EL ALCA

UN NUEVO PACTO COLONIAL

Enrique Arceo

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INTRODUCCIÓN........................................................................................................... 3

1.-EL SIGNIFICADO DEL ALCA.................................................................................... 8

A)EL ALCA, EL INTENTO NORTEAMERICANO DE CONTROL DE LA ECONOMÍA MUNDIAL A TRAVÉS DEL MERCADO Y LA LUCHA POR LA HEGEMONÍA................................................. 8

B) EL ALCA Y AMÉRICA LATINA. UN NUEVO PACTO COLONIAL .................................... 16

2.-EL PROCESO DE NEGOCIACIÓN DEL ALCA.............................................................. 23

3.-LAS NORMAS DEL NAFTA CON RELACIÓN AL COMERCIO DE BIENES......................... 26

4.-LAS NORMAS DEL NAFTA SOBRE EL COMERCIO TRANSFRONTERIZO DE SERVICIOS, LOS SERVICIOS FINANCIEROS, LAS COMPRAS DEL ESTADO Y LOS MONOPOLIOS Y EMPRESAS DEL ESTADO. ................................................................................................................... 29

5.- LAS NORMAS DEL NAFTA EN MATERIA DE INVERSIÓN............................................ 34

6.- EL NAFTA Y LAS MEDIDAS DE EMERGENCIA.......................................................... 38

A)ACCESO A MERCADOS. .................................................................................... 40

B)AGRICULTURA .................................................................................................. 41

C)SERVICIOS. ........................................................................................................ 41

DCOMPRAS DEL SECTOR PÚBLICO. .................................................................. 43

E)INVERSIÓN ........................................................................................................ 44

F)SUBSIDIOS, ANTIDUMPING Y DERECHOS COMPENSATORIOS.................................44

8.- LAS CONSECUENCIAS DEL ALCA .......................................................................... 45

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Introducción

El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) cons tituye la extensión al conjunto del continente americano del área de libre comercio constituida por Estados Unidos, Canadá y México (NAFTA).

Un área de libre comercio está destinada, en principio, a asegurar la circulación sin aranceles de las mercancías de los países que forman parte de la misma, los cuales conservan, respecto a terceros países, la plenitud de sus derechos en materia arancelaria. En el caso del Nafta y del ALCA el objetivo del tratado es, también, otorgar total seguridad a las inversiones y asegurar la libre circulación del capital y su acceso al conjunto de los mercados en igualdad de condiciones con los capitales locales.

Esta diferencia es fundamental. Un tratado de libre comercio en sentido estricto afecta la política arancelaria y las materias conexas con el mismo. El establecimiento del libre acceso a los mercados sobre la base del principio de trato nacional para las mercancías y los capitales afecta en cambio, junto con el principio de seguridad total, al conjunto de las políticas estatales.

Los Estados deben abstenerse de toda política que pueda afectar la rentabilidad de una inversión externa y revisar el papel del sector público en materia de educación, salud, cultura o actividades estratégicas en la medida que implique la exclusión de estos mercados del capital de los restantes países del área; modificar la política de compras del sector público si la misma está orientada por consideraciones relativas al desarrollo de las empresas locales, la generación de empleos, la creación de tecnología en el ámbito local, etc. Cambiar la regulación del sector financiero a fin de eliminar cualquier trato diferencial respecto a los capitales de los otros países del área, o cualquier impedimento a su libre movilidad; eliminar la exigenc ia del carácter nacional de las empresas en áreas de frontera o en ciertas actividades consideradas estratégicas; suprimir cualquier condicionamiento a la implantación de empresas extranjeras al cumplimiento de metas en materia de creación de empleo, inversión, contenido nacional de la producción, exportaciones, etc, o suprimir la exigencia de determinado título o habilitación emanada de autoridad nacional en el caso de las profesiones. La incorporación de estos principios implica la revisión del conjunto de las políticas de cada uno de los Estados miembros y una sustancial reducción de los ámbitos sometidos a la decisión de sus instituciones.

Esto explica que el contenido del ALCA esté referido a las normas generales aplicables al comercio de bienes y a algunos sectores en especial, como la agricultura y así como a diversos aspectos relacionados con el mismo, tales como reglas de origen, procedimiento aduanero, medidas antidumping y cuotas compensatorias y barreras técnicas al comercio. Pero que incluya también una detallada normativa sobre el libre comercio de servicios, incluidos los financieros, las contrataciones por parte del sector público, las políticas en materia de competencia, monopolios y empresas del Estado, la entrada temporal de personas de negocios, la regulación del ejercicio de las actividades profesionales y la protección de las inversiones y de la propiedad intelectual.

El ALCA materializa, de esta manera, al igual que el NAFTA y la Organización Mundial del Comercio, una concepció n extremadamente amplia del libre comercio que ya fue defendida por los Estados Unidos en ocasión de la discusión, desde 1943, de la creación de una Organización Internacional del Comercio (International Trade Organization, ITO), la cual debía integrar, junto con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, el cuadro institucional de los Acuerdos de Bretton Woods. En la segunda reunión del Comité Preparatorio de la ITO, realizada en Ginebra en 1947, Estados Unidos introdujo un artículo sobre inversiones que establecía el principio de trato nacional, el

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cual dio lugar a una fuerte oposición por parte de los países en desarrollo y a un acuerdo de compromiso en la Carta de la Habana de 1948, que creaba esta Institución. El acuerdo sin embargo nunca entró en vigor, puesto que el Senado de los Estados Unidos se negó a ratificarlo por entender que amenazaba la soberanía nacional1.

El ALCA, pese a esta amplitud de objetivos, presenta además, en tanto que área de libre comercio, marcadas diferencias con otros tipos de acuerdos regionales que tienden a la integración económica de los países que forman parte de ellos. Basta para comprender las diferencias con remitirse a dos acuerdos regionales que tienen entre sí marcadas diferencias, pero que se distinguen claramente de una simple área de libre comercio, nos referimos a la Unión Europea y el MERCOSUR.

La Unión Europea es el resultado de un proceso iniciado en 1957 con el tratado de Roma. Descansa en la libre circulación de las mercancías, los capitales y la mano de obra y en una moneda y una política aduanera común, pero también en la constitución de un Estado supranacional. El Poder Ejecutivo esta representado por la Comisión y el Consejo de Ministros; el Legislativo por el Parlamento europeo, elegido a través del voto universal y el Poder Judicial por la Corte de Justicia Europea. El gobierno de la Unión tiene a su cargo las acciones que por su envergadura y efectos pueden ser encaradas mejor de una forma comunitaria y la política comercial de la unión está basada en principios uniformes en lo que concierne la modificación de las tarifas, la conclusión de acuerdos tarifarios y comerciales, la política de exportaciones y las medidas de defensa comercial en caso de dumpling o subvenciones. Puede, en consecuencia, tomar decisiones que deben ser aplicadas por los estados miembros y dispone de un presupuesto destinado a implementar la política agraria común y a ayudar a las regiones y los países más atrasados. El mercado común se inscribe, por consiguiente, en este caso, en un proyecto de integración política que, a través de pasos sucesivos, tiende a culminar en la constitución de un estado federal.

El MERCOSUR asegura la libre circulación de las mercancías, el capital y la mano de obra; implementa una política aduanera común y procura arribar gradualmente a una coordinación de las políticas macroeconómicas. Pero carece, a diferencia de la Unión Europea, de órganos supranacionales. La Administración y Ejecución del Tratado es ejercida por dos órganos, el Consejo del Mercado Común y del Grupo Mercado Común. El primero es el órgano superior y tiene a su cargo la conducción política y la toma de decisiones para asegurar el cumplimiento de los objetivos y plazos convenidos respecto a la constitución del Mercado Común. Está integrado por los Ministros de Relaciones Exteriores y los Ministros de Economía de los Estados partes y carece de las facultades ejecutivas con que cuentan el Consejo de Ministros en la Unión Europea. Se trata, básicamente. de un organismo intergubernamental. La estructura administrativa es débil y los estados se comprometen, simplemente, a coordinar posiciones en los foros económico comerciales regionales e internacionales; los instrumentos de defensa comercial permanecen en manos de sus estados miembros y no existe ninguna autoridad que pueda imponer a un estado miembro el cumplimiento de reglas comunes. Al carecer de un derecho común por sobre el de los Estados, no existe tampoco una Corte de Justicia, pero sí un procedimiento de solución de los diferendos. Se trata, como diseño político, de una especie de confederación concebida, según la declaración de propósitos, como parte de un proceso tendiente a asegurar la integración de América Latina.

El objetivo del ALCA es, simplemente, establecer reglas multilaterales que asegure la libre circulación de las mercancías y los capitales. No se inserta en un proyecto de integración y su vocación es desaparecer cuando, a través de la Organización Mundial de Comercio, se instrumente en escala

1 Brewer, Thomas L. y Young Stephen, The Multilateral Investment System and Multinational Enterprises, Oxford University Press Inc, Ney York, 2000, pag 69 y ss.

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mundial un acuerdo multilateral de características similares. Carece de un órgano político. La Comisión de Libre Comercio, integrada por representantes de cada parte a nivel de Secretaría de Estado o por las personas a quienes éstos designe, tiene como funciones supervisar la puesta en práctica del tratado, vigilar su ulterior desarrollo y resolver las controversias que pudieran surgir respecto a su interpretación o aplicación. Tampoco posee, por supuesto, una Corte de Justicia, aunque sí un sistema de solución de diferendos.

El ALCA, por consiguiente, regula un conjunto extremadamente amplio de materias, pero sin establecer los mecanismos políticos e institucionales que en otros acuerdos regionales permiten morigerar el impacto económico y social de las políticas de integración y posibilitan, mediante la libre circulación de la mano de obra y la adopción de políticas de apoyo a los estados de menor desarrollo relativo, la paulatina homogenización de las condiciones económico- sociales imperantes en sus estados miembros. El ALCA es un tratado que excluye la movilidad de la mano de obra y establece la libre circulación de las mercancías y los capitales entre estados con grados de desarrollo totalmente distintos, sin prever ningún mecanismo tendiente a impulsar la convergencia en las condiciones económico sociales. El supuesto en que se basa es que la libre movilidad de las mercancías y los capitales asegurará por sí misma esa convergencia, primero en el área regional y luego a escala mundial. Y este supuesto es desmentido por toda la historia del capitalismo, tanto a escala mundial, como a escala de las regiones de los distintos países.

PBI regional per cápita como porcentaje del correspondiente a la Nación Dominante(1)

1870 1900 1913 1950 1973 2000

Europa Occidental 64,7 67,3 69,8 53,5 74 74,1 Áreas de poblamiento reciente ( Australia, Canadá, Nueva Zelanda y EE.UU.)

74,8 87,6 98,7 96,7 96,8 96,5

Europa del Sur (incluida Turquía) 34 34,2 33 21,1 36,2 36,1 Europa del Este 33,3 29,9 31,9 27,5 36,2 15,5 América Latina 23,3 23,4 27,1 26 24,4 20,1 Asia 17,8 14,8 14 8 10,8 15,9 Asia (excluídos Japón y China) 19 14,4 13,7 7,8 8,6 8,3 Japón 22,7 24,7 25,1 19,6 66,3 75,6 China 16 14,2 13 6,4 7,1 23 África 14,7 10,9 10,8 8,7 7,9 4,8 Mundo 27,4 27,5 29 22,3 24,8 21,9 PBI per cápita (en dólares de 1990 a paridad de poder de compra)

Reino Unido 3263 4593 5032 6847 11992 19704 Estados Unidos 2457 4096 5307 9573 16607 27272

(1) Gran Bretaña en 1870 y 1900, Estados Unidos a partir de 1913 Fuente: FMI, World Economic Outlook, 2000, en base an Angus Maddison, Monitoring the World Economy 1820-1992 ( Paris: Organization for Economic Cooperation and Development, 1995) y estimaciones del FMI. Los datos para el año 2000 fueron calculados aplicando las tasas de crecimiento de PBI real per cápita a paridades de poder de compra a los datos de Maddison ( también medidos en paridades de poder de compra) para 1990.

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La expansión del mercado mundial capitalista ha estado ligada a un incremento de las

desigualdades entre las naciones desarrolladas y las menos desarrolladas y las naciones que, en cada fase, han logrado el desarrollo o alcanzado tasas de crecimiento sustancialmente más elevadas que las de los países más avanzados, lo han hecho a través de políticas activas (lo cual no implica políticas reñidas con el impulso a las exportaciones). Es el caso de los países de nuevo poblamiento, que implementaron todos, antes de 1913 – a diferencia de Argentina, país de similar inserción en la división internacional del trabajo en esa época- políticas fuertemente proteccionistas de su crecimiento industrial. Es también el caso de Japón, ( al igual que Alemania) desde 1870, pero en particular a partir de la última posguerra; de China en las últimas dos décadas, o de Corea a partir de 1960. Es más, la reestructuración de la economía mundial por las políticas neoliberales a partir de fines de la década de 1970 ha estado ligada a un incremento de la brecha en África, América Latina, Asia ( excluidos Japón y China) - a pesar del crecimiento del Sudeste asiático-, Europa Oriental e, incluso, no obstante el impulso generado por el Mercado Común Europeo, Europa del Sur

Esta perspectiva histórica pone de relieve algunos hechos básicos y elementales que no es posible obviar respecto al tipo de relaciones que tienden a articularse entre países desarrollados y subdesarrollados en el seno del mercado2 y resulta central para comprender la importancia del análisis de las eventuales consecuencias de un tratado que establece un área de libre comercio entre países de muy disímil grado de desarrollo; incorpora normas sobre inversión y libre acceso a los mercados que imposibilitan cualquier política activa de desarrollo por parte de sus estados miembros y carece de todo mecanismo institucional destinado a posibilitar la efectiva convergencia, en el mediano plazo, de las condiciones económico-sociales entre sus estados miembros.

El presente trabajo pretende ser una primera aproximación, de carácter general, a la problemática planteada por el ALCA. El primer capítulo indica las implicancias más generales del Tratado desde el punto de vista de los Estados Unidos y de los Estados latinoamericanos. El segundo describe, con fines in formativos, cuál ha sido el proceso de negociación del Tratado.

Los siguientes capítulos analizan, puesto que se desconoce el texto que tendrá en definitiva el tratado, la normativa del NAFTA en las áreas más importantes y cuál sería el impacto de su aplicación en América Latina. El NAFTA tienen como antecedente el tratado de libre comercio suscripto en 1988 entre Canadá y Estados Unidos. Fue suscripto en 1992 y está vigente desde el primero de enero de 1994. Atento su extensión y complejidad sólo se examinarán sus disposiciones más importantes, procurando, a fin que el lector extraiga sus propias conclusiones, de atenernos lo mas fielmente posible al texto del instrumento. Sólo se harán comentarios en la medida necesaria para esclarecer sobre sus alcances, cuando éstos no sean evidentes. El estudio de este tratado, ante la falta de información del avance de las negociaciones en el ALCA, resulta fundamental, puesto que las disposiciones del NAFTA aparecen, para EE.UU. y Canadá, como un piso en las negociaciones.

2 La reflexión en torno a las causas de este proceso ha estimulado un intenso y fructífero esfuerzo de comprensión sobre las razones del crecimiento desigual. Numerosos economistas del centro y de la periferia han realizado, desde diversos enfoques analíticos, valiosos aportes teóricos para entender por qué los supuestos en que se basa la política liberal reflejan inadecuadamente la realidad y no logran explicar la distinta dinámica y la divergencia entre los países desarrollados y subdesarrollados, que no es en absoluto independiente del tipo de relaciones que estos países mantienen entre sí. Estos aportes muestran que asumir la inexistencia, para la mayoría de los países atrasados, de un proceso de convergencia, constituye no sólo un acto de respeto elemental a la realidad de los hechos, sino también la adopción de un punto de partida teórico opuesto al de la escuela del pensamiento único, que asume la convergencia como un resultado inevitable de sus premisas teóricas y a la realidad como un desvío explicable por la resistencia de los pueblos a escuchar sus enseñanzas y no por el resultado de la operatoria de precisos mecanismos económicos y sociales.

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A continuación se analiza en un único capítulo las nuevas disposiciones que, según trascendidos, el ALCA agregaría a las ya establecidas en el NAFTA. Las normas del NAFTA sirvieron, en muchos casos, de modelo para la normativa elaborada por la Organización Mundial del Comercio (OMC), institución creada en 1995. Esta opera con un concepto de la liberalización del comercio similar al del NAFTA y ha servido de marco para la conclusión de acuerdos que cubren gran parte de las áreas regidas por éste, aunque, en general, sus disposiciones son menos restrictivas de la soberanía de los Estados que las del NAFTA. En algunos casos, sin embargo la normativa de la OMC va más allá del NAFTA y estas disposiciones serán ahora incorporadas al ALCA. Además el gobierno de los Estados Unidos pretende avanzar, en algunas áreas, respecto a la normativa de la OMC y del NAFTA, a fin de utilizar las disposiciones del ALCA como impulsoras de una nueva ronda de negociaciones en la OMC y relanzar así el proceso de liberalización de la economía mundial tras el fracaso de Seattle y el estancamiento de las negociaciones para establecer un área de libre comercio en el Pacífico.

El último capítulo, finalmente, contiene una evaluación global de los alcances y efectos del ALCA.

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1.-El significado del ALCA

a) EL ALCA, el intento norteamericano de control de la economía mundial a través del mercado y la lucha por la hegemonía.

El ALCA establece en un área importante de la economía mundial, el tipo de dominación a

través del mercado que EE.UU. y el gran capital trasnacional3 procura implantar en el conjunto de la economía mundial.

3 En el texto se utiliza la designación de gran capital trasnacional para referirse al conjunto de las fracciones internacionalizadas del capital. Engloba al gran capital financiero, industrial y comercial. La denominación de trasnacional se emplea, por la mayoría de los autores, para aludir a un proceso de ruptura de las distintas fracciones del capital con las ligazones respecto a su Estado de origen. Esto es cierto, en gran medida, para el capital financiero en sentido estricto, aunque el grado de trasnacionalización de sus distintas fracciones es desigual. La trasnacionalización del capital financiero se traduce en su exigencia de adopción de medidas de desregulación de los movimientos de capital y de los mercados financieros nacionales; en su apoyo al gobierno de las empresas en función del interés inmediato de los accionistas y al retiro del Estado de la mayoría de las actividades que realiza. ( las privatizaciones han sido, en las últimas décadas, una importante fuente de ganacias financieras). Pero el impulso de estas políticas por parte del capital financiero no es nuevo. Sí lo es la importancia adquirida en las dos últimas décadas por este tipo de capital respecto al capital real y el fuerte incremento de la relevancia, dada las elevadas ganancias ofrecidas por este sector y el nuevo control que ejercen los fondos mutuos y de pensión sobre las grandes empresas productivas, de las consideraciones financieras en las decisiones de estas últimas. Este fenómeno va acompañado de una internacionalización del proceso productivo que constituye un hecho nuevo y particularmente relevante. La estrecha ligazón entre las empresas productivas y el mercado interno de su país de origen ( que perdura hasta los años setenta) explica la posibilidad, tras la segunda Guerra Mundial, del desplazamiento, en el marco de los acuerdos de Bretton Woods, de las políticas propugnadas por el sector financiero y la implementación de un modo de acumulación caracterizado, a fin de asegurar la capacidad de los estados para impulsar el máximo crecimiento del mercado interno, por el control del capital bancario y las limitaciones a los movimientos internacionales de capital no productivo. La internacionalización del proceso productivo determina la posesión por las grandes empresas de importantes masas de efectivo en distintas monedas, lo cual estimula su presencia especulativa en los mercados financieros internacionales; el direccionamiento de una porción decreciente de su producción hacia el mercado de su país de origen y, sobre todo, que una porción muy importante de esta producción provenga de establecimientos situados en el exterior. Esta nueva situación estructural lleva a que las grandes empresas productivas altamente internacionalizadas apoyen políticas aperturistas en sus propios países, lo cual permite un notorio fortalecimiento del bloque del gran capital trasnacionalizado y la ruptura de la alianza entre sectores de la clase obrera y del gran capital productivo en torno a la preservación del mercado interno. Este hecho no zanja, sin embargo, la discusión acerca del grado de trasnacionalización efectiva de las grandes empresas productivas. Desde el punto de vista de la nacionalidad de sus accionistas esta trasnacionalización es muy disímil en los distintos países centrales Pareciera que en las empresas norteamericanas, donde una gran proporción de las acciones está diseminada entre el público y los operadores extranjeros tienen una gran importancia en las transacciones bursátiles, es mucho más importante que en Europa o Japón, donde buena parte de las acciones de las empresas se encuentra en manos de otra firmas industriales o de grandes bancos. Desde el punto de vista de la importancia relativa de sus operaciones en el exterior este proceso parece en cambio estar mucho más avanzado en las grandes empresas japonesas y, sobre todo, europeas. Pero quizás lo relevante sea, más que la proporción exacta de internacionalización de la propiedad y la producción, el hecho que el gran capital trasnacional en su conjunto propugna en la actualidad una política de liberalización de la economía mundial y una limitación del poder de los Estados que cristalizaría a favor del gran capital internacional su actual favorable relación de fuerzas respecto a las fracciones locales del capital y la clase obrera. Esto no impide que sus diversos componentes mantengan relaciones marcadamente estrechas con su Estado de origen, tanto por la relevancia que aún mantiene la economía local, como por el hecho que obtiene de ello importantes beneficios. Por otra parte, los Estados ( el bloque dominante que detenta el poder en cada uno de ellos ) dependen en gran medida de “su” capital trasnacional para lograr sus metas internas y externas. En la medida que el gran capital trasnacional tiende a impulsar una política común, esto se traduce en la asunción de esta política por el conjunto de los grandes Estados capitalistas. Los Estados tienen también, sin embargo, intereses divergentes ( los de sus respectivos bloques dominantes) y las distintas fracciones del gran capital libran una áspera lucha competitiva respaldadas por sus respectivos Estados. En estas condiciones las políticas de los Estados representan también los intereses específicos de “su” capital y las grandes empresas operan frecuentemente

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La liberalización de la economía mundial que ha tenido lugar en el último cuarto de siglo no es un fenómeno resultante de la evolución espontánea de las estructuras económico-sociales o una consecuencia de la revolución tecnológica. El mercado es una construcción social y opera necesariamente sobre la base de un conjunto de reglas que reflejan una determinada relación de fuerzas sociales. La liberalización no es, por consiguiente, un desplazamiento de las regulaciones nacionales por las fuerzas incontrolables del mercado, sino su reemplazo por otro tipo de regulación. El ALCA es un caso claro de establecimiento de nuevas normas a ser observadas por las naciones a fin que el capital opere en toda América como un mercado único. No es sin embargo el único ejemplo. La liberalización de la economía mundial, significativa, pero mucho menor a la que se pretende imponer en América a través del ALCA, es el resultado de una serie de desplazamientos similares que son consecuencia de la estrategia de dominación de la economía mundial implementada por los Estados Unidos y diversas fracciones del gran capital trasnacional a partir de la década de los setenta

En esa década el deterioro de la posición de Estados Unidos en la economía mundial llega a su punto más profundo. A la constante reducción de su peso relativo en la producción y el comercio mundial en razón del crecimiento mucho más acelerado de las economías alemanas y japonesa, se suman los crecientes embates especulativos contra el dólar; los intentos de desplazar a éste de su rol central en el sistema monetario internacional, sustituyéndolo por el oro o los derechos especiales de giro y el debilitamiento político y militar derivado de la guerra en Vietnam.

La respuesta de Estados Unidos a esta situación fue la ruptura de las instituciones consensuadas en Bretton Woods, orientadas a asegurar la cooperación internacional en el marco de un sistema de tipos de cambio fijos; financiación pública -a través del FMI- de los desequilibrios externos y control de los movimientos privados de capital en lo internacional; y regulación de la tasa de interés en el ámbito interno.

En este sistema, las tensiones macroeconómicas se resolvían básicamente en el ámbito nacional, ya que la política económica de cada estado debía asegurar niveles de crecimiento de la demanda y de los precios compatibles con el equilibrio externo. Este sistema, cuya crisis deriva de la inobservancia por los Estados Unidos de las reglas básicas en cuanto al equilibrio de su economía, es sustituido, mediante la acción unilateral de los EE.UU., por un nuevo sistema basado en la desregulación de los mercados financieros internos e internacionales y tipos de cambios flexibles, dentro del cual el equilibrio de los pagos exteriores es asegurado por el mercado a través de las variaciones en la tasa de cambio.

La disciplina impuesta por el sistema de cambios fijos es reemplazada así por la que impone el mercado privado de capitales y ello se traduce en que los Estados, a fin de asegurar las condiciones de estabilidad y rentabilidad exigidas por el capital financiero, deban efectuar un control mucho más estricto sobre la evolución de las variables reales de la economía ( empleo, nivel de actividad) y en que los desequilibrios internos se transmitan ahora directamente -a través de las variaciones en la tasa de cambio- a la economía mundial, generando una nueva fuente de inestabilidad y un amplio campo para la especulación.

alineadas con éste, quedando desplazado entonces su carácter trasnacional por su ligazón con el Estado de origen. El problema del carácter trasnacional o no del gran capital plantea pues, en la fase actual, una inevitable ambigüedad. En algunos casos opera como capital nacional, en otras- frente a las restantes fracciones del capital local- como capital auténticamente trasnacional. En el texto se procurará distinguir este doble carácter aludiendo al capital norteamericano ( que abarca un conjunto mucho más amplio de capitales que los altamente trasnacionalizados) o al gran capital trasnacional, aunque muchas veces esta diferenciación se torna extremadamente difícil. En tanto que capital trasnacionalizado éste impulsa una política común en el conjunto de los Estados, pero el tiempo y las modalidades de la trasnacionalización que propugna cada una de las fracciones difiere según su posición relativa y la de su Estado de origen en la economía mundial.

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Estados Unidos rechaza los mecanismos de Bretton Woods para los ajustes de los desequilibrios en la balanza de pagos y el sometimiento a los resultados de la discusión en los organismos creados en la inmediata posguerra sobre la reforma del sistema financiero y monetario internacional, en la medida que difícilmente habría podido -en el marco de la nueva relación de fuerzas internacional- obtener una devaluación de las restantes monedas de la magnitud requerida para recomponer su posición competitiva y, simultáneamente eludir las políticas de ajuste interno prescriptas por la doctrina económica dominante; preservando también el rol desempeñado hasta entonces por el dólar en las transacciones internacionales. Y parte, para eludir estas consecuencias, de su aplastante superioridad militar, su potencial económico y los grados de libertad - de poder- que le otorga la importancia del dólar como moneda de reserva y como numerario en las transacciones internacionales.

El hecho que en gran parte de los mercados el precio de las mercancías esté fijado en dólares no es irrelevante. Las variaciones del dólar no ejercen un impacto sobre los exportadores norteamericanos de la misma magnitud a la que experimentan los productores de otros países ante una alteración en la tasa de cambio de su moneda. Frente a una revaluación del dólar, los productores norteamericanos no reciben (si los precios internacionales están fijados en dólares como ocurre con los granos y la mayoría de las commodities) un impacto sobre los precios que perciben –al menos hasta que la mayor capacidad competitiva de los restantes países o la contracción de la demanda determine una caída en el precio internacional-. En cambio, ante una revaluación de su moneda, los productores de otros países reciben una menor cantidad de la misma. Al mismo tiempo, las consecuencias negativas que pueden tener las oscilaciones de su moneda sobre el equilibrio en cuenta corriente son en gran parte neutralizadas por el hecho que no tiene que apelar, como la mayoría de los estados, a cubrir su déficit con moneda de un tercer país y que, por el contrario, su propio déficit genera un incremento de las reservas en dólares de los restantes países que son invertidas, en gran parte, en los propios Estados Unidos, de forma que el desequilibrio en cuenta corriente tiende, en alguna medida, a ser cubierto automáticamente por las entradas de capitales.

Además la posición norteamericana no apuesta sólo a un sistema de cambios flexibles, sino a la combinación de éste con una libertad creciente de movimientos de capitales y esta actitud refleja el convencimiento que la liberalización del mercado internacional de capitales fortalece la posición financiera de los Estados Unidos en la economía mundial y el rol del dólar en la misma. El mercado financiero estadounidense tiene un gran tamaño y ello aumenta la seguridad del inversor; posibilita ofrecer tasas atractivas en operaciones financieras de alta complejidad o magnitud; facilita a los inversores en acciones u obligaciones desprenderse de ellas rápidamente a un precio razonable y abre la posibilidad de realizar inversiones financieras de elevado rendimiento a través de operadores que pueden, dada la magnitud de dinero que manejan, distribuir los riesgos en los más diversos mercados y actividades. Esto torna particularmente atractivo el mercado financiero norteamericano para los inversores externos y potencia el rol internacional del dólar.

A su vez la magnitud del mercado financiero norteamericano es incrementada por el rol que desempeña el dólar como moneda internacional. Este determina que buena parte de las reservas de los países sean en dólares y estén depositados en Nueva York o Londres (mercado que opera estrechamente articulado con el norteamericano y es largamente dependiente de las reglamentaciones y políticas impuestas por el mismo) y que como gran parte de las mercancías negociadas en el comercio mundial están evaluadas y son comerciadas en dólares, sean también estos centros los que concentran la financiación del comercio internacional. La apuesta es, pues, apoyarse en las ventajas que aún le otorga su posición dominante en el plano monetario y financiero para hacerlas jugar plenamente en un mercado internacional crecientemente “desregulado”, es decir sustraído, bajo el impulso de los Estados Unidos, al control de los estados nacionales.

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Pero no se limita a esto solamente. La crisis de rentabilidad que afecta al mundo capitalista desde fines de la década del sesenta y la creciente movilización obrera en los países industrializados impulsa la búsqueda de medios para reducir los costos y la caída en los precios del transporte y, fundamentalmente, en los de las comunicaciones y en los ligados a la transferencia y el procesamiento de datos, torna ahora posible y rentable una organización de la producción a escala mundial por parte de las empresas multinacionales, que pasan a estar en condiciones de radicar cada una de las etapas del proceso de trabajo allí donde sus costos son menores. Las grandes empresas norteamericanas se han expandido en la posguerra en el conjunto de la economía mundial y, fundamentalmente en Europa, “saltando“ las barreras aduaneras mediante la creación de plantas que replican, con distinta escala y grado de integración productiva las de su país de origen. Estas empresas pueden aprovechar la superioridad tecnológica que aún poseen y la extensión de su implantación geográfica para reorientar su producción hacia el mercado mundial aprovechando al máximo las diferencias de costos resultantes de los distintos niveles de precios de los salarios y de las materias primas imperantes en los distintos lugares en que operan. Pero, para ello, es necesario una creciente apertura del conjunto de las economías, incluida la norteamericana y desarticular las alianzas entre las empresas y los Estados que puedan impedir el acceso a los mercados o distorsionar las condiciones en que se desarrolla la competencia.

Es éste un programa del gran capital crecientemente transnacionalizado -de origen fundamentalmente norteamericano, pero no sólo norteamericano- y que los Estados Unidos no dudan en recepcionar, apoyándose, nuevamente, en las ventajas estructurales que le otorga su peso económico y su avance tecnológico. Este país ofrece un amplio mercado y niveles de gasto público en defensa y desarrollo tecnológico que no pueden ser alcanzados por otros países, por lo cual sus empresas, que además se encuentran ampliamente diversificadas desde el punto geográfico, no requieren, para incrementar su peso en la economía mundial dentro de los sectores más dinámicos, de subsidios a las exportaciones o de protecciones especiales. Y, a su vez, el incremento de este peso, no puede sino reforzar la influencia de los Estados Unidos, y aumentar en ellos, la masa de beneficios y la demanda del trabajo más sofisticado, ya que la dirección del proceso productivo y los desarrollos tecnológicos quedarán seguramente radicados en el lugar donde se encuentra el mercado financiero más importante y la mayor demanda de los productos más avanzados y complejos.

Esta estrategia requiere, por supuesto, en lo interno, la aceptación de una creciente apertura de la economía a los productos fabricados en el exterior a un menor costo y la especialización en aquellas actividades basadas en la ciencia o en los desarrollos tecnológicos más complejos, en los que Estados Unidos conserva y procura ahondar sus ventajas. También supone, a fin que el desempleo no alcance límites intolerables, un mercado laboral perfectamente flexible y el descenso de los salarios del personal menos calificado, con el consiguiente aumento de las desigualdades en la distribución del ingreso.

En lo externo esta estrategia exige una activa política de liberalización comercial y de regulación de las actividades que puede desarrollar cada Estado para apoyar al capital radicado en él y atraer otros capitales. El activismo desarrollado por los Estados Unidos al respecto ha sido descollante y no ha sido ajeno a su éxito la presión ejercida por el capital trasnacional en los diversos Estados, ya que esta estrategia refleja también, en gran medida, las necesidades del conjunto del gran capital en cuanto a la creación de un nuevo ámbito unificado de acumulación. Este activismo cristalizó en la Ronda Uruguay ( 1994). En ésta, las tarifas aduaneras de los países industrializados que se habían reducido a un promedio de 6,3% en la Ronda de Tokio (1979), disminuyen a un promedio de 3,8%, mientras que el valor de los productos industriales libre de aranceles se eleva, en los países en desarrollo, del 20 al 44%. Simultáneamente se crea la OMC, que empieza a operar el 1 de enero de 1995, y se suscribe una

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serie de acuerdos relacionados con la inversión, el acceso a los mercados de servicios, las compras del estado, los derechos de propiedad intelectual, etc. que constituyen un serio avance sobre la capacidad de decisión de los Estados nacionales.

La estrategia de la dominación a través del mercado perseguida por los Estados Unidos y el capital trasnacional supone la creación de una economía mundial en que el gran capital tenga acceso a todas las actividades en cualquier lugar del mundo y en que todas las esferas de la vida social queden integradas al mercado. Y, dado que el capital tiene total libertad de movimientos y no así la mano de obra, el poder de la mayoría de los estados queda restringido a la administración de la esfera pública para crear las condiciones, en cuanto a infraestructura, nivel impositivo y costo de mano de obra, más adecuadas para atraer al capital. El resultado inevitable es, como ha ocurrido en las últimas décadas, la caída de los salarios, el incremento de la concentración del ingreso y de las desigualdades regionales y nacionales, así como el cobro de un impuesto a los estados por los capitales si desean obtener su inversión4.

Este mercado no es, por otra parte, un espacio que elimina el poder desigual de los Estados. Estados Unidos mantiene el poder de intervención militar en el mundo. La política monetaria es decidida por un grupo restringido de Estados ( el G7). Algunos, y sobre todo los Estados Unidos, cuentan con la capacidad de impulsar y orientar la acumulación del capital a través de su gasto militar y en investigación, gastos excluidos de las limitaciones convencionales por estar amparados la mayoría de ellos por su relación con la seguridad. Lo que es en gran parte común a la totalidad de los Estados es el vaciamiento de sus instituciones democráticas. En la medida que una porción cada vez mayor de los resortes de decisión queda en manos de los “mercados”, el juego político se ve desprovisto de sustancia real y el concepto de soberanía del pueblo queda vaciado de sentido.

Es este el modelo de sociedad implícito en el ALCA y el que la eventual aprobación del tratado intentará consolidar mediante el lanzamiento de una nueva ronda de negociaciones en la OMC destinada a incorporar en la mayor medida posible sus disposiciones.

Pero no es ésta la única función del ALCA. Se trata también y fundamentalmente de un instrumento decisivo para consolidar la hegemonía de Estados Unidos sobre América Latina y erradicar definitivamente en ella cualquier proyecto de desarrollo autónomo y es además un arma importante en la lucha, por parte de los Estados Unidos y de los capitales norteamericanos, frente a Europa y Japón y los capitales de ese origen.

4 En 1991 Auto Europa ( Ford Volkwagen) creó una planta en Setúbal, Portugal. El hecho que decidió entre esta localización y las otras propuestas ( Reino Unido y España) fue un aporte por Portugal de 484 millones de dólares frente a una inversión por la compañía de 2603 millones de dólares. La implantación de una planta de Mercedes Benz, disputada por varios estados norteamericanos se efectuó finalmente, en 1993, en Tuscoloosa, Alabama, con un aporte por el estado de 250 millones para una inversión por la empresa de 300 millones. La creación por parte de Mercedes-Benz-Swath de una planta en Hamlach, Lorena, disputada por Francia, Bélgica y Alemania, se decidió en virtud de un aporte de 111 millones frente a una inversión por la empresas de 370 millones. , etc. UNCTAD. World Investment Report, 1995, cuadro VI 3, pag 296-7.

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Origen geográfico de las 500 primeras firmas mundiales por su capitalización en Bolsa. Abril de 2000

Nro. de firmas % % del País

en el PBI Mundial

Estados Unidos 219 43,8% 20,7

Unión Europea 146 29,2% 19 Japón 77 15,4% 7,4 Australia 8 1,6% 1,08 Canadá 8 1,6% 1,84 Hong Kong 7 1,4% 0,41 Corea 5 1,0% 1,5 Taiwan 4 0,8% 1,06 Singapur 4 0,8% 0,21 India 3 0,6% 4,39 Otros 8 1,6% 42,41 Fuente: Instituto de la CTA en base a Financial Times y Fortune 500, citados en Alternatives Economiques, Hors Serie Nro. 46, 4 trimestre 2000 y Banco Mundial

El rápido crecimiento de Estados Unidos durante la última década, la importancia del mercado financiero norteamericano, su indudable ventaja en el terreno tecnológico puede inducir a engaño en cuanto a la intensidad de la lucha intercapitalista.

Es cierto que si se observan las 500 más grandes empresas se verifica que las de Estados Unidos son, salvo Hong Kong y Singapur, las que están más sobre representadas con relación a la participación de su país de origen en el PBI mundial. El fenómeno es aún mucho más notable si se verifica el país de origen de las veinte marcas más valiosas.

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Veinte Primeras Marcas según su valor en 1999 millones de dólares

Coca Cola EE.UU. 83,8 Microsoft EE.UU 56,6 IBM EE.UU. 43,8 General Electric EE.UU 33,5 Ford EE.UU. 33,2 Disney EE.UU. 32,3 Intel EE.UU. 30 Mc Donald´s EE.UU 26,2 AT & T EE.UU. 24,2 Marlboro EE.UU. 21 Nokia Finlandia 20,7 Mercedes Ale mania 17,8 Nescafé Suiza 17,6 Hewllet-Packard EE.UU 17,1 Gillette EE.UU 15,9 Kodak EE.UU. 14,8 Ericsson Suecia 14,8 Sony Japón 14,2 Amex EE.UU. 12,5 Toyota Japón 12,3

Fuente: Alternatives Economiques, Hors Serie Nro 46, 4 trimestre 2000

El notable peso de las firmas norteamericanas entre las 500 más grandes y su presencia casi exclusiva entre las grandes marcas remite a la importancia y dimensiones de la economía norteamericana, a la presencia de estas empresas en los sectores de mayor crecimiento de la economía mundial y, en el caso de las marcas, también a la fuerte presencia histórica de sus firmas en la producción de bienes industriales de consumo masivo y la amplia difusión de sus pautas culturales.

El panorama es en cambio más matizado si se observan, por ejemplo, las empresas con mayores inversiones en el exterior.

Origen geográfico de las diez multinacionales con más activos en el extranjero

General Electric Estados Unidos Ford Motor Company Estados Unidos Royal Dutch-Shell Group Holanda-Reino Unido General Motors Estados Unidos Exxon Corporation Estados Unidos Toyota Japón IBM Estados Unidos Volkswagen Group Alemania Nestlé Suiza Daimler-Benz AG Alemania

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Fuente, World Investment Report 1999

Las empresas de países de menores dimensiones han debido invertir una proporción muy elevada de sus activos en el exterior y las inversiones directas de los Estados Unidos en el exterior representaban en 1998, según estimaciones del World Investment Report de la UNCTAD, sólo el 16% del stock total. Es más, la participación de EE.UU. en el flujo de salidas de capitales por inversiones directas ha experimentado desde los años setenta una fuerte caída (de más del 50% a alrededor del 20%).

Podría pensarse que esto es resultado del excepcional desempeño de la economía norteamericana en la década del noventa, que ha llevado a que las empresas norteamericanas inviertan menos en el exterior y que, en cambio, las empresas extranjeras inviertan más en los EE.UU. Pero si se observan con atención los datos de las entradas de inversión directa se verifica que, si bien las inversiones en los Estados Unidos han experimentado un sostenido repunte desde 1992, están lejos de representar el elevado nivel alcanzado entre 1984 y 1989. El hecho fundamental es, desde 1980, una muy fuerte expansión de la inversión externa no norteamericana en el marco de la búsqueda por adquirir la dimensión total necesaria para librar batalla al capital norteamericano.

El impacto del ALCA para la posición internacional de los Estados Unidos debe ser analizado en este contexto. El PBI de la Europa de los 15, medido en paridad de poder de compra era, en 1998, el 18,6% del PBI mundial, el de Estados Unidos 20,8 y el de Japón el 7,4%. El PBI de un ALCA donde Estados Unidos sería la potencia dominante alcanzaría al 31,5% del PBI mundial, es decir, superaría al de la Unión Europea y Japón juntos. Su constitución consolidaría, por consiguiente, notoriamente la posición hegemónica de los Estados Unidos dentro de la economía mundial y posibilitaría la expansión del conjunto del capital norteamericano en una extensa área, cuyo PBI equivale al 50% del norteamericano y en la que contaría con ventajas decisivas respecto a sus competidores europeos y japoneses.

Flujos anuales de Inversión Directa de Estados Unidos, Europa y Japón como % de la

inversión directa total. 1970-1997

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1996

1997

1998

%

EE.UU

Europa

Japón

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b) El ALCA y América Latina. Un nuevo pacto colonial

Desde el punto de vista de la inserción internacional de América Latina, el ALCA supone la destrucción, en los hechos, de los tres acuerdos de integración regional existentes. Los mismos continuarán teniendo la atribución de fijar una política común frente a terceros al ALCA (éste impone la abolición de las barreras arancelarias entre sus miembros, pero no respecto a terceros). Pero la total apertura a los capitales norteamericanos, el juego de la cláusula de nación más favorecida ( que supone la automática transferencia a los capitales norteamericanos de las mayores ventajas que otorguen a capitales ajenos al área o a otros países de la región) y las radicales limitaciones que implica el ALCA para el accionar de los Estados vaciará a estos acuerdos de todo contenido real.

El ALCA significa, por lo tanto, en primer término, la pérdida de toda capacidad de desarrollar un proceso de integración autónomo respecto de Estados Unidos y de utilizar las políticas nacionales como un arma para ampliar los grados de libertad mediante la utilización de las contradicciones y la competencia entre los grandes Estados industriales y entre los capitales originarios de éstos.

La eventual aceptación del ALCA por los países del MERCOSUR resulta, en esta perspectiva, difícilmente explicable. Para sus países miembros el mercado norteamericano reviste una limitada importancia; cuentan, en lo que hace a Argentina y fundamentalmente a Brasil, con una estructura industrial mucho más compleja que la de los restantes países del área, la que sería fuertemente afectada por el establecimiento del área de libre comercio y son receptores muy importantes de inversión europea, para la cual estos mercados perderían gran parte de su atractivo, dado el libre acceso a los mismos del capital norteamericano5.

5 Buena parte de la inversión industrial externa en el área está dada por la necesidad de “saltar” las barreras aduaneras a fin de expandir las ventas. La subsistencia de los aranceles respecto a Europa a Japón mantendría, en principio, el impulso a

Flujos de inversión directa en Estados Unidos, Europa y Japón como %de la inversión total. 1970-1998

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1994

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1998

EE.UU

Europa

Japón

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La estrategia brasilera para aceptar el inicio de las negociaciones parece haber sido evitar una discusión con los otros miembros del MERCOSUR - la que habría llevado probablemente, dado el alineamiento automático de la Argentina de Menem con los Estados Unidos- a bloquear el acuerdo subregional. Optó entonces por acelerar la implementación del MERCOSUR a fin de negociar luego, desde una posición notoriamente fortalecida, las cláusulas del ALCA y el ritmo de la liberalización comercial. Ni siquiera la burguesía industrial más poderosa de América Latina se consideró en condiciones de desafiar frontalmente la propuesta norteamericana.

La devaluación brasilera en 1999 y la rigidez cambiaria impuesta por la convertibilidad en la Argentina han puesto luego en crisis el MERCOSUR, que no ha sido capaz, hasta el presente, de sortearla mediante un avance en el grado de coordinación de las políticas económicas y la implementación de medidas tendientes a la definición de una división consensuada del trabajo dentro del área y el acceso común a los mercados internacionales. Esto se ha visto agravado por la decisión de Chile, estado asociado al MERCOSUR, de llevar adelante negociaciones bilaterales con los Estados Unidos; el anuncio por parte de Uruguay de su decisión de incorporase a todo evento en el ALCA y, sobre todo, la evolución de la situación económica y política en la Argentina. El elevado grado de endeudamiento de la Argentina y el fuerte déficit en cuenta corriente han creado, en una economía enteramente dependiente de la entrada externa de capitales para la expansión de su base monetaria y el repago de la deuda, una situación de estancamiento y de grave riesgo de defaut. Esta situación ha incrementado notoriamente la dependencia respecto a Estados Unidos y los organismos internacionales, que le han otorgado recientemente un préstamo ( el blindaje) destinado a garantir a los acreedores el cobro de los intereses y ha determinado una ofensiva de los sectores más ligado al sector financiero, las empresas privatizadas y las exportaciones de productos primarios, que ven en la ruptura del MERCOSUR y la incorporación incondicional al ALCA, una posibilidad de erradicación de los sectores industriales que reclaman una devaluación, así como políticas activas y subsidios estatales. Para los sectores que han accedido al gobierno el ALCA implica la garantía de un estado más chico, de menos impuestos y de ganancias más altas para los sectores “auténticamente” competitivos.

La situación imperante en el MERCOSUR; la fuerte dependencia comercial respecto a Estados Unidos de muchos países latinoamericanos y de la totalidad de los caribeños, la capacidad de presión de los Estados Unidos y la acción, en el conjunto de lo s países, de los mismos sectores que operan en la Argentina a favor del ALCA, explican que las negociaciones sobre el ALCA hayan avanzado y que sólo puedan, probablemente, ser abortadas ya mediante la más amplia movilización de los pueblos de la región.

El modelo de “desarrollo”que se pretende imponer con el ALCA y que es apoyado por los sectores financieros, algunos sectores exportadores y las grandes empresas norteamericanas no es nuevo. Ha sido el imperante hasta los años treinta en América Latina ( y para muchos de los países de menores dimensiones el existente hasta el presente) Sus resultados fueron una radical simplificación de la estructura económica de las regiones de cada país que lograron insertarse en el mercado

saltar la barrera. Pero una vez dentro de ella las empresas deberían hacer frente a la competencia de las empresas norteamericanas, que libres de toda limitación arancelaria estarían en condiciones de determinar su implantación en cualquier país o países a fin de minimizar sus costos a escala continental. Y es claro que, en la mayoría de los casos , las economías de escala que pueden alcanzar de esta manera tornarían imposible la competencia por parte de empresas diseñadas para proveer sólo al mercado local. Alternativamente los inversores extraños al ALCA podrían intentar saltar la barrera en un país y proveer desde allí al conjunto del continente, aprovechando también el área de libre comercio. Pero las empresas norteamericanas contarían aún en este caso con una ventaja decisiva: la posibilidad de articular su producción con la de la empresa madre, situada también en el ALCA, sin necesidad de pagar arancel alguno.

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mundial, una fuerte diferenciación regional, una elevada concentración del ingreso, miserables condiciones de vida y de trabajo para la inmensa mayoría de la población, y una extrema dependencia de la demanda externa.

La suerte de las regiones en este modelo estuvo determinada por su dotación de recursos naturales; las condiciones competitivas imperantes en el mercado mundial para los productos exportados, el tipo de relaciones productivas anudadas en el sector exportador, la mayor o menor intensidad de los efectos multiplicadores de éste sobre el conjunto de la actividad económica y la nacionalidad de las empresas exportadoras, factor relevante en cuanto a la porción del excedente invertido o gastado localmente. Pero incluso los países que tuvieron una región con las condiciones más favorables en todos estos aspectos y ésta ocupaba una porción muy relevante de su territorio, como fue el caso de Uruguay y Argentinas, el tipo de desarrollo experimentado bajo el libre comercio fue marcadamente distinto al de países con condiciones similares, como Canadá o Australia, que adoptaron una decidida política de diversificación de su estructura productiva.

El modelo, por otra parte, no fue abandonado. Simplemente se derrumbó. En algunas regiones por el agotamiento de los recursos naturales, en otras, como la rica región cafetalera paulista, por la caída de los precios internacionales durante los años veinte, en el resto de los casos por la brutal caída de los flujos comerciales como consecuencia de la crisis de los años treinta. Los esfuerzos de los países más desarrollados de la región, durante la crisis y la guerra, para mantener de alguna manera el nivel de actividad y cubrir la demanda insatisfecha impulsaron entonces una diversificación de la actividad productiva, que tuvo luego que ser preservada, para mantener el nivel de empleo, mediante la protección aduanera y la implementación de un nuevo modo de acumulación.

Las condiciones de posguerra para el tipo de comercio exterior en que se encontraba inserto la región no fueron, por otra parte, favorables, lo cual requirió reforzar el crecimiento centrado en el mercado interno. Por una parte continúa la búsqueda de la autosuficiencia alimentaria por Europa, que comienza ya a fines de la Primera Guerra Mundial. Por otra parte el progreso tecnológico se orienta hacia la utilización de una menor cantidad de materias primas por unidad de producto. La caída de la participación de los productos primarios en el comercio mundial es ininterrumpida y Europa, la otrora gran importadora de alimentos pasa a ser una de las más importantes exportadoras

Composición de las Exportaciones Mundiales (%). 1913-1990

1913 1963 1973 1990

Productos Primarios 64 45 38 30,7

Agrícolas 50 29 21 17,8

Minerales - 6 6 1,5

Combustibles - 11 11 9,3

Manufacturas 36 55 62 69,3

Total 100 100 100 100 Fuente: UNCTAD, Handbook of Statistics, 1995

El crecimiento de América Latina entre 1950 y 1974 fue sin embargo significativo, aunque estuvo caracterizado, a diferencia de lo ocurrido en el Sudeste Asiático y en especial en Corea, por el

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creciente control de la estructura industrial por empresas multinacionales. El modo de acumulación imperante desde la crisis de los treinta comienza empero a ser desmantelado en las décadas del setenta y el ochenta Las dictaduras de Chile y Argentina ven en el proceso de industrialización un serio peligro para el orden establecido, dado, por un lado, el papel central que asume el Estado como impulsor y orientador del mismo, y, por otro, el crecimiento de la clase obrera que éste conlleva y la creciente organización y activación política de la misma. Y tanto en estos países como en el resto de la región, aunque en distinto grado, los planes de ajuste estructural impuestos por el FMI y el Banco Mundial en el marco de la crisis de la deuda inducen un rápido proceso de apertura de las economías y de privatización de amplios segmentos del aparato estatal.

La contrapartida de esta liberalización fue la desarticulación de su estructura industrial; una tendencia a la reprimarización de las exportaciones y el abandono de los intentos de aumentar el grado de integración de su estructura productiva, incrementar su eficiencia y lograr una mayor penetración en los mercados mundiales a través de acuerdos regionales centrados en programas sectoriales de desarrollo, como era el diseño original de la complementación Argentino-Brasilera.

Máximas diferencias en el ingreso per cápita en la Unión Europea, el MERCOSUR y el ALCA. Producto per cápita de 1997, calculado sobre la base de paridad de poder de compra.

UNIÓN EUROPEA MERCOSUR ALCA

Austria 22.070 Argentina 10.300 Estados Unidos 29.010

Portugal 14.270

Paraguay 3.980 Haití 1.270

Ingreso más bajo respecto al más alto

1,5 2,6 22,8

Fuente: Instituto de la CTA a partir de datos del Banco Mundial

El ALCA profundizará notablemente estas tendencias.

Una integración comercial entre países industrializados con un grado de desarrollo similar tiende a generar una especialización interindustrial que incrementa las economías de escala y la eficiencia del conjunto de las industrias sin desaparición de los respectivos sistemas industriales. Es decir, sin pérdida de las interrelaciones industriales que posibilitan el desarrollo y la orientación, en cada uno de los países, del cambio tecnológico. Los efectos no son marcadamente distintos si existe además movilidad del capital y los salarios son similares. Si hay, además, libertad de movimientos de mano de obra, el resultado será, tendencialmente, la configuración de un único sistema industrial.

La integración entre países centrales no destruye la existencia de un sistema industrial y esto es necesario subrayarlo. El sistema industrial (el conjunto interrelacionado de industrias que contiene, en cada país industrializado, las actividades que conforman el eje del proceso de acumulación dominante en el ámbito mundial) es el soporte material que permite al capital productivo controlar el desarrollo de las fuerzas productivas y orientarlo en función de sus exigencias de acumulación. Esta estructura es la que permite, ante cualquier cambio interno o externo en los precios ( en las condiciones de producción), o el aumento o disminución de los salarios, transformar, a través de la lucha competitiva, los procesos productivos y llevar las utilidades al máximo compatible con las condiciones sociales y materiales de la producción y el conocimiento científico y técnico disponible nivel mundial. Sólo sobre la base material resultante de la articulación de los diversos procesos productivos en el seno del

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sistema industrial el capital puede impulsar, por ejemplo, ante un incremento de los salarios reales, el desarrollo de innovaciones tendientes a reducir el empleo de mano de obra en el conjunto de las actividades. Adoptar, frente a un avance de la productividad en una determinada rama de actividad, tecnologías destinadas a incrementar el empleo de sus productos. Aprovechar un aumento de la capacidad de consumo para crear bienes destinados a generar nuevas necesidades o nuevas formas de satisfacción de las existentes. O incorporar nuevas producciones o nuevas formas de producción surgidas en otras naciones, adecuándolas, a fin de preservar su competitividad en el mercado mundial, a las relaciones locales de valor.

Esta capacidad se traduce en una estrecha correspondencia entre los diversos elementos que definen la estructura del sistema industrial, tales como monto de capital por obrero y el nivel de los salarios reales; el tipo y grado de complejidad de las mercancías consumidas tanto individual como productivamente y la estructura de la producción; las características de las mercaderías fabricadas en el sistema industrial y las de las mercancías exportadas, etc. Se trata de correspondencias que denotan la adecuación de las fuerzas productivas al grado de desarrollo y las características de las relaciones materiales y sociales de la producción en el seno del mercado nacional y su existencia es independiente del nivel de ingreso; remite a la naturaleza de la articulación entre fuerzas productivas y relaciones capitalistas de producción en el ámbito nacional y, lo que no es sino su contracara, al tipo de relaciones internacionales de producción en que se encuentra inserto el país. Japón es en 1920, desde este punto de vista, una economía central atrasada y no una formación periférica, pese a tener un ingreso per cápita que es sólo un tercio del inglés y la Argentina, no obstante tener el 75% del ingreso ingles, un país periférico. La subsiguiente evolución de estos dos países muestra las consecuencias de esta diferencia.

En cambio el primer efecto de la integración entre países de muy distinto grado de desarrollo es la destrucción de las relaciones ínter indústriales en los países más atrasados, es decir, la desintegración de sus sistemas o subsistemas industriales. Esto significa que el capital local sólo podrá ejercer un control formal sobre el desarrollo de las fuerzas productivas. Las relaciones de precios imperantes en la economía mundial, determinan, de acuerdo a las condiciones en que actúa el capital en cada uno de los pa íses periféricos, las actividades que resulta redituable desarrollar empleando las tecnologías disponibles, así como su especialización en una gama relativamente estrecha de productos.

Esto determina, en primer lugar, que el crecimiento en los países más atrasados pase a estar básicamente determinado por la demanda externa y por las variaciones de la misma en función del cambio tecnológico en el país dominante, que es también la fuente de creación, en función de sus necesidades y relaciones de valor, de las innovaciones disponibles para el sector exportador. El sector exportador del país atrasado debe, en estas condiciones, adaptarse a las variaciones de demanda, lo cual lo obliga a menudo, dada la estrecha especialización del conjunto de la economía, a desarrollar respuestas perversas, como el aumento de la producción ante una caída de precios del producto por exceso de oferta y, en ausencia de innovaciones inducidas externamente o de incapacidad para incorporarlas por su inadecuación de las condiciones materiales y sociales locales, sólo puede impulsar el desarrollo de la producción mediante un crecimiento extensivo e incrementar su competitividad a través del aumento en el grado de explotación de la mano de obra.

Su especialización está basada, además, en la dotación de recursos naturales o en el precio más bajo de su mano de obra, que son las causas en virtud de las cuales pueden contar con una ventaja comparativa.

La demanda generada por la dotación de recursos naturales es marcadamente distinta para las diferentes regiones y el nivel que ocupación que generan está determinado por la demanda y las

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relaciones técnicas de producción en cada actividad. Cuando ésta requiere un escaso monto de mano de obra por unidad de producto, como es el caso, por ejemp lo, de la minería, una gran parte de la población permanece excluida del mercado laboral (es el caso, en América latina, de Ecuador, Bolivia o Venezuela, y, en el mundo, de la mayoría de los países petroleros). Pero además muchos de estos recursos son no renovables y la demanda de sus productos depende del cambio tecnológico. Cuando sube su precio el sistema industrial del país dominante tiende a generar sustitutos más baratos, lo cual deprime su demanda y deteriora su precio. Y ello ocurre con el conjunto de los productos primarios: el desarrollo de fertilizantes y pesticidas de bajo costo y de especies híbridas o genéticamente modificadas constituye un claro intento de reducir la importancia relativa de la tierra y de su fertilidad en la determinación de las ventajas comparativas. Se trata, por consiguiente, de un tipo de especialización que, en el mejor de los casos, se traduce en ciclos de muy rápido crecimiento seguidos de otros de estancamiento y derrumbe (es la historia de los países subdesarrollados), salvo el azar de la disponibilidad de otro recurso que pueda iniciar un ciclo similar o la creación, en el ínterin, de una estructura susceptible de pasar a otro tipo de exportaciones, lo cual es tanto más difícil cuanto mayor es el grado de especialización de la economía.

La especialización basada en los bajos salarios, por su parte, sólo da lugar, sobre todo cuando el control de la producción está en manos de empresas trasnacionales, a la creación de plataformas de exportación con muy pocas articulaciones con el resto de la economía y, por lo tanto, con muy escasos efectos multiplicadores sobre el conjunto de la actividad, especialmente en condiciones que la competencia entre los estados por atraer capitales los lleva a reducir cada vez más los impuestos sobre las ganancias del capital. Lo cual se ve agravado por la acentuada tendencia de las empresas trasnacionales a cambiar rápidamente la implantación de sus instalaciones en función del acceso a nuevas reservas de mano de obra aún más barata, de la obtención de mayores beneficios o de modificaciones en la distribución geográfica de sus instalaciones en virtud de cambios en su estrategia global de acceso a los principales mercados.

Finalmente, si previo a la apertura, las actividades cuentan con un grado relativamente alto de diversificación, la destrucción de gran parte de las mismas lleva a un desequilibrio externo que se traduce en devaluaciones cuyo efecto es deprimir los salarios y que inducen a los estados competidores a seguir una política similar, llevando a una espiral descendente en las condiciones sociales del conjunto de los países.

Puede argüirse, por supuesto, que el caso más espectacular de crecimiento en la cuatro últimas décadas ha sido el de los países del sudeste asiático, y que el mismo estuvo basado en la exportación de productos manufacturados gracias a los muy bajos salarios imperantes en la región. Pero no fue ésta una experiencia signada por el libre cambio irrestricto, sino, por el contrario, por la erección de barreras aduaneras destinadas a posibilitar, en cada etapa, el desarrollo de industrias más complejas para la exportación y avanzar en el grado de integración de su sistema industrial, para lo cual se empleó, además todo el arsenal de políticas económicas prohibidas en el ALCA, así como, especialmente en el caso de Corea, de un trato claramente discriminatorio, en muchas de las áreas consideradas estratégicas, contra el capital extranjero.

El problema que plantea el ALCA no es, por consiguiente, el de los efectos en general, del libre comercio. La integración entre países periféricos, si está acompañada de una clara estrategia de crecimiento y consta de órganos políticos con poderes suficientes para asegurar su cumplimiento y equilibrar los desajustes regionales, es una condición ineludible para avanzar en la constitución de un sistema industrial y alcanzar tasas sostenidas de crecimiento. El problema es la creación de un área de libre comercio entre zonas con grados marcadamente diferentes de desarrollo, es decir, el tipo de libre comercio típico del pacto colonial decimonónico, cuyas consecuencias aún padece tres cuartas partes

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de la humanidad. Y se trata, con el ALCA, de la restitución del pacto colonial en su forma más extrema. Uruguay o Argentina eran, en el siglo XIX, países semicoloniales, dependientes económicamente de Inglaterra pero independientes en lo político. Y esto último no era banal, permitió experiencias como el battlismo en Uruguay, el irigoyenismo en la Argentina y, en este último país, la aplicación de la batería de políticas económicas implementadas luego de 1930. No se encuentran experiencias similares en los países estrictamente coloniales. Pero la normativa del ALCA, al recortar sustancialmente el poder de los Estados, extiende los alcances de l pacto colonial estricto incluso a los países políticamente independientes. El concepto de países semicoloniales deja de tener sentido en la mayoría de los aspectos relevantes.

El ALCA significa pura y llanamente la constitución de un área colonial para los Estados Unidos y sus capitales. No es éste un slogan. Sino el resultado a que inevitablemente se arriba, como se verá, a partir del análisis del Tratado y de sus implicancias. Y esto marca la magnitud del desafío que enfrentan los pueblos de América Latina.

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2.-El proceso de negociación del ALCA

La constitución de un área de libre comercio desde Alaska a Tierra del Fuego es una iniciativa del entonces presidente de los Estados Unidos, George Bush, recogida por su sucesor. Tiene como antecedentes inmediatos el tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Canadá (1988) y la firma, en 1992 del Tratado de libre comercio de América del Norte (NAFTA) entre Méjico, Canadá y Estados Unidos. Este último, que incorpora las disposiciones del primero, ent ró en vigor en 1994, año que se realiza en Miami, Estados Unidos, una cumbre de los presidentes de 28 países de América que decide la constitución del ALCA.

Los Presidentes establecen, en la declaración de Miami, los objetivos y alcances del ALCA “El libre comercio y una mayor integración económica son factores clave para elevar el nivel de vida, mejorar las condiciones de trabajo de los pueblos de las Américas y proteger mejor el medio ambiente. Por consiguiente, decidimos iniciar de inmediato el establecimiento del "Área de Libre Comercio de las Américas" en la que se eliminaran progresivamente las barreras al comercio y la inversión. Asimismo, resolvemos concluir las negociaciones del "Area de Libre Comercio de las Américas" a mas tardar en el año 2005, y convenimos en alcanzar avances concretos hacia el logro de este objetivo para el final de este siglo…Conscientes de que la inversión constituye el principal motor del crecimiento en el Hemisferio, la alentaremos, colaborando en el establecimiento de mercados mas abiertos, transparentes e integrados. En este sentido, nos comprometemos a crear mecanismos sólidos que promuevan y protejan el flujo de inversiones productivas en el Hemisferio, y fomenten el desarrollo y la integración progresiva de los mercados de capital.”

Los trabajos preparatorios del Tratado tuvieron lugar a través de cinco reuniones de Ministros de Economía y Finanzas de los 34 países que integran la Organización de los Estados Americanos (OEA). Estas reuniones se realizaron en 1995 en Denver (Estados Unidos), en 1996 en Cartagena (Colombia)., en 1997 en Belo Horizonte (Brasil), 1998 en San José (Costa Rica) y en 1999 en Toronto (Canadá).La sexta deberá tener lugar en abril del 2001 en la ciudad de Buenos Aires (Argentina)

Con el propósito de dar cumplimiento a lo acordado por los presidentes en la Primera Cumbre de las Américas, los ministros de economía y comercio constituyeron en sus tres primeras reuniones Grupos de Trabajo referentes a doce áreas temáticas 1) Acceso a los mercados; 2)Procedimientos aduaneros y normas de origen; 3) Inversión; 4) Normas y barreras técnicas al comercio5) Medidas sanitarias y fitosanitarias, 6) Subsidos, Antidumpling y derechos compensatorios; 7) Economías más pequeñas; 8) compras del sector público 9) Propiedad intelectual; 10 Servicios y 11) política de competencia y 12) Solución de controversias.

La tarea de estos grupos de trabajo fue recopilar información sobre las prácticas y medidas vigente en cada uno de los países; hacer un inventario de las áreas de convergencia y divergencia, estimular, cuando ello correspondiese, la comprensión de las disposiciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en relación con el área y hacer recomendaciones específicas para llevar a cabo las negociaciones.

Su actividad contó con el apoyo técnico de un Comité Tripartito constituido por la Organización de estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisión Económica para la América Latina de las Naciones Unidas (CEPAL)

En la reunión de San José, Costa Rica, de marzo de 1998 los Ministros de Economía y Finanzas informan que los Grupos de Trabajo han avanzado suficientemente en su tarea como para permitir el comienzo de la negociación. La Segunda Cumbre de las Américas, realizada en abril de 1998 en Santiago, recoge este criterio y efectúa una declaración que subraya los beneficios que se habrían

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derivado de las políticas neoliberales y ratifica la voluntad de profundizarlas a través del ALCA. Los presidentes afirman, en efecto, que “Desde nuestra reunión en Miami, hemos alcanzado beneficios económicos reales en las Américas como resultado de un mayor grado de apertura comercial, de transparencia en las reglamentaciones económicas, de políticas económicas sólidas consistentes con una economía de mercado, además de los esfuerzos efectuados por el sector privado para aumentar su competitividad… En gran medida, estos logros se deben a los esfuerzos sostenidos en favor de la cooperación desplegados por nuestros países con el fin de fomentar la prosperidad mediante una mayor integración y apertura en la esfera económica… Tenemos confianza en que el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) mejorará el bienestar de nuestros pueblos, incluyendo a las poblaciones en desventaja económica en nuestros respectivos países.”

A fin de llevar adelante llevar adelante las negociaciones se constituyó un Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) a cargo de los Viceministros, los cuales deben reunirse las veces que sean necesarias y por lo menos una vez cada 18 meses. El papel central del CNC es conducir las negociaciones del ALCA; asegurar que se alcance progreso en todas las áreas y Grupos de Negociación y abordar los asuntos no resueltos por éstos.

EL CNC estableció 9 grupos de negociación: Acceso a Mercados; Inversión; servicios; Compras del Sector Público; Solución de Controversias; Agricultura; Derechos de Propiedad Intelectual; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios y Políticas de Competencia. Constituyó asimismo tres Comités Asesore sobre: Economías más Pequeñas; Participación de la Sociedad Civil y Comercio Electrónico. Sus reuniones se realizan en una sede única pero rotativa (en Miami, Estados Unidos: del 1 de mayo de 1998 al 28 de febrero del 2001; en Ciudad de Panamá, Panamá: del 1 de marzo del 2001 al 28 de febrero del 2003 y en México DF., México: del 1 de marzo del 2003 al 31 de diciembre del 2004).

Los principios fundamentales que orientan la negociación son los siguientes: a)Las decisiones se adoptan por consenso; b) El Acuerdo del ALCA será congruente con las reglas y disciplinas de la OMC; c) El ALCA deberá incorporar mejoras respecto de las reglas y disciplinas de la OMC cuando ello sea posible y apropiado; d) lass negociaciones se iniciarán simultáneamente en todas las áreas temáticas. El inicio, la conducción y el resultado de las negociaciones del ALCA se deberán tratar como partes de un compromiso único (single undertaking) que incluya los derechos y obligaciones mutuamente acordadas. ; e)El ALCA puede coexistir con acuerdos bilaterales y subregionales, en la medida que los derechos y obligaciones bajo tales acuerdos no estén cubiertos o excedan los derechos y obligaciones del ALCA f)Los países podrán negociar y aceptar las obligaciones del ALCA individualmente o como miembros de un grupo de integración subregional que negocie como una unidad; g) Los derechos y obligaciones del ALCA deberán ser comunes a todos los países. Pero en la negociación de las distintas áreas temáticas se podrán incluir medidas tales como períodos más largos o diferenciales para el cumplimiento de las obligaciones, sobre una base de caso por caso, con el fin de facilitar el ajuste de las economías más pequeñas; h) Todos los países deben asegurar que sus leyes, reglamentos, y procedimientos administrativos estén conformes con las obligaciones del acuerdo del ALCA.

Las negociaciones, en las que intervienen alrededor de 900 funcionarios, se realizan sin acceso del público y sin brindar información sobre su desarrollo. La participación en las mismas de la Sociedad Civil se limita al aporte por escrito de sus sugerencias. Los Ministros de Economía y Finanzas, en su reunión de Toronto, indican que han recibido con agrado y discutido estas sugerencias, pero indican expresamente, estableciendo una marcada diferencia respecto al resto de las propuestas, que han tomado nota de las recomendaciones del Foro Empresarial de las Américas – cuyas reuniones

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son simultáneas a las de los ministros y presidentes de la región- y que las mismas han sido aportes valiosos al proceso del ALCA.

La negociación sobre el texto de un borrador provisional del Acuerdo debería culminar en la Reunión en Buenos Aires, en abril del 2001, de los Ministros de Economía y Finanzas y el mismo sería suscripto por los Presidentes, en Québec, pocos días después, en la tercera Cumbre de las Américas En la reunión de Toronto se decidió, en efecto, que los grupos los Grupos de Negociación deben preparar un borrador de sus respectivos capítulos que recoja los textos sobre los que se haya podido alcanzar consenso y consigne entre corchetes todos aquellos respecto de los cuales no se logró el consenso Estos borradores deben remitirse al CNC a más tardar 12 semanas antes de la reunión Ministerial, a celebrarse en Argentina en abril del 2001 y el CNC deberá a su vez compilar los textos proporcionados por los Grupos de Negociación y preparar un informe que será considerado en la reunión Ministerial.

El procedimiento adoptado, similar al seguido en la OMC tiene un claro objetivo político. El secreto de las negociaciones impide que el conocimiento de las discusiones y de los acuerdos parciales a los que se va arribando desate un debate público susceptible de obligar a uno o varios gobiernos a retirarse de las negociaciones. Y, una vez aprobado el texto, cada uno de los gobiernos podrá argumentar ante los legisladores que deben sancionar el Tratado y la opinión pública, que su rechazo implicaría –dada la unánime aprobación del texto por los Presidentes- el total asilamiento del país en el continente, así como el riesgo de enfrentar represalias.

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3.-Las normas del NAFTA con relación al comercio de bienes

Los principios que orientan el tratado son tres: trato nacional, trato de nación más favorecida y transparencia. Por razones de brevedad nos concentraremos en el análisis de la forma que opera el principio de trato nacional. El principio de nación más favorecida es relevante respecto a las áreas que no se aplica plenamente el principio de trato nacional: asegura a cada una de las Partes recibir un trato no menos favorable que la nación más favorecida, sea ésta parte del tratado o no; es también aplicable a algunos casos excepcionales en que el tratamiento brindado a la nación más favorecida es más ventajoso que el otorgado a los propios nacionales. El principio de transparencia está básicamente relacionado con el pleno conocimiento, por la otras Partes, de las normas y prácticas vigentes en las áreas afectadas por el tratado.

El principio básico es que cada una de las partes otorgará trato nacional a los bienes de otra Parte. Esto implica que una vez que los bienes han sido importados no serán sometidos a discriminación alguna, de lo cual se derivan una gran cantidad de consecuencias, como, por ejemplo, la prohibición de cualquier política destinada a favorecer el uso de bienes nacionales (compre nacional). Con respecto a un estado o provincia, el trato nacional significa un trato no menos favorables que el otorgado por dicho estado o provincia a bienes del país del que forma parte, sean éstos similares, competidores directos o sustitutos de los importados.

A fin de cumplimentar este principio las Partes convienen no incrementar ningún arancel aduanero existente, ni adoptar ningún arancel nuevo, sobre bienes originarios, así como eliminar progresivamente sus aranceles aduaneros sobre bienes originarios. Los bienes se dividen, a tal efecto, en cinco categorías. Los incluidos en la A quedan desgravados desde la vigencia del tratado; en los de la B los aranceles se eliminan en cinco etapas anuales igua les; los de la C en diez etapas anuales iguales; los de la C+ (unos pocos)en quince etapas anuales iguales y los pertenecientes a la D son los ya desgravados y que continúan recibiendo igual tratamiento.

Se establece además que ninguna parte podrá, de ma nera explícita o implícita, condicionar la continuación o extensión de cualquier exención de los aranceles aduaneros existentes o el otorgamiento de una nueva exención, al cumplimiento de un requisito de desempeño, entendiéndose por tal: a) exportar determinado volumen o porcentaje de mercancía o servicios; b) sustituir bienes o servicios importados con bienes o servicios de la parte que otorga la exención de derechos aduaneros; c) que la persona beneficiada con la exención de aranceles aduaneros compre otros bienes o servicios en territorio de la parte que lo otorga, o dé preferencia a bienes o servios de producción nacional; d) que la persona beneficiada con la exención de aranceles aduaneros produzca bienes o preste servicios en territorio de la Parte que la otorga, con un nivel o porcentaje dado de contenido nacional; o relacionar encualquier forma el volumen o el valor de las importaciones con el volúmen o el valor de las exportaciones o con el monto de la entrada de divisas. Esta disposición implica la renuncia por parte de los Estados a utilizar las desgravaciones arancelarias de ciertos bienes como medida de promoción de la inversión, de la integración local de la producción, del empleo o de las exportaciones

El artículo 304 dispone, asimismo, que si las exenciones de pago de derechos acordada a una empresa particular, aunque no esté condicionada al cumplimiento de requisitos de desempeño, tienen efectos desfavorables sobre los intereses comerciales de otras de las Partes, o de una firma de otra de las Partes, el gobierno de la Parte que otorga la exención dejará de hacerlo o la pondrá a disposición de cualquier importador. Esta disposición, como muchas del Tratado, tiende a asegurar la igualdad de condiciones competitivas entre las empresas, pero también, y fundamentalmente, a impedir la

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constitución de “alianzas” entre el Estado y ciertas empresas a fin de alcanzar determinados objetivos de política nacional.

Las normas generales del Tratado con relación al comercio suponen, por consiguiente, una reducción de aranceles y una renuncia por parte de las naciones a su utilización como un instrumento de política económica. Ello se ve agravado por el hecho que, al establecer las normas de origen, el Tratado determina que un producto estará amparado por el mismo si el bien proviene de otra o de otras partes; es decir, lo que define el carácter del producto es su origen nacional o regional. Esto permite que las grandes empresas norteamericanas desarrollen cada una de las diversas etapas de producción de un producto donde los costos son menores. Pero ello da lugar, obviamente, a la creación de plataformas de exportación con nulas relaciones con el resto de la economía, situación que ninguno de los gobiernos puede alterar, dadas las disposiciones del Tratado vía la imposición de normas de desempeño.

El Tratado establece asimismo una normativa especial para distintas actividades. Solo se hará mención, brevemente, a las relativas al sector agropecuario, cuyos aspectos fundamentales son tres:

Se dispone, en primer lugar, que cada una de las partes podrá adoptar o mantener una salvaguardia especial en forma de aranceles-cuota sobre un producto agropecuario. En segundo lugar las partes reconocen también que cualquiera de ella podrá modificar a discreción sus medidas internas de apoyo, incluyendo las que puedan estar sujetas a compromisos de reducción, conforme a sus derechos y obligaciones derivadas del GATT. Finalmente, los subsidios a la exportación no son eliminados. Las partes se comprometen simplemente, a cooperar en el esfuerzo para lograr un acuerdo en el marco del GATT para eliminar esos subsidios y a reconocer que no es apropiado que una de ellas otorgue subsidios a la exportación a un producto agropecuario exportado a territorio de otra Parte si no existen otras importaciones subsidiadas de ese producto. En contrapartida cada una de la Partes se reserva el derecho de aplicar cuotas compensatorias a las importaciones subsidiadas de productos agropecuarios provenientes de territorio de cualquier país, sea o no parte.

La normativa está básicamente orientada a la implementación de una política común destinada a la eliminación, en el ámbito mundial, de los subsidios a las exportaciones, que es el arma utilizada preferentemente por la Unión Europea. Pero los mecanismos proteccionistas aplicados por los Estados Unidos no son afectados. Esto es así con relación a las cuotas a la importación, que es uno es uno de los recursos utilizados por este país, y fundamentalmente respecto a la garantía de ingresos mínimos a los productores, que es el instrumento básico empleado por los Estados Unidos para la promoción de la producción y las exportaciones agropecuarias. Este capitula, como otros, consagra, en consecuencia, simplemente, el derecho para los EE.UU. de continuar con su política. Razón por la cual poco puede esperarse en cuanto a apertura de su mercado en áreas, como la producción de productos agrarios de clima templado, donde sus productores tienen un peso político y electoral significativo

El tratado tiene varios capítulos más destinados al comercio, los dos más relevantes son los relativos a obstáculos técnicos al comercio y a cuotas antidumping y compensatorias Respecto a los obstáculos técnicos al comercio el tratado establece que cada una de las Partes podrá fijar los niveles de protección que considere apropiado para lograr sus objetivos legítimos en materia de seguridad o de protección de la vida o la salud humana, animal o vegetal, así como del medio ambiente o de los consumidores y que podrá aplicar cualquier medida que tenga por resultado un nivel de protección superior al que se hubiera obtenido si la medida se basara en una norma internacional. Ello no obstante se obligan a no elaborar, adoptar, mantener o aplicar medidas que tengan por objeto o efecto crear obstáculos innecesarios al comercio. El gobierno que aplique, en defensa de la salud o el medio ambiente, exigencias más elevadas que las internacionales, deberá, por lo tanto, acreditar, si la misma

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no fuera impugnada, que no constituye un obstáculo innecesario al comercio, lo cual abre un amplio campo para las desregulaciones en esta materia.

El principio fundamental en materia de cuotas antidumping y compensatorias es, a su vez, que cada una de las Partes se reserva el derecho de aplicar sus disposiciones jurídicas, incluidas, además de las leyes pertinentes, los antecedentes legislativos, las reglamentaciones, la práctica administrativa y los precedentes judiciales.

Las partes también se reservan el derecho de cambiar o reformar sus disposiciones jurídicas, siempre que dicha reforma no sea incompatible con el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros (GATT), ni con la finalidad del NAFTA, que es establecer condiciones justas y predecibles para la liberalización progresiva del comercio.

La Parte a la cual se aplique una reforma en la legislación en materia de cuotas antidumping y compensatorias podrá solicitar por escrito que tal reforma se someta a un panel binacional. En caso que el panel recomiende modificaciones y si la legislación no es reformada, la Parte que haya solicitado la integración del panel podrá adoptar medidas legislativas o administrativas equiparables, o denunciar el Tratado respecto a la Parte que hace la reforma.

Finalmente cada una de las partes se obliga a reemplazar la revisión judicial interna de las resoluciones definitivas sobre antidumping y cuotas compensatorias por la revisión que lleve a cabo un panel binacional, el que deberá dictaminar si esa resolución estuvo de conformidad con las disposiciones jur ídicas en materia de antidumping y cuotas compensatorias de la Parte importadora.

Estas normas tienen implicaciones importantes. Las medidas antidumping aplicadas sobre la base de la legislación norteamericana constituyen uno de los más poderosos obstáculos a numerosas exportaciones de productos latinoamericanos, y en este aspecto el Tratado se limita a ratificar la preeminencia de la ley nacional, con la única garantía que la misma no podrá tornarse aún más estricta. Se trata de un punto central que, según ha trascendido, determinó el fracaso de la última reunión de Viceministros realizada en Perú, que debió ser prolongada con una reunión en Buenos Aires durante los primeros días de abril, dado el rechazo por Brasil del mantenimiento, sin reformas e la legislación norteamericana. También este punto ha sido un obstáculo fundamental en las tratativas bilaterales entre Chile y los Estados Unidos.

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4.-Las normas del NAFTA sobre el Comercio transfronterizo de servicios, los servicios financieros, las compras del Estado y los monopolios y empresas del Estado.

El ALC, tratado entre Estados Unidos y Canadá, fue el primero en el mundo en incluir el comercio transfronterizo de servicios en un acuerdo general de comercio y en sujetarlo al principio de trato naciona l.

Trato nacional significa aquí que cada una de las Partes, incluidos sus estados o provincias, otorgará a los prestadores de servicios de otra Parte un trato no menos favorable que el que otorgue, en circunstancias similares, a sus prestadores de servicios. A este principio se agrega el de presencia local, que impide exigir a un prestador de servicios de otra de las Partes que establezca o mantenga una oficina de representación ni ningún tipo de empresa, o que sea residente en su territorio como condición para la prestación transfronteriza de un servicio.

Estos dos principios se aplican a las medidas que una Parte adopte o mantenga sobre el comercio transfronterizo de servicios, incluidas las relativas a: 1) la producción, distribución, comercialización, venta y prestación de un servicio; 2)la compra, o uso o el pago de un servicio; 3)el acceso a y el uso de sistemas de distribución y transporte relacionados con la prestación de un servicio; 4) la presencia en su territorio de un prestador de servicios de otra Parte; y 5) el otorgamiento de una fianza u otra forma de garantía financiera, como condición para la prestación de un servicio. La cobertura es amplísima, puesto que incluye los servicios prestado por una empresa o persona radicada en otro territorio, así como los servicios prestados por un inversor que opera dentro del territorio.

Quedan excluidos, los servicios financieros y las compras gubernamentales, que son tratados en

capítulos especiales, y los servicios aéreos, incluidos los de transporte aéreo nacional e internacional.

Se especifica, además, que ninguna disposición se interpretará en el sentido de impedir a una Parte prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como la ejecución de las leyes, servicios de readaptación social, pensión o seguro de desempleo o servicios de seguridad social, bienestar social, educación pública, capacitación pública, salud y protección de la niñez, cuando se desempeñen de manera que no sea incompatible con este capítulo, es decir, siempre que el Estado preste los servicios o ejecute las funciones respetando el principio de trato nacional y presencia local respecto a los prestadores transnacionales de servicios. También están excluidos los subsidios o donaciones otorgados por una Parte o una empresa del Estado, incluidos los préstamos, garantías y seguros apoyados por el gobierno.

Queda excluida además cualquier medida existente no conforme a estos principios que sea mantenida mediante su inclusión en un Anexo; la continuación o renovación de cualquier medida disconforme incluida en dicho anexo y la reforma de cualquiera de estas medidas, siempre que dicha reforma no disminuya el grado de conformidad de la medida, tal como estaba en vigor inmediatamente antes de la reforma. Tampoco se aplican estos pr incipios con relación a los sectores, subsectores o actividades incorporadas a otro anexo.

Asimismo, en otro Anexo las Partes indicarán cualesquiera restricciones cuantitativas6 que mantengan o introduzcan y asentarán sus compromisos en materia de liberalización de las mismas.

6 restricción cuantitativa significa una medida no discriminatoria que impone limitaciones sobre: el número de prestadores de servicios, sea a través de una cuota, monopolio o una prueba de necesidad económica o por cualquier otro medio cuantitativo; o las operaciones de cualquier prestador de

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Además negociarán periódicamente, pero en cualquier caso cuando menos cada dos años, la liberalización o la remoción de las restricciones cuantitativas subsistentes.

Es decir, en primer lugar se establecen los principios de trato nacional y de presencia local para el conjunto de los servicios, y dichos principios alcanzan, incluso -en cuanto a las modalidades que debe adoptar su desempeño- a los servicios que prestan o a las funciones que ejercen los Estados. Sólo quedan excluidos el transporte aéreo, los servicios regulados en otros capítulos y aquellos expresamente excluidos por los estados centrales o provinciales. Pero, aun en este ultimo caso los Estados no puede introducir, en el futuro, reformas que impliquen un mayor alejamiento de estos principios y, salvo reserva expresa del Estado en cuanto a la constitución de un monopolio respecto a los mismos, los servicios que éstos prestan se hallan abiertos a la actividad privada, la que podría exigir (como ha ocurrido en Canadá y Méjico) contar con las mismas exenciones y privilegios que los organismos que los prestan, lo cual constituye un poderoso inductor de la privatización de los servicios que aún permanecen en manos del Estado.

Los Estados se obligan además a eliminar en el plazo de dos años todos los requisitos de nacionalidad o de residencia permanente que mantengan para el otorgamiento de licencias o certificados a prestadores de servicios profesionales y, en el caso de medidas que se aplican por igual a nacionales y no nacionales ( restricciones cuantitativas; requisitos para el otorgamiento de licencias, requisitos de desempeño y otras medidas no discriminatorias), a mantener negociaciones periódicas tendientes a su remoción o liberalización, lo cual constituye un verdadero programa de desregulación y homogenización de las condiciones de prestación de los servicios.

Los servicios financieros son tratados en un capítulo especial que incorpora las disposiciones sobre transferencias y expropiación establecidas en el capítulo sobre inversiones. Se refiere al comercio transfronterizo de servicios financieros y a las medidas adoptadas o mantenidas con relación a: instituciones financieras, inversionistas, e inversiones de esos inversionistas en instituciones financieras, y

El principio básico es también aquí el trato nacional, es decir, el otorgamiento de un trato no menos favorable del que otorga a sus propias instituciones financieras, inversiones e inversionistas, en circunstancias similares, respecto al establecimiento, adquisición, expansión, administración, conducción, operación y venta u otras formas de enajenación de instituciones financieras e inversión en instituciones financieras.

Se reconoce además expresamente, como principio, que a un inversionista de otra Parte se le debería permitir establecer una institución financiera con la modalidad jurídica que elija tal inversionista; participar ampliamente en el mercado mediante la capacidad que tenga tal inversionista para: prestar una gama de servicios financieros mediante instituciones financieras distintas; expandirse geográficamente y ser propietario de instituciones financieras sin estar sujeto a los requisitos específicos de propiedad establecidos para las instituciones financieras extranjeras.

Se establece además expresamente que cada una de las Partes: a) permitirá que una institución financiera de otra preste cualquier nuevo servicio financiero de tipo similar a aquellos que permite prestar a sus instituciones financieras, conforme a su ley nacional en circunstancias similares; b) permitirá a las instituciones financieras de la otra transferir información hacia el interior o el exterior por vía electrónica, o en otra forma, para su procesamiento cuando el mismo sea necesario para llevar a

servicios, sea a través de una cuota o de una prueba de necesidad económica, o por cualquier otro medio cuantitativo

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cabo las actividades ordinarias de negocios de esas instituciones y; c), se abstendrá de obligar a las instituciones financieras de la otra que contrate personal de cualquier nacionalidad en particular para ocupar puestos de alta dirección u otros niveles esenciales, ni exigir que el consejo de administración de una institución financiera esté integrado por una mayoría superior a la simple de nacionales de la Parte, de residentes en su territorio o de una combinación de ambos.

El principio de trato nacional significa, asimismo, la prohibición de establecer cualquier medida que restrinja algún tipo de comercio transfronterizo de servicios financieros y permitir a las personas ubicadas en su territorio y a sus nacionales, donde quiera que se encuentren, adquirir servicios financieros de prestadores de servicios financieros transfronterizos ubicados en territorio de otra Parte.

El Tratado aclara además que el trato de una Parte a instituciones financieras y a prestadores de servicios financieros transfronterizos de otra Parte, ya sea diferente o idéntico al otorgado a sus propias instituciones o prestadores de servicios en circunstancias similares, será congruente con el principio de trato nacional si les confiere igualdad de oportunidades competitivas y que si bien las diferencias en participación de mercado, rentabilidad o tamaño, no constituyen por sí mismas una denegación de la igualdad de oportunidades competitivas, tales diferencias pueden ser utilizadas como un indicio sobre si el trato otorgado por una confiere igualdad de oportunidades competitivas.

Queda a salvo la facultad de una Parte, de dirigir o prestar en forma exclusiva en su territorio: a)las actividades o servicios que formen parte de planes públicos de retiro o de sistemas obligatorios de seguridad social; o, b)las actividades o servicios por cuenta, con la garantía o mediante los recursos financieros de la Parte y la facultad de sancionar, en la conducción de políticas monetarias o de políticas de crédito conexas, o bien, de políticas cambiarias o de sus entidades públicas- medidas no discriminatorias de aplicación general.

Pueden asimismo establecer, en un Anexo, las limitaciones específicas que experimentaran los principios de acceso al mercado y de libertad de servicios transfronterizos, obligándose, en este último aspecto, a renegociar una mayor liberalización en un plazo máximo de seis años y a no adoptar ninguna medida que restrinja algún tipo de comercio transfronterizo de servicios financieros permitido a la fecha de entrada en vigor del tratado.

Las normas, como es claro, abren la totalidad de los mercados financieros de América Latina y el Caribe a las entidades financieras norteamericanas, aseguran que éstas amplíen su participación en éstos, induciendo la eliminación de las instituciones púb licas de crédito cuya presencia pueda restringir ( por su tamaño, su participación en el mercado, o una elevada rentabilidad derivada, por ejemplo, de ser depositaria de los fondos del sector público) la penetración de las instituciones financieras norteamericanas y consagran el derecho de los ciudadanos a realizar directamente sus operaciones en el mercado financiero norteamericano. La consecuencia inevitable es la desnacionalización del sector financiero latinoamericano y la pérdida de toda capacidad de regulación sobre el mismo.

Finalmente en materia de compras del sector público el NAFTA avanza sobre las disposiciones del GATT e, incluso sobre las existentes en el acuerdo entre Canadá y Estados Unidos, siendo el primer antecedente mundial de un tratado que incluye a los servicios y a la construcción dentro de las prácticas de liberalización de las adquisiciones del sector público.

La normativa comprende la compra, por una entidad de un gobierno federal o una empresa gubernamental; o por una entidad de gobiernos estatales o provinciales, de bienes; de servicios, o de servicios de construcción, siempre que unos y otros se encuentren incluidos en el Anexo confeccionado al efecto y se estime que el valor del contrato a ser adjudicado iguala o supera los siguientes valores: 1)entidades del gobierno federal, 50,000 dólares estadounidenses para contratos de bienes, servicios o cualquier combinación de los mismos, y 6.5 millones de dólares estadounidenses para contratos de

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servicios de construcción; 2)empresas gubernamentales, 250,000 dólares estadounidenses para contratos de bienes, servicios o cualquier combinación de los mismos, y 8 millones de dólares estadounidenses para contratos de servicios de construcción; 3)entidades de gobiernos estatales y provinciales, monto sujeto a negociaciones futuras

El concepto compras incluye adquisiciones por métodos tales como compra, arrendamiento o alquiler, con o sin opción de compra.

Conforme al principio de trato nacional cada una de las Partes otorgará a los bienes de otra Parte, a los proveedores de dichos bienes y a los proveedores de servicios de otra Parte, un trato no menos favorable que el más favorable otorgado a sus propios bienes y proveedores. No se podrá dar a un proveedor establecido localmente un trato menos favorable que el otorgado a otro proveedor establecido localmente en razón del grado de afiliación o de propiedad extranjeras; o discriminar contra un proveedor establecido localmente en razón de que los bienes o servicios ofrecidos por ese proveedor para una compra particular, sean bienes o servicios de otra Parte.

Se podrá, sin embargo, denegar los beneficios derivados de este capítulo a un prestador de servicios respecto al cual se determine que no realiza actividades de negocios importantes en territorio de cualquiera de las partes o cuando la empresa es propiedad o está bajo el control de nacionales de cualquier país que no sea Parte. Se trata, obviamente, de una disposición tendiente a impedir que el ALCA sea un trampolín para que las empresas europeas o japonesas accedan a las licitaciones del sector público de Estados Unidos o Canadá, pero que, además, restringe el atractivo de las economías latinoamericanas y del Caribe para inversiones procedentes de países ajenos al área.

Los Estados se deben asegurar, además, que sus entidades no tomen en cuenta, soliciten ni impongan condiciones compensatorias especiales en la calificación y selección de proveedores, bienes o servicios, en la evaluación de ofertas o en la adjudicación de contratos. Son condiciones compensatorias especiales las condiciones que una entidad imponga o tome en cuenta previamente o durante el procedimiento de compra para fomentar el desarrollo local o mejorar las cuentas de la balanza de pagos, por medio de requisitos de contenido local, concesión de licencias para el uso de tecnología, inversiones, comercio compensatorio o requisitos análogos.

Finalmente, en la calificación de proveedores durante el procedimiento de licitación, ninguna entidad de una Parte podrá discriminar entre proveedores de las otras Partes ni entre proveedores nacionales y proveedores de las otras Partes y la capacidad financiera, comercial y técnica de un proveedor se determinará sobre la base de su actividad global, incluyendo tanto su actividad ejercida en territorio de la Parte del proveedor, como su actividad en territorio de la Parte de la entidad compradora, si la tiene. Esto último asegura, en casi todas las áreas, la absoluta preeminencia, dadas sus dimensiones, de las corporaciones norteamericanas

El tratado efectúa, a continuación, una muy detallada reglamentación de los requisitos que tendrán que cumplir las licitaciones.

Asimismo, con miras a lograr la liberalización ulterior de sus respectivos mercados de compras del sector público, las Partes se comprometen a iniciar negociaciones a más tardar dentro de los cuatro años de la entrada en vigor del Tratado. En dichas negociaciones se revisarán todos los aspectos relativos a sus prácticas en cuanto a las compras del sector público, a efectos de : incorporar otras empresas gubernamentales, y compras sujetas a excepciones legislativas o administrativas; y c) revisar el valor de los umbrales.

Este conjunto de disposiciones no sólo está destinado a abrir el mercado de las compras del sector público a las empresas norteamericanas, que por sus dimensiones están en condiciones de

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desplazar, en cualquier licitación, a los proveedores locales, sino también, y fundamentalmente, a evitar que el poder de compra del Estado pueda ser utilizado con fines de política económica y social.

Este propósito es reforzado por las normas referentes a monopolios y empresas del Estado.

Se estipula al respecto que ninguna disposición del Tratado impedirá a una Parte constituir un monopolio, pero a) siempre que sea pos ible, ésta notificará de ello previamente y por escrito y b) al momento de la designación se procurará introducir en la operación del monopolio condiciones que minimicen o eliminen cualquier anulación o menoscabo de las ventajas derivadas del Tratado. El concepto de anulación o menoscabo, aplicable a todo el tratado, es extremadamente amplio: comprende a toda la aplicación de una medida que no contraviene el Tratado pero que nulifica o menoscaba los beneficios que razonablemente la otra Parte pudo haber esperado recibir de la aplicación de las disposiciones del Tratado.

Además cada una de las Partes se obliga a asegurar, mediante el control reglamentario, la supervisión administrativa o la aplicación de otras medidas, de que cualquier monopolio de propiedad privada que la Parte designe, o gubernamental, que mantenga o designe: a) actúe de manera que no sea incompatible con las obligaciones establecidas en el Tratado, cuando ese monopolio ejerza facultades reglamentarias, administrativas u otras funciones gubernamentales con relación al bien o servicio monopolizado, tales como la facultad para otorgar permisos de importación o exportación, aprobar operaciones comerciales o imponer cuotas, derechos u otros cargos; b) actúe solamente según consideraciones comerciales en la compra o venta del bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente, incluso en lo referente a su precio, calidad, disponibilidad, capacidad de venta, transporte y otros términos y condiciones para su compra y venta; d) otorgue trato no discriminatorio a la inversión de los inversionistas, a los bienes y a los proveedores de servicios de otra Parte al comprar y vender el bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente; y e) no utilice su posición monopólica para llevar a cabo prácticas contrarias a la competencia en un mercado no monopolizado en su territorio que afecten desfavorablemente la inversión de un inversionista de otra Parte, de manera directa o indirecta, inclusive a través de las operaciones con su matriz, subsidiaria u otra empresa de participación común

Estas disposiciones no se aplican a la adquisición de bienes o servicios por parte de organismos gubernamentales, para fines oficiales, y sin el propósito de reventa comercial o de utilizarlos en la producción de bienes o en la prestación de servicios para su venta comercial.

La regulación referente a las empresas del Estado es similar.

Estas normas merecen varios comentarios. En primer lugar el concepto de anulación y menoscabo, aplicable al conjunto de las disposicio nes del Tratado, torna litigiosa, de por sí, dada su amplitud, cualquier medida referente a la creación o el mantenimiento de monopolios o Empresas del Estado y plantea, ante cualquier decisión, la eventualidad de pesadas sanciones. Segundo, la excepción de la aplicación de esta norma en el caso de bienes o servicios que no tienen un objeto comercial es igualmente ambigua, pues constituye frecuentemente materia de debate la real gratuidad de un bien o servicio; ello torna la excepción de difícil aplicación y excluye de su ámbito servicios tales como el correo, la provisión del agua, y, en muchos países, algunos tramos de la educación y la salud, que no son enteramente gratuitos. Tercero, estas disposiciones refuerzan la subordinación del accionar del Estado a criterios estrictamente comerciales.

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5.- Las normas del NAFTA en materia de inversión

Las disposiciones sobre inversión ( que incluyen las inversiones en cartera, los préstamos, las inversiones directas, aún cuando fueran minoritarias y la propiedad inmobiliaria) constituyen el corazón del tratado. Suponen el compromiso, tanto para el Estado central, como para sus estados o provincias, de otorgar a los inversionistas de otra Parte y a las inversiones de esos inversionistas un trato no menos favorable que el que otorgue, en circunstancias similares, a sus propios inversionistas en lo referente al establecimiento, adquisición, expansión, administración, conducción, operación, venta u otra disposición de las inversiones.

Cada una de las Partes se obliga asimismo a otorgar las inversiones de los inversionistas de otra Parte protección y seguridad plenas y, en caso que sufran pérdidas en su territorio debidas a conflictos armados o contiendas civiles, a brindarle trato no discriminatorio respecto de cualquier medida que adopte o mantenga en relación con esas pérdidas.

No se podrá, además, imponer ni hacer cumplir requisitos de desempeño a la inversión o el inversionista, quedando, entre otros, expresamente prohibidos, los siguientes: a) exportar un determinado nivel o porcentaje de bienes o servicios b) alcanzar un determinado grado o porcentaje de contenido nacional; c)adquirir o utilizar u otorgar preferencia a bienes producidos o a servicios prestados en su territorio, o adquirir bienes de productores o servicios de prestadores de servicios en su territorio; d) relacionar en cualquier forma el volumen o valor de las importaciones con el volumen o valor de las exportaciones, o con el monto de las entradas de divisas asociadas con dicha inversión. El compromiso también alcanza a la prohibición de imponer al inversionista que designe a individuos de alguna nacionalidad en particular para ocupar puestos de alta dirección.

La prohibición de imponer requisitos de desempeño supone erradicar el conjunto de herramientas de que dispone un Estado para condicionar la realización de una inversión al cumplimiento de determinada meta de política económica con relación a las exportaciones, la sustitución de importaciones, el grado de integración de la producción nacional, etc. Pero el Tratado avanza aún más al establecer que tampoco se puede condicionar la recepción de una ventaja o que se continúe recibiendo la misma, al cumplimiento de cualquiera de estos requisitos, salvo en los casos en que se exige el cumplimiento de algún desempeño en materia de exportaciones a fin de calificar para programas de promoción de las exportaciones, o determinado grado de integración de la producción para acceder a aranceles o cuotas preferenciales. Se trata, en el caso de estas excepciones, de medidas de política económica de orden general, no ligadas a una determinada inversión. Sin embargo, aclara también el Tratado, esta disposición no se interpretará como un impedimento para que una Parte condicione la recepción de una ventaja o la continuación de su recepción, en relación con una inversión en su territorio por parte de un inversionista de un país Parte o no Parte, al requisito de que ubique la producción, preste servicios, capacite o emplee trabajadores, construya o amplíe instalaciones particulares, o lleve a cabo investigación y desarrollo, en su territorio.

Es decir, los Estados pueden competir por la inversión a través del otorgamiento de ventajas especiales para obtener una radicación de capital extranjero, pero no pueden, en los hechos, imponer al inversor condición alguna ( el tratado instituye así el predominio del mercado por sobre las políticas estatales), y esto es aplicable al capital de todas las nacionalidades, incluso a los pertenecientes a. Países que no forman parte del Tratado.

Las corporaciones norteamericanas acceden al trato nacional, lo cual les da, en los hechos, una ventaja decisiva respecto al capital local. Pero además les es necesario impedir que los Estados, mediante el otorgamiento de ventajas y la aceptación de condiciones por parte de ciertas fracciones del

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capital tras nacionalizado, logren constituir alianzas estratégicas destinadas al logro de ciertos objetivos de política económica y alterar así las condiciones “igualitarias” de la competencia.

Se establece asimismo la absoluta libertad de transferencias ligadas a la inversión, incluido el repago de préstamos, y que ninguna de las Partes podrá exigir a sus inversionistas que efectúen transferencias de sus ingresos, ganancias, o utilidades u otros montos derivados de, o atribuibles a inversiones llevadas a cabo en territorio de otra Parte, ni los sancionará en caso de contravención.

Esta última disposición consagra una obligación de los Estados respecto a sus propios inversionistas, en virtud de la cual éstos se aseguran la libre disposición de las ganancias u otros ingresos obtenidos en el exterior frente a cualquier medida del Estado de su nacionalidad destinada a obtener la repatriación de esas ganancias o ingresos y son eximidos de antemano de cualquier sanción por la violación de la legislación nacional que los rige.

Es esta una limitación relevante. Incluso Inglaterra tras la primera Guerra Mundial y los Estados Unidos, en los años sesenta, debieron aplicar disposiciones tendientes a asegurar el reflujo de capitales, medidas que fueron acremente impugnadas por el gran capital de esas nacionalidades.

Las normas sobre inversión se aplican, en principio, a las medidas que adopte o mantenga una Parte relativas a los inversionistas o inversiones de otra Parte y en lo relativo a las condiciones de desempeño, a todas las inversiones.

Los gobiernos, tanto en este tratado como en otros ( en especial la OMC), crean, al asumir los intereses del capital trasnacionalizado como propios, un conjunto de regla s y procedimientos supranacionales (mundiales o regionales) que limitan el accionar de los Estados nacionales.

No se trata, sin embargo, de la dilución pura y simple de lo nacional en aras de una suerte de cosmopolitismo del gran capital.

Los Estados capitalistas derivan su fuerza del capital y el capital potencia su expansión mediante el apoyo estatal y esto no desaparece con el surgimiento del gran capital trasnacional ni se transfiere directamente a otra esfera, la mundial ( o regional).

El gran capita l trasnacional requiere un ámbito de acción y de regulación que excede al de cada uno de los Estados y que entra en oposición, eventualmente, con los intereses de su propio Estado de origen, en cuanto éste es la expresión de una relación de fuerzas que incorpora otras fracciones del capital y debe presentarse como representante de los intereses del conjunto de la población.

La exigencia del capital trasnacional de apertura de las economías y de constitución de un espacio de competencia igualitario para todos los capitales, entra en contradicción, incluso en los países centrales, con los intereses de fracciones más débiles del capital o con los sectores obreros. La esfera supranacional tiende a conformar una instancia de poder, sustraída a las decisiones populares y al servicio del gran capital, que asegura a éste la intangibilidad de sus intereses respecto a eventuales intentos, en sus países de origen o en otros, de modificar las reglas que condicionan el accionar de los mercados.

Pero así como diversas fracciones del gran capital internacionalizado utilizan el apoyo de uno o varios Estados para alcanzar sus objetivos, éstos procuran reforzar su propio poder mediante su alianza con estas fracciones. Los aparatos de estado mundiales y regionales reflejan por consiguiente en su operatoria, a la vez, las exigencias que plantea la constitución de un nuevo campo unificado de acumulación para el capital y las características concretas que asume esta unificación bajo la acción de la relación de fuerzas exis tente entre los diversos Estados y entre los capitales ligados a ellos.

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Así, las limitaciones impuestas en referencia a la inversión recaen sobre el conjunto de los Estados, pero resultan en gran medida irrelevantes para el Estado norteamericano. El grado de apertura de la economía estadounidense, el papel del dólar y del mercado financiero norteamericano en la economía mundial, sus recursos para subsidiar a los capitales a través del gasto militar, la investigación pública, etc y la posición dominante que ocupan las transnacionales de origen norteamericano en los sectores más dinámicos de la economía mundial tornan en buena medida irrelevantes las limitaciones impuestas a su accionar por la prohibición de imponer, por ejemplo, condiciones de desempeño.

Estas limitaciones son sin embargo importantes para alejar todo peligro que los Estados latinoamericanos implementen una política independiente, intentando desafiar su hegemonía en el continente. La igualdad formal entre los Estados ( su sujeción a las mismas reglas), sirve acá, como en la mayoría de las disposiciones del tratado, de cortina de humo respecto a su real contenido: la consagración de los intereses de la potencia hegemónica y del capital trasnacional ligado a ella

El tratado aclara sin embargo que cada Estado tiene el derecho de realizar exclusivamente las actividades económicas expresamente consignadas en un Anexo y que ninguna disposición del capítulo se interpretará en el sentido de impedirle prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como la ejecución y aplicación de las leyes, servicios de readaptación social, pensión o seguro de desempleo o servicios de seguridad social, bienestar social, educación pública, capacitación pública, salud y protección a la infancia. Pero este derecho está sujeto a que esas acciones se desempeñen de manera que no sea incompatible con este capítulo. Es decir, pueden desarrollar estas actividades, incluso en forma exclusiva, pero en su accionar deben respectar el principio básico de trato nacional.

Quedan, no obstante, fuera del alcance de los principios enunciados: a)cualquier medida disconforme existente que sea mantenida por haber sido expresamente incluida en los anexos; o la reforma de cualquier medida disconforme siempre que dicha reforma no disminuya el grado de conformidad de la medida, tal y como estaba en vigor antes de la reforma, las compras realizadas por una Parte o por una empresa del Estado, aspecto considerado en otro capítulo. El Tratado asegura pues, pese a estas salvedades, el princip io de irreversibilidad del grado de liberalización ya alcanzado.

El conjunto de normas del tratado encuentra además en este capítulo su garantía de cumplimiento.

Se establece el principio que ninguna de las Partes podrá nacionalizar ni expropiar, directa o indirectamente, una inversión de un inversionista de otra Parte en su territorio, ni adoptar ninguna medida equivalente a la expropiación o nacionalización de esa inversión (expropiación), salvo que sea: a)por causa de utilidad pública; b) sobre bases no discriminatorias; c)con apego al principio de legalidad y d) mediante indemnización

La amplitud de este artículo es tal que el Tratado debe aclarar, “ para mayor certeza”, que no se considerará que una medida no discriminatoria de aplicación general es una medida equivalente a la expropiación de un valor de deuda o un préstamo cubiertos por este capítulo, sólo porque dicha medida imponga costos a un deudor cuyo resultado sea la falta de pago del adeudo. La índole de esta salvedad indica la amplitud del concepto de expropiación indirecta.

Establece asimismo el Tratado que el inversionista, por cuenta propia o en representación de una empresa que sea una persona moral propiedad del inversionista o que esté bajo su control directo o indirecto, podrá someter a arbitraje, una reclamación en el sentido de que la otra Parte ha violado una obligación establecida en: a) el capítulo sobre inversión; b) el referido a las “empresas del Estado” cuando dichas empresas ejerzan facultades reglamentarias, administrativas u otras funciones gubernamentales que la Parte les haya delegado y han violado las obligaciones establecidas en el capítulo de inversiones o servicios financieros y c) el referido a los “Monopolios”, cuando el

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monopolio haya actuado de manera incompatible con las obligaciones y la empresa ha sufrido pérdidas o daños en virtud de esa violación o a consecuencia de ella.

Este procedimiento se aparta radicalmente de las normas tradicionales del derecho internacional que obligan a la empresa presuntamente perjudicada a accionar ante los tribunales del país que adoptó la medida y resulta claro que prácticamente cualquier medida de un Estado que cause un perjuicio económico a una empresa puede dar lugar a una indemnización.

El Capítulo 11 constituye un poderoso mecanismo que, bajo el pretexto de otorgar seguridad absoluta a la inversión, impide cualquier modificación por el Estado de las condiciones imperantes, aún cuando esta modificación sea impuesta por estrictas consideraciones de bienestar general o de defensa de la salud pública o el medio ambiente.

El conjunto de las disposiciones sobre inversión del NAFTA es similar a las contenidas en el AMI ( Acuerdo Multilateral de Inversiones), negociado durante largos años en la OCDE y que en 1998 debió ser archivado tras la ola de protestas desencadenada en todo el mundo al trascender su contenido. 7

Estas disposiciones son a su vez reforzadas por las referidas a la solución de diferendos, que establece un sistema de arbitraje para la solución de los conflictos derivados de diferencias en cuanto a la aplicación del Tratado y cuyo objetivo fundamental es la modificación de la legislación nacional en todos aquellos casos que se la considere incompatible con las obligaciones derivadas del Tratado

7 Las normas del Tratado son incluso, en algunos sentidos, más amplias que las contenidas en los Tratados sobre inversión suscriptos por Estados Unidos con Panamá (1982) Haiti (1983), Granada (1986), Argentina ( 1991), Ecuador (1993), Jamaica (1994), Trinidad y Tobago (1994), Honduras (1995),Nicaragura (1995) y Bolivia (1998). Esta lista es de por sí elocuente, incluye a los países con una mayor dependencia directa de los EE.UU y, por supuesto, a la Argentina.

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6.- El NAFTA y las medidas de emergencia

Un ajuste estructural de la magnitud del inducido por la constitución de un área de libre comercio puede generar graves efectos sobre ciertas actividades o desequilibrios importantes en las cuentas externas. El tratado establece una serie de medidas de excepción para enfrentar estas eventualidades.

Durante el período de transición (diez años o, para ciertos bienes, el período de desgravación arancelaria por etapas), el Estado afectado, en caso que la reducción o eliminación de un arancel estipulada en el Tratado, determine que un bien de otra Parte se importe en cantidades tan elevadas que las importaciones de ese bien constituyen, por sí solas, una causa sustancial de daños serio, o una amenaza del mismo a una industria nacional que produzca un bien similar o competidor directo, podrá en la medida mínima necesaria para remediar o prevenir el daño: a) suspender la reducción futura de cualquier tasa arancelaria o, b) aumentar la tasa arancelaria para el bien a un nivel que no exceda la menor de: la tasa arancelaria aplicada a la nación más favorecida en el momento en que se adopte la medida o el día inmediatamente anterior a la entrada en vigor del tratado.

Sin embargo esta medida de emergencia no se podrá mantener por más de tres años, ni con posterioridad al período de transición y ninguna de las partes podrá aplicar medida alguna más de una vez, durante el período de transición, contra ningún bien en particular originario de territorio de otra Parte. Finalmente a la terminación de la medida, la tasa arancelaria será la misma que hubiese estado vigente un año después de que la medida haya comenzado a surtir efecto.

El lapso de tres años es obviamente extremadamente breve para remediar un desequilibrio significativo y la medida de excepción sólo tendrá como efecto, en la inmensa mayoría de los casos, postergar la destrucción de la industria afectada

Terminado, a su vez, el período de transición, sólo se puede adoptar una medida bilateral de emergencia con el consentimiento de la parte contra cuyo bien se aplicará la medida y se deberá otorgar una compensación mutuamente acordada de liberalización comercial, en forma de concesiones que tengan efectos comerciales sustancialmente equivalentes para la otra Parte, o que sean equivalentes al valor de los aranceles adicionales que se esperan de la medida.

El tratado establece asimismo que cuando una parte adopte medidas de emergencia conforme al artículo XIX del GATT (similares a las previstas en el tratado, pero no referidas a las disminuciones de aranceles generadas por el NAFTA) excluirá de la medida las importaciones de bienes de cada una de las Partes, a menos que: a) las importaciones de una Parte, consideradas individualmente, representen una participación sustancial en las importaciones totales; y b) las importaciones de una Parte, consideradas individualmente, o, en circunstancias excepcionales, las importaciones de varias partes consideradas en conjunto, contribuyan de manera importante al daño serio o amenaza del mismo causado por tales importaciones

Finalmente se reconoce el derecho a adoptar o mantener medidas que restrinjan las transferencias cuando se afronten dificultades serias en la balanza de pagos, siempre que las restricciones no sean discriminatorias, eviten daños innecesarios a los intereses comerciales, económicos o financieros de otra Parte; no sean más onerosas de lo necesario para afrontar las dificultades en la balanza de pagos, o la amenaza de las mismas y sean temporales y se eliminen gradualmente a medida que mejore la situación de la balanza de pagos. Pero es necesario someter a revisión todas las restricciones a las operaciones de cuenta corriente de conformidad con el Artículo VIII de los Artículos del Convenio del

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Fondo Monetario Internacional; iniciar consultas de buena fe con el Fondo respecto a las medidas de ajuste económico encaminadas a afrontar los problemas económicos fundamentales que subyacen en las dificultades; y adoptar o mantener políticas económicas compatibles con dichas consultas. La lógica perversa que ha presidido durante las últimas dos décadas el proceso de “ajuste estructural” de América Latina aparece aquí cuidadosamente codificada: liberalización, luego desajuste externo y finalmente, control de la política económica por los organismos internacionales, que impulsa una nueva desregulación y liberalización de la economía y abre lugar a un nuevo ciclo de profundización de las políticas neoliberales.

El Tratado tiene además disposiciones sobre solución de las controversias y un importante capítulo sobre derechos de la propiedad intelectual, cuyas disposiciones son aún más estrictas que las de la OMC. Pero los puntos ya expuestos rinden suficientemente cuenta de su contenido.

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7.- EL ALCA: NAFTA, MAS OMC, MAS UN PLUS

Poco es lo que se sabe, dado el secreto de las negociaciones t sobre el contenido concreto que tendrá el ALCA. Se tiene conocimiento que se parten de las normas del NAFTA, que se agregan a ellas normas provenientes de los acuerdos de la OMC y que existe el firme propósito de ir, en muchas áreas más allá de las mismas. Se cuenta además con algunas declaraciones de los gobiernos norteamericano y canadiense, con informes de negociadores al senado de los EE.UU. y, sobre todo, con el mandato otorgado a los grupos de negociación. Sobre la base de estos elementos es posible delinear algunos de los rasgos que el ALCA agregaría al NAFTA.

Se partirá, para este análisis, del mandato recibido por los grupos de negociación más importantes, dejando de lado las disposiciones relativas a propiedad intelectual, donde es necesario advertir que se procura mantener y profundizar algunas normas del NAFTA que avanzan respecto a las disposiciones de la OMC (invocadas, por ejemplo, por las empresas farmacéuticas para impedir el suministro, a enfermos de SIDA, de medicinas genéricas más baratas) en cuanto a la protección de las patentes y los derechos de propiedad y a la limitación de las facultades de los Estados para denegar el patentamiento sobre la base de consideraciones relacionadas con la protección de la vida humana, vegetal o animal y la salud.

a) ACCESO A MERCADOS. El mandato de este grupo de negociación es:

a. En forma congruente con las disposiciones de la OMC, … eliminar progresivamente los aranceles y las barreras no arancelarias, así como otras medidas de efecto equivalente, que restringen el comercio entre los países participantes,

b. Todo el universo arancelario estará sujeto a negociación,

c. Se podrían negociar diferentes cronogramas de liberalización comercial,

d. Facilitar la integración de las economías más pequeñas y su plena participación en las negociaciones del ALCA.

Los alcances del acuerdo excederían el marco del Nafta fundamentalmente en lo referido a las barreras no arancelarias, cuya eliminación no era un objetivo expreso del NAFTA. Al respecto este exige que las barreras técnicas no constituyan “un obstáculo innecesario al comercio”, pero reconoce el derecho a mantener normas y medidas reguladoras que promuevan un nivel más alto de protección, siempre y cuando estas normas se apliquen de manera no discriminatoria.

La normativa de la OMC, que sería ahora incorporada al ALCA, establece, en cambio, que cuando existan “ normas internacionales pertinentes o sea inminente su formulación definitiva, los Miembros utilizarán esas normas internacionales o sus elementos pertinentes como base de sus reglamentos técnicos, salvo en el caso de que esas normas internacionales o esos elementos pertinentes sean un medio ineficaz o inapropiado para el logro de los objetivos legítimos perseguidos, por ejemplo, a causa de factores climáticos o geográficos fundamentales, o problemas tecnológicos fundamentales”. En caso que una nación imponga normas técnicas distintas a las internacionales deberá demostrar, si las mismas son impugnadas, que son necesarias y que suponen el empleo “ de los medios menos restrictivos desde el punto de vista comercial”

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La introducción de la normativa de la OMC supone que, a diferencia de lo establecido en el NAFTA, las normas técnicas internacionales devienen un techo respecto a las restricciones al comercio ( concepto que es ambos tratados extremadamente amplio, ya que no se limita al intercambio de bienes) que es posible aplicar para la conservación del medio ambiente, la seguridad alimentaria o la protección de la salud. Atravesar ese techo, dadas las exigencias que plantea el procedimiento de la OMC para el establecimiento de nuevas normas técnicas, resultará, en los hechos, para la mayoría de los países, económicamente inviable. Y estas normas técnicas son establecidas por un puñado de instituciones estrechamente relacionadas con los gobiernos de los países más industrializados y las trasnacionales. Se trata de un recorte suplementario, respecto al Nafta, de la capacidad de decisión de los estados y este recorte cierra el camino a la implementación de cualquier política relativa a la conservación del medio ambiente, la seguridad de la alimentación o la protección de la salud que sea más estricta que la aplicada por los países dominantes.

En cuanto a la agricultura los aspectos fundamentales del mandato son los siguientes:

b) AGRICULTURA a. Los objetivos del grupo de negociación de Acceso a Mercados deberán aplicarse

al comercio de productos agrícolas…

b. Asegurar que las medidas sanitarias y fitosanitarias no se apliquen de manera que constituyan un medio de discriminación arbitraria o injustificable entre países o una restricción encubierta al comercio internacional, a efecto de prevenir las prácticas comerciales proteccionistas y facilitar el comercio en el Hemisferio. En forma congruente con el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC (Acuerdo MSF), dichas medidas solo serán aplicadas para lograr el nivel adecuado de protección de la salud y vida humana, animal y vegetal, estarán basadas en principios científicos y no se mantendrán sin suficiente evidencia científica.

c. Eliminar los subsidios a las exportaciones agrícolas que afectan el comercio en el Hemisferio.

d. Identificar otras prácticas que distorsionen el comercio de productos agrícolas, incluidas aquellas que tengan un efecto equivalente al de los subsidios a las exportaciones agrícolas y someterlas a una mayor disciplina.

El rasgo saliente del mandato es, en este caso, el mantenimiento, al igual que en el NAFTA del énfasis sobre los subsidios a las exportaciones, en tanto que en el año 2000 EE.UU. pagó a sus productores agrícolas 28.000 millones de dólares en el marco de diversos programas y, en especial, del “Freedom to farm” y que su apoyo específico a las exportaciones tiene lugar a través de créditos a baja tasa de interés y no de subsidios. Respecto a los subsidios se establece como objetivo su eliminación, respecto a las restantes prácticas, identificarlas y someterlas a una mayor disciplina. En esta materia no se recur re a los acuerdos de la OMC, que tienen un enfoque más globalizador que el ALCA en cuanto a las prácticas que distorsionan el comercio de productos agrícolas.

c) SERVICIOS. El mandato del grupo es:

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ü Establecer disciplinas para liberalizar progresivamente el comercio de servicios, de modo que permita alcanzar un área hemisférica de libre comercio, en condiciones de certidumbre y transparencia.

El objetivo sería, según las propuestas de los gobiernos de Canadá y los Estados Unidos, lograr la cobertura integral de todos los sectores de servicios y aplicar el tratado a todas las medidas que afecten el comercio de servicios, cualquiera sea el nivel de gobierno que intervenga, central, provincial o municipal. Sus alcances superarían así a los del NAFTA, que son muchos más amplios que los de la OMC, donde se está negociando un nuevo acuerdo sobre servicios. Sin embargo se incorporaría una norma del Acuerdo de la OMC.

El Nafta establece, en su capítulo referente a servicios que ninguna de sus disposiciones se entenderá como que impide a una parte “prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como le ejecución de las leyes, servicios de readaptación social, pensión o seguro de desempleo o servicios de seguridad social, bienestar social, educación pública, capacitación pública, salud y protección de la niñez, cuando se desempeñen de manera que no sea incompatible con lo dispuesto en este capítulo”. Ello implica que en estas actividades el Estado puede prestar servicios o llevar a cabo las funciones siempre que respete el principio de trato nacional, es decir, que no discrimine al inversor o el prestador de servicios de otra estado integrante del ALCA.

El Tratado establece, en el mismo sentido, en el capítulo referido a los monopolios, que se deberá asegurar, mediante el control reglamentario, la supervisión administrativa o la aplicación de otras medidas, de que cualquier monopolio de propiedad privada que la Parte designe, o gubernamental, que mantenga o designe: a) actúe de manera que no sea incompatible con las obligaciones establecidas en el Tratado, cuando ese monopolio ejerza facultades reglamentarias, administrativas u otras funciones gubernamentales con relación al bien o servicio monopolizado, tales como la facultad para otorgar permisos de importació n o exportación, aprobar operaciones comerciales o imponer cuotas, derechos u otros cargos; b) actúe solamente según consideraciones comerciales en la compra o venta del bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente, incluso en lo referente a su precio, calidad, disponibilidad, capacidad de venta, transporte y otros términos y condiciones para su compra y venta; d) otorgue trato no discriminatorio a la inversión de los inversionistas, a los bienes y a los proveedores de servicios de otra Parte al comprar y vender el bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente; y e) no utilice su posición monopólica para llevar a cabo prácticas contrarias a la competencia en un mercado no monopolizado en su territorio que afecten desfavorablemente la inversión de un inversionista de otra Parte, de manera directa o indirecta, inclusive a través de las operaciones con su matriz, subsidiaria u otra empresa de participación común

Esta última disposición delimita el alcance de la anterior; implica que el Estado, o un organismo privado al cuál este haya delegado funciones, puede prestar servicios con carácter exclusivo, siempre que respete el principio de trato nacional y desarrolle su actividad sujeto a reglas estrictamente comerciales.

Sin embargo, se añade en el capítulo referente a los monopolios, “las obligaciones indicadas no se aplica a la adquisición de bienes o servicios por parte de organismos gubernamentales, para fines oficiales, y sin el propósito de reventa comercial o de utilizarlos en la producción de bienes o en la prestación de servicios para su venta comercial”.

Este conjunto de normas no está exento de problemas interpretativos, tanto sobre qué es comercial (el teatro Colón o el Gral. San Martín, son comerciales?), como sobre qué implica en este caso un trato no discriminatorio. Como se ha indicado, algunas empresas norteamericanas han alegado que si les otorga los subsidios y las exenciones impositivas de que gozan algunos entes públicos,

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estarían en condiciones de competir con ellos en la prestación no comercial de ciertos servicios. Pero el acuerdo de la OMC, agrega, al requisito del no suministro en condiciones comerciales, que el mismo no se suministre “en competencia con uno o varios proveedores de servicios” y el mismo va a ser incorporado al texto del ALCA, con consecuencias extremadamente graves.

Basta para que no pueda existir un monopolio estatal con que haya un solo proveedor privado del servicio. Y esto en dos sentidos. Por una parte, dado el principio de eliminación de las restricciones cuantitativas, el Estado no podría limitar el establecimiento de nuevos proveedores privados. Por otra parte el Estado debería actuar “solamente según consideraciones comerciales en la compra o venta del bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente”. El efecto de la innovación es por consiguiente doble: tiende a transformar todo servicio en una mercancía y tiende a que estos servicios sean prestados en forma privada o por el Estado según estrictas normas de rentabilidad.

Si se hace un balance de las disposiciones del NAFTA más el agregado proveniente de la OMC las consecuencias para áreas como salud o educación son evidentes. En primer lugar todas las empresas educativas del continente quedarán progresivamente facultadas a extender títulos y los servicios extranjeros de educación a distancia y telemedicina serán legales, con lo cual habrá un importante desplazamiento de la actividad local en estas áreas. Por otra parte los contratistas externos estarán en condiciones de requerir que el estado les asigne “equitativamente” los fondos que destinan a estas actividades, a fin de desarrollarlas por cuenta de éste, generando una presión irresistible en el sentido de eliminar cualquier servicio gratuito. El ALCA constituye un instrumento poderosísimo de hacer efectivas las sugerencias más audaces del Banco Mundial.

d) COMPRAS DEL SECTOR PÚBLICO. El mandato de este grupo es el siguiente:

a. El objetivo general de las negociaciones sobre compras del sector público consiste en ampliar el acceso a los mercados para las compras del sector público de los países del ALCA.

Más específicamente,

a. Lograr un marco normativo que asegure la apertura y la transparencia en los procedimientos de las compras del sector público, sin que implique necesariamente el establecimiento de sistema idénticos de compras del sector público en todos los países;

b. Asegurar la no discriminación en las compras del sector público dentro de un alcance que será negociado; y

c. Asegurar un examen imparcial y justo para la resolución de los reclamos y apelaciones relativos a las compras del sector público por los proveedores, y la implementación efectiva de dichas resoluciones.

Este mandato es mucho más amplio que las actuales disposiciones de la OMC e incluso, que el ALCA. Las innovaciones fundamentales respecto al NAFTA parecen ser dos, y no son menores. En primer lugar las disposiciones abarcarían también a los municipios, modificación que trata de imponerse en todos los capítulos del ALCA y, por otra parte, se invertiría el principio básico que rige en el NAFTA. Este principio es que quedan sujetas a sus disposiciones las áreas y actividades que expresamente incluya cada Estado. El principio de trato nacional se aplicaría ahora, en cambio, a todas las actividades y áreas y los gobiernos negociarían las que quedan excluidas y los plazos para las negociaciones relativas a la reducción de estas áreas y actividades.

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e) INVERSIÓN El mandato es establecer un marco jurídico justo y transparente que promueva la inversión a

través de la creación de un ambiente estable y previsible que proteja al inversionista, su inversión y los flujos relacionados, sin crear obstáculos a las inversiones provenientes de fuera del Hemisferio.

En los hechos todo indica que se mantendrán las disposiciones del NAFTA, que es el único tratado que obliga a los estados, al igual que el AMI, a someterse a un fallo arbitral en caso de reclamo de una empresas. Pero las implicancias de esta disposición se ven potenciadas por las modificaciones introducidas en las disposiciones referentes a los monopolios públicos y la ampliación de la apertura den cuanto a las compras del Estado.

f) SUBSIDIOS, ANTIDUMPING Y DERECHOS COMPENSATORIOS. El mandato es:

a. Examinar maneras de profundizar, si correspondiera, las disciplinas existentes que figuran en el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC, y lograr un mayor cumplimiento de las disposiciones de dicho Acuerdo de la OMC.

b. Llegar a un entendimiento común con miras a mejorar, cuando sea posible, las reglas y procedimientos relativos a la operación y aplicación de las legislaciones sobre dumping y subvenciones, a fin de no crear obstáculos injustificados al comercio en el Hemisferio.

El punto relevante es la decisión de “profundizar” las disposiciones de la OMC en materia de cumplimiento de las disposiciones sobre subsidios y derechos compensatorios pero no remite, en cuanto a la legislación aplicable, con relación a subvenciones y medidas antidumping, a las disposiciones de la OMC, sino, al igual que el NAFTA, a las legislaciones nacionales. Esto supone una expresa negativa por parte de los Estados Unidos a someter a revisión su propia legislación sobre la materia, punto que determinó, con se ha indicado, el retiro de Brasil de la reunión de los negociadores en Perú.

Esta rápida revisión indica que en el diseño del ALCA se está siguiendo el criterio de adoptar las normas del NAFTA o la OMC que sean, en cada caso, más restrictivas del poder de los Estados y más favorables a un total acceso por parte de los capitales norteamericanos al conjunto de las actividades. Sin perjuicio de procurar luego profundizar aún más la liberalización y desregulación de los mercados, salvo en aquellas áreas de interés crítico para la potencia hegemónica.

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8.- Las Consecuencias del ALCA

El primer interrogante que plantea un Tratado de estas características es si el incremento del comercio que es dable esperar de la reducción de aranceles tiene una magnitud tal que justifique, desde la óptica de los gobiernos latinoamericanos, la cesión de porciones tan elevadas de sus facultades. Es posible no compartir esta óptica, aún si los beneficios comerciales fuesen excepcionalmente amplios. Pero si estos beneficios son exiguos resulta difícilmente explicable la convalidación del avance en las negociaciones por parte de muchos de los gobiernos latinoamericanos en cuanto al avance de las negociaciones.

Para evaluar las eventuales consecuencias comerciales del Tratado es necesario tener en cuenta algunas cifras

Porcentaje de las Exportaciones y las Importaciones de Canadá y Estados Unidos respecto a las Exportaciones e Importaciones Mundiales. 1990-1998

1990 1995 1998

Porcentaje de las exportaciones mundiales 15,0 15,2 16,5

Porcentaje de las importaciones mundiales 17,8 18,2 20,7

34 países que integran la OEA, menos Estados Unidos, Canadá y, por falta de datos para todos los años, Antigua –Barbados, San Kitts, Santa Lucía, y San Vicente . Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, año 2000

Las exportaciones e importaciones de Canadá y Estados Unidos representaban, en 1998, el 16,5 y el 20,7 %, respectivamente, del total de las exportaciones e importaciones mundiales. Las de los 27 países más importantes que entrarían al ALCA tienen un peso tres veces menor. Pero no es esto, en sí mismo, lo más relevante

Porcentaje de las exportaciones e importaciones de 27 países de América respecto a las exportaciones e importaciones mundiales

1990 1995 1998

Porcentaje de las exportaciones 3,6% 4,4% 5,1%

Porcentaje de las importaciones 2,9% 4,7% 6,0%

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, año 2000

Los 27 países y el bloque Canadá –Estados Unidos se encuentra ya fuertemente integrado desde un punto de vista comercial. Este bloque importa de los 27 países el 13% de sus importaciones totales, mientras que estos países sólo tienen una participación del 5% en las exportaciones mundiales. Canadá y Estados Unidos les exportan, a su vez, el 18% de sus exportaciones totales, 3 veces más que la participación de estos países en las importaciones mundiales.

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Porcentaje de las Exportaciones y las Importaciones de 27 países de América respecto a las Exportaciones e Importaciones de Estados Unidos y Canadá. 1990 -1998

1990 1995 1998

Porcentaje de las Exportaciones 9,8% 13,4% 17,8%

Porcentaje de las Importaciones 8,0% 11,3% 13,0%

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, año 2000

La contrapartida de esta fuerte ligazón es, desde el punto de vista de los 27 países, la concentración en Estados Unidos y Canadá de alrededor del 50 % de su comercio exterior.

Las cifras, aunadas a los niveles de protección arancelara existentes en los 27 países y en el bloque Estados Unidos-Canadá generan serias dudas sobre los reales incrementos en el volumen del comercio de los países latinoamericanos que puede esperarse de la integración comercial.

Aranceles de 1999 (nación más favorecida) Tasa arancelaria (a)

Tasa mínima Tasa máxima

Promedio (b) Desv. Standard

(c) Moda (e)

Argentina 0 33 13,5 6,6 5

Bolivia 0 10 9,7 1,3 10

Brasil 0 35 14,3 7 19

Chile 0 10 9,8 1,2 10

Colombia 0 35 11,6 6,3 5

Costa Rica 0 253 7,2 13,8 0

Ecuador 0 99 11,5 7,8 5

El Salvador 0 40 5,6 7,9 0

Guatemala 0 28 7,6 8,7 0

Honduras 0 70 7,8 8 1

Mejico 16,2

Nicaragua 0 195 10,9 7,5 5

Paraguay 0 30 11,4 6,8 5

Perú 12 68 13,7 4,8 12

Uruguay 0 10 4,1 4,1 0

Venezuela 0 35 12 6,1 5

Canadá 0 245 4,5 7,5 0

Estados Unidos 0 350 4,5 10,9 0

Promedio simple de los países, excepto Estados Unidos y Canadá 10,4

a) La tasa promedio y la desviación standard están medidas en términos de porcentaje b) La media aritmética del arancel vigente "nación más favorecida" c)La desviación standard mide la dispersión "absoluta" de la distribución de los aranceles vigentes d) La moda indica el arancel legal vigente aplicado con mayor frecuencia Fuente: Instituto de la CTA con base en datos de Dataintal

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La eliminación de los aranceles producirá, seguramente, en primer lugar, un desplazamiento de importaciones de los 27 países desde otras áreas hacia Estados Unidos y Canadá, que pasarán a tener una acceso privilegiado a sus mercados. Los aranceles de los 27 países son relativamente elevados, razón por la cual el desvío del comercio será importante e incrementará sustancialmente su dependencia comercial de los Estados Unidos. Este desvío del comercio, es decir la sustitución de un proveedor por otro, no aumenta el comercio y puede afectar de manera importante las exportaciones de algunos países del área, puesto que entre las importaciones que será desplazadas se encuentran las que ellos hacen a países vecinos ( en este sentido, tanto Brasil como Argentina pueden verse perjudicadas por la sustitución, por productos norteamericanos o canadienses, de las exportaciones que realizan a su vecino). Pero la desaparición de los aranceles aplicados en estos países va a dar lugar también a una importante creación de comercio a favor de Estados Unidos y Canadá: la derivada de la desaparición, por el impacto de las importaciones, de gran número de industrias; del menor componente nacional en la producción de las subsistentes. y de la desarticulación de gran parte de las complementariedades trabajosamente elaboradas con sus vecinos a través de diversos pactos subregionales. Existirá, por lo tanto, desvío y creación de comercio a favor del bloque Canadá-Estados Unidos y ambos efectos serán importantes. El efecto creación de comercio es difícil de evaluar. Pero indiquemos que si la participación de las importaciones provenientes de Canadá y Estados Unidos pasan de su nivel actual al 70% del total de las importaciones de los 27 países ( en el caso de México estas importaciones alcanzan el 78%), el efecto desvío implicaría un incremento de las exportaciones de Canadá y Estados Unidos de 73.500 millones de dólares

El desvío y la creación del comercio a favor de los 27 países no parecen, en cambio, que pueda ser significativo. En primer lugar las tarifas de Estados Unidos y Canadá son menos de la mitad que las suyas, el efecto desvió es por consiguiente mucho menor para ellos, la ventaja que les otorga la reducción de aranceles respecto a los proveedores extra-ALCA es mucho menor a la que obtienen Canadá y Estados Unidos. Incluso, en muchos productos, (aquellos que no son competitivos con los de sus productores) los aranceles de Canadá y Estados Unidos son cero y el efecto desvío y la creación de comercio por descenso de los precios y aumento de la demanda serán simplemente nulos. En segundo término para los países exportadores de productos agrícolas de clima templado la subsistencia de los subsidios a los productores norteamericanos descarta cualquier efecto significativo de creación de comercio.

Cabe subrayar finalmente que la teoría económica indica que la máxima creación de comercio tiene lugar cuando la integración se realiza entre países que poseen, antes del comercio, fuertes diferencias en los precios relativos (como consecuencia de los aranceles) y estructuras productivas similares. Se produce entonces un proceso de especialización con elevado crecimiento de los flujos comerciales. No sería éste el caso en el ALCA. La mayoría de los países se encuentran ya altamente especializados en la producción de un reducido número de productos primarios.

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Índice de concentración de las Exportaciones totales.1998. Republica Dominicana* 0.79

Venezuela* 0.57

Honduras 0.44

Paraguay* 0.42

Grenada* 0.38

Ecuador 0.35

Nicaragua 0.32

Trinidad-Tobago 0.32

Panamá 0.30

Chile 0.28

Haití* 0.27

Colombia 0.25

El Salvador 0.24

Guatemala 0.24

Perú 0.22

Bolivia 0.20

Costa Rica* 0.20

Barbados 0.18

Uruguay 0.17

Argentina 0.13

Canadá 0.13

México 0.11

Brasil 0.09

Estados Unidos 0.09

(1).El índice de concentración de las exportaciones es un índice de Hirschmann normalizado a fin de obtener valores comprendidos entre 0 y 1 (concentración máxima). Es la raíz cuadrada de la suma de la relación (elevada al cuadrado) entre el monto de las exportaciones de cada uno de los 239 productos correspondientes al nivel de tres cifras de la CTCI (revisión 2) y el monto total de las exportaciones. El resultado es luego normalizado por la raíz cuadrada de 1 sobre 239.

* año 1997

Fuente: Fuente: UNCTAD, Handbook of statistics, año 2000

Pero además, el relativamente alto nivel de los aranceles latinoamericanos indica la falta de competitividad internacional en las restantes actividades, razón por la cual el efecto más importante del ALCA será una acentuada simplificación de su estructura productiva, la cual se retrotraerá a una configuración similar a la que poseía antes de la crisis de 1930. Puesto que el crecimiento de la población y el proceso de urbanización ocurrido en el ínterin son en irreversibles, esto implica, en la mayoría de los casos, un acentuamiento de la desocupación, la pobreza y la marginalidad urbana que

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puede conllevar una grado de conflictividad social difícilmente compatible con la estabilidad institucional.

Puede argüirse, por supuesto, que estos efectos son susceptibles de ser compensados por el surgimiento de nuevos flujos de exportación de productos no tradicionales en los que los países latinoamericanos cuenten con ventajas derivadas del bajo costo de su mano de obra. Pero el hecho es que ya Méjico ha aprovechado esta ventaja ( además de la proximidad) y que desempeñan también en la actualidad un papel similar de reservorios de mano de obra barata países como Haití, Nicaragua o El Salvador, que sin necesidad del NAFTA han incrementado su comercio con los Estados Unidos aún más que Méjico. Las cifras de sus exportaciones parecen reducidas al comparárselas con las mejicanas. Pero el caso de este país es excepcional y su comercio externo, casi totalmente concentrado en el Nafta, representa dos tercios de su producto. Las exportaciones de Honduras a Estados Unidos fueron, en 1999, superiores a las de Argentina y la suma de las exportaciones de los países incluidos en el cuadro, excepto Méjico, son equivalentes a las que realiza, a Estados Unidos, Brasil, cuyo PBI es seis veces mayor.

Crecimiento de las exportaciones a los Estados Unidos 1994-1999 (%)

Millones de dólares Incremento%

1994 1999

Haití 62.385,00 301.071,00

382,6 Nicaragua 176.646,00 495.156,00

175,6 El Salvador 633.303,00 1.604.949,00

153,4 Honduras 1.168.828,00 2.713.301,00

132,1 Perú 833.191,00 1.928.379,00

131,4 Costa Rica 1.774.458,00 3.967.813,00

123,6

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México 49.468.384,00 109.720.581,00

121,8

Fuente: Dataintal

Es simplemente fantasioso suponer que el conjunto de los 27 países pueda experimentar un fenómeno de crecimiento de las exportaciones similar al mejicano. Una gran parte de los mercados de las mercancías que resultan competitivas en el mercado norteamericano en función del bajo costo de la mano de obra y la baja incidencia de los fletes ha sido ya ocupado durante el acentuado proceso de liberalización comercial ocurrido en las últimas dos décadas. La extensión del área de libre comercio implica, fundamentalmente, ampliar el campo de competencia en estos mercados, con posibles desplazamientos, en algunos rubros, de los actuales exportadores por otros de menores costos y una creación de comercio centrada, más que en la ampliación de la gama de productos exportados, en el incremento de la demanda susceptible de ser inducido por la caída en los precios.

La experiencia mejicana, con toda la excepcionalidad derivada del hecho de su frontera común con los Estados Unidos y su inclusión en el área de libre comercio indica, por otra parte, alguno efectos significativos de un proceso de integración comercial de estas características.

El producto no ha crecido a una tasa excepcionalmente alta; su aumento a partir de 1994 no difiere notablemente del promedio de los países latinoamericanos. Ha habido, en cambio, una tendencia a la caída de las remuneraciones y un notorio incremento de la desigualdad en la distribución del ingreso. El empleo industrial ha aumentado sobre todo en la zona fronteriza de maquila, que concentra ya el 30% del empleo manufacturero total y, aunque ha descendido la tasa de desempleo abierto, también ha aumentado la importancia relativa del sector informal, que engloba el 30% del total de empleo del país.

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Evolución del PBI per capita y de las remuneraciones reales medias.

1994-2000

60

70

80

90

100

110

120

1994 1995 1998 1997 1998 1999 2000

Pbi per capita remuneraciones reales

Méjico. Tasa anual de crecimiento del PBI, el PBI per capita, las remuneraciones medias reales y la exportación e importación de bienes y servicios. Saldo, en dólares, de la balanza comercial y la balanza en cuanta corriente. 1991- 2000

1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 91/93 94/00

PBI 4,2 3,6 2 4,4 -6,2 5,2 6,8 4,9 3,7 7 2,8% 3,5%

PBI per capita 2,3 1,7 0,1 2,6 -7,8 3,3 5 3,1 2 5,5 0,9% 1,7%

Remuneraciones medias reales(1) 93,8 100,7 109,7 114,9 100 90,1 89,1 91,5 92,4 97,9 8,1% -2,6%

Exportaciones de Bienes y Servicios 5,1 5 8,1 17,8 30,2 18,2 10,7 12,1 13,9 22,7 6,5% 17,8%

Importaciones de bienes y servicios 15,2 19,6 1,9 21,3 -15 22,9 22,7 16,5 12,8 24,4 10,4% 13,1%

Balanza en Cuenta Corriente -14.888 -24.442 -23.400 -29.662 -1.576 -2.328-7.448 -16.090 -14.152 -18.960 Balanza Comercial -7.279, -15.934 -13.481 -18.464 7.089 6.531 624 -7.913 -5.584 -8.200 (1) índice, 1995=100, sector manufacturero

Fuente: BID y CEPAL, Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe, 2000

Las exportaciones, por su parte, han tenido un muy fuerte incremento, pero las importaciones, compuestas en más de un 70% por bienes intermedios, siguen una evolución similar, sólo contrarrestada por una activa política gubernamental de control de las remuneraciones y el consumo. Cuando esta política pierde efectividad, como ocurrió en el año 2000, se tiene, frente a un crecimiento del ingreso per cápita del 5,5 y de las remuneraciones del 6%, un aumento de las importaciones de bienes de consumo del 40%. Lo cual plantea el riesgo de una situación insostenible en el sector externo y la necesidad de aplicar medidas de contención del nivel de actividad y de los ingresos.

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Esto indica que la asimetría en cuanto a los efectos de la liberalización del comercio puede tener consecuencias particularmente graves en el resto de los países, donde el impulso a las exportaciones será, seguramente, mucho más débil. Los 27 países son, en conjunto, deficitarios respecto al bloque Estados Unidos Canadá.

Relación Importaciones de EE.UU. y Canadá/Exportaciones provenientes de EE.UU y Canadá (%)

1970 1985 1990 1995 1998

Guyana 71,0 69,5 142,4 66,9 59,7

Venezuela 65,5 51,8 30,8 52,4 71,6

Nicaragua 121,0 200,0 120,3 119,0 85,1

México 195,1 66,9 106,2 80,9 91,1

Ecuador 150,0 36,9 47,1 73,0 99,2

Guatemala 123,8 118,8 144,1 243,3 102,9

Costa Rica 118,6 106,1 118,0 100,7 116,7

Trinidad y Tobago 42,6 50,7 52,4 86,7 117,1

Colombia 155,3 134,0 70,7 163,9 117,8

El Salvador 131,4 98,0 270,7 155,3 123,3

Perú 64,7 41,8 108,3 195,3 141,0

Brasil 137,9 48,8 66,5 137,5 156,9

Surinam 78,2 187,9 359,3 241,3 162,0

Chile 199,4 74,9 103,4 164,7 170,7

Honduras 101,1 76,4 82,6 119,7 195,3

Bolivia 70,3 153,7 88,1 107,9 211,6

Belice 433,3 152,3 193,8 224,2 237,1

Haití 104,0 315,1 217,7 2721,7 238,6

Jamaica 132,5 184,2 230,3 171,5 241,5

Uruguay 175,0 42,6 79,5 211,2 261,1

Argentina 284,2 67,2 50,6 248,5 279,3

Republica Dominicana 90,1 84,3 171,7 206,3 375,0

Panamá 205,6 233,5 358,8 430,5 438,8

Granada 0,0 2100,0 1900,0 842,9 533,3

Bahamas 285,3 38,5 175,8 444,9 588,4

Barbados 390,9 150,5 811,8 765,2 809,8

Paraguay 188,9 900,0 366,7 804,4 2271,4

Fuente: Elaboración propia sobre la base de UNCTAD Handbook of statistics, 2000, United Nations

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En 1998 ( al igual que en 1995) sólo cinco países de los 27 tenían un excedente comercial con éste. La asimetría de la integración se traducirá, por lo tanto, en la mayoría de los casos, no sólo en desindustrialización y , desocupación, sino también en un creciente desequilibrio externo. En el caso de la Argentina un estudio realizado por una economista que es actual diputada por el radicalismo y decidida partidaria de la liberalización comercial, llega a la conclusión, con relación a la industria de la alimentación, que “ si se compara…la situación pre-Alca con la situación post-ALCA,…, el resultado final sería el de un aumento de importaciones totales de entre 30 y 35%, una leva caída de las exportaciones del 4% y una significativa reducción del superávit comercial del 55%”8. Se trata de la industria argentina más importante desde el punto de vista de las exportaciones y la que teóricamente debería contar con mayores ventajas comparativas, aunque el resultado no es de extrañar atento los elevados subsidios que reciben los productores norteamericanos y el impacto que ello ejerce en cuanto a la reducción de los costos de la industria alimenticia norteamericana. Pero la situación será mucho peor en la mayoría de las restantes actividades industriales, donde las diferencias de productividad que presentan con los Estados Unidos y la posibilidad que las empresas norteamericanas aprovechen los bajos salarios de Honduras, Nicaragua, Bolivia o Paraguay para inundar de productos el mercado de los países con salarios algo mas altos, hace plantear la duda sobre sus posibilidades de subsistencia. En estas condiciones, dada las escasas posibilidades de incremento de las exportaciones agropecuarias ( el tratado preserva, como ya se ha señalado, la actual política proteccionista de Estados Unidos con relación a estos productos), el desequilibrio externo tenderá a agravarse sustancialmente.

Este hecho tendrá efectos mucho más grave en la medida que, probablemente habrá también, en muchos de los países del área, una caída de las inversiones externas.

Históricamente éstas han respondido en buena medida, sobre todos en los países más grandes del área y de mayor desarrollo relativo, a la necesidad de “saltar” el arancel. Este estímulo, en un número importantes de actividades, desaparece para las filiales de las empresas norteamericanas, pero también para las empresas de otras nacionalidades ajenas al área, que deberían hacer frente a la competencia de las empresas norteamericanas sin ningún arancel protector. Y al desestímulo a la incorporación de nuevas inversiones debe agregarse el cierre de filiales de empresas norteamericanas que opten por cubrir el mercado mediante importaciones, o por racionalizar su implantación en el área concentrando sus actividades en ciertos países.

Como contrapartida podría esperarse el desarrollo de inversiones destinadas a producir para el mercado norteamericano sobre la base del bajo costo de la mano de obra local. Caben serias dudas, sin embargo, sobre la magnitud de estas inversiones. Las empresas norteamericanas han tenido ya, como se ha indicado, libre acceso a reservorios de mano de obra barata en diversos países de América Central y del Sur y muchas de las posibles inversiones están condicionadas por la proximidad geográfica con el mercado norteamericano, lo cual limita el impacto de las eventuales nuevas inversiones sobre el conjunto de la región. A ello se agrega que, al estar basadas estas inversiones en el bajo costo de la mano de obra, estimulan una competencia para atraer capitales sustentada en el deterioro de las condiciones económicas y sociales en el conjunto de los países y ejercen un muy limitado efecto multiplicador sobre las economías receptoras. La experiencia en los países de América central ha sido la creación de instalaciones destinadas a llevar a cabo una etapa –la más intensiva en mano de obra no calificada-de un proceso productivo que se desarrolla en el exterior. La inversión no genera, por lo tanto, efectos multiplicadores sobre el conjunto de la economía vía demanda de productos o servicios locales o la creación de empresas destinadas a utilizar el nuevo producto fabricado. Con el agravante

8 ( Nofal, Beatriz. Análisis Cuantitativo y Cualitativo del Impacto del ALCA en el sector de alimentos, Eco-Axis S.A.)

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que exigen limitadas inmovilizaciones de capital y son extremadamente volátiles. Cambian frecuentemente su implantación en la búsqueda de ubicaciones que les permitan obtener costos aún menores.

A estos probables efectos de la integración comercial: escaso incremento de las exportaciones, fuerte aumento de las importaciones, caída global de las inversiones externas y mayor desocupación y descenso de los salarios, se agregan dos más. Estados Unidos y Canadá experimentan, como resultado de la supresión de aranceles, una caída en sus ingresos aduaneros de poca significación con relación a la que sufren los veintisiete países. El nivel de los aranceles que éstos suprimen es tres veces superior y las importaciones provenientes de Estados Unidos y Canadá representan el 50% del total de sus importaciones, mientras que sus exportaciones apenas reconstituyen el 17% del total de las importaciones efectuadas por Estados Unidos y Canadá. Es más, la integración podría representar para muchos de estos veintisiete países una pérdida neta como consecuencia de un monto invariado de exportaciones, más importaciones y menores ingresos aduaneros

La contracara de estas perdidas de diferente magnitud en los ingresos aduaneros son los beneficios que obtienen los exportadores. Estos debían vender sus productos, antes de la integración, al precio vigente en el mercado, menos los aranceles. Ahora podrán hacerlo sin deducir los aranceles. La perdida que experimenta en sus ingresos aduaneros el país importador se traduce en una ganancia para los exportadores del otro país y en una mejoría en los términos del intercambio para éste. Y este efecto beneficiará en menor medida a los exportadores de los 27 países, que son aque llos cuyo Tesoro se perjudica en mayor medida.

Las expectativas sobre un sustancial incremento de las exportaciones latinoamericanas y de una notoria mejoría del sector externo carecen por lo tanto de adecuado fundamento.

Los efectos estructurales que producirá el libre comercio entre países con grados de desarrollo tan distinto deberían haber bastado para rechazar la posibilidad de un acuerdo de este tipo. Las pobres posibilidades de una espectacular expansión de un comercio de tipo colonial podrían haber reforzado esta actitud. Pero aún si estas señales no hubieran sido suficientemente fuertes y claras, las disposiciones tendientes a asegurar el libre acceso a los mercados por las trasnacionales norteamericanas y las radicales limitaciones impuestas al accionar de los Estados tendrían que haber sido decisivas para el rechazo de una propuesta de extensión del NAFTA al conjunto de América.

La amplitud de estas limitaciones es, como se ha visto, singular y combinada con el derecho de las empresas a reclamar ante un tribunal arbitral por cualquier medida que afecte su rentabilidad configuran un cuadro en que el Estado pierde la mayoría de sus atribuciones.

Quizás la mejor forma de entenderlo sea conocer algunos de los juicios iniciados contra los gobiernos con relación a disposiciones carentes de todo alcance político y ajenas por entero a políticas económicas globales tendientes a limitar el accionar de las empresas.

“El Capítulo 11 fue empleado exitosamente por la empresa Ethyl Corp. de Virginia para obligar al gobierno canadiense a revocar la legislación que prohibía la venta transfronteriza de su producto, MMT, un aditivo para gasolina que ha sido prohibido en muchos países y al que el primer ministro canadiense Jean Chrétien una vez denominó "neurotoxina peligrosa". S.D. Myers, una empresa estadounidense de eliminación de residuos de PCB, también amenazó con utilizar el Capítulo 11 para obligar a Canadá a revocar la prohibición de exportaciones de PCB-interdicción a la que ese país se comprometió en cumplimiento de la Convención de Basilea, acuerdo que prohíbe el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos. La compañía estadounidense encausó exitosamente al gobierno canadiense y percibió USD 50 millones por daños y perjuicios en relación con los negocios perdidos durante el corto plazo en que se mantuvo en efecto la prohibición.

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Una empresa de exportación de agua, Sun Belt Water Inc. de Santa Bárbara, California, está enjuiciando al gobierno canadiense por 14.000 millones de dólares porque Columbia Británica prohibió la exportación de agua en grandes cantidades en 1993, acción que imposibilitó el negocio de exportación de agua de la empresa en aquella provincia. Además, la empresa canadiense Methanex- la productora de metanol más grande del mundo-está enjuiciando al gobierno estadounidense debido a que California ordenó en 1999 retirar paulatinamente a este controvertido contaminante empleado como aditivo de gasolina.

En 1996, Metalclad Corporation, una empresa estadounidense de eliminación de residuos, acusó al gobierno mexicano de violar el Capítulo 11 cuando el Estado de San Luis Potosí denegó el permiso para reabrir las instalaciones de eliminación de desechos. El gobernador del estado ordenó la clausura del sitio después de que una auditoria geológica demostró que las instalaciones contaminarían el suministro local de agua. Posteriormente, el gobernador declaró que el sitio sería parte de una zona ecológica de 600.000 acres (casi 243.000 hectáreas). Metalclad dijo que esto constituía un acto de expropiación e inició una causa por daños y perjuicios. En agosto de 2000, un tribunal del TLC expidió un fallo a favor de la empresa y ordenó al gobierno mexicano pagar USD 16,7 millones a título de indemnización”. 9

Las disposiciones del Tratado son tan amplias que impiden a los gobiernos no sólo instrumentar cualquier política activa tendiente al desarrollo, sino también adoptar las más elementales medidas en defensa de la salud pública y el medio ambiente. Se trata, lisa y llanamente, de la sustracción, a la democracia, de todo contenido real. Las decisiones fundamentales en cuanto al modelo de desarrollo, el tipo de crecimiento, los instrumentos para impulsarlo quedan fuera de las atribuciones estatales, entre las que no se incluyen, siquiera, las necesarias para preservar la identidad cultural.

Cabe preguntarse entonces cómo es posible que la negociación sobre el ALCA haya avanzado. Un primer elemento es, sin duda, el peso de las inversiones norteamericanas en la región, el poder político –militar de los Estados Unidos y su influencia decisiva sobre los organismos internacionales que, como el FMI y el Banco Mundial, monitorear la política económica de la región

Otro elemento es la fuerte dependencia que tienen muchos países del mercado de Estados Unidos-Canadá. Para 12 de los 27 países la importancia de sus exportaciones a Estados Unidos y Canadá supera el 40%, es decir, al doble del peso de este bloque en el comercio mundial Esto les impide correr el riego de ser marginados del mismo, lo que cual podría ocurrir si entraran al ALCA países del área que son sus competidores y ellos quedaran afuera. En estas condiciones su capacidad de negociación sobre las modalidades de la reducción de aranceles y sobre las características y alcances del tratado es extremadamente limitada, aún cuando sean concientes que obtendrán del mismo escasas ventajas.

La situación no es sin embargo similar para todos los países. Siete de los veintisiete países (entre ellos la totalidad del MERCOSUR) exportan a Estados Unidos y Canadá una proporción de sus exportaciones similar o que no excede en más de un tercio al peso de estos dos países en el comercio mundial.

9 Barlow, Maude, El área de libre comercio de las Américas y la amenaza para los programas sociales, la sostenibilidad del medio ambiente y la justicia social en las Américas. Council of Canadians, www. Canadians org./campaigns/campaigns-tradepub-ftaa2_s.html

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1970 1985 1990 1995 1998

Paraguay 14,1 1,2 4,0 4,9 2,8

Uruguay 8,6 15,8 11,0 6,7 6,7

Argentina 9,3 12,9 14,4 7,7 8,9

Barbados 33,3 66,7 26,0 19,2 17,4

Chile 14,3 24,5 19,0 15,1 17,8

Honduras 54,1 55,5 53,1 28,4 18,0

Brasil 26,2 28,8 26,3 19,9 20,4

Surinam 41,0 17,3 11,5 21,6 21,3

Bolivia 32,5 14,1 20,0 27,7 23,5

Bahamas 78,2 88,3 53,3 28,6 28,0

Belice 15,8 48,9 49,6 40,7 31,1

Grenada 0,0 4,5 9,5 30,4 31,6

Perú 33,5 34,5 23,2 19,9 34,8

Ecuador 39,0 71,7 48,8 43,3 39,2

Trinidad y Tobago 55,4 64,1 55,4 56,4 39,3

Colombia 37,4 34,0 45,6 35,8 40,5

Panamá 71,3 64,5 46,0 21,1 45,0

Nicaragua 34,4 14,9 24,2 47,2 47,2

Guyana 46,6 28,1 28,4 47,8 47,4

Costa Rica 42,7 40,7 49,6 53,8 50,0

Venezuela 49,2 51,0 54,2 53,6 50,4

Jamaica 61,1 50,1 39,0 52,8 51,3

Guatemala 29,0 34,4 40,2 32,4 55,2

Republica Dominicana 84,6 74,9 67,5 58,9 57,2

El Salvador 21,6 50,4 35,0 50,7 58,5

Haití 61,0 75,0 86,0 63,9 88,4

México 70,3 62,1 70,2 86,1 89,2

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD Handbook of statistics, 2000, United Nations

Es cierto que la discusión colectiva otorga a Estados Unidos y Canadá, -dada la fuerte dependencia de la mayoría de los países respecto de su mercado, y el atractivo, para algunos sectores de los restantes países, de una mayor penetración en sus mercados, una muy fuerte posición negociadora. Pero ello no explica que la totalidad de los países haya participado de una negociación de estas características.

La complicidad activa de los sectores dominantes de los 27 países con “la iniciativa de las Américas” y las escasas discusiones a que la misma ha dado lugar, pese a las graves consecuencias que puede acarrear en muchos de los países de la región y la existencia, dentro de esos mismos sectores, de

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eventuales ganadores y perdedores, remite no sólo a los factores que se han indicado, sino también a una anteojera ideológica – lo cual no es nuevo, la élite latinoamericana fue librecambista en la era del Imperio Británico, mientras que Estados Unidos y Canadá construían su industria al abrigo del proteccionismo- sólo explicable en función de su debilidad no sólo frente al capital norteamericano, sino también ante sus propios pueblos.

El ALCA asegura (o más bien, intenta hacerlo) la irreversibilidad de las políticas neoliberales que han implementado en la última década, es decir, supone, de alguna forma, la cristalización, a su favor, de la relación de fuerzas actualmente existente con sus sectores populares. En cambio sólo podrían oponerse al ALCA desde un modelo de desarrollo alternativo y seguramente conflictivo con la potencia hegemónica, para lo cual tendrían que activar un frente político y social que podría desbordarlos. El ALCA les garantiza que los mecanismos de control del poder económico no podrán ser puestos en tela de juicio, y que serán integrantes – al menos los más aptos y fuertes, y todos creen estar entre los elegidos- de ese poder económico en el carácter de socios menores, administradores o regentes del capital de la potencia hegemónica. El ALCA implica así la renuncia definitiva de los sectores dominantes a dirigir un proceso nacio nal.

Frente a ello sólo cabe apostar a una activación de los sectores populares que imponga la obligación de someter a su voluntad, a través de un plebiscito, la decisión sobre el futuro de nuestras sociedades; encarar desde ya el estudio exhaustivo de las consecuencias del ALCA; difundir y discutir las conclusiones y enhebrar este debate y esta brega en un marco latinoamericano donde otra integración y otro futuro sean posibles.