la providencia suprema de Dios, todo lo que ellos necesitaban estabaallí.También,porlosdesigniossoberanosdeDios,elcorazóndeRahabestabalistoparacreerenJehová.

Dealgunamanera,sesupodelapresenciadelosespíastanprontocomoentraronenla

casadeRahab.TodosenJericósabían,porsupuesto,queelpuebloisraelitaenteroestabaacampandoalotroladodelrío,adistanciadeunacaminata.TodosenJericóhabíanoídodelahuídadelpoderdelfaraónatravésdelMarRojoylamuertedelejércitoegipcio(v.10).Lahistoriadelandarerranteeneldesiertoeratambiénconocidaenlaregión.RahabmismalesdijoalosespíasquetodosloshabitantesdelaregiónestabantemerososdebidoaloquehabíanescuchadosobreeltratodeDiosconIsrael.Suspalabrasfueron:«Oyendoesto, ha desmayado nuestro corazón; ni ha quedadomás aliento en hombre alguno porcausadevosotros,porqueJehovávuestroDiosesDiosarribaenloscielosyabajoenlatierra»(v.11).

Sin embargo, aparte deRahab, la gente de Jericó no parecía estar lo suficientemente

temerosadelpoderdeJehováodelpoderíomilitardeIsrael.Alomejorlosrelatosacercadeloscuarentaañosdevagarsindestinohabíanterminadoporcontrapesarelmiedodeloscananeosrespectodelacapacidadmilitardeesepueblo.Cualquierafueralarazónparasuautocomplacencia,losresidentesdeJericóestabanobviamentedemasiadoconfiadosenlaseguridaddesufortalezaamurallada.

Detodasmaneras, semanteníanenguardia respectode los intrusos,habiéndosedadoórdenes estrictas de informar al rey sobre cualquier movimiento sospechoso. El «rey»funcionabadelamismamaneraqueunalcalde,peroteníaelcontrolmilitar.Porlotanto,habíaquenotificarlesisedescubríaalosintrusos.

Esposiblequealguienaquienlosespíaspreguntaronporlasdireccionesdiolavozde

alerta.OcentinelasubicadoscercadelacasadeRahab,loshayanvisto,reconociéndoloscomo israelitas por su vestuario. Como quiera que sea, su presencia fue rápidamentereportadaalreydeJericó.Lainformaciónincluíalosdetallesexactosrespectodedóndehabíanido,demaneraqueelreyenviómensajerosalacasadeRahab.

AquíesdondeRahabnossorprendecompletamente.Recuerde,ellaseganaba lavida

vendiéndoseparapropósitosmalvados.Esposiblequesehubierahechoacreedoraaunabuenarecompensasientregabaalosespías.Peronolohizo.Esmás,losocultó.Diounainformaciónfalsaa lossoldadossalvándolesasí lavida,aunqueeso laexpusoaunaltoriesgo.Obviamente, losrepresentantesdelreysabíanquelosespíashabíanestadoensucasa.Cuandofueronincapacesdeencontraralgunaevidenciadequeloshombreshabíandejadolaciudadrealmente, lomásprobableesquevolvierona interrogaraRahab.Ellapusosupropiavidaenpeligroparaprotegeraestosextranjeros.Surepentinaexpresióndefe, por lo tanto, no solo es inesperada, sino que parece correr en sentido contrario, alinstintoqueporlogeneralmotivaríaaunamujercomoella.

Las acciones de Rahab para proteger a los espías envolvían una mentira. ¿Fue eso

justificado?Al elogiarla por su fe, ¿laEscritura también excusa susmétodos?Personascorrectas han argumentado sobre esa pregunta desde los comienzos de la historiarabínica.Enfrentémoslo. No es una pregunta fácil. La Escritura dice: «Los labiosmentirosos son abominación a Jehová; pero los que hacen verdad son sucontentamiento»(Proverbios 12.22). Dios mismo no puedementir (Tito 1.2; Números23.19; 1 Samuel 15.29) y, por lo tanto, Él no puede condonar o autorizar unamentira.Algunos han tratado de argumentar que debido a las circunstancias, esto no fue,técnicamente,una«mentira»sinounatretamilitar,unaestratagemalegítimadiseñadaparaengañar o burlar al enemigo en la guerra. Otros argumentan que incluso la mentira esaceptablesielmotivoesunbiensuperior.Talacercamientosituadoalaéticaestállenodeproblemasmuyserios.

No veo la necesidad de justificar la mentira de Rahab. ¿Era necesario para un bien

mayor?Porciertoqueno.TambiénSadrac,MesacyAbed-negopodríanhaberselibradodelcastigomintiendo.Yhabersostenidoconvincentementequeerapor«unbienmayor».Peronohaybienmásgrandequelaverdad,ylacausadelaverdadnuncapuedeserpuestaalserviciodelamentira.Sadracysusamigosdijeronlaverdad—enrealidad,usaronlaoportunidadparaglorificarelnombredeDios—yDiosfuecapazdesalvarlosinclusodelhorno.SindudaqueÉlpodíasalvaraRahabyalosespíassinnecesidaddeunamentira.

Pero,esenoeselpuntoenlahistoriadeRahab.Nohaynecesidaddeunainteligenteracionalizaciónparajustificarsumentira.LaEscrituranuncaelogialamentira.Rahabnoesaplaudidaporsuética.Rahabesunejemplopositivodefe.

En ese momento, su fe recién nacía, débil, y con necesidad de nutrientes y de

crecimiento. Sus conocimientos de Jehová eran escasos. (En Josué 2.9-11 ella deja enclaroquealgosabía sobre Él, habiendo desarrollado un agudo interés en Jehová comoproducto de las historias sobre el escape de Israel desde Egipto. Pero es probable que,antes de esa noche, no haya conocido a un verdadero adorador de Jehová.) MuyposiblementenoteníaconocimientodelvalorqueÉlasignabaalaverdad.Mientrastanto,ellaeraunproductodeunaculturacorruptadondelaéticaeraprácticamenteinexistente.Ensusociedadyespecialmenteensuprofesiónmentireraunestilodevida.Lamaneracomo respondió es justo la que podríamos esperar de un nuevo creyente bajo estascircunstancias.

El punto es que esa fe de Rahab, aún sin desarrollo, inmediatamente dio frutos de

acción. «Recibió a los espías en paz»(Hebreos 11.31) quiere decir que no solo losescondiósinoquetambiénabrazóimplícitamentesucausa.DeestemodoconfiótodosufuturoalDiosdeellos.Ylapruebadesufenofuelamentiraquedijo,sinoelhechoque«recibió a losmensajeros y los envió por otro camino» (Santiago 2.25) cuando podríahaberlosdelatadopordinero.Lamentiranoesloquehizoquesuacciónfueraloable.Fuequerenuncióaunarecompensafácil,sepusoenpeligro,ysejugóeltodoporeltodoporelDiosdeIsrael.

Nadasinolafepodríahaberhechountandramáticoeinstantáneocambioenelcarácter

detalmujer.Obviamente,habíadesarrolladounagrancuriosidadacercadeJehováporlashistorias sobre su tratocon Israel.Ahoraqueellahabíaconocidoapersonasdecarneyhuesoqueleconocíanyleadoraban,estabalistaparainvolucrarsedeltodoconellos.

UNAASOMBROSAEXPRESIÓNDEFELa rapidez mental de Rahab salvó a los espías. El relato sugiere que ella ocultórápidamente a los hombres despuésque losmensajeros del rey llamaron a su puerta ypreguntaronporlosespías.Escuchóelpedido,«entonces…tomóalosdoshombresylosescondió», antes de dar una respuesta (Josué 2.3-4). La velocidad e ingeniosidad de suplanparaesconderlos,sugierequeteníaexperienciaenestetipodesituaciones.

Aparentemente,losmanojosdelino«queteníapuestosenelterrado»(v.6)estabanallí

conesepropósito,encasoqueunaesposacelosavinieraenbuscadeunodesusclientes.Rahabmantenía también una larga cuerda (v.15).No hay duda que en el pasado habíaorganizadoescapessimilares,aunqueporrazonesdiferentes.

Estavezelesconditesirvióparaunpropósitoaltoysanto.

Presumiblemente, losmensajeros del rey registraron la casa y al no encontrar lo que

buscabanselanzarontraselrastrofalsoquelosllevóhastalosvadosdelJordán.

Despuésquenohabíadudasquelosmensajerosdelreysehabíanido,Rahabvolvióal

terradoparahablarconlosespías.Lesdiountestimonioexplícitodelafequelamotivó.Heaquíelrelatobíblico:

Antesqueellossedurmiesen,ellasubióalterrado,ylesdijo:«SéqueJehováoshadadoestatierra;porqueeltemor de vosotros ha caído sobre nosotros, y todos los moradores del país ya han desmayado por causa devosotros.PorquehemosoídoqueJehováhizosecarlasaguasdelMarRojodelantedevosotroscuandosalisteisdeEgipto,yloquehabéishechoalosdosreyesdelosamorreosqueestabanalotroladodelJordán,aSehónyaOg,a los cualeshabéisdestruido.Oyendoesto, hadesmayadonuestro corazón;ni haquedadomásaliento enhombrealgunopor causade vosotros, porque Jehová vuestroDios esDios arriba en los cielos y abajo en latierra.Os ruegopues, ahora, queme juréis por Jehová, que comohehechomisericordia con vosotros, así laharéisvosotrosconlacasademipadre,delocualmedaréisunaseñalsegura;yquesalvaréislavidaamipadreyamimadre,amishermanosyhermanas,yatodoloqueessuyo;yquelibraréisnuestrasvidasdelamuerte.Elloslerespondieron:Nuestravidaresponderáporlavuestra,sinodenunciareisesteasuntonuestro;ycuandoJehová nos haya dado la tierra, nosotros haremos contigo misericordia y verdad. Entonces ella los hizodescenderconunacuerdaporlaventana(Josué2.8-15,énfasisdelautor).

NótesequelafedeRahabestuvoacompañadaporeltemor.Nohaynadamaloeneso.Sinduda,«ElprincipiodelasabiduríaeseltemordeJehová»(Salmo111.10).EnelcasodeRahab, el temor fue en parte lo que motivó su fe. Ella había escuchado poderosasevidenciasdelasupremacíadelSeñorsobreEgipto.HabíacomprendidoqueeraelpoderdelSeñor(noladestrezamilitar),loquehabíatriunfadosobreSihonyOg,dostemiblesreyes amorreos (Josué 2.10). Probablemente por los relatos de los cuarenta años en eldesierto,comprendíaalgodelaautoridadsoberanadeJehovásobreIsrael.Elsuyoerauntipode temor sano.Sehabía convencidoque Jehová era el verdaderoDios.El salmistaescribió: «Del poder de tus hechos estupendos hablarán los hombres, y yo publicaré tugrandeza»(Salmo145.6).Esaes,precisamente,laclasedetestimonioquetrajoaRahabalafe.

Losespíashicieronunjuramentodetratarlaconbondadcuandoconquistaransuciudad.

Perolepusieronunacondición.Elladebíacolgaruncordónescarlatadesdelaventanapordonde los dejó bajar (Josué 2.17-18). Esto señalaría su casa a la vista de todo Israel ynadie del interior sería sacado de allí cuando Jericó cayera. La palabra hebrea para«cordón»delversículo18esdiferentea«cuerda»delversículo15.Estecordónseríaunacintadehilosbrillantesdecoloresusadaconfinesdecorativos.Elcolorlaharíafácilmentevisible desde abajo del muro. Tanto su apariencia, como su función, evocaba la señalcarmesí de la sangre salpicada sobre los dinteles de las puertas en la primera Pascua.Muchoscomentaristascreenqueelcolorescarlataestambién,undeliberadosímboloquetipifica la sangre del Cordero Pascual. Quizás lo sea. Por cierto se alza como símbolo

exactodelasangredeCristoquealejalairadeDios.

DesdelaperspectivadeRahab,sinembargo,elsignificadodelcordónescarlatanotenía

nadadearcanonidemístico.Solosetratabadeunbuendistintivopuestoparamarcarsuventanadiscretamente,demodoquesuviviendasedistinguieraconfacilidaddelrestodelascasasenJericó.

Después de hacer un acuerdo solemne de proteger la familia de Rahab y sellar su

promesaconunjuramento(v.17-20),losespíasdescendieronalamparodelaoscuridadpormediodelasogahaciaelvallefueradelasmurallasdeJericó.

Rahableshabíaaconsejadoqueseescondieranenlasmontañasdurantetresdíashasta

queel reycesara labúsqueda(v.16),yasí lohicieron.LaEscrituradice:«Ycaminandoellos, llegaron al monte y estuvieron allí tres días, hasta que volvieron los que losperseguían;ylosquelospersiguieronbuscaronportodoelcamino,peronoloshallaron»(v.22).

Cuando loshombres regresarondonde Josué, su informe, contrastabadel todo con la

información que los diez espías incrédulos, habían traído aMoisés hacía casi cuarentaaños. Exactamente, era lo que Josué esperaba escuchar: «Jehová ha entregado toda latierra en nuestrasmanos; y también todos losmoradores del país desmayan delante denosotros»(v.24).

UNLEGADOPERDURABLEParamuchagente,lavictoriamilagrosadeIsraelsobreJericóesunrelatofamiliar.Esunailustraciónclásicadecómosiempre seobtieneel triunfoespiritual.«Noconejército,niconfuerza,sinoconmiEspíritu,hadichoJehovádelosejércitos»(Zacarías4.6).Diosnotrabajaexclusivamentepormediodemilagros.Adecirverdad,nosonfrecuentescuandoÉldisponequemediosnormalescumplansuspropósitos.PocasbatallasmilitaresdeIsraelfueronganadassoloporlaintervenciónmilagrosadeDios.LosejércitosdeIsraeltuvieronqueluchar.Perodelamismamanera,ningunadesusbatallashabríaterminadoentriunfosinelpoderdelSeñor.

Enestecaso,Diosintervinoresueltamentedeunamaneratanclara,quenodejódudasa

nadie en Canaán, que estaba luchando por Israel. Él demolió las enormes murallas deJericósinningúnrecursomilitar.Estonofueunsismocasual.Parademostrarlo,Dioshizoa los israelitasmarcharalrededorde laciudadconelarcadelpacto,unavezaldía,porseisdíasconsecutivos(Josué6).Enelséptimodía,marcharonalrededordelaciudadsieteveces,hicieronsonarelcuernodeuncarneroygritaron.Enuninstante,losmurosdelaciudadsevinieronabajo(Josué6.20).

Todo,exceptounapartedelamuralla.«MasJosuédijoalosdoshombresquehabían

reconocidolatierra:Entradencasadelamujerramera,yhacedsalirdeallíalamujeryatodo lo que fuere suyo, como jurasteis. Y los espías entraron y sacaron a Rahab, a supadre,a sumadre,a sushermanosy todo loqueera suyo;y tambiénsacarona todasuparentela, y lospusieron fueradel campamentode Israel (vv. 22-23).El autorde Josué(probablementeJosuémismo)agrega:«Yhabitóellaentrelosisraelitashastahoy»(v.25).

Rahabesunejemplohermosodelpodertransformadordelafe.Aunqueteníamínimas

ventajasespiritualesypocosconocimientosde laverdad,sucorazónestabaentregadoaJehová.Arriesgósuvida,dejódecomportarseenunamaneraquenohonrabaaDios,ysealejódetodoslosquenofueranmiembrosdesufamiliamáscercana(alosquetrajoalacomunidaddelpueblodeDiosjuntoconella).Deesedíaenadelante,vivióunaclasedevidatotalmentediferente,comounverdaderohéroedelafe.EnHebreos11,tieneunlugarde honor al lado de algunos nombres notables en esa «gran nube de testigos», queatestiguadelpodersalvadordelafe.

DespuésdeladescripcióndelacaídadeJericóenJosué6,aRahabnoselavuelvea

mencionarpornombre en elAntiguoTestamento.Por supuesto, cuando JosuénotóqueRahab todavía vivía en Israel, probablemente habían pasado muchos años de ladestrucción de Jericó.Al parecer, ella vivió su vida en silenciosa dignidad y gracia enmediodelpueblodeDios.Habíacambiadocompletamentedelaclasedemujerquehabíasidounavez.Fue,ytodavíaloes,unsímbolovivientedelefectotransformadordelafequesalva.Eseeselmensajeprincipaldesuvida.

Dehecho,cuandonosvolvemosaencontrarconRahabenlaspáginasdelaEscritura,

es en el Nuevo Testamento. Su nombre es mencionado allí tres veces. Dos pasajes lahonranpor su feextraordinaria (Hebreos11.31;Santiago2.25).Se lapresentacomounejemplode la fe tantoparahombrescomoparamujeres.Santiago, enparticular, cita sucasoparamostrarquelafeproduceacción.Efectivamente,lafedeRahabnopermanecióaletargadamuchotiempo.Recuerde,fuesolamentedespuésqueellaescondióalosespíasquelesexpresósucreenciadequeJehováeraelúnicoDiosverdadero.Sufe,sevioenelfruto de sus obras antes, de que tuviera siquiera la oportunidad de expresarlo con suslabios.Santiagodicequelafegenuinasiempreesactivayproductivacomoésta.«Porquecomoelcuerposinespírituestámuerto,asítambiénlafesinobrasestámuerta»(Santiago2.26).LafedeRahabpodíaestardecualquiermodo,menosmuerta.

Sin embargo, lo más asombroso en el caso de Rahab, es que aparece en el primer

párrafo, de la primera página del primer evangelio del Nuevo Testamento. Mateocomienzael relatode lavidadeCristo conuna largagenealogía trazandouna líneadellinajecompletodeJesúsdesdelaépocadeAbraham.ElobjetivodeMateoesdemostrarporellinajedeJesúsqueÉlcalificabaparaserlaSimienteprometidadeAbraham,yqueeratambiénellegítimoherederoaltronodeDavid.Allí,enlalistadelosantepasadosde

JesúsencontramosinesperadamenteelnombredeRahab:«SalmónengendródeRahabaBooz,BoozengendródeRutaObed,yObedaIsaí»(Mateo1.5).

Esmuyinusualquelasmujeresseannombradasenalgunagenealogíahebrea.(Nótese

queelregistrodelosdescendientesdeAdánenGénesis5omitecualquierreferenciaasushijas.) Sin embargo, Mateo menciona a cinco mujeres, y todas son personas notables:Tamar(1.3),Rahab(v.5),Ruth(v.5),Betsabé(v.6)yMaría(v.16).Almenostresdeellaserangentiles.Tresdeellasfuerondeshonradasdebidoasupropiopecado.Adecirverdad,cada una, por diversas razones, sabían lo que era ser paria y tenermala fama o algúnestigmaasociadoasureputación:

Tamar era unamujer cananea cuyomarido se habíamuerto dejándola sin hijos.Posócomoprostitutaysedujoasupropiosuegro,Judá,conelfindetenerunhijo.EsmuyinteresantequeunhiloescarlatacumplatambiénunafunciónenlahistoriatrágicadelavidadeTamar(Génesis38.13-30).

Rahabaquienyaconocemos,incluyendolavergüenzadesusórdidopasado.

Ruth (a quien pronto conoceremos) era de la nación moabita, un pueblogeneralmentedespreciadoenIsrael(Ruth1.3).

Betsabé (a quién Mateo se refiere simplemente como «la esposa de Urías»sinnombrarla)cometeadulterioconelreyDavid(2Samuel11).

María,porsupuesto,llevólavergüenzadeunembarazofueradelmatrimonio.

Colectivamente,ellasilustrancómoDiosescapazdehacerquetodaslascosasobrenparabien. Desde una perspectiva humana, toda la genealogía estaba matizada con parias yejemplos de fracaso. Lasmujeres, en particular, subrayan la forma en que el escándalocoloreógranpartedelalíneamesEstaballenadeextranjeras,marginadasyaquellasqueeranpariasporvariadasrazones.Sinembargo,apesardeesto,todasencontraronunlugarenelplandeDiosparatraerasuHijoalmundo.

El motivo del escándalo en el linaje de Cristo no fue ningún accidente. En su

encarnación,Cristo voluntariamente «se despojó a símismo, tomando forma de siervo,hechosemejantealoshombres»(Filipenses2.7).Sehizounpariayunoprobiopúblicoypor nosotros se hizomaldición (Gálatas 3.13).Aunhasta hoy es «piedra de tropiezo, yrocaquehacecaer»(1dePedro2.8).ElmensajedelEvangelioes,también,unescándalopúblico,simplelocurayvergüenzaparaaquellosquesepierden.Peroparaaquellosquesonsalvos,espoderdeDios(1Corintios1.18).

Entonces,unavezmás,«AloírestoJesús, lesdijo:Lossanosnotienennecesidadde

médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores»(Marcos2.17). Rahab fue la encarnación de esa verdad. Esa es la razón por la que el NuevoTestamentorepetidamentelapresentacomounejemplovivodelfrutodelafesalvadora.Es un recordatorio viviente que aún el peor de los pecadores puede ser salvado por la

graciadivinaatravésdelafe.«Porqueporgraciasoissalvospormediodelafe;yestonodevosotros,puesesdondeDios»(Efesios2.8-10,énfasisañadido).

Rahabfueredimidanoacausadelasobrasmeritoriasquehizo.Noseganóelfavorde

Diosporalgunabuenaacción.Recuerde,aunqueellahizolocorrecto—dandorefugioalosespías—estabamoralmentecontaminadaporlamaneraenquevivía.Ellamintió.Peronosenoslapresentacomounejemplodelpoderdeltrabajohumano.Noesunalecciónsobre cómo mejorar mediante la auto superación. Es un recordatorio que Dios por sugraciapuederedimirinclusolavidamáshorrible.

AlgunosdelosrabinosdeuntiempoantesdelaépocadeJesússeavergonzaronporque

unamujerconel trasfondodeRahabhabía sidoprotegidade ladestrucciónde Jericóytraída a Israel comounprosélito.Propusieronunadiferente interpretaciónde lapalabrahebrearameraqueapareceenJosué2.1(también6.17,25).Eltérminohebreoessimilaraunapalabraquesignifica«alimentar»,decían,agregandoquequizásRahab,erarealmenteunaposadera,ounaanfitriona.

Elproblemaesquelapalabrahebreasolopuedesignificarunacosa:«ramera».Talfue,

durantesiglos,laformadeentenderestepasaje.Dehecho,nohayningunaambigüedadenlaSeptuaginta(unaantiguatraduccióngriegadelAntiguoTestamentoqueseremontaalsegundosigloantesdeCristo),oenlostextosgriegosdeHebreos11.31ySantiago2.25.LapalabragriegaqueseusaparadescribiraRahabesporne,quequieredecir«ramera».(Nótese que el término viene de la misma raíz para la palabra pornografía, que tienesimilaresconnotacionesmorales.)

La idea de limpiar el pasado de Rahab fue revivido por algunos lérigos de extrema

sensibilidadenlaeravictoriana.C.H.Spurgeon,elbienconocidopredicadorbautistadefinales del siglo diecinueve en Londres, replicó: «Esta mujer no era ninguna simpleanfitriona, sino una ramera legítima. Estoy persuadido que nada, sino un espíritu derepugnanciaporlagracialiberadora,podríamoveralgunavezacualquiercomentaristaanegarsupecado».

Tenía toda la razón, por supuesto. Quite el estigma del pecado, y estará quitando la

necesidad de la gracia. Rahab es extraordinaria precisamente porque recibió graciaextraordinaria.Nohaynecesidaddereinventarsupasadoparatratardequeparezcamenospecadora.Elhechopreocupantede loque fuealgunavez solomagnifica lagloriade lagraciadivina,quehizodeellalaextraordinariamujerquellegóaser.Esaes,despuésdetodo,laleccióndesuvida.

4RUT:LEALTADYAMOR

Tupuebloserámipueblo,ytuDiosmiDios.

Rut1.16

El librodeRut enelAntiguoTestamentoesunahistoriadeamorperfectoen formatocompacto.Noesuncuentoépico,sinounrelatocorto.(Laextensióntienesoloochentaycincoversículos.)Sinembargo,atraviesatodoelrangodelasemocioneshumanas,desdeelpesarmásdesgarradorhastalacúspidedelafelicidad.

La vida de Rut fue la experiencia verdadera e histórica de una genuina mujer

extraordinaria. Fue también la representación perfecta de la historia de la redención,escrita con símbolos vivos y palpitantes. Ruthmisma proporciona un exacto retrato decada pecador. Era una viuda y una extranjera que se fue a vivir tierra extraña.Circunstancias trágicas la redujeron a una vil pobreza. No solo era una paria y unaexiliada,sinotambiénprivadaderecursos,reducidaaunestadodecompletamiseriadelaquenuncasepodríahabersalvadoporsuspropiosmedios.Ensuapuro,buscóelfavordesusuegra,suparientalegalmáscercana.Lahistoriadecómocambiótodasuvida,esunodelosrelatosmásprofundamenteconmovedoresentodalaEscritura.

LARUINALahistoriadeRutcomenzóhaciaelfinaldelaeradelosJuecesenelAntiguoTestamento.FueaproximadamenteunsigloantesdelaépocadeDavid,enuntiempocaracterizadoamenudopor laanarquía, la confusióny la infidelidadparacon la leydeDios.TambiénhabíaunahambrunagraveenIsraelenaquellosdías.

EnRut1.1-2senospresenta lafamiliadeElimelecformadaporsuesposa,Noemí,y

doshijosMahlónyQuelión.SupueblonataleraBelén,famosocomoellugardeentierrodeRaquel,laesposadeJacob(Génesis35.19).Belénenfuturasgeneracionesganaríamásfamaduradera comoel pueblonatal deDavid, y luego, por supuesto, comoel lugar denacimientodeCristo.LahistoriadelafamiliadeElimelec,pusouneslabóndelacadenaqueunelalíneamesiánicaconBelén.

LahambrunaenIsraelforzóaElimelecyfamiliaapedirrefugioenMoab,delmismo

modocomounahambruna similarhabíaconducidoaAbrahamaEgiptounavez.Éstos

debenhabersidotiemposdedesesperación,porqueMoabmismaeraunaregióndesolada,unamesetaaltalimitadaaloesteporelMarMuertoyenelesteporextensodesiertoárido.Sus límites por el norte y el sur erandosprofundosdesfiladerosde ríos (elArnóny elZered, respectivamente),queestabanprácticamente secos lamayorpartedelaño.Moabera fértil pero seca, y por lo tanto la tierra en gran parte carecía de árboles, aptaprincipalmenteparaelpastoreoderebañosymanadas.

Los moabitas eran descendientes de la hija mayor de Lot por medio de la relación

incestuosa con su propio padre. El hijo proveniente de tan ilícita unión fue nombradoMoab. Era, por supuesto, primo en segundo grado de Jacob. (Recuerde que Lot erasobrinodeAbraham.)Peroaúncuandosusancestrosteníanunarelacióntancercana,losmoabitasylosisraelitasengeneralsedespreciabanentresí.

Durante el tiempo en que Israel anduvo errante en el desierto, lasmujeresmoabitas

deliberadamenteseducíanaloshombresisraelitas,tentándolosaparticiparensacrificiosadioses idólatras (Números 25). Moab era la misma nación cuyo rey Balac atrajo almercenarioprofetaBalaam,paraqueprofetizaracontra Israel.Asíquea lo largode laspáginasdelAntiguoTestamento,vemosquelasrelacionesentreIsraelyMoab,ibandelatensiónincómodaalatotalhostilidad.

Los moabitas adoraban a un dios llamado Quemos. (Era su principal deidad, pero

Números25.2 sugierequeveneraban también amuchos.)LaEscritura llamaaQuemos«ídolo abominable deMoab» (1 Reyes 11.7; 2 Reyes 23.13). El culto a este ídolo eragrotesco,alpuntodeincluirsacrificioshumanos(2Reyes3.26-27).ComoloseventosdeNúmeros 25 indican, el culto moabita estaba lleno de imágenes eróticas y conductasobscenas. El paganismomoabita tipifica todo lo abominable sobre idolatría. La culturamoabitaresumeprácticamentetodoloquelosfielesisraelitasrechazaban.

Porlotanto,podríaescandalizarnosyconsternarnoselhechoqueElimelecysufamilia

buscaran refugio en Moab. Elimelec poseía tierras en Belén y era lo suficientementeprominentecomoparaserllamado«nuestrohermano»porlosancianosdelaciudad(Rut4.2-3).Sunombresignifica«MiDiosesRey».Eso,juntoalafeyelcarácterdeNoemí,sugierequeélysufamiliaerandevotosjudíosynomundanosdescuidados.ElhechoqueElimelec llevara su familia aMoab nos da unamedida de la gravedad de la espantosahambruna.LatierradeIsraeleraevidentementeárida,tantofísicacomoespiritualmente,ylostiemposerandesesperantes.

La tragediaalcanzó rápidamenteaesta familia.PrimeromurióElimelecdejandoa su

viudaNoemíconlaresponsabilidaddecriarasusdoshijos.Afortunadamenteparaella,MahlónyQueliónseestabanacercandoalamadurezysecasaronpronto.Pordesgracia,escogieron esposas moabitas (Rut 1.3-4). Ningún israelita devoto habría mirado talmatrimoniocomouniónpropicia.Losvaronesisraelitasestabanexpresamenteprohibidos

de casarse con mujeres cananitas, por miedo a que se convirtieran a los otros dioses(Deuteronomio7.1-3).

El sentido común indicaquepor tales razones, casarse conunamoabita tampocoera

muy bien visto. Sin embargo, Noemí y sus hijos deben haberse sentido atrapados porcircunstanciasdesesperadas,porqueNoemíaceptóaestasnuerasamablemente.Una fuenombrada Orfa (que quiere decir «terca») y la otra, Rut («amistad»). Rut se casó conMahlón (Rut 4.10), que al parecer era el mayor. Orfa, luego, habría sido la esposa deQuelión. Rut 1.41 dice que Noemí y sus hijos vivieron en Moab diez años. (Ése, esprobablementeeltotaldeltiempoquepermanecieronenMoab,másbienquelosañosqueestuvieron casados; porque ninguna de las jóvenes parejas parece haber tenido hijos, loque habría sidomuy anormal al cabo de diez años dematrimonio, aún en tiempos dehambruna.)

Mientrastanto,lascircunstanciasnoparecíanmejorarparaNoemí.

En efecto, las cosas más bien se pusieron peor. Tanto Mahlón como Quelión se

murieron,dejandoa las tresmujeresamerceddeellasmismas.Enesacultura, estoerauna situación casi imposible. Tres viudas, sin ningún hijo ni parientes responsables, entiempodehambre,nopodíanesperarsobrevivirpormucho tiempo,aunque juntaransusmagrosrecursos.Nosenosdicequécausólamuertedelosmaridos,peroelhechodequefallecieran los tres, da una idea de cuán dura era la vida enmedio de la adversidad deaquellosdías.MahlónyQueliónparecenhabermuertoenrápidasucesión;quizásacausadeunaenfermedad,probablementerelacionadaconlahambruna.

Noemí, Rut yOrfa habían llegado al borde de la ruina. Por eso, cuandoNoemí oyó

decir que la sequía había cesado en Israel, pensó inmediatamente en volver. Era ahoraviuda,sinhijos,pobreyenvejecida(Rut1.12),carentedetodatierraypertenencias,ysinparientescercanosconlosquecontarparacuidarla.Seguíaechandodemenossupatriayasupropiagente,demodoquedecidióregresaraBelén.

Ambasnueras iniciaron el difícil viaje conNoemí, pero al analizar las circunstancias

(especialmentelasprivacionesqueestasdosjóvenespodríanenfrentar,siarriesgabansufuturojuntoaella)decidiódejarlasenlibertadparaqueregresaranasuspropiasfamilias.Noemísentíacomosi lamanodelSeñorestuvieracontraella (v.13).SinningunadudaluchabacontraelamargopesardehabervenidoaMoablaprimeravez.Ahoraregresabadejando a su marido y a sus hijos enterrados en ese lugar olvidado de Dios. Parecíaembargarla el remordimiento y quizás un sentimiento de que, de algunamanera, era lacausantedeldisgustodelSeñorporhaberidoaMoab.¿PorquésusnuerasdeberíansufriracausadeladisciplinadelamanodeDiosencontrasuya?Asíquetratódeconvenceralasjóvenesparaqueregresaran.

La descri de la escena —especialmente la amarga angustia compartida por las tresmujeres—esdesgarradora:

Entoncesse levantóconsusnueras,y regresóde loscamposdeMoab;porqueoyóenelcampodeMoabqueJehováhabíavisitadoasupuebloparadarlespan.Salió,pues,dellugardondehabíaestado,yconellasusdosnueras,ycomenzaronacaminarparavolversealatierradeJudá.YNoemídijoasusdosnueras:Andad,volveoscadaunaalacasadesumadre;Jehováhagaconvosotrasmisericordia,comolahabéishechoconlosmuertosyconmigo. Os conceda Jehová que halléis descanso, cada una en casa de su marido. Luego las besó, y ellasalzaron su voz y lloraron, y le dijeron:Ciertamente nosotras iremos contigo a tu pueblo. YNoemí respondió:Volveos,hijasmías;¿paraquéhabéisdeirconmigo?¿Tengoyomáshijosenelvientre,quepuedanservuestrosmaridos? Volveos, hijasmías, e idos; porque yo ya soy vieja para tenermarido. Y aunque dijese: Esperanzatengo, y esta noche estuviese conmarido, y aun diese a luz hijos, ¿habíais vosotras de esperarlos hasta quefuesengrandes?¿Habíaisdequedarossincasarporamoraellos?No,hijasmías;quemayoramarguratengoyoquevosotras,pueslamanodeJehováhasalidocontramí.Yellasalzaronotravezsuvozylloraron;yOrfabesóasusuegra,masRutsequedóconella(Rut1.6-14).

DETERMINACIÓNAlmargendelcostopersonal,RutestabadecididaapermanecerconNoemí.Laaunjovenmoabita probablemente sintió que, de cualquier forma, no tenía nada que perder. Deacuerdoconelsignificadodesunombre,Rutparecehaberdesarrolladounfuertelazodeamistadyapegoparaconsusuegra.

Noemí insistióen tratardedisuadiraRutdeque fueraconella.Ledijo:«Heaquí tu

cuñadasehavueltoasupuebloyasusdioses;vuélvetetútrasella»(Rut1.15).NoemísindudasentíaquenoeraelmejorpanoramaparaRutatarsuvidaaladeunaanciana.Porotrolado,noestabasuficientementesegura,queseríabuenoparaRutvolverasugente«yasusdioses».Contodaprobabilidad,NoemíestabaprobandoaRut,esperandoobtenerdeellaunaexplícitaprofesiónverbalde la feenJehová.Podríaserunerror llevaraRutaIsrael y poner una viuda sin apoyo económico en esa sociedad si ella no tuviera ungenuinocompromisoconelDiosdeIsrael.

LaréplicadeRutesunahermosapiezadepoesíaenestilohebreo:

Nomerueguesque tedeje, ymeapartede ti;porqueadondequieraque tú fueres, iréyo, ydondequieraquevivieres,viviré.Tupuebloserámipueblo,ytuDiosmiDios.Dondetúmurieres,moriréyo,yallíserésepultada;asímehagaJehová,yaunmeañada,quesólolamuerteharáseparaciónentrenosotrasdos(Rut1.16-17).

AsíexpresóRutsufirmepropósitodequedarseconNoemí.Sucariñoporsusuegraerasincero.Seguíadeseandopermanecercomopartede la familia.Sobre todo,sudevociónporelDiosdeIsraelerareal.Estofueunsorprendente,maduroysignificativotestimoniodefepersonal,especialmentesise tieneencuentaqueveníade los labiosdeunamujercriadaenunaculturapagana.NoemíysufamiliadebenhaberhechounafuerteimpresiónsobreRut.

CuandoNoemívioelfirmepropósitodeRut,dicelaEscrituraque«nodijomás»(v.18);

esdecir,nosiguiótratandodedisuadiraRutdevenirconellaaBelén.Susalmasysusdestinosestabanunidosporsuamistadyunafecomún.

DespuésdediezañosomásenMoab,Noemíregresóalagentequelarecordabayque

conocíasunombre.Suregresocausóunaconmociónenorme.LaEscrituradice:«Todalaciudad se conmovió por causa de ellas, y decían: ¿No es ésta Noemí? (v.19). Noemísignifica«agradable»y enunprimer tiempoaquel significado tienequehaber sidounaperfecta descripción de Noemí. El hecho es que muchas mujeres la recordaran yestuvierantancontentasalverla,sugeríaquehabíasidounapersonasociable,amadaportodoslosquelahabíanconocido.Peroahorasuvidaeradelcolordelatristeza,asíquedijoalasdemásmujeres:«NomellaméisNoemí,sinollamadmeMara[quequieredecir,amarga];porqueengranamarguramehapuestoelTodopoderoso.Yomefuillena,peroJehovámehavueltoconlasmanosvacías.¿PorquémellamaréisNoemí,yaqueJehováhadadotestimoniocontramí,yelTodopoderosomehaafligido?(vv.20-21).

Estomásqueunaquejaeraunsentidolamento.Sabía,comoJob,queelSeñordayel

Señorquita.Comprendía el principiode la soberaníadeDios.Alpedir que la llamaran«Mara»noestabasugiriendoquesehabíavueltounapersonaamargasinoque,(comosuspalabraslorevelan)laProvidencialehabíadadounacopaamargaparabeber.Violamanode Dios en sus sufrimientos pero pienso que, lejos de quejarse, estaba simplementereconociendosufeenlasoberaníadeDios,inclusoenmediodeunavidadesufrimiento.TodoloquelaEscrituranosdicesobreNoemíindicaquepermanecióinalterableenlafealolargodesusdurasexperiencias.NofuediferentedeJob,fueunamujerdegranfe,quesoportócasiinimaginablespruebas,sinnuncavacilarensuamorparaconJehováyensucompromisoconsuvoluntad.Asíquesuvidaesenrealidadunaexpresiónimpresionantedelafe,sinunapizcaderesentimiento.

ElimelecteníaunparienteadineradollamadoBooz,quehabíaprosperadoapesardelos

añosdehambruna.Eraunterratenienteconvastaspropiedadesyconsiderableinfluencia.La Escritura dice que era «un pariente de su marido» (Rut 2.1), pero no especifica larelación.PodríahabersidoelhermanodeElimelec,peroesopareceimprobable,debidoaque él no era, técnicamente, el pariente más cercano de Noemí (Rut 3.12). EraprobablementeunprimoounsobrinodeElimelec.

Además, Booz era un descendiente directo de Rahab. Mateo 1.5 dice: «Salmón

engendródeRahabaBooz»,yesoconcuerdaconRut4.21,peroelnúmerodeañosquehayentrelaépocadelacaídadeJericóyelprincipiodeladinastíadeDavid,sugierequedebehabermásgeneracionesentreSalmónyDavid,quelosquenombranMateo1oRut4explícitamente.

La genealogía hebrea usaba a menudo un tipo de taquigrafía, pasando por altogeneraciones entre ancestros muy conocidos.Mateo parece hacer esto deliberadamentepara conseguir un tipo de simetría numérica en el listado genealógico (Mateo 1.17),probablementecomoayudaparalamemorización.Asíque,másbienquehijodeRahab,esprobablequeBoozhayasidosubisnieto.

Estaba,noobstante,enlalíneadirectadeRahab.Conocíaindudablementesuhistoriay

la gloria de su herencia. Su conexión conRahab ciertamente inclinaría su corazónparasimpatizarconelaprietodeunamujerextranjeracomoRut,quehabíaabrazadoaJehováconunafequeevocabaladeRahab.

REDENCIÓNAlaceptarregresaraBelénconNoemí,Rutestabaaceptandoayudaralsostenimientodela anciana. Los datos bíblicos indican que Ruth era todavía muy joven y físicamentefuerte.Asíquefueatrabajarenloscampos,recogiendoloqueloscosechadoresdejabanconelfindeproporcionarsuficientegranoparasuplirunanecesidad.

Laleybíblicaestablecíaestocomounmedioporelcual,inclusolosmásdesposeídos

enIsrael,siemprepodíanganarselavida.Levítico19.9-10;23.22,yDeuteronomio24.19-21 señalan que cuando un campo era cosechado, lo que cayera de las gavillas deberíadejarse deliberadamente. Cuando la fruta era tomada de los árboles y viñas, tenía quedejarse una parte sin arrancar. Los restos de las cosechas entonces eran libres de serrecabadasporcualquieraquequisiera.

Las opciones deRut estaban limitadas a eso, y solo a eso.No tenía ningún pariente

aparte de su suegra. Los propios familiares más cercanos de Noemí, tampoco eran losuficientementepróximos,comoparatener laobligaciónlegaldesostenerla.Sinmediosvisiblesdeayuda,Rutviolanecesidaddetrabajarenloscamposdecebada,asíquepidióyobtuvoelpermisodeNoemí(Rut2.2).

Fue,pues,yespigabaenunodeloscamposdeBoozcuandoéstelavio.Ellenguajedel

texto indica que fue solo casualidad: «Y aconteció que aquella parte del campo era deBooz,elcualeradelafamiliadeElimelec»(v.3)perosabemosporlaenseñanzaclaradela Escritura, que Dios mismo organizó providencialmente estos acontecimientos(Proverbios16.33).Nadasucedepor«casualidad»,sinoqueDiosestásiempredetrásdelos hechos, haciendo que todas las cosas sucedan para el bien de su pueblo (Romanos8.28).Paraloscreyentesnoexistencosastalescomola«suerte»oel«destino».

Esemismodía,Boozvisitósuscamposparaverelprogresodelacosecha.Cuandose

percatódelapresenciadeRut,deinmediatoseinteresó.Ellaeraobviamentejoven,capaz

ydiligente.AsíesquellamóalcapatazylepreguntóacercadeRut.

Esteleexplicó:«EslajovenmoabitaquevolvióconNoemídeloscamposdeMoab;y

ha dicho: Te ruego queme dejes recoger y juntar tras los segadores entre las gavillas.Entró, pues, y está desde por la mañana hasta ahora, sin descansar ni aun por unmomento»(Rut2.6-7).

Booz, por supuesto se dio cuenta de inmediato que esta mujer era su pariente por

matrimonio,asíqueempezóamostrarlefavorespecial.Laanimóaespigarsolamenteensuscamposyapermanecercercadesuscosechadores.Lediopermisoparabeberdelaguaqueélproporcionabaasuscriadoseinstruyóalosjóvenesdenotocarla.

Rut,animadaporsugentilezaygenerosidad,sabíamuybienquetalextremaatención

erapococomún,especialmenteconunamujerpobrevenidadeuna tierraextraña.«Ellaentoncesbajandosurostroseinclinóatierra,yledijo:¿Porquéhehalladograciaentusojosparaquemereconozcas,siendoyoextranjera?»(v.10)Boozleexplicóquehabíaoídodesuextraordinaria fidelidadparaconNoemíy losgrandessacrificiosquehabíahechoparaveniraunatierraextranjera.

Entonces le dio una bendición especial que revelaba cuán piadoso era: «Jehová

recompense tuobra,y tu remuneraciónseacumplidadepartedeJehováDiosde Israel,bajocuyasalashasvenidoarefugiarte»(v.12).

La respuesta de ella fue igualmente gentil, y hermosa por su humildad: «Señormío,

halle yo gracia delante de tus ojos; porqueme has consolado, y porque has hablado alcorazóndetusierva,aunquenosoynicomounadetuscriadas»(v.13).

En ese primer encuentro,Boozde inmediato fue impactadoporRut.La invitó a que

comiera con sus trabajadores a la hora de la colacióny personalmente vio que quedarasatisfecha (vv. 14-16). Dio instrucciones a sus obreros para que le permitieran espigarentresusgavillas,encargándolesincluso,quedejarancaergranoapropósitodelosatados,paraqueellalosrecogiera.Asíaligeróelpesodesutrabajoyleincrementóelbeneficio.

Rut,noobstante,continuótrabajandodurotodoeldía.«Espigó,pues,enelcampohasta

lanoche,ydesgranóloquehabíarecogido,yfuecomounefadecebada»(v.17).Eraentotal una media fanega, aproximadamente, suficiente para alimentarse ella y Noemídurante cinco días omás.Esto eramás omenos cuatro veces lo que, comomucho, unespigadorpodíaesperarrecogerenuntípicobuendía.

Rut tomó el grano, así como un poco de comida sobrante del almuerzo y lo llevó a

Noemí, quien estaba muy sorprendida y contenta por lo bien que le había ido a Rut.Parecía haber comprendido instintivamente, que no era posible que tal cosa hubieraocurridosinlaayudadealguien.Asíquelepreguntódóndehabíaespigadoypronuncióunabendiciónespecialsobre«elquetehareconocido»(v.19).

CuandoRutledijoqueelhombrequehabíasidosubenefactorsellamabaBooz,Noemí

viodeinmediatolamanodeDios.«YdijoNoemíasunuera:SeaélbenditodeJehová,pues que no ha rehusado a los vivos la benevolencia que tuvo para con los que hanmuerto.DespuésledijoNoemí:Nuestroparienteesaquelvarón,yunodelosquepuedenredimirnos»(v.20).

Lapalabrahebreaquesetraducecomo«parientecercano»esgoel,términotécnicoque

representamuchomás que «familiar». El goel era un pariente que venía al rescate. Lapalabragoelincluyelaideaderedenciónoliberación.Dehecho,conelfindeexpresarlaideamásperfectamenteenespañol,loseruditosdelAntiguoTestamentohablandelgoelaveces comoun «pariente que redime».En unas ocasiones en laEscritura, la palabra estraducidacomo«redentor»(Job19.25)yenotrascomo«vengador»(Números35.12).

Ungoelerageneralmenteunvaróndestacadoenlafamiliaextendida.Eraelguardián

oficial del honor familiar.Si la ocasión lo exigíapodíavengar la sangredeunparienteasesinado (Josué 20.2- 9). Podía volver a comprar las tierras de la familia vendidas entiempos de tribulación (Levítico 25.23-28). Podía pagar el precio de redención de losparientes vendidos como esclavos (Levítico 25.47- 49).O, (si era un hombre soltero oviudo y en condiciones de casarse) podía revivir el linaje de la familia cuando alguienmoríasinheredero,casándoseconlaviudayengendrandodescendientesqueheredaríanelnombreylaspropiedadesdelquehabíafallecido.Estoseconocíacomoleydelevirato,yDeuteronomio25.5-10lopresentabacomoundeberenaquelloscasos,dondeunhermano(solteroypresumiblementemásjoven)estabaviviendoenelhogardeunhermanocasadoquemoría.Sielhermanosobrevivienterehusabacumplireldeberdelgoelcasándoseconlaviudadesuhermano,eratratadocondesprecioportodalasociedad.

ElAntiguoTestamentoponemuchoénfasisenlafuncióndelgoel.Enlagestióndeesta

personahabíaunaspectoredentormuyimportante.

Cadapariente-redentorera,enefecto,unailustraciónvivientedelaposiciónyeltrabajo

deCristoconrespectoasupueblo:Élesnuestroverdaderopariente-redentor,quellegaasernuestroHermanohumano,nosrescatadelaesclavituddelmal,redimenuestrasvidasdelamuerte,ynosregresa,enúltimainstancia,todoloqueperdimosacausadenuestropecado.

Booz sería el goel de Rut. Salvaría su vida de la pobreza y de la viudez. Sería su

libertador.Noemícomprendióelpotencialdeestefelizgirodelosacontecimientos,desde

elmismomomento que supo que eraBooz, quien se había interesado enRuth.No erasolamente un pariente; tenía los medios para ser también un redentor. Con muchaconvicción, Noemí animó a Rut a seguir las instrucciones de Booz y a permanecerexclusivamenteensuscamposhastaelfinaldelacosecha(Rut2.21-23).

Noemíveíacomosudeberdesuegra,velarporlaseguridadalargoplazodeestafiel

jovenmoabitaquehabíademostradotangentilmentesulealtad,generosidad,diligenciayfuerzade carácter durante todo el calurosoydifícil períodode cosecha.Enuna culturadonde losmatrimonios concertados eran la norma, esto implicaba hacer lo que pudieraparaarreglarunmatrimonioentreRutyBooz.

Porque eramujer, el protocolo prohibía aNoemí acercarse aBooz para organizar un

matrimonioconRut.Enefecto,nohayningunasugerenciadequeNoemíhayasiquierahabladoconBoozdesdesuregresodeMoab.Sinembargo,desdeelprincipio,Noemítuvola intuición de que Booz estaba interesado en Rut. Habiendo observado y esperado atravésdelalargaestacióndecosecha,NoemíaparentementedecidióqueBooznecesitabaalgúntipodeayudasutilparaecharacorrerlabolita.LamaneracomosedesarrollaronlosacontecimientosindicaqueelinstintodeNoemíestuvobienorientado.

SiBooz había estado casado, laEscritura no lomenciona.De acuerdo a la tradición

judía,eraunsolterovitalicio.Podríahabertenidoalgúndefectofísicoounapersonalidadexcéntrica, que lo mantenía a la espera de un buen arreglo matrimonial. En últimotérmino,necesitabaunempujoncito.

Aunqueporcierto,mostróuninterésprofundoenRuthdesdeelmomentoenquelavio,

noparecehabérselepasadoporlamentecumplirconlafuncióndegoelensubeneficio.Por su propio testimonio (Rut 3.10), estaba sorprendido de que Rut no lo considerarainadecuadoparaelmatrimonio.

Noemí había dimensionado la situación correctamente sin embargo, y enseñó a Rut

sobrequéhacer.ElplandeNoemíeraaudazymuypococonvencional.Porsupuesto,Rut,comoextranjera,podíasiemprealegarignoranciadelascostumbresjudías,perosielplande Noemí se hubiera conocido con anticipación por la gente de la comunidad, losguardianesdeldecorociertamentesehabríanlevantadoenarmas.Porsupuesto,elplannoinvolucraba ninguna injusticia ni indecencia. Noemí indudablemente no habría pedidonadaaRutquecomprometierasuvirtudoquelahicierarenunciarasumodestiapiadosa.

Pero lo queNoemí aconsejó aRut fue escandalosamente adelantado. (Aún amentes

iluminadasdelsigloXXIestopareceincreíblementeaudaz.)

¡ElplandeNoemí,enesencia,eraqueRutlepropusieramatrimonioaBooz!Poreso,le

dijo: «Te lavarás, pues, y te ungirás, y vistiéndote tus vestidos, irás a la era;mas no tedarásaconoceralvarónhastaqueélhayaacabadodecomerydebeber.Ycuandoélseacueste,notarásellugardondeseacuesta,eirásydescubrirássuspies,yteacostarásallí;y él te dirá lo que hayas de hacer (Rut 3.3-4). Para las costumbres de la época, esodemostraríaladisposicióndeRutdecasarseconBooz.

Sehabíallegadoalfinaldelacosecha.Ellugardondeelcerealeraaventadoestaba,por

logeneral,alairelibre.Estosuponíadarvueltaselgranoalaireconelpropósitodequeelvientosellevaralascáscarasligerasdepaja.

Booz trabajaría hasta tarde, dormiría en la trilla, se levantaría temprano y volvería a

trillarelgrano.Asíextendiósujornadayvigilótodalanoche.Trabajóhastamuytarde,sesirvióunacomidalivianayserecostójuntoalmontóndegrano.

LaEscrituradiceque«sucorazónestuvocontento»(Rut3.7).

La cosecha había sido abundante. Después de años de hambruna, Booz estaba

alborozadoensuprosperidad.

DeconformidadconlasinstruccionesdeNoemí,«Rutvinocalladamente,ledescubrió

los pies y se acostó» (v. 7). Booz estaba tan fatigado, que no la notó sino hastamedianochecuandosesorprendiódeencontraraunamujertendidaasuspies.

Entonces,ledijo:«¿Quiéneres?»

Ellarespondió:«YosoyRuttusierva;extiendeelbordedetucapasobretusierva,por

cuantoeresparientecercano»(v.9).Ruthestabapidiendoprestadoel lenguaje(«Bajosuala») de la bendición que Booz le había dado (2.12). Esta era, ni más ni menos, unaproposicióndematrimonio.

YfuecomounabendiciónabrumadoraeinesperadaaBooz.

Rut3.10-13dicelosiguiente:

Yéldijo:BenditaseastúdeJehová,hijamía;hashechomejortupostrerabondadquelaprimera,noyendoenbuscadelosjóvenes,seanpobresoricos.Ahorapues,notemas,hijamía;yoharécontigoloquetúdigas,puestodalagentedemipueblosabequeeresmujervirtuosa.Yahora,aunqueesciertoqueyosoyparientecercano,contodoesohayparientemáscercanoqueyo.Pasaaquílanoche,ycuandoseadedía,siélteredimiere,bien,redímate;massiélnotequisiereredimir,yoteredimiré,viveJehová.Descansa,pues,hastalamañana.

LaEscriturano identificaalhombrequeeraelparientemáscercanodeNoemí. (PodríahabersidounhermanomayorounprimodeBooz.)Booz,sinembargo,sabíaquiénerayconocíalacostumbrequeleexigíadiferirloconaquelotropariente,demodoqueexplicólasituaciónaRut,lejurósubuenavoluntaddesersugoelsieraposible,ylaanimóaquesequedaraasuspieselrestodelanoche.

Nada inmoral ocurrió, por supuesto, y la Escritura es clara al respecto. Pero Booz,

siendoprotectordelavirtuddeRut,ladespertóylaenvióacasajustoantesdelamanecer.LediounagenerosaporcióndegranocomoobsequioparaNoemídiciendo:«Afindequenovayasatusuegraconlasmanosvacías»(v.17).

Noemí,por supuesto, esperabaansiosaoír loquehabíaocurrido.Rut lecontó todoy

Noemí,cuyaintuiciónfemeninaeraimpecable,dijo:«Espérate,hijamía,hastaquesepascómo se resuelve el asunto; porque aquel hombre no descansará hasta que concluya elasuntohoy(v.18).

Tenía razón.Boozfuea lapuertade laciudad inmediatamenteyencontróalpariente

máscercanodeNoemí.LosdossesentaronenpresenciadediezancianosynegociaronporelderechodeserelgoeldeRut.

Esafuncióninvolucraba,antesquenada,larecompradelapropiedaddeElimelec.En

Israel, las porciones de tierra eran parte del legado permanente de cada familia, degeneraciónengeneración.Nopodíanvenderseparasiempre(Levítico25.23).Losbienesraíces que eran «vendidos» para pagar deudas se quedaban en posesión del compradorsolo hasta el año del jubileo, en cuyo tiempo era revertido al propietario original. EstearregloayudóamantenerlariquezadeIsraeldistribuidauniformemente,ysignificabaquelostratosporventadetierraseranenrealidadmásbienarrendamientosalargoplazo.Latierravendidapordeudateníaelconsueloquepodíatambiénserrecuperadaencualquiermomentoporelvendedorosugoel.PuestoqueElimelecnoteníaheredero,lapropiedadque él yNoemí habían vendido para pagar sus deudas sería automáticamente posesiónpermanentedequienactuaracomogoeldeNoemíredimiendosupropiedad.Estohacíaelproyectosumamenteatractivo.

Boozdijo:«Sitúquieresredimir,redime;ysinoquieresredimir,declárameloparaque

yolosepa;porquenohayotroqueredimasinotú,yyodespuésdeti.Yélrespondió:Yoredimiré»(Rut4.4).

PeroentoncesBoozexplicóquehabíaalgoqueconsiderar.AunqueElimelecno tenía

heredero sobreviviente, el hombre quehabría sido su heredero legítimo (Mahlón) habíadejadounaviuda.Por lo tanto,Boozexplicó:«Elmismodíaquecompres las tierrasde

mano de Noemí, debes tomar también a Rut la moabita, mujer del difunto, para querestaureselnombredelmuertosobresuposesión»(v.5).

Esto cambió un poco las cosas. Porque si Rut se volvía a casar con alguien bajo el

principiodellevirato,yteníaunherederoennombredeMahlón,elderechoalatierradeElimelec pasaría a su descendencia automáticamente. La únicamanera de eliminar eseriesgo sería casarse con Rut. El pariente cercano no identificado no podía o no queríacasarse conRut.Tampocoqueríaponer enpeligro laherenciade suspropioshijos.Asíque dijo aBooz: «No puedo redimir paramí, no sea que dañemi heredad.Redime tú,usandodemiderecho,porqueyonopodréredimir»(v.6).

Uncontratoformaleraentoncesselladopúblicamentesegúnlacostumbre.Elpariente

sequitólasandaliayladioaBooz(v.8),garantizándoleenefectoelderechoaocuparsulugarcomogoelparaRutyNoemí.

«YBoozdijoa losancianosya todoelpueblo:Vosotrossois testigoshoy,dequehe

adquiridodemanodeNoemítodoloquefuedeElimelec,ytodoloquefuedeQueliónydeMahlón.YquetambiéntomopormimujeraRut lamoabita,mujerdeMahlón,pararestaurar el nombredel difunto sobre su heredad, para que el nombredelmuerto no seborredeentresushermanosydelapuertadesulugar.Vosotrossoistestigoshoy»(vv.9-10).

Atodoelmundoleencantaunabuenahistoriadeamor,ylagentedeBelénnoerala

excepción.Amedidaquecirculabalanoticiadelainusualtransacciónqueserealizabaenla puerta de la ciudad, los vecinos empezaron a reunirse y pronunciaron una bendiciónsobreBoozysobresufuturaesposa.«Testigossomos.JehováhagaalamujerqueentraentucasacomoaRaquelyaLea,lascualesedificaronlacasadeIsrael;ytúseasilustreenEfrata,yseasderenombreenBelén.YseatucasacomolacasadeFares,elqueTamardioaluzaJudá,porladescendenciaquedeesajoventedéJehová»(4.11-12).

Labendiciónfueprofética.BoozyRutsecasaron,yelSeñorprontolesbendijoconun

hijo.Enelnacimientodeesteniño,lasmujeresdeBeléntambiéndieronunabendiciónaNoemí: «Loado sea Jehová, que hizo que no te faltase hoy pariente, cuyo nombre serácelebrado en Israel; el cual será restaurador de tu alma, y sustentará tu vejez; pues tunuera,queteama,lohadadoaluz;yellaesdemásvalorparatiquesietehijos»(vv.14-15).

Todo eso también se hizo realidad. Como el versículo 17 lo explica, «Y le dieron

nombrelasvecinas,diciendo:LehanacidounhijoaNoemí;ylollamaronObed.EsteespadredeIsaí,padredeDavid».Enotraspalabras,RutfuelabisabueladeDavid.

Así es cómoRut, unamujermoabita aparentemente predestinada a sufrirmaldición,cuyalealtadyfelahabíanllevadolejosdesupropiagenteytraídacomoextranjeraalatierradeIsrael,llegóasermadreenlalínearealquedaríaorigenalprimergranreydeesanación.SuprincipaldescendienteseríalaSimientedeAbrahamyelesperadoLibertadordeEva.

Ruteselperfectosímbolodecadacreyente,ydelaiglesiamismaredimida,traídaaun

lugardegranpredilección,dotadaderiquezasyprivilegios,exaltadacomolapropianoviadel Redentor y amada por Él con un amor difícil de comprender. Por eso, es que laextraordinariahistoriadesuredención,deberíahacerresonarelcorazóndecadacreyenteconalegríaprofundayaccióndegraciasporAquelque,delmismomodo,nosharedimidodenuestropecado.

5ANA:RETRATODELAGRACIAFEMENINA

Anaoróydijo:MicorazónseregocijaenJehová,mipoderseexaltaenJehová;mibocaseensanchósobremisenemigos,porcuantomealegréentusalvación.

1Samuel2.1

El nombreAna significa «gracia».Es una definición exacta para unamujer cuya vidaestuvocoronadacon lagraciayque llegóa serunemblemavivientede lagraciade lamaternidad.Unestudiodesuvidarevelaelclásicoperfildeunamadrepiadosa.

PeroAnacasihabíaperdidolasesperanzasdesermadre.Suexperienciaescasiiguala

ladeSara.Igualqueella,noteníahijosyestolaperturbada.Losmatrimoniosdeambasmujeresestabanatormentadosconlatensióndelabigamiadesusmaridos.Amboshabíanrecibido al fin labendicióndeDios a supetición, y en ambos casos, la respuesta a susoraciones resultaron ser en extremo, y más abundantemente significativas que lo quealgunavezsehabríanatrevidoapediropensar.ElhijodeAna,Samuel,fueelúltimodelosjueces.TambiénfueelsacerdotequeoficialmenteinauguróladinastíarealverdaderadeIsraelungiendoaDavidcomorey.SamuelsehizounafiguraimponenteenlahistoriadeIsrael.

Así, lavidadeAna,amenudoreflejaba lade lamatriarcaoriginal,Sara.Sobre todo,

reflejabasufeasombrosaysuperseverancia.

Enunamanerasimilar,AnatambiénanuncióaMaría,lamadredeJesús.Laoraciónde

dedicacióndeAnaen1Samuel2.1-10 fueelmodelodelMagnificat enLucas1.46-55.Tanto Ana como María dedicaron formalmente a sus hijos primogénitos al Señor (1Samuel1.24-28;Lucas2.22-24).Entérminosdesufrimientoemocional,larendiciónalavoluntaddeDiostendríaparaambasunpreciomuyalto.(EnelcasodeAna,estosignificóla pena profunda de tener que separarse de su propio hijo. Samuel dejó el hogar paracomenzar su formaciónde tiempocompleto en el tabernáculo cuando recién aprendía acaminar, edad en que lamayoría de los niños todavía regalonean en los brazos de susmadres.)

UNAESPERANZAAPRECIADAAnafueúnicaentrelasmujeresquehemosestudiadohastaahorayaquenoestabaenla

línea genealógica delMesías. Pero su famosa oración de dedicación, cuandoofreció suhijoaDios,esenrealidadunaapologíaproféticadelMesíasdeIsrael.Evidentemente,ellaabrigabalamismaesperanzamesiánicaqueenmarcabalacosmovisióndecadaunadelasmujeresextraordinariasqueestamosestudiando.

En realidad, puesto que Ana es la últimamujer del Antiguo Testamento con la que

estamostratando,esdignodemencionar,cuándestacadaeslaexpectativamesiánicaenelAntiguoTestamento,nosolamenteen lasvidasdeestaspocasmujeres, sinoa travésdetodalaley,lossalmosylosprofetas(Lucas24.44).Eltemacorrecomounbrillantehiloescarlata entretejido en el tapiz del Antiguo Testamento. Aquí y allá, vuelvedenodadamentea lasuperficiede lasprofecíasexplícitasyen laspromesas,peropor logeneral apenas encubierto, donde permanece como un susurro constante, siempreasimilable pero rara vez visible, y nuncamuy lejos del centro de la escena. Este es elverdaderofundamentoparacasicualquierotrotemaenelNuevoTestamento.

Me encanta la forma en que la esperanza mesiánica se revela cada vez que

consideramos a lasmujeresmás destacadas del Antiguo Testamento. La verdad es quecadahombreymujerrealmentejustodelAntiguoTestamento,compartióelmismoanhelofervienteporelMesíasvenidero.Eraelenfoqueyeltemadetodassusesperanzasfuturas.

En otras palabras, Cristo ha sido siempre el único objetivo verdadero de toda fe

salvadora,aúnenlostiemposdelAntiguoTestamento.LapromesadelRedentorocurriómucho antes que fuera explícitamente revelado en forma humana. Aunque elconocimiento de los santos del Antiguo Testamento sobre Él era débil y oscuro, erarealmenteelcentrodetodassusesperanzasdesalvación.Job,cuyahistoriaesunadelasexpresiones de fe más antiguas contenidas en la Escritura, dio este testimonio en elmomentomásbajodesuspeoresdificultades:«YoséquemiRedentorvive,yal finselevantarásobreelpolvo;ydespuésdedeshechaestamipiel,enmicarnehedeveraDios;alcualverépormímismo,ymisojosloverán,ynootro,aunquemicorazóndesfallecedentro de mí» (Job 19.25-27). ¡Hasta la fe de Job incluía la expectativa de su propiaresurreccióncorporal!

LafedeloscreyentesfielessiemprehatenidoesaperspectivacentradaenCristo.No

asombraentoncesque laexpectativamesiánica fuera tanprominenteen loscorazonesymentesdeestasmujeresextraordinarias.EstoeralaverdaderaesenciadelafeporlacualellasconfiaronenlaspromesasdeDios.¡Esafueporlotantolaclavedetodoloquelashizorealmenteextraordinarias!

UNAHERENCIAPIADOSAAna era unamujer desconocida que vivía en un lugar remoto de Israel con sumarido,

Elcana.Tenían su casa en el territorioocupadopor la tribudeEfraín.En1Samuel1.1encontramosunalistaenlaqueapareceeltatarabuelodeElcana,Zuf,comoun«efrateo»,pero esto claramente designa solo el territorio donde la familia vivía, y no su línea deascendencia. Por 1 Crónicas 6.22-27 —que da una genealogía detallada de Elcana—sabemosqueenrealidaddesciendedeLevíporlalíneadeCoat.

LoscoatitaseranunadelastreslíneasmásimportantesenlatribudeLeví.Esteeraun

clan importante. Según 1Crónicas 6.2-3,Moisés yAarón eran coatitas.A los hijos deCoat se les asignó la responsabilidad de cuidar de los objetos más sagrados deltabernáculo,incluyendoelarcadelpacto(Números3.30-31).CuandoIsraeltrasladabasucampamento de un lugar a otro en el desierto, era el deber de los coatitas desarmar elLugar Santísimo y transportar el arca y todos los utensilios sagrados de acuerdo a unestrictoprocedimiento(4.4-16).

En cuanto Israel habitó laTierraPrometida en formapermanente y el tabernáculo se

instalódefinitivamenteenSilo,loscoatitasalparecerfueronderivadosaotrasfuncionessacerdotalescomodirigirlamúsicaylasoracioneseneltabernáculo(1Crónicas6.31-33).Así,segúnelversículo33,unodelosantepasadosmáscercanosdeElcanaeraconocidocomo«Hemán,elcantor».

Los levitas fueron la única tribu en Israel a la que no se le asignó territorio

independientedesupropiedadporqueelloseranlatribusacerdotal,yelSeñormismoerasuheredad(Números18.20).AsíquecuandolatierradeIsraelsedividióysedistribuyóalasotrasdocetribus,loslevitasfueronesparcidosportodalanación.SoloselesentregópequeñasparcelasdepastoreoycamposdecultivosenciudadesseleccionadasatravésdetodoIsrael.

Los antepasados de Elcana, probablemente tan lejanos como la primera generación

despuésdelaconquistadeCanaán,habíanvividoentrelatribudeEfraín.EsaeslarazónporlaqueZufesllamado«efrateo»,aunqueéstaclaramentefueunafamiliadecoatitas,delatribudeLeví.

Los hombres de la tribu de Leví se turnaban (durante varias semanas a la vez) para

servireneltemplo.Enaquellosdías,eltabernáculoestabasituadoenSilo.Desdequeloslevitas teníaneldeberdeministrarenel templo,permaneciendo lejosde su tierray sushogares por un largo tiempo cada año, sus ingresos eran implementados con diezmosrecolectadosdetodoIsrael(Números18.24-32).

Ana viajaba fielmente con Elcana al templo todos los años para adorar y ofrecer

sacrificio.LaEscrituralosretratacomounafamiliadevota,aunquevivíanenunperíododeprimentedelahistoriadeIsrael.LaBiblianosrecuerdaqueElcanaviajabaaSiloparaadoraryofrecersusacrificio«dondeestabandoshijosdeElí,OfniyFinees,sacerdotesde

Jehová»(1Samuel1.3).

OfniyFineeserandosdelospeoressacerdotesqueencontramosenlaspáginasde la

Escritura.Eranhombresavarosqueilegalmente—yavecesporlafuerza—tomabanlasmejorespartesde lasofrendasdelpuebloparasímismos(1Samuel2.13-16).Peoraún,usabansuposicióncomosacerdotesparaseduciralasjóvenes(v.22).Habíanconvertido,en efecto, el templo en una casa inmoral, constituyendo un tipo demafia sacerdotal atravésdelacualintimidabanalosfielesymostrabanunflagrantedesprecioporlaleydeDios.ElresultadoobviofuequeelpueblodeIsrael,comenzóadetestartraerlasofrendasalSeñor (v.17).Toda lagenteestabaconscientede loqueOfniyFineeshacíanperosupadre Elí hacía solo un intento amedias por reprenderlos, a pesar de que era el sumosacerdote(v.24).

Porsupuesto,lamanifestaciónvisibledelagloriadeDiosqueunavezresidiósobreel

arcadelpactosehabía ido.Elarcamismahabía llegadoasignificarmuypocopara losisraelitas.OfniyFineeslatratabancomounmerotalismán.Elpeormomentovinocuandolallevaronalabatallaconlosfilisteos,presumiendoquegarantizaríalavictoriadeIsrael.Envezdeeso,losfilisteosderrotaroncompletamentealejércitoisraelitaycapturaronelarca.ElarcanuncavolvióaltabernáculodeSilo.(Despuésdesurecuperacióndemanosde los filisteos, permaneció casi en total abandono por casi cien años en una casaparticular de Quiriat-Jearim, hasta que David la recuperó y la trajo a Jerusalén comoanticipodeltemploqueSalomónconstruiríaallí.)

Lapérdidadelarca(1Samuel4.10-11)ocurrióapenasunospocosañosdespuésquela

Escritura nos presenta aAna (1.2). Fue elmomento culminante y definitivo de esa eradecadente. Dicho sea de paso, en esa misma batalla en la que el arca fue capturada,murieronOfniyFinees.

Elí cayó conmocionado tan pronto supo la noticia. Murió también a causa de las

lesionesocasionadasensucaída.Muyprontodespuésdeesto,laesposadeFineesdioaluzunhijoalquellamóIcabod,quesignifica«singloria»(4.12-22).

Fue una descripción acertada de toda esa era de la historia de Israel.Un tiempo, sin

duda,degranoscuridadespiritual.

Enesossecosy tenebrososdías,Anasedestacócomounrayode luz.Nosolofue la

quintaesencia de una esposa y madre piadosa, sino que en una genera la paciencia, ladevoción,lafe,lamansedumbre,lasumisión,ladevociónespiritualyelamormaternal.

UNAAMBICIÓNSAGRADA

Apesardesucaráctergentil,lavidadeAnaencasaeraamenudoproblemáticaytriste.Su marido era un bígamo. En las palabras de la Escritura, «Tenía él dos mujeres; elnombre de una eraAna, y el de la otra, Penina.Y Penina tenía hijos,masAna no lostenía»(1Samuel1.2).Obviamente,estasituacióncausabagravetensiónalinteriordelafamilia.Penina,llamada«rival»deAna(v.6),laprovocabaadredeaguijoneándolaporelhechodequeelSeñornolehabíadadohijos.

Elcana prefería a Ana, a quien amaba profundamente, pero eso solo magnificaba la

amarga rivalidad entre lasmujeres. Tal conflicto fue una consecuencia inevitable de labigamiadeElcana.Porsupuesto,unadelasrazonesporlasqueDiosdiseñóelmatrimoniocomouna relaciónmonógama fue, en primer lugar, para evitar esta clase de problemasdentrodelafamilia.

Anaestabaenconstanteangustiadebidoa suesterilidad.Ademásdeseratormentada

por las críticas burlonas de Penina. La carga y la tensión hacían su vida insoportable.Llorabaconamargurayliteralmentepodíapasardíassincomer(1.7).Anhelabasermadre.Eralaambicióndesuvida.

Estoy convencido que no era ninguna aspiración egoísta. La manera como

inmediatamente dedicó a su primer hijo al Señor, y lo dio para servir al interior deltabernáculoatantiernaedad,demuestralapurezadesusmotivaciones.

Para ella, lamaternidad era la vocaciónmás alta queDios puede otorgar a cualquier

mujer.

Esonoesparaindicar,porsupuesto,quelamaternidadsealaúnicafunciónapropiada

para lasmujeres.LaEscriturareconocequees lavoluntaddeDiosquealgunasmujerespermanezcansolteras(1Corintios7.8-9).Enlasabiduríadesuprovidencia,haordenadotambiénquealgunasmujerescasadassequedenperpetuamentesinhijos(Salmo127.3).AlamujernoseleexigedeningunamaneraqueseaesposaomadreantesquepuedaserútilenelserviciodelSeñor.Miriam(lahermanadeMoisés)yDébora(quiensedesempeñócomounjuezyrepartidorenIsrael)sonejemplosbíblicosdemujeresaquienesDiosusópoderosamentealmargendelmatrimonioodelamaternidad.(Déboraestabacasada,peroganórenombreenunafunciónquenoteníanadaqueverconeldeesposaomadre.)

Sinembargo,laEscrituraamenudopresentaelmatrimoniocomo«lagraciadelavida»

(1Pedro3.7),ylamaternidadcomoelmásaltollamadoaquepuedeserconvocadaunamujer.Estaes,despuésdetodo,lavocaciónparalacualDiosllamósoloalamujerparacumplirlayningúnhombrepuedejamásinvadiresafunción.

Quizásustedyahanotado,quelagloriayladignidaddelamaternidad,sedestacandeuna u otra forma como el tema principal en la vida de cadamujer con las que hemosvenido tratando hasta ahora. Eso es cierto en la mayoría de las mujeres clave de laEscritura.LaBiblialashonraporsufidelidadensuspropioshogares.O,comoenelcasodeRahabyRut,lasrecordamosporquefueronliberadasdelaesclavituddelmundoyseelevaronalpapelmáseminentedeesposasymadres.MuypocasvecesenlaEscrituralasmujeresfuerondistinguidasyelogiadasporsacarprovechodeoporsusprofesionesfueradelámbitodoméstico.ElhonorylaeminenciaparalasmujeresenlaBibliacasisiemprevanmuyasociadosalacasaylafamilia.Anacomprendíaeso,ydeseabaardientementeentrarenelnoblepapeldemadre.

Porsupuesto,laexaltaciónquelaBibliahacedelamaternidadesdesdeñadaamenudo

por nuestra muy «iluminada»era. En efecto, en esta generación, la maternidad esfrecuentemente ridiculizada y despreciada incluso en nombre de los «derechos de lamujer».PeroelplandeDioshasidodesdeelprincipioquelasmujereseduquenycríenhijospiadososquedejen,porlotanto,unapoderosahuellaenlasociedadatravésdesuhogar(1Timoteo5.10;Tito2.3-5).Anaesunailustraciónclásicadecómoesofunciona.Esun recuerdodeque lasmadres sonartíficesdehombresy arquitectosde lapróximageneración.Sufervorosaoraciónporunhijo,fueelcomienzodeunaseriedeeventosqueayudaronacambiar laoscuridadyeldecaimientoespiritualen Israel.Ellaechóaandarunacadenadesucesosqueconduciríanaundespertarespiritualprofundohaciaelfinaldeladinastíadavídica.

NuestroprimerencuentroconAnaocurrecuandoIsraeltieneladesesperadanecesidad

deungran líderyungranhombre.Ana llegóaser lamujeraquienDiosusóparaqueayudara a formar a ese hombre. Samuel probó ser quien podía llenar ese vacío deliderazgo.Sucalidadteníaelclarosellodelainfluenciadesumadre,aunqueéldejóeelhogaraedadtemprana.

CreoquelainfluenciadeAnacomoesposaymadrepiadosasepuedenverenlostres

grandesamoresdesuvida.

AMORPORSUMARIDODesde el comienzo de la descripción de su familia en la Escritura, observamos que esevidentequeAnateníaunprofundoamorporElcana,tantocomoelqueélsentíaporella.CuandopresentaronunaofrendadepazalSeñor(unsacrificioenelcualeloferenteasabaun animal sacrificadoy entregabaparte de este banquete alSeñor),Elcana repartióunaparteaPeninayatodossushijos,perodiounadobleporciónaAnadebidoasugranamorpor ella (1 Samuel 1.4-5). Este era un honor público que regular y deliberadamente, leconcedíaenpresenciadeotrosenlosbanquetes.

Obviamente, el matrimonio de Ana no era perfecto, en especial por los celos y larivalidadporcausadelabigamiadelmarido.

Ana parece que era la primera esposa, ya que se la nombra primero (v.2).

Aparentemente,ElcanasecasódespuésconPeninadebidoalaesterilidaddeAna.

Recuerde,enesaculturaseestimabacrucialtenerhijosquemantuvieranlaherenciayel

nombredelafamilia.

Esta fue lamisma razónpor laqueAbrahamentróenuna relacióndepoligamiacon

Agar. Es indudablemente la razón principal por la que vemos tanta poligamia en elAntiguoTestamento.

Pero elmatrimonio deAna, aunque deteriorado por las tensiones, era sólido. Elcana

obviamentelaamabaconsinceroafecto,ysabíaquesuamorerarecíproco.Enefecto,éltrató de confortarla tiernamente recordándole su amor por ella: «YElcana sumarido ledijo:Ana,¿porquélloras?¿porquénocomes?¿yporquéestáafligidotucorazón?¿Notesoyyomejorquediezhijos?»(1Samuel1.8)

Estasúplicaayudó,almenosporelmomento,porqueAnainmediatamenteselevantó,

comióyluegofuealtabernáculo(v.9).

El amor de Ana por su marido es la primera clave para comprender su profunda

influencia como madre. Contrariamente a la creencia popular, la más importantecaracterísticadeunamadrepiadosanoeslarelacióndeellaconsushijos.Essuamorparasumarido.Elamorentremaridoymujereslaclaveauténticaqueconduceaunafamiliapróspera.Unambientefamiliarsaludablenopuedesoloconstruirsesobreelamordelospadresparaconsushijos.Lafamiliabienconstituidatienealmatrimonioenelcentro;nogiraalrededordeloshijos.

Además, todos los padres necesitan prestar atención a esta lección: lo que usted

comunica a sus hijos a través de su relaciónmatrimonial permanecerá con ellos por elrestodesusvidas.Mirandoalpadreyalamadrecómosetratanentresí,aprenderánlasmás fundamentales lecciones de la vida: amor, abnegación, integridad, virtud, pecado,perdón y comprensión. Todo lo que usted les enseñe sobre esas cosas, correcto oequivocado,quedaráplantadoprofundodentrodesuscorazones.

EseénfasissobrelacentralidaddelmatrimonioeramuyevidenteentreElcanayAna.

Contodossusproblemasdomésticos,ellostenían,noobstante,unmatrimoniosanoyunamorpermanenteelunoporelotro.Suincapacidadparatenerhijoseracomounaherida

abierta.PeroeraunaexperienciaqueobtuvocomoresultadotiernasexpresionesdeamordeElcanapara con su esposa.Yni siquiera enun ambientehogareño conuna segundaesposaymúltipleshijos,uncaoscreadoporlalocuradelabigamiadeElcanayhechoaúnmás disfuncional por el temperamento enfermizo de Penina,Ana y Elcana sin ningunadudaseamabanprofundamente.

AdorabanaDiosjuntos,ylohacíanconregularidad.Elversículo3dice:«Ytodoslos

añosaquelvarónsubíadesuciudadparaadoraryparaofrecersacrificiosaJehovádelosejércitosenSilo».PeroesonosignificaqueAnayElcanavisitaraneltemplosolamenteunavezunaño.Atodoslosisraelitashombresselesexigíaqueasistieranalomenosatresfiestasanuales(Deuteronomio16.1-17).MuyprobablementeElcanallevabaasufamiliaconsigo en esos viajes. Es probable que viajaran juntos a Silo en las otras ocasionestambién.(LadistanciadesdelacasafamiliarenRamataimdeZofimhastaSiloeradeunoscuarentakilómetrosa lo largodelvalledelJordán.Elviajepodía fácilmentehacerseendosdíasomenos.)LaadoraciónparecehabersidounaspectocentralenlaconvivenciadeAnayElcana.Eraloqueconservabalasolidezdelamordelunoporelotrofrenteatantaadversidad.

EsotambiénexplicaporquéAnafuetaninfluyentecomomadre.Pormuchoqueamara

aElcana,habíaunamoraunmásgrandequelamotivaba.

AMORPORELCIELOObviamente,Ana tenía un profunda y constante amor porDios. Su pasión espiritual seveía en el fervor de su vida de oración. Era una mujer devota cuyos afectos estabanpuestosenlascosascelestiales,noenloterrenal.Suanhelodetenerunhijonoerasoloporautosatisfacción.Nadamáslejosdeella.Nosetratabasolodeobtenerloquedeseaba.Eraunasuntodeautosacrificio:darseellamismaaesapequeñavidaparaentregarlaalSeñor. Siglos antes,Rebeca, la esposa de Isaac, oró: «Dame hijos, o si no,memuero»(Génesis30.1).LaoracióndeAnafuemásmodestaqueesa.Ellanorogópor«hijos»sinoporunhijo.PidióaDiosunhijoquepudieraservireneltemplo.SiDioslafavorecíaconesehijo,selodaríaaDios.LasaccionesdeAnademostraronquenoqueríaunhijoparasupropioplacer,sinoparaquesirvieraalSeñor.

Naturalmente, entonces, se volvió al Señor para presentar su causa. Era importante,

creo, que a pesar de la amarga agonía que Ana sufrió por su falta de hijos, nunca seconvirtióenunamujerquejumbrosaoenunaregañona.

No hay ninguna sugerencia de que alguna vez se haya quejado contra Dios o haya

importunadoasumaridoporlafaltadehijos.¿PorquéleibaalloriquearaElcana?LoshijossonunaherenciadelSeñor(Salmo127.3;Génesis33.5).

Ana parecía haber comprendido eso, así que llevó su caso directamente al Señor. A

pesardesudecepciónyangustia,semanteníafielaJehová.Adecirverdad,lafrustraciónparecehaberlaacercadomásymásalSeñorenlugardealejarladeÉl.Ypersistióenlaoración.

Esa es una característica hermosa, y fue el distintivo de la virtud de Ana: una fe

constanteeinvariable.1Samuell.12habladesuoracióncomounactopermanente:«EllacontinuabaorandoalSeñor»(énfasisañadido).PermanecíadelantedelSeñor,aúnconuncorazón roto, derramando sus plegarias enmedio del llanto. Así, sus pruebas tenían elbeneficiodehacerlaunamujerdeoración.Realmenteejemplificabaloquesignifica«orarsincesar»(1Tesalonicenses5.17;Lucas18.1-8).

Elvalordelaoraciónconstanteyapasionadaesunadelasleccionescentralesdelavida

deAna.Notecómosedescribe lapasióndesuoraciónen1Samuel1.10-11.«EllaconamarguradealmaoróaJehová,ylloróabundantemente.Ehizovoto,diciendo:Jehovádelosejércitos,sitedignaresmiraralaafliccióndetusierva,yteacordaresdemí,ynoteolvidaresdetusierva,sinoquedieresatusiervaunhijovarón,yolodedicaréaJehovátodoslosdíasdesuvida,ynopasaránavajasobresucabeza»(énfasisañadido).

HabíadospartesenelvotodeAna.Unoera lapromesadedarelhijoalSeñor.Los

eventossiguientesdemostraronqueporestapromesaellaproyectódedicarloalservicioeneltabernáculoportiempocompleto.LaúltimapartedelapromesadeAnaimplicabaunvoto de nunca cortarle el cabello. Esta era una de las tres cláusulas del antiguo votonazareo(Números6.1-9).

Aunque no queda claro si la promesa de Ana implicaba también todas las otras

cláusulas del voto nazareo. Si así hubiera sido, su hijo habría tenido que abstenerseademásdebebervino (ocualquierotroproductode lavid)ynoentrarencontactoconnadaquefueracausadeprofanaciónceremonial.

EstasrestriccioneseranseñalesdelaconsagraciónaDios.

AmbaspartesdelvotodeAnaconsagraronasuhijodeporvidaalosserviciosquepor

logeneraleransolo temporales.Los levitas,comohemosvisto,servíanpor turnoseneltabernáculo.Nadieteníaestaresponsabilidaddeporvida.

Porlogeneral,losvotosnazareoserantambiéntemporales.EnelcasodeSansón,Dios

habíaordenadoexpresamenteasumadrequelohicieranazareodeporvida(Jueces13.2-7).(EsprobablequepuestoquelamadredeSansónhabíasidoestérilantesqueéstefueseconcebido, los conocimientos que Ana haya tenido de esta historia pudieron haberla

llevado a hacer este voto.) Juan el Bautista también parece haber estado bajo un votosimilardeporvida(Lucas7.33).Peronormalmentetalesvotosdurabanunassemanasoalomásalgunosaños.

Obviamente,Anaqueríaquesuhijofueraunhombrepiadoso,quesirvierayglorificara

alSeñor todasuvida.Éstasnofueronpromesashechasa la ligera,porquecuandoDiosfinalmente respondió a su oración, no retrocedió por la difícil carga que su voto habíapuestosobreellacomomadredeSamuel.

ElfervordelasoracionesdeAnalahizoprominenteeneltabernáculo,especialmente

enesaeradecadente.Ellaestabatotalmenteconsumidaporlapasióndesuoraciónytanperturbadaconsullanto(1Samuel1.10)queatrajolaatencióndelancianosacerdote,Elí.Lo más seguro es que él nunca había sido testigo de una oración tan sentida comoferviente,porloquenosupodequésetratada:

MientrasellaorabalargamentedelantedeJehová,Elíestabaobservandolabocadeella.PeroAnahablabaensucorazón,ysolamentesemovíansus labios,ysuvoznoseoía;yElí la tuvoporebria.Entonces ledijoElí:¿Hastacuándoestarásebria?Digiere tuvino.YAna le respondiódiciendo:No, señormío;yo soyunamujeratribuladadeespíritu;nohebebidovinonisidra,sinoquehederramadomialmadelantedeJehová.Notengasatusiervaporunamujerimpía;porqueporlamagnituddemiscongojasydemiaflicciónhehabladohastaahora.Elírespondióydijo:Veenpaz,yelDiosdeIsraelteotorguelapeticiónquelehashecho(1Samuel1.12-17).

La reacción insensible de Elí era típica en él.Muestra cuán completamente carecía dediscernimientooinclusodelamínimacortesía.Estaesengranpartelaexplicación,deporquéeratanincompetenteensusfuncionescomosumosacerdotedelanación,ypadredesuspropioshijos.SuacusaciónencontradeAnafuelamismaquelamultitudincrédulahizocontralosdiscípuloseldíadePentecostés(Hechos2.13).Elí,evidentemente,nosediocuentaqueellaestabaorando.

Un par de factores podrían haber colaborado en su confusión.En primer lugar, era

costumbreen Israelorarenvozalta,noensilencio.AnaparecehaberentendidoqueelDiosvedirectamentealcorazónhumano,queconocenuestrospensamientosaúnantesqueseconviertanenpalabras;ynuestraspalabrasantesdequeseformenennuestros labios(Salmo 139.1-4). Todavía más, en el Nuevo Testamento se nos enseña que el EspírituSanto intercede por nosotros con gemidos indecibles (Romanos 8.26). Por eso Ana noteníanecesidaddeorarenvozalta.Noloestabahaciendoporunritual.SabíaqueelSeñorconocíasucorazón.Porcontraste,laoraciónprivadadebehaberleparecidotanextrañaaElíquenopudoreconocerlacuandolavio,amenosqueéstaseajustaraalascostumbresceremoniales.

UnasegundacosaquepudohaberoscurecidoeldiscernimientodeElíera,elhechoque

suspropioshijos,eranconocidosporfrecuentaramujeresperdidasallíeneltabernáculo(1Samuel2.22).Elí,porcierto,noaprobabalaconductadesushijos,perofallabaalno

tomar enérgicas medidas para apartarlos de estos hechos. Aparentemente, estaba másacostumbrado a ver mujeres inmorales que piadosas en el tabernáculo, por eso podríahaberasumidoqueAnaeraunadeaquellas.

Sureprimenda,noobstante,eraabsurdayfueradelugar.Laembriaguezgeneralmente

vuelve a las personas ruidosas y alborotadoras.Ana estaba en silencio y con completodominiodesí.NohabíarazónalgunaparaqueElílaregañaracomolohizo.

Anarespondióconsucaracterísticagraciayhumildad.Porsupuesto,sehorrorizóporla

acusación y la negó con un seguro tono de disgusto. Explicó que simplemente estabadejandofluirlapenadesucorazón.NodijolarazóndesupesaraElí.Noteníanecesidadde hacerlo.Comprendió que solamenteDios podía responder a su oración; por eso susoracioneshabíansidosilenciosas.

Elí,porsuparte,cambiódetonorápidamente.Debehabersesentidoalgoavergonzadoy

humillado al comprender cuán gravemente había malinterpretado a esta pobre mujer.Debidoaeso,labendijoyapelóalSeñorparaqueleconcedierasupetición.

LarespuestafinaldeAnaaElírevelóotrodesusrasgosespiritualespositivos.«Yella

dijo:Halletusiervagraciadelantedetusojos.Ysefuelamujerporsucamino,ycomió,ynoestuvomástriste(1.18).AnapusotodasucargasobreelSeñorydejósufrustraciónahíenelaltar.Hizoloquehabíavenidoahaceraltabernáculo.TraersucausaanteelSeñor.Ahoraestabacontentadedejarelasuntoensusmanos.

Esodemuestracuángenuinaypacienteerasu fe realmente.LaEscrituradice:«Echa

sobre Jehová tucarga,yél te sustentará;nodejarápara siemprecaídoal justo» (Salmo55.22).Esposiblequealgunaspersonasoren:«Oh,Dios,heaquímiproblema»,yluegosalgandesupresenciaencompletaduday frustración, todavíacargandoelmismopesoqueoriginalmentelostrajodelantedelSeñor,sinconfiarrealmenteenqueÉllossustenta.AnaporciertopusosusproblemasenelregazodelSeñor,confiandodel todoenqueleresponderíasegúnloquefueramejorparaella.Hayunahumildadverdaderaenesaclasedefe,comoelapóstolPedroadvierte:«Humillaos,pues,bajolapoderosamanodeDios,paraqueélosexaltecuandofueretiempo;echandotodavuestraansiedadsobreél,porqueéltienecuidadodevosotros»(1Pedro5.6-7).

Cuando Dios finalmente respondió a la oración de Ana dándole el hijo que había

pedido,sualmaagradecidarespondióconunlimpioycontinuotorrentedealabanzas.Suspalabras, registradas para nosotros en 1 Samuel 2.1-10, son una obra maestra. En elcapítulo que sigue, revisaremos el Magnificat deMaría, el cual es muy similar a estepasaje,enestilotantocomoensustancia:

YAnaoróydijo:

MicorazónseregocijaenJehová,MipoderseexaltaenJehová;Mibocaseensanchósobremisenemigos,Porcuantomealegréentusalvación.

NohaysantocomoJehová;Porquenohayningunofueradeti,YnohayrefugiocomoelDiosnuestro.Nomultipliquéispalabrasdegrandezayaltanería;Cesenlaspalabrasarrogantesdevuestraboca;PorqueelDiosdetodosaberesJehová,Yaéltocaelpesarlasacciones.

Losarcosdelosfuertesfueronquebrados,Ylosdébilesseciñerondepoder.Lossaciadossealquilaronporpan,Yloshambrientosdejarondetenerhambre;Hastalaestérilhadadoaluzsiete,Ylaqueteníamuchoshijoslanguidece.

Jehovámata,yéldavida;ÉlhacedescenderalSeol,yhacesubir.Jehováempobrece,yélenriquece;Abate,yenaltece.Éllevantadelpolvoalpobre,Ydelmuladarexaltaalmenesteroso,Parahacerlesentarseconpríncipesyheredarunsitiodehonor.

PorquedeJehovásonlascolumnasdelatierra,Yélafirmósobreellaselmundo.Élguardalospiesdesussantos,Maslosimpíosperecenentinieblas;

Porquenadieseráfuerteporsupropiafuerza.DelantedeJehováseránquebrantadossusadversarios,Ysobreellostronarádesdeloscielos;Jehovájuzgarálosconfinesdelatierra,DarápoderasuRey,YexaltaráelpoderíodesuUngido(1Samuel2.1-10)

En este breve himno de acción de gracias hay un contenido tan sólido que podríamosocupar muchas páginas en analizarlo. Si me fuera dado como un texto sobre el cualbasarme para una predicación, indudablemente tendría que predicar una serie de variossermones, solo para desempacar su trascendencia profética y doctrinal.Obviamente, notenemossuficienteespacioparaesaclasedeestudiominuciosodelhimnodealabanzade

Ana.Peroaún,lamásbrevevisióngeneralrevelacuánfamiliarizadaestabaAnaconlascosasprofundasdeDios.

Reconocía,porejemplo,lasantidaddeDios,sumisericordia,susoberanía,supodery

susabiduría.LoadorabacomoSalvador,comoCreadorycomojuezsoberano.Reconocíala ruindad y la depravación de la naturaleza humana, tanto como la locura de laincredulidad y la rebeldía. En suma, sus pocas estrofas son una obra maestra deconocimientoteológico.

Pero ésta no era simple teología académica. Ana habló basada en su propio

conocimiento íntimo de Dios. Sus palabras de alabanza estaban llenas de amor y deasombro.EseamorparaÉl,yelamorportodaslascosascelestiales,fueunadelasclavesparalainfluenciadeellacomomadre.

AMORPORSUHOGARLaterceracaracterísticadestacadadeAnafuesudedicaciónalhogaryalafamilia.Vemospruebasdeestodesdeelcomienzo,ensuamorporElcanayelamordeélparaconella.Lo vemos en el modo en que superó el conflicto mezquino y el intento deliberado dePenina de sembrar la discordia dentro de la propia familia, sin otra intención queexasperarla. Lo vemos otra vez en su anhelo intenso de sermadre. Lo vemos en cuánentregadafueasupequeñohijodurantesuinfancia.

Cuando Ana y Elcana regresaron a casa después de su encuentro con Elí en el

tabernáculo,laEscrituradice:«YElcanasellegóaAnasumujer,yJehováseacordódeella.Acontecióquealcumplirseeltiempo,despuésdehaberconcebidoAna,dioaluzunhijo» (1.19-20). Le puso por nombre Samuel, pero el significado de Samuel no estácompletamente claro. Podía literalmente traducirse «nombre de Dios». Algunoscomentaristas sugieren que pudiera significar «pedido aDios», y otros dicen «oído porDios». En hebreo, el nombre esmuy similar a Ismael, que significa «Dios escuchará».Cualquieraseaelverdaderosignificadodelnombre,laesenciadeloqueestodiceaAnaesclaro.Samueleraunarespuestavivientedelaoración,yunrecordatoriodequeDioshabíaoídoloqueellapidió,ylehabíaconcedidoeldeseodesucorazón.

Durante los siguientes años,Ana se concentró únicamente en el cuidado de Samuel.

CuandollegóeltiempodehacerelprimerviajeaSilodespuésdelnacimiento,dijoasumaridoqueplaneabaquedarseconSamuelencasahastaquefueradestetado.«Entonces,dijo, lo llevaré, para que pueda presentarse ante el Señor y quedarse allí para siempre»(v.22).

Ella sabía que su tiempo con Samuel sería breve. Las madres en esa cultura

amamantaban a sus hijos por unos tres años. Lo cuidaría durante los años de mayorinfluenciaformativamientrasaprendíaacaminaryahablar.Tanprontofueradestetado,sinembargo,estabadeterminadaacumplirsuvoto.

Mientrastanto,ellaseríaunaconstanteenlavidadeSamuel.Así,setransformóenun

verdaderomodelodeamadecasa.Nuncaunamadreestuvotandedicadaasuhijoyasuhogar.Teníamuchotrabajo:amamantarlo,cuidarloyayudarleaaprenderlasverdadesmásbásicasdelavidaylasabiduría.LeenseñósusprimerasleccionessobreJehováehizodesu casa un ambiente donde él podía aprender y crecer en seguridad. Cuidadosamentedirigióelritmodesuaprendizajeyleayudóamodelarsusintereses.

Anaparecíacomprendercuánvitalessonesosprimerosañoscuandoseformael90por

cientodelapersonalidad.«Instruyealniñoensucamino,Yauncuandofuereviejonoseapartarádeél»(Proverbios22.6).PreparóaSamuelenesosañosformativosparaunavidade servicio aDios, el alto llamado al que lo consagró antes de que ni siquiera hubieranacido.

Lahistorianosdicequeellahizobiensutrabajo.Samuel,obviamenteunniñoprecoz,

crecióensabiduríayenconocimiento.Aquellosprimerosañosfijaronuncursoasuvidadelcualnuncasedesvió.Laúnicamanchasobresusantecedentesseprodujoensuvejez,cuandohizoasushijosjuecesyellospervirtieroneltribunaldejusticia(1Samuel8.1-3).El fracaso de Samuel como padre fue el único aspecto de su vida que, obviamente, sedebiómásalainfluenciadeElí,elancianosacerdote,quealejemplodeAna.

LadedicacióndeAnaasuhogarysumaternidad fuesiempreejemplar.Sudevoción

para con su hijo en esos primeros años convierte su buena voluntad final de entregar aSamuelparaunavidadel servicio en el tabernáculo en algoextraordinario.Debehabersidosumamentedolorosoparaellaenviarlolejosatantiernaedad.

Enefecto,eltabernáculollegóasersuinternadoyElísututor.Peroesevidentequela

influenciadeAna sobreSamuelpermaneció comouna fuerzaguiadora en suvida,másqueelmodeloespiritualmentedébildeElí.

No hay duda queAna semantuvo tan cerca de Samuel como el arreglo lo permitía.

Seguro que ella y Elcana incrementaron sus visitas a Silo teniendo en cuenta el amorintenso de Ana por Samuel. Podemos conjeturar que también hicieron sus visitas másprolongadas.LaEscrituradice:«Ylehacíasumadreunatúnicapequeñayselatraíacadaaño, cuando subía con su marido para ofrecer el sacrificio acostumbrado» (1 Samuel2.19).Otra vez, «anualmente» en este caso no quiere decir necesariamente «una vez alaño». Se refiere a la regularidad y fidelidad de sus visitas.Ana, por lo tanto, continuóejerciendo una fuerte influencia maternal sobre Samuel durante todos los años de suformación.

LaEscrituradicequeDiosbendijoaAnaconcincohijosmás: tresniñosydosniñas

(v.21). Su hogar y su vida de familia fueron ricos y plenos. Fue bendecida porDios alpermitirleconseguircadaobjetivoquealgunavezanhelócumplir.Suamorporelcielo,por sumarido,ypor suhogar, siguensiendo todavía lasprioridadesverdaderasde todamadreyesposapiadosa.Suextraordinariavidasealzacomounmaravillosoejemploparalasmujeresdehoy,quedeseanquesushogaresseanunlugardondesehonraaDios,aúnenmediodeunasociedadtenebrosaypecadora.Ananosmuestra loquepuedehacerelSeñoratravésdeunamujerqueseconsagraaÉlsinreservas.

Puedehacerquesuclanseengrandezca.

6MARÍA:BENDITAENTRETODASLASMUJERES

YelnombredelavirgeneraMaría.Yentrandoelángelendondeellaestaba,dijo:¡Salve,muyfavorecida!ElSeñorescontigo;benditatúentrelasmujeres.

Lucas1.27-28

DetodaslasmujeresextraordinariasenlaEscritura,unaseelevasobretodaslasdemáscomo lamás bendecida, lamás altamente favorecida porDios y lamásuniversalmenteadmirada por las otras mujeres. En verdad, ninguna otra mujer es efectivamente mássobresaliente queMaría.Ella fue a quienDios enSu soberanía eligió—entre todas lasmujeres que alguna vez hayan nacido—para ser el instrumento singular pormedio delcualtraeríaalMesíasalmundo.

Maríamismatestificóquetodaslasgeneracioneslareconoceríancomoprofundamente

bendecidaporDios(Lucas1.48).Estonofueporquecreyeraseralgúntipodesúperserhumanopiadoso,sinoporqueaellalefuedadatannotablegraciayprivilegio.

AúnreconociendoqueMaríafuelamásextraordinariadelasmujeres,esbuenodecir

unapalabradeprecaucióncontra la tendenciacomúndeensalzarlademasiado.Ella fue,despuésdetodo,unamujer,nounasemidiosaounacriaturamitaddeidadquetrascendieraal resto de la raza. El punto de su «bienaventuranza» por cierto, no es que nosotrospensemosenellacomoaquienpodemossolicitarunabendición,sinomásbien,queellafuesupremamentebendecidaporDios.EnlaEscrituranuncaselapresentacomofuenteodispensadoradegracia,sinoqueesellamisma la receptorade labendicióndeDios.SuHijo, noMaría, es la fuente de gracia (Salmo 72.17). Él es la tan largamente esperadaSimientedeAbrahamdequienlapromesadelpactodijo:«Entusimienteseránbenditastodaslasnacionesdelatierra,porcuantoobedecisteamivoz»(Génesis22.18).

Varias tradiciones religiosas extra bíblicas y muchas mentes supersticiosas han

beatificado a María mucho más allá de lo razonable, haciendo de ella un objeto deveneración religiosa, imputándole varios títulos y atributos que pertenecen solo aDios.Una larga tradición de almas hiper fanáticas durante toda historia ha exaltadoequivocadamentesuestatusdivino.Desafortunadamente,aúnennuestraera,María,ynoCristoesel centrode laadoraciónyculto religiosodemillonesdepersonasque lavencomomásaccesibleymáscomprensivaqueCristo.

La reverencian como la perfecta Madona, supuestamente intocada por el pecado

original,virgenporsiempree inclusocoredentoraconCristomismo.Eldogmacatólicoenseñaquefuellevadafísicamentealoalto,dondefuecoronada«ReinadelosCielos».Supapel actual, de acuerdo con la leyenda católica, es demediadora e intercesora. Por lotanto,multitudes dirigen a ella sus oraciones en lugar de hacerlo solo aDios, como siMaríafueraomnipresenteyomnisciente.

De hecho,muchas personas supersticiosas imaginan que ven aMaría en apariciones

aquíyallá,e inclusoalgunaspretendenquedeestamaneraentregaprofecíasalmundo.Esta extrema ingenuidad sobre las apariciones de María algunas veces alcanzaproporcionesridículas.Ennoviembrede2004,unsandwichdequesoasadoalaparrillasevendió en 28.000 dólares en una subasta, porque supuestamente tenía una imagen deMaríagrabadaenformasobrenaturalenlasuperficietostada.Unosmesesmástarde,milesdefielesenChicagoconstruyeronunsantuarioimprovisadoaMaríaenelpasajepeatonaldeunaautopistasubterráneaporquealguiendeclaróverunaimagensuyaentintesdesalsobrelapareddehormigón.

NadamenosqueelPapaJuanPabloIIdeclarósutotaldevociónaMaría.Dedicótodo

su pontificado a ella y tenía una «M»porMaría bordada en su indumentaria papal.Leoraba,ledabaelcréditodehabersalvadosuvida,einclusodejóelcuidadodelaIglesiaCatólicaRomanaasuvoluntad.Roma,desdehacemucho,fomentaelcultomariano,ylasupersticiónsobreMaríaesmáspopularhoyquenuncaantes.

Tantos homenajes en honor de María en las iglesias católicas alrededor del mundo

hacen que la centralidad y la supremacía de Cristo se vea a menudo absolutamenteoscurecidaporlaadoraciónasumadre.

Esta adoración a María no tiene fundamento bíblico. En efecto, es completamente

contraria a lo que la Escritura nos enseña expresamente (Apocalipsis 19.10). Pero latendencia de hacer de María un objeto de adoración no es nueva. Aún durante elministerio terrenal de Jesús, por ejemplo, hubo algunos que mostraban una reverenciaindebidaaMaríaacausadesupapelcomosumadre.

Enunaocasión,cuentalaEscritura,unamujerenlamuchedumbrelevantósuvozydijo

aJesús:«Bienaventuradoelvientrequetetrajo,ylossenosquemamaste».

Sureacciónfueunregaño:«AntesbienaventuradoslosqueoyenlapalabradeDios,y

laguardan»(Lucas11.27-28).

Maríamismafueunalmasencilla;quienmantuvoenformaconsistenteunperfilbajo

en los relatos sobre la vida de Jesús en los Evangelios. La Escritura expresamentedesenmascara algunas de las principales leyendas acerca de ella. La idea de que

permanecióencompletavirginidad,porejemplo,es imposibledereconciliarconla ideadeque Jesús tuvomediohermanosque sonnombrados en lasEscrituras junto a ambospadres,JoséyMaría:«¿Noesésteelhijodelcarpintero?¿NosellamasumadreMaría,ysushermanos,Jacobo,José,SimónyJudas?»(Mateo13.55)Másadelante,Mateo(1.25)dicequeJoséseabstuvodetenerrelacionesíntimasconMaríasolo«hastaquedioaluzasuhijoprimogénito;ylepusopornombreJESÚS».DeningunalecturanaturaldelplenosentidodelaEscrituraesposiblesuponerlaideadelavirginidadperpetuadeMaría.

Su inmaculada concepción y su supuesta pureza no tienen de igual modo ningún

fundamentobíblico.LaalabanzaabiertadelMagnificatdeMaríahabladeDioscomosu«Salvador», dejando así implícito testimonio de sus propios labios que ella necesitabaredención. En un contexto bíblico como tal, eso solo puede referirse a la salvación delpecado.Maríaestaba,enefecto,confesandosupropiapecaminosidad.

Así,lejosderetrataraMaríaconunhaloyunamiradacelestialensurostro,laEscritura

lapresentacomouna jovensencilla,decualidadescomunesenunaaldeacampesinadeuna región pobre de Israel, comprometida con un novio de la clase trabajadora que seganaba la vida como carpintero. Si usted hubiera encontrado aMaría antes de que suprimogénito fuera milagrosamente concebido, no le habría llamado la atención enabsoluto. Difícilmente podría haber sido más simple y más humilde. Por todo cuantosabemosdesuentornoycondiciónsocial,muypocodesuvidaosuexperienciapodríaserestimadocomoextraordinario.

LAHERENCIADEMARÍANo obstante, María tenía algunos antepasados ilustres. Lucas nos da su genealogía endetalle (Lucas3.23-38).Mateo, igualmente,poneenuna listaa losde José (Mateo1.1-16).TantoJosécomoMaríadescendíandeDavid.Porlotanto,compartíanconDavidlamismagenealogía.LaramadeMaríadelárboldelafamiliadeDavidpuedesertrazadaatravésdelhijodeDavid llamadoNatán,mientrasque la ramadeJosées la líneareal,através de Salomón.A la luz de esto, Cristo heredó el trono de David por medio de supadrastro.Era suderechocomoHijoprimogénito.La relaciónconsanguíneaconDavid,sinembargo,vinoatravésdeMaría,quiendesciendedeotrairrelevanteramadelafamiliadeDavid.

RecuerdequeMateo incluye a variasmujeres en la genealogía deCristo.Puesto que

todasvivieronentreAbrahamyDavid,todassonancestrosdeJoséyMaríaincluyendoaRahabyaRut.Yporsupuesto,aSara(aunquenoaparecenombradaenlasgenealogíasdelNuevoTestamento)quefuelaesposadeAbrahamylamadredeIsaac.YEva,madredetodoslosvivientes.Enconsecuencia,conlasolaexcepcióndeAna,cadaunadeestasextraordinariasmujeresquehemosexaminadoextensamentefueronantepasadosdeMaría.Yparece haber heredado losmejores rasgos de cada una de ellas. (Comovamos a ver,

Maríarefleja losmejoresaspectosdelcarácterdeAna.)Lomássignificativodetodoesque, su fe fue un extraordinario ejemplo del tipo de fidelidad que Jesús bendijo. Fuesincera,deadoraciónferviente,inocenteensuconfianzaenelSeñorydependientedeÉlentodo.

Fueentoncesqueseencontróinesperadamenteinserta,enelmismopapelquecadauna

de sus ilustres antepasadas había anhelado cumplir. Ella llegaría a ser la madre delRedentorprometido.

ELANUNCIOQUECAMBIÓSUVIDACuandonosencontramosconMaríaenelEvangeliodeLucas,unarcángelseleaparecesorpresivamente y, sin toque de trompetas, le anuncia el maravilloso plan de Dios. LaEscrituradicesimplemente:«AlsextomeselángelGabriel fueenviadoporDiosaunaciudaddeGalilea,llamadaNazaret,aunavirgendesposadaconunvarónquesellamabaJosé,delacasadeDavid;yelnombredelavirgeneraMaría»(Lucas1.26-27).

María es el equivalentedelhebreo«Miriam».Elnombrepuedederivarde lapalabra

hebrea «amargo». (Como vimos en la historia de Rut, su suegra Noemí se refiere a símismacomo«Mara»,enasociacióna laamargurade suspruebas.)Lavidade la jovenMaríapodíamuybienhaberestadollenaconamargastribulaciones.SupueblonataleraunacomunidaddesamparadaenundistritopobredeGalilea.Nazaret,recuérdese,soportógenialmente el fuerte rechazode almenos un futuro discípulo.CuandoFelipe le dijo aNatanael que había encontrado al Mesías y al Ungido, y que era galileo de Nazaret,Natanaelseburló:«¿DeNazaretpuedesaliralgobueno?»(Juan1.45-46).

Maríahabíavividoallítodasuvida,enunacomunidaddonde,confranqueza,lascosas

buenaseranprobablementemuypocas.

Deaquíydealláen laEscriturasepuedenobtenerotrosdetallessobreelentornode

María.SegúnJuan19.25,teníaunahermana.Eltextobíbliconoofrecedatossuficientesquepermitanidentificarconexactitudaesahermana,peroobviamentefueunadiscípulalosuficientementecercanaaJesús,comoparaestarpresenteconlasotrasfielesmujeresenlacrucifixión.Maríaera,además,unaparientecercanadeElisabet,madredeJuanelBautista(Lucas1.36).Lanaturalezadeestarelaciónnoestáespecificada.Podríanhabersidoprimas, oElisabet pudo ser la tía deMaría.El relato deLucasdescribe aElisabetcomoya«ensuvejez».María,porotraparte,parecehabersidomuyjoven.

Enefecto,enlaépocadelaanunciación,Maríaprobablementeeraunaadolescente.La

costumbredeesaculturaeraquelasniñassecomprometierancuandoteníanapenasunostreceaños.Losmatrimonioseranpor logeneral arregladosporelnovioo susparientes

con el padre de la niña. María estaba comprometida con José, respecto de quien nosabemos casi nada excepto que era un carpintero (Marcos 6.3) y un hombre correcto(Mateo1.19).

La Escritura es muy clara al enseñar que María era aún virgen cuando Jesús fue

milagrosamenteconcebidoensuvientre.Usandountérminogriegoquenopermiteningúnmatizsutildelsignificado,Lucas(1.27)lallamavirgenendosocasiones.Elclarodecirdela Escritura, y el propio testimonio deMaría, es que ella nunca había tenido contactoíntimoconningúnhombre.SucompromisoconJoséeraunacuerdolegalconocidocomokiddushin,queenesaculturadurabaporlogeneralunañocompleto.Desdeelpuntodevista legal, el kiddushino noviazgo era tan obligatorio como elmatrimoniomismo.Lapareja era considerada comomarido ymujer y solo un divorcio legal podía disolver elcontratodematrimonio(Mateo1.19).Peroduranteestetiempo,laparejavivíaseparadaeluno del otro y no tenían relaciones físicas de ningunamanera. Uno de los principalespuntosdelkiddushinerademostrarlafidelidaddeambosnovios.

Cuando el ángel se apareció a María, ella estaba formalmente unida a José por el

kiddushin.Lucas1.28-35describeasíelencuentrodeMaríaconelángel:

Yentrandoelángelendondeellaestaba,dijo:¡Salve,muyfavorecida!ElSeñorescontigo;benditatúentrelasmujeres.Mas ella, cuando le vio, se turbópor suspalabras, ypensabaqué salutación sería esta.Entonces elángelledijo:María,notemas,porquehashalladograciadelantedeDios.Yahora,concebirásentuvientre,ydarásaluzunhijo,yllamarássunombreJESÚS.Esteserágrande,yserállamadoHijodelAltísimo;yelSeñorDiosledaráeltronodeDavidsupadre;yreinarásobrelacasadeJacobparasiempre,ysureinonotendráfin.Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto?pues no conozco varón. Respondiendo el ángel, le dijo: ElEspírituSantovendrásobreti,yelpoderdelAltísimotecubriráconsusombra;porlocualtambiénelSantoSerquenacerá,serállamadoHijodeDios.

RetrocediendohastaEva,hemosvistoatravésdetodoestelibrocómonumerosasmujerespiadosasdelosancestrosdeMaríahabíanatesoradolaesperanzadeseraquellapormediodelacualllegaríaelRedentor.

Pero el privilegio lo tuvo María a un alto costo, porque le trajo el estigma de un

embarazosinestarcasada.Apesardequehabíapermanecidototalycompletamentecasta,elmundo estaba obligado a pensar lo contrario. Incluso José asumió lo peor. PodemosimaginarcómosangrabasucorazóncuandooyóqueMaríaestabaembarazada,yélsabíaquenoeraelpadre.Suplanfuedejarlasecretamente.Eraunhombrerectoylaamaba,demodo que la Escritura dice que no deseaba hacer público escarnio de ella, pero alcomienzosesintiótanconturbadoconlanoticiadelembarazo,quenoviootraopciónqueel divorcio. Entonces un ángel se le apareció en sueños y le reconfortó: «José, hijo deDavid,notemasrecibiraMaríatumujer,porqueloqueenellaesengendrado,delEspírituSantoes.Ydaráaluzunhijo,yllamarássunombreJESÚS,porqueélsalvaráasupueblodesuspecados»(Mateo1.20-21).

ElsentidocomúnsugierequeMaríadebehaberanticipadotodasestasdificultadesenelmomentoenqueelángelledijoqueconcebiríaunhijo.SualegríayasombroalsaberqueseríalamadredelRedentorpodía,noobstante,versemoderadosignificativamenteporelhorrordelescándaloqueleesperaba.Pero,conociendoelcostoypesandoestocontraelinmenso privilegio de llegar a ser la madre de Cristo, María se rindió a sí mismaincondicionalmente, diciendo tan solo: «He aquí la sierva del Señor; hágase conmigoconformeatupalabra»(Lucas1.38).

NohayevidenciadequeMaríareflexionarasobre losefectosqueelembarazopodría

tenersobresureputación.Instantánea,humildeygozosamentesesometióalavoluntaddeDiossinningunadudaniinterrogante.Difícilmentepodíahabertenidounarespuestamáspiadosa ante el anunciodel nacimientode Jesús.Estodemostróque erauna jovende femadurayunacreyentedelDiosverdadero.MuyprontoseharíaevidentesugranregocijoporelplandeDios.

LARESPUESTAREVERENTEDEMARÍAMaría,llenadejúbiloyrebosandodealabanza,seapresuróairalaaldeaenlamontañapara visitar a su amada pariente Elisabet. No hay sugerencia de que María estuvieraescapandode lavergüenzadesuembarazoprematuro.Alparecer, simplementedeseabaunalmagemelaconquiencompartir.Explícitamente, el ángelhabía informadoaMaríasobre la preñez de Elisabet. Así que era algo natural para ella visitar a una parientecercana,quieneraunafirmecreyente,yquetambiénesperabasuprimerhijopormediodeunnacimientomilagrosoanunciadoporunángel(Lucas1.13-19).AunqueElisabetteníamásedad,quizáscercadelosochenta,ynuncahabíapodidoconcebir—yMaríaestabaalcomienzodelavida—ambashabíansidosobrenaturalmentebendecidasporDiosenesteaspecto. Era una situación perfecta para que dos mujeres dispusieran de tiempo pararegocijarsejuntasenlabondaddelSeñor.

LarespuestainmediatadeElisabetaloírlavozdeMaríaledioaéstaunaconfirmación

independientedetodoloqueelángellehabíadicho.LaEscrituradice:

YacontecióquecuandooyóElisabetlasalutacióndeMaría,lacriaturasaltóensuvientre;yElisabetfuellenadelEspírituSanto,yexclamóagranvoz,ydijo:Benditatúentrelasmujeres,ybenditoelfrutodetuvientre.¿Porquésemeconcedeestoamí,quelamadredemiSeñorvengaamí?Porquetanprontocomollególavozdetusalutación a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre. Y bienaventurada la que creyó, porque secumpliráloquelefuedichodepartedelSeñor(Lucas1.41-45).

ElmensajedeElisabetfueprofético,yMaríalocomprendióalinstante.EllahabíasabidoporunángelsobreelembarazodeElisabet.NadaindicabaquelehayaenviadolanoticiadesupropiacircunstanciaaElizabet.Enrealidad,sullegadarepentinateníatodoelsellodeunasorpresaparasupariente.ElconocimientodeElisabetsobreelembarazodeMaría,porlotanto,provinodeunarevelaciónquepronuncióencuantofuerepentinamentellena

delEspírituSanto.

María replicó a su vez con palabras proféticas. Lo que dijo se conoce como el

Magnificat (expresión en latín para las primeras palabras del estallido de alabanza deMaría).Esteesenrealidadunhimnoacercadelaencarnación.Sinduda,esunacancióndegozoindescriptibleyelsalmomásimponentedeadoracióndelNuevoTestamento.EsigualacualquiersalmodelAntiguoTestamentoy,comohemosseñaladoantes,conllevauna fuerte semejanza con el famoso himno de alabanza de Ana por el nacimiento deSamuel.Estáplenodeesperanzamesiánica,delenguajeescrituralydereferenciasalpactoconAbraham:

EngrandecemialmaalSeñor;YmiespírituseregocijaenDiosmiSalvador.Porquehamiradolabajezadesusierva;Puesheaquí,desdeahoramediránbienaventuradatodaslasgeneraciones.PorquemehahechograndescosaselPoderoso;Santoessunombre,YsumisericordiaesdegeneraciónengeneraciónAlosqueletemen.

Hizoproezasconsubrazo;Esparcióalossoberbiosenelpensamientodesuscorazones.Quitódelostronosalospoderosos,Yexaltóaloshumildes.Aloshambrientoscolmódebienes,Yalosricosenvióvacíos.

SocorrióaIsraelsusiervo,AcordándosedelamisericordiaDelacualhablóanuestrospadres,ParaconAbrahamysudescendenciaparasiempre(Lucas1.46-55).

EsclaroqueeljovencorazónylamentedeMaríaestabanyatotalmentesaturadosconlaPalabradeDios.EllaincluíanosololosecosdedosdelasoracionesdeAna(1Samuel1.11;2.1-10),sinoademásvariasotrasalusionesalaley,lossalmosylosprofetas.

LUCAS1 ANTIGUOTESTAMENTO•«EngrandecemialmaalSeñor»(46)

•«MicorazónseregocijaenJehová»(1Samuel2.1).•«EnJehovásegloriarámialma»(Salmo34.1).•«MialmasealegraráenmiDios»(Isaías61.10).

•«YmiespírituseregocijaenDiosmiSalvador»(47).

•«HeaquíDiosessalvaciónmía»(Isaías12.2).•«YnohaymásDiosqueyo;DiosjustoySalvador»(Isaías45.21).

•«Sitedignaresmiraralaafliccióndetusierva,yteacordaresde

•«Porquehamiradolabajezadesusierva»(48).

mí,ynoteolvidaresdetusierva»(1Samuel1.11).•«Habráconsideradolaoracióndelosdesvalidos,ynohabrádesechadoelruegodeellos»(Salmo102.17).•«Porqueparasiempreessumisericordia»(Salmo136.23).

•«Puesheaquí,desdeahoramediránbienaventuradatodaslasgeneraciones»(48).

•«YdijoLea:Paradichamía;porquelasmujeresmedirándichosa»(Génesis30.13).•«Ytodaslasnacionesosdiránbienaventurados»(Malaquías3.12).

•«PorquemehahechograndescosaselPoderoso»(49).

•«Ytujusticia,ohDios,hastaloexcelso.Túhashechograndescosas»(Salmo71.19).•«GrandescosashahechoJehováconnosotros»(Salmo126.3).•«NohaysantocomoJehová»(1Samuel2.2).•«PorqueasídijoelAltoySublime,elquehabitalaeternidad,ycuyonombreeselSanto»(Isaías57.15).

•«Ysumisericordiaesdegeneraciónengeneración,alosqueletemen»(50).

•«Engrandeciósumisericordiasobrelosqueletemen»(Salmo103.11).•«MaslamisericordiadeJehováesdesdelaeternidadyhastalaeternidadsobrelosqueletemen,ysujusticiasobreloshijosdeloshijos»(Salmo103.17).•«Mijusticiapermaneceráperpetuamente,ymisalvaciónporsiglosdesiglos»(Isaías51.8).

•«Hizoproezasconsubrazo»(51).

•Tuyoeselbrazopotente;fuerteestumano,exaltadatudiestra»(Salmo89.13).•«CantadaJehovácánticonuevo,porquehahechomaravillas;sudiestralohasalvado,ysusantobrazo»(Salmo98.1).•«Jehovádesnudósusantobrazoantelosojosdetodaslasnaciones»(Isaías52.10).

•«Esparcióalossoberbiosenelpensamientodesuscorazones»(51).

•Contubrazopoderosoesparcisteatusenemigos(Salmo89.10).•«…porqueelintentodelcorazóndelhombreesmalodesdesujuventud»(Génesis8.21).

•«Quitódelostronosalospoderosos,yexaltóaloshumildes»(52).

•«Jehovámata,yéldavida;ÉlhacedescenderalSeol,yhacesubir.Jehováempobrece,yélenriquece;abate,yenaltece.Éllevantadelpolvoalpobre,ydelmuladarexaltaalmenesteroso,parahacerlesentarseconpríncipesyheredarunsitiodehonor»(1Samuel2.6-8).•«Élquebrantaráalosfuertessinindagación,yharáestaraotrosensulugar»(Job34.24).

•«Aloshambrientoscolmódebienes,yalosricosenvióvacíos»(53).

•«Porquesaciaalalmamenesterosa,yllenadebienalalmahambrienta»(Salmo107.9).

•«SocorrióaIsraelsusiervo, •«Sehaacordadodesumisericordiaydesuverdadparaconlacasa

deIsrael»(Salmo98.3).•«Yoteformé,siervomíoerestú;Israel,no

acordándosedelamisericordiadelacualhablóanuestrospadres,paraconAbrahamysudescendenciaparasiempre»(54-55).

meolvides»(Isaías44.21).•«CumpliráslaverdadaJacob,yaAbrahamlamisericordia,quejurasteanuestrospadresdesdetiemposantiguos»(Miqueas7.20).•«Ohvosotros,descendenciadeAbrahamsusiervo,hijosdeJacob,susescogidos.ÉlesJehovánuestroDios;entodalatierraestánsusjuicios.Seacordóparasiempredesupacto;delapalabraquemandóparamilgeneraciones,lacualconcertóconAbraham,ydesujuramentoaIsaac»(Salmo105.6-9).

AquellosquecanalizansusenergíasreligiosashacialaveneracióndeMaríaharíanbienenaprenderdeella.Dioseselúnicoaquienellaexaltó.EsnotablelaformaenquealabólagloriaylamajestaddeDiosmientrasreconocíasupropiahumildadenformareiterada.Nohizo ostentación de lo bueno de sí misma, sino que elogió al Señor por sus atributosproclamándolo como el único y supremo Señor por su poder, su misericordia y susantidad.LibrementeconfesólasgrandescosasqueDioshizoporella,ynoalrevés.TodalaalabanzahabladelagrandezadeDios,desugloria,de la fuerzadesubrazo,ydesufidelidadatravésdelasgeneraciones.

La adoración de María era evidentemente del corazón. Estaba conmovida por la

maravilla de su gracia. Parecía completamente asombrada por las grandes cosas que elSeñorhacía tan inmerecidamenteenella.Estanoera laoracióndealguienquealegabahabersidoconcebidaenformainmaculada,sinlacorrupcióndelpecadooriginal.Era,porelcontrario,el regocijo felizdequien reconocía íntimamenteaDioscomosuSalvador.PodíacelebrarelhechoquelapiedaddeDiosestáporsobrelosqueletemen,porqueellamisma tenía temor deDios y había recibido su piedad.Y supo de primeramano cómoDiosexaltaalhumildey satisfacealhambrientoconbuenascosas,puesellamismaeraunahumildepecadoraquehabía tenidohambrey sednoobstante, su rectitud, yahabíasidosaciada.

EracostumbreenlasoracionesjudíasrecitarlafidelidadanteriordeDiosparaconsu

pueblo(Éxodo15;Jueces5;Salmos68,78,104,105,114,135,136,145,yHabacuc3).María continuó esa tradición aquí de manera abreviada. Recordó cómo Dios habíaayudadoaIsrael,dandocumplimientoatodassuspromesas.Ahora,supropiohijoseríalasatisfacciónvivientedelapromesaguardadadeDios.NoesdeasombrarsequeelcorazóndeMaríaestuvierarebosandocontalalabanza.

LARELACIÓNCONSUHIJOEn todo elministerio terrenal deCristo,María aparece solamente en tres ocasiones.Endosdeesasoportunidades,Jesúsmismonegóexplícitamente la ideadeque laautoridadterrenal que tenía sobre él como sumadre le diera derecho a intervenir sobre cualquieraspectodesutrabajo.Porsupuesto,hizoestosinelmásmínimogestodefaltaderespeto,yaquesólodeseabaresaltarqueMaríanoeraenabsolutounamediadoradesugracia.

La primera de estas ocasiones se presentó durante las Bodas de Caná, cuando Jesús

realizósuprimermilagro.ElapóstolJuanrecuerdaloqueocurrió:«Yfaltandoelvino,lamadredeJesúsledijo:Notienenvino»(Juan2.3).Elanfitrióndelabodaerasindudaunamigoíntimodelafamilia,alqueMaríaapreciabamuchísimo.(Nótesequeelversículo1dice «y estaba allí la madre de Jesús», pero el versículo 2 agrega: «Y fueron tambiéninvitadosa lasbodasJesúsysusdiscípulos».Maríaasistióevidentementeparaayudaracoordinarlarecepciónparasuamigo.Porlotanto,ellafueunadelasprimerasendarsecuentaqueelvinodisponiblenoseríasuficiente.)Maríaademássabíamuybien,queJesústeníalosmedios,parasolucionaraquelembarazosoinconvenientedelareuniónsocial;yleestabapidiendoconhabilidadquehicieraalgopara resolverlo.Noestáclaroqueellahaya previsto la clase demilagro que Jesús realizaría. Podría haber estado sugiriéndoleunadeclaraciónapropiada,queayudaraamitigarelbochornodelosanfitriones.O,loqueparece más probable, tenía completamente claro que Él era el profeta a quienMoisésanunció,yesperaba,talcomoMoiséslohabíahechotanamenudo,quehicieraunmilagropara suplir lo que faltaba.No hizo ninguna petición ostensible, pero su significado fueobviamenteexplícitoparasuHijo.

Por Su parte, Jesús tenía toda la intención de reabastecer milagrosamente de vino,

porque eso es lo que posteriormente hizo. Él nunca fue propenso a vacilar, dudar ocambiarSumente(Hebreos13.8).ElhechodequeÉlfinalmenterealizaraelmilagroerapruebadequeplaneóhacerlo.PerolaEscriturasugierequesurespuestaaMaríafuealgobrusca. Fue tan directo como María había sido con Él: «Jesús le dijo: ¿Qué tienesconmigo,mujer?Aún no ha venidomi hora»(Juan 2.4).No estaba siendo rudo y nadaindica queMaría se haya sentido acongojada u ofendida con su respuesta. En aquellacultura,dirigirseaotrapersonacomo«mujer»eradeunaformalidadtípica.Erabruscosinser impertinente. Pero en el apacible reproche de sus palabras y su tono no había unaescapatoria.Lapregunta,«¿Quétienesconmigo?»esundesafíovistovariasvecesenlasEscrituras(Jueces11.12;2Samuel16.10;Esdras4.2-3;Mateo8.29).Conllevabaunclarotonodedesagradoydefuerteamonestación.Sinembargo,nohayningunasugerenciadequeMaríalotomaracomounaafrenta.Suintentonofueofendersinocorregireinstruir.

María debe haber recordado un incidente similar de años anteriores. Como un joven

reciénentrandoenlaadolescencia,Jesússeseparódesuspadreseneltemplo.Despuésdeuna frenética búsqueda, lo encontraron, y María suavemente lo reprendió porpreocuparlos.Élreplicóconloqueparecefuegenuinoasombro:«¿Porquémebuscabais?¿No sabíais que en los negocios demi Padreme es necesario estar?» (Lucas 2.49). Élestaba,enefecto,rechazandocualquiernociónsobrelosinteresesdesupadreterrenalquejamáspodríanestar,porencimadelaautoridaddesuPadrecelestial.

Aquí,enlabodadeCaná,sumensajeparaMaríafuesimilar.Enasuntosespirituales,la

función terrenal de mamá no le daba ningún derecho para intentar manejar su misión,puestoque ésta, debía cumplir a cabalidad lavoluntaddelPadre en el tiempopropicio.Comohombre,Élerasuhijo.PerocomoDios,ÉlerasuSeñor;nolecorrespondía,por

tanto,darleórdenesenasuntosespirituales.ElmodoenqueÉl lehablósimplemente lerecordóesehechosinmostrarleningunafaltaderespeto.

Entoncesconvirtióelaguaenvino.

Despuésdeeso,Maríasiemprepermanecióenunsegundoplano.Ellanuncabuscóni

aceptólaclasedepreeminenciaquetantosparecenempecinadosenimponerle.TampocointentóintercederotravezanteÉlpormilagros,favoresespecialesuotrasbendicionesenrepresentacióndesusamigos,parientesoalguienmás.Sololamásabsolutanecedadhacequemuchosimaginenquehausurpadoesafuncióndesdesuposiciónenelcielo.

MaríaaparecióotravezduranteelministerioterrenaldeJesúscuandolamultitudque

seguíaaJesúseramásgrandequenunca.Marcosdicequenisiquierateníantiempoparacomer(Marcos3.20).Losmiembrosdesupropiafamiliaempezaronapreocuparseporsuseguridadyconcluyeronequivocadamente,porcierto,quenoestabaensuscabales(v.21).LaEscrituradicequefueronhastaÉlintentandoalejarlodelamultitud,ydelaspesadasdemandasquelehacían.

Entretanto, algunos escribas vinieron de Jerusalén y acusaron a Jesús de echar fuera

demonios en el poder de Beelzebú (v.22). Marcos pinta un cuadro vívido de caos,oposiciónygrandesmultitudescontodotipodenecesidadespresionandoaJesús.Fueenestecontextoquevinieronlosmiembrosdesufamiliainmediataparatratardesacarlodeen medio de la muchedumbre por su propia seguridad. Marcos 3.31-35 nos cuenta losucedido:

Vienen después sus hermanos y su madre, y quedándose afuera, enviaron a llamarle. Y la gente que estabasentadaalrededordeél ledijo:Tumadrey tushermanosestánafuera,y tebuscan.Él lesrespondiódiciendo:¿Quiénesmimadreymishermanos?Ymirandoalosqueestabansentadosalrededordeél,dijo:Heaquímimadreymishermanos.PorquetodoaquelquehacelavoluntaddeDios,éseesmihermano,ymihermana,ymimadre.

Jesúsenvióelmismomensajeotravez.Hastadondeconcerníaasutrabajoespiritual,susparientesterrenales,noteníanmásderechosquecualquieraotrapersona.Porcierto,ÉlnopusoaMaríaenningúnplanodeexaltaciónsobresusotrosdiscípulos.Élconocíamejorqueella los límitesdesupoderhumano.Nodejaríadehacer,aunque lopresionaran, loque tenía que hacer. No sería interrumpido ni se permitiría salirse del camino, aunquefuera por una sincera inquietudmaternal. Como siempre, tenía que concentrarse en losasuntosdesuPadre,ynonecesitabaconsultarlaaellaparaeso.

Una vez más, sin embargo, vemos a María aprendiendo a someterse a Él como su

Señor,másbienque tratandodecontrolarlocomosumadre.Ella seconvirtióensu fieldiscípula.Parecehaberasumidolarealidadenelsentidoque,Élteníatrabajoporhacery

ellanopodíadirigirlo.Alfinal losiguiódurante todoelcaminode lacruzyesaoscuratardeenquemurió,estabaparadajuntoaungrupodemujeres,observandoenmediodeldoloryelhorror.LacrucifixiónfuelatercerayúltimaparteenqueMaríaaparecealladodeJesúsdurantelosañosdesuministeriopúblico.

LAESPADAQUEATRAVESÓSUCORAZÓNEs probable que María haya tenido siempre la sospecha de que ese día llegaría.Seguramente había oído a Jesús hablar (como Él a menudo lo hizo) sobre su propiamuerte.En efecto, la nubede esta inevitable realidad, había pendido sobre lamente deMaríadesdelainfanciadeJesús.Éstaerasindudaunadelascosasqueellaguardabaysobrelasquereflexionabaensucorazón(Lucas2.19-51).ElEvangeliodeLucascuentacómolaprimeraseñaldeunaimpensadatragedia,penetróenlaconcienciadeMaría.

CuandoJesúseraaúnunniñoreciénnacido,suspadresterrenaleslollevaronaltemplo

para dedicarlo al Señor en conformidad con las instrucciones de Éxodo 13.2:«Conságrametodoprimogénito.CualquieraqueabrematrizentreloshijosdeIsrael,asídeloshombrescomodelosanimales,míoes».JoséyMaríavinieronconunsacrificiodedostórtolas(Lucas2.24)queeraloquelaleyprescribíaparalaspersonasmuypobresquenopodíanofreceruncordero(Levítico12.8).Esedía,lapequeñafamiliadeNazaretencontróadossiervosdeDios,deedadavanzada,SimeónyAna.(Anaseráeltemadelsiguientecapítulo.)

Simeón era un anciano a quien la escritura describe como «justo y piadoso, que

esperabalaconsolacióndeIsrael»(Lucas2.25).ElEspíritudeDioslehabíareveladoqueél tendría el privilegio de ver al Mesías antes de morir. El día en que José y MaríapresentaronaJesúseneltemplo,elEspírituSantopermitióquetambiénSimeónestuvieraallí(v.27).

TanprontocomoSimeónvioaJesús,supoqueeraelUngidodelSeñor.LaEscritura

dicequeéltomóaJesúsensusbrazosypronuncióunaprofecía.Entonces,volviéndoseaMaría, ledijo:«Heaquí,ésteestápuestoparacaídayparalevantamientodemuchosenIsrael,yparaseñalqueserácontradicha(yunaespadatraspasarátumismaalma),paraqueseanreveladoslospensamientosdemuchoscorazones»(Lucas2.34-35).

EsprobablequeenelprocesodeescribirsuEvangelio,Lucashallavistodetallesacerca

delnacimientodeJesúsydelavidadeMaría.Lucas1.1-4indicaqueteníaaccesoalostestimoniosdemuchostestigosoculares.PuestoqueincluyevariosdetallesquesoloMaríapuede haber conocido, podemos estar casi seguros, que María misma fue una de lasfuentesprimariasdeLucas.La inclusióndevarioshechosde la infanciadeJesús (2.19,48, 51) sugiere que este fue el caso. El propio testimonio deMaría como testigo debe

habersidolafuenteparaelrelatodelaprofecíadeSimeón,porque¿quiénsinoellapuedehaber conocido y relatado este incidente? Al parecer, la críptica profecía del ancianonuncaabandonósumente.

Añosmástarde,cuandoMaríaestabadepieobservandocomounsoldadoatravesabael

costado de Jesús, debe haber sentido, por cierto, que una espada atravesaba su propiaalma.EnesemismomomentodebehaberrecordadolaprofecíadeSimeónyentendido,contodasufuerza,suverdaderosignificado.

Mientras María observaba quietamente morir a su hijo, otros le gritaban burlas

perversas e insultos. Su percepción de la injusticia que le hacían, debe haber sidomuyprofunda. Después de todo, nadie comprendía mejor que María la total perfeccióninmaculada de Jesús. Lo había amamantado cuando era un niño y lo había cuidado atravésde todasu infancia.Nadiepodíaamarlomásde loqueella loamaba.Todosesoshechos solamente aumentaban el agudo dolor que sentiría cualquier madre ante tanhorriblevisión.EldolorylaangustiadeMaríaerancasiinimaginables.Sinembargo,ellapermaneció de pie, estoica, silenciosamente cuando muchas mujeres habrían huido enmediodelhorror,habríangritado,sehabríanretorcidoenmediodelpánicoosimplementehabrían colapsado ante esa agonía abrumadora.María era evidentemente unamujer degracia,dignaydevalor.Comprendíaquesupresenciaconstanteal ladodeJesús,eraelúnico tipo de apoyo que podía darle en esemomento tan terrible. Pero incluso eso erasimplemente una función pública de apoyo. El sufrimiento personal de María norepresentabaningúntipodeparticipacióneneltrabajodeexpiacióndeCristo.Sudolornoañadióméritosal sufrimientodeJesúspor laculpabilidaddeotros.Estabacargando lospecadosdelmundo.Nopodíaayudarloconeso.NiÉlnecesitabalaayudadeellacomo«co-redentora»o «co-mediadora». «Porque hay un soloDios, y un solomediador entreDiosyloshombres,Jesucristohombre»(1Timoteo2.5).

María misma no trató de intervenir en ese oficio; es una afrenta que mucha gente

pretenda ponerla en ese papel. Tantas personas insisten en tratar de que esté ahí. Enrealidad,enlaspostrerashorasdelavidadeJesús,fueÉlquienlaayudó.Yaeneltrancefinaldelamuerte,divisóaMaríadepieenlascercanías,juntoaungrupodemujeresyJuan, el discípulo amado. En ese momento, Jesús reconoció su relación humana conMaría.En el relato de supropioEvangelio, Juandescribe lo que sucedió: «CuandovioJesúsasumadre,yaldiscípuloaquienélamaba,queestabapresente,dijoasumadre:Mujer,heahítuhijo.Despuésdijoaldiscípulo:Heahítumadre.Ydesdeaquellahoraeldiscípulolarecibióensucasa»(Juan19.26-27).

Así que uno de los últimos actos terrenales antes de entregar su vida a Dios fue

asegurarsedequeporelrestodesusdías,Maríaseríacuidada.EseactoresumelarelaciónentreMaríaysuhijoprimogénito.Ellafuesumadreterrenal;peroÉlfuesuSeñoreternal.

María entendió y asumió esta relación. Se inclinó ante su autoridad en asuntoscelestialesaligualqueensuinfanciaÉlestuvosujetoasuautoridadmaternaenasuntosterrenales(Lucas2.51).Comomadre,ellateníaalavezqueproveerparasusnecesidades,peroenunsentidoúltimoyeternal,Élfuesusalvadoryproveedor.

María fue diferente a todas las otrasmadres. Lasmamás piadosas están típicamente

absortasenlatareadeprepararasusniñosparaelcielo.ElhijodeMaríaeraelSeñoryCreador del cielo. Con el tiempo, ella llegó a percibir la absoluta importancia de estaverdad, que hacía rebozar su corazón. Llegó a ser discípula y adoradora. Su relaciónmaternalconsuhijosefueaunsegundoplano.Esemomentoenlacruz—cuandoJesúspusoasumadrealcuidadodeJuan—formalmentemarcaelfindelarelaciónterrenaldeMaríaconJesús.

Después de lamuerte de Jesús,María aparece solo una vezmás en la Biblia. En la

crónica de Lucas sobre la iglesia primitiva, es citada entre los discípulos, que estabanorando juntos en Jerusalén el día de Pentecostés (Hechos 1.14). Su nombre nunca esmencionadoenlasepístolas.Estáclaroquelaiglesiaprimitivanuncapensóenhacerdeellaunobjetodeveneraciónreligiosa,comomuchoslohanhechoenlossiguientesanalesdevariastradicionescristianas.

Maríamismanuncareclamóser,opretendióser,nadamásqueunahumildeservidora

del Señor. Fue extraordinaria porque Dios la usó de una manera extraordinaria.Claramente pensaba de sí misma como alguien común. Es presentada en la Escritura,comouninstrumentoaquienDiosusóenelcumplimientodesuplan.Ellamisma,nuncatuvoningunapretensióndeserunaadministradoradelaagendadivina,ynuncaledioanadie, algún encargo para recordarla como una mediadora en la dispensa de la graciadivina. La baja perspectiva reflejada en el Magnificat de María, es el mismo simpleespíritudehumildadquemarcósuvidaysucarácter.

EsverdaderamentelamentablequelasupersticiónreligiosahayaconvertidoaMaríaen

unídolo.Porcierto,esunadignamujeraquiendeberíamosimitar,peroMaríamismasehorrorizaríasindudaalpensarquealguienlerogara,venerarasuimagen,oleencendieravelascomohomenajeaella.SuvidaysutestimonioapuntanconsistentementeasuHijo.Élfue el objetode su adoración.Fue al que reconoció como suSeñor.Él fue en quienconfiósiempre.

ElejemplodeMaría,vistoalaluzpuradelaEscritura,nosenseñaahacerlomismo.

7ANA:UNTESTIGOFIEL

Esta,presentándoseen lamismahora,dabagraciasaDios, yhablabadelniñoa todos losqueesperaban laredenciónenJerusalén.

Lucas2.38

Es realmente notable que cuando Jesús nació muy poca gente en Israel lo reconociócomo el Mesías. No era que nadie lo estuviera esperando sino que la expectativamesiánica,acomienzosdelprimersiglo,sedabaaunnivelmuyalto.

Daniel en su famosa profecía sobre «el Mesías Príncipe» (Daniel 9.24-27),

prácticamente había señalado la fecha. Él escribió: «Setenta semanas estándeterminadas…Sabe,pues,y entiende,quedesde la salidade laordenpara restauraryedificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dossemanas». Si las semanas de Daniel (literalmente, «sietes» en el hebreo) se entiendencomounperíododesieteaños,Danielestádescribiendounperíodode483añosentotal:«siete semanas» (cuarentaynueveaños)más«sesentaydos semanas» (434años).«Laorden de restaurar y construir Jerusalén» parece referirse al decreto de Artajerjes(Nehemías2.1-8)dictadoel444oel445a.C.Silosañoserancontadosporelcalendariolunarde360días, la tabladel tiempodeDaniel fijaría la aparicióndelMesíasPríncipealrededordel30A.D.quefueelañodesuentradatriunfal.

Las Escrituras registran que cuando Juan el Bautista inició suministerio, «el pueblo

estabaenexpectativa,preguntándosetodosensuscorazonessiacasoJuanseríaelCristo»(Lucas3.15).En realidad,variosde losprimerosdiscípulos encontraronaCristopor larazóndequeestabanobservandoexpectantesqueÉlapareciera,y fuerondondeJuanelBautista,quienanunciabaelcaminodeCristo(Juan1.27-37).

Elhechoesque,poreltiempoexactoenqueJesúsnació,prácticamentetodoslosfieles

creyentesenIsraelestabanansiososesperandoalMesíaseinquiriendodiligentementeporÉl. La ironía es que muy pocos lo reconocieron, porque no llenaba ninguna de susexpectativas.Ellosestabanesperandounlíderpolíticoymilitarquellegaríaaserunreyconquistador y había nacido en una familia campesina. Probablemente anticiparon quellegaríacongranfanfarriayboatoperonacióenunestablo,casiensecreto.LosúnicosenIsrael que lo reconocieron en su nacimiento fueron personas humildes, gente sinnotoriedad.LosmagosdeMateo2.1-12eranextranjerosygentilesyaunqueeranricos,poderososeinfluyentes,loeranensupropiacultura.Perolosúnicosisraelitasquedesdesu nacimiento entendieron que Jesús era el Mesías, fueronMaría y José, los pastores,

SimeónyAna.Todoselloseran,básicamente,nadie.Loreconocieronporquelosángelesse loanunciaron,oporalgunaotra formaespecialde revelación.Lucas relata todassushistoriasensucesión,comosiestuvierallamandoamúltiplestestigos,unoalavez,parafundamentarelasunto.

AlúltimotestigoquellamaesAna.TodoloquelaEscrituradiceacercadeellaalcanza

soloatresversículos:Lucas2.36-38.NuncamásesmencionadaenningunaotrapartedelaBiblia.Peroestostresversículossonsuficientesparaestablecersureputacióncomounamujergenuinayextraordinaria.

EstabatambiénallíAna,profetisa,hijadeFanuel,delatribudeAser,deedadmuyavanzada,pueshabíavividocon sumarido siete años desde su virginidad, y era viudahacía ochenta y cuatro años; y no se apartabadeltemplo,sirviendodenocheydedía,conayunosyoraciones.Esta,presentándoseenlamismahora,dabagraciasaDios,yhablabadelniñoatodoslosqueesperabanlaredencióndeJerusalén.

La escena es la misma que vimos antes de finalizar nuestro capítulo anterior. Simeónreciénha tomadoen susbrazosalniño JesúsyhapronunciadounabendiciónproféticasobreÉl.«Eneseinstante»,diceLucas,presentándoseAna,inmediatamenteentendióquépasabayquiéneraCristo.QuizásellaescuchólabendicióndeSimeón.Probablementeloconocía personalmente. Anamisma era claramente una presencia fija en el templo y aSimeónselodescribecomo«justoydevoto»(v.25).Amboseranmuyancianos.Parecenoobstante,quesuscaminosnuncasecruzaron.ProbablementeconociendolareputacióndeSimeóncomounhombrerecto,cuyoúnicodeseoeraver«elConsuelodeIsrael»consuspropios ojos antes demorir, se detuvo y entendió cuando oyó la gozosa bendición quepronunciósobreJesús.

Comocadaunadelasmujeresextraordinariasquehemosvistoalolargodeestelibro,

la esperanza y los sueños deAna estaban llenos de expectativamesiánica.Conocía laspromesas del Antiguo Testamento, y entendió que la salvación del pecado y la futurabendiciónde Israeldependíande la llegadadelMesías.Suanhelodeverle fue súbitaysorpresivamentecolmadoparaundíaenqueellacumplíasurutinanormaleneltemplo.

Ana aparece solamente en una viñeta muy breve del Evangelio de Lucas, pero su

inclusiónallírevelalaimportanciadesuvidaytestimonio.FuebendecidaporDiosparaser una de entre el puñado de testigos clave, que supo y comprendió, el significadotrascendentedelnacimientodeJesús.Ynohizoningúnintentoporguardarloensecreto.

Por lo tanto, fue uno de los primeros y más perdurables testigos de Cristo.

Indudablemente dondequiera que el Evangelio de Lucas es proclamado, su testimoniotodavía conduce a los creyentes hacia el Salvador. Por lo tanto, ella merece un lugarprominenteencualquierlistadodemujeresextraordinarias.

Enrealidad,muchosobrelaextraordinariavidadeAnapuedesacarseapartirdelostresbrevesversículosdelaEscrituradedicadosasuhistoria.ElrelatodeLucasestácargadodefrasesclavequenosdandatosasombrosamenteabundantessobreelcarácterylavidadeAna.

«ERAPROFETISA»Lucas la presenta de estamanera: «Estaba también allí Ana, profetisa…» (Lucas 2.36)ComolaAnadelAntiguoTestamento,madredeSamuel,elsignificadodelnombredeestaAnaeselmismo.Quieredecir«gracia»,unnombreapropiadoparaunamujerpiadosaydigna.EstaAna tiene algunas semejanzas sorprendentes con su homónima delAntiguoTestamento. Ambasmujeres se distinguieron por su práctica de la oración y el ayuno.Ambas se sentíancomoen sucasaenel templo.Lasdosprofetizaron.Enel casode lamadredeSamuel,seguramenteustedrecordaráquesuoracióndecelebración(1Samuel2.1-10)fuetambiénunsalmoproféticosobreelMesías.DeestaAnasedicequefueunaprofetisacuyocorazónestabapreparadoparalavenidadelMesías.

¿QuéentendíaLucasporprofetisa?NoestabasugiriendoqueAnapredijoelfuturo.Ella

noeraunaadivina.NisiquierasugierequehayarecibidorevelaciónespecialdeDios.Lapalabra profetisa simplemente designaba a una mujer que hablaba Palabra de Dios.Cualquier predicador que declare fielmente la Palabra de Dios puede ser llamado«profeta»,enelsentidobíblicogeneral.YunaprofetisaseríaunamujerexcepcionalmentededicadaaproclamarlaPalabradeDios.

Ana podría haber sido una maestra del Antiguo Testamento para otras mujeres. O

podríahabertenidosimplementeunministerioprivadoeneltemplo,ofreciendopalabrasdealientoeinstrucciónsobrelasEscriturashebreasaotrasmujeresqueasistieranalculto.Nada indica que fuera una fuente de revelación, o que alguna revelación especial hayavenido de ella directamente. Incluso su convicción de que Jesús era elMesías parecíavenirde la revelacióndadaaSimeón,yqueellaalcanzóaoír.Noobstante, es llamadaprofetisaporqueteníaelhábitodeproclamarlaverdaddelaPalabradeDiosaotros.EstetalentoparaproclamarlaverdaddeDiosjugófinalmenteunpapelmuyimportanteenelministerio,porelcualtodavíaselarecuerda.

En todo el Antiguo Testamento, de solamente cinco mujeres se habla como

«profetisas».LaprimeraesMaría,lahermanadeMoisés,identificadacomotalenÉxodo15.20, donde dirige a lasmujeres de Israel en un salmo de alabanza aDios, por haberahogadoal faraónysuejército.ElsencillosalmodeunaestrofaqueMaríacantófue lasustanciadesuúnicarecordadaprofecía(v.21).Desafortunadamente,elhechoqueDioshayahabladounavez a travésde ella se convirti tarde enmotivodeorgulloy rebelión(Números 12.1-2), por lo cual el Señor tuvo que disciplinarla mortificándolatemporalmenteconlalepra(vv.9-15).

EnJueces4.4, senospresentaa la segundamujerdelAntiguoTestamentodesignada

comoprofetisa:«Débora,profetisa,mujerdeLapidot»(Jueces4.4).Déboraera laúnicamujer entre el variado conjunto de jueces, que guió al pueblo judío antes de que lamonarquíaseestablecieraenIsrael.Adecirverdad,eslaúnicamujerentodalaEscritura,queejercióesaclasede liderazgoy fuebendecidaporello.ElSeñorpareció levantarla,comounreprochealoshombresdesugeneración,queestabanparalizadosporelmiedo.Ella no se veía a sí misma como una usurpadora de la posición de los hombres, sinosolamente como una mujer que funcionaba en su capacidad maternal, mientras quehombrescomoBaraceranalzadosparaasumirsuspropiosfuncionesdeliderazgo(5.12).Poreso,ellaserefiereasímismacomo«unamadreenIsrael»(v.7).DiolasinstruccionesdelSeñoraBarac(Jueces4.6),demodoqueparecequeellarecibiórevelacióndeDios,almenosenesaoportunidad.

En 2 de Reyes 22.14, la Escritura menciona a Hulda como una profetisa. En los

versículos15-20,HuldatieneunapalabradelSeñorparaelsacerdoteHilcíasyotros.Noseconocenadasobreellaosuentorno.Adecirverdad,esmencionadasolamenteaquíyenunpasajeparaleloen2Crónicas34.22-28.

LasotrasdosúnicasmujeresllamadasprofetisasenelAntiguoTestamentosonunacasi

desconocidadenombreNoadías(Nehemías6.14),mencionadaentrelosprofetasfalsos;ylaesposadeIsaías(Isaías8.3),quienfuellamadaasísoloporestarcasadaconelprofeta,ynoporqueellamismaprofetizara(amenosquesudecisióndellamarasuhijoMaher-shalal-hashbazpudieraconsiderarseunaprofecía).

MuypocasveceshablóDiosasupuebloatravésdemujeres,ynuncadioaningunade

ellasunministeriosimilaraldeElías, Isaíasocualquierade losotrosprofetasclavedelAntiguoTestamento.Enotraspalabras,nohaynadaenningunapartedelasEscriturasqueindiqueque lasmujeresejercieroneloficioprofético.La ideadeque«profetisa»erauntérminotécnicoparaunaposiciónoficial,ounministeriocorrientededirectarevelación,simplementenoseencuentraenningunapartedelaEscritura.

LaidentificaciónqueLucashacedeAnacomo«profetisa»,noobstante,noquieredecir

que ella recibió personalmente la revelación. Cuando Lucas la llama «profetisa», notenemosporquécreerquefueeloficioqueellacumplió.Esmásposiblequehayatenidoreputación como una talentosa maestra de otras mujeres y una fiel alentadora de suscompañerosdeadoraciónenel templo.Cuandohablaba,hablabade laPalabradeDios.Evidentemente dedicó su vida a guardar la Palabra de Dios en su corazón. Ese era laesenciamismadelmensajedeAna.DemodoquecuandoLucaslallama«profetisa»,estádandounamiradaalinteriordesupersonalidadyestáofreciendounaprimiciadeloqueocupabasumenteysuconversación.

«DELATRIBUDEASER»Másadelante, se identificaaAnacomo«lahijadeFanuel,de la tribudeAser» (Lucas2.36).Semencionasugenealogíapor lopococomúnquees.AserfueeloctavohijodeJacob.EradescendientedeZilpa,lasiervadeLeayconcubinadeJacob(Génesis30.12-13).LatribuquedescendiódeAserpertenecióaIsrael,reinoapóstatadelnorte.Siustedconoce lahistoriadelAntiguoTestamento, recordaráqueel reino sedividedespuésdeltiempodeSalomón.Lasdieztribusenelnorteformanunanaciónindependiente,consuspropios reyes (quenoeran loscorrectosherederosal tronodeDavid sinousurpadores).Desde ese entonces, en el Antiguo Testamento el nombre «Israel» es aplicado al reinoapóstata del norte. El reino del sur se llamó «Judá». (Fue así porque Judá fue la másgrandedelasdostribusquepermanecieronenelsur;laotrafueladeBenjamín.)

Elreinodelsurpermaneciólealaltronodavídico.Porsupuesto,laciudaddeJerusalén

sealzabaenelcorazóndelreinodelsur,juntoallímiteentreJudáyBenjamín.Eltemploera todavíaelúnico lugardondeelverdaderosacerdociopodíaofrecersacrificios.Unospocosfielesisraelitasdecadaunadelasdieztribusemigraronalsur,demodoqueellosnofueronseparadosdeltemplo,peroalhacerloasí,abandonaronlatierradesusantepasadosysusheredades.

JudáeIsraelpermanecieronindependientesunodelotroporgeneraciones.Aveceseran

aliados incómodos. La mayoría del tiempo, no obstante, fueron amargos rivales. Laapostasíaylaidolatríainvadíanaambasnacionescontinuamente.Diosenvióprofetasparaamonestar tanto a las tribus del norte como a las del sur, pero los profetas, eran por logeneraldespreciadosenambosladosdelafrontera.Reyesperversossesentaronenambostronos.Judátuvounamezcladeunospocosreyesbuenosypiadosos,perotodoslosreyesdeIsraelfueronpecadores.

Naturalmente,elreinoapóstatadeIsraelconstruyónuevoslugaresdecultoyestableció

un sacerdocio alternativo.Esto rápidamente llevó a la total corrupción la religión judía.Una siniestra forma de paganismo saturó la cultura. Finalmente, el año 722 a.C., losasirios conquistaron las diez tribus del norte y llevaron cautivas a la mayor parte delpueblo.Solounpuñadodeellospudoregresar.

El hecho de que Ana descienda de la tribu de Aser sugiere que la mayoría de su

herencia se debe a la gracia deDios. Sus ancestros habían emigrado al sur antes de laconquista de Israel por los asirios, o estaban entre los pequeños y dispersos grupos deexiliadosqueretornarondelacautividad.Decualquiermodo,ellaerapartedelgrupodecreyentesdelreinodelnorte,yfueporconsiguiente,unemblemavivodelafidelidaddeDiosparaconsupueblo.

«ESTAMUJERERAUNAVIUDA»PoreltiempoenquenacióJesús,Anaeradeedadavanzada.Nohabíadisfrutadodeunavidaparticularmente fácil.Todosumundohabía sidodestrozadopor la tragediacuandoeraaúnmuyjoven,alpareceraúnantesdequetuvierahijos.Sumaridomurióalossieteañosdematrimonio,ydesdeentoncespermaneciósola.

Eltextogriegoesambiguocuandotratasuedadexacta.(«Eraunaviudadealrededorde

ochenta y cuatro años»). Esto podría significar literalmente que había sido viuda porochentaycuatroaños.Asumiendoquesecasómuyjoven(recuerde,enesasociedadtreceañoseralaedadtípicaparacomprometerse),despuésvivióconsumaridosieteañosantesdequeélmuriese;eso laharíadealmenoscientocuatroaños.Muyancianaenverdad,peronoimposible.

Lo que el texto quiere decir, probablemente, es que ella es una viuda de ochenta y

cuatroaños.Llevabacasadasieteañoscuandosumaridomurió,ynohabiéndosecasadodenuevo,vivíaahoracomoviudapormásdeseisdécadas.

Laviudezenesasociedaderaextremadamentedifícil.Constituíacasiunagarantíade

una vida de extrema pobreza. Por eso es que, en la iglesia primitiva, el apóstol Pablorecomiendaalasviudasquevuelvanacasarse(1Timoteo5.14),paraquelaiglesianosevierasobrecargadaconsusostenimiento.

EsprobablequeAnavivieradelacaridad,osostenidaporelremanentedelaherencia

de su familia. Cualquiera haya sido la forma, debe haber llevado una vidamuy frugal,castaysobria.Lucasañadeque«servíaaDiosconayunosyoracionesnocheydía»(Lucas2.37),locualredondeaelcuadrodelavidayministeriodeestaancianadignayserena.

«QUENOSEAPARTABADELTEMPLO»Lucas da otro significativo detalle acerca deAna. «No se apartaba del templo» (Lucas2.37).EsaesunadeclaraciónenfáticaquesugierequeloqueLucasdice,tieneunsentidoliteral. Evidentemente,Ana vivía en el templo.Había algunos apartamentos en el patioexterior (Nehemías 13.7-9). Éstos eran modestos cuartos usados como lugares dehabitación,para los sacerdotesquevivíanenel áreadel templo,mientras cumplíanconsus dos semanas de servicio anual.Quizás a causa de su larga fidelidad, de sus obviosdones espirituales, su inalterable devoción al Señor y su constante consagración a suministeriodeoraciónyayuno,losoficialesdeltemplolehabríandadounapequeñapieza.

Ella era ahora demasiado anciana para ser empleada como guardiana, pero quizás

algunavezhayaservidoenesatarea,ysuespaciohabitablelehabíasidodadodeporvida.Encualquiercaso,eraenúltimainstanciaelSeñor,quienlehabíaprovistoconsugraciaun lugaren sucasa,y soberanamentehaberdispuestocualquier acuerdodeella con loscustodiosdeltemplo.

Es obvio que Ana era una mujer extraordinaria a los ojos de cualquiera que la

conociera. Vivía en el más simple estilo de vida. Siempre se la podía encontrar en eltemplo.ErasingularycompletamentedevotaenelservicioycultoaDios,especialmenteatravésdesusoracionesyayunos.

Laformadesuoración,acompañadaporayunos,habladesunegacióndesímismayde

susinceridad.Elayunoporelayunonoesunejercicioparticularmenteútil.Abstenersedecomidanotieneperseefectomísticosobreningúnejercicio.Peroelayunoconoración,permite ver un corazón tan consumido con la oración y tan ansioso por recibir lasbendicionesbuscadas,que lapersonasimplementeno tiene interésen lacomida.Ahíescuandoelayunotieneverdaderovalor.

Anaaparentementehabíahechoestocomounhábitoporsesentaycuatroañosomás.

¡Era una mujer apasionada! ¿Acerca de qué cree usted que había estado orando?Seguramente oraba sobre muchas cosas, pero no hay duda que uno de los principalestemas de sus oraciones era una ardiente plegaria por lomismo que Simeón estaba tanansioso:«LaconsolacióndeIsrael»(Lucas2.25).Suesperanza,comoladeEva,eraporlaSimientequeaplastaría lacabezade la serpiente.Su ruego,comoeldeSara,erapor laSimiente de Abraham que bendeciría a todas las naciones del mundo. Ella estabaclamandoaDiosqueenviaraprontoellibertadorprometido,elMesías.

LafeasombrosadeAna,proveníadelhechoquecreyótodaslaspromesasquellenaban

elAntiguoTestamento.Ella tomó laPalabradeDiosconseriedad.Sabíaen sucorazónqueelMesíasvendría,ysinduda,suprimerayproféticaoracióneraqueestosucedierapronto.

Estoy convencido que Ana tenía un notable conocimiento de la verdad espiritual.

Recuerdeque ella pertenecía al remanente creyente, no a lamayoría apóstata.No teníaparteenelerrornienlahipocresíaqueJesúsmástardehabríadedesenmascararentrelosescribasyfariseos.Ellanoeraunaparticipanteenelsistemadelcambiomonetarioeneltemploquelaindignaba.Sabíaquelosfariseoseranlegalistascorruptos.Comprendíaquelos saduceos eran espiritualmente liberales en quiebra. Ella amaba al Señor de verdad.Comprendíasucorazónysumente.Genuinamente,creíaensuPalabra.Enverdaderaunamujer asombrosa y notable, quizás una de las personas más devotas que podamosencontrarenlaspáginasdelaEscritura.¡Nadiemásvienealamentequeayunarayorarafielmentepormásdesesentaaños!

Diosestabaapuntodedarle respuestaa susoracionesenelmásdramáticoestilo.Elversículo38dicequejustocuandoSimeónpronunciósuproféticabendiciónsobreelniñoJesúsysusparientesterrenales,«eneseinstante»,ellaibapasando.Ahorabien,eltemplodeHerodeseraunaconstrucciónenorme,ylainstalacióneramonumentalrodeadaporunaexplanadaconmilesdepersonasarremolinándoseacasitodahora.

José y María no conocían a Simeón, pero la providencia de Dios, y a través de la

soberanadireccióndesuEspíritu,losreunió(v.27).Enesemismoinstante,justomientrasSimeón bendecía al niño con inspiradas palabras proféticas, el espíritu de Diosprovidencialmentecondujoaestaancianamujeraunlugardesdedondeellaalcanzabaaoír.LadescripcióndeLucasesmuyclara.«Ésta,presentándoseen lamismahora,dabagraciasaDios»(v.38).

Repentinamente, todoaquellopor loqueAnahabíaestadoorandoyayunandoestaba

ahí,frenteaella,envueltoenunpequeñobultoenlosbrazosdeSimeón.Porfe,ellasupoinstantáneamentequelaprofecíadeSimeóneraverdadyqueDioshabíarespondidoasusplegarias.DeinmediatocomenzóadargraciasaDios,ytodosaquellosmuchos,muchosañosdepeticiónseconvirtieronenalabanzas.SolopodemosimaginarcómosesintióAnadespuésdelargasdécadasdeoracionesyayunosespecíficos,anhelandoqueDiosrevelarasugloriaotravez,orandoyayunandoporlasalvacióndeIsraeleimplorandoaDiosparaque enviara al Mesías. Por fin, la respuesta a sus oraciones había llegado en carne ysangre.

«ELLA…HABLÓDEÉLATODOS»Depronto,losdonesproféticosdeAnapasaronatrevidamentealprimerplano:«YhablabadelniñoatodoslosqueesperabanlaredenciónenJerusalén»(Lucas2.38).Eltiempodelverbosignificaaccióncontinua.DemaneraliteralquieredecirqueellanohablabasinodeÉlatodosquienesestabanbuscandoalRedentor.Estoseconvirtióensumensajeporelrestodesuvida.

NótesequeAnasabíacuáleraelremanentecreyente.Podíaidentificaralosverdaderos

adoradores; a aquellos que, como ella, estaban expectantes esperando alMesías. Vio aesaspersonasallíafuera,yencadaoportunidad—apartirdeentonces—leshablabadeÉl.

Asíescomoestaamadamujer,quienhabíavividotantosañoshablandoaDioscomo

unaprioridad,llegóasermásconocidaporhablaralagenteacercadeÉl.

ElMesías finalmentehabía llegado,yAna fueunade lasprimeraspersonasensaber

quieneraÉl.Nopodíaguardarestanoticiaparaellasola.Asíseconvirtióenunadelas

primerasymásconstantestestigosdeCristo.

QuésucedióconAnadespuésdeesto,nosabemos.Sindudaellaestabaenelcielopor

laépocaenqueCristocomenzósuministeriopúblico,unostreintaañosmástarde.Eldíadesudedicaciónfueprobablemente lasolayúnicavezquepudoverlo.Peroesobastó.LiteralmentenopudodejardehablardeÉl.

Yesoeslapartemáscautivadoradellegadoextraordinariodeestamujermaravillosa.

8LAMUJERSAMARITANA:

ENCUENTROCONELAGUAVIVA

Venid,vedaunhombrequemehadichotodocuantohehecho.¿NoseráésteelCristo?

Juan4.29

Enelcapítulo4delEvangeliodeJuannosencontramosaunamujersamaritanaconuntrasfondo bastante sórdido. Jesús la halló cuando llegó a sacar agua de un pozo, y elencuentrotransformósuvida.ElapóstolJuandedicacuarentaydosversículosparacontarel asombroso encuentro de estamujer con el Señor.Una sección tan significativa de laEscrituranosedaríaaunsoloepisodioamenosquelasleccionesqueencierranofuerandelamayorimportancia.

Aprimeravista,muchodelaescenaparececorrienteysintrascendencia.Aquíestáuna

mujer anónima, que realiza la más doméstica de las tareas cotidianas: venir a sacar laración diaria de agua para su familia. Vino sola, a una hora en que probablemente noesperabaencontraranadiemásenelpozo.(Esposiblequeesoseaunaindicacióndesucalidaddemarginada.)Jesús,viajandoatravésdelaregióncaminoaJerusalén,sedetuvoadescansarjuntoalpozo.Susdiscidoacomprarcomidaalaaldeavecina.Él,alnotenercon qué sacar agua, pidió a lamujer que le diera de beber. Esto no presentaba ningúndrama,eindudablementenoparecíaunaescenaquenospudierallevarmásadelante,aunadelasmásprofundasleccionesteológicasdetodalaBiblia.

UNAUBICACIÓNEXCEPCIONALMirado demás cerca, sin embargo, en este cuadro hay numerosos detalles de inmensosignificado.

En primer lugar, este era el pozo de Jacob, ubicado en una parcela de tierra de esa

regiónmuyconocidaporlosestudiososdelAntiguoTestamento.EraelcampoqueJacobcomprópara instalar su tiendaen la tierradeCanaán (Génesis33.18-19).Allíerigióunaltar «y lo llamóEl-Elohe-Israel»que significa «elDios de Israel» (v. 20). EstemismocampofueelprimerbienraízhabitadoquelaEscrituramencionacomopropiedaddeunisraelitaenlaTierraPrometida.Antes,AbrahamhabíaadquiridolaheredaddeEfrón,enque sehallaba la cuevadondeél ySara fueron sepultados (Génesis23.17-18;25.9-10).Peroestapropiedadfue,enrealidad,elhogardeJacob.

Juan4.5nosrecuerdaqueéstaeralamismaporcióndesueloqueJacobcedióaJosé,su

hijopredilecto(Génesis48.21-22).EselmismolugarenquedespuésfueronpuestosloshuesosdeJosé,parasudescansodefinitivo(Josué24.32).RecuérdesequecuandoMoisésdejó Egipto, llevó consigo el féretro de José (Génesis 50.24- 26; Éxodo 13.19). Losisraelitas llevaron consigo esos restos durante los 40 años que permanecieron en eldesierto. Uno de sus primeros actos después de conquistar la Tierra Prometida, fue elentierrodefinitivodeesoshuesos.TodoestosehizosegúnlohabíapedidoelpropioJosé(Hebreos11.22).Paralosisraelitas,lahistoriadeloshuesosdeJoséeraunrecuerdomuysignificativodelafidelidaddeDios(Hechos7.15-16).

ElpozoqueestabaenlapropiedadnosemencionaenelAntiguoTestamento,perosu

ubicaciónestababienestablecidaenlosdíasdeJesúsporlacentenariatradiciónjudía,yenelsitiohayunagranseñalhastahoy.Elpozoesmuyhondo(Juan4.11),accesiblesolomedianteuna larga sogaque llegaaunhoyocavadoenunapiedradecalizablanda.Elestanqueabajosenutreenprimavera,porloquesuaguaessiemprefresca,purayfría.Eselúnicopozo,yeldemejoragua,enunentornodondeabundanlosmanantialessalobres.LosisraelitasconsiderabanlaexistenciadeestemanantialenlapropiedaddeJacobcomouna prueba de la gracia ymisericordia de Dios para con su patriarca. Por lo tanto, suubicaciónteníaunamuylargaysignificativahistoriaenlatradiciónjudía.

EntiemposdeJesús,sinembargo,esaporcióndeterritorioestabasituadaenSamaria,y

este es otro sorprendente e importante detalle acerca de lo presentado en Juan 4. ParaJesús estar en Samaria era del todo inusual (y quizás hasta algo escandaloso). Lossamaritanos eran considerados impuros por los israelitas. Jesús viajaba de Jerusalén aGalilea(v.3).UnamiradaacualquiermapamuestraquelarutamásdirectaentreesosdospuntospasaporSamaria.Peroen los tiemposdeJesús,cualquier judíoquese respetaraviajaríasiempreporunarutadiferente.

Lavíapreferidapasabaal estedel río Jordán, luego sedirigíaalnorteporDecápolis

antes de cruzar el Jordán otra vez, enGalilea. Esta ruta alternativa significabamuchasmillasfueradelcamino,peroevitabaSamaria,yeseeraelpunto.

Los samaritanos eran un pueblo de razamixta, descendiente de los paganos, que se

habían casado con los pocos israelitas que permanecieron allí, desp que los asiriosconquistaronelreinodelnorte(722a.C.).YaentiemposdeNehemías(mediadosdelsigloVa.C.),lossamaritanosconstituíanunaseriaamenazaparalapurezadeIsrael.Lahistoriasecular registra que el principal problema para Nehemías fue Sanbalat, uno de losprimerosgobernadoresdeSamaria(Nehemías4.1-2).UnnietodelsumosacerdotejudíosecasóconlahijadeSanbalat,loquecausólairadeNehemías.«Portanto,loahuyentédemí»,escribióNehemías(13.28).Talmatrimonio«contaminaelsacerdocioyelpactodelsacerdocioydeloslevitas»(v.29).

Enelprimersiglo,lossamaritanosteníanunaculturadistintaconstruidaentornoauna

religiónsincrética,quemezclabaaspectosdeljudaísmoydegroseropaganismo.SulugardeadoraciónestabasobreelmonteGerizim.Sanbalathabíaconstruidoallíuntemplopararivalizar con el de Jerusalén. Por cierto, el templo samaritano era servido por un falsosacerdocio. Recuerde que los israelitas en el reino del norte, habían ya corrompido eljudaísmo varios siglos antes estableciendo otro sacerdocio. Ese sabor adulterado deljudaísmofueprecisamenteloquedioorigenalsamaritanismo.Así,lareligiónsamaritanaestabadoblementealejadadelaverdadera.Peroellosmanteníanloselementosprincipalesde la doctrina judía. Reconocían el Pentateuco (los primeros cinco libros del AntiguoTestamento)comolaEscriturayrechazabanlossalmosylosprofetas.

Duranteelperíodode losMacabeos,menosdeun sigloymedioantesdel tiempode

Jesús,elejércitojudíoalmandodeJuanHircano,destruyóeltemplosamaritano.Apesardeeso,Gerizimsiguiósiendosagradoparalossamaritanosyelcentrodeadoracióndesureligión.(Ungrupodeellosaúnhoyadoraallí.)

Eldespreciodelosjudíosporlossamaritanoseratanfuerteenelprimersiglo,quela

mayoríasimplementerehusabaviajaratravésdeSamaria,apesardelaimportanciadeesatierraensupatrimonio.

Deliberadamente Jesús rompió con este convencionalismo. Juan 4.4 dice: «Y le era

necesariopasar por Samaria» (énfasis añadido). Tenía un propósito que cumplir y estorequeríaqueviajaraatravésdeSamaria,sedetuvieraenelhistóricopozo,conversaraconesta problemática mujer e hiciera una divulgación sin precedentes de su misión eidentidad.

Visto de estemodo, prácticamente todo lo presentado en Juan 4 se torna notable. Es

inusual que Jesús esté solo. Es sorprendente darse cuenta que Dios encarnado puedasentirse físicamente cansado (v.6), o sediento (v.7). Es fabuloso que Jesús pudieraintencionalmente elegir el lugar, e iniciar una conversación con una miserable mujersamaritanacomoésta.Erainsólitoaúnparaellaqueunjudíoquisieradirigirlelapalabra(v.9). Fue igualmente chocante para sus discípulos encontrarlo hablándole (v.27). SehabríaconsideradoultrajanteparaÉl,quebebieradeunvasoimpuroquepertenecíaaunamujer impura. Parece extraño que unamujer como ésta entrara tan rápidamente en unextenso diálogo teológico. Es maravilloso ver cuán ricas podían ser las enseñanzas deJesús,aúnenuncontextocomoéste.(ElcorazónyelalmadetodalaEscrituranosenseñaque laauténticaadoraciónsepuedecondensarenapenasunaspocaspalabrasque Jesúsdijo a estamujer en losversículos21 al 24).Sobrecogeque supropiopecado fuerauntema tan grande en su corazón y mente (v.29), aun cuando Jesús se refiere a estotangencialmente (v.18) y aun cuando ella inicialmente parecía querer eludir el punto(vv.19-20).

Pero, lo que es asombrosamente inesperado en toda esta fantástica situación, es que

Jesús escoge el tiempo, el lugar y a estamujer para ser parte del acto donde habría derevelarformalyexplícitamente(porprimervezenlavida)suverdaderaidentidadcomoelMesías.

Y ese hecho singular le da automáticamente a estamujer un prominente lugar en la

categoríade«extraordinaria».

UNACURIOSACONVERSACIÓNLaconversacióndeJesúsconlamujercomienzademanerabastantesencillaynatural.Éllepidealgodebeber.Elpozoerahondoynoteníaformadesacaragua;poresoledijo:«Damedebeber»(v.7).Podríahaberdichoestodemanerainformalymuyamistosa,peroloexpresóenformademandato,nodeunasolicitud.

Obviamente,ellapensóqueelrequerimiento,olamaneracomoseleestabahaciendo,

eradescortés.Peronosesintióofendida.Alrevés,expresódeinmediatosusorpresaporelhechodequeÉlquisierahablarley,peoraún,beberdesuvaso:«¿Cómotú,siendojudío,mepidesamídebeber,quesoymujer samaritana?» (v.9)Tabúesdegénero,divisionesraciales, y el sistema de clases imperante, normalmente impedirían a un hombre de lacondición de Jesús conversar con ella, y muchosmenos beber de un recipiente que lepertenecía.

Esquivandosuprimerapregunta,Jesúsdijo:«SiconocieraseldondeDios,yquiénesel

que te dice: Dame de beber; tú le pedirías, y él te daría agua viva» (v.10). Estabaaludiendoyaalverdaderomensajequeintentabaentregarle.

EllaentendiódeinmediatoqueÉlestabahaciendounaasombrosaafirmación.Replicó:

«Señor, no tienes conqué sacarla, y el pozo eshondo. ¿Dedónde, pues, tienes el aguaviva? ¿Acaso eres tú mayor que nuestro padre Jacob, que nos dio este pozo, del cualbebieronél,sushijosysusganados?»(vv.11-12)

En realidad,Él eramásgrandeque Jacob,y eseesprecisamente elpuntoquequería

demostrarle.Perounavezmás,enlugarderesponderdirectamentesupregunta,continuóhablandodelaguaviva.LeaseguróqueelaguaqueÉlofrecíaerainfinitamentemejorqueelaguadelpozodeJacob:«Cualquieraquebebieredeestaagua,volveráatenersed;maselquebebieredelaguaqueyo ledaré,no tendrásed jamás;sinoqueelaguaqueyo ledaréseráenélunafuentedeaguaquesalteparavidaeterna»(vv.13-14).

Ahora,ellaestabaen lacimade lacuriosidad,asíesque lepidióque ledieradeesaagua(v.15).CreoquehabíaempezadoaentenderqueÉlhablabadeaguaespiritual.Lasparábolasylasmetáforaseranlasherramientasusualesdeenseñanzaenesacultura.Jesúsera obviamente un tipo de rabino o líder espiritual. Es improbable que ella estuvieratodavíapensandoen términos literales.Perosuréplica tansolo imitóelmismolenguajemetafóricoqueÉlhabíausadoconella:«Señor,dameesaagua,paraquenotengayosed,nivengaaquíasacarla»(v.15).

LassiguientespalabrasdeJesúslecausaronuninesperadocortocircuito:«Ve,llamaatu

marido,yvenacá»(v.16).

Ahora estaba en un aprieto. La verdad sobre su vida era tan horrible que no podía

admitirla ante Él. Parecía estar suponiendo que era una típica mujer con un hogarrespetableyunmaridohonorable.Peroellanoeranadadeeso; así esque, en lugardeexponertodasudesgraciafrenteaesterabí,dijosolounamínimapartedelaverdad:«Notengomarido»(v.17).

Ante su total consternación, Él ya sabía toda la verdad: «Bien has dicho: No tengo

marido;porquecincomaridoshastenido,yelqueahoratienesnoestumarido;estohasdichoconverdad» (vv.17-18).Nóteseque Jesúsno la reprendió comoaunamentirosa;por el contrario, laelogiópor hablar sinceramente.No estaba negando su pecado. Peroobviamente,tampocoestabaorgullosadeloquehabíasidosuvida.Asíqueconelfindeconservarcualquierjiróndedignidadposible,simplementesorteólasimplicacionesdesupreguntasinrealmentementirparanotenerqueencubrirnada.

Noimportaba.Élsabíatodoacercadesupecadoconsusinfinitosdetalles.Cuandomás

tardeellacontósuencuentroconJesús,éstefueelhechoquedejómayorimpresiónensumente. «Me ha dicho todo cuanto he hecho» (vv.29-39). Momentos antes le habíapreguntadosiÉleramásgrandequeJacob.Ahoralosabía.

Meencantalamoderación,casideunasimplicidadrisible,conlacualellareconocesu

propia culpa: «Señor, me parece que tú eres profeta» (v.19). Jesús la habíadesenmascaradocompletamente.Quienquieraquefuera,obviamentesabíatodosobreella.Yapesardeeso,lejosderechazarlaocastigarla,¡leofrecíaelaguadelavida!

Enestepunto,milesde ideasypreguntas sedebenhaber agolpadoen sumente.Por

cierto,debehabersepreguntadoquiéneraycómosabíatantoacercadesuvida.Esobvioque Él estaba preparado para decirle quién era. Él mismo lo había planteado desde elcomienzo (v.10).Peroen lugarde seguir tras esapregunta, ellagiró la conversaciónenuna extraña dirección.Sacó lo que, a su parecer, era elmayor punto de enfrentamientoreligiosoentrejudíosysamaritanos:«Nuestrospadresadoraronenestemonte,yvosotrosdecísqueenJerusalénesel lugardondesedebeadorar»(v.20).Enrealidadno ledioa

estocarácterdepregunta,perotampococreoqueloplantearacomoundesafío.Piensoqueestabadeverdadesperandoqueeste rabino,queparecíasaberlo todo,pudieraaclarar loqueparaellaeraeldebatefundamentaldelaépoca:¿Quiénesteníanlarazón?¿Losjudíosolossamaritanos?¿GerizimoJerusalén?

Jesúsnoignorósupregunta.Tampocolareprochóporcambiardetema.EnJuan4.21-

24leemoslarespuestabreveycondundentequeledio:

Mujer,créeme,quelahoravienecuandonienestemontenienJerusalénadoraréisalPadre.Vosotrosadoráisloquenosabéis;nosotrosadoramosloquesabemos;porquelasalvaciónvienedelosjudíos.Maslahoraviene,yahoraes,cuandolosverdaderosadoradoresadoraránalPadreenespírituyenverdad;porquetambiénelPadretalesadoradoresbuscaqueleadoren.DiosesEspíritu;ylosqueleadoran,enespírituyenverdadesnecesarioqueadoren».

Conesaréplica,logróvariascosas.Primero,lehizosaberqueellugardondeseadoranoesloimportante.Losverdaderosadoradoressedefinenporaquiénadoran.

Segundo, dejó en claro que la tradición religiosa en la que había crecido era total y

absolutamente falsa. «Adoras lo que no sabes, nosotros conocemos lo que adoramos,porquelasalvaciónvienede los judíos»(v.22).Élnodisimulólarealidadnisemolestótratandodeserdelicado.Respondiólaverdaderapreguntaqueellaleestabahaciendo.

Tercero, sutilmente la guió para volver al tema principal, de que vendría una nueva

época cuando niGerizimni Jerusalén tendrían elmonopolio del sacerdocio.La era delNuevoPactoestabayaenelhorizonte.Habíaunsutilmensajedeexpectativamesiánicaensusdichosyellaloentendió.

Yrespondióconestasasombrosaspalabras:«SéquehadevenirelMesías,llamadoel

Cristo;cuandoélvenganosdeclararátodaslascosas»(v.25).

¿No es significativo que esta mujer samaritana, nacida y formada en una cultura de

religióncorrupta,compartieralamismaesperanzamesiánicacontodaslasotraspiadosasmujeresdelaEscritura?

Consideremos las implicaciones de su declaración. Ella sabía que elMesías vendría.

Esafueunaexpresióndefinitivadecerteza.Eraunafeembrionariaesperandonacer.¿YcómocreíaellaqueelverdaderoMesíasse identificaríaasímismo?«Cuandoélvenga,nos dirá todas las cosas» (v.25). Jesús ya le había demostrado el conocimiento total detodossussecretos.Asíellamás tarde testificóa loshombresdesupueblo:«(Él)mehadichotodocuantohehecho»(v.29).

Estaba sugiriendo con mucha fuerza que sospechaba que Jesús mismo podría ser elMesías.CuandoelapóstolPedromásadelanteconfesósufeenqueJesúseraelCristo,elHijodelDiosviviente,Jesúsledijo:«Bienaventuradoeres,Simón,hijodeJonás,porquenotelorevelócarnenisangre,sinomiPadrequeestáenloscielos»(Mateo16.17).Lomismopasabaconestamujer.ElEspírituSantoestabatrabajandoensucorazón.DioselPadre fue atrayéndola irresistiblemente a Cristo, revelándole la verdad que ningún ojohabíavistoyningúnoídohabíaescuchado.

Ahora Jesús estaba listoparadescorrer la cortinay revelar su identidadverdadera en

unamanerasinprecedentes.

UNAREVELACIÓNDESLUMBRANTENo bien ella había abordado el tema del Mesías, Jesús le dijo: «Yo soy, el que hablacontigo»(Juan4.26).Estaeslamássingular,directayexplícitadeclaraciónmesiánicaqueJesús jamás haya hecho.No hay ninguna evidencia bíblica de que haya dicho esto tanfrancamente a nadie más. No hay ningún otro registro de que se revelara tanexpresamente,sinohastalanocheenquefuetraicionado.

Porsupuesto,cuandoPedrohizosugranconfesión,Jesúsafirmóqueaquelteníarazón

(Mateo16.17-19).PeroÉl inmediatamente«mandóa susdiscípulosqueanadiedijesenqueéleraJesúselCristo».Cuandolaturbajudíademandaba,«sitúereselCristo,dínosloabiertamente»(Juan10.24),Élnuncanególaverdad,peroevitóexplícitamentepronunciarlaspalabrasqueesperabanescuchar.Porelcontrario,apelóasusobrascomoevidenciadequiénera.«Os lohedicho,ynocreéis; lasobrasqueyohagoennombredemiPadre,ellasdantestimoniodemí»(v.25).

NofuesinohastasujuicioanteCaifás,enlasprimerashorasdelamañanajustoantes

desucrucifixiónqueJesúsunavezmásrevelósuidentidadtanfrancamentecomolohizoaestamujersamaritana.

El sumo sacerdote le preguntó: «¿Eres tú el Cristo, el Hijo del Bendito?» (Marcos

14.61)

Jesúsdijo:«Yosoy;yveréisalHijodelHombresentadoaladiestradelpoderdeDios,

yviniendoenlasnubesdelcielo»(v.62).

Fue esta misma declaración la que finalmente le costó la vida. Marcos escribió:

«Entonceselsumosacerdote,rasgandosuvestidura,dijo:¿Quémásnecesidadtenemosdetestigos? Habéis oído la blasfemia; ¿qué os parece? Y todos ellos le condenaron,

declarándoleserdignodemuerte»(vv.63-64).

Alaluzdetodoesto,esabsolutamenteasombrosoquelaprimeravezqueJesúsescogió

revelarsecomoelMesías,lohicieraaunamujersamaritanacontandudosopasado.Perosurevelaciónesuntestimonioalafedeella.Elquesedeclararatanabiertamenteesunapruebapositivadequeelminúsculogermendeesperanzaqueella teníaensubúsquedadelMesíasestabaenvíasdeconvertirseenunafeauténtica,plenaymadura,siesqueyanohabíabrotado.Jesúsnolohabríahechoconunincrédulo(Juan2.24).

La Escritura dice que fue precisamente «en este momento» que los discípulos

regresaron«ysemaravillarondequehablabaconunamujer»(Juan4.27).Laexpresióngriegaesenfática,sugiriendoqueellosretornaronjustoa tiempoparaoírledecirqueÉleraelMesías.

Quedaron mudos por el impacto de la escena. Juan, un testigo ocular, escribió:

«Ningunodijo:¿Quépreguntas?o,¿Quéhablasconella?»(v.27)

UNATRANSFORMACIÓNASOMBROSAPocodespuésdequelosdiscípulosllegaran,lamujerdejóelpozo,abandonandosuvasijadeagua.Nofueunadistracciónlaquecausóqueladejara;ellateníatodoelpropósitoderegresar.SuplaneratraeralosvaronesdelaciudadypresentarlosaCristo.Elsecretodeesteconocimientoasombrosonopodíamantenerseoculto.

Surespuestafuetípicadeunnuevocreyente,unadelasevidenciasdeunafeauténtica.

Lapersonaaquienreciénse lehaquitadolacargadelpecadoy laculpasiempredeseacompartir las buenas nuevas con los demás. La emoción de la mujer debe haber sidopalpable.YnotequelaprimeracosaquelesdijoaloshombresdelpueblofuequeJesúslehabíadichotodoloqueellahabíahecho.Noestabaeludiendosusactosdepecado.Estabadisfrutandodelresplandordelperdón,ysencillamentenohallabavergüenzaenello.

Su entusiasmo y determinación eran aparentemente difíciles de resistir, porque los

hombresdelaciudadvolvieronconellaalpozodondeconocieronaJesús.

El impacto inmediato del testimonio de esta mujer sobre la ciudad de Sicar fue

profundo.Juanescribió:«Ymuchosdelossamaritanosdeaquellaciudadcreyeronenélporlapalabradelamujer,quedabatestimoniodiciendo:Medijotodoloquehehecho»(v.39).

¡QuécontrastehaceestoconlarecepciónqueJesúsrecibiódelosescribasyfariseosenJerusalén.Lucasescribió:«Ylosfariseosylosescribasmurmuraban,diciendo:Estealospecadores recibe, y con ellos come» (Lucas 15.2). Los líderes religiosos estabandisgustadosconÉlporque legustabaconversarconbribonesygranujas talescomoestamujer. Ellos se burlaban deÉl abiertamente, diciendo: «He aquí un hombre comilón, ybebedordevino,amigodepublicanosydepecadores»(Mateo11.19).Seofendieron,porejemplo,cuandoJesúsfuealacasadeZaqueo.«Alveresto,todosmurmuraban,diciendoquehabíaentradoaposarconunhombrepecador»(Lucas19.7).

Perolossamaritanoscarecíandelosescrúpulosfalsosdelosreligiososhipócritas.Los

líderesdeesaaldeasamaritana,seoponíanenmuchasmanerasaloslíderesreligiososdeJerusalén.Loslíderesjudíos,porsupuesto,estabanconvencidosdequecuandovinieraelMesías, Él los vengaría. Expulsaría a los romanos e instalaría su reino sobre todo elmundo,conIsraelalcentro.TriunfaríasobretodoslosenemigosdeIsrael,incluyendolossamaritanos,ygobernaríayreinaríapormediodelasestructuraspolíticasyreligiosasqueÉlrepresentaba.

Poresamismarazón,susexpectativasmesiánicaseranaltas,ysusdespreciosporCristo

eranpunzantesporidénticacausa.Élnosatisfizoningunadesuspreconcebidasnocionesrespecto de lo que el Mesías debería ser. Increpó a los líderes religiosos, mientrascompartía amistosamente a la vista de todos con publicanos y pecadores. Los líderesjudíosloodiabanporesto.

Los samaritanos tenían una perspectiva opuesta. Ellos sabían del Mesías prometido.

Aunque los librosdeMoiséseran laúnicapartedelAntiguoTestamentoen laqueelloscreían, la promesa mesiánica estaba allí. Por eso Jesús dijo a los fariseos: «Porque sicreyeseis aMoisés,me creeríais amí, porquedemí esc (Juan5.46).EnDeuteronomio18.18, por ejemplo, Dios promete un gran profeta, un vocero nacional del orden deMoisés,omásgrande:«Profeta les levantarédeenmediodesushermanos,como tú;ypondré mis palabras en su boca». Además, el Pentateuco incluye todas las promesasfamiliaresacercadelasimientedelamujerqueaplastaríaalaserpiente,ylasimientedeAbraham,enquientodaslasnacionesseríanbenditas.PoresoesquelamujersamaritanasabíaqueelMesíasvendría.

Pero la sociedad samaritana había sido degradada, y envilecida por años de falsa

religión e inmoralidad. Los samaritanos tenían un categórico sentido de que eranpecadores. Carecían de la fanfarronada fariseica que ponía color a la religión de losfariseos y saduceos. Cuando ponderaban al Mesías que vendría, probablementeanticipabansuadvenimientoconungradodetemor.

Así cuandoestamujer anunció tandenodadamentequehabía encontradoalMesíasy

queestesabíatodoacercadesupecadonoobstantelocualdetodosmodoslaaceptó,los

hombresdeSicardieron labienvenidaaJesúscongranentusiasmo.«Entoncesvinieronlos samaritanos a él y le rogaronque se quedase con ellos; y se quedó allí dosdías.YcreyeronmuchosmásporlapalabradeÉl,ydecíanalamujer:Yanocreemossolamenteportudicho,porquenosotrosmismoshemosoído,ysabemosqueverdaderamenteésteeselSalvadordelmundo,elCristo» (Juan4.40-42).Estoprovocóunasombrosodespertarquedebehabertransformadodeltodoaesapequeñaciudad.

Jesúsenverdadhabíaencontradoaunaverdaderaadoradora.LaEscrituranodicequé

fue, finalmente, de la mujer samaritana. Su corazón fue claramente cambiado por suencuentroconCristo.Nohaydudaquesuvidacambiótambién,porque«SialgunoestáenCristo,nuevacriaturaes; las cosasviejaspasaron;heaquí todas sonhechasnuevas» (2Corintios5.17).

DentrodelostresañossiguientesalencuentrodeCristoconlamujersamaritanaenel

pozodeJacob,sefundólaiglesia.SuinfluenciarápidamenteseesparciódesdeJerusalénaJudeaySamaria,ydesdeallíhastaloúltimodelatierra(Hechos1.8).Esosignificaquelamujer samaritana y los hombres de su ciudad pronto fueron capaces de encontrarcompañerismoyenseñanzaenuncontextodondenohabíanihebreosnisamaritanos,nijudíos ni griegos, ni esclavos ni libres,mujeres u hombres; sinoque todos eranuno enCristoJesús(Gálatas3.28).Creoqueefectivamente laaldeasamaritanadeSicar llegóaser un centro de actividad evangelizadora y testimonial.Habiendo salido de su caminopararevelarseasímismoaestepueblo,habiéndolesdadodelaguadelavidaqueextinguela sed espiritual, podemos tener sencillamente la certeza que Él no los abandonó. Estamujer,quehabíacomenzadosunuevavidatrayendoamuchosotrosaCristo,nodudóenproseguir su ministerio evangelizador, que hoy continúa por medio del mensaje de laEscritura.Multitudes han venido aCristo a través de la influencia de Juan 4 y «por lapalabradelamujer,quedabatestimoniodiciendo:Medijotodoloquehehecho»(v.39).SoloelcielorevelarálosvastosytrascendentalesfrutosdeesteencuentrodelMesíasconestaextraordinariamujer.

9MARTAYMARÍA:TRABAJOYADORACIÓN

…María…sentándosealospiesdeJesús,oíasupalabra.PeroMartasepreocupabaconmuchosquehaceres.

Lucas10.39-40

En este capítulo conoceremos a dos mujeres extraordinarias: Marta y María. LasconsideraremosjuntasporqueasíescomolaEscrituralaspresentaconstantemente.Vivíanconsuhermano,Lázaro,enlapequeñaaldeadeBetania.Estabasituadaacortadistanciade Jerusalén, unpocomásde treskilómetrosdel centrode la ciudady al sudestede lapuertaorientaldelTemplo(Juan11.18)endirecciónalMontedelosOlivos.TantoLucascomo Juan cuentan que Jesús disfrutaba de la hospitalidad de esta familia. Según losEvangelios, fueallíalmenosen tresoportunidadescruciales.Betaniaeraaparentementeun lugar de detención frecuente en sus viajes, y la casa de esta familia parece haberseconvertidoensulugarderesidenciadurantesusvisitasaJudea.

MartayMaríaconformanunduofascinante,muydiferentesenmuchosaspectos,pero

idénticas en un asunto esencial: ambas amaban a Cristo. Ya seguramente usted estaráempezando a notar, que ésta es la marca distintiva de cada mujer, a quien la Bibliaconsideraejemplar.TodasapuntanaÉl.

Todolodignodeelogioenellasestaba,deunmodouotro,concentradoenÉl.Erael

centrode lamayorexpectaciónparacadaunade lasmujeressobresalientesdelAntiguoTestamentoyfueinmensamenteamadoporlasprincipalesmujeresdelNuevoTestamento.Marta yMaría deBetania son ejemplos clásicos. Se convirtieron en apreciadas amigaspersonalesde Jesúsdurante elministerio terrenal delSeñor.Más aún,Él teníaun amormuyprofundoporesafamilia.

El apóstol Juan, que era un observador agudo de qué y a quién Jesús amaba, lo

puntualizadiciendoque«amabaJesúsaMarta,asuhermanayaLázaro»(Juan11.5).

Nosenosdiceendetallecómoesta familia llegóa tenerunaamistad tan íntimacon

Jesús.PuestoquenosemencionanlazosfamiliaresentrelosparientesdeJesúsyelclandeBetania,lomásprobableesqueMartayMaríafueransolodosdelasmuchaspersonasque escucharon a Jesús enseñar al comienzo de su ministerio, extendiéndole suhospitalidadyconstruyendo,deestamanera,unarelaciónconÉl.Cualquierasealaformaenqueestenexocomenzó,obviamente se transformóenunacálidayprofundaamistadpersonal.DeladescripcióndeLucassedesprendequeJesúshizodeesacasasuhogar.

ElhechodequeJesúsconfrecuenciacultivaratalesamistadesarrojalucessobreeltipo

dehombrequeera.Estoayuda,además,aexplicarcómoselasarreglabaparaejercerunministerioitineranteenJudea,sintransformarseenunindigenteydesamparadoapesardeno tenerunacasa exclusivamenteparaÉl (Mateo8.20).Aparentemente,personas comoMartayMaríaloacogíanconregularidadensushogaresyfamilias,yÉlsesentíacomoencasaentresusamigos.

Es indudable que la hospitalidad era un distintivo especial de esta familia.Marta en

particular,apareceentodaspartescomounaanfitrionameticulosa.Inclusosunombreesla forma femenina de la palabra «señor» en arameo. Era un nombre perfecto para ellaporquetodoindicaqueellaera ladueñadecasa.Lucas10.38serefiereaelloscomo lacasadeMarta.Eso,juntoalhechodequesunombreespuestosiempreenprimerlugarentre sus hermanos, denota claramente que era la hermanamayor.Lázaro parece ser elmenordelostres,porqueaparecedeúltimoenlalistaquehaceJuanen11.5yraravezaparece en primer plano en todo el relato, incluyendo la descripción de cómo fuelevantadodeentrelosmuertos.

AlgunoscreenqueMartaeraviuda,dadasuposicióncomodueñadecasaycabezade

lafamilia.Esoesposible,porsupuesto,perotodoloquesabemosdelaEscrituraesqueeran treshermanosquevivían juntos,ynohaymenciónacercadequealgunoestuvieracasado. Tampoco se da ninguna pista sobre la edad que tenían.Pero puesto queMaríaaparece literalmente a los pies de Jesús cada vez que se la menciona, sería difícilimaginarlacomomuymayor.Además,lostemperamentosfuertementecontrastadosentreMartayMaría,parecenincompatiblesconpersonasdemuchaedad.Mesientoinclinadoapensar, que los tres eran todavía muy jóvenes e inexpertos. Efectivamente, en suinteracciónconCristo,Élsiemprelostratódelamaneraqueloharíaunhermanomayorymuchos de los principios que les enseñó eran lecciones extremadamente prácticas parapersonas jóvenes entrando en la madurez. Algunas de esas lecciones tienen especialimportanciaenelepisodioqueexaminaremosenseguida.

TRESINSTANTÁNEASDEMARTAYMARÍALa Escritura da tres significativos relatos de la interacción de Jesús con esta familia.Primero,Lucas10.38-42describeunpequeñoconflictoentreMartayMaríasobrecómoesmejordemostrarladevociónaCristo.AllíesdondeinicialmentelasencontramosenelNuevoTestamento. Lamanera comoLucas describe sus conflictivos temperamentos esperfectamenteconcordantecontodoloquevemosendosincidentesposterioresrelatadosporJuan.

(VolveremosavermássobreelfinaldeLucas10enestecapítuloporqueallíesdondeelcontrastedelaspersonalidadesdelasdossemuestraconmayorclaridad.)

Unsegundovistazomáscercano,alavidadeestasdosmujeresloencontramosenJuan

11. Prácticamente todo el capítulo, está dedicado a la descripción de cómo su hermanoLázaromuereyes traídode regresoa lavidaporCristo.El tratopersonaldeJesúsconMartayMaríaenestaescenaponederelievesuscaracterísticasindividuales.Aunquenotenemos espacio suficiente para considerar el evento completo, más tarde volveremosbrevemente solo para tomar nota de cuán profundamente la muerte y la siguienteresurreccióndeLázaroafectaronaMartayMaría,aunqueenformadiferente,deacuerdoasuscontrastantespersonalidades.Juandaunadescripciónmuydetalladayconmovedoradelacongojadelashermanasporsupérdida,cómoJesúslasministróensudolor,cómoseconmovióconellasenunmodoprofundoypersonalycómolevantógloriosamenteaLázarodelamuerteenelmismoclímaxdelfuneral.MásqueningúnotroactodeJesús,ese milagro dramático y público, fue lo que finalmente selló la determinación de loslíderes judíos de enviarlo a la muerte, porque sabían que si Él podía levantar a losmuertos,lagenteloseguiríaylosdirigentesperderíansubasedepoder(Juan11.45-57).Obstinadamente,senegaronaconsiderarquesupoderparadarvidaerapruebadequeeraexactamentequiendecíaser:elHijodeDios.

MartayMaríaparecenhabercomprendidoqueÉlmismosehabíapuestoenpeligroal

traerasuhermanoderegresoalavida.Enefecto,todalaprofundagratitudycomprensióndeMaríaserevelaenelterceryúltimorelatodondeambasmujeresaparecenjuntasunavezmás.EnJuan12(elrelatoparaleloestáenMateo26.6-13yMarcos14.3-9)secuentacómo María ungió los pies de Jesús con un costoso ungüento y se los secó con suscabellos.AunqueMateoyMarcosdescribenestasituación,ningunodeellosmencionaelnombredeMaríaenestecontexto.

Nocabeduda, sinembargo,queestándescribiendoelmismo incidenteque se leeen

Juan12.TantoMateo26.12comoJuan12.7indicanqueMaría,enalgúnsentido,entendióqueestabaungiendoaJesúsparasuentierro.DebehabersupuestoquelaresurreccióndesuhermanogeneraríaenlosenemigosdeJesúsunardienteodioyqueellosdeterminaríancondenarlo a muerte (Juan 11.53-54). El mismo Jesús se había marchado a la relativaseguridaddeEfraíninmediatamentedespuésdelaresurreccióndeLázaro,perolaPascualotrajoderegresoaJerusalén(vv.55-56).María,yprobablementetambiénMarta,parecíacomprendermejor que nadie cuán inminente era la amenaza contra Jesús. Seguramenteintensificaron su sentido del deber y gratitud hacia Él, como se refleja en el acto deadoracióndeMaría.

MARÍA,LAVERDADERAADORADORADeacuerdoconMateoyMarcos,elungimientodelospiesdeJesúsquehizoMaríatuvolugar en la casade«Simón, el leproso».Por supuesto, unapersona con lepranohabríasidocapazdeatenderaungrupocomoéste,muchomenosensupropiacasa.Losleprososeranconsideradosceremonialmenteimpuros,porloquedebíanmantenersealejadosdelas

áreaspopulosas(Levítico13.45-46),demodoqueelapododeSimóndebesignificarqueél era un ex leproso. Puesto que las Escrituras dicen que Jesús sanaba a todos los queveníanaÉl(Lucas6.19),probablementeSimóneraunodeaquellosaquienesJesúshabíasanadodelalepra.(ElmismoincidentesedescribeenLucas5.12-15).

Simóndebehabersidounhombreacomodado.Contodoslosdiscípulospresentes,ésta

fue,probablemente,unagranfiesta.EsprobablequeSimónhayasidounhombresoltero,porqueMarta parece estar actuando como anfitriona en esta reunión.Algunos sugierenquepodríahaberestadotrabajandocomounaproveedoraprofesional.Lomásprobableesque Simón era un amigo de la familia y ella ayudaba a servir. También Lázaro estabapresente (Juan 12.2), lo que demuestra que los reunidos eran un grupo íntimo de losamigosdeJesúsydesusdiscípulos.QuizáshayasidolacelebraciónoficialporelretornodeLázarode lamuerte.En talcaso,estegrupodeamigoshabríavenidoprincipalmenteparaexpresarsugratitudaJesúsporloquehabíahecho.

María sabía exactamente cómo mostrar su gratitud. Su acción ungiendo a Jesús fue

increíblementesimilaraotrohechoacomienzosdelministeriodeJesús(Lucas7.36-50).En un grupo distinto, en la casa de un hombre diferente, un fariseo (quien por puracoincidenciatambiénsellamabaSimón),unamujer«queerapecadora»(v.37),alparecerunaprostitutaarrepentida(v.39)habíaungidolospiesdeJesúsyloshabíasecadoconsuscabellosexactamentecomocuentaJuan12quelohizoMaría.

Contodaprobabilidad,MartayMaríaconocíanbieneseprimerincidente.Conocíanla

lección que Jesús enseñó en esa oportunidad: «Susmuchos pecados le son perdonados,porque amó mucho» (Lucas 7.47). La reinterpretación de María podría haber sido undeliberado eco de lo sucedido anteriormente, significando lo mucho que ella amaba aJesúsycuánsupremamenteagradecidaestabadeÉl.

TantoMateocomoMarcos, indicanque Jesúsaceptóconmuybuenadisposiciónuna

pródigaexpresióndeadoración,que fue laque finalmente selló ladecisiónde JudasdetraicionaraCristo.SegúnJuan,Judasseresintióporloqueconsideróun«derroche»,perosuresentimientonoeraotracosaquesuavaricia.Eraélquienrealmenterobabadinerodelosrecursosdelosdiscípulos(Juan12.4-6).

Así, inadvertidamente, lasvidasdeestasdosmujeresseentrecruzandosvecescon el

siniestroplanparamataraJesús.Laresurreccióndesuhermanofue loqueencendió lamecha del complot entre los líderes judíos que terminó con la muerte de Jesús. LagenerosaexpresióndegratituddeMaríapusoaJudasdefinitivamenteenacción.

MARTA,LASIERVADEVOTA

Aunquesinmuchointerésdeconsiderarlo,nuestroenfoqueprincipalenestecapítuloeselfamoso incidente que se relata al final de Lucas 10 cuando Jesús le dio una suavereprimendaaMartaacercadedóndedebíaponersusprioridades.Elpasajeesbreveperorico.Lucasescribe:

Acontecióqueyendodecamino,entróenunaaldea;yunamujerllamadaMartalerecibióensucasa.Estateníauna hermana que se llamaba María, la cual, sentándose a los pies de Jesús, oía su palabra.PeroMarta sepreocupaba conmuchos quehaceres, y acercándose, dijo: Señor, ¿ no te da cuidadoquemi hermanamedejeservirsola?Dile,pues,quemeayude.RespondiendoJesús,ledijo:«Marta,Marta,afanadayturbadaestásconmuchascosas.Perosólounacosaesnecesaria;yMaríahaescogidolabuenaparte,lacualnoleseráquitada»(Lucas10.38-42).

Marta parece ser lamayor de las dos hermanas. La descripción que Lucas hace de suconducta,esunadelascosasqueapoyalaideadequeestostreshermanos,erantodavíaadultosjóvenes.LaquejadeMartasuenainmaduraypropiadeunajoven.LaréplicadeJesús,aunqueencerrandounasuavecrítica,tieneuntonocasipaternal.

Alparecer,Jesúsestabaallípor invitacióndeMarta.Ella ledio labienvenida, loque

significaqueeralaverdaderamaestradeceremoniaenlacasa.Enestaocasiónalmenos,noestabameramentecumpliendoelroldeanfitrionasuplentedeunamigo;eraellaquienestabaplenamenteacargodelacasa.

EnLucas7.36-50,cuandoJesúsvisitóelhogardeSimónelfariseo(cuandotuvolugar

elprimerungimientodesuspies),Élestabaclaramentebajoelescrutiniodesuscríticos.Enesaocasión,lahospitalidaderanotoriamenteescasa.SimónnoleofrecióaguaaJesúspara lavarse los pies ni tampoco lo saludó de forma apropiada (Lucas 7.44-46), dosgrandesdesairesenesacultura.

El lavadode los pies a los huéspedes, costumbre del primer siglo enMedioOriente,

equivalía a ofrecersepara recibir el abrigodel recién llegado (Juan13.1-7).Nohacerlopodíainterpretarsecomoqueustedqueríaqueelhuéspedsefuerarápidamente.Yomitirelsaludoformaleracomodeclararloenemigo(2Juan10-11).

Enjusticia,Marta,estabaenelextremoopuestodelespectrohospitalariodeSimón,el

fariseo.Ella se quejaba continuamente por sus deberes de anfitriona.Deseaba que todoestuviera perfecto. Sus rasgos admirables eran su esmero y dedicación como dueña decasa,porloquesuconductateníamuchodeencomiable.

Me encanta la forma como Jesús entra en esta escena. Él era el perfecto invitado.

Instantáneamentesesintióencasa.Disfrutólaamistadylaconversacióny,comosiempre,sucontribuciónaldebatefueinstructivayesclarecedora.Sinduda,susdiscípulosestabaninterrogándolo, y Él estaba dando respuesta con pensamientos provocadores, con

autoridadydeltodoedificantes.ElinstintodeMaríafuesentarseasuspiesparaescuchar.Marta,siempremelindrosa,fueatrabajarenlospreparativos.

CONFLICTOENTREHERMANASPronto, sinembargo,Marta, se sintiómásymásmolestaconMaría.Es fácil imaginarsecómo su exasperación iba creciendo. Al comienzo, probablemente trató de insinuar demanera«sutil»quenecesitaba ayuda, haciendomás ruidoomoviendoalgunos tiestosysartenes con más fuerza de la realmente necesaria, y después dejando caer algunosutensilios u ollas de una vez y con estrépito en el lavaplatos. Debe haber aclarado sugargantaosuspiradoacadaratolosuficientementefuerteparaquelaoyeranenlapiezadeal lado. Lo que fuera para recordar aMaría que su hermana necesitaba ayuda.Cuandotodoestofalló,probablementetratódeecharunvistazoalrincón,ocruzarapasofirmeelcomedor, esperando atraer la mirada de María. Al final, sin embargo, abandonó todapretensión de disimulo o cortesía y ventiló su agravio contra su hermana directamentefrenteaJesús.Enrealidad,sequejóaÉlylepidióqueintervinieraypusieraaMaríaensulugar.

La respuestadeJesúsdebehaberlasobresaltadoengranmedida.Noparecequese le

hayaocurridoqueeraella laqueestabaequivocada,pero lapequeñaescena leatrajo lamás gentil de las amonestaciones. El relato de Lucas termina allí, por lo que nosotrospodemosconcluirqueestemensajepenetródirectamenteenelcorazóndeMarta,ytuvoelexacto efecto santificador que las palabras de Cristo siempre tenían sobre quienes leamaban.

Enrealidad,enelúltimoincidenterelatadoenJuan12,dondeMaríaungelospiesdel

Señor, Marta otra vez está cumpliendo la función de servidora. Pero esta vez el quecomplotabaeraJudas(Juan12.4-5).Aparentemente,Judastratódeusarsumejorbatería,creandouna lamentacióngeneralcontra laextravaganciadeMaría,yse lasarreglóparalevantaralgunasexpresionesde indignaciónde losdemásdiscípulos (Mateo26.8).PeroMartaparecehabersecontroladoestavezpuesnohay indiciosdequesehayaresentidopor la devoción deMaría a Cristo. Creo que ella lo amaba tanto comoMaría. Él, porcierto,lasamabaaambasconelmayorafecto(Juan11.5).

De la reprimendadeJesúsaMartaemergenalgunas importantes lecciones.Haríamos

bienenprestarlesatención.

LECCIÓNSOBRELAPREFERENCIAPORLOSDEMÁS

LagentilreprensióndeJesúsaMartaesantetodounrecordatoriodequedebemoshonraralosdemásporsobrenosotrosmismos.Enotraparte,laEscrituradice:«Amaoslosunosa los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros»(Romanos 12.10). «Igualmente, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos, sumisosunosaotros,revestíosdehumildad;porque:Diosresistealossoberbios,Ydagraciaaloshumildes»(1dePedro5.5).«Nadahagáisporcontiendaoporvanagloria;antesbienconhumildad,estimandocadaunoalosdemáscomosuperioresaélmismo;nomirandocadaunoporlosuyopropio,sinocadacualtambiénporlodelosotros»(Filipenses2.3-4).

LahumildadhasidountemaconstanteenlasenseñanzasdeJesús,yunaleccióndifícil

deaprenderporlamayoríadesusdiscípulos.Inclusolanochedelatraicióncadadiscípulohabíaignoradolahospitalidadbásicaqueconsisteenunafunciónservicialyenlavarlospiesdelosdemás(Juan13.1-7).

EnelrelatodeLucas10,laconductaexternadeMartaaparececomoverdaderoespíritu

deservicio.Ellafuelaquesepusoeldelantalyfueatrabajarenlatareadeserviralosdemás.PerosutratoaMaríaprontorevelóunseriodefectoensucorazóndesierva.Eracensuradora y de lengua afilada. Sus palabras frente a otros invitados tenían comopropósitociertamentehumillaraMaría.ObienMartanopensóenelefectohirientedesuspalabrasasuhermana,osimplementenoledioimportancia.

Pero Marta estaba equivocada en su juicio sobre María. Asumió que María estaba

flojeando.«¿Túquiéneres,quejuzgasalcriadoajeno?Parasupropioseñorestáenpie,ocae;peroestará firme,porquepoderosoeselSeñorparahacerleestar firme»(Romanos14.4).¿CreeríaMartaqueella,másqueJesús,eraelverdaderomaestrodeMaría?Jesússabía esto, aun cuando ningún mortal, podría hacer ese juicio observando la conductaexternade ambasmujeres.Pero Jesús lo sabíaporqueÉl conocía el corazónde las doshermanas.La conducta deMarta nosmuestra cómoel orgullo humano, sutil y llenodepecado,puedecorromperaúnlamejordelasacciones.LoqueMartaestabahaciendonoeradeningúnmodoalgomalo.EllaestabaatendiendoaJesúsyalosotrosinvitados.Enunsentidomuyprácticoy funcional, actuabacomosirvientaen todo, tal comoJesús lohabíaordenadotanamenudo.Sindudacomenzóconelmejordelosmotivosylasmásnoblesintenciones.

PeroenelmomentoenquedejódeescucharaJesús,ehizoqueotracosaynoÉl,fuera

el foco de su corazón y su atención, su perspectiva pasó a ser extremadamenteegocéntrica.Enesepunto,inclusosuservicioaJesússecontaminóconsuenfrascamientoen sí misma y se estropeó por una seria falta de caridad para asumir lo mejor de suhermana. Estabamostrando una actitud de orgullo pecaminoso que la hacía susceptibletambién a varios tipos demales: ira, resentimiento, celos, desconfianza, espíritu crítico,enjuiciamientoyfaltadebondad.TodoestoestallóenMartaencuestióndeminutos.

Lopeor de todo es que sus palabras impugnaban al Señormismo. «Señor, ¿no te dacuidadoque…»¿Realmente sehabrá imaginadoellaqueaÉlno le importaba?Nohaydudaquelosabíamuybien.ElamordeJesúspor los tresmiembrosdeestafamiliaeraobvio(Juan11.5).

PerolospensamientosylossentimientosdeMartaestabandemasiadocentradosenella

misma.

Por eso también, cayó en una trampa religiosamuy común descrita por Pablo en su

cartaaloscorintios:«Porquenonosatrevemosacontarnosniacompararnosconalgunosque se alaban a sí mismos; pero ellos, midiéndose a sí mismos por sí mismos, ycomparándoseconsigomismos,nosonjuiciosos»(2Corintios10.12).ElladejódeponersuatenciónenCristoycomenzóaobservarasuhermanaconojoscríticos.Naturalmente,estocomenzóaarruinarletodalavelada.

María en cambio, estaba tan pendiente de los pensamientos de Jesús que llegó a

olvidarse completamente de los demás. Se sentó a sus pies y le escuchó atentamente,reteniendo cada una de sus palabras y matices. De ninguna manera estaba inactiva.Simplemente comprendió la verdadera importancia de esta ocasión. El Hijo de Diosmismoeraunhuéspedensuhogar.Escucharleyadorarleera,enesemomento,elmejorusoparalasenergíasdeMaríaylaúnicaaccióncorrectaparafocalizarlaatención.

Una cosa que sobresale enMaría de Betania es su aguda habilidad para observar y

comprender el corazón de Cristo. Su temperamento parecía naturalmente máscontemplativo que el deMarta. En Lucas 10, ella desea escuchar atentamente a Jesús,mientrasMartatrabajaaceleradamentehaciendolospreparativosparaservirlacomida.EnJuan 11, cuando Jesús llega después queLázaro ya hamuerto,Marta sale de la casa arecibirlo,peroMaríapermaneceadentro,sumidaensupena(Juan11.20).Estabaabsorta,como de costumbre, en profundos pensamientos. La gente como María no es dada aimpulsos repentinos o actividades superficiales. Sin embargo, mientras Jesús tenía queinducirunaconfesióndefeenMarta(vv.23-27),yauncuandoestafueramuyvacilante(v.39),MaríasimplementecayóalospiesdeJesúsenadoración(v.32).

MaríaparecíasercapazdediscernirlaverdaderaintencióndeJesús,inclusomejorque

cualquiera de los doce discípulos. Su gesto de ungimiento de Él en preparación de sumuerteacomienzosde laúltimasemanaenJerusalénmuestraunacomprensiónmaduranotable. Ese era el fruto de su buena voluntad para permanecer sentada, escuchar yreflexionar.Fue lamismaactitudquesiemprehabía tenidoMaría laquealteróaMarta,cuyaprimera inclinacióneraactuaroreaccionar. (Enesesentido,Marta teníamuchoencomúnconPedro.)

SiMartahubieraverdaderamentepreferidoaMaríaporsobresímisma,habríavistoen

ellaunahondacomprensiónyamorporCristoquelasobrepasaba.Podríahaberaprendidomuchodesuquietaypensativahermana.Peronoenesemomento.Martateníaqueponerlamesa,sacarlacomidadelhorno,y«muchas»cosasmásquela«afanabanyturbaban»Lucas10.41).Antesquesedieracuenta,suresentimientocontraMaríasehizopresente,ynopudoyacontrolarlo.SucríticapúblicaaMaríafueunafeaexpresióndeorgullo.

LECCIÓNENCUANTOALAPRIORIDADDELAADORACIÓNSOBREELSERVICIO

Es interesante leerestanarración,y tratarde imaginarcómoresponderíaelpromediodelas mujeres, si estuvieran puestas en una situación como la deMarta. Tengo la fuertesospechaquemuchasdeellasestaríaninclinadasasimpatizarconMartaynoconMaría.Despuésdetodo,normalmenteseconsideraríadescortésdejarasuhermanahacertodoeltrabajodifícilenlacocinamientrasustedsesientaacharlarconlosinvitados.

Asíenunsentidoauténtico,lossentimientosdeMartaerannaturalesyenciertomodo

comprensibles. Esa puede haber sido la razón para que el reproche de Jesús fuera tansuave.Encircunstanciasnormales,cualquierhermanamayorpensaríaqueesobligatorioque la menor ayude a servir la comida a los huéspedes. En otras palabras, queMartaesperaraqueMaríalohicieraera,enesencia,perfectamentecorrectoybueno.

Noobstante,loqueMaríaestabahaciendoeraaúnmejor.Ellahabía«escogidolabuena

parte»(Lucas10.42),habíadescubiertoqueunacosaeranecesaria:centrarenCristosutotalyverdaderaadoraciónydevocióndesucorazón.Esaeraunaprioridadmásaltaqueelservicioylabuenapartequeellahabíaescogidonadiepodríaquitársela,nisiquieraporcausadealgo tangentilobeneficiosocomoayudaraMartaaprepararunacomidaparaJesús.LahumildaddeMaríaysucorazónobedientefueunregalomásgrandeparaJesúsquelabiendispuestamesadeMarta.

Esto establece la adoración como la más alta de las prioridades para cada cristiano.

Nada,niaúnelserviciorendidoaCristo,esmásimportantequeescucharleyhonrarleconnuestroscorazones.RecuerdequeJesúsdijoalamujersamaritanajuntoalpozo,queDiosestábuscandoverdaderosadoradores (Juan4.23). JesúshabíaencontradounoenMaría,noenMarta,quienentendióquelaadoraciónesundebermásaltoqueelserviciorendidoensubeneficio.

Es un peligro, aún para la gente que ama a Cristo, que lleguemos a estar tan

involucradoshaciendocosasparaÉlquecomencemosadescuidareloírloyrecordarloque ha hecho por nosotros. Nunca debemos permitir que nuestro servicio a Cristosobrepase nuestra adoración a Él. El momento en que nuestras obras llegan a ser másimportantesquenuestraadoración,significaquehemoscambiadodelugarlasverdaderas

prioridades.

En efecto, esa tendencia es ponzoñosa en toda forma de pietismo y liberalismo

teológico.Enelmomentoenquesealcenlasbuenasaccionesporsobreladoctrinaylaverdaderaadoración,tambiénseestaránarruinandolasobras.Hacerbuenasobrasporlasobras tiende a exaltar el ego y a despreciar la obra de Dios. Buenas acciones, caridadhumanayaccionesdebondadsonexpresionescrucialesdeunafereal,perodebenfluirdeunaverdaderaconfianzaenlaredencióndeDiosysujusticia.Despuésdetodo,nuestraspropiasbuenasobrasnuncapodránserunmedioparaganarnoselfavordeDios;poresoes que en las Escrituras el foco de la fe está siempre sobre lo que Dios ha hecho pornosotros,ynuncasobreloquenosotroshemoshechoporÉl(Romanos10.2-4).Observecualquierformadereligióndondelasbuenasobrassonclasificadascomomásimportantesque la auténtica fe o la sana doctrina, y descubrirá un sistema que denigra a Cristomientrasqueindebidamentesemagnifica.

NoesqueMartafueraculpabledeunfariseísmogrosero.Nopodríamossermásduros

ennuestraestimacióndeellaqueloqueCristolofue.EllaamabaalSeñor.Sufeerareal,pero por descuidar las cosas necesarias y ocuparse con mera actividad, llegó a estarespiritualmente desequilibrada. Su conducta nos recuerda que un espíritu dañado defariseísmopuede resbalarycontaminaraún loscorazonesdeaquellosque sinceramentehanadoptadoaCristocomosuverdaderaopción.LadurezadeMartahaciaMaríamuestraprecisamenteesetipodedesequilibrioensupropiocorazón.

LasamablespalabrasdeJesúsparacorregiraMarta(alavezquesucomentariosobre

María)ponenlasprioridadesunavezmásenelordenapropiado.Laadoración(laqueseresumeaquíporescucharatentamentelasenseñanzasdeJesús),esloúniconecesario.ElservicioaCristodebeestarsiempresubordinadoaeso.

LECCIÓNENCUANTOALAPRIMACÍADELAFESOBRELASOBRAS

Unterceryvitalprincipioespiritual,vadelamanoconlaprioridaddelaadoraciónsobreel servicio, y está tan relacionado con esto que los dos realmente se entrecruzan. Estetercer principio es que la verdad, (enseñado desde el comienzo hasta el final de laEscritura),esoquenosotroscreemos,esenúltimotérminomásdeterminanteque loquehacemos.

El «mucho servicio» deMarta era una distracción (Lucas 10.40) de «aquello» (v.42)

que era realmente necesario: escuchar a y aprender de Jesús. A menudo, las obrasreligiosas tienden en forma siniestra a eclipsar la fe misma. Las buenas obras siemprefluyendelafeysonlosfrutosdeésta.Loquehacemosesvital,porqueesoeslaevidencia

quenuestrafeesvivayverdadera(Santiago2.14-26).Perolafedebevenirprimeroyesla única base viable para la verdad y la duración de las buenas obras. Todo eso estáenvueltoenlacertezadequelasobrasnosonelinstrumentodejustificación;lafeloes(Romanos4.4-5).

Marta parece haber olvidado estas cosasmomentáneamente.Estaba actuando como si

CristonecesitaraquesehicieranobrasparaÉl,antesqueparaelpropiobeneficiodeella.MásquefijarhumildementesufeenlaimportanciavitaldelaobradeCristoparaconlospecadores,ellaestabapensandodemasiadoentérminosdequépodíahacerporÉl.

Unavezmás, estaparece ser la tendencianaturaldel corazónhumano.Estamosmuy

equivocadoscuandoimaginamosqueloquehacemosporCristo,esmásimportantequeloque Él hace por nosotros. Los períodos de decadencia espiritual del cristianismo,coincidenconlostiemposenquelaiglesiahaperdidodevistalaprimacíadelafeyensulugar ha empezado a enfatizar las obras. Prácticamente cada desviación seria de ladoctrinaalolargodelahistoriadelaiglesia,hatenidoestamismatendenciaensumédula—empezando con el error del judaísmo, que insistía que un Antiguo Pacto ritual (lacircuncisión) era esencial para la justificación. Ellos negaban que solo la fe podía serinstrumentodejustificación,yesomenoscababalosfundamentosmismosdelEvangelio.

El instinto humano parece decirnos que lo que nosotros hacemos, esmás importante

que loquecreemos.Peroesoes falso,eselproductodenuestracaídaenel fariseísmo.Constituye un completo error en nuestra forma de pensar, sinceramente equivocada.NuncadebemoscreerquenuestrasobrasporCristosonmayoresquelasqueÉlhaceennuestro beneficio. Por supuesto, un pensamiento como éste no podía nunca entrarconcientemente en lamente deMarta. Ella amaba aCristo.Genuinamente creía en Él,aunquesufeteníamomentosdedebilidad.Aúnenestaocasión,permitióquesuansiedadacercadeloquedebíahacerporCristoabrumarasugratitudporloqueÉlhacíaporella.

Estoy muy agradecido de que el reproche de Cristo a Marta fuera amable. Debo

confesarqueesmuyfácilparamí identificarmeconella.AmoelprivilegiodeserviralSeñor,yÉlmehabendecidoconmásquesuficienteparaestarocupado.Esunatentacióna veces estar tan involucrado en la actividad del ministerio, y olvidar que la fe y laadoracióndebentenersiemprelaprioridadsobreel trabajo.Enestostiemposfrenéticos,todos necesitamos cultivar más el espíritu adorador y oidor de María, y menos laestresanteagitacióndeMarta.

MartayMaría,además,nosrecuerdanqueDiosusaatodotipodepersonas.Élnosha

dotadodemaneradiversaporalguna razónynodebemosdespreciarnosunosaotros,omirar a los demás con desdén, solo porque tenemos diferentes temperamentos opersonalidadescontrastantes.

Marta fue una noble y piadosamujer con un corazón de sierva y una extraordinariacapacidad de trabajo. María era noble también, con una inusual predisposición a laadoración y a la sabiduría. Ambas eran notables en sus propios caminos. Si nosotrospensamosensusdonesysuscomportamientosjuntos,nosdanunmaravillosoejemploaseguir.

Ojalá que nosotros cultivemos diligentemente las mejores cualidades de estas dos

extraordinariasmujeres.

10MARÍAMAGDALENA:

LIBERACIÓNDESDELASTINIEBLAS

Habiendo,pues, resucitadoJesúspor lamañana,elprimerdíade lasemana,aparecióprimeramenteaMaríaMagdalena,dequienhabíaechadosietedemonios.

Marcos16.9

MaríaMagdalena esunode los nombresmás conocidosymenos comprendidosde laEscritura.Unacortinadesilencioseciernedeliberadamentesobregranpartedesuvidayentorno personal, pero aun así, emerge como una de las mujeres ilustres del NuevoTestamento. Se la menciona por su nombre en cada uno de los cuatro Evangelios,principalmente en relación con los eventos referidos a la crucifixión de Jesús. Tiene elprivilegioeternodehabersidolaprimerapersonaalaqueCristoserevelódespuésdesuresurrección.

Latradicióndelaiglesia,queseremontaalosprimerospadres,haidentificadoaMaría

Magdalenaconlamujeranónima(mencionadasolocomo«unapecadora»)queapareceenLucas7.37-38, la queungió lospiesde Jesúsy los secó con sus cabellos.Peronohayningunarazónparahaceresaconexión.Enrealidad,podemoshacerlositomamoseltextodelaEscrituraensentidoliteral.YaqueLucaspresentaaMaríaMagdalenaporprimeravez con su nombre en un contexto absolutamente diferente (8.1-3), solo tres versículosdespués que termina su relato acerca del ungimiento de los pies de Jesús, parecemuyimprobablequeMaríaMagdalenapudieraserlamismamujer,aquienLucasdescribesinnombrar en el texto precedente. Lucas era demasiado cuidadoso como historiador paraomitirundetalletanesencialcomoese.

AlgunoscomentaristasantiguosespeculabanqueMaríaMagdalenaeslamujerdescrita

en Juan 8.1-12, la que fue sorprendida en el mismo acto del adulterio y salvada delapedreamientoporJesús,quienlaperdonóylaredimió.Tampocohayningunabaseparaestaasociación.

MaríaMagdalena tambiénhasido temadeabundantemitologíaextrabíblicadesde la

época medieval. Durante la temprana Edad Media, algunos herejes y gnósticosprácticamente se apropiaron de sus características y ligaron su nombre a una serie deleyendasextravagantes.Sobreellaseescribieronvarioslibrosapócrifos, incluyendounoquepretendíaserladescripcióndelavidadeCristo,escritoporellayconocidocomoelEvangeliodeMaría.Otro,elgnósticoEvangeliodeFelipe,lapresentacomounarivalde

Pedro.

Enañosrecientes,sehanreactivadoalgunasdeesas leyendas,volviéndoseapublicar

muchasde lashistoriasdesacreditadasyapócrifas sobreMaríaMagdalena.Lasmujeresdel movimiento feminista, la han convertido en un ícono de tipo «espiritual»presentándolacomounaespeciedediosamítica.Muchosdelosantiguosrelatosgnósticossobreellaestánenestaperspectiva.Porotraparte,unanovelamuyexitosaencuantoaventas, El código da Vinci, de Dan Brown, ha adaptado varias leyendas de este tipo,olvidadashacebastantetiempo,paratejerunacomplicadateoríaconspirativaqueincluyela sugerencia blasfema que Jesús y María Magdalena se habrían casado en secreto yhabríantenidohijos.(Deacuerdoconesatesis,ella,noelapóstolJuan,seríaeldiscípuloamadomencionado en Juan 20.2 y 21.20.) Pilas de libros que van desde las máximasespeculaciones frívolasaobras semiescolares, elaboran las invencionesgnósticas sobreMaríaMagdalena.Unospocosdocumentalesdetelevisiónaltamentesensacionalistashanreforzadolapopularidaddeestosmitos.

AsíquemientrasmássehablaenestosdíasdeMaríaMagdalena,vemosquesolose

tratademerasexageracionesehipérbolestomadasdecultosantiguos.LoquelaEscriturarealmentedicedeellaes lo suficientementeextraordinario sinqueseanecesarioningúnfalsoembellecimiento.Nopermitamosqueestamujerverdaderamentenotablesellegueaperderenlaniebladeherejíasmísticasantiguasyfantasíasdiabólicas.

TINIEBLASMaríaMagdalenateníaunpasadooscuro.Nadaindicaquesuconductahayasidosiempreobscenaosórdida,loqueenalgúnmodojustificaríalacomúnasociaciónasunombreconpecados de inmoralidad. En realidad, ella fue una mujer a quien Cristo liberó de laesclavituddemoníaca.Lucas lapresentacomo«María,quese llamabaMagdalena,de laquehabíansalidosietedemonios»(Lucas8.2).Marcos16.9 tambiénmenciona lossietedemonios.Esteeselúnicodetalleque tenemosacercadelpasadodeMaríaMagdalena,ademásdelapistaquesederivadesuapelativo.

Enrealidad,«Magdalena»noesunapelativoenelsentidomoderno.Ellanoprovenía

de una familia que tuviera ese nombre; era de la villa de Magdala. Se la llamaba«Magdalena»conelfindedistinguirladelasotrasmujeresllamadasMaríaenelNuevoTestamento,incluyendoaMaríadeBetaniayaMaría,lamadredeJesús.

LapequeñaaldeapesqueradeMagdala (mencionada solounavezen laEscritura, en

Mateo 15.39) estaba localizada en la orilla noroeste delMar de Galilea, a unos tres ocuatrokilómetrosalnortedelaciudadromanadeTiberias,ycercadeochokilómetrosymedioal suroestedeCapernaún (pueblosituadoen laorillanortedel lago,dondenació

Pedro,yquefueunaespeciedehogar-basedelministeriodeJesúsenGalilea.ElpueblodeMaríaestabaadistanciadeunacaminata,yeratambiénaccesibleporbote,cruzandounextremodellago).ElministeriodeJesúsincluyónumerososexorcismosenesaregión.Parecehaberhabidoallíunsemillerodeactividaddemoníaca.

Los síntomas de la posesión demoníaca en el Nuevo Testamento son variados. Los

endemoniados eran algunas veces personas dementes, como es el caso de dos hombresposeídosporlosdemonios,quevivíanenuncementerioysecomportabantanfieramentequenadieseatrevíaaacercárseles(Mateo8.28-34;Marcos5.1-5).Marcosnosdicequealmenos uno de ellos tenía el hábito demutilarse con piedras (Marcos 5.5). Conmuchafrecuencia, la posesión demoníaca implicaba padecimientos físicos, tales como ceguera(Mateo 12.22), sordera (Marcos 9.25), incapacidad para hablar (Mateo 9.32-33),convulsionesy ataques (Marcos1.26;Lucas9.38-40)ypadecimientosgenerales (Lucas13.11-13).

No pensemos (como muchos lo hacen) que la descripción bíblica de las posesiones

demoníacas, son meras acomodaciones a las supersticiones humanas, o que lasenfermedades caracterizadas como posesión demoníaca en la Biblia, fueran en realidadmanifestaciones de epilepsia, demencia u otras aflicciones puramente fisiológicas ysicológicas. Las Escrituras hacen una clara distinción entre posesión demoníaca yenfermedad, incluyendo epilepsia y parálisis (Mateo 4.24). La posesión demoníacaimplicasujeciónaunespíritudemoníaco—unacriaturacaídaverdaderaypersonal—quehabitaenlapersonaafligida.Envarioscasos,laEscrituradescribecómolosespíritusdedemonioshablanatravésdeloslabiosdeaquellosaquienesatormentan(Marcos1.23-24;Lucas4.33-35).Algunasveces,Jesúsobligabaalosdemoniosaidentificarse,quizásparadarunaclarapruebadesupodersobreellos(Marcos5.8-14).

En todos los casos, sin embargo, la posesión demoníaca es presentada como una

aflicción, no como un pecado en sí.Indudablemente, la anarquía, la superstición y laidolatríajueganungranpapelimportante,enabrirelcorazóndelaspersonasalaposesióndemoníaca,peroaningunodeestosindividuosendemoniadosenelNuevoTestamentoselesasociaexplícitamenteconconductasinmorales.Siempreselospresentacomopersonasatormentadas,nocomomalhechoresobstinados.Sufrenmiserablesindignidadesamanosde los espíritus satánicos. Todos son criaturas miserables, afligidas, solitarias,desanimadas,desesperadasydignasdecompasión.Muchoseranmiradoscomopariaseindeseablesporlasociedad.Invariablemente,laEscrituralaspresentacomovíctimasconvidascompletamentearruinadas.

PodemosestarsegurosquetaleraelcasodeMaríaMagdalena.Satanáslaatormentaba

consietedemonios.Nohabíanadaquealgúnhombreomujerpudierahacerporella.Eraunagenuinaprisioneradeafliccionesdemoníacas.Estoindudablementeincluíadepresión,ansiedad, infelicidad, soledad, baja autoestima, vergüenza, temor y una serie de otrasmiseriassimilares.Contodaprobabilidad,ellasufríaademásotrostormentospeores,tales

como ceguera, sordera, locura y cualquier otro desorden comúnmente asociado convíctimas de posesión demoníaca descritas en elNuevoTestamento.Cualesquiera hayansido, tienequehaber estadoenperpetua agonía; a lomenos siete tiposde agonías.Losendemoniados en las Escrituras eran siempre personas sin amigos, excepto en rarasocasiones, cuando los cuidaban familiares esforzados. Estaban perpetuamente alteradospor su incapacidad para huir de los constantes tormentos de sus diabólicos captores.Vivíansinalegríaporque todasuvidaeraoscuridadymiseria.Ycarecíandeesperanzaporquenohabíaremedioterrenalparasusafliccionesespirituales.

Eso es todo lo que se nos puede decir con certeza, respecto del pasado de María

Magdalena.LaEscrituradeliberadaymisericordiosamenteomitelosmacabrosdetallesdesuespeluznanteposesióndemoníaca.Perosenosdasuficienteinformaciónparasaberalomás que ella debe haber sido una alma lúgubre, malhumorada y torturada. Y es muyposible(especialmentecontantosdemoniosquelaafligían)quesucasohayasidotodavíapeor.Obienpudohabersidotandementequelamayoríadelagentelaconsideraraunalunáticairrecuperable.

LIBERACIÓNJesús la había liberado de todo eso. Lucas y Marcos parecen mencionar su antiguacondicióndemoníaca,soloconelpropósitodecelebrarlamisericordiaygraciadeCristoparaconella.Sinhurgarendetallessórdidosdesupasado,ellosregistranelhechodesuesclavituddelosdemoniosdeunaformaquemagnificalagraciadelpoderdeJesús.

Unhechodesconcertantesobresale respectode todas las liberacionesdemoníacasque

están registradas en la Escritura: las personas poseídas por demonios nunca vinieron aJesúsparaserliberadas.PorlogenerallasllevabanaÉl.(Mateo8.16;9.32;12.22;Marcos9.20).AlgunasvecesÉlmismolosllama(Lucas13.12),ovaaellos(Mateo8.28-29).Enocasiones, cuando los demonios están ya presentes a su llegada, gritan con sorpresa ydesfallecimiento(Marcos1.23-24;Lucas8.28).

Los espíritus satánicos jamás llegaron voluntariamente ante la presencia de Jesús.Ni

jamáspermitieronquealguienaquienposeíanseacercaraaÉl.Amenudogritabanensucontra(Lucas4.34).Algunasvecescausabanviolentasconvulsiones,enunúltimointentopor mantener alejadas de Él a las almas que poseían (Marcos 9.20), pero Jesússoberanamenteatrajoyliberóamultitudesqueeranposeídaspordemonios(Marcos1.34-39). La liberación que hacía de la esclavitud del demonio era siempre instantánea ycompleta.

MaríaMagdalena fueunadeellas.Cómoycuándo fue liberadano senosdice,pero

Jesús la dejó libre, y fue libre de verdad. Habiendo sido liberada de demonios y del

pecado,pasóa seruna siervade la justicia (Romanos6.18).Suvidano fuemeramentereformada;fuecompletamentetransformada.

En un punto de suministerio, Jesús nos da unamás bien punzante ilustración de lo

inadecuadodelareligióndelaautoreforma:

Cuandoelespíritu inmundosaledelhombre,andapor lugaressecos,buscandoreposo;ynohallándolo,dice:Volveréamicasadedondesalí.Y cuando llega, lahallabarrida y adornada.Entonces va, y tomaotros sieteespíritus peores que él; y entrados, moran allí; y el postrer estado de aquel hombre viene a ser peor que elprimero(Lucas11.24-26).

EsintrigantequeMaríaMagdalenahayaestadoposeídaporsietedemonios.Quizáshayatratadode reformar su propia vida y aprendidode lamaneramás dura, lo inútil que estratarde soltarsede lasgarrasdeSatanáspor sí sola.Lasbuenasobrasy la religiónnopaganlasculpasdelpecado(Isaías64.6),yningúnpecadortienedentrodesíelpoderparacambiar su propio corazón (Jeremías 13.23). Podemos hacer cambios cosméticos(barriendo la casa y poniéndola en orden), pero eso no nos traslada del dominio de lastinieblasalreinodelaluz.SoloDiospuedehacereso(2Pedro2.9).Soloelmismo«Dios,quemandóquede las tinieblas resplandeciese la luz,eselque resplandecióennuestroscorazones,parailuminacióndelconocimientodelagloriadeDiosenlafazdeJesucristo»(2Corintios4.6).Esoes,precisamente,loqueelSeñorhizoporMaríaMagdalena.

María le debía todo a Jesús. Ella lo sabía. Su subsecuente amor por Él reflejó la

profundidadabismaldesugratitud.

DISCIPULADOMaríaMagdalena seunió al círculo íntimodediscípulosqueviajaban con Jesús en susviajes largos.Su liberacióndedemoniospodríahaberocurridomásomenosa finesdelministerio de Cristo enGalilea. Lucas es el único de los escritores evangelistas que lamencionaantesdelacrucifixión.

Nóteseelcontextoenelcualselanombra:

Aconteciódespués,queJesúsibaportodaslasciudadesyaldeas,predicandoyanunciandoelevangeliodelreinodeDios,y losdoceconél, yalgunasmujeresquehabíansidosanadasdeespíritusmalosydeenfermedades:María,quesellamabaMagdalena,delaquehabíansalidosietedemonios,Juana,mujerdeChuzaintendentedeHerodes,ySusana,yotrasmuchasqueleservíandesusbienes(Lucas8.1-3).

No había, por cierto, nada inapropiado en la práctica de Jesús, de permitir a mujeresdiscípulasentresusseguidores.Podemostenerlacertezadequecualesquierahayansido

losarreglosdeviajeshechosporelgrupo,elnombredeJesúsyelhonor,(igualcomolareputacióndetodosloshombresymujeresdelgrupo)erancuidadosamenteguardadosdecualquiera insinuación reprochable. Después de todo, los enemigos de Jesús buscabandesesperadamente razones para acusarlo. Y si hubiera habido cualquiera situaciónpropicia,paraquesembrarandudasacercadelaformaenqueJesússerelacionabaconlasmujeres, no se habrían demorado en usarla. Pero aunque sus enemigos mentían conregularidad acerca de Él y lo acusaban de ser un glotón y un bebedor de vino (Mateo11.19), nunca se dijo nada sobre la forma en que trataba a lasmujeres en su grupo dediscípulos. Estas eranmujeres piadosas, que dedicaban su vida a las cosas espirituales.Evidentementeno tenían responsabilidades familiares que las obligaran a permanece encasa. Si hubieran faltado a cualquiera de sus deberes, podemos tener la certeza de queJesúsjamásleshabríapermitidoqueloacompañaran.NohaynielmásmínimosignodeimpropiedadoindiscreciónenlamaneracomocualquieradeellasserelacionóconÉl.

Esverdadque,porlogeneral,lamayoríadelosrabinosdeesaculturanopermitíana

mujeresquefueransusdiscípulas.PeroJesúsinstóaloshombresyalasmujeresatomarsuyugoyaaprenderdeÉl.Estaesotraevidenciamásacercadecómo lasmujeressonhonradasenlasEscrituras.

LucasdicequeMaríaMagdalenaylasotrasmujeres,estuvieronentreaquellasque«le

servíandesusbienes»(Lucas8.3).QuizásMaríahabíaheredadorecursosfinancierosqueusóparaapoyaraJesúsyasusdiscípulos.ElhechodequefueracapazdeviajarconJesúsenelcírculoíntimodesusdiscípulospuedeserunaseñaldequenoeracasaday,porlotanto,estaba librede todaobligaciónconpadresofamiliacercana.Tambiénpudohabersido viuda. No hay evidencia que fuera una mujer joven. El hecho de que su nombreaparezca encabezando la lista de este grupo demujeres parece indicar que ocupaba unlugarderespetoentrelasdemás.

MaríaMagdalena permaneció como una discípula fiel de Jesús aún cuando otros lo

abandonaron.Enefecto, ella apareceenelEvangeliodeLucas, enunaépocaenque laoposiciónaJesúscrecíaalpuntoqueÉl,comenzóaenseñarenparábolas(Mateo11.10-11).Cuando otros se sentían ofendidos por lo queÉl decía, ella permanecía a su lado.Cuando algunos ya no caminaron más con Él, ella permaneció fiel. Le siguió todo elcamino desde Galilea a Jerusalén para la última celebración de la Pascua. Terminósiguiéndolehastalacruz,yaúnmás

DESASTREMateo,MarcosyJuan registranqueMaríaMagdalenaestabapresenteen lacrucifixión.Combinandolostresrelatos,estáclaroqueellaestabajuntoaMaría, lamadredeJesús,Salomé(lamadredelosapóstolesJacoboyJuan),yotraMaríamenosconocida(lamadredeJacoboelmenoryJosé).

Hayuna interesante progresión en el relato de losEvangelios. Juan, describiendo los

acontecimientos cercanos al comienzo de la crucifixión, dice que lasmujeres «estabanjunto a la cruz» (Juan 19.25). Permanecían lo suficientemente cerca para oírle hablar aJuanyaMaríacuandoÉlentregóasumadrealcuidadodeldiscípuloamado(vv.26-27).

PeroMateoyMarcos,describiendoelfinaldelvíacrucis,dicenquelasmujeresestaban

«mirandodelejos»(Mateo27.55;Marcos15.40).Amedidaquelacrucifixióntranscurría,unamasadebribones,burlándose,seinstalaronallí,haciendoretrocederacodazosalasmujeres.Estasprobablementesereplegaroninstintivamente,tambiénporquelaescenaeracada vez más y más horripilante. Era como si no fueran capaces de seguir mirando,aunquetampocodeirse.

Demodoquepermanecieronallíhastaquesobrevinolamuerte.Nopodíanhacerotra

cosaquemiraryorarysufrir.Veraaquelqueamaban,yenquienconfiaban,desgarradoen medio de tanta violencia, tiene que haberles parecido el desastre más grande. Allíestabanparadas,anteunaturbafanáticasedientadesangre,quepedíaagritoslamuertedesu amado Señor. Con el furor de la muchedumbre enloquecida de odio en su clímax,podíanfácilmentehabersidovíctimasdelpopulacho.Peronuncaseacobardaron.Nuncadejaronlaescenahastaqueseprodujolamuerte.Yaúnentonces,permanecieronjuntoalcuerpodeJesús.TaleraelmagnetismodesulealtadyamorporJesús.

Dehecho,fuesolograciasaMaríaMagdalena,quelosdiscípulossupierondondehabía

sidopuestoelcuerpodeJesúsdespuésdesumuerte.MarcosdicequeJosédeArimateapidióaPilatoelcuerpodeCristoconelfindedarleunasepulturaapropiada.José teníaaccesoaPilatoporqueeraunprominentehombredelSanedrín,elconsejogobernantedelos líderes judíos (Marcos15.43).ElloseranelmismogrupoquehabíaconspiradoparatraeraJesúsajuicio,condenándole,yhabíanvotadoparaenviarloalamuerteesamismamañana. José, sin embargo, eraundiscípulo secretode Jesús (Juan19.38),y«nohabíaconsentidoenelacuerdonienloshechosdeellos»(Juan19.38).LoscuatroEvangeliosrelatan la acción de José para recuperar el cuerpo de Jesús.Marcos agrega queMaríaMagdalena y María la madre de José siguieron en secreto a José hasta la tumba y«mirabandóndeloponían»(Marcos15.47).

El apóstol Juan describe cómo José deArimatea, junto conNicodemo (quien era un

«principalde los judíos»,deacuerdoconJuan3.1,yademásprobablemente tambiénunmiembrodelSanedrínyundiscípulo secreto), «tomaron,pues, el cuerpode Jesús, y loenvolvieron en lienzos con especias aromáticas, según es costumbre sepultar entre losjudíos»(Juan19.40).JuandicequeNicodemohabíagastadoalrededordecien librasde«mirrayaloes»(v.39).Estaseranespeciasaromáticasyresinasqueusabanlosjudíosparaembalsamar.LosdoshombresrápidamenteungieronelcuerpodeJesúsyloenvolvieronfirmemente con tela de lino (v.40).Debieron apresurarse en terminar la tarea antes quecomenzaraelsábado(v.42).

ElamordeMaríaMagdalenaporCristoeratanfuertecomoeldeellos.Tomónotade

dóndeycómohabíasidopuestoenlatumba.DespuésdeloqueÉlhabíahechoporella,veraJesússinvida,sucuerpogolpeadoytanprecariamentepreparadoyabandonadoenuna tumba fría debe haberle roto el corazón. Estaba decidida a lavarlo y a ungirloapropiadamente. Así Lucas 23.55-56 dice que ella y la otra María empezaron lapreparación de sus propias especias funerarias, antes que comenzara el sábado.Marcos16.1 agrega que adquirieron todavía más especias tan pronto como el día de descansoconcluyó (a la puesta del sol del día sábado). Como primera actividad de la mañana,planearondarleunentierrodignodealguienaquienamabanprofundamente.

AMANECERMaríaMagdalena había permanecidomás tiempo que ningún otro discípulo junto a lacruz.Además, también había sido la primera en llegar hasta su tumba al amanecer delprimerdíadelasemana.Sudevociónnuncafuemásauténticaquefrenteasumuerte,yesadevociónibaaserrecompensadadeunamanerainimaginablementetriunfante.

Esevidentequenohabíaningúnpensamientoderesurrecciónenlamentedeella.Había

presenciadodemuycercalosdevastadoresefectosdelosamargosgolpesqueJesúshabíarecibido caminode la cruz.Había sido testigodirectode cómo se le iba lavida.Habíaobservado cómo su cuerpo sin vida era envuelto en linos, sin el debido ceremonial,preparado en forma precipitada con ungüentos y dejado solo en la tumba. El únicopensamientoque llenaba su corazónera el deseodehacer apropiadamente loquehabíavisto hacer a Nicodemo y a José, con tanta prisa y al azar. (Es posible que los hayareconocido comomiembros del hostil Sanedrín; de otra manera, probablemente no loshabría conocido en absoluto.) Pensó que estaba llegando a la tumba por una expresiónfinaldeamorhaciasuMaestro,aquiénsabíaqueledebíatodo.

ElapóstolJuan,encalidaddetestigooculardealgunosdelosdramáticoshechosdeesa

mañana,entregalamejordescripción:

Elprimerdíadelasemana,MaríaMagdalenafuedemañana,siendoaúnoscuro,alsepulcro;yvioquitadalapiedradelsepulcro.Entoncescorrió,y fueaSimónPedroyalotrodiscípulo,aquelalqueamabaJesús,y lesdijo: «Se han llevado del sepulcro al Señor, y no sabemos dónde le han puesto». Y salieron Pedro y el otrodiscípulo,yfueronalsepulcro.Corríanlosdosjuntos;peroelotrodiscípulocorriómásaprisaquePedro,yllegóprimeroalsepulcro.Ybajándoseamirar,violoslienzospuestosallí,peronoentró.LuegollegóSimónPedrotrasél,yentróenelsepulcro,yvioloslienzospuestosallí,yelsudario,quehabíaestadosobrelacabezadeJesús,nopuestocon los lienzos, sinoenrolladoenun lugaraparte.Entoncesentró tambiénelotrodiscípulo,quehabíavenidoprimeroalsepulcro;yvio,ycreyó.PorqueaúnnohabíanentendidolaEscritura,queeranecesarioqueélresucitase de los muertos. Y volvieron los discípulos a los suyos. PeroMaría estaba fuera llorando junto alsepulcro; y mientras lloraba, se inclinó para mirar dentro del sepulcro; y vio a dos ángeles con vestidurasblancas,queestaban sentadoselunoa lacabecera, y elotroa lospies,dondeel cuerpodeJesúshabía sidopuesto.Yledijeron:«Mujer,¿porquélloras?»Lesdijo:«PorquesehanllevadoamiSeñor,ynosédóndelehanpuesto»(Juan20.1-13).

Mateo 28.2 dice que el rodar de la piedra fue acompañado de «un gran terremoto».TambiénsabemosporMateoyMarcos,quealmenosotrasdosmujeres(«laotraMaría»ySalomé)vinieronaayudar.Ellashabíanconsideradoladificultadderodarlagranpiedra(un macizo bloque en forma de rueda que se apoyaba en un pilón) para sacarla de laentradadelatumba,peroalmomentoenqueellasllegaron,lapiedraestabayaquitada.

Tanto Marcos 16.5 como Lucas 24.3 dicen que fueron al interior del sepulcro y lo

encontraronvacío.LaprimerainclinacióndeMaríafueasumirquealguienhabíarobadoel cuerpo de Jesús. Inmediatamente corrió fuera de la tumba y regresó por el mismocamino que había venido, aparentemente planeando pedir ayuda. Antes de llegar muylejos,noobstante,encontróaPedroyaJuan,caminoalsitiodelsepulcro.Casisinaliento,lescontóloquehabíaencontrado.JuanhaceunaanotaciónrespectodequeélcorriómásquePedro,perosedetuvoenlabocadelatumbaparamiraradentro,yPedrolodejóatráspara entrar hasta el sepulcro mismo. Allí encontró la tumba vacía con los lienzosfunerarios y el sudario plegado y puesto a un lado. Juan se le unió dentro de la tumbamisma.Verlasropasfunerariastodavíaintactasperovacíaserasuficiente,diceJuan,paraque creyera. Él y Pedro dejaron la escena inmediatamente (Lucas 24.12). Fueprobablementeenesepuntocuandolasmujeresentraronalatumbaotravezparaverporsímismas(Marcos16.4).

EntretantoMaríaMagdalena, sobrepasada por un nuevo dolor al pensar que alguien

habíarobadoelcuerpo,permanecióasolasfueradela tumba.Estabainclinadamirandocuando dos ángeles se aparecieron adentro de la tumba (Juan 20.12).Mateo,Marcos yLucascuentanlahistoriaenformaabreviada,omitiendoalgunosdetallesdeliberadamente.Cada relatonosdadiferentesaspectosde lahistoria,pero son fácilesdearmonizar.Porsupuesto, todas lasmujeresvierona losángeles.Solounodeelloshabló.Lesdijoa lasmujeres: «No está aquí, pues ha resucitado» (Mateo 28.6; Marcos 16.6; Lucas 24.6).Luegolasinstruyó,diciéndoles:«Idprontoydecidasusdiscípulosqueharesucitadodelos muertos» (Mateo 28.7). En ese punto, todas menos María, salieron. SegúnMateo,«ellas,saliendodelsepulcrocontemorygrangozo,fueroncorriendoadarlasnuevasasusdiscípulos»(v.8).

María parece haber permanecido afuera de la tumba, todavía desconsolada por la

ausenciadelcuerpo.Eraevidentequeellanosabíadelasropasenlatumbavacía.ParececlaroquenohabíaoídolasnoticiastriunfantesdelángelniqueentendíacuánalborozadosestabanPedroy Juancuandodejaron la tumba.El ángelvinoy lehablódirectamenteaella:«Mujer,¿porquélloras?»(Juan20.13)

Enmediodelossollozosdesucorazónroto,Maríarespondió,«Porquesehanllevadoa

miSeñor,ynosédóndelehanpuesto»(Juan20.13).

YfuejustoentoncesquesevolvióyvioaJesús.Alprincipio,atravésdesusojosllenosdelágrimas,nolereconoció(noeralaúnicaquenopercibióinstantáneamentequieneraÉldespuésdesu resurrección.Más tarde,esemismodía, segúnLucas24.13-35,dosdesusdiscípulosviajaronuntrechoconÉlenelcaminoaEmaús,antesquesusojosfueranabiertos para darse cuenta de quién era). Su semblante se veía diferente, glorificado.QuizáslucíacomoJuanlodescribeenApocalipsis1.14,«Sucabezaysuscabelloseranblancoscomoblancalana,comonieve;susojoscomollamadefuego».

Jesúshabló:«Mujer,¿porquélloras?¿Aquiénbuscas?»(Juan20.15)

María, pensando que era el hortelano, le pidió que le dijera dónde había llevado el

cuerpo.

TodoloqueÉlhizofuedecirsunombreyellaloreconocióinstantáneamente.«Yasus

ovejasllamapornombre…ylasovejaslesiguen,porqueconocensuvoz»(Juan10.3-4).

«¡Raboni!»LapenadeMaría se convirtió instantáneamente en inefable alegría (Juan

20.16)ydebehabertratadodeabrazarlocomosinuncamáslofueraadejarpartir.

Sus palabras, «Nome toques» (v.17), testifican de una manera especial del carácter

extraordinariodeMaríaMagdalena.MuchosdenosotrossomosmuyparecidosalapóstolTomás:vacilantesypesimistas.JesúsinstóaTomásaquelotocaraparaqueverificaralaidentidaddeJesús(v.27).Esnotableytriste,perocierto,quelamayoríadelosdiscípulosdeJesús,especialmenteen laeraposmoderna,constantementenecesitanserpersuadidosparaestarmáscercadeÉl.María,porelcontrario,noqueríadejarloir.

Jesúsdeestemodoleconfiereunúnicoyparalelohonorpermitiéndoleserlaprimera

en verlo y oírlo después de su resurrección. Otros habían ya oído y creído las gratasnoticiasporbocadelángel.

María lo oyó de Jesúsmismo. El epitafio bíblico sobre su vida quedó registrado en

Marcos 16.9: «Habiendo, pues, resucitado Jesús por la mañana, el primer día de lasemana,aparecióprimeramenteaMaríaMagdalena».

Esefuesulegadoextraordinario.Nadiepodránuncacompartiresehonoroquitárselo.

Peronosotrospodemos,ydeberíamos,tratardeimitarsuprofundoamorporCristo.

11LIDIA:UNCORAZÓNHOSPITALARIO

Habiendo,pues, resucitadoJesúspor lamañana,elprimerdíade lasemana,aparecióprimeramenteaMaríaMagdalena,dequienhabíaechadosietedemonios.

Marcos16.9

ALidiaselarecuerdacomolaprimerapersonaqueseconvirtióalEvangelioenEuropa.Fue la primera en responder públicamente almensaje deCristo durante el primer viajemisionerodePabloaesecontinente.Suconversiónconstituyólacabezadepuentedelaiglesia enun continente que finalmente llegó a convertirse en centro del testimoniodelEvangelio en todo el mundo. (Europa solo cedió esa distinción a Norteamérica en losúltimoscienañosoalgoasí.)

Irónicamente,sinembargo,Lidiamismanoeraeuropea.Sunombreeratambiénelde

unaimportanteprovinciadeAsia,dondeprobablementenació.LaciudadcapitaldeLidiaeraSardis.ElúltimoymásconocidogobernantefueCreso,quiengobernóenelsigloVIa.C.ycuyonombreessinónimoderiqueza.(FuederrotadoporCiro,soberanodeMedo-PersiaenlostiemposdeEsdras.CirousólariquezaquelehabíacapturadoaCresoparaconquistar la mayor parte del mundo conocido.) En tiempos de los romanos, la otrorafamosatierradeLidiaerasolounadelasprovinciasdeAsiaMenor.Perohaciaelfindelaera apostólica, la provincia de Lidia era además un próspero centro del cristianismo.Sardis(todavíaciudadcapitaldelaregiónenlaépocadelapóstolJuan)eraelasientodeunadelassieteiglesiasdellibrodeApocalipsis(3.1-6).

LidiavivíaenlaciudaddeTiatira,enlaprovinciadeLidia.Tiatiraeralasededeunade

lassiete iglesiasdelApocalipsis(2.18-29).Significativamente,Tiatiraestaba localizadaenlamismaregióndeAsiaMenordondeLucasnosdicequeaPablo,aSilasyaTimoteole«fueprohibidoporelEspírituSantohablarlapalabraenAsia»(Hechos16.6).

Muy poco tiempo después que todas las puertas se cerraron para que Pablo pudiera

seguir plantando iglesias en Asia Menor, Dios soberanamente condujo la expansiónmisioneraenEuropapormediodeunsueñoenelcualunvarónmacedonio«estabaenpie,rogándoleydiciendo:pasaaMacedoniayayúdanos»(v.9).Enaquellosdías,Macedoniaera el nombre de una provincia romana que cubría mucho de la parte superior de laprovincia de Grecia, extendiéndose del Adriático al Egeo. El área donde Pablodesarrollaba su ministerio estaba en la Grecia de los tiempos modernos. (La modernaMacedoniaesunaregiónconsiderablementemáspequeña,distintadeGrecia.)

«En seguida», diceLucas, «procuramos partir paraMacedonia, dando por cierto que

Diosnosllamabaparaquelesanunciásemoselevangelio»(v.10).

Las ironías sonmuchas.En lugardealcanzar aLidia en la regiónqueella reconocía

como su hogar, el Evangelio la persiguió hasta Europa, donde tenía negocios. AunquePablovioalvarónmacedonioenvisión,unamujerenAsiafuelaprimeraconvertidaqueserecuerdeenEuropa.

Lidiaeraunamujerdestacadaqueaparecerepentinaeinesperadamenteenlanarración

bíblica, recordándonos que mientras los propósitos soberanos de Dios por lo generalpermanecen ocultos a nuestros ojos, Él siempre trabaja en maneras secretas ysorprendentesparallamaraalguienparasunombre.

CÓMOLLEGÓELEVANGELIOALIDIALahistoriadeLidiaesbreveperoconvincente.Secuenta,enapenasunospocosversículoscerca del comienzo de la narración de Lucas, acerca del segundo viaje misionero delapóstolPablo.EstefueunaextensagiramisioneracuyadescripciónabarcadesdeHechos15.36a18.22.LosprincipalesacompañantesdePabloenese largoviaje fueronSilasyTimoteo. Al parecer Lucas se les unió justo antes que cruzaran el angosto estrecho deTroas,enAsiaMenor,parapasaraMacedonia (entrandoaEuropa).ElenrolamientodeLucas en el equipo misionero fue indicado por un abrupto cambio del pronombre asegunda persona, que parte en Hechos 16.10 («en seguida procuramos partir paraMacedonia»).Desdeesepuntoenadelante,Lucasescribecomountestigoocular.FueenesemismopuntoqueentraenacciónlahistoriadeLidia.

Laguíaprovidencialde lamanosoberanadeDiosfueevidentepara todoelgrupode

Pablo. Lucas no explica todas las circunstancias, pero de alguna manera ellos fueronprohibidos por el Espíritu Santo de viajar al corazón de Asia menor. También se lescerrarontodaslasdemáspuertasdelministerioenAsia(16.6-8).FueentoncesquePablorecibió la revelación que lo llamaba a cruzar al continente europeo. Dios dejóperfectamente claro a todos que había un solo camino por delante: Macedonia. NoperdierontiempocruzandoaGreciacontinental.

Lucas da una detallada cuenta sobre la ruta que tomaron para llegar a Macedonia:

«Zarpando,pues,deTroas,vinimosconrumbodirectoaSamotracia,yeldíasiguienteaNeápolis;ydeallíaFilipos,queeslaprimeraciudaddelaprovinciadeMacedonia,yunacolonia;yestuvimosenaquellaciudadalgunosdías»(Hechos16.11-12).Elviajecorto,dedosotresdías,fueprincipalmentepormar.LarutadeTroasaNeápoliscubríacercade140millasnáuticas.Neápoliseralaciudad-puertovecinadeFilipos,ubicadaaunasdiez

millastierraadentro.

FilipostomósunombredeFilipoIIdeMacedonia,padredeAlejandroelGrande.Erala

terminal del Este de la famosa ruta romana conocida como laVía Ignacia. Tesalónica,dondePabloestableceríamás tardeunacélebre iglesia, estabaaunos240kilómetrosaloeste,enelotroextremodelaVíaIgnacia.

EnlosdíasdePablo,Filiposeraunacomunidadprósperayactivaenlaintersecciónde

dosrutascomerciales(unaportierraatravésdelacarreteraprincipaldesdeTesalónicaylaotrapormar,endirecciónalvecinopuertodeNeápolis).LucasdescribeaFiliposcomo«una colonia» (Hechos 16.12), lo cual significa que era una colonia de Roma, con ungobierno romanoy unanumerosa poblaciónde ciudadanos romanos.Lahistoria cuentaque el año31A.D.Filipos llegó a ser una colonia romana.Eso significa que la ciudadteníasupropiogobernadorlocalquesereportabadirectamenteaRoma,independientedeltododelgobiernoprovincialdeMacedonia.

SusciudadanosestabantambiénexentosdepagarimpuestoaMacedonia,demodoque

eraunaciudadfloreciente,muyanimada,connegociosycomerciodetodoelmundo.EraunlugarestratégicoparaintroducirelEvangelioenEuropa.

Pabloy sus compañerospasaron«algunosdías» enFilipos, aparentemente esperando

por el sábado. La estrategia evangelística normal de Pablo era presentar primero elEvangelio en la sinagoga local. Él sabía que si hubiera comenzado a predicar a losgentiles,losjudíosnuncahabríanescuchadonadadeloqueteníaquedecirles.Filipos,sinembargo,eraunaciudadenteramentegentil,sinsinagoga.

Allíhabíaalgunos judíos,muypocos, insuficientescomopara sostenerunasinagoga.

Para crear una sinagoga en cualquier comunidad, la costumbre judía requería de unquórum (conocido comominyan), de al menos diez judíos hombres (cualquier adultovarónmayordelaedaddelBarMitzvahcalificaba).

EstenúmerosupuestamentesederivabadelrelatobíblicodeladestruccióndeSodoma

yGomorra,cuandoDiosledijoaAbrahamquetendríapiedaddeesasciudadesporamoradiezhombresjustos(Génesis18.32-33).Perolaregladelminyaneraunejemploclásicodeinvenciónrabínica.Laleybíblicanohacetalrestricción.

De acuerdo con la tradición, en comunidades sin sinagoga si las mujeres judías lo

deseabanpodíanorar juntas, engrupo, pero loshombres teníanque formarun legítimominyan antes de poder participar en cualquier acto de adoración formal, pública ocomunitaria,incluyendooraciones,lalecturadelaToráuofrecerbendicionespúblicas.

PuestoquelacomunidadjudíadeFiliposaparentementenoeramuygrandeparaformar

un legítimominyan, Pablo y su grupo se averiguaron dónde estaba el lugar en que lasmujeressereuníanelsábadoaoraryfueronhastaallí.Lucasescribe:«Yundíaderepososalimos fuera de la puerta, junto al río, donde solía hacerse la oración; y sentándonos,hablamos a lasmujeres que se habían reunido» (Hechos 16.13). El río era un pequeñoarroyoconocidocomoelGangites,justoaloccidentedelaciudad.Alparecer,elgrupodemujeresquesereuníanallíconstituíalaúnicaconcentraciónpúblicadejudíosencualquierlugardeFiliposenuntípicodíasábado.ManteniendosuprincipiodellevarelEvangelio«aljudíoprimeramente»(Romanos1.16),Pablofueapredicaralariberadelrío.

Loirónicofuequelamujerquerespondióconmásentusiasmonoerajudía.Lidiaera

una adoradora de Jehová, al menos externamente. Pero era una gentil, una activabuscadoradelverdaderoDiosqueaúnnohabíallegadoaserunaformalprosélito.LucasdescribeelprimerencuentroconLidiadeestemodo:«EntoncesunamujerllamadaLidia,vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo»(Hechos16.14).

Era, en efecto, una mujer de negocios. Vendía tintura de púrpura y telas finas de

púrpura,manufacturadasporuna famosacomunidadde supueblonataldeTiatira. (LosarqueólogoshandescubiertovariasinscripcionesromanasquedatandelprimersigloyserefierenalacomunidaddetintorerosdeTiatira.)Elcolorante,raroycaro(enrealidadmáscarmesí que la púrpura) era fabricado sobre la base de las púas de la caparazón de unmoluscoconocidocomocañadilla.ElprocesosehabíainventadoenlaantiguaTiro,ylatintaera(yloesaún)conocidacomotinturadeTiro.LosmanufacturerosdeTiatirahabíanperfeccionado unmejormétodo para obtener la tinta de losmoluscos. También habíancreadounatintamenoscaradecolorsimilar,apartirdelaraízdeunaespecievegetal.Estaera una alternativa popular del valioso color, especialmente entre la gente de la clasetrabajadora. Pero la costosísima tinta de Tiro era la base de la púrpura original, y eseproductoeraunodelosartículosmásapreciadosentodoelmundoantiguo.Portalrazón,Lidiadebehabersidounamujerdebuenasituación.Lamenciónquesehacedesufamiliaen Hechos 16.15 indica que mantenía un hogar en Filipos, muy probablemente, consirvientesdomésticos.Todoestoconfirmaqueeraunamujeracaudalada.

CÓMOELEVANGELIOCONQUISTÓELCORAZÓNDELIDIA

LamaneraenqueseconvirtióLidia,esunaexcelenteilustracióndecómoDiossiempreredime a las almas perdidas. Desde nuestra perspectiva humana, podemos pensar quenosotrosleestamosbuscando,quecreerenDiosesmeramente«unadecisión»queestáenelpoderquetienenuestrapropiavoluntaddeelegir,oquesomossoberanossobrenuestrocorazóny sobrenuestros sentimientos.En realidad, dondequieraqueustedveaun alma

como la de Lidia buscando a Dios, puede tener la certeza de que es Él quien la estáatrayendo.DondequieraquealguiendepositasuconfianzaenCristo,esDiosquienabreelcorazón para que crea. SiDiosmismono nos llevara aCristo, nunca llegaríamos aÉl.Jesúsfuemuyclarocuandodijo:«Ningunopuedeveniramí,sielPadrequemeenviónoletrajere»(Juan6.44).«Poresooshedichoqueningunopuedeveniramí,sinolefueredadodelPadre»(v.65).

El corazón humano caído está en total esclavitud del pecado. Cada pecador es tan

indefensocomoloeraMaríaMagdalenabajoelpoderdeesossietedemonios.Romanos8.7-8dice:

«PorcuantolosdesigniosdelacarnesonenemistadcontraDios;porquenosesujetana

la leydeDios,ni tampocopueden;y losquevivensegún lacarnenopuedenagradaraDios».Nosotrosnotenemospoderparacambiarnuestroscorazonesosalirnosdelpoderdelmalparavolvernosbuenos«¿Mudaráeletíopesupiel,yelleopardosusmanchas?Asítambién,¿podréisvosotroshacerbien,estandohabituadosahacermal?»(Jeremías13.23)

El amor por el mal es parte de nuestra naturaleza caída y es lo mismo que hace

imposible que escojamos el bien por sobre el mal. Nuestras voluntades se inclinan enconcordancia con lo que amamos. Somos prisioneros de nuestra propia corrupción.LasEscriturasnosmuestranlacondicióndecadapecadorcaídocomounestadodeesclavituddelpecadosinesperanzaalguna.

Enrealidad,espeorqueeso.Esun tipodemuerte,unaaridezespiritualsuperiorque

nosdejatotalmenteamerceddelosdeseospecaminososdenuestrapropiacarne(Efesios2.1-3).Estamosimposibilitadosdecambiarnuestropropiocorazónporunomejor.

Hechos16.14describeaLidiacomounamujer«queadorabaaDios».Intelectualmente

almenos,ellayasabíaqueJehováeraelúnicoDiosverdadero.Alparecer,seencontrabaregularmenteconlasmujeresjudíasquesereuníanaorarelsábado,peroaunnosehabíaconvertidoaljudaísmo.LucasseñalaqueLidia«estabaoyendo»(Hechos16.14).Usaunvocablogriegoquesignificaqueestabaescuchandointensamente.Nosoloestabaabsortadelsonido,sinoquecuidadosamenteatendíaalsignificadodelaspalabras.NoeracomoaquellosqueacompañabanaPablocaminodeDamasco,queoíanelsonidodelasvoces(Hechos 9.7) pero no entendían el significado (22.9). Ella escuchaba extasiada ycomprendíaelmensajedelEvangelioqueexplicabanPabloysuscompañeros.

Sucorazónfuerealmenteabierto.EraunabuscadoragenuinadeDios.Peroobserveel

puntodevista completodeLucas:noeraqueLidiaabriera sucorazóny susoídosa laverdad.Sí,ellaestababuscando,peroaúnesoeraporqueDiosestabaatrayéndola.Estabaescuchando,peroeraDiosquienledabaoídosparaoír.Teníauncorazónabierto,peroeraDios quien abría su corazón. Lucas expresamente afirma la soberanía de Dios en la

salvacióndeLidia:«ElSeñorabrióelcorazóndeellaparaqueestuvieseatentaaloquePablodecía»(16.14).

Muchagenteluchaporaferrarseaestaverdad.Esunaideacompleja,peroestoymuy

contento por la verdad que encierra. Si no fuera por la soberanía de Dios, tratando deatraeryabrirloscorazonesdelospecadoresparaquecrean,ningunoseríasalvo.EstoeslomismoquePablotieneenmenteenEfesios2,dondedespuésdesubrayarlaabsolutafaltadevidaespiritualdelospecadores,dicequelasalvación—despuésdetodo—esunregalodeDios(Efesios2.8-9).

¿Se da cuenta que incluso la fe es un regalo deDios para el creyente?No podemos

ponerlafealalcancedenuestrospropioscorazonesoatraerlaconsolonuestrafuerzadevoluntad.Diosesquienabrenuestroscorazonesparacreer.ElarrepentimientoesalgoqueÉlconcedeporgracia(Hechos11.18;2Timoteo2.25).

Creoquetodosloscristianostenemosalgunacomprensiónintuitivadeestaverdad.Por

esooramosporlasalvacióndeaquellosqueamamos.Silasalvaciónsolodependieradenuestro libre albedrío, ¿cuál sería el sentido de orar a Dios respecto de esto? Ademássabemos en nuestros corazones que no podemos jactarnos de ser más sabios o másletrados que nuestro prójimo que todavía no cree. Sabemos en nuestros corazones quenuestrasalvaciónestotalycompletamentelaobradelagraciadeDiosyqueenningúncasosedebeanosotros.Todosloscreyentes,comoLidia,debemosconfesarquefueDiosquienprimeronosabrióelcorazónparacreer.

El lenguaje es significativo.Mucha gente imagina que la doctrina de la soberanía de

DioshacequeÉl,dealgúnmodo,losobligueacreercontrasuvoluntad.Algunasveceslos teólogos buscan la expresión«gracia irresistible» cuandodescriben lamanera comoDiosatraealospecadoresasuReino.Noimagineniporunmomentoqueallíhayuntipodefuerzaviolentao intimidacióncuandoDiosatraeaCristo.Lagracianoempujaa lospecadorescontrasuvoluntadhaciaCristo;losconducevoluntariamenteaÉlabriendosuscorazonesenprimerlugar.Loscapacitaparaversuspecadoscomosonylosfacultaparadespreciarloqueanteriormenteamaban.TambiénlosequipaparaveraCristocomoquienrealmente es. Alguien cuyo corazón ha sido abierto de esta manera, inevitablementeencontraráaCristoirresistible.Esees,exactamente,elsignificadodelaexpresión«graciairresistible».AsíescomoDiosatraealospecadoresaÉl.LadescripciónqueLucashacedelaconversióndeLidiacaptaestodemanerahermosísima.ElSeñorsencillamenteabriósucorazónparaquecreyerayellalohizo.

LamanosoberanadeDiosseapreciaencadaaspectodelrelatodeLucas,asícomolas

evidencias de que elSeñor organizó las circunstancias del viaje dePablo aMacedonia.Unaprovidencia similar fue laque trajoaLidiaallí,y la condujoa la riberadel ríounsábado en la mañana con un corazón que buscaba. Fue el Espíritu de Dios quien

soberanamenteabriósucorazón,lediooídosespiritualesparaoíryledioojosespiritualesparaverelirresistiblellamadodeCristo.

Ellarespondióalinstante.LasoberaníadeDiosnodejaalpecadorapartedelproceso.

Lidiaoíayponíaatención.VoluntariamenteabrazólaverdaddelEvangelioyseconvirtióenunacreyenteesamismamañana.LlegóatomarparteenelplenocumplimientodelapromesadichatantoantesaEva.Lasimientedelamujeraplastóporellalacabezadelaserpiente.

CÓMOELEVANGELIOTRANSFORMÓLAVIDADELIDIA

LafedeLidiasehizode inmediatoevidenteensusacciones.Casiporaccidente,Lucasdice:«Ycuandofuebautizada,ysufamilia…»(Hechos16.15)Recuerde,lareuniónteníalugarjuntoaunrío.Alparecer,Lidia,comoeleunucoetíope,necesitóunmuypequeñoestímulo para dar el primer paso de obediencia a Cristo. Se bautizó de inmediato allímismo.

NóteseademásquelaEscrituramencionaasu«grupofamiliar».Estopodríadescribir

suverdadera familia, peronada en el contexto indicaque estuviera casada.Habría sidomuy inusual en esa cultura que una mujer casada, con responsabilidades familiares,estuviera involucrada en un importante negocio de importación y exportación que leexigiríaviajardeuncontinenteaotro.

Lidiadebehabersidoviuda.Lomásprobableesquesugrupofamiliarincluyeraasus

sirvientes. También podría tener hijos ya crecidos. Pero quienes sean los que estabanincluidos, todosvinierona la fey sebautizaron junto conella.Apenas convertidayyaestaba llevando a otros a Cristo. Y la gracia de Dios estaba abriendo sus corazonestambién.

Tambiénestuvomuyprestaenofrecersuhospitalidada losmisioneros.SegúnLucas,

«les rogó»que fueran sushuéspedes:«Nos rogódiciendo:Sihabéis juzgadoqueyo seafiel al Señor, entrad en mi casa, y posad» (Hechos 16.15). Lucas agrega (con sucaracterísticamodestia):«Ynosobligóaquedarnos»(v.15).

La hospitalidad de Lidia con estos extranjeros que habían venido en el nombre del

Señorfueadmirable.Otravez,suansiaporhospedarlosnosrecuerdaqueeraunamujerdebuenasituación.SabemosconcertezaqueelgrupoincluíaaPablo,aSilas,aTimoteoyaLucas.Contodaprobabilidadhabíaotros.Pudohabersidounequiponumeroso.Noesunatareafácil,aúnhoy,hospedaratantagente.Comonoteníanplanesdeirdesdeallíaotrolugar,(estabanallí,despuésdetodo,paraplantarunaiglesia),Lidialesofrecióacogerlos

ensucasaindefinidamente.

Porotraparte,elcostorealparaLidiaerapotencialmentemuchomásaltoqueelvalor

monetariodeunahabitaciónycomidaparaungrupomisionero.RecuerdequeenFiliposfuedondePabloySilas recibierondeazotes, fueronarrojadosa la cárcelypuestos suspiesenuncepo.Finalmentequedaronlibresporunterremotomilagroso,yeneldesarrollode estos acontecimientos, el carcelero y todo su grupo familiar se convirtieron alcristianismo.Poreso,sipredicarelEvangelioeraconsideradoundelitodignodelacárcel,Lidia se estaba exponiendo a un serio problema: la pérdida de su negocio, la malavoluntadenlacomunidadeinclusounasentenciadeprisiónporalbergaraextranjerosyasídarlesunabasedesdedondeevangelizar.

Sumaravillosoactodehospitalidad, sinembargo,abrióel caminoparaque la iglesia

penetraraenEuropa.PabloylosmisionerosaparentementepermanecieronconLidiaporun largo tiempo.El versículo 18describe a unamujer poseídapor undemonioque loshostilizaba«pormuchosdías»(énfasisañadido),hastaque«desagradandoaPablo,éstesevolvióydijoalespíritu:temandoenelnombredeJesucristo,quesalgasdeella.Ysalióenaquellamismahora».

Lamujerposeídaeraunaesclavacuyosamossehabíanbeneficiadoeconómicamente

consushabilidadesdeadivinación(v.16).Despuésqueeldemonioladejó,nopudohacerningúntrucoque ledieracredibilidadcomovidente.Supropietario,entonces,promovióunaoposiciónpúblicaqueprontoenvióaPabloySilasalacárcel.

Después de la conversión del carcelero, cuando Pablo y Silas fueron finalmente

liberados, Lucas dice: «Entonces, saliendo de la cárcel, entraron en casa de Lidia, yhabiendovistoaloshermanos,losconsolaron,ysefueron»(Hechos16.40).

Eso indica que habían estado en Filipos el tiempo suficiente para fundar una iglesia

madre. Aparentemente, cierto número de personas había respondido al Evangelio.Naturalmente,suprimerlugardereuniónfueelhogardeLidia.Porelhechodeabrirsucasa al apóstol Pablo, Lidia tuvo el honor de albergar ¡en su propia sala de estar, losprimeroscultosdelaprimeraiglesiaqueseestablecióenEuropa!Logróesehonorparasíalmostrar tancálidahospitalidadaesteequipodemisionerosaquienesapenasconocía.EllaejemplificaeltipodehospitalidadquelaEscriturademandadetodosloscristianos.

LahospitalidaddeLidiaestannotablecomosufe.DebidoasugenerosidadconPablo

ysuequipomisionero,elEvangeliologróunsólidopuntodeapoyoenFilipos.Algunosañosdespués,Pabloescribiólaepístolaquedioaluzelnombredeesaiglesia.Esobvio,poreltonoqueemplea,quelaoposiciónalEvangeliofuemuyfuerteenFilipos.PeroelEvangeliofuemáspoderosoaún,ydesdeFiliposeltestimoniodeCristoirrumpióentodaEuropa.Aúnhoycontinúaesparciéndosehastaloúltimodelatierra.

LarecompensadeLidiaenelcieloseguramenteserágrande.Fueverdaderamenteuna

mujer extraordinaria. Como todas las mujeres de nuestro estudio, todo lo que la haceexcepcional fueel resultadode laobradeDiosen sucorazón.LaEscrituraesexplícitasobreesto,enespecialenelcasodeLidiaperodefinitivamenteciertoencadamujerquehemosestudiado.

12EPÍLOGO

Lasvidasde lasdocemujeresquehemosestudiado sonunamuestra representativadetodasaquellasaquienesalabalaEscritura.Lasdoce,juntoconlasotraspiadosasmujeresdelaspáginasdelaBiblia,compartenvariascaracterísticas.

Primero, y lo más destacado, su fe y sus esperanzas, estuvieron absoluta y

resueltamentecentradasenCristo.Esaeslaverdadsingular,neurálgicaydominantequesurgedelestudiodetodaslaspiadosasmujeresdelaEscritura,yconfíoenqueestohayaquedadomuyclaroatravésdelalecturadeestelibro.Siestasdocemujeresnosenseñanalgo,esacentrarnuestrasvidas,nuestrafeynuestraperspectivadelfuturosobreCristoyennadiemásqueenCristo.Despuésdetodo,enunapalabra,esaeslamismarespuestaque el Evangelio demanda de nosotros. No solo es el tema central proclamado por lasmujeresdelaBiblia;eselcorazónmismodetodoelmensajebíblico.

Nótese, además, que las principales lecciones de estas doce vidas son todas sobre el

carácter espiritual y las virtudes femeninas. Las mujeres cuyas vidas hemos estadoestudiando no sonmemorables solo por su belleza física, sus habilidades naturales, suslogrospersonalesolaposiciónquealcanzaron.Nosedistinguenporningunadelastípicasrazonespor lasque seotorga celebridad a ciertasmujeres en estosdías.Lamayoríadeellasnosecasaronconningunaclasedefamaoinfluencia.(¿Sediocuentaqueningunadeestasdocemujeresextraordinariasesimportantesoloporconquiénestabancasadas?Ellasno derivaron su identidad o su reputación solamente de sus maridos.) La mayoría noobtuvoningúntipodecelebridadalosojosdelmundo.Delasdocequehemosestudiado,ninguna se distingue por una gran carrera, algún logro mundano o algo que pudierasobresaliralosojosdeunobservadorcultural.Todasfueronbásicamentemodestas,enelverdadero sentido del término, «como corresponde a mujeres que profesan piedad» (1Timoteo2.10).Francamente, algunasno serían consideradas importantes si nohubieransidoexpresamenteindividualizadasenlaEscrituracomomujeresdefe.

Demodoquevolvamosunavezmásaltemadesufe.Mantengaestoenmente:lafefue

la raízy laquintaesenciade todo loquehicieronestasmujeresextraordinarias.Peroenningúncasosuexcelenciasequedóenunafeimproductiva.Elfrutodesufefuelavirtud.Elrelatodecadaunadeellasilustra,deunamanerasignificativa,unaparticularcualidadmoralounatributoespiritualqueesdignodeimitar.ConEva,fuesuperseveranciaenfeyexpectación,aúndespuésquesumundosehabíahechopedazosporsupropiopecado.EnelcasodeSara,fuesuesperanzainconmoviblequeperseverócontraobstáculosincreíbles.LaleccióndelavidadeRahabseveenelejemplodesunotableconversión,porquenos

recuerdacuándramáticamentelagraciadeDiospuedereconstruirunavidadevastadaporel pecado.Rut fue un ejemplo viviente de devoción, amor, confianza y humildad.AnaejemplificalaentregamaternalylaimportanciadehacerdelhogarunlugardondeDioseshonradopor sobre todo lodemás.María, lamadrede Jesús, fueunmodelodehumildesumisión. Ana, la del Nuevo Testamento, fue una ilustración acertada de cómo ser untestigofieldelagraciaylagloriadeDios.Lamujersamaritanapersonificaunaardienterespuesta al mensaje del Evangelio. Marta y María encarnan las virtudes gemelas deadoracióny servicio, impulsadasporunaprofundadevociónaCristo.MaríaMagdalenafueunejemplovivientedecómolaliberaciónyelperdónllevanalamorverdadero(Lucas7.47).YaLidiaselarecuerdaporuncorazónqueseabriódeparenparparaCristo.

Porsupuesto,ningunadeestasmujeresfueperfecta.Susdefectosycaídastambiénson

evidentesyhanquedadoregistradasparaamonestarnos(1Corintios10.8-11).LaEscriturasiempreserefierealospecadosdelossantosconsencillocandorynuncadeunmodoqueexcuse o glorifique la maldad. Mientras permanecen allí, como un reproche a nuestropecado,taleshistoriastambiénnosconfortanconelrecuerdodeque,atravésdetodaslasedades,Dioshausadovasijasimperfectas,«paraquelaexcelenciadelpoderseadeDios,ynodenosotros»(2Corintios4.7).Despuésdetodo,Cristovinoabuscarloquesehabíaperdido, no a los justos, sino a los pecadores (Lucas 19.10;Marcos 2.17). Todas estasmujeres reflejan la verdad de esa promesa, y eso ciertamente debería ser un valiosoestímulocuandoconsideremosnuestrospropiasflaquezas.

Resumiendo,digamosque todo loquehizoextraordinariasaestasmujeres,enúltima

instancia,sedebea laobradelgloriosoSalvadoraquienellasamaronysirvieron.Diosfue realmente extraordinario y simplemente estaba conformando a estas mujeres asemejanzadesuSalvador(Romanos8.29).

Extraordinariascomoparecen,loqueDioshizoensusvidasnoesrealmentediferente

deloqueÉlhaceenlavidadecadaverdaderocreyente:«Nadieseengañeasímismo;sialgunoentrevosotrossecreesabioenestesiglo,hágaseignorante,paraquellegueasersabio»(2Corintios3.18).

Queelresultadoextraordinariodeeseprocesollegueaserunaexperienciadiariaensu

vida.

NOTAS

1.Tertuliano,Sobrelaindumentariadelasmujeres,LibroII,Capítulo11.

2.Ibid,Capítulo12.

3.Ibid,Capítulo13.

4.Crisóstomo,Cartaaunajovenviuda,2.

ACERCADELAUTOR

JOHNMACARTHUResunconnotadoprofesordeBibliayautordenumerososéxitosde librería que han tocado millones de vidas. Pastor y maestro de la Iglesia GraciaComunitariaenSunValley,California,presidentedeTheMaster’sCollegeandSeminary,es también presidente del ministerio Gracia a Vosotros, el ministerio que produce elprogramainternacionalderadioGraciaaVosotrosyunpresentadorderecursosescritos,audio e Internet, todos basados en su popular enseñanza de la Biblia versículo porversículo.

Es además autor de las notas de la Biblia de Estudio MacArthur, distinguida con

Medalla deOro y de la que se han vendido yamás de 500.000 ejemplares. John y suesposaPatriciatienencuatrohijos(todoscasados),queleshandadoyatrecenietos.

ParamásdetallessobreJohnMacArthurytodossusrecursospara

laenseñanzadelaBiblia,contácteseconGraciaaVosotrosen

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