Efraín en La Vega. Corregido Final (1)

7/17/2019 Efraín en La Vega. Corregido Final (1)

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Efraín en La Vega

Mario Carvajal y Víctor Hugo

Riveros

Texto e ilustraciones



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© Del texto: 2010. MarioCarvajal y Víctor HugoRiveras las ilustraciones:

2010.Mario Carvajal y Víctor HugoRiveras

© De esta edición:

ISBN: 978-956- 239-753-7 N°de

Diseño de la colección: Manuel

Estrada

Una editorial del grupoSantillana con sedes en:España • Argentina •

Bolivia • Brasil • Chile • Colombia • Costa Rica •

Ecuador • El Salvador •



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La Vega



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Primer día de vacaciones

El primer lunes de enero, Efrain fuedespertado por su padre.

—¡A levantarse! Nos vamos a trabajar.—¡Pero, papá, si todavía está oscuro! —

reclamó Efrain mirando la ventana—. ¡Tengosueño!—En La Vega comienzan a trabajar cuando

todavía es de noche —dijo su padre— . Por estavez yo te iré a dejar más temprano porquedespués debo ir a mi trabajo. Desde mañana te

irás solo y podrás llegar más tarde.Efrain Garcés y su padre partieron ca-minando hacia La Vega. El niño no dejaba depensar en las extrañas vacaciones que estabanpor comenzar. Acostumbrado a ir todos losaños a El Tabo, este verano se presentaba muy

diferente.A medida que se acercaban a La Vega se

escuchaba un ruido que iba aumentando.Efrain se sorprendió cuando comenzó ver a



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esa hora de la mañana varios carretonescargados de frutas y verduras tirados poresforzados trabajadores. Dieron vuelta a una

esquina y se encontraron con mucha genteque iba y venía en plena actividad. Mujeres yhombres cargaban sacos, daban órdenes agritos y Efrain comenzó a sentir intensosolores de frutas y verduras, que se mezclabancon quesos, pescados y carnes. Pequeñoslocales, pegados uno al lado del otro, vendíantodo tipo de productos. Habían llegado a LaVega; cruzaron galpones y pasillos llenos decolores que Efrain nunca había visto, a pesarde vivir tan cerca.



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El niño y su padre llegaron a un granportón de madera con un letrero que decíaEl Paraíso. Era el negocio del tío Abelardo.

Cuando se disponían a entrar, un gatogordo cruzó la calle y antes de doblar laesquina miró a Efrain y le cerró un ojo. Losgatos no le cierran el ojo a las personas,pensó el niño, y salió corriendo a buscarlo,

pero había desaparecido.El tío Abelardo salió a saludarlos. Era unhombre delgado, no muy alto, de grandesbigotes y pelo negro. Siempre andabadespeinado y con una sonrisa de oreja aoreja. Su negocio era un galpón repleto de

cajas y grandes canastos con frutas yverduras.



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—¡Así que vai a estar viniendo pa’cá

durante las vacaciones! —le dijo el tío a

Efrain, haciéndole cariño en la cabeza.— Si poh, tío —respondió Efrain,

contristeza.

—Aquí lo vai a pasar mejor que en laplaya. ¡Acuérdate!

Efrain no estaba muy convencido de queLa Vega iba a ser más entretenida que El Tabo.Pero no había otra alternativa. Sus padres, pormotivos de trabajo, no iban a salir de Santiagoy la única solución para que no se quedara soloen casa era estar en el negocio de su tío todas

las mañanas.Su padre se despidió y Efrain se dedicó a

mirar a la gente pasar, recorrer el local yobservar cada detalle, lodo era nuevo yextraño. Las cajas y canastos se amontonabanpor todos lados. Al fondo, una puerta conducía

a un pe-



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queño baño, y en uno de los rinconeshabía una tapa de madera en el suelo.

—¿Para qué es esa tapa? —preguntóEfrain.

—Para bajar al subterráneo —

respondió el tío—. Hace muchos años, lapersona que fue dueña del local dejó unmontón de cosas allí y nunca las vino abuscar.

Efrain se quedó pensativo. Siempre lehabían atraído los lugares llenos de cosas

viejas.—Tal vez podís encargarte de limpiar y

ordenar ese lugar —dijo su tío,sonriendo—; a mí me serviría mucho paraponer más



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mercadería. ¿Qué te parece si desdemañana lo tomái como un trabajo hasta

que terminís tus vacaciones?Efrain abrió los' ojos entusiasmado y

aceptó el encargo de inmediato. Ordenarun subterráneo repleto de cosas viejas lepareció muy interesante.



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El subterráneo

Al día siguiente, Efrain llegó a La Vegamuy temprano.

—¿Te costó llegar? —le preguntó su tío—.¿Te viniste solo?

—Sí, y es súper fácil, tío —respondió

Efrain —. Yo vivo cerca, en la calle Maruri.Se puso a trabajar de inmediato. Fue alrincón donde estaba la tapa de madera queconducía al subterráneo y comenzó alevantarla; era más pesada de lo que esperaba.Una vez que logró abrirla se encontró con

una escalera que se veía bastante oscura. Sutío se acercó y pasándole una linterna le dijo:

—Toma, esto te puede servir —y lo dejósolo.

Efrain la encendió y empezó a descender.Cuando llegó al piso del subterráneo se

encontró en una gran pieza llena de objetosamontonados en gran desorden. El lugar notenía ninguna ventana y hacía frío.



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Había cosas que era mejor botar a la basura, yotras que prefirió conservar.

Estuvo trabajando toda la mañane mo-

viendo cajas, y después de tanto esfuerzo setendió a descansar en un viejo sofá de tercio-pelo que estaba junto a los maniquís quetanto lo habían asustado. En un par deminutos se quedó dormido profundamente.Comenzó a soñar con un campo y una niña

muy hermosa,



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un poco mayor que él. La joven susurraba:«La llave está junto al reloj... la llave estáunto al reloj...». Su sueño fue

interrumpido por la voz de su tíoAbelardo:

—¡Efrain, ya es hora que volvái a tucasa! Tu papá me dijo que fueras puntual yte fueras a la hora de almuerzo, pa ? que tumamá no se preocupara.

El niño se dirigió a su casa y en elcamino no dejó de pensar en el sueño quehabía tenido con la niña campesina, quehablaba de una llave junto a un reloj...¿Sería la pequeña llave para abrir la caja demadera?



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Al día siguiente se levantó ansioso por llegar alsubterráneo. Tomó desayuno, se despidió apuradoy partió caminando hacia La Vega.

Cuando llegó al negocio, el tío Abelardo lo

saludó cariñosamente.—Hay mucho que hacer allá abajo —le contó

Efrain—. Está todo desordenado.No quiso dar muchos detalles porque no quería

contarle a su tío la aventura que estabacomenzando a vivir.

Se dirigió directamente al subterráneo yempezó su tarea moviendo cajas de un lado aotro, barriendo y sacudiendo.

Apoyado en uno de los muros del subterráneohabía un armario con pequeños cajones. Se puso a

abrirlos y estaban llenos de cosas. En uno de elloshabía una peineta junto a un espejo; en otro, unviejo reloj con una cadena que en su extremotenía una pequeña llave plateada, y en el último,estampillas. Recordó el sueño del día

El canto misterioso



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anterior y con la llave plateada corrió abuscar la caja que no había logrado abrir.

Introdujo la llave y el candado se abrió deinmediato. Levantó suavemente la tapa ydentro de la caja encontró numerosas fotos ydibujos, algunos acompañados de poesías quehablaban de campos, ríos, lagos y bosques.

De pronto, Efrain comenzó a escuchar lavoz de una niña cantando. Se quedó muyquieto. La misteriosa voz provenía de unlugar cercano, pero no del interior del

subterráneo. Se oía más allá de los muros. Erauna voz tan dulce que sintió ganas deacercarse. Cerró la caja lentamente y caminóhacia el fondo del sub



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erráneo; allí la voz se sentía más cercana.Cuidadosamente comenzó a desplazar los

maniquís hacia un lado y encontró unaequeña puerta. La suave melodía provenía

de ese lugar. Tomó la manilla de la puerta ycomenzó a abrirla. Vio un largo pasillo que seoscurecía hacia el fondo y sintió una brisamuy helada. La dulce voz se alejó y no se

escuchó más. Asustado, Efrain cerró laequeña puerta y salió rápidamente del

subterráneo.



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Durante el resto de la mañana, Efraindio vueltas en el negocio, pero no volvió a

bajar. Partió a su casa bastante nervioso. Nopodía dejar de recordar la suave ymisteriosa melodía que provenía deltenebroso y oscuro pasillo.

Su madre lo notó preocupado, peroEfrain no quiso contarle y sólo le comentó

que estaba un poco adolorido de tantomover cajas y canastos de un lado para otro.

En la noche, ya en su cama, se dabavueltas sin poder dormir. Se preguntaba siesa voz que había escuchado sería la niñacon la que había soñado cuando se durmió

en el sofá.El subterráneo del local de su tío

Abelardo era un lugar misterioso, que lollenaba de temor, a pesar del cual, Efrain noquería abandonar esta aventura.



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junto a un hombre viejo que cargaba frutas en uncarretón de mano.

El tío los presentó:

—¡Este es «el Sopita»! —le dijo sonriente—. Esun gran amigo y trabaja conmigo desde que empecéeste negocio. Estaba aquí desde mucho antes que yollegara.

—Me llamo Efrain —dijo el niño.Con una sonrisa amable, el viejo lo saludó y dijo:

—Llevo muchos años trabajando aquí, conozcocada rincón y a toda la gente que circula por estelugar.

—¿Conoce niños de mi edad? —preguntó Efrain.—¡Shhh, conozco un lote! —respondió el

Sopita—. Hay varios cabros que te puedo presentar.

¿Querís que te lleve a dar un paseo pa? que conozcáimejor La Vega?

—¿Puedo ir? Preguntó Efrain, mirando a su tío.—Por supuesto que sí —le respondió el tío, que

sabía que el viejo era un hombre bondadoso y demucha confianza.

Efrain se instaló cómodamente sobre el carretóny el viejo se colgó de la manilla moviendo sus pies,casi flotando en el aire, para avanzar. Era como irvolando.



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El Sopita no tenía dientes, y todos decían que sindientes sólo podía tomar sopa, por eso lo llamaban así.El anciano conocía muy bien La Vega, su gente, los

pasillos, veredas y galpones. Parecía que ya lo habíavisto todo.

La Vega es el principal mercado de Santiago —dijoel Sopita—. Aquí se venden frutas, flores, verduras,pescados, carnes, condimentos, hierbas, y un montónde cuestiones más. Hay negocios chicos y grandes y esmás barato que en otras partes. Existe desde hace másde cien años, y al principio la bautizaron como «GranMercado de Abastos de la Ciudad». Con el tiempo lagente se acostumbró a llamarla La Vega. Al comienzoera un lugar chico, pero de a poco ha ido creciendo.Hoy trabajan una montonera de comerciantes. Uno deellos es tu tío Abelardo, con su negocio de frutas yverduras. La Vega tiene mucha historia, Efrain.Siempre ha estado cerca del río Mapocho y es parte delos barrios Independencia y Recoleta.

—O sea, que La Vega está en mi barrio —

comentó F.fraín—. Con mis papás vivimos en lacomuna de Independencia.La Vega era un lugar mucho más grande y antiguo

de lo que había imaginado. Mientras recorrían ellugar, el Sopita le contó muchas cosas a Efrain. Lo quemás le interesó fue lo que



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dijo sobre los fantasmas. Le contó que en LaVega había fantasmas que asustaban a la gente,sobre todo en la noche. Le comentó que él

conocía a todos los fantasmas, incluso cuandohabían sido personas vivas. Efrain recordó lodel subterráneo, y por lo que decía el viejo, lomás seguro es que esa voz que había escuchadofuera de un fantasma. Pero no le dijo nada.

—Hasta hay perros y gatos fantasmas —

decía el Sopita—. Andan por dentro de losmuros, pero en la noche salen y persiguen a losanimales vivos. Cuando la gente los ve seesconden al tiro. Son muy molestosos y güenospa revolverla.

Efrain recordó al gato que le había cerradoun ojo el primer día, y pensó que seguramenteera un fantasma.

El niño se sorprendió de que en La Vegahubiera tanta gente. El Sopita le presentó aJuancho, el lustrabotas; a don Lucho, del local

de los pescados y mariscos, y a la señoraPetronila, que vende los quesos.



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oselote y Cocoliso

Una mañana, Efrain se encontrónuevamente con el Sopita y le dijo:

—¡Oye, me dijiste que me ibas a presentarniños de mi edad!

— ¿Y cuantos años tenis tú? — preguntó el

Sopita.—Once —respondió Efrain—. Los cumplí

en noviembre.— ¿Y ya tenis polola?—¡Na? que ver! - dijo Efrain—. Mis

compañeras de curso son muy pesadas; algunas

se creen grandes y hasta se pintan.—Pero son bonitas, ¿cierto? — preguntó el

Sopita, cerrándole un ojo.—Hum... sí, algunas —dijo Efrain, un poco

avergonzado.—¿Querís ir a dar otro paseo? —lo invitó el

viejo—. Vamos a ver si encontramos a algunoscabros que trabajan acá.



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—Yo soy el Joselote y este es mi hermanochico, el Cocoliso, y vo\ ¿cómo te llamái?

—Yo me llamo Efrain.

— ¿Y de dónde saliste? —preguntó joselote,

riéndose.—Vengo todas las mañanas al negocio de mi

tío Abelardo —respondió Efrain.— ¿Y porqué no te quedái en tu casa mejor?

—siguió preguntando Joselote.—Porque mis papas tienen que trabajar y no

quieren dejarme solo en la casa comentó Efrain.



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—¡Shhh! Nosotros siempre hemos vivió solos

—dijo Joselote—. Cuando el Cocoliso eraguaguita nos dejaron botaos en la calle. Elsiempre anda detrás mío, como si yo fuera supapá.

—¿Ustedes trabajan aquí en La Vega? —

preguntó Efrain.

—Zi poh —respondió Joselote—, a veces nosganamos unas luquitas cargando frutas, verduraso lo que venga.

— ¿Y dónde duermen? —preguntó Efrainsorprendido.

—Debajo de un puente, en el río Ma- pocho

—le respondió Joselote, mientras Coco- lisomovía su cabecita de arriba abajo y repetía «diopapocho».

— ¿Y no pasan frío? —siguió preguntandoEfrain.



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—A veces. Pero nos tapamos con alguna frazá,con diarios, y también dormimos acurrucaítos pa ? pasar el frío.

Efrain no sabía que hubiera niños quevivieran de ese modo. Joselote continuó:

—Pero nosotros no somos na" ladrones, comomuchos que andan por ahí robando. El Sopita nosha ayudado, y nos ha enseñado cosas güeñas.

—

¿Ustedes creen en los fantasmas?—preguntó Efrain—. Porque el Sopita dice queen La Vega hay muchos.

—Yo creo que existen, pero no les tengomiedo —respondió Joselote, haciéndose elvaliente.

—¡Fatama oyiible! —agregó Cocoliso, querepetía todo.En ese momento llegó el Sopita y^le dijo a

Efrain que debían volver.Chao, amigos —se despidió Efrain—.Ojalá nos veamos de nuevo.



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Compañeros de aventura

Esa noche, Efrain se quedó pensando ensus nuevos amigos. Estaba impresionado porla forma en que vivían. Tal vez, Joselote yCocoliso podrían acompañarlo para volver abajar al subterráneo. Además, Joselote creía

que los fantasmas existían. ¡A ver si era tanvaliente como decía!Al otro día, lo primero que hizo Efrain

fue hablar con su tío Abelardo y le contó queya tenía amigos que podrían ayudarle alimpiar el subterráneo.

El tío Abelardo lo animó a que losinvitara, y que una vez que terminaran lespagaría por el trabajo realizado. Efrain partiócorriendo a hablar con Joselote y suhermanito.

—¡Oigan! mi tío necesita que le limpien

el subterráneo del local, y va a pagar por eltrabajo —les dijo Efrain cuando se encontrócon ellos.

—¿Estái lesiando? —respondió Joseloteentusiasmado.



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—¡En serio! —aseguró Efrain—. Pero tengo unsecreto que contarles: en el subterráneo hay un pasilloescondido y se escucha la voz de una niña que canta.

—¡Compadre Efrain, esa voz que escuchaste es...de un fantasma! —dijo Joselote sorprendido.'

—Yo también creo lo mismo, pero no me atrevo avolver solo a ese lugar y tengo que ordenar y limpiarantes de que terminen mis vacaciones.

—Güeno, cuenta conmigo, pero tú sabís que yosiempre ando con el Cocoliso —dijo Joselote, dándolela mano . A nosotros nos sirven mucho las luquitasque va a pagar tu tío.

—¡Chócale! —respondió Efrain. Y se dieron unapretón de manos.

—¡Kókale, kókale! —repetía Cocoliso, riéndose.—Yo tengo unos amigos que también podrían

echarnos una manito —dijo Joselote—. Esesubterráneo debe tener cosas bien pe- saítas, así quevamos a necesitar ayuda.

—Mejor todavía —respondió Efrain—. Vamos a

buscarlos.Los encontraron frente a una carnicería.—¡Hola poh! —saludó Joselote s. una niña y un

niño—. Les presento a Efrain, un nuevo amigo.



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—Yo zoy Ramonzito —se presentó el niño, quehablaba todo con zetas como su padre, el españoldueño de la carnicería.

—Y yo soy Rayen dijo la niña, sonriendo.Los cinco niños se sentaron a conversar entre

unas cajas de manzanas. Ramoncito y Rayen

escucharon atentamente a Efrain, que les contósobre el subterráneo.Cuando Efrain terminó de hablar, Rayen

dijo:—A mí me gustan mucho estas cosas raras. Y si

tu tío Abelardo nos va a pagar unas lucas por la

limpieza del subterráneo, ¡manos a la obra, poh!— ¡Yo también quiero partizipar en ezta aventura

mizterioza! —dijo Ramoncito.



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—Oigan, pero hay que tener cuidaíto conlos fantasmas —advirtió Rayen—. Mi ama esuna machi mapuche y sabe muchos secretos de

la naturaleza. Yo he escuchado que en La Vegahay caleta de fantasmas.

Efiaín y sus amigos Joselote, Cocoliso,Rayen y Ramoncito, se pusieron de acuerdopara comenzar al día siguiente con la primeravisita al subterráneo. Antes de despedirse,Ramoncito dijo:

—Cuando grande quiero zer torero, comouno que conozió mi papá en Ezpaña. que sellamaba El Cordobez. Y loz toreroz zon va-lientez. No me voy a andar azuztando por una

vozezita que canta en la ozcuridá, ¿no?



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La niña fantasma

Efrain estaba muy nervioso por la visita almisterioso subterráneo, y se reunió muy tempranoen la puerta del local El Paraíso con sus cuatroamigos. El tío Abelardo los saludó:

— ¡Qué güeno que llegan! Voy saliendo a buscar

un cargamento de limones a un fundo cerca deRancagua, así es que quedan a cargo del negocio.

Mejor todavía, pensó Efrain. Así podrían visitarel subterráneo sin que nadie los molestara.

Llegaron al rincón donde estaba la bajada al

subterráneo y Efrain levantó la tapa. Bajaronlentamente. Ninguno abría la boca. Llegaron abajoy fueron recorriendo asombrados cada rincón.

Revisaron todo: ropa vieja, cuadros antiguos,muebles, herramientas... Estuvieron largo ratoentretenidos. Rayén encontró sombreros que seprobaba haciendo poses de



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modelo frente a un espejo. Joselote no secansaba de mirar un gran libro de mapasantiguos. Cocoliso había encontrado unapequeña locomotora de juguete, tan pesadaque apenas se la podía, y Ramoncito estabade cabeza dentro de un baúl lleno de cosas.

Mientras tanto, Efrain, con la linterna,se preparaba para entrar junto a sus amigosal pasillo oscuro. Se dirigió a la pequeña

puerta y los llamó.— Vamos a entrar en fila, sin meter ruido

—dijo Efrain, susurrando—. Por acá esdonde escuché la voz.



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- Y no se preocupen, porque si hay algúnpeligro aquí está este pechito pa defenderlos —

dijo Joselote, que estaba un poco asustado, pero

como era el mayor de todos trataba de disimular.Efrain abrió la puerta lentamente y

comenzaron a entrar por el pasillo. Entró airefrío.

—¡Miren, hay muchas puertas cerradas! dijoRayen mientras avanzaban por el oscuro pasillo.

—¡Y al fondo hay un ezpejo grandote!comentó Ramoncito.

Los cinco amigos se detuvieron al fondo delpasillo, y en el espejo comenzó a aparecer laimagen de un esqueleto horrible.

A todos se les pararon los pelos. Cocoliso, conuna vocecita que apenas se escuchaba, aviso



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que se había hecho pipí- Muertos de miedo,a los niños les temblaban las piernas y condificultad comenzaron a retroceder para salir

del tenebroso lugar. En ese mismo instantecomenzaron a escuchar la quejumbrosa vozdel esqueleto.

—¡Por favor, no me dejen sola,ayúdenme, no les voy a hacer daño!

Los niños se detuvieron y se quedaronmirando con temor y desconfianza.

— ¿Y por qué tenis esa cara de esqueletotan re feo? —preguntó Joselote, asustado.

—Porque soy un fantasma — respondióla niña con voz triste—. Pero cuando la

gente me mira un rato, me empiezo a ponerbonita.Lentamente, ante los ojos sorprendidos

de los cinco niños, el esqueleto comenzó a



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transformarse en una jovencita muy hermosa quehablaba dulcemente:

—¡No se vayan. Ustedes pueden ayudarme!

Al escuchar la dulce voz de la niña fantasma,Rayen dijo:—Debís tener algún problema. Mi ama me

enseñó que cuando los fantasmas se quedan dandovueltas por ahí es porque algo les ha pasado y estáncomo pegados en el mismo lugar.

— Y entonces, ¿qué problema tenis poh?—

preguntó Joselote.—Hace mucho tiempo, cuando ye era una niña

como ustedes, vivía en el campo con mi familia ----- comenzó explicando la joven fantasma—. Alos quince años viajé a Santiago para reunirme con

mi hermano, que trabajaba en la ciudad. Pero alllegar había tanta gente que me perdí y no pudeencontrarme con él. Lo busqué durante muchotiempo, y nunca lo logré.

— ¿Y...? - preguntaron todos a coro.— Mi vida fue muy triste desde ese mo-

mento. Busqué un trabajo como empleada en unagran casa y vivía en el subterráneo.

—¿Tú vivías aquí en este mismo subterráneodonde estamos ahora? —preguntó Ravén.

—Aquí mismo —respondió la fantasma . En

esa época este subterráneo era parte de



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una gran mansión, donde vivía gente muy rica.Cuando tenía tiempo libre salía por las calles a ver siencontraba a mi hermano. Pero un día tuve un gran

accidente. Cuando iba cruzando una calle meatropelló un auto y caí muerta. Así es que nuncalogré encontrarme con él, y quedé dando vueltasatrapada entre los muros de este lugar.

—¿Entonces, es tuya la caja con dibujos y fotosque yo encontré? —preguntó Efrain.

- Sí —respondió—. Esa caja era mía ylleva mi nombre. Me llamo Jacinta. Me gustabamucho dibujar y en esa caja guardaba todos misrecuerdos.

— Jazinta, qué hermozo nombre! dijo Ramoncito.

—Yo canto para que no me tengan miedo-- explicó Jacinta—. Los que me han vistosalen arrancando y no vuelven más. Necesito que meayuden a buscar a mi hermano, sólo así podré irmede este lugar.

— ¿Y cómo ze llama tu hermano? —preguntó

Ramoncito.—Su nombre es Segundo —respondió Jacinta.— ¿Y cómo es? —preguntó Rayen.—En la caja hay una foto donde estamos los dos

juntos, pero han pasado tantos años que no loreconocería nadie.



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Efrain buscó en la caja y encontró la fotode un grupo familiar. Se la mostraron a laoven fantasma y exclamó:

—Ahí estoy yo junto a mi hermanoSegundo. ¡Por favor traten de encontrarlo!

—Haremos todo lo posible —dijoEfrain.

Los niños se despidieron y abandonaron el

lugar.



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Buscando a Segundo

Al otro día, los cinco niños se reunieron

frente a la carnicería del papá de Ramoncito.—Le conté a mi amá sobre la Jacinta

— comentó Rayen—. Me dijo que era un alma enpena, y que mientras no encontrara a su her-mano iba a seguir revolviéndola en ese subte-rráneo.

— ¡Entonces tenemos que encontrar alSegundo! -dijo Joselote-. A lo mejor sigue porestos lados.

—¡Ezo!, zi encontramoz a alguien que zellame Zegundo, entonzes le moztramoz la foto

-- agregó Ramoncito.—De acuerdo —dijo Efrain—. Manos a laobra entonces.

Los niños comenzaron a recorrer La Vegapreguntando por alguien llamado Segundo.Estuvieron horas buscando por los pasillos y

locales, sin encontrar a nadie con ese nombre.



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Ya estaban por dejar de buscar cuando llegaronal local de la señora Eliana, que vende huevos, y lesdijo que en el negocio de los quesos atendía un

señor llamado Segundo.—¡Por fin! —exclamó Rayen, mientras se

acercaban rápidamente al negocio.Llegaron y se encontraron con un hombre viejo

detrás de un mesón. Ramoncito le preguntó:— Zeñor, ¿Uzté ze llama Zegundo?—Segundo Rodríguez, pa servirle. Y vendo los

mejores quesos de La Vega —respondió el anciano.Joselote se acercó y le mostró la foto donde

Jacinta y su hermano Segundo aparecían junto a sufamlia.

— Ese es usted con su hermana cuando eramás joven, ¿cierto? —le preguntó Efrain.

—¡Tai loco, cabro! —respondió el vendedor,sorprendido—. ¡Na' que ver! Yo me crié en el nortey esa foto parece del sur, poh. Ade- má, no tengoniuna hermana.

—Disculpe, señor dijo Efrain, avergonzado.Los niños se fueron cansados y desanimados.Pero Joselote no quería darse por vencido

y dijo:



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—¡El Sopita conoce a toa la gente de La Vega!El puede saber dónde está Segundo. Vamos abuscarlo.

Recorrieron varias calles hasta que loencontraron durmiendo entre unos canastos. Loscinco niños se sentaron en círculo alrededor de ély lo despertaron.

—¡Sopita, necesitamos tu ayúa! —le gritóJoselote, y el pobre Sopita se despertó de un salto.

—¡Qué pasa, cabro jetón! ¿Por qué medespertái?

Efrain se disculpó y le explicó que con susamigos esperaban que él los ayudara. Le contóque en el subterráneo del local cel tío Abelardo

había un túnel donde estaba atrapada una niñafantasma y que habían hablado con ella.— ¿Y ustedes quieren que yo les ayude en

algo?—¡Shí! —respondió Cocoliso, que nunca decía

nada.

—Tenis que ayudarnos a encontrar a suhermano —agregó Rayén.¿Y cómo se llama? continuó preguntando elSopita.—Segundo —dijo Efrain, mostrándole lavieja foto.



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El Sopita tomó la foto y se quedó largo ratomirándola.

—Ahí está el Segundo —dijo Joselote ,

señalando al joven de la foto.—Y nos tinca que debe estar por aquí cerca

-- dijo Rayen.— ¡Claro que pueo ayudarlos a encontrar al

Segundo, puh! —exclamó el Sopita sin dejar demirar la foto . No me va a costar naíta encontrarlo.

—¿Y por qué? preguntó Efrain, intrigado.—¡Porque esa foto es de mi familia, y ahí estoy

yo junto a la Jacinta, mi hermana querida puh! —

exclamó el Sopita, emocionado mirando a los niños.—¡Pero si tú soi viejo y sin dientes! ¿Cómo vai a

ser ese jovencito tan churro? dijo Rayén.— Es que así era yo cuando joven, puh.

¡No era naíta e? feo!Todos se miraron sorprendidos, mientras el

Sopita hacía pucheros.—Pero si tú te llamái Sopita, y no Segundo, poh

—dijo Joselote.— Sopita es un sobrenombre que me pusieron

cuando ya estaba viejo y sin dientes. Yo me llamoSegundo --- aclaró el Sopita, lloriqueando muyemocionado.



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—¡Ya, ya, no te pongaz trizte, hombre! —

le dijo Ramoncito . Ez una buena notiziaporque puedez ayudar al fantazma de tuhermanita para que ze vaya a dezcanzartranquila de una vez por todaz.

—Esto ocurrió hace tantísimos años —

comenzó a contarles el Sopita—. Ustedes nohabían nacido. Yo era un jovencito, un pocomayor que el Joselote, y trabajaba en una granpanadería de Santiago. Mi hermana Jacintame había escrito que venía del campo a la

ciudad. La esperé durante mucho tiempo,pero nunca llegó. Por lo que ustedes me hancontado, ahora sé lo que ocurrió. No se suponunca más de ella. Sólo una vez, una viejitame dijo que había escuchado de una niñallamada Jacinta que vivía



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en una gran casa cerca del río Mapocho. Poreso la busqué y me quedé por estos lados,

para ver si algún día me encontraba con ella.En esos años se fueron instalando losprimeros negocios de La Vega, y me fuiquedando en este lugar pa? siempre. Nuncaencontré a mi querida Jacinta.

—¡Nosotros la encontramos, Sopita!

Quiero decir, Segundo —dijo Efrain.—Pero ya ze murió, azi ez que ahora ez

puro ezqueleto dijo Ramoncito.—Sí, pero cuando agarrái confianza podís

ver su linda cara —dijo Rayén, sonriendo.- ¡Esto es recontra importante, cabros!

—dijo el Sopita, con los ojos llenos delágrimas —. Vamos a ver a mi hermanaJacinta, para liberarla de esos muros y quedescanse de una



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vez por toas. Yo sé que las historias de

fantasmas no son na?

puras leseras, así esque les creo roíto lo que me han contao.Los niños y el Sopita se reunieron para

organizar la visita al subterráneo. Lamamá de Rayén le había dicho que habíaque hacer un fuego con hierbas

aromáticas, para perfumar el ambiente yayudar a Jacinta a salir del encierro.Se pusieron de acuerdo para el

viernes, cuando el tío Abelardo viajaba aRancagua a buscar verduras en su camión.Así podrían estar tranquilos en el

subterráneo.



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La liberación

Esa mañana, Efrain llegó más temprano quenunca al local de La Vega. El tío Abelardo estabalisto para partir fuera de Santiago en su camión.A los pocos minutos llegaron Ramoncito yRayen, y al rato, Joselote y Cocoliso. Rayen traía

un bolso lleno de hierbas que su madre le habíadado para perfumar y purificar el ambientedonde se encontraba Jacinta.

—Todo listo, amigos —dijo Efrain—. Sólofalta el Sopita.

Joselote partió a buscarlo, y cuando seencontró con él se sorprendió porque estabavestido de lo más elegante.

—Claro, puh — dijo el Sopita, muy nervioso .¡Si voy a encontrarme con mi hermana, que no laveo hace una tracalá de años!

A los pocos minutos estaban todos frente allocal del tío Abelardo, y se dirigieron hacia latapa que conducía al subterráneo.



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Bajaron cuidadosamente la vieja escale-ra de madera, y cuando llegaron al piso elSopita preguntó:

— ¿No me estarán haciendo una talla?

Yo no veo a mi hermana por ningún lao.—¡Tai loco del mate, Sopita! —dijo

Rayen -. Esas bromas no se hacen. Este es enserio. Quédate tranquilito y espérate nomás.

Iodos callados y sin saber qué hacer,esperaron que Rayén, que venía preparada,

sacara sus hierbitas. Ella prendió un pequeñofuego dentro de un cántaro y un suave perfumecomenzó a inundar el subterráneo.

— Ahora vamos a entrar por la puerta alpasillo oscuro dijo Rayén, mirando a Efrainpara que los guiara.

Al fondo, junto al gran espejo, es-cucharon el dulce canto y de pronto apa-

reció el esqueleto flotando.—¡Chuata, pero esa no es mihermana, mejor nos vamos!—

Exclamó el Sopita, aterrado.—¡Aguántate puh? Sopita!— le dijo Joselote—. En un san-tiamén se va a poner re linda.

Todos miraban inmóvi-les, mientras el feo fantasma se iba

transformando lentamente en la



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bella jovencita. Al Sopita se le llenaron losojos de lágrimas, y mientras la llamaba por sunombre trató de tocarla, pero ahí no habíanada, sólo aire.

- ¡Segundo! —respondió Jacinta—.¡Tantos años que te he esperado!

La fantasma Jacinta y su hermano ha-blaron largo rato. Recordaron su niñez ycómo fue que no habían logrado encontrarse.Los niños escuchaban en silencio. Sabían loimportante que era este encuentro para ellos.



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—Creo que ahora me podré ir, queridoSegundo —le dijo Jacinta cuando terminaronde hablar—. No tengas pena porque estaré muy

bien.—¡Eso es lo que decía mi ama! —susurró

Rayén—. Ahora está libre y se va a descansar.—¡Nos veremos pronto, querida hermana!

—dijo el Sopita, emocionado.—Gracias a todos por ayudarme —dijo

Jacinta. Y comenzó a desvanecerse lentamenteen el espejo del oscuro pasillo, mientras seescuchaba su dulce canto que se alejaba hastadesaparecer en el más profundo silencio.

—¡Adiós, Jacinta! —dijo Efrain, con lá-grimas en los ojos—. Que tengas un buen viaje.

—Mi amá me aseguró que vai a descansar—comentó Rayén, suspirando.

—¡Buena zuerte, Jazinta! —dijo Ra-moncito—. Ojalá vuelvaz a tuz campoz del zur.

El Sopita movía su mano en señal de

despedida.Silenciosamente, todos salieron del sub-terráneo. El Sopita les agradeció por lo que ha-bían hecho y todos se abrazaron emocionados.



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—No nos olvides, Efrain le dijo su tío—.Cuando tengái la oportunidad vuelve avernos.

Efrain volvió al colegio y cuando se en-contró con sus compañeros de curso sesentía diferente.

—¡Estuve todo febrero en Algarrobo!- dijo Javiera—. Lo pasé bacán.

—¡Yo fui al campo con mis primos y

aprendí a andar a caballo! —dijo otro com-pañero.



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—¿Y, tú Efrain, ¿Dónde fuiste?—Me quedé en Santiago dijo

Efrain,pensando que si contaba su aventura no le

iban a creer. Pero en realidad pensaba quehabía pasado un verano fantástico.

Cuando comenzó la clase con laseñorita Mercedes, ella les preguntó porsus vacaciones. Después de escucharlosdijo:

—¡Ustedes son privilegiados! Haymucha gente que no tiene ningunaposibilidad de salir a descansar en verano.

Efrain recordó a sus amigos de LaVega.



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Pasaron los meses, y un día que no

ubo clases, Efrain fue a saludar a su tíobelardo y a todos sus amigos de La Vega.l único que no encontró fue al Sopita.

Cuando preguntó por él, su tío le dijo:El Sopita desapareció misteriosamente

ace un par de meses. Lo último que medijo es que se pensaba ir donde estaba su

ermana, muy lejos de Santiago; se le veíamuy contento en el último tiempo.

Efrain dio un suspiro y sonrió.



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VÍCTOR HUGO RIVEROS

Nació en Valparaíso, Chile, en 1972.Ha ilustrado para las editoriales Ekaré,Ocholibros, Cuarto Propio y Alfaguara.Colabora con el diario Le monde

diplomatique en sus versiones chilera

y mexicana. Ha participado enexposiciones como Exijo una

explicación (2008), en el Museo deBellas Artes, y en España, en lasgalerías nio y Transfiguración, ambasen Barcelona, durante 2009. Efrain en

La Vega es su primera coautoría detexto e ilustraciones con MarioCarvajal.

Efraín en La Vega. Corregido Final (1)

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