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EL
ACUEDUCTO
ROMANO
DE
BENAGUACIL
Conocido también como
ACUEDUCTO DE LA
COVATELLA
AURELIO ALONSO DURÁ
Investigación iniciada en el Verano de 2012
Última corrección realizada en el Otoño de 2017
2 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
ÍNDICE
1.-PRESENTACIÓN-MOTIVACIÓN
2.-CONCEPTOS PREVIOS
3.- LAS CIUDADES ROMANAS DE LA ZONA
4.-EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL O DE LA COVATELLA:
4.1.- OBJETIVOS DEL ACUEDUCTO DE BENAGUACIL
4.2.- LAS VILLAS ROMANAS SERVIDAS POR EL ACUEDUCTO DE
BENAGUACIL
4.3.-RESTOS ARQUEOLÓGICOS DEL ACUEDUCTO DE BENAGUACIL
5.- DESCRIPCIÓN DEL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL POR
SECCIONES:
5.1.-SECCIÓN I: LA DERIVACIÓN DEL RÍO O CAPUT AQUAE
5.2.-SECCIÓN II: ENTRE EL MAS DEL RIU Y EL MOLÍ DE RAMÍREZ
5.3.-SECCIÓN III: ENTRE EL MOLÍ DE RAMIREZ Y LA ESTACIÓN DE
BOMBEO DE LAS AGUAS POTABLES DE BENAGUACIL
5.4.-SECCIÓN IV: ENTRE LA ESTACIÓN DE BOMBEO Y LA NUEVA
CV-50
5.5.-SECCION V: ENTRE LA NUEVA CV-50 Y EL MASET DE COÑO
5.6.-SECCION VI: ENTRE EL MASET DE COÑO Y LA ACTUAL CV-50
5.7.-SECCION VII: ENTRE LA ACTUAL CV-50 Y EL JAVALÍ
5.8.-SECCIÓN VIII: ENTRE EL JAVALÍ Y EL MOLINET
5.9.-SECCIÓN IX: ENTRE ELMOLINET Y LES ERES DE DALT
5.10.-SECCIÓN X: ENTRE LES ERES DE DALT Y EL CEMENTÈRI
5.11.-SECCIÓN XI: ENTRE EL CEMENTÈRI Y EL PORTALET
5.12.-SECCIÓN XII: ENTRE EL PORTALET Y EL BARRANQUET
5.13.-SECCIÓN XIII: ENTRE EL BARRANQUET Y LA RASCAÑA
5.14.-SECCIÓN XIV: ENTRE LA RASCAÑA Y EL ALGUACIL
5.15.-SECCIÓN XV: DESDE EL ALGUACIL PASANDO POR EL MAS DE
TOUS, HASTA LAS PRIMERAS VERTIENTES DEL BARRANC DE
MANDOR
6.-RESTITUCIÓN DEL TRAZADO GENERAL DEL ACUEDUCTO ROMANO DE
BENAGUACIL Y POSICIÓN DE LAS VILLAS ROMANAS RESPECTO AL
TRAZADO DEL ACUEDUCTO.
6.1.-HIPÓTESIS SOBRE LOS POSIBLES TRAZADOS DEL ACUEDUCTO
PRE-ROMANO
7.-ANÁLISIS HISTÓRICO DE LA CONSTRUCCIÓN DEL CANAL. DATACIÓN
8.-HIPÓTESIS SOBRE EL ORIGEN DEL CANAL. QUIÉN MANDÓ CONSTRUIR
EL ACUEDUCTO DE BENAGUACIL.
9.-ÍNDICE BIBLIOGRÁFICO
3 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
1.-PRESENTACIÓN-MOTIVACIÓN
Comprobado el trascendente papel del Acueducto Romano de Benaguacil, como
generador de asentamientos poblacionales y como iniciador de la antigua y extensa red
hidráulica de Benaguacil, se hacía imprescindible la realización de una investigación lo más
profunda posible que, dentro de los límites territoriales de este estudio, permitiera formular una
hipótesis sobre el trazado verdadero del Acueducto1, los objetivos del canal y que, además,
ofreciera pruebas de de la existencia de infraestructuras hidráulicas romanas como, la presa, su
caput aquae, el specus, tramos a cielo abierto y en galería, piscinas de acumulación, depósitos
de distribución o castella aquae, piscinas limarias, etc. y de infraestructuras hidráulicas de
segundo orden ligadas al acueducto.
El primer objetivo propuesto en esta investigación, ha sido la de completar los datos y
la descripción del trazado del Acueducto y, simultáneamente, evidenciar los errores e
imprecisiones difíciles de aceptar, contenidas en las descripciones publicadas del Acueducto, y
relativas a la ubicación de los restos y a su trazado por el antiguo territorio castral dependiente
del Alcaide del Castillo de Benaguacil, realizadas por R. PÉREZ MINGUEZ2 y A.
CASTELLANO MARTÍ3, que, en algunos casos, demuestran no haber realizado personalmente
una prospección superficial de los terrenos que describen.
También, para poner al día lo expuesto en el trabajo del arqueólogo MIQUÈL R.
MARTÍ MATÍAS dedicado al Acueducto de la Covatella4, quien después de demostrar con
pruebas arqueológicas existentes, que el Caput Aquae del Acueducto de la Covatella está junto
al Mas del Riu y de pasar su trazado por la zona urbana de Benaguacil, antes de hacerlo llegar a
La Puebla de Vallbona, desvía una rama de su trazado hacia el Pla del Arc de Liria, cosa
imposible de realizar si se tienen en cuenta, por un lado, las altitudes del terreno y, por otro, que
el Acueducto denominado de Chelva-Calles-Domeño-Villar del Arzobispo5, que viene de tierras
más altas al N.O., se construyó para regar, entre otras, las tierras de cultivo situadas al O. de
Liria ya que las otras huertecillas, situadas al E. y al S. de la ciudad, se regaban de la abundante
Fuente de Sant Vicent desde tiempos prehistóricos. Es decir, que las huertas de Edeta no
necesitaban las aguas del Acueducto de la Covatella, salvo las antiguas huertas de regadío, que
ahora constituyen la parte regada por el Turia, en los términos municipales de Benaguacil,
LaPuebla de Vallbona y La Eliana que pertenecían, como todas las demás, al Príncipe o Régulo
de Edeta.
R. PÉREZ MINGUEZ, A. CASTELLANO MARTÍ y M. R. MARTÍ MATÍAS, los tres
autores, indican que el origen de muchos de los datos contenidos en sus descripciones así como
la denominación del Acueducto6, provienen de las investigaciones realizadas, en 1919 por el
erudito valenciano NICOLÁS PRIMITIU GÓMEZ SERRANO, cuyos resultados publicó el día
21 de Julio de 1935, en el diario LAS PROVINCIAS de Valencia, con el título, Un Aqüeducte
1 También puede ser importante su determinación, por el hecho de que este canal sería una de las primeras
acequias de la Huerta Valencia (N. del A.). 2 PÉREZ MINGUEZ, R., “Aspectos del mundo rural Romano en el territorio comprendido entre los
ríos Turia y Palancia”, S.I.P., Diputacion de Valencia, 2006. 3 CASTELLANO MARTÍ, A. ,” Agua y Fuego. La Biblia Natural Valenciana”, editada por el autor, en
La Puebla de Vallbona en 2008. 4 MARTÍ MATÍAS, MIQUÈL R., “El genoma de una ciudad: Valencia (Bioarquitectura orígenes
hasta época foral)”. Universidad Politécnica de Valencia, 2014. 5 CAVANILLES, A.J. “Observaciones….”,Valencia, 1795-1797, reimpresión 1978; ESCOLANO,
G.,”Decadas de la Historia de Valencia”, libro 7º, párrafos 7-8, Valencia, 1611; CEAN BERMÚDEZ,
“Sumario de las antigüedades romanas que hay en España en especial las pertenecientes a las Bellas
Artes”, 1832, p. 72. 6 Le dan la denominación de Acueducto de la Covatella.
4 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Romá a la Coma de Patèrna y también en el Almanaque del mismo periódico del año 1957, en
la página 177, con el título L’Aqüeducte romá de la Covatella. También utilizan información
aportada por L. ZABILDEA GÓMEZ quien recogió todos los datos de su investigación, en
algunos artículos periodísticos7 y en un trabajo inédito al que también debió de tener acceso R.
PÉREZ MÍNGUEZ.
En las descripciones de los dos primeros, no se dice nada de la presa desde donde
tomaba sus aguas el Acueducto, ni de su situación exacta; si coincide o no con el actual Azud
de la Acequia Mayor de Benaguacil ; nada sobre su caput aquae, y sobre en qué tramos su
trazado coincide con el de la Acequia Mayor. Sitúan su origen en un lugar indeterminado del
término municipal de Villamarchante cuyos terrenos8, en esta zona, están a la derecha del Turia,
cuando el trazado del Acueducto se sitúa, en todo su recorrido, a la izquierda del río en terrenos
del término municipal, actual y antiguo, de Benaguacil9. Dar a conocer los restos arqueológicos
romanos encontrados en el álveo del Río Turia junto al Mas del Riu, con más que evidencias de
pertenecer al Caput Aquae del Acueducto, serían por sí solo suficiente razón para emprender la
labor propuesta en este trabajo.
Sin aclarar que se toma el tramo inicial de la Acequia Mayor de Benaguacil como uno
de los tramos iniciales del Acueducto Romano, el segundo de los Autores reseñados, el Sr.
CASTELLANO, afirma que es de origen romano el “Cano de la Rambla”10
, tramo cubierto de
la Acequia Mayor para asegurar su paso transversal de la Rambla Gran, de Artaix o
Castellarda, cuando está documentada la construcción de este Cano en el año 168711
. Lo mismo
sucede con un segundo Cano-Sifón, el que permite al Acueducto atravesar la Rambleta o
Rambla Primera, al que denomina “Sifón”, porque el nivel de salida del agua es algo superior
al del lecho de la Rambleta que atraviesa.
Una prospección adecuada es suficiente para constatar12
que la infraestructura del
primer Cano responde a la simple necesidad de proteger el cauce de la Acequia Mayor de las
avenidas periódicas de la Rambla citada, cuya corriente chocaba perpendicularmente contra los
márgenes de su cauce a cielo abierto, construidos con tierra, agujas de madera y plantas, que
quedaban totalmente destruidos, cada vez que esto sucedía, ponía en verdadero peligro a las
7 ZABILDEA GÓMEZ, L., “Els Safareigs. Nuevos descubrimientos arqueológicos en Liria y Puebla de
Vallbona”, Levante, el Mercantil Valenciano, 9 de Diciembre de 1971, “La Peña Cortada”, en Gran
Enciclopedia del Reino de Valencia, VIII, Valencia, 1976, pp. 237 y 238; “Hidráulica Romana en
Valentia (Margen izquierda del Turia)”, Trabajo inédito, 1994. 8 Sitúan el nacimiento del Acueducto Romano “arriba en la Pea en el Pla dels Xurros”. La Pea es una
partida situada en la ribera Sur del Turia, a su derecha, en el término municipal de Villamarchante. El Pla
dels Xurros es una partida situada en la ribera Norte del río, a su izquierda, en el término municipal de
Benaguacil (N. del A.). 9 En tiempos de la dominación romana el caudal del Turia era mucho mayor que el actual, hasta el punto
de que el río era navegable hasta su desembocadura. Por otro lado, a unos 4’33 km. de distancia del Azud
estaba el asentamiento ibero del Puntal d’Estevenet. Ambas circunstancias parece que avalan la hipótesis
de que, en tiempos antiguos esa zona de la izquierda del Turia, no fue territorio de los pueblos asentados a
la derecha del río (N. del A.). 10
El Cano de la Rambla Gran, està a 810 m. del Azud de la Acequia Mayor de Benaguacil (N. del A.). 11
RIBES TRAVER, Mª ESTRELLA. “Los Anales de la Cartuja de Porta-Coeli”, Institució Alfons el
Magnamim, Valencia, 1998, p. 234. “Año 1687....Diéronse este año a las Villas de Benaguacil y Puebla,
100 L. Para ayuda de la obra que hacían, que era un Cano en la Rambla que llaman de Artaix,
atendiendo ser muy provechoso para las tierras que tiene allí el Convento. Les costó 1.600 Libras”. 12
Los dos “Canos”, tienen pozo de entrada pero carecen de pozo de salida porque la altura del suelo del
álveo de ambas Ramblas es prácticamente igual a la altura de los terrenos por donde sale a cielo abierto el
cauce de la Acequia (N. del A.).
5 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
importantes cosechas de verano y otoño13
y suponía un grave trastorno para las débiles
economías de gran parte de los labradores usuarios de la Acequia, que tenían que pagar con
aportaciones económicas y/o personales, el arreglo de los desperfectos. La construcción de un
cauce con grandes y pesadas piedras, cubierto y semihundido en el álveo de la Rambla,
“Cano”, eliminaba estas catastróficas amenazas. La salida de este Cano se realiza al mismo
nivel del suelo del álveo de la Rambla Gran o Castellarda.
Nada se dice tampoco del trazado del Acueducto en el trayecto entre las dos Ramblas, la
Gran o Castellarda y la Rambleta, a pesar de la existencia de una villa romana en los terrenos
situados junto a la Acequia Mayor14
, al comienzo de este tramo, y de la presencia de un antiguo
cauce que bordeando la base de la pequeña altiplanicie triangular, permitía a la Acequia Mayor
atravesar la elevación del terreno situado entre las dos Ramblas, manteniendo los niveles de
altitud adecuados.
A partir del Sifó de la Rambleta, las descripciones publicadas, sorprendentemente, no
dan datos del Acueducto durante unos 3’74 km. de terrenos aterrazados que llegan hasta la
misma ribera del Turia, y se indica de pasada15
, la existencia de unos supuestos restos tallados
en la roca, es decir, situados a cielo abierto, en unas zonas cuya altimetría mínima es 3 m.
superior a la máxima de la Acequia en el punto donde aborda dicha zona. Después de esta
somera indicación, callando durante un obligado trayecto de casi 6’5 km., se mencionan unos
restos del canal romano excavado en la roca, ubicado en Les Eres de Dalt y un lugar
indeterminado denominado Pallers16
.
Las descripciones que se comentan, sitúan también en ese desconocido lugar de Pallers,
los restos de un enorme lacus cuadrado de 20 m. x 20 m. que, a pesar de sus dimensiones, nadie
conoce ni ha visto nunca17
. Pero no se descarta su existencia en tiempos pasados ya que,
habiendo entrado el trazado que se investiga, en la zona urbana de Benaguacil, es posible que
los restos romanos del lacus estén en la actualidad enterrados, dentro de alguna vivienda o
corral, o se hicieron desaparecer, al construir una moderna vivienda. Prosigue la descripción
afirmando que el canal entraba en la población por la calle de Cervantes, cuya cota media
altimétrica es bastante inferior a la del sitio donde estaban ubicados los restos conocidos por
todos. Es decir, que el canal no debía circular por la calle mencionada, sino por los ocupados
por otra más alta, lo que le permitía avanzar sin perder más nivel que el necesario para la
circulación del agua.
Sin detenerse en la zona urbana, donde con seguridad se encontraba la villa romana del
Cónsul y Pretor, Marco Cornelio Nigrino Curiatio Materno18
, que justificaba la existencia del
13
ALONSO DURÁ, AURELIO, “El Patrimonio Cultural de la Acequia Mayor de Benaguacil”, en
prensa, 2012. 14
Es lógico que no mencionaran nada del paso del Acueducto por esas tierras, porque el verdadero
nacimiento, Caput Aquae, de Acueducto está situado algo más abajo de la Rambleta (N. del A.). 15
No se señala su ubicación precisa ni sus dimensiones (N. del A.). 16
Existe una calle llamada Carrer de Pallers cuyo trazado está, al menos 4 m., más alto que los restos del
canal romano encontrados a pocos metros. Por otro lado “Pallers”, en idioma valenciano quiere decir
“Pajares”, montones de paja debidamente arreglada, hechos a cielo descubierto, que abundaban en los
terrenos donde estaban las Eras. Quizás el autor haya querido decir “Carrer de Pallers”que sí es el
topónimo de la calle por donde el Acueducto romano entra en el antiguo casco urbano de Benaguacil,
como indican sus restos (N. del A.). 17
No se conoce documento alguno donde se indique que ese lacus se ha estudiado. (N. del A.). 18 Se sabe que ostentó los cargos siguientes: Cónsul, Tribuno de la Legión XIV Gémina, Legado de
Augusto en la Legión VIII Augusta, Legado de Augusto como Pretor de la provincia de Aquitania,
Legado de Augusto como Pretor de la Provincia de Moesia y Legado de Augusto como Pretor de la
Provincia de Siria. Asimismo, las inscripciones honoríficas indican que estaba en posesión de las
6 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
lacus, dice la descripción que se comenta, que el canal salía de la población por las partidas de
La Pila y El Campés. Estas dos partidas de la huerta, a pesar de la expansión urbana, están a
casi un kilómetro de la zona residencial de Benaguacil, más allá de la estación del ferrocarril de
Benaguacil 2º, junto a la población de Benisanó. Es decir, el canal romano no podía salir de la
zona urbana de Benaguacil por esos terrenos. Lo más sorprendente es la falta de comentarios
ante el topónimo La Pila, que sólo estaría justificado por la existencia de un depósito romano
de distribución o de decantación, intercalado en un canal romano.
Un error significativo, desde el punto de vista histórico y arqueológico, es que a lo largo
de todas las exposiciones, no se indica ni se hace ninguna referencia a que el territorio, ocupado
por el antiguo señorío Benaguacil19
, constituía la zona más extensa de cultivo intensivo, más
próxima a la ciudad de Edeta20
, la más productiva y más próxima al río21
, es decir, regable, y por
lo tanto, el territorio donde el proceso de romanización, por razón de los intercambios
comerciales, debió de comenzar muy pronto, con seguridad, antes de la ocupación militar
romana, y también, por razones económicas, ya que es la zona donde la agricultura de regadío
podía alcanzar altos niveles de desarrollo y que por lo tanto, es lógico que éste fuera el territorio
de la Edetania escogido por algunas familias de la nobleza romana de la Liria Edetanorum22
para construir sus Villas. Sin embargo, en esos interesantísimos estudios, nunca se incluyen
estas huertas del Turia.
Los restos arqueológicos encontrados indican que el trazado del Acueducto se sitúa por
lugares que cumplen las condiciones adecuadas de altimetría, de proximidad y conectividad, con
las villas romanas del territorio. Si durante la elaboración de los trabajos que se comentan, no se
tuvieron en cuenta yacimientos arqueológicos romanos que ya eran conocidos, o bien otros
nuevos, que con posterioridad fueron descubiertos, el trazado descrito en las publicaciones
citadas, no estaría suficientemente justificado. Podría suponerse que el trazado verdadero es el
que allí figura, pero sólo suponerse, no afirmarse. Tampoco se podrán dar por verdaderos,
aquellos tramos del Acueducto en los que la altimetría haga imposible físicamente la circulación
del agua, como ya se ha visto anteriormente.
Mediante una adecuada prospección arqueológica de superficie y teniendo en cuenta las
normas romanas de construcción de Acueductos aplicadas en Hispania, este estudio pretende
completar al máximo los datos que describen el tramo de Acueducto comprendido entre su
nacimiento en el Turia y su llegada al actual término municipal de Paterna, área cuyos límites
históricamente coinciden con el territorio castral del Castillo de Benaguacil y con la frontera
final de las tierras que estaban bajo la jurisdicción de Edeta y el principio de las tierras que
condecoraciones obtenidas durante la guerra en la Dacia: Dos Coronas Murales, Dos Coronas Vallares,
Dos Coronas Aureas, Dos Lanzas lisas y Ocho estandartes. Finalmente, sus biógrafos indican que,
muerto el Emperador Nerva, rivalizó con Marco Ulpiano Trajano para ocupar el trono vacante.
Un personaje de categoría tan relevante debía ser el possessor del mejor y más extenso de todos los
fundus, de la huerta de regadío próxima a Edeta. El resto arqueológico encontrado en la Plaza Mayor de
Benaguacil nos indica que es muy probable que su villa estuviera situada en terrenos actualmente
ocupados por el antiguo casco urbano de Benaguacil, y que el fundus correspondiente fuera el que
contenía las parcelas contiguas a la villa, junto al antiguo Acueducto Romano, actual Acequia de El
Alguacil (N. del A.). 19
Corresponde al antiguo territorio castral del Castillo de Benaguacil, que es el que actualmente ocupan
los términos municipales de Benaguacil, La Puela de Vallbona y La Eliana (N. del A.). 20
Junto a la encastillada Edeta ibera, los romanos construyeron, en el llano, la ciudad de Lauro (N.
delA.). 21
El Turia, en el tramo de Benaguacil, fue navegable hasta el siglo XVIII (N. del A.). 22
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTEBAN MARCO, LUÍS, “Benaguasil, Villa y Baronía”. Benaguacil,
1991, p. 43: “...la Tribu Galeria que es la estblecida en la Edetania...”
7 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
dependían de la jurisdicción de Valentia. Más allá de estos límites, otros investigadores23
deberán confirmar los datos publicados y ampliarlos hasta donde sus investigaciones lo
permitan.
2.-CONCEPTOS PREVIOS
En este capítulo, se exponen resumidamente, los preceptos jurídicos romanos, y las
normas técnicas aplicadas en las provincias romanas de Hispania, para la construcción, uso y
administración de sus acueductos y del agua que por ellos circulaba. Al ser estas normas y
preceptos de riguroso cumplimiento, podrán ordenar esta exposición y, en su caso,
complementarán la falta de información concreta y objetiva sobre el Acueducto Romano de
Benaguacil: Si era público o privado, cuál su trazado, desde el caput aquae en el río Turia,
pasando por los lacus intermedios, de regulación y de distribución (castella aquorum); sus
objetivos, es decir, qué tipo de necesidades se querían satisfacer con el agua transportada; qué
régimen de administración, uso y mantenimiento se aplicaba, etc.
Según la Legislación Romana, era pública el agua de los ríos y torrentes, y privada, toda
la restante. La traída de agua a los núcleos de población, era considerada una obra pública y por
lo tanto era sufragada por el erario público24
. En muchas ocasiones se utilizaban para ello,
botines de guerra y, con el tiempo, donaciones de prohombres. Estos costes nunca se vincularon
a impuestos sobre el agua. Por ejemplo, Frontino25
dice que el importante acueducto romano
Anio Vetus, fue pagado con el botin de guerra de Pirro. En bastantes casos, eran personajes de la
nobleza los que costeaban la construcción de este tipo de obras públicas que beneficiaban a toda
la comunidad.
De los ríos podían hacerse libremente las derivaciones (extracciones del agua corriente)
que fueran necesarias, sin hacer falta ningún permiso previo de la autoridad pública. El aqua
profluens26
, una vez derivada del caudal público a través de canales o acequias, se convertía en
aqua privata, aunque teóricamente el derecho de propiedad correspondía al dueño de la
propiedad, fundus, en el que se iniciaba la derivación27
aunque, esta situación podía modificarse
mediante la constitución de una servidumbre de acueducto28
a favor de una o más personas. Los
objetivos y características de la conducción determinaban quiénes y en qué cantidades podían
servirse del agua transportada por ella29
.
El agua de los acueductos públicos urbanos era de propiedad estatal, y su concesión
23
Es lo que ha hecho el joven arqueólogo Miquèl R. Martí Matías, en su amplio estudio “El genoma de
una Ciudad: Valencia (Bioarquitectura desde los orígenes hasta la época foral)”Universidad
Politécnica de Valencia, 2014. 24
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, JOSÉ Mª. “La administración del agua en la Hispania Romana”, Segovia
Simposium de Arqueología Romana. Barcelona, 1977, p. 148. 25
SEXTUS IULIUS FRONTINUS, fue un noble romano que describió todos los Acueductos de Roma y
dejó escrita la legislación que regía su mantenimiento, vigilancia y administración del agua transportada.
El mismo ostentó el cargo de Curator aquarum, máximo responsable del funcionamiento correcto de los
Acueductos de la Ciudad (N. del A.). 26
Agua corriente, Curso de agua (N. del A.). 27
En nuestro caso, el Acueducto pertenecería al Príncipe Edetano de la época y, posteriormente, a la
Ciudad Romana de Liria Edetanorum (N. del A.). 28
Era el derecho de conducir el agua a través del fundo sirviente para llevarla al fundo dominante (N. del
A.). 29
DIGESTO VIII, 3, 2.
8 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
dependía del Emperador30
. En estos casos, sólo el agua sobrante de los servicios de la población,
el aqua caduta, podía asignarse para un uso privado31
a los particulares quienes pagaban una
contribución por su uso, que ingresaba en las arcas del Estado. Los particulares podían utilizar el
aqua caduca, llevándola a sus fincas por un canal propio32
; para ello se tramitaba una solicitud a
través del duunviro, quien la trasladaba a los decuriones, quienes, por mayoría, decidían sobre la
procedencia de la concesión33
.En las ciudades de provincias, la construcción y mantenimiento34
de las infraestructuras hidráulicas estaban a cargo de un Censor, aunque en algún caso, también
podía ser un Pretor .Los particulares usuarios del agua de los acueductos y canales públicos,
eran responsables también de contribuir económicamente a su cuidado y mantenimiento: “Si
hubiera que abonar algo por la limpieza de la cloaca o para la conservación del acueducto que
pasa por el campo, será a cargo del dueño (del campo) usuario del agua”35
. En Roma el
Curator Aquarum36
cuidaba de la asignación de las concesiones estatales, de la distribución, en
tiempo y cantidad37
de toda el agua pública y del mantenimiento de las infraestructuras
correspondientes. Los baños públicos, las personas importantes de las ciudades y las tintorerías
eran los que generalmente solicitaban estas concesiones38
. Con el paso del tiempo, las
residencias de ciudadanos nobles, recibieron concesiones de agua, incluso gratuitamente,
siempre con el permiso de los otros ciudadanos39
. Los campos que se regaban indebidamente
con aguas públicas, eran confiscados.
Según dice el Digesto, VIII, 3, 1740
, los emperadores Augusto, Marco Aurelio, Antonino
y Vero, contestando a una petición dispusieron que “el agua de un río público se debía dividir
para regar los campos en proporción a (la magnitud de) las posesiones que allí hubiera , a no
ser que (el dueño) demostrase que por derecho propio, se le había concedido más”41
.
La tabla de Lamasba (Numidia)42
contiene unas leyes que son el resultado de una
revisión de disposiciones anteriores dictadas en Roma por Heliogábalo, que establecen el
reparto del agua entre los usuarios de un mismo canal. La tabla contiene la relación de los
30
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, JOSÉ Mª, Ibidem, p. 153. Las concesiones del Emperador eran personales e
intransferibles. No se podían heredar y se perdían cuando se vendía la tierra, la casa, el negocio, etc que
se beneficiaba del agua concedida.
SEXTUS IULIUS FRONTINUS, “De aquaeductu Urbis Romae”. C.S.I.C. , Madrid, 1985, pp.103, 105. 31
Como, por ejemplo, a regar sus campos, alimentar unas fuentes ornamentales dentro de su jardín,
etc.(N. del A.). 32
Construído a sus expensas (N. del A.). 33
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, J.Mª. Ibidem, pp. 155 y 156. 34
SEXTUS JULIUS FRONTINUS, “De Aqaeductu Urbis Romae”, Ed. crit. y trad. TOMÁS
GONZÁLEZ ROLÁN, C.S.I.C. Madrid, 1985, pp. 120 y 127. El mantenimiento de los Acueductos, era
continuo y costoso sobre todo en las arcadas del paso de ríos y montes, y la limpieza del limo endurecido
depositado en el fondo de los cauces. 35
DIGESTO, VII ,127 36
Inspector General de las Aguas (N. del A.). 37
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, JOSÉ Mª, Ibidem, p. 153. La concesión podía ser por unas horas, un día
entero, un año, una estación, etc. 38
SEXTUS IULIUS FRONTINUS. « De aquaeductu Urbis Romae »,C.S.I.C. , Madrid, 1985. 39
FRONTINUS. Ibidem, 94 40
D’ORS et allii, « El Digesto de Justiniano » Pamplona, 1968. 41
RODRIGUEZ NEILA, J.F., “Agua pública y política municipal romana”. Universidad de Córdoba,
Gerión, Revista de Historia Antigua, 1988.
ALONSO DURÁ, AURELIO, “El Patrimonio Cultural del Agua de la Acequia Mayor de
Benaguacil” Manuscrito inédito en 2012. En la actualidad, en el Río Turia, esta misma función de
distribución, con el mismo criterio, la realiza la Confederación Hidrográfica del Júcar, a través de su Junta
de Desembalse. 42
SHAW, B.D.,”Lamasba an ancient irrigation community” en Antiquités Africaines, 18. 1982, pp. 67
y 70.
9 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
dueños de los fundi43
beneficiados por la distribución de agua, cantidad de agua que corresponde
a cada uno y tiempo durante el que podían estar regando. La distribución del agua se realizaba
aplicando criterios basados en el caudal de agua disponible, superficie de las parcelas a regar y
naturaleza de sus cultivos. La temporada de distribución comenzaba a finales de Septiembre y
finalizaba a finales de Marzo. Los tiempos de uso se expresaban en horas y medias horas, lo que
suponía la existencia de un caudal continuo y constante44
.
Para impedir que los acueductos, canales y conducciones se dañaran, decretó el Senado
que había que dejar libre a cada lado de las fuentes, arquerías y muros que soportaban las
conducciones al aire libre, una franja de 15 pies45
de ancho, y en las conducciones subterráneas y
canales de dentro de la ciudad, una de 5 pies. Las conducciones de las aguas públicas no debía
perjudicar, en lo posible, los intereses de los particulares por cuyas propiedades pasaban.
El agua una vez que abandonaba las fuentes, los ríos o arroyos, lagos y los depósitos
iniciales, caput aquae, entraba en el canal propiamente dicho del acueducto, specus. Dicho
specus era el corazón del acueducto. En los primeros canales, su cauce, es decir, las paredes, el
suelo y la cubierta, estaban hechos de piedra, ya se construyera bajo tierra, a ras del suelo o por
encima de éste. En provincias, los acueductos construidos con posterioridad, tenían las paredes
de mampostería, opus incertum, es decir, piedras irregulares trabadas con mortero de arena y cal
o con hormigon46
o estaban directamente excavados en la roca. Para impermeabilizar el fondo y
el interior de las paredes del cauce, se revestían generalmente de opus signinum47
. Siempre que
se podía, los canales se construían con el sistema de fábrica de sillería, opus quadratum,con
paralelepípedos de piedra colocados regularmente, sistema considerado el más importante en la
arquitectura romana
El agua de las conducciones que discurrían por superficie, era recogida en balsas
reguladoras de distribución y de decantación, situadas a lo largo de todo el trazado, construidas
generalmente de mampostería e impermeabilizadas con opus signinum. La primera balsa o
estanque, situada junto al origen del agua48
, recibía el nombre de caput aquae, las intermedias de
decantación, piscinas limarias49
y la balsa donde se realizaba la distribución, parcial o total, del
agua del canal, castellum aquae50
. Cuando la captación del agua se realizaba en un río51
, se
necesitaba un dique, saepta, situado aproximadamente 1 m.52
bajo el nivel del agua, en dirección
transversal al sentido de la corriente, formando con ella un ángulo de 45º. Esta barrera
semisumergida desviaba la cantidad necesaria de agua, hacia el estanque o balsa, caput aquae,
43
Plural de fundus, Propiedades (N. del A.). 44
RODRIGUEZ NEILA, J.F., Ibidem, p. 232, Nota 42. 45
Un pie romano equivale a 0’295 m. (N. del A.). 46
GARCÍA QUINTAS, Mª MERCEDES. “Acueductos Romanos. Algunas implicaciones jurídicas”. II
Coloquio Historia y Medio Físico. Agricultura y Regadío en al-Andalus. Almería 1996. 47
Mortero formado con cal y tierra procedente del triturado fino de trozos de cerámica. Había otro
mortero llamado malta (N.del). 48
Presa, lago fuente o río (N. del A.). 49
VITRUVIO, Ibidem.
V.V.A.A y UNZU, MERCEDES. “De hidráulica romana: Abastecimiento de agua a la Ciudad
romana de Andelos”. Trabajos de Arqueología Navarra/ 7, 1988, p. 294. La entrada (inmisarium) y la
salida (emisarium) de la piscina de decantación debían estar diametralmente opuestas para que el agua
recorriera el mayor espacio posible y se decantara mejor. 50
Es evidente que la infrestructura fortificada protegía de cualquier acción exterior no deseada, a las
compuertas de suministro y distribución de agua, igual que sucedía en las almenaras fortificadas de los
Pueblos, llamados Castillos, por esa razón, en el tramo medio del río Turia. 51
DICARLANTONIO, LORENA. “Gli Acquetotti Romani: La techniche constructive e il rapporto con
la Cittá”, KRONOS,2005. (Doc. PDF). ESE Publications, University Publishing Home. DOI Code:
10.1285/i15912361sup1p133, p. 139 : “ …come fu per l’Anio Vetus e per l’Anio Novus….” 52
Dependía del caudal del río (N. del A.).
10 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
adjunta ya mencionada, desde donde se la conducía a los lugares de uso o consumo a través del
specus o canal53
.
El cauce de los acueductos y canales solía discurrir, la mayor parte de su trazado,
excavado algunos metros bajo tierra y en el caso de que tuviera que atravesar terreno elevado,
por dentro de largos túneles. Normalmente, para atravesar una montaña, a ambos lados del túnel
se hacían unas excavaciones horizontales y unos pozos verticales desde la superficie, puttei o
luminia, para descargar posibles sobrepresiones, para su aireación interior y con el fin de facilitar
el acceso a su interior para su construcción, limpieza y mantenimiento. Por norma, el cauce de
los acueductos que llevaban el agua para las ciudades, debían estar cubiertos54
por razones
higiénicas, para que el agua no se calentara con el sol y para que la luz solar no propiciara el
cultivo de gérmenes no deseados y de plantas cuya limpieza era costosa. Además, el canal estaba
cubierto no sólo para proteger el agua del sol, sino que al mantenerlo cubierto de piedra,
resultaba más difícil para el enemigo cortar el agua o envenenarla. La cubierta del canal podía
ser de varios tipos: La más frecuente era la formada por una piedra plana o dintel plano; también
se conservan las compuestas por dos piedras iguales apoyadas una contra otra, formando un
techo apuntado a dos aguas, o la que utilizaba tres piedras planas que formaban una cubierta en
forma de artesa, y, finalmente, las cubiertas en forma de bóveda de medio punto y, en algunos
casos, de ojiva.
El cauce de cada acueducto tenía una sección adecuada a la cantidad de agua que debía
transportar. La altura de los cauces solía ser casi el doble de su anchura, que solía estar
comprendida entre 70 y 100 cm.55
.
Con el fin de que el agua circulara por el canal sin poner en peligro su seguridad y
estabilidad, y también para que se pudiera realizar con suficiente exactitud la distribución del
agua, la pendiente del cauce, libramentum o censura declivitatis, no debía ser inferior al 0’5%56
sin embargo, en los acueductos de Roma, la pendiente media era del 0’2% 57
.
Se usaban canales abiertos (rivi) siempre que era posible y únicamente en ocasiones se
recurría a conducciones de presión. El canal se acomodaba al terreno por distintos
procedimientos. Siempre que era posible, su trazado transcurría sobre el suelo, apoyado en una
cimentación en forma de muro (substructio). Si el terreno se elevaba, el canal se soterraba (rivus
subterraneus), formando una galeria subterranea (specus) excavada directamente en la roca o
construida dentro de una zanja. Los valles y vaguadas que se interponían en el trazado de los
canales, se salvaban haciendo que el cauce circulara sobre una infraestructura de arcos
(arcuationes) o bien, construyendo sifones58
que permitían que el agua saliera en la parte opuesta
a su entrada, con una mínima pérdida de nivel y velocidad. Las arquerías se utilizaban
especialmente para atravesar pequeños valles, con laderas de pendientes rápidas y en los tramos
de llegada a las poblaciones usuarias de los acueductos59
. Los materiales usados en la
53
DICARLANTONIO, LORENA, Ibidem. 54
VITRUVIO, “De Architectura”, VIII, 5, p. 1138. 55
Ibidem, p. 140 56
Ibidem. 57
DICARLANTONIO, LORENA. Ibidem, p. 141 58
La diferencia en el coste de la construcción de un sifón o de una arquería, hacía que éstas abundaran
cerca y dentro de las ciudades y en acueductos con presupuesto estatal, mientras que los sifones
encontrados son escasos y construidos generalmente para acueductos rurales (N. del A.). 59
En Roma el acueducto Aqua Apia, tiene una arquería de 89 m. de longitud y el Aniene Nuovo, de 9.593
m. (N. del A.).
11 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
construcción de los arcos variaron a lo largo del tiempo aunque los más frecuentes fueron, la
piedra caliza, el peperino60
(lapis Albanus) y el Travertino (lapis Tiburtinus).
A lo largo de su trazado, normalmente antes de entrar en las ciudades, se construían
unas balsas que servían para regular el caudal o bien, detenían el agua para que decantase los
materiales sólidos que las aguas pudieran arrastrar o llevar disueltos (piscina limaria); desde allí
seguía el acueducto hasta los lugares donde correspondía distribuir agua a los usuarios. Para
ello, se construían una especie de grandes balsas (Castellun aquae) desde donde salía el agua
distribuida a través de unos conductos secundarios que llevaban el agua hasta los distintos
lugares donde se concentraban los usuarios o consumidores quienes la recibían
individualmente, a través de unas balsas distribuidoras de menor tamaño. Las balsas de
distribución de primer orden (dividicula), se protegían con grandes estructuras fortificadas
llamadas castillos (castellum (pl. castella) aquae o castellum aquorum)61
que aseguraban el
suministro fijado para cada zona de la ciudad62
.
En Hispania, aunque los trabajos de ingeniería relacionados con los regadíos estaban
muy perfeccionados63
, hasta los años finales del s. I a.C., próximos al cambio de Era, no se
conocen Acueductos Romanos documentados ya que, hasta el momento, no se dispone de
información alguna sobre la traída de aguas a las villas y colonias romanas de los periodos
republicano y cesariano64
, aunque todos los historiadores admiten que en esas épocas alguna de
ellas ya debía de tener acueductos y que, como en Roma, su construcción y mantenimiento se
debió de encomendar a los Censores o, en algún caso, a los Pretores. En otros casos, los canales
eran anteriores a la llegada de los romanos. Una moneda del año 12 a.C., año de la muerte de
Agripa65
, prueba la existencia de Acueductos en Hispania66
.
Aunque las investigaciones arqueológicas confirman la existencia en Hispania de riegos
en la época romana67
, la legislación y la epigrafía hispana antigua apenas aluden a ellos que de
pasada68
. Sin embargo, los numerosísimos restos arqueológicos de presas y canales encontrados
son muy característicos por su estructura constructiva romana: opus cementicium para la fábrica
60
Nombre dado en Italia a un Silicato de de Calcio Magnesio y Hierro, piedra volcánica que contenía
fragmentos de basalto y de calcita, con cristales diseminados de mica y augita (piroxeno) (N. del A.). 61
En la Roma de Augusto, llegaron a construirse, 130 Castella aquorum: Un siglo más tarde, habían 247. 62
DICARLANTONIO, LORENA. Ibidem, p. 142.
ALONSO DURÁ, AURELIO, “El Patrimonio Cultural de la Acequia Mayor de Benaguacil”.
Manuscrito inédito, 2012. Al igual que las Almenaras de los Pueblos Castillos del Turia medio, estas
Almenaras estaban vigiladas por gente armada, durante los periodos en los que el suministro del agua
estaba en peligro. 63
ESTRABÓN, III 2.5; 5,4. Describe los Canales Tartésicos.
MESADO, N..”Vinarragell (Burriana, Castellón)”, Valencia, 1974, p. 33 y láminas X-XIII. Describe
la presa y el canal romano de Vinarragell.
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, J. Mª. Ibidem, p. 148. Menciona la Cisterna de Epoca Helenística de
Ampurias.
DONATE, J.M. “Riegos Romanos del Mijares” en Archivo de Prehistoria Levantina 11, pp. 203 y sgts.,
1968 y 12, pp. 206 y sgts., 1969 64
GARCÍA Y BELLIDO, A. Anuario de Historia del Derecho Español 29, 1959. 65
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, J.Mª. Ibidem, p. 149. Agripa construyó en Roma el Acueducto conocido
por Julia que vertía sus aguas en el llamado Aqua Tepula y desde el año 35 a.C. ostentó vitaliciamente el
cargo de Censor de las aguas. Durante el ejercicio de su cargo desarrolló un eficaz mantenimiento de los
importantes Acueductos Romanos, Aqua Appia, Anio Vetus y Aqua Marcia . 66
BELTRÁN, A., AEA 26,1963, P. 53, figs. 17-18. 67
DONATE, J.M. Ibidem.
PONSICH, M. “Implantation rurale antique sur le bas Guadalquivir”. Paris, 1974, pp. 15 y ss., 66 y
ss., 224. 68
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, J. Mª. Ibidem.
12 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
de las infraestructuras y opus signinum parara los revestimientos. Se construían diques o presas
como los encontrados de la El Sudeste de Hispania, en la Bética, la Campiña de Córdoba,
Región Valenciana, zona de Emérita, proximidades de Tarraco, etc., etc., que por los restos
ligados a la infraestructutura principal, debían de servir, también, para el riego. Los sistemas
hidráulicos del oriente de la Hispania romana no debían diferir mucho de los encontrados en el
Norte de Africa69
que servían tanto para el uso y consumo de las Ciudades como para el riego de
las tierras de cultivo.
La Presa de Almonacid de la Cuba (Zaragoza), construída durante el Alto Imperio sobre
el río Aguasvivas, cerca de Belchite, es la presa de mayor altura de las documentadas como
romanas en Hispania. Tiene una capacidad de 6.000.000 m³. No hay ningún vestigio
arqueológico ni documental por el que atribuir el objetivo del embalse a satisfacer las
necesidades de agua de alguna hipotética ciudad. Sin embargo se han encontrado restos
suficientes de pequeña hidráulica que atestiguan sin lugar a dudas, que el objetivo de la presa
era el riego: Cerca de Belchite se ha encontrado una balsa de distribución del canal romano
desde donde, en abanico, salen varias acequias que cubren una extensa zona de terrenos
regables. En la actualidad la presa funciona como azud del Aguasvivas y riega unas 2.000 Ha.
situadas entre las localidades de Belchite y Codo. Pero, comparando los riegos que se realizan
ahora, aguas arriba de la presa, y los que se realizaban en tiempo de los romanos, no es
aventurado suponer que el pantano de Almonacid de la Cuba, debió regar mayor superficie que
en la actualidad70
. En el entorno de Belchite, existe otra zona regable de, al menos, 7.000 Ha.
que a la vista de los restos romanos encontrados, era regada por el mismo canal romano de la
Presa de Almonacid.
La presa llamada Pared de los Moros, cerca del pueblo de Muniesa (Teruel), construida
sobre el arroyo Forlán, afluente del Aguasvivas, de una capacidad de 150.000 m³, tiene dos
tomas de agua, situadas cada una, en una margen diferente de la presa, ambas constituidas por el
sistema de torre y galería71
. El agua de este embalse se pudo utilizar para abastecer alguna villa
o alguna ciudad, de las que no existe ni la más mínima referencia, o bien, lo que es más
probable, para regar algunas tierras del entorno territorial de Muniesa72
.
En la Campiña Cordobesa son numerosos los testimonios arqueológicos de la intensa
actividad desarrollada por los romanos para garantizar los regadíos, el abastecimiento de las
villae y el de las ciudades73
. En las prospecciones arqueológicas realizadas en esta zona, se ha
encontrado una extraordinaria homogeneidad estructural en la fábrica y diseño de los
abundantes restos hallados, cuya fábrica está realizada en opus cementicium y revestidos
interiormente de opus signinum. La abundancia de restos arqueológicos demuestra la
importancia que el regadío tuvo en el desarrollo agrícola de esta zona. A modo de ejemplo se
citan unos cuantos yacimientos, de entre todos los que se estudiaron en 1997:
69
SCHULTEN, A., « Geografía y etnografía antiguas de la Península Ibérica”. Madrid, 1963, t. II,
p.120. 70
ARENILLAS PARRA, M. et allii. « La Presa Romana de Almonacid de la Cuba ». Revista de Obras
Públicas, Nº 3.345, Julio-Agosto, 1995, p. 59 71
La Torre que protegía el caput aquae, adosada al dique, dentro del pantano, y la galería atravesando el
dique (N. del A.). 72
ARENILLAS PARRA, M. et allii. Ibidem, p. 66. 73
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ J.Mª.”La Administración del Agua en la hispania Romana”, Barcelona,
1977, pp. 147-161.
LACORT NAVARRO, P.J.,”Infraestuctura Hidráulica rural de época romana en la Campiña de
Córdoba”, Universidad de Córdoba, Tesis Doctoral 1 de Julio 1987. Ed. Obra cultural del Monte de
Piedad y Caja de Ahorros de Córdoba.
RODRIGUEZ NEILA, J.F., “Agua pública y política municipal Romana”. Universidad de Córdoba,
Revista de Hª Antigua Gerión, Córdoba, 1988. p. 225.
13 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Con restos de lacus o de balsas de acumulación o de regulación de agua para regar: La
Casería (Baena), Cortijo Bajo (Baena), Cortijo del Donadío (Baena), Cuesta de los Reventones
(Baena), Las Matas (Baena), Torre Mocha (Cañete de las Torres), Baño de la Reina (Cortijo
Pérez-Estrella Alto, Castro del Río), La Cebadera, (Castro del Río), Guta (Castro del Río),
Pragdena (Córdoba), Cortijo de la Ratona (Córdoba), Cortijo de Sta. Inés (Córdoba), Cuesta de
las Huertas (Fernán Núñez), Los Molinillos (Nueva Carteya), El Carrascal (Pedro Abad), El
Tesoro (Cortijo del Ochavo, Pedro Abad), Martín Sobrino (Baena), Los Ranales (Cañete de las
Torres), Casablanca (Castro del Río), Cortijo de Matallana o El Matorral (Castro del Río),
Cortijo de los Morales (Castro del Río), Cortijo de la Calatravilla (Córdoba), Cerro de la Plata
(Córdoba), El Plantonar (Fernán Núñez), El Villar (Nueva Carteya), Torre del Moro (Baena),
Cortijo del Real (Cañete de las Torres), Los Corralillos (Castro del Río-Baena), Cerro El Arena
(Castro del Río) y Cuevas Bajas, Los Mochos (Almodóvar)74
.
Con restos de Acueductos para regar: Cortijo Nuevo (Almodóvar), Fuenreal
(Almodóvar)75
, Cuevas Bajas (Almodóvar) y Acueducto Plaza de Armas (Nueva Carteya-
Baena)- Ucubi (Espejo)76
.
Los numerosos pantanos y acueductos conservados en Mérida77
, son también una prueba
más del cuidado, esfuerzo y eficacia con que los romanos acometieron en Hispania la tarea de
abastecer de agua de manera integral, a los territorios de clima más árido.
También destacan los hallazgos realizados en Marroquíes Bajos (Jaén), una zona
destinada al uso agrícola desde la época prerromana. Durante la República y la Dictadura
romanas, el sector estuvo jalonado por grandes balsas que recogían el agua del Arroyo de la
Magdalena para distribuirla mediante canales a los campos de cultivo. Desde el comienzo de la
etapa Augustea, se produjo una novedad importante, derivada de la aparición de varias villae
periurbanas, lo que debió de suponer la reordenación del espacio al ampliar el límite de las
propiedades de los possessor; entre estos cambios cabe citar el acondicionamiento de un pozo y
la construcción de varias cisternas, un castellum aquae y una amplia red de canales
dedistribución78
.
Es cada vez más frecuente la constatación del uso agrícola del agua de los acueductos.
El acueducto sobre la Rambla de Júlbena en Adra (Almería), el acueducto de Carcauz entre
Felix yVicar (Almería), con su Balsa de distribución llamada del Molinero, el acueducto de
Albanchez (Almería), popularmente conocido como Los Arcos79
; otras infraestructuras de
“pequeña hidráulica”, siempre asociadas a las villae, como una mina y una balsa de
acumulación y los restos encontrados en Adra en los asentamientos de la Curbaila, La Catalana
y La Parra, y en Felix, los encontrados en el Cortijo del Jartel, etc.80
. En ocasiones debió tratarse
74
LACORT NAVARRO, P.J., Ibidem, pp. 51-62. 75
CHIC, G., “Notas sobre dos acueductos romanos para riego en la zona de Almodóvar del Río
(Córdoba)”en Córduba Archeológica, nº 10. 76
LACORT NAVARRO, P.J., Ibidem, pp. 62 y 63. 77
FERNÁNDEZ CASADO, C., “Acueductos Romanos en España”, Madrid, 1972 y “Ingeniería
Hidráulica Romana”, Madrid, 1983, pp. 325 ss, y 443 ss. 78
ELENA SÁNCHEZ LÓPEZ / ENRIQUE GOZALBES CRAVIOTO ,” Los usos del agua en la
Hispania romana”, en Vínculos de Historia, núm. 1 ,2012, 11-29
BARBA COLMENERO, V. “El regadío Romano: Instalaciones hidráulicas en la Zona Arqueológica
de Marroquíes Bajos”, Jaen, 2007. 79
Ibidem, pp. 246 y 247. 80
CARA BARRIONUEVO, L. y RODRÍGUEZ LÓPEZ J.M.. “Aproximación al conocimiento de la
Historia Agrícola de la Alpujarra Oriental (Almería). Épocas Antigua y Medieval” en El Agua en zonas
áridas: Arqueología e Historia, Vol. 1º, Actas del I Coloquio de Historia y Medio Físico, Almería, 1989,
pp. 447-448.
14 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
de conducciones construidas sólo con finalidad de riego, como en el caso del Pantano de
Cubillas (Granada), cuyo trazado y cotas coinciden con la existencia de múltiples asentamientos
tipo villa81
.
En el caso de Almuñécar (Granada), los estudios más recientes parecen demostrar que
una parte del caudal transportado por el canal, era imposible que pudiera ser asumido por el
sifón inverso que constituía el último tramo de la conducción, antes de su entrada en la ciudad
de Sexi. Esto, junto a la documentación de un canal de derivación que se dirige hacia el lugar
donde tradicionalmente se habían ubicado los restos de una villa, justifica plenamente la
hipótesis de que ese excedente de agua debió destinarse a un uso extraurbano y rural82
.
La prospección, estudio y minuciosa reconstrucción virtual del sistema de abastecimiento de
agua a la ciudad romana de Andelos (Navarra)83
, muestra una presa, un caput aquae, un
acueducto, una balsa reguladora, un posible sifón y un castellum aquae, que demuestran, sin
lugar a dudas que las obras hidráulicas romanas en Hispania se realizaban aplicando las mismas
normas constructivas que las obras levantadas en Roma.
Por otro lado, las fuentes históricas escritas, hacen referencia a los regadíos romanos en
Hispania cuando describen las labores para la recuperación de las tierras, su preparación,
abonado (stercoratio), y roturación (aratio); las máquinas hidráulicas para elevar el agua como
la noria (rota), o la ciconia84
; las producciones de frutas y hortalizas alabadas por los escritores
de la época, como las coles y habas, los espárragos y alcachofas, las lechugas, higos, ciruelos y
granadas85
.
El otro campo de investigación sobre los objetivos y administración del agua de los
Acueductos romanos en Hispania se refiere a las leyes sobre aguas encontradas en documentos
arqueológicos. La Lex Ursonensis (Urso, actual Osuna), que se trata de la lex fundacional de la
Colonia Genetiva Iulia, del año 44 a.C., por lo tanto, anterior a lo establecido por Agripa y
Augusto en Roma sobre las aguas86
, en su capítulo LXXIX 87
contiene normativa por la que se
concede a los propietarios de los fundi el derecho de acceder y sacar agua pública en ríos,
riberas, etc. y agua privada de canales privados88
. En su capítulo LXXVII89
, se refiere a la cura
81
ORFILA PONS, M., CASTILLO RUEDA, M.A., CASADO MILLÁN, P.J., “Estudio preliminar de
los elementos constructivos hidráulicos de época romana del río Cubillas (Tramo Deifontes-
Albolote),Granada, 1996. 82
SÁNCHEZ LÓPEZ, E., « Aqua Sexitana. La relación del Acueducto de Almuñecar con Sexi Firmum
Iulium y su territorio”. Tesis Doctoral inédita. Universidad de Granada, 2011, mencionada por E.
SÁNCHEZ LÓPEZ et al. en la obr. mencionada más arriba en la nota 54. 83
V.V.A.A. y UNZU, M.,”De hidraulica Romana: El abastecimiento de agua a la ciudad de Andelos”,
en Trabajos Arqueológicos de Navarra/7, 1958, pp. 237-266.
84
GARCÍA QUINTAS, Mª DE LAS MERCEDES. Acueductos Romanos. Algunas implicaciones
jurídicas”. II Colóquio Hª y Medio Físico. Agricultura y Regadío en al-Andalus. Almería, 1996, p. 15. 85
PLINIO, Historia Natural, XV, p. 42 y XIX, p. 152. COLUMELA, “De Res Rustica”, VIII, pp. 15,17;
X, pp. 185 y 192; XII, pp. 5 y 12.
Las granadas ya aparecían como cultivo en las cerámicas pintadas ibéricas de Edeta-Liria (N. del A.). 86
DICARLANTONIO, LORENA. Ibidem. Agrippa, yerno de Augusto, siendo Censor de Roma,
construyó en los años 33,19 y 2 a.C., respectivamente, los Acueductos, Aqua Julia y Aqua Virgo para el
servicio de la Ciuda de Roma y el Aqua Alsetina, para el servicio de la residencia del propio Augusto 87
Urso es la actual Osuna. La Lex Ursonensis es la ley de creación de la Colonia Genitiva Iulia en el
año 44 a.C. lo que la convierte en una de las leyes anteriores a las dictadas por Agripa y Augusto para la
ciudad de Roma. (N. del A.). 88
RODRIGUEZ NEILA, J.F., “Agua pública y política municipal Romana”, Gerión Revista de Hª
Antigua, Córdoba, 1988, pp. 236-237.
15 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
aquarum, cuidado de las obras públicas, que estaba encomendado a los ediles y a los duunviros,
fossas cloacas90
II vir aedilisve publice facere. El capítulo LXXIX mantiene los servicios de las
aguas públicas existentes en época anterior a la fundación de la colonia. El capítulo XCIX
establece que el duunviro debe proponer a los dos tercios de los decuriones, por lo menos, la
expropiación forzosa de las fincas de los particulares para construir las conducciones de las
aguas públicas. La decisión de la mayoría de los decuriones presentes permitía llevar la
conducción de las aguas por el camino proyectado.
Los particulares podían utilizar el aqua caduca91
, llevándola a sus fincas por una
conducción propia; para ello se solicitaba del duunviro, quien trasladaba la solicitud a los
decuriones, quienes, por mayoría, decidían sobre la concesión. Se requería la presencia de por lo
menos 40 decuriones. La ley en su capítulo XCIX puntualiza que la concesión debía hacerse sin
daño de los particulares por donde pasaban los conductos. En el capítulo CIIII ordena que se
respeten las fossae limitales entre las fincas por donde pasan las aguas de riego en el terreno
que repartido a los colonos.
Según se va ampliando la extensión de las intervenciones arqueológica en España92
, se
va constatando, con la seguridad que permite la información objetiva transmitida por los restos
arqueológicos, que las técnicas de captación, transporte y almacenamiento de agua, aplicadas
89
A. D'ORS.” Epigrafía jurídica de la España Romana”, Madrid 1953, pp. 206 ss., 229 ss. E. COSTA, “Le aque nel diritto romano”, Bolonia 1919.,156, mencionado por J.Mª BLÁZQUEZ
MARTÍNEZ en “La administración del agua en la hispania Romana”, p. 158. 90
Acequias y alcantarillas (N. del A.). 91
Agua sobrante (N. del A.). 92
LÓPEZ MEDINA, JUANA. “El agua en el S.E. peninsular durante la época romana, su
aprovechamiento para la Agricultura” en LUCENTUM XVII_XVIII, Almería, 1998-1999, p.245:
1)Zona de Adra: CARA BARRIONUEVO y RODRÍGUEZLÓPEZ, “Aproximación al conocimiento de
la Historia Agrícola de la Alpujarra Oriental (Almería): Arqueología e Historia”, vol. I, Actas del I
Coloquio de Hª y Medio Físico. Almería 1989, pp. 49-58). 2) Sierra Gádor: CARA BARRIONUEVO
RODRÍGUEZ LÓPEZ,”Memoria sobre la prospección arqueológica superficial de la Sierra de Gador
(Almería)” , Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1987, pp. 84-86. 3) Valle del Andarax: CARA
BARRIONUEVO y CARRILERO MILLÁN, “Prospección arqueológica superficial del estuario del
Andarax y piedemonte de la Sierra Gador (Almería). Anuario Arqueológico de Andalucía, 1985, pp.63-
66; CARA BARRIONUEVO y RODRÍGUEZ LÓPEZ, “Prospección arqueológica superficial del Valle
Medio del río Andarax (Almería). Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1986, pp. 58-61. 4)
Pasillo de Fiñana: ADROHER AUROUX, “Prospección superficial en el Pasillo de Fiñana, Sierra de
Baza y Sierra Nevada”, Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1987, pp. 77-80; LÓPEZ GODOY,
N. et alii, “Prospección en el Pasillo de Fiñana (Almería)” Anuario Arqueológico de Andalucía, 1987,
pp.73-76; BUZÓN CALDERÓN F. et alii, “Informe de las prospecciones arqueológicas superficiales
en el pasillo de Fiñana (Almería)” Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II,1988, pp. 9-13. 5)
Depresión de Vera: CAMALICH MASSIEU M.D. et alii, “Prospección arqueológica superficial en la
Cuenca del Bajo Almanzora (Almería). Informe provisional de la campaña de 1987”. Almanaque
Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1987, pp. 33-36; QUINTERO, P. et alii, Prospección arqueológico
superficial en la cuenca del Bajo Almanzora (Almería). Informe provisional de la campaña de 1990”.
Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1990, pp. 59-63. 6) Alto Almanzora: En esta zona
actualmente, 1988-1989, el Grupo de Investigación ULISES está llevando a cabo un proyecto. 7)
Comarca de los Vélez: MARTÍNEZ LÓPEZ, C y MUÑOZ MUÑOZ, F.A., “Prospección arqueológica
de superficie de los yacimientos ibéricos y romanos de la Vega de Vélez Blanco (Almería). Anuario
Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1985, pp. 55-62;”Memoria sobre las prospecciones arqueológicas
de superficie de los yacimientos ibéricos y romanos de la comarca de los Vélez (Almería)”.Fase II:
Hoya del Marqués, Cueva Ambrosio, Río Alcaide.” Anuario Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1986,
pp. 79-83; ;”Memoria sobre las prospecciones arqueológicas de superficie de los yacimientos ibéricos y
romanos de la comarca de los Vélez (Almería)”. Fase III: Los altiplanos de Topares”. Anuario
Arqueológico de Andalucía, vol. II, 1987, pp. 167-169).
16 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
por los romanos para satisfacer las necesidades humanas en las ciudades y villae de Hispania, se
aplicaron de la misma forma, aplicando las mismas normas, intensivamente y de forma
generalizada, para atender las necesidades de la agricultura, creando importantes sistemas de
regadío.
Sin embargo, a pesar de la multitud de datos arqueológicos objetivos y de otras
referencias directas sobre el riego en los viñedos poco antes de la vendimia o sobre el cultivo de
frutas y hortalizas, tradicionalmente se ha vinculado con la llegada de los musulmanes la
introducción en la Península Ibérica de los sistemas hidráulicos que requieren estos cultivos.
Frente a ello, según aumentan las investigaciones, es cada vez más frecuente la identificación
de estructuras romanas relacionados con el uso del agua en los ámbitos rurales, que pasan a ser
las verdaderas estructuras hidráulicas originales de multitud de huertas.
“Estas obras públicas romanas, lo mismo que los puentes y los sistemas de regadío,
debieron de funcionar mucho tiempo y pasar a la Edad Media. Todo el sistema de regadío
árabe es la continuación del romano, heredado posiblemente del cartaginés que, a su vez, lo
perfeccionó con las técnicas tomadas del Egipto Ptolemaico”93
.
Villas Romanas documentadas ubicadas en el territorio castral del Castillo de Benaguacil
93
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, J.Mº. Ibidem, p. 161.
17 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
3.-LAS CIUDADES ROMANAS DE LA ZONA
La ciudad más importante del territorio estudiado, que marcó el curso de la historia
antigua hasta la romanización, fue Edeta, oppidum ibero durante la época prerromana hasta su
destrucción. La ciudad que mantuvo esta preponderancia e influencia, fue su sucesora romana,
la Liria Edetanorum. También debe tenerse en cuenta que en el supuesto de que el Acueducto
Romano de Benaguacil llegara hasta las tierras de Saguntum, la antigua Arse ibera, las
Autoridades de esta ciudad debieron de intervenir en su trazado que para llegar hasta allí recorre
una distancia de unos 60 Km. según indican los restos atribuidos a este Acueducto por la
Arqueología oficial.
Según las descripciones de los investigadores arriba citados, el Acueducto también
discurre por territorio de la llamada Huerta Norte de Valentia, es decir que esta ciudad tuvo
también que intervenir en el diseño de su trazado ya que el camino más corto para llegar a
Saguntum desde la partida de El Osito de La Eliana, no es precisamente el que pasa por el
trazado descrito por GÓMEZ SERRANO.
Como consecuencia de la guerra entre Sertorio y Pompeyo, en el año 76-75 a.C., quedó
totalmente destruida Edeta y todos los poblados iberos cercanos en cuyo territorio se habían
librado las batallas94
. Según afirma algún historiador95
los supervivientes del descalabro fueron
transportados a Portugal donde fundaron la ciudad de Leiría. Según la epigrafía encontrada96
,
los propios sertorianos, junto con los supervivientes de todo el territorio, fundaron una nueva
ciudad, Liria Edetanorum, en una zona situada entre El Pla de l’Arc, la partida de Rascaña y la
de La Mura, situada en un llano al Nordeste del Tossal de Sant Miquel, en cuya cima estaba la
ciudad ibera de Edeta, totalmente destruida97
.
Excepto las bien conocidas fronteras entre los Conventos Jurídicos de Hispania, los
límites de los territorios pertenecientes a las ciudades romanas son, por el momento,
desconocidos. Incluso podría decirse que cada Oppidum Civium Romanorum tenía un
hinterland propio o área de influencia dentro del cual cada Oppidum ejercía como centro
político, social, económico y cultural. Así parece deducirse del análisis epigráfico de las
inscripciones de las lápidas halladas en la zona de influencia de Edeta. En el examen minucioso
realizado98
se constata la existencia simultánea de analogías en la tipología de los monumentos,
junto a analogías onomásticas y de fórmulas epigráficas. Si a estas evidencias se unen las
circunstancias geográficas y arqueológicas, se puede mantener la hipótesis de trabajo que sitúa
los límites del hinterland de Edeta de la siguiente forma:
94
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTBAN MARCO, L., Ibidem, pp. 48-52. 95
OROSIO, PAULO, “Historiarum adversus paganos libri septem”, Colonia, 1536.
MARTÍ FERRANDO, LUIS, “Lapidas Romanas de Liria”, Archivo de Prehistoria Levantina XIII,
1972, 96
En 1759 se encontró una lápida en la que estaba escrita una leyenda cuya traducción dice: “Templo de
las Ninfas. Quinto Sertorio Euporisto, sertoriano, y su mujer Sertoria Festa, lo han erigido a sus
expensas, desde los cimientos a su coronamiento, en honor de los Edetanos y de sus propios
Patrones”. CORELL, J. Ibidem, p. 44 y MARTÍ FERRANDO, L. “Lápidas Romanas de Liria”, Archivo
de Prehistoria Levantina XIII, 1972, pp. 163-165. 97
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTBAN MARCO, L., Ibidem, pp. 38-42.
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
39. 98
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p. 23.
18 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
El centro del territorio de Edeta99
, la Edetania, lo constituía el que ocupa actualmente la
comarca de El Camp de Turia. Por el S.O., el territorio que ocupa actualmente La Foya de
Bunyol.
Por el N.O., el extenso territorio ocupado por las comarcas de Los Serranos y de El
Rincón de Ademuz. Por el O., el territorio ocupado por la actual comarca de Utiel-Requena100
.
La Sierra Calderona constituía el límite N. del territorio; la Huerta Norte de Valencia, el límite
E.
Las cerámicas ibéricas con representaciones humanas, de seres fantásticos, de batallas o
de cualquier otra actividad humana, suelen encontrarse en los asentamientos más importantes,
con funciones de “capitalidad” y donde se piensa que habrían vivido las élites del territorio. Una
muestra del excepcional arte documentado en este punto sería el famoso “Vaso de los
Guerreros” de Edeta101
. Además, la gran cantidad de restos de cerámica decorada encontrados
en Edeta, indica que se trata de una población en la cual habitaría un grupo de élite con un
importante potencial económico y socio-político102
. En la proto-historia, las sociedades
jerarquizadas como la ibera, se caracterizaron por tener una alta densidad demográfica y unos
límites territoriales muy definidos103
. Todos estos aspectos indicarían la importancia de este
asentamiento en época ibérica y, por tanto, el fuerte control que su clase dirigente habría tenido
sobre los asentamientos incluidos en su órbita, a la vez que habría sido un espacio territorial
considerable y con unos límites físico-culturales muy claros para sus coetáneos.
Algunos historiadores resaltan el hecho de que las estructuras socio-políticas de los
edetanos y de los otros pueblos iberos eran parecidas a las estructuras de un Estado104
. Durante
la época Ibera, los sucesivos Régulos de Edeta, residentes en la capital de este extenso territorio,
debían de controlar los muchos poblados de Edetania, que abastecerían la capital con sus
productos agrícolas y mineros.
Para la gran mayoría de la población ibera de la Edetania próxima a la capital, la vida
consistiría, sobre todo, en el trabajo agrícola que aseguraba su supervivencia. Si durante las
Guerras Púnicas los edetanos fueron aliados de los Cartagineses, la conducta seguida por Publio
Cornelio Scipión liberando a los familiares del régulo Edecón de Edeta de la prisión como
rehenes a los que tenían sometidos los cartagineses, hizo que los edetanos cambiaran de bando.
Roma se sirvió de estos gestos amistosos y de los “pactos de hospitalidad” con los iberos como
medio de control y para favorecer los asentamientos de colonias romanas. El concepto de los
vínculos entre iberos y romanos que conllevaban, en un principio los pactos, fue evolucionando
99
Se entiende el territorio de la Edeta romanizada, unos 900 Km².(BONET, H. y MATA, C., “La Cultura
Material de los Iberos”, en Historia del Pueblo Valenciano, Vol I, Valencia, 1988, pp. 81-100.
La Edetania Ibera pre-romana tenía una extensión de aproximadamente, 6.000 Km² (CORELL i
VICENT, Ibidem,). 100
Ibidem. El territorio de esta comarca puede incluirse en el hinterland de Edeta por existir numerosas
analogías de carácter onomástico, y por estar más cerca de Edeta que de Valeria, que era la otra Oppidum
romana vecina, a la que además, separaba el río Cabriel con sus intraspasables hoces. 101
BELLVIS GINER,Mª AMPARO , “Saetabis versus Edeta, Saguntum, Valentia y Carthago:
Interacción y dinamismo en el Levante Hispánico”, en ROMULA 5, 2006, p. 8. 102
ARANEGUI GASCÓ, C. y MATA, C.,”Damas y Caballeros en la Ciudad Ibérica”. Valencia, 1989 103
PEÑA MARTÍNEZ, J.A., “Edeta. Nuestro pasado ibérico”. Liria, 2007, p. 105 104
ARANEGUI GASCÓ, C. y MATA, C.,Ibidem, p. 39
BERNABEU, J., BONET, H. y MATA, C., “Hipótesis sobre la organización del territorio edetano
en la época ibérica plena:El ejemplo del territorio Edeta/Liria”, en Actas de las I Jornadas sobre el
Mundo Ibérico. Jaén, 1985. A. Ruiz y M. Molinos, edts.), 1987, pp. 137-156.
JACOB, P., “Le rôle de la ville dans la formation des peuples iberes”, en Melanges de la Casa de
Velázquez, 21, p.56 : « La prudence, ici, propose les termes de « pricipautés » ou de « Proto-Etats ».
19 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
con el tiempo hasta llegar a identificarse plenamente con su equivalente romano del patronazgo.
La romanización respetó las estructuras indígenas entre las que se encontraban los límites
territoriales de las ciudades iberas105
.
La importancia del mismo Saguntum vendrá dada, en parte, por tratarse de un punto
neurálgico determinante para el desarrollo de la II Guerra Púnica. Aún más, ya existen estudios
que han puesto en relación los diferentes territorios de los Ilercavones, los Edetanos y los
Contestanos del territorio de Saiti. El emplazamiento de Arse-Saguntum106
adquiere un
significado completo, si se explica a través de la existencia de la propia Edeta. Las evidencias
arqueológicas nos muestran la coexistencia de unos territorios poblados alrededor de los núcleos
principales de Edeta y Arse.
A pesar de tratarse de una fundación posterior a Arse-Saguntum, Valentia acabaría por
hacerse con el protagonismo político-económico frente a Saguntum y Edeta. La ubicación
geoestratégica del puerto de Valentia107
y el de la urbe, rodeada de unas tierras muy fértiles en la
vega del Turia, habrían tenido un papel muy importante en este fenómeno. Unas explotaciones
que tendrían como finalidad sacar el máximo rendimiento a los recursos agrícolas, que habrían
podido tener una continuidad hasta época imperial. Con la romanización, estas explotaciones
habrían pasado a depender de los nuevos puntos neurálgicos de la costa, en detrimento de Edeta.
Este asentamiento se habría visto especialmente afectado por las Guerras Sertorianas108
. Durante
estas Guerras, la Valentia romana fue destruida totalmente por Pompeyo en el año 75 a.C.. El
que setenta años después de su destrucción llegara a ser completamente reconstruida y
restaurada, nos indica que los criterios geoestratégicos que habían llevado a la elección de su
emplazamiento, habría sido una iniciativa del propio Senado de Roma, respondiendo a una
política encaminada a la romanización total del territorio de la antigua Edetania y de sus
habitantes.
A partir del final de las Guerras Sertorianas durante las cuales Edeta fue prácticamente
arrasada, junto con otros asentamientos de su territorio, la reconstrucción de Valentia significó
la desarticulación definitiva del sistema de poblamiento ibérico. La destrucción general de Edeta
a 25 Km. de Valencia y, por tanto, la pérdida del centro neurálgico que controlaba un amplio
territorio, ayudaría a entender la nueva importancia que cobró Valentia como nuevo núcleo
vertebrador del espacio, antes controlado por Edeta.
Edeta y Saguntum debieron de perder pues, toda su antigua importancia a favor de
Valentia y totalmente, a partir del año 5 a.C., año de su reconstrucción. Los asentamientos
iberos ubicados más hacia el interior de la costa marítima, tal sería el caso de Edeta, actuarían
como un complemento de los puntos marítimos, convirtiéndose en una estructura territorial que
permitía, además de la explotación de los recursos de los diferentes territorios, facilitar las
comunicaciones y el intercambio de mercancías con los pueblos del interior.
Con el avance de la romanización, Edeta acabó por perder la importancia como
capitalidad que disfrutó en época ibérica y, Saguntum que fue un punto clave en el desarrollo de
105
MANGAS MANJARRÉS, J. et al. «La sociedad en la Hispania Romana. La península Hispánica,
Provincia Romana », en Historia de España dir. R. Menéndez Pidal, tomo II**, España Romana,
Madrid, 1982, p. 43. 106
ARANEGUI GASCÓ, C. “Saguntum y el mar”. Generalitat Valenciana. Conselleria de Cultura,
Educació i Ciència. València.1991. 107
RIBERA LACOMBA, A.”Estudio Arqueológico de València en la época Tardo-Republicana”.
Universitat de València. València. 1993. 108
Ibidem.
20 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
las Guerras Púnicas, perdería toda su importancia a favor de Valentia, una realidad que se ha
mantenido hasta la actualidad.
Recreación de la Valentia Romana
21 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
4.- EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL O DE LA COVATELLA
En este trabajo se denomina Acueducto Romano de Benaguacil, al Canal Romano que
nacía en el Río Turia, en el término de Benaguacil, y finalizaba su trayecto en el término
municipal de La Eliana. Posteriormente, este Canal fue prolongado hasta llegar hasta la ciudad
de Sagunto. Los arqueólogos, desde el principio del siglo XX, llaman a este largo Canal que
finaliza en Sagunto, Acueducto de la Covatella. El primer tramo del Acueducto de la Covatella
lo constituye el que, en este trabajo, se ha llamado Acueducto de Benaguacil.
4.1.-OBJETIVOS DEL ACUEDUCTO DE BENAGUACIL
Al igual que en los sistemas hidráulicos romanos en Hispania, se ha constatado que la
estructura de la red hidráulica del territorio estudiado109
, no sólo se basaba en el propio
Acueducto sino que existían, derivaciones similares a los actuales Rolls, que llevaban el agua
hasta el centro del extenso territorio regable, parece lógico afirmar que los objetivos del
Acueducto eran similares a los de otros canales rurales romanos en Hispania, es decir,
transportar agua, en primer lugar para beber, para los usos domésticos de las Villas, y, en
segundo lugar, para las necesidades de la agricultura desarrollada en los fundus de las Villas
asentadas a lo largo del recorrido del Acueducto.
4.2.- LAS VILLAS ROMANAS SERVIDAS POR EL ACUEDUCTO110
Con los argumentos derivados de los resultados obtenidos en las excavaciones
arqueológicas y las múltiples muestras epigráficas halladas, se puede establecer la hipótesis de
que las villae agrarias aparecen con más frecuencia en los terrenos en los que se dan
simultáneamente las siguientes condiciones:
1º.-Terrenos en los que se dan simultáneamente la fertilidad, una situación favorable,
un clima benigno y la posibilidad de un buen abastecimiento de agua.
2º.- Proximidad de vías de comunicación, como son las calzadas, los ríos navegables o
el mar.
3º. Existencia de ciudades romanas en la proximidad de los terrenos. La influencia de
este condicionante se comprueba claramente durante el Alto Imperio, y no debe excluirse
completamente durante el Bajo Imperio, en el que florecieron la mayor parte de los
establecimientos conocidos.
Estas tres condiciones se dan de manera acusada en el territorio de nuestro estudio, lo
que reafirma la idea de que los numerosos yacimientos romanos indican la ubicación de otras
tantas Villas Romanas.
En relación al tercer condicionante del punto primero, la posibilidad de un buen
abastecimiento de agua, los restos del Acueducto Romano de Benaguacil certifican que la
proximidad del río Turia fue aprovechada por los Romanos, existieran o no, conducciones de
agua construidas por los indígenas iberos pre-romanos.
109
Así se ha observado en este primer tramo del Acueducto de la Covatella. Los Rolls romanos perduran
con sus trazados quebrados en ángulo recto, en las tierras donde se observa una ordenación parcelaria con
las características de una Centuriación (N. de A.). 110
Se entiende dentro de los límites territoriales de este estudio (N. del A.).
22 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Como en todos los Acueductos Romanos que daban servicio a una Villa rural, en
territorios con poca cantidad de agua subálvea utilizada, se ha seguido la norma, de aplicación
en el ámbito de las leyes romanas, de que el agua del Acueducto era fundamentalmente para
beber, para usos personales y domésticos de las Villas agrarias, y subsidiariamente, para regar
los campos de la propiedad, fundus, donde estaba enclavada la Villa.
En este capítulo se incluye la descripción esencial de los yacimientos romanos, que
según criterio de los modernos romanistas son, muy probablemente, sedes de antiguas Villas
Romanas. Su ubicación topográfica hacía posible que, generalmente de manera natural, se
pudiera utilizar el agua del Acueducto Romano de Benaguacil. El orden escogido en la
descripción de los yacimientos ha sido el de las altitudes descendentes, es decir, en el sentido de
la corriente en el Acueducto. El topónimo de la partida, de la calle o plaza donde se han
encontrado los restos romanos, ha servido para denominar a los yacimientos que se citan a
continuación.
Como se comprueba, por lo indicado en el texto y por las notas al pie, la información
sobre los yacimientos y restos romanos que se citan en el estudio, la mayoría de ellos procede
de fuentes documentales publicadas y, sólo en tres casos, los datos provienen de testimonios de
personas que identificaron personalmente los restos arqueológicos y que para el autor de este
estudio, son dignas de crédito.
I.-CHARRIL O CHARDIL
A finales de 1995, en la partida de Charril, junto a la carretera CV-50 (Liria-Tavernes)
se encontró una lápida con una inscripción sepulcral que se conserva en el Museo Etnográfico
de Benaguacil. Sus dimensiones son: 70 X (42) X 28 cm.
El texto epigráfico es:
[........]
[.....]O
[..FL]ORO(¿)
[AN(ORUM) ...]XIIII
[...] MAIOR
[...]M
[...]LA
[...]IMO
Este texto no permite más que la interpretación más probable de las palabras
incompletas y sueltas.
23 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Cronología: Por la estructura del texto, tipo de monumento y paleografía, la lápida es del
Siglo II d.C.111
Esta sería la primera Villa, de entre todas las descritas en este trabajo, que por su
situación, aguas abajo de la ubicación del Caput Aquae del Acueducto de Benaguacil, podía
beneficiarse de sus aguas.
A partir de esta Villa, todas las descritas a continuación, por su posición respecto a su
trazado, podían ser beneficiarias de las aguas del Acueducto de Benaguacil o de la Covatella.
II.-LA LLOMA LLARGA .
El pastor Juan Navarro, amante de la Historia y de la Arqueología de Benaguacil, junto
a la carretera CV-50 (Liria-Tavernes), en la llamada La Loma Llarga, encotró a finales de 1997,
una estela de piedra calcárea gris con una inscripción sepulcral. Sus dimensiones son (68) X 64
X 52. Se conserva en el Museo Etnológico de Benaguacil.
----
[---] + + + +
[ET] ▲ SIBI
Cronología: Por la fórmula ET SIBI y el uso de la hedera, puede datarse en el Siglo II
d.C.112
III.-PLA D’EL MOLINET-LA CAIGUDA
Nivelando la superficie de las parcelas 87-a, 87-b, 88 y 84 del Polígono 30, partida de
La Caiguda, se encotraron restos romanos que se enterraron en los propios campos
transformados113
. La distancia en línea recta, entre este yacimiento y el punto de la Acequia
Mayor desde donde extraer agua con posibilidad de que sirviera para regar114
, es de unos 480
m.. Es decir que la Villa Romana allí ubicada necesitaba de una derivación del caudal del
Acueducto Romano para poderse beneficiar de la proximidad del agua.
(Antonio Monleón Balaguer-Tòni el de Monleón)
111
CORELL, JOSEP y ESCRIVÁ VICENT. “Novetats epigráfiques d’Edeta y el seu territori.
Additamenta ad iret”. Separata de Stvdia Philologica Valentina, nº 3, Valencia, 1998, p. 140. 112
Ibidem, p. 141 113
Manifestaciones realizadas por el propietario de los campos donde se encontraron los restos, que no
desea ser identificado en el texto de este estudio (N. del A.). 114
Punto de la Acequia Mayor cuya de altitud es algo superior a los terrenos a regar. Este punto coincide
con el nacimiento del Roll de la Caiguda que riega todos los campos de la partida de su nombre. (N. del
A.).
24 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
IV.-LES PEÑETES.
D. Antonio Benlloch Poveda manifiesta haber oído contar varias veces a sus familiares
que en el curso de los trabajos agrícolas habían encontrado restos de lápidas presuntamente
romanas. La ubicación algo elevada del supuesto yacimiento respecto a su entorno, su
proximidad al agua del Roll, Braset del Ballestar y la vecindad de las vías de comunicación
agrícolas más importantes de la zona115
, hacen verosímil la existencia de una Villa en el sitio
donde se dice que encontraron los restos.
V.-L’OLIVERETA 1.
El resto encontrado es un bloque paralelipédico de piedra calcárea azul que contiene una
inscripción sepulcral apaisada, distribuida en tres campos iguales, cada uno de los cuales
contiene un epígrafe. Se encontró el año 1971, en un campo de D. Antonio Soriano Castell en la
partida de L’Olivereta. Sus dimensiones son 188 X 68 X 28 cm.. Debió formar parte de un
monumento funerario destruido hacía ya mucho tiempo116
. “Apareció junto a otros sillares de
gran calidad y a una basa de columna”117
.”Además de la lápida se encontraron cuatro losas,
una de ellas totalmente fragmentada, huesos, restos de cerámica, etc.”118
. El yacimiento dista
unos 300 m. del lugar donde se encontró otra lápida funeraria en la partida de L’Alteró. Muy
probablemente los dos restos pertenezcan a la misma villa romana. La lápida se conserva en el
Museo de la Bailía (Valencia).
La inscripción es la sigiente:
L(UCIUS). CAECILIUS AEMILIAE L(UCIO). CAECILIO
L(UCI). F(ILIUS). GAL(ERIA TRIBU) CRISPINAE L(UCI). F(ILIO).
GAL(ERIA TRIBU)
CERTUS UXORI. ET SEVERO. F(ILIO)
SIBI. ET AN(NORUM). XVIII
Cuya traducción es : “Lucio Cecilio Certo de la Tribu Galeria, (construyó este
monumento) para si y para su mujer Emilia Crispina y para su hijo, Lucio Cecilio Severo,
hijo de Lucio, de la Tribu Galeria, de 18 años”.
Cronología: Principios del Siglo II d.C.119
.
VI.-L’OLIVERETA 2.
D. Vicente Sanz, Síndico del Sindicato de Riegos de Benaguacil, durante la
transformacion de las parcela 318 y 310 del polígono 16, situadas al final del Camí de
115
El Camino de Belén o Camino de Ribarroja y la Vereda Real (N. del A.). 116
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes dEdeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
120. 117
PEREIRA MENAUT, G.,”Inscripciones latinas del Museo de Prehistoria de Valencia”, en Archivo
de Prehistoria Levantina XV, 1978. 118
MARTÍ FERRANDO, LUIS, “Historia documentada de la Iglesia Parroquial de la Villa y Baronía
de Benaguacil”. Benaguacil, 1985, p. 29. 119
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
121
25 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
L’Olivereta en la partidas de dicho nombre, vio una lápida romana que posteriormente fue
enterrada en el mismo campo. Este lugar dista unos 208 m. del lugar donde se encontraron
restos romanos en L’Alteró. Asimismo dista 216 m. de los restos romanos encontrados en el
Ballestar.
Por la corta distancia que los separa, probablemente los restos encontrados en
L’Olivereta 1, L’olivereta 2, El Ballestar, y El Alteró, pertenecieron a una misma Villa Romana
cuya zona residencial debía situarse en el sitio donde se encontró el yacimiento que se ha
denominado L’Olivereta 1, ya que los restos encontrados así lo atestiguan.
VII.-L’ALTERÓ
Junto a otros restos romanos, como material reutilizado, se encontró en el ribazo de un
campo de la partida de L’Alteró120
, un fragmento de piedra caliza clara con una inscripción
sepulcral tan fragmentada, que no permite su interpretación121
. El sitio donde se encontró dista
unos 300 m. de los lugares donde aparecieron las lápidas descritas inmediatamente antes. Estos
hallazgos podían situarse en las tierras de la misma villa romana. La encontrada en L’Alteró se
conserva en el Museo Etnológico de Benaguacil.
-----------
[---] MATER
[---]TUS. AN(NORUM). XXV
Cronología: Por el tipo de monumento y la paleografía la lápida puede situarse en la
segunda mitad del Siglo I d.C.122
.
VIII.-BALLESTAR.
El propietario de las parcelas 103 y 104 del Polígono 16, en la partida de El Ballestar,
situadas a pocos metros del ángulo que forman los Caminos de Belén y de El Ballestar,
confirmó al labrador y Síndico del Sindicato de Riegos de Benaguacil, D. Vicente Sanz, que
durante la transformación en un sólo campo de las parcelas citadas, haber encontrado y
enterrado una lápida entera con inscripciones en latín, y un trozo de otra lápida.
Estos restos distan 170 m. de los encontrados en L’Alteró, y 216 m. del yacimiento
denominado L’Olivereta 2, es decir, probablemente todos estos yacimientos formaran parte de
la Villa romana cuyo edificio residencial se ubicaba en el yacimiento L’Olivereta 1, como antes
se indicó.
120
La lápida lleva grabada la inscripción, AÑO 1922, que seguramente fue la fecha en la que se encontró
antes de ser reutilizada (N. del A.). 121
MARTÍ FERRANDO, LUIS, “Historia documentada de la Iglesia Parroquial de la Villa y Baronía
de Benaguacil”. Benaguacil, 1985, p. 29. 122
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
123.
26 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
IX.-PLAZA MAYOR DE BENAGUACIL
Este resto arqueológico, consistente en una lápida hoy desaparecida, fue encontrado,
como material reutilizado, formando parte del brocal de un gran pozo-cisterna situado en la
Plaza Mayor de Benaguacil, a 6 m. de la puerta de entrada a la actual Casa Abadía y a 11 m. de
la esquina que forma la Calle de la Abadía con la Plaza Mayor. Este pozo, muy probablemente,
fue el utilizado por los musulmanes, para realizar las abluciones preceptivas antes de las
oraciones, en la Mezquita Aljama de Benaguacil123
. Según dice Martí Ferrando124
, “el resto
arqueológico formaba parte de la antigua Iglesia Parroquial, olim Mezquita” derribada en
1737.
El material encontrado es un pedestal con la inscripción honorífica125
siguiente:
M. CORNELIO. M. F. GAL.
NIGRINO. CVRIACIO. MA
TERNO.COS. LEG. AVG. PR.
PR. PROVINC. MOESIAE.
ET. CVNC. SYRIAE.
Cuya transcripción es la siguiente : M(arco) Cornelio M(arcii) F(ilio) G(aleria) Nigrino
Curiacio Materno Co(n)s(uli) Legato Aug(ustali) Pr(o)pr(etori) Provinc(iae) Moesiae et
cunc(tae) Syriae.
La inscripción puede traducirse: A Marco Cornelio Nigrino Curiacio Materno, hijo de
Marco, de la tribu Galeria, Cónsul, Legado de Augusto, en funciones de Pretor de la
Provincia de la Mesia y de la provincia de Siria
Según los datos epigráficos y las biografías aparecidas, este noble romano nació en
Edeta ya que todas las inscripciones honoríficas dedicadas a él se han encontrado en Edeta o sus
alrededores. Además, el gentilicio Cornelius es el que con mayor frecuencia aparece en las
inscripciones de la zona y su tribu Galeria, era la tribu asentada en la Edetania.
Fue Cónsul, Tribuno militar de la Legion XIV Gemina y Legado Augustal de la Legión
VIII Augusta. Los Emperadores Vespasiano y Tito le eligieron entre los Pretores para fijar los
límites del Imperio Romano; Legado Augustal en funciones de Pretor de la Provincia de
Aquitania; Legado en funciones de Pretor de la Mesia126
y de Siria; galardonado en la guerra
contra los Dacios con dos coronas murales, dos coronas vallares, dos coronas navales, dos
coronas de oro con ocho astas puras, con ocho estandartes127
. A la muerte de Nerva, fue rival de
Trajano en la sucesión al trono imperial.
123
ALONSO DURÁ AURELIO, “La Mezquita de Benaguacil”, estudio manuscrito no editado,
Benaguacil, 2012. 124
MARTÍ FERRANDO, LUIS, “Historia documentada de la Iglesia Parroquial de la Villa y Baronía
de Benaguacil”. Benaguacil, 1985, p. 26 125
DIAGO, P. FRANCISCO, Anales del Reyno de Valencia”, tomo I, libro 3, cap. II, fol. 83. Valencia,
1611. 126
Provincia del Imperio Romano situada en zonas ribereñas del tramo final del Río Danubio que
actualmente corresponden a territorios de Rumanía y Bulgaria (N. del A.). 127
ALFÖLDY, G y HALFMANN, H., “El edetano M. Cornelio Nigrinus Curiatius Maternus, General
de Domiciano y rival de Trajano”. Valencia, 1973
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTEBAN MARCO, L., Ibidem, p. 43
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, pp.
51-55, 119
27 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Estos restos romanos se encontraron a menos de 100 m. de los hallados en el Castillo. Es
aceptable suponer que ambos se ubicaban en una misma Villa, que por la elevada categoría
social, política y militar de su dueño, debía de ser de dimensiones grandes, al igual que la
superficie de huertas asociadas a la Villa, su fundus.
Cronología: Final del Siglo I d.C128
.
X.-CALLE SAN JOSÉ, Nº 2
En Benaguacil, hace años, frente a la antigua entrada principal de la casa situada en la
Calle de San José, nº 2, y formando parte del pavimentado de la acera se encontraba un
fragmento de lápida de marmol blanco en la que se apreciaba parte de una inscripción latina.
Durante los años que este resto formó parte de la acera, la vieron, y la pisaron, muchas personas
que ahora dan testimonio de su existencia. Durante los trabajos realizados por el Ayuntamiento
para mejorar la pavimentación de la calle, el fragmento de lápida desapareció sin que se conozca
su paradero.
El resto estaba a unos 40-50 m. del brocal del pozo donde se encontró la lápida de la
Plaza Mayor de Benaguacil.
Esta lápida (ver continuación en la versión antigua)……..
XI.-CASTILLO DE BENAGUACIL 1.
Se trata de una estela de piedra calcárea porosa de color claro con una inscripción
sepulcral. Con posterioridad a su hallazgo el resto se partió en tres pedazos. Se conservan los
dos que contienen la mayor parte del texto epigráfico, mientras el tercero ha desaparecido,
aunque la parte del texto que contenía, se ha podido reconstruir. Sus dimensiones originales
eran, 160 X 62 X 30 cm.
El Rvdo. D. Antonio Benlloch Poveda y V. Vilar, en 1966, la encontraron formando
parte de la estructura de una pocilga de la vivienda de D. Juan Vivó Ferrándiz, situada en lo que
fue la zona donde se ubicaba la puerta del Castillo Musulmán de Benaguacil129
. Según Diago,
anteriormente estaba encima de la puerta del Castillo. Alli afirman que la vieron tambien
Lumiares130
y Sanchis131
. El resto arqueológico fue regalado al Servicio de Investigación
Histórica de la Diputación Provincial de Valencia y está depositado en el Palacio de la Bailía.
Esta lápida y la anterior, fueron encotradas en lugares que distan menos de 100 m. en línea
128
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
119. 129
ALONSO DURA, AURELIO, “El Castillo Musulmán de Benaguacil”, Benaguacil, 2012. 130
LUMIARES, (ANTONIO DE VALCÁRCEL PÍO DE SABOYA) CONDE DE, “Inscripciones y
Antiguedades del reino de Valencia......ilustradas por D. Antonio Delgado” en Memorias de la real
Academia de la Historia, Madrid, 1852. 131
SANCHIS SIVERA, J., “La Diócesis de Valencia. Estudios históricos”. Valencia 1920.
Encima de la puerta del Castillo había una lápida con una inscripción en árabe que según la arabista C.
Barceló, (Inscripciones Arabes del Pais Valenciano) está en poder del Duque de Osuna. Es decir, que la
lápida vista por los señores Diago, Lumiares y Sanchis, posiblemente no era la romana sino la hispano-
musulmana (N. del A.).
28 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
recta. Luego es posible que estuvieran ubicadas en la misma Villa romana y que ésta
perteneciera a Marco Cornelio Nigrino. La Villa de este importantísimo personaje, ocuparía
gran parte del casco antiguo de Benaguacil y sobre su solar, debió de construirse la Alquería de
los Banu al-Wazir origen de la Villa.
El texto epigráfico es el siguiente:
D(IS). M(ANIBUS)
GRATIAE. C(AI). FILIAE
CRISPINAE. AN(NORUM). XXIIX
CAECILIA.ARTEMIS
FILIAE. PIISSIMAE. ET
C(AIO). GRATTIO. POLYNICO
AN(NORUM). LXX. MARITO
OPTIMO. ET SIBI
Cuya traducción es: A los dioses Manes. Cecilia Artemis para su piísima hija Gracia
Crispina, de 28 años, hija de Gracio, para su optimo marido Cayo Gracio Polínico, de 70
años, y para ella misma.
Por la situación de los restos del Acueducto Romano de Benaguacil, la Villa Romana
asentada en lo que ahora es el casco urbano histórico de Benaguacil, estaba sobre o muy cerca
del Acueducto Romano del cual debía suministrarse el agua doméstica y para regar las huertas
de la Villa Romana.
Cronología: Por el contenido literal del texto, tipo de monumento y paleografía, la
lápida puede situarse a finales del Siglo II o principios del Siglo III d.C.132
.
XII.-CASTILLO DE BENAGUACIL 2.
En 1957, Miguel Bondía y los alumnos de tercer curso de bachiller, acompañados de su
profesor D. Vicente Montesinos Roda, visitaron las ruinas del Castillo Musulmán de Benaguacil
y en su patio encontraron una lápida funeraria con una inscripción que se refería a una joven
muerta ahogada en el río en tiempos de Sila. Esta lápida ha desaparecido.
Cronología: Principios del s. I antes de Cristo133
.
XIII.-CASILLA DE LOS PEONES CAMINEROS.
Los restos romanos se han encontrado en el término municipal de La Puebla de
Vallbona, en la partida de Rascaña, junto al k. 21’300 de la Autovía de Valencia-Ademuz,
detrás de la Casilla de Peones Camineros de la antigua carretera de Liria a Valencia., a 110 m.
de altitud , actualmente en una urbanización de chalets y rodeado de naranjos. Las coordenadas
topograficas del yacimiento son: 39º36’10’’ Lat. N. y 0º33’30’’ Long. O.
132
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
122. 133
Cronología de Sila: Lucio Cornelio Sila Felix nació en el 138 y murió en el 78 a.C.. Sus acciones
como militar y como gobernante se sitúan en el primer cuarto del s. I a.C.
29 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
En las prospecciones se encontraron restos de un canal, muros semienterrados134
, pila
de piedra negra y , con una gran dispersión, restos cerámicos de ímbrices135
, lateres y terra
sigilata hispánica136
. No se aprecia una clara continuidad cronológica. Esta villa estaría regada
por el Acueducto Romano de Benaguacil o Canal de la Covatella ya que su ubicación está junto
y por encima del actual curso de la Acequia de El Alguacil cuyo trazado, en este lugar, coincide
con el del Acueducto Romano. .
Cronología: Siglos I-II d.C137
.
XIV.-RASCAÑA.
El yacimiento se sitúa en el límite entre los términos municipales de La Puebla y
Benisanó, junto al k. 20’900 de la carretera Valencia-Ademuz.. Estos terrenos están actualmente
arrasados por una urbanización de chalets. La altitud del terreno es de 130 m. Sus coordenadas
topogáficas son: 39º36’33’’ Lat. N. y 0º33’05’’ Long. O.
Los materiales romanos encontrados en el yacimiento son, fragmentosde un vaso de
forma 29, de terra sigillata hispánica, y restos de vasos hispánicos, de cerámica común romana,
pondus, y un ladrillo romboidal; restos de paredes de antiguas construcciones; una piedra
troncocónica de basalto con pilón central de otro tipo de piedra, conjunto que podría pertenecer
a una almazara o a un lagar138
. Los campos situados inmediatamente al S. del yacimiento, se
riegan actualmente por la Acequia de El Alguacil, cuyo trazado antiguamente, debía coincidir
en este punto con el Acueducto Romano de Benaguacil o de la Covatella. El yacimiento
corresponde a una villa romana139
.
Cronología: Siglos I-II d.C.140
XV- IGLESIA PARROQUIAL DE LA PUEBLA DE VALLBONA
El resto romano es una lápida que contiene una inscripción sepulcral que según Diago se
hallaba “a las espaldas de la Iglesia, detrás del altar mayor”. Actualmente está desaparecida141
.
134
Fichas Arqueológicas del Yacimiento, en el S.I.P., Diputación de Valencia 135
Inventari de Jaciments Arqueologics, Consellería de Cultura de la Generalitat Valenciana, nº821 136
MARTÍN ÁVILA, G., “Materiales romanos de las colecciones del Museo de Prehistoria de Valencia
(Fondos antiguos)”. Serie de Trabajos Varios, nº 89, pp.411-441. Estos restos se encuentran en el
Almacén del S.I.P. con el nº 320. 137
BLAZQUEZ MARTÍNEZ, R., Ibidem, p. 74. 138
PLA BALLESTER, E.,”Actividades del Servicio de Investigación Arqueológica (1966-
1970)”Archivo Prehistoria Levantina, XIII. Valencia, pp.306-307. 139
PLA BALLESTER, E., “Moncada, Olocau, Paterna, Pedralba, La Puebla de Vallbona, El Puig,
Puzol, y Rafelbuñol”. Gran Enciclopedia de la Región Valenciana VIII, Valencia, 1976, p. 184 140
PINGARRÓN SECO, Ibidem, 1981, p. 186
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, R.,Ibidem, p. 74 141
ESCOLANO, GASPAR, “Décadas de la Historia de la Insigne y Coronada Ciudad y Reino de
Valencia”, tomo II, Valencia, 1610-11, p,863.
DIAGO, FR. FRANCISCO, “Anales del Reyno de Valencia”. Valencia, 1613, pp. 113,1 y 124,4.
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
124.
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTEBAN MARCO, L., Ibidem, pp. 44-45
30 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
El texto de la inscripción era:
D(IS). M(ANIBUS)
LICINIAE. VETUSTE
L(UCIUS). CAECILIUS. NICANDER
UXORI. OPTIMAE
Cuya traducción es: A los dioses Manes. Lucio Cecilio Nicander a Licinia Vetusta su
optima esposa.
Por el alejamiento y nivel de altitud inferior al trazado teórico del Acueducto de
Benaguacil o de la Covatella, la Villa romana de donde procede la lápida, tomaba las aguas de
una derivación del Acueducto.
Cronología: Siglo II d.C.142
XVI.-CAMP DEL CASTELLET.
El yacimiento está situado en el actual término municipal de La Puebla de Vallbona, en
el ángulo recto que forma el camino de El Assagador, que procede del Mas de Tous, con la vía
del Metro de la línea 1, a unos 800 m. del apeadero de La Puebla de Vallbona, en una zona de
huerta regada actualmente por la Acequia Mayor de Benaguacil que circula, en esa zona, a unos
90 m. de altitud. Las coordenadas topográficas del yacimiento son: 39º34’40’’ Lat. N. y
0º33’10’’ Long. O.
Se han encontrado restos de cerámica común romana, tegule143
, tegula, dolia e
imbrice144
. Existían señales evidentes de una balsa y de posibles conducciones de agua o
secciones de un acueducto145
. Probablemente tomaba las aguas del Acueducto Romano de
Benaguacil o de la Covatella a través de una derivación. Las labores agrícolas a las que ha sido
sometido el lugar, impiden determinar si el asentamiento era único o múltiple.
Cronología: Siglos I-II d.C.146
.
XVII.-MAS DE TOUS-VILLA FLORA.
El yacimiento está situado en el actual término municipal de La Puebla de Vallbona,
junto al Barranquet de Pepetón, en el Mas d’El Barranquet que actualmente está ocupado por el
Bar El Mirall, que está a unos 90 m. de altitud., en una zona que anteriormente había sido
huerta, cuyos campos regaban las Acequias de El Alguacil y de El Campés. Las coordenadas
topográficas del yacimiento son: 39º35’18’’ Lat. N. y 0º32’15’’ Long. O..
142
CORELL i VICENT, J., Ibidem, pp. 123-124 143
Inventari de Jaciments Arqueologics, Conselleria de Cultura de la Generalitat Valenciana, nº 664. 144
PÉREZ MÍNGUEZ, R., “Aspectos del mundo rural romano en el área comprendida entre los ríos
Turia y Palancia” Diputación de Valencia, 2006. 145
GÓMEZ SERRANO, N.P., 135a, pp. 178-179 146
PÉREZ MÍNGUEZ, R. Ibidem
PINGARRÓN SECO, E., “Estructura del poblamiento romano entre los ríos Magro y Palancia”,
Tesis de Licenciatura, Univ. De Valencia, 1981, p. 197.
31 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Se han encontrado restos del Acueducto Romano de Benaguacil o de la Covatella en
cuyo cauce aparecieron dos ánforas Dressel, una con restos anforiscos. Además, numerosos
restos cerámicos y líticos como un fragmento de terra sigillata hispánica Draggendorff 37
decorada, cuatro fragmentos de un mismo vaso de terra sigillata hispánica Draggendorff 29 con
decoración de cenefa horizontal de pétalos o finas hojas, líneas onduladas y puntas de flecha,
cuatro fragmentos de terra sigillata, un fragmento de cerámica común romana terra sigillata
clara D, en forma de cuenco que puede catalogarse como Lamboglia 24-25, un pondus y un
ladrillo romboidal147
, tegulae, dolia, sillares y muelas.
Con toda seguridad la Villa Romana y sus tierras de regadío tomaban diectamente el
agua del Acueducto Romano de Benaguacil o de la Covatella148
.
Cronología: Siglos I-IV d.C.149
.
Si se tienen en cuenta las altimetrías de los restos del Acueducto Romano y las de los
yacimientos antes descritos, algunos aparecen muy cerca y en terrenos de altimetría ligeramente
superior, muy próximos al del trazado propuesto del Acueducto Romano150
, pero otros
yacimientos están claramente en cotas inferiores a las del canal151
y alejados de su trazado
teórico, de forma que, el suministro de agua a la Villa situada en los terrenos del yacimiento, se
debía producir obligatoriamente a través de una derivación del canal principal. Es decir, éstas
últimas se abastecían de Rolls que debieron construirse antes o simultáneamente a las huertas de
las Villas.
La circunstancia que se acaba de mencionar y el hecho de que el parcelario rústico
muestre pruebas de la existencia de probables Centuriaciones en el centro de la actual huerta, es
decir, alejadas de las corrientes de agua principales, y del trazado teórico del Acueducto
romano, avala la hipótesis de la existencia en tiempos romanos de una red hidráulica secundaria
coincidente con muchos de los canales secundarios, Rolls, actuales.
4.3.-RESTOS ARQUEOLÓGICOS DEL ACUEDUCTO ROMANO DE
BENAGUACIL
Los primeros restos se descubrieron, por el erudito Gómez Serrano, hacia 1919, en el
Barranquet Vell o de La Covatella, de ahí su nombre. Las referencias escritas más antiguas, se
encuentran en un artículo escrito por Nicolau Primitiu Gómez Serrano, que firmaba como
Nicolau de Sueca. El artículo apareció en el periódico Las Provincias de Valencia el domingo,
21 de Julio de 1935. La institución cultural Lo Rat Penat de Valencia, había recibido la noticia
de la aparición de unos restos antiguos en unas excavaciones realizadas en Paterna (Valencia),
147
Ibidem, p. 198 148
GÓMEZ SERRANO, N.P.”Acerca de las primeras Acequias de la Huerta de Valencia”, Periódico
Las Provincias, de Valencia, 1928.
ZABILDEA GÓMEZ, L., “Hidáulica Romana en Valentia (Margen izda. Del Turia)” , manuscrito
inédito citado por PÉREZ MÍNGUEZ, R. en su obr. cit. p. 73 149
BLAZQUEZ MARTÍNEZ, R., Ibidem, p. 74.
PINGARRÓN SECO, E., “Estructura del poblamiento romano entre los ríos Magro y Palancia”,
Tesis de Licenciatura, Univ. De Valencia, 1981, p. 197. 150
Villas Romanas del Pla d’Els Churros, de La Retòrta, de Charril, de La Lloma Parda, de la Calle de
Sn. José, Plaza Mayor y Castillo de Benaguacil, de la Casilla de Peones Camineros, de La Rascaña, y del
Mas de Tous/Villa Flora (N. del A.). 151
Villas Romanas d’El Pla del Molinet, de Les Peñetes, de L’Olivereta 1, Lólivereta 2, L’Alteró y El
Ballestar, de la Iglesia Parroquial de La Puebla de Vallbona, y d’El Camp d’El Castellet (N. del A.).
32 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
en la Ciudad Jardín o Nueva Habana, en la partida de la Coma. Para que comprobara el posíble
interés arqueológico de los citados restos, la institución cultural designó al erudito Nicolau
Primitiu Gómez Serrano que se desplazó hasta el lugar del hallazgo. Fruto de la prospección
realizada, es el mencionado artículo periodístico, del que se reproducen los fragmentos
considerados más interesantes para los objetivos de este estudio (los resaltados en negrita son
del autor de este trajo):
“....Josep Martínez, cavaller i amable, tant com emprenedor i home de treball i de
empresa, ens va mostrar tots els indrets de la hisenda on varem veure un tros de la dita
“Cequia dels Diables” i un canalis, segurament fillola, tallats tots dos en la roca, com de
costum en tot el transcurs del aqüeducte”
“......mentres nosatres, un i atre jorn, tornárem a la Coma per a investigar el traçat
d’aqüeducte, trobant atres porcions tallades en la roca, cap al Mas de Pons i diversos punts
més, que’ns permeteren reconstruir tot el traçat....”
“Entre les coses que trobárem cap a la part del dit canalis, a pocs passos del camí de la
Cova de la Mel, foren uns fragments de cerámica “saguntina” i de teula romana, que
pareixien indicar haure no molt lluny alguna “villa”de la dita época; cosa no estranya ya que
tota la estarea de l’aqüeducte está sembrada de despulles de edificacions romanes i vaixella de
fanc cuit, monedes i atres rets.....”“Es molt interessant tot lo que’s referix a d’este iatres
aqüeductes que’n la época romana regaven l’horta de l’esquerra del Túria, entre Valencia i
Molvedre, per damunt de la actual Cequia de Moncada. Algun dia publicarem, per extens,
l’estudi d’est sistema de regadiu, que portem fa uns setze anys, i prova que la nostra horta i els
cultius valencians son mes antics que molta gent no creu. Fins ara havem pogut determinar
cinc aqüeductes.”
“Direm, per a cloure esta noticia, quelcom del que ha aparegut a la Coma de Paterna.”
“Cavanilles el senyala davant de la desembocadura del riu de Sot de Xera. Es l’única
noticia publicada antes de nosatres, que sapiam. Després apareix a Gestalgar tallada en la
roca, formant un llarg minat. A Benaguacil es troba a Les Eres de Baix dirigint-se à passar el
Camí de la Cossa, fins pedre’s en entrar a la població. A La Pobla de Vallbona, donava aigües
a la “villa” romana que hi havia al Camp del Castellet, junt a la via del ferrocarril. Al Barranc
de Mandor hi han rests d’un pont per on passava, prop del Derramador. Després donava
aigües a varies viles romanes i es veu tallat per la Céquia del Martinot, i en Bonavista, i a la
part de dalt del Cano, deprés de la confluencia de tres Canyades. Es veu al Barranc de Sau, a
Paterna, en la qual població penetra per les cases de la esquerra del Carrer Major i es dirigix
al Campament, i remonta el Barranc de Benimámet per la dreta d’ell, travesant-lo pel Ciscar,
on hi havia un atra “villa”. Devalla per l’esquerra del dit barranc; passa per damunt de les
Coves en direcció a l’Ave María, rodejant la lloma del polvorí, on es veu un llarg tret tallada
en la roca, dirigint-se al Cementeri de Benimámet, al qual penetra eixint per la part del de
Burjaçot; i per la falda de la Lloma Llarga, atravessa la Vereda, dirigint-se a la Ciudad Jardín
i al Mas de Pons passant la Coma i la Lloma de le Maries; i va, pel Tercio, a cercar l’Ermita
del Salvador i el Convent dels Frares Franciscans, on entra i ix. Després anava cap a
Massarrojos, Moncada Museros, Rafelbunyol, Puig, Puçol i Molvedre.”
Por su parte R. PÉREZ MÍNGUEZ, en su obra referenciada dice lo siguiente: “La toma
de aguas o azud de esta acequia se debió realizar arriba de La Pea, en el llamado Pla dels
Churros, en el término de Benaguacil, y a una altitud de unos 120 m.s.n.m. La Acequia Mayor de
Benaguacil, en su recorrido por el término de Benaguasil, aprovechó algún tramo de este canal
romano, que se consideraba como acequia mora.
A unos cuantos cientos de metros de esta toma de aguas, el acueducto cruza la rambla
Castellarda a muy poca distancia de su nacimiento en el río Turia; por medio de un canal
cubierto con grandes piedras. En conversación y visita realizada a dicho lugar con el Sr.
Castellano, vecino de la Pobla de Vallbona y estudioso del tema, cree que esta obra es de
33 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
construcción romana. Pero hemos de decir que la cubierta no lo parece, y lo que tal vez sea
posiblemente romano es su interior, que sería el original de La Covatella, pero no lo hemos
podido constatar.
Más adelante este acueducto tiene que cruzar otro accidente geográfico, la rambla
Primera, y esta vez lo hace por medio de un pequeño y suave sifón. Otra vez, y según el citado
señor Castellano, afirma que es de factura romana y que hasta hace unos pocos años estaba
completo, pero al realizarse unas obras, únicamente ha quedado como romano el tramo situado
entre las dos ramas, la descendente y la ascendente. En visita realizada a dicho sifón, no hemos
podido hacer ninguna valoración, puesto que este tramo está cubierto por una capa moderna de
hormigón.En caso de que fuera romano, además de éste, tendríamos en Hispania los sifones de
Sexi , el de Alcanadre, el de abastecimientoa Gades , el de Segóbriga, y el puente-acueducto-
sifón sobre el ríoTajo en Toledo (Fernández Casado, 1983, p. 509-515).
Continuando con La Covatella, en las partidas del Chardil y dels Cremants, se ven
tramos claros, apareciendo una trinchera cortada en la roca.
Al aproximarse a Benaguasil, es cortado por las actuales carreteras y vía de ferrocarril.
Cruzando la carretera, aparece en les Eres de Dalt y en les Pallers (sic), desembocando en una
denominada “bassa de moros”, que no es otra cosa que un lacus romano de 22 m de lado.
Hacía su entrada en el casco urbano de Benaguasil por la antigua calle de Cervantes, siguiendo
un curso casi paralelo a la Acequia Mayor.
Salía por las partidas de la Pila y del Campés en dirección a la estación del ferrocarril
Benaguasil II. Continuaba hacia Las Ventas de la Pobla de Vallbona, coincidiendo casi con la
carretera, pasando por varias villas, cuyas aguas posiblemente serían aprovechadas, como son
la de la Casilla de los Peones Camineros situada en el km 21, y la villa de Mas de Tous-Villa
Flora.
Aproximadamente en el km 19 de la carretera de Valencia- Ademuz, reaparecerá en el
barranco llamado de Pepetón, de Desco o de la Bona, encaminándose hacia la partida de
Rascanya, lo hace volviendo otra vez a cruzar dicha carretera entre el punto kilométrico 18’500-
18, para dirigirse esta vez hacia la partida del Barranquet o de las Eras.
Entre el km 21 y 20 del ferrocarril a Líria, existía una villa denominada Camp del
Castellet, que comprendía un lacus , y que probablemente tomaría las aguas de esta acequia
por medio de una canaleta. Antes de llegar a L’Eliana, y en las proximidades del Centro
Comercial de El Osito,hemos observado la existencia de un tramo de unos 80 m de longitud de
este acueducto excavado en la roca y con una anchura de unos 1’85 m. Por la partida de
Almenar, el acueducto llegaba al cementerio de L’Eliana, pasándolo por su derecha. En el
término municipal de dicha población, existían unos pozos de ventilación de este acueducto, hoy
desaparecidos. Esta es una zona con una fuerte urbanización, no apareciendo restos de esta
conducción de agua hasta la Vallesa de Mandor, en que en el km 16 de ferrocarril, la vía y el
canal van paralelas.
Ya en la urbanización de El Plantío, para evitar la loma de Mandor, se construyó un
tramo subterráneo cuya entrada estaba en el Km. 15 del ferrocarril Valencia-Liria, pasada la
llamada “Creu de Pedra”. Dicho subterráneo tiene los necesarios respiraderos para su
construcción, limpieza y acceso. Estas galerías reciben también el nombre de “Les Coves
Males”. Una vez que sale al exterior, el acueducto se dirige hacia el barranco de La Font de
Paterna. Por la zona del Pixaor, y que tras remontar el barranco de Endolça este acueducto
daría probablemente servicio a la villa del Mas de la Rosa, al lado de los terrenos que posee el
Valencia C.F., destruida por la construcción de la autopista A-7. Cruza la carretera de
34 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Burjassot por el km 7’900, dejando a la izquierda el Mas de Cogollos y a la derecha la Masía de
la Cañada. Cruza nuevamente la anterior carretera, entraba en las lomas de Burjassot-Godella,
pasando junto a la villa del Mas de la Roda, apareciendo en la zona de Campo Olivar. Llega a
las canteras de La Casilla, La Vinagrera o La Covatella (también del Barranquet Vell y del
Nou), Se ha constatado la presencia de este canal en Les Pedreres de Campo Olivar, de un
tramo de unos 26 m de longitud, con una anchura entre 1’50 y 1’60 m y una altura que oscila
entre los 0’50 y 1’50 m (I.J.A.C.V., nº 5878). Primeramente, en este tramo se confundió con el
canal de Les Llometes, pero éste va a unos 20 m inferior al anterior. A partir de este punto, estas
conducciones de agua irán casi paralelas, aunque adistinta altura. A continuación atraviesa la
carretera de Burjassot-Bétera por el punto kilométrico 4 en dirección a una zona de
urbanizaciones de lujo. Tras pasar el barranco de El Ciscar se dirige hacia el de Carraixet, para
entrar en el término de Náquera, y por la parte baja de Els Germanells, que son dos colinas
gemelas, continua hacia Rafelbunyol. Antes de llegar a dicha población y en donde hoy se alza
el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias, se situaba la villa de la Casa Mallols, en
donde se destruyó una canaleta que llevaba el agua a esta villa. Sigue hasta la Rambleta o
barranco de Rafelbunyol, en donde a partir de aquí no se tiene seguridad de su continuación. Ya
hacia esta última población, estaba la zona de El Blanc de Columbro, ocupado por una villa con
restos de un lacus .
Como resumen podemos afirmar que este acueducto recorrió unos 60 km, siendo su
desnivel hasta el barranco de Rafelbunyol de unos 70 m. Además de la villas nombradas
anteriormente, posi blemente también regaría la parte alta de El Pouaig, y las villas de El
Bordellet, Pont Sec y La Cenia . Se podría también estudiar otros posibles puntos de servicio
para regar villas como el Trull dels Moros , El Penoso , el Corral dels Xurros , etc., y ver
efectivamente si eran regadas por el Palancia o por el Turia (Zalbidea, 1994, 57-63). Gómez
Serrano (1935a, 179) afirma que dicho acueducto llegaba hasta la villa de El Corral dels Xurros
“just al camí d’Aragó, on es pert a l’horta de Gausa”.
Por su parte, el arqueólogo Miquèl R. Martí Matías, en su trabajo citado más arriba
expone lo siguiente: “ El historiador Valenciano Nicolau Primitiu intentó encontrar en 1921 el
acueducto que iba desde el Turia a Saguntum. Por intuición y la línea que llevaban algunos
fragmentos de acueductos que aún se conservaban en la época, situaba su nacimiento entre
Pedralva y Villamarxant, una distancia entre ambas localidades de 10 km. Este acueducto fue
bautizado por él como el acueducto de la Covatella (cueva dentro de la pedrera de Godella,
donde existía una cueva de enterramiento eneolítica, y donde se conserva un tramo del
acueducto romano (que vio gracias a la información de picapedreros de Massarrojos):
“l’Aqueducte de la Covatella, prenia aigua del riu Turia, entre Pedralva i la Vilamarxant ,
passava pel Quemao, es dirigia cap a les eres de Benaguacil, on es veu un llarg tret,
travessava l’actual poblacion, seguia cap a les Ventes de la pobla de Vallbona, passava pel
mas de Tous, pel Barranquet, per la Eliana, partida de Blanes, d’on segueis a la Canyada de
Penya (Paterna), canyada que dona nom a l’estacio i al poble; al Pixaor de paterna,
Campolivar (Godella), al Barranquet Nou i al Barranquet Vell o de la Covatella. Aquest de
Sagunto forma part del que diguem de la Covatella, per vesser aquest pedrera el primer lloc
on el comprobarme per indicacio dels tallapedres de Massarrojos; la qual pedrera esta al
terme de Godella...” (Primitiu, 1961,10). Este nacimiento lo encontré entre esos 10 km, a 100
metros del Mas del Riu, en Vilamarxant, su nacimiento. Aunque hasta ahora estaba inédito,
muestra unas características muy interesantes que son de gran valor en todos los aspectos, ya
que no solo iba a Saguntum, sino que un ramal debió ir a la Edeta romana, actual Llíria”.
35 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Esta primera exposición va seguida de abundantes fotografías de los restos del Caput
Aquae del acueducto. Sigue diciendo: “Este acueducto, continúa actualmente, cubierto con un
canal nuevo y cobertura en bóveda todo de hormigón, y ya se mete, siguiendo el tramo que vio
Nicolau Primitiu, por las eras de Benaguacil, donde se veía en su época de principios de siglo,
un largo trecho : “l’Aqueducte de la Covatella, prenia aigua del riu Turia, entre Pedralva i la
Vilamarxant , passava pel Quemao, es dirigia cap a les eres de Benaguacil, on es veu un llarg
tret, travessava l’actual poblacion...”(Primitiu, 1961,10)”.
Más adelante, después de numerosas fotografías y dibujos, sigue diciendo: “El canal
del acueducto, que en todo ese tramo desde su nacimiento discurre por la orilla norte del río
Turia, se desviaba en dirección norte en dirección a Benaguacil y de ahí a la Edeta romana
imperial donde terminaría ese ramal. El canal principal, antes de llegar a esa actual localidad
de Benaguacil, debía desviarse al Este siguiendo la actual acequia de la Granolera, llegando a
las ventas de la Pobla de Vallbona:”... seguia cap a les Ventes de la pobla de Vallbona...”.Allí,
en la Pobla de Vallbona, vuelve a aparecer el acueducto romano tallado en la roca. En la
excavación de la zona del polígono, se sacó un tramo de 92 metros conservado muy interesante
y allí encontramos unas explicaciones en carteles de la Consellería que explican, aunque con
una conclusión equívoca, sus características:
“El canal de la Covatella:En el análisis arqueológico se dice: Se conserva un tramo
de 92 metros, con una anchura de cajero de 1,95 m y 0,57 m de profundidad media, con una
pendiente inversa en su parte final, donde también el cajero adquiere mayor anchura. Esta
particularidad permite que el agua se amanse y se pierda lentamente, a fin de evitar la
erosión sobre el campo al que va a desaguar. Las características del tramo del canal
localizado en la Covatella, no permiten establecer que este fuera empleado para el
abastecimiento de un núcleo urbano, ya que su callejero, de poco calado, y su terminal
difuso, indican que correspondería al tramo final, o extremal de un sistema hidráulico. Este
canal aparece fuera de las áreas de regadío, tal cual refleja la toponimia de las partidas
perpetuadas hasta la actualidad. Asi, en la partida denominada Seca de Blanes, prevalecían
los cultivos de secano, en contraposición con la partida localizada al oeste, denominada Cap
de l'Horta, donde pasan las acequias del Alguacil y del Campes, áreas que si son de regadío;
tal y como confirman otros estudios realizados sobre la huerta valenciana y los Caminos del
Agua.
La instalación de los grupos campesinos musulmanes a partir del siglo VIII genero
un paisaje prácticamente nuevo, introduciendo numerosos cultivos de regadío. El trazado de
la huerta de Valencia, tal como nos ha llegado a la actualidad, fue obra de la sociedad
andalusí, constructora de los ocho grandes sistema hidráulicos que la caracterizan : los siete
de la Vega y el de Moncada, que abastecían de agua a cada una de las alquerías localizadas a
lo largo de sus trazados. Aunque aprovecharon la infraestructura dejada por los romanos,
construyeron numerosos azudes para elevar el agua y desviarla para el riego a partir de una
toma.
Tradicionalmente se ha estimado que el origen de este canal fuera de construcción
romana, no obstante el estudio pormenorizado del elemento y los datos arqueológicos
obtenidos han determinado su adscripción cronológica a otro período histórico, pudiéndose
encuadrar su construcción, presumiblemente, en época islámica” (carteles explicativos
Consellería).
Este fragmento de canal quedó en desuso desde que se cortara en el siglo V d.C. y no
fue recuperado en época musulmana en este lugar concreto, ya que los nuevos canales
islámicos y cristianos se desviaron al sur y no consideraron oportuno reciclarla este tramo. Así,
desde época islámica esta zona se convirtió en secano “Secá de Blanes”. Los arqueólogos no
36 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
encontraron cerámica romana en el interior, ya que estaba en uso, y los restos islámicos son
los restos del secano que lo enterró.:.”
“Un error en su explicación actual es que se cree que el que el canal sea poco
profundo era para que el agua se derramase por sus lados lentamente para regar, evitando la
erosión del campo, pero no se han encontrado canales laterales para regar, y no se ha tenido
en cuenta la altura de este canal respecto a la pendiente que llevaba el acueducto desde su
nacimiento”.
“Así, este canal tampoco terminaba aquí, como se cree actualmente, ya que tampoco se
ha encontrado su final, sino que este canal, volvía a ser profundo en la zona de la pedrera de
Godella, donde se ha encontrado el canal excavado en la roca”.
“Uno de los elementos más interesantes, aunque no valorado por sus arqueólogos, es
el de la presencia de una foso tallado en el trayecto del canal. Tiene una pendiente ligera de
45º, en la parte por la que viene el agua desde el río Turia. Este foso debe haber tenido uso
como acumulador de pequeños residuos como piedras que arrastrara el agua, a modo de filtro.
Eso no impedía el normal curso del agua”.
“Además hay otro dato que hay que tomar en consideración. El camino que existe al
lado del canal, es ibérico y fue cortado en época romana para realizar este canal imperial. Este
camino iba a la Edeta ibérica. Y en mi opinión, Edeta, que se encuentra a 4 km al norte debió
aprovechar un ramal de este acueducto para surtir sus termas y otros edificios. La herramienta
utilizada para tallar el acueducto es la misma que en los tramos romanos conservados en otras
partes, como en Godella o Saguntum, no habiendo paralelos islámicos que contemplar. Por
tanto, queda descartada la idea islámica, y este canal es un tramo más del acueducto de Edeta-
Saguntum”.
“También hay que tomar en consideración que debió existir un muro artificial lateral
para igualar las paredes de roca natural, donde estuvieran más bajas, como se puede apreciar
en la imagen (se acompaña la imagen correspondiente)”.“El tramo entre la Pobla de Vallbona y
Godella (ambos restos del mismo acueducto romano visibles actualmente) la destrucción
sufrida con la caída del Imperio romano fue definitiva, y no volvió a ser recuperado, más allá
de alguna acequia musulmana y después cristiana que aprovechara algún tramo
pequeño…………”.
Continúa la descripción del trazado por terrenos que ya sobrepasan los límites
geográficos de este estudio. En el final del verano de 2017, en dos ocasiones consecutivas, me
desplacé con el arqueólogo Miquèl R. Martí a los lugares donde estaban los restos
arqueológicos del Caput Aquae y del principio del specus del Acueducto Romano. Con su
G.P.S., el arqueólogo Martí pudo comprobar que el nacimiento del Acueducto taba en el
término de Benaguacil y que su trazado estaba muy por debajo del trazado actual de la Acequia
Mayor de Benaguacil, con su cauce cubierto. Después visitamos los restos del Acueducto
situados en “Les Eres de Dalt” ya dentro de la zona urbana de Benaguacil.
La revisión necesaria de lo expuesto por Martí en su primer trabajo de 2014, aclarará
los errores, cuya concreción se aprecia en la hipótesis de trazado que se expone a continuación.
37 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.-DESCRIPCIÓN POR TRAMOS DEL ACUEDUCTO.
Entre las razones que se alegan para justificar que el trazado del Acueducto Romano
pasa o no, por un sitio determinado, cuando no se conoce la existencia de restos arqueológicos,
se ha utilizado con frecuencia la altimetría general del territorio por donde circula el Acueducto
ya que su trazado debe cumplir obligatoriamente el precepto de ir disminuyendo de nivel, como
se ha visto en las cuestiones generales desarrolladas anteriormente en este documento.
Sobre las curvas de nivel152
, se ha señalado la situación de las zonas donde se ubican el
Caput Aquae del Acueducto, El Molinet, la zona urbana antigua de Benaguacil y el Barranc de
Mandor, donde, según nuestra hipótesis, desemboca el primer trazado romano del Acueducto.
La configuración altimétrica del territorio confirma que el trazado de cualquier canal
cuyas aguas tenían que servir para regar la parte del territorio de nuestro estudio ocupado por la
llamada Huerta antigua, venía obligado a circular muy aproximadamente por los lugares que se
indican en nuestra hipótesis sobre el trazado del Acueducto Romano.
En resumen, nuestra hipótesis del trazado del Acueducto Romano de Benaguacil es la
siguiente: En las Secciones comprendidas entre el Mas del Riu y El Molinet, el recorrido
coincide con el trazado más antiguo, es decir, el de más bajo de nivel, de la Acequia Mayor de
Benaguacil.
Desde el Molinet hasta el Rajolar Vell, nuestra hipótesis del trazado coincide con el
trazado actual de la Acequia de El Alguacil. Desde el Rajolar Vell, hasta El Barranquet, es la
que se muestra a continuación en las Secciones correspondientes.
Desde El Barranquet, hasta el Barranc de Mandor, el trazado de nuestra hipótesis,
coincide con el trazado actual de la Acequia de El Alguacil y, ya en tierras de La Eliana, con la
parte final de las Acequias Mayor y de El Campés.
152
La altimetría procede de la documentación que facilita el Parque Natural del Turia.
38 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.1.-SECCIÓN I: LA DERIVACIÓN DEL RÍO O CAPUT AQUAE
Esta Seeción I merece un desarrollo especial por dos motivos:
-1º.- Por la gran cantidad de evidencias arqueológicas de las que ha sido muy reciente el
conocimiento de su existencia, y
-2º.- Porque hasta el hallazgo de los restos arqueológicos, este autor ha estado
manteniendo la hipótesis, equivocada, de situar el Caput Aquae del Acueducto Romano, en la
misma ubicación que el actual Azud de la Acequia Mayor de Benaguacil. Las consecuencias de
esta variación son importantes ya que implica que la Acequia Mayor no siempre ha tenido el
mismo Azud o lo que es lo mismo, que existe un tramo en la cabecera de esta Acequia que es de
construcción muy moderna153
, en comparación con otros tramos que proceden del specus
romano.
Los restos romanos y medievales de un cajero del cauce de un specus del Acueducto de
la Covatella, se encuentran en una zona situada dentro del álveo del Turia, al S.E. de las paredes
traseras de la Masía del Río, en el borde mismo del actual álveo del Turia154
. Es esta una zona
donde el trazado río gira un ángulo aproximado de 80,60º a la derecha y por lo tanto, el agua
que sigue por inercia la dirección que tenía antes del al giro, tiende a desplazarse hacia la
izquierda del álveo que es donde esta hipótesis sitúa el Caput Aquae o zona de captación de
agua para el Acueducto.
En esta misma zona, hacia el Norte, junto a los restos romanos, subsisten los restos de
un cauce, de época posterior155
, que corresponde a la Acequia Mayor de Benaguacil y, unos
metros más arriba, el cauce actual de la Acequia Mayor cubierto, semienterrado junto al lado S.
del Camí dels Masos. Es decir, en este lugar casi son coincidentes los cauces, el primitivo
romano del Acueducto y los posteriores cristianos de la Acequia Mayor de Benaguacil cuando
ya tiene un Azud situado aguas arriba del lugar donde nuestra hipótesis sitúa al Caput Aquae del
Acueducto de la Covatella.
153
RIBES TRAVER, Mª ESTRELLA. “Los Anales de la Cartuja de Porta-Coeli”, Institució Alfons el
Magnamim, Valencia, 1998, p. 215: “….El año 1653 dio el Convento a Benaguacil 100 L. para ayuda de
costa para hacer un azud en el río de Valencia siendo de gran utilidad para el lugar y para el
Convento….” 154
Un punto del álveo, junto al muro de desviación del curso del agua del río, tiene las siguientes
coordenadas geográficas, 39º 36’ 2,51’’ N. y 0º 38’ 45,86’’ O. 155
De 1653, año de construcción del Azud actual.
39 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Los restos consisten:
-a) Algo más de100 m. de muro de unos 5/6 m. de alto respecto al suelo del álveo del
río cuya fábrica es doble. Una ancha franja central del muro es opus quadratum de piedra, que
se ve recrecida por otra franja superior156
cuya fábrica aparente es una tapia, en la que se han
utilizado cañizos como tapialeras. En la parte inferior de la franja de origen romano, en su base,
se observan pequeños arreglos de las cárcavas que la fuerza de la corriente de agua excavó en la
base del muro de factura romana. Los arreglos se realizaron siguiendo la misma técnica del
tapial que en el recrecimiento anteriormente descrito, es decir, mampuestos recubiertos de
mortero encofrados con cañizos como tapialeras. Las cañas de estos cañizos han quedado
grabadas en la superficie del muro, denunciando así su origen.
En algunos lugares, el muro se ha derrumbado mostrando el tamaño de las piedras y la
composición del tapial antes citado.
Opus Quadratum coronado por una fábrica medieval
156
A la que no se puede acceder en el momento de la prospección.
40 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
-b) Un murete curvado de unos 12 m. de longitud, 0’70 m. de ancho y 0’90 m. de alto, para la
desviación de la corriente del río, situado en el lugar donde se supone que se ubicaba el Caput
Aquae157
. El murete está inclinado respecto a la corriente del río 52’15º grados,
aproximadamente, como se aprecia en la imagen.
Es este murete el que determina la situación precisa del Caput Aquae y los cimientos de
roca arenisca amarilla sobre los que se asientan todas las infraestructuras del Caput Aquae .
157
Este muro para la desviación de la corriente de agua del Turia, debió de construirse en épocas en las
que el nivel de las aguas del Turia habían bajado tanto que se necesitaba el muro para llenar el cauce de la
Acequia.
41 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Los restos existentes parecen indicar que la toma de aguas del río se hacía de manera
natural, sin barrera, aprovechando la curva de la corriente que desplazaba el agua hacia la
izquierda donde estaba la entrada al canal. Es decir, el agua entraba directamente en el specus
sin intermediar ninguna otra infraestructura que el murete inclinado que, en tiempos de bajo
caudal, ayudaba a la desviación del agua.
La diferencia actual de altitudes entre el fondo del specus y la superficie de la corriente
de agua del río es de 4 m.158
. Es decir que para que el agua del río pudiera entrar en el canal, su
nivel hubiera debido ser, al menos de 4 m. superior al actual, y a esa altura habría que añadirle
la del caudal dentro del specus. O sea, que el Turia hubiera debido llevar unos 5’5-6 m. más alto
el nivel de su corriente de agua, que el actual. Como se dice en la nota a pie de página, cuando
el nivel del agua descendió, hubo que construir el murete de desviación para mantener el caudal
del Canal.
Si se tiene en cuenta que existen referencias escritas de que en la antigüedad el Turia era
navegable y que todavía subsiste el topónimo “La Barca”, aplicado a terrenos ribereños no muy
lejanos del Caput Aquae159
, podremos inducir que era posible ese gran caudal de agua del río, y
que, por lo tanto, era posible que los restos romanos encontrados correspondan plenamente al
Caput Aquae del Acueducto Romano de Benaguacil. La disminución de este nivel del caudal
del río, con mucha probabilidad, fue la causa de la construcción, aguas arriba, de un Azud en
1653, pues a mitad del siglo VXII toda la Península Ibérica estaba afectada por una larguísima
sequía que secó pozos e hizo disminuir el caudal de los ríos160
.
5.2.-SECCIÓN II: ENTRE EL MAS DEL RIU Y EL MOLÍ DE RAMÍREZ
En los terrenos que ocupa esta Sección es donde actualmente se han detectado más
restos del Acueducto y de su evolución histórica. La prospección de superficie descubre de
inmediato tres cauces que se dirigen hacia el Este, guardando cierto paralelismo entre ellos, y
ocupando cada uno de sus trazados, un nivel de altitud que va ascendiendo según avanza su
historia en el tiempo. Es decir, el trazado más antiguo es el de inferior altitud y el más moderno,
el de mayor altitud.
158
Las altitudes actuales del suelo del álveo del río y de los restos arqueológicos, es, respectivamente de
106 y 110 m. 159
Existen los topónimos del “Pas de la Barca”, “Pla de la Barca” y “Molí de la Barca” todos ellos hacían
referencia a que para cruzar el Turia había, hasta hace no mucho tiempo, una barca que transportaba a la
gente de una orilla a la otra. 160
PUCHE, F.P. “Sequías en el siglo XVII. Valencia
CARMONA GONZÁLEZ, P. “Dinámica fluvial del Turia en la construcción de la ciudad de
Valencia”, Doc. Anal. Geogr., 31, 1997, 87-102.
CUADRAT, J. MARÍA, et alii, “La sequía de mediados del siglo XVII en el valle del Ebro.
Características climáticas e impacto social del evento”. Depto Geografía e Historia Universidad de
Zaragoza. 2012.
42 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
El cauce 1, es hoy un camino de huerta que nace en el Camí dels Masos a poca
distancia de la explanada frente a los edificios del Más del Riu y al que es sensiblemente
paralelo. El margen Sur de este camino lo constituye un murete de unos 70 cm. de alto y 30 cm.
de ancho, cuya fábrica es de mampuestos trabados con hormigón de arena y cal, o sea opus
incertum trabado con hormigón de arena y cal y revestido por su cara interior de opus
caementicium. Sobre el paramento de esta capa impermeabilizadora se observa un depósito de
sales de cal, enegrecidas por el tiempo, que marcan el nivel de agua que circulaba por ese
canal.Este canal debió estar funcionando, primero desde su construcción hasta el siglo
VIII,como Acueducto Romano; Cuando los musulmanes en los siglos X y XI, construyeron la
red de riegos de la huerta basándose en la red existente, este canal debió seguir funcionando
pero como Acequia Mayor, y así debió de continuar hasta el siglo XVII durante el que, la bajada
del nivel del caudal del río a causa de la prolongadísima sequía, obligó a buscar una toma de
aguas a mayor nivel de altitud, pasando de los 106 m. a los 120 m161
. y permitiendo un trazado
cuya circulación fuera a mayor altitud que el Acueducto Romano.
El cauce 2, cuyo trazado está situado algo más alto que el cauce 1, es de construcción
más reciente y responde a la decisión de instalar un molino, el Molí de Ramírez, que pudiera
aprovechar la fuerza del agua del canal para mover las muelas. El trazado de este cauce debió
corresponder al cauce de la Acequia Mayor que nacía del Azud construido en 1653 en el Pla
dels Churros. Su aspecto actual, los cajeros de cemento que se percibe en la imagen, responde a
uno de los innumerables “arreglos” de los márgenes por rotura de los mismos, a causa de alguna
avenida de agua por lluvias torrenciales.
El cauce cubierto 3, que es el de trazado más alto, es el actual cauce de la Acequia
Mayor de Benaguacil, construido en el siglo XX , después de clausurado el Molino de Ramírez
como Molino primero y después como Fábrica de Electricidad. Hasta hace muy poco tiempo,
este último trazado, en su tramo comprendido entre su Azud y la carretera CV-50, ha estado en
obras intermitentes para su cubrimiento.
Las hipótesis sobre el trazado del Acueducto en esta Sección, entre el Caput Aquae y el
Molí de Ramírez, que se muestran a continuación, se basan fundamentalmente en los actuales
restos.
161
Se entiende que la diferencia relativa de las dos altitudes de la toma de aguas, la más primitiva y la
actual, no ha variado.
43 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
La flecha roja señala el punto A donde se tomaron las fotografías de los tres cauces que
se expuso un poco antes. Es decir, esta hipótesis se basa en que el trazado en esta sección debe
comprender el murete existente con señales evidentes de su origen romano y de ser uno de los
cajeros laterales del specus, y también los cañaverales aislados y en línea con el murete que
indican la existencia de un antiguo cajero de acequia. Esta 2ª Hipótesis se basa en la
continuidad162
de las conducciones de agua y en los restos de cañaverales alineados que marcan
una trayectoria continua del specus. Respecto al trazado de la 1ª Hipótesis, se observa que
tienen unos metros iniciales de trazado común con el trazado de la Hipótesis 2ª. Un poco más
adelante, en el punto A, el trazado de la 1ª Hipótesis se separa del de la 2ª, y en el punto B,
vuelven a unirse los dos, en un trazado coincidente.
Es posible que hayan existido los dos trazados, pues los restos arqueológicos son
evidentes. En este caso el trazado correspondiente a la 2ª Hipótesis correspondería a la
conducción más antigua, es decir, al specus romano original.
162
Quiere decir que estos conductos se caracterizan por la ausencia de discontinuidades que entorpezcan
la corriente de agua.
44 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.3.-SECCIÓN III: ENTRE EL MOLÍ DE RAMÍREZ Y LA ESTACIÓN DE
BOMBEO DE LAS AGUAS POTABLES DE BENAGUACIL
Esta hipótesis se basa en la existencia de los cauces antiguos, inaccesibles actualmente
desde tierra, por estar rodeados de espesos cañaverales, pero detectables en las fotografías
aéreas del Google Earth y del satélite de la NASA. Estos cauces se perciben y se identifican
como tales, también, en las vistas del Google Earth 3D, donde el hueco continuo en el fondo de
los cauces queda nítidamente marcado. Incluso en los lugares en los que la maleza y los
cañaverales cubren todo el terreno, los cauces se señalan a causa de que en ese fondo de los
cauces no crecen estos vegetales.
5.4.-SECCIÓN IV: DE LA ESTACIÓN DE BOMBEO A LA NUEVA CV-50
La pendiente hacia el álveo del río del terreno por donde discurre esta sección, se
suaviza poco a poco de manera que el mantenimiento del nivel del trazado del canal se va
alejando poco a poco del cauce del Turia. Le sucede lo mismo al trazado del Camí del Masos,
que discurre paralela al trazado del canal, por el pie de las pequeñas elevaciones de la partida
Els Cabeços
En esta zona son los resistentes cañaverales y los caminos alineados con éstos, los que
van señalando el trazado desde el final de la sección anterior hasta las obras de la Nueva CV-50,
cuya construcción ha sido recientemente suspendida163
por la Autoridad Gubernativa.
163
Esta decisión, tomada en el verano de 2017, hace disminuir la ya poca comunicatividad de Benaguacil,
lo que supone de hecho una grave disminución de su capacidad de desarrollo económico y social.
45 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.5.-SECCIÓN V: DE LA NUEVA CV-50 AL MASET DE COÑO
Para situar el trazado de nuestra hipótesis en esta sección, además de las curvas de nivel,
se han utilizado los cañaverales exentos existentes y los caminos alineados o coincidentes con
estos cañaverales que nos señalan el fondo del antiguo cauce.
46 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.6.-SECCIÓN VI: DEL MASET DE COÑO A LA ACTUAL CV-50
En los terrenos de esta Sección, que abarca la partida denominada La Naora (la Noria en
árabe) existe aún el pequeño edificio, situado en los niveles medio-altos del paraje, en cuyo
interior se alojaba la noria que dio nombre a la partida; además subsisten, por los niveles bajos,
cañaverales alineados altimétricamente con el punto donde la antigua Acequia Mayor
atravesaba la CV-50. La Noria y su emplazamiento, aseguran que el canal de agua que
suministraba el agua, circulaba por niveles más bajos que el ocupado por la Noria. Si por esos
niveles bajos se observan cañaverales alineados coincidentes con las curvas de nivel de un
posible canal, es seguro que los citados cañaverales crecían en uno de los cajeros del canal. Es
decir, están señalando el trazado un primitivo cauce por el que circulaba agua.
5.7.-SECCIÓN VII: DESDE LA ACTUAL CV-50 A LA ALMENARA DE EL
JAVALÍ
Para que pueda atravesarlo un canal sin perder más que el nivel necesario para que
circule el agua, la configuración geográfica del terreno de esta Sección obliga necesariamente a
que el trazado del Canal coincida con el trazado actual del ahora llamado Roll de la Vilanòva164
,
antiguamente Acequia Mayor de Benaguacil. Es decir, rodeando las alturas del Pla de la Barca,
164
Exclusivamente en esta Sección.
47 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
de El Javalí y de las Colinas del Castellet, donde se asientan la Urbanización de la Vilanòva y
los restos del albacar del Castellet de Noguera.
48 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.8.-SECCIÓN VIII : DESDE EL JAVALÍ HASTA EL MOLINET
Saliendo de la base de la pequeña colina de El Castellet, y manteniendo su desnivel
mínimo para la circulación del agua, el canal rodea por arriba una pequeña planicie, inclinada
suavemente hacia el álveo del Turia, donde, según nuestra hipótesis, se sitúan los campos de
regadío más antiguos de la huerta de Benaguacil. Estos campos constituyen la partida de La
Horteta que, a pesar de pertenecer al término municipal de Villamarchante, son propiedad
mayoritariamente, de vecinos de Benaguacil165
.
La gran curva del trazado de esta Sección se llama “La Revòlta de Burchasacos” en
cuyo final tiene su inicio el Roll de Burchasacos que antiguamente debió desaguar en el Turia
en la Rambla Redona de Villamarchante. El mapa altimétrico incluido al comienzo del punto 5.-
, justifica plenamente que el trazado del Acueducto dibujara esa gran curva en el centro del
trazado de esta Sección. Esta curva lleva el topónimo de Revòlta de Burchasacos.
En nuestra primera hipótesis sobre el origen pre-romano del Acueducto Romano, este Roll de
Burchasacos, constituiría el último tramo del canal pre-romano. Existe una 2ª hipótesis sobre el
último tramo del Acueducto Pre-romano que se expone en el siguiente punto 8.-QUIÉN
CONSTRUYÓ EL ACUEDUCTO DE BENAGUACIL.
5.9.-SECCIÓN IX: DESDE EL MOLINET AL RAJOLAR VELL O ERES DE DALT
El trazado del Acueducto Romano por esta Sección está determinado por tres
elementos: 1º, el mantenimiento de los niveles máximos que permiten la circulación del agua166
;
2º, la existencia de restos de un canal excavado en la roca en Les Eres de Dalt, y 3º, la existencia
165
Por un lado, la cercanía de estos campos al núcleo urbano de Benaguacil, y por otro, la necesidad que
tienen los vecinos de Villamarchante de cruzar el Río por el no cercano puente de la CV-50 para trabajar
estas tierras, justifican que la propiedad recaiga mayoritariamente en vecinos de Benaguacil, desde tiempo
inmemorial. 166
O lo que es lo mismo, la configuración altimétrica del terreno.
49 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
de un repentino desnivel en el trazado del actual cauce de la Acequia de El Alguacil en el punto
en que, para mantener sus desniveles mínimos el trazado tuerce para dirigirse hacia Les Eres de
Dalt. La orientación de un tramo extenso del trazado de esta Sección, sirvió de guía para la
orientación167
de las parcelas de toda la partida de La Cosa, topónimo que señala un
asentamiento itálico en la zona.
Acueducto de La Covatella por Les Eres de Dalt La Covatella por Les Eres de Dalt
(A.Alonso, 2000) (Zabildea, 1950)
167
Sería el Cardus Máximus de la Centuriación.
50 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.10.-SECCIÓN X.-DESDE LES ERES DE DALT AL CEMENTÈRI
El trazado de esta Sección está condicionado por la ubicación de los restos
arqueológicos del specus encontrados en Les Eres de Dalt, en las parcelas urbanas de la Calle
Camino de Villamarchante, 12 y Carrer de Pallers, 115. Asimismo, el estudio realizado por R.
Pérez Mínguez en 2006, detectó la existencia de un gran lacus frente al Cementerio en la Calle
de Pallers.
5.11.-SECCIÓN XI.-DESDE EL CEMENTÈRI A EL PORTALET
La hipótesis del trazado del Acueducto Romano en esta Sección, se basa en la existencia
de una Calle cuya denominación de siempre ha sido, Carrer de la Séquia, Calle de la Acequia.
Esta Acequia llevaba agua corriente como demuestra la existencia de una Almazara de Aceite
que estaba situada junto la misma Acequia. La citada Calle tiene un desnivel apreciable, luego
el Acueducto debía llegar a su parte más alta que es la denominada El Portalet.
51 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Probablemente, según señala la altimetría actual168
, gran parte del trazado de esta
Sección, circularía subterráneo, cubierto, y a muy poca profundidad.
5.12.-SECCIÓN XII.-DESDE EL PORTALET A EL BARRANQUET
La hipótesis del trazado en esta Sección se apoya en la altimetría del terreno atravesado,
en la existencia en el centro urbano histórico de Benaguacil de la gran Villa Romana del
Senador Marco Cornelio Nigrino cuyas instalaciones, se ha supuesto, eran rodeadas por el canal
por su parta alta desde El Portalet, y por la existencia de un resto arqueológico del specus en un
punto intermedio del recorrido, en la vivienda de la Calle de Pedralba nº 11.
La circulación subterránea del specus por la parte alta de la población, podría justificar
la existencia de algunos túneles, atribuidos a los musulmanes, cuya ubicación es coherente con
el trazado del canal y cuya función no se ha podido determinar satisfactoriamente hasta ahora.
168
Las altitudes actuales en el Carrer de Pallers frente al Cementerio y en el Portalet son,
respectivamente, de 107 m. y 111 m. La distancia que se supone, debía recorrer el agua era de algo más
de 500 m. Es decir que el desnivel a salvar era de 4 m. Si el cajero del specus tenía 1’50 m. de altura, este
desnivel podía salvarse excavando una zanja a cielo abierto sin necesidad de túnel. Esta zanja se cubriría
luego con piedras planas
52 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.13.-SECCIÓN XIII. DESDE EL BARRANQUET A LA RASCAÑA
La hipótesis del trazado del Acueducto Romano de esta Sección se basa, como siempre,
en la altimetría de los terrenos que va atravesando y en la existencia de una partida denominada
La Pila169
y de la Villa, Casilla de los Peones Camineros.
La Villa Romana denominada La Rascaña se encuentra a unos 200 m. más al Norte que
la Villa de La Casilla de Peones Camineros, no obstante, es casi seguro que los restos hallados
en ambos sitios procedan de un único asentamiento cuyas dependencias señoriales y rústicas,
deberían estar algo separadas.
Además de la situación de los asentamientos romanos170
, justifica la gran curva que
realiza el trazado de nuestra hipótesis, el que sea de trazado similar al de las curvas de nivel que
siguen las altimetrías de la zona, que obligan al trazado a ceñirse a ellas para que el agua circule
perdiendo el mínimo de su nivel.
169
En el Villar del Arzobispo, Villa cercana a Benaguacil, existe un terreno que se denomina de la misma
manera, La Pila. Allí se han descubierto restos romanos que indican la existencia de, al menos,
dependencias de una Villa Rustica, romana en la que un lacus daba nombre al lugar. 170
La Pila y las Villas Romanas de La Rascaña y de La Casilla de Camineros.
53 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
5.14.-SECCIÓN XIV: DESDE LA RASCAÑA HASTA EL ALGUACIL
La hipótesis sobre el trazado del Acueducto romano de esta Sección se basa en que, al comienzo
de esta sección, debía proporcionar agua para beber a la Villa Casilla de Peones Camineros/La
Rascaña y preceptivamente seguiría la dirección de las curvas de nivel ya que, a continuación,
tenía que suministrar agua para beber a Villa Flora/Mas de Tous
5.15.-SECCIÓN XV.- DESDE EL ALGUACIL POR EL MAS DE TOUS O
VILLAFLORA, HASTA EL BARRANC DE MANDOR.
La hipótesis sobre el trazado del Acueducto Romano por esta Sección se basa en la
existencia de restos de infraestructuras hidráulicas Romanas en el Mas de Tous/Villa Flora, cuya
ubicación coincide con la del trazado teórico realizado aplicando los desniveles recomendados
por las normas romanas de construcción de Acueductos, o lo que es lo mismo, el trazado
propuesto sigue las curvas de nivel de la zona, adecuadas para que el agua circule
adecuadamente. El que el canal finalice en el Barranc de Mandor, responde a las limitaciones
que imponía la jurisdicción sobre los terrenos que tenían los gobiernos ibero/romano de Edeta y
el romano de Valentia.
Existen dos circunstancias más que abundan en el criterio de que el primer Acueducto
Romano finalizaba en el Barranc de Mandor. La primera de ellas es que, a partir del Barranc y
hasta llegar a las planicies ribereñas de Paterna los terrenos montañosos no eran de huerta, es
decir, eran bosques como ahora. La segunda de ellas es que no pudiendo ir más allá de lo que le
permitía su jurisdicción territorial, el Acueducto Romano de Edeta que nacía a la vista de los
asentamientos pre-romanos de Edeta, El Puntal d’Estevenet y El Tossal de Montiel, debía verter
el agua sobrante según las vertientes naturales de la zona en un sitio alejado de los campos de
cultivo para evitar su salinización, es decir, el Barranc de Mandor.
54 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Según nuestra hipótesis, los restos de El Osito podían pertenecer o al Acueducto
original más primitivo o a la prolongación de este primitivo canal hasta Sagunto. Los restos de
carriladas iberas que atraviesan el trazado en El Osito, apoyan la primera alternativa. En este
caso, el descenso del trazado hacia el Turia, del canal primitivo se realizaría algo más hacia el
E., como actualmente hace la Séquia del Campés, pero siempre dentro de la vertiente del
Barranc de Mandor, no más allá.
Restos del Acueducto de la Covatella por el paraje de El Osito, en La Eliana
Los restos del Acueducto presentan un aspecto similar a los restos situados en Les Eres
de Dalt de Benaguacil, es decir, un canal de sección rectangular escavado en la roca. En El
55 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Osito de La Eliana se conservan algo más de 90 m. de cauce, cuyos cajeros tienen una
separación media de 1’95 m. y una profundidad, que en esta zona, según se avanza hacia el E.,
va disminuyendo mientras los cajeros van aumentando la distancia entre ellos. Esta
configuración es la propia de un final de canal de riego en el que la elevación del nivel provoca
un embalsamiento en el tramo anterior del canal, necesario para suplir la falta de caudal causado
por el consumo de todos los usuarios anteriores.
En la actualidad, esta práctica se utiliza por los regantes de la Acequia Mayor en el
Término Municipal de La Puebla de Vallbona171
, cuando el consumo en los tramos anteriores
del Término Municipal de Benaguacil, disminuye tanto el caudal en la Acequia que el agua no
penetra en los canalillos o regaderas propias de los campos. Interponiendo una compuerta
transversal en la Acequia Mayor, se provoca un aumento de nivel que provoca que el agua
penetre en las regaderas, libremente y con fuerza.
Por otro lado, abundando en nuestra hipótesis, en estos lugares de El Osito, comienzan
los desniveles de terreno provocados por el Barranc de Mandor. Se podría decir que el
Acueducto, antes de ser prolongado para llegar hasta Sagunto, desembocaba en la parte alta del
Barranc, en su cabecera.
Carriladas Iberas atravesando el specus romano del Acueducto de la Covatella (Fotogr.Ayuntamiento La
Puebla)
Las carriladas aparecen atravesadas por la excavación del specus. Esto quiere decir que
cuando se construyó el canal ya se habían producido, es decir, las carriladas son anteriores a la
dominación romana. O sea, son iberas.
Si el Acueducto Romano se construyó sobre un Canal Ibero preexistente, este Canal no
debía llegar a la zona donde están las carriladas, lo que apoya nuestra hipótesis de que el
trazado del Canal Pre-romano finalizaba antes de llegar a este punto del territorio.
171
Los campos situados entre el Molino de Llosá y el casco urbano de La Puebla, utilizan este sistema
actualmente. En muchas parcelas vecinas al cauce de la Acequia Mayor, se puede ver una especie de
caseta construida para guardar los tablones de madera (“posts” en valenciano) que se interponen a la
corriente del agua para elevar su nivel. En otros sitios de este tramo de Acequia, se ha instalado una gran
compuerta metálica fija, con la misma finalidad.
56 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Los restos de las carriladas, excavados en la roca, se perciben de una longitud
aproximada de 70 m. y presentan una separación media entre ellas de 1’95 m. Su orientación
induce a que estaban sobre un camino que conducía hasta Edeta distante de los restos, en línea
recta, unos 8 Km.
Desde el punto de vista de nuestra hipótesis y desde la consideración, en primer lugar,
de la existencia de restos de similar naturaleza y fábrica en Benaguacil, que están situados junto
y en niveles más altos que las Acequias musulmanas y, en segundo lugar, la ubicación muy
próxima al Osito de una gran Villa Romana, Villa Flora donde se han hallado restos de un gran
lacus, y, finalmente, su ubicación en la parte alta de una extensa zona de regadío cuyas parcelas
presentan una ordenación similar a las Centuriaciones romanas, son totalmente inapropiadas las
teorías sobre el origen andalusí del specus atribuido al Acueducto de la Covatella y está
totalmente justificadas las pérdidas progresivas de profundidad de su cauce.
6.-RESTITUCIÓN DEL TRAZADO GENERAL DEL ACUEDUCTO ROMANO DE
BENAGUACIL. POSICIÓN RELATIVA DE LAS VILLAS USUARIAS DEL CANAL
Salvo tres172
de las Villas señaladas, que están sobre o junto al specus del Acueducto, el
resto se ubican en lugares algo alejados del specus, lo que indica la existencia de una red
secundaria de riego importante. Así lo demuestran los trazados en ángulo recto que subsisten
actualmente en los Rolls de El Masil, El Hom, L’Aldaya, El Mentirós y El Fondo, que riegan la
mayor parte de la huerta antigua de Benaguacil y de La Puebla de Vallbona.
172
Villa Nigrino en el Centro Histórico de Benaguacil, La Casilla de Peones Camineros en la CV-35, y
Villa Flora o Mas de Tous en La Puebla de Vallbona.
57 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
6.1.-HIPÓTESIS SOBRE LOS TRAZADOS PRE-ROMANOS DEL ACUEDUCTO
ROMANO DE BENAGUACIL
La hipótesis sobre el trazado general, se complementa con la siguiente: Si es cierta la
afirmación del arqueólogo Nicolas Primitiu Gómez Serrano, de que el Acueducto Romano de la
Covatella está construido sobre el mismo trazado de un anterior Acueducto Pre-Romano (Ibero),
la proximidad de los asentamientos pre-romanos de Puntal de Estevenet, del Tossal de Montiel
y el más importante del Tossal de Sant Miquèl (Edeta), es admisible la formulación de la
hipótesis complementaria de que el Acueducto Romano de Benaguacil, en su primer tramo
comprendido entre su Caput Aquae y El Molinet esté construido sobre un anterior canal pre-
romano. Este Acueducto Ibero, podía desembocar sus excedentes en el Turia en la llamada
Rambla Redona (Ribarroja) siguiendo el trazado del actual Roll de Burchasacos de Benaguacil,
o bien, en el Barranc de Mandor (La Eliana), siguiendo los trazados del Roll de Belén o de La
Caiguda, el Roll de Burchasacos y de una Fileta que discurre desde la partida del Gallipónt173
hasta el Barranc de Mandor. Esta fileta sin nombre, discurre paralela, muy cercana y por encima
del trazado de la actual Acequia de Lorca o Acequia de Ribarroja, regando la estrecha franja de
campos situados entre ambos cursos de agua. Dentro de esta segunda hipótesis, este tramo final
del Acueducto pre-romano regaría todos los campos comprendidos entre su trazado y el cauce
del Turia.
Estas dos hipótesis se sustentan en la continuidad de los desniveles que ofrecen ambos
trazados, y en que los campos situados a su derecha, que por tener una altitud inferior podían ser
regados, constituyen, por su posición entre los trazados del acueducto y del río, los “cultivos de
ribera”, aceptados actualmente como propios de la agricultura pre-romana.
No obstante, el topónimo árabe Burchasacos ( Burŷ as sāquiya, la acequia del castillo)
con que se denomina al Roll de la primera hipótesis, hace que, muy probablemente, su origen
sea hispano-musulmán y su construcción se realizara entre los siglos VIII y XIII. Esta última
consideración nos lleva a desechar la primera hipótesis como posible trazado pre-romano.
173
La compuerta inicial de esta fileta se encuentra en el lugar donde confluyen los términos municipales
de Benaguacil, La Puebla de Vallbona y Ribarroja. Gran parte de su trazado está excavado en la roca.
58 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
La llamada “huerta ibera
174 de regadío” sería la que ocupaba los terrenos situados entre el trazado de
nuestra hipótesis y el cauce del Río Turia, como muestra la imagen.
7.-ANÁLISIS HISTÓRICO DE LA CONSTRUCCIÓN DEL CANAL.
DATACIÓN
Es difícil, por no decir imposible, que la construcción de un Acueducto Benaguacil-
Sagunto, fuera anterior a la fundación de Valencia, ya que teniendo el Acueducto su origen en
la Edetania en un lugar junto a su capital, debía pasar después por territorios que estaban bajo la
jurisdicción de Valentia para finalmente, luego de penetrar en tierras que estaban bajo la
jurisdicción de Arse/ Sagunto, llegar hasta las mismas calles de la capital.
La construcción de un Acueducto Benaguacil-Sagunto, antes de que Valentia cobrara
fuerza política hubiera obligado a un acuerdo entre las dos Ciudades iberas que desde la
romanización de Arse, se hacía imposible por la diferente estructura político-social y cultural
entre Edeta y Arse-Saguntum, y por la inexistencia de una autoridad superior, de carácter
estatal, que ordenara, coordinara y sufragara175
los gastos de la construcción del Acueducto que
nacía en un territorio y moría en otro diferente.
A la vista de la síntesis del desarrollo histórico que se acaba de exponer y del traslado de
protagonismo y de poder desde las ciudades iberas de Edeta y Arse hacia la recién fundada y
después destruida y reconstruida Valencia, se puede aventurar la siguiente hipótesis sobre quién
ordenó la construcción y quién costeó el Acueducto Romano de Benaguacil:
174
Si tenemos en cuenta que la huerta más cercana en el tiempo a la dominación romana de la zona, era la
huerta cartaginesa y que la dominación cartaginesa obligó a los iberos a aplicar sus métodos avanzados de
agricultura intensiva, estaría justificada no sólo la existencia de la huerta de regadío, sino también, la
extensa área de terreno ocupado por ésta. 175
Sería mejor decir: “que obligara”
59 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Esta circunstancia conduce a que la primera parte de la hipótesis de trabajo consista en
la de establecer que la cronología del Acueducto que nacía en Benaguacil (Edetania) y
finalizaba en Arse/Saguntum, el llamado Acueducto de la Covatella, no puede ser anterior a la
fecha de la reconstrucción de Valentia. Sin embargo, la existencia de un Acueducto que
atravesara los tres territorios mencionados, no elimina la posibilidad de que el tramo de
Acueducto correspondiente al territorio de Edeta, ya estuviera construido con anterioridad a la
reconstrucción de Valentia en el año 5 a.C..
Pero la existencia de un Acueducto anterior a esta fecha, obligaría a que su trazado se
limitara a recorrer solamente territorio de Edeta, sin salirse de sus fronteras, que es donde tiene
su origen el Acueducto. En este caso, el promotor, coordinador y financiador del Acueducto,
hubiera podido ser uno de los últimos príncipes iberos que, como el Edecón de las historias
romanas, tuvo sus tierras de cultivo bajo el protectorado cartaginés y, a causa del intenso
comercio con Roma, a la llegada de las tropas romanas, y tras el “pacto de hospitalidad”
concedido por Publio Cornelio Escipión, debía poseer ya un alto grado de romanización. El
Acueducto de Benaguacil llegaría hasta el Barranco de Mandor donde desaguaría sus
excedentes si salir de territorio Edetano. Este trazado sería el que regaba la “huerta ibera” que
antes se ha descrito.
Como consecuencia de la guerra entre Sertorio y Pompeyo, en el año 75-76 a.C., quedó
totalmente destruida Edeta y todos los poblados iberos cercanos en cuyo territorio se habían
librado las batallas176
. Según afirma algún historiador177
los supervivientes del descalabro fueron
transportados a Portugal donde fundaron la ciudad de Leiría. Según la epigrafía encontrada178
,
176
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTBAN MARCO, L., Ibidem, pp. 48-52. 177
OROSIO, PAULO, “Historiarum adversus paganos libri septem”, Colonia, 1536.
MARTÍ FERRANDO, LUIS, “Lapidas Romanas de Liria”, Archivo de Prehistoria Levantina XIII,
1972, 178
En 1759 se encontró una lápida en la que estaba escrita una leyenda cuya traducción dice: “Templo de
las Ninfas. Quinto Sertorio Euporisto, sertoriano, y su mujer Sertoria Festa, lo han erigido a sus
expensas, desde los cimientos a su coronamiento, en honor de los Edetanos y de sus propios
60 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
los propios sertorianos, junto con los supervivientes de todo el territorio, fundaron una nueva
ciudad, en una zona situada entre El Pla de l’Arc, la partida de La Rascaña y la de La Mura,
situada en un llano al Nordeste del Tossal de Sant Miquel, en cuya cima estaban los restos de la
ciudad ibera de Edeta, totalmente destruida179
.
A través de la inscripción monumental de una lápida encontrada en el curso de las
excavaciones que en el año 1998 se llevaron a cabo en las termas romanas de Edeta, se
interpreta180
que se trata de una inscripción que conmemoraba la construcción de las termas que
habían sido financiadas por el Senador M. Cornelius Nigrinus Curiatius Maternus, a finales
del Siglo I d.C..
Aunque no existen referencias escritas ni indicios arqueológicos que así lo indiquen, es
muy atractiva la hipótesis de que el Senador Marco Cornelio Nigrino, que vivió en la segunda
mitad del Siglo I d.C., es decir, en la época en la que Valentia, ya reconstruida y restaurada,
ejercía su “capitalidad” sobre Edeta y Sagunto, fuera quien construyera a sus expensas181
el
sistema de aprovechamiento integral del agua en el tramo del Acueducto Romano de Benaguacil
comprendido entre el río Turia y el Barranco de Mandor, tanto más cuando debía de ser
propietario de una gran Villa Romana182
ubicada sobre una extensa y ubérrima zona que sería la
beneficiaria mayoritaria del regadío proporcionado por el Acueducto. Su actuación sobre el
Canal Ibero consistiría en primer lugar, en mejorar la conducción en el tramo entre el Mas del
Riu y El Molinet, construyendo además, un Caput Aquae que mejorara la captación del agua; en
segundo lugar construiría toda la red hidráulica desde El Molinet al Barranc de Mandor, cuyo
trazado se muestra en nuestra hipótesis de trazado general del Acueducto de Benaguacil.
Si en un futuro, se comprobara la veracidad de esta hipótesis, quedaría demostrado que,
al menos en la Hispania romana, no fue del todo real, la “damnacio memoriae” a la que muchos
historiadores183
afirman fue sometido el Senador Nigrino, por orden de su rival, el Emperador
Trajano.
Los Rolls actuales denominados de El Masil, L’Aldaya, El Mentirós y El Fondo,
presentan en su trazado quiebros en ángulo recto que coinciden con la configuración de las
parcelas y con el trazado de algunos caminos principales de la huerta.
Patrones”. CORELL, J. Ibidem, p. 44 y MARTÍ FERRANDO, L. “Lápidas Romanas de Liria”, Archivo
de Prehistoria Levantina XIII, 1972, pp. 163-165. 179
MARTÍ FERRANDO, L. y ESTBAN MARCO, L., Ibidem, pp. 38-42.
CORELL i VICENT, J., “Les inscripcions romanes d’Edeta i del seu territori”. Valencia, 1966, p.
39. 180
CORELL, J. y ESCRIVÁ, V., “Novetats Epigráfiques d’Edeta i el seu territori. Additamenta ad
Iret”, en Separata de Studia Philologica Valentina, nº 3, año 1998. 181
MARTÍ FERRANDO, L. “Lápidas Romanas de Liria”, Archivo de Prehistoria Levantina XIII, 1972,
Como muchos próceres romanos hicieron en Roma, M. C. Nigrino, había costeado la construcción de un
templo dedicado a las Ninfas en Liria. 182
Véase el epígrafe dedicado a las Villas romanas (N. del A.). 183
ALFÖLDY, G. y HALFMAN, H.”El Edetano M. Cornelius Nigrino Curiatius Maternus: General
de Domitiano y rival de Trajano”. Servicio de Investigación de Prehistoria. Diputación de Valencia.
Valencia, 1973.
61 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
Dos son las circunstancias que caracterizan a los históricos Molinos denominados Molí
de Dalt y Molí de Baix y los hace diferentes a todos los demás, que son movidos por las aguas
de la Acequia Mayor de Benaguacil:
La primera es que ambos Molinos tienen un rebosadero184
muy elevado respecto al
nivel del agua a su salida del molino, formando una pequeña cascada185
en ambos casos. Es
decir, el salto de agua o lo que es lo mismo, la energía que el agua proporcionaba a estos
Molinos era hasta cuatro veces superior a la de los otros Molinos instalados a lo largo del
trazado de la Acequia, en los que no había rebosadero en altura.
La segunda circunstancia es que la pendiente de la Acequia que actualmente les une, es
una pendiente desusada186
para todos los tramos de la Acequia Mayor. Este exceso de pendiente
no está justificado por ningún accidente geográfico, ni por una necesidad mecánica.
Tos estas circunstancias se justifican simplemente con establecer la hipótesis de que
estos dos Molinos, fueron de creación romana; que se alimentaban de la energía del agua del
Acueducto Romano que pasaba a unos metros de distancia y por niveles de altitud suficientes
para que la fuerza del agua pudiera mover una gran rueda vertical de paletas, que, a su vez,
hubiera podido mover la muela. La dimensión de la gran rueda de paletas está justificada por la
apreciable altura de los rebosaderos.
184
La Balsa o Cubo de Presión, donde la acequia deposita el agua para que caiga sobre las paletas de la
turbina, rebosa toda el agua que no pasa por la misma y la devuelve al cauce, donde se une con el agua
utilizada, a la salida del Molino. 185
En idioma valenciano, llamada “Chorro”. En el ensanchamiento de la Acequia que requiere la caída
de agua del “Chorro”, han aprendido a nadar todas las generaciones de niños, hasta mitad del siglo XX. 186
Resulta ser del 9’09%
62 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
El Molí de Dalt utilizaría el agua que podía bajar del Lacus situado frente al
Cementerio, y el Molí de Baix utilizaría el agua de salida del Moli de Dalt (canal punteado) y la
gran pendiente entre los dos Molinos, para obtener el empuje necesario. Esta doble utilización
del agua del lacus supone que, no sólo movía dos Molinos, sino que alimentaba a dos Rolls,
justifica las grandes dimensiones que tenía el embalsamiento187
, según señalan los restos
arqueológicos documentados.
El “Chorro” del Molí de Baix
187
Según el arqueólogo R. Pérez Mínguez, en su obra de referencia, tenía 20 x 20 m.
[
63 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
El rebosadero del Molí de Dalt
8.-GESTIÓN PATRIMONIAL.
Por su gran valor histórico y etnológico, y por ser el origen obligado del sistema
hidráulico que ha suministrado históricamente el agua necesaria para las huertas de tres
poblaciones, para sus habitantes y para sus necesidades urbanas se hace necesario un
reconocimiento oficial del valor cultural de los restos existentes del Acueducto Romano, y
consecuentemente incoar el expediente de reconocimiento como BIC, incluyéndolos en el
catalogo de Bienes de Interés Cultural de la Comunidad Valenciana y elaborando las normas de
protección correspondientes, antes de que intereses ajenos, o contrarios, a la cultura y a la
protección de la identidad del pueblo valenciano, los hagan desaparecer para vergüenza y
descredito de nuestra Comunidad ante los foros académicos de todo el mundo.
64 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
65 EL ACUEDUCTO ROMANO DE BENAGUACIL. Aurelio Alonso Durá
9.-ÍNDICE BIBLIOGRÁFICO
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